第四百六十六章 热闹的蒙特伊 一
距离阅兵盛典越来越近，蒙特伊也越来越热闹。
即便刚刚经历过一场血腥动乱，但仍然有大量的民众不断涌入这座东部大陆第一大城，准备参加即将进行的阅兵盛典。
其实往年萨利安帝国也曾举行过阅兵典礼，但显然都没有这一次隆重，因为这一次，不光光是阅兵，还有戴维·索罗的登基仪式，以及他与三公主索菲娅的婚礼都将同时进行。
这样盛事自然吸引了大批帝国民众，甚至还有其他各国的代表团前来参加。
当然，还有帝国四大领主率领的大军即将抵达，到时候，蒙特伊城中的人口恐怕会达到一个史无前例的数量。
而荆棘军团维持城中安全与稳定的压力也同样变得日益巨大。
7月3日，以肖恩·克莱尔男爵为首的塔伦半岛自治政府官员们终于抵达蒙特伊，同时抵达的，还有荆棘军团陆军201装甲师。
当80辆坦克和60多辆装甲车开进蒙特伊的时候，顿时引发了空前的轰动。
震颤的大地，轰鸣的引擎，将围观的蒙特伊民众都吓得脸色苍白。
本来不少民众聚集过来，是准备一睹传说中的半精灵女王的风采，但此时此刻，这些钢铁怪物显然成为了众人目光的焦点。
他们带着好奇而又敬畏的心情，瞻仰着这股钢铁洪流一路开进蒙特伊，心中对于荆棘军团的实力又有了崭新的理解。
而半精灵女王海伦，不知道是不是来之前被肖恩特地告诫过，并没有抛头露面，而是非常低调地坐在了车队中。
201师进城之后便在民众敬畏的目光中驶向了提前准备好的营地，而搭载着塔伦官员的车队则一路开进了皇宫之中。
戴维也亲自出来迎接，他看到肖恩下了车之后，远远地就笑着道：“可算把你们给盼来了！再不来，海耶斯他们估计都要撂担子不干了。”
肖恩快走几步，先是恭恭敬敬地给戴维行了一礼，然后才笑道：“劳公爵大人费心了，我们这次一共来了三百八十位政务官员，定能帮您分忧解难。”
“好！”戴维笑着拍了拍肖恩的肩膀，然后看向刚从车中下来的两位半精灵美人。
“公爵大人，怎么皇宫都破损成这幅模样，您都舍不得修呀？”伊芙琳老远就笑着朝戴维打招呼。
“这不是没钱嘛。”戴维两手一摊，看着那些残垣断壁也有些无奈。
“要不要我们艾尔夫商会捐点钱，帮您修缮一下皇宫。这里怎么说也是帝国的脸面，马上就要举行阅兵典礼了，这个样子也太不像话了吧。”
戴维两眼一亮，顿时大笑道：“好啊，难得你这么懂事，那我就不客气了！”
“小事一桩。”伊芙琳笑了笑，眼角余光偷偷瞥了一眼旁边默不作声的肖恩，似乎有点示威的意思。
肖恩低着头，面上神色不变，心中却有些好笑。
他知道伊芙琳这是在争取戴维的好感，试图避免艾尔夫商会在即将到来的经济变革中遭受打击。
但是，伊芙琳却不知道，提出要整顿经济并控制资本扩张的，其实正是戴维。
戴维很早就知道，不能纵容资本无限制地发展壮大，之前因为一直忙着军事扩张，而且，资本的发展也还处在萌芽阶段，问题并不大，但是，现在看来，在很多领域都已经出现了垄断现象。
这立刻就引起了戴维的警觉。
他可不希望看到自己辛辛苦苦建立的帝国，最后却变成资本家随意收割的养殖场。
半精灵女王海伦也漫步来到戴维跟前，笑着将怀中的柏妮丝递了过去。
戴维连忙接过，然后吧唧一口亲在小姑娘的脸颊上。
“哇！！！”
不知道是被戴维粗糙的胡须给扎疼了，还是许久未见，已经不认识自己老爸了，柏妮丝竟然嚎啕大哭起来。
这下戴维顿时有些手忙脚乱，搂着小姑娘哄了半晌，却没有任何用处，最后只得又交还给了海伦。
谁知柏妮丝一回到海伦的怀中，就立刻停止了哭泣，只是瞪着大眼睛回头盯着戴维，仿佛在防备着什么。
戴维顿时有些郁闷，没想到长时间不见，自己的女儿竟然跟他这么疏远。
不过，他也知道这是他自己的原因，便闷闷不乐地挥手让海伦等人先去休息。
而他自己却休息不了。
因为帝国各大领主已经率领着大军，正浩浩荡荡地往蒙特伊进发。
虽然他们表面上都说是前来参加阅兵典礼的，但戴维可不会觉得这些人就会乖乖地臣服于自己。
毕竟，当亨利八世宣布戴维为下一任帝国皇帝后，还没有任何一个帝国领主公开表态支持这个命令。
就连与索罗家族关系最好的普罗德家族，也保持着惹人遐想的沉默。
而荆棘海军第三舰队的指挥官——拉托尔·普罗德，甚至在不久前给戴维发来秘密电报，告诫戴维要当心普罗德家族的动向。
显然，戴维的这位表哥，似乎也已经感受到了家族中对于戴维的敌意，便主动通风报信。
这种做法虽然有背叛家族的嫌疑，但无疑获得了戴维不少好感，也让戴维更加放心将第三舰队交到拉托尔的手中。
而面对即将到来的帝国领主大军，戴维也已经做好了最坏的打算。
“我准备将其他领主军队全部安置在北城区，统一管理。”戴维拉着刚刚赶到蒙特伊的201师师长弗格斯进入指挥大殿，摊开海耶斯等人制定的作战方案介绍道。
弗格斯之前是陆军101师炮兵团的团长，也是最早跟随戴维的将领之一，尤其擅长指挥重武器进行攻坚作战，所以，这次建立荆棘军团的第一支装甲师，便将他任命为指挥官。
现在201师入驻蒙特伊，戴维便打算将他们放在第一线，作为对付领主军队的主力，而902师和帝国投诚军队则作为机动兵力使用。
“我需要你在榆树大道、西格街、中央广场一线部署强有力的火力点，一旦这些领主军队胆敢擅自越界，就立刻采取强制措施，将他们挡在西城区。
能不能做到？”
“能！”弗格斯斩钉截铁地答道。
第四百六十七章 热闹的蒙特伊 二
随着大批塔伦半岛的官员进入蒙特伊，临时政府的工作效率顿时有了极大的提升。
不过，随着典礼的临近，涌入蒙特伊的观众人数还是有些超出预料。
根据相关统计，截止7月5日，蒙特伊的新增人口已经超过了十万，不但将城内的各大酒店都塞得满满当当，甚至很多居民的民房都临时被租赁出去，供这些外来者住宿。
虽然酒店和民宿因此赚得盆满钵满，但荆棘军团却感受到了巨大的维稳压力，而且，按照戴维的预测，入城的领主军队恐怕不会老老实实地参加典礼，肯定会搞出些事来。
到时候，蒙特伊极有可能会再次变成战场，这些不断涌入的无辜平民肯定会因此遭殃。
所以，戴维不得不下令限制每天入城的平民数量，才暂时控制住了城内不断激增的人口。
7月8日前后，准备参加阅兵典礼的客人基本都到了。
远在西部大陆的各大势力，除了荆棘军团控制下的地区，只有兽人王国派出了一位使者，前来参加典礼。
而东部大陆这边，斯帕隆王国、丽纳王国、雅加王国……甚至之前跟帝国打得不可开交的卡特兰王国都派出了使者，前来蒙特伊。
“不用特意区别对待，人家既然来了，就是客人。”当外交官员前来询问戴维意见的时候，戴维倒是没有刻意针对卡特兰王国的使者，这点气量他还是有的。
不过，安全局的压力就立刻大了起来。
虽然这些国家派出的使团规模都不大，不像帝国领主们，基本都要率领军队进入蒙特伊，但是，谁都知道，这些使团中肯定不会少了间谍。
诺拉立刻调派人手，紧紧盯着这些使团人员的一举一动。
“那几个领主，他们的军队到哪里了？”
“四大领主都已经进入塞纳行省了，但……他们似乎准备合兵一处，同时进入蒙特伊。”
“呵呵。”戴维冷笑一声，知道这些人不出预料应该是已经串联起来了。
不过，戴维也没有太过担心，毕竟201装甲师和空军飞艇的入驻，让荆棘军团在蒙特伊的军事力量立刻上升了一个台阶。
即便这几位领主准备搞些事情，戴维也不觉得荆棘军团会怕了他们。
唯一让他有些担心的，就是来自希尔德圣骑士的威胁。
不过，魔鬼海已经传来好消息，戴维苦等的‘魔女假面’已经在赶来的路上了。
7月12日，距离阅兵典礼还有三天，帝国四大领主终于率军抵达蒙特伊。
戴维没有前往迎接，只是派遣了一批高级官员，组成了专职队伍迎接这些领主。
当然，四大领主也没有去拜见戴维，随意应付完前来迎接的官员后，便大模大样地入驻了戴维给他们安排的军营中。
同一天晚上，吉娜等人也顺利赶回了蒙特伊。
戴维终于等到了娜迦族的‘魔女假面’。
“公爵大人，我已经完成了我的承诺，您是不是也应该履行您的那一部分呢？”
戴维按捺住内心的激动，接过碧姬递来的‘魔女假面’，好不容易才将眼神从面具上镶嵌的那颗天启之石上挪开，“当然没问题。你会成为娜迦女王，这是我的承诺。另外，等我派出军队入驻魔鬼岛，将当地的市场全面开放，你的族人自然会得到与其他种族一视同仁的待遇……”
碧姬却缓缓摇头道：“公爵大人，我如果想成为真正的美杜莎，需要的可不仅仅是您的支持。”
“那你还需要什么？”
“上一任美杜莎的尸体。”
戴维转头看向吉娜：“美杜莎的尸体被麦凯恩拿走了？”
“是的。”吉娜有些无奈地点点头，其实她也曾在战后向麦凯恩索要过美杜莎的尸体，但却遭到了拒绝。
面对圣法师的拒绝，吉娜也有些无可奈何，毕竟圣级超凡者的实力她已经见识过了，哪怕是荆棘海军都拿对方没什么好办法。
“麦凯恩现在在哪？”
“他跟着我们一起进了蒙特伊，但随后就不知所踪了。”
戴维点点头，笑道：“那就先不用去管他了，既然人在蒙特伊，就肯定会来找我的。”
“那么，尊敬的索罗公爵，您能帮我要回美杜莎的尸首吧？”
戴维看着一脸期待的碧姬，笑着说道：“可以。不过，我需要你告诉我，你为什么非得要回那具尸体？”
碧姬露出一副伤心的表情，凄凄惨惨地说道：“哎，她毕竟是我的姑姑……而且作为上一任的娜迦女王，她的尸首也不能任由别人亵渎……”
戴维却缓缓摇头道：“你没有说实话，碧姬。不要再用这些冠冕堂皇的理由推脱了，告诉我实情，我或许可以帮你一把。”
碧姬面露挣扎之色，良久才再次开口道：“好吧。其实，这关系到我们塞壬家族传承的秘密……我只想跟您一个人说。”
戴维微微犹豫了一下，便示意吉娜先离开。
吉娜给了他一个小心的眼神，然后便转身走了出去。
碧姬这才再次开口道：“……想必您也知道，奥术超凡是无法通过血脉进行传递的，不过，对于塞壬家族来说，却不是如此。
因为，我们的祖先已经通过一种秘术将奥术天赋固化在我们的血脉之中，但是，这种秘术有一个很大的缺陷。
那就是，这种秘术在固化奥术天赋的同时，也固化了塞壬家族成员的实力上限，这也就意味着，我们的实力只能来源于继承，而无法通过后天的修炼进行提升。”
