跳梁（十三）
世事忽而掉了个头，过去只说是肉食荤腥，绫罗俗厌，哪曾想，要落得个吞糟糠果腹，衣稻穰避寒。
这段记忆倒是深刻的很，且随着最近事态发展越发清晰。
当年薛弋寒晚归半月余，京中之事早已尘埃落定。薛家见的，是神色如常，为国为民的江大少爷。殊不知，数日前，江玉枫刚从宿醉里醒来，与今日之薛凌相差无几。帝后皆薨，太子遇险，傻子也知这事不寻常。只他还没来得及发作，有下人来报说是江闳已率百官前往奉先殿守灵，要江少爷自处。
他要如何自处？
新帝虽未秉承长幼有序，嫡庶有别，但此种情况，梁史上也曾有过，算不得什么大不韪。最重要的，魏塱篡位，未损百姓丝毫。
他能怎么自处？
无非是强咽三九冰雪，任由一身热血凉透。
但体内禁锢的困兽，在阴暗的角落里，借着一点不甘负隅顽抗。他想反，比谁都想。以旧太子之名，联江薛两家，拟文讨贼。他都不指望能将魏塱拉下马，他就想这梁土烽烟四起，生灵涂炭，他要以万民水火将魏塱钉死在耻辱柱上。
只要天下大乱一场，不管魏塱是否还能长治久安，总有椑官野史奋笔，记载其弑父杀兄，致民生多艰。而他江玉枫，纵身死，亦得仁。
然而从来只有臆想里摧枯拉朽，而世事，多是钝刀子割肉。薛弋寒迟迟不归，齐世言称病不朝，江闳在金銮殿上三拜九叩，魏熠心如枯木。诸多掣肘使他没能一鼓作气，便衰之，而后力竭。
他并不知道薛弋寒是否有跟薛凌讲过详细计划，只是当时薛凌脸上坦荡，和那年春猎一般无二。而他和魏熠因为已经参与朝政，早就活成了自己最鄙薄的宵小模样。
江玉枫颓唐好些日，然他终究幸运些。在京中世故人情浸淫多年，早已过了自以为是的时候，又有江闳循循善诱，远不是薛凌这般执念入魔。或者说，他还有很多重要的东西未曾失去。苟延残喘一日，总有一日的欢喜。
江玉枫瞧着今日之薛凌，好像又看见当年自己一点点死去的过程。大概是不忍，他倒希望薛凌能快些。快些和他一样，划自己两刀，从此老老实实当个跛子。
连苏姈如都没料到薛凌能当场口不择言，虽她与齐清猗言辞咄咄，总还隐晦。赌的就是屋里的人都是个有头有脸，该也不会跳了脚去，谁想薛凌多年性子不改，想怎样便怎样。由此可见，这数月诸多事情，仍没能让这小少爷跪上一跪，着实膝盖硬。
她知薛凌必然不会因为诺言去救苏远蘅，却还是随口扯了句往事，想将屋里气氛缓缓。
“落儿说的什么话，所谓欠债还钱，你还差苏家一条命，我又没多要了去，何苦还的这般苦大仇深。”
薛凌非但没缓过来，反而越发恣睢。当年宋沧一走，她到苏姈如面前说的是“听候差遣”。本以为苏家是有什么人命买卖需要她去做，很快就能脱身。没想到苏姈如捏着宋沧性命强逼她留在苏家贴身守着苏远蘅，一守就是两年多，甚至不允许她去霍家找霍云昇玉石俱焚。
当时的薛凌，怎么可能心甘情愿的留在那。可正如她在薛璃面前想的那样，她总会在无人的时候问自己，如果她不曾强行回京，会不会，平城是另一个样子，宋柏就不会九族死绝。所以她没办法一走了之，她摸不准苏姈如说的是真是假，她无法放任宋沧去死。
她在苏府，噩梦缠身，度日如年。
薛凌已然记不起，苏姈如终究是救了宋沧，也从未亏待过她。从其初心来看，当然不能称善举。但那些行为，总该能换取一丁点的好意。
只是此时，薛凌怎么可能有。她扯过永乐公主，看着苏姈如，脸上笑容狰狞：“一条命吗？你要哪条？是苏远蘅的命？还是你自己的？”
“有人出钱买你的命，价格颇高。”
永乐公主惊慌失措，推着薛凌想要挣脱。齐清猗万年不变的抹眼睛，慕厌皱着眉似乎是打算要走。逸白想了想，站起身，行至薛凌处，想要避开平意将她带走。
就现在这局面，眼看着今晚是没个什么结果。他还不如早些脱身，回去向皇后复命。除了瑞王，其他参与的人，倒也和皇后猜的八九不离十。
薛凌并不领情，转了手里剑指着逸白道：“你是谁，因何而来？这一屋子我都认识，万一失了手，也好有个姓名记着，去了阎王面前好说道。”
江闳看向江玉枫，颇有些恨其不争的意味。他了解自己的儿子，早些年....养的太过纯良。那个时候，谁能想到，继位的不是太子呢？
江闳深呼了一口气，有些事，今晚是该有些了结了。他仔细打量着薛凌，这个姑娘和薛弋寒，长相相去甚远，性子也差的多。只有那年江府初见的几句对话，颇有其父之风，过后，就再也没瞧出半分相像来。
宅子里的水牢，他是知道的，早知道是个女儿身，他还真是未必敢丢进去。薛弋寒那个狗东西，心远比自个儿狠的多。
可惜的是，狠晚了。
“薛凌。”
“我在这里等你。”
“他们都在等你。”
“等你赎罪。”
“爹”，江玉枫抬头喊了一声。
江闳摆了摆手，止住其开口，继续注视着薛凌道：“你是不是觉得人人应诛，唯你独善？”
“不是，百姓之罪，罪在一人，在你。”
“魏塱篡位能成，由你。”
“三年前西北焦土，由你。”
“你不是说薛弋寒是自尽么，大概，也是由你”
“今日此番种种，全是由你而起。”
“薛凌，你以为你在救世？不是，你该是在赎罪。”
跳梁（十四）
江闳坐在椅子上，直视着薛凌，语调缓慢沉着里带着些严厉诘问。以国公二字的分量，将一些事说的劈头盖脸。
对错不论，许是这架势和态度与昔年薛弋寒有些相同，薛凌松开永乐公主，心绪略平，环视了一圈，复垂手看着江闳冷冷道：“冤有头债有主，该不是魏塱太高了些你们够不着，便想踩着我垫脚，那也得掂量掂量有没有这个本事吧。”
她全然不知江闳想要说的是些什么，只当他意思是屋里的人有此下场全部和自己有关，不禁觉得好笑的很。确然这些人或多或少和她有牵扯，但归根究底，都是福祸自取。真要找个人背锅，也该是姓魏的，凭什么轮到她。
江闳长出了一口气，却是齐清猗先起了身，走了两步先向江闳施了一礼，道：“薛小姐说的极是，陈王府如今只余牌位一张。烛微火轻，不敢在此与诸位讲经论道，既如此，请国公允我先行离去。”
说完她看向薛凌，眼神飘忽处，已见泪光潸然：“冤有头债有主，该不是魏塱太高了些你够不着，便踩着我垫脚，踩着齐府垫脚，踩着陈王府垫脚。”
“可惜，我没本事”。说完齐清猗低着头向门前走，径直经过薛凌身旁，不避不让，将她撞向一边。
然江府密室门由机关牵引，齐清猗生拉硬拽数下仍不得其法。她近乎崩溃的伏在门上想要徒手挖出一条道来，好几根手指指甲由于太过用力从根部劈开，血丝争先恐后的要破皮而出，仍浑然不觉。
原薛凌婚事一了结，就该和陈王府毫无关系，齐清猗本是巴不得早日脱身，却不想半路杀出个宋沧。哪怕昨晚已得到明确消息，宋沧没死，齐清霏仍在佛堂长跪不肯起身。说“一定是她感动了菩萨，才换得苏哥哥性命无虞，只要苏哥哥一日未沉冤昭雪，她便一日不离菩萨半步。”
齐清猗束手无策，半哄半逼着喂了齐清霏一些粥水，陪着在佛堂守了半夜。第二日不强撑了精神送薛凌出阁。出于自尊和记恨，她已经没办法好言问什么时候苏凔才能出狱，什么时候薛凌才能从齐家女的生命里彻底离开。
她只是惦记起，魏熠是留了东西的，她不知道那东西对薛凌而言有没多大用处，却生了偷天换日的心。反正，薛凌也不知道那是什么，只要一口咬死是魏熠留下的，必然能引得薛凌动心。她想和薛凌做笔交易，用画轴里藏着的东西，换宋沧早日平安。
然后，和齐清霏形同陌路。
她想了很久，这件事只有薛凌能办的顺理成章，天衣无缝。她大可不谈情分，以利相交，断不会失了体面。恰江闳开口问是否要留下来，齐清猗便顺水推舟。
她没想到的是，永乐公主居然也在场。
情分利益皆成空，她连和薛凌正常对话都办不到了。咄咄逼人处，二人皆是口不择言。
她的夫君，周年未祭，就已经成了一张毫无用处的牌位。
江闳挥了挥手，示意江玉枫去开门。他本以为齐清猗与薛凌有诸多牵绊，且顾忌魏熠是否有什么身后事交代，想今晚一并弄个明白。魏熠顶着太子头衔多年，稳如泰山，当然有先帝的功劳在。但如果是瘫烂泥，谁也把他扶不上墙去。
既是身有神通，却死的那么义无反顾，实属圣人。而圣人这种生物，他没见过。
没见过，怎么会信世间有呢？
然瞧着齐清猗此刻样子，便知这位太子妃三年如一日的没半点长进，连苏姈如一介市井都比不上。
倒不是轻瞧了去，他知先帝为何选了齐家女为儿媳。海晏河清的年头，放个名门闺秀，身娇肉贵的养着，自成天下典范。后门妇人，不擅长这些拜相封侯事也是正常。只屋里站着两位芙蓉犹胜青松，难免他对齐清猗略有不满。
终归，夫妻一体，若齐清猗稍有手腕，也许魏熠如今还能喘个气。
江玉枫开了门，齐清猗头也不回快步走了出去，像是身后厉鬼追着一般。江玉枫朝着屋内微一躬身，也跟了出去，打算找个人安顿一下齐清猗。今晚江府人多眼杂，他怕不做的妥当些，恐是落了什么把柄。
永乐公主大叫一声，也疯跑着出了门，估摸着还能追着江玉枫，江闳也就懒得管了。出了这么一回乱子，剩下的人多是面不改色，唯逸白透出隐隐笑意。他本就是个来瞧热闹的，现下更是觉得滑稽的很。
“还有谁要走，薛小少爷眼光高的很，倒不如都亮亮手里捏着什么，免的她瞧不上”。见四下无言，江闳道。
苏玲如袅袅起了身，她也知大概是商量不出个什么，不如把这烂摊子丢给江闳。天知道这位国公爷肚子里藏着什么。但今晚来，她只为找薛凌快点把苏凔的事儿了结，让苏远蘅完璧归赵。
做，也得做。不做，也得做。
“我手里是什么也没有的，不过，想来以往日故人情分，落儿总能怜惜一二”。她顾盼生辉，顺了顺袖沿，缓步走到薛凌面前，拨了拨薛凌手里平意，卖乖般轻笑了一声，道：“瞧，就这把剑，原还是我苏家的东西呢！”
“冤有头债有主，该不是魏塱太高了些，你够不着，就踩着我苏家不放”。苏姈如伸手想点薛凌额头，却被一道锐利剑光逼的收了回去，
她也不恼，朝着指尖哈哈气，吃痛样小心揉了两下，方放到胸口捂着，仍是慢条斯理的讲：“踩着我家远蘅不放。”
她凑到薛凌耳边：“今日起，远蘅少了一根头发，我就将宁城一带悉数拱手给霍准，并且告诉他薛弋寒的孽种勾搭他女儿兴风作浪。安城粮案，雪色遇刺，鲜卑拓跋铣。”
“我会让宋沧，死无全尸。”
跳梁（十五）
她要挟过薛凌的次数不少，话说的如此难听还是头一遭。只措辞虽恶毒了些，脸上还是一如既往的笑意晏晏，眉眼含春。
苏姈如一开始并未想过要说这些，苏家的行事路子从来是说软话而下狠手。然薛凌那句“有人买你的命”实在令人太过糟心，干脆遂了江闳的意。劝将不如激将，她养不好这个小少爷，想讨个以利相交，人又看不上。那没办法了，不如，毁的彻底些。
大抵是说完出了一口恶气，苏姈如并没急着走，回正了身子，瞧着薛凌，轻掸了一下指尖，多嘴了一句：“早些明白自己是个啥，也不至于落到今天这个地儿。真当你通天彻地，无所不能？要不是我在第一时间让人去天牢里堵住了那蠢货的嘴。”
“有你薛凌站在这兴师问罪？”
苏姈如回身，向着江闳躬了躬身，而后越过薛凌，信步出了门。至于是谁要买自己的命，她提不起半点兴趣。她本不想提到宋沧的事，反正都是为了自己，犯不着邀功。她确实也是想拿来换苏远蘅，但那是走到了最后一步，逼不得已。
如果无苏家在一开始递了人交代宋沧千万不可透露自己身世，还有她薛凌回来救人的份儿？天知道那人会干出什么。没准上赶着说自己是宋家逃犯，要天子彻查。
哪有运气这回事啊，还不就是一堆人上赶着擦屁股。糊了一手的屎也就罢了，还落不着个好。便只能把亵裤扯下来，让她自个儿瞧瞧了。
薛凌一直不喜苏家用的香料，一股子甜腻味直冲脑门，苏姈如人都出了门，这屋里还久久不散。她站在屋中间，想去捏平意剑柄，却如碰炭火般飞快的缩开。那是苏家的东西，她觉得烫手。
偏她又不能丢开，她来这没带其他兵刃，她就指望着这一丁点东西压住内心惶惶。她不惧江闳，她惊惧的根源是“冤有头债有主”，她没料到报应来的如此之快，快到她不知如何应对，她对齐清猗的诘问耿耿于怀，惊觉自己和最憎恶的蛇虫鼠蚁一般无二。
她得快点抖一抖，抖掉身上粘着的蛆虫，不然，就要钻到肉里面去了
“不如这位，也亮个身份？”
江闳看的是逸白，他一开始以为逸白是薛凌的人，一番对话下来，发现薛凌对此人并不熟，谨慎起见，便想找个由头将他也支走。
逸白看向薛凌，道：“我奉主人的令来瞧瞧薛小姐，没想到国公众人欺她年幼，这买卖，不做也罢。薛小姐若是不愿留在此处，不如随在下一道离去”。他瞟了一眼江闳，笑道：“江国公，是先帝的臣子，哪能知道什么当今的事儿。”
薛凌手指摸索着剑柄，思索了片刻，又瞧着逸白良久，强颜挤出个笑容，道：“好。”
好，她就此离去，她跟这些魑魅魍魉一刀两断。她就单枪匹马，寻头问主，生死有命，谁也别扯着谁垫脚。
逸白也愣了一下，想是没料到薛凌答应的这么痛快，不过也就愣了眨眼功夫，便起身道：“薛小姐先请”。说罢起身，亦是向国公微躬身，道：“国公真想拿些陈年旧事讨赏，改日在下替江府寻个戏台子。”
薛凌看向江闳，等了良久，见他仍面不改色，便失了耐心，对着逸白道：“走这里”。她手指的是密道入口。她想去找到薛璃，趁着今晚人多，出了江府，找个地方安顿下来，各自结束这一场闹剧。
逸白答了声“好”，率先进了入口，他倒也不惧江国公玩点什么杀人越货的花样。这些人精在摸不透自己是谁之前，决然不敢下手。
慕厌比江闳心急些，要是今晚竹篮打水一场空，他回去都不知如何复命，是故焦急着喊道“薛小姐”，又回头看着江闳道：“国公爷.....”
