昭昭（三）
听得“吱吖”一声门响，薛凌回身，瞧见是江玉枫回来，二人目光交集，各有幽怨。薛凌本不欲让人，却是轻笑了一声就此作罢，复又坐正了身子，对着江闳道：“有劳江伯父援手，先前是晚辈不周。”
又转向慕厌道：“瑞王心思，我已明了”。顿了一顿，舌尖掠过贝齿，清音婉转。
“赴汤蹈火，在所不辞。”
慕厌显然还不适应薛凌转变的如此之快，但听得她出言奉承，赶紧应和道：“姑娘大义.....不逊其父，薛......”
一串的歌功颂德词没说完，薛凌便毫不留情的打断道：“只有一样，把宋沧还我。”
慕厌收声太急，差点把舌头都咬下去。江闳默不做声，想是还在考虑措辞。江玉枫本还倚在门口，他瞧见薛凌刚刚眼尾余光撇过自己的腿，手便若有似无的去摸了一把。
又听得薛凌喊“宋沧”两字，更觉旧伤处有火热灼人。像是为了故意警醒自个儿那腿无碍，故作大步走向桌前，撩衣坐下，面不改色道：“谁是宋沧。”
薛凌对江闳的反应早有预料，她也没指望过这人能把宋沧救出来，不过就是提醒一下，宋沧对自己而言分外重要，顺便看看瑞王府对宋沧的底细知道几分。瞧着慕厌神色，似乎江闳没多做隐瞒。
但魏玹对宋沧的事应该不怎么在意，仅仅是放任自流，作壁上观。这倒也不奇怪，撇开宋沧身份不提，这次下狱牵扯的皇帝与霍家之争。于公于私，魏玹躲之不及，哪儿敢伸手瞎参合。
从这个角度出发，江府也该退的远些才是。但江府终究是臣，跳脱一些，权当表忠心了，毕竟朝堂上还站着个儿子。手段高明点，便能让魏塱认为江府是在讨好，算不上什么冒险举动。
薛凌所想不差，江闳的确心如明镜，知道-===魏塱压根不在意苏凔是死是活，只有一门心思跟霍家过不去。一开始不插手，是本身有鬼，想明哲保身，求个无功无过。后被苏姈如一逼，又知道苏凔的身份，避不过去，便索性浑水摸鱼。
好在不算什么要命的事，他着人喊两声“严惩不贷，定是苏凔主谋”，看上去不过是是帮着魏塱推波助澜。背后下点黑手，就算被魏塱知道了，也能掰扯为想给江玉璃讨点龙恩。
但薛凌显然是没料到，几日不见，江玉枫这厮居然厚颜无耻的耍起无赖来了。宋沧是谁，还真不好说，谁让在大牢里半死不活的是苏凔。瞧着江玉枫反常模样，薛凌觉得好气，又有些可怜。
睁着眼睛说瞎话的人，哪里是想骗谁，他大多是怕骗不过自己。她想讽刺一句，却觉得浪费了自己气力，改了口简单扼要道：“江少爷不知宋沧是谁，那就把苏凔还我。”
“说还好像逾越了些，终也不是江府带走的人”。她自嘲般呢喃了一句：“冤有头，债有主。”
“我自有办法去把他抢回来。”
“就请各位不要在前头挡着我。”
薛凌伸手在发间流苏绕了几圈，就势向下，带出固定发冠的簪子，将怜音精心挑选的东珠南珠跌了一地。少了这些乱七八糟的玩意，顿觉头顶轻松一大截。等出了这个门，再褪去一身华服，应是更添自在。
“人也见了，情也叙了，罪也赔了，不知江伯父还有何见教”？她想着要走，宋沧之事不用求着苏府，多说无益。
“你既称我一声伯父，我便托个大。薛凌，做事总要有商有量才好。早知苏凔是你知交，我岂会眼睁睁看着他自毁前程。若非你意气用事，苏家夫人那边也好相与些。番人欲壑难填，江府又是在朝之人，多有不便，所筹之物应是要你去登门致歉。”
薛凌不置可否，慢悠悠吞着茶水。江闳把宋沧入狱的责任一盆子扣她头上，她倒不恼，还有些深以为然。宋沧早就说过有翻案的心思，自己原该是多加留意的。就算不能开解，起码要晓以利害，让那蠢货收敛点，保着自己小命先。
那天在苏凔住处本是要说说宋柏布条之事，奈何半路窜出个申屠易。她跟着一走，就忘了下文。再从鲜卑回来，事态已经发展成了这样。自愧之处，根本不用江闳来提，她昨晚在陈王府已经想过一遭。
但宋沧是宋沧，其他人，有什么要商量？
而江闳知道宋沧身份之后非但没雪中送炭，反而落井下石，如今却要来说什么不会眼睁睁瞧着。就当薛宋之事，薛弋寒是死有余辜，宋柏总不曾有过错处。九族枉死，只剩这么根独苗，他还要赶尽杀绝，无半分怜恤之心。
薛凌有心腹诽一句鬼话连篇，偏江闳红口白牙，正义凛然。端的是长辈身份，宽严并济，不似半分有假。她又无多少争论的欲望，便老老实实的让自己信了。
是闻君子之于禽兽也，见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉。她的江伯父官拜国公，应是熟读圣贤，可能确实不忍眼睁睁看着。所以，他大概是把眼睛闭上等着宋沧去死的。
而后在无人之处，啖其肉，饮其血，与当年阿爹之事如出一辙。
江闳用语颇为高明，魏玹的人在场，他不好太过下作，就将宋沧的事寥寥数字遮掩过去，又三言两语打发薛凌去苏家要钱。纵江府不知道拓跋铣要的是什么，但折合下来，必然不是小数目。
江府日常不缺嚼用，要填满鲜卑王的胃口却是不大可能。且如他所说，薛璃还吃着皇粮，有大笔金银事物以江府之名在京城与西北来往，无疑自寻死路。不过，在座谁都长了脑子，江闳这么说，显然不仅仅是为了让薛凌去求苏姈如帮忙。
刚刚苏姈如既在场，就算二人没能知根知底，少不得了解了一下双方深浅。如今苏远蘅身在大狱，大家皆是秋后蚂蚱，不努力蹦跶，都过不了冬去，说的上谁求谁？所谓致歉，无非是提醒薛凌举止注意一些，不看僧面看佛面。另外的意思，就是无论拓跋铣要什么，都去苏家拿，瑞王府跟江府，概不负责。
这就绝了一些，苏府富可敌国不假。但这么大个窟窿要填，总是有些吃力。江府明面上不能动作，暗中却可以给些东西到苏家。洗的干净些，银子上又没谁家姓名。几经易手，再让苏家拿出去，好歹分担一些。
就不知是魏玹的意思，还是江闳自作主张，反正他二人一副坐享其成的打算，将这烫手山芋有恃无恐的丢给薛凌。不过是吃定她千里奔波，断不会功亏一篑。而苏姈如也是骑虎难下，势在必行。
如此虽然话语权给了薛凌，但万一事迹败露，不至于牵连到瑞王府和江府。所谓夺位，既没打算起兵，又没什么文书，不到逼宫失败那天，一切都还有余地。但勾结外族，宁城还是霍家的地盘。稍有蛛丝马迹，就是死无葬身之地。
既能省些银子，又能置身事外，还能保住一世英名，他二人着实犯不上去争这点蝇头小利。
薛凌未必能一时半会转过弯来，但前往苏家登门致歉一事并不甚紧要。她在苏府呆了数年，知道苏姈如为人。只要对她有利的事，话难不难听无所谓。上一刻你死我活，下一秒便能眉开眼笑。
更重要的是，薛凌没许给拓跋铣太多梁国的东西，这是江闳没想到的，他以为能让拓跋铣点头，必然是薛凌许了天大的好处，能将霍准都比下去。然薛凌此时终还不是江闳与霍准之流，那日鲜卑夜话，她应下的.....
最要紧的东西，是....替拓跋铣拿到羯族，一统五部。
所以要苏家出的，反而没那么多，更加不需要江闳和魏玹援手。且霍云婉在这事儿中还有别的打算，便是这两人想，薛凌还未必许。
虽然胡人五部一统，对梁来说也不是什么好事。但于薛凌而言，她觉得自己到时大可守在平城，阻胡人南下。而且，拓跋铣有没那个命还是未知，在霍准死之前，她只要有东西让拓跋铣确信她能拖住沈家就够了。
而霍准死后，她用不用得到拓跋铣还是两说。假如用不到，谁还管那狗东西要什么。假如用的到，就聊表心意。总之胡狗死活在梁国真金白银面前，轻若鸿毛，不值一提。反正到最后，她也没打算让拓跋铣好好当王。
如此，江闳说的“登门致歉”，就不算太难听。薛凌点头称了是，说要告辞。江闳还想说点御林卫的事，他已有人选等着接手霍家之权。然慕厌在侧，终是缄了口，想找个机会单独与薛凌计较。想着不便做的太过明显，只道：“齐三小姐，改日怕是，要过瑞王府一叙。”
所谓“赴汤蹈火”，总得见个人。慕厌亦出声附和，他今晚见薛凌与预想中的截然不同，主家交代的事也是全然没法问清楚，难以回去复命，江闳提议正中他下怀。
然今晚能聚于一处，是江府大喜，管他王孙公子，出现在此处皆是光明正大。明朝要一个妇人去瑞王府，被人抓住了从何说起？分明是江闳信口而已，当不得真。
薛凌不知则慕厌是真傻，还是装傻顺水推舟，只随意答应了要走。
江玉枫道：“今夜人多眼杂，还是留在江府为宜。”
苏夫人和永乐公主一众毕竟是外人，纵是给有心者瞧了去，还能说是醉酒晚归，江府着人护送。薛凌顶着新娘子的名头，若被人抓了把柄传扬出去，悠悠众口难堵，君王疑心更是难消。
江闳自是巴不得薛凌住在府上，他今晚留了这么多人，本是想将薛凌身后关系理的清楚些，哪想结局如此收场。若不是他翻了些旧事堵住薛凌嘴，还不知是怎么样的鸡飞狗跳。
除了略失望之外，他还有些发愁，薛凌究竟是如何知道江府想让宋沧死的？以前宋沧在朝堂，薛凌熟知朝事也就罢了。而今宋沧不在了，薛凌又才回来两三日，就能知道江府动了手脚。
想来想去，也只有告知雪娘子路线的那位最具嫌疑。如此说来，幕后之人不但熟知后宫之事，对前朝了解也不少，究竟是哪位娘娘？娘娘这般通透，皇帝必然也是对江府所作所为了若指掌的，他又作何态度？
江闳有大把的事要与薛凌谈，还包括宋沧生死定论，怎舍得让薛凌离去。他不出声，是不想让慕厌觉得江府太过心急。江玉枫年少，唱黑脸倒是恰如其分。
薛凌起了身道：“我自有去处，不劳江少爷费心。”
江府终未留得住薛凌，她走了密道。薛璃和那女子早已不在屋里，不知让江玉枫送去了何处，这倒不说人多眼杂了。地上血迹也不见了踪影，唯留一双红烛照烧，一室光影摇曳。
窗棂处有凉风丝丝缕缕，想是在暗室呆的久了些，骤然遇天地之气，心脾俱开。捏了一把手腕，薛凌瞧向身后密道入口，哑然失笑，默不作声的问自个：
她是所为何来？
她与这一群人非亲非友，说故人，已属勉强。如此趁火打劫，趁人之危不过是常态。由他去做了初一，冷静些等十五就罢了，贸贸然闯进来，倒换了个贻笑大方。
该哪日把薛璃接走，江府，就不要了。
一衫浅碧替了原本喜服大红，九曲回廊后，薛凌轻而易举跳到江府院墙之外。夜深露重，后院出来僻静无人，颇有几分荒凉，小径崎岖也不知是通往何方。好在她不惧前路晦暗，拎着平意走的坦然。
