第二章 剑 二十一
姬野用力地睁开眼睛，只睁开了一道细缝，眼皮重得像是粘在一起。
“你醒了？”有人轻声说。
姬野循着声音的方向扭过头去，说话的人背着手站在窗口，阳光明媚，姬野只能看见一个依稀的背影。强烈的阳光让他不由得举手去遮住眼睛。
那个人缓步走到了他的床边：“你已经睡了一日一夜。”
“你……你是谁？”姬野的眼睛适应了光亮，他看清楚了对方的容貌。
那是一个清秀的年轻人，大约二十出头，轻衣绵甲，颀长挺拔。他身上带着一股浓重的酒味，对面一熏，姬野好像都要醉了，可是年轻人的一双眼睛还是清明透亮的。姬野看见他手中握着一个扁扁的白铜罐子，想必盛的就是烈酒。
“我叫谢圭，”年轻人微微一笑，“你不认识我，也不用记住我。只是有人托我把你带到这里来，所幸你们都没有事，终于不辱使命。”
“跟我在一起的那些人……哦……”姬野用力地撑起身子，身上的伤口像是裂开了，剧烈地疼痛起来。
谢圭没有阻拦他，伸手指了指。就在旁边不远处的竹床上，羽然蜷缩在洁白的被褥里，她的额头被素绢包扎起来，姬野熟悉的那一绺倔犟的头，还是从里面钻了出来，轻轻地弯成一弧。
姬野如释重负地躺了回去。
“是个漂亮的女孩儿。”谢圭微微用力，在姬野的胸口一按，姬野痛得叫出了声来。
谢圭只是笑：“不过你如果这样硬撑，也许就永远见不到她了。你是受伤最重的一个人，我们几乎以为你活不下来了。你另外一个朋友没有什么事，只是昏迷了过去，不过他的身份特殊，已经被送回东宫了。”
“阿苏勒也没有事，”姬野望着屋顶，长长地舒了一口气，“那就好了。”
“有件事我得预先提醒你，这次东宫起火，毁掉了百里氏的祖陵。现在满城宵禁，廷尉府的人挨家挨户地大搜，不知道还要持续多久。你无须对我坦白你们在里面看到的一切，我也不想问，不过我们之外如果另有人知道了这件事，”谢圭凝视着姬野的眼睛，“也许会引起天翻地覆的变动。你能保守秘密么？”
姬野点了点头：“我什么都不会说。”
“那就好，”谢圭仰头就着白铜罐子喝了一口，又笑了，他的笑和年龄有些不相称，懒洋洋的，“你的眼睛真是有神，我还有件东西要给你看。”
他从旁边捧出了青色丝绢缠绕的长形包袱，姬野看着丝绢面上纹绣的花纹，觉得极其的眼熟。他忽然想了起来，那是墓室甬道顶上的花纹，秘术的符咒，压制着不安的死魂。他隐约知道包袱里是什么了，惊悚地扭头避开。
“别害怕，它已经被驯服了，否则我也不敢碰它。直到它的新主人死去，龙血骨结咒印才会再次被激。但是现在这柄剑我必须带走，等到你们需要的时候，会有人把它还给你们。”
谢圭解开了包袱，真的是那柄剑。这是姬野第一次这么仔细地看它，这块巨大的金属在谢圭手中安静得像是石头，它通身都是云片般的花纹，花纹又像是龟裂的石隙，隐在石青色的金属下，并没有锋利的刃口，细看时候可以现它的刃是由极其细微的锯齿组成的。
姬野的呼吸有些急促。他依旧不安，这柄剑也让他感觉像是在沉睡，那些呼吼着变形的鬼魅并未散去。
谢圭的手指在剑身上轻轻地扫过：“不曾想到我一生中还有机会亲手接触这柄剑……”
“没有别的事我要出去买些东西，”谢圭收起了剑，带着一丝狡黠的笑意，“你喜不喜欢零食？要不要吃点桂花糖什么的？”
“不，我弟弟才吃那些东西。”
谢圭一笑，捧着剑起身离去，在身后关上了门。
屋外是上午暖洋洋的日光。
这是一栋简单的茅顶小屋，建在山腰，放眼出去是满眼的林木，山谷里的云雾正缓缓地升了上来，渐渐地把山腰一带都淹没了。
“将军。”谢圭停在墙角处。
有人从墙后伸出手，谢圭把剑捧了过去。
“那两个孩子都没事了吧？”墙背后的人问。
“姬野已经醒来，女孩子没什么事。真是拼命的孩子，如果总是这样，真的不知道能活多久。”