薛凌并未回头，她走的慢，但并不迟疑，她受不了齐清猗那声诘问。她知苏姈如是故意添恶心，齐清猗却是实实在在的在问。冤有头，债有主，为什么她找上的是齐家。
江闳一直气定神闲，待薛凌身影快要消失，才道：“薛凌。”
“薛凌，你不想知道你爹的死因吗？”
薛凌身子微顿，仍继续往前走，她确实对阿爹的死因耿耿于怀，但这会，却说服自己道“不管是个什么，总也就是魏塱........总也就是魏塱。”
想是见她脚步未停，江闳提高了声音，快速道：“薛凌，薛弋寒非死于天子。”
“他死于你，因你而死。”
密道之上，是夜明珠皎皎华光。薛凌停在原地，紧紧闭上了双眼，任由刚刚才爬上地面的灵魂再次沉溺在无边黑暗，忽略了逸白那声“薛小姐切莫中计。”
薛凌还是中计，她那会才在薛璃面前情难自控，被江闳这么一提，惊惧从生。她觉得，江闳一定是知道了当日平城经过。他也觉得，若无自己非要跟阿爹回京，事情不至于到这一步。
当自己不能原谅自己的时候，就无比希望别人能开口说那些事不值一提，那些事不是由你而起。
偏江闳并未如此说，江闳说的是“他死于你，因你而死”。远比那会几句棱模两可，乱七八糟的话要简明扼要。
他说的是阿爹因自己而死。
薛凌左手又搭上了手腕，对着前头逸白道：“你先走吧，我并不识得你是谁，承蒙好意”。说罢又坐回了屋内，木然瞧着江闳。
她想听听江闳都说些什么，她要看看在别人眼里，这件事的罪魁祸首究竟是谁。
不管是谁，都死了干净。
逸白并未走，追到薛凌身边道：“薛小姐，无咎者，无誉。令尊必然不是......”
“我不知你家主子是谁，这是江府，不留客。”
“你走吧”。薛凌说的坚决，与阿爹有关的事，她也并不想太多人知道。
逸白见事无回旋，瞧着江闳道：“当年参薛将军的折子，江府占了一大半。依国公爷的意思，既是因薛小姐而起，缘由可说的清楚些，毕竟江大少爷的腿好好的”。说罢对着薛凌点头示意，也退了出去。
江玉枫未回，这屋里便只剩三人。江闳要说的事情，慕厌是知道的。正是能引瑞王前来的那一桩，非是故意拿来刺激薛凌。相反，这事没薛凌真就办不成，不然，慕厌也早就甩了手去。
江闳叹了口气，他看向薛凌，薛弋寒的儿子，年岁比玉枫还要小些。
“薛凌，我与你父亲，同僚数十年，一文一武，不说德惠社稷，总能算有功于江山。论身份，你该喊我一声伯父。”
“你送我阿爹去死，若不是薛璃在，你以为我会让你在我面前喘气？谁逼的我阿爹在狱中自尽？魏塱那时并不想他死。”
“你从何得知你爹是自尽？”
“谁逼死了他？是不是江府想假戏真做？我查得出来，很快。”
“哪来的戏？哪来的戏？戏是你爹写的，江府只是个陪唱。”
“我爹不会拿西北万里唱戏，若不是他写的本子被人动了手脚，该不至于自戕于大狱。我没耐心。”
“如果他真的是自尽.........”
“薛凌，是你逼死了薛弋寒。”
跳梁（十六）
薛凌到底年少，她尚未双十，而江闳已知天命。便是生来绝伦，大多也拼不过后天日日浸淫，又何论江闳多活的，是几十载春秋，二人心性自是不可同日而语。
她用仅存的一点理智做了最后挣扎，难得克制自己，想好言问江闳过往究竟发生了何事。
“我爹.......”
她才说了两个字，就被江闳打断。她想说的是：
我爹自绝于三年前桃月二十，那时拓跋铣还未回鲜卑，梁胡尚未战起。霍云昇还未追上我，中原一片国泰民安。若无难以启齿之事，他断不会..断不会..
断不会，鲜血涂了一整面墙。
她放低了姿态，想给自己求一线生机。不用生机，能让她不在这里泪流满面就已足够，只是这事早已没有可能。倘若她能一开始求上江闳，哪怕虚情假意，阳奉阴违，也许，都不至于如此，江闳总归是对薛家有些情分在的。便是私心甚重，总还要留些颜面。
偏京中鬼蜮，不似平城原野一览无余。此处山迷水雾，重峦叠嶂。而薛凌，风声鹤唳，草木皆兵。夫战，勇气也。她既学的是兵道，本就不允许示弱于人前。又突糟横祸，整个人偏执而阴郁。
人心一暗，则世间万物皆暗。她见苏姈如强人所难，见齐世言贪生畏死，见江闳两面三刀，见芸芸众生悉数蝇营狗苟，道貌岸然。但人看不见自己，她看不见自己逃命之时，一路鸡鸣狗盗，连进苏府，都是抢来的。
若看见了，总能推己及人，怜凡人皆苦，和她一般苦。
她不知道这苦是因为世事无常，生死无定。只看见薛弋寒死了，平城那些她认为坦坦荡荡的人都死了，而江闳等人还活着。
活着的人，举手投足皆是罪。
是故，一叶障目，不见泰山。
江闳没有给薛凌辩白的余地，他好不容易制住薛凌，怎么可能给她逃脱的机会。他跟霍云婉所想一致，薛凌的腰，太直了一些。虽江府可以忍一忍由着薛凌性子，但要和瑞王府一干人等共事，薛凌非要满腹怨气，高高在上，日子总是过不下去的。
然不同的是，霍云婉手里并没什么东西能让薛凌跪下来，且她是个女儿家，更懂姑娘家心思些。不管薛凌是怎么养出来的，出现在皇宫时，确确实实是个如花似玉的小姑娘，总是免不了有一点身份带来的影响吧。
何况，她二人之间暂时并未有什么不愉快，反倒有两分惺惺相惜之情。所以，霍云婉更想哄着薛凌，将性子引的柔一些。
薛凌与京中众人皆是有所背道，反与霍云婉一见如故，非要究其根源，不过是自负的人容易因初见的固有印象去左右自己对旁人的喜好。而这种盲目的喜好，会让她专注于喜欢或者厌恶的点忽略别的，从而使喜者愈喜，恶者愈恶。
如智子疑邻，你既认为一人是贼，他睡着了，都像是在假寐。
她只因初识苏姈如和江闳没能得到什么好相与，便一并抹杀了这两人的所有，横看竖看全是不好。而霍云婉，并不见得就是什么善类，只没见到之前，她便知霍云婉与霍准和魏塱都不合，已然无形中加了一层认同感。
见到之后，与霍云婉共事也并不是其他人那般要强求威胁，而是坦荡共谋，自然亲近更多些。
可惜江闳没这个机缘，三年前的事情早就无力回天，便是前几个月的相认，想善了，也不是什么容易事。安抚是又是件糟心活儿，而且他自问不能哄着薛凌放弃宋沧，倒不如，换条路子走。
江闳的想法来的强硬而直接，直接砍掉薛凌的腿就好。只要这个人矮一截，腰挺的再直，不还是要比人低一头么。他不了解薛凌，也无从了解，但几十年的识人经验足以让他窥得薛凌的一二弱点。
千里之堤，溃于蚁穴，只要这一丁点，已经足够了。
他的算盘也打的极响，以对薛弋寒和那位三朝太傅的了解，纵是薛凌断了腿，稍作引导，该是能学会爬的，并不会就此废了而寸步难行。如此就甚好，大家俱是伏在地上吞污咽垢，谁也别嫌弃谁。
没准，还能凑活着生出些同病相怜的感人桥段来。
这中间出了一个天大的岔子，江府并不知薛弋寒死期。当年薛弋寒下狱之后，江闳虽在朝堂上蹿下跳，却对狱中的情况避之不及。甚至于，他根本不知道薛弋寒是自尽，还一直以为是魏塱赶尽杀绝，连免死金牌都徒劳无益。
他确实庆幸过薛弋寒死了也好，但人的恶念，很多并不会真正实施。那时的江闳，决然没有在背后动过手脚要置薛家于死地。江府参的，是薛弋寒枉顾律例、纵子行凶。
这个罪名其实是给薛弋寒铺了个台阶，这也是为什么当初的局，是让江玉枫去多瞧了两眼小丫鬟，而不是别的事。江大少爷一条腿加点人命官司，足以让魏塱借题发挥拿掉薛家兵权，又不至于伤筋动骨，搞出个什么以死谢罪的重责。
事态的发展，显然大大超出江薛两家预料。薛弋寒已死，心境无从得知。而江闳今日方晓薛弋寒竟是自尽，他有一瞬间的悲怆，又转眼烟消云散。
不过，不管薛弋寒究竟怎么死的，其实都不会更改今晚的对话。他嘴里的数十年同僚情谊，即使知道了薛弋寒是自尽，也就是仅仅值得在毁灭薛凌之前，脑子里先闪过一个念头“弋寒兄，你若尚在，必然也是希望磨一磨你家小儿性子的。”
天地对生死之事倒是公平，活人替死人背一身原罪，而死人只能任活人为所欲为。
他打断薛凌的话，顺着“我爹”二字，斩钉截铁道：“你爹不该让你长在平城。”
薛凌听过无数不该，但很少听谁说薛弋寒不该做什么，这句不该更是闻所未闻。她生在平城，冠姓为薛，不随阿爹在长平城，应该去哪？
疑惑无法赶走忧伤，却生生掐住了她原本想说的话，只能愣愣看着江闳，等着下一句。
“薛家的儿子，该在京中为质，与下一任帝王伴读，成为至交，这是梁数百年来不成文的规矩。你以为，薛家几代单传，是凭空来的？当年薛弋寒不愿，先帝怜他发妻新丧，龙恩浩荡不予强求。三年之后，他仍未送你回京。”
江闳停了片刻，看着薛凌，一字一句道：
“他送回来的，是西北兵符。”
跳梁（十七）
“这件事，普天之下除却瑞王你我，再无一人知晓。”
慕厌站在一边，没有插话，他算不算得人，自个儿也做不得主。薛凌听得江闳前头，本是悲不自胜，眼看着要掉眼泪，却又被江闳最后一句话生生噎了回去。
“到底是怜我..娘亲..新丧，还是当年恰逢我爹鞍甲，大破...胡...人，皇帝不敢强要，三年之后眼见西北邦安，就兔死狗烹，逼着我爹还了兵符？”
薛凌甚少有过机会提起柳玉柔，所以娘亲二字喊得“结巴”，又记起那场仗根本就是个局，一句话更是说的磕绊，配着脸上瞠目，哀怨淋漓尽致。
江闳大概是想粉饰太平，他无意多嘴置喙先帝旧事。然过往这种东西，只要略微掀起一角，它就迅雷不及掩耳，“呼啦”一声全部跳出来，狠狠砸人脸上。
显是没料到薛凌开口问的是这个，江闳心里一沉。他知薛凌言行出格，对皇权并无太多敬意，却以为是魏塱行事太绝。而薛凌到底年少，被爱恨左右了心性。但先帝与薛弋寒.......君臣情深，总不至于让薛凌有太多怨言。却不想，一句话就让薛凌藏怒。
闻人善则疑之，闻人恶则信之，此满腔杀机也。
他略迟疑，没正面回答薛凌，而是说了一句为臣之道。
“为人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶死？”