途径点滴灯火，偶有虫蚁作声，算不得孤寂。只她那会说的信誓旦旦，实际并无去处。薛宅冷清，回去没什么意思。这个点，老李头应是梦入蓬莱，求得灵药无数，她也不舍得去打扰。这般漫无目的，一条道摸黑到了护城河边。
再要往前，已是欲渡无舟。
薛凌思索着江闳说的事，忽而心念一动，顺着河沿一直走，半刻之后，就到了当年薛府武堂取水的地方。
那日她与鲁文安春夜奔逃，便是从此处启程。
昭昭（四）
薛府人丁单薄，武堂常年多为摆设。不过是薛弋寒回京时，合着身边亲信比划一二，方能有点人气。但这种地方于薛府而言，比之祠堂的重要性亦是不遑多让。故而即使无人，地面与器械仍需每日清洗擦拭，颇有些枕戈待旦的意味。
薛老夫人孤身在京，府里一草一木皆是寄托，对这事盯的尤紧，下人更是半点不敢马虎。管它酷暑严寒，天蒙蒙亮就推着水桶来回，几十年如一日。
京中之人对此举动早有熟知者，巡逻的御林卫十有八九都撞见过，为了生计早起的平头百姓也碰上过不少。毕竟，十来人推着老高的水桶在街上走是，有些显眼。若非知道是薛府的家丁，免不得要盘查疑惑好久。当晚薛凌走的顺当，除却薛弋寒着人在别处迷惑了霍家视线，这也算一个原因。
对于薛弋寒带着薛凌回京，魏塱与霍家都有些意料之外，他们原以为薛弋寒会将儿子留在平城，防个万一。而薛凌回来了，又觉得薛弋寒是不是有什么东西在手上，所以有恃无恐。
正如司马懿未入空城，霍准亦不敢轻举妄动。再合着魏塱还要博个贤良名声，薛弋寒下狱之前，薛凌那些自在日子，其实并无虚假。
包括她走的那一晚，霍云昇虽一直留意着薛府动静，但未有过要在京中拿下薛凌的打算。只是他盯错了对象，一路追着那替死鬼，倒叫薛凌与鲁文安一行人多又悠哉了两天。
因此，事后魏塱在大狱逼问薛凌下落，对着薛弋寒嘲讽“是将军怜子”，算不上故作姿态，而是确有几分轻蔑。
管他真假虚实，薛弋寒在京形象光辉伟岸，直逼孔孟武圣。到头来，仍然是死道友不死贫道。拿去假冒薛凌的那个人，也不过十四五年岁，应是谁家大好儿郎。
依霍云昇所言，身手弱的很，又赴欧顽抗，死的并不畅快。再听说不是正主，尸首也无人敛。荒野孤魂无归处，体内断刃箭簇不知要等多久，才能被岁月蚀尽，给森森白骨一个解脱。
也许那人与薛家渊源颇深，又或者是士为知己者死，心甘情愿要为了薛凌送命。但真相于魏塱无关紧要，他只瞧见薛弋寒想以他人之命换自己儿子的命。既然大家一般肚肠，真小人是比伪君子更理直气壮些。
大抵以前还觉得渎神有点负担，突然发现薛弋寒不过是个凡人，再是少年老成，终难掩自得。他意气风发的将这件丑事在薛弋寒面前摊开，逼迫着所谓正人君子直面犯下的龌龊，又以这龌龊刺激薛弋寒将薛凌一行人的路线供出来。
你已经让无辜之人替你儿子死了，你怎么有脸让整个西北替薛家陪葬？
薛弋寒没脸，于是薛凌喜欢的桃花酥碎了一地。
当年的薛宅早就不复存在，河边取水的点却和薛凌走时差不了多少。她少有回京，回了也轮不着来干这粗活，所以对这地方印象并不太深。此地本也没什么特殊，无非是为了下脚方便，比起其他河沿断多铺设了几阶石板。
此处偏僻，薛府没了之后，亦无多少旁人来。石头上已有苔痕见绿。薛凌脱了鞋袜，踩上去，绵软合着露气凉意，甚是舒适。直走到最后一阶，蹲下来就能够到河水。
她本不喜欢水，那年落入江中之后，对着汪洋之地更是避之不及。唯前些日在鲜卑王宫，无聊处泡了自己小半天。觉着脚下悬空无所依，混沌之态甚好。
以前在平城，她见山是山，见雪是雪。今日再看世事，如管中窥豹，怎么也凑不齐全貌。越心切，越不得其法，越心焦，越不不得其果。有那么一瞬间，倒巴不得什么也没看见。
不慧者，痴也是好的，而人苦于不痴不慧中。
薛凌整了衣衫，坐在台阶上，将双足浸于水里，直没过膝盖。来回晃荡了两下，想学着那天偷得片刻闲适，手却止不住去蘸取层叠涟漪，要将今晚听到的事在眼前描摹的明朗些。
她与薛弋寒是有嫌隙，然平城多年父子相知，虽日常抱屈使性，终是仰慕其为人，敬重之心未曾改过。拓跋铣所说之事已令她小有郁结，但那场战事确确实实的存在，也是她父亲赢了，算不得毁誉。
胡人内部耍什么花招，既不是薛弋寒挑起的，也不是他能控制的。就算是，薛凌大抵也能很快放下。兵不厌诈，对胡人动些歪心思，再一网打尽，听上去非但不落下乘，反让人觉得技高一筹，热血沸腾。更莫说，那一战定下来的，是梁数十年太平。
而江闳抖落出来的秘密，足够让薛弋寒的形象在她眼里分崩离析，偏这个秘密又是因她而起。她既感念于薛弋寒千方百计把自己留在平城，又无法接受其拿西北安危来换。
以儿子的身份，若薛弋寒在面前，怕是她要哭花了脸。以臣子的身份，她听惯了薛弋寒义正言辞喊不可因私而忘公，实在难以接受其言清而行浊。其实若无大的纰漏，也不至于这么在意，偏偏这个后果让她有些难以承受。
从来爱恨无法分明，最是让人目眢心忳。
今晚之前，有很多事情在薛凌眼里，是怎么都说不通的。为何当年薛弋寒那一战之后再未建寸功，为何魏塱登基时要亲自死守平城，为何明明没打算带她回京又改变了主意，为何会在下狱不久就自尽，为何当初明明无人跟踪，又没有内鬼，霍云昇却追的轻车熟路。
为何非得让一个公主死在平城，为何西北不堪一击。她在那片土地来往也不少，用慕厌的话说，总有些熟悉的故人。她恨“无战”的奏章害了薛弋寒，却知道那群人并不是一群酒囊饭袋，根本就不该那么快失守。
为何拓跋铣拿下西北之后，又扬长而去。为何魏塱与霍准之间关系恶化的如此之快。甚至于，她一直想不到，魏塱究竟是凭的什么成功篡位。明明，当初朝中文武尽在魏崇之手，君圣臣忠，看着安稳的很。
天上缺月几不可见，只能借着点滴星光。水面无风貌若明镜，其实只能照出个恍惚影子，不见得就是真实形状。而往事不过水中窥影，又有旁人故意弯弓以成蛇，便是看见了，又如何呢。
世间糊涂难得，偏她不肯要。
昭昭（五）
如芦菔，如簸箕，如石如杵，如臼如床，如甕，如绳。
怪异者为何物？盲人摸象尔。
摸其牙者，说大象长的和萝卜差不多。摸其耳者，说大象分明是个簸箕模样。又有摸到鼻子的说是像杵，摸到尾巴的争着喊大象就跟绳子似的。
一群瞎子，哪能知道大象长什么样？便是将所有人口里所描述的东西合在一起，就是大象了么。
平城没长着这种畜生，似乎梁也少见的很。薛凌不爱翻些怪力乱神的东西，自然是也没见过。可仔细想想，若无书本图册，她又非要知道大象长什么样，除了从别人嘴里只言片语拼拼凑凑，也别无它法。
夜晚光线晦暗，台阶青苔本就有些许露气，指尖虽是带了水渍划上去，仍是难有字迹留下。到头不过一堆纵横黑白不分明，更莫说昭彰出个是非对错。然薛凌手上动作未停，大概写出来也不是为了瞧见，仅仅是让思绪有处可停顿，不至于湮灭在天地之间。
自梁开国到今夜星斗，百年光阴，缩成寥寥数笔。
在薛凌眼里，不外乎是薛家老祖一腔热血烧坏了脑子，将薛家代代当狗给皇帝养着，美其名曰是为了家国天下。她是想编排的好听点，奈何脑子实诚的很，反正不是讲与人知，略迟疑还是没为难自个儿。
而后是魏崇登基，阿爹不想送自己回京，恰逢胡人安分，他竟然铤而走险把兵符还了回去，于是此后数十年再未建寸功，平安二城无战不得要粮。
无它，帝王善疑。
也未必就是魏崇提出来的，又或是薛弋寒故意为之以表坦荡，而魏崇不过顺水推舟。然薛凌从小听到的是“劳民伤财朕所不欲”，“文修武偃方为将之所求”，“无须为君分忧，怎敢食君俸禄”？
这点小事也不甚要紧，就像她就算发现肉干晒坏了一些，也懊恼不了多久。如果这太平岁月能长治久安，哪怕撑到薛凌年岁再大一些，让她从薛弋寒处得知鲜花着锦底下是个什么真相，就算有所齿冷，总不至于彻底凉了心肠。
行至此处，皇恩已断。
若说她以前只是觉得魏塱出了问题，现在便是权当魏家都是些狗东西。
再往下，是霍云婉在一摊鲜红里惊慌失措，淑贵妃一掌将儿子推出来李代桃僵。她是什么时候起的这个心思？大抵是黄家拿了近京驻军的兵权开始。
那地儿常年太平无事，但总得养点人头放着唬人。万一..出点什么乱子呢，人头总能拦拦路先。但薛弋寒的兵符一回去，其实也用不上唬谁。搁着上几位先帝，偶尔还能拿去赈灾压个乱。到了魏崇这，非得找出个作用来，他乐得拿去博美人一笑。
外加，给魏熠找点不自在。
江齐两家都是太子党，薛家肯定是力保魏熠，是该分点东西出去。给谁不甚要紧，要紧的，是与太子有所距离，黄家确然合适。而魏塱娶了霍云婉之后，魏崇是否想过魏塱太过势大，已无从得知。
料来有西北在手，霍家又不是全权把持御林卫，魏崇也并没太过担忧。他大概是无论如何都没想过，这次胡人没有在千里之外攻城，而是撺掇自己的儿子直接在京中点了狼烟。
魏熠的人生，像个精美的玉器，一举一动都是举世无双的匠人，按照皇帝的意思，精心雕琢出来的。余下的几位皇子，自然也着了人好生教养。区别在于，淑贵妃与霍准的人生，并没遵从魏崇的后天之说。
薛凌尚未涉足黄家的破事，江闳也没说过魏熠过往。她就只能当是淑贵妃生了魏塱之后，开始与黄家一堆狗对着皇位垂涎三尺。
继而魏崇驾崩，魏塱登基，拓跋铣....。薛凌指尖微顿，才接着去解答她的诸多为何。
因为手中无令，薛弋寒除了平安二城，无权调动西北一人一马，自是不敢抽身。纵是明眼人皆知魏塱登基事有蹊跷，但薛弋寒自问已无力回天。他必然以为兵符已经到了魏塱手里，就算第一时间赶回去，亦是于是无补。
而这个错误的认知，导致他完全没考虑拓跋铣围城实则是与魏塱窜通。毕竟，魏塱都拿到兵符了，何必多此一举让人拖住自己。既然是胡人真的打过来，当年是他一己之私丢了兵符，如今怎能为了忙于向新帝谄媚而一走了之。
个中纠结，是平城十来日凝重气氛。兜转三年，不过是江闳口中“薛弋寒失了臣道，罪有应得”。薛凌轻咬唇沿，对着无人处，扯了一下嘴角，尽可能的让自己不要被情绪影响，继续去堆叠真相。
再然后拓跋铣退兵，阿爹回京，本是不打算带自己，却又临行改了主意，京中西北之事无需再多做赘述，细究这一切根源处，好像都是因为那半块兵符。狱中的那一墙鲜血，也是由此而起。
话到这里，父子情裂。
她到不是恨薛弋寒，只是记忆里的那张脸，仪形磊落，道貌凛然，她突然就不敢多看了啊。
