第一章 本职工作
【提示：新手考核正式结束，你最终获得了“卓越”评价。】
【提示：根据信用点数获取规则，你获得了共计3200点基金会信用点。信用点可在游戏内进行消费，但是测试期间，奇点平台并不支持信用点交易功能。】
【提示：是否退出游戏界面？】
“是。”
【提示：正在退出奇点游戏《异常乐园》，欢迎您的再次到来。】
“呼！”
摘掉虚拟头盔，甩了甩稍显潮湿的头发，余烬将空调风力开大，按摩等级提高，便倒在倾斜按摩椅上，点开了《异常乐园》的专用讨论组。奇点公司在游戏正式开测前，组建了一个讨论组，将绝大多数测试玩家都拉了进来，用于发布一些与游戏相关的内容。
而这时，正好是第一批测试玩家下线退出的高峰，大家迫不及待的分享体验，所以讨论组内乱糟糟的，说什么的都有。
有吹体感服的，有喜欢游戏设计的，有炫耀各自收获的，当然，也有吐槽游戏难度的，质疑战斗设定的，求问各种解答的。
余烬大概翻了翻，没看到多少有价值的东西，就去洗澡睡觉了，按照他的了解，这个时候，那些喜好收集信息的玩家，才刚刚开始工作，等他白天起床，果然看到了许多整理归纳的游戏帖子。
总得来说，大部分玩家对于奇点新版体感服的评价处于良好往上，毕竟代入感的提升，是显而易见的。另外科幻惊悚的游戏风格，也受到相当一部分玩家的肯定。不过，在战斗方面，测试玩家对于《异常乐园》的评价褒贬不一，主要原因还是属性作用不明显，以及攻击防御的计算方式过于粗暴。
前者再深究一下，便是随机到“敏捷天赋”和“感知天赋”的玩家，在游戏中发现，自己的天赋十分鸡肋，能够起到的作用极其有限。
但在一片敏捷、感知系玩家的抗议中，其实也有零星的声音给出了反对意见，这些人无一例外，都用“技能”效果作为回应。这其中，名声在外的鱼鳞臂发表了自己的观点，表明属性点对于“技能”的重要性，以及“技能”的强大，算是稍稍平息了玩家的怒火。
这也让余烬知道，鱼鳞臂居然在末路之时，反手给了强化幼生宝箱怪一招痛击。
“看来，有额外收获的不止我一个啊！”
余烬感慨一声，随后继续查看奇点官方对于攻击防御的具体解释。
攻击小于防御，无法造成伤害。
这么一个极其简单的道理，被应用到游戏之中，然后便造成了这样的局面，某位玩家穿着一件防御等级为“微弱”的护甲，被一把攻击等级为“极弱”的武器打了几十下，才被打光护甲的耐久，即便期间对着没有护甲覆盖的部位进行攻击，也是如此。但如果换做赤手空拳的护甲玩家进行攻击，那么即便对手拥有武器也得被一拳一拳活活揍死。
对于如此粗暴的战斗，奇点官方给出的解释是，《异常乐园》将装备数量缩减至四件，其中提供基础防御的只有一件护甲，所以强化了防御作用，使其更具存在感。但防御等级高于攻击等级，并不代表立于不败之地，玩家可通过达成各种攻击条件，削减对手的防御等级，或者迅速消除护甲耐久。
至于具体方法，奇点官方没有直说，不过上千名测试玩家相互战斗，还是有人碰巧触发了攻击条件。
有位玩家被连续打到头部，然后出现了“破甲”状态，没有护甲覆盖的区域，直接失去了防御保护，明明护甲耐久还有很多，血量却哗哗往下掉。更有甚者，被打出了奇奇怪怪的负面状态，不仅是血量，就连理智也跟着下降。
余烬对此颇为上心，看了很多测试玩家的分享案例，最后得出的结论，再度印证他当初选择冷静应对，是无比正确的。奇点的意思很明显，新手试炼就是让玩家熟悉游戏，不是用来互相战斗，而看奇点官方的态度，一场酣畅淋漓的战斗，恐怕为时不远。
除此之外，最让玩家们关心的，莫过于神秘莫测的异常装备，以及《异常乐园》的游戏背景。
拿到异常装备的幸运儿，不止余烬一个，但是透露出来的相关信息，简直少得可怜。十分好笑的是，余烬在得到【活性软体的贪食欲】后，就被踢出了游戏，到手的热乎装备根本来不及细看。可更奇怪的是，讨论组里其他获得异常装备的玩家，似乎都不想展示装备属性，只是一个劲儿地感慨效果强大，也就只能让余烬继续按捺好奇，等候下一次的游戏机会。
但是比之信息寥寥的异常装备，《异常乐园》的游戏背景，反而被挖掘出了不少。
顾名思义，异常乐园与异常项目紧密结合，游戏主线离不开异常项目的身影。测试玩家在进入游戏后，都会被分配到三个组织，基金会、清道夫、大学，根据现有的信息来看，这三个组织的建立，全都与异常项目有关，但是他们对于异常的态度各有不同。
基金会倾向于研究，清道夫喜好摧毁，大学则在尝试沟通，这三种不同的应对态度，或多或少的影响了玩家们进行的游戏内容。
就比如余烬他们所经历的大逃杀，起因就是“混沌灯塔”为了夺取基金会的研究成果，而发动的一次突然袭击。加入清道夫的玩家普遍反映，他们接到的任务是搜集某种异常的信息，最终达成摧毁条件。至于大学那边的玩家们，就众说纷纭了，可能是由于接触到的异常项目不同，所以主线推进的方式也千奇百怪。
最后的最后，就是鱼鳞臂和不是高手这两位资深玩家，同时发来了好友申请。
鱼鳞臂的主要目的，是对余烬进行简单采访，毕竟他接了某知名评测媒体的稿子，当然，某些不该问的他也没问，因为在新手试炼结束后，他就得到了准确消息说，第五次也就是最后一次测试的结果，将会对正式游戏产生影响，而这便是没有人炫耀异常装备的主要原因，毕竟，隐藏的手段才是最厉害的手段。
不是高手那边就简单一些，只是招呼余烬有事就说，尽管有他和鱼鳞臂出头，但是难保明天有雨就不会动什么小心思。对此，余烬表示谢过，然后随便聊了几句，就退出讨论组，同样没有公开收获的心思。
一来是性格使然，二来是他觉得自己现在拥有的，还远远不够拿去炫耀。
摇摇头，余烬迎着已然升起的太阳伸了个懒腰，温暖阳光照在他那张还算阳光的脸上，驱散了深夜残留的晦暗。
然后，他习惯性的开始了本职工作——
绘画！
有一件事情，余烬没有欺骗明天有雨，那就是他真的是个艺术家。当然，这个说法过于笼统，具体来说，是一位在业内小有名气的画家，但他出名的主要方式，并非画工如何高深，而是风格较为奇特。
余烬只画人，从他拜师国画大师三千先生开始，就每天为其画一幅肖像画，作为学费。
十四年间，雷打不动。
最后出师的那天，三千先生走到专门为余烬设立的库房，取出后者画的第一幅和最后一幅画，交给余烬，然后就打发他滚蛋了。正式学画十四年，余烬对于社会的接触经验不算多，虽说那一技之长绝对足以糊口，但三千先生还是拜托了一位老朋友，将他安置到位于阳州的一家武馆。
这个年头的武馆，其实不教传统武学，甚至连跆拳道、空手道之类的都不算普遍。
主要是由于虚拟格斗的兴起，引起了诸多玩家对于真人格斗的热潮，然后就有一批健身房进行自我改造，变成了某种虚拟网吧与健身房融合而生的新兴产业。
而之所以三千先生要将余烬安置到武馆，主要是因为他觉得余烬身体太过单薄，身上的朽气也稍显浓重，接触接触新鲜事物，对其今后的发展很有帮助。
事实证明，三千先生的眼光不错，在这家名为“卧虎武馆”的健身房呆了半年后，余烬的精气神有了明显改观，身体逐渐壮实了起来，绘画功底也没有落下。
此时，余烬就坐在自己的画室中，用素描重现锦缎第一次彰显其死神本色的情景。
值得一提的是，三千先生虽是国画大师，但他的涉猎异常广泛，甚至连乐器都精通了好几种，所以得名“三千”。余烬只学画，便只掌握绘画技艺，而用素描的原因，单纯是余烬觉得这样更适合罢了。
光暗之间，一位颈断警卫矗立在画面中心，代表着照明光柱的白色线条，突破黑色背景，汇聚到他的身上。警卫的表情，在画面上无法看到，因为他的脑袋正害羞得躲在背后，而那一道道手电光柱的主人，却露出或惊恐或恼恨的神情。五位玩家的身影，并没有表现在画面中，这是由于他们都躲在角落茫然无措，反而是在某道光柱的一侧尽头，隐约能看到罪魁祸首洒然消逝的模糊身影。
“啧啧，这人死得有点惨啊！是谁招惹你了？”
第二章 庄园所见
“你这家伙，实在是太小心眼了，这样不好，得改。”
背后的声音，对余烬的品行做出评价，然后继续碎碎念着：“话说回来，我那幅画你烧了没？正常切磋难免会磕磕碰碰，至于把我画得那么凶神恶煞？”
不顾那声音主人的埋怨，余烬稳稳地落下最后一笔，这才应道：“正常切磋，不会让我的鼻梁差点断了，以至于两天没办法动笔。至于烧没烧，又有什么关系呢？反正两天时间，足以让我铭记那一拳的每一个细节，当时你兴奋到眼睛放光，脸上的窃笑都懒得掩饰，身体前倾，左拳紧跟，要不是我直接倒地，估计脑震荡都能被你打出来。”
余烬取画起身，抖了抖纸张，吹掉黑尘，将之放在自己画库中名为“鬼怪”的藏区内，最后才回头看向鸠占鹊巢，抢了自己位子的大眼睛女孩，有些无奈的想着。
“啥时候才能打过你这丫头片子啊？”
当初刚刚来到“卧虎武馆”，余烬就和眼前这位叫做苗苗的姑娘，闹出点莫名其妙的误会。初来乍到，余烬根本不知道哪里招惹到了人家，还在一头雾水的时候，直接被姑娘拉上了擂台进行切磋。切磋就切磋呗！余烬寻思着我一个男的还能输了你一个小姑娘？结果证明，练过的就是练过的。
后来他才知道，苗苗是主动找事，原因是她不同意余烬住在她家，所以想让余烬知难而退。不过打到兴起，拳头没收住，差点打断余烬的鼻梁骨，这事儿也就没好意思再提，然后余烬就这么住到了她家。
不过，面子还是实打实的丢了不少，所以余烬锻炼身体的劲头也越来越足，半年时间，精气神有了明显改观，肌肉量也提升了不少。期间，他经常和苗苗切磋，提升实战能力，试图找回场子，而人家姑娘也是鬼精鬼精的，知道力量的短板越来越大，就不和余烬实战，改为穿戴助力骨骼的器械战，并套用虚拟竞技的积分规则，美名其曰——防止误伤。
再之后，余烬被苗苗打压了有段时日，毕竟技巧这东西，需要长年累月的锻炼，虽说余烬由于学画多年外加自身原因，培养出一双平稳无比的手，可还是占不到多少便宜。
但是，正所谓熟能生巧，余烬渐渐将战局对垒，从一九开追成三七开，他相信只要坚持下去，四六开甚至五五开，压根不是问题。
心头千回百转渐渐收敛，余烬瞥了一眼面前这位穿着清凉，看似毫无防备的姑娘，扭头就走，经过半年的接触，他知道对方只要露出虎牙，那总没好事。
见余烬不动声色企图闪人，苗苗活像一只灵巧小猫，窜到余烬身前，颇为匀称的身材，只比余烬低一个头，那对水灵灵的大眼睛轻轻一眯，白森森的虎牙露了出来：“别急着跑啊！我又不是凶神恶煞。”
余烬皮笑肉不笑的笑了笑，他给苗苗画的那幅画，现在正放在“妖魔”藏区内的保险箱中。
“嗨，真不知道你这家伙，运气怎么那么好，连测试资格都能抽到。我就是想问问你的切身体验，顺便拜托你个事儿！”
看着笑容灿烂的苗苗，余烬有些怀疑，不过他还是将自己的游戏历程大致说了一遍，顺便解释了那幅画的来源，最后才问：“啥事儿啊？”
闻言，苗苗点头，小手叉腰，胸脯一挺，哼了一声：“挺好，小心眼的毛病没再犯，看来你不是无药可救。至于这事儿嘛，是我有个朋友突然想画幅肖像画，所以，我就正好把你介绍了过去，人家看了看你的资历，觉得不错，就定了下来，时间，再过四五天吧，正好内测结束。”
“嗯？就这？你会这么好心地给我介绍生意？”余烬纳闷了，按说这姑娘不给他找茬就谢天谢地了。
“你什么意思？难道在你眼中，我就是奸诈小人？”苗苗翻了个白眼，然后轻咳一声，凑到余烬跟前悄悄说道，“咳，其实嘛，我的确有个小小的要求。”
余烬露出果然如此的表情：“说！”
“那家伙和我打了个赌，然后输了不认账，所以，我想请你画一幅妖魔图，不用太难看，和我那张差不多就行。”
说着，苗苗窜到余烬身后，伸出一对葱白玉手，讨好地为余烬按摩，力道恰到好处，让他很是受用。
“妖魔”、“鬼怪”，是余烬受到《泰坦》的美术与理念影响，所形成的两种绘画方向，以人物为基础进行想象延伸，添加各种神话元素。给苗苗画的那幅画，其实就是“妖魔”图的第一次尝试，固然小姑娘嘴上很嫌弃，但余烬不止一次看到她对着手机里的相片，张牙舞爪，然后很是遗憾自己无法展现画中的独特气质。
言归正传，虽说按摩很受用，但余烬也没有直接答应，毕竟职业操守还是要的，具体情况，到时候再决定吧。之后的半天时光，就在各种琐事与锻炼中度过，时间很快来到凌晨，即将开启新一次的游戏内测。
截至此时，所有测试玩家都已经度过了自己的第一次考核，而余烬也看到了由玩家总结的考核统计。
上千位玩家，进行了大概三百次考核，按游戏组织来划分，基金会、清道夫与大学差不多各占三分之一，而玩家所经历的游戏内容，也并非独一无二，就比如余烬等人的大逃杀，统计显示总共有十次，其中，简单难度五次，普通难度三次，困难难度两次。
虽然无法得知具体的通关情况，但根据其他玩家的任务描述，余烬还是发现了不少差异，显然，《异常乐园》的设计师们，有意添加变量，防止“攻略”过早泛滥。
最后的统计中，还有疑似获得异常装备的人数，四个，这个数量倒是符合余烬的预期，毕竟只有经历过的人，才知道想要取得异常装备有多么困难。
临近整点，讨论组的热闹程度甚至比昨天还高，大家都期待在这次测试中，获得理想的回报，甚至许多人特意调了作息，只为精神饱满地开始游戏。
时间一到，玩家们立刻进入游戏，余烬当然也不例外，他早就想看看自己获得的异常装备，到底有什么特殊之处了。
……
【基金会是一个庞大的组织，成员遍布乐园世界，所以分歧与争端的存在是必然的。】
【鉴于个别高层出于好奇违规探查“庄园”的现象频频发生，我们经过商议，并在征求“农夫”的意见后，决定暂时开放“庄园”，允许部分在初次考核中表现优异的新人员工，前往“庄园”进行参观，届时，“农夫”会做好接待工作。】
【现在，你受到第十九号隐蔽设施最高主管的推荐，抵达了“庄园”所在，即将开始参观活动。】
【请你遵守“庄园”规则，不要做出违规举动，一旦查证，你将被逐出“庄园”，并被永久列为不受欢迎的客人。】
……
游戏登陆时的提示，印证了余烬之前的想法，他果然被派到了庄园，进行参观。
画面一转，余烬发现自己坐在一辆观光车中，方才驶离一片金黄麦田，正在赶往远处的茂密森林。
“刚刚你们看到的是经过精心培育的特种麦田，麦田里的产出，主要用作食用与药物研究，你们中或许有人使用过治疗药剂，那里边其实就含有特种小麦的成分。”
这句介绍，其实没什么值得注意的，但问题是说话的“人”，牢牢吸引着余烬的视线。