“死别不惧，何惧生离？薛弋寒为一己之私将兵符还于先帝，而未公之于众。薛凌，三年前，西北诸城，浮血可飘舟。”
“你以为，罪在当今天子？”
“不是，罪在薛弋寒，罪在你。”
“整个西北将不见令，兵不见将，焉有不败之理。”
“你问薛弋寒为什么自尽，现在，你该知道他为何自尽。”
薛凌手指在平意剑柄上摸索了一个来回，再抬眼，竟是笑着微微低了一下头，示意已施礼，仿若又回到了第一次入江府的薛家小儿身份，举止有度，喜行不怒于色。
她本是痛不欲生的，却奇怪随着江闳胡言乱语愈来愈冷静。她知道江闳，在未回京之前就知道。虽是只能囫囵说个身份姓名，总好过其他完全对不上号的。大抵确实是什么肱骨耳目，薛弋寒提过好几次。
只是她从来不怎么关心千里之外的事，梁也还轮不到一个黄毛小儿挑担子，所以并未放在心上。现在细细想起，确实如江闳所言，阿爹嘴里说的是“你江伯父”。江伯父....江伯父怎样，她就忘了，但这个江伯父能让阿爹托付薛璃，该不是泛泛之交。
而这个伯父，在阿爹蒙冤惨死之后，就这样颠倒黑白，指鹿为马，只为让自己行尸走肉，好为人所用。
她忽然知道自己哪儿出了问题。她总是和京中一群人颠寒作热，却无所谓石亓或者拓跋铣是个什么狗样子。想来，应是对这些人还存着点希望。有希望，才会失望，她不会处理这种失望。而对胡人，她从未有过任何期待。如此，又何来喜怒一说。
“你这个崽子，人家要死要活你不当回事，我一丁点不依着你，你就三四天摆脸色看，哪有如此行事的。”
“他们跟我什么干系，好了坏了谁管了。你是我鲁伯伯，难道不该依着我？”
“该该该....活该对你好的人都上辈子造孽。”
薛凌看着江闳，莫名生出几分好笑来，难道苏姈如和江闳这些人都上辈子都造孽了？那他们造的孽，应该是还完了。事到今日，便是她有心改改自己的脾气，大概也无法走到一处。倒不如老老实实做个以势相交，势倾则散。
反正看样子，这势还能撑上好一阵子。
她恭恭敬敬喊了一声：“江伯父。”
“我爹说，攻心为上，攻城为下。是故，武略逊于文。我以前不觉，今晚一见，果真如此，不怪我爹孤魂无处，江府如今仍旧稳如泰山。”
薛凌终究不蠢，她只是...好丑贤愚心太明，所以物不契，人不亲。平城太远了，她又高高在上，没能接触到半点世俗尘埃。她见阿爹不事城府，她见将士襟怀磊落，她见鲁文安一心为国，便觉得人人皆应该如此，有半点不符便是卑鄙小人。
她希望苏姈如可以办到，她希望江闳可以办到，或者她希望自己可以办到。这些人，与她息息相关，总能生出些情谊来。若能跟阿爹或者鲁伯伯一样，她就......她就能有点滴未来可期，不必时时去怀念过往。而现在，她可以怀念的东西，也没了。
没了，平城没了。
那座偌大的城，薛弋寒是主心骨。他死了，仍有灵魂不死支撑着，偏偏江闳把他毁了。于是薛凌记忆里的一切，瞬间化作飞灰，转而湮灭在无边无际的原子上。她张开双臂，手忙脚乱的想去抓住丝毫，偏偏什么也没能留下，只能眼睁睁的看着所有希冀消失殆尽，最后天地归于空白。
头上钗环步摇未散，那会不觉得重，现下冷静下来，便觉压的脖子都伸不直。江闳还在念叨什么，薛凌只模糊着听了个大概。她知道江闳无非是想表达，阿爹自尽一定是因为愧对万民，连带着将魏塱能篡位成功的屎盆子都一股脑扣自己身上。
然后呢？让自己赎罪？为国为民？扶持瑞王？
薛凌有点庆幸，她那句桃月二十未说完。江闳讲的的确有可能。但是时间对不上，当时梁胡因为即将联姻，举国上下还在一片喜气洋洋。阿爹绝不会仅仅因为魏塱篡位事成就寻了短见。所以，她能肯定，江闳并非是想告知什么真相，仅仅就是拿这事刺激一下自己。而她确实有被刺激到，虽然，不是江闳所想的原因。
江闳却还没讲完，只是口中的主角已经换了一个。
“你以为，先帝为何将太傅送往平城？”
跳梁（十八）
薛凌只看见江闳嘴唇开合，却听不甚清他在说什么，身边场景也恍惚的很。算算时间，她从鲜卑回来已经有几天了，再加上因石亓那蠢狗耽误的大半月，离与拓跋铣王都夜谈已经过了好久。
然她此刻迷迷蒙蒙，觉得好像就在跟前，拓跋铣与江闳人影重叠，二人合二为一，齐心协力毁了她的阿爹。
如当晚在鲜卑听说那场战事名不副实一样，薛凌盯着江闳，想从那张义正言辞的脸上找出丁点伪装或心虚。她想着自己小时候，也有做错什么事，却强梗着脖子死不承认，生拉硬拽，牵强附会的找尽各种理由想要唬住阿爹，但表情眼神总是出卖心里慌乱。
江闳也该有些慌乱才对，纵然他说的全是真的，但他有什么资格来批判阿爹，来批判自己？可惜薛凌没看到任何东西，江闳不知是真的情到深处，还是已经对谎言习以为常。他面不改色，念先帝深恩，说万民福泽，诉薛弋寒非良臣，讲薛凌该扭转乾坤。
连当年江府对魏塱俯首称臣，都可以侃侃而谈，说成是为了力保天下太平。
其实这说法，薛凌从薛弋寒处也听得个八九不离十。无非就是梁胡多年未战，若生内忧，外患必起。为将者，不惧战，但应力保不战。只是当时听着，是一个想法，而今又是另一个想法。
这场引经据典持续了约莫半个钟头，待到江闳总算停了口舌，慕厌与他眼神交汇了一下，才看下薛凌道：“薛小姐，你知道了吧，当今皇帝手里，并无西北驻军兵符。”
薛凌瞧向他，又瞧着江闳，盯了半晌，再没忍住，冷笑出声。继而道：“江伯父。”
“他日你与我阿爹地下相遇......”。话说一半，她却失了说下去的兴致。若无感恩戴德，又何来怨天尤人，薛凌看着江闳，连讽刺都开始吝啬，从容改了口道：“罢了，想来你并不会和我阿爹去一个地方。
她直了直身子，回想了一遭，在平城的时候，是没见过阿爹的兵符。但当初并没觉得有什么可惦记的，一是常年无战，这东西用不上，用也轮不到她用。二来，确实算军机要物，她不在军中任职，不让瞧实属正常。
但即使没见过，她也知道，古来将领手里只有兵符的一半，另一半在皇帝手里，二者合一，才能调兵。魏塱当初篡位的时候，若不是为了兵权，也不至于对阿爹下死手。
既然如此，必然是早早就对先帝那一半上了心。龙椅都坐上去了，不可能没拿到。但阿爹把另一半还回去了，拿就应该全部拿到了才对。
她没能想出个所以然，看着江闳道：“你怎么知道魏塱手里的兵符不全？”
“如今西北兵马一分为二，分属霍沈两家。按理，兵符应由兵部重铸交由在任将军，但此事未成。理由是虽分而治之，而权不可拆。若外敌侵犯之时，将生二心，令可归一处。故而兵部未废旧符，新铸麟符两块，分付霍沈，行日常要事，见虎符则废。”
“算盘打的挺响啊，并无什么错处”。薛凌难得夸魏塱。沈家和霍家，现在不就是生了二心。正如现在霍家找上拓跋铣，实则就是为了制衡沈家。真要是羯人攻破安城，直入乌州一线，霍准那个狗东西绝对是要等沈元州碎成泥了才会出兵。
所以梁数百年来没将西北一分为二，也并不就是上几代昏庸无能，无非是各有计较。但如果兵符全部捏在皇帝手里，就无需担心。假如霍准拖延，魏塱大可派个亲信越过霍云旸直接调兵支援乌州，终究兵将多是看令行事，造反又是另说。如此即可妨一人独揽大权，又能平二人因争权误事。
而麟符行日常要事则避免了延误战机的弊端。兵贵神速，原将领手里的一半兵符虽不可调兵，但可令前后三城布防备援，许守不许攻。若兵符全部捏在皇帝手里，胡人入侵，守将既无法及时筹战，还得赶回京里拿兵符，毕竟整块兵符落入他人之手，后果不堪设想。
不管怎么看，魏塱干这件事的理由很充分，也并非就能肯定兵符不全。虽君王生疑这种事，说出来是有些不太好听。底下一群人赤肝脑涂地表赤胆忠心，皇帝却要说你人人皆有藏私，那戏还怎么唱？这种活儿，虽然以魏塱的行事作风不太可能干的出来，但找个唱黑脸的借着当年之事死谏，喊两声“千秋社稷，为国为民”，天子只需顺水推舟，不就成了。
薛凌是在这一刻去拼凑那些点滴过往，她从未听说过梁有将子为质的传统，只能尽可能的去回想薛家上几代都是什么个境况。奈何薛家的家谱并不在平城，她连那短命的阿翁都没见过，更莫说再往上数点祖先出来。
只单传这事，是听说过的，且她并无伯父姑姨，也就意味着，阿爹是确确实实的独子。所以，江闳大概说的都是真的。这些悠悠众口里的传言饮誉，不过是掩耳盗铃，欲盖弥彰。所谓太子伴读，君臣手足，大概，只是困住薛家的一个手段罢了。
她想起鲁文安讲过的话本子，民间有人生了小孩养不活，便丢到深山老林里，不想被一只刚下崽的老虎瞧见了，便叼了回去，和几个畜生崽一道儿喂着。
“等那个娃长大了，你猜怎么着？”
“怎么着？他会回家吗？”
“嗨，回个狗屁的家，他就拿自个儿当老虎的兄弟啦。跟着一道吃一道睡，连人话也不会说啦。”
“人怎么会变成老虎呢？那他要是被狗叼了去，被狼叼了去，那他变成什么。”
“自然是跟谁长大，就随了谁去。你瞧你打小养大的马，是不是乖多了？你要是跟它吃住都一处，没准它能学会站起来走路。”
“骗人，我也没学你用重剑。”
“你是个没良心的。”
跳梁（十九）
大抵是她真没良心，固执的认为，那老虎定是想吃人才叼回去的，要真是个神佛，该把那倒霉孩子送到哪家富贵地才是，怎会带到林子去，好好的将人变成个野物。
“哪能就有事事如意呢。老虎怎么能找人啊，他没直接嚼巴嚼巴吃了，不就已经很好了。”
“那凭什么事事不如意？哪里好了”
“你一件事不如意，怎么就事事不如意。”
“我都变畜生了，还如意个屁。”
“行行行，你想怎么如意就怎么如意。”
鲁文安知道是错的，可惜他觉得这错无关痛痒。鬼神精怪哄个小孩玩罢了，何况他的崽子是该万事如意。
所以，薛弋寒那些年也未必有多不如意，只薛凌一想到是被迫，就看什么都不如意。
往事悲欢，乾坤有甚？皆是凭空思量。既然都过去了，哪来的什么如意不如意。
先帝魏崇，如魏熠一般生而嫡长，略有不同的是，上头倒是好几位公主。登基时他弱冠不久，比起魏塱自诩的天命所授，显然魏崇更来得名副其实些。
