第四百零三章 机锋交谈
且汉制，三公下领九卿。其中，太尉领光禄勋、太常、卫尉；司徒领太仆、鸿胪、廷尉；司空领宗正、少府、司农。所以何进说，马超是曹嵩的属官。但实际上，三公只是虚职，并无事权；事权大多在于尚书台；九卿也有部分事权，所以只是名义上从属于三公而已。
名义上的上司恰好就是曹操的父亲；这时候看似出面调解，实则是在为他出头；又猜透了天子刘宏的心思……
正在马超深思之时，曹嵩温和地说道：“是是是！何公教训的是，是老夫管教不严，让属官冲撞了何公。何公贵为百官之长，以天下为责，想来度量广大，还望何公宽容。老夫嗣后一定对属官加以管束，日后保证不会有类似之事发生。”
见曹嵩姿态如此之低，何进也不好再绷下去，面沉如水地收回了剑，说：“既然如此，某便卖曹公一个面子。”
曹嵩用苍老的声音笑着说：“多谢何公。”
何进侧过脸，对身后的幕僚们说：“我们走！”
见何进带着人离开，周围的大臣们见没好戏看了也纷纷散开，马超赶紧对曹嵩行一礼，说：“多谢曹公！”
曹嵩转过身来，笑了笑，说：“足下是老夫的属官，应该的。”
马超深深地看了曹嵩一眼，问道：“曹公是怎么知道的？”
曹嵩微笑道：“老夫历经两朝，见识过梁冀，也见识过五侯。若这点都不知道，岂非老糊涂了？”
马超一想也是，以刘宏和何进那尴尬纠葛的关系，推算出二人的言行举止，其实并不困难，更何况是对于曹嵩这等人。
曹嵩微笑着直勾勾地看着马超，道：“看明白国家容易，看明白足下可就难了。以老夫的眼光，足下之所以要辅助国家，恐怕不是为了富贵那么简单吧。”
马超也微笑了起来，他的意图确实难猜透。马超微笑道：“曹公何出此言？不是为了富贵，在下又能为了什么呢？”
曹嵩的笑容变得愈发难以捉摸，眼睛晦明难辨，说道：“因为以足下之智慧，想要富贵，有更多更好更轻松容易的选择。且以足下之聪慧，也不可能不知道选择进京辅弼国家，是下下之策，也难以确保富贵。故而足下之所以做出如此选择，必定不是为了富贵。”
对于曹嵩的洞察，马超略微有些惊讶，复又笑道：“在下的意图暂且不论。关键在于，曹公对于此事的态度。”
曹嵩复杂地看了一眼马超，问：“和老夫同时者，大多凋零，只有老夫苟活至今，身登三公之列。足下知道为何老夫能长寿至今吗？”
“不知，还望曹公赐教。”
曹嵩淡淡地说：“那是因为老夫从不管闲事。梁冀、五侯、陈蕃、十常侍……他们纷纷扰扰，老夫从不牵涉其中，因而存至于今。”
马超嗤笑一声，道：“曹公欺我！若果真不管闲事，曹公为何要回护于我？难道只是因为在下是公名义上的属官吗？”
曹嵩但笑而不语。
马超直视着曹嵩，忽而联想到了曹操，又联想到了曹氏目前地位之尴尬，一切就都想通了。
马超笑着对曹嵩说：“在下曾听闻曹公膝下有一长子，姓曹名操字孟德。他曾行刺张让，潜入张让府邸，至于张让室内。不想张让发觉了，他便挥舞手戟，打退张让的侍卫，后逾墙而走。有此事吗？”
曹嵩一听此话，笑容消失了，语调平淡地说：“他当时蒙了面，无人认得。”
一听这话，马超更印证了他的猜想，说：“后来曹孟德以五色棒诛杀蹇硕的叔父。随后就先后发生了四件事：一是曹孟德转任顿丘令；二是曹孟德的妹夫濦强侯宋奇被宦官诛杀，曹孟德受其牵连被免官；三是曹孟德出任济南相；四是曹孟德亲近大将军何进。曹公，这其中应该有所关联吧？”
曹嵩苍老的脸上又浮现出笑容来，说：“足下是聪明人。”
马超微笑道：“曹公过奖。虽然曹孟德辅佐大将军，但以曹公之见识，也必然知道，以何进那等心胸，他是决容不下任何与宦官有紧密关系的人的。所以曹公来了。”
曹嵩笑了笑，转过头看了看宫门，见宫门正在开启，便说：“快要上朝了。这是足下第一次上朝，迟慢了可不好。”
说完，曹嵩转身就走。马超也不着急，他知道曹嵩还有求于他，便站在原地不动。
果然曹嵩走了几步又停下，回过头淡淡地说：“足下新到就任，又有乔迁之喜，改日老夫让曹孟德登门庆贺，希望足下不要推辞。”
马超低下头行了一礼，说：“在下必当奉为上宾，怎敢推辞？”
曹嵩也笑了，乐呵呵地说：“足下刚进朝廷，也许礼节未熟。其实足下班在老夫之后，随老夫来吧！”
“遵命！”马超应了一声，便快走几步跟在曹嵩身后。
两人连同等候在宫门外的所有公卿大臣，一同走进南宫，随后就乖乖地按照礼制站成班列，随后再在有司的带领下，走过宽阔广大的宫道，七拐八拐之后，来到一座大殿之前。
跟在群臣队列中的马超一路上一直规规矩矩的，不随便乱看那些巍峨的宫殿和壮丽的宫苑，但走到这座大殿之下时，还是没忍住偷看了几眼。只见穿过高大的宫阙，迎面而见的是一座只能用“巨大”来形容的宫殿。和秦汉时期盛行的高台建筑一样，这座宫殿同样坐落在高高的台基上。台基已经高得让人望而却步，台基上的大殿更是高得直冲云霄。
举凡中国古典建筑，最美者无不是屋顶，这座大殿也一样。屋顶密密麻麻的瓦片在冬日晦暗的阳光照耀下点点闪光；屋顶向两边伸出弯弯的檐角，两道华美的曲线，让方正的大殿少了几分呆板、多了几分灵动；屋脊和分脊上堆塑着瑞兽雕像，亦是熠熠生辉。
马超跟随着群臣队伍走到大殿台基之下，从大殿殿门到台阶一直到宫门双阙之下，左右各有一队高大的兵士延伸地排开。马超与群臣整齐划一地行进到这座大殿之前宽阔的广阔的广场中央，在朱红色的丹墀之前停下。马超举目望去，只见大殿正中央屋檐下悬挂着一块牌匾，上书“崇德殿”三个字。
第四百零四章 首次上朝
马超略微有些激动，因为崇德殿是东汉南北二宫中举行朝会较为常用的一座大殿。东汉一代，举凡大型礼仪和朝会，一般都在崇德殿举行。这里是东汉王朝的核心，是权力最集中之所在。
正在马超满心激动之时，一名小黄门突然出现在最顶端的丹墀之上，向下一声高喊，打断了马超的思考：“百官入朝！”
百官队伍原本停在崇德殿前宽阔的广场上，小黄门发号施令之后，百官队伍立即闻声而动，开始有序地走上丹墀。丹墀，就是宫殿里涂成红色的台阶以及台阶上、殿门前的空地。不知走了多少级台阶，一直走到马超小腿有些酸痛之时，百官队伍文武两班才终于走到台基之上的丹墀。
走到殿门外，群臣又开始有序地脱鞋脱袜，解下佩剑，统一交给小黄门保管，待朝会结束出来再穿。在寒冷冬日里脱鞋脱袜，属实有些不近人情，马超也只得忍受。接着，群臣又鱼贯而入殿中。马超举目望去，崇德殿十分宽阔，几乎有两个体育馆大，足以容纳数百至上千人；大殿北部中央位置即是皇帝所在的御座，御座也位于高台之上，高台之上的御座距离大殿光洁的木地板有数级丹陛；座位后面是一面宽大的漆画屏风，面前是黑漆红彩的桌案，两旁对称地站立着若干名小黄门和宫娥，他们无不藏手于袖中，略微低着头，默默地站着；一对宫娥立在御座左右，两人手中各持一把巨大的以孔雀羽毛制成的宫扇；殿内也对称地矗立着几排栋梁，这些柱子无不是几人合抱的参天巨树所制成；在皇座之下，在殿柱之间，整齐摆放着席位，每个席位之前都摆放着漆木桌案。
马超同其他大臣一样，找到自己的席位，整顿衣冠，肃肃坐下。马超看了看周围，何进、袁隗、曹嵩等五人席位在最前，除了早已认识的三人之外，还有两位是马超不认得的。但能与大将军、上公、三公等“五府”坐在最前，马超用脚趾头想想也能猜出另两人是司空丁宫和司徒许相。
在马超的印象里，历史上这两人风评都很差。丁宫是出了名的墙头草，在董卓进京后提出废刘辩而改立刘协时，丁宫居然首倡，并且还亲自在北宫崇德殿主持了废立大礼。而许相则是党附十常侍，因此掌握大权，登上三公之一司徒之位。
向左右看去，跪坐在周围和对面席位的是卢植、刘虞、黄琬、韩融、伍孚等人。因汉制百官分文武两班，文官一班列于西边，武官一班列于东边，因此何进、伍孚、马日磾等武官坐在大殿一边，袁隗、丁宫、黄琬、卢植等人包括马超在内，都坐在另一边。为不暴露关系，他们并不看向马超。马超只得安静坐好，等待朝会的开始。
就在等待之时，马超忽然发觉背后有人在注视着他。回首一看，视线越过一个又一个进贤冠，最终落在一人身上。马超打量一番，只见那人个头不是很高，面色略微有些黝黑；一双小眼睛被黝黑的苹果肌托起，内中跃动着异样光芒；浓密的短髯之间，是一副难以捉摸的微笑。那人见马超发现了他，眼神也没有闪躲，反而是冲着马超挑了挑眉，笑意变得更浓了。
马超看了一眼就回过头来，心里感叹自从他来到雒阳城，陌生人的面部表情就变得越来越难以看懂了。而且那人最后还故意挑眉，明显是故意为之，为的就是加深他对那人的印象。马超心里有些意动，心里暗自打算等下了朝后，就主动上前攀谈，直面其人，看看他到底作何打算。
正当马超深思之时，安静的大殿内突然传来一阵脚步声。马超望上看去，从皇座左边走来一名垂首躬身的小黄门，他捏着小碎步快步走到丹陛之下，站定，高声喊道：“天子临朝，百官恭迎！”
百官闻声而起，纷纷从各自的席位上快速站起来，快步走到大殿中央排成两班，继而跪倒叩首，齐声高呼：“臣等拜见陛下！陛下万岁！”
混在人群中的马超也毫不例外，规规矩矩地磕头山呼。刚开始行礼时马超就听见有脚步声，想必是天子刘宏来了；等行礼完毕，马超迫不及待想要看看这位传奇的无道昏君究竟是何模样，于是马超不顾礼节，偷偷抬起头看向高台之上的御座。果然看见御座之上，正有一群宦官簇拥着一名身着黑色朝服的中年人，中年人阔步走到御座前。此人略有些肥胖，长相普通，但因有堂皇冕服之衬托，身上竟有了隐隐几分森然气质，令人不敢直视。
见大名鼎鼎的汉灵帝刘宏就长这样，普普通通又带有几分肥胖，马超没来由地有些失望。不过马超一想也是，如果一个皇帝长相异于常人，不管是特别帅还是丑得很别致，史官绝不会吝惜笔墨。如果刘宏长相不俗，史书上肯定会写那么几笔，但既然史书没写，那只能说明他就是一副普通人的长相。而刘宏又以荒淫无度著称，肥胖也是意料之中。