她的阿爹，她想到这个词，都有些许冲动将舌头咬下一截来。定是她在齐府曾喊过齐世言两声阿爹，喊的多了几句，所以那狗东西的所作所为就跑了一些到真正的阿爹身上。
她坐在此处，远比当年抱着一堆霉臭馒头那个夜晚还要惶恐无助。她那时候只觉得生死未卜，但前路是明的。而今肯定是不会死，却看不清半步之外是什么。她以为只要杀了魏塱，梦里那场平城大雪就会停歇。
如果那场雪，是从自己出生的时候才开始下的呢？
直至雄鸡唱晓，她还久坐着不肯起身。天地无神佛可应，她便想着用另一个恶鬼去制服恶鬼。水声潺潺里，是当年鲁文安伸手喊“你怕什么，只要把它踩脚底下，管教它服服帖帖，怕你还来不及。”。
鲁文安说的是船，当时她还生着薛弋寒的气，闹着不肯走，说“没坐过船，怕晃荡。”
她想那场雪可能永远都不会再停，她要如何才能不再害怕？
唯有快点踩上去。
昭昭（六）
江府里人多是才眯了眼，还没睡踏实，有苦力杂役直接是一夜未眠，又赶着开始了第二日的活计。许是江闳多翻了几个身，惹来江夫人连声追问“可是这几日操劳的多了些。”
男人之间的事，她了解不多。然府上古怪，总是有所察觉。三年前，薛凌被推出去的时候，身量已和成人差不多高，薛璃出现在江府时却是又瘦又小，除了略白皙些，看上去倒跟个灾荒里逃出来似的。
薛弋寒抬着具棺材上门，闹的人尽皆知。自家儿子断腿，江夫人已经肝肠寸断，又见夫君人前受辱，气的要以死明志。她倒要看看，在皇帝眼里，是薛家的无名丫鬟重要，还是她国公夫人一条命更重要。
她被江闳生生拉住，胸中愤懑难舒。晚上才发现，薛弋寒找上门并不是想索她的命，反倒是为了再给她送一条来。
朝中风云巨变，人人讳莫如深，后宅之间还没闲话传起。既然是江玉枫与江闳不曾细说。江夫人在知道新帝登基时，最大的担忧仅仅是江玉枫前程不保，哪能考虑到江府眼看就要大厦将倾。
与薛凌想象中不同，薛璃前几日的确是在江府过的分外舒适。大抵是薛弋寒交代过什么，江府也格外小心翼翼，所以薛璃醒来并不惧生，喊江玉枫大哥喊的畅快。或者是这俩字他经常喊，顺嘴的很。
然数日之后，他闹着要薛弋寒不得，薛凌又久未出现，江玉枫便逐渐劝他不住。终日哭闹加之身体本身就弱，薛凌在回京路上生死存亡时，江府里薛璃连日高烧不退。
江闳那时还不知道薛弋寒已死，唯恐其出狱之后没法交差，一天到晚愁的如热锅上的蚂蚁。他不敢明着求医，和江玉枫俩个大男人又不会干照顾人的活儿，只能让江夫人寸步不离的守着。
守到最后，一瓶麒麟露起死回生，救的不仅仅是薛璃。魏塱派人去的时候，薛璃确实就剩几口往外出的气了。
这件事将江闳与魏塱的关系拉近先不提，江夫人在那些日子里提心吊胆，瞧着薛璃醒，她哭，瞧着薛璃睡过去，她也哭。
先是被吓的，江闳说“他要是死了，咱府上都得玩完”。
后是被急的，江玉枫长成后，她求医问药想再有子嗣。再后来，那一碗茶汤端出去，她连求神拜佛都没用了。
薛璃木偶一般在床上躺着，全凭一口参汤吊命，嘴里大多是时有时无的喊“爹”和“大哥”。偏偶尔烧的糊涂了，扯着江夫人衣襟喊的却是“娘亲”。江夫人想抱他起来，又不敢，想挣脱又下不去手。
两人这样相互为难近半月，等到薛璃好了。对这个小儿子，江夫人是比对大儿子还要宠上几分。且江玉枫与薛璃看上去差不多大的时候，整日的在宫里。想想自个儿为人母，居然错过了那么多，就越发怜爱薛璃。
既如此，她对这场婚事，显然是深恶痛绝。就算薛凌是齐夫人的亲生女，江夫人还得考虑配不配的上她家琉璃郎，又遑论是来历不明的私生女。即使是皇帝下的旨意，她仍跟江闳闹了好几回要拆了这段姻缘。瞧着江闳软硬不吃，又抓着江玉枫寻死觅活的要他想办法。
哪有什么办法，这场婚事办的热热闹闹，唯恐负了圣恩。好些东西，还是江闳亲自瞧着定下的。江夫人没见过薛凌，却见过怜音。大喜前两日，眼见事情彻底无力回天。她找了个由头，先去陈王府走了一遭。
大概是想交代些什么，免得大喜之日齐三小姐有什么举止不周丢了江府的脸。怜音低眉顺眼的站在一侧，被齐清猗护得严严实实，一番唇枪舌战，江夫人没能讨着半分便宜。
说来有意思，齐清猗在江闳等人，弱的近乎人神共愤，和江夫人对上阵却是应付自如，游刃有余。女人之间的口水事，翻来覆去就那几句，江夫人多活了一把年纪，也没能扯出点新花样。大家俱是从小就学，齐清猗又生在齐府，礼戒德仪滚瓜烂熟，哪能让人在这方面欺了去。
她对江夫人言语不逊，由着是江闳和薛凌等人的关系，再多一点，也是为了齐府，未必是多想袒护齐三小姐这个人。然江夫人不知，她在陈王府虽是艴然不悦，回了江府，反倒开怀了些。
想着齐清猗既然这么高看那个外室女，估摸着还是有可取之处，不是差的没边，心里头稍稍释怀了一些。一场大礼办下来，也算顺顺利利。只要那姑娘以后安分些，日子过成玉枫那样，也不是不行。
然江闳消失了大半个晚上，回来便辗转反侧，不能入眠。她自是少不得揣测不安，原是不欲打扰江闳，终还是没忍住开口问。
江闳一贯没答个所以然，有些事说的多了，不过徒增一人烦而无功。他已吩咐江玉枫天亮就将薛凌带回，却小有担忧薛凌会不会跟着来。辗转处，是在想如何能更好的规劝薛凌些。
当年江玉枫成亲和买个妾差不多，一顶轿子将人抬进了屋里了事。今日江玉璃的喜事，来了梁国大半个朝堂。江闳筹划的这般张扬，固然是为了做给魏塱看，也有想要将薛凌架起来的心思。
人尽皆知齐三小姐嫁入了江府，公婆俱慈，夫妻恩爱。薛凌应该不想节外生枝，把薛璃从江府拖出去，给别人留个江二公子抛父弃母为红颜的话柄吧。
江闳知道薛凌大概是想用江玉璃的身份站到朝堂上去，只是这事儿易如反掌，薛凌悄悄来就好了，他有些想不透当初薛凌为何搞出个结亲的事。
是她教薛璃去让魏塱赐婚？为了先向皇帝讨点恩情，好顺理成章的假装卖乖博其信任？还是想闹出个天子强江府迎娶勾栏的笑话，彻底离间江府和魏塱的关系，挑起自己内心权欲？或许兼而有之，还能余下些他想不到的？
他与薛凌不同，从来缘由无妨，要紧的是结果是否合人心意。
昭昭（七）
剩下要头疼的，是宋沧的事。宋沧尚在其次，更重要的一个人，是京中新贵李阿牛。
江闳既知李阿牛是薛凌旧识，对于其升官的来龙去脉自是猜了个大概。这个人目前的境况，说好显然是极好的。
雪娘子怀着的小东西一日不落地，李阿牛就顶着一日的救驾之功，这已足够他在不败之地站着。另一边，魏塱还得找个名正言顺的人在御林卫里步步高升。如今这个境况，除了李阿牛，上哪去挑一个。
江家打探来的消息，李阿牛仅仅是苏凔旧识，江闳不知道薛凌为何会高看此人一眼。他向苏姈如问了稍许，想了解一下，是否李阿牛家跟薛凌当年托付宋沧有什么牵扯，却被苏姈如否认。只道宋沧出京一事是苏家一手安排，没给薛凌透露半分。
在李阿牛高升时，苏姈如已有耳闻。当初李阿牛能进御林卫当个巡城卒子，还是宋沧托苏家帮忙办成的。是故，猛然听到这件事，苏姈如亦是有一刹那疑心大起。
但她那时以为雪娘子遇刺一事，完完全全是霍云婉为了自家哥哥折腾出来的活计，所以放下的也快，当天李阿牛出现在那地方实在合情合理，找不出半点漏洞。苏姈如感慨了两声某些人命好，也就放下了。
等从江府这知道背后站着薛凌后，不等江闳明说，苏姈如已经明白李阿牛必然是薛凌放在那去的，自然也就没瞒着江闳当年是如何送走的宋沧。仍是花言巧语道“薛家小公子自顾已是无暇，哪舍得再给她添苦添难的。苏府送佛到西，多费点事做的妥帖些就是了。”
她不想明说为了牵制薛凌而瞒住宋沧去向，但江闳哪能听不出来。苏府与薛凌的关系，从苏姈如强求要救苏远蘅的时候，江闳就能推断出个大概。真要跟薛凌蜜里调油，苏姈如不会一口咬定只求儿子太平。
既然双方不怎么愉快，薛凌那个性子还能在苏家呆了如此久，只怕因为苏府独自送了宋沧这位大佛到西。
感慨还是有一些，若是薛弋寒还在，哪能轮得到一介商贾欺到薛家头上。不过，稍纵即逝，江闳不喜薛凌性子，因此苏姈如多说了几句，他反倒有点同情苏家跟薛凌耗了三年，着实不容易。
同病相怜的几句好话撇开不提，二人俱是有所不解，为何李阿牛入了薛凌的眼。虽没细谈，但江闳几乎能肯定，假如这次霍家真的完了，只怕京中禁卫的权，大概要被姓李的拿走。
他十分不想看到这个结果，不仅仅是因为江家要权，还因为李阿牛这个人。乡野村夫，目不识丁，突而就祖坟冒了青烟。而江府几代人悬梁刺股，远虑近忧，面临的却是有可能祖坟不保。
同样的一抔黄土，遇上的是同一个薛凌，差也不能差这么远吧。
他本无可能嫉恨李阿牛，偏偏是，江闳必须要拿到御林卫的权。其耿耿于怀的程度，比魏塱还有过之而无不及。
太平年间，多是重文轻武，梁未能免于俗。既是文臣首屈一指，江闳少不得多以为傲。而梁成帝驾崩，群臣跪于奉先殿，名为守灵，实则被困。他才发现，多好的舌头与脑袋，与御林卫的刀一碰，不过螳臂当车。
如果，当年御林卫是在江府手里......
宋沧下狱未必不是好事，起码江闳借着这一遭将薛凌牵扯的人大致凑在了一起，间接让薛凌以后行事不至于顾头不顾尾。人生在世，到底不是除你非我，还有她他它。
以目前江闳了解的情况，李阿牛是当务之急。但要把这个人拉下来，又太困难了点。而且做的太明显，就是得罪魏塱，江闳目前还不想这样做。唯一能有个由头的，只能是李阿牛跟宋沧是旧交。
江闳本来想借着宋沧的事，困住李阿牛一段时间，只要错过霍家这一回就够了。还没能如愿，薛凌就已经回京，这就让江闳十分纠结。
他既与江玉枫说过“薛凌此人爱恨浓烈，不可得罪太狠”，就难免心有余悸。兵符一事，已是斟酌再三，余下还想弃掉宋沧，再多个李阿牛，说不怵是假的。
这一堆事让他心生疲惫，没工夫编太多瞎话，只无奈背对着江夫人道：“近日风雨不定，怕是骨痹又犯了，天明喝些老汤药即可，扰了夫人，且歇着吧。”。
说罢合眼假寐，略有失意。先帝在时，他并不弄权。便是魏塱登基，想争点什么，也远没这般汲营过。为何这几月，突而想把所有东西握在手里呢？从前不屑一顾，到底是因为高风峻节，还是因为，自己不缺？
他有那么一刹那想拍拍薛凌头，说一句：“这些年，苦了你。以后就住在江伯伯家.....”
