第七章 商队、化石与枪
凭借纵火狂的强大机制，余烬轻而易举的将整个狼穴夷为平地，除开获得瞬间启用的图腾强化，他还得到了二十多枚硬币，以及一把【宝箱钥匙】，至于宝箱从何而来，余烬很快得到了答案，在他途经一个毫无收获的随机事件后，紧跟着便遇到了一批身份莫名的禁区商贩。
【提示：探索日记“二日十八点”，你触发了固定交易事件——“暗夜游商”。】
【介绍：由于辐射云的存在，禁区的夕阳散发出了诡异光泽，令即将精疲力尽的你很想尽快逃离这里，但是突然间，一串“唏律律”的奔马嘶鸣引起了你的注意，你循着声音举目望去，旋即发现了游荡于围墙之内的“暗夜游商”，然而这似乎并不是一个值得庆幸的消息，因为商队之中没有一个正常存在，好在你的十二点“意志”帮你承受住了理智冲击，也让你壮起了胆子，去接近那不光做活人生意的神秘商队！】
“喂，远道而来独行者，你这是打算去淘金镇吗？”
见余烬点头，某位坐在高大马车上的四臂商贩，为他鼓了鼓掌：“一个人能走到这里，不容易，像你这么莽撞的家伙，九成九会死在路上，上一个成功抵达淘金镇的独行侠，两只眼睛全都瞎了，不知你能留下多少物件？”
长相奇特，似乎是出现基因变异的四臂商贩，瞪着铜铃般的大眼打量余烬，用毫不掩饰的恶意，揣测他即便成功也铁定会缺胳膊少腿。
半晌没有听到下文的余烬，决定主动出击，在他亮出一枚硬币之时，那四臂商贩顿时笑道：“来来来，我就是专门做活人生意的！”
四臂商贩撩起车帘，余烬立时看到了物品菜单，可让他有些失望的是，这暗夜游商的名号叫得挺响，然而出售的商品却寥寥无几，能引起余烬兴趣的，只有一份【传说残页】，和一把用于提升探查能力的【放大镜】。
“要是嫌弃的话，可以不卖，反正钱在你的手里，我总不能逼你强买强卖！”
四臂商贩瞧出了余烬的失望之情，那看似憨厚实则凶恶的硕大脸庞，立时流露不满神情：“要不是看在硬币的份上，我连这些破烂都不想卖给你！”
此人的态度，令余烬很是不解：“你就是这么做生意的？态度这么差，我有点好奇你能挣到多少钱？”
“哈哈哈哈，用不着好奇，等你死了，你身上的硬币和你用硬币买到的垃圾，全都要回到我的手里！就凭你们这些危难关头却只想逃避的货色，还妄想着去淘金镇发财，我呸！”四臂商贩煞是气愤，不知此人的怨气从何而来，他见余烬有望向后方马车的动静，旋即从鼻腔中发出冷哼，“后面那家伙是专门和死人做生意的，你乐意自杀的话，我也乐意把你的尸体丢过去。”
“不劳阁下大驾！”
余烬拱了拱手，一路小跑站定于第二驾马车跟前，比起四臂商贩的，这一驾马车的气场则要阴森许多，通体漆黑的高头大马看不到一丝杂色，寂静无声的低垂马首与扑面而来的冰冷死气，立时让余烬想起了噩梦南瓜车的梦魇鬼马，他看着身披兜帽黑袍将面庞掩藏在阴影下的驾车人，拿出一物，试着问道：“我能看看你这儿的货物吗？”
“亡者之证？”
正扯着脖子准备看余烬笑话的四臂商贩，瞥见余烬拿出的东西，险些跌下马车，他收回硕大脑门，分外恼火地揉了揉鼻子：“流传到废墟的【亡者之证】总共也没有几件，算你小子运气好！”
“你是死人，我做你的生意。”
出言之时，黑袍商贩一动不动，余烬甚至都没有看到对方在何时掀起车帘，便突然接到了这辆马车的货物清单。
“额……怎么全都是宝箱啊？”
出人意料的是，这位专门做死者生意的黑袍商贩，好像也有点不厚道，把商品全都放到统一标价的箱子里，交易形式和赌石无异！而且余烬的知名度与人物标记，对这所谓的暗夜游商没有起到任何作用，因而看着高达十枚硬币的售价，哪怕是身家接近三十的余烬，都有些难以下手。
“小子，那些宝箱里全都藏着好东西，别犹豫，快点买啊！”四臂商贩的嘲弄嗓音遥遥传来，“要是担心吃亏，我劝你还是趁早滚回去吧，你连看穿宝箱的眼力都没有，就算去了淘金镇也只能挖到破铜烂铁！”
“原来这些宝箱能看穿？”
闻言，余烬心头微动，旋即发动暗幕之眼审视宝箱，然后不出意料的一无所获，对此，余烬心中了然：“我的五点感知显然已经落后于标准线了，哪怕算上暗幕之眼增加的三点判定，也才堪堪达到平均水准，想要看破宝箱，难不成要把剩下的自由属性加给感知？虽说这么做也不是不行，但要是还不成功，那岂不是赔了夫人又折兵？”
“小子，没胆买就快滚，别浪费我们的时间。”
四臂商贩不依不饶的发出嘲讽，反而提醒了余烬，他立刻跑回前一辆马车，数出十五枚硬币，而后忍下丢到对方脸上的想法，买来了淘金道具【放大镜】，紧接着在四臂商贩的愕然眼神中，开始探查亡者马车上的诸多宝箱。
见此情形，四臂商贩忍不住问道：“你小子究竟有多少硬币？”
“也不多，小三十吧，要不是被一个小鬼骗了五枚，估计能有个三十出头。”
余烬一边回应，一边探查，有些欣喜本来就进入购买清单的【放大镜】，配合暗幕之眼，还真能看到宝箱隐隐散发出，代表着稀有度的各色光泽，令他得以保留那三点珍贵无比的自由属性。
“三十？就凭你？”四臂商贩打死都不相信余烬有这个能耐。
“哼！实话告诉你，我可是大名鼎鼎的叛教狂魔，清缴一处狼穴还不是有如探囊取物？嗯……就选这个吧，十枚硬币拿好，要是掉了我可不帮你捡。”
对于奸商，余烬从来都是旗帜鲜明的表示反对，不论四臂商贩还是黑袍商贩，都处于他的抵制行列，尽管，他本人也时常客串奸商的角色。
此番遭遇不太良心的暗夜游商，也让他对地图上的歪扭字迹产生深刻体悟：“莫非这就是光怪陆离的真实世界吗？可有够真实的呢！”
收回遐思，余烬捧着那在放大镜中，唯一一个闪耀着亮金光泽的箱子，使用同样得自狼穴的宝箱钥匙将之开启，旋即得到了一块“化石”，并触发了相关任务。
【提示：你触发了隐藏任务——“化石（第一环）”！】
……
任务名称：【化石】（第一环）
要求：揭开化石的秘密
奖励：未知
介绍：你在偶然间得到了一块神秘化石，看着那隐隐浮现的美妙纹路，居然引发轻柔海浪于耳边荡漾，这般异象令你不禁好奇它的来历，想去探寻暗藏于化石背后的所有秘密。
【提示：你可以耗费一些硬币，向“森林”区域的“三虫萨满”，咨询这块化石的相关信息。】
【提示：你的前进路线出现改动，必然会经过“三虫部落”。】
……
“居然是隐藏任务？还行！”
尽管余烬挺想得到稀奇古怪的淘金道具，不过显然隐藏任务更能激发他的兴致，将化石收入囊中，余烬摇晃着立了大功的放大镜，冲一脸阴沉的四臂商贩笑道：“不得不说，阁下口中的破烂还是挺有用的。”
“哼，千万不要高兴得太早！”
四臂商贩冷眼一凝瞪向余烬：“这东西实际上就是三虫部落拜托我们寄卖的！你以为是自己撞了大运？别做梦了，我已经不知道看到多少个手舞足蹈的家伙，最后变成了尸体！小子，念在你我都是活人的份上，奉劝你一句，千万不要深陷三虫部落，尤其是不要轻易接受三虫萨满的任何物品。”
“嘶……还有这种事？”余烬恍然，眼眸中闪过凝重之色，这枚化石如果真的来自于三虫部落，那么可想而知，某位不曾谋面的三虫萨满，定然不怀好意。
“小子，趁着天还没黑，赶快滚吧！你要是运气好没死在半路上，手头又恰好攒下大把硬币的话，下一次碰到我们暗夜游商，老子倒是可以考虑考虑，卖给你一些用得着的好东西，走了！”
说着，四臂商贩挥动马鞭，带领商队飞速离去。感受到来自对方的善意，余烬眉头一挑，也没太放在心上，随即选定禁区地图的最后一个图标，走进了踏入森林区域的最后一站——【禁区边缘】。
【提示：探索日记“二日二十一点”，你触发了竞争事件。】
【介绍：来自森林的浓郁果香，让本就心力憔悴的你愈发昏昏欲睡，幸好你的十七点“生命”等级，在关键时刻发挥了作用，让你没有将自己的后背暴露在对手面前，击败他，你才有资格继续走下去！】
【提示：“森林”区域的准入资格与线路地图的获取方法，与“禁区”相同。】
果然又是竞争事件！
余烬对此并不意外，因为在他挑选宝箱的时候，便接连得到淘汰提示，预示着第二轮竞争事件正式打响。目前为止，进入淘金镇的一百二十八位玩家，只剩下了四十多个，其中的大部分倒在第一次竞争事件，而即将上演的又一轮玩家厮杀，将会把人数压缩到三十余人。
因此，考虑到自己在狼穴与商店浪费了一些时间，并且对手的实力很可能位于水准之上，余烬方才踏入场景空间，便立刻用虫首重盾护住要害，然而即便如此，他仍然受到了高额伤害。
一枚于暗夜中划过虚空的银色子弹，径直穿破盾牌防御，直到它命中了余烬的身躯，那枪械部件猛然碰撞所发出的冰冷声响，这才传到余烬耳边。
【提示：来自初级破甲清道夫“飙血”的“暴击·破甲弹”，无视了“虫首重盾”的防御，对你造成三百七十点直接伤。】
【提示：由于你的力量等级达到十九级，你避免了“暴击·破甲弹”造成的击飞效果！】
【提示：由于你的生命等级达到十七级，且异常护甲“活性软体生化服”未被彻底击穿，“暴击·破甲弹”未能引发的“流血”状态！】
噗！
银色子弹命中余烬胸膛，立时让他难以自制的后退数步，看着虫首重盾的圆形单孔，不禁叹道：“好高的伤害！好厉害的手段！”
极力化去轰击身躯的庞大力道，余烬暗自摇头，谁能想到那一枪居然穿透了虫首重盾，而且还顶着异常护甲的高额防御，直接打掉他近半血量！
而就在余烬心生感慨的同时，那名为飙血的初级破甲清道夫，同样惊叹于余烬的表现：“这是什么力量？”
为了保证杀出重围成功晋级，飙血直接动用了大招，然而尽管他预料到能挺过第一轮的玩家，注定会强于自己的上一个对手，可他万万想不到，对方会强到超出自己的承受界限！
“余烬！他的力量怎么会这么恐怖？”
眼见余烬背后有一抹黑影悄然杀出，赶忙离开藏身之地的飙血，有些无法理解这位消失多日的头号玩家，为何能拥有足以抗下破甲击飞的力量等级？
飒！
在他刚刚起身的刹那，螳螂首领的镰状锋刃便将杂乱树丛修剪得平整无比。
霎时，来自螳螂首领的凌厉攻势，叫暗自咬牙的飙血更是不敢懈怠，赶忙掏出一把短枪射出具备冰冻属性的特殊子弹，减缓螳螂首领的移动速度，趁势拉开危险距离。
然而在他分心之际，一抹乌光破空而来，源自被动能力的危险感知，帮助他及时摆脱挂满冰霜的螳螂首领，强行以滑步位移离开原地。
嘭！！
一棵碗口粗的大树应声而倒，急忙绕树而走的飙血清晰无比的看到，引起如此声势的“作案凶器”竟然只是一支飞矛！这让他不得不再一次感叹，余烬的力量为何会如此恐怖？
而刚刚抛出八蛛矛，便以软体弹弓飞向飙血的余烬，同样惊讶于十九点力量，竟然能让八蛛矛造成堪比炮弹的额外效果，突然有打算进行一番力量实验的他，穿过倒伏树冠陡然出现在，位移结束的飙血面前，继而直接以软体弹弓轰击地面，令对方不得不离地而起，陷入击飞状态。
待得飙血落地之时，余烬的两只手掌便直接落到了他的双肩之上。
完了……
这是飙血死前，脑海中最后闪过的念头，他知道被余烬完成抓取的下场，只有死路一条，在余烬手中，他那点微末力量与蚂蚁无疑，这让他分外懊恼自己的死法竟然如此窝囊，专注逃命都没能逃掉。
如果拼死反击或许还有胜利可能，余烬中了我的大招，肯定没剩多少血了！
而透过鸦嘴面具，看到对手脸上的懊悔之色，余烬微微一笑，淡然说道：“能一枪打掉我半管血，你很厉害，但是既然来了，就别想走了。”
第八章 黄蜂勇士与三虫部落
【提示：你淘汰了初级破甲清道夫“飙血”，从而获得“森林”的准入资格，如若你想离开本区域，请使用“禁区地图”点燃篝火，同时，你可以选择继承其三分之一的“硬币”或是一件“淘金道具”（如果硬币不足三枚或者没有淘金道具将会继承失败）。】
作为枪手的飙血，最害怕的就是被人近身，然而余烬偏偏为近身战斗堆砌了诸多技能，一套连招下去，甭管他如何懊恼都无法扭转败亡结局。
“那么问题来了，我该选啥好呢？”
考虑到化石任务需要付出一些硬币，才能向【三虫萨满】咨询信息，因而余烬看似选择硬币较为理智一些，但是话说回来，经历了一次固定交易事件的他手头只余三枚硬币，那么飙血又能剩下多少？
念及此处，余烬还是决定选择获取淘金道具，而后得到了一件，他先前看中却没钱购买的【传说残页】。
……
【传说残页】
类型：淘金道具
功能：有几率触发隐藏任务（极小）
介绍：残页上勾勒出的“苹果”印记，似乎藏着一个故事，然而由于太过残缺，有能力解读它的人没有几个。
【提示：传说残页是“可收集道具”，积累具备相同印记的传说残页，可以提升触发隐藏任务的几率，同时，它可以带出“淘金镇”的副本空间。】
……
“原来传说残页的作用是这么一回事儿啊……”余烬暗自点头，“专门针对非洲人的保护机制，还是挺贴心的，一次不成就多来几次，总有触发隐藏任务的时候！嗯……估摸着我下一次进入淘金镇，是没啥可能拿到【放大镜】了，这倒是也方便我去玩家市场淘换一些传说残页。”
随后，余烬拿出防风火机点燃地图，令林边篝火重新燃起，然而与之前不同的是，这次多了一条额外提示。
【提示：由于你触发了隐藏任务“化石”，令火焰影像出现相关变动。】
……
噼啪！
树枝在燃烧之时发出了轻微爆响，然而跳动火焰散发出的熊熊热力，却没能融化这冰冷气氛。
如果说上一幕的淘金者们对尼娜的态度，还是忌惮与垂涎各占一半的话，那么现在这份忌惮已经抬升至足足七成，至于剩下的那三成也并非垂涎，而是发自内心的惶恐。
身为组织者的微醺酒鬼，以怔怔眼神看着把玩化石的尼娜，猛地灌了一口酒，这才鼓起勇气咬牙问道：“尼娜小姐，我能知道您是怎么拿到这块化石的吗？”
“有什么问题吗？”明亮火光照耀着尼娜的白皙面庞，却没能照亮她那双幽暗瞳眸。
“没……没问题，我只是听说一般人好像……”微醺酒鬼没敢把话说透。
“你就当我不是一般人好了。”
尼娜拿出一物抛到微醺酒鬼的面前，顿时将后者吓了一跳，等他揉了揉晕眩双目看清那件东西，这才如释重负的将之捡起，又以双手奉还到尼娜面前。
“原来尼娜小姐早就拿到亡者之证了啊？您的运气真是不错，但我不得不多说一句，有传言说这块化石象征着不详，凡是被它吸引的人，最后只有死无全尸的下场。”微醺酒鬼后退数步，与其他陡然放松的淘金者不同，貌似毫无防备的他仍然忌惮于尼娜的强横实力。
“嗯，我知道了。”
见尼娜的回答有些漫不经心，微醺酒鬼也不好多说什么，他晃悠着身子坐回原位，打着哈欠向众人喊道：“该睡的快睡吧，明天都给我打起精神，这片林子和林子里的人，全都邪乎得很……”
……
话音落下，火焰消失，余烬随即发现探险第三日的起始时间，比正常状况晚了三个小时，原因居然是森林飘出的浓郁果香，让他受到深度催眠，而不论这般变化究竟隐藏着何种目的，都立时引起了余烬的警惕，他从熄灭篝火中拿出森林地图，照旧读出写在正面的诡异字句：“林中禁地，生人莫入！”
“应该单纯只是没啥含义的警告而已。”
余烬做出判断后接连点选了两处战斗场景，希望在进入三虫部落之前，积攒足够的硬币，而这两次战斗事件值得写明的，仅仅是出现了两种新的噬影虫族群，与它们贡献出的十多枚硬币。
“黄蜂、巨蝎，再加上没能脱离蜘蛛形态的狼蛛，莫非这所谓的【三虫部落】，就是源自这三种噬影虫？”
怀着好奇之心，余烬点选了进入三虫部落之前的象形图标，结果触发了一个名为“林中老井”的随机事件。
【提示：探索日记“三日十八点”，你触发了随机事件——“林中老井”。】
【介绍：穿梭于森林之中，极力避免方向迷失的你，却仍然在太阳落山时，小小的偏离了预定轨道，但幸运的是，这让你误打误撞的，碰到了据说是由“林中精灵”亲手建造的一口古井，抛下一枚硬币，你便能获得来自林中精灵的美好祝福……不过，也有传言说那所谓的林中精灵，其实是一只长有双翼的飞行怪物……】
【提示：请问你是否耗用一枚硬币投入“林中老井”？结果好坏，将在一定程度上取决于你的自身条件。】
“结果好坏会受到我的影响？”
余烬眉头一挑，估摸着手中硬币应该是够用了，便将其中一枚丢入爬满青苔的古井之中，但奇怪的是，他没能听到硬币入水的声音，反而感到井下突然开始“嗡嗡”作响，并且越发清晰。
“啥情况？”
就在余烬疑惑之时，某个长有透明双翼的不明飞行物从井中冲出，不过它并非“据说”所描述的林中精灵，而是“传言中”的飞行怪物，或者更准确的说，是一只拳头大小的黄蜂噬影虫。
“得，不出意外的话，这应该就是坏结果了。”
余烬无奈耸肩，拿出家伙准备战斗，只是这忽上忽下飘飞不定的黄蜂噬影虫，却没有发起攻击的念头，它用一对硕大复眼打量了余烬好一会儿，而后以不知位于何处的发声器官，闷声说道：“嗡嗡嗡，黄蜂勇士闻到了你身上的暗幕气息，只有坏蛋才能拥有这么美味的东西，黄蜂勇士也是个坏蛋，所以黄蜂勇士不会攻击你，嗡嗡嗡！”
余烬愣了半秒，才反应过来自己好像被骂了：“滚你大爷的，你全家都是坏蛋！”
“嗡嗡嗡，黄蜂勇士代表全家感谢你的赞美，嗡嗡嗡！”
“……”
余烬无语，他心知应该是【暗幕使徒】起了作用，只是他不太明白这自称为“黄蜂勇士”的家伙，究竟是哪路神仙？
“额，你有事儿吗？或者有东西吗？没有的话，小爷就走人啦！”
“嗡嗡嗡，黄蜂勇士迷路了，你能带黄蜂勇士回家吗？嗡嗡嗡！”
这只能说会道的黄蜂勇士，像傻子一样嗡个不停，搅得余烬不由得心烦意乱：“快说你家在哪儿？”
“黄蜂部落！”
“黄蜂部落？”余烬皱眉，“黄蜂部落和三虫部落啥关系？另外你为啥不嗡了？”
“嗡嗡嗡，是你叫黄蜂勇士快说的，嗡嗡嗡！”
“……敢情你能正常说话啊？”
余烬哭笑不得，旋即听黄蜂勇士嗡声说道：“嗡嗡嗡，黄蜂勇士没听过三虫部落，黄蜂勇士的黄蜂部落和你说的三虫部落没有关系，嗡嗡嗡！”
“你居然没听过三虫部落？那你家黄蜂部落在哪？咳，快说。”
余烬突然觉得好像哪里不对的样子，紧接着便听黄蜂勇士说道：“黄蜂部落就在森林深处，比较靠近沙海的地方，黄蜂勇士偶尔会去沙海上飙车。”
“飙你大爷的车啊飙……”余烬暗自吐槽了一句，心说他即将赶赴的三虫部落，似乎很可能就是黄蜂勇士口中的黄蜂部落，那黄蜂勇士为何会连三虫部落的名字都不知道呢？
等等……
余烬突然想到什么，赶忙问道：“你是怎么在这里迷路的？额，快点说。”
“有天黄蜂萨满叫黄蜂勇士们去打仗，但是黄蜂勇士半路上饿晕了，等黄蜂勇士醒过来，就感觉不到黄蜂部落的指引气息了，黄蜂勇士找不到回家的路，你能带黄蜂勇士回家吗？”
有些憨憨的黄蜂勇士说出了非常憨憨的原因，顿时叫余烬抓住了关键：“快点告诉我黄蜂萨满叫你们去打仗的时间？”
“黄蜂勇士只记得在很久很久之前。”
“果然如此！”
余烬拍了下拳头，大概理清了问题根源，黄蜂勇士所在的黄蜂部落，应该就是覆灭于那场战争，随后被三虫部落取而代之，因此黄蜂勇士才失去了气息指引，不得不留在林中老井。
“有点意思，估摸着黄蜂勇士见到三虫部落之后，很可能会触发相关任务，可万一这家伙是个一根筋，非要我帮它完成复仇，说不定会影响隐藏任务。”余烬想了想，觉得最好先问清楚再打算，“黄蜂勇士，不瞒你说，你的黄蜂部落已经没了，现在只有三虫部落，我倒是能把你领回老家，可就怕你小命难保啊！”
“嗡嗡嗡，黄蜂部落没了？嗡嗡嗡！”黄蜂勇士有些激动。
余烬点头，聊表同情。
“嗡嗡嗡，没了就没了吧，嗡嗡嗡！”
“……”误以为黄蜂勇士只是自称坏蛋，实则与他一般纯良的余烬，嘴角抽搐，被对方的绝情与坦然，弄得差点闪了腰。
“嗡嗡嗡，黄蜂勇士是个坏蛋，哪里有苹果树，哪里就是黄蜂勇士的家，你快点带黄蜂勇士回家吧，嗡嗡嗡！”
“行，随你便，爱咋咋地吧，老子不管了……”对黄蜂勇士的奇葩性格，余烬实在是无法招架。
【提示：你接受了支线任务“回家之路”，将“黄蜂勇士”送回家，你将得到“黄蜂勇士”与“三虫部落”的好感度。】
看到这条提示后，余烬便也放下心来，直接点选了代表着三虫部落的象形标志，走入那令暗夜游商都有点谈之色变的神秘部落。
【提示：探索日记“三日二十一点”，你进入了固定场景——“三虫部落”。】
【介绍：森林中的夜晚，似乎格外的黑，你带着黄蜂勇士一路跋山涉水，总算是抵达了坐落于某处山谷的三虫部落。得益于黄蜂勇士的存在，你直接得到了三虫部落的礼遇，在这深山老林中看到同类笑容，让你的疲累身心很受鼓舞，面对三虫部落的热情招待，你有些犹豫是在这里借宿一晚，还只是在赶赴“沙海边缘”之前，采购一番？】
【提示：如若你选择“借宿”，将得到十五分钟的自由时间，且不必参与“沙海边缘”的竞争事件。】
【提示：如若你选择“采购”，可直接通过“商店”完成消费指令。】
“嗯？”
看到提示内容，余烬既高兴又奇怪，将注意力集中至化石任务的他，十分乐意看到自己不必受到竞争事件的影响，但问题是，利用那十五分钟的自由时间，想要买到部落商品按说不是难事，怎么以提示形式摆出来后，令他心生一种两者冲突的奇怪感受？