刘宏正要坐下时，却愣住了。因为他看见底下齐刷刷跪倒一片的人群中有一副陌生的面孔，而且还直视着他。马超与刘宏四目相对，见刘宏先是一愣，然后马超分明看见刘宏那胖胖的脸上，右边的嘴角略微上扬。马超赶紧垂下头。
然后便听到御座上传来一声：“众卿起身吧！”
“谢陛下！”马超与其他大臣一起齐声回应。
百官纷纷从地上起来站好，走回自己的席位跪坐下。马超坐下后再看向刘宏，见刘宏已经收起了笑容，视线看向前方，面无表情。马超脑海里仍是刘宏方才略微露出的那个微笑，一直努力猜想这微笑背后的意图。是欣慰？是不屑？是暗示？马超没能猜透。
第四百零五章 惊现王司徒
紧接着马超看见站在刘宏身旁的张让踏出几步，用他那特有的公鸭嗓，大声对百官说：“今日朝会，仍照旧例，诸大臣若有要事，可即出班奏闻。”
张让说完，又低下头向后退了几步，退到刘宏身侧。在安静了片刻之后，立即有一名大臣从文官班列中走出，对着高居御座之上的刘宏躬身作礼，大声道：“陛下，臣从事中郎王允，有事上报！”
马超知道吃了一惊，大名鼎鼎的王司徒，居然这么快就出现了，不禁多打量了他几眼，只见王允长得瘦高，一脸低眉顺眼，年纪大了须发半白。
刘宏的语调听不出任何情感，说道：“王卿有何事奏报？尽可讲来。”
王允又一躬身，说：“禀报陛下，臣的家乡并州，因依据太行，因此经常遭到盘踞在太行山中的黑山贼袭击。官吏百姓，城邑坞壁，均无得安生。黑山贼横行州内，无人敢挡；所到之处，尽成赤地。且黑山贼众人多势大，一直以来对我并州构成莫大威胁。黑山贼一日不除，并州难安。而并州又是雒阳城北部屏障，并州之安危若不可测，雒阳城之安危则不可测也；雒阳城之安危若不可测，则汉室社稷之安危不可测也！臣深以为忧，力请陛下派官军剿灭黑山贼！”
此言一出，朝堂之上立即议论纷纷。马超则皱起眉头，从中嗅出了危险气息。
刘宏冷淡地说：“河内太守朱儁不是打退张燕了吗？张燕早已向朝廷请降，朝廷早已授张燕以平难中郎将之职。就连张燕举荐的孝廉，朝廷也早有任命。为何还要兴师动众？”
王允道：“回陛下，虽然如此，但若张燕果真降服，他早就该解散部众，让朝廷控制其人众。当初之所以接受黑山贼请降，陛下也知道，这不过是权宜之计。而今朝廷刚刚平定凉州和白波贼，正可挟此威势，兴师讨伐！”
马超有点想翻白眼。平定凉州和白波军，不都是他干的吗？
刘宏沉默片刻，又说：“既然如此，尚书台传令给河内太守朱儁，令他择机出击，讨伐黑山贼。”
卢植刚出列，正要回应，王允却抢道：“陛下不可啊！”
刘宏毫无表情的脸上立即皱起了眉头，问道：“王卿还有什么想说的？”
王允道：“回陛下，虽然朱儁是抵御黑山贼、保护雒阳城的最前线，但朱儁屡次剿贼，虽有小胜，却迟迟未能收得全功。况且朱儁镇守河内，是雒阳城北部最为依赖的防线。若派他讨伐黑山贼，而万一他全军覆没，一时间雒阳城北部即将无兵防守，并州通往雒阳城之道路将立即洞开，有如无人之地。因此，臣以为，朱儁部仍要留守河内郡；讨伐黑山贼，须派其他部曲去。”
刘宏的眉头更皱了几分，而马超也瞬间明悟了，同样感到大事不妙的卢植，也本能地向马超投去担忧的眼神。
果不其然，王允下一秒立即扭过头来，拿手一指乖乖坐着的马超，说：“陛下，臣请以光禄勋马超为将，率领其麾下西凉兵出战黑山贼！光禄勋马超有韩信、英布之勇，羌氐敬服，名震西州。又正好刚刚平定凉州和白波贼，声势极大，世人咸畏。他麾下西凉兵，更是令天下震怖仓皇，精悍无比。若以马超率领西凉兵讨伐黑山贼，必能顺利平定黑山贼！”
马超这下就完全明白了，王允这一出，不过是之前郑泰设计引他去讨伐白波贼、延迟他进京的阳谋的又一次尝试，换汤不换药。王允放着朱儁不用，非要调动本职工作是宿卫宫禁的西凉兵，去讨伐黑山军，意图明显是调虎离山。
马超还不明白的是，王允究竟是何进一党，还是十常侍一党。看王允这调虎离山计的风格，倒是像是何进一党；但马超又想，十常侍也极有可能会出此计策。
这时候，马超看向御座之上的刘宏，希望他不要中计。刘宏没有立刻下决断，而是眼神略过了王允，继而停留在马超身上，突然展露笑容，道：“王卿若是不说，朕还差点忘了，马卿刚刚为朕、为朝廷建功立业呢！马卿走近些，让朕瞧瞧！”
马超一听，心里暗喜，看来刘宏早已识破王允的调虎离山计。马超立即出列，行礼道：“臣马超，拜见陛下！”
马超还没拜下，就听见刘宏急切说道：“免礼免礼！”
马超也就没有拜下，站在王允前面，看着一脸笑容的刘宏。
刘宏拿手指着马超，对左右的张让、赵忠、段硅、蹇硕等中常侍，笑容可掬地说：“啊你们看看啊，这还是朕第一次在朝堂之中看见如此年轻之人！之前你们告诉朕，马卿不过是束发年纪，朕还不信！不想今日首次君臣相见，马卿果真风华正茂，年齿尚幼。朕都自觉汗颜，真是不服老不行啊！”
赵忠一脸媚笑着说：“马卿固然英雄出少年，但陛下左右也只是而立之年，正是青春鼎盛之时，陛下过谦耳！”
张让也谄媚地说：“是啊是啊，陛下青春不老，奴婢与赵兄、段兄这些老骨头才是真真觉得汗颜万分啊！”
其他的中常侍除了蹇硕之外，也赶紧纷纷献上阿谀奉承，整个朝堂充满了欢声笑语。
刘宏与中常侍们玩笑几句后，又笑着问马超：“马卿，你初次入朝，可有给朕带来何种贡物？”
马超朗声道：“禀陛下，臣谨奉以西凉好马三千匹、西凉断金刀三千口、金五万斤、钱七十亿、帛十二万匹、珍奇异兽若干、技巧之物二！”
一听马超报出这些惊人的数字，整个朝堂瞬间炸了！因为这些数字，对于穷困已久的东汉朝廷来说，无不是天文数字！尤其是五万斤金、七十亿钱和十二万匹帛，足够朝廷用上很长时间，办成很多事，绝不是小数目。在东汉，皇帝对于地位最为尊崇的三公，也不过才赏赐二十万钱，而且还必须是退休回家的三公才有这等待遇，可以想见七十亿钱是怎样一个天文数字了。
第四百零六章 贡物
至于十二万匹帛，帛不仅价值不菲，而且也是流通的货币之一。由于帛的品质较高，又是上至皇室、下至一般豪右和富商的生活必需品，所以不会像容易遭受人为破损的五铢钱那般容易贬值。其中品质略低、价值相对较低的缣，在天下承平之时，也是一匹六百一十八钱的价格，更不用说比缣制作更精细、价值更高的锦、绫、罗、纱等了。且现在正值天下多乱之时，有时缣的价格更是涨到一匹七八千钱。因此十二万匹帛，也足以令满朝公卿为之一振。
帛，也叫缯，就是所有丝织品的总称。本来进贡或赏赐丝织品的话，一般都是只有一个种类，最常见的就是绢和缣（缣，就是更为细密的绢）。但马超从三辅世家那里搜刮到太多的丝织品，短时间内无法对之进行完全清晰的分类。马超离开三辅又过于匆忙，便只是匆匆从仓库中各式丝织品都调取了一些，只留下价值最高的丝织品，如锦、练等，全都让马腾运回凉州去了。
对于刘宏、十常侍、满朝公卿同时投射来的饱含震惊的眼神，马超深感受用。马超此刻只有一个感觉，那就是有钱的感觉就是爽。当然，这些钱也不是他凭空变出来的，这些钱都是他搜刮三辅得来的。三辅世家基本上除了马腾马超源出的扶风马氏外，绝大多数都参与了皇甫嵩的官军，也绝大多数都被他洗劫一空。
要不是时间不允许，以及考虑到影响不好，马超还想分派部曲去刨三辅世家的祖坟。这些世家豪强无不是历经百年甚至两三百年，厚葬风气又十分浓郁，因此他们的底蕴大都体现在了那些随葬品上。若是马超真动手，那财富势必还要翻几番。搜刮了三辅世家，所以马超出手才能如此阔绰。对于马超而言，这点钱还不算很多。
马超对满朝公卿那热切逼人的目光熟视无睹，从容说道：“陛下，臣在上朝之前早已交代属下军师祭酒，要他派部曲以车载运贡物，运送到少府官寺。想来此时，贡物已经送达少府了。”
马超又紧接着侧过身对跪坐着的黄琬浅浅一揖，说：“贡物杂多，且又沉重，还要请黄公多费心了。”
黄琬也装作与马超并不相识，起身浅浅一揖，说：“应该的，马公不须多礼。”
满朝公卿立即回过味来，贡物不入国库，而是进了少府，谁都知道马超这是在讨好刘宏。刘宏更是喜不自胜，笑容灿烂地对张让、赵忠等人，说：“哎呀你们看看啊，这马卿为了朕、为了朝廷出生入死、征战沙场还不够，居然还能给朕、给朝廷弄来这么多钱。为人臣者忠心如此，这可让为人君者怎么办才好啊？”说着，刘宏摊开双手，一脸为难的样子。
马超心里有些想吐槽，这人拿了钱一句感激都不说，戏还这么多，真不愧是在西苑里仿照民间建造街市玩真人扮演的狠人。
张让谄媚的样子简直让马超想吐，他笑着说：“能有如此精明能干的臣子，这不正是印证了陛下的贤仁圣明、知人善任嘛！”
其他宦官也跟着张让赶紧吹嘘一波，马超只得一脸淡笑地看着刘宏的表演。
刘宏又说：“既然马卿一片忠心，那朕便收下了。方才马卿提到，贡物中有两件颇具技巧之物，不知是何奇物啊？”
马超从袖口里的口袋里摸索出两个物件来，一件是马镫，一件是木头雕成的曲辕犁的模型。马超举着马镫和模型，说：“陛下，臣所说的巧物，一者是马镫，二是曲辕犁。”
刘宏和满朝公卿无不伸长了脖子去看马超的手中，最会来事的张让赶紧走下丹陛，去接过马超手中的马镫和曲辕犁木雕模型。当张让走近时，与马超眼神一碰撞，马超从张让那双有些浑浊的眼瞳里看出了深藏的敌意和疏远。只是一对视，下一瞬两人各自移开视线。张让接过马镫和曲辕犁木雕模型，便赶紧走回刘宏身边，把两样东西呈给刘宏。
刘宏接过两样东西，爱不释手地拿在手里把玩和低头察看。马超解释道：“陛下，马镫捆在马鞍下，垂挂在战马腹部两边，马镫中间的孔可以塞入脚掌。如此，骑兵就能很轻易地踩在马镫里，迅速爬上马背上坐好。而且有了马镫，骑兵双脚蹬住马镫，就能牢牢地坐在疾驰的战马马背上，若非死伤则很难摔下马去，保证了骑兵的安全。且借助马镫，骑兵得以腾出手来，无论是举弓骑射，还是挥刀劈砍，亦或是擎槊刺敌，都能运用自如，施展全力。”
