齐家（一）
江府书房的蜡烛燃了整夜，江闳颓然在椅子上几乎不曾发出过声音。江家祖上，自白丁封荫，到了他这代，十九入殿堂，三朝老臣，先帝肱骨。
今晚，要断了。
江玉枫将当年之事事无巨细跟江玉璃讲了一遍，再三追问薛凌到底是男是女。他当年与薛弋寒连手定下这弥天大谎时，不是没问过若霍家暗中追杀薛凌如何是好。薛弋寒说的是“幼儿娇弱，习不得武实在无奈，大儿自有去处，不牢江少爷挂心”
江玉璃捂着头答不上话，他一生下来，就任人摆布，直到从那一方棺材醒来。今晚又被塞回了那一方棺材，一成不变退回三年之前。
世间再无琉璃郎，有的，是困之一隅的薛璃。
更敲五遍，京城又开始舒展身躯，薛凌回到齐府，和衣而卧。她还能再眯上些时辰，天亮透了再去苏家。
百官相视，笑容不言自喻，这礼部侍郎，可算是上朝了。有人私语“这老脸还能站着，要是我，连夜辞了官，躲那穷乡僻壤再也不出来。”
“此话差异，齐大人政事并无疏漏，少不更事，人皆有之”。
“还少不更事呢，人家找上门了，他可是敲锣打鼓的说自己收了个义女。”
魏塱踱着步坐到龙椅上，冠冕垂下的珠帘在眼前摇曳，他从未在大殿之上看清这些群臣的脸，只听得到他们山呼万岁。唯今日，齐世言的面容格外醒目。
这个人，该是自己最后一次见了吧，先帝亲家，太子岳丈。自己还是仁慈了些呢。
“跪~~~~~~~。”
“万岁万岁万万岁~~~~”齐世言喊的最为虔诚，座上魏塱其实与先帝音容颇像。他高中状元那年，先帝比这位大不了几岁。朝服龙椅物仍是，天子臣民人俱非。
“众卿家平身。”
“齐卿家可好些了，虽朝事繁忙，身子也要紧”。魏塱不问朝事，先关心了一下臣子病体。
“蒙陛下惦记，老臣愧不敢当，已无碍了”。齐世言出列躬身，手上朝板今日有千钧之中。
“那就好，在列诸位，都是我梁砥柱，损之一人，则国不安，则朕不幸矣”。这些话，说的轻车熟路，他已经不是仓皇登基的那个皇子了。
“有事早奏，无事退朝~~~~~~~”
钱银米粮，旱涝盈荒，众臣子交头接耳，或高谈阔论，或不发一言。殿陛之间能有几人尔？与天下万民相比，不过九牛一毛。然而就是这寥寥之数，控制着梁国上下，又受控于座上一人。
外头艳阳高照，终于人声平息，
“臣还有本奏”。齐世言越过公卿之首，走到一干人前头，双膝跪地。
“齐卿家这是何意，起来说话”。魏塱语带焦急。
“臣身不正，愧对礼字，今日自请陛下罢去臣礼部侍郎一职，以儆效尤。”
“原是如此，爱卿快些起来吧。儿女私事罢了，哪位大人没几桩美谈，便是朕，后宫也是好几位美人，难道齐卿家还要参朕一本不成。”魏塱笑看四周“这要是传出去，还道朕苛责臣子。”
“臣夜宿花柳在前，抛妇弃女再后，又为一己名声，欲遮掩此事，幸今日幡然悔悟。如此行径，怎配立于殿前。请陛下恩准”。齐世言放下朝板，将官帽取下来，郑重放在地上，头也磕的“哐当”一声。
四座哗然，礼部侍郎亲生女儿作义女之事，人人鄙夷。但为此事辞官，也就刚才说一嘴。就像皇帝老儿说的，谁家还没点风流韵事。这自己摘了帽子，台阶可彻底下不来了啊。
“齐大人说的好，我还当齐大人这辈子就把个如花似玉的姑娘当破布一样藏起来不肯见人呢。回头是岸，也不算太晚”。薛璃貌似自言自语，声音却大的满殿都能听见。
白玉面具下，面容苦不堪言，语气之间却尽是放肆讥讽，他还要继续装那个不知天高地厚的江二少爷。昨晚事已言明，自己，非娶不可。与其让江夫人上门提亲受京中耻笑，不如自己求皇帝赐婚换江府一个安宁。有什么恶名，便让自己一力背了吧。
“江知事，你这，你这…这是金銮殿。你一介后生，怎可对同僚口出妄语”。有人站出来指责。齐世言身为礼部老臣，自然小有知交。
“我就瞧不惯有些人熟读孔孟，却道貌岸然，今日既齐大人请辞，我也请皇上做主，将齐三小姐许我为妻，犁牛之子，驿且角，虽欲勿用，山川其舍诸？”
“荒唐，江知事焉知齐三小姐就愿意嫁与你为妻”？说话的是苏凔。他当然知道齐三小姐就是薛凌，却不知江玉璃与薛凌的关系。唯恐皇帝允了此事，耽误薛凌终身。
亦有旁人低声劝慰薛璃，江闳身退，余荫还在。谁能眼睁睁看着国公之子娶一个烟花之女。
“齐三小姐不愿嫁我，难道愿嫁与你状元郎”薛璃对苏凔的不屑毫无掩饰，又看向魏塱道“自古婚姻父母之命，媒妁之言，皇上，既为天下万民之父，当然能替臣做主。若齐三小姐嫌弃在下，臣愿为她终身不娶，天地为鉴”。情动之处，脸上的白玉面具被一把扯下，仿佛这样，方能证明自己内心坦荡。
大多数人早知江府二少爷生来带疾，毁了容颜，连殿试当日，皇帝也许他不摘面具的。今日一看，果然可怖。这齐三小姐是给他灌了什么迷魂汤，日日去齐府趴门不算，连自己脸都不要了。
丑陋的颜色在脸上肆意勾勒，薛璃浑不在意的直视众人，他，还能在此站多久呢。得快点叫人记住这张脸，记的越牢越好，等那个人上殿的时候，应当再无人去怀疑她面容有鬼。
他没猜错吧，她要替他活着，来这金銮殿上，问魏塱要个公道。
“好，好一句山川其舍诸。朕允了，便替齐卿做回主，将齐府三小姐赐予国公府江玉璃为妻，择日完婚，百年偕老，齐卿家以为如何”。魏塱笑的前俯后仰：“凡能者，不问出身，今日，倒是国公家的公子给朕上了一课。”
他如何能不笑，这齐世言的官，铁定是要丢了，正愁找不到甜枣塞，江玉璃就主动站出来。江闳那匹夫在朝中还大有人在，如果这个儿子与那些老势力划清界限，相当于不费吹灰之力瓦解这一家。还能顺便收割一把几位寒门仕子的好感，不至于让人站到霍准那头去。
这个婚要赐，必须得赐。
“陛下英明~”。皇帝都受教了，还有什么人敢不受教？底下仍旧是那乌压压的一片子，好事者有，叹息者有。霍准摸了摸朝板，这江家，以后不是什么掣肘了，文臣也空缺了一位，不知道自己的人塞哪个上去合适？
“臣谢主隆恩~”。薛璃亦上前重跪，又偏脸轻佻的喊了一声齐世言：“岳父大人，小婿有礼了。”
天子再三挽留仍不得，只得憾允齐世言辞官一事。百官齐颂天子大德，不仅不问责，还亲自为齐三小姐正名赐婚。此等荣耀，齐府蓬荜生辉。
齐世言三拜九叩方才起身，转而退出殿外，阳光晃眼，有什么东西自眼眶流出来了。旭日昭昭，他想大呼一句“先帝啊”，却什么也没喊出来，蹒跚下了殿前台阶。
自此，梁无齐世言。
齐家（二）
薛凌刚起不久，赐婚的消息还未传到齐府。懒得看这府里脸色，洗洗便坐到了临江仙。窗外春色大好，惊觉自己竟然有点可惜石亓不在。人天天挂着一张假脸，总是希望有个人能敞开心扉的。
真正的薛凌，这几年，好像也就石亓见过吧。
用了两碟点心，叫了俩马车到苏府。进门撞上苏远蘅，他刚从安城回来不久，两人都笑了笑，擦肩而过。苏夫人捏着团扇摇了出来“怎么是齐三小姐亲自过来了”。她喊的是齐三小姐，不是落儿，也不是薛凌。
薛凌捏了一下手腕，记起自己骂薛璃的话来。“儿臣贼子，三姓家奴”，这可不也是在骂自个儿么。“夫人久不登门，我只能亲自来一趟，不是要站在这外厅叙话吧”。
“落儿说的什么话，快些进屋饮茶，你爱吃的桃花酥啊，常年都备着”。苏夫人语气换的轻车熟路，上来挽住薛凌胳膊，仿佛刚刚那个人不是她。
两人到厅里坐着，苏夫人将一碟点心推至薛凌面前：“要说这来的早不如来的巧呢，你可尝尝，这是远蘅刚带回来的新鲜玩意，叫什么旋饼。”
薛凌眼睛亮了一下，这东西平城那一带才有，是用马奶做的，京城确实少见，这苏远蘅是去哪了。拈起一块来吃，味道和记忆中相差无几，一时又多吃了几口。
苏夫人替薛凌斟了一盏茶“慢些吃，喜欢就带些回去，我闻着有股子怪味，咽不下去。”
“我要魏塱的消息”。薛凌搁下手上东西，她又不是来拿饼的“夫人与人做生意，难道一直这么想来就来，想走就走？”
“落儿说的什么话，这卖米的不开门，你还能去抢不成，今儿苏府只有这一碟子饼，你要就拿去，其他，可是没有了。”
“这府里究竟有什么，我清楚的很，苏远蘅是刚从哪回来？去做什么了？夫人不想鱼死网破吧”。薛凌其实不知苏远蘅去做什么了，但这旋饼，是胡人传过来的玩意，就那一带有，别的地方大多吃不惯马奶，也就没人卖了。梁与羯有通商令，这苏家肯定不会撒手，定然是亲自过去了。
她这么说，是想威胁一下苏夫人，别把到手的鸭子弄飞了。这府上见不得光的事多了去了，想抽身就抽身，亏苏姈如这么天真。她都怀疑换了一个人。
“落儿这话的意思，就是非要拉着苏家跟你上同一条船了？这心要是不在一处，谁知道船哪天就自己破个洞呢”。
“我对你上不上船没兴趣，我只要魏塱的消息，他何时知道齐清猗怀孕。陈王府北侧是城郊，我要你拿到消息时，尽快放一只风筝，上画一株红杏即可，不会给苏府带来任何麻烦”。薛凌那几日为着机关一事，彻底查看过齐清猗的房间。
从窗户望出去，是北郊大片天空，只要有风筝飘起，她一定能看见，这个方法也不会引起什么人怀疑，是能想到的最好的办法了。
苏夫人在小陶炉里生了火，漫不经心的摇着扇子，有些茶，沸水泡不开，得煮上好一会。她已经不想参合陈王府的事了。按底下人消息算，齐清猗的肚子今日该有三个半月了。这薛家养出来的人着实厉害，魏塱眼皮子底下瞒这么久。
摇了半晌道：“这个法子的确可行，但是苏府没什么好处。”
“我只知道你不做，肯定有坏处。”薛凌瞧了瞧眼前人，觉得自己拿府上把柄来威胁不太好，干脆站起来附在苏夫人耳边道：“夫人可知，薛弋寒真的有个儿子，这会在金銮殿上。”
苏姈如一愣，看着薛凌道：“此话当真？”
“骗你作甚？骗你的话，让齐清猗今日滑胎。”薛凌笑着拿起一块桃花酥，她就喜欢这个糕点，几年未变。薛弋寒确实有个儿子站在金銮殿上，她又没说谎，怕什么。
苏夫人看了好久薛凌，觉得不像是说谎。这事儿就太过令人震惊了，她苏府在京中各行各业都有人，对那些达官贵人自然摸了个门清。但平城太远，她的手伸不过去是一说，伸过去了也捞不着啥好处，何况薛凌是双生子一事如此严密，她如何能知道。可自己当年，自己当年喊薛凌，面前的人确实是答应了的，这学医寒的儿子究竟是谁？
“夫人不必妄测，天机算不透，这个消息，你给，还是不给”？薛凌用手托着脸，撒娇般的问。难得看到苏姈如这幅表情，好玩的紧。
苏夫人还是有些不可置信：“那你究竟是谁？”
人人都问这个问题，我究竟是谁？总有一天，天下人都会知道我是谁！
薛凌抖了抖点心碎屑，站起来道：“夫人自己记性不好，我早说薛弋寒只有一个儿子，可惜不是我。这有什么关系呢，我不是把夫人每件差事都办的极好，我还得赶回齐府，等人来访。今日就不打搅了，相信夫人，识时务者为俊杰”。
薛凌要走，看着桌上旋饼还有几个，有点不舍，不顾苏夫人脸色，对着门外喊：“给我拿个油纸包来”。带回去给齐清霏尝尝也好。