但以后的话要如何说起？哄着薛凌去杀魏塱？还是让她把那些事放下？且薛凌那晚上门，说的是“你们江府上下，喝的都是我爹的血。”
活我者，何以报德？千匹不可，两千匹不可，若此，不如杀之。
薛凌挟恩上门，江闳最终能做出什么，不得而知。可他必然是问过自己的，两千匹可报薛弋寒之情否？
不能。
江闳睡得不好，苏姈如回去后却是入眠的早。她早派人盯着薛宅，虽知道薛凌已归。但江府的人一直在，她不能当着面说宋沧的事，谁让江府是想让宋沧死了算了。
最好的结局，就是谁都不得罪。除非苏远蘅顷刻性命不保，不然她还能再等等。
所以直到大婚当天，彻底瞒不住了，江闳派人来告知，苏姈如顺水推舟假装刚刚才得知。虽晚间不太愉快，走出江府大门，她还是长出一口气。既然薛凌已经知道宋沧快死了，倒省了多费口舌。
她也并不担心薛凌会趁机要了苏远蘅命，包括上次听说了申屠易的事，苏姈如都十分自信薛凌最后会收手。可能会让苏远蘅躺个十天半月，但绝不会要了命去。且薛凌去往鲜卑的事，江府虽没明说要去做什么，但苏姈如听说跟拓跋铣搭上了关系，就知薛凌少不了最后要找到苏家头上。
如此，最近几天一直悬着的心放下稍许，一到苏府，就早早歇在了床上。只临睡前小有耽搁，她思索片刻，唤苏银来交代了几句。
约莫半柱香后，申屠易自苏府荒凉后院走出。
昭昭（八）
薛凌到底没能坐到天光，纵然依着她脑子浑浑噩噩的状态，不吃不喝也能再坐上个昼夜。不过江玉枫说的有理，若是给谁瞧见江府的新妇夜宿河边，话传了出去，追根溯源，一大堆人估计只能躺这来。
因此瞅着眼前越来越亮，薛凌只能强撑了起身。她想着该去找苏姈如，但这事并不迫在眉睫。没拿到拓跋铣的回信，也不能一次性把事说的清楚。现在去，除了自讨没趣，并不能定下来什么。
而且，她全身无一丝力气。
仔细想想，昨儿就没吃着啥，晚间在江闳那不过喝了几口茶水。又接着一堆新人旧事劳心劳神，加之久坐腿脚发麻，不乏才是有异。不过对薛凌来说，力不从心一贯是件十分气恼的事。她心绪本就还没平复，现下连身子都不太听使唤，让人容易生出一种这诸天宇宙都在为难我一人的憎恨。
裙角几乎是湿了个透，只夏日不甚要紧。瞧见四下处暂无什么人，她便拎着鞋，赤脚上了台阶，直行至街道上才稍微整理了下仪容。这举动也算难得，依着过往性子，她应是该被发跣足行至目的地。只女子衣衫不整，难免惹人侧目，街上到底不比河边荒凉，来往已有行人寥寥。
她终还是学了怕。
怕到都没去临江仙叫个点心垫垫肚子，直直往了薛宅。她以为到了还得翻个墙，没想在巷子头就瞧见院门大开。略作迟疑，平意就滑了出来。蹑步行至门口近处，秉神听了两句，薛凌方放下心。里头是花儿叽叽喳喳的念叨食篮里是什么吃食，喊她的八斤哥晚间早点回。
薛凌靠在院墙上，静静等着那人出门。她不想碰上，却也懒得折回去翻墙。然里头柔情蜜意缠绵悱恻好一会还没能劳燕分飞，后头却传来一声大喊。
“薛姑娘。”
薛凌猛一侧头，见一女子泪流满面的站在几步开外。她一时并未认出是谁，只看其身量娇小，不像是有力气的样子，平意又收了回去。
见薛凌不答话，那女子又喊了一声“薛姑娘”，惊喜里带着惶恐，又有点不可置信般，猛冲上来想要扑住薛凌。
薛凌往旁边挪了半步，躲的轻而易举，还有功夫扫了一眼两边，瞧瞧有没不相干的人走出来看热闹。她仍是没能想起这女子是谁，只听见她喊自己“薛姑娘”，便稍微谨慎了些。
京中这般喊自己的，只该有陶记那一副要死不活样子的陶弘之。但眼前的人，明显是跟陶弘之扯不上什么关系。但也由着喊“薛姑娘”关系，薛凌便不担心有齐三小姐这个身份什么事。
她迟疑了一下要不要将这女子打晕了拖进去，但里头突然没了声，不知道俩人是在干啥，薛凌便想试试还有没回旋的余地。她拂了一下脸颊发丝，将脸露的多了些。微笑着轻声道：“姑娘可是认错了人。”
那女子一愣，愈加泪如雨下，一把抓住薛凌胳膊，更为高声道：“薛姑娘，是我，是我。”
有所不巧，她抓住的正是薛凌右胳膊。薄薄一层布料，薛凌都觉得平意有点硌人。她想要将手抽出来，不想那女子如此大力，薛凌连试了两次都没挣脱。
院里两人总算有了动静，是八斤凑到门口，试探着问：“两位可是来找我家小姐？”
薛凌回头，低声道：“要滚快滚”。她突然觉得院里人多碍事，她实在记不起抓着她的女子是谁，但本就恼的很，还一直被人抓着不放。要不是顾忌这个八斤和花儿在里头，她立马就能将那女子踹出视线。
八斤一见是薛凌，反而更方，脑袋立马就缩了进去，不知道跟花儿说些什么，反正是俩人都没出来。薛凌气急反笑，什么忠仆恭奴，看见主家被人抓了胳膊，不上来帮忙就罢了，躲得比兔子都快。
她回头看着那女子道：“我劝你最好把我放开。”
那女子像是想起了什么一般，立马缩了手，嘴里却不罢休，念叨着：“薛姑娘，是我，你叫我来找你的。”
如此语无伦次半天，总算提到了点有用的信息，她急切的看着薛凌眼睛，悲怆着喊：“薛姑娘，我是含焉。分别的时候，你给了我银子，你答应过我的。”
然这名字，薛凌也无多大印象。她拖着石亓在路上的时候，前面一颗心悬着不敢放，回到梁境内，只顾着对霍家终于要死了这事儿欢天喜地，着实是没工夫去惦记她顺手捞出来的闲杂人等姓甚名谁，来往何处。
这天大的恩情，只是顺手而已。
假如当天含焉死在石亓刀下，其实，也只是顺手。
但她多少记起点关于含焉的来龙去脉，将平意收的进去了点，道：“原来是你，进去说吧。”
她顺手过一次，现在也顺手。既不是仇家找上了门，先带进院子里，应付两天，再丢个去处就是了，没必要在这节外生枝。
含焉连连点头，又来扯薛凌衣袖。薛凌手疾眼快转了身，往院子里走。到门口处发现里头空无一人，不知道那八斤和花儿是躲哪去了，或者这破院子还有个后门是她不知道的，绕道走了也未可知，薛凌心烦意乱的想。
后头又是脚步声急，没等薛凌转身，含焉跑已经扑了上来。薛凌扶了一把，想好生着哄一句，类似“不过是我顺手为之，不必挂在心上”，“你非要报答，倒不如离我远些。”
然开口的是含焉，她仍是抓了薛凌右手。用一种古怪的渴切语调对着薛凌重复：“我知道你。”
“我知道你，我知道你是谁。”
我是谁？薛凌有一瞬间没反应过来。她反应过来的是，当日杀那俩鲜卑人，含焉在场。她是不是瞧见了自己右手使剑，故而三番五次抓的都是右手？
没等她将胳膊抽出来，便听得身后破风声动，来者所用兵刃不轻。要避已是来不及，薛凌下意识甩了右手要去挡，却不想含焉拉的死死的，被拉扯着一并带了过去。纵是薛凌见甩不脱，立马收了手，眼前仍是鲜红四溅。
薛凌顾不得看来的是谁，只拖着含焉，急退至院内水井旁。俯身想看一下含焉伤势，却发现伤在背部。而含焉又不肯翻过来，仍是抓着薛凌衣襟，合着口里血沫，结结巴巴的喊:
“薛姑娘，我知道......你...我知道...我知道你是谁。”
昭昭（九）
薛凌将手从含焉后背撤出来，飞快的甩了一下，削下大片衣襟，任由含焉重重坠在地上。能从来人手底下拖出来已是万幸，死与不死的，她一时半会也管不过来。
平意本是好好的收在袖子里，但刚刚搂着含焉片刻，被浸了个透，一滑出来，血滴跟断了线的珠子似的接二连三往地上滚。
除却含焉拉扯耽搁了稍许，这一连串动作不过瞬息。薛凌捏了剑在手，略放心了一些。动静不大，来人是独行，这就很难让她生起什么惧意。刚刚若不是含焉死扯着不放，她定是不会脏了手。
抬眼看过去，薛凌本是要先发制人，京中想要自己命的人该是多得很，只能找到这的，一时半会她是想不出来。但此处并不算偏僻，万一闹出什么动静，惊了官府，后患无穷，不然刚刚她也不至于非得压着性子将含焉哄进门。
然一看到来人那张脸，她却是立马收了手，愣在当场。纵是胡子拉渣的裹着头巾，颓唐憔悴跟换了个人似的，薛凌仍是一眼认出申屠易。无它，脸上的疤实在太过突出，加之其脸色蜡黄如土，就更显狰狞。
薛凌猛地反应过来，却想着当初在宁城初次见到，也并觉得有什么。她自个儿就是习武之人，对这种磕绊事难免看得开的多，无非是倒霉了点，划脸上罢了。但知道那道疤是自己的杰作，今日再仔细看，怎么看怎么觉得不对头。
只她仍不太明白申屠易所谓何来，旧仇？有这功夫，那天既然不是好聚，也没理由落个好散。且她既认出了申屠易，就不大乐意动手，起码不能先动手，毕竟薛弋寒在狱中自尽一事，是从此人口中得知。有没机会报答另说，总不能不问青红皂白就将来人给怎样。
念及此处，薛凌捏了捏手里平意，还有别的计较。她与申屠易在苏凔处交过手，知道平意太短，能守已是不易，说要攻却是自大。长剑在屋子里，去翻出来也要费一番功夫，索性是打不过，倒不如问问来意，没准是个误会也未知。
然不等薛凌开口，申屠易已近在咫尺。他并非是给薛凌留了情面，刚片刻喘息，不过是见自己砍错了人，稍有错愕。现下见含焉已在一边，立马对着薛凌步步紧逼。他是否想杀了薛凌并无定性，但必然是没打算放薛凌全身而退。
薛凌要退已来不及，只能挥了平意去挡，一如预料的那般，招架的艰难。本就凶险，她还要抽出个空档问：“何事如此？”
申屠易并不作答，薛凌既晓得他，自然他对薛凌也不是一无所知。从苏姈如那得了消息，他一路摸黑到薛宅墙头已躲了多时。不料薛凌回来时，那俩蠢货居然在院子里扭扭捏捏，他又没把握能一举制住薛凌，也是踌蹴不已。毕竟，现在他也是个不敢见官的。
没想薛凌不知道是为个啥在外头等了稍许，正合他意。等八斤和花儿散了再动手，只要不闹出太大动静，反正薛凌肯定不敢喊人。他便又屏息在墙头蹲了一会，薛凌心里事多，也完全没想过，居然还有人能找上门来要自己命。又只顾留神听八斤和花儿私话，自是没能察觉到墙头蹲了个不速之客。
本是这般等着，哪料又来了个含焉。再往后，就瞧着薛凌往屋里走。申屠易那日看见过薛凌从锦被下取剑，自然知道房里什么光景。他虽已动了手脚，却唯恐薛凌还有别的兵刃在暗处，拿到后他不是对手。又见那俩蠢货奴才已经不见了，便跳了下来铤而走险。
也怪含焉那句“我知道你是谁”，申屠易便断定她是个知道薛凌底细的，量俩人打起来，含焉不会跑去找人。如此他根本就懒得搭理薛凌，又听薛凌语气不善还带着些诘问，反而狠了些，半点没有停手的打算。
俩个未曾交心的人凑在一起，总有些认知偏差，申屠易大抵是觉得薛凌理直气壮是在审问，却不知薛凌已是真心实意的想知道缘由。偏偏她过往的岁月里就没这么处事过，从来是不管前因后果，但凡是别人欺了自己，就非要赢了再论是非对错。
能这么问一句，是平意先在自己身上划了一道，将过去的薛凌削掉了大半。