听了马超的解释，刘宏和满朝公卿看向马镫的眼神便愈发热切。即使是敌对的何进，做了三年的大将军的他，也迫切想拿到马镫，来提升他麾下部曲的战斗力。卢植、刘虞、韩融、马日磾等人看向马超的眼神里，敬佩之意更多了几分。
刘宏忽然叹息道：“想不到如此简单之物，就能让骑兵之威力提升如此之快！想当年鲜卑檀石槐寇边，朕派出夏育、田晏各率万骑出塞北伐。朕对二将寄予厚望，没想到他们却大败亏输，朝廷好不容易组建的两万骑，就这么没了……”
越说到最后，刘宏的声音就越发低沉，最终沉默了。片刻后刘宏又颇为可惜地说：“唉！假如当时夏育、田晏等部也装备了这小小马镫，又何至于此呢？”
说完，刘宏又沉默了。又是片刻后，刘宏振作精神，问道：“不说这个了。马卿，这又是何物？”
马超侃侃而谈：“回陛下，此物唤作曲辕犁，因此种犁之辕弯曲，不同于目下百姓所用的犁是为直辕而得名。臣的曲辕犁，由犁铧、犁壁、犁底、压镵、策额、犁箭、犁辕、犁梢、犁评、犁建和犁盘等十一个部件组成。
今犁一般都需要两头牛来牵引，需要的牛力太多不说，犁地松土效率也不高；过长，难以回转，调转方向；且耕地深度不够。而用了臣的曲辕犁，只需要一头牛就可以牵引犁地，而且可以使牛力充分使出，犁地速度更快。且以臣的曲辕犁的犁铧的特殊造型，不仅更容易犁入土中，更可以把泥土推在两旁，耕出深沟；如能灵活掌握犁评，则可以进行深耕和浅耕；曲辕犁上还有灵活转动的转盘，方便调转方向；且臣的曲辕犁更小更轻便，使用起来更为简易。以臣愚见，若以此曲辕犁代替今犁，则百姓耕田效率更高，开荒难度也将大大降低。百姓更为富足，朝廷也就能收到更多的钱粮。目下凉州已经全面推广了曲辕犁，使用起来确实方便，愿陛下用之。”
第四百零七章 反将一军
马超说完，这才发现满朝公卿确实对曲辕犁饶有兴致，但也只不过把它当成一件奇巧玩具，觉得新奇罢了，并没有把它当作十分紧要的东西而加以关注。只有真正在意天下百姓的卢植、刘虞等人，知道曲辕犁的用处很大，才表现出更多的兴致，看向刘宏手中的曲辕犁模型的眼神十分热切。
刘宏则是依旧饶有兴致，听完马超的解释后，点点头说：“马卿真是有心了，此犁如此精巧，想必真能节省人力牛力，命司徒与司农加以图画、制造，命各州郡刺史、太守推广。”
“遵命！”
马超心里暗喜，经过刘宏这么一出，本来聚焦于是否派遣他征讨黑山军的满朝公卿，注意力全都转移到了他的贡物上。而明目张胆玩调虎离山计的王允，仿佛被遗忘了一般，尴尬不已。马超站在王允身边，略微用余光一扫，都能看见王允那极力掩饰都掩饰不掉的局促不安。
突然在这时，马超听见一声微不可查的干咳，从对面近处传来。马超刚扭过头看向武官一班，王允的声音便在旁响起：“陛下！得到光禄勋马超的贡物固然可喜，但黑山贼之威胁却更值得忧虑。况且光禄勋马超如此忠心耿耿，臣以为，若以他为将讨伐黑山贼，必能马到成功！”
武官一班那边传来一声不轻不重的干咳，王允就突然再次发难，没有那么多巧合。马超立即回过味来，一定是何进在暗中指使王允。
本来刘宏乐不可支，一听王允的话，笑容便慢慢消退了。刘宏用明显带着不满情绪的语调说道：“马卿刚到京城才首次上朝，王卿就想要把他远远地调出京城，难道王卿是对马卿有所不满吗？”
马超心里十分提气，有人撑腰的感觉真不错。
王允却硬顶着刘宏施加的莫大压力，义正辞严地说：“陛下此言差矣！陛下爱才之心可以理解，但陛下身为一国之君，天下共主，更当以社稷为重、以万民为念。光禄勋马超固然人才难得，但并州百姓的安危则更为重要！”
刘宏薄怒道：“王卿此话，是在教朕如何为君？”
王允连忙跪下，惶恐地说：“臣不敢。”
马超见刘宏压服了王允，便以为这事就此揭过了。谁曾想身后文官一班里跳出两三人来，齐声劝道：“陛下！请以社稷为重，派遣马超，征讨黑山贼！”
紧接着，殿内更多的人站了出来，齐声喊道：“请以社稷为重，派遣马超，征讨黑山贼！”
面对这么多人，刘宏沉默了。马超转过身仔细地看了看那些附议的人，那些公然与他作对的大臣，一看到马超冷冷地打量他们，有的吓得下意识低下头去；有的胆量好些，忍住了胆怯，只是略微移开视线。
马超再环顾整个陷入死寂的朝堂，刘宏略有些为难地看着他；卢植、刘虞等人一脸焦急，却不敢看向他这边，唯恐暴露；何进不为所动，但郑泰却微笑着看着他；其余的公卿大臣则是事不关己、高高挂起，装作什么也没看见；之前注视他的那人，此时正直勾勾地看着他，似乎是在期待。
这时候，马超明白，刘宏不会冒着与多数大臣闹僵的风险为他出头，同时刘宏也存有想看他如何应对的心思；卢植等人为了实现之前的盟誓，也不会轻易为他说情，因为这样其他人就很可能怀疑他们与他有交情；其余的人，不是与他结怨的何进和十常侍两党，就是一些吃瓜群众，更不会为他挺身而出。这一次，他只能孤身奋战，一个人舌战何进一党。
迅速打定主意后，马超对刘宏微微一躬，朗声道：“陛下，关于征讨黑山贼一事，臣有话说！”
只提征讨黑山贼，而不是他自己征讨黑山贼，刘宏立即明白了，看来马超是要反击了。刘宏便道：“卿乃朕之股肱，所提建议，必有可取，可作速道来！”
何进忍不住侧过脸来，瞟了一眼马超。马超知道，这时候恐怕何进再怎么气定神闲，也会忍不住要看他如何反击了。马超决定给何进带来一些意外之喜。
马超朗声道：“王中郎所议黑山贼必须征讨，臣是极为赞同的。不过臣征战两载，每每只是率领骑兵击破强敌，只在广阔平地进行过大战，从未在陡峭山间作战。且臣的西凉兵绝大多数都是铁骑，根本不适合在山地作战。西凉铁骑虽然精悍。但若在太行山那等山间与敌决战，反而适得其反。”
王允听得马超的说辞，赶忙从地上爬起来，正要反驳，马超不给他插话的机会，快速说道：“因此，臣恐怕不能享此殊荣。相反，臣以为王中郎才是征讨黑山贼的最佳人选！”
王允根本没意料到马超会反将一军，登时便愣住了，还下意识地小声说：“是……是吗？”
马超转过身来直面王允，一脸诚恳地说：“对，你是！”
然后不顾王允脸上那错愕的表情，马超又扭过头来对刘宏说：“陛下，王中郎是并州土著，对于太行山脉、对于黑山贼众，可谓了如指掌。况且王中郎老谋深算，智慧过人。若是以王中郎为将，前去征讨黑山贼，臣估计不出一月，黑山必平！”
一听这话，那些附议的人慌乱了，王允终于回过神来，连忙说：“陛下，臣已老朽，恐怕难当此……”
王允还没说完，马超迅速说道：“王中郎这话可就不对了，古有廉颇已老、犹能餐饭，王中郎更当学习廉颇老而弥坚的精神，争作廉颇第二，这样才配得上汉朝俸禄，不是吗？”
王允想不出反驳的话，只得张目结舌，哑口无言。
那些附议的人见此，更是面面相觑，谁也没想到马超这么会说，一时间想不出什么反驳的话来，只得尴尬地继续站在原地。
刘宏也点点头，说：“马卿所言，很有道理啊……”
第四百零八章 扯皮
眼看王允要遭，王匡忙不迭站了出来，说：“陛下且慢！光禄勋马超所言，实为欺老！王中郎已年老，且不说强令王中郎出战，乃不恤老臣，有失人心；就说若是黑山贼见朝廷派出一名老者为将，也必将耻笑朝廷无人啊！”
还没等刘宏和满朝公卿反应过来，马超快步从王允身旁走到王匡身旁，说：“王府掾所言极是，确是臣思虑不周了！王中郎确实不适合外派为将，征讨贼寇。”
王匡有些错愕，因为他没想到马超会这么果断地承认自己的过失；复又得意而笑。
而马超的一番话，便让王匡再也笑不出来：“依臣看，王府掾最合适不过！大将军何公董督天下诸军事，而王府掾供职于大将军府，乃一府之掾。想必王府掾必定精通兵事，深谙用兵之道，要不然何公也不会如此重用王府掾。且王府掾年富力强，若是讨伐黑山贼，黑山贼见王府掾，必定为王府掾之威势所折服，倒戈来降！”
王匡抬起头看见刘宏点了点头，立刻慌了，本能地扭头看向背后的何进。但何进没动，仍旧稳稳地坐着。王匡深知何进这时候不会参与进来，唯恐引火烧身，于是便只好自己苦苦支撑。他焦急地说：“陛下，光禄勋马超此议，断不可用。臣虽是大将军府掾，但一直是文吏，根本没用过兵啊！”
马超已经厌倦了和何进的玩偶争斗，他决心釜底抽薪。马超道：“陛下，王府掾所说，也有些道理。看王府掾的意思，是建议领兵出征黑山贼者，最好是有沙场经验的了？”
刚刚还惊慌不已的王匡，一听这话来了主意，他点头如捣蒜：“正是正是！最好还是有部曲的，率领自己的部曲方能如臂指使，用兵自如！”
马超笑着打量了一番王匡，心想王匡果然不俗，不愧是将来雄踞泰山郡的厉害角色，都被他逼入墙角了，还能给他挖坑。王匡所谓带过兵又有部曲，其实就是暗指马超。要是马超匆忙之间不假思索就同意此话，那王匡就可以顺杆往上爬，逼迫马超出征黑山贼。
但马超又怎么会遂他的意？马超点点头，对王匡竖起大拇指，满口夸赞说：“真不愧是执掌大将军府、辅佐大将军之人，所言所议，果真颇有见地！”
王匡听了马超的话，笑了出来。
马超话锋一转，说：“陛下，臣以为若按照王府掾的建议来定夺，则大将军何公最为合适！”
此语一出，别说是刘宏颇有些惊讶，便是整场朝会一直在闭目养神的太傅袁隗和三公曹嵩、丁宫、许相，也变得一脸错愕。百官之中，唯有之前暗暗注视马超的那人，在所有人为之惊愕时，露出了欣赏的微笑。
当事人何进则是满脸愤怒，毫不掩饰地瞪着马超。马超不以为意，滔滔不绝地说：“大将军何公曾荡平黄巾，建立不世之功。但可惜何公没能毕其功于一役，造成黑山黄巾贼、青州黄巾贼、汝南黄巾贼等数股贼众成为漏网之鱼。因此，剿灭黑山贼，本就是何公应尽之责。
况且大将军何公的府掾都亲口说了，征讨黑山贼必须是带过兵且有部曲者。何公不正好符合吗？臣听闻何公之前为剿灭张角，于是募兵数万，比至如今，还有二三万精锐兵卒。我朝本来只设北军，未有南军。因大将军府处于南宫以南，因此何公之部曲人称南军。