“他一只脚已经踏上战场了，战场上不拼命，就能活得下去么？”墙后的人声音淡然，听不出什么感情，“这件事做完，就把这里烧了，你也尽快离开这里。我为你准备了一份去帝都的荐书，那里会有我们的人接应你。”
“是要和辰月开战了么？”
“还不到时候。辰月不踏进这片战场，我们也不会踏进去。不过这也是迟早的事情，派你去帝都，是早做准备。”
“是！”
谢圭静了一刻：“我有一句话，只是想说说。我听说为了保护这柄剑的秘密，过去的十四年里，为它而死的天驱不下两百人。今天它终于暴露在阳光下，这是天驱复兴的关键，而我们的敌人还藏在暗处。为了保住圣物的秘密，难道不应该牺牲这个孩子么？”
墙后的声音沉默了一会儿：“算是我的私心吧，每次看他的眼睛，就像对着镜子。”
第二章 剑 二十二
“阿苏勒！”羽然挥着两只拳头在瀑布的顶上蹦着，“我要跳了！我要跳了！”
翠寒潭像是一块翡翠，十几丈高的瀑布落进去，打起了白色的水沫，激起的声音像是连续不断的轰雷。吕归尘踩着水，冻得直打哆嗦。他听不清羽然说什么，只是对着瓦蓝天空下的人影使劲点头。
羽然真的跃出了高崖，像是被风吹了起来。她倒翻了一圈，抖开的长在空中像是墨笔一挥而成的金弧，而后挺直了身体直**水，轻盈盈地没有溅起什么水花。吕归尘急忙游了过去，只有咕嘟咕嘟的水沫直涌上来，却没有羽然的影子。
“羽然！羽然！”他有些惊慌，四顾着大喊，他的声音被雷一样的水声吞没了。
“啊！”他的脸色忽然变了。
羽然的脑袋从不远处的水里冒了出来。她甩开湿漉漉的头，兴高采烈地举起了手中的东西，吐出舌头双手在耳边打开摆出大角鹿的模样，满脸都是狡黠的笑。
“那是我的裤子！”吕归尘涨红了脸。
羽然不理他，单手划着水游向了岸边，一手还高举吕归尘的裤子，在她头顶像是一面旗帜。岸上叼着草叶枕着胳膊看天的少年跳了起来，一把抢下羽然手里的裤子抛进了水里。
“干什么？干什么？我好不容易才……”羽然在水边的石滩上蹦着，水从头和湿透的里衣上流下来，滑过她光洁的双腿。
吕归尘在水里套上了裤子，狼狈地爬上了岸，气喘吁吁地坐在姬野旁边，姬野也不听羽然的嚷嚷，依旧是枕着胳膊躺在草上。
“姬野来不来跳？”羽然转着眼睛，抓起草末洒在姬野的脸上。
“我不怕的！”姬野揭开上衣露出肌肉结实的小腹，“我把腰带打了两个结子！”
“哼！算你狡猾就是了！我还要再去跳，我还要再去跳！”羽然蹦了起来，转头往一旁的山坡上跑去，那里有一道石阶，可以登上翠寒潭瀑布的高处。
“我跟你去……”吕归尘站了起来。
“别管她，没事的。”姬野懒洋洋地嚼着草根翻了个身，“她是羽人，比你轻，而且她游泳也比你好。你再跟去，顶多就是再被她扒掉裤子而已。”
吕归尘坐了回去，呆呆地看着羽然的背影。羽然的亵衣是纯白的，湿了水紧紧地粘在身上，透出肌肤的颜色。随着奔跑，她柔软的腰和修长**的腿像是跳舞，湿了水的金一起一落。吕归尘的脸有点红，转过头看见姬野也跟他看着同一个方向。
“我刚认识她的时候她……”姬野想说什么，却又闭了嘴。
两个男孩相对着呲牙笑笑，一起躺下来看天。
“对了，一直想跟你说……”隔了一会儿，吕归尘轻轻地说，“谢谢你救我。”
“别想了，”姬野睁开眼睛，“我也不是救你一个人，我如果不跟幽隐拼，大家谁都逃不出来。”
“为什么要救我呢？”
“为什么？”姬野迟疑着。
“你当时已经到门口了……我以为你不会回来了……”
姬野坐了起来，看着他朋友的眼睛，明白了他说这话的认真。这种认真让他手足无措，不安地抓着脑袋，手上忽地一痛。
“没什么了，”姬野缩了缩手，以袖子遮住掌心两道灼烧般的伤痕，“你说的啊，我们是朋友，我的朋友很少的……”