苏夫人脸一阵白一阵红，最终又恢复如常，养虎为患啊！也不要紧，她苏府最擅长与虎谋皮。“落儿是不同了，怕是这齐府的三小姐做的久了，都忘了自己姓啥。”
“怎会？倒是夫人债主当久了，都忘了自己原本是个生意人，和气生财才是正里。”
俩人正说着，苏银飞快的跑进来，看见薛凌也在场，先向苏夫人递了个眼色，苏夫人扬了扬手，表示不必避讳。才对着薛凌道：“恭喜齐三小姐了，当今天子亲自为你跟江府二少爷赐婚，外头都传遍了。”
苏夫人上下打量了几眼薛凌道：“落儿真是好本事，这就攀上国公府了”。又压低了声音道：“不怪最近一批接一批的人来查落儿身世，可都是我苏府帮三小姐瞒下来的，他日得偿所愿，可不要忘了今日之恩。”
薛凌还想着江府哪天才会登齐府的门，听到这个消息也愣了下，这薛璃，居然让魏塱赐婚了？真是滑天下之大稽。她薛凌要嫁人了，嫁的是自己亲弟弟，赐婚的是自己杀父仇人，如果不出意外，婚礼当日，霍云昇还得来喝一杯。
这世间之事，还能有什么更新奇的花招她没见过？
齐家（三）
“最近有很多人来查我身世？”薛凌没忽略苏夫人刚刚说的话，追问了一句。
“当然了，一批接一批。落儿性子软，若不是我帮着收拾残局呀，哪里还能好好的当齐府三小姐呢，这门亲事，我算不算大功臣”？苏夫人问。魏塱、江家相继调查薛凌身份，自然查到了翠羽楼。虽说梅娘已经死了，但还有大把蛛丝马迹在。
薛凌当时只想忽悠一下齐世言，远没想到今日那么深远。但来查的人一无所获，认定她是雪色的女儿，确实是苏夫人暗中动了手脚。
苏姈如原本不知薛凌要做什么，但齐清猗怀孕了，若薛凌失去齐三小姐这个身份，就不方便在陈王府行事，她自然要帮着瞒一瞒。歪打正着，把江闳和魏塱的人都骗了过去。
原本不打算这么早给薛凌说的，毕竟当初自己也要保陈王府的那坨肉，这会见薛凌攀上了国公府的亲事，苏夫人就迫不及待的邀功。
江国公啊，跟霍准分庭抗礼的人物，能借薛凌搭上，莫说一只风筝，全京城的风筝，她苏府也可以买下来放。
薛凌道：“都是些什么人在查”？齐世言看着不像有这个脑子的人，自己知道的，应该是江府查了，除此之外还有谁会关注她一个义女的身份？
“这可就不知了，我苏府力薄，保住落儿已经不易，哪还能知道仇家是谁呢。”苏夫人确实没去管来查的人是谁，官宦之事，知道的越多越危险。这会倒有点后悔了，若是去查出来，自己手上筹码也多一些。
薛凌不知她说话真假，也懒得过问了，得早些回齐府看看，如果皇帝赐婚一事都已经传出来，那齐世言应该也下朝了。她还以为这老家伙要继续躺床上装死。
薛凌这会还不知道齐世言罢官一事，从苏府出来，心情大好。苏夫人已经承诺会第一时间把魏塱的消息给她，江府也指日可待，等她嫁过去，顶替薛璃的身份，就能将江闳的势力收入囊中，对霍家多一份胜算。
先杀了霍云昇，再让齐清猗的儿子杀了魏塱，名正言顺，皆大欢喜。
薛凌提着一包旋饼，兴高采烈的拦马车往齐府。回到时，发现齐府愁云惨淡，家中仆人已有在打包行李的了。匆匆招了绿栀来，才知齐世言自请辞官，魏塱已经准了。
文人清白，最重风骨，薛凌听说过，只是没想到这齐世言拧巴至此，为了这件事官都不做了，不像是连女儿都能不管的人啊。
手上旋饼放也不是，拿也不是。她，其实还蛮喜欢齐家的，所以才非要江府上门提亲，无非也就是想替齐府找回一点面子，别清霏几姐妹真的嫁不出去。
绿栀在一旁也无话可说，小姐明明什么也没做，可现在成了整个齐府的罪人。
两人坐了半晌，薛凌问：“爹爹在哪，我去瞧瞧。”
绿栀担忧道：“回来就把自己关书房里，除了夫人，谁也不见，小姐，您还是别过去吧，免得老爷不喜。”
喜不喜都这么回事了，薛凌不是个不敢承担的，叫绿栀把那口大箱子拖了出来，想着拿苏夫人那方砚去卖个乖。
齐夫人自进来就在哭。埋怨自己当初没听母亲的话，把薛凌赶出去，才给家里招了这么大的祸根。相反的是齐世言似乎气色颇好，字也写的极顺，时不时安慰夫人两句。薛凌敲门时，他正说道：“夫人何须垂泪，今日你我一身轻，家里薄田铺子不缺，人间眷侣，哪里不美”。听外头喊爹的声音，便让齐夫人先回，来给薛凌开了门。
薛凌看着齐夫人从自己身边走过，脸上泪痕还未干，妇以夫为天，齐世言一罢官，她可算是天塌了。没捅自己两剑，估计很大原因是不习武。
齐世言并未看薛凌，只说了一句“你来了”又转回书桌前，语气跟平常相差不大，好像略微带了那么点欣喜。
薛凌怀疑自己听错了，这个人，官没了，在欣喜什么。“阿爹”。她对这个局面尴尬的很，捏着手上砚台，不知道自己要说点啥。
“你打算何日嫁去江家？”
“啊？”薛凌没想到齐世言开口问的是这个，赶紧随口道“此事爹爹做主就是”。想起齐清猗的肚子，没生之前走不得，又补了一句“女儿想晚些好。”
“为什么要晚些，还以为你巴不得早些去”。齐世言抬起头来，看着薛凌道“你来齐府，要的可是这个？攀上江国公之子，实属不易了。”
薛凌捏了捏手腕，这齐世言并不像是在讽刺，也不像生气口不择言。他为什么突然变了副面容？以前总是要装装慈父样的。
脑子转了几转，薛凌突然明白了她总觉得齐世言怪怪的地方，有那么一瞬的惊恐。她进齐府，太顺利了。齐世言二十来年官场不倒，怎会被她三言两语就哄骗过去还深信不疑。这个人，一开始就在撒谎！
“你知道我不是你女儿”。薛凌一撒手，砚台在地上四分五裂。只要这齐世言有一个字不对，平意立马就要出鞘。
“难道你不知道我知道？”齐世言手腕微顿，继续道：“你是谁都不重要，我亦不关心，现如今，皇上已将你许给江家，你看看缺什么，齐府仍以三小姐的名义给你风光送嫁，你我算是两清。”
“原来是你”。薛凌看着齐世言，不是江府，也不是其他人，是这个齐世言自导自演，不惜毁了齐府名节求一个全身而退。她昨夜一心去江府求个痛快，现在才明白主谋居然在这。不由自主的重复了一遍：
“原来是你，不是江家。”
齐家（四）
齐世言听少女说的悲愤，觉得奇怪，抬起头来看着薛凌，想不出这姑娘有什么可悲愤的。
烟花之女，怕是从哪听说了一桩陈年旧事，妄图狸猫换进齐府。想要的是什么呢?无非锦衣玉食，荣华富贵罢了，他已经一应给了。
况且，借着齐家之事，得蒙皇帝亲口赐婚。嫁的，又是江国公之子为正妻，便是京中官家小姐，也该笑掉了牙，不管自己如何利用这个姑娘，这好处都是能扯平的。
阳光透过窗纱在房里洒了满屋斑驳，一枝新叶影子正投在面前纸张上。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。那年先帝驾崩，也是这样好的春色啊。
齐世言思绪飘飞，不在齐府书房，倒是在皇宫内院。歌舞升平，觥筹交错。
梁先帝指着齐世言哈哈大笑：“你们看，世言醉了。”
“臣没醉，臣还能陪陛下再饮几杯。”
他是醉了，不然，怎么一转眼，朱红成素白，笙歌换哀乐？
霍云昇通知百官进殿的时候，只说宫内有异。昨夜酒水作祟，齐世言头还有些隐隐作痛，但还是上了马车。直到奉先殿前看到大红棺椁，方知天子驾崩，皇后自戕。
殿前文臣武将已跪了一片，多的是昨夜共饮同僚。殿外是御林军层层把守，有进无出。有人递过来一身白衣孝服，让他赶紧换上。
齐世言接过衣服，分不清是酒未醒，还是人剧痛，一头栽倒在先帝棺前，半天站不起来。
昨夜他走时，先帝还好好的。“太医，太医，叫太医”。万籁寂静中，他的声音格外刺耳。“先帝怎么了，霍云昇，叫太医”。他一边挣扎，一边颤抖着去推那具棺材，仿佛掀开盖子，里头的人就还能站起来。
霍云昇早就不在场了，他还得一家家的去请人，哪有空闲在这陪一群囹圄之徒叙话？
“世言兄，世言兄，陛下已去”。江闳是最早被请来的几位之一，早看出其中蹊跷。国主身逝，竟秘而不宣，又以守灵困住诸多大臣，只怕太子那头，也完了。
齐世言一把握住江闳胳膊：“国公爷，这是怎么了，陛下这是怎么了。”
“陛下昨夜饮酒，怕是，世言兄且冷静稍稍，好好送送陛下吧”。江闳低声道，同时不断的给齐世言使眼色，总算把齐世言拖到了一边跪下。
这一跪，就是三日。期间霍云昇再来，有人高呼：“放我出去，我要见太子，你们是受了谁的指使，你们这是谋逆”。话音未落，又站起来好几大臣同呼一词。
困在这的人尚且不知，原太子惊马，一直昏迷未醒。就这还是江玉枫当晚在侧随行，要是不在，有气没气都难说。
血眨眼之间喷了一地，溅了好些到人衣服上。霍云昇未问一句，将站着的人尽数砍倒，一刀致命。刀收入鞘，才道：“帝后灵前喧哗，实为不敬”。他招了招手，进来几个御林卫无声的将尸体拖了下去。“诸位大人放心在此为先帝后守灵，家中老小，自有皇家庇佑，不必挂心”。言罢出了门，那一地腥臭，亦无人未扫。
众人虽偶有对视，却再无人出声。自己受困，妻儿老小亦在别人之手，什么情况，还不明了吗？齐世言解了一件衣服，跪在那拼命擦地上血渍，这是灵堂啊！
三日之后，先帝出殡，新帝已经登基，只等这一干老臣在登基大典上凑个人数。然而，新帝并非原太子，而是六皇子魏塱。
齐世言浑浑噩噩回到齐府，大病一场。他气若游丝，关在书房里数日笔耕不辍，状纸写了改，改了写。他要告，他要告当今天子弑父杀兄，谋朝窜位。
还没写到自己满意之时，岳父定平候找上门来。
齐世言终于丢了笔，强撑着到前厅见客。夫人的父亲轻易不来齐府，来，必是有要事。
到前厅才发现，这定平候，是让人用软轿子抬来的。那副身子，油尽灯枯，只怕没几日好熬了。齐夫人在一边不停的抹泪。
齐世言赶紧上前道：“岳父大人这是何故，若有要事，召小婿过去就行。”
“我来…我来…我来瞧瞧你，”定远侯躺在软轿上，无力的挥了挥手“其他人，都下去吧，我想和世言单独聊聊。
下人丫鬟都散了，齐夫人看了两眼，也不舍的回了屋。齐世言跪坐在地上道：“岳父大人有何指教。”
“你这..你这倒比我这个糟老头子，还要憔悴些，为的是什么啊”。定平侯苦笑了两声，手伸起来似乎是想摸一下齐世言脸，却又垂了下去。喉咙里一直呼噜个不停，像是有浓痰未咳出，哽在那了。
齐世言垂着脑袋没有答话。他如何能不憔悴？
“你不说话，我也猜的着，你......你是个好的，不然，当初我也不会把我的心肝宝贝嫁给你。”
“小婿感念岳父大恩。”
“可今儿啊，我是来要回我女儿的。”定平侯突然激动异常，想要坐起来，但没那个气力，一下子咳个不停。咳了片刻又道：“您.....齐大人行行好，写一封休书给她，便是我那几个如花似玉的外孙女啊，我......我也一并带走喽。我定平府还养的起几个娇小姐。”
“岳父大人这是何意，可是小婿有什么忤逆之处”。齐世言飞快的跪正。