有鉴于此，陛下，臣建议以大将军亲自挂帅，出征黑山贼。张燕、李大目、雷公、张白骑那些鼠辈，若是得知我朝廷居然以堂堂大将军为帅来伐，必定深知朝廷之势如雷霆，惶恐之下，必定投降！”
此话一出，整个朝堂瞬间乱成一锅粥。这是因为何进一党都慌了手脚，而那些看戏的公卿大臣也议论纷纷。
何进急得冒汗时，刘宏的声音从上面飘下来：“何卿，你可愿意为了朕、为了朝廷、为了汉室社稷，舍身报国啊？”
何进惊恐不已，这时候他再也坐不住了，也不能再坐下去。何进心里明白，此乃大义问题，这时候可千万不能推辞、拒绝和否认，否则将授人以柄，刘宏也将借机打压他，其他人也不好为他说情；他必须表面上先接受，然后再想个冠冕堂皇的理由给推脱掉。
他快速起身，站到马超身边行一礼，说：“臣受国恩，自当报效。”
刘宏微笑着说：“何卿果然赤胆忠心，那既然如此，就……”
刘宏刚要一锤定音，何进部将吴匡却站了出来大喊一声：“慢！”
刘宏不满地闭上了嘴，吴匡说：“陛下有所不知，南军虽然数量众多，但因久居京师，锐气消磨，军纪不整，人心浮动，战力恐难保证。若贸然出战，怕是会折损朝廷威严。”
“哈哈哈！”马超大笑一声，说：“吴校尉怯战就是怯战，居然说出这等借口来。你莫非是把陛下和朝廷重臣都当成傻子吗？南军战力下降，亏你说得出口！这难道不是何公和你等南军将校的过失吗？若南军不堪用，干脆撤销罢了，省得浪费朝廷钱粮！”
一旁的何进面沉似水，吴匡怒道：“马公休要小觑！南军虽弱，恐非西凉军可慑也！”
马超笑道：“吴校尉的南军不敢打黑山贼，但却有勇气刀刃朝内、打自己人。陛下，这足以看出南军实则战力充沛，臣请以大将军何公统领南军，北征太行、剿灭黑山贼！”
马超把话说到这份上，何进和他的同党们一时之间也想不出什么拒绝的话。但令马超意想不到的事发生了，只见一直不做声的司徒许相出班来，说：“陛下，以老臣之见，黑山贼势大，不可轻动，否则冀州和并州永无宁日；况且之前朝廷屡次用兵，在凉州和并州以及三辅，都动用了众多官军，耗费无数。冀州那里，张温和公孙瓒还在苦苦支撑。这些战事早已掏空朝廷国库，此时朝廷根本无力用兵啊。”
马超不得不佩服，不愧是当上三公的人，这思路乃是“釜底抽薪”。他与何进一直在争论派谁去征讨黑山军，而许相却来个“无力用兵”，这就让他们之间的争论瞬间都立不住脚了。
第四百零九章 恩赏
许相又回过头看了看何进和马超，说：“此时正是寒冷隆冬，并非争战良机。如若此时胡乱用兵，只怕会有不少兵士和战马冻伤冻死；太行山脉积雪深达数尺，行军更是困难；黑山贼若藏匿不出，朝廷的官军势必无功而返。
况且不论是何公还是马公，都是朝廷重臣，如此争论下去，反而伤了和气，更会动摇朝纲。老臣看，不如暂且搁置此事，待日后时机成熟再议不迟。”
代表着十常侍的许相这么一说，马超明白了，看来即使是与何进互为死敌的十常侍，也绝不会坐视他打击何进一党。十常侍大概是认为，若他打压了何进一党，那么接下来就要轮到他们了。虽然不满于十常侍横生枝节，但马超也知道，仅仅依靠舌战，根本不可能撼动外戚集团。故而他也没有再乘胜追击。
这时，卢植、袁隗、曹嵩、丁宫、刘虞等重臣也纷纷出列，附议许相。
刘宏便道：“好吧，既然众卿都认为此时并非讨伐良机，那便等到开春外再商议对策不迟。”
“陛下英明！”不论马超、何进、吴匡、王匡、王允心里有多不甘，他们还是乖乖地与其他大臣一同行礼高呼，然后纷纷回到自己的席位上坐好。
马超刚跪坐端正，刘宏的声音又传了下来：“马卿，你初来乍到，恐怕还不适应，西凉兵士驻扎城内，可有什么困难，可一一道来，看朕能给你解决的，就为你解决掉。”
马超立即起身，走到丹陛之前行一礼，道：“不瞒陛下，臣确实有一二难处，要请陛下施恩。一是西凉军战马实在太多，虽然陛下赏赐了一整个里作为西凉军的大营，但仍然不够，臣想请陛下恩准，请在雒阳城近郊划出一地，作为西凉军的牧马地。”
刘宏思考一番，说：“朕记得，上林苑一直空闲着？”
刘宏身旁的赵忠立刻接话：“陛下真是博闻强识！不错，自从陛下继位以来，一直都在西苑里居住，上林苑便一直荒废至今。”
刘宏点了点头，道：“既然如此，朕便把上林苑交给马卿了。雒阳城外的上林苑不如长安城外的上林苑广大，希望马卿可不要嫌弃。”
马超一听这话，大喜过望！他本以为刘宏把上林苑一部分划出来就已经很好了，没想到刘宏居然大方到把一整个皇家园林全交给他使用！群臣也是一片哗然，不过他们也知道刘宏生性荒唐，也知道马超受宠，因此也没人起来反对。站在刘宏身边的张让、赵忠等人，面面相觑，都十分难以置信。
马超欣喜地道：“臣谢陛下恩典！”
马超谢恩的时候却没看见，跪坐在武官一班里的袁术闻言，登时大惊失色。他想站起来反对，劝刘宏收回成命，但跪坐在旁边的堂兄袁绍，却眼疾手快地死死按住了他的手背。袁术一脸诧异看着袁绍，袁绍却笃定地看着他，摇了摇头。虽然兄弟俩一直不睦，但袁术也知道，袁绍此时阻拦，必然是觉得事有不利。为了家族利益，袁术只得忍住坐好。
刘宏摆摆手，说：“快快起身，不必客气。马卿的第二件事是什么？接着说吧！”
马超道：“回陛下，第二乃是臣想要自由出入宫禁的宫牌，并准许西凉军在宫中骑马。臣居住在宫外，西凉军也隔在宫墙之外，如若京城中、禁中一旦有变，别有用心之人封闭宫门，就会将臣的西凉军隔绝在宫外，陛下便危险了！且西凉军多为骑兵，禁中地方广阔，宫道也很宽，适合西凉铁骑往来纵横。若禁中有变，西凉铁骑也能迅速赶到，平息事端。”
这个要求很过分、很出格，但马超是非要争取不可，因为若是真有变乱，这些漏洞很可能成为他的死因。且马超也相信，刘宏会比他更在意安全问题，他没有不答应的理由。
果然刘宏说道：“为了朕的安危，马卿思虑周全，朕岂有不答应之理？朕也经常住在西苑，因此西苑的宫牌也赐给马卿，西凉军的骑兵同样可以骑马进入西苑，无所顾忌。”
马超十分欣喜，深深一拜，道：“谢陛下！”
与此同时，张让拿了两块宫牌，走下丹陛来。张让面色淡然，根本没看向马超。但当马超伸出双手，等着张让将宫牌放在手里时，张让用右手手指捏着两块叠着的宫牌，使了些力，把宫牌拍打在马超手掌里。马超抬眼看着站在丹陛上、他面前的张让，张让面色十分冷漠，一双灰黑色的眼瞳里充满了寒意。
马超轻哼了一声，脸上挂起微笑。马超明白，即使张让再恼怒于他，也绝不会冒着失宠的风险，当着刘宏的面给他下绊子。张让只好以这种方式来宣泄出他的不满。张让漠然转过身，面向刘宏时已经再次面带笑容，快步走回到刘宏身旁。
马超拿到宫牌，再次高呼：“臣谢陛下恩赐！”
“哈哈哈，马卿太客气了。”刘宏乐呵呵地说。
马超领了宫牌，便退回到自己的席位坐下。
刘宏道：“众位卿家，还有什么要事吗？”
满朝公卿没人回答，刘宏便道：“既然如此，散了吧！”说着刘宏便站起来走了。
文武百官纷纷离席，站成两列，行礼高呼：“臣等恭送陛下！”
等刘宏带着十常侍从后走出了崇德殿，百官也就都散了，三三两两地往外走。马超也跟着人群走出殿门外。在走出殿外到穿鞋这段时间里，不断有一些大臣凑近马超，恭敬行礼，说些讨好拉近关系的话，马超也一一回应。尽管马超知道，这些主动靠近的人，除了是看他炙手可热、故而趋炎附势的投机者和墙头草，便只剩下假意靠近、实则心怀叵测的敌对势力，但表面功夫还是马超不得不做的。马超知道，在历史上，即使是水火不容如司马懿和曹爽、高拱和张居正，见面时也是谈笑风生，仿佛一对挚友。
第四百一十章 永乐太后
光天化日、众目睽睽之下，又狼狈又尴尬地穿好鞋袜取回佩剑后，马超有些感慨，怪不得“剑履上殿”能与“入朝不趋”、“赞拜不名”等恩典一道，成为历史上权臣们都志在必得和梦寐以求的特权。
马超一边混迹在人群里快速走向宫外，一边时不时还要对主动上前来攀谈示好的大臣应付几句。袁隗、卢植、丁宫、许相、刘虞、刘焉、曹嵩这些大人物，自是不会自降身份过来攀谈的，与马超保持距离。至于何进，更是隔着远远的，比马超早很多带着拥趸走出崇德殿。
马超走到崇德殿对面的阙下时，又有一名大臣走近马超。马超用余光一扫此人的梁冠和印绶，看出了此人是中二千石，和他是平级，地位较高，略微有些重视。
那人走到马超面前，马超也停住脚步，那是微微一礼，说：“在下永乐少府樊陵，见过足下。”
永乐少府，是太后的属官，秩中二千石，地位较高，事权不多，基本上是个虚职。
马超也立即还一礼，道：“原来是樊少府，久仰久仰。”
樊陵温和地微笑道：“足下说久仰，在下是不敢当的。反倒是在下久仰足下，不想足下果然如民间传言一般，青春年少、面若锦绣。”
马超听了，略有些失望，他还以为作为第一个官位与他相当的上前搭话示好的樊陵，会说出些不同于常人的话来，没想到他也是来奉承的。
马超心不在焉地说：“樊少府客气了，在下没有传言所说那般好。”
樊陵扭头看了看周围，见人少了，忽然凑近一些低声说：“太后派在下来，请足下到永乐宫中见礼。可速速跟在下来。”
原本心不在焉的马超一听这话，立即精神起来。樊陵向着崇德殿的方向走去，马超见周围的人都走出了宫阙，走入宫道，便也迅速跟上樊陵。大概是樊陵提早布置，等通过崇德殿前的广场，走出东边的宫门后，宫道上一个宦官和宫女都没人。马超一边跟着樊陵走，一边开始不安和期待起来。董太后突然秘密召见，不知她是做何打算。
还没等马超想出个所以然来，樊陵便带着他走入了一座宫里。走入宫门，马超抬头一看，主殿正中央屋檐下挂着牌匾，牌匾上书“永乐宫”三个大字。马超看着这金碧辉煌的太后寝宫，也开始理解为何后宫妇人纷纷视登上太后之位为最高理想了。别说是临朝称制、女主天下，就已经足以令人心潮澎湃；便只是能够坐拥如此盛大的宫殿，也足以令人为之自豪。