此时坐在副驾驶位置上的导游，正拿着播音器回头望向并排而坐的四位玩家，玩家们并未看到对方的眼睛，因为那是一朵会说话的食人花。并且有一点，玩家们非常确定，食人花正在思考如何吞掉他们，那张占据面部区域近一半的嘴巴里，积满了口水，在介绍的时候，不停蠕动的紫色长舌，已经不止一次舔舐嘴唇，吞咽唾液。
“放心吧，你们是客人，虽然不受欢迎，但是在你们做出违规举动前，不会有生命危险，大嘴巴，收起你那恶心的样子，小心我把你蹬下去。”
驾驶位上飘来一道幽幽的声音，那是一个疑似向日葵的奇特物种，余烬通过后视镜看到，这位一手把着方向盘，一手搭在车窗上的司机，的确是一位满脸瓜子的向日葵，而且从它那不耐烦的表情中，不难看出，对方的心情不太美妙，而听到训斥的食人花导游，也不得不用藤条手掌抹去嘴角的口水，老老实实得坐回原位。
此情此景，令玩家们颇为无语。
这都什么跟什么啊？
……
考核名称：【庄园一日游】
要求：调查庄园中隐藏的真相
难度：困难
介绍：基金会第十九号隐蔽设施的最高主管，近期发现“庄园”附近的空间出现奇怪波动，但是他的调查受到阻碍，并且在农夫抗议下，遭到禁闭处罚。现在，出于基金会高层的出面调节，你获得了进入庄园，接触波动源头的机会，第十九号隐蔽设施的最高主管要求你，尽可能寻找潜藏在庄园中的秘密。而为了推动任务进行，控制中心负责人按照最高主管的要求，向你提供了诸多便利。
【提示：你获得了临时技能“探查之眼”。】
【提示：你获得了消耗品“初级治疗喷剂”。】
【提示：你失去了一次性消耗品“装备修复石（基础）”、“宝箱怪的断齿（基础）”。】
【提示：你的武器“损坏的伸缩棍”，经过妥善修复，变为“制式伸缩棍”。】
【提示：你的非必要属性点自动还原，现在你拥有两个重要属性点。】
【每一个基金会的成员，都可能在毫无征兆的情况下，被派去完成某种任务。很抱歉在你沉睡之时，替你做了某些决定，不过这样也方便我向你的大脑灌注，用以构成“探查之眼”的临时信息。另外，我已经替你支付了，武器的修复费用和镶嵌费用，算是聊表歉意，希望你不要辜负主管大人和我的希望——控制中心负责人。】
第三章 暗幕森林
随着考核内容的公布，观光车也抵达了终点站——“庄园1号”，一座矗立于森林边的低矮别墅。
向日葵司机刷了个脸，观光车便在豌豆守卫的注视下，缓缓停在别墅门前的空地上。车一停，食人花导游就迫不及待地跳下车，挥舞着藤条手臂，招呼玩家们走向别墅。
“农夫大人知道你们的来意，所以他决定开放这片，让你们很是上心的森林。”食人花导游舔了舔嘴唇，拿着播音器摇头晃脑，“但你们注定只是白忙活一场，因为你们背后的那些那人，只是疑神疑鬼而已，他们所关心的东西，根本不存在。我们这些实体衍生物，天天生活在庄园里，但凡有些风吹草动，都逃不过我们的感知，你们这些外人怎么可能知道连我们都不知道的事情？”
“废这些话干什么？”
向日葵司机有些不耐烦，他对着后视镜看了看自己的枯槁面色，有些暴躁地说道：“快点把人送进去，快点了事！最近莫名其妙有点失眠，我想找园丁问问，是不是心理问题。”
食人花导游摆了摆手，旋即开启别墅大门，将玩家送了进去，随后回到观光车上，看着郁郁葱葱的森林，突然感叹：“嘿，你有没有觉得，【暗幕森林】变黑了？”
向日葵司机有些奇怪的看了它一眼：“你怎么也开始疑神疑鬼了？好吧，咱们还是一起找园丁，聊聊心理问题吧。”
噗噗噗……
尾气喷出，观光车重新启动，绕着别墅驶向远方。
……
进入别墅的玩家们，立刻发现了两次试玩的区别所在。
那就是玩家名称会自动显现，漂浮在各自的脑袋上。
与余烬同行的三位玩家，分别是【点点豆豆】、【月照水】以及【不是剑仙】。
其中【不是剑仙】的边框为银边勾勒，表明其资深玩家的身份，而余烬在和高手兄的交谈中知道，对方正是与这位【不是剑仙】以及另外一位资深玩家，组成了《泰坦》中颇为知名的“不是江湖”三人组。
显然，不是剑仙同样从高手兄那里得知了余烬的消息，不过现在不是交谈的好时候，所以两人只是对视一眼，点头示意。
啪啪啪！
别墅深处的幽幽走廊中，传来不知是掌声还是脚步声的响动，四位玩家屏气凝神，注视着一位拥有醒目机械臂的白发老人，缓缓现身。
“先自我介绍一下吧，我叫农夫，是这座庄园的主人。”
白发老人的左眼扫过玩家，瞳孔中闪过数据流动的光芒，瞬间确认了玩家们的身份。
“我不关心你们背后的那些老家伙，到底发现了什么，既然他们想要一探究竟，那我就满足他们的好奇心。”白发老人抬起机械右臂，敲了敲自己的太阳穴，“但是，你们要记着，这里是庄园，我不希望看到有人违背我的意志。”
由于农夫的模样，和预期中相差太多，外加这座庄园过于诡异，玩家们忙不迭的点头答应。
白发老人哼了一声，脸色不改，转身向走廊行去，并示意玩家跟随。
走廊中光线暗淡，因为窗外就是异常茂密的黑色森林，林中几乎听不到任何声响，所以令这条走廊透露出令人心悸的冷清。
“虽然我不太欢迎你们这些不速之客接触【暗幕森林】，但事已至此，我也不好多说什么。正好，森林中最近多了许多该死的虫子，如果你们不想因为无功而返受到责罚，那就顺手清理一些虫子赚些报酬，反正这次观光之旅的结果，也会算进你们的考核记录。”
【提示：你是否接受任务“清理害虫”？】
……
任务名称：【清理害虫】
要求：击杀噬影虫
奖励：信用点
介绍：暗幕森林位于庄园的核心地带，尽管这片森林不会孕育实力强大的实体衍生物，但得益于暗幕笼罩，森林中的动植物不会受到强敌侵扰。然而，弥漫在森林的浓浓暗幕会经常滋生破坏植被的噬影虫，需要定期清理，防止暗幕森林的生态环境受到影响。现在，你和你的同行者们可以借用此次机会，获得一些额外收益。
【提示：本任务为循环任务，清理噬影虫的数量达到十只，就能够在初始位置或森林供应处换取信用点。】
【提示：噬影虫是指由暗幕滋生的虫类实体衍生物，并非特定物种。】
……
接受！
出差一趟，顺手赚个外快，余烬没有理由拒绝这样的好事，其他玩家同样如此。
见玩家们都答应了自己的要求，农夫的神情稍有缓和，他领着众人穿过光线越发昏暗的走廊，来到一座黑漆漆的铁门之前。
吱呀……
门开，玩家们顿时发现，天居然黑了。
“刚刚的走廊，正好穿过暗幕森林的边缘地带，你们现在看到的，是森林内部的景象。”农夫指了指大门旁边的密集树木，“森林区域几乎被树木封死，想要从这片半区离开，就只能通过这条走廊，当初为了开辟它，可花了我不少力气。”
玩家们看看天看看地，只觉得压抑之感扑面而来，顶多只有十米的能见度，让余烬想起了无尽楼梯的遭遇，好在地上看不到被汇聚腐蚀黑液的坑坑洼洼，暗幕浓度也没有那么严重。
“既然你们不是我请来的，那么我不会给你们提供免费帮助。”
农夫用脚跺了跺地，金铁交鸣般的声响，让玩家们意识到他的左腿也是由机械构成，而随着农夫的动作，大门旁的某棵树木突然张嘴打了个哈欠，两只惺忪睡眼，直愣愣地望着在场众人。
“清醒清醒，该工作了。”农夫没好气地说了句，然后指着大树向众人说道，“虽然暗幕森林的实体衍生物，基本上都处于幼生状态，但以你们现在的程度，还是会遇到生命危险。如果你们还有剩余的信用点，可以在它这里买一些植物伙伴，另外森林里的供应处，还能买到其他的东西。”
说完，农夫就转身走向大门，在他即将踏过门槛的时候，又扭头说道：“忘了告诉你们，这座庄园并不完全归我所有，你们如果过于深入，可能会遇到从【牧童】那边过来的人。都给我小心着点，虽然对面和基金会处于合作状态，但你们代表的是基金会的脸面，如果在新人比拼中败得很惨，你们丢的不光是自己的脸。”
农夫的身影彻底消失，留下来面面相觑的玩家们，直到这时，他们才意识到，本次考核并非只有他们四人。
不过惊讶归惊讶，玩家们还是立刻来到大树跟前，查看这里能买到什么好东西，信用点刚刚到手，每个人都希望迎来一场愉快消费。
【提示：诡树商店开启，你可以使用基金会的信用点进行消费。】
余烬迫不及待地查看购买列表，然后耳边响起了一声感叹：“好贵啊！三级豌豆射手居然要两千信用点，再算上花盆肥料杂七杂八，总共得小三千信用点才能拿下。我上个副本才给了一千六的信用点，你们呢？”
说话的玩家叫做【点点豆豆】，一个小年轻。
但是他的询问，没有得到任何回应，不是剑仙和高手兄一样高冷，月照水则专心致志地查看列表，余烬想了想，还是没把自己获得三千两百点信用的消息说出去，转而把注意同样放到售卖请单。
……
【初级豌豆射手】：每三秒发射一颗豌豆，攻击力微弱，攻击范围极远，成长时间十分钟，售价为500信用点。
【二级豌豆射手】：每三秒发射两颗豌豆，攻击力微弱，攻击范围极远，成长时间二十分钟，售价为1000信用点。
【三级豌豆射手】：每三秒发射四颗豌豆，攻击力微弱，攻击范围极远，成长时间四十分钟，售价为2000信用点。
【豌豆培养皿】：培育豌豆射手的必要容器，一级100信用点，二级200信用点，三级300信用点。
【阳光、水分、肥料电池】：培育豌豆射手的重要成分，每种电池可缩短十分之一的成长时间，并且帮助植物正常生长，嵌入豌豆培养皿即可使用，一级100信用点，二级150信用点，三级200信用点。
……
售卖列表上只有一种植物伙伴与配套模组，但是明确分成了三个等级。
余烬算了算，自己的三千两百信用点，拿下顶配豌豆射手绰绰有余，但是问题来了，四十分钟的成长时间过于漫长，在此期间，他可能会承受很大的压力，提前淘汰都说不定。
念及此处，余烬转换了思路，直接耗费九百信用点，拿下了初级豌豆射手和培养套组，然后就看到一条让他牙疼的提示。
【提示：你购买了植物实体衍生物“初级豌豆射手”的幼苗，本植物与“暗幕森林”共生，无法带出此次考核空间。】
我花钱买的，居然没办法把带出去？
奸商！
要是他的三千两百信用点打了水漂，那可真就哭都没地方哭啊！
可话说回来，如果把所有信用点都投进去呢？
会不会，砸出一个漂亮的水花？
第四章 探查之眼
在余烬沉思之时，点点豆豆已经咬牙买下二级豌豆射手，外加大部分培养模组。
他站在一旁，仔细看着植物说明，表情一变再变：“奸商！奸商啊！我花钱买的东西，居然不能带走？有你们这么做生意的吗？豌豆射手在成长期间，非常脆弱，必须避免伤害，放入普通背包会隔绝暗幕气息停止培养进程，建议暂时寄放在诡树商店，等待成熟之后再行取走，二级豌豆射手寄放费用四百信用点……”
读到这条说明的点点豆豆，忍不住冲着呵欠连连的诡树商人开骂了：“去你大爷的奸商！退货！”
“货物售出，概不退还。”
一听到要退货，诡树商人突然来了精神，它瞪大了两只树眼，抱臂而立，枝叶做成的手臂粗壮异常，展露出某种死猪不怕开水烫的嚣张态度，气得点点豆豆只能咬牙切齿，闷头将豌豆射手的培养皿，安装到自己的肩膀上。
说是培养皿，其实更像一套附着在肩膀上的机械骨骼，豌豆幼苗可以放置在机械骨骼的核心保护层中，等到植物成熟，直接在使用者的肩膀上开始作战。点点豆豆敲了敲核心保护层，发现这东西比想象中坚固得多，滔滔怒火顿时消了不少，带着最后一丝怨念，将培养电池塞入插槽之中，亲眼目睹成长时间立时减少，脸上这才露出喜色。
有了前车之鉴，让其他玩家在选择时更加慎重。
最后，月照水和不是剑仙，都购买了初级豌豆射手，也不知道他们是信用点不足，还是有自己的考虑。而已经拿下初级豌豆射手培养模组的余烬，则又悄悄地买下了三级豌豆射手的幼苗，以及对应的培养皿，正正好好将自己的信用点消耗完毕。
三级豌豆射手的寄放费用为八百信用点，余烬当然没有这个钱，而且同一时间只能携带一个培养皿。
他之所以决心这么做，是因为说明中的一个信息提醒了他，“豌豆射手放入普通背包会隔绝暗幕气息停止培养进程”，余烬倒是有一个三格腰包，论空间大小甚至都装不下一块培养皿，但是余烬惊奇得发现，他所获得的异常装备【活性软体的贪食欲】，不知何时，居然同腰包融为一体。
……
【活性软体的贪食欲】（基础级异常装备）
装备类型：信物
融合装备：背包
需求：生命等级三，意志等级二
效果一：提升两个背包格数，扩大背包空间，并额外获得两格“特殊空间”
效果二：武器放入特殊空间十秒钟，可加持“微弱”级别的“迟缓”效果，受影响者速度降低百分之二十，持续时间为五秒钟，目标敏捷等级达到两点才可无视；放入三十秒，迟缓效果提升至“较弱”，降低幅度不变，持续时间不变，受影响者敏捷等级达到四点才可无视。
描述：活性软体很喜欢吃，一般被它吃过的东西，都会得到它的喜爱，然后留下一些粘粘的不明液体。
【提示：异常装备通常为套装，由武器、护甲、饰品以及信物组成。信物作为异常套装的核心组件，在与其他组件的产生共鸣后，装备效果可获得提升。】
……
这件异常装备只能提供辅助之用，但效果让余烬很是满意。
空间扩大后，腰包外形却并无改变，把初级豌豆培养皿整个装进特殊空间，外部根本看不出任何变化，并且特殊空间不会打断豌豆射手的培养进程。这个发现，促使余烬下定决心，直接买下三级豌豆射手的幼苗以及培养皿，更让他感到意外的是，幼苗与培养皿居然直接被安放进特殊空间，让其他人根本无从觉察。
余烬抬起头，发现诡树商人冲他眨了眨眼睛，露出了心照不宣的人性化表情。
或许是由于出手阔绰，致使诡树商人对余烬的态度格外友善，余烬向其微微一笑，随后神色淡然缓缓离开，他已经意识到，神不知鬼不觉地买下三级豌豆射手，不仅让他在时间上占得先机，更能给敌人一个措手不及。
“你们怎么都买初级的豌豆射手，明显是二级豌豆射手更强一些啊！难道是信用点不够？”
点点豆豆对比了四位玩家的购买结果，肩膀上扛着二级培养皿的他，顿时有种油然而生的优越感：“你们第一次考核得到了什么评价？我是普通难度的卓越评价，最后拿到1600信用点，你们呢，说说呗？大家能碰到一块儿，应该也差不了多少吧！”
“没你多，行了吧？”
月照水的脾气明显不太好，直接一句话顶了回去，他也不去理会脸色微变的点点豆豆，指着前方的幽深暗幕，向众人说道：“隐约能看到三条路，怎么选？剑仙，你有什么意见？”
“随便吧，反正都差不多，我不介意和别人一起走。”