怀着疑惑，余烬选定了“借宿”选项，随即发现森林地图竟然遭到冻结！这便意味着他无法在完成采购后，执行包括“反悔借宿”在内的所有操作，必须于三虫部落中停留至明日天亮。
如此异变，让余烬猛地想起了四臂商贩的劝告——
“千万不要深陷三虫部落，尤其是不要轻易接受三虫萨满的任何物品。”
“远道而来的贵客，很抱歉打搅您的兴致。”
一位体魄精瘦的部落成员，举着火把，突然来到余烬面前，向他发出来自三虫萨满的邀请：“萨满大人非常高兴黄蜂勇士的迷途而反，又听说你身上怀有无比精纯的暗幕气息，因此萨满大人很希望立刻见到你。”
“啧啧，来者不善啊……”
余烬眉头一挑，暗道不入虎穴焉得虎子，旋即大手一挥：“头前带路！”
第九章 三虫部落的人和事
如果忽略随处可见又张牙舞爪的噬影虫，其实三虫部落的夜晚，在摇曳火光的照耀下，别具美感。
余烬跟从那部族成员，一路穿行三虫部落所在的狭长山谷，看到不少风格迥异的木石居所依山而建，至少以一个艺术家的眼光来看，星月与火焰的交相辉映，令夜幕下的三虫部落披上了一层名为“神秘”的婉约薄纱，让人忍不住左右观望沿途房屋与来往人群。
在余烬观察四周的同时，三虫部落的成员们也以分外热烈的好奇目光，注视着余烬这位外乡人，一旦视线与他凌空交触，还会展露笑容挥手致意。
按理来说，此般夹道欢迎的隆重场面，余烬不应该心生抗拒，然而似乎是由于提前预设的“成见”作祟，让他总觉得这些男男女女的热情表现暗藏不怀好意，尤其是随着他越发深入，也渐渐注意到一个令人不寒而栗的事情，那就是所有的部族成员，不论男女老幼全都随身携带着噬影虫！
余烬甚至看到一个老者冲他大笑之时，口中冒出了毛茸茸的狼蛛蛛腿，他寻思着自己初来乍到总该要入乡随俗，便扯着螳螂首领的镰状锋刃，对其挥了又挥。
“这或许是三虫部落的独特习俗吧，最起码要尊重一下……”脸上挂着假笑的余烬，有些无奈的想着，不过也恰恰得益于此般奇葩族规，让余烬的螳螂首领变得不那么显眼。
一路走下来，余烬也确定了三虫部落的名字，正是取自狼蛛、黄蜂与巨蝎这三种噬影虫，而绝大多数部族成员会与其中一种贴身作伴，身边能看到两种的仅有寥寥数人，至于能同时携带三种噬影虫的，整个部落只有一位，那便是至高无上的三虫萨满。
“远道而来的外乡人，望你不要介意孩子们的热情，每隔很久三虫部落才会有人造访，他们常年生活在山林中，没有见过什么世面，让你见笑了，勿怪。”三虫萨满是一位黑发老妪，面庞慈善目光柔和，哪怕身上“挂”着三只狰狞怪虫，也以和蔼表态让余烬稍稍减去几分芥蒂。
“无妨。”
余烬遵从三重萨满的指引刚刚入座，黄蜂勇士便给他拎了一只水果过来，根本不顾余烬面前已经摆满瓜果的事实，至于他为何能认出对方就是那一只脑袋缺根弦的“黄蜂勇士”，原因则是三虫部落的黄蜂勇士都是屎黄色，而它或许是出于岁数太大又在井里呆了很久的缘故，一身屎黄被屎绿替代，因而显得很是醒目。
【提示：你完成了支线任务“回家之路”，获得“黄蜂勇士”的好感与一枚强化物品“感知之柠檬”，如若你在日后的游戏中进入“三虫部落”，将有机会得到“黄蜂勇士”的款待。】
“嗡嗡嗡，黄蜂勇士请你吃柠檬，嗡嗡嗡。”
黄蜂勇士兴高采烈的上下翻飞，看得余烬很想拿手头的柠檬把它怼下来。
当然，暴殄天物的事情，余烬是不会干的，而在他看清黄蜂勇士面前的瓜果信息后，却还是不由得暗自吐槽：“你那边有那么多好果子，怎么偏偏挑了个柠檬过来？恰柠檬？行啊，我恰柠檬！”
两相对比，三虫萨满用来招待余烬和黄蜂勇士的瓜果，可以轻易看出，后者的待遇远超余烬，他面前的那堆瓜果尽管色彩艳丽，却没有一个能强化属性，而黄蜂勇士那边的却比比皆是，这也让余烬为三虫萨满打上了抠门的标签。
“外乡人，感谢你能将黄蜂勇士送回来。”
“助人为乐是我辈分内之事。”
余烬一边客套着，一边思索自己应该何时拿出那块化石，而三虫萨满却看着螳螂首领，轻声笑道：“我们三虫部落的习俗，便是人人与噬影虫为友，而你也随身带着噬影虫，倒是与我们三虫部落很有缘分。”
闻言，余烬不由得竖起耳朵，觉得三虫萨满话中有话，便屏气凝神静待下文。
“不过，我看你的这只螳螂噬影虫灵性不足，料想如果按正常方法加以培养，应该是没有机会更进一步了。外乡人，念在你将黄蜂勇士送回部落的份上，我可以帮助你提升螳螂噬影虫的生命层次……”三虫萨满突然闭口，满眼含笑注视余烬，仿佛是在等候鱼儿上钩。
“那么代价呢？”
见此情形，余烬自然没有不去咬钩的道理，只是他不断提醒自己，要做就做一只清醒的鲨鱼。
“很简单，这只螳螂噬影虫会透支一些生命力，而你……”三虫萨满故意顿了一下，“只需要提供几滴鲜血就行，你体内所蕴含的精纯暗幕令我很感兴趣，所以我想借此和你做个交易。”
“听起来是挺简单的……”
余烬若有所思的点点头，立时判断出三虫萨满似乎格外看重他体内的暗幕气息，此前部族勇士邀请他时也直言不讳的道出了这一点。
“估摸着，我体内的暗幕气息是源自于阴影女士，而三虫萨满想要我的血液，无外乎就是培育噬影虫之类的，就算她有别的企图，我也不好拒绝，否则关于化石的隐藏任务，就甭想进行下去了，不过，有道是漫天要价坐地还钱，总不能这么轻易的遂了你的意思。”
念及此处，余烬果断说道：“尊敬的三虫萨满，很高兴您能为我指出一条明路，但是我不忍因为一己之私，便伤害自己的宠物，对于您的好意，我在心领的同时，深感抱歉。”
听到余烬的说辞，虽说三虫萨满面不改色，可趴在她头顶的狰狞狼蛛，突然有了动静，方才还能听到的幽幽虫鸣顿时消失不见，也令螳螂首领下意识的做出自卫反应，唯独黄蜂勇士像个没事儿人一样，钻进面前的瓜果之中闷头狂吃。
“嗡嗡嗡，还是家里好啊，嗡嗡嗡。”
三虫萨满轻轻拍了拍耷拉在耳际的毛绒蛛腿，淡淡说道：“外乡人，不必拒绝得这么干脆，照你们的话讲，世上没有做不成的生意。”
“哈哈，恰好我也是这么认为的！”
余烬等到了想要的答案，便开始与三虫萨满讨价还价，除开临时提升螳螂首领的生命层次，他还拿到五枚可以临时增加属性判定的强化瓜果，以及免费触发了隐藏任务的后续环节。
【提示：你食用了强化物品“生命之西瓜”，在本次“淘金镇”的剩余时间中，你的生命判定增加一点！】
【提示：你使用了强化物品“意志之葡萄”，在本次……】
值得一提的是，这五种水果分别对应了一种属性，或许是出于规则限制，无法堆给单一目标，任凭余烬如何要求，三虫萨满都不肯松口。
不过，正所谓蚊子再小也是肉，更何况这还是扎扎实实的五点判定，至少能帮助余烬节约不少点数，用以应对关键时刻。
随后余烬一边啃着水果，一边观看三虫萨满以某种祭祀仪式，将螳螂首领的生命层次临时提升到三阶，战力倍增不说，体型也增幅不少，那一对好似闸刀的镰状锋刃看起来很有威慑力，而代价则只是螳螂首领的存活时间，缩短为一个半小时。
“如果不出意外的话，一个半小时应该差不多够我搞定这次副本。”
余烬对螳螂首领的提升，表示满意，眼瞅着三虫萨满将自己的血液收起，便亮出化石，有意催促道：“尊敬的三虫萨满，在下可以知道有关这块化石的事情了吧？”
同样对收获心满意足的三虫萨满，苍老面容浮现笑意：“外乡人，不知你是否听说过禁区成因？”
“隐约知道一些。”
“嗯，据我所知，流传在外的版本有很多，其中的绝大多数只是无稽之谈，但是这块化石的存在，则证明了【沙海变海】绝非杜撰！”
三虫萨满将不知反复说了多少次的故事，娓娓道出：“淘金镇外围绕着一片沙海，我们部落世世代代饲养的巨蝎噬影虫便是来自那里，曾经，部落祖先们认为他们对沙海了如指掌，直到，那一天的到来。据部落中的藏书记载，曾经有一批隶属于巨蝎部落的巨蝎骑士，刚刚从淘金镇采购了一些生活物资，便在半路上突然遭遇了海啸！”
“无数鱼人踏浪而来，见人就杀，让巨蝎部落的先祖们不得不选择背井离乡，逃往森林。然而即便森林地处丘陵山势，也只能遏制海啸而已，那些鱼人像是得了失心疯一般，冲上岸边发起追杀，迫使狼蛛部落和黄蜂部落也遭到波及，只得与巨蝎部落联手应对，也就是在那时，奠定了三虫部落的雏形。”
听着三虫萨满的讲述，余烬不由得瞥了黄蜂勇士一眼，暗想这家伙的寿命好像长得不可思议，也难怪三虫萨满会对其如此款待。
“那些来势汹汹的鱼人，很快就将战火拓展至森林之外，然后便招惹到了它们绝不该招惹到的存在……一种被你们称之为核弹的科技武器，对那些鱼人造成了毁灭性的打击，同时也毁掉了狼蛛部族的家园！”
谈及此处，三虫萨满既是愤慨又是忌惮：“若非淘金镇的人提前得知了这个消息，及时通知给我们，促成双方联手布下防御结界，我们这些被你们称为‘野人’的原始族类，哪里能躲得过灭顶之灾？”
“对于贵部的遭遇，我深表遗憾，但最关键的问题是，沙海究竟是怎么变成海的？”余烬对三虫萨满隐隐透露出的控诉情绪，实在是不感兴趣，他甚至怀疑此番异变的成因，与三虫部落的前身可能有直接关联。
“我不知道，也没人知道。”三虫萨满缓缓摇头，面无表情，“我只知道这块化石是那些鱼人留下的，据淘金镇的智者介绍，这块化石是一枚钥匙，找到它所对应的那扇门，便能知道沙海变海鱼人来袭的秘密，你若是对此感兴趣的话，明天我可以派人带你去沙海里走一遭，这么多年的搜索，我们也有了些许微末发现，说不定能对你有所启发，最终帮助我们完成夙愿……”
【提示：你接到了隐藏任务——“沙海之行（第二环）”！】
……
任务名称：【沙海之行】（第二环）
要求：前往“沙海”一探究竟
奖励：未知
介绍：三虫萨满的介绍，让你得知这块化石与沙海鱼人的联系，但仅仅是凭借她的叙述，远远无法揭开化石背后的秘密，你觉得自己有必要亲自去探查一番。
【提示：由于三虫萨满派遣人手，“沙海地图”将变为固定线路，你需要认真探索，才能触发后续环节。】
……
“不论如何，我都会尽力而为的。”
满怀心思的余烬，猜测着三虫萨满的真实想法：“有一点我可以非常肯定，她派给我的哪里只是单纯的向导？怕是监视成分更多一些吧？至于三虫部落这些年的搜索成果，究竟有多少真是你们的，又有多少是被你们窃取的呢？”
余烬可没忘记，这块化石是三虫部落让暗夜游商寄卖的，也就是说每寄卖一次，便意味着一次失败，而失败者的下场，显而易见。
“希望这一次，能对我的先祖有个交代吧……”三虫萨满叹了口气，又突然想起什么，语重心长的沉声说道，“山里的夜晚不太安宁，不过你既然进了三虫部落，我便会保你平安，更何况，你还能帮助我们完成夙愿。记好，晚上不论听到什么动静，都不要开窗，更不要出门！”
【提示：“三虫萨满”的忠告，将对你有所帮助。】
嗯？
余烬眉头一挑，将之记在心中：“我会照办的，请萨满大人放心便是。”
而后，余烬趁着剩下的自由时间，随意在三虫部落逛了一圈，结果发现自己不论去哪里，都有许多明哨暗哨紧紧跟随。好在，他也没有窥探三虫部落的想法，用节约下的硬币，去商店挑了一件还算不错的淘金道具，十五分钟时间一到，便被部族成员领入了自己的房间，并顺势迎来森林区域的最后一个事件——
【提示：探索日记“四日零点”，你触发了固定事件——“夜”。】
第十章 诡异夜幕
【提示：探索日记“四日零点”，你触发了固定事件——“夜”。】
【介绍：森林的夜晚并不平静，远离篝火焰光的你，哪怕栖身于部落房屋，也有些难以安眠。半梦半醒中，你梦到自己成为了淘金小队的一员，与尼娜等人一起同处这间房屋之中，可奇怪的是，大家似乎没有休息的打算，纷纷手持武器看向门窗，严阵以待如临大敌，偶尔才会有一句没一句的聊着某些话题，你极力倾听“队友”们的谈话内容，可虚幻场景始终无法让你听得真切，直到子夜来临的一刹那，一声长鸣，令你的梦境变为现实……】
“余烬，余烬！现在都什么时候了，你居然在打瞌睡？”
昏暗房间中，微醺酒鬼的两颗眼珠反而变得明亮无比，他用粗糙手掌奋力摇动余烬，好不容易才将他从“梦境”拉回了“现实”，瞅着余烬眼中的恍惚稍稍退去，稍显不满的微醺酒鬼忍不住埋怨了一句：“早就提醒你，别吃太多瓜果，三虫萨满明显不怀好意，你怎么就不长记性？”
“额……”
尽管余烬强迫自己适应这突如其来的变故，却还是不由得愣了一下：“我也没吃多少啊？那只柠檬我到现在还留着呢……”
“哼，没法说你，今天咱们在林子里折了好几个人，你要是还不吸取教训，到死的时候没人救你！”
微醺酒鬼的愤恨之言，让余烬猛然察觉，淘金小队的人数的确锐减不少，除了尼娜和酒鬼，就只剩下一个彪悍刀客和精干枪手，倘若余烬也算数的话，如今的淘金小队只剩下五人而已，如此看来，他们在森林中跌的跟头，不是一般的严重。
“抱歉抱歉，刚刚走神了，老大甭管说啥我都听您的，有什么事情尽管吩咐吧！”
瞥了一眼独自置身于房屋正中的尼娜，余烬迅速适应了自己的角色，也立时让微醺酒鬼的面色缓和许多，对方随即指着门口说道：“拿着你的盾牌，守在那里，固然三虫萨满亲口说要保证咱们的安全，也不能放松警惕，这片林子再邪乎，也比不上三虫部落的邪乎劲，要不是……”
说到这里，微醺酒鬼顿了一下，他看向尼娜喉头耸动，几次犹豫也没敢口吐芬芳，只好对余烬恶狠狠的说道：“要不是出了些岔子，老子宁肯风餐露宿！”
“队长，这三虫部落真有您说得那么邪乎吗？”余烬觉得微醺酒鬼是个有待开发的百科全书，便立时好奇发问。
“合着我之前说的那些，你全都当成了耳旁风啊？”微醺酒鬼瞪着通红双眼，无奈叹道，“还是那句话，‘林中禁地生人莫入’，这可不只为了吓唬那些打算去淘金发财的家伙，要想在这片林子里横着走，你要么是死人，要么是三虫部落的自己人，咱们仅是过路就险些团灭，能在这里世代扎根的三虫部落，会是一般货色？”
“林中禁地生人莫入……原来还有第二层意思啊！”余烬恍然大悟，之前他看到森林地图的警示文字，还以为只是警告而已，没成想居然与三虫部落有些关联。
“有人说【亡者之证】就是三虫部落搞出来的，可我觉得应该不对，理由很简单，不少人仗着自己掌握亡者之证，就不把森林当回事，结果有一半多的人丢了小命，但我听说拿着三虫部落的部族徽记，却能在极大程度上保你平安，要是咱们人手一个，今天也不会这么狼狈。”微醺酒鬼怅然一叹，显得有些遗憾。
而随着他话音落下，房屋之外又传来了一声长鸣，余烬倒没有因此而退出梦境，却直接陷入了浑浑噩噩的状态之中。
【提示：来自“？？？”的“？？？”，令你陷入了“混沌”状态，持续期间，你的感知能力将大幅下降，且难以执行动作指令。】
长鸣入耳，余烬顿时发现眼前世界仿佛被蒙上了一块磨砂玻璃，即便是近在咫尺的房门，都变得模糊不清，听觉和嗅觉也同样如此，反而令心跳变得清晰无比。他试着抬手触摸墙壁，可是助力装置却在这时变成了阻力装置，甚至还存在巨大延迟，余烬明明已经强行将手掌抬起，然而这个无比简单的动作，在两秒之后才反馈到游戏之中。
这般感觉就像是蒙着塑料袋的醉酒之人，晃荡在软绵绵的沙滩上，随时都有一头栽倒的可能。余烬甚至都以为，他可能要忍受不适直到事件结束，好在，众人身边站着一位神通广大的存在。
【提示：来自“尼娜”的“意念警钟”，令你摆脱了“混沌”影响。】
铛！！
宛若老寺晨钟的清脆震响，一下子让余烬回归现实，他不由得望向尼娜，却发现眼前这枯瘦女孩，正以黝黑瞳眸看着窗门之外，突然间，她的视线隔着漆黑窗幔，好似是捕捉到了什么存在，白皙面庞微微触动，旋即向众人淡淡说道：“你们在这里等着，我出去看看。”
“尼娜小姐请留步！”
恰在这时，微醺酒鬼牙关紧咬挡住房门：“我听说这是三虫部落的自家事，咱们这些外人还是不要插手得好！”
闻言，余烬心头微动，料想三虫部落的秘密恐怕远没有表面上这么简单，而尼娜的态度显然不容改变，她只是微微眯了下眼睛，酒鬼队长就被无形念力甩到了一旁，连带着站在门边的余烬，都能隐约感到念力作用时的霸道气机。
“你也要挡我吗？”尼娜看着余烬，眼神无悲无喜毫无感情。
“祝尼娜小姐一路顺风。”
余烬很有眼力见的退到一旁，随即瞪大眼睛看向突然打开又猛然闭合的房门，双眉不禁深深皱起，因为不知何时，浓雾将外界笼罩，连十米开外的地面都很难看清，但怪就怪在，以余烬这点微弱感知，居然能隐约看到天上有一片无边阴影，将本来是满天星辰的夜空笼罩大半！
“这是……”
余烬沉吟一声，没想着得到答案，可那猛地撞到墙壁的微醺酒鬼，却缓缓道出了脑海见闻：“那是只应该存在于【古神世界】的星空巨兽，可是不知为何，却能令投影降临于森林之中，之前我听淘金镇的某个流浪汉撒酒疯，说他曾经见过星空巨兽，没想到那个素来疯言疯语的家伙，居然真就是酒后吐真言！”
古神世界……星空巨兽……
听到这两个陌生名词，余烬若有所思的点了点头，想起“淘金镇”的构建基础，他大概猜出这是【邪神壁画】的“星空幻境”，所主导的副本场景。说不定现在三虫萨满领着族人，正在对抗那所谓的星空巨兽，而看尼娜的样子，估摸着是要去掺和一手，少不了捞些便宜。
“洒家要不要也去一遭呢？”
说实话，余烬煞是心痒，若非之前有提示明确表明，听从三虫萨满的忠告会有所帮助，否则他早就仗着化身之威出去浪了，再加上门外雾气弥漫，没有准确目标，才让余烬实在是难以下定决心。
“听好了，外面能弄死咱们的大有人在，既然没有人家的能耐，就不要胡思乱想，守好各自岗位，才能活到明天！”
微醺酒鬼向众人发出警告，余烬和彪悍刀客倒是答应得十分干脆，精干枪手则有些不太情愿。
此人同样有能力看破窗幔，便不断以感知技能审视四周，打算搜寻那些足以引动心跳的传说猎物，再以枪械优势发起斩杀，然而连他都没有注意到的是，每发动一次感知技能，便有一点雾气飘入他的眼中，不知不觉间，两只眼瞳变得一片惨白，完全分不清眼白与虹膜的区别，而直到此时，这位精干枪手还在期待着猎物出现。
“来吧……快来吧，乖宝宝，快到爸爸这里来……”
下意识的呢喃，在寂静房屋中显得分外响亮，微醺酒鬼瞪眼问道：“嘿，玩枪的，你在嘟囔些什么？”
“哈哈，没什么，闲得无聊而已，我闭嘴总行了吧？”
精干枪手头也不回的应了一句，心中埋怨酒鬼多管闲事，同时也提醒自己最好闷声发大财，事成之前切莫漏了马脚，可不知怎么地，他明明已经提醒了自己，可干涩嘴唇却还是自动说道：“快来吧，乖宝宝，快到爸爸这里来……”
“玩枪的，老子说的话你也要当耳旁风不成？”
这下子，微醺酒鬼出离的愤怒了，他作为资深带路人，此前成功将不少人送入淘金镇，却从来没有遇到过这么不听管教的淘金者。当然，他的怨怒有相当一部分，来自于不受掌控又得罪不起的尼娜，而在他看来，精干枪手屡次三番违背他的意愿，明显是在蓄意找茬。
可是面对质问，精干枪手仿佛置若罔闻，突然以分外粗重的沙哑嗓音，自顾自的喃喃说道：“乖宝宝，快到爸爸这里来……”
霎时间，包括余烬在内的所有人，都意识到了情况不对，而作为资深人士的微醺酒鬼，反应也最是果决，立刻将手中酒瓶甩了出去，径直砸到精干枪手的头上。
啪！
瓶身碎裂，清冽酒水溅射开来，这点攻击明明构不成多少威胁，可精干枪手却好似受到致命伤害，抱着脑袋发出不似人声的凄厉惨叫，看得余烬和彪悍刀客同时握紧了各自武器。
“不要动他！这家伙被邪气入体了！”酒鬼队长的深厚经验在此刻发挥了重要作用，“我酒里搀着的圣水，可以帮助他恢复神智，但是要看他自己的造化，能挺过这一关，顶多丢掉半条命，否则，他就是死命一条。”
嘶……
听到这话，余烬二人不由得倒吸了一口凉气，因为他们根本无从察觉队友是如何中招的？而精干枪手接下来的变化，却是趋于恶劣方向，青筋毕露双眼外凸，皮肤以肉眼可见的速度弥漫起死灰之色，眉峰与发梢甚至还挂起霜花，连带着房屋中的温度都下降了几分。
见状，酒鬼队长不由得叹了口气：“没办法了，准备战斗吧。”
而在他话音刚落之时，那精干枪手便猛地狂性大发，狰狞头颅高高昂起，像是化作某种野兽般，扑向了酒鬼队长。
而酒鬼队长尽管打不过尼娜，可是对付一个放弃枪械的狂化枪手，还是很有把握的，更何况他对于这般情况早有准备，夹克一撩，便从内里抽出一瓶圣白药剂，猛地砸向狂化枪手的面门，只见昏暗房屋中陡然有光芒大放，令余烬和彪悍刀客心生舒爽之意，而狂化枪手却惨叫一声连连后退。
待得光芒退却视野回归，余烬随即发现狂化枪手的大半身躯，居然冒出了腐蚀白烟，污臭脓水潺潺落下，甚至都将房屋地面侵蚀得坑坑洼洼。
显而易见，普通人的疗伤圣药，对这种邪恶存在反而是最为致命的东西，酒鬼队长甩出的那瓶泛白药剂，估计是某种高级货，否则强如二星传奇的狂化枪手没道理会如此不堪。