马超左右看去，不同于来时的路上空无一人，在永乐宫里，站着许多宫女和宦官。马超暗想，太后特意设法清空其他处的宦官和宫女，说明她不想走漏风声，让人知道她召见马超；但唯独没有清空自己宫里的宦官和宫女，说明她自信能完全掌控身边的人。马超一想也是，若是董太后不能把自己的寝宫打造得密不透风，受她庇护的二皇子刘协早就让何皇后给害死了。
马超思考得太过投入，以至于他都不知道他是什么时候走到正殿门外的。樊陵侧开身子，伸手平举向着殿内，做出“请”的姿势，示意马超先请进入殿里。马超遥遥看见明亮的永乐宫里，便是几级丹陛的高台；高台之上撑着一面金灿灿的铜铸屏风，屏风两旁各自站着两个手持宫扇、服色浅红的宫娥，和一个身穿赤红宫装的少女，一个身穿雪白衣装的男孩；四人簇拥着一名白发苍苍的老妇人，老妇人略微背靠座背，双手各撑在座位的把手上，这一姿态加之冷冷的眼神远远地投向他，气势凌人；在殿内，还有三人侍立在下，其中二人是宦官；两名宦官其中一人，马超感觉有些熟悉。
马超当然知道，高坐在上的老妇人必是永乐太后董氏无疑；但却不认得她身侧那少女和男孩是谁。两人身着不同于宫娥此等地位低贱者所服间色衣服的正色衣装，说明他们身份尊贵。
马超抬起脚跨过门槛，迎着殿内诸人的灼灼目光，阔步走到丹陛之前、董太后面前，行礼如仪，高声说道：“臣光禄勋马超，拜见陛下！”
汉时，称呼太后和皇帝，必以陛下；称呼皇后、公主、皇子、王，则以殿下。
董太后苍老而平缓的声音，自上往下传来：“请起。”
“谢陛下。”
马超起身来，抬起头看向丹陛之上。只见董太后皱纹堆垒，嘴唇干枯，一脸的岁月沧桑；苍白的头发挽成高大的堕马髻，发髻上插满了璀璨夺目的各色金珠钗簪，明晃晃地闪耀着威严与高贵；她身着宽大的凤纹衣装，仍旧双手撑着座位把手，用充满威仪的目光自上向下注视着马超。
马超再把视线移向董太后左边少女时，不由得怔住了。一是因为这名宫装少女容貌绝佳，身量纤纤，浓密黑发梳成轻盈灵动的飞仙髻，倾国倾城的动人面容上，正有一双扑闪扑闪的大眼睛正带着笑意注视着他；二是这副面容他无比熟悉，回忆一番，马超便回想起来，这名少女正是那日他率军进城时不停偷视他的小小属曹！当时她必是女扮男装，但令马超意外的是，她现在已卸去了伪装，居然能够侍立在太后身侧！
马超再看向董太后右边时，将那名男孩也收入眼中。只见那男孩约莫六七岁，长得粉雕玉琢，稚嫩可爱。小小的脸上目光明亮，一眨一眨的，正好奇地看着他。
马超还在猜测两人身份时，董太后平淡的面容上浮动起一丝微笑来，她道：“老妇人猜，卿是在猜想他们——”说着，董太后伸出双手各向左右，挽住身旁少女和小男孩的手，“是何身份，又是老妇人的什么人吧？”
陷入沉思而不自知的马超，惊得回过神来，赶紧低下头告罪：“陛下恕罪！臣确实是在猜测，两位贵人的身份。”
董太后微笑道：“世人皆言卿少而聪慧，否则也决不能以束发少年之姿，统领数万精骑决胜疆场。难道思考到现在，卿还未猜透吗？”
第四百一十一章 又是汤饼
马超抬起头，摇摇头，谦逊地微笑道：“陛下，世人溢美之辞，未足信耳。”
马超又看了看董太后牵着两人的手，又换上一副自信的神采，说：“不过臣也确实明白了两位贵人的身份。”
马超视线移向少女，少女正眼带笑意、得意地看着他，马超说：“若臣没猜错的话，这位贵人是万年公主。”
听马超准确说出她的身份，万年公主略微昂起了头，看向他的眼神里明显带着傲意和欣赏。
马超又看了看粉雕玉琢的小男孩，说：“这位贵人是由陛下躬亲抚养的董侯，二皇子殿下。”
董太后点了点头，马超又对万年公主和小刘协行一礼，道：“臣马超，见过二位殿下。”
董太后道：“卿起身吧，入席。”
“喏。”马超起身，走到侍立在侧的其余三人身旁准备坐下，那三人立即对他恭敬行礼，一人道：“在下董重，乃陛下小侄也，见过足下。”
一人道：“奴婢封谞，拜见足下。”
一人道：“奴婢夏恽，拜见足下。”
一听最后一名宦官的自报家门，马超顿时想起来了，夏恽也是十常侍之一，曾经秘密到访马宅，在张让和赵忠两人的率领下，十常侍威逼他投靠他们。马超还一礼，暗想董太后今日大费周章地秘密召见他，又叫来了永乐少府樊陵和侄子董重以及两名宦官，那么想必这四人便是董太后最为信赖的心腹了。
历史上，在汉灵帝驾崩、何氏和董氏这两门皇家外戚争权时，董太后曾以时任骠骑将军的董重来恐吓何皇后。结果何皇后把此事告诉她的异母兄何进，何进与自己的亲外甥——少帝刘辩、异母弟何苗，以及三公一同商议后，以董太后指使夏恽和封谞收受州郡贿赂、蕃后不得留京两个理由，强令董太后迁回河间国。在这场权力角逐中，董太后忧死，人皆言乃何氏毒杀；而董重被何进包围在府中，自杀。
董太后居然叫来亲信一同密会，马超猜想，她一定是极为信任他，不然绝不会这么不小心。而他不过是新来乍到，董太后就敢信任他，说明她有求于他，并且只有借助马超的帮助才能实现她某些目的。
想到这里，马超便安定下来了，不再因为不明就里而深觉忐忑。他好整以暇地坐在席位，董重和樊陵也纷纷坐下，封谞和夏恽则因身为宦官、身份低微，一直侍立在侧。
马超刚坐好，万年公主就立即开口：“喂，你上了半天的朝，现在到了中午，肯定饿了吧？”
马超刚想说不饿，肚子却不争气地叫了两声。马超只得老老实实地说：“回殿下，臣确实饥饿，不过还顶得住。待与陛下商议结束后，再食不迟。”
万年公主笑道：“你饿着肚子，必然分心，这般如何能全心贯注地应答祖母的问题？再说，你来都来了，宫里却坐视你饥饿而不给食，岂不是让天下人都以为，我们汉宫中人，吝啬小气？”
董太后略微不满地拍打了一下万年公主，但万年公主丝毫不以为意，一脸傲意地看着马超，她知道马超终究是说不出太多的推辞的。
马超想了想，吃些东西也无妨，正好看看宫里的伙食水平怎么样。马超便爽快地说：“好吧，既然殿下盛情难却，臣吃便是了。”
万年公主高昂起头，轻傲地说：“嗯，这样才对。”说着，万年公主拍了拍手，便有一名宦官弯着腰捧着一块方形漆盘，迈着小碎步快速走到马超案前，把漆盘上一个冒着热气的漆碗，和一双银筷，给放在了马超的桌案上。
马超低头一瞧，那漆碗里装着热气腾腾的形似后世的面片的东西，这就是东汉的“汤饼”。这时候汤饼虽也有面条，但因为制作起来比较困难，所以不如只需要揪下这么简单的面片那么普及。面片汤里还加了很多羊肉块，马超嗅了嗅蒸腾起的热气，问出里面有胡椒和花椒的浓郁香气。花椒和胡椒都十分昂贵，所以即使是马超也很难吃得到。一闻出花椒的香气，让马超瞬间回忆起后世的川菜，让马超颇有些感慨。
万年公主很不满。这可是她亲手制作的汤饼，为了测试出马超是否傅粉，她故意趁着董太后在这寒冷的今日里召见她，赐给马超一碗热气腾腾的汤饼。这样，马超吃的时候一定会热得出汗，就不得不用巾帕拭面。如果他果真傅粉，那么擦汗时就会露馅，她便能从他那里要来傅粉方法了；同时她也能找回点自信来。可马超却只是看着她的汤饼发呆，迟迟没有动筷，万一汤变凉了，她的计划可就泡汤了。
万年公主便道：“喂，你到底吃不吃啊？你都看半天了！”
马超这时才回过神来，怎么这位公主活像后世那些刁蛮任性的小女生，在她身上都看不到几分皇家该有的端庄。略微意外的同时，马超也十分感兴趣。马超想，如若这位公主过于端庄典雅，反而他还觉得乏味无趣了。
马超便说：“殿下恕罪，臣这便吃。”
看着马超一手拿起筷子开始不紧不慢地吃汤饼，万年公主刘曼期待得睁大眼睛，她要眼睁睁地看到，马超揩下脸上的妆粉来。
这碗汤饼是以羊汤作为汤底。马超先是端起漆碗来尝了尝汤的滋味，略烫的汤汁淌入口腔，登时唤醒味蕾，一股惊艳的鲜味，立即让马超精神一阵。马超不禁感慨，真不愧是皇家的尊享，连普普通通的羊汤都能做得鲜味十足。接着胃口大开的马超夹起面片尝了尝，本以为这时候还没有碱水和面的技术，应该没什么弹性，但这汤饼却略微有些筋道，让马超颇感以外。
虽然在好些人面前一个人吃东西，有些尴尬，但马超是真饿了，这汤饼也确实好吃，马超尽量保持礼仪，但还是吃得很快。他每每吃几口汤饼，就喝一口热汤，当吃下半碗时，额头便开始冒出小小的汗珠了。为在太后面前不至于太过狼狈难看，马超从袖口内里的口袋里抽出一面白巾，一边擦汗，一边继续吃。
第四百一十二章 争取支持
眼见马超果然如她意料的那样，热得出汗，又不得不以巾帕擦汗，万年公主颇有些得意洋洋。但随后的景象，却让她很快变得失落了。因为不管马超吃汤饼时流了多少汗，他擦汗的力度有多大，万年公主见马超的脸上并没有妆粉被汗水冲刷而下，或是被巾帕给擦掉。且令万年公主更为吃惊的是，因为发热发汗，马超原本就十分白皙的面色，变得更为白皙了。身为女子，居然还不如一个男子白，万年公主感到很受挫。
董太后则是饶有兴致地看着马超吃完了汤饼。昨日她听万年公主提出这个主意时，她也有几分好奇的心思在里面。但是现在回想起来，董太后反而又开始埋怨自己有些老糊涂了，居然也跟着万年公主一起胡闹。不过董太后也没办法，因为刘宏子嗣不丰，只有三个，所以她把她的慈爱，一半分给了刘协，一半分给了万年公主刘曼。因此她还是轻易地答应了刘曼这么胡闹的请求。而对于她的另一个孙辈刘辩，她是喜欢不来的。
见马超将汤饼吃完了，董太后微笑问道：“卿觉得如何？”
马超放下漆碗，用巾帕擦了擦汗，说：“不愧是宫中名厨所作，臣吃得一点不剩。”
一听这话，万年公主刘曼一脸的自豪，董太后乐呵呵地说：“卿有所不知，这汤饼不是宫中庖厨所做，而是老妇人这顽劣的孙女亲手烹制。”
马超十分意外，不可思议地看着万年公主。万年公主刘曼一看马超那惊讶的神色，不高兴了，说：“喂，你那叫什么眼神啊？难道本公主就不可以既天生丽质，又勤劳能干吗？”
马超略有些不喜万年公主这骄傲的姿态，但在太后面前，他也不能说什么。只能道歉：“是臣有眼不识泰山了，还请殿下不要介怀。”