说着，不是剑仙向余烬使了个眼色，冲着右侧小路抬了抬下巴，余烬心知肚明，点头同意：“那正好，咱们一起吧！久闻剑仙大名，正想请教请教。”
月照水瞥了余烬一眼，心说又是一个愣头青，这年头被资深玩家坑了的菜鸟，可有不少。
点点豆豆嘴巴动了动，欲言又止，他当然知道不是剑仙的名头，但是刚刚买到二级豌豆射手的他，很想和这位成名高手一较高下，所以放弃同行，选择了左边小路。
见状，月照水也不客气，直接走向中间的道路，和两旁的小路相比，这条路更加成型，而且之后还能向两侧游走，他虽然不是资深玩家，却有一个顶尖公会作为靠山，所以也不怎么忌惮不是剑仙的资深称号。
注视着两位玩家的身影消失于暗幕之中，不是剑仙这才指着中间道路对余烬说道：“月照水，《泰坦》中顶尖公会九卦的核心成员，脾气很冲，但是能力不俗，虚拟格斗的最高排名一度逼近前五百。这种人最好不要轻易招惹，弄不好，就得搬出整个公会来以势压人。”
对于不是剑仙的提醒，余烬耸了耸肩，他不是个喜欢找麻烦的人，但挡不住麻烦会自己找上门。
两人向右侧小路走去，规整的地砖很快被泥土替代，地上偶尔能看到不明生物留下的行进痕迹，最终消失在小路内侧的树丛里。
“在进入别墅之前，我发现位于森林边缘的树木，排列得非常整齐，左右都望不到头，轮廓大概是方形的。”不是剑仙一边走一边说道，“走廊开辟在森林一角，所以咱们现在的路线，是沿着一条边，逐渐向斜前方推进，靠外的树木仍然比较规整，理论上应该是地图边缘，不太可能发生危险，如果走两分钟还没有遭遇战斗的话，我建议咱们两个可以往树丛里探一探。”
余烬很是赞同不是剑仙的意见，较之高手兄的孤傲，这位资深玩家其实比较健谈。当然，尽管有高手兄这层关系，两人也没有多么亲近，商议好合作方式，就互相保持安全距离，一左一右向前行去。
尽管暗幕森林遮天蔽日，但偶然间还是能看到从树荫透出的点点光芒，森林中的某些花草树木与嶙峋怪石，也会散发微光辅助照明，所以在熟悉环境之后，感觉没有刚开始那般压抑。
走了一段时间，不是剑仙突然有所发现，目光一凝，看向前方。
“有东西！准备战斗！”
但是余烬顺着他的视线却没有立即发现问题，而是在又走出两米后，才看到一棵大树长在路中，几只形似蝗虫的东西，正围着树干不停啃噬。余烬猜测，不是剑仙应该增加了感知等级。大树拥有一定智力，不断挥舞枝干狠狠拍打，周围有不少蝗虫被打死打残，却还是无法破除团团围困的局面。
见状，余烬立刻发动探查之眼，眼中流光一闪，顿时看到了那些蝗虫的具体属性。
……
名称：【幼生噬影虫】（虫类实体衍生物）
血量：8/8
攻击等级：微弱
防御等级：无
攻击速度：中等
警戒范围：中等
技能：飞扑
介绍：噬影虫只能在暗幕构成的特殊环境中生存，以吞食植物类实体衍生物为生，具备一定攻击性，往往会成群结队出动，群体一旦达到七只，可能会出现强化噬影虫统领族群。
……
围困大树的噬影虫还剩四只，余烬倒也没有隐瞒，把噬影虫的属性共享给了不是剑仙。
“厉害！有探查技能，战斗起来更加安全！”不是剑仙眼神一亮，“咱们一人两只，先把虫子杀了再说。”
两人并肩前冲，距离大树还有三米的时候，似乎是吸引到了噬影虫的仇恨。外形好似蝗虫的噬影虫，突然将口器转向两位玩家，一对虫眼蓦然猩红，顿时蹬起虫肢，舞起虫翼，向余烬二人飞跃而来。
幼生噬影虫的体积有脑袋大小，行动速度也很是惊人。
但余烬不慌不忙，先是闪过冲在前头的一只噬影虫，紧接着挥起制式伸缩棍砸中第二只噬影虫的脑袋。经过修复的制式伸缩棍，已经能够延伸出一小节，增加攻击范围，所以噬影虫根本碰不到余烬，就被打落在地，余烬跟着又送上一棍，只听噬影虫惨叫一声，当即死亡。
【提示：你击杀了幼生噬影虫，获得贡献点。】
吱吱！
虫鸣从背后响起，余烬转身，臂随身转，手随臂动，短棍稳稳击中噬影虫，并且打出硬直使其再无反抗之力，两只幼生噬影虫，就这么被他干脆利落的解决掉了，不过，一旁的不是剑仙却还在战斗。
究其原因，是他的武器攻击力得到了大幅强化，正好能两下解决噬影虫，而不是剑仙技术再好，也得攻击三到四次。
第五章 虫巢
【制式伸缩棍】（轻/基础）
武器质量：卓越
攻击距离：很短/较短
攻击等级：微弱
装备特效：无
镶嵌物：宝箱怪的断齿（伤害增加1-2点）
需求:力量等级1
介绍：这是一件传承装备的基础构件，经过妥善修复后，不仅更加坚固耐用，还恢复了伸缩能力，它的卓越品质，能够承受更进一步的强化提升。
……
制式伸缩棍的攻击等级从“极弱”变成了“微弱”，虽然不清楚具体提升了多少数值，但从战斗反馈来看，余烬在攻击噬影虫时，伤害达到了四到五点，正好能稳稳两下解决血量为八点的噬影虫。
刷刷刷！
不多时，不是剑仙用凌厉攻势，搞定了对手，他看着早早停手的余烬，不禁感慨：“难怪高手会说，他们那场考核的最大赢家会是你，本来他能在困难难度拿到杰出评价，就已经让我很惊讶了，看来，你的收获只会让我更加惊讶。”
余烬微微一笑并未答话，因为这时候，得到解救的大树正不断呼唤着两位玩家。
“非常感谢你们的帮助！”
大树的声音不算沧桑，树干上露出的面庞也并不苍老，他疑惑得看着两位玩家：“你们是新来的园丁吗？那真是来得太及时了，最近森林里出现了很多虫子，差点要把我撕碎了，你们能将附近的虫巢摧毁吗？我会给你们一些报酬的。”
【提示：你是否接受支线任务——“怪树卫士的请求”？】
……
任务名称：【怪树卫士的请求】
要求：清理虫巢
奖励：贡献点、信用点、装备
介绍：怪树卫士的职责是守卫暗影森林的秩序，但愈发泛滥的噬影虫，威胁到了它的生存，现在，怪树卫士请求你前去清理虫巢，事成之后，可以获得一定奖励。
【提示：完成支线任务，将有助于玩家触发主线。】
……
主线？
余烬和不是剑仙对视一眼，立即双双接下支线任务，遵循怪树卫士的指引，走进小路内侧的某个路口，赶往虫巢所在。黑色土壤上，还能看到噬影虫留下的痕迹，周遭的树丛，也能发现没有啃噬干净的枝叶。
“原来这次考核，还有主线任务啊！”感知等级更高的不是剑仙，走在前方，沿着路上的痕迹，迈步前行，“而且之前农夫还说，这场考核不止有咱们基金会的人，看来随着任务深入，玩家对抗是在所难免了。”
余烬同意不是剑仙的观点，现在游戏时间刚刚开始几分钟，他们得到的信息十分有限，如果能够利用这次支线任务，获得一些关于主线任务的线索，那倒是个不错的结果。
没过多久，余烬和不是剑仙就在穿过一片树丛后，发现了噬影虫的巢穴。
一棵大树倒在地上，树干中空，被噬影虫啃了个干净，树干上被咬开的几个口子，时不时能看到噬影虫成群结队的集体出动，余烬大概算了算，前后看到了少说有二十只幼生噬影虫，外加一只趴在树干上，正在休息的强化幼生噬影虫。
“有点难搞，如果直挺挺得冲过去，咱们两个估计要交代在这里。”
不是剑仙眉头一皱，感知等级更高的他，不断审视环境，突然有了发现：“这片地形有些奇怪，以树干为中心向下稍稍凹陷，或许是地下被挖空了一部分，所以形成了一片凹谷，凹谷周围有三个缺口，刚刚离开的几队噬影虫，都从另外两个缺口不见了，咱们或许可以试一下半路截击，先打掉一些怪物再说。”
经过先前的战斗，两人发现噬影虫的仇恨是群体的，所以为了避免遭到围攻，两人并未轻举妄动，小心翼翼地绕着凹谷边缘，来到另一个出口附近，正好撞上一队刚刚归来的噬影虫。
战斗一触即发！
六只眼睛通红的噬影虫，立刻向两位玩家发起绝命冲锋。
“小心了！”
不是剑仙向余烬提醒了一句，就握着长剑大步冲出，直接引开了一半怪物。
余烬手腕一甩，伸缩棍顿时伸出一节，站在原地，压低重心，全神贯注地注视着另外三只噬影虫的动作。集群出动的噬影虫，以一前两后的阵势发起冲锋，余烬这次改变了战斗思路，上来就将攻击目标锁定为打头的那一只，嘭嘭两棍子下去，直接将其干掉，随后身形一闪，躲开一只噬影虫的攻击，短棍挥出，径直和另一只噬影虫的锋利虫翼撞到一起。
武器质量为卓越的伸缩棍，当然要强过虫翼，余烬本人的力量也要超过噬影虫，所以这次碰撞以余烬胜出，当即将噬影虫打退半米。余烬并未乘胜追击，而是转身杀向与他擦肩而过的那只噬影虫，又正好将这只伺机偷袭的怪物，打出了硬直。
三点生命等级与两点意志等级，为余烬提供了额外的两点体力，总共十二点体力，足够他挥动六次伸缩棍，不过仅剩的两个对手，已经无法威胁到完全占据上风的余烬，他轻轻后退一步，让体力趁此机会完全恢复，随后又再次出动，顺利地解决了剩下的两只噬影虫。
不过让他意外的是，这一次，他的速度并不比不是剑仙快多少，因为对方居然拥有一个攻击技能，可以挥动长剑造成大范围的攻击，一下子就能命中三只噬影虫，而且伤害不比普通攻击低多少，冷却时间很短，就是需要消耗的体力多一些。
“上次考核运气不错，正好得到了一把比较顺手的剑类武器，再加上难度也低，只是简单程度，所以拿到完美评价，顺便还学了一个范围攻击技能。”不是剑仙抬手挽了一个漂亮的剑花，动作干净潇洒，显然，这位在现实中应该是一个用剑好手。
此次截击，很是顺利，不仅时间没花多少，而且还未曾惊动虫巢里的敌人，两人也没有受伤，不需要消耗珍贵的治疗药剂。
唯一可惜的是，前后十只噬影虫，没有出现任何贡献点之外的战利品，但余烬的视线不由得落向自己的贡献条，因为，他又快要升级了。
完成强化幼生宝箱怪的二段挑战后，余烬获得了大量贡献点，虽然双倍贡献池即将见底，但还是让当前等级的贡献进度，达到了百分之九十，解决了五只噬影虫后，经验又多了百分之五，余烬估计贡献池消耗完毕，正好能让他升到四级。
到时候，他觉得自己可以试着增加一点感知等级，额外多点视野，能让他在应对危险时，更加主动。
之后，两人稍稍打扫了战场，将噬影虫的尸体掩藏在树丛之中，免得引起意外，又沿着凹坑边缘走了小半圈，来到另一个入口附近，继续蹲点，守株待兔。等候期间，余烬干脆把伸缩棍放到腰包的特殊空间里，想要看看“迟缓”状态的具体效果。
只是下一次遭遇战斗的时间比预想中晚得多，甚至让伸缩棍加持了较弱等级的“迟缓”状态，才又遇到六只噬影虫，余烬和不是剑仙联手，再加上“迟缓”效果，能让攻速本就不快的噬影虫变得奇慢无比，使得战斗更是摧枯拉朽，随后他们再度如法炮制，回到之前的路口，等待下一批噬影虫小队。
两人已经商量好了，再解决一两波噬影虫，就向巢穴发起进攻，因为到时候，两人的初级豌豆射手就会度过成长期，可以提供一定战斗力。
他们都购买了初级豌豆射手的全套培养组，用去阳光、水分与肥料三块电池，将十分钟的成长时间缩短到了七分钟，得到额外助力，两人即使同时面对十只噬影虫，都可以轻松应对。
然而，计划总是赶不上变化。
当下一波噬影虫从树丛中缓缓出现的时候，余烬和不是高手同时发现，这队虫子的数量达到了七只……
第六章 异常装备的强大效果
名称：【强化幼生噬影虫】（虫类实体衍生物）
血量：15/15
攻击等级：较弱
防御等级：极弱
攻击速度：较快
警戒范围：中等
技能：翅斩、飞扑
介绍：强化幼生噬影虫的战斗力，远远超过普通的虫类实体衍生物，并且具备极其强大的攻击性。它的虫翼锋利无比，质量不佳的装备，很容易在对抗中受到损坏。作为族群小头目的它，能够指挥普通幼生噬影虫进行战斗，但如果将其干掉，也会令残存部下陷入六神无主的混乱状态。
……
余烬立刻将强化幼生噬影虫的属性，共享给不是剑仙。
“防御等级居然不是无？”不是剑仙眉头一皱，“我这把剑的攻击等级只有极弱，真要打起来，战斗会非常吃力，要不咱们等到豌豆射手成型再上？”
“不！要是放它们回到巢穴，就算咱们得到豌豆射手的帮助，应对起两只强化幼生噬影虫照样非常棘手，更何况还要面对一堆普通噬影虫。”
余烬的态度十分坚决，他想了想，决定耗用一个重要属性点，将力量等级提升至二，然后拿出了加持迟缓的制式伸缩棍。
“我来解决强化幼生噬影虫，你负责搞定剩下的六只小怪，就算受伤也没关系，咱们一定要把这波虫子截杀在这里，怎么样？”
“好！这回听你的。”
见余烬如此笃定，不是剑仙很是干脆的选择同意，抬手抹了一把剑锋，当即冲出，发动技能挥剑横扫，瞬时扫过四只幼生噬影虫，紧接着踏地前跃，拉开距离，不仅带走了四个受伤的噬影虫，还顺便吸引到强化幼生噬影虫的仇恨。
吱吱吱！
体型巨大的强化幼生噬影虫，足有普通小怪的三倍大小，它长着两对血红复眼，于黑暗中散发诡异光彩，虫翼剧烈振动，大有蓄势待发的架势，身边的两只噬影虫则早早听从它的指令，参与针对不是剑仙的围攻。
突然，余烬冲上前去，一棍子当头敲下，与飞扑而起的强化幼生噬影虫撞了个正着。
制式伸缩棍与锋利虫翼凌空相遇，竟是激起刹那火星。
【提示：你的力量等级与对方相同，此次对抗并未对目标造成影响！】
余烬感到手上传来了强劲力道，强化幼生噬影虫的力量，明显要强过普通小怪，要不是他刚刚增加了一点力量等级，估计会在这次碰撞中吃一些亏。
吱吱！
这时，强化幼生噬影虫发出了异样虫鸣，被余烬这个不速之客拦截后，恼火无比的它本来想将其撕碎，可是它突然发现自己的身躯沉重无比，想要动一下都非常费劲，不禁有些焦躁起来。
【提示：强化幼生噬影虫的敏捷等级不足四点，无法忽视等级为“较弱”的“迟缓”状态。】
受到迟缓影响的强化幼生噬影虫，速度下降了两成有余，攻击威势不再凌厉，变得和普通噬影虫差不多。可以说，【活性软体的贪食欲】的附加属性，是大部分敏捷怪物的克星，余烬立刻趁势而起，冲着陷入窘境的怪物就是一阵狂敲猛打。
【提示：你对强化幼生噬影虫造成两点伤害。】
【提示：你对强化幼生噬影虫造成两点伤害。】
【提示：你对强化幼生噬影虫造成三点伤害。】
……
拥有防御等级的强化幼生噬影虫，让余烬造成的伤害降低了一半，但得益于“迟缓”状态的影响，余烬在五秒钟内连续击中目标，虽未打出硬直，却也令其毫无还手之力，好不容易撑到迟缓结束，试图发动反扑，可被早有准备的余烬轻巧闪过，拉开双方距离，迅速恢复体力。
吱吱吱！
被打得遍体鳞伤的强化幼生噬影虫发出了暴躁虫鸣，余烬顿时听到旁边传来了应和虫声。
“小心，这家伙把小怪都引过去了！”
六只幼生噬影虫听到首领呼救，便立刻放弃围攻不是剑仙，返身回援，关键时刻，不是剑仙一步踏前，再度发动技能，一剑斩杀了两只血量不多的小怪，这才来得及出声提醒余烬。