“没有，没有。你是个好的。就因为你是个好的，我怕，你要去尽忠，尽谁的忠？先帝的忠。可这先帝的忠，他不是新帝的忠。世言啊，自古忠孝不能两全。我老了，是来求你的，求你不要让我白发人送黑发人。”
“岳父大人”。齐世言偏了头，他明白了定平侯来意，这几日，自己一直在书房闭门不出，定是夫人托人带信回了娘家。定平府虽早已不过问朝堂，但这么大事，老爷子肯定是门儿清。所以拖着病体来劝自己。
“你......你别讲话..........听我讲，我讲不了几日了。这大梁风调雨顺那么多年，他总得.....下场雹子...。这梁，还是咱的梁。民，还是咱的民。你自科举入仕，当知何为贵，何为轻。”定平候用帕子捂着嘴，不停的喘着粗气。
“新帝.....新帝他......”。齐世言悲从中来，一下子站起来手指着门外，终是没把那句罔顾人伦说出来。先帝社日分明还好好的，怎会突发恶疾，还那么巧就薨在新帝母妃宫里。这还不算，原太子也昏迷不醒。世上事怎么就会那么巧？
“新帝如何，我这老头子哪得知”。定平侯往下招了招手，示意齐世言蹲下来，他没什么力气大声说话了。
齐世言依言蹲下，却不再看着定平侯，他总不能与那些乱臣贼子沆瀣一气。
定平侯也不恼，两眼望天，自说自话：“世言啊，你这府上，婆子劳役，不下百余口人性命。清雨和清霏，才十一啊。你这父亲有个万一，叫她们如何自处。你要去，我也拦不住你。你把休书给我儿，这齐府与我定平府一刀两断，就当是你我父子情分一场，他日若我在，定会替你敛了尸骨。”
房里寂静良久，定平侯又问：
“齐老夫人，今年。。古稀有三了吧？她那身子，倒比我硬朗。”
齐世言红了双眼：“难道要我眼看奸佞作祟，祸乱朝纲？岳父大人也曾为人臣子！”
“奸佞作祟，哪来的奸佞，这前太子已醒，亲口称当今陛下为吾皇。世言这么说，要陈王殿下如何自处啊。”
“太子醒了”？齐世言有些吃惊，他这几天都在屋里谢绝外人，竟不知此事。
“醒了，醒了。现在是陈王了，清猗，也是我看着长大的丫头。世言啊，你可瞧好了，这齐府，陈王府、定平候府都在你一念之间。我是拉着这张老脸来求你，放我女儿一条生路。别落得个要与我一同入土的下场啊。”
那年倒春寒，三月末仍要炭盆备着，天空乌压压好几日，似乎要飞雪。齐世言跌在地上无话可说。上有七十岁老母，下有稚龄女儿。如果自己跳出去，无异于把陈王府也架到火上烤。
“是小婿思虑不周，劳父大人赐教了”。齐世言才看见自个那天回来，朝服都没换，一连穿了这几天。一枚朝玉在胸口格外刺眼。他一把扯下来扔出来老远“小婿这就辞官归乡，再不问世事。”
定平候手摆的有气无力：“不可，不可，千万不可。”
“岳父还有何事，莫非我走也走不得”。
“你瞧，你瞧我这扳指”。定平候费了老大功夫才把手举起来“我，花大价钱买来的。要有人说…..说看着像赃物，你说，我能怎么着。我要是不带了，别人说我心虚。”
齐世言不知定平侯这是何意，在一边把朝靴也脱了下来扔出老远。定平侯颤抖着把扳指从手指上拔下来，扔地上砸的稀碎，才把齐世言镇住。
“我，只能把它给碎了，以证我清白”！定平侯激动的敲打着软轿边沿：“你齐世言要当玉，可敢指天立誓，不连累一人？若不能，人吶，他偶尔就得当瓦。”
齐世言俯下身子来一片片去将碎玉扳指拾起，恭敬道：“小婿差人送岳父大人回去。”
数日之后，定平候归老。等丧事办完再上朝，他兢兢业业，不敢有丝毫差错。送无忧往鲜卑，主持新帝登基大典。即便后来无忧身死，胞妹不治。他仍是那个礼部侍郎。
进不得，进是九族死罪。也退不得，退是新帝起疑，他会如同那个扳指一样，被人摔了自证清白。他只能在那个位置苦苦熬了三年，终于熬到薛凌上门。
小厮拿着那块礼字玉佩给他时，他有些欣喜异常，这块玉佩给了谁，自然心中有数。见到之后，有了别的计较。人证物证俱在，好像无可辩驳。可天底下，有哪个父亲，认不出自己亲生女儿的？一日两日认不出，十天半载还能认不出？
他故作认不出，认不出有认不出的好。这些事，早该拆穿了。只是羯族来访，春闱及第，先帝三年，甚至于，清猗怀孕了，他一拖再拖，拖到今日，才终于了结。
不过，正是时候。他齐家需要退，皇帝需要扶持新人，连江家也不知为何掺了一脚，天时地利人和。
从来就不是薛凌需要一个爹，是他齐世言，更需要一个青楼出身的女儿来授人以柄，给皇帝一个光明正大放他离去的理由。甚至于，出身还不够，这脏水还得再泼多点，隐瞒亲女儿身份，不认当初一夜良宵。
自此，齐府安然落地，未损一丝一毫。定平侯一脉也早就归乡。陈王府，最起码人都还活着。
唯有他齐世言，一具行尸走肉尔。
宋宅（一）
齐世言看着薛凌道：“你又何必在意，找上门来，终不过求个荣华富贵，现已得偿所愿，我又替你寻得一桩好姻缘，你我各取所需，有何不妥？”
薛凌捏着手腕，也已想通个中关窍，她一开始不明白为何齐府身为前太子娘家，能在魏塱手底下安然无恙，原来都是表面风光。这齐世言，分明是早就想退，却唯恐魏塱生疑，苦苦熬了三年，直到自己送上门来为人作嫁。
什么故人之子，什么义女名分，无非是怕妓女那盆脏水还不够泼，故意再添点六亲不认的话题给魏塱抓。倒是自己，以为是狐狸，结果被人当狗了。
半是恶心，半是愤怒，她也不再假以辞色：“齐大人好大的口气，你替我寻的姻缘。既然齐大人想做个明人，那我也不说暗话。烦请让夫人一直病着，她一日未愈，我便一日不嫁”
薛凌本是在想，齐清猗身边离不得人，自己要如何把婚期推晚一些才行，既然这齐世言先不仁，她也无需多义。干脆让齐夫人躺到死好了，这样还能随机应变，什么时候要嫁，什么时候再让她从床上爬起来。
齐世言也听明白了薛凌的意思，这是要自己夫人帮忙拖延婚事了。他所求已到手，巴不得和薛凌早些撇清关系，听薛凌还想留在齐府，语气多有不悦：“你还想留在齐府做什么？”
“我不得替你保着外孙么，齐老爷”。薛凌转身将门带的哐当一声，不想再与齐世言争辩，此人面慈心狠，怪不得连自己女儿也不肯保。
出了门，薛凌又记起无忧公主一事来。以魏塱的性子，当初必然试探过齐世言，最好的方式，就是让他操持无忧公主和亲之事，此人一定知道点什么。但现下最要紧的是齐清猗的肚子，暂时分不开身查别的。
想到此处，薛凌转身推开门冲着屋里人道：“齐大人想是渴的厉害，随便什么人递一瓢水，就迫不及待的灌了下去。殊不知，饮鸩止渴，后患更甚”。说罢，门也没关，就走了。
她没工夫跟齐世言纠缠，就决定先吓唬一下，别让这老东西又玩什么手段坏了事。
齐世言听到这话，慢悠悠的走出来掩门。“饮鸩止渴”他想了想刚刚薛凌的神色，觉得有些好笑。
这姑娘难不成还以为有什么能威胁自己的？终不过就是把非自己女儿的事情扯出来罢了。堂堂礼部侍郎给人当便宜爹，只会更惹人笑柄，并不会改变目前什么结果。还是赶紧和江家商量一下婚事，找个最近的良辰吉日打发出去，带上一家老小远归故里，万般皆休。
走出不远，撞上迎面而来的齐清霏，此时，薛凌觉得自己看齐府谁都不喜，闪身避开走的飞快，任凭齐清霏在身后追着喊。这狗地方，多呆一会都烦，不如叫齐清猗早些回陈王府去。
齐清霏追的锲而不舍，和她一道进了门。薛凌进屋就后悔，因为赫然看见齐清蔓在这里哭成一个泪人，齐清雨也呆呆的坐着不说话。
她想转身出门，没奈何齐清霏硬拖着道：“正好，正好，几个姐姐都在这。”
齐清蔓见薛凌来了，一捂脸，哭的更是不能自已，爹爹被罢官，夫家来退亲，她觉得自己都没脸见人了。可惜从小养的恭谨谦顺，这会连句骂人的话也不会。
齐清猗在这一个个哄着，见又来俩头疼的，强颜欢笑道：“落儿也来了，坐了喝喝茶。”
“喝什么茶，人家都要嫁到国公府去了，怎么看的上齐府的茶，她一来，大姐姐和五妹妹就偏着她，娘都处处让着她。现在可看出好处了？齐府都毁了干净。”齐清雨没好气的说。
薛凌本没打算坐，奈何她就见不得人冤枉自个儿。这事，咋算也算不到她头上，怎么是个人都扣老大个锅下来。
“怎么毁了个干净，我瞧清雨妹妹好的很。你要是喜欢国公府，我也可以带你一起去啊”。她坐下来，面不改色的倒了杯茶，又慢条斯理的喝了一口，才冲着齐清雨扬眉道。
“落儿~”齐清猗急切的叫了一声..怎么突然就说这么难听的话了。
“带我去做什么，我又没一个出身妓院的娘，不会攀人家小少爷。”齐清雨气的眼泪都在打转。
“四姐姐，你怎么能这么说话”。齐清霏上来拉了一把。
薛凌拿起一个茶壶砸地上，清脆的碎裂声将在场四人都吓的一抖，她一贯在府里低眉顺眼，谁也没料到这会突然发难。
“你瞎叫什么，若不是你这个礼部侍郎的爹，我怎会有个出身妓院的娘，没准投胎到皇后肚子里，还得被人叫公主呢”。薛凌偏头看向齐清猗：“大姐姐是想什么时候回陈王府，我看这里晦气的很。”
“你…你还有脸缠着大姐，你..你.是该早些走…”。齐清雨回过神来，想骂，却发现自己什么下流话也说不出口，在那急的直跺脚。
“快别吵了，落儿先回去歇着吧，我再陪陪母亲，明儿一早回王府。”齐清猗把齐清雨揽在怀里，急忙劝薛凌先走。
薛凌看了看几人，心里头不屑全挂在了脸上。这齐世言也算老谋深算，连自己都骗过去了，怎么生的全是蠢货。
可世上哪有人生来就老谋深算，你当他是个唱戏的，焉知他不是戏中人？
既然明日才回，薛凌觉得下午也犯不着耗在齐府，有些时候不见苏凔了，倒不如去看看，顺便问问今日朝堂是个什么情况。薛璃那个兔子胆居然能请魏塱赐婚了。她还以为要在府里等江夫人来了废一番口舌才行呢。
下午的温度十分舒适，春日太阳不烈，微风拂面，已经能闻到空气里的嫩草气息了。苏凔现在的宅子也好问的很，新科状元府，谁能不知道呢。就有人调笑道：“小姑娘也是上门求状元爷墨宝的？”
薛凌笑着摇了摇头，苏凔那张脸，配着恩科新贵的名头，可不是天天的宾客盈门，没想到，还能有女儿家亲自去就是了。
一路问着，薛凌走的越近，脸色就越不好看。这苏凔现在的宅子，和当年宋柏府邸仅一巷之隔。
只是，昔日丹桂销已尽。
宋宅（二）
就是不知里头住的是哪一家？终归也不会是什么大户吧。这种房子，有点名望的人都忌讳，很大可能，是被什么手艺人低价买下来当作坊了。
薛凌站在门外看了良久，仿佛自己站在平城城墙下。有些事，可望，不可及。
往前走几步到了苏凔现在的宅子门前，扣了几下门，门打开，出来个花白老头。薛凌愣了一愣，还以为这朝廷新贵该是前呼后拥。没想到院里寂如深山，小厮身影都不见。
“姑娘找谁啊，咱大人真不见客”。老头见薛凌一个姑娘家站着，还以为又是那些上门结交的莺莺燕燕，连连摆手赶人。