一朝撒手，谥号也好听的很，谓之“成”，梁成帝。
制义克服曰成，礼乐明具曰成，仁化纯备曰成，德见于行曰成.....长长的一册赞词，太监暗地里喘了两三次才念完。只是当时众人忙着哭天抢地，应该没几个听清。
屈指算算，梁成帝驾崩时不惑有多，虽算不得早夭，但离万岁显然是差得远。好在其功绩修书立传，传个千秋不成问题，犯不上计较这短短数十载光阴。
不怪薛凌不知道梁有将子为质的传统，若换个人来，即使江闳这样说，怕也不会信。质子一说，起于先秦诸侯，无非就是拿儿子身家性命，赌慈父舐犊情深。
不过，这大概也就是听个乐，毕竟真话总是让人难以接受。传刘玄德为了收买人心，故意当众摔子，而赤帝子为求胜，不惜刺激霸王弑父。朝夕相处连同血脉加持，在大业面前，也就落得这么个结果。
更莫说即便弹丸之地，国主亦是儿孙一堆，没准自个儿都认不全。赶上那么一俩倒霉的，膝下子嗣单薄，那也是尽量挑个不怎样的送去。真有了什么心，质子，又有何用。
梁开国并无什么说道，无非天下大事，合久必分，分久必合。只中原盛产笔墨，不用也是浪费，且当年跟着开国皇帝打天下的人属实才高八斗，故而那些传闻轶事洋洋洒洒写下来，摞一摞应该差不多得有一人高。
薛凌幼来翻的不少，印象也颇深。薛家先祖和开国皇帝共创大业，后分而治之，同护大梁。再然后，就是薛家人丁凋零，皇家天恩不改，代代手足情深。
只是她翻的时候，瞧着尽是些君圣臣贤事，完全没注意薛家几代，人生轨迹都出奇的一致，父镇疆，子伴读。更为诡异的是，每一个都与当朝皇帝年岁相差不大。
里头是个什么蹊跷，又从哪一代开始，世上应该已经没人能说得清。江闳一脸胸有成足，也不过就是多蒙了一层皮囊，好骗着薛凌罢了。
古来草创不易，守业也是艰难。但魏崇在位期间，属实国运苍隆，除却北境胡患之忧，端的是风调雨顺，国泰民安，这种好日子随着薛弋寒大破胡人近乎登封造极。
四海唯我，天下无他。
得意之时，他甚至觉得，连薛家老爷子化鹤的时间都恰到好处。老家伙一去，西北就托于薛弋寒之手，而薛弋寒，是和自己一个碗里找吃食的玩伴。和自家兄弟共事，远远好过对着一位长辈当皇帝，还是个威望颇高的长辈。
由此可见，非人顺天，而是天遂人矣。
当然，清醒之时，魏崇常有自责。薛老爷子一生为梁，战功不计其数，若非新伤旧病交叠，也无需薛弋寒年纪轻轻就要深入胡境。他为自己有这种想法自愧，但越在意这个错处，它反就每次在看到薛弋寒时都跳出来晃荡一下。
而扪心自问，他是否愿意薛老爷子再活个七八十载，魏崇并不能立马就给自己答复。没能斩钉截铁的说愿意，那就是不愿。然薛老爷子去时，百官扶灵，天子送葬，他当时的眼泪并非作假。
人的矛盾大概就在于，悲欢总是相辅相成。所以，我既扼腕于你的离去，又偶有开怀终于摆脱了一个负担。
这个矛盾在薛凌三岁之后被无限放大，魏崇的安乐日子总算有了些阴影。胡人安静的太久了，在梁史上，惨绝人寰的战祸不多，但是小打小闹几乎年年都有。
胡五部本就各为其主，这家不伸手，免不了那家马蹄子踏两脚。所以薛家守平安二城，从来不离人。偏那一战过后，再没任何动静。于魏崇而言，还有更重要的，就是薛弋寒未送薛凌回京。
他生来活的稳当，与太祖权力交接的也顺利，对朝中臣子渊源自是了若指掌。虽幼时不知薛弋寒为何伴读，但坐上龙椅时，魏崇早就明白了臣为君纲，这些制衡掣肘术来的理所当然。
情之一事，多用于锦上添花，雪中送炭已是万难。而皇家的事，一盆炭火不足以融冰消雪，大多是要人焚身燃骨方可取暖。魏崇为太子时，仅仅是段锦，薛弋寒送送花自也就过了。
待他一朝登基为帝，薛家的人，原该主动点送上一段骨头来，要烧要留都是天家事。
江闳说的是对的，魏崇知柳玉柔难产而亡，所以未曾催过薛弋寒送薛凌回京。而这个女子，又是薛弋寒一生挚爱。当初大婚时，他这个皇帝还被薛家老太拄着拐杖念叨纵容臣子。
而薛凌说的也并非就是错的，当时薛弋寒劳苦功高。魏崇除了在龙椅上开口闭口夸“薛家小儿虎父无犬子，朕心甚悦之外”。也不能强行去抱了人儿子走。
有官员作戏言“陛下如此厚爱，何不拟了旨令薛家小儿归京，也全了薛家老夫人弄孙之愿”。
魏崇笑骂：“说的什么话，弋寒自有分寸，清官难断家务事，你让朕当个昏君不成。”
西北诸城文书五日一送，许是真的太平年间，无旁事可叙，一众文武见天的听着皇帝捏着册子夸薛凌。
掰掰手指头，薛家小儿还未始龀，也不知就神到了哪儿去。
跳梁（二十）
楚王好细腰，宫中多饿死。城中好高髻，四方高一尺。
神与不神，个人自有计较。只天子金口，自成百姓玉律。梁国的风在京城与西北之间往来如梭，年年岁岁带动着那些碎语闲言，翻滚聚集，终成遮天蔽日之势。
传“薛家小儿两岁执剑，三岁勒马”。
平安二城已经有好几代人的光阴，唯这几年名副其实，太平安宁。秋末初冬，牛羊兔子都囤了秋膘，肥成油汪汪的一团。薛弋寒年节里须回京述职，早早就得备着各类文书，后头院子里还藏着个薛璃需要天天瞧着，他大多数时候确实顾不上薛凌。
原该有个乳娘看着，只年岁稍大，和薛璃的身份就不好混淆，薛弋寒怕漏了什么破绽，就将人辞了去，只让老李头看着点薛凌。日常住处都是自家人，倒无需防着有什么乱子。
偏鲁文安闲不住，一等到薛凌能跑能跳，早早将人扛上了马背，一去就是几十里，回来讲的天花乱坠，一句“亲眼所见”将所有的玄乎其玄来了个盖棺定论。
大概是所有的人都明白，梁胡不可能永远无战，于是他们宁愿相信梁国有一位将军能战无不胜。平城里本就纵着薛凌，三五几句质疑都成了逗薛凌着急的玩笑。
薛弋寒是否明白魏崇意欲何为，无人得知。只他惯有的淡然，既未承认过，也并未反驳。不过从旁人角度看来，他这样子也无可厚非，承认了显的骄矜，不承认，又让人觉得是在自谦。
且薛家的小东西，本来也养的不差。和薛璃一对比，薛凌无论学什么都来的又快又好，性子也坚毅。就算现在是个黄毛小儿，总有一天要顶天立地的。所以稍微夸大其词，好像并不是什么大事。
但如果魏崇对过往了若指掌，薛老爷子临死之前必然也交代过真相，就算薛弋寒分不清魏崇故意抬高薛凌是想借悠悠众口逼他，还是出于多年情谊高看薛凌一眼，他必然都是明白自己应该做什么的。
只是，薛弋寒没娶天家贵胄，已可见端倪，又遑论后来之事。这其中或许还有柳玉柔之死太过悲戚的原因。反正魏崇一日没有明示，薛弋寒便一日没有送薛凌回京的打算。
这些纵横权术，本就不曾摆到过明面上。儿子养在老子身边又属天经地义，那些讲究忠孝仁义的翰林谋臣总不能站出来参一本说薛家有反心。
几朝先帝皆是行孔孟之道，尊尧舜之行。将子为质这件事一说出来，倒和薛凌心之所向的结果不谋而合，皆是“刨了魏塱祖坟”。魏崇显然是没这个打算，何况梁国现在还是一匹油光水滑的锦缎，他只需要薛弋寒添添花就已足够。
终究皇帝与薛家，是几百年的君臣典范，现今仍是朝堂楷模。
那点子处心积虑培养出来的情谊，还是派上了些许用场。纵魏崇常有生疑，但并未到置薛家于死地的地步。他想着只要薛弋寒这位把兄弟能有个微末交代，确保魏家皇权万万年，要不要薛凌回京，也并不是那么紧要。
试探来的简单而直接，薛弋寒述职之后留宫中夜宴。当时场面和以往君臣同乐没什么不同，觥筹交错歌舞升平后，魏崇开怀胡人已三年未有动静。宴上推杯换盏者，并无谁跟薛弋寒出过兵。然那场战事重提，绘声绘色者众，皆如亲历。
情到深处，魏崇伸指：“黎民万千，皆仰仗弋寒一人。”
门外雪下的纷纷扬扬，薛弋寒熏熏然喊“固衡胡言，要被老师罚的。为人臣子，君王耳目手足尔，耳目手足安有自得其道？故而恭敬以顺，听从而敏。黎民仰仗的，哪里就是臣了，分明是臣听从的君，固衡莫不是在自骄。”
四座哗然，薛弋寒说的是臣道，喊的却是皇帝小字。魏崇已登基为帝，便是薛弋寒与他幼来玩闹时这般叫过，这等场合已是大有逾矩。太傅老头本人亦是座上宾，反应比谁都快，摔了杯子喊：“前几句也一并念了吧。”
薛弋寒起身一抖衣襟，跪倒在地：“臣逾矩。”
“不恤君之荣辱，不恤国之臧否。”
薛弋寒没答，却是魏崇正声接了话，别有意味看了两眼跪着的薛弋寒，没有喊他起来。
君心不可测，屋内一片死寂。皇帝与薛家，就算生了嫌隙，也不能借着这点微末小事发挥。先帝在位时间也算长，故而魏崇与薛弋寒的年少时光拉的颇久。如果才为君两三载就翻脸无情，总是有点古怪。
一群人都是大浪淘尽之后剩下来的风流人物，什么场面没见过。没有把握的事，多说多错，少说少错，躲的一时是一时。
好在尴尬并没持续太长，魏崇板着的脸突而放开，哈哈大笑，指着薛弋寒喊得欢快：“偷合苟容，以持禄养交而已耳，谓之国贼”。又转向太傅道：“我替弋寒背过了，老师饶了了他罢。”
江闳记得当晚珍馐玉盘，那时他还没冠上国公的名头，关于皇室与薛家的廊腰檐牙更是无从得知。若人人都瞧的出来里头龌龊，那多年的“手足情深”实在是白演了。
也未必就是演，凭什么不能是真的呢。不管老虎是出去什么心态将那个娃叼了回去，又有谁能断言，长大之后，老虎与孩子之间的情谊是假的。
人血俱是一腔温热，年少莫逆，同窗共读，连喜好都着人特意引导着，如果什么也生不出来，何苦费这么多心思。
江闳是被一张大饼生生砸醒的。夜宴大半年之后，某日散朝，魏崇将他召入书房，笑说魏熠年岁见长，开蒙已久，该正经着入学了，问江闳可愿让家中长子江玉枫伴读。
江闳且喜且惊，喜的是这等好事居然落他头上，惊的是魏崇的态度全然一本正经，是切切实实的在问他愿不愿意，而不是那种委婉的命令我要你家儿子伴读。
他知魏崇一直恭俭从谏，但并非毫无主见，日常也是君威甚重。且伴读这事，算皇恩浩荡，怎么也轮不到问他一介臣子愿不愿意。只当时境况，没时间给他细想。便是有，他也未必就会选其他的。
“臣，何德....”