“这不对吧。”戴维立刻发现了其中的问题，“你当初在尼加达的时候，实力只是青铜级，现在呢，已经到达黄金级了吧？”
“公爵大人您说的没错，只是您误会了我所说的‘继承’的含义，它不光是指从上一代获取血脉力量，还能从同一代的海妖处获取。”
“什么意思？”
碧姬眼中寒芒微微闪动，轻声说道：“我这一代共有三位塞壬海妖，我们分开都是青铜级，但当我们合而为一时，就成了黄金级。”
“怎么个‘合而为一’法？”
“吞噬。”
第四百六十八章 关于超凡的隐秘
“吞噬？”戴维脸色微变，“就是说……”
“没错，就是吃掉。”碧姬舔了舔猩红的嘴唇，笑着接口道。
“所以，你是通过击败你的两位姐姐，并将她们的尸体吃掉，从而获得力量的？”
“是的。”碧姬很坦然地说道，“这就是塞壬家族血脉继承的奥秘，也是每一位塞壬海妖无法抗拒的宿命。”
戴维的脸色有些难看，他显然没有想到这个家族竟然如此血腥而邪恶，竟然靠同族相食来完成力量的传承。
但随即，他又立刻意识到了一个问题：“那么，你现在想要拿回美杜莎的尸体，就是为了吞噬掉，从而获得她的力量？不对，你已经是圣海妖了，难道再吞噬美杜莎的尸体，还能继续提升你的实力？难道塞壬家族出现过圣级以上的强者？”
碧姬缓缓摇头，“不。塞壬海妖的巅峰就是圣海妖，没有再进一步的可能。而我夺回美杜莎的尸体，也不是为了吞噬，因为那对我根本没有任何用处。”
“那是为了什么？”
“为了塞壬家族的传承。”
“传承？”戴维愣了愣，然后恍然大悟，“难道，是为了诞生在下一代的塞壬海妖？”
“没错。公爵大人果然目光如炬。”碧姬露出一副赞赏的表情，“每一代美杜莎身体中所蕴含的奥术力量都必须传承下去，否则，下一代海妖就无法产生。”
“但是……”戴维顿时又不明白了，“但是，美杜莎已经死了啊，怎么诞生下一代？”
“这也是我们塞壬家族的秘密手段。”碧姬微微昂首，颇为自傲地说道，“我们塞壬家族的圣地，可以将上一代美杜莎的尸体分解，并诞生出下一代的塞壬海妖。”
“原来如此。”戴维这才恍然大悟，彻底明白了塞壬家族的奇葩传承方式。
“我会帮你跟麦凯恩说明情况的，想必他会同意将美杜莎的尸体还给你的。”
听着戴维毫无诚意的承诺，碧姬显然不太满意。
只见她缓步上前，轻笑着说道：“公爵大人，万一麦凯恩不愿归还呢？您恐怕不知道，塞壬家族的传承秘密对于一位法师来说意味着什么？”
“你想干什么？”戴维眼神一凝，看着不断逼近自己的碧姬，心中竟有些不好的预感。
“我希望能够得到您更大的承诺，而不只是‘帮我说一说’。”碧姬脚步不停，继续向着戴维逼近，满头的乌黑长发无风自动。
戴维伸手摸向‘魔女假面’，同时正色呵斥道：“碧姬！如果你不想娜迦族从这个世上消失，就立刻给我停下！”
面对戴维的威胁，碧姬却咯咯直笑：“公爵大人，您如果想去摸那个面具，就得赶紧哦……”
听到‘面具’二字，戴维心中警兆狂响，顿时不再犹豫，立刻伸手按上了‘魔女假面’上镶嵌的那颗天启之石。
嗡！！！
戴维只觉得身体中仿佛有什么东西瞬间破碎。
无数道黑光猛然充斥了他的视线，皇宫、碧姬……所有的一切都消失无踪。
不知道过了多久，黑光仿佛一扇大门打开，缓缓显露出背后无边无际的巨大金色海洋。
哗啦！
海洋瞬间沸腾起来，一个硕大无比的生物突然从海水中探出头颅。
戴维只看到那个生物头颅上的狰狞犄角，以及一双仿佛能看透人心的金色眸子。
轰！
在看到它的金色眸子的一瞬间，戴维立刻失去了意识。
……
无边无际的黑暗仿佛潮水一般退去，世界再次恢复了原本的色彩。
戴维睁开双眼，发现在再次回到了皇宫之中。
若不是他能清晰地感受到身体中所蕴含的爆炸般的力量，以及面前俯身跪地的碧姬，恐怕戴维还以为自己刚刚做了一场梦。
“你也知道天启之石的秘密？”戴维似乎明白了什么。
“是的。”碧姬这才抬起头来，带着崇敬的目光看着戴维，“其实，曾经的精灵贵族都知道怎么辨别天启血脉，也知道天启之石的秘密。”
戴维连忙问道：“所以，天启血脉为何如此特殊？”
“这我就不知道了。”碧姬缓缓摇头，但随即又目光炯炯地望着戴维，“不过，我能透露一个关于超凡力量的秘密给您，而作为交换……”
“你先说说看，如果这个秘密对我有用，我自然会帮你从麦凯恩手中夺回上一代美杜莎的尸体。”成功晋升圣骑士之后，戴维说话也变得格外有底气。
碧姬似乎很信得过戴维的人品，当即开口道：“您知道血脉超凡者力量的来源吗？”
“来源？不知道。”
“那您知道龙吗？”
“听说过。”戴维淡淡地说道，但心中却不由得浮现出刚才晋升之时见到的那个似真似幻的影像。
“根据塞壬家族的典籍，这个世界所有种族的血脉超凡者，他们的力量其实都来源于远古的巨龙祖先。”
“祖先？”戴维敏锐地发现了碧姬话语中的关键词。
“是的。”碧姬面色沉静地点点头，“我们其实都是巨龙的后代，只是经过漫长时间的不断演化，才形成了现在的各个种族。而各个种族中的血脉超凡者，其力量就是来源于巨龙。
血脉超凡者的本源之血更加浓郁，所以只要慎重联姻对象，比如你们人类的黄金贵族只在内部之间相互通婚，那么，这种远古血脉便可以一直传承下去，家族中也一直会出现超凡者。”
“所以，人类的血脉超凡者家族中出现骑士，觉醒的其实就是巨龙的血脉？”
“没错。巨龙传说时一种神级生物，也是所有血脉超凡者力量的根源。而之所以现在的血脉超凡者无法突破圣级，其实是因为他们的血脉随着时间不可避免地被稀释，从而再也无法恢复远古祖先的荣光。”
戴维静静地听着碧姬的解释，其实心中已经信了大半。
因为刚才晋升圣骑士的那一刻，他确实看到了龙的幻象。而且，那种无法用言语形容的感觉，让戴维觉得自己跟那条巨龙之间，似乎真的有某种联系。
莫非自己看到的，其实就是索罗家族的祖先？
第四百六十九章 暗流涌动 一
“既然血脉超凡者是传承至远古巨龙的力量，那么，奥术超凡者呢？”
面对戴维的疑问，碧姬陷入了短暂的沉默。
她似乎在犹豫要不要回答这个问题。
片刻后，碧姬还是开口说道：“关于奥术超凡者的力量来源，有很多种解释……塞壬家族当然也记载了一种说法，不知道您想不想听？”
“说说看。”
“根据家族记载，这个世界本来其实是没有奥术这种超凡力量的，所有种族的超凡力量都是源自巨龙，也只存在血脉超凡者。
不过，后来的某一天，这个世界突然迎来了一批不速之客，他们不知从何而来，也不知到底为何而来。
总之，这群突然出现在冰冻荒原上的神秘物种给这个世界带来了最恐怖的灾难……据说，当时世界上的各大种族都几乎濒临灭绝，要不是这个神秘物种又一次突然消失，恐怕我们也无法存活至今。
而那一次大灾变之后，各个种族中就出现了奥术超凡者，他们莫名对这个世界中充斥的某种神秘力量产生了共鸣，并能够通过总结、学习，掌握控制这种神秘力量的方法——也就是我们现在所称的奥术。”
戴维心中微微一震，因为他又一次听到了‘冰冻荒原’这个地点，而这个据说是荒无人迹，终年被冰雪掩盖的地区，也多次被兽族先知提及。
而据阿卡苏·默瑞所言，她的爷爷，也就是兽族先知，曾预言过冰冻荒原上将会有神秘生物复苏，威胁整个世界。
戴维很难不将这两者联系起来，他有一种强烈的直觉——碧姬所说的这个将奥术能量带到这个世界的神秘种族，恐怕就是兽族先知所预言的那个即将在冰冻荒原上复苏的种族。
再联想到阿卡苏最近刚做的那个噩梦，戴维忽然有了一种紧迫感，仿佛在遥远的北方，一种强烈的威胁正在逐渐逼近……
咚咚咚。
清脆的敲门声打断了戴维的联想。
“进来吧。”
诺拉推门而入，几步走到戴维身边，在他耳边轻声说了几句。
戴维面色一变，沉默半晌，随后对碧姬说道：“我有急事要处理一下，你先回去吧。”
“好。”碧姬似乎意识到了什么，连忙起身告辞。
看着碧姬的身影消失在殿外，戴维当即急声道：“立刻通知海耶斯等人，召开紧急军事会议！”
“是！”
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蒙特伊的天色渐渐变了。
变得更加阴沉、压抑，更加让人捉摸不透。
当帝国四大领主率军进入蒙特伊之后，这座城市中就立刻弥漫起淡淡的血腥味。
而就在戴维正在与碧姬探讨超凡起源的秘密之时，帝国四大领主主动进入了皇宫之中，并拜访了亨利八世。
不，不是拜访，而是觐见。
虽然戴维已经被亨利八世宣布为下一任萨利安帝国皇帝，但在七月十五日的阅兵典礼之前，他还不是名正言顺的皇帝。
现在萨利安帝国的皇帝，依然还是亨利八世。
当然，此时的萨利安皇宫早已被荆棘军团接管，而亨利八世的寝宫自然是除了戴维的住所之外，防备最为严密的地方。
但是，当帝国四大领主——其中还有两位圣骑士，想要觐见亨利八世的时候，再严密的警戒也无法阻挡。
而当亨利八世看到恭恭敬敬站在自己床前的四个身影时，心中不可避免地升起一种奇妙的感受。
“黄金鸢盾”卡佩·希尔德、“矮人王”索林·汉默、“黄金猎鹰”达雷尔·道森、“黄金军刀”吉尔莫·普罗德，这四位帝国领主，四大黄金家族的族长，帝国贵族的领袖人物，竟然齐齐聚集在亨利八世面前，向他躬身行礼。
讽刺的是，当初亨利八世还是那个全世界无可匹敌的强大圣骑士的时候，这四位帝国领主可是一直都表现得格外桀骜，对帝国的命令也是百般推诿，甚至联合起来对抗阿斯图家族。
而现在，当亨利八世走到了生命的尽头，瘫倒在床上连翻个身都要人帮忙，甚至皇位也都即将交出去的时候，这四位帝国贵族首领，却突然表现地如此顺从。
“哈哈……哈哈哈哈……咳咳……”
亨利八世突然大笑起来，笑声中蕴含的情绪之复杂，竟难以用言语来描述。
四位领主看着仿佛陷入癫狂的亨利八世，一时间对视几眼，竟有些不知所措。
片刻后，还是希尔德公爵首先开口问道：“陛下，您笑什么？”
“哈哈哈……”
亨利八世依然在笑，笑得泪水都从眼角滑落，但却没有回答希尔德公爵的问题。