薛凌笑着躬身道：“烦老伯通传一声，就说齐府三小姐来访，若苏大人不见，那就罢了”。她说完瞅了瞅院门，思量着这老头要是不识好歹，莫怪自己做个梁上君子啊。
不料老头立马换了个脸色，殷勤道：“啊，竟是齐府三小姐，老朽怠慢了，快快快进来说话，我这就去叫少爷，姑娘是贵客，少爷交代过的。”
薛凌又把目光收回来，跟着进了院。她最近名声不好，人人见着鄙夷如蛆虫，今天突然被捧了一把，暗自后悔没带个啥礼物上门，也好孝敬一下这老伯。
进了门，里头的布局看的更通透些，方圆不大，但井井有条，所种植物非松即柏，空气自带一股苦香味。
薛凌初还感叹这文人都一个喜好，这树无花无果的，看不好看，吃又吃不得，浪费水土。多走了几步，反应过来，松柏松柏，正和宋柏。
丹桂销已尽，青松哀更多。
最近的苏凔，在人前也是意气风发的，正如她薛凌白日推陈王，月夜欺国公。在人后，就成了这般处处凄凉。
“齐小姐在这用些茶水，老朽这就去叫少爷，今儿府上也是有客的，少爷下了朝就去陪着了。”老头将薛凌带到厅里，招了个婆子吩咐备些茶水，自己去叫苏凔了。
“老伯不急，若苏大人事多，我候些时间也无妨”。薛凌捡了把椅子坐下来。她是出门躲清闲的，时间耗在哪都是耗，此地好歹称的上幽静。
不料苏凔来的飞快，看见人影了还小跑着。到薛凌面前上下打量了一番道：“该是我到齐府问候的，可去了好几次，齐大人都多有搪塞，你还好吧。”
“我有什么不好”？薛凌看他气还喘不匀，斟了一杯茶推过去。
“这京中人人传的那些事….那些事..虽说不是真的…好歹..好歹于你也是多有冒犯”。苏凔不敢直视薛凌，结结巴巴道。他亦在京中，又与齐大人同朝为官，免不了这些绯闻入耳，纵然知道薛凌身世，但现在总是顶了齐家女的身份，出了这些事，对女子来说，一生堪忧。
偏偏去了好几次，齐府都说三小姐不在府上，无论他怎么求，齐大人也不出面。他又不比江玉璃那个人脸皮厚，自然只能干着急。这会听说薛凌一来，便忙着跑出来问个究竟。
“冒不冒犯的又有什么事，你我还再乎这个不成。何况现在魏塱不是将我赐给江国公那儿子了，喜事一桩。”薛凌端着茶碗，缓缓吹着水上茶叶，不觉自己的动作与苏夫人神行皆似。
苏凔飞快的瞟了一圈四周，这虽是他的宅子，也难保隔墙有耳，焦急道：“怎能直呼天子名讳”。顿了良久见薛凌没答话，也叹了口气，两家的事，外人不知，他还能装作不知不成。
又道：“这怎么能是喜事，你可心悦于江少爷？我与那人有过交集，形骸放浪，实非良配。”
薛凌喝着茶，仍旧懒得答话，她刚刚提了一下江府，实则是想试探一下苏凔对江府的看法。既然口口声声要为宋府翻案，白丁之身入朝堂，总得找俩人来帮忙。当今的金銮殿，江霍黄沈四派分足鼎立，其中霍家明面上是压其他三家一头，但只要他不敢造反逼宫，那也就强不到哪儿去。
毕竟，沈家是魏塱一手扶持起来的，沈家即是天家，黄姓则是魏塱母族。但根据霍云婉给的消息，魏塱与自己的母妃已多有嫌隙，开始对黄氏一族处处掣肘。
这也是人之常情，淑太妃当初能帮自己儿子篡位，明显不是什么寻常妇人，要不是魏塱已经成人，没准能垂帘听政呢？这三年魏塱羽翼成熟，自然不肯受制于母家。
江家却是一开始魏塱留下安抚原先帝老臣同时抗衡霍准的。现在江闳已退，但还有大把党羽仍在，有人转投别家，自然也有人等着江玉璃挑起大梁。
苏凔想站稳，总要找棵树靠着。既然看不上江家，那就要从剩下的里头挑。只要不是个傻子，就不会挑黄家。毕竟淑太妃是个妇人，黄家又没什么人可用，当初还是连手的霍家。
余下的那两家，巧了，都是薛凌想弄死的。她喝到一片茶叶渣滓，在齿间慢慢咀嚼着想，这苏凔，是想去哪家？她想的出神，没注意苏凔还在那一直絮叨。
“齐小姐”？苏凔拿手在薛凌眼前晃了晃。
“啊”？薛凌被打断了思路，才察觉自己呆了好久了。赶紧笑了一下问：“刚刚想事，你说什么？”
“我说江家少爷并非良配，可是他当日因清霏一事纠缠于你，用天子名义逼你下嫁”？苏凔这会到直愣愣的看着薛凌。女之耽兮，不可脱也。薛凌是自己救命恩人，只要她有半点不愿，苏凔觉得自己愿意在皇帝面前力争取消这场婚事。
“清霏？”薛凌看着苏凔，眼神有那么一丝调笑意味。她倒不急苏凔说的啥了，反倒对这两个字分外关注。
女儿家的闺名，外男大多不会直呼，何况是苏凔这种繁文缛节养出来的呆子。如今竟当着她面喊的顺口，显然不是第一次叫了。
苏凔“腾”的一下红了脸，他刚刚情急，喊顺了口。现在的薛凌，是清霏的三姐姐，他实在是失礼。
宋宅（三）
个中缘由，也是简单。他去齐府求见薛凌好几次，薛凌本就在陈王府，自然无缘得见。他不解其中缘由，还以为是齐世言担心家丑外扬，语气急躁了些，齐府下人也就不待见了。
闲言碎语传进了齐清霏耳朵里，还以为这个人跟江家那无赖少爷一样上门是为了找自家三姐姐麻烦，再听得他上门，就冲了出来，两人不打不相识。
知好色，则慕少艾，苏凔已快年十七，虽经历过人伦惨剧，却远不如薛凌那般岁月多艰。如今又高中皇榜，宋家一案指日可待。齐家女儿本就粉妆玉琢，齐清霏更是如月如雪，怎不叫人生了寤寐思服之心？
苏凔低声道：“是在下失礼了，不该污了其五小姐清誉”。
薛凌道：“我心悦于江二少爷，你不必担忧此事。倒是，宋家一案，有何想法？”
“你心悦于他”？苏凔猛地抬起头，又觉得自己表现太过惊讶，有违礼数，缓了缓脸色道：“你怎会..和江家少爷有交集。
“江家是朝中元老，我嫁过去，查薛家之事也方便的多。”薛凌看着苏凔道，她要试试，此人到底站哪一边。
“原是如此，你何苦拿自己的终身大事玩笑。如今我已在朝，等苏家事一了，陛下必然龙颜大悦，待我搜集一些证据，一定能证明薛宋两家是冤枉的。”苏凔说的义正言辞，他跟薛凌交集的太少了，其实就那一次。以至于，免不了拿薛凌将个普通女儿家对待。
薛凌疑惑道：“苏家事”？
她听的一头雾水，最近泡在陈王府里，顾不上其他。这是错过了多少东西，苏家能有什么事，要拿到朝堂上去说，还能逗得魏塱龙颜大悦？
“是啊！”苏凔见薛凌终于对自己的话关注起来，还以为刚刚说的都有用。连忙将自己和苏远蘅的宏图大计说了一遍，借梁羯一事，建商道，行皇商，将天下行当的利润分几层充实国库，又由朝廷行取余补不足之举，此功千秋万代。说完又谈及这段时间上朝，皇帝对自己多有看中，如今已连升两品官阶了。
薛凌猛喝了一大口茶水，怪不得苏夫人想快点从陈王府抽身，合着是直接抱上魏塱的腿了。
魏塱的算盘打的好，武有沈家，文扶苏凔，到时候还有个苏夫人源源不断的给朝廷送钱。
还真是，这样子，宋家一定能翻案。到最后，魏塱免不了要给苏凔三分面子，只要把所有的罪名扣在薛弋寒身上，他宋家就是清白的。
要是这苏凔有点良心，那薛宋都能翻案。毕竟魏塱想要扶持另外的人，一定要找理由弄死霍家，人死的时候，再背点东西更好。
苏凔还兀自口若悬河，薛凌有些不适，她对苏凔这等想法多有不喜，却并未出言打断。不管连手哪家，总是要先获取魏塱信任的，倒不如顺水推舟，先由着苏凔去，顺便把霍云昇弄残，她也乐见其成
等苏凔停下来，薛凌敷衍了一句：“原是如此，甚好。你也不必关注我与江家之事，我自有安排今日先回了罢”。
“齐小姐吃个便饭吧”。苏凔还以为自己说服了薛凌，十分开心。站起来道：“难得今日李兄不当值，去城郊山溪里捕了好些开春鲜鱼，这会该都料理好了，且跟我一道尝尝。”
薛凌觉得自己抖了一下，就是一个很轻微的寒颤。苏凔嘴里的李兄，应该就是李阿牛了。但她还是不死心的追问了一句：“哪个李兄。”
“就是阿牛哥，我在京中无甚亲朋，他也孤身一人，权当做个伴了。随我走吧。”
薛凌咬了咬牙，还是跟在了后面。人，总是逃不了的。
“阿牛哥也是个苦出身，他本来是明县渔夫家的儿子，有一年不知为何，村子被野火少了个干净，他恰巧去了镇上卖渔获，才躲过一劫，后来就在镇里混口饭吃。学堂看他勤快，留下来打杂卖卖苦力。我上京赶考，他也跟来了”。苏凔一边走一边跟薛凌念叨，浑然没发觉薛凌脸色越来越差。
她只听到那场野火，哪里来的野火？是她薛凌带去的。
“阿牛哥，鱼汤好了没”。苏凔还没走进亭子里，就大声喊。他在明县时，苏夫人在他学业上花费毫不含糊，其他却一概不管。容身的那家人穷苦异常，故而日日粗茶淡饭，过的百般艰辛。
好在认识了这李阿牛，才稍微改善了一下，碗里能添点河鲜山珍。且李阿牛煮鱼的本事当真一绝，不管是胳膊长的青鱼，还是手指大小的白鲫，都料理的恰到好处，他现在仍好这一口。
“好了好了，就等你回”。李阿牛本在椅子上半躺着，听到人声站起来，才看见苏凔身侧还跟着姑娘，便笑着点了一下头。挠了挠脑袋，这个姑娘，有那么一丁点脸熟，不过也好像从未见过。
“齐三小姐，你见过一面的”。苏凔介绍了一下薛凌。他说的见过是指在苏府，却不知那次李阿牛并未看见薛凌正脸。
李阿牛却听岔了，以为是苏凔曾经带自己见过，但自个忘了，怪不得面熟又想不起来。赶紧道：“早说有客人，也多备几个菜。”
苏凔：“无妨，齐小姐不是外人，坐吧。”
薛凌也点了点头道：“阿牛哥”。然后自顾着坐了下来。李阿牛似乎没认出她，这样极好。她内心在慌，此生都没这么慌过，比那年推了薛璃还慌。
桌子上小火炉还燃的旺旺的，一锅鱼汤色白如奶。李阿牛连锅子端下来道：“快趁热盛来喝”。自己又收拾了笼屉放上去才坐下来。
苏凔已经装好了三碗鱼汤，先递了一碗到薛凌面前。指着桌子上野菜道：“你也尝尝这个，鲜的很。”
“对对对，齐小姐尝尝，你们官家小姐，估计没吃过这些下贱玩意儿，我跑了十来里地，就挖出这么一小碟来，可是不容易”。李阿牛也捧起了碗。城里守卫，一月也就俩日不当值，其他时候不在城楼上喝风，就是满大街的转悠吃尘，他也好些日子没吃顿好饭了。
苏凔道：“阿牛哥说话豪放，齐小姐不要放在心上。”
李阿牛不好意思的挠了挠头：“对对对，我是个粗人，跟了啊凔这么久，就学不会那些道道。”
“怎会”。薛凌拿起筷子夹了一些放进嘴里。她怎么没吃过？这碟菜，和她在李阿牛家里吃的一模一样。那时李阿牛还是个拘谨少年，捧着一把草根喊“妹妹”，今日已经是这样洒脱的大人了。
她竟然觉得，有那么一丁点像鲁文安。
宋宅（四）
李阿牛和苏凔谈及一些陈年趣事，薛凌插不上嘴，又对李阿牛有些慌乱之感，便埋着头在那认真喝鱼汤。
确实鲜，处理得当，半点腥味也无。一勺接一勺，碗很快就见了底。苏凔见她喜欢，伸手来接：“齐小姐喜欢，我再替你盛些。”
李阿牛道：“稍后再饮罢，锅子里还有两碟鱼腩，汤水喝多了吃不下”。听他如此说，苏凔便笑着将薛凌的碗放回桌子上道：“那也好，汤在一旁煨着也不会凉，我们且闲聊一会。”