他觉得自己的言辞真是笨拙，只能避开吕归尘的目光去看天空的云彩：“不救你，我就没有朋友了。”
“我是你的朋友吧？”
姬野愣了一下：“是啊，我们说过的！”
吕归尘忽然站了起来，虽然只是穿着里衣，他还是郑重地整了整自己的腰带。从一旁的衣服堆里抽出了那柄青鲨皮的短刀，他昂走到姬野面前，紧紧握着刀柄。忽然间姬野觉得他的朋友长高了，变得魁梧起来，站在天空下，就像他想象中的那些蛮族汉子。
“这是我表哥龙格真煌的佩刀青鲨，可是他和我阿爸像是兄弟那样。阿爸说当年表哥把佩刀赠给阿爸，说从此以后有谁欺负阿爸，也就是他龙格真煌的敌人。我把这柄刀送给你，以后有谁敢踩你的脸，也就是我阿苏勒？帕苏尔的敌人，盘鞑天神在上，这个誓言只要我不死，就都有效。”
吕归尘把青鲨塞在姬野的手里，没有给他拒绝的机会。他胸口里有一股滚热的血，想像蛮族传说中的英雄们那样，手里有一张弓，对着远方射出一箭，表示他和姬野征服远方土地的远大志向。他四周转了转，只找到了一根枯枝，于是他把枯枝握在掌心，郑重祈祷，希望
天空上的盘鞑天神可以听见。
姬野看着他的朋友助跑了几步，用力掷出了枯枝。枯枝落进不远处的潭水里，悠悠地转着***。他不懂那个仪式的意思，可是他能感觉到那个仪式的力量，庄严得就像翼天瞻和他在月下试手，喊出“铁甲依然在”的古老誓言。
他犹豫了很久，从软甲的缝里抠出了那枚铁青色的指套。
“我没有什么可以送给你的。这是我们家世代传下来的，我也不知道是不是值钱，但是是我最喜欢的东西了。每次戴着它，我都觉得我不是一个人，有很多很多人跟我站在一起……”他终于伸出手把它递到吕归尘的面前，“我送给你，我姬野是你的朋友，以后你什么人也不必怕。”
吕归尘呆呆地看着那枚指套，忽地蹦了起来：“我这里有一枚一样的！”
他从腰带的缝隙里也抠出了一枚：“我醒来的时候这枚指套就在我的手上，那个时候，我记得幽隐戴着它。”
姬野诧异地抓了过去，在手里翻来覆去地比较着。确实是一模一样的指套，甚至可以肯定它们出于同一炉铁水、同一个工匠的手。唯一的区别是内圈的铭文：“北辰之神，穹隆之帝，万宗之主，无始无终。”
“北辰之神，苍青之君，广兮长空，以翱以翔。”
“是天驱的指套，”姬野肯定地说，“只有天驱才有这样的指套。”
“什么是天驱？”
姬野愣了一下：“我不是很清楚。那我们换吧，我拿你的，你拿我的。将来我们有一个人遇到危险，就用这个指套上的鹰徽蘸着朱砂盖在信上，收到信的人就要去救援。”
“好！”吕归尘兴奋地把苍青之君的指套套上了拇指。
“喂喂，你们一个人有一个东西了，不准贪心！这个给我了！”羽然从背后闪了出来，一把夺走了姬野手里的指套。
“我……”姬野不舍得，手伸到半空，也不知道怎么说好。
“干什么？干什么？”羽然愤愤地瞪着他。
姬野只好把手缩了回去。
宽阔的指套在羽然纤细笔直的中指上晃悠着。
“那么粗？”羽然皱了皱眉。
“是戴在拇指上拉弓用的。”吕归尘演示给她看。
“你们蛮族才这么射箭，”羽然扁了扁嘴，“戴在拇指上难看死了，我们都是用皮子绑在手上。”
“那……”姬野犹豫了，“还是给我吧。”
“我偏不！”羽然高高举着指套，“我戴不了，还可以买一根链子串起来挂在脖子上，还可以用来扎在头上，还可以套着来打人！”
姬野懊丧地摇了摇头。
“哼！小气鬼！我逗你的！爷爷也有一个，我才不稀罕。”羽然偷偷瞥了姬野一眼，昂起头，气哼哼地把那枚指套扔了出去。
远处，息衍看着那枚指套在半空里划过一丝青灰色的弧线，翩然像是大雁划过天边的轨迹。两个孩子跟在下面追着追着，一样滑进了碧色的潭水里，他们身后气鼓鼓的女孩以那样稚气的眼睛看着他们的背影。