“陛下，您还好吗？”汉默公爵也出声问道，同时意味深长地道出了很多人的一个疑惑，“我们听说您已经指定索罗公爵为皇位继承人，但是，我们也想确认一下，您在做出这个决定的时候，是否曾受到荆棘军团的胁迫？”
“哈哈哈……”
亨利八世还在笑，但笑声中的讽刺意味已经愈发明显了。
“陛下，请您放心，如果荆棘军团胆敢威胁您，我们一定会坚定地站在您的身后，支持您做出最为正确的决定！”
“是的，陛下！请您尽管放心地说出您的真实想法！”
“陛下，我们已经率领了十二万精锐部队进入蒙特伊，所以您无需担心……”
……
纵使四位领主各种暗示、明示，但亨利八世却根本不予理会，只是在疯了似的大笑着。
笑到最后，亨利八世脆弱的身体几乎都无法支撑，只能喘息着停下来休息。
但是，他依然没有说出四位领主渴望得到的答案。
希尔德公爵似乎失去了耐心，只见他大步走到亨利八世的床前，居高临下地看着他的眼睛，沉声问道：“陛下，您真的想将萨利安帝国的皇位让给索罗家族吗？”
亨利八世淡淡地看着希尔德公爵，依旧沉默。
但这个时候的沉默，已经可以做出百般解读了。
希尔德公爵显然立刻做出了自己的解读，只听他大声说道：“陛下，请放心，如果您不愿意，没有任何人，能够窃取本属于阿斯图家族的皇位！”
第四百七十章 暗流涌动 二
“公爵大人，既然那个狗皇帝不老实，不如就宰了他吧！”
902师师长塔沙雷粗豪的大嗓门在殿中回荡，语气中带着毫不掩饰的杀意，“只要您一句话，我立刻率军进入皇宫，帮您将那个老不死宰了！”
戴维眼神微动，并没有理财塔沙雷杀气腾腾的建议。
当然，他也没有表示反对。
一时间，众人都在揣摩戴维的心思，殿中显得静悄悄的。
虽然四大领主跟亨利八世到底谈了些什么，众人都还不清楚，但这并不妨碍他们按照最坏的打算去准备。
显然，在强大的索罗家族和孱弱的阿斯图家族之间，有些人并不希望戴维·索罗成为萨利安帝国的皇帝。
而如果亨利八世真的被四大领主说动，不愿按照之前的承诺和平移交帝国的权柄，那么，荆棘军团即将面临的形势必将格外险峻。
“我觉得四大领主的到来本就不安好心，他们非常有可能会拥护亨利八世，支持他在阅兵典礼上收回自己的承诺。所以，我赞成塔沙雷将军的意见，与其被动让人看了笑话，不如主动出击！这个世界，总归还是要靠拳头说话！”201装甲师师长弗格斯铿锵有力地发表了他的意见。
显然，军方的两位代表在面对困境的时候，第一反应还是想着依靠武力解决。
肖恩·克莱尔男爵听完军方的意见，也开口说道：“目前的形势对我们确实非常不利。毕竟亨利八世只要一日不死，那他就是萨利安帝国至高无上的皇帝，这个名号在政治上是所向披靡的。
再加上四大领主的武力拥护，如果阅兵典礼上，亨利八世突然改口……那我们只能面对极其恶劣的局面。所以，我也赞成动用武力，先发制人。”
“我也赞成。”海耶斯也点头附和，“不过，真要打的话，还需要解决几个问题，不能光想着冲进皇宫宰了亨利八世。”
“哪几个问题？”戴维终于开口问道。
虽然他没有直接说同意动武，但当他问出这样的问题时，已经变相赞成了众人的意见。
海耶斯也瞬间明白了戴维的心意，当即精神一振，耐心解释道：“首先，我们必须明确打击的对象。亨利八世毕竟还是帝国皇帝，是索罗家族效忠的对象，而且，他也曾公开表示过要将权力移交给我们，所以我们也没有借口去杀他。”
“不杀他？那我们杀谁？”塔沙雷有些闷闷不乐地问道。
这家伙似乎在之前的屠杀中过了一把瘾，那些帝国贵族高官的鲜血彻底激发了风暴高原人的凶性，现在他就想着能亲手割下亨利八世的头颅，尝尝这位帝国皇帝的鲜血到底是什么滋味。
“当然是那四个居心叵测的领主了。”海耶斯目光森然地说道，“只要我们将这些捣乱的家伙解决掉，就相当于断了亨利八世的根基，那他自然也就老实了。”
“我们什么时候动手？典礼之前？还是等典礼开始后，看亨利八世的表现再做决定？”戴维缓缓问道。
“我的建议是现在动手，我担心到了典礼那天会控制不了局面。而且，亨利八世一旦在公开场合反悔改口，会对我们接管帝国的正统性产生不可磨灭的负面影响。”
“好。”戴维点头同意了海耶斯的意见，随后又问道，“那么你之前所说的几个问题，还有什么？”
“动手的时间也是一个问题，不过，我们刚刚已经达成一致了，那就是典礼之前。除此之外，我们还需要找一个动手的理由，并且，四大领主之中可是有两位圣骑士强者。
他们在战场上绝对是毁灭性的存在，足以左右整个战局，我们必须要提前想好应对的方法。”
“是的。”吉娜当即出声附和道，“以荆棘海军在魔鬼岛的遭遇来看，我们目前的武器是无法真正对黄金级超凡者造成致命性伤害的。”
戴维点点头，他也看过荆棘海军提交上来的战报，知道他们与娜迦族的八臂皇家守卫的战斗过程，如果不是圣法师麦凯恩及时赶到，或许荆棘海军损失的驱逐舰就绝对不止三艘了。
“对面有两位圣骑士，卡佩·希尔德和索林·汉默，不过，我也可以让圣海妖碧姬和圣法师麦凯恩出手拖住他们。”戴维淡淡地说道，他并没有透露出自己的真实实力，这可以算是他真正的底牌。
海耶斯似乎对此还有些担心：“碧姬和麦凯恩他们能有多可靠呢？我担心他们到时候会出工不出力，又或者，他们趁此机会狮子大开口，向我们提出一些过分的要求。”
戴维抬手微微下压，胸有成竹地说道：“放心吧，我会亲自去找麦凯恩和碧姬，他们会在合适的时机出现，帮助我们抵御圣骑士的攻击。而且，你也不用太担心，索林和卡佩他们两人也不是完全一条心的。”
“好吧。”海耶斯虽然有些疑惑戴维的信心为何如此之足，但既然戴维已经做出了决定，他也不便再说。
“那么，就剩下最后一个问题了。”戴维站起身来，摆出一副胜券在握的姿态，昂首笑问道，“我们该用什么借口去攻击领主军队呢？”
海耶斯似乎早有准备，当即回道：“蒙特伊城内一下子涌入这么多人，治安肯定会有些混乱，而那些领主士兵，想必也会闹出一些是非来。而我们，便可以趁机将事情闹大……然后，便可以用整治城内治安为由，命令领主军队立即撤出蒙特伊，只得保留少数警卫，这样一来，他们肯定要反抗。”
戴维转头看向角落里安静站着的诺拉，见她轻轻点头，当即明白安全局能够找出海耶斯所说的治安争端，便立刻点头同意道：“可行。”
随即，戴维又问道：“那么阅兵典礼呢？就这么取消了吗？”
“不能取消。”肖恩当即建议道，“我们可以通知推迟。”
戴维点点头，他其实也不希望就此取消，因为荆棘军团已经为此准备良久，投入了大量的人力物力，如果就此取消，前期投入就完全打水漂了。
“好！那就这么办！”
随着戴维一声令下，荆棘军团的战争齿轮再次启动。
蒙特伊，又将迎来一场血与火的考验。
第四百七十一章 最后通牒
七月十三日夜，蒙特伊城北的一家酒馆发生一起斗殴事件。
这起斗殴事件起初根本没有引起多少关注，因为类似的事情几乎每天都会发生。
不过，这起斗殴事件却出人意料地引发了一系列的联动反应，从而彻底改变的萨利安帝国的整个政局。
事件发生后，临时负责蒙特伊治安的荆棘军团902师赶到现场，不由分说便将所有参与斗殴的人全部逮捕。
这其中，就包括了三位希尔德家族的士兵、两位汉默家族的士兵、以及一位道森家族的士兵。
得知此事后，希尔德公爵等人并没有太过在意，因为这种酒后斗殴本就不是什么大事，何况也没有闹出什么人命，便只派出了一位使者前往902师交涉。
不过，这位使者在902师却遭到了极其无礼的对待，恼怒之下口不择言，当场辱骂了几句，然后，他不仅没能让902师释放那六位参与斗殴的士兵，就连自己也被扣押了下来。
这下希尔德公爵等人觉得有些不对劲了。
他们再次派出使者，不过不再去902师，而是直接前往皇宫求见戴维·索罗，想弄清楚荆棘军团真正掌权者的态度。
但这位使者在皇宫苦等了一夜，却没有见到戴维。
七月十四日，阅兵典礼的前一天。
六位参与酒吧斗殴的领主士兵被902师带到了中央广场上，当众宣布，由于他们违背了《蒙特伊临时治安条例》，依法将受鞭刑。
围观的民众顿时议论纷纷，因为这个《蒙特伊临时治安条例》根本就没人听说过，而且，荆棘军团这样当众鞭打领主军队的士兵，这简直就是索罗家族在**裸地挑衅四大领主。
果然，荆棘军团对斗殴士兵的处理立刻在领主军队中引发了一场轩然大波。
大量义愤填膺的士兵们叫嚣着要给荆棘军团好看，而有一些人，不仅仅是口头叫嚣，他们甚至真的对巡逻的荆棘军团士兵下了手。
十四日上午，一队902师士兵在巡逻过程中遭到了领主士兵的袭击，双方动用了武器，最后造成了八人死亡，十七人受伤的恶**件。
这一下，蒙特伊城中的气氛立刻凝重起来。
哪怕是最迟钝的居民，也开始闻到空气中弥漫的火药味。
此时的蒙特伊已经成了一个巨大的火药桶，只差一点火星就会嘭然炸开。
于是，戴维便毫不犹豫地将这点火星抛了出去——
他立刻公开宣称，领主军队的存在已经严重威胁到蒙特伊的安全和稳定，所以为了维护城内的秩序，保障明日的阅兵典礼能够顺利进行，四大领主只能在城中保留不超过五百人的警卫部队，其余部队必须在今日太阳落山之前撤至城外。
戴维的公开发言立刻让蒙特伊的气温降到了冰点，虽然四大领主还未做出反应，但城中的民众顿时嗅到了战争的味道，开始疯了一样地向城外撤离。
荆棘军团对此并没有阻止，而是大开城门，任由这些民众离开。
不过，领主军队却没有撤离。
随着太阳一点点地西落，蒙特伊城中的气氛也越来越凝重，简直压得让人喘不过气来。
有一些人觉得荆棘军团不会真的动手，毕竟阅兵典礼就在眼前，如果真的在这个时候动手，不说能不能打得过人数上还占优的四大领主，就算打赢了，蒙特伊恐怕也要被彻底打烂。
所以，在这些人看来，戴维的动作只是吓唬吓唬四大领主，想要逼对方退让。
不过，也有人觉得荆棘军团动手的可能性非常大，因为戴维已经习惯了用军事手段来达到政治目的，而荆棘军团也是一路血雨腥风杀过来的，相信这次也绝不会手软。
而且，从之前荆棘军团902师在蒙特伊中大肆屠杀帝国贵族，以及炮轰帝国皇宫的行动来看，戴维的胆子要比很多人想象得要大得多。