跳梁（二十一）
江闳屈膝跪下，双手交叠，额头重重叩在地上。这饼太大，他吞的太急，整个卡嗓子眼，一时半会咽不下，卡的“何能”二字都没喊顺溜。
魏崇快速绕过书桌，亲自扶起江闳道：“京中众家小儿，朕独喜你家大郎。”
江闳喊了两句谢主隆恩，欢天喜地的将江玉枫丢进了宫。过往本该到此了结，给太子培养些势力实属理所当然，上几代与薛家多也是这个缘由在，江闳并未作它想。
变故来在江府的某四五六七八房姨娘说是有孕了。江闳本人并不甚喜女色，只府中一直人丁单薄，洒了些银子出去权当买几尊送子观音供着。毛病出在谁身上没个确切说法，反正买回来的七八个小娘子也并未实现他三年抱俩的愿望。而江家家大业大，江闳本人也有好几个兄弟叔侄，只他尤为出彩罢了。但这个出彩，若是后继无人，要来又有什么用。
再看如今江玉枫是下一任帝王的身边人，江家子嗣本就要多多益善才好。猛然听得家里那么多肚子总算有了个动静，喜的他揽尽京中名医，力求日日拿云团裹着那小娘子过活，就怕一个差池没了。
只要能平安落地，儿女他都喜欢的很。若为男，就跟玉枫一样，兴家辅国，若为女，借着哥哥的名义，青梅竹马，来日方长。便是此生愚且鲁，江闳都觉得也无甚要紧，府里多个奶娃喊俩声阿爹也是桩喜事。
此时离江玉枫伴读已有数月，人一送进宫，他这个当爹的想见还得通传，江夫人早晚叹气，怨着不该揽下这苦差事。时间一长，江闳也多有心焦。
仍是散朝后的单独召见，连天上日头都相差无几。江闳看魏崇脸色为难，颇有些揣测。近来要紧的政事不多，但大小也有那么几件。哪朝哪代都不能完全海晏河清，自魏崇登基以来，从未出现大规模的饿殍遍地，足以说明他治国有方。只梁境泱泱万里，不顺心的东西总得隔三差五来点。
江闳在脑子里过了一遍朝事，捡了两件自认为重要的正要开口。却是魏崇先深深叹了一口气，继而道：“你家玉枫，朕心甚悦。”
这话与江闳想的事风牛马不相及，不过他瞬间反应过来，恐是江玉枫在宫里犯了什么事，赶紧跪倒在地，请魏崇怜江玉枫年少不知事，若与太子有何不当，他这个当父亲的愿一力承担。
他趴在地上，看不见魏崇脸色有些古怪，只听见脑袋上方君王语调在偌大的御书房里如烟云渺渺般飘忽无定。以至于他事后怎么回忆，都想不全魏崇当时究竟说了些什么。
直到魏崇喊了一声“起来吧，坐着说话。”
江闳擦了擦鬓角冷汗，躬身退到椅子处坐下，方缓缓抬头看向魏崇。他自然未敢直视，只略抬了头能让魏崇看见自己脸上表情，免得帝王生疑。虽不知道今日所谓何来，但他已然得知，皇帝叫自己来，并非国事，而是为了江府家事。
后宅风雨本是大多无人知，且江府的小娘子珠胎不及三月，连个妇人闲话都没传出去。江闳从不宠妾，江夫人也长恨自个儿不能替江府开枝散叶，故她从未有过什么拈酸吃醋事。初听得有了孕，喜的金银吃食堆到那小娘子屋里无法下脚。江玉枫伴读后，江闳在朝中平步青云，府上又缺了什么去？
缺了一碗花红，天家才有的。
江夫人从未干过这种事，她捏着那碗茶汤走的战战兢兢。想换个人来，又怕枝节横生，事关江玉枫，她一个为娘的，找谁也放心不下。何况那小娘子，对当家夫人放心的很，若换个人去，还不定闹出什么。
你瞧黔驴声高技几何？须知流缓之处多水深。
常见人面红耳赤，声高语长，问来所争不过几枚铜板。而那些翻云覆雨事，大多是在夜黑风高夜发生的无声无息。当晚江府与皇宫同遇一弯弦月，微微一丝几不可见，掩去京中妇人轻啼，只留了个万籁俱寂。
岁月又过白驹，江闳位列公卿，无人敢言辞置喙，只偶有戏谑一二，说国公惧内。魏崇笑言“阃令大于军令，朕也要惧皇后三分”。群臣山呼英明，和魏塱朝堂并无二致。梁上下政减刑清，端的是太平。
江府多年再未添丁，要不是江玉枫叔伯那几家不缺人口，怕是江老爷子也要天天叹气江府单传了。不过，随着江闳位极人臣，那些人非但没能更上层楼，反而江河日下，倒给江闳赚了个任人唯贤不唯亲的好名声。
江玉枫年过总角，再不用日日跟着魏熠食宿同居，每天日过正午就能还家。江夫人多年心结放下，她的儿子在宫内养的极好。高德远致，德厚流光，合着常年沾染的天家风度，跟魏熠站在一起，也并不逊色多少。
光阴又过数度春秋，梁胡仍未起战。薛弋寒从开始一年数度回京，渐渐到一年两回，再后来干脆就出了年节外，有召才回。朝堂有人上奏道“不妥，哪有为人将者，偷生十余年。若胡人生计疲敝，平安二城外仍有大好河山，当属中原。薛将军偏安一城，怕是有养寇之心”。
“但求无损黎民分毫，胡人永不踏我大梁国土。莫说养寇自重，便是弋寒要这个位置，朕也一并给了他。”
此时太子刚够年岁早朝，江玉枫以随侍之位候于百官最末。一众文武散罢，江闳没能与儿子一起归家。
按惯例，江玉枫还得跟着太子耗上好几个钟头。文武艺耍，什么玩意儿也不曾落下。他在宫中呆了这些年，和宫外的事物反而有所生分，连跟江闳都不如幼时亲热。不过年岁大了许多，习礼教而知自持，倒不算太反常。
江闳并未过于在意，他为父，也为人子，知道这种心理变化。终归江玉枫忠孝仁善，非糊涂。当晚江府晚膳，席间家常，江闳随口问些功课见解，江玉枫难免提起太子。
此时魏熠非帝，算不得妄议君王，江玉枫以往也常提起与魏熠思想异同之处，江闳自是没有阻止。说的多了，就提到早间“薛弋寒养寇自重”一说。
江玉枫语气丝毫不改，他和魏熠所见略同。自古疑人不用，薛将军一心为国，此表与诋毁无异。若非此刻太子只能听朝，不得干政，非得好好与那官员说道一番，倒承蒙陛下仁心圣明。
江闳又被那张大饼卡住喉咙，呼吸急促间，囹圄于当年君臣书房私话。仍是一贯的想不起全部究竟，就记得其中一句：
“朕，倒希望一辈子当个父皇。”
跳梁（二十二）
“朕听闻卿家偿愿，府上不日有丁口之喜。”
“儿孙者，福承天赐。朕早些年福薄，亏了皇后顺利诞下太子，宫里人气儿才旺了起来，不至于让朕愧对列祖列宗。”
“文武依仗，却是子嗣缘寡。弋寒就不提了，三四次要给他续个清白人家的好女儿，他那倔脾气，倒让朕下不来台。你府上也就玉枫一根独苗，还被朕给巴巴藏在宫里了。”
“你看朕这语气，明明是好事，倒说的患得患失，凭白扰了卿家喜悦。今日叫你来，也不为甚国家大事。只早间你家小儿和太子一道，前来与朕探讨所习学问。说是...有一事不解，太傅所答亦不能让他二人心悦诚服，非得找个父母敞开心扉方能得其果。”
“韩非六反有言：‘父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之。此俱出父母之怀衽，然男子受贺，女子杀之者，虑其后便，计之长利也。故父母之于子也，犹用计算之心以相待也’。”
“这个父母之于子，犹以计算之心以相待，卿家以为何解？”
“臣以为，此计算非算计，而计也。父母之爱子，则为之计深远。犬子愚鲁，祸连太子，望陛下恕稚子无知”。江闳额上冷汗涔涔，躬身在侧，不敢直视魏崇。
“非也，你坐着好好说话便是，朕还能跟个孩子过不去？依卿家所言，贺男而杀女，是为人父者计之深远，然婴孩何罪？凭计之深远可杀否？”
“可”。
江闳坐回椅子上，目光坚定：“君要臣死，父要子亡，家者，国也。国者，为政犹沐，虽有弃发，必为之。”
执政，就像洗头一样，虽然每次都会掉头发，但一定要洗。
“为政犹沐，卿家说的好啊，身为君王，总有不欲行，而不得不行之事。朕，倒希望一辈子当个父皇。”
江闳从御书房退出时，一身里衣湿透。朝堂之上，并不鲜见魏崇凛然神色，但今日如此逼人之势还是没见过多少，尤其是独独叫了他一人来。
梁自来不禁百家之术，但多以儒道两派为尊。虽法家名篇也是不能落下，只这人心算计之事，于太子而言，年岁还是早了些。一个人早早知道那些机巧手段，而力不能自控，不过徒增烦恼罢了。何况，太子还是生于皇家。
江闳不知那太傅老头是不是多喝了两口，所以拿错了书，但他没胆也没功夫去向江玉枫求证是不是真学到了这。若说初还有不解，魏崇又多提了两句薛弋寒，所以疑惑便拨开云雾见青天。
魏崇哪儿问的是什么父子，他问的是君臣啊。
魏崇为君，魏熠.....为臣。
江闳想过魏崇与薛弋寒应如唇齿，虽互为相依，但免不了有个磕碰，绝不是二人所表现出来的那般推心置腹。但他从来没想过，梁国的镇北大将手上，居然没兵符。
这不是阴差阳错，这就一抱薪救火。
万一胡人举兵，薛弋寒有几个脑袋够回来取令，西北那带又何以布防？当时他尚无余力去想这一档子破事，更重要的抉择摆在眼前，那就是魏崇再三强调的.......薛家代代单传。
江闳顶着一脑袋糨糊回了府，他对薛家单传的缘由明白的飞快，他弄不明白的，是江家要不要单传。
薛家手握重兵，既然是要留个质子在京，单传自然是更有威胁力度。而江家不过文臣，仓廪实方有荣辱一说，真要天下大乱，那点子忠孝仁义能约束谁？
杀人饮血的刀，还是裹尸踏骨的马？
江闳不明，魏崇是为的何事与他讲这些。他也记不起自己究竟有没有跟哪个同僚透露过后宅之喜。按理是没有过啊，这娃一日没落地，谁敢真真切切的说有了。他又想着是不是江夫人和哪家贵妇姨婆说走了嘴。这也好像没什么根据，那又不是长在江夫人肚子里，有什么好说道的。
他恍恍惚惚从马车上下来，踉跄着进了大门，想去看看那小娘子，奈何步子歪歪扭扭，像是要倒。贴身小厮紧赶着上来扶了一把，问“可是朝事操劳，夫人早早备了固气的茶汤，要不要小的去端一碗来。”
说罢偷笑着嘟囔了一句“固气安胎，夫人说老爷也喝得，倒省了事了”。
江夫人与江闳自来琴瑟，这玩笑应不似作假。小厮知江闳因那小娘子有孕格外高兴，本是想讨个好，江闳只有气无力的挥了挥手，示意小厮先去，都不知听清没听清说的是啥。
“朕，倒希望一辈子当个父皇。”
江闳撑着回廊石柱，想着这句话，总觉得怎么念怎么不顺口。皇帝是想说享受为人父的喜悦？那应该说“朕，倒希望一辈子当个父亲”才对，还能再亲热些，念叨一句“朕，倒希望一辈子当个爹爹。”
太子必然是这么叫过，皇帝有感而发，该是选内心深处最柔软的那个词。江闳想着江玉枫牙牙学语之时，就是这般奶声奶气的喊“爹爹”，再大一些，就没了。
他眼看着要再有，如今也要没了。