“这就是星野之鹰的归宿么？”息衍靠在山石上，下意识地去摸腰间的火镰和烟杆，他觉得有些疲惫，什么都不想再问再管，“也许这个世间的征战，也不过就是神祗掌中抛来抛去的游戏吧？”
青烟袅袅地腾起，远处的孩子们离去了，声音还遥遥地送了过来。
“可惜那柄剑没有拿出来。”
“羽然你怎么想那柄剑了？”
“这么大的剑，又是个古物，可以拿出来卖钱吧？”
“羽然你要钱有用么？我还有一些的，那柄剑的主人应该是一位英雄吧，把英雄的武器卖了换钱……哎哟……”
“阿苏勒怎么那么笨！你口袋里才多少钱，那柄剑应该能卖很多很多钱吧？”
“可是羽然你要很多很多钱干嘛？”
“笨！可以买花买蝴蝶买风筝买炒栗子买胡香豆！就算实在花不掉，本姑娘还可以包了紫梁街上最高的阁子往下洒钱啊……”
第二章 剑 二十三
秋深，院子里的石墁地上又铺了一层落叶。夕阳透过一层薄云照了下来，光色有些黯淡。
后院的鱼池边，翼天瞻和息衍并肩而立，息衍把手中最后一粒鱼食远远地抛进池子中央，鱼儿打着水花一口衔去了，只余下一圈一圈的涟漪荡开。
息衍拍了拍手：“这次祖陵出事，太傅下野，贬了鸿胪寺卿为平民，家产没收。禁军裁撤了十二个都尉，当晚执守的军校处死了三十六人。城中的搜索还没结束，没事不要走动。”
“百里景洪知道这次起火不是偶然吧？”
“虽说入口被塌方的大石封住了。但是藏着苍云古齿剑的地方出事，苏婕妤和幽隐同一夜失踪，国主不是傻子，这次城中大搜了一个月，就是在找你，”息衍背着双手望向池心，“准备什么时候离开？”
翼天瞻摇了摇头：“本想我一生的最后一件事就是为天驱取回这柄剑，现在找到了剑，却不知道该去哪里了。”
“这算得到手么？”息衍笑笑。
“我把指套套在那个孩子的手上时，就已经放弃了。我知道我拿不起那柄剑的，你大概也不行吧。”
“天驱的宗主们都不行，剑却接受了蛮族的世子，真是嘲弄。”
“他被剑侵蚀了，真难想象，这么小的孩子能够支撑到最后。”
息衍点了点头：“北6浩瀚，是英雄横行的地方。我曾经到过北6，看见过蛮族铁骑横过草原的情景，觉得天地都要倒悬过来。”
“很抱歉。一直以来都不敢完全相信你，所以没有告诉你那柄剑的秘密。”翼天瞻忽然说。
“秘密？”息衍似乎也并不惊讶。
“你难道没有怀疑过，为什么百里景洪身为帝朝的公爵，却觊觎天驱的圣物么？即使他得到苍云古齿剑，也不能以它号令天驱的武士们为他征战。”
“怀疑过。国主虽然不是乱世的虎狼之君，但是绝不是坐在深宫中妄想的愚人。”
“百里景洪，”翼天瞻冷冷地笑，“他想要的苍云古齿剑，并非是作为天驱的圣物，他也不在意魂印之器的力量。他要的其实是一枚钥匙，这柄钥匙可以开启古老的天驱武库。”
息衍猛地转过头：“武库？”
“其实这个秘密，历代的七宗主都是知道的，虽然谁也没有见过那个武库的所在。不过现在真正相信的人，已经不多了。据说可以追溯到大晁的时代，天驱的一位大宗主和河络定盟，他在最危难的关头率领武士团的精锐，把被帝朝剿杀的河络流民们带到了越州。所以伟大的火山河络们全体愿意追随他，按照他的意志，打造适合人类使用的武器。整个打造历时近两百年，无数的精良武备，其中不乏魂印武器和带有秘术咒印的铠甲，战场上战死的英魂被最强大的秘道家收集在法戒器中，又灌注在武器里。最后为了收藏这些装备，河络们凿穿了整座大山，以它为武库，又在周围设下了强大的障碍和咒术去保护它。当需要的时候，手持苍云古齿剑的大宗主可以打开这个武库，他立刻就能拥有九州大地上最强大的武备。”
息衍沉默了一会儿：“是这样？想要打开它么？我可以猜到，那是你最大的心愿。”