其实希尔德公爵等人此时也有些摸不准戴维的态度，他们内部也为此争论了许久，最终还是没能形成统一意见。
最后只能决定一边静待戴维的下一步动作，一边做好战斗准备。
由于担心自己的后路被断绝，四大领主在城北展开军队的同时，也派出一部分部队前往北城门处集结，一旦开战就立刻强攻占领了北城内，万一战事不利，也可以从北门撤离。
七月十四日下午六点十分，太阳终于还是从地平线处落下。
戴维给出的最后通牒时间已经过去了，所有人都在屏息凝神，等待着荆棘军团的下一步动作。
轰轰轰！
事实证明，荆棘军团还是那个荆棘军团，这是一支崇尚进攻的铁血军队，也是一支敢于向任何敌人开炮的军队。
一百多门大口径榴弹炮顿时爆发出猛烈的火焰，无数炮弹在蒙特伊上空掠过，发出尖锐的声音，然后准确地落在了北城区领主军队的营地中。
大地开始震颤，硝烟开始弥漫，蒙特伊再一次迎来了战争之神的脚步。
轰隆隆……
部署在北城区周围的八十辆坦克立刻启动，向着领主军队的阵地缓慢而坚定地推进。
同时，三十架飞艇也从城外起飞，巨大的阴影开始缓缓遮蔽住蒙特伊的天空。
或许四大领主都没有意识到，这根本就不是一个层面的战斗。
他们从来都没有与荆棘军团正式交过手，只能从一些战报中侧面体会荆棘军团的强大与可怕，但却没有一个深刻而精确的亲身体会。
现在，他们终于亲自领略到了。
只是这个代价有些大。
在荆棘军团炮兵部队、装甲师、以及空军的狂轰乱炸下，整个蒙特伊的北城区立刻陷入了一片火海之中。
这次四大领主率领的军队都是他们手下最为精锐的一支部队，但即便如此，他们在荆棘军团的强大攻势面前，依然显得格外脆弱。
这些可怜的士兵从未见过如此猛烈的炮火，一团团的火球在他们眼前形成一朵朵小型蘑菇云，有着一种异常残酷的美丽，只是这样的美丽是建立在无数生命和鲜血的基础上。
大批大批的领主士兵不断倒下，惨叫声与哭喊声震动了整个蒙特伊。
第四百七十二章 预料之外的刺杀者 一
夜色已深，但蒙特伊北城区却是一片冲天火光。
持续不断的炮击下，领主军队驻扎的片区已经被彻底荡平，那些领主军队的士兵早已被炮火轰炸地晕头转向，根本分不清东南西北了，只能像无头苍蝇一样到处乱窜。
而在201师的坦克部队不断推进下，领主军队的活动空间也被进一步压缩，也更有利于炮兵和空军飞艇进行地毯式轰炸。
但是，陷入包围的领主军队很快就发现了荆棘军团防线的一个漏洞——北城门。
那里驻扎的守军人数不多，而且火力与其它方向上完全不能比，领主军队仅仅用了不到半个小时的时间就成功冲上了城头，而防守的荆棘军团部队竟然选择了主动撤离。
这让领主军队的士兵们大喜过望，带着一丝丝的疑惑，他们连忙占领了北城门，并回去复命。
希尔德公爵等人显然也没有料到荆棘军团在北城门的防守力量竟如此薄弱，一时间居然有些难以抉择。
本来他们都已经做好了拼死反击的准备，卡佩·希尔德刚刚制定了一个粗略的突击计划，试图冲过荆棘军团的正面包围圈，杀进皇宫，直接俘虏戴维·索罗。
但是，北城门的胜利给了领主军队一个逃生的希望，让好不容易下定决心准备绝地反击的他们突然又开始举棋不定起来。
普罗德公爵当即提出要率军撤出蒙特伊，在荆棘军团天灾一般的可怕炮火面前，这位老公爵已经开始后悔了，后悔没有听从自己孙子——拉托尔·普罗德的劝说。
其实，普罗德家族跟索罗家族的关系一直都是非常和睦的，当初‘风暴之主’库尔·普罗德在世的时候，就跟坎贝尔·索罗关系甚密，而且戴维的母亲也是普罗德家族的，严格来说，戴维还要叫当代的普罗德公爵一声“外公”。
所以，此时见识到荆棘军团的可怕战斗力，普罗德公爵当即决定暂时撤离，脱身之后，再靠着往日两家的情谊，想必戴维也不会对普罗德家族赶尽杀绝。
其实，这正是戴维没有在北城门放置重兵的原因。
如果将领主军队围死的北城区中，那么逃脱无望的他们肯定会拼死反击，对荆棘军团造成极大的伤亡。
而如果故意放开一条生路，那么，四大领主中肯定有抵抗意志不坚定的，会选择就此撤出蒙特伊，从而瓦解他们的联盟。
所谓的‘围三阙一’，就是这个道理。
不过，这条看起来充满生机的逃亡之路也并非看起来那样简单，因为戴维早已在北城门外埋伏了一支骑兵部队，就算领主军队从北城门逃出去，也注定要在骑兵的追击下做出艰难的选择——投降或者被歼灭。
当然，四大领主中也不是人人都像普罗德公爵这样想着临阵退缩，希尔德公爵就非常坚决地主张与荆棘军团决一死战。
在他看来，这是四大领主最后，也是最好的一次机会。
错过了这样的机会，等戴维成功加冕，名正言顺地接管萨利安帝国，整合了帝国庞大的战争资源之后，那么等待四大领主的，就只有死路一条。
于是，无法形成统一意见的领主军队立刻出现了分化。普罗德家族和道森家族的军队从北城门向外逃去，而希尔德家族与汉默家族的军队则在两位圣骑士的率领下，向荆棘军团的正面阵地发起了冲锋。
嗒嗒嗒……
荆棘军团早已在领主军队的营地外布置好了防御阵地，那些架设在高地上的机关枪立刻对企图靠近的敌人呼啸起来，一条条飞舞的子弹痕迹将领主军队的队列割裂开来，凡是子弹掠过的地方，全都是一个个鲜血和尸体铺就的通道。
嗡！
然而，就在荆棘军团的士兵正在进行屠杀之时，领主军队的阵前突然竖起了一面半透明的金色巨盾，盾前的鸢尾花纹章散发着炫目的光芒，将射向其上的机枪子弹全都一一挡下。
甚至那些大口径榴弹炮以及t2坦克的75mm加农炮炮弹打在这面金色巨盾上，也只是掀起一阵阵涟漪，无法突破其防御。
也只有天上的飞艇，还能绕过盾牌的防御，将一颗颗炸弹丢到领主军队的阵地中。
不过，这样一来，领主军队也算是有了难得的喘息机会，他们再次组织好队列，在金色巨盾的掩护下，发疯一般地涌向荆棘军团的阵地。
然而，还没等他们冲到荆棘军团阵前，一个巨大的火球拖着长长的尾焰，以极快的速度掠过长空，撞击在金色鸢尾花盾牌上。
盾牌在这样的轰击下顿时变得摇摇欲坠，又是一轮炮弹齐射后，盾牌表面再次荡开无数涟漪，而这次，涟漪终于越来越大，给盾牌留下了不可恢复的痕迹。
咔嘭！
金色盾牌终于化成无数细小的碎片纷纷扬扬地洒落。
荆棘军团的炮兵阵地顿时爆发出一阵兴奋的咆哮声，士兵们激动地进行着弹药填装，然后在领主军队的阵列中炸起一阵阵死亡风暴。
“麦凯恩？你竟然还没死！”希尔德公爵望着不远处高楼上的那个瘦削身影，突然眼神一凝。
意识到麦凯恩竟然也插手萨利安帝国的政局后，希尔德公爵一边紧盯着那位圣法师的身影，一边对身旁的汉默公爵大声道：“索林，我来对付麦凯恩，你立刻率军杀进皇宫！”
“好！”汉默公爵闷声应道。
随即，一道银光闪过，只见这位身高不过一米五的敦实矮人公爵，竟然开始逐渐长高。
一块块岩石般硕大肌肉不断虬结，让索林·汉默的体型直接暴涨十倍有余。
大地仿佛都无法承载他的重量，开始微微震动，街道上铺就的花岗岩石块也在他的随意走动下纷纷开裂。
“吼——”
变成一个十多米高的巨人后，汉默公爵仰天咆哮一声，右手中电光闪动，凝结成一柄硕大的巨锤。
嘭！
汉默公爵挥舞巨锤，直接将脚下的一辆t1坦克砸成夹肉饼。
“勇士们，为了帝国，跟我冲！”
第四百七十三章 预料之外的刺杀者 二
轰！
随着索林·汉默挥动着巨锤，荆棘军团阵前的地面瞬间出现一道一米多深，几十米长的沟壑，褐色的泥土和灰白石块到处飞溅。
高达十几米，浑身肌肉虬结的汉默公爵，信步走在领主军队的最前列，每一次迈步都能带出剧烈的震动。
轰轰轰！
t2坦克的连续几发主炮轰击在汉默公爵身上，却无法留下一丝痕迹，更别提那些威力更小的枪械了。
“撤！后撤！”
见到这种情况，荆棘军团的战前指挥官只得下令后撤。
而就在此时，一道碧绿色的影子飞速扑向汉默公爵的胸口。
汉默公爵动也不动，胸前浓密的紫红色长胡子瞬间飞舞，撕拉一声，仿佛布匹扯开的声音，碧绿色的影子碎裂开来，化成不断闪烁的点点星光。
“什么人？”汉默公爵一声怒吼，仿佛天空中炸响的惊雷，声音之大让整个蒙特伊城中的人都感到一阵耳鸣目眩。
而在汉默公爵正前方，那个被其一声巨吼直接命中的区域，一个半透明的身影缓缓浮现出来。
“娜迦？你是当代的美杜莎吧。”汉默公爵看着碧姬的身影，眼中闪过一丝疑惑。
显然，他怎么也没有料到娜迦竟然会帮助荆棘军团。
由于信息的滞后，汉默公爵等人还不知道荆棘军团已经征服了魔鬼岛。
碧姬咯咯一笑，摆出一个颇为诱人的姿态，轻声说道：“汉默公爵，不要火气这么旺嘛，来，我们好好聊聊。”
“聊个屁！”
轰轰轰！
汉默公爵快走几步，抡起巨锤就砸向半空中的碧姬。
嘭！
巨锤砸中碧姬，却没有任何血肉横飞的场面出现，只有一团碧绿色的烟雾在巨锤击中的一瞬间散开，然后又在另一处凝结出碧姬的身影。
“咯咯，公爵大人，您的眼神好像有些不好啊~”
“我看你还能变几次！”汉默公爵冷笑一声，抡起巨锤，又砸了下去。
……
就在汉默公爵跟碧姬激斗正酣的时候，另一边希尔德公爵与麦凯恩也打了起来。
只见希尔德公爵突然将手中的金色盾牌猛地插入地面。
咔嚓！
无数细小的裂缝在盾牌底部向四周迅速蔓延，而在这些裂缝中，不断浮现出一丝丝的银白色泛着金属光泽的液体，这些液体如同烟雾般扭曲上升，竟在空中汇聚成一股股的金属洪流。
轰！
一股银白色金属洪流在空中盘旋，形成一条长龙，猛然撞向麦凯恩的方向。
紧接着，又是一道粗壮的金属巨龙冲了过去，然后是第三道、第四道……
麦凯恩站在楼顶，双臂张开，口中念念有词。
四个熔岩球缓缓浮现在他身周，里面仿佛有赤红色的岩浆在不断流动。
嘭！
熔岩球突然炸裂开来，在麦凯恩周围荡开一个半透明的熔岩球壳，抵挡住几十道金属洪流的冲击。
撞击在炙热的熔岩防御层上，那一道道银白色的金属洪流逐渐融化，并不断向下方滴落。
希尔德公爵一个箭步，仿佛跨过空间一般，直接从几百米外出现到熔岩球的下方。
“嗬！”只听他低吼一声，任由那些融化的金属液体流动到他的身上，并加速凝聚成一个钢铁铠甲。