只是，申屠易并非鲁文安，世间每一个人都不是。所以，这些人并不会因为有或没有的天性之说去理所当然的理解和谅解。他们该去，该去努力试着对旁人的痛苦感同身受，不求能拯救其与水火，起码不要太过苛责。
非申屠易一人该去，薛凌亦当勉力以行之。
然谁也没有，薛凌问了两遍，见申屠易仍不答话，且刀风力道速度更甚。那个被砍掉的薛凌又在身体里生出三头六臂，指挥着这具躯壳不可一世。她放弃追问，就当申屠易是要报脸上的一剑之仇，倒称的一句恩怨分明了。既然如此，她也相仿相效，先将这个人扼于剑下，再决定那晚的事怎么还。
然依靠手里平意是不现实，薛凌且挡且退，想回屋拿剑。申屠易哪能不知道她想做什么，几番来回，借着手上刀，逼得薛凌跟他调换了一个方向，离门更远了几步。
薛凌手上无力，兵刃又吃亏，缠斗一久，就更落了下风。她好胜心切，已有些伤敌一千自损八百也可的打法，申屠易半点没留手，两人俱是添了口子。代价虽不小，薛凌却终是压制住了申屠易，只要冒着后背挨一刀的风险，闪身就能进屋。
几乎毫不迟疑，薛凌虚晃一招，就朝着屋内一跃而起，一脚踢开门，顺势冲了进去。想着就算申屠易跟进来，一时没取到剑，屋内桌椅掩护，也比外头好的多。
不料后头并无动静，她心下大奇，却强忍着纵起到床前，一伸手，被子下空空如也。恍然记起申屠易来过这间屋子，此人在暗处不知躲了多久，估计是已经将屋里摸了一遍。
薛凌抬头，看纱帐金钩处挂着的荷包还在，才定了些神。剑既不在，她也没办法，只能喘了口气，回身走到门口。一瞧，怪不得申屠易没跟上来。他站在原处，被地上含焉死死抱住了腿。一见薛凌出来，便带着满口血沫喊：
“薛姑娘，你....快.....走。”
昭昭（十）
许是以死相护的画面向来感天动地，申屠易便理所当然的认为含焉与薛凌关系匪浅，又见薛凌仍是拎着那柄短剑在手上，便知她没拿着其他的，也就不惧薛凌逃了去。
他站那任由含焉抱着腿，目光直直看向薛凌，并未试图挣脱。手却是自然垂着，刀身顺势向下，委婉的悬在含焉脖颈上方。
薛凌轻微侧了半个身子，倚在门框上借力。她无端有些腿软，分不清是饿的，还是在心悸。一瞬间的生死，大多是吓唬不了谁。脑子忙着应对，忙着奔逃，根本就没有余下的精力去害怕。惊恐大多是不知道死亡与痛苦何时才会到来的时候，而要强的人，又大多不惧死亡。
所以，薛凌颤栗并不因为觉得自己逃不出去，她刚刚既没摸到剑，就有了今日难善了的准备。只是没想到，出来看到的是含焉苟延残喘的爬在地上。明明申屠易没有任何动作，她却唯恐自己抓不牢似的，抱着一只小腿，不停往怀里拼命按着往后扯。
没有效果，就换一个抱法再扯。然如此反反复复，申屠易仍是纹丝不动。一切徒劳无功，她却像是在做什么有趣的事儿，乐此不疲，欲罢不能。
好像每扯一下，那力气便能累积，她迟早能将这个人扯到院子外去。其背上伤口就随着这拉扯一阵一阵的往外冒血，转眼前胸也染成一片绛红，半个身子掉在了染缸里一般。
像，像丁一。
薛凌好久都没想起过丁一了，此人不比鲁文安年长，按年岁，她该正正经经的喊一声丁大哥。只这种娇声软语，断然不可能出自平城的小少爷之口。既无同辈相惜之谊，有无老幼怜爱之情，薛凌自是说不得与丁一有多亲近。
在丁一之前，她没有杀过人，起码是没有真切的去确认一个人死在自己手底下。路上霍家的狗围追堵截，刀剑无眼，不问生死存亡，不管姓甚名谁。回忆起来，还小有懊恼，万一她是一条命也没取到呢，实在是亏的慌。
在平城时，她是能从杀戮里寻得一丝快感的。原上有一种称为胡牛的动物，少见的很，偶尔出现，她能兴奋个三天三夜。牛比其他动物都大，皮子贵，肉还好吃。但要在牛群里猎一只并不易，这畜生的角十分锋利，毛发比牦牛还长些，弓弩难以穿透皮肉。围成一圈时，人根本不敢近身。
旁人多不乐意随着她折腾，唯有鲁文安陪着。两人追着牛群走，再想尽办法引诱一只让其落单，才有可能切成块带回城。每每得手，那种畅快比抓个兔子黄羊要大上几倍。
闲的慌了，她会想，杀个人该不过如此。等哪天胡狗瞎了眼，攻上城来，没准比杀牛还要畅快些。
哪知道，杀个人这么难。
可又确实不过如此，她手起剑落，拂了一下眼皮的功夫，丁一就死的透透的。死之前，也是含焉这般口齿不清的咕哝着喊。
“小少爷，你快走。”
薛凌瞟了一眼含焉，将目光移到申屠易脸上。她想此人刚才从背后偷袭，现在又抓着个无辜之人在手里，不知是跟自己有什么深仇大恨。停手处，该是歇斯底里，目眦欲裂，摆出一副要吃人的架势。
没有，都没有。
申屠易站在那，目光朗朗，神色凛然。大概是见薛凌没能拿到兵刃，而有些胜券在握，脸上萧索不显颓废，反成疏狂之态，居然有点义薄云天的气势。
两人对峙片刻，申屠易道：“伤不要命，但人是会流血而死的”。他坦坦荡荡的笑了一下，不等薛凌作答，字正腔圆的补了一句。
“跟你爹一样。”
话音未落，薛凌就飞了出去，用的却不是右手平意，而是左手只对着申屠易脸，凭空想取一双眼珠子下来。她想讨鲁文安欢心的时候，没少折腾自己左手，虽没兵刃，倒也用的顺畅。
只她从来没试过这么恶毒的招数，也没想过要尝试用自己手去撕开一妥血肉，好在她断定此举并不会成功。等申屠易提刀来一挡，薛凌便撤了招式，借着后仰避开的功夫，平意已经到了含焉脖子上。
和当年一模一样。
依着对申屠易的招式判断，她横过去之后，上挽剑花就能架住申屠易的刀，并不会伤了自己。鲁伯伯当年说的好啊，守不过熟能生巧，攻不过剑走偏锋。她能一招得手，不过就是申屠易完全没想过要护着含焉。
这个偏锋，走的好。
而申屠易不知是多熟才能生的这般巧。虽是吃了剑短的亏，然京中江玉枫都不能与她打成平手，申屠易却两次都能略占上风，那句“闲下来就会回忆当天情况，绝对不会认错”果然不是虚言。
可惜的是好也罢，巧也罢，终不是事事就能恰如其分。平意都到了跟前，申屠易也大力蹬了一脚，含焉吃痛，仍是闭着眼死死拖着不放手。她不放手，薛凌就慢了半拍。薛凌一慢，申屠易刀已经挑下来挡住平意，又转刃横劈过来，取薛凌腹部。
躬身即能化解，薛凌却一个后跃，退了三四尺。想是见两人停了动静，含焉强撑着抬起头，还是那句：“薛小姐，你快走.....”。比之那会，她声音更加无力，肉眼可见的撑不住。
申屠易盯着薛凌眼都不眨，抖了抖腿，道：“她不走，你没死，她舍不得走”。说着刀就垂到了地面。
你想让她走，自己早些撞上去甚好。
天地对死亡的定义是唯一的，是生命消散在三界五行中，再也不复存在，但人将死亡延伸成五花八门。她要杀了含焉免生为难，和含焉心甘情愿自尽免得自己为难是天差地别的两件事，虽然结局是一样的。
这个道理，听来荒唐，可她懂，申屠易也懂，全天下都懂。所以即使刚刚申屠易是救了含焉，可薛凌仍然拿不准他会不会看着含焉撞上去。他的话除了引诱含焉在薛凌面前自尽，嘲讽的意味也再明显不过。你倒是想让人走，却不知人想让你死了干脆。
丁一满脸血污的样子在脑子里还没褪却，其实薛凌并不是格外纠结于他。她想的是鲁文安，她的鲁伯伯。该是她的鲁伯伯动手的，让丁一走的痛快些这种事，她能想的到，她的鲁伯伯该不能忽略，她的鲁伯伯从来就不会让自家的崽子做这种事。
而她动手的时候，鲁文安非但没帮忙，反拉着她要走。且不要说丁一的伤救不活，万一活着时落到霍云昇手里，不知道会被吊着命来做什么。
做什么她的鲁伯伯根本不想管，他想将丁一扔在那，垂死之力，拖住谁片刻也好。万一被霍云昇捏到手更好。
就像现在一样，要不是含焉在申屠易手里，他早就不遗余力的砍过来了。
昭昭（十一）
可她以前从未有过这念头，她偶后悔于自己是不是太过不留余地。就算带不走丁一，将他留在那，没准.....没准也还有别的生机。没准鲁伯伯也是这样想的，大人对于生离死别总是看的更开，是她冥顽不灵。
而痛快这种事，从来不是给别人，永远只是给自己罢了。薛凌的痛快，是要么死的干脆，要么活的自在。
只是这一刻，她完全不能从申屠易手里讨得半分痛快。
含焉生在寒门低户，活于欢场皮肉之间，没经历过这种唇枪舌战，剑拔弩张。也可能是她只有喊薛凌走这一个念头，听不进别的，反正她是没能听出申屠易话里意思，自然没一头撞上去。
蠢有蠢的好，一无所知的声嘶力竭，更容易让人涕泗横流，只在场的俩人都是个铁石心肠。
京中何处可去？江府跟陈王府必然是不行的。苏家？这申屠易貌似在苏远蘅手底下做事，会不会给苏姈如几分面子？但苏家牵扯了宋沧，万一出点什么纰漏，也是个祸患。薛凌盯着申屠易的刀，似要再扑上去，脑子却已经想了退。拼死要走，申屠易应该也拦不下。
至于含焉......。
她没纠结完，墙角花儿探出个脑袋，才瞅了一眼，少女尖叫响彻了院落。薛凌转身要去将人敲晕，不料申屠易比她还快，毫不留情的将含焉飞踹开来，借力扑过去胳膊搂了一下脖颈，花儿便一摊烂泥般缓缓软到这地上，
薛凌却是将含焉接在了怀里，两人体重相当，她力道大本也接的稳，没想申屠易是真的不顾性命将人踢了出来，难怪含焉瞬间脱了手。这下伤的更重，连眼皮都睁不开了，还念念有词的喊薛姑娘。
薛凌又气又急，她既想一把将人丢地上，快些死了了事，又怕真的死了。吼了一句：“你要死就快些，他说的没什么错”。说话间却是飞快的左手垫了一下，小心将含焉
侧着安置在墙角，这样能压住伤口，好歹缓一缓。
行云流水般一气呵成后，转身就到了申屠易面前，今儿这院子大概一定要死一个。和当年一样，死一个，剩下俩才能走的痛快。
申屠易避开之后却退出些距离，对着含焉示意了一下，道：“薛凌，她要死了。”
薛凌话都懒的答，假如命不好真死了，她杀了申屠易烧成灰，管教那枉死鬼含笑九泉。然她拼进全力仍不能快速制住申屠易，后者还能抽个空隙喘两句。
“地上这个，也要死了。我错开了她的大椎一节，你是习武之人，知道至多半刻不复位，华佗在世也只能抢回来一个瘫子。”
平意又慢了一分，忆及当晚两人说起薛弋寒的事，薛凌自觉申屠易好歹算个性情中人，不该是这样不择手段。余光看了一眼地上躺着的花儿，也分不清申屠易说的是真是假，但如果是真的......
她又有冲动要走，是慌不择路的那种，只要出了这个院。她甚至想好了去处，陶记陶弘之那。可她脚不听使唤，她越发无力，平意挥的毫无章法。
“你是为的什么来找我？当年之事？”
她跟申屠易近日无愁，只想的起往日有怨。可就这点怨，也说不通。哪有那么好运气，死的都是他兄弟。且就当是他兄弟，大狱那倒霉鬼之死也算自己头上，当天申屠易都没怎样，如今是七窍堵了哪一窍，要个自诩义薄云天的人拿老弱妇孺的性命相要挟。
她这么问，申屠易收了手，退到一边，道：“我来拿你去指认宋家余孽-宋沧。你跟我去，我给你时间救这俩人。你若不去......”