“如果是四十年前，我一定会这么做。但是现在，”翼天瞻沉吟着，“我也不知道这个武库被打开的结果是什么，也许是更多的战争，死更多的人。息将军，我不像你，我已经老了。我知道你私下里在做的那些事，有不少天驱的后裔追随你。但是我只是害怕强大的力量被错误的人使用，那样不如让它被永远地埋葬！”
息衍低头笑了笑：“始终是为了维护一个平安的时代，苍溟之鹰真的是最忠诚的天驱武士。”
“将军能否安排机会让我见见那个蛮族的孩子，我不希望
掌握了苍云古齿剑的人最后堕落在战争中。”
息衍点了点头：“这件事我也想了很久。那么，由我代你收他为学生吧。如果我们不能驯服那柄剑，至少我们可以教会它的主人如何用它。”
“再好不过。”翼天瞻转头要离去。
“我还想问个事情。”息衍忽然说。
“你说。”
“一直以来，你都说幽长吉是天驱的叛逆。可是身为天驱的大宗主，幽长吉为什么会叛变？我所知的天驱历史上，就没有叛逆的大宗主。”
翼天瞻深深吸了一口气：“作为七宗主之一，你是应该知道这些事的。我没有直接告诉你，因为不知道怎么说。叛逆只是一种说法，幽长吉并没有背离天驱这个组织，他是违反了天驱的意志，想要推翻白氏皇族的统治，建立自己的国家。”
“建立自己的国家？”
“他厌倦了。十四年前，对于天驱是最黑暗的时候，诸国诛杀天驱武士的行动到了极点。那时候如果你的三代直系亲族中有一人是天驱，你就会被罚到夜北苦寒的地方，用双手和簸箕去挖冻土，永远都不能回乡。至于将军这样的，大概逃不过剥皮灌顶的死法了。”翼天瞻的声音幽幽的，带着丝丝的冷意，“幽长吉是七宗主中最年轻的，他一直都在为此奔走，在晋北国，有大概三四百人支持他的做法。他们在酒肆里密谋，希望
能够找到合适的人，把天驱的意志转达给皇帝。”
“那么其余七宗主的想法呢？”
“天驱的传统，是不会和权主合作的。那样会让天驱沦为野心家手中的武器，所以七宗主的其余几人都竭力地劝阻他。那时候我不在晋北，不知道具体的细节，只知道双方最后崩溃了。支持幽长吉的三四百人全部死在帝都廷尉的手里，失去了一切支持的幽长吉把希望
转嫁在诸侯们的身上。他拜访了晋北国的国主雷千叶，随后的七个月，连远在越州和宛州的诸侯也开始私下响应他的号召。这时候我被其余的宗主急召到晋北，我们意识到事情已经出了我们的掌握！”
“幽长吉提出了推翻白氏重新建国？”
“是！我们没有太多时间考虑，必须作为叛逆尽快地内部处罚。六个人都在讨伐幽长吉的信上用指套盖下了鹰徽，包括我和你的老师。天驱的规则，持有六枚宗主指套的人，都要遵从持有星野之鹰指套的大宗主。但是如果这六个人以六枚宗主指套反对大宗主，大宗主就被弹劾。那封信同时也是格杀令，从那封信出的时候开始，幽长吉就成了天驱的敌人！”
“原来是为了野心。”
翼天瞻沉默了很久：“不，我必须承认，幽长吉不是为了他自己的野心。他只是为了拯救天驱，因为他不再相信我们的忍耐和牺牲会换来结果。他跟我最后一次谈话，说只有绝对的权力可以击溃乱世的野心家，因为如果敌人不择手段，你的仁慈就只是一种懦弱。”
“因为如果敌人不择手段，你的仁慈就只是一种懦弱……”息衍低声说。
“觉得有道理？”
息衍点了点头。
翼天瞻长长地叹了一口气：“可是那终究不过是轮回的霸权而已，即使是你，息衍，当你坐在太清宫的帝王之位上，你也会被权力所腐蚀。就算你能保证你不被人心的贪欲吞没，你又能保证继承你权力的人，他也能继承你的理想和意志么？”
“我不知道。”
“我也不知道。我已经老了，我不怕死在诸侯的绞架上，但是我怕失去我的心。那样我对不起曾经和我并肩战斗的天驱武士们，我不会忘记是他们牺牲了自己，让我把天驱的火种流传下去！”翼天瞻的声音有如斩铁，“幽长吉曾经是我最看好的人，但是最终布置追杀的人，是我。”