魏崇，是希望一辈子当个皇帝。如此，才能一辈子是父皇。
有些事，瞧来是错的，但未必能改，起码梁数百年来，无一例镇北将领**之事。说是薛家满门忠烈，焉无其子为质之功？
上下之接，无子父之泽，而欲以行义禁下，则交必有郄矣。父母犹以计算之心相待，君臣无父子之恩，若以仁义去约束控制臣下，则必有裂痕。
此，韩非六反之说也。
江闳不知皇帝为何不强令薛弋寒送子回京，以薛弋寒的为人，君王有令，量来并不会违背。从人性本恶上说，薛家小儿回京，应是皆大欢喜。君王不生疑心，将领难有反意。
更重要的，下任帝王有势可依，而这个势又不足以威胁当朝天子。
魏崇，是要当一辈子皇帝的。
跳梁（二十三）
他既是要当个一辈子的皇帝，魏熠就必须安安心心当个太子。
说什么父子情深，天下凡非天子者，皆为臣。魏熠一日不登基，一日，就是个臣。偏偏这个臣，只要稍稍向前，便是龙袍加身。
一步错，步步都得错。
若是薛家小儿为质，西北离京千里，太子纵有心抬脚，亦是无力与人合谋。便是薛弋寒被风雪吹昏了头要扶植太子上位后弄权，那几十万大军也不能悄无声息来京。
而江府不同，江闳本就在京。如今西北兵符又全部回来了，若太子夺得兵符在手，连江府逼宫，名正言顺登基，想来也出不了大乱子。
天下安有数十年太子乎？然皇帝再再活个数十年，似乎一点问题都没。
江闳瘫坐在回廊凉椅上，思考着自己是不是有些杞人忧天。太子不过十来岁，如此揣测君王用意，太恶了些。
他扶着椅上栏杆缓了一会，还不见小厮来，估摸着是真去端了茶汤。起了身要走，想是坐的久了，突然起来，顿觉眼前一黑。
太子魏熠是还年幼，可他江闳不小了啊。
天子究竟是在防谁？
管他江闳手腕滔天，权倾朝野，只要江玉枫是魏熠的手足，江家.......能翻到哪片天去？
太子入学算不得兹事体大，多了个伴读自然也就不值一提。薛弋寒年节回京，方知江玉枫一事。这个从刀光铁影里出来的人，看向江闳，眼里悲悯长久挥之不去。
此时离江府小娘子滑胎已颇有一段时候，江闳对上薛弋寒目光，只有错愕不解。他不甚明白，江府何事令薛大将军生悲？
当初一盆盆淋漓血水埋于江府后院，江夫人连日惊惧，下人嗫喏着说“夫人莫不是撞邪，请个灵验的法师来看看，兴许好些”。
江闳大手一挥要准，略一思忱，又改了主意，将京中最好的戏班子请来，唱了好几天的“郭巨埋儿”。果真戏到病除，江夫人很快就再无异常。
于母尽孝，为国尽忠，似乎后者更来得大义一些，君臣嫌隙若生，江山大业不稳，如此，埋掉一个孩子能解决的话.....他远比薛弋寒那匹夫好的多。
为了一己之私，置天下万民不顾。
薛弋寒并不知道江府的小娘子滑胎，他所悲哀的，也许仅仅是念及江府要和薛家一样，从此代代困于皇权。江闳编排出的那些理所当然，无法质问薛弋寒分毫，倒是成功的说服了他自个儿。
彼时京中艳阳，平城鹅毛飞雪，薛凌在白茫茫一片里滚作一团。
薛弋寒没见过薛凌这等天真作态，在他面前，薛凌虽顽劣，总是有收敛，不至于行迹放肆。但他在平城时，常有在城墙上站立，见薛凌被鲁文安搂在怀里，只有小小的一点，催马朝着城门飞奔而来。偏他一眼就能瞧见，那个小人正是柳玉柔怀胎时猜想的眉眼，无一处不同。
他说不清自己要什么，他想从薛家几代人的困境里挣脱，又无法卸下肩头担子。他想过把薛璃丢回去打消魏崇疑虑，然薛璃无法习武。万一...万一魏崇需要个看门的，没准会想办法让薛璃没了，重新来一个。
而薛凌是决然无法送回去的，长在京里，身份很快就会被拆穿。薛家的女儿，大多嫁的不怎么好，以防外戚专权。他都不能肯定，上几代是真的没有女儿，还是.....生下来就做了个无名氏，好歹能保此生富贵。
他从来没怨过皇帝生疑，反正，他自个儿也是处处提防。
他记得和魏崇共枕黄粱那些往事。所以一直到了现在，他仍然相信，魏崇能放心的将后背露出来给他，但是魏崇不愿意把江山露出来给薛家。
而他也愿意把性命给魏崇，但不能把薛家给皇帝。
两相比较，薛弋寒是不如江闳之大忠。
他瞧着薛凌一日日在平城摸爬滚打，多有庆幸，幸亏是个女儿。换个儿子来，也许他心一狠，就丢了回去。这种父子长隔的宿命，便永远无法终结。天下万民之生死，真的一定要用这种东西来换吗？
薛弋寒回忆薛老爷子缠绵病榻时，他回京伺疾半月余，竟是喊不出几声“爹”。
胡人，已经很久没来了。薛弋寒记得那场仗，他不清楚拓跋氏的圈套，只是对当年砍了多少人头记忆犹新，并以此推测胡人应是元气大伤。这些年他都不担忧有大规模的战事，只是没想到连轻微干戈也没有罢了。
不过，正合他意。数年平和给了薛弋寒足够的时间，重新去规划平安二城。从一开始的边陲小镇到驻军五万余，从依赖皇帝拨银调粮，到自给自足。这是确确实实的薛家亲兵，是他薛弋寒凭一己之力养出来的大好铁骑。
而这些人，用不上朝廷的半块鎏金黄铜。
他从未给薛凌讲过那场战事，却每日都要督促薛凌熟悉两城军需调度，农商粮银。他有足够的胆子将那半块兵符还回去，以此换薛家代代自由。有这五万余人马，连多年城内布置，他自信即使胡人如当年五部连手南下，他仍有把握将其阻在平安二城城外十日余。
够了，足够撑到京中的兵符到他手里去部署朝廷西北驻军。
刚够，一点都不多，不会会引起皇帝忌惮。五万人马，又在西北最边境，城内无法大量囤粮，要用这个兵做点什么，无异于痴人说梦。
薛凌还太小了，薛弋寒想。他和魏崇是什么时候才开始得知这些？应是十五之后。十五之前，所习尽为恭敬恻隐，十五之后，突然就要学天地不仁。
万物者，刍狗尔。
和薛弋寒所料并无甚差别，兵符一还回去，魏崇关于薛凌的试探戛然而止。再到后面一说平安二城的军事守防，从此便是毫无掺假的君臣情深。
唯一再值得说道点的，就是太傅一事。虽薛凌不在京中，将来总是要与魏熠共事的，断不能随心所欲长成个什么模样。
《高子遗书》有言：“命之所有，先天也；人之肎为，后天也。无先天不起后天，无后天不成先天。”
魏崇想想，那老头课讲得确实不错。丢去平城，做做薛家小儿的后天极好。
跳梁（二十四）
深究起来，谁也不比谁高明。张三家的公子才牙牙学语，老爷子便耳提面命将来一定要做个大官。李四家的千金还未站稳，老夫人已笑口常开夸着以后嫁的必定是个贵人。
如果张家有那个财势，着人将公子圈于一屋，谈笑鸿儒，往来将相，想不做官实非易事。倘若李家有那个能耐，着人将小姐养在深闺，馔玉炊珠，翠被豹舄，要嫁个白丁当真困难。
而魏姓为天子，有的是财势和能耐。所以，目之所及的公子小姐，想要养成什么样，只要肯下足了功夫，大多能养出个八九不离十来，几代的储君与质子都是从生下来就困于这种刻意的桎梏之内。
等年十五之后再取下来，枷锁印早就深入骨髓。
薛弋寒有，魏崇亦有，所以他对后天之说深以为然。将太傅遣往平城，也算是对薛弋寒一种无声的承诺。纵三人对于太傅去那的原因各有说辞，实则心照不宣。蒙在鼓里的只有薛凌，她太小了，也根本不关注这老头谁是谁，又打哪来。
太傅日常所授和当年薛弋寒学的那些相差无几，忠君体国，修身齐家。差的有点远的，是薛凌。想那老头教了这么多学生，薛凌应是最难伺候的一个。若是据实告知以皇帝，晾来魏崇不会冒险留她养在平城。
偏偏太傅对魏崇与薛弋寒之间的关系洞若观火，连同魏熠，他已候了梁三朝帝王将相。最无力的事情，莫过于亲眼见着自己的学生，从灼艾分痛走到一步一鬼。
故而魏崇问起：“薛家小儿所习如何？”
太傅记起薛弋寒恭敬神色，笑的颇有几分慈祥，道：“略有顽劣，其他皆随了弋寒。”
随了薛弋寒，断不会成个乱臣贼子。
他想自个儿说的也不差，薛凌是远不如京中正经教习的忠臣良将，但其心思澄恻，为人也算良善，待年岁再长一些，有薛弋寒看着，必然不是什么祸乱苍生的主。如此，留在平城也无伤大雅。
太傅瞧着魏崇，想再替薛凌说两句好话，终未成言。还兵符一事太过私密，毕竟说出去不太好听，所以太傅也未得知。他还以为是魏崇顾念旧情，准了薛弋寒将薛凌养在身边，故而多有欣慰。
万事尘埃落定，朝中文武尽在其手，朝外番邦俯首称臣。薛凌在平城胡天胡地的时候，魏崇的皇帝也当得得心应手。
稍有不顺的，应是太子魏熠逐渐年长，江玉枫已可还家。终是占了个在京的便宜，魏崇免不了偶有担心，谁知道江闳一天到晚都与自家儿子说些什么？
另一桩事，便是魏熠与齐家女儿齐清猗两情相悦。若结了秦晋，大半个朝堂的文官都算踩到太子阵营。而齐世言，也是个君臣情深的。审度再三，这场亲事还是热热闹闹的办了。毕竟这些人，都是他魏崇的亲信，只要他在一日，绝不可能反了去。
只是，魏熠除却宫内侍卫，近京再无一兵一卒。
他明否？大抵是明白的。但他还没活到能有力气挣脱几代帝王的苦心孤诣，他习惯了对自己的父皇唯命是从，仁心爱民，不求权夺利。
而魏崇太过关注他的太子，他一面再三强调魏熠的正统地位，另一边没有给过魏熠分毫实权。他利用对魏熠的万千宠爱来打消其他皇子夺嫡的念想，又彻底抹杀魏熠逼宫的可能。
简直一劳永逸，甚至都不担心有哪位皇子篡位后说是先帝遗诏，毕竟朝臣有目共睹，知道魏崇绝无可能废魏熠而改立他人。
并没有什么纰漏，便是魏塱，初也是没什么非分之想。大抵是皇后有嫡子，所以梁诸位皇子都是养在生母身侧。淑贵妃的位分已然不低，所以魏塱也颇为受宠。但这个受宠与太子比起来，云泥之别。
而后宫之中，虽雨露均沾，但皇后从来一枝独秀，据说早些年有捕风捉影之事，魏崇连个中经过都懒的听完。但凡有说皇后不好的，一并拖将出去，喂了野狗。从此姐姐妹妹日常笑闹，亲如同胞。
苗头从何日开始初现，没人说得清，也许草蛇灰线的源头，是霍准灌醉了霍云婉。
霍家并无京中全部禁卫权，那不是魏崇的做派。城南城北兵力一分为二，总司分属两家，其下又有各部数派。而这些人，穿插交叠，三月一交接轮值，去向何部门办事，皆由兵部抽牌子随机分布。霍家以霍云昇为首，而另一家，既是都做了亡魂，便只称得个无名氏。
御林卫其职责乃守城护驾，所以并不会因人员频繁调动而影响办事。原流转轮值，防的有人久占其位，树大根深，也防有内奸借着近皇帝的机会刺驾。魏崇大概想不到，这成了魏塱给予他的致命一击。