“差不多好了，久蒸失了鲜味”。李阿牛说着站起来，将笼屉揭开。拿帕子垫着，果真是两碟上好的鱼腩。
“快尝尝，快尝尝。这山里鱼都没人吃，都不知道长了几年，可是肥的慌”。李阿牛擦了擦手，又推过来一小蝶墨绿色的酱料道：“这是野韭菜，辛味重，不知道齐小姐喜不喜。”
“喜的，我习武，嗓子粗惯了”。薛凌剥下一丝鱼肉，看着李阿牛道。
果真富贵使人改，当日渔村的那半碗蒸鱼腩，也就是鱼身上随手切下来的一段肉，今日这碟却是去皮去背，只留了一块玉样色泽的鱼中腹部。五六斤的大鱼，该就得了这两块吧。
“你竟然习武？从哪里学的，能不能也带我学学”。李阿牛瞧着薛凌，眼里有了光。
家中横祸之后，他便到镇上寻口饭吃。虽无一技傍身，好在一身力气花不完，跟着镇上一些苦力做些杂活，勉强混个温饱。某日，明县学堂新修瓦舍，需要大量的沙石木料，他跑的勤快，就结识了书院的夫子。见他人老实又不怕累，出面为其谋了个后院营生，总算过上了三餐稳定的生活。
再后来，认识了苏凔，两人同病相怜，自然走的更近了些。苏凔的眼界见识，远非那个偏远小镇的人能比，加之又有苏夫人安排的人刻意教导，更加显得出类拔萃。李阿牛与苏凔呆的时间长了，也生出一些男儿当立的志向来。但他已经过了文学启蒙阶段了，也不好这个。干脆就跟人学些射御之道，希望有一天能凭一身武艺吃饭。
既是偷师，就无人指导，平日也只能和苏凔过过手，在明县那地也算能抓贼拿匪了。到了京城，怕是上街卖艺都没几个人看。他又不太想事事麻烦自己的兄弟苏凔，最近正愁这个，此时听薛凌一说，就十分心动。
倒叫苏凔有些尴尬，他知薛凌刚刚可能只是随口一说，毕竟薛凌是薛家养起来的，莫说薛家不在了，便是在，也不好应下生人来。这个阿牛哥啥都好，但性子也太直了些。
苏凔道：“齐小姐是姑娘家，怎适合带你拜师，李大哥早说，我替你寻几个好的师傅来。”
李阿牛话说完也觉得自己有点唐突，挠了挠脑袋道：“说的也是，我就是愁自己身手不好，不知道啥时候才有出头之日。”
“不妨事”。薛凌搁了筷子道：“可惜我师傅不在了，但家中有些藏书，就是不知道阿牛哥你惯用刀还是剑？我替你寻些来。攻不过剑走偏锋，守不过熟能生巧，自己多练，也是行的。”
“当真，那可真是好，你一点不像他们说的…”。
苏凔使了一下眼色，李阿牛赶紧住了嘴，讨好的把两碟鱼腩都推道薛凌面前，陪着笑道：“齐小姐多吃点，我用刀，剑轻的很，使不上力。”
他们说的，他们能说什么呢？是苏凔多心了，薛凌根本不关注这个，这会反倒起了别的私心。眼神飘忽了一下，装作沉思了片刻道：“有重剑的，因我善剑，故而藏书多为剑谱”。她看出李阿牛身子颇壮，使惯了力气，必然能扛得起重剑。
“不妨事不妨事，你且拿来我看看”。
“好啊，过几日我差人送到这里来”。
“快些吃吧，鱼凉了”。苏凔不动声色的将话题岔开，
“对对对，快些吃，齐小姐要是喜欢，可要常来。我没别的手艺，就这捕鱼的本事，不是吹牛，全京城也找不出几个比我厉害的，你是没见过，我家那条江，一眼望不到对岸，我会爬了就跟着老爹上船。。。”李阿牛惦记着剑谱，生怕薛凌走了就一去不回头，挖空心思的攀谈着这位新认识的小姐。
苏凔在旁时不时在旁接两句嘴，说到动情处哈哈大笑。大抵所有受过的苦，在你吃甜的时候，都成了所谓的回忆。
薛凌坐那不以为意，却时不时的露个笑容附和。看着天色渐晚，方说自己要告辞。李阿牛和苏凔一道送她出了门。
李阿牛拍着胸脯道：“要不是啊凔说顾忌齐小姐名声，我定要亲自送你回府的，瞧瞧哪个不长眼的嚼舌根，嘴给他卸下来。”
薛凌弯腰施了一礼：“多谢阿牛哥好意”。她转身要走，没出几步，和迎面而来的苏远蘅一行人撞个正着。薛凌斜着眼盯了一眼，她刚刚已经在苏凔那听说了苏家的打算，也就懒得问来这做什么了。反正俩人熟悉，招呼都没打，继续自走自路。
苏远蘅也习惯了，大家相处那么久，什么性格彼此了若指掌。倒是最近他经常来苏凔这，第一次看见薛凌来，想着自己得去探探俩人关系如何。
毕竟苏凔现在是苏家重要的棋子，但这人当年却是薛凌捞出来的。万一俩人才是一条船上的，薛凌又不受苏家控制，实在是很难办。
所以这一天天的，做啥事都不容易。
薛凌走出老远，又退了几步，想回头看看跟着苏远蘅的那俩个人。但三人已经进去好久了，她啥也没瞧见。站着思索了片刻，她确实是见过那个人，但具体有什么印象，一时半刻又想不起来。
纠结了一会，赶忙走了，她手头哪有什么狗屁剑谱，都是刚刚忽悠李阿牛的。还好这东西也容易找，不知道苏凔怎么没找给他，可能是文人求个六艺已是登峰造极，不再关注其他的。就这弱不禁风的样子，苏夫人当初还敢夸文武都不曾落下，真是脸大。
薛凌直直往京中最好的武器铺子去，那里总能淘到不少东西，她还打算选柄好剑给李阿牛。一来，寥做补偿。二来，既然此人入了御林军，又有往上爬的心思，她就打定主意要推一把，迟早用的上。
毕竟，渔村起火一事，她薛凌是祸端，但要说祸首，该是霍家才对。
宋宅（五）
店里伙计一向好眼色，见薛凌衣饰华贵，又独自一人，立马就迎了上来。在他们眼里，这种刁蛮小姐大多不识货，出手又阔绰，哄好了，一笔生意能抵寻常十笔的。
伙计道：“哟，小姐是想买些什么，送人还是自用啊，咱这没一件是差的，您看上哪样，动动手指，小的立马给您试了看。”
薛凌笑了笑，没答话，自顾着往二楼走，她是来过一次的，那把轻鸿就是在这选的，所以知道一楼都是些普通货色。
走到楼梯口，看见柜台上搁着四五柄短剑，显然是新到的，还没分类，又停了下来。上前拿起一把，“唰”一下抽出来，剑光凛冽，晃的人眼下意识眯了一下。
伙计急忙上来道“诶，小姐小心，若要试剑，小店有武师代劳，您可千万别伤着自个儿。”
薛凌挽了个小小的剑花，轻重也还顺手，虽不如平意，但称的上精细了。将剑归还于鞘内，对着伙计道：“不必试了，我喜欢这把，你替我包起来”。她惦记着齐清霏的剑没了，不如找把好的来送，也缓缓今日齐府紧张气氛。
“诶，小姐您请好呢，可还需要些别的什么物事，小店一应不缺啊”。伙计接过剑，笑的如同弥勒再世。短剑不善攻，又少有人拿来做配饰之用，本就难有人买，今儿新货还没摆出去，就来了个连价都不问的主儿，看着薛凌似乎还有逛逛，寸步不离的跟着。
薛凌在二楼转了一圈，这里的东西的确有不少非凡之作，但并没有她想要的重剑。只得开口问伙计：“店里可有重剑，这些都太过轻灵，善巧不善力，怕我那位伯父不喜。”
“重剑”？伙计脸上闪过一丝迷茫，京中能习武之人大多家中富贵，少有蛮夫。能讨巧，谁愿意去多花气力呢。所以铺子里当然是跟着主顾心思走，这重剑还真是少有卖的，也没听说哪位爷有这爱好啊。
薛凌看伙计神色，想是此物难寻，道：“可是没有？伯父生辰，千金亦求得”。先留句话在这，今日没有，过几日再来，肯定就会有了。
“千金亦求得”，伙计一听这话，立马激灵过来，连声道：“有有有，咱这要没有的东西，那您就是翻遍京城也翻不出来了。小姐您喝口茶，我这就去给你叫掌柜的”。
“你去吧，我且自个儿再挑挑”。薛凌转着身子去看其他的兵器，她在平城时跟一堆人交过手，自然对架子上的兵器大多熟悉，物虽不是，但到底相似，人没了，就彻底没了。
“来了来了，小姐，掌柜的来了”。伙计在前头跑的情急，生怕这位久等。
薛凌转身瞧，掌柜的还有好几步楼梯没爬呢。二楼多是名家，价格也高，少有人来，这会就她一人而已。伙计声音就格外清晰，在房间打了好几个转还有飘飘渺渺的余音。
掌柜倒走的不疾不徐，到薛凌面前恭敬施了一礼：“可是小姐要看重剑，不知小姐怎么称呼。”
“你开的是兵器行当，又不是当铺银庄，还要问我从哪来的不成”。薛凌靠在架子上，对这话避而不答。她想着若说是姓齐，没准这掌柜也是个俗人，不卖了也未可知。
“不敢不敢，在下好奇尔，京中善使重剑者少，本铺好些年头没人问起这个了。小姐既介怀，是在下唐突了。”
掌柜的看着也不过三十左右，话到说的滴水不漏。薛凌拿手指挽了一下胸前发丝，笑着道：“那究竟有还是没有？”
掌柜道：“有是有的，在库子里有好几柄，基本没见过天日，本铺也不特意采买重剑，大多是各地收上来的无主之物，看材质尚可，权当备用。若小姐当真想看看，随在下到茶室稍后，我已经命人去取了”。
伙计在一旁附和：“对对对，小姐您刚刚选的短剑也替您包好了。”
薛凌看了看周围道：“那走吧。”
茶水沸了两三遍，俩伙计才抱着剑来，是有四五柄。薛凌虽自幼跟着鲁文安，到底不是自用的东西，分不太出好坏。连拆了两个布包，觉得好像看上去差不多，想着要不干脆一起拿下递到苏府去算了。
而今她什么都缺，唯独不缺银子，但从魏忠那讹的，就不是小数。日常出门，荷包里放着几大张银票，碎银子还少见了。
掌柜的看出了薛凌疑惑，他听说这姑娘来了直走二楼，那把短剑也选的中规中矩，还以为是个内行。自古名剑配英雄，他亲自来，是有心结交。
这会一看，合着是个半瓶水。既然来的人不识货，随便指一把打发一下就行了。这些重剑虽少有人买，他铺子也不是什么破烂都会收着的，并不会折了店里名声。
掌柜道：“小姐可是拿不定主意，您拆的第一把就不错，精铁锻造，足重二十，剑厚而刃薄。”
薛凌听他如此说，又拿起第一把在手里瞧了瞧，却并未下定心思。刚刚饮茶的功夫里，这掌柜的旁敲侧击，多番试探，为人圆滑无比。推荐的东西，未必有那么可靠。
她又放回桌子上，一口气把剩下的三柄剑袋子系绳全部解开了道：“掌柜说的有理，不过来都来了，当然要全部看过才行。
“快给小姐搭把手”。掌柜的被驳，也没改神色，对着伙计吩咐道。看就看吧，卖哪柄都是卖，多耗片刻时间而已，等会将价提上一倍就是了。
五柄剑尽数摆在了桌子上，伙计在一旁兴致盎然的喋喋不休，把薛凌那位伯父夸的力拔山兮，举世无双。
而薛凌已经红了眼眶，她看到了鲁文安的剑。
宋宅（六）
她从未用过，但摸了不下千万次，青铜剑身，重十五，于常人沉，于鲁文安轻，力巧尽占。剑柄丝线是她亲自一圈一圈缠上去的，选最喜欢的月牙色，又拿沙棘的汁子画了个歪歪扭扭的安字。丝线浸了汗水容易脏，十天半月鲁文安要闹着要她拆了重新缠一次。有时候兴高采烈，有时候她又极不耐烦。但回京之前，她是缠过一次的。
这会丝线已经看不出原来色泽了，那个安字更是早无踪影，剑身也不复昔日亮光。不知是经历了什么，又在地下埋了多久。
掌柜坐在薛凌对面，看她神色不对，一挥手止住了伙计话语，道：“你先下去吧，这里有我。”
“啊”？伙计迟疑了一下，这不是店里规矩。毕竟走了，就不知道这生意啥价，也就不知道自己的赏钱怎么算了。不过，他也马上看到了薛凌眼睛，急忙退了出去。