眨眼间，希尔德公爵就变成了一个钢铁小巨人，他的双腿微微弯曲，然后奋力一跃。
嘭！
希尔德公爵脚下的大地猛然炸开，碎石和泥土四下飞溅，而他自己则变成了一个钢铁怪兽，手持一面十米多高金色巨盾，冲向了麦凯恩。
“盾击！”
熔岩球轰然炸开，炽热的岩浆四下飞溅，将下方躲闪不及的士兵们砸得哀嚎遍野，损伤惨重。
嗡——
一团火焰在希尔德公爵的撞击下陡然散开，又立刻在不远处重新凝聚成麦凯恩的形象。
只是他的脸上竟然出现了几道淡淡的细微裂痕，裂痕中仿佛能够看到其中正在燃烧的火焰。
“你之前受过伤？”希尔德公爵微微一愣，有些意外，但更多的，则是惊喜。
麦凯恩阴沉着脸，没有说话。
他之前在娜迦圣地，干涉碧姬与上一任美杜莎之间的争斗时确实受了点伤，现在被希尔德公爵看出，心中已经有了一丝退意。
不过，想到戴维给出的承诺，麦凯恩又舍不得就此离去。
“呵呵，你现在走还来得及，不然的话……”
不等希尔德公爵说完，麦凯恩便伸出双手在胸前结出一个法印，口中大喝道：“你以为你赢定了么！”
嗷~~
一头火焰巨鸟扑腾着翅膀，在麦凯恩身前缓缓浮现，狰狞的双眼紧紧盯着面前的希尔德公爵。
……
此时此刻，戴维正站在皇宫宫墙之上，远远地望着发生在蒙特伊北城区的激斗。
“碧姬和麦凯恩似乎都有所保留啊。”
“这是肯定的，他们两人毕竟不是心甘情愿为我们而战，这个样子下去，对我们有些不利。”
戴维盯着远方的天空，面色沉静，似乎并没有担心敌方的那两位强大圣骑士正逐渐占据了上风。
咚咚咚。
急促的脚步声响起，一位士兵匆匆忙忙地跑过来，在诺拉耳边悄声说了几句。
然后，一向面不改色的诺拉，竟然瞬间露出了一副震惊的表情。
“什么事？”戴维忽然有些好奇。
诺拉稍稍平复了一下心情，瞥了一眼索菲娅公主和雅各布，然后用惊疑不定的语气汇报道：“亨利八世，死了。”
“什么？”
“谁死了？”
“谁干的？”
……
戴维也顿时被这个石破天惊的消息给惊住了，楞在当场，刚想开口询问详情，眼角余光却瞥见一道黑影突然冲了过来。
还没等他从震惊中恢复过来，戴维就觉察到自己后腰传来一阵刺痛。
“公爵大人，当心！”
“雅各布！你干什么？”
“哥哥，不要啊！”
……
一声声惊叫之中，戴维迅速转头，目光炯炯地看着这位意料之外的刺杀者：“雅各布？没想到居然是你！亨利八世也是你杀的吧。”
雅各布缓缓抬头，毫不退缩地望着戴维的眼睛，刚想开口说话，却见戴维眉心间亮起的金色荆棘纹路，不禁陡然脸色一变，顿时惊叫道：“不对！你不是白银骑士！”
第四百七十四章 底牌
“谁告诉你，我是白银骑士？”
戴维冷笑一声，一手紧紧攥住雅各布刺入自己身体中的那柄匕首，一手闪电般抓向雅各布的咽喉。
“怎么可能？！”雅各布惊叫着不断后退，似乎完全不能接受这个事实。
“你跑得了吗！”
戴维一把拔出腰间的匕首，金色的血液溅了一地，但他却毫无所觉，依然缓缓走向雅各布。
虽然戴维的步伐简直可以说是无比缓慢，但雅各布却发现自己根本无法躲开，仿佛是被一股庞大至极的恐怖气息给死死压制住，完全不能动弹一丝一毫。
至此，雅各布再也疑惑。
戴维，竟然真的是一位圣骑士！
“你……你……”雅各布似乎还想要继续说些什么，却猛然发现自己的七窍居然在不断溢出大量的鲜血，一股发自内心深处的恐惧不断涌出，让他不禁全身颤抖起来。
哧！
银光闪过，雅各布的咽喉被划开一道血口，而这道血口猛然张开，仿佛婴儿的嘴巴，不断吐出大股大股的鲜血。
嘭！嘭！
雅各布·阿斯图，这位曾经的帝国大皇子，终于咽下了最后一口气，缓缓跪倒在戴维面前。
同时软倒在地的，还有索菲娅公主。
接连丧失两位亲人，这位帝国三公主也因情绪急剧波动而晕了过去。
戴维看着雅各布的尸体，心中有些恍然，也有些唏嘘。
看来这位帝国大皇子一直以来就没有真心投靠，而是想方设法地在利用戴维来达成自己的目的。
如今，他杀了亨利八世，完成了为自己母亲复仇的愿望，现在竟然还想杀掉戴维，这家伙恐怕是打算趁机除掉所有的竞争者，自己坐上帝国皇位的宝座。
又或许，雅各布只是觉得不能让帝国皇位落在索罗家族手中。
不论他到底是怎么想的，不论他有没有与四大领主达成秘密协议，戴维都不愿再去关心了。
此时此刻，既然已经掀开了底牌，那么就用真正的实力较量一下，到底谁才有资格掌控帝国的权柄。
叮当。
戴维随后扔掉还沾染着自己以及雅各布鲜血的匕首，看向北城区的战场，突然一个闪身，化成一团金光迅速冲了过去。
轰！
与麦凯恩缠斗的希尔德公爵被金光撞了个正着，整个人倒飞出去，砸塌了一排民宅房屋。他身上凝结的那件钢铁铠甲竟然浮现出一道道细微的裂痕。
“戴维·索罗？”希尔德公爵看着那个浑身缠绕着金色闪电的身影，惊疑不定地问道。
“卡佩·希尔德，你胆敢犯上作乱，谋逆叛国！我以萨利安帝国第十七任皇帝继承人的身份宣布剥夺你的爵位，并判处死刑！”戴维居高临下地望着希尔德公爵，高声喝道。
“哈哈哈！”卡佩·希尔德顿时大笑起来，“你才是真正的叛国者！有什么资格审判我！”
“那你再好好看看，我有没有资格。”戴维缓缓举起手中的长剑。
刹那间，戴维头顶的天空突然风云变幻，隐隐有雷光闪过。
自从晋升圣骑士之后，戴维便发觉自己对于闪电有了一种莫名的操控力。仿佛是体内的元素位与天地间庞大宏伟的自然之力有了某种奇妙的联系。
虽然是第一次试图操纵这种力量，但血脉中流传的某种意识却让戴维仿佛对于这种力量极为熟悉。
“死吧！”
顷刻间天空炸裂开来，一道粗壮的金色电光随着戴维的挥剑从天而降，将整个蒙特伊一分为二。
希尔德公爵半跪而起，狂吼着，咆哮着，将金色巨盾抵在身前。
天地间仿佛瞬间安静下来，但随即又轰然炸响。
哧！哧！哧！
一道道闪电接连降下，仿佛天威一般，将大地钻出一个个焦黑的硕大深坑。
戴维手中的长剑似乎无法承受这股巨力，砰得一下炸开，化为无数细小碎片四下纷飞。
等到肆虐的闪电逐渐消退，戴维定了定神，看向卡佩·希尔德所在之处。
入目所见，全都是一片狼藉疮痍，原本的房屋建筑，已经全部变成了一堆堆细小的破砖碎石。
嘭！！
巨大的爆炸声中，一个金属铠甲人从建筑废墟之中站立起来，对着半空中的戴维和麦凯恩发出愤怒的咆哮。
他手中的金色巨盾突然爆发出炫目的光彩，一声清脆的鸟鸣声瞬间传遍了整个蒙特伊。
戴维只觉得刹那间无数影像画面涌入自己的脑海，让他微微失神片刻。
等到他从幻觉中挣脱而出，再凝神看向眼前时，却发现一个金色巨盾已经几乎要砸到自己的面门。
戴维面色平静，眉心处的金色纹路仿佛燃烧起来，透射出妖异的光彩。
一道道金色电流在他身周流转，最后猛地在他身前汇集。
咔嚓！
碰触到巨盾的一刹那，戴维电光缠绕着的右手突然弯折成了一个极其不自然的角度，惊悚的骨折声清晰可闻。
不过，他的左手却化作一道电光，以极快的速度插进了希尔德公爵的双眼中。
“啊！！！”
希尔德公爵仰天狂吼，一滴滴金色血液顺着空洞的眼眶不断滑落。
戴维猛然后退，与陷入癫狂中的希尔德公爵拉开距离。
他的右手无力地垂下，似乎已经断裂，但左手中却捏着两颗血淋淋的眼珠。
“麦凯恩！你还在等什么？”
听到戴维的训斥，旁边仿佛看呆了一般的麦凯恩连忙醒悟过来，手指翻动迅速结出一个法印。
轰！
大地忽然裂开，炙热的熔岩喷薄而出，一只只火焰精灵瞬间围上了双目失明，正在原地胡乱挥舞着巨盾的希尔德公爵。
“啊啊啊！戴维，我要杀了你！我要杀了你！”
希尔德公爵疯狂地痛嚎着，手中的攻势如同海浪般朝着四面八方扩散开来，将周围的火焰精灵一个个地消灭。
然而，更多的火焰精灵仿佛无穷无尽一般地从地面的裂缝中窜出，缠住希尔德公爵。
离开！
必须离开这里！
只要能活着离开蒙特伊……
噗嗤！
就在希尔德公爵心生退意之时，一道金色电光突然从他背后穿胸而过。
戴维不知何时已经站到了他的身后，左臂如同利剑般刺穿其后背，从胸口突出。
手中捏着一颗流转着金属光泽的银白色心脏，还在噗噗跳动着。
啪！
戴维微微一用力，将那颗心脏瞬间捏爆。
第四百七十五章 大局已定 一
硝烟弥漫的蒙特伊城中，时间仿佛突然在这一瞬间凝结。
所有人的目光都不由自主地集中到了戴维身上，更准确地说，是那颗刚刚被他捏爆的金属心脏上。
那可是一颗圣骑士的心脏啊！
黄金鸢盾圣骑士，卡佩·希尔德公爵，这位叱咤东部大陆两百年的强人，竟然在此时此刻，走到了生命的尽头。
而同时，另一位新生的圣骑士，站在黄金鸢盾的尸体上，以一种无可阻挡的姿态强势崛起。
嘭嘭嘭！
就在希尔德公爵的尸体颓然倒地的一刻，汉默公爵化身的巨人以极快的速度摆脱碧姬的纠缠，头也不回地大步往城外逃去。
戴维看着汉默公爵狼狈的身影渐渐消失在蒙特伊城头，眼中寒光一闪，不过却也没有追击。
而目睹两大圣骑士一死一逃的领主军队士兵们，也在这一刻瞬间崩溃了。
不知是谁起的头，有人丢下武器抱头投降，也有人往北城门撒腿就跑。
而荆棘军团阵中则立刻爆发出一阵猛烈的喝彩声，这一刻，戴维在军中的声望达到了巅峰，无数目睹这一历史性时刻的荆棘军团士兵们，无不将他视为战无不胜的军神！
看到领主军队骤然崩溃，荆棘军团的战士们仿佛化成下山的猛虎，立刻冲了上去，穿越过一个个街区，将那些毫无抵抗意志的敌人切割包围，并开始封锁北城门，阻止更多的领主军队逃出蒙特伊。
嗒嗒嗒……
急促的马蹄声隐约从城外传来，那是902师在追击逃窜的领主军队。
此时普罗德家族和道森家族的军队还没有逃出多远，于是，他们就愕然发现，大地忽然开始震动起来，然后，一个手持电锤的巨人狼狈不堪地从蒙特伊城中逃出，很快就超过了他们，并继续往南而去。
“那是索林·汉默吧？”
“好像……是的……”
普罗德公爵与道森公爵面面相觑，眼中的震惊之色完全掩饰不住。
一个可怕的念头浮现在他们脑海中，让他们不由得微微颤抖。
“骑兵！后面有骑兵！”
还没等两位公爵从震惊之中彻底缓过神来，侦察兵就发出了惊慌失措的警告。
恐慌以极快的速度在领主军队中蔓延开来，即便普罗德公爵与道森公爵拼尽全力也无法阻止。