“是你最看好的人……”息衍望着天空里流动的云影，“这些天我常常会想，他到底是一个什么样的人呢？一个人，会有那么强的意志，即使到了最后，没了希望
，被堵死了所有活下去的路，连朋友和亲人也都背弃，整个世界只有一个魅女还相信他，他也还能拔剑死战……”
翼天瞻从腰带里抽出了一封信笺，递到息衍的面前：“看看这个。”
息衍疑惑地打开信封。
“我能够循着幽长吉的路线来到下唐，自然知道幽长吉最后的去向。是他自己告诉我的，最后他托一个朋友把影月之刀送到青都我的手里。影月之刀的刀柄是空的，里面藏着这封信，那份诸侯的名单。”
“拥护幽长吉对抗皇帝的诸侯们？！”息衍的脸色微微变了。
“你看看名单中第一个名字。”
“百里……景洪？！”
“十六年前，哀帝以杀兄即位，诸侯私下里都不尊其为正统。哀帝为了震服诸侯，强行扩充羽林天军，横征暴敛，对诸侯的盘剥和压迫直逼风炎皇帝北伐的时候。那时候诸侯都有另立新帝的想法，只是缺乏一个挺身一呼的人。而幽长吉在此时出现了，他不但是天驱的统领，而且是世家的后代，幽氏至今在云中一郡还有很大的势力，是仅次于云中叶氏的大贵族。另外很少有人知道的是，幽长吉的妻子，复姓百里。”
“百里！”
“你猜对了。幽隐的母亲，是百里景洪的亲侄女，所以率先支持幽长吉的，就是百里景洪，而幽长吉一路南下，最终就是要找百里景洪寻求支持。但是幽长吉没有料到他会被天驱的宗主会驱逐，更没有料到帝都的百里氏家主百里长青的反应远远过他的预料。在他还做着联盟诸侯的大梦时，帝都的使者早已带着百里长青的亲笔信快马赶到了诸侯的都城，分别和诸侯谈判。这就是有名的‘君臣三约’，皇帝和诸侯达成了默契，诸侯拥护皇帝的正统，皇帝仅维持两万人的羽林天军，同时把税赋降低到开国的程度。诸侯达到了目的，而帝都的廷尉正在南淮等着他的到来。”
“是……百里景洪出卖了他？”
翼天瞻无声地笑：“还能是谁呢？拥护皇帝的正是百里家主家的主人百里长青，而分家的百里景洪难道会站在一个落魄的武士一边么？”
息衍把信笺递了回去：“为了这柄剑，这一路血腥满地，那么多涉死的努力，死了那么多的人，只是为了一个疯子对于新时代的痴想么？”
翼天瞻把信收了起来：“幽长吉之所以有举兵起事的心思，是仗恃着他左右手的一对刀剑，左手的影月里藏有诸侯的名册，右手的苍云古齿剑是开启天驱武库的关键。他以为只要有了这两者，大可以陈兵天启城下，建立属于他自己的国家。但是他的愚蠢在于，无论是诸侯手中的强兵，还是天驱的武器，都并不属于他。他只是诸侯掌中的一个傀儡，诸侯要靠他去打开天驱的武库，可怜这样的一个傀儡，却以为他是一切的主人。”
两个人静了下来，云影慢慢地移了过来，鱼儿都沉了下去。息衍低头看着水面，静静地不动，谁也不知道他在看什么。
“你很喜欢看鱼？”隔了许久，翼天瞻问。
“我只是想幽长吉是不是就像这个池子里的鱼，以为自己游在大海里，其实只是有人挖给他的池塘。可是他还梦想着在这片‘海’里掀起浪花。”
“你在想我们是不是也一样游在别人挖的池塘里？”
“其实我是想……她到死都不知道她真正应该仇恨的人就在她的面前。”
两个人再也没有说话，静静地站在那里，叼着烟杆看鱼。阳光投下的篱笆影子渐渐地东移，又渐渐地长了，渐渐地日光晦暗下去，周围的一切变得灰蒙蒙。烟丝燃尽了，两个人叼着冷却的烟杆继续看鱼，风吹皱了水面，细密的雨丝洒了下来，溅起的水花在水面上跳跃，无数的涟漪最后混在了一起。两个人遮着头跑回了屋檐下，雨一时就大了起来，豆大的水点噼里啪啦地打在屋顶和院子中的石墁地上，石缝里很快就有了细而急的水流。
“下雨了，翼先生有没有琴？”息衍忽地转头问翼天瞻。
“没有东6的长琴，倒是有一张隔年的旧箜篌，我一路上带着。”