“不去怎样？宋家当年是被陷害的。“
薛凌气的说话都有点发抖，宋沧九族枉死，就剩这么一个，而且，关这人屁事。就算是官府拿人，也不是这个拿法，且申屠易早就不是领俸禄的人，替魏塱那狗操的什么心。
她不忘回头看墙角含焉，看着那人已是出气多，进气少。又听得申屠易是来拿人，断不会立马要了自己性命，再顾不得站着，削了衣襟，想去给含焉止住血先。
不知是两人打了一阵都冷静了些，还是申屠易也不想有无辜枉死，瞧着薛凌折腾含焉，并没趁机冲过来。她已尽可能轻微，还是难免牵扯到痛楚，含焉又清醒了些，仍是抓着薛凌喃喃自语不休。
薛凌本还防着背后申屠易，见他久久没上来，稍微卸下了些压力，想着房里有药，赶紧抱起含焉冲进屋里。一阵翻箱倒柜，处理完了，发现申屠易堵在门口。
见她停手，不容置疑道：“跟我走吧。”
薛凌知道此人是不会拿含焉怎样，屋外躺着的那个大概也就是多点时间做梦。好胜心又一涌而上，不想再细问，暗骂了一句走你妈呢，拎剑就要过去。然她没能站起来，含焉竟又扯住她衣襟，她直接被扯的猛地坐回床上。
这一个错愕，申屠易反倒近到身前，招架已然不及，刀瞬间就到了她脖子上。
申屠易并没有得手的兴奋，只淡淡道：“薛凌，你必须跟我走。”
含焉大惊失色，语无伦次要让他放开薛凌，又怎能有结果。薛凌却无所谓，即是要走，就得出这个门。离开这俩蠢货，什么事都顺利。
“走就走吧。”
“你不能走，薛姑娘，你不能跟他走”。含焉挣扎着要去推申屠易，声泪俱下，近乎祈求。
“你不可以带她走，你根本不知道她是谁，你不能带她走。”
她长的着实不错，不然当初也不会有命在。只申屠易从百家讨饭吃混到今日地位，哪有半分怜香惜玉心。他没贸然将含焉拉开，是想着这个女人再经不起什么磕碰。
刚刚他是急了些，毕竟现在自己是个戴罪之身，那小姑娘大叫招来了官兵，按苏夫人的说法，结局定然是和西北那群兄弟一样，根本没命等真相查清，所以才下脚重了些。万一真死了，总是有点膈应在。
他不知含焉与薛凌是个什么关系，只瞧她护的如此不要命，翻来覆去说的都是薛凌身份重要，不由有些讽刺，是谁又怎样？
“我怎么不知道，他是薛弋寒的儿子。怎么，薛弋寒的儿子就死不得吗？”
昭昭（十二）
发梢上还有水汽未干，昨晚卸了钗环，一头青丝松松散散扎在脑后，薛凌纵是当不起一句花颜，云鬓总算不得谬赞。加之一脸苍白神色，此刻老老实实站在在申屠易的刀刃面前，是十足的娇弱女儿家。
偏申屠易拿腔作调，如戏台子上的生旦净末，将“儿子”两字唱的近乎六马仰秣。
他确实对薛凌的身份颇为在意，倒不是为着男女不辨的关系。是薛弋寒的儿子，当日在苏凔的宅子里，他本是要拿下薛凌的。后来一听这人是薛弋寒的儿子，就乱了方寸。
他的方寸，本该是找到当年劫囚之人，不惜一切代价将此人捉拿归案，五马凌迟以消恨。否则，他也不会舍了京中前程，去西北当个跑腿的。宋柏常年守在西北，能来劫他儿子的，必然是那一带出来的。且人劫走了，总要有个去处，多也是去了那鬼地方。
事情办的其实还算顺利，胡人马蹄之后，梁西北百废待兴。申屠易本就有些鸡零狗碎的路子，他又不图钱，除了酒饭之资，日常赚来的都是给手底下分个干净，如此很快有了小股心腹。
且因他无意发财，聚集起来的人大多也是坦荡豪迈，众人趣味相投，几年下来，比之他死去的那个把兄弟，情谊也不遑多让。
这带来的另一个好处是，这队人的势力一直不曾扩散的太大，是故虽西北一分为二后沈霍两家逐渐水火不容，但他刚好因为势力不大，没有受到上头的注意，来往并无无太多影响。
每次行程都是一路走，一路暗查明问，这些举动自然是一无所获。直至梁羯通商令下，苏姈如为抬举苏远蘅入仕，先行着人把持乌州一带，操控那些商家先行按兵不动。而申屠易从来是单打独斗，没与任何人结成一脉。且不要说没人给他传话，就是传了，他也未必理睬。
而后来苏家着人前去查看情况时，苏远蘅与申屠易一见如故。
于苏家而言，西北本就要用人，而申屠易对西北来山去路了若指掌，手底下人也不少，个个都是好手。且这些人还没在任何一家商号吃过饭，收为己用简直十全十美。
而对申屠易来说，他跑了三年，鬼影都没抓着一个。一听说苏家家大业大，长目飞耳，贴上去百利而无一害。两人一拍即合，苏家在乌州一带的事，推杯换盏多是要让成了行运使的苏远蘅镀金。而具体跑腿，大半都归了申屠易。
而后限市令下，苏姈如不欲立于人前，此时苏家对申屠易的能力已十分放心，苏远蘅在沈元州那刷脸也刷够了。思索再三，苏家将苏远蘅撤回京中，自此，乌州商事，近乎全权给了申屠易。
相国赤脸、天子怒目才砸下来的那个“限”字，并没散入寻常百姓家。活在梁境土地上的，本就都是本分小民，有几个会千里迢迢的跑去和胡人做生意？听到吓也吓死了。
所以无需三令五申告诫，不稳民意，反起恐慌。一纸文书送往西北诸城主事即可，叮嘱着少批两本放行牒片，这事儿就该能办的圆圆满满。
申屠易多少应该知道些，但具体怎么个限法，连苏家都没有具体字数，他又何从得知。不过就是干活儿前先着人去官府取定额分量，上头许了，他就着人运送。上头不许，他就告知苏家行不通，如此而已。
上头许不许的，沈元州说了算。
鲜卑与霍家的拉锯还在持续，魏塱夹在臣子与外邦之间上下不得。这摊浑水在深不见底处暗流汹涌。偏偏申屠易和他的人不过是被人托在水面的马前卒。
在没被吞噬到漩涡里头去之前，只能瞧见一片风平浪静。
申屠易既得了苏家重用，底下一群人跟着鸡犬升天。事还是一样的做，银子却变成了花不完。钱还在其次，有了苏家的金字招牌，从此擦肩回眸里尽是善意周到，往日山穷水尽处皆成了柳暗花明。
所谓豁达豪迈，并非不爱财爱名，只是对这个没有太大执念罢了。富贵逼人时，总还是免不了欣喜若狂。投桃报李，那群人事也办的尽心。
申屠易很快就无需全程亲自跟随，而是经常跟在苏远蘅身边处理一些迎来送往的事。苏家只当他钻营，却不知他是有自己的打算。
以前认识的，都是下层看门巡城的人，招呼着出力还行，其他的，就没法儿了。而苏远蘅因羯族一事，乌州的大小官员不说，京中还有权贵。能攀上一个，就多一双眼睛，谁知道能看到什么呢？
他想的本也没什么差，苏家要用这个人，哄的也尽心。影子似的粘在苏远蘅身边，终于在苏凔那跟薛凌碰一起。
几年前薛凌蒙着脸，见面又是个千金小姐样，申屠易想死也想不到他要找的人近在眼前。此时苏凔高中，他只想跟着苏远蘅巴结一下这新晋状元爷。没等屁股坐下去，就看见那齐家小姐差点就将这苏家大少爷切成两段。
就算没有贴着的苏家的打算，跟苏远蘅呆一起这么久，申屠易明显也是不可能见死不救。这一拉开不要紧，脸上伤疤转眼开始火辣辣的疼。
太熟悉了，他夙兴夜寐，翻来覆去练习的东西，一朝活灵活现的到了眼前，他能确定就是自己要找的，却不敢相信真的找到了。可惜世事难料，他从来没想过当日劫囚的人，居然是薛弋寒的儿子。而这个儿子，还是个极小的姑娘。
他收了手，那十几条人命没了，其妻儿老小起码还有几文抚恤金可。而另一条，死的悄无声息，尸体也不知去向，恍若世间从未存在过。
是故，那条人命的真相来的更迫切些。
申屠易什么也没问出来，他只看见薛凌在昏黄灯光下描一本百家姓，描的泪流成河。他认不了几个字，都是后头咬紧牙关学的。他也没多少恻隐之心，那晚都给了薛凌。
再找去的时候，薛凌已不知去向。
他倒不急，在薛宅来去自如，还有工夫逗逗那俩下人。他都快忘了什么五马凌迟，他只想等薛凌回来先问个究竟，然后杀人偿命。
薛凌还没回，苏凔事发，苏远蘅下狱。
罪虽未定，但经手之人一律要由官府捉拿归案受审。申屠易连带着他那一群人的名字，全部划到了名册之上。想是不小心给了阎王一份，那老东西便挨个拿人。
冥冥之中自有天意，正是那点恻隐，申屠易怕被人知道了薛凌身份，每次来薛宅都是极为小心，还连哄带吓的骗着花儿俩人不要出门胡说。所以，他躲在薛凌宅子里，除了苏远蘅母子，竟无不相关的人知道。
苏姈如何等人，无需了解个中内情，一见苏远蘅下狱，她便知道申屠易那群人脱不了身。生死猜不透，反正是落不了好。而且她已经知道在苏凔那发生的事，更加不可能让申屠易落官府手里。
虽然铤而走险，但官府四处搜查的时候，申屠易已经被藏了起来。
昭昭（十三）
这种掉脑袋的勾当，苏家干的向来不少。旁的不说，当年宋沧之身份，远比今日申屠易凶险的多。只当时苏家花团锦簇，顺风顺水，现如今却是个泥菩萨过江，自身堪忧。
然申屠易知道薛凌的身份，苏姈如不得不在第一时间将人拉了过去。最危险的地方反倒最安全，且现在她也没把握将人藏到京外去，干脆在苏府里找了块荒园子，让人先行凑活着。
苏远蘅的罪名一日未定，苏家就还有一日的银子可洒，看守的人自是分外老实。不老实的，反而是申屠易。苏远蘅的罪名是勾结羯人，中饱私囊，暗度陈仓..花里花哨的一堆名词他听不懂，说破了天无非就是没老实按照上头的限市令办事。
这有何大惊小怪，申屠易只道自己手上大小进出事项皆有各城主事亲笔印信，断不会有一毫一厘的错处。将账簿文书一并呈上去，真相自可一清二白。感恩戴德完毕后，非说要亲自去拿了证据救人。
苏玲如强忍一腔烦闷，初还哄骗了几天，说是招了奸人所害，苏家已经着人处理，让申屠易静候即可。数日后，申屠易的人尽数魂归天外，他放出去的暗信毫无动静，便知出大事了，苏家上下谁也拦不住他要走。
苏姈如无可奈何，只得说了苏凔身份之事。管他什么罪名，归根不过莫须有三字。原是是宋沧要替薛宋翻案，动了朝中重臣利益，苏家被牵连进去了。苏家的少爷都下了狱，在那块地真真跑腿办事的人能落个什么？起码上头的人还能狡辩一句是被刁奴蒙了心眼儿呢。
这情况申屠易倒是想的到，所谓狡兔三窟，他在西北多的是容身处。账本文书印信这些催魂物什都收的妥贴，所以才非要闹着想办法去拿东西救人。
他想不到的，是人全没了。这些本就是笔糊涂账，苏姈如说的似是而非，将自个儿摘得干净。三言两语囫囵过去，申屠易将听到的内容跟脑子里恩怨情仇一合上，这他妈的，没地儿说理了。
他的亲把兄弟，因为薛弋寒死了。
他的旧把兄弟，被薛凌几剑砍的跟瓜果似的。
他的新把兄弟，又因为薛凌，没的千奇百怪。
反正在苏姈如嘴里，说是大致死了个干净。而他也没能收到什么底下人放出来响动，这说法估摸不是虚言。深究起来，事儿应该一盆子扣在宋沧脑袋上。
然而，是谁将宋沧的狗命拉长了三年？
薛凌。
他实难相信，跟苏远蘅多次前去做客的新科状元爷，竟然是宋家余孽--宋沧。他认不出倒也合情合理，当年验明刑犯正身的活儿并不是他干，宋沧在笼子里又披头散发蜷缩着，根本就没露脸。
其实看见了也未必能认出来，一面之缘，他能对个将死之人多上心？更莫说一个是阶下囚，一个是天下魁，苏家还特意在宋沧的脸上下过功夫。
如此，虽小有懊恼，终不是太过执着。更多的，是对薛凌的怨念。他在苏府的后院里无所事事，来回行走想的都是薛凌。
世上为什么会有薛凌这种人？
申屠易无生身父母，捡他的那家也贫寒，手里有什么东西，皆是一拳一脚拼出来的。既无根基，在皇城里也难混。虽有人青眼，终是瞧他功夫不错。他自己也深知这一点，寒暑苦练。
天子脚下，没遇到什么大事，三五个小蟊贼不在话下，身边人基本是没个对手。再往上，再往上的人也没谁屑的跟他打。两三载的无往不利已足够让一个人颇有些飘飘然，仿佛平步青云也只是时间问题。
这一切在薛凌劫囚后戛然而止，义胆非假，心有不甘亦不是虚事。所谓公道，给别人，也给自己。在知道薛凌之后，这个不甘又生出一两分嫉妒来。这样一个小姑娘，劫囚时不过十三四岁，一条街的御林卫竟然拦不住她。
为的是，薛凌生在薛家。
其实在这些年来，对上旁人，这种想法也时有冒出来。去羡慕嫉妒一个人的身世家学。他想如果自己哪怕是出生在一个微末守卒家里呢，但凡能再小一点接触文武官道，那成就必然比现在大上十倍。
只这想法并未成为什么心患，艳羡之情，人皆有之，想想即如浮云散去。毕竟，他的小日子过得也还不错，未来可期，直到薛凌出现在他的生命里之前都是。
而后宋沧不知去向，长街御林卫死伤一片，他的脸上多了那条疤。三年里，每次与空气对练那劫囚之人的剑招时，练的越多，他反倒觉得不过如此。算不得多精妙，仅仅是他以前没见过。如果..如果他生在武学世家，那日必能将那狂徒斩于刀下，力保宋家黄泉路上圆圆满满。
这也算不得大毛病，吾日三省吾身，倒促进他日有增益。只是这情绪，在苏家被无限放大。他根本没去想过薛宋一案是否有冤，宋沧又是否也仅仅是在为逝去之人讨个公道。甚至已经不再想人前跟他打的难解难分的小姑娘，在一叠姓氏面前，不过是.......