借助淘金道具【放大镜】，余烬能够看到狂化枪手的血量正在飞速下降，没过多久便跌到了半血以下，而随着彪悍刀客趁机出招，几乎将狂化枪手拦腰砍断，这位压根就没有出场多久的二星传奇，便几乎要以无比悲催的方式走向末路，哪怕余烬早就醒悟过来急忙输出，也很难从两位实力堪比三星传奇的“队友”手中，抢到足够贡献。
不过，临死之前的狂化枪手，似乎是受到了某种召唤，涎水横流的血盆大口中，呜呜喊道：“乖宝宝，快到爸爸这里来……”
紧接着，狂化枪手便猛地撞开窗门，匆忙逃往雾气之中，而酒鬼队长却在此时，面无表情的抛出了第二根泛白药剂，砸到狂化枪手的后背之上，随着第二次光芒闪逝，余烬旋即接到了贡献提示。
【提示：你参与击杀了二星传奇“狂化枪手”，你获得了海量贡献！】
“啧，莫非这就是抱大腿的感觉吗？还真是有够轻松呢！”
余烬一边心生感慨，一边向窗外望去，试图查看狂化枪手是否会掉落物品？虽说这位悲催的前队友死得窝囊了一些，但他终究是货真价实的二星传奇，随便掉点东西，都能让余烬乐呵半晌，幸运的是，他的确是在酒鬼队长封死窗户之前，看到视野尽头的狂化枪手身旁，掉落了某样物品，而另外两人都没有冒险外出的打算！
“这岂不是便宜我了？”
天上掉馅饼的好事，余烬当然不能放过，他趁着两位队友忙于稳固窗门封禁，便直接开启魔人化身冲入雾气之中，然后下一刻便体会到，三虫萨满的忠告确实是出于好心，因为他的魔人化身竟然挡不住雾气侵蚀！
【提示：由于“？？？”的侵蚀效果具备“领域”优先级，将会令你的“化身·次等畸变魔人”瞬间崩解，但是“化身·次等畸变魔人”的承载容器“孵化之壳”为“卓越”品质，为你附加了四点优先级，“化身”时间将由十五秒缩短一秒（四舍五入）！】
这短短一秒，其实只够余烬冲到狂化枪手的身边，将这位二星传奇掉落的物品抓到手中，顺便完成转身动作。
此时此刻，他分外庆幸自己的扭曲能力也是化身效果，另外完美品质的【薪火种壳】竟然能提供五点优先级，尽管纵火狂的化身时间仍然只能持***，却已经足以让余烬在鬼门关前走过一遭，顺势冲回房门之中，一边大口喘气，一边心中狂笑：“这便宜可赚大了！”
第十一章 林夜落幕与沙海初行
对于“优先级”，余烬不算陌生，因为他在“噩梦猫魇”得到的两个特殊状态，【生命优先级】与【意志优先级】，便涉及了优先级的概念，只是特殊状态的作用形式或许不太够格，在他得到的第一时间，便明明白白的将各种信息一应列出，不像是【孵化之壳】与【薪火种壳】那样，只知道个名字，想要得到详细介绍，还需要各种权限和查阅费用。
不过有道是祸兮福所倚福兮祸所伏，险些因贪心举动丧命于无形杀机的余烬，不仅进一步知晓了“承载容器”和“优先级”的作用，还从二星传奇狂化枪手的身上白捡了一件珍贵物品。
……
【半腐心脏】
类型：奇物
介绍：这是一枚腐蚀近半的人类心脏，即便是脱离身躯失去血液供给，也能在腐朽气息的自我循环中，维持跳动状态，这般奇异特性极具研究价值，在各大研究机构中倍受珍视。
【提示：将其提交给基金会，你可以得到一份“优化”版的“三阶进化试剂”。】
【提示：这枚心脏的跳动节拍，似乎隐藏着某种规律……】
……
作为资深奇遇人，余烬十分肯定，若是能揭开第二道提示的秘密，那么获得某种特殊能力，基本是板上钉钉的事情。
可惜的是，虽说他对于这些奇奇怪怪的绝招手段，始终怀着“来者不拒贪得无厌”的心态，可问题是现在的他，对此实在是有心无力，一来【纵火狂】的后续开发，便恰巧需要一瓶优化版的三阶进化试剂，二来他估摸着自己在短时间内，不太可能获得第三个“承载容器”。
因而余烬十分干脆的做出决定，用其兑换进化试剂，进一步开发纵火狂的能力。
“等见了阴影女士，我就回乐园世界一趟，正式接手那瓶进化试剂，顺便把玩家商店的营业额结算了，都过了这么多天，应该能攒下一笔巨款，足够我完成新一轮的强化。另外，还得找个时间和苗苗碰面，要是再拖几天，那丫头估计都得给祸祸没了。”
余烬摇摇头，旋即迎来酒鬼队长和彪悍刀客的审视目光，皱起通红酒糟鼻的前者，对余烬突然展现的化身能力十分惊讶，又不满于余烬的临阵抗命，不禁冷哼：“看不出你小子能耐挺大啊？”
“嘿嘿，出门在外，总要有点防身手段，小弟献丑了。”
余烬先将半腐心脏塞入背包，防止意外，这才又挠了挠头故意装傻道：“队长啊，刚刚那是怎么回事？好端端的一个人为啥莫名其妙的变了样子？”
“哼，你现在还顾得上关心别人？”酒鬼队长不忿冷笑。
“嗯？什么意思……”
余烬眉头一挑，下意识的看向自身，陡然发现不知何时，他的手掌也弥漫起了代表着堕落腐化的死灰之色！
“沃特法克，连提示都没有就中招了？”
这下由不得余烬继续淡然处事，他试着摩擦手掌却发现根本无济于事，那层死灰之色就好像与皮肤完全融合了一般，难以清除，甚至还有蔓延扩增的势头，好在酒鬼队长面冷心热，将几滴圣白药剂倒入房间中的水盆里，吩咐余烬把手掌和面庞好好洗一洗。
考虑到酒鬼队长没啥谋害自己的动机，余烬便放心的依言照做，结果手掌刚刚接触盆中清水，便感到刺痛陡然来袭，那清凉水液仿佛暗藏着滚烫热力，让余烬的手掌瞬时冒出污臭白烟。
“虽然你小子没有到病入膏肓的地步，但是苦头还是要吃一些的。”酒鬼队长毫不掩饰自己的幸灾乐祸，“那古神世界的星空巨兽，尽管不是蛊惑人心的专业人士，却也有着神鬼莫测的腐化能力，外边的雾气你别说吸一口，就算是看一眼也会受到腐化影响，要不然，你以为三虫部落为何要把门窗挡得这么严实？”
“受教了！”忍受吃痛的余烬，看着逐渐恢复正常的皮肤，暗暗记下酒鬼队长的叮嘱，心说日后切不可这么莽撞。
“呵，希望你这次别把我的话当做耳旁风，虽说这片林子快走完了，可那片沙海同样凶险。”酒鬼队长摇头轻叹，“不听老人言，吃亏在眼前，况且吃亏的老人也比比皆是……干完这一趟，我就要退休了，在淘金镇里随便找个活计，总比当一个带路人逍遥自在。”
“这算是插了旗吗？”
余烬仿佛看到酒鬼队长的头顶竖起了血淋淋的旗子，估摸着铁定会有钢刀，将那不算结实的旗杆一刀砍断。
嘎吱！
就在余烬清理完腐化灰气的时候，房门突然被人推开，他回头一看，随即发现是尼娜去而复返。
可奇怪的是，尼娜的表情看不出有任何变化，出门前无悲无喜，进门后满脸漠然，让人无法通过那双黝黑眼眸，瞧出她究竟有无收获。
酒鬼队长和彪悍刀手注意到尼娜的身上，连半点灰气都看不到，便彻底打消了问询的念头，唯有余烬这个“愣头青”，仗着自己的玩家身份，主动问道：“尼娜小姐，能说一说外边是啥情况吗？”
突然间，房屋内的空气凝固了，尼娜陡然看向余烬，令死亡警兆在后者心中油然而生。
【提示：由于你与“枫血家族”关系恶劣，降低了尼娜对你的好感度，你可能会遭到来自尼娜的攻击！】
完犊子！
看到这条提示，余烬的心立马凉了半截，他这时才想起来尼娜也是枫血家族的一员，同样会受到交恶影响，不过也正是因此，让他随即联想到了一样，可能在这时起到关键作用的特殊物品，当即以闪电般的速度，从物品栏中取出两张照片，摆在尼娜面前，顿时融化了对方的冷冽眼神。
【提示：由于你携带着“燃尽的全家福”与“残缺的真实全家福（右半）”，大幅提高了尼娜对你的好感度，你将得到一些隐秘信息！】
呼……
得亏小爷急中生智，否则真要阴沟翻船。
余烬长出一口浊气，便听尼娜淡淡说道：“我出去逛了一圈，发现三虫部落应对星空巨兽的方案非常成熟，所以没什么热闹可看，另外部落禁地守卫森严，三虫萨满不知在里边鼓捣着什么。后来我又去天上转了转，看到这些所谓的古神投影，其实是来自于一面镜子，并非与古神世界直接连通，最后就直接打道回府了……你还有什么要问的吗？”
“没了，感谢尼娜小姐为在下解惑！”
感受到对方眼中的不快，余烬就算是有一万个问题也不敢问了，默默回味着尼娜透露出的种种信息，很快便迎来了事件终结。又是一声长鸣突然响起，方才还置身于同一个屋檐下的三位队友，便在一次眨眼过后消失不见，而黑暗天空也在这时大放光明，照亮了漆黑窗幔，叫余烬着实有些措手不及。
“啧啧，这转场突出一个快啊！”
余烬轻声感慨，旋即看到森林地图已然变作只有一条线路的广阔【沙海】，而地图正面写就的笔迹，则与此次隐藏任务有着些许关联——
黄沙能掩藏的，不止是你的尸体！
很明显，这句话只说了一半，至于另一半究竟有着何种内容，则要靠余烬去亲身探寻。
铛铛铛！
“尊敬的贵客，我们该上路了，今天天气不错，时候也对，我们能尽可能为您展现此前的那些发现！”
受命于三虫萨满的部落向导，提醒着余烬适时上路，在确定没有遗漏以及三位部落友人的身份之后，一行四人便乘坐极其原始的动物载具——巨蝎，向茫茫沙海杀将而去。
【提示：探索日记“四日十二点”，由于你正在执行隐藏任务“沙海之行”，你触发固定事件——“巨蝎部落”。】
【介绍：尽管沙海变海与鱼人来袭，令巨蝎部落遭到萨满遗弃，但是这里仍然有部族老人世代坚守，也让巨蝎部落成为过路行人的落脚之地，而你的探秘之旅，便是从这里开始。】
【提示：请务必认真探索，才能触发后续环节。】
或许是由于深居三虫部落的缘故，这一天的探索历程也是从正午开始，正在思索如何对付部落向导的余烬，坐在大得有些不像话的巨蝎背上，顶着烈日来到颇有阿拉伯风情的巨蝎部落。
值得一提的是，驻守在巨蝎部落的门岗守卫，不知道是因为天气炎热的缘故，还是别的什么原因，压根就没有招待部落“来使”的意思，满眼漠然的开启城门，便不再理会余烬等人，而三虫部落的几位向导，似乎也对此见怪不怪，骑着巨蝎在街道上横冲直撞，径直奔向部落中心。
“到了，我进去吩咐一声，你们可以领着客人四处逛逛。”
萨满近卫，也就是三虫部落的头号向导，朝众人招呼了一声便翻身下马，不对，是翻身下蝎，便踏着大步闯入某座似乎属于部落族长的宏伟帐篷，丝毫不顾沿途卫士的冷冽目光。
见状，余烬心头微动，故意化作好奇宝宝，冲着队伍中的二号人物问道：“咦，他们的态度好像有些差啊？”
“呵呵，陈年旧事不必理会，那些人只不过是某个老顽固教导出的小顽固而已，贵客何必理会这些？走，我带你随便看看，这里的环境虽然远远比不了部落山谷，却也勉强有一处能看过眼的地方。”作为二号人物的近卫副手，同样毫不掩饰自己的厌恶之情，这让余烬了解到三虫部落和巨蝎部落的貌合神离，恐怕隐藏着一些故事。
不多时，余烬便被领到一座庙宇之中，这是他没能在三虫部落看到的建筑。
之所以要来这里，最主要的原因是庙宇中的一面墙壁，描绘着关于沙海变海和鱼人来袭的画面，身怀探索重任以及职业习惯的余烬，一进庙门，便不由自主的上前打量那奇异壁画，而近卫副手则和最后一位部落向导停留在庙宇门口，看着手持放大镜认真观察的余烬，低声问道：“哑奴，你说这次能成吗？”
嘴唇紧闭的哑奴没说话，也说不了话。
没指望从同伴口中得到答案的近卫副手，抚摸着自己的随身黄蜂，自顾自的说道：“萨满大人觉得，只有被幸运眷顾的人，才有能力帮助咱们找到那件东西，所以她故意把化石，交给了暗夜游商的死灵商客，借此筛选出真正的幸运儿，毕竟能得到亡者之证并选中那块化石的几率极其微小，可我怎么觉得这种办法很不靠谱呢？固然这些年，部落的确是通过这种方式获得了不少发现……”
哑奴还是没说话，只是以深邃视线追随余烬，一刻都不愿离开，弄得近卫副手格外无奈：“唉，和你说也是浪费口水，我还是找一个能说话的人吧，虽然过不了多久他也没话可说了。”
近卫副手从包裹中拿出一种类似大饼的干粮，凑到余烬跟前，假笑问道：“尊敬的贵客，长途跋涉一定又累又饿，要不要吃些东西呢？”
“不必了。”
本就饿不着的余烬，瞥了一眼对方手中的干粮，实在是提不起食欲，便掏出那枚珍藏许久的感知柠檬，回以假笑：“你自己留着吧，我恰柠檬就行，嘶……这柠檬好酸啊！”
看着呲牙咧嘴的余烬，近卫副手心中冷笑，收起食物转而问道：“看了这么久，尊敬的贵客可有心得？”
“鱼人挺丑，画风不错。”余烬从两个角度做出评价。
“没了？”
“还能有啥？这壁画你们翻来覆去看了不少年，要是有秘密你们不就早发现了？”
余烬反问，他实在是觉得近卫副手的反应过于做作，既然大家是心知肚明的互相利用，何必以拙劣演技硬凑这无聊戏码？
近卫副手被余烬的直言不讳顶了一下，不快怒火立时升腾，却因部族大计无法发作，唯有跟从余烬走出庙宇，而他并不知道的是，余烬尽管没能通过壁画本身得到启示，却意外地从壁画之“后”寻获线索！
由于角度关系，近卫副手和哑奴均未看到墙壁之后，其实站着一道人影，当余烬的视线略过壁画上的某处贯通残缺，那道人影便以一张早已举起的字条，悄无声息的告知余烬，三虫萨满暗藏祸心以及另一个重要信息。
自忖演技要超过近卫副手的余烬，不动声色的将字条内容记在心头，随即有意激怒近卫副手，并将之引出庙宇，避免那道人影身份暴露。
大摇大摆的走在巨蝎部落的街道上，余烬微微一笑：“啧，看来这三虫部落也不是铁板一块啊，帮着我对付部落向导的人，有了！”
第十二章 愈发奇怪的任务展开
巨蝎部落只是隐藏任务的起始地点，可供探索的细节要素没有几个，余烬被近卫副手和哑奴领着，四下里逛了一遭，除开庙宇壁画算是“振奋人心的发现”，其他能稍稍引起余烬注意的，便只有一场临街而办的丧事。
“这是谁去世了？”余烬看着绕院而挂的白绫，有意问道，他并不认为这场丧事举办在如此醒目的地方，是由于设计师单纯的想要丰富场景。
“某个想吃天鹅肉的癞蛤蟆。”近卫副手眼中闪过不屑之色。
“哦？”余烬眉头一挑，“那么我能去悼唁一下吗？”
“这就不必了！”
近卫副手以强硬态度拒绝了余烬的要求：“一个裁缝的儿子死于非命，哪敢劳烦贵客屈尊悼唁？我看时间差不多了，咱们还是直接去和老大汇合吧！”
说着，近卫副手一把按住了余烬的肩膀，防止他突然跳车，而后驱使座下巨蝎迅速回到巨蝎部落的城池中心，接着又无视诸多守卫的冰冷目光，将余烬带入那座华丽无比的宏伟帐篷。在这里，余烬看到面无表情的萨满近卫，看到三个手捧木盒的垂首侍从，看到面容悲戚身着黑袍的巨蝎族长，和戴在族长胸前的白色菊花。
这扮相显然是悼唁某人！
对此，余烬心生不解：“怎么巨蝎族长的家里也恰好有人去世？”
正所谓事出无常必有妖，余烬并不认为一款游戏同时出现两场葬礼，能直接以“巧合”解释过去，尤其是这两位逝者的地位悬殊至极，很难不让余烬生出探究之心。
“准备工作我已经办妥了，这些是族长大人特意赐予的防护用具，都拿着吧。”
萨满近卫一声令下，那三位垂首侍从便将手中木盒，奉于余烬三人，瞧那斩钉截铁的气势，仿佛他才是巨蝎部落真正的一族之长，而坐于宝座的黑袍族长则只顾着沉浸于哀伤之中，对萨满近卫的喧宾夺主，毫无意见。
见此情形，余烬不禁脱口而出：“冒昧的问一下，族长大人近来可有何伤心事？”
“我的……”
“贵客何必关心别人的家事？还是将注意力放到化石上面吧，现在时候也不早了，咱们可以出发了，要是错过时间，萨满大人会怪罪我等招待不周。”
还没等巨蝎族长说出第三个字，萨满近卫便强行打断，旋即又以不容抗拒的态度，带着若有所思的余烬踏上巨蝎坐骑，径直冲出部落城池，进入下一个固定事件。
【提示：探索日记“四日十五点”，由于你正在执行隐藏任务“沙海之行”，触发固定事件——“沙海风暴”。】
【介绍：三虫部落在多少年的探寻中，偶然发现揭开化石之谜的某个重要环节，居然与沙尘暴有所关联，于是，萨满近卫带着你，踏上了追逐沙海风暴的奇异旅程。】
【提示：请务必认真探索，才能触发后续环节。】
遥望现于天际的一抹黑线，萨满近卫含笑点头：“巨蝎部落的引风法阵运作正常，咱们可以行动了！”
话音刚落，萨满近卫便将木盒开启，从中拿出一件缀满鳞片与挂钩的黄色披风，他叫余烬学着自己的样子穿好披风，再将某个类似于呼吸器的装置戴在脸上，最后钻入巨蝎身侧的凹槽之中，用挂钩与之牢牢固定。
见余烬面带疑惑，近卫副手出言解释：“我们要去的地方，位于风暴下方的沙海深处，你也甭问为什么会在那里，因为我们也不知道，我们知道的是，那个地方会追随沙海时隐时现，只能依靠巨蝎才能抵达那里，这是我们在非常偶然的情况下才发现的秘密！好了，闲话少说，快点行动吧，要是待会儿风暴来了，我们可没工夫管你的死活！”
闻言，余烬不由得啧啧称奇，心说这化石触发的隐藏任务，还真是藏得够深的，要是没有三虫部落的世代搜寻，谁能想到风暴之下才能找到线索？
随后余烬开始按照萨满近卫的方法，穿好披风戴起面罩，再将身上挂钩与巨蝎甲壳一一锁定，保证置身凹槽完全能带着自己勇闯沙海，便在等候风暴到来期间，一边轻轻摩挲藏于手中的一根【无烟香】，一边思索巨蝎部落的种种见闻。
……
【无烟香】
类型：任务道具
介绍：这是巨蝎族长秘密交给你的指引物品，带着它，巨蝎族长的心腹便不会丢失你的方位。
【提示：本物品无法带出本次“淘金镇”的副本空间】
……
余烬在壁画之后看到的第二个重要信息，便是巨蝎族长会在此次行动中，为余烬提供必要帮助，而这根藏于木盒角落的无烟香，即为保证双方联系的关键道具。
“如果我所料无误的话，那位生在裁缝家的癞蛤蟆，想吃族长家的天鹅肉，至于吃没吃到不知道，反正结果是两人双双殒命，罪魁祸首就算不是三虫部落，怕是也存在某些关联，因而巨蝎部落上下才会对萨满近卫如此敌视。”余烬细细思量做出判断，“所以，来自巨蝎族长的援助，基本上是可以相信的。”
念及此处，余烬便放下心来，迎接风暴来临。
突然间，狂风骤起，天色渐暗，漫漫黄沙好似大海浮现道道波纹，不多时，万里无云的蔚蓝天空便充斥着漫天尘土，余烬蹲在巨蝎身侧的甲壳凹槽中，亲眼注视着白昼隐去黑云遮天，若非有藏身之所，他指不定要被吹到何处？
就在这般伸手不见五指的恶劣环境中，巨蝎反而根本受不到丝毫影响，它猛地摆动健壮虫肢，穿行于风暴之中，而后似乎是感受到某种指引，便一头扎入黄沙，带着余烬等人潜入沙海之下。
忍受着冰冷沙粒的疯狂挤压，余烬等了约莫一分多钟的功夫，便忽而发现身周寒沙倏尔退却，他抬头望向凹槽之外，就看到眼前出现了一条幽深甬道，望着身后不断落下的滚滚沙流，余烬顿时恍然大悟，那巨蝎竟然是载着他们通过一道缺口，闯进了这座位于沙海之下的地底遗迹。
至于那滚滚沙流是否会将遗迹填满，其实无需担心，待得缺口周遭充斥沙粒便会停止涌入，而甬道地面上，越来越浅却绵延百米的沙层，则以无声答案告知余烬，三虫部落的人马已然不少次光顾此地。
“不容易，失败了这么多次都没有放弃，看来三虫萨满对化石的秘密比任何人都要重视啊！”
余烬暗自感慨的同时，也提高了警惕层级，料想三虫萨满为了确保秘密到手，必然会无所不用其极，便立时对旧有思路稍作修改，而后不动声色的跟随巨蝎抵达了甬道尽头的地底宫殿。
哗啦啦……
踢开脚下沙粒，萨满近卫招呼众人解开挂钩，他一把扯掉挂满沙粒的黄色披风，忍着尘土皱眉说道：“每一次到这个鬼地方，都要遭一次罪，两个多小时的行程，真是难熬。”
听到这话，余烬才发现游戏时间在不知不觉中，逼近了下午六点，也就是说他那一分钟的旅程，其实加快了不知多少倍，他立时收敛惊讶情绪，望着阴森殿堂好奇问道：“这里是……”
“据萨满大人推测，这曾经是一座鱼人皇宫，证明久远时代有鱼人在这里生活，按理说，鱼人一族早就随着海洋消失前往别处，因此这座废弃皇宫才逐渐深埋于沙海之下，但是那场突如其来的变故，却告诉我们事情远没有这么简单！”
萨满近卫使用现代灯具照亮四周，沉声说道：“后来我们找到这里，结果发现这座鱼人皇宫被彻底废弃的时间，居然与沙海变海基本吻合，这也就意味着，那些鱼人为了入侵森林，曾经短暂启用了这座鱼人皇宫，而萨满大人以秘法复现的过去画面，也证明了她的观点，符合事实。”
随即，萨满近卫拿出一颗琉璃球体，放在宫殿正中，再以灯具光柱将之照亮，衍射出道道华光洒满宫殿各处，旋即引出一段奇特影像。
只见这好似全息投影的虚幻场景中，阴气沉沉的鱼人宫殿重现辉煌，数十头奇形怪状颜色各异的鱼人，围聚在殿堂之中交头接耳，仿佛是在激烈地讨论着什么，在那台阶上，则站着一位头顶王冠的高大鱼人，正面色阴沉的背负双手来回走动，显得很是焦躁。
突然，一只鱼人着急忙慌的闯入大殿之中，将一枚海螺交到头顶王冠的鱼人手中，那鱼人面色一喜，连忙将海螺送入耳际，屏气凝神听了半晌，却是越听越气，随即大发雷霆，将海螺砸在地上摔成两半，而后大手一挥，带着堂下鱼人直接冲出了鱼人宫殿消失不见。
复现影像，至此终结，余烬却看着遗留在原地的碎裂海螺，忽而想起什么，连忙拿出化石对照纹路，赫然发现两者之间竟是别无二致！