社日夜宴，正三月初，恰逢御林卫权力交接，令牌人马汇于一处。座上天子是个仁君，底下的自然也要当个爽快人。换完令牌后，霍云昇与御林卫里众多数的上名字的一醉方休。
待宫内消息快马而来，霍家的人尽数醒转。手起刀落，异心者死后，腰间搜出来的令牌糊了厚厚一层血，都看不清可以调动哪队人马。
好在，也不是必须要看清楚才行，反正以后都不用分了。
据说，淑贵妃未入宫之前，就是名动京城的美人。正如薛凌还未长成，就已家喻户晓。
魏崇可能根本没想过用那半枚兵符制住薛弋寒，九五之尊有些时候和孩童无异，他捏着那枚兵符，大多数时候，或许是对年少之事的欢喜。
是那种，我对你有愧，实属无奈，承蒙你谅解我这份无奈，我定不会再负你。
而薛弋寒生生被那半枚兵符制住，他在平安二城悉心筹谋，无非是明白魏崇绝不会拿了兵符还要赶尽杀绝。一朝战起，兵符必然是会尽快回到他手里的，所以无忧无惧。
情到此处，已经够了，强求再多，圣人尔。
没想到的，是魏崇一朝身死，魏塱登基为帝。薛弋寒何等心思，焉能不明白，他回去拿不到兵符？若他在西北，虽不见令，好歹见将，这仗总还有得打。若他一回，整个西北令将皆无，平城城外又是鲜卑羯族连手，不知道是怎样的生灵涂炭。
他不想把薛家给皇帝，给这个江山却是给的毫不迟疑。
跳梁（二十五）
可惜晚了些。
或者说他忘了，他忘了这个大梁江山，本来姓魏。魏家好，江山好不好不一定，反正魏家不好，这江山一定好不到哪去。
有些事，如沉疴烂疾，要想根治，非得刮骨剜心。不然，就合该日日忍着。
虽然他当年将薛凌送回去，其实也未必能改变什么。只是不送，便什么也没能改变，起码对薛弋寒而言，是什么也没能改变。
他失名，失命，失薛凌。
梁国风起云涌，都在那一夜戛然而止。天牢深处，连火把都带着浓浓的腥气，好似上头燃着的并非桐油，而是人血一般。
狱卒在转角处睡得鼾声四起。来这杀人灭口的事，还有那么几桩，但来这蚊子都难飞出去的地方劫狱，活了四五十岁的牢头尚没见过。
哪来那么多绿林好汉，绝世高手啊。从大牢去刑场的路老长的一截，在哪个点劫囚，他不比在狱里容易。有上下打点进来的能耐，保住那倒霉鬼在狱里不死就足够了。
而薛大将军在牢里吃好喝好，皇帝一天来看好几次。瞧眉宇神色，恨不能进去陪着。所以也就没人担心薛弋寒突然不喘气了。何况，这人才进来一两天，阎王索命，也得看在真龙天子的脸面上缓两天吧。
壶里茶水饮尽，薛弋寒摸索着壶身。火光昏暗，他分不太清这壶是个什么品种，说是白瓷，又略显粉色。说是天青釉，又淡了几分。终归是好东西，他在皇宫呆了十几年，认的出来好东西。
指尖略用巧劲，那圆肚文旦壶便在桌上滴溜溜转的分外有趣。待力道散尽，轻微一声，里头残余水渍合着茶叶沫子在桌上四散开来。管他是什么好东西，顷刻间就成了一堆残片。
他千方百计把他的儿子留在平城，志得意满养了十四年。
然后，又亲自带回来送死。
他挑挑拣拣，选了近半刻，才挑了一块棱角最尖锐的。只是不管怎么选，残片就是残片，不比神兵利器。他压在脖颈处，用了老大功夫才戳进去。喘气声开始急促，脑子里是一瞬间的空白，然后血色带着剧痛直冲眼眶。
他左手扶着桌沿，无法避免自己的身体本能向后躲，要把那片异物给推出来。于是他站起来后退数步，直至整个后背抵到墙上，而后捏着露在外面的一点用力划过血管。
太钝了，没能达到他想要的一剑封喉。只是划拉出一条破口，不能马上死，却也无力回天。墙壁应该是经常尝到这种液体的味道，所以食髓知味。那些猩红一泼洒上去，就快速渗入带着糯米的石灰岩石里。像久旱逢甘霖的土地，贪婪汲取的同时，发出满足的汩汩声。
这声音有些刺耳，偏偏谁也没醒。
早死有早死的好，起码死之前。他还以为兵符已经到了魏塱手里，只要他跟薛凌一死，就万事皆休。
他只是想起当年，是他先负魏崇，而今又不能为魏崇寻个真相，便随魏崇而去，也算应了个忠字。若他再活两天，知道宋柏九族不保，西北血深可没腕，怕是连自绝的勇气都没有。
幽冥之下，那么多条怨魂，便是天天喊着世上本无鬼神的薛弋寒，估计也不敢去。倒不如早些死了，孟婆黄汤一灌，前尘恩怨尽了。
江闳还不知薛弋寒死讯，他还兢兢业业的唱着自己的话本。替魏塱登基站台，督促三部严查薛弋寒重罪，换了十来个名医替江玉枫治腿。
诸位大家皆是众口一词：“筋脉尽毁，药石无医”。
毁的是谁的腿？一条腿才价值几何，江府财大气粗，能买个千儿八百条的。反正，魏塱也没在意过是谁的。
终于薛弋寒死讯公之于众，这一出盗名欺世里，唯有这桩死亡切切实实的存在。他的确死了，的确死于自尽。
梁，自此换代。
继而无忧身死，拓跋铣南下。关键时刻，西北无令可行。魏塱与霍家对半块兵符的事一无所知，当他们从魏崇手上拿到皇帝那一半时，自然觉得再正常不过。更要命的是，魏塱和霍云昇都还没问过薛弋寒兵符在哪。
他们默认另一半应该在薛弋寒手里，却下意识觉得薛弋寒不可能那么轻易就交出来。酷刑估摸着也没什么用，一心想等抓到薛凌后拿她性命相要挟。
且那两天霍云昇守魏塱守的寸步不离，他二人各有计较，皆不想在对方面前逼问薛弋寒。而薛弋寒也没提起，非私心作祟。实则他认为魏塱已经拿到全部兵符，不然他也不会信魏塱真能让西北按并不动，等平城兵马死绝。
薛弋寒一死，那半块兵符更加成了无头公案。魏塱和霍云昇自是认为被薛凌拿走了，所以霍云昇一路对薛凌且追且放，恐的就是丢了活口。他倒没想到，薛家的儿子，还真踏马配的上那点名声。
别说活口，尸体都没留给他。
魏塱与霍家的嫌隙由此而生，制衡也从此而生。江闳猜的到魏塱手里没兵符，是魏崇当年有过隐晦暗示，薛弋寒还回来的兵符并未与他手里的合在一处。不过帝王话术一向似是而非，又尤其是这种见不得光的事，所以江闳也不能肯定。
而魏塱与霍准就完全无从猜起。他二人的关系本不该恶化的这么快，而且魏塱本身，其实并无嫡系势力。按说霍家手握京都，当初又拦住了拓跋铣，魏塱应是要屈居霍准之下的。
但当年西北一事后，魏塱强行将西北分给了沈元州一半。霍准无力阻拦，无非，是他觉得魏塱拿到了薛弋寒的那一半兵符。之所以不拿出来，是想将薛弋寒旧部扫的干净些。
毕竟当初薛弋寒死在天牢里，是云婉来报的信。云婉的信，就是魏塱的信。谁知道薛弋寒到底是怎么死的？死之前又说过什么没？
而魏塱时有怀疑，当年是霍云昇全权负责搜查薛凌，虽然他派了人跟着，但霍家的人经常以兵分几路为由将人支开，谁知道霍家到底拿到了什么？与其受制于人，不如拼死一搏将西北一分为二，就赌霍准没那个胆子敢将才登基的帝王换一位。
显然，他以为是他赌赢了。
人就是这么奇怪，手里有东西之后，比之一无所有的时候更怕输。所以后面魏塱对霍家反而多有忍让，不似西北一事强硬。
战事结束，喧嚣归于宁静，江闳拿了麒麟露，在朝堂上带着千人谔谔。魏熠退居宫外，“陈”这个字怎么也算不上吉利，但作为旧太子的封号居然也没人反对。
薛弋寒尸体去向不明，魏崇却随他的皇后一起躺在金棺里，面容还是栩栩如生。几朝梁帝的陵墓相隔不远，活着的时候，应是周瑜无谋，诸葛少智。一朝埋了，不过用以后人哀之，又使后人而复哀后人也。
这些王侯将相千古事，成了，便是名留青史，碑拓北邙。
不成，无非小丑跳梁。
昭昭（一）
合该是，一群小丑，跳于梁。
薛凌捏着手腕，眼底水雾升腾。她不想让江闳瞧见，挂了一脸嘲讽后又微微侧开，她并不太相信江闳的说法。西北兵符这么大的事，不见了三年余，朝中众人居然稳如泰山，作死也不是这么个作法。
她也不想相信江闳说的，假如这些事都是真的.....那当年西北兵败连年的原因........这件事在薛凌心中，近乎一种信仰。她觉得，那场溃不成军应该是因为薛家不在才对。梁国上下，无将可用，唯有薛家。
这三年来，她有时会在最阴暗的角落里，生出些叫好心思。不管是西北的达官显宦，还是贩夫走卒，这些人该是死有余辜。她在苏家看过三堂会审的经过纪要，正是西北十六城那群蠢货众口铄金说西北无战，她的阿爹才会下狱。
假如，假如正是因为有薛家呢？假如这梁国谁也不缺，缺的，是因为薛弋寒而不知去向的那半块兵符呢？
旧兵符未废止，如果真的不在魏塱等人手里，于薛凌而言，着实算天大的好事。然而不要说兵符，此时此刻，她宁愿整个西北都在魏塱手里，如此才能保得住心头里那一点微弱火光。
江闳瞧见薛凌伤感，只当她是因为薛弋寒之死。没继续紧逼，故作缓和的去拿了茶碗，不再看薛凌，一边撇茶叶沫子，一边道：“当年西北战事之后，霍准如日中天。在朝直呼‘高宗谅阴，三年不言’。他怎么会允许皇帝将这种东西捏自己手里？定是他知道皇帝手里没有，当时怕节外生枝，帮着遮掩罢了。不然，沈家又是怎么顺着杆子爬上去的。若是皇帝手里真的有，如今又怎会如此忌惮霍家。”
他说的中气十足，语调不徐不疾，听上去十拿九稳，实则全是臆测来说与薛凌听的。过去的事，还是一堆神机妙算的人凑一堆竭尽所能做出来的瞒天过海事，就算当事人活着，大抵也说不清经过。
江闳又能说的清什么，那段时间，他不过是个喊“万岁”的。
然他本也没打算说清，说完头也懒得抬，继续端着茶碗装模作样，倒叫一旁的慕厌有些心急。这片刻安静给了薛凌一些喘息的机会，让她有时间去理一理头绪。
兵符，确实应该在魏塱手里才对。
薛凌道：“许与不许的，也不是靠猜测可以定论，没准儿当时是霍家怕魏塱鱼死网破，先来个缓兵之计。而今魏塱忌惮霍家，也没什么不正常。江伯父总不会以为有了兵符就完事大吉，终归它是个死物，而人是活的。霍云旸在宁城三年，当年又是他阻了拓跋铣，真要振臂一呼，怕魏塱的龙椅得晃荡半年。”
这并非她胡说什么，兵将见令行事不假，但官逼民反也不是没见过。想到此处，她又生出些喜悦来。也许，也许真的就是想的这样，
当年是魏塱拿到了兵符，但是他知道一旦交给谁拿去调兵，就再也拿不回来，所以干脆藏了起来，不顾西北血流成河。如此，仗打完了之后，凭兵符在手，硬是将霍家压了下去。
而霍家以退为进，干脆就不让霍云旸回京，死捏着宁城一线不放。只要能将驻军养成亲兵，有那块兵符，就是换个师出有名。实在没有.....