“列阵！准备迎战！”
尽管两位公爵想要回头迎战，但是，一旦骚乱蔓延开来，想要在短时间内重整军阵，几乎是不可能的。
蒙特伊铺天盖地的猛烈炮火早就在两家领主的军中留下了噩梦般的心理阴影，再加上不战而逃，士气极其低落，刚才又看到了慌不择路的汉默公爵……
那可是圣骑士啊！
连圣骑士都不敢直面荆棘军团的兵锋，这个世界上还有什么能够阻止他们呢？
于是，一连串的打击下，城外的领主军队也崩溃了。
虽然他们也知道，在骑兵的追击下，越是逃跑，越是死得快，但此时已经没人顾得上这些了，恐惧早已占据了他们的心灵，让他们无法冷静思考。
即便有些军官还能保持基本的理智，但在失控的溃军裹挟下，也只能跟着一起夺路而逃。
“我们快走吧！再晚就来不及了！”道森公爵的声音几乎快要哭出来了。
道森家族已经有好几代没有出现过黄金级的圣骑士了，这个黄金家族也在时间的磨灭下逐渐丧失了尚武的精神与血性。
这个时候，如果有后悔药卖，道森公爵一定会不惜一切代价地买下来，他只觉得，被希尔德公爵忽悠来蒙特伊就是他此生犯过的最大错误。
“我们走不了了。”普罗德公爵面如死灰，仿佛认命了一般，“让战士们解除武装，不要做无谓的抵抗。都是帝国的军队，没必要自相残杀。”
“对，对对对！”道森公爵仿佛抓住了最后一根救命稻草，赶紧下令全军投降。
然而，他们不知道的是，此时追上来的，正是荆棘军团中最为桀骜，杀心最浓的一支部队——902骑兵师。
这些风暴高原人从来不觉得自己是萨利安帝国的军队，也跟领主军队没有任何情谊可言。
甚至，在这些东部大陆传统贵族眼中，风暴高原上生存的，都是一群没开化的野蛮人。
“放下武器！放下武器！”
面对排山倒海般涌来的902师骑兵部队，六万人的领主军队全部放下了武器，怀着屈辱的情绪等待着荆棘军团的处理。
不过，让他们恐惧的是，对面的骑兵根本没有放缓脚步，相反，他们竟然还加速冲了过来，手中的枪口也渐渐端平，对准了领主军队。
砰砰砰！
早已起了杀心的902师根本没有理会放下武器的领主军队，照样举起了屠刀。
“欺人太甚，戴维，你欺人太甚！”道森公爵见看到在902师的屠杀下，成片成片倒下的士兵，气得两眼一翻几乎昏厥过去。
“跟他们拼了！杀！”普罗德公爵也是涨红了脸，拔出腰间指挥刀，怒吼道。
于是，在死亡的威胁下，一些领主部队士兵重新捡起武器，奋起反击，也有一些则再次四下逃窜，妄图逃过骑兵的追杀。
然而，无论他们怎么选择，似乎都只有死亡一条路可走。
东方的天边已经渐渐亮起，新的一天即将到来，而蒙特伊城外的大屠杀却才刚刚拉开序幕。
讽刺的是，蒙特伊城中的枪声却逐渐平息下来。
201装甲师士兵们的纪律性可不是902师的野蛮人可比的，在戴维的命令下，只要领主军队放弃抵抗，他们便接受了对方的投降。
到最后统计战果的时候，便出现了戏剧性的一幕。
留在城内，对荆棘军团造成最大伤害的领主军队反而绝大部分成了俘虏，保住了性命，而在刚开战后没多久就逃出蒙特伊的领主军队，却在902师的疯狂屠戮下，几乎全军覆没。
不过，好在塔沙雷还有最后一丝理智，并没有将普罗德公爵和道森公爵也一起杀了。
在杀完士兵后，902师将两位公爵和一批高级军官扣押起来，送回了蒙特伊。
第四百七十六章 大局已定 二
7月15日晚，戴维在皇宫之中见到了普罗德公爵和道森公爵。
对于902师拒绝接受投降，几乎杀光了两家多达六万精锐部队的行为，戴维虽然表面上呵斥了几句，但内心却在偷笑。
他其实也想好好削弱一下这些领主的军权，现在902师帮忙屠杀两家的精锐部队，也算是正中戴维的下怀。
大大咧咧地坐在皇位上，看着面前两位浑身狼狈的公爵，戴维忽然轻哼一声，淡淡地说道：“两位，之前为何对我的命令视若无睹啊？”
普罗德公爵低着头，不说话。或许是不知道该怎么面对戴维，尤其是他的身份还是戴维的外公。
而道森公爵，虽然他很想表现得坚强一点，不能让戴维小瞧了自己，但是，他的膝盖不太争气，刚听到戴维的责问，就情不自禁地噗通一声跪倒了，结结巴巴地辩解道：
“索……索罗公爵……不是……不是我……是卡佩·希尔德，全是他的主意！”
戴维丝毫不掩饰自己眼中的鄙夷之色，他听说过这一代的道森公爵是个胆小怕事的庸人，可没想……竟然如此不堪。
“算了，既然你们是受人蛊惑，那我也不好太过苛责……”
一听到戴维的口气似乎有些松动，道森公爵顿时激动起来，连忙开口一通指责，将所有的罪责都推给卡佩·希尔德。
反正死人也不会站出来跟他辩解。
而且，道森公爵信誓旦旦地表态，只要戴维能给他一个改过自新的机会，那么他可以立刻向戴维宣誓效忠，道森家族自此以后也将唯索罗家族马首是瞻。
看着年纪过百的道森公爵跪在自己面前，痛哭流涕地祈求自己的原谅，戴维忽然有些明白了，为什么自己现在坐的这个位置如此有吸引力。
这就是权力的魅力吧。
等到道森公爵几乎将嗓子都哭哑了，戴维才慢条斯理地说道：“好了，起来吧。来人，端两杯茶来。”
道森公爵顿时停止了哭喊，连忙挣扎着从地上爬起来，刚想找个位置坐下，可见到身旁动也不动的普罗德公爵，他忽然也有些犹豫，站在原地没敢自己去坐。
戴维见状，无奈地笑了笑，淡淡地问道：“普罗德公爵，你是什么打算。”
虽然戴维的语气听不出喜怒，但普罗德公爵还是微微颤抖了一下，挣扎良久，这位老公爵还是长叹一声，半跪于地，郑重其事地说道：“普罗德家族也愿意向您效忠！”
“好！”戴维哈哈大笑，目光一转，便顺势说道，“既然如此，有一件事我需要你们立刻去办。”
“您请说。”
“卡佩·希尔德和索林·汉默两人胆大包天，不仅不听号令，甚至还起兵攻打皇宫，简直罪不可恕！因此，我以帝国皇位继承人的身份，宣布剥夺希尔德家族和汉默家族的公爵之位！
而卡佩既然已死，那么，只要希尔德家族乖乖交出领地，解散军队，那我也就不追究了。
至于索林·汉默，嘿嘿，不知两位可愿率军前往莫瑞根，将此人绳之以法？”
殿中忽然安静了下来。
道森公爵和普罗德公爵都低头不语，显然是对这份苦差事抗拒至极。
去捉拿一位圣骑士，还是一位统领着上百万矮人的圣骑士领主，任何人都会感到万分头疼。
戴维见状，便轻声补充道：“放心吧，我会提供一些先进的武器装备给你们。”
道森公爵和普罗德公爵对视一眼，似乎有些心动，但依然下不了决心。
“此外，当代的娜迦女王美杜莎也会跟你们一同前往，帮助应对索林的威胁。”戴维只得再次加码道。
连圣海妖都出动了，这下两人不得不答应，只得点头称是。
戴维这才露出了笑容。
这一招“驱狼吞虎”，不管双方谁胜谁负，都能极大地消耗领主们的实力，帮助戴维扫清掌控萨利安帝国的障碍。
“很好！我可以答应你们，只要你们将索林·汉默的人头取来，我便可以饶恕你们之前的所有过错，也可以为你们家族保留公爵爵位。”
“是！”
等普罗德公爵和道森公爵退下后，戴维便命人找来了碧姬。
听到戴维让自己跟着普罗德家族和道森家族前去攻打矮人领地，碧姬目光闪了闪，有些不太情愿地说道：“公爵大人，索林·汉默的实力很强大……我担心有些应付不来……”
“哼！”戴维面色一冷，“少废话，两大黄金家族给你做帮手，你还担心什么？好了，不要再给我辩解了，昨天在蒙特伊，要不是你没能拖住索林·汉默，会让他就这样跑掉？当初的协议你可没有履行彻底！”
“那您的承诺呢？”碧姬微微挺胸，不服气地反问道。
“只要你去将索林的人头拿来，我自然会帮你从麦凯恩那里要回上一代美杜莎的尸体。”
碧姬有些无奈，但又拿戴维没什么办法，更不敢单独去找麦凯恩，只得点头答应了下来。
打发碧姬去找索林·汉默的麻烦后，戴维便出了皇宫来到麦凯恩的居所。
这位圣法师现在占据了帝国白塔学院，当然，这里原本也是属于法师的地盘，现在只是物归原主。
之前戴维请麦凯恩出手帮他对付卡佩·希尔德的时候，便答应在事成之后将白塔学院重新交给法师们，并允许他们在帝国挑选合适的学徒，传播奥术知识。
虽然身为骑士，但戴维对于法师这个群体并没有多少敌意，当然，他也不会过于倚重这个超凡群体。
哒哒哒。
沉闷的脚步声在地下室中回荡，戴维越往前走越发感受到一股强大的奥术气息。
自从获取到上一代美杜莎的尸体后，麦凯恩就在白塔学院的地下室中开始了自己的研究。
显然，对于这种能够传承奥术超凡的血脉，麦凯恩非常感兴趣。
嗡~~
整个地下室陡然亮起一束紫红色的光芒。
美杜莎的尸体就被麦凯恩放置在一个桌案上，周围全是密密麻麻的圆形符阵，一眼看过去足足有上百个，此时正发出诡异的光芒。
戴维在桌边停下脚步，好奇地问道：“你的研究进行得怎么样了？”
第四百七十七章 麦凯恩的研究
麦凯恩有些不情愿地停下了手中的小刀，抬起头来看向戴维：“有些收获，不过，还需要进一步研究。”
戴维低头看着桌案上面目全非的尸体，对于麦凯恩如此糟蹋娜迦女王的行为没有任何心理负担，只是淡淡地追问道：“什么收获？”
麦凯恩稍微犹豫了一下，但又想到现在的戴维可不是当初那个白银骑士了，他不仅掌握了这个世界上最为强大的一支军队，连最大的短板——自身实力也已经随着成功晋升圣骑士而消失不见。
“我发现，塞壬家族传承的秘密，应该在她们的血液中。”麦凯恩只得坦诚地说道，他现在不仅无法威胁到戴维，还需要依仗荆棘军团的力量恢复法师的传承，所以不敢再像之前那般要挟戴维。
“血液？”戴维转头看向美杜莎尸体旁摆放的几个玻璃容器，里面装着颜色各异的液体，似乎是美杜莎的血液经过了各种处理后的产物。
“没错。”麦凯恩放下手中的小刀，拿起一个玻璃容器，微微摇晃几下。
地下室昏暗的环境下，麦凯恩手中的奇异液体正散发着淡淡的微光。
“我发现，美杜莎的血液中存在着奥术波动，这是一件非常奇怪的事情，因为正常来说，奥术超凡者的血液应该与普通人无异，只有血脉超凡者的血液才会与众不同。”
戴维露出思索的表情：“所以，你是说，塞壬家族具有了血脉超凡者才有的某种特征？”