“箜篌正好，长琴古雅，哪里是我这种人能抚弄的？”
翼天瞻回屋取了一张老旧的箜篌出来，没有漆绘，古雅朴素，上面漆的桐油面，已经磨得砂了。息衍试着拂弦，微微点头：“难怪翼先生一路都不抛下这张箜篌，确实是张好琴。”
“不知道将军也喜欢弹琴，还剩最后一点樟茶，煮了听将军弹琴。可惜我不喝酒，不能用酒助将军的杀伐之气。”
“只会几个乡间的小调，哪有什么杀伐之气？”息衍笑了笑。
翼天瞻取了樟茶的木盒和茶具出来，屋里已经漆黑一片，息衍并没有弹琴，他席地坐在门前，对着瓢泼的大雨，怀抱着那张竖箜篌。翼天瞻忽然觉得自己根本走不出去，也不能打破这一刻的宁静。以羽人如鹰的眼睛，他也只看见雨幕外一个黑色的剪影。他脸侧的线条那么清晰干净，没有悲喜，低垂的眼看着箜篌。
息衍一振袍袖，曼声长吟：“庙堂既高，箫鼓老也，烛泪堆红，几人歌吹？”
起势极高，苍然得像是神巫的歌声，一时间连外面的雨声也被他压住。烟杆在弦上一跳，声音却是哑的。琴弦有些湿，只是扑的一声。息衍的烟杆停在那里，久久不动。
“既已没有人听了，又为什么有人要弹？”
他轻轻地笑了笑，抛下箜篌，起身走进了大雨，再不回顾。
[历史]
成帝元年，东6平安，没有战事。
那一年北辰升入了中州的星野，光芒如剑，有流星雨溅落，毁伤了几处地方的农田。钦天监不安，把星图呈在了太清宫皇帝座前。稍隔几日，又有下唐东宫地下的祖陵起火，把营建数百年之久的数十座正殿配殿烧成了灰烬。皇帝新即位，以为是不祥之兆，特赦天下的囚徒，又免贫困地方共十二城的税赋，亲自登雷眼山太苍峰祭天，上“罪己祈文”，入冬才返回天启，帝都史官所不曾记录的，是下唐国武殿都指挥息衍自请为蛮族世子吕归尘的老师，开始教习行兵布阵的学术。
在南淮城多雨的秋天里，老人揭开丝绵，端详着古老的巨剑。
剑里那些不能解脱的魂魄还在咆哮，真正的腥风血雨，已经在东6的天空上卷起了墨黑的阵云。
（敬请期待九州·缥缈录3）
第一章 云龙之初 [楔子]
“你叫什么名字？”
“项空月。”
“从哪里来。”
“很远的地方。”
“为何不辞长路？”
“望能持箕帚，侍奉先生。”
“侍奉于我又如何？”
“望能从先生学屠龙之术。”
“那你回去吧。”
头顶的松枝咯喇喇一阵低响，忽地一震，大片的积雪在空中散成飞沫，洒落在少年人凌乱的长中。他站在古松下，破敝的白衣上沾满雪泥，默然得像是冰雪雕成。严冬十二月，山顶的风刮面如刀，随时都能像掀起一张枯叶般卷起他略显纤弱的身子，把他葬送在面前漆黑的深谷里。可是他已经在那里站了一日一夜，并无离去的意思，也不畏惧。
两山峭壁上架了一座简陋的悬桥，在朔风中摇摇欲坠。悬桥的对面，雪峰的背风处，是独门独户的茅舍院子，木门半敞，门前坐了一个老人。他坐在厚实的毡毯上，头顶撑开一张巨大的油伞，面前置一张小条桌，条桌上有温好的酒。
两人都没有再说什么，老人举锡杯饮尽了杯中的剩酒，转过身去。他没有站起来，是以双臂撑起身子转身的，谁都可以看出那双虚软的双腿已经断了。院子里黑巾覆面的下人们踏雪而出，他们的步伐轻飘，踏在雪上无声无息。两个下人以扛轿托起了老人，第三人收起油伞和条桌。院门砰地闭合，自始至终没有人再看少年人一眼，仿佛他根本就不存在。
过了许久，少年抬起头看了一眼悬桥对面那扇透风的门，而后坐下来从怀里摸出冷硬的面饼嚼了一口，拾起脚下的坛子。坛子里的水已经封冻，他拾起身边的一块石头，一下一下砸在坛口的封冰上，直到砸开了一个裂缝。他凑在那个裂缝上饮了一口冰水，把面饼的渣子灌了下去，胸口透寒，像是血都冷了。
他这样嚼了几口，灌了几口水，又站了起来，默默地面对着那道悬桥。