万年公主道：“这还差不多。你还吃了本公主的汤饼呢！”
马超明白她的言下之意是要听一句感谢，便脱口而出：“哦对，臣谢殿下厚爱。”
一听“厚爱”二字，万年公主脸色变了变，急促地说：“什么爱不爱的，本公主才不爱你呢！”
“万年，不得无礼！”董太后看不下去了，皱着眉斥道。
刘曼吐了吐舌头，略微低下了头。
宦官撤下马超面前的碗筷，董太后道：“老妇人这孙女，自小顽劣，卿不必管她。”
太后都这么说了，马超还能怎么说？马超道：“殿下活泼可爱，也是极好。”
听到这句，万年公主抬起头，满意地笑着看着马超。
董太后道：“不说她了。今日老妇人召卿来，卿可知为何？”
“臣愚钝，不知。”
董太后一脸平淡，又充满威严，她缓缓地说：“卿既然受皇帝信任，老妇人便要替皇帝，好好考较卿一番。”
马超暗道董太后分明有求于他，却又要“考较”他，看来她是想玩大棒加胡萝卜的把戏了。马超不想受人所制，也不想在永乐宫这里浪费时间，他还想趁早求见刘宏，把交易谈妥，这才是他的重中之重。
马超便换了一副冷漠高傲的姿态，从席位上站起身来，说：“陛下就不必浪费时间了。陛下不过是想让臣俯首听命，不是吗？”
董太后先是惊得略微张了张口，后迅速冷静下来，淡淡地说：“你很聪明。”
万年公主看马超如此傲慢和直白，气恼地问道：“喂，你竟敢对祖母无礼！”
“万年，住嘴！”董太后侧过脸来，严厉地说。
万年公主只得委屈巴巴地低下头。
马超道：“陛下应该知道，臣有三万西凉兵，背后还有臣的父亲掌控着整个凉州十六郡。分量若是不重，只怕天子也不会召臣上洛。臣本可以拒不受命，但还是愿意听从王命，便是因为臣有求于天子。对于君君臣臣，臣有不同的看法。所谓君君臣臣，便是君给臣以恩赏，臣给君以效忠，说到底这是交易。倘若交易不公平，交易便不能达成。今日陛下召见臣，必定有求于臣，臣猜得没错吧？”
董太后见马超不好糊弄，也只得实话实说：“不错。方才卿说，卿之所以上洛，是因为要与皇帝达成交易。以卿之聪明应该知道，倘若老妇人横加阻拦、从中干预，卿便会有很多麻烦。因此卿若是想得偿所愿，最好还是要争取到老妇人的支持。”
马超知道董太后的话并非虚言，而且所谓政治就是把敌人搞得少少的，把朋友搞得多多的。如果能把董太后争取过来，得到她的支持，那么打击世家也多了几分胜算，少了很多隐患。
因此马超对董太后微微一躬身，说：“陛下英明，臣确实需要陛下的支持，臣需要陛下毫无保留、毫无顾忌、毫无怨言的信任与支持。”
董太后复又满意地微笑了，她道：“这个，老妇人可以给卿。但不知卿要老妇人支持卿去干些什么？”
马超看了看樊陵、董重、封谞、夏恽等人，事关重大，他不能不谨慎。
董太后道：“他们四人，都是老妇人多年来的心腹，卿大可放心。”
马超点点头，又狐疑地看向万年公主。马超倒不是怀疑她倒向任何政治势力，只是顾忌她还毕竟只是个少不经事的少女，这么要紧的事，万一她说漏嘴了怎么办？
万年公主刘曼见马超对他不放心，不满地说：“看什么看？本公主可是祖母最亲的人，你居然防着本公主？是吧祖母？”说到最后，刘曼又笑着挽上了董太后的手。
董太后生气得轻轻地打了一下万年公主的手背，万年公主疼得倒吸一口凉气，“嘶！祖母，孙女也是为您好嘛！干嘛打人家，在外人面前多丢人啊……”
董太后没理刘曼，她清楚马超的顾虑，说：“卿放心，万年虽然任性了些，但分寸还是有的。”
马超点点头，说：“是臣无状了，还请陛下恕罪。”
董太后淡淡地说：“好了，卿可以说了。”
第四百一十三章 劝说和拉拢（上）
马超道：“此事说来话长。简单来说，臣要打击世家的势力，让他们不能再像如今一般在朝廷里和州郡之下有过大的影响力；为了汉室，更是为了天下兆民，臣要他们交出他们的牛马、坞壁、隐户、奴婢、钱粮、家兵、山池、田地，最大限度地打压他们。他们不会乖乖地任臣宰割，这么做必然会引发他们激烈的反抗。也许，臣的打压还会促使他们一同反叛。臣需要天子的支持，也需要陛下的支持。不知陛下，是否答应？”
董太后听了后，便立即怔住了。侍立在下的董重、樊陵、封谞、夏恽，也无不目瞪口呆；小刘协面色如常，小小的脸上没有一丝波动。
一旁的万年公主震惊地道：“哇！你这么执着，是杀世家杀上瘾了吗？”
马超听了，忍俊不禁地笑了，暗想自己确实是有些上瘾了。马超仍然对不久前的陈仓会战记忆犹新。在战前，凉州穷得叮当响，要钱没钱，要粮没粮；马腾和整个凉州刺史府，整天都在为随时可能爆发的大规模饥馑担惊受怕。但打赢陈仓会战、趁机大索三辅世家后，凉州顿时富足了，府库存粮飙升到八百万斛；各色财富中，仅仅黄金便有七十六吨之多，钱也有二百数十亿；其他财富和生产资料更是不可胜数。这等好事，马超不上瘾也不行啊。
马超正沉浸在思考中，董太后用力一拍桌案，“啪”地一声顿时吓了马超一跳。
马超抬头望向上方的董太后，她愤怒得脸上松松垮垮的脸皮都在微颤，一双凤眼向马超投来如刀尖上的反光般犀利的眼神，令人不敢直视。董太后怒道：“大胆！卿以为老妇人是何出身？世家势力强大如斯，惹恼了他们，汉家社稷便有倾覆之危，祖宗四百年基业立有断续之险。此等后果，是卿区区一人，能承担得起的吗！”
马超没有被董太后吓倒，因为她的反应早在他的意料之中。马超伸出双手做出向下压的动作，耐心地说：“陛下息怒，不如再听臣解释一番。”
董太后深吸了口气，冷静下来，冷冷地说：“好！卿若说不出个所以然，便别怪老妇人不客气了。”
马超道：“虽然陛下亦是世家出身，但陛下现在是刘氏的母亲，更是全天下的母亲。汉室之荣辱，便是陛下之荣辱。以陛下之圣明，岂会舍汉家而就世家、舍天家而就自家呢？”
董太后微怔片刻，她当然知道这个道理。
马超又道：“陛下既然知道倘若惹恼了世家，以他们的强大很可能推翻汉室。那陛下想想，这不正是说明，世家已经对汉家社稷构成莫大威胁了吗？”
董太后又是微怔，这时一旁的小刘协突然对她说：“祖母，他说的有道理。”
马超暗想小刘协果然如历史上那般聪慧过人，怪不得董卓在邙山救驾时，只不过是初次见识他，马上就心生欣赏，萌生了废掉少帝刘辩、改立他为帝的打算。后来刘协更是成长为能够与曹操那等高手过招的狠人，一道衣带诏，就让曹操险些失去对许昌的掌控。这时马超想起，按照刘宏的心思，他无疑是意图册封刘协为太子继承皇位的。马超又想今日初见刘协，他便让自己大感不俗；而且听其言，他至少是不反对马超的主张。马超也开始考虑，或许支持刘协成为太子是极为有利的。
马超又道：“陛下请想，只要世家不满，汉家社稷便立即陷入危险之中；只有世家高兴了，汉家才能把江山给坐稳了。这难道不是意味着，刘氏统治天下，居然还要仰人鼻息吗？”
董太后一听，她迷茫了。因为马超说的本就是事实，无可辩驳。
马超道：“若汉家想要江山永固，就不得不讨好世家，让他们做他们想做的事，取得他们想要得到的利益。如果朝廷的政策与他们的利益相左，他们定然会激烈地反对，迫使朝廷不得不妥协。这些事，也是他们早已做下的事。这不正是意味着，汉家正在沦为世家大族们的傀儡吗？”
一听这话，董太后陷入了更深的沉思。她内心深处知道，不论如何，对于身为当今汉室大家长的她，“世家左右汉家”听起来是极为刺耳的。董太后很同意马超的话，但一想到世家大族的强大力量，和目下天下局势，她又提心吊胆起来。
董太后一脸担忧地说：“卿所言，可谓一语中的。老妇人也不能坐视祖宗的基业受人威胁，直欲仿效先汉之孝武皇帝。可孝武皇帝之所以能徙全天下财产三百万以上的富室豪右到关中，又以告缗算缗大索豪右，那是正值太平年月，汉家力量大炽。
当下天下板荡，朝廷衰弱，蛾贼仍旧盘踞部分州郡。此时招惹世家豪右，岂非一敌未倒、又树新敌？”
马超自信地说：“回陛下，其实若是方法得当，蛾贼也能为我所用，成为我等打击世家的一大助力。也正是由于此时正值非常之时，我等更是要行非常之事，以期成就非常之功。否则，若我等什么都不做，眼睁睁地看着汉室权威一天天地衰微下去，而世家大族的权势却趁机与日俱增，汉家社稷才有倾覆之危。”
董太后听后，陷入了沉默之中，无力地依靠在座位靠背上。
万年公主刘曼最懂董太后的心思，她知道董太后一定是不能确定马超能否取胜。她便朝马超微微扬起下巴，问道：“喂，你老实说，你确有把握能够成功吗？”
听到万年公主说出了她心中的疑问，董太后复又抬眼直直看着马超。马超对一脸担忧的董太后略一拱手，道：“不瞒陛下，臣根本毫无把握。”
此语一出，董太后不禁皱起了眉头。万年公主急道：“喂，你自己都不知后果如何，就想拉祖母下水。万一我们刘氏就因为你的失败而丢掉了皇统，那可怎么办？”
第四百一十四章 劝说和拉拢（下）
马超心里根本不以为意。谁坐江山马超并不在乎，他真正在乎的是天下生民能够过得好一点。如果世家真的推翻了汉室，那他只要设法逃回凉州就行了。之后依靠凉州，与那些野心勃勃之辈一决雌雄。
当然马超不能把实话说出来，他必须设法把董太后给“骗上贼船”。董太后是汉室的大家长，拥有很大话语权。理论上，汉代的太后，可以随时成为事实上的天下共主，方法主要有两种：在皇帝驾崩后临朝称制，名正言顺地直接确定新君人选；勾结朝臣废掉皇帝，立幼帝，顺理成章地临朝称制、垂帘听政。
这样的政治生态，贯穿了整个“以孝治天下”的汉代，西汉东汉都一样。例如西汉时，最突出的就是吕后和窦太后。吕后之权势丝毫不输于汉高帝，屠戮起刘氏王侯来，简直如屠猪宰羊；功臣集团在她还活着时大气都不敢出，只有在她死后，才敢清算愚蠢的吕产吕禄。
窦太后的权势也是如日中天。文景时之所以选择黄老之术、无为而治，在很大程度上是因为窦太后的倾向性。中国式父母大都偏爱最幼之子，窦太后也一样。窦太后偏爱小儿子梁王刘武，把他封在最富庶的中原，建立梁国；还屡次要求景帝把刘武确定为继承者。景帝与梁王有隔阂后，窦太后就整天叫嚣着“帝杀吾子”。景帝的压力可想而知。景帝一朝，景帝一直活在母亲的阴影里。