“看来你也察觉了！”萨满近卫莫名点头，“是的，你手中的那块化石，根据萨满大人分析，其实就是一半海螺，当我们头一次抵达这座鱼人宫殿，便发现它遗落在台阶之上，可问题是，不管我们如何搜寻，都找不到另一半去了何处，为此，我们甚至还咨询了淘金镇的智者，而那智者却只能看出这块化石是一把钥匙，可以用来开启一道大门。”
“原来如此，那么对于化石所对应的大门，你们有头绪了吗？”余烬不禁问道，他总觉得三虫部落对于隐藏任务的掌握程度，恐怕超出了他的想象。
“找到了。”萨满近卫如实说道。
“果然！”余烬眸光一亮。
“可问题是，大门之后的世界……”
萨满近卫猛然摇头，脸上露出困惑之色：“你还是自己看看吧。”
接着，萨满近卫向余烬讨来化石，随即走向台阶上的鱼人王座，并将之镶嵌在王座顶端的凹槽中。
余烬可以看出，化石填满的区域只能占据一半凹槽，然而即便是缺失了另外一半，隐藏在王座背后的神秘大门，竟是依然可以如常开启。
至少在余烬看来，突然出现在王座背后的空间漩涡，瞧不出半点问题，可是当他跟随众人，一脚踏入空间漩涡所连通的另一方世界，却陡然感受到腐朽气息扑面而来，哪怕他仍然未曾扯下面罩，也能通过铺满黑色污泥和腐烂尸身的潮湿沙滩，体会到周遭环境是何等恶劣。
【提示：探索日记“四日十八点”，由于你正在执行隐藏任务“沙海之行”，触发固定事件——“半门世界”。】
【介绍：只有一半的钥匙，也只就能开启一半大门，尽管大门还是那扇大门，可世界却并非那方世界。然而即便这里入眼尽是死寂，却依旧暗藏破解迷局的勃勃生机，请务必认真探索，才能触发后续环节。】
“半门世界？”
余烬眉头一挑，越发觉得这个隐藏任务的后续展开，偏离了正常轨道，不过他深知万变不离其宗的道理，别看任务环节涉及到了第二世界，可是只要抓住脉络，所有问题就能迎刃而解。
那么问题来了，脉络会藏在哪里呢？
余烬自然而然的将关注重点放在那些腐烂尸体的身上，他曾不止一次的听人说过尸体也会说话，于是，余烬一边跟随萨满近卫于泥潭跋涉，一边默默地审视四周，而随着他的观察范围愈加深入，便发觉这遍地都是的腐烂尸体，好像有哪里不对的样子，其中一部分明显具有鱼人特征，而另外一些则属于人类。
刚开始，余烬以为这个世界表现出了沙海变海鱼人来袭的惨烈结局，可是后来他发现事情并非如此，原因是那些看似属于人类的尸体，实际上与正常人类有所区别，只是高度腐烂隐藏了这些区别，但倘若仔细观察，就仍然能看出一些尸体，留有额上独眼和吸盘触手的残余轮廓。
“额上独眼……吸盘触手……”
余烬嘟囔着这两个特征，表情很是怪异，因为这分明是畸变者的特有外形，而联想到淘金镇乃是地狱猫魇和地狱枫夜的共同变种，余烬基本上可以确定，这个腐朽世界很可能是根据地狱枫夜构建的。
念及此处，余烬突然问道：“咱们这是要去哪里啊？”
“去找一艘船，那是我们在这个世界，唯一有价值的发现。”萨满近卫做出回应。
“船？什么船？”余烬心头一动，仿佛看到他期待已久的任务脉络触手可及，赶忙问道，“那艘船有名字吗？”
“你问这个干什么？谁能记得这个啊？”
近卫副手觉得余烬十分烦人，便抢着说道，而萨满近卫尽管有些不解，却还是耐着性子如实道来：“写就船名的油漆现在已经被磨光了，我也没见过，不过我曾经听第一次来这里的老人说起船名……似乎是叫破浪！”
第十三章 搁浅船只与错综脉络
灰蒙蒙的世界，充斥着腐朽与死寂，余烬随同众人深一步浅一步的在泥滩中艰难跋涉，仿佛行走于末日边缘。
“为了彻底探索这个世界，萨满大人曾经专门组织过探险队，甚至还完全研究出空间漩涡的启动规则和持续时间。”萨满近卫把玩着从凹槽取下的海螺化石，却并没有将之交还给余烬的意思，“幸亏空间漩涡的存续时间足够持久，否则每次探索就得留人在外专门等候，哼，我可不乐意把自己的性命交到别人手上。”
萨满近卫言有所指，也令余烬得知尾随而来的巨蝎部族，要如何进入这半门世界，而在又一次得到时间加速的漫长旅途后，一艘搁浅船只总算是出现于众人眼前。
“还真就是破浪号……”
余烬表情怪异暗自感慨，尽管船身破烂不堪，可他仍然能够通过某些特征看出，停在枫夜港口的远洋鱿钓船，与眼前这艘别无二致。
但是好端端的，破浪号怎么会跑到这里？
对于如此奇怪的现象，余烬其实有着自己的一番理解：“据阴影女士所说，地狱副本的背景设定取自轮回迷局的重要片段，那么地狱枫夜想必不会例外，破浪号既然能成为枫夜副本的地狱入口，便说明这艘远洋鱿钓船很可能在轮回迷局中，留有重要痕迹。”
余烬看着遍地都是的腐烂尸身，非常确定这里曾经发生过，鱼人和畸变者的大型战争。
“如此看来，莫非在某次轮回中，寄宿于三眼面具的邪神残魂，不仅完全掌控了沃特·怀特，还以破浪号为据点，继而染指了整座枫岛？再之后，吞并了枫血家族的邪神又贪心不足，转而盯上了盘踞沙海的鱼人一族，于是驾驶破浪号穿越空间大军压境？以邪神之能，掌握跨越空间的办法，倒也不是说不通，可问题是，淘金镇及其周边环境，究竟是真实存在于游戏背景，还是仅仅以怀特之家的电视画面为基础，进行临时延伸？”
摇摇头，余烬心知他对淘金镇的了解简直少得可怜，即便根据蛛丝马迹做出推理，也可能与事实差之万里，便沉下心来踏上船只，仔细搜寻潜藏在这里的关键线索。
嘎吱嘎吱……
仅仅是承载四人，便令不堪重负的船板发出令人牙酸的声响，听得近卫副手皱眉抱怨：“要是今天再没有发现，下次进来的时候，说不定这艘船就直接烂完了。真搞不懂，这么奇怪的世界，居然会因为外人到来造成时间流逝，我还记着我第一次来这里的时候，船锚仍能挂在原位，结果现在已经落到烂泥里，看不见踪影了。”
“居然还有这种问题……难怪三虫萨满不敢常年派人驻扎在此，原来是害怕破浪号没了，彻底断绝她的希望，可是话说回来，三虫萨满究竟为何对化石之谜如此上心，她又故意隐藏了哪些秘密？”
闻言，余烬心中了然，而后便自顾自的走向甲板上的船长室，注视着那些损坏表盘，进一步确定这艘船正是破浪号。
三度登上破浪号的他，自忖对这艘船的了解不下于三虫部众，而且他直接在脑海为接下来的探索重点，构建出具体的解决思路，不过在行动之前，他还是有意发问：“你们可曾在这里有过重要发现吗？”
“很遗憾，没有。一切有价值的线索在指向这里后，就莫名其妙的没了下文，我们甚至都搞不清这艘船的存在究竟有何意义？不过，我倒是听部落的老人说起过，他们第一次找到这艘船的时候，还能依稀看到船身内外绘有玄奥至极的法阵纹路，但凡实力较差心性不坚的，一看到玄奥纹路便会当场昏倒，后来为了拓印整个法阵纹路，又疯了好些人！”
正听得心思大动的余烬，见萨满警卫怅然一叹：“可惜的是，那些部落同族的付出只做了无用功，非但历任萨满都无法参透法阵奥妙，就连淘金镇的智者都对此讳莫如深，反而警告我们，这道法阵纹路，很可能出自某些古老存在，如若不听劝告一意孤行，甚至会引来灭顶之灾！”
“我能看一看你们拓印好的法阵纹路吗？实不相瞒，在下对此有些研究。”
余烬不动声色的提出要求，听完萨满近卫的介绍，他越发感到自己方才构建的想法，理应契合破题脉络。
试问，破浪号上最值得关注的，除了位于船舱底部的献祭法阵，还能有什么呢？
正是借助那献祭法阵，余烬才令魔人化身开启晋升进程，寄宿于三眼面具的邪神残魂，才能侵占沃特·怀特的身躯，再加上那献祭法阵又是枫叶副本的地狱入口，于是他自然而然的将那里所在视为探寻焦点。
“呵，连萨满大人都破解不了的东西，你就别痴心妄想了！实力这么差，怎么可能对法阵有些研究？实在是大言不惭！”近卫副手当即向余烬发出冷嘲热讽，他始终对三虫萨满的人员选择颇有微词，无法理解三虫萨满为何执意将所剩不多的探索机会，浪费给这些莫名其妙的“幸运儿”。
余烬瞥了一眼不再装模作样的近卫副手，心中估量着如若两人单挑的话，能否以一己之力干过对方？
泥人都有三分火气，更何况是余烬这个大活人了，同时他也非常好奇，假使自己火力全开，对上这位层级评价为二星传奇的三阶存在，究竟能有几分胜算？
“闭嘴！”
对三虫萨满忠心耿耿的萨满近卫，忍不住怒斥副手，他对于部落之主始终怀有盲从心态，因而即便同样质疑余烬在法阵研究上有多少造诣，却还是从背包中拿出了一本古旧书籍。
“这是经过特殊处理的法阵拓本，不会产生精神影响，你大可放心观看。”
说着，萨满近卫示意副手和哑奴将余烬包围，这也意味着双方的合作，已经到了图穷匕见的阶段，那近卫副手对余烬的强烈敌意甚至都不再加以掩饰。对此，余烬心中了然，他从三虫部落得到这么多关键信息，便注定是死路一条，除非有能耐逃出生天，否则迟早要面临一场悬殊恶斗。
“算起来，巨蝎部落的人也该来了吧？”
余烬眼眸微转，旋即不动声色的翻阅拓本，通过详尽至极的对应标注，很快便看到了描绘有船舱底部的那一部分。可与他的固有认知不同的是，拓本上的舱底法阵远比枫夜副本中的复杂万倍，第一眼看过去，余烬甚至都误以为自己的破局思路出现重大偏差，可是当他屏气凝神仔细查找，却还是找出了藏匿于繁复纹饰下的献祭法阵。
更重要的是，随着他的视线在法阵轮廓上绕过一周，居然引出了系统提示！
【提示：你发现了破解化石之谜的重要线索，请按照如下步骤，启动法阵……】
“有目标的定向检索，果然比大海捞针来得容易，况且系统还有意降低难度，这可真是天助我也……”
得到来自系统的肯定和指引，悬于心头的那块大石当即落定，余烬不怕和三虫部落的人马撕破脸皮，只担心此次任务之旅会无功而返。毕竟他的副本路线已然大幅偏离正常轨道，目前剩下的不到十个玩家，最慢的估计也能闯入淘金镇中，单论推进速度，将他远远地甩在身后，要是隐藏任务被迫失败，与阴影女士的约定也未能完成，那他可真就要欲哭无泪了。
好在，此前积累的种种见闻成为了黑暗中的指路明灯，余烬由衷感谢阴影女士不加隐瞒的，向他透露出有关献祭法阵的所有秘辛。
而在最关键的问题解决后，接下来的目标便是，如何独吞所有成果？
“我好像有些思路了！”
随后，余烬装作审视拓本，再一次理清应敌方案，便以突然发言，立时引来三位“同伴”的灼灼视线。
“你小子可别糊弄我们？”
正盘算着以何种方式解决余烬的近卫副手，当即脱口而出，此前一口一个贵客的他，已然失去了的假意奉承的想法。
“我这人从来都不说大话，术业有专攻的道理你应该听过，要是实力高就能让所有问题迎刃而解，这艘船也不会困扰你们这么久，跟我来吧。”
余烬微微一笑，主动向船舱走去，而狐疑不定的萨满近卫则在此时看向哑奴，见得对方轻轻点头后，这才尾随余烬来到阴森底仓。
“你究竟有什么发现？”萨满近卫盯着余烬，既惊喜又怀疑，他很想立刻将这个消息告知三虫萨满，却又害怕余烬带给他的只是一场空欢喜。
“等着就行了，我这个专业人士还能蒙你们？”
余烬反呛了一句，而后直指一处地面，冲着近卫副手毫不客气的吩咐道：“你，给我把这里打扫出来，可千万要小心点，这艘船上的法阵脆弱至极，万一有半点损毁导致功亏一篑，你绝对担待不起！”
“什么？你小子再说一遍？反了你啦！”近卫副手两眼圆睁，“居然敢指使我？真当你是我们三虫部落的座上宾了？”
“不打扫也行呀，反正最着急的不是我。”
余烬抱着胳膊，很是有恃无恐，作为玩家的他，有的是底气陪着游戏人物耗，反正一次不成还有第二次，迟早有成功的时候，他可不觉得近卫副手是个无法磨平棱角的狠角色，也不认为萨满近卫会坐视不理。
“你……”
“闭嘴，快点照办！”
萨满近卫的横眉冷对，让心中气急的近卫副手无可奈何，只能忍着怒气将余烬圈定的船舱地面清理出来，显现出一轮模糊至极的献祭法阵。
“嗯，虽说这船上的污泥臭是臭了点，可这法阵保存得还算不错。”
余烬捏着下巴认真审视，摆足了专业人士的派头，叫萨满近卫不得不选择相信，余烬是真有两把刷子，而后忍不住追问道：“贵客，接下来要怎么办呢？”
用得着就是贵客了？
余烬暗哼一声，再度指派近卫副手：“你，去外边带一些尸体回来，最好是比较完整的，不然派不上用场。”
“你这是找死！”近卫副手愤愤不平，他正愁于如何清理手上污迹，结果余烬又给他增派了一件更为肮脏的活计，想起那些鱼人和畸变者的腐烂状况，近卫副手便心中作呕，来自余烬的命令，简直是要了他命。
“还是那句话，不弄算了。”余烬的表现越发强势，不趁现在好好整一整对方，哪里对得起他之前受到的无端斥责？
萨满近卫没有急于催使同伴，而是向余烬沉声问道：“你是认真的？”
“比淘金镇的金子还真！”
见余烬的回应足以斩钉截铁，萨满近卫便用严厉眼神要求同伴，不要临阵抗命。
“行，你等着！”
别无他法的近卫副手，只能冲余烬撂下一句狠话，可当他强忍怨念抬回两具尸体后，却又听余烬发出宛若梦魇的声音：“还不够，继续搬。”
“你到底要多少？”近卫副手愈发确定，余烬是在仗势欺人。
“多多益善！”余烬也明摆着表现出自己确实是要仗势欺人，“你可别觉得我是在欺负你，这道法阵的作用是进行血祭，你觉得就凭这两具尸体，够献祭什么？蚊子吗？”
闻言，萨满近卫不禁点头，现在的他有求于余烬，便只能委屈自己的同伴，一趟又一趟的搬运尸体。
而在此期间，余烬除了暗中挑选合格祭品，还有意向萨满近卫打听道：“在下能否得知，这半门世界可曾发生过意外吗？或者更准确的说，此前像你我这般，加入外来者的探索小队，是否出现团灭情况？”
“你问这个干什么？”萨满近卫眼眸一眯，总觉得余烬另有目的。
“好奇而已！”
余烬确实是好奇尼娜的探索历程有何结局，按理说，他能得知关于破浪号的秘密，作为沃特·怀特的女儿，尼娜没道理会不清楚这些。
看了一眼沉默不语的萨满近卫，余烬索性直接摊牌：“到现在这一步，我就算知道了也没什么问题吧？反正我知道得再多，也只能带进坟墓里。”
“你倒是有些自知之明。”萨满近卫冷笑一声，旋即不顾身边哑奴的提醒视线，沉声说道，“在对半门世界的探索过程中，确实是出过一次意外事件，探索小队进入沙海之后便再也没有回来，后来据萨满大人判断，罪魁祸首是一个深藏不露的小女孩。”
“那个小女孩也死了吗？”余烬立时追问，他总觉得自己之前忽略了一些十分重要的问题。
“当然死了，否则海螺化石怎么可能会回到我们手里？”
第十四章 太上老君和特殊事件
死了？
意想不到的答案，让余烬下意识的提出质疑：“那个小女孩是真的死了吗？我是指活要见人死要见尸……”
“尸体我们没见到，但是结果和见到尸体差不多。”
“什么意思？”
“出了如此重大的事故，萨满大人自然会想方设法，搜寻那个小女孩的下落，而多种秘法的搜索结果，均无一例外的表示出她已经失去了生命体征，而亡者之证根本挡不住萨满大人的探查手段。况且，这块海螺化石也是在鱼人王座的旁边找到的，就算那个小孩还活着，我想不出她有何种理由，选择遗弃这海螺化石。”
萨满近卫的论据充分至极，而且他也没有蒙骗动机，令余烬只能认定对方口中的小女孩并非尼娜，否则后续发展将难以说通。
“对了，我记得那个小女孩自称‘尼娜’，你认识吗？”萨满近卫突然发问，并以冷冽眼神注视余烬。
“不认识，当然不认识！”余烬旋即用多年训练的高超演技，瞬间将惊愕情绪藏于心底，“我只对这个献祭法阵有些好奇，虽然存在诸多障眼法将它遮蔽，可也不应该难住你们这么些年，所以才联想到此前或许有人开启过献祭法阵，却触动了某些禁忌，导致你们恰好未能知情。”
“你说得倒是不无道理……”
萨满近卫以狐疑眼神打量余烬，没能看出掩藏于淡然面孔下的波澜心绪。
满脑子都是问号的余烬，没再问东问西，扭头挑选合适祭品的同时，暗自梳理矛盾信息：“副本主线，不应该是追随尼娜的身影探索淘金镇吗？为何她会死在了半路上呢？究竟是三虫萨满能力不济，还是出了一些我不知道的问题？莫非尼娜启动献祭法阵，不仅没能得到后续线索，反而招致灭顶之灾？毕竟沃特·怀特可没有虎毒不食子的品性……”
在他遐思之时，近卫副手也搬来了足以启动献祭法阵的腐烂尸躯，不过余烬没打算叫停，所以并不知情的近卫副手，只能继续忍受难言恶臭，往返于船舶内外，而余烬也趁此机会，将所有祭品摆放到准确位置，只差最后一步，便能令隐藏在破浪号的秘密重见天日。
“想得再多，都不如亲眼一见！”
念及此处，余烬立时向萨满近卫讨要海螺化石：“我得试试献祭法阵能否激活，这可是个技术活，不知道要调试多久才能奏效？”
“这就不必了吧！”
始终对余烬抱有戒心的萨满近卫，与哑奴对视一眼，果断拒绝：“你把启动方法告诉我，剩下的事情，就不劳您大驾了。”
“我说了，这可是个技术活，我这个专业人士都没多大把握，你哪里来的自信觉得自己能行？”余烬眉头一挑，泰然自若，“行呀，既然不相信我的话，那就换你来好了，献祭法阵的激活口令是，‘太上老君急急如律令’，爱信不信。”
说着，余烬站到一边，抱着胳膊注视萨满近卫接下来的表演，想要触发法阵的几种方式，提示中都写得明明白白，因而他毫不担心会出现意外。
“太上老君急急如律令？什么乱七八糟的，在萨满大人那里，我从未听过类似的咒语。”
闻言，萨满近卫眉头紧锁瞪向余烬：“你确定不是在蒙我？”
“连门派有别都不知道，所以说我才是专业人士，而你只能是个门外汉。”余烬双肩一耸，有恃无恐，“你的萨满大人再有能耐，不也找不到献祭法阵吗？这还没等见到成功迹象，你们就打算过河拆桥……瞧瞧，失败了吧，你们也太不拿这种技术活当回事了！”
看萨满近卫跳入阵中尝试启动，结果理所应当的没能引发任何反应，耍猴成功的余烬，跟着毫不留情的展开冷嘲热讽。
“那你怎么证明这口令就是真的？”萨满近卫面沉如水。
“你把海螺化石给我不就知道了？”余烬翻了个白眼。
“你不证明口令是真的，我怎么能放心交给你？”
“我已经再三强调，术业有专攻，就算是再真的口令到了你这门外汉的嘴里，也得变了味道。”
“可你还是没办法证明口令就是真的！”
“等我启动阵法不就知道了？”
“……”
见问题又绕了回去，萨满近卫实在是恨得牙根痒痒，他有心用强，可余烬那底气十足的样子，又让他无法打定主意，恰在这时，甲板上传来一阵嘈杂脚步，也令在场三人同时意识到，有人来了！
没过多久，五位巨蝎族长的亲信，便架着昏迷不醒的近卫副手闯入众人眼帘，而萨满近卫却并未展现出惊慌失措的情绪，反而怒斥为首之人：“阿大，你什么意思？来得这么早我就不说你了，为何还要动我的人？”
“没什么意思，我只是听说有了意外发现，这才迫不及待的上来看看，问题是你的手下不长眼，非要拦我的路，那我只好打晕他咯！”被称为阿大的族长亲信轻描淡写的回了一句，看向四周转而问道，“怎么样，有结果了吗？”
“哼！还没有！这小子软硬不吃，估计还惦记着你们这些救兵呢！”
萨满近卫冷哼一声怒视余烬：“既然到了这一步，我们也不必装模作样了，你所倚仗的帮手，其实是萨满大人故意安排的，为的便是避免像上次那样的意外再度发生。小子，如果不想尝些不必要的苦头，就赶快把启动法阵的方法告诉我！”
“问题是我已经告诉你了啊……”
余烬瞥了一眼面无表情的族长亲信：“至于这些人的来意，我倒是并不意外，三虫萨满把化石之迷看得比天还重，理应将种种环节考虑得天衣无缝，可你们就算故意设下陷阱用来麻痹我，我的态度也不会变，让我拿着海螺化石开启献祭法阵，你不就能知道咒文真假？”
实话实说，余烬是真的没打算将自己的性命，完全依托给族长亲信，理由很简单，即便是巨蝎部落，真的因为那场癞蛤蟆想吃天鹅肉的悲惨故事，弄到与三虫部落水火不容，也很难坐视余烬成为通吃赢家。
被三虫萨满无比看重的存在，巨蝎部落没道理会拱手让人！
余烬可还记着，整个禁区被描述为——光怪陆离的真实世界，诡异夜幕与半门世界的确够光怪陆离，而那真实世界所指代的必然包括人心。
在这里，余烬见了不少面冷心善的好人，可更多的还是吃人不吐骨头的坏蛋，而余烬在和“邪恶”对抗的过程中，自然不可能轻信巨蝎部落就是纯良之辈。但是话说回来，既然想清楚了这一点，余烬为何仍然没有选择丢弃，用于引路无香烟呢？原因自然不是为了给自己增加难度，而是要切实利用两个部落的冲突矛盾。
敌人的敌人不见得是朋友，可只要能帮忙钳制敌人，总归是好的。
另外，余烬始终坚信着一个道理，那便是设计师不会搞出无解的任务，别看现在的局势貌似恶劣至极，可越是如此，越能让他确认出路所在。
“想要海螺化石绝无可能！如果你图谋不轨，我无法向萨满大人交代！”
面对余烬的要求，萨满近卫的态度越发坚决，可那被称为阿大的族长亲信，却在这时站出来为余烬提供关键助攻：“哈哈，我的近卫大人什么时候变得这么畏首畏尾？咱们这么多人在场，还怕这小子能翻了天不成？”