泪如长东之水，哀至天地希声。
他从没经历过权力之争，最大的勾心斗角只能是和换班的兄弟争着有什么活儿轻松还多油水。可能所谓的平步青云说出来都有些让人发笑，多不过是做到领队的头儿，再往上能混个品级顶戴。
这样的申屠易，还能想到什么更多的？
他只能想到，原来是薛凌。三年前的事儿，竟然是薛弋寒的儿子。他明明是在苏凔处就已经知道了，可听了苏姈如一堆废话，倒好像是才知道似的。可这个才知道，又没办法洗掉那天的记忆。
杂乱步履之间，不仅有三年前的求而不得，还有对月余前的悔恨交加。他当日根本就不该放过薛凌，当日若能拿下薛凌，前事终结，后事不发。
当日拿下薛凌，哪还会有个宋沧能翻案？
昭昭（十四）
这些零零碎碎聚在一起，当日的那点恻隐，就来的滑稽不堪。申屠易看着眼前薛凌，不再觉得那晚动容是一种善心，反恼恨自己是不是因为薛凌女儿身，失了神智。
于是，他将“儿子”两字念得缠绵悱恻，凄切婉转。
薛弋寒的儿子，就死不得吗？
他握着刀柄，看见薛凌右手还捏着平意不放。咬牙切齿里有一丝希冀巴不得薛凌动手反抗，那他就有足够的狠心将这人斩于刀下。就算还是做不到，起码能砍下一只胳膊来。
哪里是这样呢，哪里就成了这样？
半月之前，他还在薛宅里混吃等死压榨花儿过日子。薛凌的房间朝阳，整日有六七个时辰的光照。吃饱喝足了，往地上一躺，只觉得梁国的太阳好几年都没这么惬意过了。
劫囚的真凶找到了，薛弋寒的儿子也找到了。肩上担子一丢下来，剩下余生好像都能过成坐吃等死。纵是薛凌归期不定，可他已经等了三年，耐心好的很。瞧着屋里物件一应仍在，就知道薛凌迟早会回来，他不急。
连和薛凌要你死我活杀人偿命这种事都想的愉悦，将来谁死谁活先由它去。得了一寸，就先紧着手上这一寸欢喜。
这种欢喜在苏家的人出现后戛然而止，申屠易仍未得知当年之事的真相。对着一些似是而非的线索，便近乎偏执的认为：是薛凌，该是薛凌，定然是薛凌安排了宋沧暗中去查当年薛宋之事。
可惜申屠易并不关心薛宋之事究竟是个什么事，他唯一关心的是，身边人又没了个干净。他因薛凌离京，又因薛凌回京。他知道当年因薛凌差点没命，却不知道这次若不是因为薛凌...苏姈如怎么会在这个形式之下花心思救他。
或许，他都没想过，来拿薛凌，真的就是为了还公道于众吗？
前后半月，头上青天未改，屋内白日依旧啊！
薛凌没答话，她没能遂了申屠易愿，虽还捏着平意，实则剑已然要脱手了，何来反抗一说。她被申屠易这一问，激的凄怆而茫然。似乎事事都是错处，桩桩件件都是悔不当初。
远的不提，刚刚就不应该有丝毫迟疑，她根本不该有片刻停留，她根本就不应该被困在这。申屠易来拿的是她，她走了，这一院人根本就不会怎样。薛凌脑子稍停，又兀自改了用词。
这一院子未必就会怎样。
她并没在和谁解释自己一走了之的行为，甚至这件事都没发生。然即使是内心默念，她都忍不住绞尽脑汁的遣词造句，恐生笃定之嫌。应该用猜测的语气，猜测之事，错漏恒生，也怨不得谁。
所以，假如申屠易手下无情，不怪她，只是她猜错了，她下次一定要走。
可这次为什么没走？
是她午夜梦回，还能听见珍珠儿惨叫。就是，那个被拓跋铣剥了肋骨的汉妓。
除了这些杂七杂八的念头，申屠易站的颇远，长刀只有刀尖部分横于薛凌颈部。这样既能制住薛凌，又将自身剥离在平意的攻势范围外。而薛凌身后是床榻，再灵巧的功夫，也不能保证瞬间远退。所以，其实二人皆是心知肚明，薛凌本就没有反抗的余地。
所以，那句问话，不过画蛇添足。有谁死不得呢？
“死不得，她死不得！”
含焉竟然猛地坐起，推了申屠易刀背一把。只她气若游丝，坐起已属不易，这一推自是徒劳无功。反让申屠易有所紧张，略加了力道，薛凌脖子上已有红线一丝。
申屠易一把拉过薛凌，推着她要走，不欲与含焉过多纠缠。薛宋两家的事怎么查他管不着，紧要的是先把人交出去，把苏家撇清。
他念着好歹苏家有点知遇之恩，苏姈如又是自己救命恩人。更多的，还有一点不服。薛凌二字，仿佛不在是个人名，而是一种天命。一遇上薛凌，他就在不停的失去。这一次，他非要将苏远蘅抢出来。
身后是含焉重重坠地，申屠易脚步一个不稳，才发现衣襟已经被扯住，他回身就要举刀，却又唯恐薛凌趁机逃脱。仍是打算抬脚，却又怕一脚下去，含焉就真的再也无力回天。
片刻迟疑，给了含焉再喊一声的时间。
“她死不得。”
她拖着申屠易衣角，明明是伏在地上，语气却恍若高高在上，不容置疑。她从来没这么声色俱厉的说过话，她这一生都是和顺谦柔，逆来顺受。连在胡人身下恶心疼痛到了极致，都是一句欲拒还迎的“大人，你轻些。”
她想自己反正活不长了，省着力气也没什么用，不如尽数浪费在这最后光阴。
她根本不知道薛凌是谁，她喊了这一个早晨的“薛姑娘”，在申屠易未成点破薛凌身份之前，不过是梦幻泡影。
她被薛凌拉上马背的刹那过后，那一路，含焉的注意力都在薛凌身上。怎会没听清薛凌与石亓等人分别时说的那句“我姓薛，三年前，你与拓跋铣兵临平城，我就在城内”。只当是情急，由不得人细想。
薛凌一走，她就孤身一人上路。惶恐无助处仔细咀嚼，总能摸出点门道来。再不会有谁比一个平城人对三年前那桩战事印象更深刻了。
拓跋铣围城数日不攻，战事既没起，薛弋寒就不能下令其他城调兵。然平城临敌，自是多有筹谋。城内囤兵，老百姓本就是长居城廓周遭，以城内作散集商贸之地，日升而聚，日落而散。
胡人围城，城内小有戒严，虽还没贴驱民告示，然紧张气氛多少还是影响了百姓生计。那几日，长街多是空无行人。含焉长于平城地界，对城内什么情况不说了若指掌，总不是陌生。且西北边境人烟稀少，姓氏单薄，多以赵刘姚居之。
薛字，少见。
能在鲜卑人围城时还在城内的薛姓人，就更少见了。
平城的人，谁还没听过薛家父子的名？然含焉显然是不知道薛凌是个姑娘，她听薛凌说自己是薛，只能猜到薛凌与薛家父子有什么渊源，决然没想到，救她出胡境的人，是曾经城里一提起就咂舌的薛小少爷。
可就这么一点念想，已足够她不要命的护着。而今猛然听得薛凌是薛弋寒的儿子，她怎么能放申屠易走。可她声嘶力竭喊着“不能死的人”，其实并非是薛凌。
她说的是薛弋寒，已经投胎数年的薛大将军。
世人皆知薛弋寒已经死了，她还要牢牢抓着申屠易不放，以一种谶言的口吻，如同一个狂热的信徒，对着申屠易传经布道。
“他死不得...他死不得。”
“他没死，我有父慈母爱”
“他死了.....”
“我就人尽可夫。“
昭昭（十五）
三年前的那场战火，从未熄过，只是在这一刻才烧到京城，虽不过米粒星火，可谁也不知道能烧出个什么窟窿来，
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。拓跋铣马踏平城时，京中还是一片歌舞升平。这城里百年太平富贵，哪能是区区一场胡患可改？后西北支离破碎，天子罪己长跪不起，也不过，是朝堂多添了些口干舌燥。
迢迢千里，渭河天险，拦住的，不仅仅是胡人拓跋铣。能逃的，多不过百之一二，剩下的还有以万数不能计之的梁国平民。皇城里人人齐呼天子英明，国贼伏诛，那片土地上白骨露野无人敛。
太远了，那些城池离京中太远了。
远到本就没几个人能看见，人的记忆还那么短暂。魏塱拨粮免税轻徭役，黎民隔三差五要喊吾皇万岁，众生十天半月须谢天子龙恩。不过区区数月，申屠易再去时，沿途已无夜夜恸哭。
活着的人，尽数叩拜魏塱。惦念薛弋寒的人，都死了。
所以不怪申屠易，不怪他巴不得薛弋寒早些死。早死了，没准日子能一直像他看到的这般安乐祥和。也不怪薛凌，不怪她开始怀疑薛弋寒的是非功过。如果那半块兵符物归原主，是不是就没这场西北之祸？
京中还有悠悠众口，或明说，或腹诽，或高声，或私语，肆意评判谁才是千古罪人。只是，他们未曾在那场屠杀里停留片刻。
他们不过是，道听途说。
含焉伏在地上不能起身，只努力仰着头，目不转睛的看着申屠易，口中念念有词未停。大概是觉得多念几遍，申屠易就能相信。相信薛弋寒死不得，薛弋寒的儿子也死不得。
薛凌曾等过含焉死到临头的口不择言，她无法狠下心肠扔下这个人不管，就私心想等到含焉出言不逊，好给自己找个借口。只那时候眼见石亓举刀纵马而来，含焉也不过哭哭啼啼的祈求了一声“请姑娘将我一缕头发带回故土”。
她不太明白含焉此刻近乎蛮横的语气是怎么来的，只是这如同胡搅蛮缠的举动，比那会楚楚可怜远远要让人绝望。薛凌转不得身，哑着嗓子什么也没说出来。她既不能喊含焉走，又办不到求申屠易放了那姑娘，她站在那手足无措。
一如当年，鲁文安废了胳膊。
申屠易低沉着嗓子道：“谁死不得，你知道老天爷每刻要收多少人？谁死不得”？他调整了一下刀锋，觉得自己的威胁已然十分到位。要是含焉再不放，别怪他没提前打过招呼。
含焉嘴里喋喋渐隐无声，仿佛被申屠易吓住般。她缓慢缩回一只手，放到自己胸口。申屠易以为她是死了心，长出一口气，没做催促，只等她慢慢离的远些。
却不想含焉摸索着将薛凌扎好的布带一把扯了，又飞快的去解衣扣外衫。脸上笑意合着眼泪同时蔓延开来，古怪到渗人。不等申屠易反应，她褪了上衣，又挣扎着要去解罗裙。
她怕的要死，她想起幼年时听些家破人亡的话本子，不过是随口念两声胡鬼精怪活该天收，实际她根本就想象不出来家破人亡是个什么滋味。她怕申屠易，她根本不认识这个人，且这个人是个男的，这个人定然不能知道什么叫人尽可夫。
她急着将一身龌龊公之于众，她觉得申屠易不肯放了薛姑娘，没准是因为自己口说无凭。就像，该有点什么神迹佛印，才能让人真的相信世上有神仙。
她急不可耐，另一只手却还扯着申屠易不肯放。轻解罗裳该是她最擅长的事，此刻却做的仓皇狼狈，再不是鲜卑王都里引人一掷千金的汉人姑娘。
薛凌本就是个不擅长注意人情绪的，从河边回来时又心事重重，加之含焉在她眼里也无足轻重，故而她没能体会含焉喊她时的欣喜若狂。
或许她根本就没想过含焉真的来京城，对于薛凌而言，昼夜行马，京中到西北跑个来回，也就是十天半月的脚程。可对于普通人，走这一趟真的不容易。她给了含焉那么多银子，足够在当地谋个生计，犯不上山高水远的跟自己过不去。
这里头已有不对。薛凌是快马加急，紧赶慢赶的往回走，她回了才不过两三日，含焉就到了，寻常赶路的，哪有这个速度，只薛凌懒得想这个中古怪罢了。她对珍珠儿之死常有耿耿于怀，每次都是用同一个理由终结。
“我给了她五百两银子。”
她是不疼惜银子，却知道五百两不是小数。即使在京中，都能找个郊外置上几某地了。那蠢货不肯走，怨得了谁。
她从来没想过珍珠儿走不了，她没过过那种受制于人的日子。即使在苏家，苏姈如除了不肯放人，再没能操控过她做什么旁事。
她知道世上多得是人保不住自己的命，却没有想过，很多人，连钱也保不住。两百两的银票甩给含焉，无异于小儿闹市怀金。
在薛凌与含焉分开的城镇上，银锭子已是家传珍宝，上哪去找这么大额的银票。而且在鲜卑三年，含焉与珍珠儿一样，虽是为容身的窑子日盈斗金，自己却是一文钱都没有碰过。
苏家的翠羽楼里，薛凌见着那些名伶头牌过的膏粱锦绣，比一般好人家的女儿还要富贵些。孰不知在胡人的地头，再好看的汉妓，还敌不过几头羊。
说来是非我族类，血海深仇，实则不过利来利往。苏姈如供着那些如花似玉，哪里又是因为汉人高贵些？无非是怕哪天有谁家的老爷公子昏了头，就算是娶回去做个通房呢。耳旁风一吹，这皮肉生意也就到头了。
胡地没有这等担忧，汉妓买回去不过是当兔子养着玩的，勇士只喜烈马。