东汉时太后的权势，更是无以复加。东汉时，太后们无不贪恋权位，扶立幼帝，这样她们就能顺理成章地临朝称制，女主天下。她们的父亲、兄弟、子侄，无不成为她们最为有力的臂膀；借由外戚，太后们无不成为事实上的皇帝，行使着皇权。因为东汉很长时间里都是太后掌权，与其说东汉时天下是皇帝的，倒不如说天下是太后的。
这样的地位，就类似于后世米帝国主义的副总统，当总统任内身亡，或被弹劾下台，或辞职不干，副总统就无可争议地继任总统。因此，太后和副总统有很强的相似性。而且太后的地位还要远远高于副总统，总统可以炒掉副总统，皇帝却不可能炒掉自己老妈；皇帝要是真这么干了，那么全天下就会炒掉皇帝。
马超正是清楚地认识到太后权势之重，才进一步认识到，董太后是必须要争取过来的。
马超道：“陛下应该知道，举凡除大敌、行大事、成大功，都是万分凶险、不可能有百分百把握的。越大的成功，便意味着越大的风险，和越小的把握。且在这过程中更是瞬息万变，不到最后一刻，谁也不能稳操胜券。故而，臣绝对不会对陛下承诺，臣对于打击世家有充分把握。臣唯一能承诺的是，只要陛下全力支持臣打击世家，臣的把握就更大，成功的几率也会更大。愿陛下思之。”
董太后怎么会不知这样的道理？但这件事情实在是太过重大、太过凶险，她不敢不思虑周全，不敢不小心谨慎。故而她继续沉默着。
见董太后未定决心，马超真是心急如焚。突然马超想到，人性都是趋利避害的。对利的热衷，永远要强于对害的畏惧。如果出于对于害的畏惧而不肯行事，不是说明害实在是过于巨大，而是说明利不够诱人。董太后虽然害怕世家推翻汉室，但如果给她足够的利益，她没理由不冒险尝试。
于是马超道：“臣知道此事过于凶险，陛下忧心社稷很正常。但如前所议，既然陛下与臣是在交易，陛下对于臣提出的要求有所疑惑，不如听听臣给陛下提供的回报，再决断不迟。”
一听这话，董太后来了些精神，她道：“好啊，卿说说吧，要拿什么样的条件来换取老妇人的支持。”
马超没有立即回答，而是转过身来，走到董重面前直勾勾地看着他。董重被马超灼灼目光看得有些紧张，问道：“公、公看在下作甚？”
马超报以友善的微笑：“足下还是白身吧？”
“唉！正是。”董重下意识地叹了口气。
马超微笑着说：“陛下是足下的亲姑姑，足下是陛下的亲侄子。身为皇家外戚，居然仍是白身，真是过于离谱，一点都不符合汉家向来重用外戚的制度啊。”
董重又长叹了口气，低下头，说：“唉！谁说不是呢……”
马超又问：“足下想不想成为骠骑将军啊？”马超记得，在历史上，董重被任命为骠骑将军。
董重抬起头，一脸的不可思议，他激动地说：“骠骑将军？那可是秩同三公、仅次于大将军和太傅的官职！”
马超分明看出董重双眼里晃动的憧憬，笑意更浓了：“不错。足下根本没理由不想成为骠骑将军，对吧？”
董重有些期待地扭头看向上面的董太后，见董太后颇有兴致，他便道：“想是当然想，但想是一回事，能不能实现又是另一回事。”
马超拍了拍董重的肩膀，神神秘秘地看着他，说：“不要紧，事在人为，未可知也。”
一听这话，董重激动得身体都在发抖，咧开嘴笑容满面地看着马超。
董太后听了马超对董重说的话，怎听不出马超的弦外之音？当马超转过身来时，刚刚还一脸忧虑的董太后，此刻已经精神焕发。马超胸有成竹地说：“臣冒死猜想，陛下内心里，其实一直都对另一家外戚，羡慕嫉妒恨吧？”
董太后面上露出颇有玩味的笑容，道：“羡慕嫉妒恨？此话不仅新颖，而且还很符合。”
马超摊开手，一副无可奈何的样子，说：“巧了，臣对于大将军何进那滔天权势，也是羡慕嫉妒恨得很啊。”
两只趣味相投的千年狐狸，不由得相视而笑。
这时候，万年公主有些嫌弃地说：“祖母，你们笑起来好阴险啊……”
马超不乐意了，说：“大人说话，殿下不应插嘴。”
这回又轮到万年公主不乐意了，说：“谁小了！本公主和你差不多大好吗！是吧祖母？”
刘曼本以为董太后会支持她，谁知董太后说：“万年，大人说话，小孩子闭嘴。”
第四百一十五章 收徒
一听这话，万年公主不由得皱起眉头、撅起了嘴，一脸的委屈巴巴，看着都要哭了。
但马超此刻可没空管她，他继续说：“不光是扳倒何氏，臣还会让董氏取而代之。如今天下人谈及外戚，只知何氏、不知董氏；只畏何氏、不尊董氏。只要陛下全面支持臣，臣保证日后天下人会只知董氏、匪知何氏。陛下若是需要，局势也有利的话，我等也可以设法让何氏不存在。”
董太后满意地点了点头，说：“卿这一条件，老妇人确是极为满意。虽然老妇人严重怀疑卿是否真能扳倒全天下的世家，让他们势力大减，再也不能左右朝堂、甚至威胁社稷安危；但对于卿是否真能扳倒何氏，老妇人还是颇为信任卿的。毕竟卿有皇帝和一整个州作为后盾，己身又有三万西凉兵作为刀剑，老妇人毫无不信任卿的理由。”
看来继卢植等纯臣被拿下后，自己又拿下了皇太后，才来没几天，同党的阵容就已经强大如斯，马超不禁喜笑颜开。马超忙不迭地弯腰拱手而拜，笑道：“多谢陛下。”
谁知董太后却伸出手，做出阻止的动作，一脸严肃地说：“慢！卿不要高兴得太早！老妇人还有最后一个条件。”
马超怔了怔，直起腰来，说：“请陛下示下。”
董太后却没有立即开口。她伸出温暖的手牵过一旁小刘协的小手，微笑着低声道：“来，到祖母这来。”
小刘协乖巧地点点头，走到董太后面前面向下面的马超站着。董太后轻轻地把双手搭在小刘协的双肩上，看向马超，说：“老妇人要你当协儿的师傅，你可愿意？”
马超听了后，有些诧异和为难地说：“陛下，臣读书不多，恐怕教不了殿下。”
董太后用手轻柔地揉了揉小刘协的耳垂，一脸的慈爱。她道：“老妇人当然知道这一点。要你做协儿的师傅，只是要你教教他武艺。”
马超陷入了思考之中，当小刘协的师傅可并不那么简单，这等于董太后在指定他来辅佐小刘协，要求他护佑着小刘协将来登上皇位。这份托付，份量不可谓不重。但马超想了想，董太后和皇帝刘宏都偏向着小刘协，若是答应了董太后，董太后因为全力支持小刘协，就会顺带着全力支持他。况且马超又想了想，即使抛开这些利害关系，他的本心也是更喜欢小刘协。想到这，马超便就此打定主意了。
但马超却没有急着满口答应。马超看向粉雕玉琢的小刘协，小小可爱的他，目光坚定地看着马超，看起来一脸的坦然，但咬着的嘴唇，却暴露出他此刻的紧张不安。毫无疑问，他是想听到马超答应的。
马超温和地微笑道：“殿下想跟臣学些什么？”
听了这句，立即变得激动的小刘协伸手搬开董太后的双手，像模像样地给马超一揖，说：“弟子想跟师傅学骑射！”
自己还没正式答应，小刘协却趁机“生米煮成熟饭”，马超不由得佩服这小刘协的机智。马超便也没有纠正，微笑着问：“殿下为何想学骑射？”
小刘协奶声奶气地坚定地说：“弟子将来也想如师傅一般驰骋疆场，为我大汉拓土开疆！”
小刘协的声音很小，但却掷地有声。年纪还这么小就已经有了如此了不起的志向，马超不由得更为赞赏。但马超兴致上来了，想继续考较考较小刘协。马超故作严肃地说：“骑射很辛苦。每日天不亮便要起来练习，一日之内必须至少有四个时辰呆在马背上，开弓射箭之次数不得低于三百下。殿下受得了了？”
小刘协的声音仍旧奶声奶气，也仍旧坚定不移：“弟子受得住！”
马超又道：“骑射十分危险。骑射之前要先学会驯服烈马，还要骑到烈马的背上。经常有人被烈马甩飞下来，被马踢到要害部位便容易死人。且就算不是烈马，而是骑在温驯的马身上，因马天性怕惊，一受惊就下意识把背上的人给甩下去。坠马者多半瘸腿，有些倒霉的，更是头撞地而死。殿下难道不怕吗？”
听了这些话，疼爱小刘协的董太后和万年公主刘曼，都忍不住齐齐深吸了口气。小刘协脸上坚定的神情却没有变，他果断地说：“弟子不怕！”
马超这才满意地点了点头，说：“好，不愧是汉家的男儿。”
“嘿嘿，弟子谢师傅夸奖。”小刘协自豪地笑了，又给马超行一礼。
董太后趁机推了推小刘协，说：“既然师傅已经叫出口，协儿，还不快去拜见师傅？”
“喏！”小刘协听到这句提醒，激动地跑下丹陛。
马超也很高兴，他是发自肺腑地喜欢这个天真无邪又年少志高的孩子，笑着站在原地等着他过来。小刘协来在了马超面前，拱手深深弯腰，道：“弟子刘协，拜见师傅！”
马超也乐呵呵地扶住小刘协的手臂，说：“殿下快快请起。”
小刘协起身后，仰着脸问马超：“师傅，弟子能经常出宫去您家里吗？”
马超没敢轻易答应，而是看向上首的董太后。董太后纠结了一会儿，但还是愿意相信马超能够护他周全，便对马超点了点头。
马超道：“当然可以。只不过，要等为师解决了何进这一威胁，殿下才能安全。”
一听这句，小刘协忽然郁闷了起来，他低下头，说：“这样的话，辩哥哥一定会很伤心的。”
马超突然哑口无言。历史上刘辩、刘协两兄弟确实手足情深。连马超没穿越之前也在纳闷，他们的母亲之间明明有仇，为何他们能做到如此兄友弟恭？而且在何皇后升格为皇太后之后，她与何进谋杀董太后时，完全可以连同刘协给一起处理掉，这样才能做到永绝后患，保证自己的儿子刘辩的皇位不受威胁。可何皇后和何进却偏偏没有下死手，这也是十分离奇的。
第四百一十五章 挑唆
而今小刘协表现得这么回护他的异母兄刘辩，倒是有些让马超有些左右为难了。毕竟打击何进是他必须要做的事，必要时何进还必须去死。可小刘协又是他的徒儿，马超也不想让他为此伤心。思来想去，马超还是决定既然已经认下了这个徒儿，就不能不顾他的感受。于是马超不管董太后和万年公主那不高兴的脸色，蹲下身来和小刘协平齐。
马超看着小刘协那明亮的双眼，说：“你和你的辩哥哥很要好，是吗？”