茶室只余掌柜的和薛凌二人，不等掌柜的问，薛凌站起，一拍桌面，五柄剑皆被震到空中，她伸手接住了鲁文安那一柄。
正如铺子里想的那样，少有人肯吃苦去练力气，都是以灵巧取胜，她也难例外，拿着这柄剑，废力了些。但到底以前和鲁文安交手较多，知道其中关窍，舞起来辛苦，也没到不能支撑。
少女春衫单薄，身姿灵秀，与那柄重剑极不相配，一招一式却恰到好处，刚而不失其柔意，仿佛能劈开五岳三山，也能挑的住空气中氤氲茶香。
掌柜的端起茶碗，没有喊停，他过去所见万种风光，都不及这一刻眼底衣裙。
直至薛凌将剑尖凑到他眼前，他仍脸带笑意，看的出神，顿了一顿才将剑拨开，拍起了手道：“小店好久不见这般身手。”
薛凌将剑放回桌子上，刚平复了一下心绪，这会不在那么激动。端起茶饮了一口，看着掌柜道：“见笑了，这是故人之物，不知掌柜何处觅得，开个价吧。”
掌柜道：“既是故人之物，今朝物归原主，小姐取去无妨。要说这来历，在下还真是答不上来，陶记铸铁，也收铁，在梁上下都有分号。多有人拿些兵器来典当，只要成色不错，铺子里都收，想来，这柄也是如此。”
薛凌又摸了摸剑，这是鲁文安常年不离身的东西。“无主之物”，那就是……。她深吸了一口气，将荷包摸出来整个丢到桌子上道：“我就要这柄了，这里的钱肯定够，你铺子里可有剑谱之类的东西再一并替我寻些来吧。”
“有有，您稍后”。掌柜的走到门口，唤来伙计交代了一声。一会就捧来一摞，还有一本单独拿着。
“您瞧瞧，看上哪本，送您了，不必添钱”。掌柜把册子悉数推到薛凌面前，格外摸了一下那本。
“既如此，索性全给我了吧”。薛凌正把剑拿袋子裹起来，没注意到掌柜小动作，非是她狮子大开口，而是钱包有多少钱，她总是有数的。买两柄剑绰绰有余，若不是鲁文安的剑，她没准一半都给不到。
“是是是，您不翻翻？”掌柜的颇有些失望。
“不用了。”
“那我叫人包起来，送到小姐府上”？掌柜的有些不死心，这个姑娘不过十七八，说话却滴水不漏，他套了七八回，仍是没问出是哪家的小姐。
薛凌已经收拾好了剑，将袋子背在身上道：“不必，我拎着走就行”。掌柜的打什么算盘，她焉能不知？莫说本就不打算透露身份，这会买的东西更加不想外漏。于是又加了一句：“掌柜的该知，话多的人，没什么好结果。”
掌柜挑了门帘道：“是是是，既然同在京中，以后就是朋友了，在下是想着上了什么好货先紧着小姐看看”。他知道是问不出什么了，随口编了个理由，薛凌也不继续追问。二人下了楼，短剑和书早已装好，她拎着出了店门。
掌柜的在后头一直看着她消失在街角才回身。兵器铺本就少女主顾，何况，是这么个主顾。
宋府的门又被扣响，还是那老头来开的门。不等他开口，薛凌先赔笑道：“打扰老伯啦，刚落下东西，特意又来一趟，可要通传一声？”
“不用不用，齐小姐自进来寻了少爷就是，老头子是看着那些闲人的。”
薛凌便跟着去找苏凔，既然今日李阿牛不当值，说不准还没走。她本是要叫铺子的人递到状元府里来的。后头不想多生枝节，又存了一点私心。
她舍不得那把剑再被别人碰，定要自己一路护着亲自交到李阿牛手里才行。剑有些锈了，还要好好打磨一番。丝线也得换了，重新缠一遍。这些都得好好交代一下，还要李阿牛加紧练习才行。
“给我的”？李阿牛接过剑袋子有些不可置信。薛凌去而复返，刚他还以为找苏凔有什么要紧事，没想到是专门给自己送剑来的。自己与这个齐小姐不过两面之缘，何故如此。
“是啊，是啊，你拆开来瞧瞧喜不喜欢”。薛凌语气里尽是雀跃，眼睛也亮晶晶的看着李阿牛，十分期待。看的苏凔都有些不明所以，这也有些太热情了。一旁苏远蘅还没走，只是没凑过来，远远瞧着，也觉得薛凌这样真是少见。
他二人都误以为薛凌是对着李阿牛，焉知薛凌想的都是，她鲁伯伯的剑，又要重见天日了。就好像下一刻，鲁文安能拍着她脑袋喊“崽子”一样。
好在李阿牛并未看到薛凌期待眼神，没惹出什么误会，他正全心解袋子。重剑无鞘，缓缓将布囊退下，那柄青铜剑渐渐露出全貌。
李阿牛右手握住剑柄，将剑身平摊道左手掌心。他自学武用的就是刀，御林卫也是佩刀，这会却觉得自己错的离谱，他该适合用剑才对。就是眼前这柄，仿佛为自己量身打造，长短合人心意，轻重恰如其分，没有半点不称手。连剑身上那些斑驳锈粒都无法给人带来一丝一毫的不适之感。
薛凌问：“你可喜欢？”
“喜欢，我喜欢，齐小姐你哪寻来的”。李阿牛看着剑，眼珠子都不转，只顾着点头。
“你喜欢就好”。薛凌笑着低了头，露出三分女儿羞涩来。她寻得一件旧物，又补了新人一份亏欠。
会好的，一切都会好起来，那些失去的，会像这柄剑一样样找回来，而李家渔村一事，她也能还清。
运筹（一）
薛凌又把手上包袱递过去道：“里头都是剑谱，虽说勤学苦练，但有门道可入，总是快些。”
李阿牛仍不肯丢了剑，一手拎着，一手接过包袱对着薛凌连连道谢。他初来京中之时，毫无根基，入御林军里受尽白眼。后来苏凔高中，有人知道了他和状元的关系，才收敛了些。难得有个姑娘对自己这样看重，既惶恐又感动。
薛凌道：“阿牛哥不必如此，你且练着，多与人交手找找感觉，自有所成，你且寻块石头来，我帮你打磨一下，这剑有些年头了。”
李阿牛听她如此说，赶忙找了块青石料。薛凌蹲下身子，磨的格外用心。不一会，剑身恢复光亮，俩人都看的喜不自胜。
薛凌是为着鲁文安，可惜为陌生男子缠剑太愉悦了些，不然她还能把剑柄丝线也换换。
李阿牛却是越发觉得此剑不凡，定能助他平步青云。
这一折腾，已经天光散尽了，薛凌没多做寒暄，婉拒了苏李二人送她的好意，自己往门外走。视线所及，看到苏远蘅仍立在远处，却没见到那会跟着他的两个人。
她到底也没多想，脚下步子未停。齐家里脸色本就难看，回的晚了更难看，虽没多在意，顾忌点总好过与人费唇舌。故而到了齐府门都懒得走了，直接翻墙进了院里。
难得今日没人在她房里坐着，在手上转了转买给齐清霏的剑，唤了一声绿栀。
绿栀跟见鬼了一样跑进来：“小姐…你什么时候回的，我一直在外面都没瞧见你。”
薛凌将剑递给她道：“你把这个给五小姐送去，就说锋利的很，要小心些，不要胡来。”
“小姐，你讨好五小姐有什么用，这府上她又说不上话”。绿栀嘟囔着没动，她以为薛凌是觉得自个儿在齐府无法立足了，想让齐清霏帮忙说两句好话。
“你去吧，回来收拾些薄的衣衫，明儿回陈王府”。薛凌将剑塞到绿栀手里，不再多做解释。独自走进里屋，仰面倒在了床上。她鲁伯伯的剑啊！剑回来了呢，人去哪了呢？
容易沉溺于回忆里的人，要么是回忆不怎么美好，要么就是现在不怎么美好。很明显，薛凌两样都占齐了。故而一思量，情绪就控制不住，翻身坐起愣了一会，又坐到了书桌前。好久没拿笔，砚台里墨干了又起了裂纹，到桌上取了些温热茶水泡了好一会才化开。
好在她不拘这些，取支笔随便蘸了蘸，若有所思的描着那些百家姓。唯有这些横平竖直，才能缓一些心中躁郁。
描了一会，绿栀在外头叫着：“小姐，大小姐过来了。”
薛凌顿了一下，她还以为齐清霏会更过来，不知这齐清猗找来何事。桌上都是废纸，她将笔顺手一丢，走到外屋坐下看着齐清猗。
绿栀识趣的退了出去，齐清猗施施然过来坐下，先摸了一把小腹，才缓缓道：“下午爹爹叫我过去，有心将你的婚事交由陈王府做主，他跟娘亲打算带着几个妹妹回祖籍地颐养天年了”。
一边说着，齐清猗就红了眼眶，死死的捏着手里帕子，不敢看薛凌。
薛凌嗤笑了一声，这齐世言真是比兔子还溜得的快，这意思，就是任陈王府自生自灭，任她薛凌是死是活了。
“三妹妹….”。齐清猗凄楚的喊了一声。三妹妹冰雪聪明，无须多言。何况，多言又有何用，总不能留着一家人在这担惊受怕吧。
“我的婚事，自该我去与爹爹说道说道，你先回去收拾东西，明儿一早回王府”。薛凌不管齐清猗还坐在那，自己先起身往外走，甚至都懒得喊一声大姐姐了。
这齐世言想一走了之，哪有那么轻易的事儿。本来她还没想到这层，这会倒是被提醒了一下。若自己和陈王府牵连太深，最后嫁入江家，也必定惹魏塱生疑，得想个法子才行。虽一时半会没有好的计较，但这齐世言是决计不能走的。
齐世言仍旧雷打不动的在书房呆着，不同的就是今天门直接被人推开了。薛凌一脸讥笑的走到他面前，将桌上纸张砚台一手拂了个干净。
“你…你…”齐世言握着笔杆子，半天没“你”出个所以然来。他是个文官，先和皇帝做了连襟，后头又成了亲家，在外是半个皇家，在内是堂正老爷，哪有人能当面给他难堪的。
薛凌跃起，坐到了桌子上，悠然晃着一条腿道：“我怎样？我来劝齐大人死了心，你三年前没跑掉，这会想跑去哪？”
“你..你..你想做什么。”齐世言倒退一步，离薛凌远了些。他感受到扑面而来的威压，可坐着的人，分明就是那晚楚楚可怜的无依孤女啊。
平意自袖中滑出半尺，薛凌扬了扬手，刚好让齐世言看到那半截利刃。而后凑近了问：“齐大人，无忧公主因何而死？”
齐世言没能站住，坐在了身后椅子上。这才刚三月下旬啊，他额头怎么一瞬间就爬满了汗？
甚至忘了自己前些日子还当着面前人的爹，不自觉就顺着薛凌话答：“是薛..薛..薛宋.”。他要说是薛宋两家连手造反，破梁胡姻亲，脑子里却是妹妹断肠声竭“大哥，我求求你..你救救无忧…你救救无忧…无忧回不来了。”
“你荒唐，我天朝上国，她多的是机会回来省亲，怎就回不来了？公主和亲，历代都有，不要妇人之见。”
“大哥，我求求你，我求求你，我只有这么一个女儿，她才十六”。齐妃看了看四周，低声啜泣道：“大哥，云婉告诉我，无忧是去死的。她不会骗我，我求求你，你救救无忧。”
“休得胡言”。霍云婉是什么人，能告诉自己妹妹这些。
几日之后，无忧死国，魏塱亲求齐世言安抚齐妃。数月之后，齐妃病逝。
齐世言绊着嘴唇，半天才把那句“是薛宋二人造反”说完整。他知的是，自己妹妹说无忧要死。不知的是，那时霍云婉还对魏塱有几分真心，故意告诉齐妃想试探一下齐世言。
明显，他通过了，不管是有心还是无意，总之是通过了，靠着自己妹妹和外甥女两条命，又苟活了三年。
运筹（二）
薛凌将平意整个滑了出来，用手指去摸索剑身，道：“齐大人想清楚些再回答，我说过的，你在饮鸩止渴，小心此时毒发身亡”。她不可能这会杀了齐世言，但吓唬一下颇好。
齐世言确实有些惊恐，他倒不是惊恐薛凌手中的剑，惊恐的是心头压着的石头被人一把掀开，露出恶臭腐肉来，这种惊恐比朝堂之上朝不保夕还要令人无法忍受。他吞着口水道：“你是谁…为什么问这些？”