“大哥说得是啊，敢为萨满尊上赴汤蹈火的近卫大人，为何会如此胆小？”
“近卫大人如果不敢，不如把海螺化石交给我们，日后萨满大人若是怪罪下来，我们自会替你担着，可要是成功的话，也请近卫大人不要和我们抢功劳！”
站在阿大背后的几位族长亲信一唱一和纷纷出言，为萨满近卫施加了庞大压力，在又一次看向哑奴之后，他总算是咬牙决定，将海螺化石交到余烬手中。
“小子，你最好不要捣鬼，不然我会让你求生不得求死不能！”
在余烬看来，萨满近卫的威胁透露着色厉内荏，而达成额外目标的他，不禁轻声一笑：“磨蹭了这么久，不还是把东西给我了吗？”
随后，余烬无视萨满近卫的愤怒视线，手持鹦鹉化石大步走入法阵中心，旋即接到数条系统提示。
【提示：你是否选择利用奇物“雕像基座”，触发献祭法阵？】
【提示：你是否选择利用技能“化身·次等畸变魔人”，触发献祭法阵？】
【提示：你是否选择利用“薪火幼苗（完美品质）”，触发献祭法阵？】
是的，想要触发献祭法阵的方式，其实不止一种，只要将六只鱼人和六只畸变者的尸体摆在规定位置，再掌握鹦鹉化石以及调动信仰的方法，即可走出这关键一步，这也意味着，去枫夜副本学到相应咒文或者拿到三眼面具，同样能达成触发条件，但是很显然，萨满近卫等人没有这个能耐。
余烬在略作思量后，决定用薪火幼苗触发阵法，若是遇到意外，魔人化身还能用来保命。
“你到底行不行？”萨满近卫见余烬磨蹭了这么久都没有动静，难忍怒气，“要只是装模作样，就趁早给我滚下来！还太上老君急急如律令……真难为你能临时编造出这么拗口的东西！”
“见识少就别说话，省得惹人发笑！”
事到如今，余烬也懒得和对方墨迹，立时学着不是道士的样子，摆出神棍派头，双目圆睁口中喝令：“太上老君急急如律令，给我开！”
【提示：“薪火幼苗（完美品质）”成功触发了献祭法阵！】
正想将余烬拿下的萨满近卫，突然发现那模糊法阵发出亮光，眼中顿时流露出难以置信的愕然神情，他打死也想不到余烬说的居然是真的！可问题是，他明明也试过这奇葩咒文，献祭法阵却毫无反应，难不成真的是术业有专攻？
献祭法阵的启动，令所有部落人马看得心潮澎湃，让无数先辈扼腕叹息的问题，居然在他们的见证中顺利破解，实在是让人难以平静。可是很快的，众人就发现了事情有些不对头，因为随着献祭法阵愈发明亮，周遭纹路也得到灌输，霎时间，一股清泉从中涌出，并在短短几秒内淹没了众人的鞋底。
这是……
所有人都搞不清楚，献祭法阵的启动后果，可他们非常明白，再不离开这里的话，必然会丧命水中！
不多时，除了余烬还站在原地，其他人都冲到了甲板上，他们不是没打算掳走余烬，然而问题是，他们根本就没有靠近法阵的机会。
因为在献祭法阵正式启动的刹那，作为阵眼的余烬便受到最为严密的保护，同时还让他接到了一个与背景相关的特殊事件。
【提示：你触发了特殊事件——“古神入侵·海洋归属”！】
……
事件名称：【古神入侵·海洋归属】
介绍：广阔海洋足以孕育无数族群，这也令其成为炙手可热的信仰牧区，所有邪恶神灵都希望拥有一片属于自己的海洋，尽情汲取无穷信仰，而被打出乐园世界的下位古神“深渊潜行者”，同样不会例外。但是被它盯上的这片海洋，早已被守序阵营的鱼人神灵“？？？”，改造为梦幻田园，哪怕它逝去之后灵魂与海洋融合，也仍然具备反抗能力，因而一场大战不可避免。
要求：支持“鱼人”一方或是“畸变者”一方
奖励：未知（视情况而定）
【提示：你的人物标记“太阳捍卫者”，可能因此出现改变。】
【提示：你的技能“化身·次等畸变魔人”，可能因此出现改变。】
【提示：由于你正在执行隐藏任务“沙海之行”，你的选择将会对后续环节，产生重大影响。】
……
“还真被我猜中了，沃特·怀特玩了一手异度入侵，不过看样子，他不是谋定后动徐徐图之，而是成了一条被扫地出门的丧家之犬。”
余烬沉吟一声，感受着水流没过头顶却不曾影响自由呼吸，便将注意力放到阵营抉择，而对于这个问题，他也很快得到了自己的答案：“既然无法判定结果如何，最简单的破局思路，便是站在尼娜的立场进行考虑，我现在基本可以确定她没有死在这里，因而按照副本宗旨进行抉择，总不会出现方向性的偏差。”
“这样的话，问题就简单了，沃特·怀特的离家出走，令尼娜失去了父亲的关爱，即便那深渊潜行者成了下位古神，也终究和沃特·怀特有些关联，所以答案显而易见，只是没想到我也有和沃特·怀特站在一起的那天……”
第十五章 谁是渔翁？
在献祭法阵被余烬引动的瞬间，整个半门空间的氤氲灰雾便开始涌向破浪号，与此同时，弥散于雾气之中的腐朽能量，也源源不断的注入了，铭刻在船身之上的法阵纹路，随着部落一众冲上甲板，也恰好见证了两道神灵的苏醒画面。
呼……
阵纹大亮，狂风席卷，搅动云雾，幻化峥嵘。
两道伟岸存在以船身为根，倏尔现于天际，哪怕浓重雾气将他们的大半身形完全遮掩，也令萨满近卫等人不由自主的产生了，发自灵魂的跪伏之感。
这是低端生命对至高存在的本能崇拜，即便这两位神明只剩下残缺灵魂，而且被迫共眠于一艘破船之中，甚至连沉睡岁月也在不断抗衡并消磨对方，进一步加速了各自灵魂的泯灭进度。
潮湿雾气仿佛有万钧之重，压迫着部落族员跪倒在地，因而无法看清深渊潜行者和鱼人神灵的威严面孔，当然，即便他们有能耐对抗生命威压，也只能看到眼眸、触手、鳞片与尖刺等宏伟器官，在云雾之中若隐若现。
萨满近卫等人不是没有尝试过紧急自救，可在他们跪地之时，灵魂便与两位神灵产生联系，在不容抗拒的情况下，分别成为了深渊潜行者和鱼人神灵的追随者，哪怕是昏迷不醒的近卫副手也没能幸免。
突然间，跪倒在地的人们无比惊恐的发现，他们的灵魂好似已经不受自我掌控，明明理智仍然存于脑海，可身体却在某道声音的影响下，不由自主的向熟知之人发起进攻。
若是小鲍勃在场的话，一定会对此番变故感到分外熟悉，因为他所经历的噩梦挑战，便是这残酷至极的自相残杀。
而这一幕，置身于舱底的余烬同样“有幸得见”，不仅如此，他还因为站边选择，被系统代入了尼娜的视角。
【提示：探索日记“四日二十一点”，由于你正在执行隐藏任务“沙海之行”，且选择支持下位古神“深渊潜行者”，你触发了固定事件——“失望”！】
【介绍：尼娜希望得到来自父亲的温暖，因此当她触发献祭法阵后，毫不犹豫的选择支持下位古神“深渊潜行者”，可惜的是，她的小小奢望注定只能变作失望。因为即使沃特·怀特的灵魂，仍然拥有独立于“深渊潜行者”的意识，他也不可能真正成为尼娜回忆中的那个人……】
轰隆隆！
当无穷云雾汇聚一处，天空便只剩阴沉之色，随着一道电光一闪而逝，震耳惊雷陡然炸响，并引得瓢泼大雨从天而降，也令那漆黑泥滩再度浮现翻涌狂潮，无数鱼人与畸变者随之在海中复生，旋即又在海面上下展开血腥厮杀。
与此同时，飘摇而起的破浪号上，也上演了生死大战，但由于余烬仍然保留着个人视角的缘故，所以能同时看到，分属于萨满近卫和酒鬼队长的两处战团。
“快离开，我控制不住我自己了！”
众人刚开始的表现都大同小异，纷纷震惊于自身变化忍不住提醒同伴，可是随着第一道鲜血飙射而出，所有人都开始咬牙使出浑身解数，用于保全自身性命，他们不愿不明不白的死在这里，所以只能选择让同伴成为尸体。
而这其中最引人注目的，莫过于三虫部落的一众人马，原因是他们居然也掌握着化身能力！
只见萨满近卫暴喝一声，趴在他头顶的噬影狼蛛，就突然用锋利尖牙刺入他的头颅，紧接着，他的后背一阵耸动，便忽而有八根蛛腿破体而出，同时他的眼白也被染成黑色，皮肤浮现狼蛛特征，远远望去好似神魔。
发动化身的萨满近卫，直接扑向近在咫尺的族长亲信，尽管后者同样实力不俗，却应了双拳难敌四手的道理，并不具备化身能力的他，根本防不住萨满近卫背后的八根蛛腿尖刺，只是几个回合的功夫，便被扎成了筛子。
但萨满近卫的威风并未持续多久，原因是他接下来便对上了，同样来自三虫部落却归属不同神灵的哑奴，而这个一路上都没啥存在感的人，却是他最不愿意对抗的存在，因为三虫萨满为此次沙海之行设置了双重保险，除开假意反叛的族长亲信，那第二道保险即为哑奴此人。
在萨满近卫发动化身的同一时间，哑奴也与随身巨蝎完成融合，不仅背后伸出一根毒蝎倒钩，双手也化作闸刀蝎钳，而与狼蛛化身不同的是，巨蝎化身令哑奴的体魄成长至两倍有余，让他在这战场中，成为巨人一般的醒目存在。
嗖！
萨满近卫以两根蛛腿作为支撑，猛地从甲板弹起，直扑哑奴面门，欲以道道尖刺洞穿哑奴的头颅。
然而面对他的凶猛攻击，哑奴却只需要将手臂挡在面前，便能令蝎钳充当盾牌之用，非但轻而易举化解攻势，还随手将萨满近卫直接挥开，令其险些坠入波涛汹涌的海洋之中。
反观上演于过去的战斗，经验丰富的酒鬼队长，毫无疑问的成为了表现最好的那个人，他的身上仿佛拥有挥霍不完的各种道具，哪怕同时迎战两位三虫部落的化身强者，也能不落下风。但是不论他的准备有多么完善，在余烬看来，也只是死亡前的无谓挣扎，最重要的原因是，酒鬼队长被迫站在了鱼人神灵的那一边，而得到尼娜支持的深渊潜行者，其实已然立于了不败之地。
同样的，当余烬做出选择后，甲板上的战斗其实就已经分出了结果，只等归顺鱼人神灵的部落族员全部死亡，宣告深渊潜行者赢得信仰战争，此次事件便可告一段落，而余烬也能得到他苦苦追寻的化石之谜。
不过，同一种胜利却有不同的表现形式，例如完胜与惨胜便大不相同，显然余烬需要的是杀敌一千自损八百，所以对付实力稍强的鱼人一方，余烬并不急于体现自己的存在，他要等到归顺深渊潜行者的部落一众，死得差不多了，再用自己的薪火幼苗提供额外强化，借此达到同归于尽的效果。
至于剩下的这段时间，余烬其实不是没有事情可做，因为尼娜已经用自己那匪夷所思的意念能力，与沃特·怀特的残缺意念取得了沟通。
“……”尼娜捧着胸口，眼露希冀。
“尼娜？我不记得有你这么个孩子……既然你也决定追随伟大的深渊潜行者……就和我一起为信仰奉献一切……”
“……”尼娜眉头微蹙，缓缓摇头。
“你拒绝？不……你不能拒绝……伟大的深渊潜行者不能在这里停止征途……那可恶的鱼人神灵本应该和它的后裔被一起赶走……而不是用灵魂禁锢将伟大的深渊潜行者封印在破浪号中……”
闻言，余烬大概知晓了古神入侵为何会演变为现在的局面。被乐园世界打成丧家之犬的深渊潜行者，在面对鱼人神灵时，仍然具备显著优势，但是与大海融合的鱼人神灵，却决定与深渊潜行者玉石俱焚，尽管具体过程无法揣度，可结果却是两道神灵同时困于破浪号中。
虽说畸变者没能成功入侵，鱼人一族却也因为家园破败不得不背井离乡，至少这一推断，基本上符合沙海由来的种种传闻。但奇怪的是，余烬分明看到尼娜嘴唇微动连连诉说，却始终无法听到她的声音，对此，余烬只能理解为是代入事件的缘故，而结合沃特·怀特的话，其实也不难推理出尼娜要表达的意思。
“……”尼娜失望于沃特·怀特的回应，却因一丝侥幸不愿放弃，努力申诉着什么。
“你当然有能力破除鱼人神灵的灵魂禁锢……用你的枫血……即便它已经熄灭了……”
“……”尼娜心如死灰，惨然一笑。
“来吧……我能感受到你对父爱的渴望……只要你用鲜血浇灌破浪号的每一个角落……我便承认你是我的女儿……来吧……和我一起为伟大的深渊潜行者奉献一切吧……”
“马德，狗改不了吃屎！”
听到沃特·怀特的疯狂蛊惑，余烬忍不住破口大骂，在他与怀特一家的接触过程中，尼娜和枫景还勉强算是误入歧途的可怜之人，而沃特·怀特却是彻头彻尾的丧心病狂。他在接触三眼面具之前，便以来源不明的枫血研制狂暴药剂，利用地下黑拳进行牟利，接触到三眼面具之后，更是一发不可收拾，累累罪行，哪怕是下第十八层地狱也毫无量刑问题。
想象竞合从一重罪，余烬要是成了法官，少不了得判他凌迟而死，鱼人神灵将他困在破浪号中，反倒是有些便宜了这个恶贯满盈的家伙。
好在，尼娜对父爱的迫切，没有冲昏她的头脑，在又一次摇头拒绝后，尼娜便切不再与沃特·怀特尝试沟通，而这个丧心病狂的家伙尽管焦急万分，却也无法对尼娜下手，理由很简单，尼娜的立场决定了，势均力敌的战斗天平会倒向哪一方神灵，而沃特·怀特无法接受，深渊潜行者的服刑期限继续延长。
只是，沃特·怀特没能料到他的言语，反而彻底令心如死灰的尼娜走向了疯狂之路，即便她无法直接“背叛”信仰，转投鱼人神灵，却旋即用某种更为疯狂的方式，向深渊潜行者发起报复，用以发泄这位邪恶神灵，为自己的家庭所带来的无尽苦难。
突然间，某位击杀了彪悍刀客的部落成员，脑袋猛地炸裂开来，而出手之人，正是身处舱底的尼娜，她以意念尖刺向同属于深渊潜行者的信众，发起背刺，一下子就让鱼人神灵的追随者们，迎来了胜利曙光，也令对深渊潜行者忠心耿耿的沃特·怀特，直接慌了神。
“你疯了……我们输了对你有什么好处……”
“……”尼娜对此报以冷笑。
“不……不对……你不能这么做……”
“……”
面对沃特·怀特的频频表态，尼娜完全不加理会，不断凝聚意念尖刺，向为数众多的部落成员发起攻击，而她的动作也提醒了余烬，是时候彰显自己的存在。当然，他既没办法效仿尼娜，也不可能效仿尼娜，因为追随者的失败后果十分严重，他可承受不起。
在一番厮杀过后，三虫部落的近卫副手被人围杀致死，巨蝎部落的人马也折损了两个，和余烬站在深渊潜行者一边的，除了萨满近卫还有阿大，可即便是两人联手，也只能在哑奴手中苦苦支撑，更何况哑奴身旁还有两位帮手。
见火候差不多了，余烬便借用事件机制激发薪火幼苗，通过献祭法阵提供远程支援，令萨满近卫和阿大犹如赛亚人一般，身周燃起金色火焰，立时扭转颓势向对手发起疯狂反扑，虽说没能立即击杀哑奴，却用以伤换伤的方式干掉了另外两位族长亲信，接着又凭借人数优势向哑奴发起围攻。
“该死的，这是怎么一回事？”阿大斩杀同伴之后，心中滴血，不禁发问。
“你问我我怎么知道？弄不好是那小子在搞鬼！”萨满近卫立刻想到了余烬，倒不是说他的感觉有多么敏锐，而是现在甭管发生任何意外，他都会联想到余烬的头上。
“那咱们应该怎么做？继续这么下去，大家全都得死在这里！”阿大的心思沉到谷底，即便两人联手很可能击败哑奴，却也无法让他生出轻松之感。
“如果是刚才，咱们两个会铁定死在这里，但是现在……就不一定了！”
余烬的突然出手，让萨满近卫燃起了求生渴望，他希望自己能活着得到三虫萨满的肯定，便猛地看向哑奴，沉声说道：“给我们一个机会，才是对萨满大人的最好报答！”
然而，他的发话非但没能让哑奴收手，反而令后者直接以毒刺倒钩洞穿了阿大的胸膛，又用巨型蝎钳夹住了萨满近卫的身躯。危急时刻，萨满近卫不得不放弃所有幻想，立刻向哑奴发动拼死一击，数道蛛矛陡然刺出，猛地扎进哑奴的头颅，即便后者在临死之际将萨满近卫拦腰夹断，却还是没能阻止生命在下一刻走向终点。
“嘿嘿，还真就全都玩完了，我要是马上去补刀的话，说不定还能蹭点输出！”
随着鱼人神灵一方彻底落败，特殊事件也就此终结，乌云散去海水消失，仿佛刚才发生的一切都是虚幻，但甲板上的尸体与奄奄一息的萨满近卫和阿大，却全都证明刚才发生的一切是真实存在的。
余烬顾不上审视事件收获，捡起突然出现在法阵之中的一个木盒，便兴冲冲的跑上甲板，径直奔向只剩下一半身躯的萨满近卫，这一路上他没少受对方的闲气，因而余烬果断将萨满近卫选作第一目标。
哑奴的凶猛攻击虽说要了萨满近卫的大半条命，却仍然给余烬留下了发起致命一击的宝贵时间，而专注于投掷八蛛矛的余烬，没有看到已然死亡的哑奴，竟是在这时张开了嘴巴……
第十六章 死与生
有道是马无夜草不肥人无横财不富，余烬为了探索化石之谜，已然彻底偏离了淘金镇的常规线路，致使整个沙海之行到目前为止，连一枚硬币的收益都没得到，因而他分外希望从萨满近卫和阿大的身上，有所斩获。
于是乎，余烬刚一登上甲板，便用导引术锁定了口吐血沫奄奄一息的萨满近卫，接着左脚前踏右掌后拉，令全身气力灌注于右臂之上，继而将同时启动了爆发穿刺的八蛛矛奋力投出，霎时有一抹乌光凌空闪逝，那萨满近卫便遭到雪上加霜的沉重打击，可惜的是，这势大力沉的一击，没能直接取了萨满近卫的性命。
以余烬的感知能力，无法看穿萨满近卫的属性面板，所以也难以把握斩杀时机，对此，他只得紧急投出第二根穿刺蛛矛，希望能借助图腾强化的攻击增幅，补足伤害，与此同时他还将收入卡牌空间的螳螂首领召唤而出，力争抢到这三星传奇的致命伤害。
然而，在余烬将萨满近卫视作斩杀目标之时，那本已死去的哑奴却也盯上了他！
按理说，已经死得不能再死的人，决计没有这个能耐，可哑奴却拥有类似于起死回生的复活能力，而之所以用“类似”形容，最为重要的原因，是他复生之后会变得六亲不认，只有三虫萨满有能力将他恢复如初，即便是最为亲近的人出现在他的面前，也会与之斗到不死不休。
况且在哑奴看来，唯有自己置之死地而后生，才能确保宝物落到三虫萨满的手中，不会被旁人夺走，他既不相信阿大，也不相信萨满近卫，他相信的只有自己，而这也是三虫萨满对他的要求！
因为三虫萨满对化石之谜太过看重，即便是明知萨满近卫忠心耿耿，可在没有对其施以禁忌改造将之完全掌控的情况下，疑心颇重的三虫萨满不可能对其推心置腹。于是，哑奴才选择拒绝萨满近卫的提议，决心启用三虫萨满暗中交给他的杀手锏。
只见哑奴的淤血嘴唇突然被两道虫肢从中撑开，紧接着便有一只黄蜂钻了出来！
此前余烬接受三虫部落的夹道欢迎时，只看到寥寥几人拥有第二只随身噬影虫，这在三虫部落中是实力与地位的象征，只有得到三虫萨满的肯定，才会被赐予第二只噬影虫，但萨满近卫到死都不知道，哑奴之所以能成为第二道保险，原因是他不仅秘密得到了第二只噬影虫，而且这只噬影虫除开能让哑奴拥有第二化身，还具备极其特殊的复活效果。
噗呲！
那黄蜂悄悄落到哑奴头顶，抬起寒光闪闪的尾针，便直接刺入哑奴头颅与其完成化身融合。
刹那间，在死亡时刻失去巨蝎化身的哑奴，又变作了一只人形黄蜂，尽管由于大脑构造被萨满近卫的蛛腿尖刺严重破坏，导致他的意识十分模糊，可是那无比强烈的原始本能，却还是令化身黄蜂的哑奴，直接将剧毒尾针对准余烬，从而在第二根八蛛矛脱手而出的同一时间，瞬间贯穿了余烬的胸膛。
【提示：你击杀了三星传奇“萨满近卫”，获得海量贡献，你的人物等级提升至二十四，你获得了一点自由核心属性点，与一点自由重要属性点。】
不等余烬庆幸于补刀成功等级提升，他便猛地感到胸口一痛，来自哑奴的突然攻击，实在是令他有些猝不及防，方才看到心脏部位破了个大洞，整个人就突然炸裂开来，化作十个软体组织散落在地。
【提示：来自于三星传奇“哑奴（黄蜂化身）”的“剧毒尾针”，对你造成了七百四十三点直接伤害，同时，由于你的生命等级不足以免疫“强大”级别的“剧毒”效果，你将在接下来的十秒中，每隔两秒承受一次等同于生命上限百分之三十的“毒素”伤害。】
【提示：你受到两百五十五点“毒素”伤害，你的生命值归零。】
【提示：“活性软体生化服”的装备特效“软体分裂（强化）”发动，你避免因为遭受致命伤害而直接死亡。】
【提示：在接下来的五秒内，你会分裂成十块由你操纵的软体组织，每块软体组织都会拥有五十点防御与一百点血量，如果在五秒后仍有软体存活，那么你将获得重生，每存留一块软体组织，你将恢复百分之二十的血量，若恢复总量超过十成，你还可以获得最高十秒的血量加成。】
【倒计时五……】
剧毒尾针的强横伤害，令余烬意识到自己遭到攻击，便已然失去了补救机会，即便他的血量高达八百多点并且具备高额防御，可在一位三星传奇的大招面前，却也只是脆如薄纸。
好在，有些落伍的异常护甲，拥有并不落伍的装备特性，更重要的是，余烬早先用唯一一块异常合金，提升了软体分裂的复活效果，使得他在等待期间，不必陷入黑屏状态，非但可以操纵软体组织四散而逃，还能命令螳螂首领阻截哑奴，尽管三阶首领与三星传奇差距悬殊，却也可以凭借其高额血量为余烬遮风挡雨。
“我早就应该猜到，设计师不可能让我如此轻松的绝路逢生，没让虎藤打出来的复生特效，居然在这里莫名其妙的交了出去。”
余烬一边咬牙微操，指引软体组织逃离险地，一边对自己的大意分外懊恼，明明都已经借助任务机制，将看似不可战胜的敌人搞定大半，却转眼就因为补刀诱惑，忽略了潜在威胁，致使自己落入险境。
虽说补刀是成功了，并且爆出不少硬币以及一件道具，可那也得有命拿啊！
化身黄蜂的哑奴，攻势凶猛至极，就凭软体组织那点防御血量，根本挡不住他的随手一击，纵使螳螂首领拼死阻拦，也仅能拖延一点时间，短短两秒钟的功夫，就接连令四块软体组织彻底碎裂，顿时让余烬的复活几率大幅降低。