所以含焉从没见过银票，即便当年她还承欢膝下时，也只是接触过散碎银两，那还是她有个给城中铺子当账房的爹。真要算起来，她家已算仓廪实，起码没受过饥荒。
偏偏当日薛凌急着甩脱石亓二人，一过平城，找了个边陲小镇就要各走一边。她走后，含焉捏着薛凌给的银票，凭往日处事记忆，问了钱庄的路，想去想兑些散碎银子。
那掌柜的一瞅数额，吓的双手还回来，结结巴巴的问：
“姑娘这是打哪来？”
昭昭（十六）
非得论起从哪来，其实她与薛凌八九不离十，皆是平城付之一炬。连场景也相似，一个捏着一枚白玉鬼工球去当铺换花销，一个拿着俩张银票换碎银。只是薛凌再是仓皇匆忙，终不减从小养出来的举止气度。
那掌柜的瞧出薛凌不识货，也只当她是家里好东西见多了，不知柴米贵罢了。赚个黑心钱已是撑破了胆，断没生出过要欺了薛凌的心思。
含焉却没这般好运气，众生百相，莫说与薛凌相提并论，便是与和她一起在胡人地头流落辗转的汉妓放在一块，含焉仍是里头最为胆小的一个。
犯而不校，唾面自干。人长成什么样，总是有迹可循。姚是平城周边大姓，在她生活的小庄子上，人与人这一辈若没有血缘，往上多数几代，总能抓出来点沾亲带故。
梁越往西北，地越苦寒，百姓自然不比鱼米之乡富裕。梁成帝在位时，过不了冬的赤穷之家虽是极为罕见，但青黄不接却是三五载有一次。虽没严重道需要朝廷拨粮赈灾的地步，但家家户户总得勒紧点裤腰吃饭。
平安二城既是在最西北处，个中艰难可见一般。若非如此，当初薛凌见到安城那一粮仓精米也不会忍不住咬牙，只她当时不知平城无战不得要粮的缘由罢了。
含焉既生在平城，日子也就过的和那些人大同小异。可于个人而言，这一丁点小异，足以一生都不同。在家家都要靠着老爷家的几亩租地或者原子上野物讨活路的时候，含焉的爹在一家生意人里谋了个账房的活计。
除了旱涝保收为家里存了些余钱外，男人得跟着东家走街串巷南来北往的跑着，一年到头没几天在家。因此，含焉家里人丁稀少。幼弟未长成，祖母年迈，娘亲一个妇人要操持里外，大小事只求个安乐祥和，哪能跟薛凌一样，去在意低头不低头。
如此耳濡目染，含焉自是一身恭顺。太平无事的年景里，这性子在那片地，十里八乡都有名。她五官本就颇为清秀，三餐无忧又养的肤色极为白净，不似寻常农家面黄肌瘦。
加之姚家从小请了先生跟着识文断字，书卷气惯来衬人。一到了女孩子长开的年纪，婷婷袅袅低眉，黄花嫩蕊堪怜...（卧槽......我在写什么！！！！！反正我也不记得在哪读到的了，先这么着吧。）
没准薛凌躲在平城角落里翻话本子时，纸上所书的妙龄佳人，拿含焉的脸套上去，也能称的像模像样。
一朝凄风苦雨后，被掳的汉人女子，应是成千上万个含焉。只是胡人没有多余的粮食来养毫无用处的牲畜，看不上眼的，或取其毛皮，或就地宰杀。能被带回鲜卑王都，起码得是个奇珍异兽。
幸与不幸，是相对而非绝对。横死无疑是人间惨事，偷生却是各有论调。能活成什么样，也是各有造化。除了死在鲜卑王宫大牢里的珍珠，兴许还有黄金，白玉，翡翠之类的。
流落的久了，大多就记不住自己原来姓甚名谁。
含焉不是没忘过，她身段娇如弱柳，是典型的汉女长相，且更似中原以南的汉人些，鲜卑王都着实不多见。
王宫里的人亲自来挑货，窑子掌柜心知人一走大概是回不来。绝佳的摇钱树，他自是不太想放手，故而并没把含焉推出去。
前路何方，含焉并不知道。机会稍纵即逝，由不得人多作考虑。胡人无纺织手艺，薄纱绫罗都是从中原讨来的，下九流的地方，更是没什么好货。夏季纱衣生硬，线头能将人的皮肤划出一道道红痕来。
原是无需刻意，衣料既如此不服帖，只许稍稍松了系带，就是大片春色昳丽。
放在三年前的梁境里头，你家女儿委身于胡人这种话说出来，怕是她那好脾气的娘亲也能三天三夜骂不绝口，谁也没想到，有一天，这倒成了奢望。
她一刻心狂跳，战战兢兢跟着进了宫，又被拎到马背上扔到石亓面前。一抬头，羯族的小王爷眉眼深邃，身体修长。弱冠之龄的少年郎，如果不是个胡人，子之于归，原并无大防啊。
她设想中的终结没能如期而至，薛凌将那鲜卑人一剑封喉，而后石亓拔刀相向。
含焉求着薛凌时，不止是哀伤，还有羞耻。连她自己都惊讶，居然还能生羞耻这种情绪来。三年花开任折，她哪里还会有什么礼仪荣辱。
大概就为着这一点羞耻，她没能如薛凌想象的那般对着死亡口不择言，为着这一点羞耻，她带着些不安，小心翼翼的跟薛凌讲“我叫含焉。”
羞耻感没什么不好，它能让一个人尽可能的避免做出畜生行径。然自省即可，自责即过。人必自轻自辱，而后人辱之。仍是为着这一点羞耻感，含焉无法正面回答银庄掌柜的问题。
她从哪来？从胡人身子底下爬出来吗？
含焉压根没注意到那掌柜比她还方，只顾低了头，声如蚊吶喃喃。扭捏片刻，抬起脸，却是俏脸红透。张着嘴半天，“我....”字于唇边绕了几个转也没“我”出个所以然来，那掌柜先是慌乱，后又吃惊，渐而若有所思，到最后已是明显变了脸色。
他也未必是什么恶人，只瞧着含焉年纪轻轻，拿着这么大额银票，还说不清个来历，就犯了疑。正要继续问，含焉却是一手将银票抢了回去，丢下一句“我不换了”，见鬼似的逃出了门，和外头进来的人撞个满怀。
掌柜的“哎”了一声，没多留。他说的好听是钱庄老板，实际全付家当加起来，有没有那两张银票数，还得合计合计。平头百姓，多一次不如少一事，杀人放火有天收，坑蒙拐骗有朝廷，关他什么事？
被含焉撞个正着的那汉子却不肯罢休，含焉都没影了，他还痴痴瞧着不回头。故作随意的问那掌柜：“那小娘子是哪家的，以前怎么没见过。”
掌柜却还没从刚才的事回过神，一面拨弄算盘，一面道：“怕是外乡的，近百里哪能找出这么秀致的娇小姐。”
“她来作甚？”
“来钱庄还能作甚？”
昭昭（十七）
那男子失口笑了一声，像是想起了什么似的，并未回身，直直出了钱庄门，转眼不见了踪影。
钱庄掌柜一抬头，正要招手打招呼，“哎”字说出口，余下的话又吞回了肚子，手也愣愣收回算盘上。这泼皮他倒也熟，欠着庄里两贯钱快满年了。只当他是要来还钱，想想平日遇到问一句还要推三阻四，现下上门恐是只有再借的份，归还纯属痴人说梦。
管他是何缘由，走了少费些口舌。
含焉出了钱庄好一会仍没找着去处，她不会骑马，又一连数日大半时间都跟薛凌在马背上，整个人疲惫的很。体力不支还在其次，心中忧惧更是要命。这边塞城镇本就小的很，不消时候，被她转了好几圈。终是下定决心，捡了个瞧上去略微像样点的客栈，想落个脚再作打算。
她尽可能的学着薛凌的样子，将一张银票拍在案台上，道：“有什么吃食捡些来”。说完又觉不对，赶紧补了一句“要间最好的房间”。
可惜的是画虎不成，反类犬。其眼神飘忽，脸上恐慌难掩。
小本生意，都是家里人操持，也没什么小二。那年轻男子狐疑看了两眼含焉，抓起银票一看，赶紧进了后屋。好半天才带着一老头出来，卑躬屈膝颇有些谄媚道：“小姐，小店怕是找不开。”
含焉本是等的无比忐忑，听他如此态度说法，不禁长出一口气，只当是自己糊弄住了这人，勉强镇定了些，道：“我身上没散碎银子，你们有就凑些于我，有多少便是多少吧。”
那二人相互张望了一眼，一副不可置信的样子，转而老者便去了后屋，不多时捧着个袋子道：“只有这些了。”
含焉打开来一看，里头多不过二三十两碎银，比银票的面额少了一半不止。但她不是薛凌，只想着这些就算坐吃山空都足够撑个一年半载，何况自己身上还有一张。
当下狂喜冲淡了畏惧，一把接过来道：“就这些吧，余下的算我在这盘桓几日，你替我选个房间，我去去就回。”
她身上衣衫皆是薛凌逃跑那日为自己随手备下的，胡地弄不着好玩意，还不合含焉身量。又经过几日奔波，她自是穿的格外难受。且不管前路何方，总是要拾掇一下才能启程。
她未必就是定下了要去找薛凌，只不自觉的想着该准备些干粮行李才能上路。最好是在客栈里好生歇息两天，问问有没过往的客商，顺路有个照应。也许不用两天那么久，孤身在这片土地上，心里无端颤栗。
那店家欢天喜地的伸着手请含焉出门先去，道是“回来了必然一切妥当”。瞧着含焉隐没在街角，才摇摇头回身，想着这是干的什么活计。见天的请人往店里走，请人外外走当属头一次。
他又看了一眼那张银票，情不自禁拔腿往后院跑。心急火燎的前脚没站稳就要迈后脚，差点栽俩跟头。得亏含焉找的是城中最大的客栈，不然店家怕是连银票的票号是真是假都不敢认。
只是，她说的去去就回，变成了一去不回。
这么小的一座城，找人来的分外容易，更莫说她本就引人注目。还没到客栈处，钱庄那男子已跟了她好些时候。确定含焉是一个人在晃荡，便一直没有离去。他躲在暗处瞧不见银票数额，只能干搓着手急不可耐的瞎猜，银票数额最小也得有个五十两，万一这小娘子是什么富贵出身....
没准，上头能有一百的数。
原他追着含焉，并不能确定含焉身上带着钱。去钱庄能作甚，还真是没个定数，是借是还是取，谁说的清。跟的这般亦步亦趋，多是见色起意，直到见含焉将银票拍出来，方知这小娘子是去钱庄兑银子的。
他也瞧不见客栈管事拎出来的钱袋子有多少，自然又是一阵抓心挠腮。暗恨这小娘子不长进，好好的钱庄不兑，来这等地方换现银，不知道要被克扣多少。臆想从来是得寸进尺，他分明是还没能见着含焉正脸，脑子里却已经洞房花烛，财色双全。
恐是惊了含焉，从客栈处又跟了好几条街，那男子才忽地凑到含焉跟前，尽力正经施礼，文绉绉问了一句：“姑娘可是独身一人？”
含焉手里已拎了些东西，在胡地少见汉人，她不会胡语，三年里少有与人言语交缠。采买时多也是三言两语捡了需要的，银货两讫了事。蓦然被这男子一招呼，吓的后退好几步，才稳住身形。
那男子却是早有准备，借着这功夫，上前伸手，扶在含焉腰身处，只觉触及暖玉生温，又如羊脂软嫩无骨，当下更是酥了筋骨。他这会见着含焉的脸，只想跺着脚吼两声，那狗日的钱庄掌柜说的好，这方圆百里也找不出这么标致的小娘子了。
含焉且惊且怒，急忙将男子推开，也不答话，只低了头要走。那男子见她如此，自然恶胆更生，几步跟上来，俨然已开始拉拉扯扯。
含焉躲闪不过，又不敢大声叱责，只带着哭腔哀求了两句：“你放我离开吧。”
周遭倒是有三五行人，有认识这泼皮的，叹了两声气便远去了，也有血气方刚的汉子喝问了一声。
那男子本是有所收敛，含焉却是抱着包袱不敢答话。见她这样，那男子便有固态萌发，言行更加放肆，拉了含焉手腕，道：“关你什么事，这是我前儿上宁城买来的小娘子。”
那个“买”字又刺痛了含焉周身神经，她猛地抬起头，连连摆手喊：“我不是....我不是..”。她不是什么，终未说的清楚。
她终究是。
那男子将她拉扯出了城，又拉至郊外小屋。美梦成真，财色双收，食髓知味。虽不是个黄花大闺女，这容貌身子也没什么遗憾了。再不济，那一百多两银子还能买好几个回来。
这等好事，乐得他都没抓着含焉去找那店家要剩下的银子。原想着，如果能收了这小娘子，非得找几个人闹上门去让那店家将吃进去的吐出来。哪曾想，这女人身上竟然还有银票。
这些男女深浅长短事（对不起啊，少儿不宜，但是我找不到更合适的词汇了，不好意思的.....），早早就经历过了。其实跟这男子也没什么差，都不是自己愿意。且论起来，这男子还会油腔滑调说些好话，而那些胡人花钱买乐子，哪有什么温存可言。
只是含焉在一张草席上，咬破了舌尖，嘴里全是血，比她第一次还胡人身子底下还要恨些。
可这恨也不过如此，云雨完事后，不过是装模作样轻啼了两声，还不如她在钱庄和客栈时候的忧伤来的真切。她这会才确定自己一定要去找薛凌。
找不到，她宁肯死。