薛凌紧盯着齐世言，好久才开口问道：“那齐大人究竟是知与不知”？这是她学来的拷问手段，沉默能让人更加恐惧。
齐世言还在强撑，手扶着桌沿，像是要把木板捏碎。嘴里一直重复：“不知，我不知，我一概不知。”
薛凌便轻巧跳下了桌子，沿着屋子边缘一边走一边看外头情况。她不放心魏塱，怕有人进到这齐府探情况。齐世言也没喊她，一直坐那静静看着。
查探了一番，起码这屋子四周是干净的。她小心谨慎是没错，只是没想到这次齐世言罢官是魏塱顺水推舟，所以根本没起疑。
回到书桌前，薛凌小声道：“齐大人哪也不要去，让夫人好好病着，我给你保外孙，你保着我。”
齐世言已经回了神，只是语气无力：“你到底是谁，与我齐世言有何过节，要与我一家老小为难？”
薛凌笑的有点调皮，从旁边笔架捡了支小号狼毫，就着砚台里墨，“费廉岑薛”四个字一气呵成。
真是好墨，她拿起来吹了吹，放的离齐世言近些，手指在那个薛字上轻点道：“多谢阿爹送的那一摞子百家姓，你看这个薛字描的好不好？”
“你.你”。齐世言说不出话。若薛凌刚刚未问无忧公主一事，他未必能想出薛凌在说什么，可这会，他是不敢去想。
薛凌将纸拿起来揉成团，丢旁边废画筐子里。低声道：“若让魏塱知道你齐家收留的是薛弋寒的儿子，还堂而皇之安个义女身份，恐齐大人死无全尸。那如花似玉的几个小姐，不知要沦落哪家为妓为娼，满足你家有个娼妓之女的心愿。”
她话说得难听，固然有恐吓齐世言的心思，更多的，是断定这老贼参与了无忧公主一事，陷害薛家。“所以，你好好在京中呆着，我叫你往东，千万不要往西。便是这会去找人告密，我死之前，肯定是你齐家满门先下地狱”。薛凌笑语盈盈，倒真像是和自己阿爹撒娇。说完也不管齐世言反应，拨弄着腕间珠串往外走，到门口又回过头来道：“江府的人上门，阿爹莫忘了，夫人一日不愈，我便一日不嫁。”
齐夫人哪还有什么病？这几日齐世言日日陪着，早就心花怒放了，刚薛凌过来，还看她提了鲜花匆匆往佛堂走。
齐世言病了是真的，从薛凌写下那一个薛字开始，他霎时病入膏肓，此刻瘫在椅子上，如一摊烂泥。
饮鸩止渴，原来是这个意思。
他只当随手捞了根救命稻草，不想捡的是催命白绫。可他和多人所想一样，薛弋寒，究竟什么时候多了个女儿？还恰好来了他齐家。怪不得要保清猗的胎，薛弋寒是先帝故交，和他也算熟识，此人应是不折不扣的太子党，而今他的后人混进了陈王府，究竟想做什么？
可陈王府的夫人，是他齐世言的女儿啊。他才刚刚把全家从龙潭里扯出来，而今又落到了虎穴里去。
是天，是天要亡齐家，非人意能避也。齐世言在椅子上笑出了泪。
“阿爹怎么说”？齐清猗竟一直在薛凌房里没走，见她一回，赶紧问。
薛凌道：“早些去歇息吧，齐大人暂时不会走”。她知道齐清猗在担心啥，也没绕弯子。
“齐大人”？齐清猗狐疑的看着薛凌。
薛凌笑了笑，自己进了屋，她刚刚喊漏了嘴，干脆懒得解释了，反正她的身份肯定是瞒不了齐清猗多久了，装样子也辛苦。
齐清猗见薛凌不理自己，呆坐了片刻，也就自己走了，她不知薛凌是如何说动阿爹的，自己下午万般恳请仍不得其果。这三妹妹去了片刻居然就办到了。
这一晚，齐府几位主人家大多无眠，薛凌倒是睡的香甜。找到了鲁文安的剑让她十分欢喜。虽然这可能意味着鲁文安已经不测，但三年音信全无，本也没多少指望了。
起码，以后思人还有物可睹。
至于如何让齐家摘干净一事，等回了陈王府再想。还得让苏凔和苏府也离远点，甚至和李阿牛都不要走的太近。这些人，总是要用的，如果站到一条船上，魏塱的性子，必定要砍掉几家。
齐清霏新得了薛凌给的剑，和丢掉的那把相比，简直天壤之别。然而她既不敢得罪娘亲，也不敢得罪剩余俩个姐姐，更牢记着爹爹教训离薛凌远点，所以又是赌气，又是愧疚。为什么这三姐姐，偏偏就是个外来的呢？
齐世言在床上辗转，惹的齐夫人也不能安眠，温柔道：“夫君晚间心事颇重，下午还不是这样呢，可是遇到了什么？”
齐世言想将薛凌一事和盘托出，却又不忍再多一人徒受煎熬，唯长叹了几声不复言语。
惶恐之中，他又带了几分希冀。薛弋寒的儿子，是不是为薛宋俩家旧事而来？如此的话，先帝身陨一事，是否也能有个水落石出？
城外雄鸡城内鼓，旭日又挂在了头顶上。马车早早的就侯在了齐府门外，难得今日都在，齐府是众人聚了用早膳，只是桌上气氛古怪，唯有齐老太一如既往。
齐清猗和齐夫人抹着泪话别，齐清霏跑到薛凌身边，塞给她一张纸条又跑远了。
薛凌笑了笑，放进袖子里，没立即打开。
运筹（三）
街上一如既往的热闹，薛凌在车厢里盯了良久齐清猗的小腹。那里已经颇有些凸起，若是像闺阁女儿一样紧束腰身，只怕外人一见就要疑心。好在妇人服饰宽泛些，站起来还瞧不出个究竟。
齐清猗也看到薛凌眼神，但不知道能说点啥，只把手慢慢移到小腹上放着。两人虽相对无言，心里头想的，大抵差不多。那就是孩子一事，瞒不了几天了。
路上安静，陈王府里却急躁躁的。两人刚进了门，魏忠擦着汗跑过来道：“夫人您可回了，王爷自您走了就把自己关书房，也不让小的们进去，这都两日没吃喝了”。又冲着薛凌躬身道：“三小姐安。”
如今薛凌被圣上下旨赐婚国公府的事儿传遍了京中，他魏忠当然也听说了。这可真的是麻雀变了凤凰，他暗自庆幸前段时间也没太过为难这位破落户。
齐清猗一听陈王有异，惊呼一声：“怎会这样”？然后连自己有孕都忘了，朝着自己院走的飞快。
薛凌意味深长的看了一眼魏忠，跟了上去。她要追上齐清猗自然容易的很，看后头没下人跟上来，便跟齐清猗交代道：“我先去看看，你注意肚子。”
院里静悄悄的，薛凌三步并着两步到了魏熠书房，感觉房里连丝活气儿都没，情急直接把门踹开了，一股异样的味道扑面而来。
里头传来的声音尖厉带着颤抖：“谁，不许进来，不许进来。”
人还活着，就是怪怪的。薛凌犹豫了一下，站门口等了片刻，齐清猗到了才一起进的门。
齐清猗放慢脚步边走边喊：“王爷？发生了何事？”
薛凌看见他踹到的轮椅还在房中央，魏熠却没坐在上面。
有声音从角落里的桌子底下传出来：“清猗，是你吗？你回来了吗？”
“王爷，你怎么了？”齐清猗循着声音走。
薛凌恐有诈，滑出平意先行近到桌子前，“嗤啦”一声，桌子裂成两半。底下是抱着头，满身污秽的魏熠。
察觉到自己身上的遮挡物没了，魏熠狂喜的抬起头来：“清猗”。喊了一声才发现是薛凌。
瞬时面容扭曲着拼命往后退，嘴里不停的狂喊：“怎么是你，怎么是你？”
“王爷，你怎么了，你怎么了？”齐清猗冲上来，也看到了魏熠神思不正常。顾不得他身上异物，一把抱在怀里不停的安慰着。
薛凌闪身挑开窗户，让屋里味道散去，顺便看了一圈外头情况。才回到两人身边，站着不说话。
魏熠在地上仍抖个不停，看薛凌站过来，与她对视了几秒。突然就重重的把齐清猗扯倒在地。
薛凌手疾眼快，拉了一把才没让齐清猗肚子撞上刚刚倒下去的桌子脚。再看魏熠，眼睛里已经有了狠色。
魏熠却好像浑然不觉自己刚刚做了什么，齐清猗被他拉的坐在地上，这会两人一般高。魏熠扶着齐清猗的肩头道：“清猗，我们不要了，我们不要这个孩子了吧，我们不要他。我们走，我们走的远远的，我们以后还会有好多孩子，我们先不要这个。”
他说的语无伦次，说的泪如雨下。说的顾不得还有外人在场，只拼命摇晃着齐清猗的身子喊“清猗，我们不要这个孩子了”。他在这个屋子里困了两日，从刚开始仅仅有些烦躁，到最后心如死灰。人能在黑暗里想些什么？当然是想那些扭曲如蛆虫的恶念。
想一条，心便被啃上一口，到最后千疮百孔。他瘫坐在桌子底下，却止不住的想自己在龙椅上，甚至于要把手臂咬的鲜血淋漓，才能堵住那个声音，不让它从嘴里跑出来。
可他嘴里没说，耳朵却被灌满，这屋子的边边角角都回荡着“尔乃天命所授，天命所授”。
天命啊，凡所违者，当死。普天之下，率土之滨，凡违魏熠者，当死。
可他们为什么都活的好好的，反而是他这个天命所授的人，要腐烂在这间屋子里了？
齐清猗被魏熠的话震惊到麻木，转而是不可置信。自魏熠瘫痪，两人少有房事，对外都说王爷不能人道了。这个孩子如同恩赐，她为了保下来命都可以不要。为什么夫君突然成了这样？
等她反应过来，飞快的把魏熠的手扯下来，站起来躲到薛凌身后，轻声问“为什么，为什么，王爷？”。就好像魏熠已经下手伤害她的孩子了一样。
薛凌捏了捏手腕，摸不太透状况，她一直未关注过魏熠，自然也不知道魏熠是真的失去了行动能力，无法独自上轮椅，还以为是那天自己刺激到这瘫子哪里了。
为什么？魏熠被齐清猗甩开，手还在空中停留了片刻。他总不能说这两日自己违背了幼时誓言，他不想要国泰民安了。他杀了魏塱，他坐到金銮殿上去，他让这梁国上下血流成河。
他前一日还畏惧于无边阴霾，可渐渐的，竟希望太阳永远不要再照耀到自己了，他厌恶这场臆想，可又沉迷于臆想无法自拔。
偏偏，这屋里怎么又亮了？原来那些都是一场梦，梁还好好的，君圣民安。而他魏熠，还是那个废人。
他看见了眼前的薛凌，梦撞进了现实里，是这个人，是这个人蛊惑了自己，挟持了自己的儿子，一手挑起天下大乱。
他不能见着这件事发生。
魏熠指着薛凌：“清猗，你过来，你不要信她。她要毁了我们的孩子，毁了梁国上下。”
薛凌听他如此说，笑着走到了墙边倚着看窗外，懒得说话。得亏这院里是常年没人走动，不然老早就玩完了。
齐清猗看了看魏熠，又看着薛凌，她不知道信谁，觉得六神无主，只顾着抽噎。
薛凌瞧了一会，确定是没人来。道：“赶紧收拾了再废话”。说完先出了门，守在外头。
一会齐清猗又出来道：“我扶不起王爷，他又不肯唤下人来。”
薛凌没好气的甩了甩手，想着这狗还不如死了算了，反正苏夫人是想他死的。
可惜她这会进去，魏熠情绪已经平复下来了，直愣愣的看着她问：“薛凌，你想做什么。”
薛凌看了看他身上，好歹上身还算干净，先把轮椅拖过来，又把他扶了上去，没好气道：“做什么，保你儿子啊。”
“我不信，我不信你就为保住清猗，你想做什么。”
运筹（四）
薛凌看了看魏熠下半身，实在不好这么推出去，看见桌子上还有两罐子水，丢了两大块墨进去，搅的漆黑，然后全部泼在魏熠身上，才让齐清猗叫下人备水。
推着魏熠到门口交给齐清猗，薛凌弯下腰在魏熠耳边道：“你再喊一声薛凌，不出三日，这个王府都要被掀过来”。说完大步走了，她觉得自己身上都惹了味，要回房喊绿栀多放点花汁到水里泡泡才行。
回自己屋前，先到齐清猗房里转了一圈。看见她绕在细微之处的发丝还在，一根不差，方松了一口气。不管这陈王府是怎么活到今儿这个太平日子的，反正足以证明平时也没啥人来监视齐清猗起居。