尽管前有强敌负隅顽抗，后有群虫汹汹而来，余烬却不慌不忙，早已奠定胜局的他，拿着武器再度逼近强化幼生噬影虫，无视其临死反扑，上去就是两记闷棍，一下砸到脑袋，一下命中虫躯，令好不容易攻击到余烬的强化幼生噬影虫，根本来不及大发神威，就血量归零死在原地。
【提示：你获得了大量贡献点。】
【提示：你的人物等级提升为四，你获得了一点核心属性与一点重要属性。】
【提示：贡献池耗尽，你失去了双倍贡献状态。】
强化幼生噬影虫在死前发出的尖锐惨叫，直接让剩下的几只小怪慌了手脚，围杀之势不攻自破，要么定在原地要么埋头鼠窜，见此情形，余烬和不是剑仙立刻联手，清理残兵，有惊无险地完成了此次截击。
“呼！差点就把你坑了……”
不是剑仙松了口气，看着强化幼生噬影虫的尸体，有些艳羡地催促余烬：“不愧是精英小怪，居然掉东西了，快看看是什么？”
闻言，余烬有些惊讶，他将虫尸翻开，果然看到一节虫翼掉在地上，散发出暗淡荧光。
……
【噬影虫翼】（基础）
类型：强化材料
功能：为武器附加“迅击”效果，偶尔能够追加一次不消耗体力的额外攻击
介绍：强化幼生噬影虫所掉落的基础材料，能够令武器攻势更加迅猛，但如果想要随心所欲地控制强化后的武器，最好在敏捷方面有所提高。
【提示：将这件道具提交给基金会的强化师，可以在耗费一定信用点后，强化你选定的装备。】
【提示：装备每强化一次，使用条件都会提高，装备质量将决定强化次数。】
……
“好东西，你那把伸缩棍的攻击力本来就高，如果再强化一下，可真是如虎添翼。”
不是剑仙不由得赞叹一声，如果他的攻击力够高的话，刚刚就会当仁不让的单挑强化幼生噬影虫，不过，这次战斗他也并非毫无收获，在干掉最后一只噬影虫后，他的人物等级顺势达到了三级。
余烬微微一笑，将虫翼收入腰包，此时，总共有七格空间的腰包，才占据了三格而已。
由于两人在之前的战斗中，并没有损失多少血量，所以到现在都不必动用初级治疗喷剂，而三级豌豆射手的幼苗则在培养皿中持续生长，只是失去养料电池的供应，茁壮程度要远远落后于初级豌豆射手，余烬很想知道消灭害虫的循环任务，能够获得多少信用点，好叫他早点拿下那三块养料电池。
“幸好和你走了一条路，要不然，这个任务单靠我一个人，还真就没办法拿下。”
不是剑仙越发正视余烬的存在，他被六只噬影虫围攻，自身操作几乎拉满，以防御态势抵御群虫，躲避格挡了不少攻击，倒是只被虫子咬了两口，并无大碍，使得两人几乎能以满状态应对最为棘手的难关。
“还有一分多钟，豌豆射手就能成型了。”悄悄提升了一点感知等级的余烬，感受着突然扩大的视野，向不是剑仙说道，“我觉得还是稳扎稳打比较好，咱们两个人的进度，绝对比他们快，所以稳稳拿下这个虫巢才是首要任务，况且治疗道具仍旧稀少，不如咱们再截杀一波，然后利用豌豆射手的远程优势，由攻转守。”
不是剑仙思考了一下，觉得余烬的意见很有道理，当即拍板。
“就按你说的办！”
随后，两人继续耐心蹲点，花费一分钟的时间，成功伏击了一波从虫巢里出来的噬影虫小队。
这样的结果，简直是意外之喜，现在虫巢中能够直接看到的普通幼生噬影虫，数量不超过十只，这让他们将要承受的攻防压力，再度降低了不少。
【提示：你的武器加持了“较弱”级别的“迟缓”状态，持续时间五秒钟。】
【提示：初级豌豆射手成功渡过成长期，现在，它能为你提供一定火力支援。】
随着制式伸缩棍又一次获得迟缓加成，余烬的初级豌豆射手也正式登场。
由豆叶化作的手臂，缓缓将培养皿的保护盖推开，余烬随即看到嘴巴好似枪口的豌豆射手，一手叉腰，一手敬礼，向他望去，一对豆眼很是锐利，那样子，真就宛若一位等待命令的优秀炮手。
第七章 饰品·怪树同盟
根据提示，豌豆射手有一定智力，它会根据情况，自动选定攻击目标。
余烬和不是剑仙互相看了眼对方肩头的豌豆射手，不由得相视一笑，旋即按照原定计划，返回了来时的那个路口。之所以如此选择，是因为这个路口可以保证，他们不会腹背受敌，应对起来也更加轻松。
“小心为上！”
不是剑仙叮嘱了余烬一声，后者便慢慢走出路口，逐渐向虫巢靠近。
两人的计划是，主动现身吸引虫巢内的敌人，离开据点，然后先利用豌豆射手的远程优势，打残一些噬影虫，接着反过来借助路口的狭窄空间，令不是剑仙的群攻技能发挥最大效果，最后让攻击力较高的余烬进行斩杀，确保短时间内斩杀一定数量的噬影虫，避免让敌人的数量超过两人能够承受的极限。
由于无法确认强化幼生噬影虫的警戒极限，所以余烬走得异常小心，在他的肩头上，初级豌豆射手叉着小腰，瞪着小眼，不断巡视四周，显然它的攻击距离也要小于两位玩家的视野极限。
趴伏在树干上的硕大昆虫，蓦地抬起脑袋，额前的一对触手感知到空气中传来危险气息，一对猩红复眼，当即将余烬锁定。
吱！！
虫鸣乍起，惊动了整个虫巢的噬影虫，一会儿工夫便从中冲出了十多只，气势汹汹地杀向转身奔逃的入侵者。
余烬在第一时间就转身后退，而强化幼生噬影虫的智能却被本能压制，根本不觉得其中有诈，立刻指挥部下，杀向已然退却的不速之客，自己也猛然一跳，跃入空中，率领着十多只噬影虫发起冲锋。
“快啊！”
不是剑仙发觉噬影虫的攻势，比预期中猛烈得多，心中不由得为余烬捏了把汗。
此时，余烬正以最快速度冲向路口，肩头上的豌豆射手也将攻击目标，锁定为最前方的噬影虫，喷出一颗速度不慢的豌豆飞弹，精准命中了那只噬影虫的脑袋，打得它踉跄了一下，立刻让余烬拉开距离，使得他有惊无险的回到路口。
“你先恢复体力，轮到我了！”
在与余烬擦肩而过的一刹那，不是剑仙就手握长剑冲了出去，正如他的名字，当他拿起剑时，整个人就拥有一种仿若剑仙的自信，面对后发先至的强化幼生噬影虫，不是剑仙不闪不避，踏步上前，长剑递出，与锋利虫翼交错而过，紧接着手腕一抖，便以四两拨千斤的方式，化解了强化幼生噬影虫的凶猛扑杀。
当然，游戏并非现实，在这次碰撞中发挥主要作用的，其实是升级过后的不是剑仙，用刚刚得到的重要属性点提升了力量等级，这才让他们斗了个平分秋色。
强化幼生噬影虫因为惯性，冲出了路口，不是剑仙却好似狼入羊群，挥剑横扫，十多只噬影虫前前后后挤在路口狭窄处，一下子就让他扫中五只，而这时，恢复了体力的余烬，同样错开强敌，从斜侧冲出，一棍便了结了一只残血的幼生噬影虫。
有两个豌豆射手不断提供火力，外加群攻技能效果非凡，使得挤在最前的噬影虫，血量全都掉了一半，稳稳落入了余烬的斩杀线。
就算背后有强化幼生噬影虫，抓狂反扑，余烬也不管不顾的挥动伸缩棍，连着敲死了四只噬影虫，加上不是剑仙搞定的一只，使得两人面对的普通幼生噬影虫，剩下正好十只。
“这里交给我！你去应付那个大家伙！”
不是剑仙等待技能冷却完毕，接着又来了一招挥剑横扫，扫开了众多噬影虫，虽然这下子让他的体力直接见底，却还是帮助余烬顺利脱身，为其创造出从容应对强化幼生噬影虫的机会。
“放心吧！”
在这个狭窄的路口，两位刚刚相识的玩家，竟是展现出极高的默契，仅剩下两点体力的余烬，转过身后，正好迎上杀将而来的强化幼生噬影虫，不是剑仙在他的背后挡下了群虫的火力，令他的攻击并未受到半点影响。
伸缩棍与锋利虫翼凌空相碰，毫不知情的强化幼生噬影虫，又一次陷入了迟缓困局。
尽管这一回，余烬在斩杀普通噬影虫时，浪费了一些时间，但是肩头的豌豆射手却为他补足了一定伤害。
两秒钟的时间，足以让余烬恢复体力发起反击，赶在迟缓效果消失之前，将强化幼生噬影虫的血量，打到个位数。
吱吱吱！
遭到痛击的硕大虫首，露出了狰狞表情，它意识到面前的这个人类，实力不容小觑，所以立刻指挥手下前来援助。但是，不是剑仙卡住了路口的中间位置，又重点关照了试图向两侧冲击的噬影虫，尽管这样会让他承受来自正面的伤害，却也为余烬创造出最佳的胜利条件。
见到强化幼生噬影虫的剩余血量，只能承受三次攻击，所以，余烬不再躲闪，不再格挡，专注于让伸缩棍命中目标，以最快的速度解决战斗，返身支援陷入苦战的不是剑仙。
因为他明白，不是剑仙要承受比他更多的压力。
强化幼生噬影虫的最后反击，看似凶猛，实则为强弩之末，尽管它的锋利虫翼在余烬的初级防护服上，留下一道深深的划痕，打掉不少耐久，却还是被不讲道理的余烬，一下一下生生打死。
最后，听到斩杀提示的余烬，甚至都没去看它是否掉落道具，就去支援同伴，两个人一左一右卡住了路口，将失去首领的恐慌小怪，迅速剿灭。
此战，让两人付出了一些代价，哪怕有豌豆射手助战，也令余烬的血量降低了三分之一，护甲耐久减少了一半，不是剑仙更惨，非但直接损失了一半有余的血量，而且他那件护甲宣告彻底报废。
“有失必有得，这种难度的任务，总不能让咱们两个吃亏不是？”
不是剑仙倒是看得很开，随手扯下成了摆设的护甲，丢到一边，然后就和余烬一起打扫战场。
倾巢出动的噬影虫，仍旧只有头领掉落了一件名为【噬影虫衣】的护甲强化材料，但巢穴里边的藏品却让两人收获颇丰，有一些用于补充血量的【甘甜树果】，以及一件由兽皮缝制的护甲，外加一颗用于交付虫巢任务的【残破树心】。
“你看，我说什么来着？这么算下来，咱们两个不仅没有吃亏，反而还赚了不少！”
不是剑仙哈哈大笑，很快和余烬分配好了战利品。有余烬的主动退让，兽皮护甲穿在了不是剑仙的身上，至于第二件强化材料，则又落入了余烬的腰包，等到此次考核结束，他同样能获得更好的防御装备。
随后，两人分吃了一些甘甜树果，将血量回满，拿着任务物品残破树心，找到正在翘首以盼的怪树卫士。
“天呐！我看到了什么？一棵怪树卫士的核心！那帮该死的虫子，居然杀了我的同伴！噢，真希望能快点再见到园丁，或许还能找到复活它的办法。”
怪树卫士露出了悲痛万分的神情，但悲痛之余，并未忘记先给两位玩家发放奖励。
【提示：你完成了支线任务“怪树卫士的请求”，你获得了贡献点，500信用点，以及饰品“怪树同盟”。】
……
【怪树同盟】（基础）
装备类型：饰品
装备特效：地图记录、视野共享
需求:感知等级1
介绍：这件饰品见证了你和怪树族群的友谊，你可以同怪树卫士共享视野，当然前提条件是，得到它们的许可。同时，这件饰品还拥有记录地形的功能，怪树卫士已经将它知晓的一些地点，记录到饰品之上，你可以凭借自己的脚步完善地图，也可以从其他怪树那里，获得更多的位置信息。
【提示：本装备为暗幕森林特有饰品，无法带出考核空间。】
……
“怪树同盟”是一件外形为碧绿叶片的胸针，方才刚刚增加了一点感知等级的余烬，正好达到了使用条件，他选择查看上面已有的地图，立时发现虫巢区域和另外一个名为“狼谷”的地点。
“你们想要去狼谷那边？我劝你们还是谨慎一些，你们的实力虽然不错，但是想要对付那条恶狼，还是略有不足。”怪树卫士将残破树心郑重收起，向余烬二人发出警告，“那条恶狼尽管是脱离群体的失败者，但实力比两只强化幼生噬影虫加在一起还要强大。”
余烬和不是剑仙对视一眼，随后试着向怪树问道：“那我们怎样做才能击败它呢？”
“希望你们的好奇不会葬送宝贵的生命。”
怪树卫士有些无奈地摇了摇头，树叶随即哗哗落下：“沿着这条小路继续前进，你们会遇到怪树卫士长，如果能得到它的指引，除掉那条恶狼应该不在话下，另外它掌管着一间森林供应处，向它出示怪树同盟的印记，不但会获得折扣，还可能买到一些好东西呢。”
第八章 狼谷
根据怪树同盟的地图显示，呈现出方形轮廓的暗幕森林，的确印证了不是剑仙的判断，而且森林地图还很可能是颇为规整的正方形。以走廊开拓的地方为原点，两条由森林树木勾勒的斜边不断延展，怪树卫士的位置在斜边中间，而怪树卫士长则矗立于斜边终点的附近，很是靠近方形地图的另一个半区，也就是属于“牧童”的地盘。
得闻森林供应处的消息，余烬和不是剑仙马不停蹄快速进发，两人配合越发默契，再加上有初级豌豆射手助战，轻易扫除了路上遭遇的零散噬影虫，没过多久，就看到又一棵大树出现在道路中央。
“真是稀奇，好久没看到陌生人了，你们是来清理虫子的吗？不知道为什么，园丁近来有些懒散，居然忘了定期喷洒杀虫剂。”
怪树卫士长的样子，比怪树卫士更加成熟一些，两条由枝叶构成的长眉尾端，耷拉在满是智慧的眼眸外侧，随风飘摇。而再一次听到“园丁”的两位玩家，要是还意识不到其中的猫腻，那可就太失水准了。
“敢问卫士长阁下，您口中的园丁到底是谁？”
余烬出言问道，同时胸膛一挺，有意亮出别在防护服上的绿叶胸针。
“哦！瞧我看到了什么，怪树同盟！嚯嚯，你们一定是帮助了前头的那个年轻人。”看到碧绿树叶的怪树卫士长，眼睛微微睁大，露出欣喜之色，本来不愿介绍园丁的它，破例开了口，“园丁是整个庄园里唯一一个人类实体衍生物，它负责照看庄园内的所有动物与植物，偶尔会进入暗幕森林，为我们清理垃圾，医治伤口，解决虫害。”
【提示：你获得了“园丁”的身份信息。】
这样的提示，不会无端出现，不是剑仙向余烬轻轻点头，两人都意识到还未出现的主线任务，可能就与这位园丁有关。
“园丁在暗幕森林里造了两个小屋，一个在植物林区，一个在动物林区，他如果留宿的话，通常会待在某个小屋里，不过奇怪的是，我已经有段时间没看到他了。”
发现怪树卫士长表现出了纳闷的样子，余烬随即发问，想要知晓园丁的小屋所在。但是，怪树卫士长却立刻警惕地看着余烬：“你似乎对园丁格外上心，希望不是出于恶意。”
看来关键信息不可能如此简单的得到。
余烬见好就收，悄悄后退半步，不是剑仙随即上前，开始询问狼谷的消息。
“狼谷嘛……”
见发问者换了个人，怪树卫士长的态度稍稍缓和，它似乎同样厌恶狼谷的存在，所以讲述之时毫不隐瞒：“狼谷之前其实不叫狼谷，是后来从动物林区那边跑来的一条离群恶狼，把原来的主人赶走，自己霸占了地盘，才改名叫做狼谷。园丁曾经警告过它，如果在植物园区为非作歹的话，就把它赶回去，但是这家伙手脚不干净，总是趁着园丁不在偷偷出来，抢夺附近动植物的生存资源。”
“你们想要干掉那条恶狼？这可真是太好了！我早就想除掉那个祸患了，只是碍于园丁的存在，不能动手。”怪树卫士长惊喜过后，露出沉思之色，“但是你们的实力可能不够，那条恶狼的战斗力和我其实差不了多少，我必须守着供应处不能离开半步，你们如果执意冒险的话，倒是可以与狼谷的前任主人联手。”