“是的。我怀疑这才是她们能够传承奥术超凡的真正秘密。”麦凯恩目光闪动，似乎有些犹豫，但随即又直言道，“在美杜莎的血液中，我发现了一些奇怪的成分，但……它们的浓度太低，我很难将它们分离出来进行针对性的研究……
不过，我想，如果您能够提供一些血脉超凡者的血液给我，相信可以对这项研究产生极大的促进作用。”
戴维忽然笑了起来，问道：“你又想要谁的尸体了？卡佩·希尔德？”
麦凯恩当即躬身行礼，用恭谦而渴望的语气说道：“是的，如果有一个圣骑士的遗体给我研究，相信我一定能够在最短的时间内破解其中的奥秘，给您一个满意的交代。”
戴维呵呵一笑，摇头道：“卡佩的尸体可不能给你，不过，我可以让人送一些他身上的血液来，想必会对你有些帮助。”
“感谢您的慷慨！”麦凯恩虽然有些遗憾没能拿到希尔德圣骑士的尸体，不过，他也不敢要求太多，只得开口道谢。
“另外。”麦凯恩又补充道，“如果您还能送一些亨利八世的血液来……那就更好了。”
戴维微微眯起眼睛，似乎对于麦凯恩的得寸进尺有些恼怒。
麦凯恩赶紧低头，作出一副无比恭顺的姿态。
其实，麦凯恩最想要的，是戴维的血液。
因为戴维实力增长的速度实在太过可怕，一个月前，麦凯恩还清楚地感应到戴维是白银级的大骑士，但短短一个月后，戴维竟然就成为了黄金级的圣骑士，并亲手捏爆了希尔德圣骑士的心脏，站上了这个世界武力的巅峰。
麦凯恩当然知道，这种变化极不寻常。
以他漫长的人生阅历来看，一般的圣骑士都需要经过长期艰苦的历练才可能成就，就拿希尔德圣骑士来说，这位公认的天赋极其出众的天才骑士，也是在其八十五岁那年才踏入圣级领域的。
像戴维这样，不到三十岁就成为圣骑士的，在整个东部大陆历史上也几乎是从未有过。
当然，既然是“几乎”，那就说明是有过极少数例外的。
麦凯恩就曾见识过一位例外，那就是阿斯图家族的天才人物，刚刚过世的萨利安帝国皇帝，威压整个东部大陆近三百年的圣骑士——亨利八世。
亨利八世也是年纪轻轻就成为圣级强者，所以麦凯恩在戴维的身上，明显看到了亨利八世的影子。
他当然不敢索要戴维的血液来进行研究，但亨利八世的嘛，还是可以试试的。
戴维盯着麦凯恩看了半晌，不知道是不是被这位圣法师低眉顺眼的姿态给打动了，便点头道：“好，我会让人送来。”
“再次感谢您的仁慈和慷慨！”麦凯恩大喜过望，连忙高声道谢，并给出了自己的一份诚意，“我会通知格里芬王室，恭迎荆棘军团入驻丽纳王国！”
“好。”戴维对于麦凯恩的态度很是满意，虽然对于刚刚接手萨利安帝国庞大领土的荆棘军团来说，丽纳王国并没有太大的吸引力。
“我希望从现在开始，每周都能看到你最新研究进展的报告。”
“当然没问题，这是我的荣幸。”
“很好。”戴维点点头，就开始向外走去，同时不忘丢下最后一句，“还有，那具美杜莎的尸体别太过分了，毕竟终究是要还给娜迦族的。”
“好的。”
……
出了地下室，戴维坐上了停在学院里的专车，同时向一旁的侍从问道：“布雷迪·格恩他们抵达蒙特伊了吗？”
“还没有，几位研究员将在后天上午抵达蒙特伊。”
“嗯，让他们到了之后，立刻来找我。”
“是。”
刚刚在白塔学院的地下室中，麦凯恩所说的话给了戴维一些启发，让他也生出了进行血脉研究的想法。
成为圣骑士之后，戴维的进阶之路似乎已经断绝，毕竟人族之中还没有出现过圣骑士之上的血脉超凡者。
按照碧姬所说，圣骑士并不是这个世界超凡力量的巅峰，其上似乎还有半神，以及神级的存在。
而且，血脉超凡者很有可能就是神级生物的后裔。
麦凯恩的研究又似乎在说明，传承的秘密就在血液之中，戴维当然也想一探究竟。
既然人族之所以无法突破圣骑士的限制，很可能是因为血脉在时间的长河中被稀释，那么，如果对圣骑士的血液进行人工提纯……
麦凯恩可能对于提纯血液有些棘手，但戴维可是知道很多种提纯的手段，比如离心机，这种机器的制造难度并不大，以目前塔伦半岛的工业水平完全可以搞出来。
或许等离心机造出来后，除了尝试提纯超凡血脉，还可以试试继续提升转速，看看能不能达到提纯某种重金属物质的程度。
如果可以的话，或许那个能够带来世界“和”平的终极武器就有希望了。
第四百七十八章 国葬、阅兵以及登基仪式
一场大战，让七月十五日的典礼变成了丧礼。
出于对索菲娅的安慰，以及安抚人心的考虑，戴维给予了亨利八世国葬的待遇。
不过，虽然葬礼的规格很高，但却显得冷冷清清。戴维本人没有出席，只是派肖恩·克莱尔代表自己参加了葬礼。
荆棘军团的其他军政高官也都忙着处理战后事宜没有参加，只有少数对阿斯图家族还抱有最后一点崇敬之情的帝国官员出席了葬礼。
葬礼是在索菲娅公主的主持下进行的。
现在的索菲娅公主真可谓是孤家寡人了，她的父亲、母亲、弟弟、叔叔、甚至同父异母的哥哥，都在动荡的局势下接连丧生，阿斯图家族的直系血脉竟然只剩下了她孤身一人。
遭遇这样巨大的打击，哪怕索菲娅公主一向颇为坚强，也情不自禁地在葬礼上痛哭到昏厥。
将亨利八世匆匆下葬之后，戴维决定在七月二十日进行阅兵和登基典礼。
至于与索菲娅的婚礼，考虑到她目前的精神状态，戴维只得继续推迟。
七月二十日当天，虽然蒙特伊刚刚经历过一场大战，但中央广场附近早已是人山人海，周围的居民楼里也聚满了人。
很多人为了抢占一个更好的位置，从昨天夜里就开始排队。显然，目前帝国的民众对于荆棘军团还是充满了期待，期待这支强大的军队能够给多灾多难的帝国带来和平和庇护。
中央广场南北两侧的街道上，则静静地排列着准备接受检阅的荆棘军团各部队方阵，所有的战士们都将布雷迪步枪扛在肩头，闪亮的刺刀密密麻麻，在阳光额映照下散发出令人望而生畏的光芒。
上午十点整，戴维率领着荆棘军团的所有高级官员出现在中央广场的检阅台上，人群中顿时爆发出了山呼海啸般的欢呼声。
戴维淡淡地扫了一眼那些敬畏与羡慕交织的目光，微微一笑，并下达了举行阅兵典礼的命令。
主持这次阅兵的是海军元帅，戴维的姐姐——吉娜·索罗。
这位性格一向桀骜彪悍的女元帅此时也难得地严肃起来，只见她先是立正向戴维郑重敬礼，然后大声宣布阅兵开始。
随着吉娜清脆而飒爽的声音通过扩音器传遍整个中央广场，荆棘军团的各个步兵方阵率先踏着正步通过广场。
嗒嗒嗒！
强烈的正步在人群中引发了强烈的震撼，他们目不转睛地盯着那些精神抖擞的士兵们从自己面前通过。闪亮的刺刀、笔挺的身姿、整齐的步伐，都给了围观的群众完全不一样的感受。
随着指挥官的一声口令，所有的战士们整齐划一地将布雷迪步枪从肩头摘下，持在右腰间，闪亮的刺刀几乎能贴到前面战友的脊梁。
啪啪啪！
人群中顿时响起了热烈的掌声，他们完全从这些动作中，感受到了荆棘军团不可抵抗的强大战斗力。而看着这支强大的军队从面前通过，萨利安帝国的民众们似乎终于感受到了期待已久的心安。
扩音器在介绍着每一个前进中的方阵。
首先通过中央广场的，是荆棘军团陆军步兵方阵。来自101师、102师……107师的代表队，迈着整齐的步伐，昂首挺胸在检阅台前一一通过，并向戴维敬礼。
步兵方阵之后，则是炮兵方阵。
75mm加农炮方阵、100mm榴弹炮方阵、122mm榴弹炮方阵，在战马的拖拉下，荆棘军团的各种口径的大炮缓缓从中央广场开过，黑洞洞的炮口全部斜斜地指向天空。
嗒嗒嗒的马蹄声响起，炮兵方阵之后，便是901师和902师中选出的骑兵方阵，可以看出，这起两支骑兵师派出参加阅兵的战马都是经过精心筛选的，全是清一色的白马，而且个头都相差无几，配上骑术高超的战士，通过中央广场时格外赏心悦目。
轰隆隆……
骑兵方阵通过之后，大地忽然开始轻微震动起来，巨大的引擎轰鸣声中，坦克方阵出现在中央广场上。
这些令人望而生畏的钢铁怪物早已在几天前的蒙特伊血战中证明了自己，很多城内居民也亲眼目睹了那场战斗，深深知道这些坦克的厉害，四大领主几十倍的兵力优势，在荆棘军团装甲师的面前，仿佛孱弱的婴儿，被肆意屠杀。
嗡嗡嗡……
就在这时，太阳的光芒忽然暗了下来，众人抬起头来，就见中央广场的上空不知何时已经出现了十艘巨大的飞艇。
它们排成整齐的队列，悬浮在广场上空，仿佛来自上天的神祇，随时可以降下毁天灭地的灾难。
“荆棘军团万岁！”这个时候，安插在人群中的某些人适时地大声喊出了口号。
“荆棘军团万岁！”那些热血沸腾的民众们，在受到了感染后，也情不自禁地跟着发出了震耳欲聋的吼声。
这个声音越来越大，最后仿佛整个蒙特伊都跟着吼叫了起来。
在这样的声音中，戴维微笑着朝人群挥挥手，然后缓步踏上了检阅台的最高处。
那里，阿斯图家族的最后一位直系成员——索菲娅公主，正手捧象征着萨利安帝国最高权柄的皇冠，静静等待着。
“戴维·索罗万岁！”
索菲娅缓缓为戴维戴上皇冠之时，整个中央广场都沸腾起来。
这一刻，这个古老而伟大的帝国，终于迎来了自己的新主人。
感受着来自皇冠的重量，戴维心潮澎湃，他望着台下欢呼的官员、军队、民众们，不由得微微眯上了双眼。
权力的滋味啊，真是令人迷醉。
好在他的意志还足够坚定，很快便调整过来。
随后，戴维亲自接过话筒，大声宣布，荆棘军团正式接管萨利安帝国的最高权力，并掷地有声地宣称，从此以后，将对萨利安帝国所有民众负担起保卫安全的责任。
铺天盖地的掌声和欢呼声随之响起，围在广场周围的民众仿佛要将自己的手掌都拍烂，他们等了这么多年，这个步履蹒跚的帝国终于等来了一位强大的领袖。
咚咚咚……
礼炮声也随之响起，一共二十一响。
自此，一个新的时代正式拉开了序幕。
（第五卷完）
第四百七十九章 政治改革 一
时间从精彩纷呈的七月份跨过，进入八月份。
蒙特伊已经初步恢复了稳定和平静，曾经战斗的血迹都被悄悄擦去，有关阿斯图家族的记忆也逐渐被雨打风吹去，仿佛这座城市，这个帝国，一直都笼罩在索罗家族的统治下。
墨绿色的荆棘旗帜高高飘扬的中央广场上，荆棘军团的战士们在城头矗立，站岗放哨、巡逻执勤，城中的民众也渐渐习惯了荆棘军团统治下的生活，并感受到了这种新生活带来的一些变化。
物价降低了，消费品的种类增加了，工作岗位变多了，收入上去了，城中的治安也变得更好了……