没有就没有，没有又怎样？平城的兵，需要朝廷的兵符吗？
薛凌捏着手腕，觉得四肢百骸都活泛了过来，她回正脸看向江闳，见后者还低着头专心致志的撇茶叶沫子，也去学着端了一盏茶。这种乍悲乍喜将人的思绪拉成单一直线，无暇顾忌其他。
以至于薛凌有瞬间的解脱，忘却薛弋寒死因，忘却宋沧还在狱里，转而陶醉在自己的父亲并非千古罪人这种劫后余生的庆幸中。
她甚至都没去想想真要论个究竟，也该是魏崇多疑，皇家不轨。这些东西与她毫不相干，她哪有功夫去怨憎一个陌生的死人，她只想留住平城，留住前十四年听见的，看见的，以及，深信不疑的。
只是，快没了，其实她也知道快没了。但只要还剩一丁点，她就得不惜一切抓牢，她捏着茶碗，莫名想笑。
因为，她突然觉得，他妈的，假如那半块兵符不在魏塱手里，她碧落黄泉都得找出来，粘到那狗手上。除非将手砍了，不然拿不下来那种。
于是她又安稳了些，饮了一口茶水，道：“江伯父若是有什么实质证据，不如早些拿出来，我也好早些去找找，免得夜长梦多。”
不等江闳答话，她又想起些证据，继续道：“按江伯父所言，当初魏塱并不知道兵符已经不在我爹手中，我爹下狱之后，他就应该问我爹要才是....”。她顿了顿，继续道：“我爹绝不会藏着这东西，等着拓跋铣如入无人之境。”
江闳并不恼，他知骗不过薛凌，也听出薛凌话里是暗讽他掖着兵符的事儿，坐视当年西北沦陷。莫说当时江府如热锅蚂蚁，压根记不起这事儿，就算记起来了，他也确实是不知那兵符在哪，连薛弋寒还兵符的事儿，他都不敢说有绝对的把握是真的。
万一，最后兵符没找到，魏塱会怎么想，实在不可预知。而且当时，他以为薛弋寒还在大牢里好端端的喝二月春，真要有兵符什么事，怎么也轮不到江府来开口。便是现在，他也不知薛弋寒早就身亡，导致魏霍两家无从问起，故而他对薛弋寒不会藏私的说法有些不屑一顾。
薛弋寒下狱是早，死的却晚，是在无忧身死后才定罪的。皇帝跟霍准肯定问过兵符的事，也许他正是因为不愿意告知所以才自尽，薛凌有什么脸在这说薛弋寒不会藏着？
然江闳此时并不想与薛凌争执，只微笑着道：“我哪有什么证据。不过，是谁给了你雪娘子的详细出宫路线？”
“让那人再给一次不就好了。”
昭昭（二）
薛凌看了一眼慕厌，又将视线移回江闳身上。鼻尖虽略有酸楚，却转瞬即逝，继而便继续吹碗里茶叶。她虽并不太信魏塱手里没兵符，却明白江闳手里一定有点什么，不然不能骗得魏玹的人过来。
可即使江闳手里有什么，他也并不愿意告知，而是放出一点细枝末节，去引诱薛凌将躲在暗处的人供出来。能知道后宫妇人出行路线的，应是魏塱身边亲信，这个人是谁，江府目前不知。
霍云昇那档子事，江府出了大力。双拳难敌四手，薛凌一人总是无法做的圆满。问题在于，她本就有些刚愎在身，更何况，和江府还有一层隔阂在，她确实是没详说宫内霍云婉的身份。
又或者，江府本也不该与霍云婉搭上什么关系。戏台上虽热闹，终归只有一个角儿，其他都只能做副。副与副之间，牵扯深了，只会喧宾夺主。偏偏这一群人，人人都想做那个角儿。
而薛凌，还以为她理所当然的是那个角儿。倒也不是她自大到以为天下尽在囊中，仅仅是人皆习惯成自然，非一朝一夕可改。从苏家出来，总不过才半年余，算一算，江齐两家称的上她处事之师。
平城少有人饮茶，薛凌也不惯饮这斯文玩意儿，说是水又不怎么解渴，说是吃食又不充饥，哪就能品出个长篇大论来。今晚坐在这，忽地就明白其中好处。想是一堆各怀鬼胎的人凑一起，话不投机还必须得说上半宿，尴尬处若非一盏甜苦交织的东西提神醒脑，再吹吹茶叶沫子转移视线，倒叫人坐立皆是无所适从。
她低着头，静了片刻，似在思虑江闳说的是谁，片刻后缓缓道：“国公说的对。”
“只那人给我的，必然是准的。就不知江伯父的消息是谁给的，准还是不准，万一误导了瑞王殿下怎么好？”
薛凌抬头，正看见慕厌与江闳对视。她倒不指望轻描淡写一句话能挑拨江闳与瑞王关系，只找了个由头将话题岔开。非她到了这份上还要跟江闳计较，然宫中霍云婉之事，有些难以启齿。不讲的清楚些，又怕江闳怎么也不会信。
除却对霍云婉一些相惜情愫在，自幼所学也让她不想多于议论旁人私事，尤其还是女儿家的闺中秘闻。防着江闳继续追问，不等他开口，薛凌便又道：“假如就真的不在魏塱手里吧，又能如何。我爹从未跟我说起这事，我也无从找起。”
话语微停，她看向江闳，想说几句关于宋沧的事，话到嘴边却是：“就算找到了，没有魏塱手里那一半，也不过是废铜一块。侥幸能全部拿到手，打胡人也许没什么问题，江伯父想挥师南下，只怕也是痴人说梦。”
江闳早知薛凌言语不逊，自是不当回事。却是慕厌忍不住，抢白道：“谁要挥师南下？瑞王只想拨乱反正，同时免百姓流离之苦。除去霍家奸佞后，只要西北无人犯上作乱，京中自有瑞王力保太平。假如这块兵符永远不见天日，薛小姐，你是薛将军之女....总该有些故人尚在。”
他一介下人，喜怒都藏的隐晦。便是有所不忿，也就是语速比先前快了一些，急切处倒好像确实是薛凌小人之心，度了他家主人君子之腹一般。
薛凌眼角一挑，片刻功夫，她倒是想透了慕厌所未何来。明明江府现在一无所有，魏玹要趟这滩浑水，应该等到霍家倒台，江闳手里有筹码了再说。
如此心急火燎将自己绑在一条并无多大把握的船上，非蠢，即贪。她猜魏玹若是个蠢的，也不能在魏塱眼皮子底下活的这么愉悦。所以，大概是后者。贪这个字并不是那么好解释，你瞧他嘴张的大，说句贪心不足，没准是别人胸有成足，自信吃的下也未可知。
现在江府是无实权，但真等拿到了霍家的东西，魏玹再来分一杯羹，不就得看江闳脸色。既然可能性已经有了，不如提前来抢抢勺子，将分粥的权力抓自己手里。虽是冒险了些，但富贵险中求嘛。
得陇者，望蜀。若是魏熠登基，几位富贵王爷未必就会起什么心思。可惜龙椅上是魏塱，魏塱行的话，其他姓魏的为什么就不行？
猜的对与不对，谁也不能有个定性。魏玹真的是想舍生取义，不顾死活孤注一掷的要完成大业也未可知。然薛凌与魏玹没什么交集，自然不会在这会深究魏玹是个什么心理。
但慕厌几句话让她稍有释怀，一开始听江闳提起兵符的事，还以为是这群人打着让她去找兵符准备起战的主意。听慕厌这口气，应是根本就没想过去找什么兵符。当时是想让她去笼络些所谓故人，确保魏玹登基后，西北不出事就已足够。
怪不得，魏玹要派个人过来跟她叙什么君臣情分。
确实有几分可能性，霍家一死，将京中御林兵权就会拿到手。找个月黑风高夜，将往事再演一遍。魏塱一死，魏玹登基，文有江家，武的话，只要整个西北喊了“万岁”，当是不会有几个人胆敢造次。
听上去是比起兵讨贼容易的多，但薛凌并不是因为这个缓了躁郁。她在这数月里，常有大段大段的迷茫，她有些分不清自己的喜怒缘由。以前在平城，在苏府，事情大多简单而直接。她不太明白，为什么现在的人和事，你明明带着厌恶，却免不了因他的某些举动而欣喜。
慕厌说的巧舌如簧，实际不过就是想表达，魏塱手上无兵符，只要处理完霍沈两家，让薛凌用薛弋寒之女的身份去稳住西北罢了。她甚至能想的到说辞是什么，大抵是魏塱弑父篡位，陷害忠良，祸乱百姓，人人得尔诛之。
这件事，天下再也找不出谁比她去做更合适了。最好要声泪俱下，痛哭流涕，绘声绘色的讲自己父亲如何枉死。也许魏玹会对她是个女儿的身份欣喜若狂，将门孤女，苟且偷生，为父洗冤，必然是能让听者伤心，闻者流泪。
这点伎俩，薛凌看的分明。她显然是不可能一遍遍的将自己伤疤抠开来博取谁人同情，更加不可能拿薛弋寒之死去牟取所谓千秋大业。按着以前性子，听慕厌这样说话，她能将眼前桌上茶碗踹个干净。
但现下却只是轻叹了口气，微不可闻。她觉着魏玹虽是想不费一兵一卒夺位，起码....起码没打算将百姓卷入战火。国不可一日无君，假如她能得偿所愿，手刃魏塱，换个稍微爱民点的坐上去也不错。
二来，既然他们压根没有找兵符的念头，就说明江闳对兵符去了哪一无所知，倒也不算故意瞒着自己。不然的话，但凡有丁点线索，肯定会想办法去找，有兵符再去稳西北，比两手空空效果要好的多。
毕竟，所谓故人，西北战事之后，又经过霍深两家三年清洗，还能剩几个？她都想的到，没理由魏玹跟江闳想不到。无非是确实没办法，下下之策也要用罢了。
但薛凌脑子里还有个更下策，只电光火石一刹那。她怕的很，好在慕厌没那么编排，所以她本是看江闳二人嫌恶的很，听完慕厌的话，却是有些劫后余生。
终究是有了对比才知道谁好，她本以为先帝魏崇是千古明君，一丢烂摊子破事下来，总算生出片刻人无完人的宽容心，想着只要魏玹但凡比那狗东西强点，慕厌说的什么东西且先忍忍过了。
不过，真细想起来，也不失为一条好出路，起码比宋沧翻案要靠谱的多。一朝功成，所有事情都能大白于天下。薛家又能站在帝王身侧，同享万民荣光。
江闳觉得，这对于薛凌而言，应该是比什么都重要。也正因为如此，他才早早将魏玹的人叫了过来。想以此说明，薛家想要的公道，总还是要顺着皇室之人才行。既笼络薛凌，也先丢个甜枣给魏玹。
而怎么分霍家的东西，两方已然达成一致。江家文臣，又只有一个儿子能上台面。一双手必然是拿不稳西北，所以江闳想要京中禁卫权。
魏玹虽略有不甘，但这节骨眼，瑞王府并无讨价还价的实力。他觉得有西北也够了，御林卫从来就只是螳螂。区别在于，西北能不能做那只黄雀。但只要黄雀在一日，螳螂便不敢轻举妄动。不然，当初魏塱也不会在先帝眼睛底下勾结拓跋铣，死拖着薛弋寒不放。
这里头还有桩天大的密事，江闳没说。他用薛凌将魏玹引过来，暗示的是薛凌与江家不睦，瑞王大可自行招安。但他绝口不提江家的二儿子，原本是姓薛。
除却这些，其他地方的兵，既不算精，也不算多。而且大部分是墙头草，几个管事的一除，没意外的话，翻不起什么风浪。最近的兵马，又刚好管事的全在京中，乃魏塱的母族-黄家。一损俱损，魏塱都没了，黄家又能剩下什么。
是故，江闳和魏玹倒不怎么担忧黄家，倒是薛凌颇有芥蒂。世人在别人身上揣测的，多是自己的倒影。薛家治军甚严，薛凌又还没习得朝事，自然是认为其他家的将领都和薛弋寒差不多。
虽十来万人马与西北相比，是数倍悬殊，然兵贵神速，万一黄家借着近京的地利闹起来，也并不就是那么好收场。退一步讲，就当黄家一群草包，领着十万废物打起来，耗也能耗上个把月。
胜负之说，瞬息而已，个把月得有多少瞬息？
但是，太远了，黄家还太远了。天机参不透，江闳早就明白这道理，丝毫没有受困于内，能不能搞定霍家还在其次，想那么远不过庸人自扰。薛凌这会也是没打算参，她松的那口气，止住了她拂袖而去的冲动，却并未全部打消其对江闳的疏远之感。
来的时候，她存了要与江闳恩怨分明的心思，这会想生出些怒发冲冠来，却是半点也无。她在鲜卑与拓跋铣对峙时，也是这般心静如水。再远一些，她去安城偷粮，石亓口口声声喊的是“杂种”，她也能恍若未闻。
为的是什么呢？大概是因为，那些狗东西，哪配调动她的喜怒哀乐？
薛凌端起茶碗，两只手指托着，在自己眼前来回旋转了一圈，又伸手向前，在江闳与慕厌面前比划了一道，状若恭敬:“故人的话.....”，她轻合眼睑，绽出个极好看的笑颜，只作没听出慕厌话里意味，顾左右而言他道：“远的也不记得还有哪些，近的，便是江伯父了。”
眼前故人江闳如此，天外纵有故人又何如？
她是没想过要去，可去了，就能尽如人意么。江伯父，江伯父，她听着自己声调，想着那个“伯”字和“鲁伯伯”是应是同一个，既然是同一个，念的时候，却不知为何就差了这么多。
江闳听出讽刺，不仅不恼，反生欣慰。他见薛凌说的含羞带怯，自觉今晚的手段颇见成效，起码言语好听了些不是。
“不记得无妨，朝中自有官员名册，我替你寻一本来，自能辨出都有哪些。多还有五六日，你要的信，就回来了。”
这一大晚上，似乎就这么一句有用的话。薛凌略有动容，她的信寄出去不过三日，又不能飞鸽传书，也不知江府选的什么东西作脚程，这般快。
拓跋铣要的东西，其实在鲜卑时已定了个大概。只薛凌因着石亓二人耽搁许久，在前一封书信上胡诌了一堆狗屁不通的理由拖着，便少不得回来又要花精力去弥补。
既然江府这已是没什么问题，她倒是可以先去筹备着，不用非得等书信到手。但一筹备，又不得不与苏姈如共事。想想刚才的局面，也是苦恼的很。
江闳由着薛凌发呆，并未催促。只她久未言语，慕厌便出言提醒道：“薛小姐......”
薛凌回过神，看了一眼慕厌，并未答话。当务之急，是找个安静地儿理一理今晚听到的如麻乱事，再思索一下如何才能将霍家处理得当。
而宋沧，现下有霍云婉护着，一时半会丢不了命。霍准一死，困局便迎刃而解，所以救他还在其次。这一想，再看江闳，她忽然觉得自己今晚的举动幼稚到可笑。
何苦跟这人置气？