随后，怪树卫士长伸出两条树枝，轻轻点在余烬二人的胸针之上：“它的位置我已经告诉你们了，如果能够成功的话，我会给你们一些报酬。”
【提示：你接受了支线任务——“狼患”】
……
任务名称：【狼患】
要求：杀掉狼谷中的恶狼
奖励：贡献点、信用点、森林供应处隐藏商品购买权、主线线索
介绍：鸠占鹊巢的恶狼，严重影响了周边生物的生存环境，怪树卫士长看到你的除狼决心，便将这个艰巨的任务交给了你，事成之后，它会给你满意的回报。
【提示：本任务难度极高，请慎重行事。】
……
“哦，对了！那个家伙最近过得可能有点惨，不仅地盘被抢了，还得天天上供，虫害泛滥后，估计连上供的份额都没办法保证。”怪树卫士长有些无奈地摇了摇头，突然腰身一扭，从地下拔出两条树腿，跑到路边的某棵大树旁，轻敲树干，竟是开启了隐藏在这里的森林供应处。
两位玩家面面相觑，随后目睹怪树卫士长拿着一根金黄可人的香蕉，又蹲回了原来的树坑。
“本来这根香蕉你们有钱也买不到，但既然你们是来帮忙的，我总要有些表示才行。你们把这东西交给那个倒霉蛋，补补身子，否则待会儿战斗的时候，它估摸着站都站不稳。当然，这根香蕉顶多让它恢复一些元气，如果你们想让它吃饱喝足全力以赴，可以从我这里买一些【甘甜树果】，有折扣的。”
余烬接过介绍说明为任务物品的金色香蕉，拒绝了怪树卫士长的交易请求，因为虫巢缴获的甘甜树果，还剩下几颗。随后，怪树卫士长又与两位玩家共享了视野，便目送余烬和不是剑仙，踏上除狼之路。
“唉……真希望这片森林能多一分平静，园丁也真是的，都这么久没露面了，如果这两个人类真能除了那条狼，倒是可以拜托他们，去打听打听园丁的下落。”
……
根据怪树卫士长分享的森林地图，余烬发现他们要寻找的帮手，其实就在狼谷附近，而通往那里的道路共有两条，一是趟过分割植物半区与动物半区的溪流，二是继续钻树丛过山地。
两人商议过后，还是放弃了里程较短的水路，此地暗幕浓度已经超过一定界限，使得小溪中的水流携带腐蚀效果，拥有初级防护服的余烬倒是不怕，但不是剑仙刚刚得到的兽皮护甲，并没有抵抗腐蚀的效果。
走陆路尽管有些绕远，但半道上两人还可以斩杀一些噬影虫，前前后后算下来，两人联手绞杀了五十多只。每清理十只噬影虫能换取两百信用点，强化幼生噬影虫更是一只等于一百点，余烬没有立刻购买培养电池，因为他想看看供应处的隐藏商品再做打算，不是剑仙，同样如此。
“到了，应该就是这里。”
不是剑仙对照地图审视环境，确认二人抵达了目的地。
这是一片背靠狼谷环山的枯木林，由于虫害肆虐，外围的树木连树皮都被啃了个干干净净，余烬和不是剑仙带着警惕走入林中，居然是看到了一只，正在和强化幼生噬影虫浴血搏杀的猴子。
猴子很瘦，但手里一根木棍却是舞得虎虎生风，可有些体力不济的它，好几次攻击都差了力道和速度，反被对手趁机强攻，固然此前斩杀了不少在旁助阵的普通噬影虫，却还是渐渐落入败亡境地。
“上！”
见状，余烬和不是剑仙立刻上前援手，素来喜欢以多欺少的噬影虫，这下子反而成为被欺负的那一个，两人一猴前后夹击，很是轻松得将其斩杀，救了瘦猴一命。
只是有些可惜的是，强化幼生噬影虫这次没有任何掉落，而瘦猴在获救之后，却突然松开棍子，直挺挺倒在地上，双目紧闭，一动不动。
这一幕，着实把余烬二人吓了一跳，好不容易找到的帮手，居然就这么挂了？
不是剑仙急忙查看，旋即松了口气，原来是瘦猴因为消耗过多，昏了过去。余烬有些哭笑不得的拿出黄金香蕉，在猴子面前晃了又晃，闻到食物香气的它，眼皮一动，蓦然回神，直接来了个鲤鱼打挺，看着金灿灿的香蕉抓耳挠腮，直流口水。
“吃吧，这个，这些，都是你的。”
余烬把黄金香蕉和红彤彤的甘甜树果，放到地上，随即后退一步，表示自己没有恶意。
瘦猴看到食物在前，便再也抵挡不住腹中饥饿，一手拿着香蕉，一手搂着树果，开始疯狂地大快朵颐，不多时，香蕉进肚，果子也吃了不少，可它明明看着剩下的果子两眼放光，却打死不肯统统吃完。
不是剑仙瞧出了它的顾虑，当即笑道：“吃吧，我们这次来，就是帮你夺回地盘的，只希望你能和我们一起，除掉那条恶狼。”
闻言，瘦猴愣了半晌，就在两位玩家以为它听不懂人类语言的时候，眼中带着感动的泪水，将两颗树果一下子塞入嘴巴，令腮帮鼓鼓囊囊。
第九章 勇气
名称：【强化幼生怪猴】（兽类实体衍生物/友善生物）
血量：30/30
攻击等级：一般
防御等级：微弱
攻击速度：较快
警戒范围：较远
技能：翻滚、舞棍、棍术·爆头
介绍：这是一只四处流浪的幼生怪猴，好不容易趟过腐蚀河水的它，以为找到了归宿之地，却反被强敌打出家园，不得不令即将展开的蜕变进程，暂时停滞。尽管如此，它的战斗力仍旧不容小觑，对于棍棒掌握拥有极高天赋的它，仍旧能迸发出强大实力。
……
余烬试着向瘦猴发动探查之眼，没成想，居然还真就看到了相关信息，而这也让两位玩家，得以对恶狼的具体属性有了些许概念。就拿现在的余烬来说，它的攻击力要比瘦猴低上一个等级，并且还没有技能加持，单对单甚至都不一定能打败瘦猴，更何况是连瘦猴都只能败走的恶狼了。
所以尽管己方有三个战力，余烬和不是剑仙也都拿出了十二分精神，以应对即将到来的大战。
他们能够预感到，这场恶仗绝对要比虫巢之战，惨烈得多。
沿着狼谷环山绕了半圈，抵达入口所在，余烬和不是剑仙立刻发现了一个，不算美妙的消息。
有人来过！
狼谷入口的地面因为暗幕浓重似水的关系，显得很是潮湿，所以残留了很多清晰脚印，除了狼爪和猴足，居然有很多人类的足迹。
“月照水？”
不是剑仙立刻想到当初选择中间道路的月照水，按森林地图显示，狼谷在森林中心与右侧角落的中点附近，以月照水的速度，完全有可能提前赶到这里。
但是，余烬在仔细观察后，否定了不是剑仙的想法，因为地上的脚印，太大了。
现如今的虚拟游戏，并不会强制规定每位玩家的体格，是多高有多重，因为有技能和各种属性的缘故，真正战斗起来，这些细微差别不足以影响战局，助力舱的普及，甚至连性别之间的体力鸿沟都能填平大半。所以，玩家的身体数据，一般都会采集自身的真实状况，这样也方便体感服发挥全部作用。
余烬轻轻在地上走过，留下一串脚印，不是剑仙起初不明所以，在对照两种脚印的不同后，顿时恍然大悟。
“对！不可能是月照水！他的身高和你差不多，体重也相近，绝不可能留下这么深又这么宽大的脚印。”不是剑仙又踩到陌生人的脚印中，对比了一下，发现那脚印同样比自己的大了一圈，步伐间距也稍显惊人，“这些脚印的主人，应该是一位魁梧壮汉，现阶段的玩家不可能拥有这种体型，而且这个人的脚印层层叠叠，显然不少次出入狼谷，那么，这个脚印的主人只可能是……”
“园丁！”
余烬眉头微皱，说出了唯一可能的答案，最上层的那串清晰脚印，明显是最近才留下的，这和怪树卫士长的说法存在矛盾，园丁明明近期就来过暗幕森林，那么为何会对泛滥虫害置之不理？
越来越接近真相的两人，也越发感到有层薄雾阻隔在前，让人看不真切……
收起疑问，余烬和不是剑仙，带着不明所以的瘦猴，踏入狼谷，他们都知道，突破薄雾的契机，可能就在这狼谷之中。
进入熟悉的领地，瘦猴明显激动了起来，拎着棍子，上蹦下蹿，却畏惧恶狼威势，不敢直接杀上门去。
“这家伙真的靠得住吗？”
不是剑仙有些不放心，余烬耸了耸肩，有些无奈：“不是靠不靠得住的问题，而是咱们必须要依靠它来提供主要输出，那条狼的防御等级，最差也是极弱，我的武器和两个豌豆射手，勉强还能造成一定伤害，但你的剑可能连防御都破不了。”
“唉，这也是没办法的事情，游戏初期能拿到一个群攻技能，其实已经大大超出我的预料，十全十美的好事不能奢望啊！不过好在我那件兽皮护甲的防御点数，应该比之前高一些，接下来还是由我吸引仇恨承担伤害，给你们创造输出空间吧！”
窘迫现状，让不是剑仙不得不承担起坦克的职责，他手握长剑，跨步在前，视线锁定于暗幕边缘，为余烬和瘦猴这两位主力输出，冒险探路开辟视野。
随着两人一猴渐渐深入，狼谷地形也逐渐从闭塞变为开阔，又由开阔趋向收拢，最终两侧山岩汇聚一处，显露出一个分外漆黑的洞口。
洞口边缘，散落着白森森的兽骨，显然，这里正是那条恶狼的栖身之地。
嗷呜！
一声狼吼蓦然响起，洞口中顿时有黑云涌动，恶臭袭来，竟是恶狼发现有人靠近，率先发起了攻击。
余烬和不是剑仙同时后撤，听到狼嚎的瘦猴则早就吓得倒退连连，两个人的目光死死盯着洞口，旋即看到一道黑影破开暗幕，猛然现身于山谷之中，扑向两人刚刚站立的地方，却是扑了个空。
唧唧唧唧！
瘦猴拎着木棍，发出惊惧叫喊，它看着恶狼的模样，有些奇怪，因为记忆中的对方，勉强还能算是个干净的家伙，绝对不像现在这样，一身皮毛皱皱巴巴，布满了脓疮，两只外凸狼眼散发幽光，不再具备生物灵性，只剩下了最为原始的杀戮本能与饥饿眸光。
余烬并不知道瘦猴所想，也不觉得恶狼有什么异常之处，但他第一时间就向能够如同人类般双足站立的恶狼释放探查之眼。
……
名称：【强化幼生恐狼】（兽类实体衍生物）
血量：60/100
攻击等级：一般
防御等级：极弱（削弱）
攻击速度：普通（削弱）
警戒范围：极远
技能：撕咬、扑杀、恐惧狼嚎、疯狂乱抓、病毒感染
介绍：恐狼族群因其蕴含恐惧威慑的狼嚎而得名，如若意志等级不够，就会直接沦为恐狼的食物。但恐惧狼吼只是恐狼捕食的一个手段，它们的利爪锋利无比，它们的身形极其鬼魅，尽管这只离群恐狼，不知因为何种原因，深受未知病毒的影响，但是它的力量并未削减，而且利爪与尖牙上也沾染了病毒。
……
探查之眼得到的消息，让余烬二人一时间分不清是好是坏。因为他们没办法评估，那种未知病毒的威力如何。不过，敌人就在眼前，甭管暗藏多少危险，也只能咬牙硬上。
余烬和不是剑仙一左一右，逼近目标，他们肩头的豌豆射手则早就喷吐飞弹，打到恐狼的身上。
但见脓包破碎，血水乍起，吃痛的恐狼立时仰天长啸！
嗷呜！！！
无形音波立时自狼口之中荡漾开来，两位玩家瞬间迎来意志判定的考验。
【提示：由于你处于“恐惧狼吼”的影响范围，你需要经受一次意志等级为三的判定，才能避免负面影响。】
【提示：判定中……你的意志等级为三，判定成功！】
【提示：你免疫了“恐惧狼吼”的效果！】
刹那间的恍惚，并未阻拦余烬前进的步伐，因为在他看到恐狼介绍的时候，就把刚刚得到的一点核心属性加给意志，极其惊险的通过了意志判定。然而，拥有力量天赋且等级不高的不是剑仙，就没有这么幸运了，他不仅直接陷入恐惧状态，而且还损失了四点理智，整个人不受控制的胡乱跑动，使得余烬只能独面强敌。
危急关头，余烬唯有仰仗加持在伸缩棍上的“迟缓”效果，再度发挥作用，可是恐狼的敏捷等级超过四点，直接将其无视，让余烬的心情随即沉到谷底。勉强以伸缩棍对抗狼爪，却是还由于力量等级不足，在对抗中落于下风，不仅被一击打退，还损失了几点血量。
强大！
余烬感觉到这条强化幼生恐狼的实力，恐怕不弱于强化幼生宝箱怪，甚至某些方面还犹有过之。他只能利用其攻速不足的缺点，闪转腾挪，努力拖延时间，争取撑到不是剑仙摆脱恐惧。然而，屡屡不中的恐狼被余烬彻底激怒，挺身而立的它，突然探出双爪，使出技能疯狂乱抓，以颇为迅疾的攻势，让躲闪不及的余烬中了一爪。
【提示：你受到“强化幼生恐狼”的猛烈攻击，你失去了八点生命值。】
【提示：你的装备“初级防护服”耐久度大幅下降，请及时修复，否则耐久清零将彻底报废。】
【提示：由于“强化幼生恐狼”携带未知病毒，你有一定概率受到感染，生命等级越高将降低感染概率。】
【提示：判定中……判定成功，你避免了病毒感染。】
比起血量损失，护甲破损，没有感染病毒的消息，才最是让余烬关心的东西。
未知的东西，往往最是致命。
本应成为主攻手的他，突然承担了一波火力，却也勉强度过最为艰难的时刻，终于从恐惧中脱离而出的不是剑仙，又一次站到他的身边，那只瑟瑟发抖近乎被吓破了胆的瘦猴，也鼓起勇气，挥动长棍，向强大的敌人，发起反击！
第十章 除狼
强化幼生恐狼发动疯狂乱抓后，陷入了攻击低潮，两条狼爪垂在腰际，肌肉扭曲颤抖不停，感染病毒的它，好像体能也受到大幅削弱，仅是施展一次强力技能，口中便发出如同风箱拉动般的粗重喘息。
唧呀！
瘦猴的战斗本能，让它立刻意识到，这是切入战斗的最佳时机，它拖着长棍就地一滚，直接窜到恐狼面前，起身之时前脚蹬地，借助惯性向前跃起，它将长棍举过头顶，瘦削双臂迸发惊人力道，重重敲打在狼首之上，令在场的两位玩家都能听到骨头碎裂的声响。
棍术·爆头！
嗷呜……
剧烈痛处使得恐狼惨叫连连，不过即便一侧眉骨被打得塌陷，充斥脑海的嗜血凶性，也让它凶相毕露，一爪握住长棍，顺势扯过瘦猴，紧跟着一脚踹出，踢得其倒飞而去。
余烬有些担心地看向瘦猴，不过他很快发现，这次碰撞非但没有将其重伤，反而大大激发了它的战斗欲，一个翻滚卸掉坠落力道，矫健起身，便再度投入战斗之中。
这时，顶在最前的换作了不是剑仙，他趁着强化幼生恐狼扔掉长棍的间隙，一连挥出三剑，尽管每一次都只能造成一点伤害，却还是成功将恐狼的血量，打到四十以下。
这种局面下，两个豌豆射手的作用就体现了出来，它们提供的持续伤害，能够大大补足玩家攻击较弱的缺陷，而瘦猴的那一棍子，更是直接打掉了十三点生命，并且影响还不止如此。
一只眼睛成为摆设，大大削弱了强化幼生恐狼的战斗能力，它再度发动疯狂乱抓，冲着近在咫尺的不是剑仙一通猛攻，却全都落空。攻击速度本就普通的它，这下子又失去了准头，使得不是剑仙面对的压力大大降低，也让他正式承担起了吸引仇恨的责任。
余烬再度参与战斗，寻回武器的瘦猴也奋不顾身地冲了上来，同是使用棍类武器的他们，冲着目标就是一阵猛打，再配合上豌豆射手的输出，顷刻之间，就将恐狼的血量打得只剩下了二十点。
嗷呜！！
一声刺耳狼吼再度发出，冷却完毕的恐惧狼嚎，又一次于狼谷肆虐。
而与之前不同的是，这次的狼吼威力更甚，仰天长啸的恐狼差点把肺叶都吼了出来，使得余烬二人和瘦猴通通陷入了恐惧状态。
【提示：由于你处于“强化恐惧狼吼”的影响范围，你需要经受一次意志等级为五的判定，才能避免负面影响。】