小刘协点了点头，说：“在这宫里只有他会陪着我玩，也只有我陪着他玩。他有什么好吃的好玩的都会先记着我，我也会记着他。”
马超一想也是。皇帝刘宏就只有三个孩子，万年公主刘曼、史侯刘辩、董侯刘协。而刘曼又比刘协大了将近十岁；又是女孩，玩不到一块去。偌大一座汉宫，就只有两个小男孩守望相助，朝夕与共；加之小孩子之间的关系纯粹干净，自然而然两兄弟的关系会很亲。
马超看着小刘协的双眼，说：“放心，为师不会伤害你的辩哥哥的。”
听到这句承诺，小刘协这才高兴起来，他感激地看着马超，无比信任地点了点头，说：“嗯。”
马超拍了拍小刘协的肩膀，站起身来，看了看一旁的董重、樊陵、封谞、夏恽四人。果然如他猜想，除了已经得到许诺的董重外，另外的樊陵、封谞、夏恽三人，皆是面色紧张，看向马超，目光热切。
他们那点心思，马超岂会不知？马超心想，自己也确实需要更多的帮手，便对董太后拱了拱手，说：“陛下，除却陛下的侄子外，其余的樊少府和两位常侍，臣也将委以重任。”
听了这句，樊陵、封谞和夏恽看向马超的眼神都变直了。董太后听了，心里也很满意，因为这四人是所有她能完全信任的心腹。马超又道：“不过，这四位陛下的心腹人也要听臣的差遣，为臣所用。”
董太后点了点头，说：“好，这个条件老妇人便替他们答应你了。”
马超道：“谢陛下。”
董太后问道：“卿既然要严打世家，却不知何时开始？”
马超道：“在严打世家之前，臣还要设法打击何进和十常侍。他们乃本朝权力最盛者，把他们打下去了，臣才能获得在朝廷中一言九鼎的权势。”
董太后微微皱起了眉头，好奇地问道：“十常侍与卿有隙，老妇人也听夏恽汇报了。可十常侍历来忠心耿耿，一直以来都与何氏抗衡。好端端的，除掉他们做什么呢？”
马超猜想，中常侍那些宦官在宫中本就是无根之萍，他们必然要左右逢源，才能确保安全。因此，大概十常侍也同董太后交好，不然董太后也不会为他们开脱。在他们利益攸关之时，直接以所谓十常侍“祸乱朝纲”“奸佞弄权”为由，估计董太后也并不感冒。但只要除掉十常侍符合董太后的利益，她自然会欣然同意他除掉十常侍。
马超计上心来，看向夏恽，问：“敢问夏常侍，是张让和赵忠权势大，还是你和封常侍的权力大？”
夏恽不假思索，脱口而出：“自然是张、赵二人权势大。奴婢虽然身居十常侍之列，但不过是二人的拥趸而已。张、赵二人，兄弟子侄宾客乃至家中下人，都遍布州郡。若是不论兵权轻重，二人权势便远在何进何苗二人之上。”
马超露出一个神秘的微笑，他道：“夏常侍追随让、忠二人数年，难道从来都没有幻想过有一天能够取而代之吗？”
马超刚说完，他敏锐地看到夏恽的瞳孔瞬间放大了。夏恽又是紧张又是激动，对马超拱了拱手，一脸期待地问道：“难道，马公有办法吗？”
马超微笑着说：“那要看陛下同不同意了。宫中宦者虽多，但首领之位至多不过一二个。让、忠二人坐着，二位常侍便坐不得。二位好好考虑。”
一听这话，夏恽和封谞默契地走到马超身旁，面朝上方的董太后双膝下跪，道：“陛下，您是知道的，奴婢二人对于陛下历来忠心耿耿啊！”
夏恽和封谞都这么哀求了，董太后还能说什么？董太后心里明白，两人完全是受马超挑唆，马超以此来逼迫她同意除掉十常侍。她不满地看着一脸得意笑容的马超，说：“好了好了！你二人起来吧！老妇人同意卿除去张让、赵忠就是！”
马超高兴不已，除掉十常侍不仅是他集中朝廷大权的需要，也是与卢植等人结盟、巩固盟誓的需要。董太后站在他这边，他便是在十常侍掌控着的南北二宫里，插下了一枚钉子。日后诛杀十常侍的行动，或许董太后能给他提供利好条件。
马超和更为兴奋的夏恽、封谞二人，齐齐拱手拜道：“谢陛下。”
董太后道：“起来吧！”
马超直起腰来，董太后又面无表情地说：“既然要给卿提供全力支持，老妇人自然不会吝惜。老妇人这皇太后也不是白做的，这些年老妇人也积攒下一些钱财。虽然没有将三辅大族洗劫一空的卿那般阔绰，但却也不算少。若卿有需要，只管问老妇人就是。”
马超早就听说，历史上的董太后因为出身不是太高，因此极度贪财，依仗自己的至尊身份和至高地位，用各种方式方法聚敛钱财。不然何进也不会以她指示夏恽和封谞收受贿赂为由，逼迫她返回河间国了。现在听她这番豪言壮语，便可以想见她有富裕了。
马超拱了拱手，说：“谢陛下。臣不揣冒昧问一句，陛下到现在一共有多少钱？”
董太后怔了怔，说：“八十亿左右吧。卿不会想全要，一点都不给老妇人留吧？”
马超摆摆手，心想将来他可有的是方法让那些富得流油的世家大族，乖乖给他交出钱来。马超说：“臣暂时还不用，多谢陛下了。”
第四百一十七章 戏弄
董太后摇摇头，说：“钱再多，也不足以与卿之危险相提并论。卿不仅要扳倒何进和十常侍，还要与世家豪右那等庞然大物以命相搏。卿可要加倍小心，不要让老妇人和皇帝失望。”
听了这句，马超警觉起来，问道：“听陛下所言，莫非天子对于豪猾有所不满？”
董太后脸上挂起一丝难以捉摸的笑容，她微笑道：“老妇人说过，要替皇帝好好考较考较卿一番。可是卿并不相信。”
马超有些恍惚，他只以为董太后全然是为了满足自己的私利，所以才秘密召见他。没想到这一切都是刘宏的意思，是刘宏在左右着他。有如此深谋远虑，马超觉得，刘宏看起来要远比史书所说的还要聪明得多。
马超明白过来后，便道：“既然如此，想必臣已经通过了陛下的考较。臣想面见陛下。”
董太后没有说话，而是扭头看向站在一旁的万年公主刘曼。刘曼得意地高抬起下巴，双手抱在胸前，说：“如果你求本公主，本公主若是高兴了，便带你去见父亲。”
看万年公主如此任性，马超有些不喜。马超不以为意地说：“哦，好吧！”
听了这句，万年公主得意地笑出来，两排净白整齐的牙齿露出，与她那双明亮的眼睛一起，正应了“明眸皓齿”之语。
马超一脸的不在乎，他对董太后拱了拱手，说：“交易已定，臣便不打扰陛下了。陛下早点休息，臣先告退了。”
在一脸错愕的万年公主刘曼那惊诧的眼神注视下，马超微微一礼，便迅速直起腰来，拔腿往永乐宫外走去。看着马超出乎意料地离开，万年公主刘曼又气又恼，不知所措。董太后急忙说：“万年，你还不快追上去？要是因你的任性误了你父亲的大事，老妇人让你抄一百本书！”
“祖母，别呀！”
“那还不快追上去？”
这时马超已经阔步走下了永乐宫前的丹墀，看不见身影。万年公主刘曼没办法，只得气得跺了跺脚，飞快地追上去。
马超脚步飞快，很快就走出门阙。他一准知道万年公主再任性也不敢误事，她肯定会追出来。马超决心杀一杀这位刁蛮公主的锐气。出了门阙，马超故意躲在门阙后。万年公主一溜烟追了出来，突然一声暴喝，吓得她几乎灵魂出窍。刘曼急速扭头一看，门后站着马超，正是突然吓她一跳。此刻得逞的马超正在大笑。
刘曼很不高兴，叉着腰，说：“喂，你干什么吓本公主？”
马超笑着不说话。
刘曼更不高兴，说：“喂，本公主叫你呢，你聋啦？”
马超道：“第一，我不叫喂，我叫马超；第二，我不聋，我只是单纯地不想理你。”
万年公主轻哼一声，说：“哼，你现在还不是理本宫了？”
马超道：“嗯，是我不对，那我走。”
说着，马超转头就大步向前走。
刘曼急了，说：“喂，你站住！你给本公主站住！”
让刘曼更急的是，听到她的话，马超非但没站住，反倒是加快了步伐。
刘曼又顾念着给他是刘宏和董太后共同交给她的任务，她必须完成，她便急得无可奈何地跺了跺脚，快步走上去，在马超身后喊道：“喂，本公主可是公主，秩同诸侯王的公主！本公主叫你站住，你听到没有？”
马超非要杀杀她的锐气和威风，便道：“你是什么来着？我怎么听不清楚？是公……公猪？”
刘曼愣了一会，继而大喊：“你居然敢骂本公主，本公主这就让父亲把你抓起来！”
马超不以为意地说：“好啊，抓我起来吧！反正我不去西园。”
刘曼又愣了一会，问：“你是怎么知道父亲在西园的？”
马超扭回头来，得意地说：“本来我是猜测，只是故意这么说来诈你。现在倒是可以完全确认了。”
“好啊你，你居然敢戏耍本公主！”
“那又如何？若是没事了，我就自己回家去了。”
刘曼一听，急忙说：“不行，没有本公主的允许，你不准回家去！你还要跟本公主走，去西园去。”
“脚长在我身上，我想往哪走就往哪走。”
一听这话，刘曼一阵小跑，跑到马超面前突然站住，伸开双手，拦住了马超。马超有些惊诧，心想公主不应该是皇家典仪，雍容华贵吗？怎么公主队伍还有这么一号人？
马超略微低头看着低他一头的万年公主，说：“让开。”
万年公主一脸的坚定，她坚定地摇了摇头。马超摇了摇头，向她身旁走去，想绕开她。但刘曼立即跑去，又挡在了马超面前，拦住他不让走。马超看着万年公主，突然闪身往旁边跳去。没想到万年公主也是脚步飞快，又跑过去挡住了他。马超不甘心，又跳到旁边去；刘曼紧随其后，始终挡住马超。
马超又进行了几次失败的尝试，最终明白这样下去不行。忽然马超计上心来，他突然伸手指向刘曼身后的天上，惊讶得喊道：“快看！飞碟！”
“啊，什么东西啊……”刘曼下意识回过头看过去，天空中空空如也，她什么也没看到，反倒是余光瞟见了某人奔跑的背影。
“喂！不准跑！”刘曼反应过来，赶紧往后追去。空无一人的宫道上，马超在前面惬意地小跑，刘曼在后面撒丫子追。追了一会反而距离越来越大，刘曼累得气喘吁吁，上气不接下气，只好停下。马超也停下了脚步。
马超看了看远处的一道宫门，故意逗刘曼，说：“好像那里可以出宫诶！”
刘曼喘匀了气，可怜巴巴地说：“不行，你不能走，你还要去见父亲。”
马超摇摇头，说：“我就不去，你能把我怎么样？你等着让两位陛下教训吧！”
一听这话，刘曼不禁哭丧着脸，她可怜巴巴地说：“你说，你到底要怎么样才肯跟本公主走？”
见奸计就要得逞，马超这才走到刘曼面前，笑道：“你求我，我就跟你走。”
“你！”
马超道：“好啊，那我走？”说着，马超拔腿作势要走。