“我怎么感觉软体分裂的复活效果，是真的有点鸡肋啊……平时要么打死用不到，好不容易用到了，也基本上活不了，看来这次副本结束，是得立马更新装备了。”
余烬发出无奈苦笑，有能耐击杀他的存在，解决软体组织一般也是信手拈来，致使复活几率变得低于预期，不过不到尘埃落定，他不会轻言放弃，哑奴虽强，却仍然让他留有复活可能。况且在余烬咬紧牙关争取那一线生机之时，又一个让他意想不到的存在，居然在此刻为他雪中送炭。
噗！
一捧黄沙蓦地冲天而起，将化身黄蜂的哑奴团团包围，本就意识模糊的他，视野也受到影响，击杀活性软体的效率顿时下降不少。
此番异变，令余烬下意识的借助螳螂首领的视角，看向正在使用治疗物品极力缓解胸口伤势的阿大，那捧黄沙，正是出自阿大之手，而他的出手理由，并非良心发现要拉余烬一把，只是单纯的尝试垂死挣扎。
比起被拦腰斩断的萨满近卫，胸口被倒钩洞穿的阿大，其实还有那么一点存活可能，而强烈至极的求生本能，也催使他在第一时间就开始使用治疗物品，延缓自己的死亡速度，然而当哑奴展露底牌的刹那，阿大便意识到如果自己还想要活下去的话，就必须让余烬留下的活性软体，继续拖住哑奴，好为他争取时间逃离此地，即使他甚至都不清楚那些活性软体究竟有何作用……
于是，阿大在迫不得已的情况下，不得不选择帮助余烬，而正是得益于他的突然出手，处于毫厘之间的复生机会，一下子变成了板上钉钉，不仅让余烬成功起身，还保留了六成血量。
【提示：你成功复活，在接下来的十分钟内，你将无法继续发动“活性软体生化服”的装备效果“软体分裂”。】
“哈哈，天不亡我！”
余烬灌下一口治疗药剂补满血量，便立时着手向哑奴发起反击，如果是正常情况下，他断然不会自大到与一位三星传奇正面对垒，但是现在化身黄蜂的哑奴，显然是不正常的，而支持余烬出手的一大理由，便是他无需使用淘金道具【放大镜】，就能看到哑奴的属性面板！
……
名称：【哑奴】（二阶/三星传奇/混乱/削弱/流血/化身）
血量：7560/9000
攻击等级：强大（150/削弱）
防御等级：强大（100/削弱）
攻击速度：较快
警戒范围：普通
技能：化身强化（削弱）、极速飞行（削弱）、剧毒尾针、蜂视（失效）、蜂鸣（失效）、引蜂（失效）……
属性：力量15+7、敏捷13+9、感知6+0（削弱）
介绍：由于大脑遭到严重破坏，启用黄蜂化身的哑奴暂时丧失多种能力，并且难以保持清醒意志，不过即便如此，他也拥有极其强大的进攻能力。
【警告：“剧毒尾针”具备极其强力的斩杀能力。】
【提示：三星传奇“哑奴（黄蜂化身）”由于受到头部伤势的影响，将陷入为期二十秒的“流血”效果，每隔两秒承受一次等同于血量上限百分之四的“流血”伤害。】
……
在余烬看到哑奴属性的第一时间，便向死于他手中的萨满近卫示以由衷感谢，要不是蛛腿尖刺洞穿了哑奴的脑袋，继而废掉哑奴的大半技能，余烬还真没办法鼓起勇气，向一位三星传奇发起挑战。
“我倒要瞧瞧是你的黄蜂化身更厉害，还是我的魔人化身更强大！”
【提示：你使用了技能“化身·次等畸变魔人”，在接下来的十五秒内，你将获得生命等级加九、意志等级加三、力量等级加十二、敏捷等级加九、感知等级加四的属性增幅，同时对力量等级低于你的目标，造成一点二倍的“猛击（削弱）”伤害。】
面对单一敌人，余烬倾向于施展魔人化身，因为这样才能让他精心构筑的技巧类能力，发挥出最大作用。
待得哑奴摆脱黄沙影响，便陡然发现一位体魄彪悍的狰狞人影现于眼前，或者更准确的说，是出现在咫尺之处，因为余烬决定主动出击，便使用连续跳跃冲到哑奴身边，毫不在意那蓄势待发的剧毒尾针，一把扣住了哑奴的胳膊，继而凌空发动【强化过肩摔】。
“给我下去！”
随着余烬的一声暴喝，振翅欲飞的哑奴，便径直坠向了甲板上的船长室，并且直接破开钢铁铸就的天花板，撞到了早已失去效用的航船表盘。
额啊！
这翻天覆地的凶狠碰撞，难以避免头部受创，令哑奴忍不住惨叫出声，可是下一刻，这惨叫便戛然而止并咽回腹中，因为尾随其后，同样落到船长室中的余烬，旋即以不讲道理的进攻方式，对其心脏发动了终结一击。
【提示：你对三星传奇“哑奴（黄蜂化身）”，施展了终结技“爆裂·碎心肘”！】
【提示：由于你的连段数量达到四次，并且得到充足蓄势，将会在力量等级额外加“十”的基础上，提升百分之八十的终结伤害，同时由于你的力量等级超过目标，“猛击（削弱）”成功发动，再加上“图腾·恐狼”的强化效果，最终对三星传奇“哑奴（黄蜂化身）”，造成了六百零八点直接伤害。】（281*1.8*1.4-100）
【提示：由于你的“爆裂·碎心肘”在连段四次的情况下，命中“哑奴（黄蜂化身）”的“心脏”部位，成功触发“爆裂·重伤”效果，“哑奴（黄蜂化身）”将在五秒内削减三点全部属性，并延长六秒“僵直”时间。】
【提示：你的“爆裂·碎心肘”成功对“哑奴（黄蜂化身）”造成“内伤”效果，在脱战之前，“哑奴（黄蜂化身）”的行动将受到一定影响，并且每秒钟降低百分之二的最大生命值，伤害上限为百分之二十。】
轰！！
隐隐散发暗红焰光的爆裂碎心肘，立刻将哑奴打得心脏骤停，而早已不堪重负的甲板，也被这势大力沉的一击直接凿穿，使得两人双双坠入船舱之中。
苟延残喘的阿大受到震动影响，险些令逐渐稳定的伤势再度趋于恶化，他强忍阵痛看向残破不堪的船长室，不禁暗叹余烬为何会拥有如此恐怖的力量？而源自舱底的疯狂震动，也令阿大不由得挣扎起身试图趁机逃离，因为他突然发现自己的那捧黄沙，似乎进一步打消了他的存活可能。
“不行……我不能死在这里……”
阿大的脑海只剩下一种声音，可是当一道圣白光柱冲破甲板，迫切思绪便被一扫而空，尤其是在那圣白光柱将散未散之时，落入船舱的哑奴居然又被猛地打上了甲板，余烬则紧随其后，好似战神一般出现在阿大眼前，立时将他那脆弱至极的心理防线打成粉碎。
好不容易才堪堪撑起的双腿，旋即又失去力量支持跪坐在地，为了生存，阿大只能选择向余烬低头：“能不能看在我帮了你的份上，放我一马？”
第十七章 梦海淘金
“能不能看在我帮了你的份上，放我一马？”
阿大跪地垂首，颓唐万分，现在的他尽管缓解了胸前伤势，可战斗能力尽皆丧失，想要苟活唯有向余烬求饶。
【提示：你击杀了三星传奇“哑奴（黄蜂化身）”，你获得了天量贡献点。】
【提示：巨蝎族长帐前侍卫“阿大”，乞求得到你的饶恕，如若你选择答应，你将获得“阿大”的好感和三十枚硬币，在日后的游戏中进入“巨蝎部落”，你会得到“阿大”的款待。】
“又是好感？”
余烬见到类似于黄蜂勇士的好感提示，有些意动，不过他并没有急着答应，而是先行跑到哑奴和的萨满近卫的尸体处转了一圈，将所有战利品收集到手，这才回头对望眼欲穿的阿大说道：“行吧，放了你也成，不过我待会儿要问些东西，你能保证知无不言言无不尽吗？”
“能！我肯定会把自己知道的全都说出来！”
现在的阿大哪里有资格和余烬讨价还价？为了活着，他什么都肯干，生怕招致杀身之祸，而余烬之所以选择放他一马，最主要的原因还是收益问题，两位三星传奇的斩杀掉落，倒也不能说不丰厚，但似乎是由于副本背景的缘故，硬币倒是掉了不少，可真正能让余烬的眼前一亮的东西，寥寥无几，除了一瓶三阶狂暴药剂，剩下的则是一件特殊奇物。
……
【融合树果（稳固）】
类型：奇物/一次性消耗物品
介绍：这是三虫萨满以“？？？”为母株，通过移植秘术培育而成的特殊果实，具备稳固“变化/幻化/化身”类技能的作用。
效果：食用之后，你的“变化/幻化/化身”类技能，将永久提升三点普通优先级。
【提示：本物品为“三虫部落”特产，寻常途径难以获得，如若你无意食用，可以与基金会换取等价物品。】
……
“又是这问号母株？”
余烬眉头一挑，手中拿出一片枯叶，这东西是他花费十五枚硬币，在三虫部落的商店里购买的，来源也是那神秘植株，而效果则是喂食噬影虫，在短时间内提升战斗能力。余烬本打算借助这件道具进一步强化螳螂首领，好与萨满近卫等人拼个你死我活，但是到头来也没有用上。
另外自打经历了三虫部落的诡异夜幕，余烬便对优先级这一隐藏事项，多加留心，因此毫不犹豫的选择食用融合树果，而非兑换其他物品。
【提示：“化身·次等畸变魔人”的“优先级（普通）”提高至一点（总五点），在面对“驱逐/沉默”类技能时，你将拥有更强的抗性。】
【提示：化身类扭曲能力“纵火狂”的“优先级（普通）”提高至两点（总七点），在面对“驱逐/沉默”类技能时，你将拥有更强的抗性。】
“嗯，我突然体会到什么叫贪多嚼不烂了……”
余烬看着提示内容，既为强化效果感到高兴，又对两大化身技能的点数分配很是牙疼，这意味着他要投入双倍乃至更多的资源，才能令提升效果达到预期，显然这不是一件简单的事情，对此，余烬只得摇头叹道：“悲喜交加，不过如是。”
至于萨满近卫的战利品，实际上本就是一件用于操纵巨蝎坐骑的必掉物品，因为余烬要离开地底，只能选择原路返回，而按照他的判断，阿大的存在意义和萨满近卫相同，所以就算是干掉阿大，也顶多是再额外拿几枚硬币而已，不如选择长远投资，况且算上阿大的卖命钱，余烬手头的硬币已经多达上百枚，让他十分怀疑是否有溢出嫌疑。
清点完战斗收获，余烬这才回过头来，查看特殊事件的相关收获。
【提示：特殊事件“古神入侵·海洋归属”正式完结！】
【提示：由于你帮助下位古神“深渊潜行者”击败了鱼人神灵，你将获得藏于献祭法阵的任务物品，请立即将之开启，触发隐藏任务“沙海之行”的后续环节。】
【提示：由于你与技能“化身·次等畸变魔人”同源同属的高等存在，产生灵魂接触且并未死亡，你在面对隶属于下位古神“深渊潜行者”的信徒时，会获得额外抗性与震慑作用。】
“还行，聊胜于无的收获，要是我选择支持鱼人神灵的话，指不定能让【太阳捍卫者】的效果提升一些。”
余烬耸了耸肩，想起寄生于枫血祖脉的沃特·怀特，料到日后少不了与之碰撞，所以严格的说，事件奖励应该算是比较实用的提升。
处理完这些琐碎收获，最后压轴登场的，便是出现于法阵中心的黑色木盒，谁能想到，令三虫萨满魂牵梦绕的东西，就藏在这平平无奇的木盒之中？虽说系统提示已经提前剧透出，盒中之物只能用来引出后续，但这不妨碍余烬为之心生雀跃之情，而阿大看到那黑色木盒，同样忍不住抬起脑袋，想要一睹三虫萨满苦苦追寻的神秘宝物，究竟有着何种面目？
咔！
余烬将木盒开启，旋即看到一张字条躺在盒底，顿时流露意料之中的神情，身为后来者的他，基本上没什么可能抢得过尼娜，而字条上的内容，也正是出自这位命途多舛的女孩之手。
“想要另一半海螺吗？那就来淘金镇找我吧……”
【提示：你接到了隐藏任务的最终环节——“梦海淘金”！】
……
任务名称：【梦海淘金】（最后一环）
要求：在淘金镇中找到“智者”
奖励：未知
介绍：当你费尽千辛万苦，在献祭法阵中拿到木盒之时，却发现这件物品其实是前人留下的指引之物，为了得到另一半海螺化石，找到最终宝藏，你不得不马不停蹄的前往淘金镇，寻求“智者”的帮助。
【提示：本任务为隐藏任务的最后一环，完成之后，你将得到丰厚奖励。】
【提示：“淘金镇”为半固定场景，在进入“淘金镇”后，你必然可以拜访“智者”，付出一定代价得到相应指引。】
……
“梦海淘金……”
沉吟一声，余烬隐隐觉得任务名称若有所指，而他到现在都不明白，三虫萨满为何对化石之谜如此上心，便忍不住对阿大问道：“三虫萨满究竟在找什么东西？难不成她想要的，就只是另一半海螺？”
“我不知道……”阿大眼神怔怔望着木盒，缓缓摇头。
“嗯？”余烬眉头一皱，眼露杀机。
“不不不！不是我有意隐瞒！您听我解释！”
阿大心头一慌，赶忙说道：“我是真的不知道，别说我不知道，就连族长大人都对此知之甚少，因为历代三虫萨满都在对我们这些外人严防死守，除了继承人和几位心腹，其他人都没有资格知道详细情况。但是，族长大人其实早就根据部落史料，推断出了那件东西的大致作用！”
“哦？快说！”
“您可能从三虫萨满的口中听到了三虫部落的由来，可她绝对不会告诉你，第一位三虫萨满其实出身于巨蝎部落！”
“这倒不假，三虫萨满因为那枚核弹，光冲着我义愤填膺了，压根就没有提及这些。”余烬眉头一挑点头说道。
“同样的，她也不会告诉您，化身能力实际上是三虫部落的独有之物，而且是与沙海变海鱼人来袭一起出现的！”
闻言，余烬摸了把下巴，眼中闪过沉思之色：“好像有点意思。”
“所以我们族长始终怀疑，沙海变故与化身能力的由来有关，是三虫萨满那一支故意引起的。并且更重要的是，星空巨兽近些年为三虫部落施加的压力越发强大，为了平稳局势，三虫萨满甚至还召集过巨蝎狼蛛两大族长秘密议事，谈话之中隐约提及要搜索某件东西，进一步提升化身效果，好用来抵挡星空巨兽的【解体迷阵】。”
“解体迷阵？”余烬想起那一次险死还生的惊险历程。
“是的，族长大人在介绍的时候，用的就是这个名字！”阿大十分笃定，“不知出于何种原因，三虫部落惹上了星空巨兽，但是近乎全民化身的强大实力，让只是投影降临的星空巨兽也奈何不得，后来才凭借专门克制化身能力的解体迷阵，让三虫部落吃到了苦头。”
听到阿大的介绍，余烬这才明白自己是在无意中，撞到了别人的枪口，那浓雾中的【解体迷阵】，实际上是星空巨兽拿来对付三虫部落的，结果反倒是差点让他遭了秧。不过这也提醒了余烬，自己的化身能力想要得到进一步提高，就必然要对三虫部落动一些头脑，而这也意味着，双方的竞争，早已在触发隐藏任务的那一刻起，悄然开始。
“啧啧，要是那巨蝎族长的推断无误，我怕是能在三虫部落的身上，赚到不小的便宜。”
余烬对化石之谜越发心动，扫了一眼停滞多时的淘汰提示，立刻拿出多功能越野车尝试于泥潭行进，幸运的是，这辆倍受余烬珍视的爱车，又一次证明了自己的价值，空间漩涡的具体坐标竟然直接显现于车载地图，于是余烬把阿大塞入后座，便直接跳转时空抵达漩涡所在，节省了不少时间。
“你还能撑得住吗？”
余烬换上了鳞片披风，以控制装置操纵巨蝎坐骑，扭头对置身于另一只巨蝎的阿大问道。
“咳咳……小心一点，应该没有问题，您不必担心我的安危，大可先行离去，我事后也会赶到淘金镇，设法在那里躲藏一段时日。”
其实比起丧命沙海，阿大更担心余烬突然反悔，所以主动提议分乘两蝎的他，巴不得余烬立马消失，而为了让余烬安心，阿大又跟着补充了一句：“我们巨蝎部落在淘金镇有个秘密据点，您若是信得过在下的话，可以将那只巨蝎坐骑交给他们，每一只巨蝎坐骑都来之不易，留下它，或许也会对您有所帮助。”
【提示：将“巨蝎坐骑”交给巨蝎部落设于淘金镇的秘密据点，在日后的游戏中进入“巨蝎部落”，你可以在“阿大”处免费得到“巨蝎坐骑”，乘坐它，你将有更高的几率进入“绿洲”、“月牙湾”等特殊场景。】
“嗯，还不错的样子，那就祝你好运咯！”
余烬笑纳了阿大的好意，立时躲入甲壳凹槽，驱使巨蝎坐骑冲出沙海，待得他重见天日，便立时发现自己已然抵达了淘金镇。
【提示：探索日记“五日十二点”，你进入了固定场景——“淘金镇”。】
【介绍：淘金镇不是个普通的地方，永远恒定于正午时分的炎炎烈日，只是淘金镇的异常表现中最不足称道的一个。同样的，淘金者也不是普通的人，但凡跋山涉水能走到这里的，都有一些令人称道的看家本领，想要在这里活下去，不是一件轻松的事情，想要在淘金镇中找到宝藏，需要的也不仅仅是运气。】
【提示：你的“沙海地图”已经变为“淘金镇”的相关内容，但是在“酒馆”中才能解锁最为详细的建筑分布。】
“呼，紧赶慢赶总算是赶到了，希望时间还能来得及。”
望着淘金镇不加设防的宽阔入口，余烬便直接驾着巨蝎坐骑闯了进去，而在刺眼阳光的照耀之下，这座入眼尽是西部风情的沙漠小镇，仿佛奢侈到用黄金铺就道路。
“淘金镇的财富，藏在不为人知的地方。”
这是线路地图对淘金镇的介绍，而余烬也没有心思去关注，洒在地上的究竟是真金还是过于澄亮的沙子，他只想立刻赶到酒馆，打听出智者所在，好完成隐藏任务的最后一步。
非常凑巧的是，余烬居然在路上碰到了熟人。
“余烬啊，余烬，看这里！”
“鱼姐？”
发话的便是铮亮光头比满地金沙还要闪耀的鱼鳞臂，他看着巨蝎上的余烬，好不惊喜：“你小子咋才来啊？”
“路上出了点意外。”
能接到隐藏任务，的确算是意外，鱼鳞臂一拍光头，出言催促：“好，鱼姐我也不耽误你的事儿了，你这是要去酒馆吗？那就抓紧时间快点去吧！现在进度最快的几个人，都准备要‘下矿’了。”
“下矿？”余烬初来乍到，对种种规则一概不知。
“据说淘金镇的宝贝，都藏在【矿坑】里，当然不下矿也不是不行，去【金河】洗洗沙子，也能捞点东西。”鱼鳞臂叹了口气，“鱼姐我也就淘淘金子的命了。”
“为啥？”
“嗨，别说了，这淘金镇就是个坑钱的地方，不管去哪里，干什么，都要硬币！鱼姐我的战斗力你也清楚，一路上靠面子才侥幸到了这里，哪有钱去买【矿镐】下矿啊，能弄几个【金斗】就算不错了。”
说到这里，鱼鳞臂叹了口气，看着余烬座下的巨蝎坐骑，不禁暗道可惜：“这巨蝎坐骑的租用费用高达十五枚硬币，你小子要是能攒下这笔钱，肯定可以追上不少进度，如果硬币能转让就好了，鱼姐我倒是想把用不着的送给你，没赶上那三天的阵营对抗，你的损失也不小吧？要是就此沉寂了，怪可惜的，如果有啥难处，就和鱼姐说，不要和我客气！”
“哈哈，多谢鱼姐的好意！”余烬看着自己那三位数的硬币余额，轻声笑道，“我手头的这些，估摸着应该是够用了吧！”
第十八章 酒、硬币、故事
结束同鱼鳞臂的短暂会面，余烬随即乘着巨蝎抵达了地图显示的酒馆所在，听到腰门中传来了分外热烈的声声呼喝，显然，那些酒鬼们正沉浸于醉生梦死，用被酒精麻痹的笨拙嘴唇，断断续续的炫耀着淘金收获和光辉事迹。
“我没有吹牛……不要笑……我那一镐子下去……真的砸出了一只宝箱怪！”
“继续吹！”众人哄笑。
“吹牛？笑话！你们也不去外头打听打听……老子是什么人？”
“嘁！瞧你说的，真当我们没在外头混过？”众人继续哄笑。
“懒得和你们说这些有的没的……我当初要是再咬牙坚持一会儿说不定就能得手……保管叫你们一个个的没话说！可惜那只宝箱怪属实厉害……老子和它大战了三个小时……最后还是只能眼睁睁的看它逃了，白瞎了我的镐子啊！”
听着飘散于空气中的醉人醉语，余烬不再磨蹭，跳下坐骑走入酒吧，那当空而落的炽热光线，则很是吝啬的没有射入酒馆门中，因此推门而入的他，需要经历一次视觉调整，才能适应酒吧中的昏沉光线，下一刻，有意看向吧台的余烬，便在吧台附近看到了他有意寻找的一道身影——疯帽杰克！
“真在这里！”
初来乍到的余烬，十分乐意在一个陌生的地方看到熟悉的存在，因而当他看到那仰头饮酒的孤傲背影时，不由得会心一笑，连酒鬼们的肆意调笑都变得不再刺耳。
“哈哈哈，今天是怎么回事儿，又有新人来了！”
“嘿，小子，你带够硬币了吗？不够的话，我倒是可以给你联系个赚硬币的活计，就是苦了点，也累了点！”
“你也不用脑子想想，头前抵达的那些个，都没赚到几个钱，这小子怎么可能会是例外？等等……”突然，这位酒鬼狠狠地揉了揉迷茫醉眼，这才看清了停在酒馆门外的巨蝎坐骑，顿时结结巴巴的问道，“我没看错吧，那……那是巨蝎坐骑吗？”
有道是一言惊醒梦中人，巨蝎坐骑的名字立时让昏昏欲睡的酒鬼们，醉意全无，而余烬则早就在他们为之惊诧的时候，站在了吧台旁边。
“能走到淘金镇的，都不容易，这一杯算我请你的。”
不等余烬发话，大胡子酒保便将一杯冰水推到余烬面前，他一边用布子擦拭酒杯，一边轻声笑道：“如果要打听淘金镇的事情，行情价，每个问题一枚硬币，如果你的硬币比较富余的话，拿出十五枚硬币，你可以知道我能告诉你的任何问题。”
卡啦啦啦！
大胡子酒保刚刚说完，圆滚滚的硬币便在落向吧台时，碰撞出大珠小珠落玉盘的清脆声响，令大胡子酒保哑然失笑，令包括疯帽杰克在内的所有醉鬼忍不住为之侧目，倒也不是说他们没见过这么多硬币，实在是余烬的出手太过干脆。
“看来你是个有钱人，而且还是个爽快的有钱人，我代表淘金镇欢迎你的到来！”大胡子酒保将硬币收起，迅速为余烬送上第二杯酒水，“喝了它，如果还有什么问题，我再为你回答。”
余烬旋即拿起酒水一饮而尽，立时接到了系统提示与相关信息。
【提示：你饮用了“淘金酒”，得到“淘金镇”的建筑分布和淘金准则。】