【提示：判定中……你的意志等级为三，判定失败，你受到四点理智伤害。】
【提示：你陷入时长两秒的“恐惧”状态，在此期间，你将失去对人物行动的控制。】
视野突然由猩红主导，余烬随即开始胡乱奔跑，任凭他如何拉扯助力舱中的力量感应带，都无济于事。不是剑仙的状况更加严重，意志等级不高的他，不仅陷入恐惧的时间更长，而且还要受到更多的理智伤害，前后两次遭到狼吼侵袭，理智点数直接降低了十多点。
但值得庆幸的是，两人肩头的豌豆射手居然可以无视狼吼，冲着依然保持扬天姿势的恐狼，继续喷吐豌豆飞弹。
意志等级比余烬稍高一点的瘦猴，很快摆脱了负面状态的影响，但是它旋即发现，恐狼正在疯狂地撕扯胸膛，仿佛要将隐藏在身体中的怪物释放出来。
不好！
瘦猴意识到，这个家伙要进入更加强大的第二形态，所以它奋不顾身冲上前去，挥起长棍重重砸下，将恐狼另外一边的完好眉骨，径直捣碎，打得对方只剩下四点血量。
但即便如此，也没能阻止强化幼生恐狼进入第二形态。
嗜血战斗，彻底激发了恐狼的凶性，它撕扯着胸前毛皮，伤口处再度流淌出颜色正常的深红血液，不再是受到病毒作用的灰红体液。与此同时，它的全身肌肉开始膨胀，将那身皱皱巴巴的毛皮完全撑起，而且胸膛的肌肉集群，在失去毛皮束缚后更是疯狂胀大，不仅能够让轮廓变得清晰可见，甚至连可怖肌理都能看的一清二楚。
转眼之间，进入第二形态的恐狼，化作了肌肉兄贵，余烬也通过探查之眼发现，它的攻击等级得到强化，并且血量恢复至四分之一。
嚎呜！
激发血脉力量的恐狼，带着兴奋仰天长啸，森白狼牙上沾染着沁血唾液，模样狰狞无比，尤其是那一对锋利狼爪，壮大了足足五成，倘若挨上这么一下，恐怕不死也要重伤。
然而，余烬和刚刚脱离恐惧状态的不是剑仙，却立刻意识到，他们的机会来了。
最大原因，自然是恐狼双目已瞎，成为了无头苍蝇，任凭它武力惊人，也无处施展，而初级豌豆射手的远程优势，也在此时展现得淋漓尽致。
“不要着急，咱们现在的进度，绝对远超正常情况，接下来你我各站一边，就靠豌豆射手把它耗死。”
不是剑仙立刻拿定了主意，和余烬一起双双后退，两人肩头的豌豆射手仍旧尽职尽责喷吐着飞弹，瘦猴则在此时迫于恐狼威势，恰到好处并未上前。
噗噗！
又是两枚豌豆飞弹，一前一后击中目标，惹得恐狼抓狂不已，它不是没办法借助听力与嗅觉，搜寻敌人的位置，但余烬和不是剑仙却总能及时远离危险地带，双目失明的它，行动难免受到影响，更何况那暗中潜伏的未知病毒，仍旧影响着它的行动速度。
“就是这个节奏，它的血量只剩下十五点了，只要能避开恐惧狼嚎的影响范围，解决它是十拿九稳！”
不是剑仙颇为振奋得说了一句，有意用声音吸引杀向余烬的失明恐狼，而再度扑空的恐狼，果真调转矛头冲向不是剑仙，与此同时，口中发出了令人忌惮的恐惧狼嚎。
嗷呜！
音波扩散，恐惧弥漫。
不是剑仙万万想不到，他千防万防，却还是猝不及防，进入第二阶段的恐狼在发动恐惧狼嚎时，完全没有前摇征兆，三度陷入恐惧状态的他，又一次不受控制胡乱奔跑，好死不死的是，这次的跑动路线居然和恐狼撞了个正着！
早已是一肚子怨气的恐狼，当然不会轻易放过目标，直接冲着不是剑仙的大概位置，发动了威力同样获得强化的“疯狂乱抓”，唰唰两下，正中不是剑仙的兽皮护甲，打得他失去平衡，后退倒地，幸亏恐狼的第一次攻击落空，否则此时他已命丧当场。
也多亏有兽皮护甲削弱伤害，否则单是那两次爪击，就能直接将他斩杀，不过即便侥幸捡了条命，生命值也仅剩三点，理智状况同样不堪，因为恐狼后续打出的碾压攻势，也会对理智造成伤害。
可以说，恐狼只要再轻轻碰一下不是剑仙，就能轻易抹除这个目标。
不是剑仙也认为自己的状况，根本没有任何回转的余地，仍然处于恐惧状态的他，索性放弃了无谓挣扎，干脆躺在助力舱中的按摩椅上，等待游戏失败的结算画面。
“唉，好不容易抱一次别人的大腿，结果没能趁势起飞……”
不是剑仙有些哭笑不得，心中充满了可惜之意。
然而，即便不是剑仙都在此刻选择放弃，余烬却仍旧冲上前去尝试营救，不是剑仙看到这一幕，说不感动那是假的，但是有一道身影的速度，却比余烬更快，那自然便是拎着长棍的瘦猴。
只见双目失明的恐狼，摸黑站到不是剑仙的身边，刚准备一脚踏下将其击杀，腰身却被一根长棍却结结实实地砸中，瘦猴那小小身躯，迸发出强大力道，打得恐狼一下子失去平衡，不禁向旁边踉跄倒去。
这一击，对恐狼造成大量伤害，两个豌豆射手随即喷吐飞弹，让它只能勉强保有最后一丝血线。
已然身处绝境的恐狼，还想进行最后挣扎，但余烬的伸缩棍却不会给它翻盘的机会，右手稳稳举起落下，总算是将这个强大无比的敌人，彻底斩杀！
嗷呜……
一声惨嚎过后，恐狼缓缓倒地。
余烬和不是剑仙，同时得到了贡献暴涨的提示信息。
尽管有瘦猴助战，恐狼也仍旧具备碾压玩家的能力，幸亏有各种机缘巧合相助，才让两人有惊无险的渡过难关。
第十一章 收获与发现
“大难不死，必有后福！”
无比开朗的不是剑仙大笑起来，而实际上也的确如此。
且不提暴涨的贡献值，单单强化幼生恐狼的掉落物，就值得两人险死还生，因为它居然掉了一件武器，外加一枚可以提升伤害的镶嵌物。
……
【恐狼拳套】（轻/基础）
武器质量：普通
攻击距离：极短
伤害等级：较弱
装备特效：猛击（被动效果，对力量等级不高于自身的目标，造成双倍伤害）
需求：生命等级3、力量等级2、敏捷等级2
介绍：这对拳套本应具备更加强大的攻击力，但是由于病毒影响，破坏了内部构造，令其不仅威力降低，还增添了更加苛刻的使用条件，用以避免潜在病毒对使用者产生影响。不过，即便如此，这对拳套仍旧具备令人称道的地方，附着其上的恐狼残魂，可以为你的每一次进攻提供强力增幅。
……
这是余烬第一次通过战斗获得的装备，不得不说，尽管使用条件非常严格，但它仍旧充满了动人心魄的优点。不论是达到较弱的攻击等级，还是那看着就简单粗暴的装备特效，都值得一对玩家进行争夺。
但是，不是剑仙也仅仅是有些羡慕的多看了几眼，然后选了那枚可以提升伤害的镶嵌物，【恐狼尖牙】作为战利品。
“这要是把剑的话，我就算脸不要了，也得和你抢一下。”
不是剑仙发出感慨，余烬则面带微笑将拳套收起，这件装备对现在的他来说，无疑能够带来巨大提升，别忘了，余烬还有可以加持“迟缓”效果的【活性软体的贪食欲】，有两件武器交替使用，才能够化解可能遇到的尴尬情况，而他只要再提升一次人物等级，就有足够点数达到使用条件。
余烬看着自己进度过半的贡献条，暗道为时不远了。
唧唧唧唧！
酣战过后的瘦猴，显得很是兴奋，它围着恐狼的尸体绕了两圈，然后冲进自己原来的住所进行查看，可是，山洞中传来的恶臭气息，很快让它捂着鼻子退了出来，因为恐狼早就把它的老家糟蹋得不成样子。
脸上挂着遗憾神情，瘦猴思来想去，还是决定放弃这里，它算是想明白了，与其待在这阴森森的山洞里，还不如住回树上去，反正可恶的剥削者已经死了，那之后的日子自然就任其逍遥，而且它刚刚进洞搜索到了一些甘甜树果，足够自己衣食无忧潇洒几天。
在离去之前，瘦猴的目光看向两位玩家，犹豫了一下，还是决定分给他们一些果子，算作答谢，同时又拎着长棍，来到余烬面前，抓耳挠腮吱哇乱叫。
刚开始，余烬不明白它的心中所想，但突如其来的系统提示，真真切切的向他解释了什么叫做意外之喜。
【提示：强化幼生怪猴，希望向你传授主动技能——“棍术·爆头”。】
【提示：学习条件为，敏捷等级达到一点。】
……
技能名称：【棍术·爆头】
类型：主动
消耗：百分之二十的体力值
效果：使用棍类武器，攻击目标头部时，无视一层防御等级
需求：敏捷等级一
介绍：这个技能，会让你了解什么叫做棒打狗头。
……
在看到不是剑仙所拥有的范围技能时，余烬心中好生羡慕，他到现在都搞不明白，学习技能的具体条件，但幸运的是，求之不得的东西居然自己上门了。
将仅剩的一点重要属性，加到敏捷之上，余烬总算是学到了第一个主动技能。
瘦猴拎着长棍，最后冲余烬投去“好好加油不要丢脸”的眼神，便如同世外高人一般，抱起树果蹦跶离去。
而旁边的不是剑仙，从头到尾都不清楚发生了什么，一个劲儿的吃着果子恢复血量，直到余烬出言解释，才猛地喷出一堆果核，不得不又一次感叹余烬的运气，是多么令人艳羡。
其实合作到现在，不是剑仙已经猜出余烬不论等级还是装备，都要超过他，尤其是余烬的腰包，明明体积不大，却能塞下很多东西，光是他知道的，就有两件强化材料与一对恐狼拳套，先前喂给瘦猴的甘甜树果，大部分装在余烬那里，而他的背包看着有中等大小，可论及容量，居然比不过那巴掌大的腰包。
这让不是剑仙对余烬上一次的考核收获，有了更加清晰的认识。
不过，不是剑仙并没有图谋装备的歹心，因为他深刻意识到，能够如此迅速的完成两个艰难无比的支线任务，余烬绝对功不可没。往往被别人当做大腿的他，这一次反而要抱一次大腿，为了让自己拿装备分材料时，稍微理直气壮，还得拼了老命去冒险一搏，好在，最后他侥幸生还，不仅得到了想要的镶嵌物，也让这份合作继续以平等的态势维持下去。
“我一堂堂资深玩家，总不能划水吧！”
不是剑仙如是想到。
余烬并不知道他的具体想法，再度有所斩获后，旋即开始审视自身状况并进行梳理。
……
名称：【余烬】
人物等级：4
身份职位：基金会预备员工（编号d1106）
基础属性：血量30、理智30、体能10+3｛10+（生命等级+意志等级）/2｝
核心属性：生命等级3、意志等级1+2
重要属性：力量等级2、敏捷等级1、感知等级1
主动技能：【棍术·爆头】（攻击目标头部时，无视一层防御等级）
被动技能：【意志强化】（新手福利，效果：意志等级+2）
装备：【制式伸缩棍】（武器）、【初级防护服】（护甲）、【怪树同盟】（饰品）、【活性软体的贪食欲】（信物）
普通背包空间：【初级治疗喷剂】（3/3）、【噬影虫翼】（基础武器强化材料）、【噬影虫衣】（基础防具强化材料）、【恐狼拳套】（武器）
特殊背包空间：【三级豌豆射手】（植物伙伴）
基金会信用点：1100（除狼500+除虫20*20+100*2）
……
对比刚刚进入暗幕森林时的状态，余烬最大的收获，自然是一堆装备和强化材料，实际上就算他现在退出考核，也已经完全赚回了开头花掉的三千两百信用点。
此时，游戏时间才到十八分钟，距离三级豌豆射手的成型时间，还有足足下十分钟，当然，是在拿到配套养料电池的情况下。余烬大可借此做出判断，他和不是剑仙的推进速度，要比正常流程快出十分钟的时间，实在是因为这一路上，两人的合作过于顺利，尤其是抢到了一个关键节点——
解救瘦猴！
如果他们没有及时赶到，那么瘦猴的结局可想而知，必定会丧命于噬影虫口。
而失去了瘦猴的帮助，他们当然不是没有机会打败恐狼，因为余烬有理由相信，恐狼的战斗力会随着时间逐渐降低，因为那未知病毒会让它走上末路。
在他们到来之前，恐狼就因为病毒削减了四成血量，这也大大降低了战斗难度，余烬莫名觉得，他们争取到的这十分钟，将有助于进一步触发主线任务的秘密。
“进去吗？”
“进去吧……”
吃饱喝足恢复血量的两位玩家，本着贼不走空，不，是绝不浪费的信条，并肩走进了黑漆漆的山洞。
山洞里能见度极低，而且充斥着臭不可闻的气息，具体臭到什么程度呢，真就是只剩下臭了。
好在这个山洞的空间并不大，两人不一会儿就走到尽头，眼前出现许多森森白骨、破碎枝条，以及臭气的源头——腐烂尸躯。
“没有装备，也没有材料！”
不是剑仙很是气恼的说着，而后不可避免的吸入了臭气，实在是难以忍受的他，直接退出山洞，却未曾注意到余烬的异样神情。
看到腐烂尸体的第一时间，余烬就意识到这是一块成年男性的盆骨，之所以如此判断，当然不是因为他还兼职法医，而是由于画了太多太多形形色色的人物肖像，此前又专门研究过人类骨骼，所以对人体构成极其熟悉。另外尽管他不具备法医知识，却也能通过腐烂状况判断出，这个男人的死亡时间并不久远。
他是谁？
他为什么会死在这里？
他真正的死亡原因又是什么？
这一切的一切，余烬并不知道，但是根据已有信息，他总觉得这片森林，不光被暗幕笼罩，还弥漫着阴森可怖的诡秘阴影。
【提示：你的感知破除黑暗，看到了隐藏在尸堆中的某样物品。】
正准备离开山洞的余烬，突然目光一凝，仅有的一点感知等级，帮助他发现掉落在尸体附近的一片纸张。
余烬将之拿起，看到纸张上沾满污渍，唯一能认清的有用信息，就是一行表明时间的印刷字体。
“废土历二零七七年十月二十六日……”
【提示：你已经接触到了隐藏在这座森林的秘密，请根据这条线索，追查下去！】
第十二章 隐藏商品
余烬若有所思离开山洞，将那张纸片递给不是剑仙，后者微微一愣，有些纳闷：“废土历二零七七年？不对啊！为什么我上次游戏看到的背景时间，是公元九一零二年？”
“嗯？”
余烬同样非常诧异，他倒是接触过基金会的报纸，不过他得到的那部分只有事件，并未提及时间。现在听不是剑仙这么一说，让局面变得更加扑朔迷离。
“哎，现在想这么多干啥，回去把支线任务一交，该知道的就都知道了。”
既然想不通，余烬就决定不去想了，他坚信随着任务进度的逐渐推进，所有迷雾都将散去。
提前走出山洞的不是剑仙，已然将作为任务物品的狼头斩下，满怀好奇心的两人立时离开狼谷，奔赴怪树卫士长的所在。这次，两人依旧沿着陆路回返，顺道又碰上了一队可能是虫巢残兵的噬影虫小队，使得两人清理虫害的总数达到六十多，算下来，差不多分别都击杀了三十只。
余烬的单体攻击高，不是剑仙则有群攻辅助，所以总得来说，清怪效率相差无几。
然而在两人即将回到森林供应处时，却遇到了一个突发事件。
两人别在胸前的绿叶胸针“怪树同盟”，同时光芒大亮，显现出了怪树卫士长遭到袭击的画面。这是共享视野的效果，在怪树卫士长的视野中，余烬看到两个陌生玩家仓皇后撤的身影。
“对面来人了！”
见玩家出现，不是剑仙摩拳擦掌，很是跃跃欲试，好战性格让他直接将那两位玩家，视作对手，但一想到自己那可怜的攻击等级，就不禁有些泄气。
看着他的样子，余烬有些好笑的说道：“先把任务交了再说吧，那俩人会不会再来，还说不定呢。”
“这倒也是。”
不是剑仙摇摇头，旋即全速赶路，以最快的速度来到怪树卫士长的面前。