今日的下人格外殷勤，热水来的飞快。备好沐浴要用的东西，也没如往日一般飞快的散了个干净，还满脸堆笑的问薛凌需不需要人伺候。真真是有奴才的样子了。
薛凌挥了挥手，脑子突然又打了个转，吩咐绿栀给了些赏钱。她总还要在府里呆些日子，能拉拢几个人做做表面功夫，也是好的。
这两天简直是来回奔波，比以往习武还累，泡水里就有了乏意，她有心要眯一会，齐清猗就进来了。挪了把椅子靠在浴桶边坐着不说话。
薛凌索性闭上了眼睛，心想看谁耗的过谁，没奈何今日的齐清猗实在能耗，就那么坐那看着她，不言也不动。
两人对峙了一会，薛凌只能把眼睛睁开，无奈道：“大姐姐，有什么话总要等我穿上衣服再说。”
“我没有话说，我只想问你，王爷说的是不是真的”？齐清猗宛若变了一个人，声音冷意透骨，脸上再不复往日柔弱神态。
薛凌装作不觉，用手撩起一捧水道：“我哪知道你家王爷究竟说了什么”。
水从指缝间又漏回浴桶里，滴答声清脆，这番情景，倒露出几分香艳来。薛凌也觉得可笑，她数月前，还不能在下人面前更衣，更遑论沐浴一事了。而今被人直视，还能面不改色的在水里悠然自得。
习武之人，身上总有些磕磕绊绊，何况薛凌这等天天在泥沙里打滚的。齐清猗早知喊她大姐姐的人满手老茧，今日才看到，身上深色皮肤处也有那么好十几处，与寻常女儿欺霜晒雪的身躯迥异。纵然水下摇摇曳曳的看不清楚，也猜得出那些伤口吓人。
虽然知道院子里没人，但齐清猗还是用目光瞟了一圈，才道：“你是薛弋寒的儿子。”
“是啊，所以怎样？”
“所以王爷说的是真的”。
“我不知道他说了些什么，自然无法告诉你是真的还是假的，大姐姐不如干脆些，你找我做什么，是要我留下来，还是要我走？”
“他说，你想让我的孩子去跟天子争。”
薛凌没答话，她一时间有些恍惚。她自己都不知保这个孩子做什么。甚至于，她真的能杀了魏塱吗？然后又怎样呢？那个位置由谁来坐？
“我答应你，我答应你所有事，他一出生，就归你。”齐清猗说的有些咬牙切齿，脸上肌肉都在抽动。她看薛凌久不答话，还以为是在犹豫。就忙着表达自己的决心。
薛凌冷笑了一声道：“归我什么，若是个儿子，我养不养的大的另说，若是个女儿，我要来何用？”
齐清猗终于装不下去了，抓着浴桶边缘，泪如雨下：“落儿，我求求你，你帮帮我，我什么都可以给你，你帮帮我，我不能失去这个孩子”。她不想考虑什么家国，不想考虑什么万民。她的夫君居然为了一个荒唐猜测，要害死自己的孩子。
她别无选择，眼前这个妹妹反倒成了世间佛祖。不管是姓薛还是姓齐，不管是杀人还是放火。她什么都不怕，她只想保住这个孩子。
她这一生，已经一无所有了。
“好，我保着，就算是个儿子，我也只借他一日，若是女儿，我就送你们离开”。薛凌看着头顶房梁，没有犹豫。她想起齐清猗教的那首曲子，着实好听。齐清霏把剑也练的好看，她还挺喜欢的。
“当真？”
“当真”。薛凌想，就当是为了齐清霏那张纸条上写着“三姐姐是世间最好的人”。
这一折腾，就到了饭点，薛凌草草用了些，仍坐在齐清猗房间里守着。不同的是手里拿了纸张和笔，在写写画画。江苏齐三家的关系现在由她牵连了起来，这几家，都是要站到朝堂上谋事的人，走的太近，定会惹人生疑，得好好谋划，如何把相互之间的关系洗干净些。
尤其是，如果陈王府生了儿子。齐府的人嫁入江家，江玉璃定然成为魏塱眼中刺，能不能活还是个问题。算计人心一事，实在不易，勾勒一个下午，也没理出个所以然来。天色暗淡，魏熠转着轮椅进来，仍旧叫的是薛凌。
薛凌看他已经换了衣衫，洗漱干净，和今早上判若两人。抹了抹手上墨渍，还是跟着出了门。
这会魏熠倒没去书房，就带着薛凌转到了池子边。清风徐徐，也算佳境。薛凌还沉浸在那堆复杂关系里，不耐烦道：“有什么屁事快说。”
魏熠捏了一片叶子问：“如今百姓何如？”
他问的不疾不徐，像极了那太傅老头，薛凌就止不住的想笑。然而一听这句话，大抵就知道这瘸子想说什么了。不客气道：“如今我为百姓否？”
“当然。”
薛凌垂下右手，她用不惯这般文绉绉的东西，却见不得这魏熠一副要死不活的样。道：“既如此，陈王问什么问，睁大眼睛瞧即可，我何如，则百姓何如。”
魏熠笑了笑，他以前只听闻薛凌武艺出众，却少有人提及口齿也是一绝。倒叫他有些哑然。如今的薛凌当然是百姓，当然也不好。
然天道尚有余，有不足，君王不过凡人，哪能真正做到天下大同。他还有诸多道理，却不想再讲了
只评价了一句：“你，你与他不像。”
运筹（五）
这个他，薛凌知是薛弋寒。道：“当然不像，不然怎么还能站着？你跟他倒是很像”。她话没说完，剩下半句是“都想弄死自己儿子。”
魏熠并未反驳，他记得薛弋寒。还真与自己有些像，明明身为将军，却不减恭俭温良。
他扶着轮椅把手道：“也不见得，我让你来，只是想与你说，我不会允许你那样做的，你早些死心吧。我跟清猗，都只想平安度日罢了。”
“你早上可不是这般说的，既然想平安度日，我去给你求一副堕胎药来，保你这辈子荣华富贵”。薛凌捏着手腕转身走了。古来道不同，不相与谋，多说无益。
只是，心口有些隐隐作痛，她薛凌学的，从来就不是祸国殃民啊。
再回房里，与齐清猗气氛就有些尴尬，好在薛凌不以为意，趴在那继续算怎么才能把齐府摘干净，直到夜深才回自己房。
近乎直觉，房里有人。薛凌捏了捏手腕，放慢了呼吸往床边走。褥子底下压着的是轻鸿，倘若人多，她用长剑胜算大些。正盘算着，是去齐清猗那屋里妥当，还是在这屋解决比较可靠。江玉枫从房梁上飘飘荡荡的飞了下来。
他动作慢，薛凌却是高度紧张，看见人影，就直直扑过去，平意取的是咽喉所在。
“别别别”。江玉枫举起双手，压低声音道：“薛少爷，是我。”
薛凌架着他往亮堂处走了几步，看清了脸才把剑拿下来，道：“江少爷跑到陈王府做什么。”
江玉枫松了一口气道：“我来找你，此处说话可方便？”
“只要你没把府外守门的狗引进来，那这个地儿就比魏塱寝殿还方便”。薛凌又点了一根烛火，坐下来问：“何事？”
江玉枫也坐了下来，仍不放心的指了指隔壁。
薛凌倒了一碗茶，也不给江玉枫倒，冷着脸道：“隔音虽不太好，但我也从未听到过陈王两位的床笫之乐，只要江少爷不是来杀人的，估计是没啥大碍。有什么屁话快点说”。她态度不是很好。这陈王府被魏塱的人守得密不透风，这狗居然能跑到自己房里来，谁知道是自己进来的，还是魏塱故意放进来的。
“薛少..薛小姐真是快人快语”。江玉枫不知自己为什么有点改不口，眼前是个明晃晃的女儿家。“本是去齐府拜访，没想到你一直在陈王府，怪不得玉璃他….”。
薛凌抬头眼神不善，江玉枫立马打住话头，咳了一声道“怪不得，令弟他上门找不到你。”
“你再寒暄会，天都要亮了，我不介意外头传江大少爷强抢弟媳，就不知国公爷能不能被气死过去。”
“你不是想知道当年之事么，我本是打算与你好好聊聊的。但这会嘛，我们做个交易，你告诉我你为何要在这陈王府，我告诉你薛江两家究竟发生了何事。”
薛凌握着茶碗的手顿在空中，道：“江少爷的意思是来谈条件了？”
“不敢，陈王殿下与我交情匪浅，若有什么得罪之处，请薛小姐手下留情。”
“成交。”
江玉枫饮了一碗茶水，快速将当年之事描述了一遍。甚至颇有自得之感。不管怎样，他跟薛弋寒都是想保朝廷不乱，百姓安居的。只是事态发展谁也没料到。讲完看着薛凌道：“你不要怪他，薛将军，当得起为国为民。”
为国为民，为江家，为薛璃，唯独没有自己。薛凌冷笑着问：“那我呢？我是你们的什么？弃子？”
江玉枫低下了头：“说来惭愧，但我事后回想，薛将军是安排了人冒充你的，霍家一开始，追的并不是你。但他要我过去辨明真身。我只怕是霍家有意试探江府，拆穿了那人不是你。
“当真”？薛凌有了一点窃喜。她的阿爹，难得在外人面前夸奖自己。
“当真。薛将军曾与我说你尽得他真传，必能安然无恙。我倒没想到，你竟然是个女儿。”江玉枫也笑了笑。
这些事，长久压在心头，他也难受。难得今晚一吐为快，且确认了他追捕的那个人活生生的坐在这，愧疚感一扫而空。
至于那个被烧成炭的到底是谁，随他去吧，终归不是自己认识的。人性无非就是这样。
薛凌回忆了一下在平城的岁月，阿爹虽不比鲁伯伯宠着自己，心思又大多在薛璃身上，可对自己也是极好的。想的多了，就有些哽咽：“后来我爹死了，因为无忧公主一事。”
江玉枫不好安慰，只能帮她添了些茶水。顺着话头道：“对，我也就是想不透这点，薛将军不可能做出这种事，可无忧公主确实死在平城了，证据确凿。很难让人生疑。”
“是魏塱”。薛凌低着头，就差没吼出来。
“怎么可能，无忧公主宁死不嫁，拓跋铣大军过境，西北诸城，尽数被屠。天子再怎样，也不会拿江山社稷开玩笑。你说是霍家觊觎兵权，可能性还大些”
薛凌：“霍家就是魏塱的狗，我爹，魏塱。你信谁？”
“这….我.我自然是信薛将军的。”江玉枫说的没那么肯定，他知当今天子非良善之辈，但就像大多数人一样，仍觉得魏塱在国事上并不含糊，不可能做出这等事。
薛凌捏了捏手腕，里头平意还在。抬起头来道：“那我告诉你，一定是魏塱。他皇位得来不正，唯恐我爹查明缘由。故而连手霍家陷害我薛家满门，不惜以西北一带为饵毁平城数万薛家亲兵”。
她直视着江玉枫，寸步不让，直看的江玉枫低下头去。喃喃道：“你怎么知道。”
为了保住江家，江玉枫佯装腿瘸，自然也退出了政事。既然此生报国无望，干脆就懒的多想。这会薛凌一说，他也有些害怕起来。
他觉得薛凌说的是真的。
魏熠出事时，他就在场。社日夜宴，两人都多喝了几杯，在车厢里有些熏熏然。事后回想，那酒已经不对了。
深宫内苑，地上一颗碎石也难找着。偏他听得一声马凄惨嘶鸣，而后就拉着车子狂奔。两人俱是习武之人，晕晕乎乎的想要从窗口跃出。但已经来不及了。几匹马不知为何又突然停下。两人身体前倾，跌出了轿子外面。
吃痛仍不清醒，江玉枫已经感觉到了问题，一把拉起魏熠想要离这远些。几个太监围了上来喊着：“奴才来扶太子爷”。却似乎一个不小心将他二人又推倒在地，而后马再度发狂，踏了上来。
进宫不得佩戴利器，江玉枫有心反抗，但身体无力，手上无剑，自顾已是不暇，实在拦不住几匹马。好大会才有其他宫人前来，魏熠已经昏死过去。
他也被扣留在东宫，等再出门，先帝的棺材都要入陵了。而后就是魏塱为帝，江家惶惶，薛弋寒回京，他江玉枫从太子伴读，沦为无耻狂徒。
若都是霍家所为，该对江家赶尽杀绝才对。再不济，也削官去职，这样朝堂就是霍准一人独大了。
何故，江府东山再起？是天子，是魏塱与霍准起了内讧，需要个人平衡一下霍家势力。所以，薛凌说的是真的。
薛弋寒被人陷害，只怕幕后人，是龙椅那位。