花了十几秒的时间，余烬看完淘金准则，这才明白淘金镇的宝藏，其实压根就不是黄金这等凡俗之物！如果让余烬来形容的话，淘金镇更像是网罗了繁多奖励的抽奖转盘，只是想要得到转盘上的种种奖励，需要使用诸如【矿镐】和【金斗】等淘金道具，去名为【矿坑】与【金河】的淘金场景中，通过撞大运的方式来获得。
就像先前的醉鬼所说，一镐子下去可能会挖出一只宝箱怪，也有可能毫无收获，或者直接得到某种稀奇古怪的道具装备。而在矿坑场景的未知之地，还藏着诸如【太阳长女的博物馆】和【阴影女士的歌剧院】等特殊场所，若是有幸步入其中，便有机会得到包括传承指引在内的珍贵奖励，只是想要找到这些特殊场所，还需要向【智者】探听。
看到这里，余烬算是知晓了要如何寻找阴影女士，同时也明白了其他玩家为何逗留在此。
关系到特殊场景的咨询费用，一般人难以承受，光是买到足够开拓至目标地点的矿镐次数，便足以让大部分玩家因此破产，否则鱼鳞臂也不会退而求其次，选择去花费低廉的【金河】碰运气。
而淘金镇中也留有一些赚钱渠道，好让有心挣扎的玩家们，有机会心满意足的说一句“不虚此行”。这其中收益最高的一种方法，居然是给名为【大道商行】的组织送快递，虽说单次收益可能不高，但胜在量大又灵活，只是这个名字，让余烬总觉得哪里有些怪怪的样子。
“虽然我太觉得你会缺钱，但是按规矩，你买了问题套餐，我就得附赠一个奖励任务，去大道商行把酒馆订购的杯子取回来。”大胡子酒保将一块铭牌放到余烬面前，“我可提前说好，你要是接了这个任务，就得用心完成，杯子但凡有点磕磕碰碰，你不仅拿不到快递费，还得倒赔我一些硬币。”
【提示：你是否接受来自“酒馆”的硬币任务？】
余烬没急着接受，瞥了眼软体分裂的冷却时间，暗自心道：“智者木屋知道了，巨蝎部落的秘密据点也有了，暂时我也没啥其他好问的，距离复活刷新还有一段时间，不如去智者木屋后，再抽空到大道商行走一遭？估摸着同时搞定化石之谜和歌剧院的花费，连我也有点困难，顺手赚一点是一点吧。”
不过在正式接手快递任务之前，余烬突然扭头看向疯帽杰克：“你玩轮盘赌吗？”
啪！
一把左轮被拍到吧台之上，疯帽杰克以冰冷眼神看向余烬，发出了掷地有声的冷酷嗓音：“玩！”
“好，你先准备一些买命钱，我回头就来玩一把，免得到时候慌了手脚，那杯冰水就送你了，醒醒酒，否则你用一句乘人之危胜之不武，那我岂不是白玩了？”
余烬微微一笑，撂下一句话，抓起铭牌闪身就走，看得一众酒保酒鬼说不出话。
“好久没见这么狂的人了！”酒保颇为玩味的扫了一眼疯帽杰克。
“他不会以为自己有几个钱，就敢挑战威名赫赫的疯帽杰克吧？”
“谁知道呢？今天来的几个新人，一个比一个奇怪，说不定这个家伙也有不小的能耐。”
伴随着众多酒鬼的热烈争论，余烬骑乘巨蝎径直奔向智者木屋，他准备在返程之时，再去途中经过的大道商行收取快递，可结果在半路上就被人叫住了。
“你小子运气不错嘛，一个人摸爬滚打也能走到淘金镇来，而且还弄到了一匹不错的坐骑！看来你听了我的话，没去三虫部落凑热闹，要是那枚化石还在你的手里，我可以破例回购，顺便按照约定卖你一件用得着的好货！”
出言之人，便是余烬曾经在禁区遇到的四臂商贩，看样子，他所在的暗夜游商似乎与大道商行关系匪浅，不少员工正往来于商行库房装卸货物。
“我的运气的确还行。”
余烬没想到这态度恶劣的凶恶商贩，会言而有信，便也没去谈及三虫部落和海螺化石，直接轻声笑问：“那我可得瞧瞧，你这里的货物是不是真有你说得那么好！”
“不信？”四臂商贩哼了一声，立时撩起车帘拿出一顶名为【头灯安全帽】的淘金道具，并给余烬分享了相关信息。
……
【头灯安全帽】
类型：淘金道具
介绍：“矿坑”之中弥漫暗幕，感知能力难以参透，有了这顶特制安全帽，你将能以更加从容的姿态，避免散布于矿坑空间的种种危险，发掘出潜藏在未知世界的珍贵宝物。
效果：额外提升两格视野范围、抵御可能来自头顶的危险
【提示：本物品无法带出“淘金镇”的副本空间。】
……
“既然你来了淘金镇，就应该知道这东西价值几何！”
余烬点头，心中微动，按照规则介绍，进入矿坑之后，即便是视野再高也只能看到两“格”范围，而戴上这顶安全帽，便能令探索范围提高一倍，对于躲开死路探索宝物很有帮助，的确是用得着的好货，况且它还有一定的保护作用，令余烬有些心动，但是因为了解到出乎预料的财产压力，因而一时拿不定主意。
“怎么？不想买？实话告诉你，一般人想买都没处买，十五枚硬币算是白送的价。”
四臂商贩抱着胳膊，露出便宜你了的表情，而这一幕凑巧被某位走出商行的玩家看到，忍不住发话：“我靠，十五枚硬币就能买到头灯安全帽？能不能也卖我一顶？”
“滚你大爷的，真当老子是搞批发的？”四臂商贩毫不客气的怼了过去，彰显出一如既往的恶劣性格，那玩家摸了摸鼻子，知道四臂商贩不好惹，便对其做了个鬼脸，撒腿跑路。
“我要了！”
正所谓心动不如行动，这位玩家的出现，也促使余烬下定决心，若是矿坑世界真的如同介绍般凶险万分，那这笔买卖显然是余烬赚了，一手交钱一手交货后，便在四臂商贩的注视中扬长而去。
“我要是没看错的话，那只巨蝎坐骑应该是三虫部落的！嘿嘿，这小子能耐不小，敢跟三虫萨满虎口拔牙，难怪连我都依稀听过他的名号，老子跑商这么久，总算是见到一个有点意思的小家伙了。”
【提示：由于你拥有人物标记“暗幕使徒”、“叛教狂魔”，并将隐藏任务推进至最终环节，你获得了暗夜游商“祖安”的好感，若在日后的游戏中遭遇“暗夜游商”，你会得到来自“祖安”的善待。】
“咦？”
突如其来的好感提示，让余烬深感意外，没想到那凶神恶煞的四臂商贩会对他有所改观，对此，余烬只能将主要原因归咎于反派之间的莫名吸引。
“说不定哪天我会成为反派里的万人迷？”
带着奇怪思绪，余烬一路疾驰，也没在意自己的拉风表现，引起了竞争者们的强烈关注，紧赶慢赶赶到淘金镇中唯一一处林荫之地，并在清凉阴影下看到了智者木屋。
余烬三步并作两步冲至木屋门前，结果他刚刚抬手，那木质房门便自动打开。
“进来吧，年轻人。”一道并不苍老的声音突然响起，“我有预感，你为我带来了有意思的东西，入门费用就不收你的了。”
要是没有最后一句话，余烬必然会认为智者是一位仙风道骨般的存在，视凡尘俗物为粪土，而当他走入房中看到鹤发童颜的半老之人，身上却穿着华丽至极的金丝长袍，木屋中的各种摆设也突出一个富丽堂皇，便令余烬由衷觉得对方不是一般的俗。
“这人真是智者吗？”余烬下意识的表示怀疑，连三虫萨满都要屡次请教的存在，居然会是这种做派，实在是让人大跌眼镜。
“我的身份无需怀疑，年轻人，你需要我的智慧，我需要你的硬币，你我只是各取所需。”
这句话透露出的洒脱意味，反倒是立刻让余烬感到这位智者有点水平，考虑到应该不会出现重名现象，便也不再拖泥带水，直接拿出海螺化石和尼娜字迹，向智者求教：“请为在下解惑。”
“这两件东西……果然很有意思！”
从余烬手中接过两物，智者忽而怅然一叹：“等了这么多年，有缘人总算是上门了，我甚至以为在自己死前，都没机会等到这个秘密，年轻人，你的到来让我了结了一桩夙愿！关于这枚化石和这张留言的故事，我可以告诉你，但……”
“多少钱？”
智者一开口，余烬就知道对方要说些什么，他算是体会到鱼鳞臂的苦衷了，要是没银子，就甭想在这淘金镇混下去，若非从那几个三星传奇的身上赚取超额收益，他还真没办法这么简单的说出口。
“你倒是干脆！看在你来得及时的份上，十枚硬币就行了，给你打个三折凑个整数。”智者洒然一笑，很是市侩的明码标价。
【提示：由于你是第一个将化石任务推进至最终环节的玩家，你得到了丰厚优惠。】
“成交！”
头一个吃螃蟹的额外奖励，让余烬毫不犹豫的奉上薪资。
【提示：智者将为你揭开隐藏在化石背后的秘密！】
智者将硬币收入囊中，旋即开始用出神表情，轻声诉说：“你可曾听过鱼人公主的故事？”
“美人鱼公主？当然听过。”
“不！”智者微微一笑，特意纠正，“我说的是，鱼人公主的故事……”
第十九章 悲剧、酒局与骗局
鱼人公主……
余烬愣了一下，回想起在鱼人皇宫看到的虚拟影像，猛然发觉自己好像对有些事情，过于想当然了一些。
“鱼人一族尽管由于古神入侵，被迫放弃了海底家园，但它们并非真正远离了那片沙漠，实际上，如果鱼人王乐意的话，随时都可以回归故土，但通常都会低调出行，像带着大海举族回归，到目前为止只有那么一次，估计未来也不会出现第二次。”智者笑了笑，“这个世界毕竟是人类做主，鱼人王哪怕有正当理由大发雷霆，可他的确做得有些过火，所以就必须受到惩罚，而这一切的根源，便和海螺有些关联。”
话音未落，智者从桌边的金匣之中，取出一颗光芒四射的水晶球，他用海螺化石与之轻轻触碰，紧接着水晶球中便涌出涛声，这声音与余烬手握化石时听到的海浪声，别无二致，下一刻他就通过水晶影像看到了来龙去脉，而这，显然是个打一开始就结局注定的悲惨故事——
鱼人王有一个极其喜爱的小女儿，虽然以鱼人一族的审美来说，这位浓眉大眼的鱼人公主，或许能被称为国色天香，但从人类的角度来看实在是有些难以恭维，可不知怎么地，鱼人公主偏偏动了凡心，在与鱼人王乔装打扮游历沙海追忆故土的时候，看上了巨蝎部落的族长之子。
当然一般在童话之中，这些相貌不凡又地位不俗的人，都有一个统一的称谓——王子。
正所谓人鱼两隔，鱼人公主也知道自己的样貌，难以打动巨蝎王子，于是她向自己的父亲讨来了化身奇物，变作人类模样与那巨蝎王子来了一场美妙邂逅。
可惜幸福的生活总是短暂的，反派也总是在它最不应该出现的时候，准时出现。
鱼人公主和巨蝎王子都到了准备谈婚论嫁的地步，而某个精通巫术的存在，却在这时看穿了鱼人公主的化身伪装，并立刻意识到那化身奇物的潜在价值，设法将之强行夺取，而这个人毫无疑问的，正是首任三虫萨满。
鱼人王自然不会对女儿放任不管，因此鱼人公主在身陷险境之时，直接通过海螺向父王求救，那三虫萨满见势不妙立刻跑路，但这并不表示她的密谋完全失败，化身奇物至少有近半威能，被转移到了三虫萨满的手中，而过于粗暴的夺取方式，则令化身奇物的作用十不存一，直接导致鱼人公主现出原形。
然后，心急如焚的巨蝎王子赶到事发现场，但没能及时救下鱼人公主的他，却在鱼人公主最难堪的时候“及时”地看到了难堪画面，这之后的剧情，也不难猜测，遭到抛弃的鱼人公主伤心欲绝，萌生死志，死前又用海螺向父王表明心中苦楚，这才致使鱼人王彻底暴怒，继而掀起了人鱼大战，对三虫萨满展开疯狂追杀。
这一战，堪称惊天动地，然而正如智者所说，鱼人王师出有名却波及无辜，最终招致真理降临，非但没能抓住罪魁祸首，反而令鱼人部族深受打击，不得不忍气吞声被迫撤兵。
听完智者的讲述，余烬不禁长叹一声：“何苦来哉？”
【提示：你得知了关于“化石”的背景故事，在日后的游戏中，你将不会再获得与“化石”有关的传说碎片。】
提示内容令余烬望向背包，看着早先得到的一枚传说碎片，心中暗道：“那么传说碎片上描绘出的【苹果】，会不会与黄蜂勇士提及的那棵苹果树，有些联系呢？”
在余烬遐思之时，智者又用尼娜留下的字条贴近水晶球，旋即获得了另一半海螺在矿坑空间的大致坐标。
按照淘金准则的介绍，矿坑入口既是原点也是.asxs.，每移动一步就需要挥动一次矿镐。
“你想知道的，我都已经不加保留的说了出来，只要找到另一半海螺，你就能得知化身奇物的下落。”智者看了余烬一眼，微微一笑，“不得不说，你很幸运，那件化身奇物非常契合你的能力，固然它现在的功用恐怕是百不存一，但对现在的你来说，仍然具有莫大提升，好好珍惜吧，年轻人。”
【提示：你的隐藏任务“梦海淘金”得到了准确指引，请前往“矿坑”发掘出另一半“海螺”，如若你无法在本次副本中找到它，那么空间坐标将会作废。】
“嘶……还真是一点空子都钻不得啊！”
见设计师直接断了暂且押后的路子，余烬忍不住呲了呲牙，严峻形势让他必须他同时承受两份压力。虽说海螺坐标都是小号的两位数，却也需要耗费五十多的矿镐耐久，以他现在的财力承担这个倒是绰绰有余，可问题是如果想同时与阴影女士取得会面，就显得有些捉襟见肘。
“我手头的硬币还剩下七十多，可以用来兑换双倍耐久的矿镐，只是……”余烬眼珠一转，忽而说道，“敢问智者阁下，得到歌剧院的坐标位置，需要多少硬币呢？”
“四十枚，你来得太晚，必须支付原价。”
智者瞥了余烬一眼，拍了拍水晶球：“另外，你不必探听有谁得到了坐标，因为矿坑空间是独立的，你们不可能同时走进矿坑，歌剧院也就不可能出现在一样的位置。”
“……”
又一条路子被无情封堵，让有些泄气的余烬，只好提出比较务实的问题：“阁下可否告诉我，歌剧院的坐标数字是不是与海螺的坐标大致相仿？要是每一位都接近三位数，估计没一个人能承受得了。”
“看在你也不容易的份上，这个问题我可以免费给你一个肯定答复。”
智者又一次展现出了开明一面，并将一枚铭牌放到余烬面前：“另外按照规矩，你买下了坐标，我就得附赠给你一个硬币任务，去大道商行把我订购的塔罗牌取过来，记着，千万不要搞砸了。”
【提示：你是否接受来自“智者木屋”的硬币任务？】
“好的，我去去就回！”
考虑到时间紧迫，余烬拿着铭牌便冲出门去，因而没能看到智者站起身来，从酒柜中取出一瓶酒水和两只酒杯，明明房间中并没有第二个人，他却给两只酒杯各倒了半杯酒水，其中一杯送到嘴边，另一杯则倒在地上。
抿了一口发苦酒水，低头注视那溅落酒液的智者不禁摇头：“老酒鬼，你留下的这瓶酒，也太难喝了……”
……
“在矿道共用的情况下，我的财产压力会小于预期，只要抓紧时间做几次硬币任务，应该是有机会攒到足够耐久。另外，疯帽杰克那里如果不出意外的话，也能赚到一些收益，希望最好是我现在急需的东西。”
多亏之前遇到鱼鳞臂，让余烬知道了其他玩家的大致情况，否则他估摸着就要经历是否舍弃一个坐标的痛苦思考，而非确信自己仍然有机会同时达成两个目标。
以最快的速度赶到大道商行，取来酒保需要的货物，余烬随即发现那包裹无法放到背包空间，好在巨蝎坐骑即便是高速行进也无比平稳，使得余烬的回返之路波澜不惊。
“嘿嘿嘿，那小子真的回来了！”
“不得了，敢情他没有说大话啊！疯帽杰克，你可不能丢淘金镇的人啊！”
“瞧你说得，疯帽杰克的名字谁人不知谁人不晓，你真觉得那小子会有胜算？”
在一众酒鬼的哄闹中，余烬将货物交到酒保手中，后者拆开包裹完成验货，嘴角浮现满意笑容：“干得不错，这是你的报酬，两枚硬币，你可别嫌少啊！”
蚊子再小也是肉，更何况两枚硬币等同四次耐久，对矢志争分夺秒且与目标相去不远的余烬来说，其实真不算少。
“还有东西要送吗？”余烬问道，现在想来，当初有多么潇洒，此刻就有多么懊恼，虽然他想知道的问题有点多，但真要算下来，或许还能节省几枚硬币。
“不当家不知柴米贵啊……”
余烬暗道吃一堑长一智，却旋即听得酒保说道：“我这里没了，建议你去大道商行看一看吧。”
没能得到想要的答案，余烬有些无可奈何，恰在这时，一杯早已不再清凉的冰水，又被推到了他的面前：“这杯水还是你自己留着喝吧，玩轮盘赌最是考教心态，虽然你的口气挺大，但如果随随便便的死在这里，绝对无法让我尽兴。”
瞥了那杯冰水一眼，余烬立时迎上了疯帽杰克的冷冽目光，看着茫然无知的待宰羔羊，他没来由的笑出了声：“我很好奇你准备了多少买命钱？要是无法让我满意的话，那你疯帽杰克，今天就要在淘金镇除名了！”
“嚯，年纪不大，口气不小！”
“我怎么觉得他是真的有恃无恐啊？”
“有恃无恐的多了去了，但只有疯帽杰克活了下来！”
无视酒鬼们的讨论声，疯帽杰克立时将一把钻石质地的矿镐，拍到吧台之上，冷哼一声：“够了吗？”
“够了！这可太够了！”
矿镐按照耐久高低，呈现出多种品质，最低级木质矿镐只能使用两次，石质、铁质、金质依次翻倍，到品质最高的钻石矿镐便能使用三十二次，折合为硬币就是十六枚，基本上足以弥补余烬之前挥霍掉的那些，让他实在是对与疯帽杰克的如期而遇，深感庆幸。
铛铛！
突然，酒保敲了敲吧台，委婉的表示出酒馆之中不能见血，因而一众酒鬼便簇拥着余烬二人，走出门去，置身于烈日之下。这般场景，与西部片中的拔枪对决有七分相似，愣是让余烬下意识的扫视四周，是否出现了风滚草？
至于剩下的三分去了哪里，其中一分大概要归咎于余烬的武器和打扮，实在是与西部牛仔差了太多，要是换做凄风苦雨估计就差不多了，而另外两分，则是因为突然杀出的淘金警长，以及他那既视感颇为严重的登场台词。
“第一，绝对不意气用事；第二，绝对不漏判任何一件坏事；第三，绝对裁判的公正漂亮，淘金警长前来觐见！”
“……”
分外无语的余烬，看向了自称为淘金警长的“不速之客”，总觉得这家伙是来搞笑的，而事实上对方还真是来维持秩序的，毕竟轮盘赌时常要闹出命案，不提前做好安排，也是件麻烦的事情。
“我听说，是你们两个要在此赌命？”大腹便便的淘金警长，努力睁开淹没于满脸肥肉的聚光小眼，在见到余烬二人双双点头后，接着说道，“好！那就由我来主持此次赌斗，在场诸位做个见证，不论谁是死者，都不可向提供场地的淘金镇追究责任。”
“行了行了，你翻来覆去就是那套说辞，也没见有人来寻仇的。”
疯帽杰克不耐烦的抽了一口麻醉雪茄，好让自己的亢奋意志稍稍平复，他陡然看向余烬，抬头挑衅：“你准备好了吗？按照规矩，第一枪谁来开，要由我来决定！”
“可以，我没意见！”
早先经历过数次对决的余烬，毫不拖泥带水的点了点头，旋即凭借他此前总结下的激将经验，成功诱使疯帽杰克答应为左轮安装五枚子弹。
“疯了疯了，那小子疯了！”这是酒鬼们的躁动心声。
“有点意思。”酒保对此笑而不语。
“看来今天能早点了事。”胖胖的警长抹去满头大汗。
并不知道自己已然咬钩的疯帽杰克，以越发癫狂的姿态猛然转动左轮，待得轮盘停止，他却突然冲余烬咧嘴一笑，将枪口对准眉心，毫不拖泥带水的扣动扳机。
咔！
空枪！
这一结果，在让余烬暗自握拳的同时，激起了酒鬼们的强烈反映，他们最是乐意看别人的热闹，显然按照常理来说，审视余烬面对死亡的种种表现，可以满足他们迷失于淘金镇的扭曲心理。
“该你了！你应该后悔没喝那杯水吧？”
疯帽杰克将左轮塞到余烬手中，这位可能是场中最为疯狂的存在，毫不担心余烬会持枪反击，而余烬也确实没有这么干，在仅有的失败可能已然被对手排除的情况下，他反而开始享受汇聚而来的灼灼视线，接着以一种分外洒脱的方式爆掉了自己的脑袋……
……
不久之后，余烬乘坐巨蝎再度赶赴大道商行，他既高兴燃眉之急得到解决，又遗憾于失去了一个稳定且高效的硬币来源，这是因为淘金镇作为重复副本，黄蜂勇士、四臂商贩和阿大能对他生出好感，同样的，疯帽杰克也会对他心存忌惮，以后再用类似的方式“坑蒙拐骗”，显然是行不通了。
但是话说回来，这唯一一次高效外快可以在关键时刻发挥关键作用，其实就已经足够了，不过余烬仍然忍不住碎碎念着：“要是那杯冰水能让疯帽杰克暂时失意就好了……”
第二十章 初入矿坑与同族交易
越是临近准备就绪，余烬便越是关注潜在的竞争者，而他并不知道的是，那位确实存在的竞争者反而更加关注他的动向。
“余烬怎么也来了？”
“来就来呗，还怕个他？”同行之人满不在乎。
“倒也说不上怕，就是有点不爽。”
来自于散人联盟的【揽雀尾】摇了摇头：“淘金镇开启的时候，阴影女士给所有的暗幕使者都发布了任务，要求我们第一个走到她的面前，本来我以已经打听好大家的情况，觉得十拿九稳没意外了，结果余烬突然冒了出来。”
“嗨，要我说，你压根就没有必要患得患失，那家伙神隐三天，浪费了所有优势，要不是【春花秋月】他们几个还在坚持，会长现在都已经打消了招揽他的想法，你不会觉得，余烬还是之前的头号玩家吧？”
一身劲装的揽雀尾摇头苦笑：“你还没有得到太阳长女和阴影女士的征召，所以不会明白晋升为暗幕使徒的难度有多高，晋升之后又能得到多少的额外资源？不然死歌会长也不会为了冲击暗幕使徒，连公会管理都交给了副手。可余烬却至少在三天之前就已经成了暗幕使徒，谁知道他从阴影女士那里得了多少好处？就算他浪费了三天时间，我也不觉得自己真能稳操胜券。”
“他真有这么厉害？你可别长他人志气灭自己威风！”同行之人眼神狐疑，“余烬来得这么晚，指不定是路上遭遇了某些状况，万一他因为错过竞争事件，被系统罚了硬币，那就更没有机会和你争了！”
如果没有隐藏任务的保护机制，抵达淘金镇前的几次竞争事件，都要算作余烬延时，少不了经受包括罚没硬币在内的诸多惩罚，因而此人的猜测是合情合理的。