“哦！是你们啊！我还以为又是那两个恶客呢。”
怪树卫士长长眉飘摇，旋即有些惊奇的望着余烬二人：“你们莫非已经干掉那条恶狼了？”
“幸不辱命！”
不是剑仙将狼头亮出，顿时引得怪树卫士长愕然说道：“这是谁？等等，这是那个家伙的脑袋！它怎么会变成这个样子？奇怪，它的血液暗藏灰芒，毛皮也失去光泽，这显然是生命力大量流失的征兆。英勇的客人，你们能向我介绍一下具体情况吗？”
余烬点头，旋即把大致过程说了一遍，而且还将山洞中的纸片展示给了怪树卫士长，尝试能否触发隐藏剧情。
“病毒？暗幕森林中怎么可能出现病毒？”怪树卫士长有些讶异，但恐狼头颅的异状让它不得不面对现实，“实在是太奇怪了，这个消息必须重视起来，两位客人，首先我要为你们的勇敢表示感谢，其次，希望你们能找到园丁，向他汇报这个异常情况！”
【提示：你完成了支线任务——“狼患”，获得了大量贡献点，1000基金会信用点，森林供应处隐藏商品购买权。】
【提示：你是否接受主线任务——“寻找园丁”？】
……
任务名称：【寻找园丁】（主线任务第一环）
要求：前往暗幕森林的园丁小屋
奖励：未知（奖励累计，完成所有环节后，视完成情况发放）
介绍：神秘病毒的出现，引起了怪树卫士长的警惕，现在它希望你能寻找园丁，汇报这个异常状况。
【提示：完成主线任务将有助于达成考核要求，但同样可能由于玩家的路线选择，逐渐背离考核要求。】
……
主线任务，终于来了！
余烬握紧了拳头，认真审视最后的提示，根据现在已有的信息，他深知自己陷入谜团之中，而这一切的一切，都要到园丁小屋寻找答案。
“你们都答应了？那可真是太好了，森林供应处的职责，让我无法脱身，所以只能麻烦你们二位。”怪树卫士长连连感谢，随后又从树坑跳起，打开了隐藏在树干中的森林供应处，“快来看看吧，希望这里能有你们需要的东西，全部商品，一律半价！”
半价！
这个折扣让两位玩家喜出望外，而森林供应处的货物清单，更是让他们眼花缭乱。
培养电池那种常规货物就不说了，单是强化材料和镶嵌物就有好几种，可以恢复生命增加状态的各种树果更是数不胜数，而最让余烬感兴趣的，莫过于拥有隐藏标记的特殊货物。
……
【植物伙伴强化器】：安装到培养皿上，可令攻击等级低于“一般”的植物伙伴提升一层伤害，售价为1500信用点（五折价），可重复拆卸，购买后绑定，无法带出本次考核空间，货物总量1/1。
【爆炸球果】：使用后可造成攻击等级为“一般”的范围伤害，爆炸半径为两米，售价为500信用点（五折价），无法带出本次考核空间，货物总量5/5。
【替死树果】：可抵挡一次致命攻击，放在背包中即可起效，售价为1000信用点（五折价），无法带出本次考核空间，同时只能携带一颗，货物总量3/3。
【初级回生术】：被动技能，效果为脱离战斗后自动恢复损失血量，每五秒恢复血量上限的百分之三，学习条件为感知等级一，售价为1500信用点（五折价）。
……
好东西！
都是好东西！
植物伙伴强化器能让豌豆射手的攻击等级，迎来质变，爆炸树果的效果和它的名字一样简单粗暴，替死树果同样如此，有了这么一件宝贝，甭管干什么心里都有底气。至于最后的技能初级回生术，那就更是经济实用的好东西了，有了它不知能省下多少稀缺的治疗物品。
但是，最关键的问题来了，没钱啊！
再把除虫任务交付后，余烬现在的信用点达到2300，买了植物伙伴强化器，就得放弃替死树果和初级回生术，而且他还得掏钱买三颗培养电池，这么算下来，顶多还能买一颗爆炸球果。
“哇！没钱的感觉，好难受啊……”
余烬连连摇头，但还是向不是剑仙说道：“我想买植物伙伴强化器。”
这件商品总共只有一件，而且买下就会直接绑定，所以余烬必须把事情提前说清楚。要知道，不是剑仙同样对植物伙伴强化器非常心动，因为他现在最缺乏的就是攻击力。尽管无法理解余烬为何如此追求伤害，但联想到对方之前舍身救援的情形，不是剑仙还是选择让步，买下了被动技能初级回生术以及一颗替死树果。
“我觉得咱们的合作，有必要保持到考核结束。”
余烬看出不是剑仙的不解，索性展示出腰包中的三级豌豆射手。不是剑仙是一个绝对优秀的合作者，他不想因为一点小小的不快，使得合作分崩离析。
“我靠！三级豌豆射手？我算算啊，初级豌豆射手培养套组总共九百信用点，三级豌豆射手外加培养皿，两千三百信用点，加起来总共三千两百信用点。你居然真的在困难难度里拿了卓越评价？还是说，你最后得到的评价是完美？”
不是剑仙这下子是真的有些震惊了，以至于忽略了进一步探明腰包的特殊性。
余烬摇摇头：“只有卓越评价，达成完美的条件我不清楚，不过我想应该是干掉最后的boss。”
“也就是说，你得到了3200信用点，然后一上来就全都花光了！”不是剑仙啧啧称奇，眼露精光，“这个做法有点贪，不过我喜欢！看来这次副本，我算是铁定要抱大腿了！三级豌豆射手再加上植物伙伴强化器，一轮齐射，随便一个玩家得丢起码半条命！嘿嘿，我还是头一次发觉，抱大腿的感觉会这么美好。”
余烬耸了耸肩，将刚刚买到的培养电池，一一嵌入三级豌豆射手的培养皿中：“还是不要高兴得太早，三级豌豆射手的成型时间仍有八分钟，先撑到那会儿再说吧。况且，就算有了它，也不能掉以轻心，后面的任务只会更加艰难，咱们两个人的力量怕是会越发不够。”
“说的对！”
不是剑仙重重点头，收起弥漫在心头的窃喜，准备按照怪树卫士长的指引，前往最近的那处园丁小屋。
可是在临行之际，怪树卫士长突然叫住了余烬和不是剑仙，因为能够和周遭森林产生共鸣的它，又一次发现了来自对面的两位玩家。
第十三章 玩家
任务名称：【潜在的敌人】
要求：干掉来自动物半区的两位玩家
奖励：贡献点，信用点
介绍：怪树卫士长遭到了来自玩家的侵扰，希望森林多一分平静的它，非常厌恶对方的冒犯之举，但是它没办法远离森林供应处，所以希望你能提供一定帮助。
【提示：本场景并非和平场景，主动攻击非基金会的玩家，并不会提高罪恶值。】
……
“准备好了吗？”
“准备好了！”
刚刚获得主动技能，外加植物伙伴强化器的余烬，同样期待着与玩家进行一场酣畅淋漓的战斗，上次考核放弃搞死明天有雨，是他经过深思熟虑的结果，虽说最后让他成功获利，但遗憾总归还是有的，而这一次，余烬不会继续缩手缩脚，况且有怪树卫士长参战，他也没有理由缩手缩脚，奖励中的贡献点与信用点，更是助燃战意的最好燃料。
跃跃欲试的不是剑仙，没有被兴奋冲昏头脑，他眼珠一动，计上心头，将自己的想法说给余烬和怪树卫士长。
“好，就这么办！”
“主意不错，我会全力配合的。”
见得怪树卫士长爽快答应，不是剑仙立刻拉着余烬跑向旁边的路口，根据地图显示，这条路口不仅通往狼谷，还能绕路进入河流领域。他的目的其实非常简单，那就是让怪树卫士长尽可能拖住那两个玩家，以便他和余烬从后方包抄，两面夹击，彻底断绝对方逃生的可能。
能够与怪树卫士长共享视野，更是令此次行动，变得简单许多。
方才趟过腐蚀溪水的两位玩家，根本想不到，一场针对他们的猎杀，已经悄然展开。
……
“喂，再给我一个甘甜树果，这该死的河水，也太麻烦了，横穿一回，就得耗我五点血量。”
气急败坏的语气，显示出声音主人的恶劣情绪，而被叫到的玩家，却只能忍受这份委屈，将所剩无几的树果交给对方。
“怎么，不高兴了？”
“没有，我哪儿敢啊？”
“连我说话你都敢顶嘴了，那还不是不高兴？”吃着树果的玩家哼了一声，“告诉你，甭管再怎么不高兴，想拿这份钱，那就得给我憋着，雷霆公会多你一个不多，少你一个不少，要是不想干了，大可撂挑子走人，但是后果你可要掂量清楚。”
“是……”
尽管被如此劈头盖脸的羞辱着，这个名为陆仁甲的玩家，还得唯唯诺诺出声应和。
没办法，由于生活所迫，抽到测试资格的他，并未卖掉测试资格，而是选择加入报酬丰厚的雷霆公会。然而在第一次考核中，他因为一件本属于他的装备，同分配到一起的雷霆公会高层成员，产生了争执，尽管他最后凭借这件装备，得到了不错的考核评价，却还是在雷霆公会中受到排挤。
尽管后来有会长雷霆公爵出面，给矛盾双方做了调节，但梁子还是就此结下。
好巧不巧的是，第二次考核，他又遇到另一位雷霆高层，此人看他非常不爽，所以一路行来屡屡欺压，但始终舍不得那份薪金，更畏惧雷霆淫威的陆仁甲，只能一味退让，将所有委屈压在心底。
瞧着陆仁甲那敢怒不敢言的模样，雷霆万钧心中冷笑，他正是掐准了陆仁甲的怯懦性格，所以才如此施压，好叫对方学乖一些，免得蹬鼻子上脸。
“走吧，也休息够了，待会儿动起手来，记得机灵点。”
雷霆万钧的眼神中带着警告，陆仁甲只得默默点头，他知道机灵点的意思是，困难他来抗，好处人家捡。
唉……
难度我真就要忍受这份憋屈？
算了，先不想了，还是先把任务完成了再说吧。
陆仁甲和雷霆万钧，接受了一个难度极高的任务，那就是将怪树卫士长干掉。怪树卫士长的实力和强化幼生恐狼相仿，但并未受到任何削弱，所以他们同样从任务发布者那里，得到了额外帮助，而方才之所以仓皇败退，则纯属是由于没有做战斗好准备，一上来就被怪树卫士长双双打残，彻底失去对战资本。
有些被怪树卫士长打怕的雷霆万钧，决定再度渡河，去对面的森林供应处购买商品，提升战力，所以一来一回，耽搁了些许时间。
“有了这三颗爆炸球果，总该十拿九稳了吧，就是这价钱也忒贵了，八百信用点一颗，我买技能插件都没花这么多，奸商啊！”
听着雷霆万钧的怨言，陆仁甲撇了撇嘴，那三颗爆炸球果，有两颗是他掏的钱。本打算攒钱从【牧童】那里买到技能插件“强化意志护盾”的他，这下子又只能推迟自己的购物计划了。
这让他不由得再次思考，留在雷霆到底时好时坏……
又一次来到记忆中的地方，两位玩家将警惕力度提升至极，雷霆万钧从背包中摸出一根模样奇怪的黑色短笛，也不吹响，而是插进土壤。忽然，有一阵微风拂过，气流涌动令短笛发出幽幽鸣声，周遭的森林树木立时闻声舞动，携卷海量暗幕涌向短笛所在。
只见插着短笛的黑色大地，忽然鼓起一个土包，随着暗幕不断从笛中注入，土包也渐渐隆起。
看着这一幕，雷霆万钧好生激动，他预感到这次考核，会让他获得远超上一次的收益，全凭身边的那个傻小子还有那件武器，否则他断然无法接到铲除怪树卫士长的后续任务，更不可能提前拿到如此强大的召唤道具。
“出来吧！”
随着雷霆万钧一声令下，鼓胀至极的土包瞬时崩开，四只强化幼生噬影虫同时破土而出。
极具攻击性的红眼硕虫，自然一上来就将攻击目标，锁定为近在咫尺的两位玩家，不过雷霆万钧不慌不忙的掏出一根树枝，丢到虫群之中，引得四只强化幼生噬影虫疯狂啃噬，待得树枝尽皆落入虫腹，它们就彻底无视了两位玩家的存在，冲向了树枝气息的源头——怪树卫士长。
“哈哈！走！这一次我就是炸，也得把那棵树炸得稀巴烂。”
雷霆万钧哈哈大笑，有这四只血量达到二十点的强化幼生噬影虫，他觉得拿下怪树卫士长，完成支线任务是十拿九稳的事情，而且陆仁甲那个小子还有一些利用价值，就算有意外出现，也能让他全身而退。
心头涌起万丈豪情，使得雷霆万钧的步伐更加有力，他带着神色难明的陆仁甲穿过浓重暗幕，再一次与怪树卫士长直接碰面。
“噢！又是你们这两个疯狂的人类，这次居然还带着四只该死的虫子，原来你们真是那只咒狐派过来杀我的啊！”怪树卫士长的脸庞露出愤恨之色，因为卷土重来的两个玩家，的确对它的生命构成了威胁，就像它委托余烬二人除狼之时，寻求瘦猴的帮助一样，对面那只咒狐为了干掉它，不惜动用了禁忌道具。
噬影虫是暗幕森林的生态破坏者，但它因暗幕而生，所以注定除之不尽。森林里有几个疯狂的家伙，对噬影虫进行联合研究，虽说得到了召唤驱使的方法，却也会对森林植被造成严重破坏，所以遭到园丁勒令禁止。
但就像恐狼时常违反禁令一样，那些疯狂的家伙也在偷偷破戒，咒狐，便是其中之一。
怪树卫士长看着眼前的四只强化幼生噬影虫，便立刻联想到，这应该是它那死对头咒狐的杰作，面色顿时一沉。
“现在知道怕了？刚才的威风哪儿去了？”
分外得意的雷霆万钧看着四只强化幼生噬影虫，将怪树卫士长团团包围，立刻指派陆仁甲参与战斗，他深知怪树卫士长实力强大，单凭噬影虫的力量不足以将其拿下，所以必须要依靠陆仁甲，或者更准确的说，是他那件特殊武器。
一想到那件武器的强大效果，雷霆万钧就心头火热，但是那件武器已经与陆仁甲绑定，也就让他只有羡慕的份。
“发什么愣？还不快上？”
陆仁甲见怪树卫士长正在挥动粗壮树干，疯狂拍打噬影虫，稳稳占据场面优势，就太不愿意冒着生命危险立刻上前，可是雷霆万钧的怒吼，让他不得不硬着头皮闯入怪树卫士长的攻击范围，然后从怀中拿出一个镶嵌着骷髅头的逆十字架。
异常武器！
骷髅十字架是一把异常武器！
也正是异常武器，才能引得雷霆公会的高层成员，不惜与陆仁甲撕破脸皮。
与余烬得到的【活性软体的贪食欲】相同，这件异常武器的使用条件极其苛刻，感知等级必须达到五级才能发挥效果，而极其凑巧的是，陆仁甲的天赋正是感知。上个考核临近尾声时，他奋力将人物等级提升至三，毫不犹豫的将所有重要属性点添加到感知之上，以至于刚刚才在完成支线任务，升到四级获得又一个重要属性点后，得以达到穿戴护甲的基础条件。
骷髅十字架的强大效果，值得他付出所有代价。
【提示：你是否消耗生命与理智最大值的百分之五十，发动异常武器附带技能“血祭”？目标的生命等级与意志等级，必须同时大于五级，才能免疫“血祭”效果。技能发动后的五分钟内，无论是否成功，你的生命与理智都无法恢复。】
是！
【提示：“血祭”效果发动，判定中……判定成功，目标的意志等级并未超过五级。】
【提示：在十秒内，目标“怪树卫士长”的攻击等级与防御等级各降低一层，攻击速度降低百分之十，移动速度降低百分之十五。】
第十四章 碾压
血祭红光扑面而来，立马让怪树卫士长意识到大事不妙。
本来攻击等级达到“一般”的它，能对强化幼生噬影虫造成十多点伤害，可这下攻击等级降到“较弱”，直线下降的普攻伤害，就只剩四五点。同样的，达到“较弱”的防御等级退化到“微弱”之后，它所受到的伤害，一下子翻了一倍多，四只强化幼生噬影虫齐攻一轮，就能让它损失百分之十五的血量。