八月份的蒙特伊也成了荆棘军团高级官员的海洋，各地的军政高官，包括远在西部大陆的地精王国、半精灵王国、风暴高原……等等地区的官员也都汇集到了蒙特伊。
因为这里即将举行一系列的会议，最终决定这个庞大帝国未来的发展方向。
荆棘军团已经全面接管了萨利安帝国的各项事务，包括政治、经济、国防、外交、民生等等方方面面的所有大小事务。
整个萨利安帝国，除了索林·汉默在逃出蒙特伊之后，狂妄无知地宣称自此独立，成立“矮人王国”外，这个庞大帝国的所有领土都已事实上地纳入了荆棘军团的掌控。
希尔德家族的领地已经被荆棘军团强势收回，道森家族和普罗德家族也相继宣布放弃领地，并按照戴维的命令，率军前往讨伐妄图独立的汉默家族。
至于其他一些小领主，在见到四大领主都相继分崩离析之后，都果断地来到蒙特伊，主动向戴维表示效忠。
在得知戴维准备废弃贵族分封制之后，这些领主虽然心中滴血，但却只能乖乖配合，毕竟他们可没有足够的能力抵挡荆棘军团的进攻。
所以，与其螳臂当车，不如趁早去蒙特伊亲吻戴维的脚趾，或许还能在即将到来的改革大潮中搏取一个好位置。
于是，整个八月份，戴维都在不停地会见来自帝国各地的小领主们，接受他们各种肉麻至极的奉承和吹捧。
要不是因为考虑到能趁机收回这些领主的土地，戴维才懒得去跟这些人啰嗦。
同时，戴维也在不断考虑一个问题，那就是到底该采用什么新国号。
萨利安帝国毕竟是阿斯图家族的国号，现在索罗家族上位，戴维当然希望能换一个。
其实这个国号虽然重要，但还不是最核心的问题。
国号毕竟只是一个表面上的东西，真正让无数人关心的，还是荆棘军团的统治形式，以及权力分配的问题。
这才是真正敏感而关键的东西。
而且，够资格讨论这个问题的人并不多，甚至当戴维将荆棘军团最高层的一批人，比如海耶斯、吉娜、肖恩、班森、诺拉等人召集起来商议时，却几乎没人发表什么意见。
连一向直言不讳的海耶斯都开始有所保留，甚至委婉表示，这个问题不适合公开讨论。
最后还是大大咧咧的吉娜，仗着自己的特殊身份，告诉戴维让他直接自己决定，因为到底要弄个什么样的政体，采取什么样的统治形式，还不是他自己一个人说了算。
所以，这个光荣而艰巨的任务最终还是落到了戴维的头上。
对于国号，戴维没啥纠结的，他觉得‘荆棘帝国’就是个不错的名字。
这个名字也得到了海耶斯、肖恩等人的一致赞同，所以，戴维便愉快地决定采取这个国号，并选择一个良辰吉日正式宣布。
至于政体，戴维就有些烦恼了。
他本来也不是什么政治达人，对于各种政体的了解也仅限于九年义务教育政治历史课本上的内容。
如果要以屁股来定的话，社h主义肯定是戴维最理想的制度，但他也很清楚，在当前的生产力水平下，这种超越时代的制度一旦拿出来，也只会造成灾难性的结果。
关于这一点，伟大的共和国在‘改开’之前的惨痛历史教训就是一个明证。
不过，萨利安帝国原先的封建分封制肯定是不行的，不仅效率极低，也让整个帝国很难集中力量，中央对于地方的控制也很弱。
所以，这样的制度戴维是决心废除的，他之前也曾多次对外界暗示过这一点，也导致很多聪明的小领主跑到蒙特伊来主动上交权力。
既然不要分封制，那么中央集权就是一个注定的选择。
戴维已经决定，从今往后，帝国的爵位不再是实封的领主，而只是一个名誉上的称号。
也就是说，爵位从此不再附带领地，也不能组建私军，所有的领土都归国家所有，军队也必须服从中央的直接领导。
而帝国中央的核心，自然是戴维这位皇帝。
最终，戴维还是选择了帝制，也称君主制，或者更直白一点，就是独裁者的政治体制。
作为皇帝，戴维拥有绝对的最高权力，既是国家元首，也是政府首脑，更是军队的最高统帅，同时也拥有《荆棘法典》的最终解释权，可以衡量和裁判最高检察院和最高法院的审判结果，是帝国的最高意志所在……
总之一句话，戴维在这个新帝国中享有至高无上的权力，是名副其实的独裁者。
同时，荆棘帝国的皇位也只能由索罗家族成员世袭。
不过，为了防止子孙后代出现庸才，将整个帝国带入万劫不复的深渊，戴维考虑良久后还是借鉴君主立宪制，设立了帝国议会。
这就让荆棘帝国的政体有点类似于拿破仑时期的法兰西第一帝国，属于稍微向民主共和略有妥协下的君主**制度。
不过，他虽然赋予了议会依法限制君主的权力，但却不担心自己在世的时候会被议会缚住手脚。
因为第一届议会的成员全都是由他直接指定，而不是选举产生的。
所用的理由嘛，当然是因为目前帝国局势未稳，属于特殊时期，只能采用这种形式。
等以后局势稳定了，再进行议员选举。
至于什么时候局势算稳定了，那当然是至高无上的皇帝陛下戴维·索罗说了算了。
第四百八十章 政治改革 二
新元1762年8月15日，经过小范围的讨论之后，戴维正式宣布将国号改为‘荆棘帝国’。
同时成立帝国议会、军事委员会、政务院、****会、最高检察院、最高法院六大机构，这六个机构都是相互独立的，其首脑只对荆棘帝国皇帝——戴维·索罗负责，在其管辖范围内，任何人都不得进行干涉。
此外，还有一个颇为神秘的部门，是可以直接向戴维进行汇报的，那就是安全部。部门负责人自然是荆棘军团的情报头子——诺拉。
这个部门的作用其实帝国官员都心知肚明，自然不会去碰触戴维的禁忌。
帝国议会的第一届议长由索罗家族的老管家——班森担任，议员也全部由戴维直接指定。
对此，自然没有人有意见，即便有意见也不敢显露出来，否则，肯定会被安全部的人请去喝茶。
所以，议会虽然拥有依法限制皇帝的权力，但这个权力自然不会对戴维·索罗起作用。
至于这个议会是不是会一直处于这种形同虚设的尴尬境地，那还要看戴维的心情，以及他的对于后世子孙的信心。
军事委员会是帝**队的最高统帅部门，由总参谋部、总政治部、总后勤装备部三个分支结构，这些自然是戴维参考伟大解放军的结果了。
他也想要从繁杂的军事指挥中逐渐抽身出来，所以才决定下放更多的权力，只在必要的时候亲自接管。
改革后的总参谋部是军事委员会的核心机构，负责荆棘军团的日常组织、训练和指挥工作，可以说是荆棘军团的大脑。
除非有非常重要的事情，比如说大型战事或者大规模的军事调动，必须获得戴维的批准外，具体事务就由总参谋长海耶斯负责了。
政务院自然是负责荆棘帝国的行政工作了，其负责人是由帝国皇帝亲自任命的政务院首相——肖恩·克莱尔。
政务院下面，有二十多个部门，分管不同领域的工作，比如财政部、外交部、工商部、交通部、农业部等等。
****会是比较特殊的机构，其职能是制定相关的法律法规，是荆棘帝国的立法机构。
其实，按照字面的描述，这个****会应该是荆棘帝国权力最大的机构，毕竟按理来说，皇帝也必须在议会的监督下依法行使权力。
但是，这样权力巨大的一个机构，在戴维执政时期，却从未召开过任何一次公开会议，甚至连它其中的****到底有哪些人，是如何产生的，都是非常忌讳的话题。
偶尔有些不懂事的人问起，得到的答复都是战争时期，一切特殊。
后来也就渐渐地没人追问了。
最高检察院和最高法院都是独立运行的，这点戴维并没有插手，虽然他也拥有最终衡量和裁决的权力。
以上就是荆棘帝国中央的主要机构组成，此外，戴维还确定了帝国地方的管理架构。
荆棘军团目前控制的地区横跨两个大陆，包括了人类、半精灵、地精、巨魔等等各个种族，实行的管理方式也是多种多样的。
例如在地精王国，实行的是经济特区的管理形式，在半精灵王国，实行的是托管形式，在风暴高原，采取的是协议管理形式等等。
这么多不同的管理方式，不可避免地给政务院的工作带来了巨大的麻烦。
而且，这些地区的经济发展水平、生活文化习俗等等差异非常大，人口素质也极不均衡，面对这样的复杂状况，如果政务院每发布一道行政指令，就要根据当地的情况制作出不同的版本，那工作量就太大了。
所以，经过商讨之后，戴维决定在荆棘帝国的范围内实行两种不同的管理方式，即中央直属管理和委托地方管理。
中央直属管理是最为主流的管理方式，包括了萨利安帝国在东部大陆的所有领土，以及塔伦半岛、风暴高原、雅加王国等地区，在这些地区，地方对中央的法律法规必须绝对服从，地方的官员也必须由中央直接任命，可以说，这些直属管理的区域享有的自由度非常小。
而委托地方管理则是针对一些异族实行的政策，例如科赞群岛、特罗姆王国、半精灵王国、娜迦王国等等，这些地区的风土人情、社会架构与人族有着极大的不同，虽然名义上是属于荆棘帝国，但中央政府想要直接管理这些地区还有很大的阻力。
所以，戴维干脆在这些地区扶植有威望，但又能够被其掌控的代理人，比如地精王国的弗兰西家族、半精灵王国的梅瑞狄斯家族、特罗姆王国的萨哈家族等等，通过这些代理人来管辖这些区域，阻力也就非常小了。
而且，戴维相信，随着时间的推移，随着种族融合的进一步加深，迟早有一天，这些地区都会真正融入荆棘帝国的掌控之中。
此外，戴维还宣布了一项非常重要的政治改革内容，就是地方官员的选拔和任命。
现在戴维将人事大权全部收回中央，那自然要通过竞争的方式来筛选人才任命地方官员，筛选的方式当然是通过考试了。
这个考试的内容和形式，戴维参考了公务员考试，并决定在九月初公开选拔一批政府官员，所有符合报考条件的帝国子民，无论贵族还是平民，都可以参加。
这个消息一经公布，立刻在荆棘帝国掀起了轩然大波，有人愤怒，有人狂喜，但却没有人敢出言反对。
如今戴维·索罗的威望正是如日中天之时，还真没有人敢对他制定的政策持反对意见。
随着这些政策逐步推行，荆棘帝国的统治模式也基本定型。虽然这次的政治改革是建立在独裁的基础之上，所以不可避免地会存在一些弊病，但戴维也会在今后的执政过程，根据实际情况进行相应的完善调整。
而且，在戴维看来，这个世界上本就不存在完美的政治体制，任何一种体制都有着自身的缺陷和适用范围。
现在荆棘帝国的政体当然存在着各种各样的问题，但在戴维眼中，却是最适合的一种统治模式。