“信不信由你，我反正是准备提前下矿了，至于你说得那些，我不能侥幸对待。”
揽雀尾再一次点算矿镐储备，禁不住轻叹一声：“可惜大家都是初次体验淘金镇，没有经验可以借鉴，单凭文字描述，根本不足以体现矿坑中的真实状况。虽说我买到的矿镐次数，超出了坐标所需，但是矿坑中不乏陷阱死路，没能拿到头灯安全帽，是不折不扣的隐患，只希望路上有机会发现一些淘金者的遗体，好为我补充一些矿镐耐久。”
“能让你这么如临大敌，是真的有些少见啊！”同行玩家略显诧异。
“没办法，倘若只有硬币压力，对我来说倒也不算什么，可问题是矿道中还会不断刷新噬影虫，越是深入，噬影虫的刷新次数就越是频繁，我的战斗压力也就越高，没钱购买【驱虫火把】，就只能硬着头皮上了，而余烬偏偏又是以战斗见长，他那魔人化身展现出的清怪能力，至今都没有几人能与之媲美。”
谈及此处，揽雀尾不禁摇头：“要是留给我的时间能充裕一些就好了……”
“这好办啊，我去拖住他不就行了？”
“你可别胡来！淘金镇的警长不是善茬，之前我帮助他捉拿潜入这里的盗匪，凑巧看到他使用指枪击毙目标，出手狠辣而且没有废话！好意我心领了，别把你自己搭进去。”揽雀尾赶紧劝住。
“你以为我真会傻到直接动手，拖时间嘛，随随便便东拉西扯，一分钟的功夫就出去了，到了这个节骨眼，你总不会认为一分钟的价值无足轻重吧？”同行之人的理由非常充分。
“哈哈，随便你了，别闹出乱子就行，我看会长还有招揽余烬的心思，毕竟九卦目前占据优势，咱们不宜树敌过多，到地方了，我先走一步。”
说着，揽雀尾将疾驰汽车停在矿坑洞口，率先踏入没有回头路的封闭场景，同行之人则有意等候，不过两三分钟的功夫就看到一辆越野车从远处驶来。
正主到了！
余烬的多功能胶囊越野车，算是他的标志之一，认识的玩家不在少数，令此人立时做好了拖延准备。
从智者那里买到坐标，又抽空把巨蝎坐骑交给巨蝎族员的余烬，并不知道已经有人算计到了他的头上，刚刚将越野车收入胶囊，就听背后传来了夸张问候：“余烬！你就是余烬，我可算见到大活人了！”
闻言，余烬哭笑不得的回了一句：“借你吉言，我应该能再坚持一段时间，敢问兄台，有多少玩家已经进了矿坑？”
有关玩家的提示信息，只会出现在淘汰之时，因而余烬看到矿坑门口只有一人，下意识的以为有不少竞争者提前走入，便赶忙向矿洞行去。
“别着急啊！我是第一个来的，你是第二个，咱们的时间多得很呢！”玩家假意热情迎了上去，实为挡住余烬去路，“好不容易见到传说中的头号玩家，你总得允许我瞻仰一下。”
“抱歉，我有急事，下次再说。”
对于这突如其来的热情“粉丝”，余烬实在是无心消受，脚步一变就打算绕过对方，那位玩家也知道余烬有意急行，便直接抛出了杀手锏：“余烬，实不相瞒，我是散人联盟的高层成员，我们会长一直希望你能加入公会，同心协力对抗九卦，咱们不如就趁现在聊聊具体待遇？”
以散人联盟在业内的顶尖地位，寻常玩家若是能得到高层抛出的橄榄枝，大都会心神动摇，然而现在一门心思只为抓紧时间的余烬，哪里会在乎这些外物：“那就请兄台替我向贵会会长表示感谢，不过我现在实在是没有时间……我怎么觉得你是打算故意挡我啊？”
一边委婉回绝一边急于前进的余烬，猛然发现那玩家一而再再而三的挪动步伐，挡在他的面前，立时皱起眉头。
“瞧你说的？我哪儿敢啊？谁不知道你余烬是大名鼎鼎的头号玩家？”那玩家故意装傻，脸上不忘挂着笑容，心中暗想，“正所谓伸手不打笑脸人，你总不能打我吧，我们散人联盟的招牌也不是纸糊的！”
“走你！”
然而余烬可没有那么多好顾忌的，探手抓住此人肩头，接着反掌就用出一招过肩摔，猛地将这位玩家甩出数米开外，他也不管对方被摔成什么样子，拍了拍手便径直走入矿坑之中，整个“交涉”过程大概浪费了不到十秒。
“马德，这个愣头青居然说动手就动手？也太不拿我们散人联盟当回事儿了！”
被摔得七晕八素的玩家，呲牙咧嘴的站了起来，却又旋即听到一连串的登场台词从身侧传来。
“第一，绝对不意气用事；第二，绝对不漏判任何一件坏事；第三，绝对裁判的公正漂亮，淘金警长前来觐见！”
突然现身的淘金警长打量四周，没能发现余烬的影子，立时以聚光小眼看向玩家，笑呵呵的问道：“我听说这里有人斗殴，怎么就只剩下了你一个？”
“听说？这附近荒无人烟坟包倒是不少，莫非你听鬼说的？”
玩家瞪大了眼睛，心中很是不解，想起揽雀尾的着重提醒，便对淘金警长心生戒备，连忙摆手说道：“哪里有斗殴？我是没看到，方才我只是不小心摔了一跤，多谢警长关心。”
“没有斗殴就好，下次注意，我虽然比较清闲，但也不是每次都能准时出现在犯罪现场。”
眼见淘金警长晃悠着圆滚身躯扬长而去，没一会儿就不见了踪影，被迫打落牙齿往肚里咽的玩家，忍不住捏着发麻肩头，愁眉苦脸道：“这余烬出手也忒重了点，不过他的力量是真的有够高，连我这个力量特长者都没有反抗的机会，估摸着是得和会长说说，想办法把他收入门下……揽雀尾啊揽雀尾，兄弟我替你争取十秒钟，已经算是全力以赴了，剩下的，你也只能自求多福了！”
……
【提示：你选择踏入“矿坑”，获得三十分钟的探索时间，时间耗尽不论矿镐是否留有耐久，均会强制结束此次“淘金镇（困难）”的旅途。】
每个玩家最多能在淘金镇停留半个小时，但余烬充其量只用了十分钟，就因为时间压力匆匆赶赴矿坑场景，所以没有被揽雀尾落下多少。
头灯安全帽的柔和光辉，不仅照亮了三米见方的起始空间，还让余烬清楚的看到了左右四“格”，单就视野范围而言，感觉类似于置身在暗幕之中，仅有的区别是，每前进一“格”就需要挥动一次矿镐。
废话不多说，余烬选定歌剧院的大致坐标，直接开始行动，以他高达二十点的力量等级，破开“岩石”仅仅需要两秒钟的时间而已，无形中又帮助他稍稍削弱了揽雀尾先行一步的时间优势，而安全帽带来的广阔视野，则令余烬能够轻松发现“岩石”背后的东西，促使他决定躲避还是获取。
强化材料？效果不咋地，不要！
三阶装备？品质有点低，不要！
咦！那里居然有一具淘金者的遗体，好运气！
看到出现在视野边缘的特殊标志，余烬毫不犹豫的选择改变挖掘方向。矿坑之中凶险万分，此前有不少淘金者殒命于此，而他们通常都会留下一些没用光的矿镐，甚至是各式各样的淘金道具。
不过，丧生于“表层”的淘金者们，基本上不太可能掌握淘金道具，但是补充了六点矿镐耐久，已然足以令他心满意足！
由于原先的挖掘方向更加靠近歌剧院的坐标，所以余烬选择回到原位，但恰在这时，黑漆漆的矿道中刷新了不少噬影虫，蜘蛛、蚂蚁、螳螂等类型的狰狞存在蜂拥而至，争先恐后的扑向余烬，但是对于这些实力普遍不太高的怪物，余烬连出手的意思都欠奉，把螳螂首领召唤出来，不一会儿就杀了个干干净净。
三虫萨满为螳螂首领进行的强化仪式，确实对余烬起到了帮助作用，至少对付刚开始的小怪用不着他来动手。
战斗还在上演的时候，余烬就继续向着博物馆的位置努力前进，正是因为争分夺秒的态度，让他和揽雀尾的差距在渐渐消失，而由于陷阱和死路的存在，两人的行进路线都无法保持笔直，因而谁能找到最佳线路，谁就能赚取宝贵时间与矿镐耐久。
显然，拥有头灯安全帽的余烬要更具优势，几乎每一次绕路他都能追上一些，再加上挖掘和战斗节省下的时间，种种有利因素，致使余烬在中途成功追上了揽雀尾的进度，还碰巧遇到了一只三阶宝箱怪。
不，更准确的说，是那三阶宝箱怪主动找上了他！
【提示：你的奇物“宝箱怪的伪装宝箱”，吸引到了一只异常项目“宝箱怪（铜皮）”。】
其实不需要系统提示，余烬就发现了一只宝箱怪居然在暗中尾随于他，但问题是，那东西始终保持着相当高的警惕，每当余烬打算靠近，它就会立刻远离，继而在不久之后又悄然出现，躲在余烬身边的岩石背后，维持着一定的安全距离。
“嘿，这东西到底啥意思？”
余烬有些纳闷，便将伪装宝箱拿了出来，那只宝箱怪受到气息指引，忍不住靠近了一些，却仍然停留在两格之外，余烬发现这么做有点效果，索性就戴上了冷却完毕的伪装宝箱发动变形，果然成功将对方引了出来，然而不等他突然暴起将之当场击杀，却又接到了一条颇为奇怪的系统提示。
【提示：异常项目“宝箱怪（铜皮）”希望与你交换各自藏品。】
【提示：“宝箱怪”具备收集珍奇宝物的习性，偶尔会与同类交换心仪物品。】
“沃特法克？”
余烬楞了一下，旋即看到那只宝箱怪的藏品清单，忍不住吹了声口哨，实在是因为眼前的这个家伙太过富有，而其中便恰好有一张他目前急需的——【异常装备兑换券（三阶）】。
考虑到直接动手，没多少可能直接拿到兑换券，余烬便寻思着发挥一下智商优势，然而谁能想到那只宝箱怪精明至极，远比疯帽杰克更难对付。
余烬先是拿出一件垃圾，宝箱怪摇了摇头，他接着又拿出了一件好一点的垃圾，宝箱怪则继续晃了晃脑，见此情形，余烬直接把得自遗盔死地的奇物【黑骑重剑】摆了出来，顿时发现那宝箱怪变得十分躁动。
“想得美！小爷还打算收藏呢！”
余烬横了这个异想天开的家伙一眼，觉得不能继续在这里浪费时间，便索性咬了咬牙，将哑奴掉落的三阶狂暴药剂拿了出来，与宝箱怪完成了交易，这件东西是他背包中唯一合适的兑换藏物，虽说看起来有点浪费，但是说实在的，余烬也不觉得有几个boss，能抗下魔人化身和纵火狂的两轮狂攻。
【提示：你用“三阶狂暴药剂”，换取了“异常装备兑换券（三阶）”，并得到了异常项目“宝箱怪”的一定好感，如若令好感度积累到更高程度，你将有机会换取更为珍惜的宝物。】
第二十一章 争分夺秒与突兀发现
一场公平交易，让余烬和宝箱怪各取所需，考虑到当下情况不太允许他与一位二星传奇大打出手，便放弃打劫转而寻求细水长流，双方纷纷挥手致意，就此相忘于江湖。
余烬揣起异常装备兑换券，继续在矿坑之中挥汗如雨，实践证明，矿坑世界的确危机四伏，除开能看到的危险接踵而至，还有不少看不到的险境暗中蛰伏。
就在余烬刚刚通过“表层”进入“浅层”的时候，好端端的矿道居然塌了……
轰隆隆！
无数沙石，轰然落下，尽管此前有出现过细微征兆，可犹如山岳倾覆的迅猛来势，还是把“不明就里”的余烬搞得分外狼狈，幸亏超高等级的力量加持大幅强化了冲锋效果，这才帮助他强行脱困，另外头灯安全帽对头部的保护效果，也发挥了关键作用，若是被某块坠石砸出眩晕状态，他铁定要死于来自矿坑的砂瀑送葬。
“咳咳咳……这鬼地方也能发生矿难的？”
余烬拍打着身上的尘土，忍不住出言吐槽，但是紧跟着他就发现，这次矿难的出现，其实没有那么糟糕。
虽说足有五格空间被沙石封堵，但余烬借助安全帽的双倍视野，在边缘处看到了崩塌所致的“天然”矿道，尽管延伸方向稍稍偏离歌剧院的位置，却又与海螺坐标靠近了一些，担心矿难再次出现的余烬，索性更改挖掘方向与之接轨，结果在附近找到了一块异常合金的三阶碎片，勉强抚慰了矿难突发的惊心动魄。
随后，余烬朝着阴影女士的歌剧院全速前进，与此同时，揽雀尾也在不遗余力的完成冲刺。
作为后来才成为暗幕使者的玩家，揽雀尾比之余烬的最大优势，便是他的背后站着一个庞然大物，既能轻松拥有信息优势，还能时刻享受公会供给，单说背包中的资源储备，揽雀尾显然要比余烬身家丰厚。
一颗具备诱导作用的高爆手雷，令张牙舞爪的噬影虫们选择放弃围攻揽雀尾，转而扑向那足以硌掉尖牙的冰冷物体，然后不出意外的丧生于炽热火焰。
“还剩下三颗。”
揽雀尾心中默念，他端着一把喷吐焰光的霰弹枪，不断斩杀残血目标。
至少到目前为止，集群出动的噬影虫，并未给他带来难以承受的战斗压力，这是因为散人联盟有一位精通手雷改造的生活玩家，可以生产诸多功效不同的高爆手雷，此前【飙血】所使用的冰冻手雷，同样是出自此人之手，而为余烬留下深刻印象的飙血，也是散人联盟的成员。
凭借手雷自带的控制效果，揽雀尾非但能保证自身安全，还令推进速度始终维持在一定水准，然而越是接近阴影女士的歌剧院，他便越是难以淡定，为长达五秒的开凿时间感到焦急，为时常出现的死路陷阱无奈叹息，以他现在的状态一旦遭遇矿道崩塌，十之七八会深陷其中，不过拥有幸运加成的人不止余烬一个。
直到视野中出现阴影女士的歌剧院，揽雀尾都没有遭遇较为严峻的突发事件，那源源不断的噬影虫，则因为高爆手雷的狂轰乱炸，未曾拖慢他的脚步。这使得揽雀尾对捷足先登产生了极大的信心，尽管背包中足以支撑两三次副本耗用的各种资源，消耗一空，但对于揽雀尾来说，只要能超过余烬，先行面见阴影女士，就是值得的。
【提示：你找到了“阴影女士的歌剧院”，在这里你可以提交“探险日记”，用以换取相应奖励。】
呼！
总算是到了！
揽雀尾如释重负的舒了口气，随即踏入了一方奇幻空间，先前那三米见方的幽暗矿坑，始终给人以压抑之感，此番陡然现身于无比宽阔且庄严至极的剧院大厅，顿时叫揽雀尾一扫郁气，信心倍满，而最让他激动的，莫过于舞台上的阴影女士独自坐在钢琴之前，身边并没有余烬的身影，这令揽雀尾狠狠地挥动着紧握拳锋，暗自笑道：“看来我之前是白担心了，余烬也没有我想象得那么强嘛！”
快步走到舞台之上，面对自带清冷气质的阴影女士，揽雀尾努力压抑的澎湃心潮，却转而因为对方的一句话陡然凝固于心田深处。
“你，来晚了。”
……
矿难发生之后，所有的死路陷阱仿佛失去了踪影，让余烬只需专心应对源源不断的噬影虫就行，而为了保证推进速度，他又不惜重金撕碎了两张召唤卡牌，借用人海战术进一步削减了战斗压力。
三只螳螂首领的斩杀手段，使得余烬在相当长的一段时间内无需亲自动手，直到身后的噬影虫不论数量还是质量都迫使他必须出手，这才停止挥动矿镐，化身纵火狂，以软体炸弹的爆炸盛宴将威胁迅速清空。
没有揽雀尾那么丰厚的身家，余烬就只能追求“物尽其用”，支使三只螳螂首领引开噬影虫的，从而帮助他高效利用化身能力的群攻效果。在噬影虫又一次超出螳螂首领的牵制极限，他便紧接着启用了魔人化身，以尸毒瘟疫的燃尽血爆又一次完成清场，使得来自噬影虫的威胁再也无法影响他的前进脚步，成功赶在揽雀尾的前头，踏入阴影女士的歌剧院。
铛铛铛铛！
铛铛铛铛！
不知是第几次听到这熟悉旋律，余烬不禁猜想，阴影女士对《命运交响曲》似乎情有独钟。
“好久不见。”
听闻阴影女士的清冷嗓音在耳边响起，余烬随即看到空旷舞台上的幽雅身影缓缓站起，隔着观众席对他淡淡说道：“你上一次的失信，令我有些失望，尽管你的最终答卷，要超出我的预期。”
“我也是身不由己啊！”余烬耸了耸肩，“就是想帮个忙，结果稀里糊涂的卷进了高层斗争。”
“所以，我才决定再给你一次机会，好在你没有让我继续失望。尽管最近我的麾下多了不少追随者，但你仍然是唯一一个合作者。”
【提示：你率先踏入“歌剧院”，完成了阴影女士的嘱托，使得双方关系回到正轨，你可以在日后继续接到来自阴影女士的专属任务。】
专属任务！
余烬之所以紧赶慢赶也要以最快的速度赶着面见阴影女士，就是因为第二个顶头上司的专属任务，能让他获得巨大收益。对此，余烬不由得喜笑颜开，心想日后可得好好表现，免得让眼前这活生生的聚宝盆，突然飞到别人的怀里。
可不知怎么的，阴影女士的目光透过黑色面纱，忽然看向余烬：“你来得有点早了。”
“啥？不是你叫我第一个来的吗？”余烬愣神，心中不解。
“我的意思是，完成隐藏任务之后再来我这里比较好。”阴影女士顿了顿，发现余烬眼露无奈，旋即改口，“算了，是我要求你尽快见我的，不应该对你过分苛责，既然如此，我就陪你走一趟吧。”
“不是，您到底啥意思？”
余烬越听越糊涂了，完成隐藏任务和抵达歌剧院的先后顺序，难道还有其他的讲究不成？
“你不觉得这座歌剧院过于冷清了吗？”阴影女士不答反问。
“是有够冷清的。”余烬点了点头，偌大的歌剧院只有一台钢琴和一个演奏者，台下连观众也没有，要是阴影女士不说，他还以为是故意这么安排的。
“实际上，这座歌剧院是由怀特之家变形而来，不必惊讶，在我将怀特之家炼化后，便可以随意决定其展现形式，这里的乐器和演奏者越多，歌剧院能为我提供的力量也就越强，而乐器和演奏者能填充多少，则在很大程度上取决于你们这些薪火种子能够完成多少隐藏任务。”
阴影女士的解释，让余烬陡然醒悟，不过他还是忍不住问道：“如果这届薪火种子带不动，莫非歌剧院会一直空着？”
只有完整了走了一遭，才能体会到隐藏任务的完成难度，不说别的，单是献祭法阵的启动条件就没几个人能够达到。
“当然不是，如果我愿意的话，随时都可以具现出宏大乐队，但是我更希望利用光暗之争，从童话世界那里分一杯羹。”阴影女士轻声笑道，“怀特之家其实在某些层面与童话世界有所关联，那位薪王又恰好决定参与合作，让不少童话生灵拿出馈赠，因而我便打算借用你们的手，名正言顺的进一步强化歌剧院。”
“哦~！感情是要薅羊毛啊！”余烬拉长了声音，瞥见阴影女士眼神骤冷，赶忙收敛那心领神会的笑容。
“你们每完成一种隐藏任务，揭露一个童话传说，便能在这里创造一位演奏者，当然，你们同时可以得到一定好处。”
阴影女士瞪了余烬一眼：“至于那好处具体是些什么，我突然没有心情说了，反正待会儿你自己也就知道了。”
“……”
余烬呲了呲牙，心中嘟囔着几日不见，自家上司怎么变得小心眼了呢？
玩归玩闹归闹，阴影女士仍然决定留下一道阴影分身坐镇歌剧院，自己则亲自陪同余烬寻找另一半海螺，可见她对隐藏任务有多么重视。
而得益于阴影女士的强大影响力，一路上别说是噬影虫了，就算是路障陷阱都消失得无影无踪，一路坦途别提有多么轻松，搞得余烬的矿镐耐久都富余出了一些。
尽管能体会到顶头上司的迫切心绪，可余烬却不会放过这大好机会，不断借助双倍视野搜寻遗落在矿坑中的各式道具，结果还真就让他寻摸到了一件好东西。
……
【淘金石】
类型：奇物
介绍：孕育于淘金“矿坑”的特殊金属，十分珍惜。
【提示：本物品为“淘金镇”的珍惜产物，只存在于“浅层”以及浅层之下的矿坑空间，使用它可以向基金会换取包括兑换券在内的诸多奖励。】
……
把玩着入手温热的淘金石，余烬无视了阴影女士的微蹙柳眉，十分没有眼力见的问道：“女士，淘金镇是真实存在的吗，抑或仅仅电视画面的衍生而已？”
“不，淘金镇确实存在，但没人知道它在哪里。”
眼见余烬不忘挥动矿镐，阴影女士便耐着性子答道：“传说轮回迷局和世界末日无法摧毁的物品，都会汇集至暗幕深空的一处特殊位面，而那里被称之为【淘金镇】，很多人做梦都想找到淘金镇，独自攫取无尽财富，沃特·怀特便是其中之一，但从未有人成功过。所以，你在外面看到的淘金镇，其实只是设计者的想象而已，乃至矿坑场景的所有表现，也都只是为了对你们施加考验。”
“那这枚淘金石……”
“当然是假的，反正它的唯一用途是兑换奖励，就是拿一块破铜烂铁也能取名‘淘金石’。”
“……”
余烬被阴影女士的坦然搞得没话说，心中却是不禁设想，淘金镇会在何时又会以何种方式与玩家碰面？此类能出现在两个重要副本中，而且具备传奇特色的重要场景，按理说会伴随着玩家的逐步提升，浮出水面，这让余烬很想知道，那一座真正的淘金镇中，是否也有一间酒馆，是否也有一位疯帽杰克？
言归正传，这之后余烬虽说一路上偶有收获，却没啥值得大书特书的，很快便抵达了藏匿海螺的坐标附近。
“比想象当中顺利得多。”
余烬微微一笑，立时挥动矿镐敲开了，挡在目的地前的最后一块拦路石，然而让他意想不到的是，出现在他面前的压根就不是另一半海螺，而是一座墓碑，并且墓碑上清清楚楚的写着——
尼娜之墓！
“这是什么情况？尼娜死了？不对，她就算早就死了，也不应该死在这里啊……”
余烬深深地皱起眉头，却又觉得尼娜之墓出现在矿坑世界，也算是符合此前的剧情发展，毕竟尼娜早在很久之前便闯入了淘金镇，而他正是一路追随对方的行踪轨迹，这才走到了这里。
可是，以尼娜如此特殊的身份地位，活着，反而更符合人物设定，哪怕她如今只是白发苍苍的垂死老妪，手捧另一半海螺与孤寂作伴，只为等候手持另一半海螺的玩家到来，为其讲述那成为悲剧的童话故事，即便是到那时再伴着笑意撒手人寰，也好过这般不讲道理的直接死去。
过于突兀的想象冲击，叫余烬实在是理解不能。
“尼娜确实是死了。”阴影女士的幽暗眼神犹如古井。
“我不应该对此感到意外。”余烬耸了耸肩，勉强让自己接受这无法令人满意的结局。
“不，我的意思是，尼娜的死亡时间，其实要早于你的想象。”
面对阴影女士的清冷话音，余烬不由得反问：“早于我的想象？什么意思？难不成她很早就死在了淘金镇？”
闻言，阴影女士摇了摇头，指尖一挥，便复现了副本一开始的游戏动画，她指着奔向电视暗门的尼娜，莫名说道：“你觉得……尼娜真的跑到了淘金镇吗？”