只是三四秒的功夫，怪树卫士长的血量就降低了一半，要不是它拼着老命，用软绵绵的攻击强行搞死一只噬影虫，情况还会更加糟糕。
要命了！
瞥见不远处的两位不速之客，正准备切入战场，被逼到绝路的怪树卫士长，猛地从树坑中跳起，直接发动了技能“怪树践踏”。但见地面震荡，土壤龟裂，剩下的三只噬影虫与飞速逼近的两位玩家，立时受到冲击影响，定在原地动弹不得，如果状态完好，怪树卫士长定然不会放过这个扫清敌人的好机会，但是现在的它，只想先行退却，撑过血祭效果的影响时间。
说来也是好笑，原本怪树卫士长答应余烬和不是剑仙，且战且退拖住对手，结果这下变成了真的逃亡，两条光溜溜的短粗树腿，交替前进，虽说速度不快，但也趁机拉开了一段距离。
“你们两个怎么还不来？我都快被人家当柴劈了！”
怪树卫士长是真被逼急了，它不断通过怪树同盟，向余烬和不是剑仙发出求援信号。
饰品怪树同盟的效果，是玩家共享怪树卫士的视野，但怪树卫士无法分享玩家的视野，所以它现在根本不知道余烬二人到了哪里。
其实，在怪树卫士长释放怪树践踏的时候，余烬和不是剑仙就已经闯入了雷霆万钧的视野范围，只不过因为空间关系，怪树卫士长没能看到他们二人，当然，面向怪树卫士长的雷霆万钧，同样没有察觉两道从背后杀出的身影。
甭管期间出现多少异变，不是剑仙制定的夹击意图，仍旧在此时实现初步效果。
余烬和不是剑仙并肩前行，冲向还未摆脱震荡影响的雷霆万钧，他们肩头的豌豆射手，则以更快的速度命中雷霆万钧的后背。
【提示：你的植物伙伴“初级豌豆射手”对玩家“雷霆万钧”造成七点伤害。】
攻击等级达到“较弱”的初级豌豆射手，一下子就让余烬看到什么叫做物有所值。
还不等他和不是剑仙亲自动手，雷霆万钧的血量就快掉了三分之一，突如其来的受伤提示，吓得助力舱中的雷霆万钧不禁一抖，等到他好不容易捱过震荡时间，自己的血量就快要见底，连忙发动从【牧童】那里买来的插件技能“疾跑”，拉开与两位杀神的距离。
“不是剑仙，你个不要脸的居然搞偷袭！”
雷霆万钧一边跑一边将一瓶珍贵的初级治疗药剂灌到嘴里，与喷剂需要持续使用不同，药剂只要服用就能立刻恢复生命，但是刚刚将血线拉上十点的他，紧接着又遭到初级豌豆射手的一轮集火，好不容易恢复的血量瞬间又被达到濒死程度，吓得他连连后退，招呼陆仁甲赶紧营救。
“哈哈，等你挂了再好好骂吧！”不是剑仙大笑一声，“余烬，他的人头让给你了，正好，新仇旧恨一块算！”
不是剑仙从不是高手那里，听到了余烬和明天有雨的事情，所以一看到雷霆万钧，就打算把人头让给对方。当然，他还有一个顾虑没有明说，那就是他觉得自己的攻击等级破不了雷霆万钧的防御，真要连砍三剑都没办法造成斩杀，那他的老脸可就丢光了。
余烬其实不知道雷霆万钧就是雷霆公会的成员，但这不妨碍他举起制式伸缩棍，发动自己刚刚得到的技能“棍术·爆头”。
【提示：你发动了主动技能“棍术·爆头”，对玩家“雷霆万钧”造成五点伤害。】
【提示：你击杀了玩家“雷霆万钧”，你在本次考核中的最终评价将获得一定提升。】
方才还春风得意的雷霆万钧，绝对料想不到，自己的生命在余烬面前，会如此脆弱。
直到画面一黑，他才带着几分茫然查看战斗提示，随即看到了初级豌豆射手造成的巨额伤害。
“初级豌豆射手？这是个啥？”
“余烬？这又是谁？他怎么会和不是剑仙混在一起？”
摘下虚拟头盔的雷霆万钧，发出了和明天有雨类似的疑问，自己的三十点血量有超过三分之二，都是这个叫做余烬的家伙打掉的。
这家伙到底是从哪儿冒出来的？
我的好事儿都让他给坏了！
为了干掉怪树卫士长，完成这个难度超高的支线任务，他和陆仁甲几乎花光了所有信用点，更可恨的是，买到的三颗爆炸球果，没办法带出考核空间。
陆仁甲！
对，还有陆仁甲！
一想到陆仁甲的存在，雷霆万钧就多了一份希冀，但是很快的，这份希冀就荡然无存，因为他不觉得陆仁甲有什么资本与那两人对抗，即便是有异常武器也不行，更何况陆仁甲还受到了血祭释放的负面影响。
完蛋了……
如此严重的损失与巨大的落差，让雷霆万钧不得不带着满腔愤怒，扯下力量感应带，钻出助力舱，前去查找有关余烬的任何信息。然后他出门时，就碰到了匆匆走过的公会行政人员，得知一个更让他恼恨万分的消息。
陆仁甲，不干了。
理由是雷霆公会没有容人之量，矛头直指他雷霆万钧，以及之前闹出直接矛盾的雷霆高层。
“好小子，算你有种！”
雷霆万钧恨得牙根痒痒，但他直接将陆仁甲的事情抛诸脑后，经过此次失败，陆仁甲的利用价值下降了不少，信用点全都打了水漂不说，通关节奏也断了不少，正所谓一步先步步先，原本处于第一梯队的陆仁甲，差不多要被踢出去了，就算有异常装备，也只能是个不成气候的的小角色，自然会有人去解决问题。
但余烬不同，那恐怖的伤害数值，让他想不到对方还有什么被提前淘汰的理由，所以他现在最关心的就是余烬的消息，而更让他惊讶的是，公会的行政人员告诉他，之前同样有人查过余烬的消息。
“明天有雨？把他给我叫过来！等等，他现在好像还没有退出游戏，那我先看看这份资料，等他下了游戏记得通知我。”
雷霆作为一个大型公会，从《泰坦》中攫取了不少资金，所以核心成员都会安排住在一起，方便安排各种事宜，之后，雷霆万钧生着闷气，开始查看余烬的资料，而将其干掉的余烬则正在和不是剑仙一起，美滋滋的查看战利品。
由于装备有信息绑定，所以最让两人眼馋的骷髅十字架，仍旧留在陆仁甲的身上。
但三颗爆炸球果，外加强化噬影虫掉落的一件护甲强化材料，也足以让余烬和不是剑仙感到满意。
三颗爆炸球果都来自雷霆万钧，这个家伙因为死得太快，根本没有使用的机会。
“平白无故多了三颗爆炸球果，正好给咱们省下一大笔钱。”
拿到强化材料的不是剑仙，心里乐开了花，等到此次考核结束，武器防具都能来一波强化，自己的实力也将大大提升。
将爆炸球果收入囊中的余烬，则开始思考，自己应该再买些什么。
上一波购物后，还剩下五百信用点，这次完成击杀玩家的任务，获得一千信用点，再加上抢到一只强化幼生噬影虫的脑袋，又是一百点，总共一千六百信用点，让余烬达到购买【初级回生术】的条件，可是理智告诉他，花一千信用点买到替死树果，才是正确之选。
“啊……没钱的感觉真的好难受啊……”
余烬沉吟出声，经过一番激烈的思想角逐，他还是决定购买于现状更为有用的替死树果，尽管初级回生术是一个非常经济实用的技能，但对此次考核投入巨大的余烬来说，生命保障才是第一位的。
“缺钱？怎么不和我说啊？”
不是剑仙在旁边等了半晌，才从余烬的叫苦中，听出了问题所在：“我现在手里最不缺的就是信用点，与其砸手里，还不如贡献了呢，呶，这颗替死树果白送你了，不用谢，你这根大腿我还想多抱一会儿。”
第十五章 咒狐
“咱们现在想要通关，那就得以你为重心，所以，安心拿着吧。”
不是剑仙的洒脱表态，让哭笑不得的余烬，收下了对方塞过来的替死树果，而他也得以拿下自己的第二个被动技能【初级回生术】。
“每五秒恢复百分之三的血量，看着不咋地，其实贼有用，刚刚强渡那条河的时候，几乎掉一点就能回一点。”
不是剑仙一边吹着初级回生术的技能效果，一边又购买了一颗替死树果。正如他所说的那般，他现在最不缺的就是信用点，反正想买的都有了，再买也塞不下，留到下一次考核那更是浪费，通通花掉变成战斗力，才是真理。
“呼……总算是保住了这条老命，你们要是再晚几秒，估计就见不到我了。”
怪树卫士长如释重负的看着两人，语重心长的说道：“有件事情，我必须提醒你们一下，对岸的园丁小屋虽然距离比较近，但你们很可能会碰到咒狐，也就是派那俩人过来杀我的死对头。这片森林真是越来越奇怪了，尽管我迫切希望园丁出现拯救一切，但我同样不愿意看到你们为此丧命。我建议，你们还是先去植物半区的园丁小屋吧，如果没有任何发现的话，再去对岸看看。”
“您的建议，我们会考虑的。”
余烬向怪树卫士长郑重表态，随即和不是剑仙一起，冲向划分两大半区的腐蚀溪流。
怪树卫士长眼神中满含担忧，目送两人的背影逐渐消失，叹息声伴着微风，吹动树枝，摇下落叶。
……
尽管怪树卫士长的建议，是为两位玩家着想。
但余烬和不是剑仙仍旧决定，先去对面的那座园丁小屋看看，一来是因为距离较近，地点就在狼谷对面，两边相隔一条溪水而已，二来嘛，便是由于怪树卫士长言语中提到的死对头“咒狐”了，接连完成两次支线任务，外加斩获一堆道具，让两人对挑战咒狐，产生了一定信心。
尽管没能在怪树卫士长这边接到刺杀任务，但他们还是决定去探探深浅。
反正就算碰了钉子，也大可暂时退却，先去另外一处园丁小屋进行搜查，总共也浪费不了多少时间。
当两人趟过河水，来到狼谷对岸之时，游戏时间已经走过第二十三分钟，还有五分钟，三级豌豆射手就能成型，不过两人并未因此停下脚步，径直奔向园丁小屋的所在。
动物半区的环境，其实与植物半区相仿，区别只是经常能在树梢草丛看到各式各样的小动物。
这些都是不具备攻击性的友善生物，看到有人靠近就急忙躲藏，而随着两人越发深入，一座矗立于山坳中的小屋，显露在两人眼中。
从远处看，小屋没有任何奇怪的地方，完全由木材搭建而成，怎么看都只是一座普普通通的木屋而已。
只是木屋门前，有一只老狐狸正在来回踱步，它和恐狼一样都能直立行走，不同的是，智慧更高的它会说人类的语言。
“怎么还不回来？拿着我的驱虫短笛，没道理会失败啊！那两个人类的实力虽然都不太行，但脑子绝对要比那条蠢狼强得多，有我的短笛相助，解决那个老不死理应不成问题。”
面容苍老，毛发枯黄的咒狐，拄着一根拐杖不停晃悠，它一再安慰自己，托付给雷霆万钧与陆仁甲的事情，不会失手，但它越来越焦急的神情，出卖了它的真实情绪。
“好不容易碰到这么一个千载难逢的机会，绝对不容有失，万一那位后悔了，想要再找一个干掉老不死的机会，可就难了。”咒狐喃喃自语，由于走神，根本没能察觉有人暗中靠近，“而且拿到那个老不死的树心，我还可以研究出更加强大的驱虫术。”
还是不放心的咒狐，再度推算双方战力以及最终结果：“四只强化幼生噬影虫，配合上那个人类的异常武器，绝对能让老不死极其被动，只是老不死能耐大得很，临死前总要蹦跶一下，估计我那四只强化幼生噬影虫都得死掉，真是可惜啊，好不容易才养出七只，一下子就葬送了大半，要不是那位命我守门，我早就亲自打上去了！”
说着，它露出肉痛之色，不过刹那过后就又被狂热取代：“正所谓有舍必有得，拿到树心之后，我不仅能驱使更多的噬影虫，还有机会召唤出更加强大的幼年体，所有付出都是值得的，都是值得的！”
咒狐的自言自语，一字不落的被躲藏在暗处的余烬二人听到，他们觉得应该是触发了特定剧情，所以才能完完整整的了解到事件始末。
咒狐为何非要搞死怪树卫士长？
它能驱使的强化幼生噬影虫只剩下了三只。
咒狐言语中的“那位”又是哪一位？
“我觉得干掉这只老狐狸，不仅有必要，而且有可能啊！”
“我觉得你的觉得很有道理。”
余烬重重点头，旋即向咒狐发动探查之眼。
……
名称：【强化幼生咒狐】（兽类实体衍生物/敌对生物）
血量：50/50
攻击等级：较弱
防御等级：极弱
攻击速度：普通
警戒范围：普通
技能：驱虫术、咒术·迟缓、咒术·黑炎
介绍：咒术作为古老魔法的代表流派之一，早已因为新兴奇术的壮大而遭到遗弃，但奇术界中仍旧存在一些顽固派，孜孜不倦的研究咒术，企图从中寻求力量的真谛。而咒狐便是众多术士残余中，较为稀少的非人族群。它们对混沌能量极其敏感，容易与之达成共鸣，成为驱使黑暗力量的咒术师。
……
实话实说，咒狐的属性非常普通，不论是血量还是攻防，都比恐狼低了一大截，甚至有些还比不了瘦猴。但问题是那两个咒术技能，不清楚具体效果，万一待会儿打起来，反被将了一军，那可就尴尬了。
“有风险，而且还不小。”
不是剑仙根据已有信息，认真评估双方战力：“不说咒狐本身，那三只强化幼生噬影虫就有够麻烦，而且说不定，它还能召唤一些普通的噬影虫。”
“用爆炸球果吧，两米的爆炸半径，一般的攻击等级，足够把普通噬影虫击杀，并且重创强化幼生噬影虫。”余烬决定动用刚到手还热乎的爆炸球果，他觉得不论如何都够用来清理杂兵了，“至于那两个咒术，迟缓的效果只是降低一些攻击速度和移动速度，这个技能应该是配合驱虫术的，咱们只要先把虫子清理了，迟缓效果其实没有那么严重。”
“说的不错。”
听到余烬的分析，不是剑仙对这场战斗更有信心：“那么唯一的问题，就是咒术黑炎了，不过有你有我有两个豌豆射手，就算是硬拼也是咱们的赢面更大一些，而且咱们还有替死树果兜底。上吧，不要犹豫了，我现在越来越认同，‘时间就是金钱’，这句话了。”
商定过后，两人立刻走出树丛，出现在咒狐面前。
因为不清楚咒狐的作战方式，所以他们决定以最简单的方式，开启战斗。
“你们是谁？来这里做什么？园丁小屋不欢迎你们，速速离开！”咒狐带着警惕，逼视余烬二人，可它很快就通过鼻子，闻到了熟悉的气息，“你们身上怎么会沾染着我培养的噬影虫的气息？不对，是你们杀了我的噬影虫，而且还干掉了我派去的两个人类？”
余烬和不是剑仙没有答话，依旧缓缓向咒狐靠近。
“你们，是那个老不死派来的？”
咒狐的语气顿时变得阴森无比，它的泛白瞳眸死死地盯着两位玩家，而后举起拐杖重重撞地。
“你们既然能杀了我的人，那我也就能杀了你们！出来吧，我的仆人们，撕碎这两个不长眼的家伙！”
话音落下，咒狐身前的空地上，立时涌起浓重暗幕，余烬和不是剑仙当即止步，严阵以待，待得暗幕消退，两人眼前便出现了多达二十只普通噬影虫，以及领头的三只强化幼生噬影虫。
从某种角度来看，咒狐的实力要强过怪树卫士长和恐狼，因为攻击力不够的玩家，很容易就会被噬影虫围困致死，面对另外两个，或许还能通过走位之类的挣扎几下。而且严格意义上讲，现在的咒狐并非全盛状态，因为它损失了四只强化幼生噬影虫，却并未得到怪树卫士长的树心，无法让实力更进一步。
试想，如果没有余烬和不是剑仙出手，那么夺得树心的咒狐，将会成长到更加强大的地步，到时候，就算有强化过后的三级豌豆射手助阵，恐怕难度只会有增无减。
不过种种推论，都建立在玩家无法迅速清怪的基础上，当余烬掏出的爆炸球果，在虫群中心轰然碎裂的时候，战斗天平，开始逆转。