雪又下了起来，绵绵密密没有尽头。从门缝里看去，他的身影渐渐被暮色和雪花吞没了。
“今夜的雪，会下得更大吧？”老人喃喃地说着回头。
侍从们默默地跪在他的身后没有出声，一身身的黑衣，像是夜色中的枭鸟。老人也没有期望他们回答，他知道这些人都没有舌头。
“你怎么还未回去？”
“我等着先生回心转意。”
“我为何要回心转意？你和我素不相识，你折磨自己，跟我又有什么关系？”
“我有诚心。”
“世上有诚心的不只你一个。”
“我比他们都有诚心。”
老人笑了笑，仍旧坐在油伞下饮酒。
第三天的早晨，雪停了，悬桥前的一树老梅静悄悄地开放，在皑皑的银白中红得惊心动魄。老人就坐在悬桥的对面饮酒，遥遥地赏着梅花，看着风里偶尔有细琐的轻红飘落。比梅花更红的是少年人的血，他垂手立在那里，手上裹着布条，布条是从他的衣襟上撕下来的，血迹渗出来把它染得通红。山风寒冷而干燥，他的手先是肿胀，再是裂开，满是斑斑的血污。他清秀的面孔也肿胀起来，看着有些滑稽。只是那股神色还没有变，他修长的眉宇上沾满雪粉，斜斜地飞扬着。
侍从们又抬着老人回去了，少年人从怀里掏出剩下的面饼，还有两张。
“一天吃一张还能撑两天，一天吃半张就是四天。”他的声音嘶哑得连自己也难以分辨，就这样他还扯着干裂的嘴唇，笑了起来。
早已没有水了，他用满是血污的手捧起积雪，合着面饼一起吞了下去。他用力地咀嚼着，麻木的嘴唇分不清面饼和冰雪，都像是些细小的刀片。
他又站了起来，默默地对着悬桥，天渐渐地黑了。
“你真是固执。”
“求先生传我以屠龙之术。”
“你怎么知道我有屠龙之术？”
“我听过先生的事情。先生的行迹，我已经找了很久。”
“你知道什么是屠龙之术？”
“知道。”
“那你以为我会教你？”
“我可以等。”
“等不了多久了，你就要死了。”
老人扬了扬手，侍从们悄无声息地抬着扛轿出来。这次老人没有在门口设油伞小桌和温酒，天气愈的寒了，狂烈的大风从深谷里面急地穿过，像是北方大山中夸父巨人的吼叫，而后倒卷起来。那株红梅已经零落了，花瓣被一层又一层的积雪覆盖，只剩下残枝横在那里，乌森森的有如鬼爪。
最后半块面饼吃完了，腹中像是被刀子寸寸地切着。少年人坐在冰雪中使劲地揉着自己的腿和胳膊，他现在不敢站着不动，总是不停地揉着自己的手脚。他知道不揉的话也许手脚就冻掉了，他不想成为一个没手没脚的人，他将来还要走很长的路。
他努力地想要再笑一下鼓励自己，但是他忽然现自己笑不出来了，他的面孔痉挛着，面颊的肌肉在寒风中已经僵死。
老人扬手，黑衣侍从们把扛轿止在屋檐下。
“一个孩子，知道得太多了，”老人抬起头，仅剩的一只眼睛里带着刺人的寒光，“杀了他！”
没有人回答他，黑衣侍从们默默地扛着轿子进了茅舍。
大海的声音回到了耳边，他再次听见涨潮的海浪卷了上来，像是很远处的雷鸣。
他努力地伸出手去，要触摸温暖的海潮，海水从指间流过，温暖而舒适。他侧过头去就枕上了沙滩，被海浪冲来的寄居蟹在他背上吐着泡泡，有人抚摸着他的头顶，熟悉的笑声如此的遥远而又清晰。
“我昨天看见鲛人的城镇，他们又漂回来了。”
“领航的祭司已经老了，她的身体开始干枯。”
“真害怕，很多年以后是不是我也会那样？但是真奇怪，她的笑容还是像年轻时那样，那样的快乐，好像不知道自己就要死了。”
“我想要追着他们泅泳，她对我说洋流在大海的深处咆哮着冲过珊瑚洞，比天上最强烈的风都要强烈许多……”
“你会不会跟我一起来？”
万籁俱寂。
他睁开眼睛，银一样冷的凄寒的圆月挂在老梅树的梢头，他半身埋在雪里，没有笑声，只有风声，没有海水，只有刺寒的雪。自己刚才睡了过去，少年人惊恐起来，他知道自己睡了就会死去。他挣扎着想爬起来，可是全身都已经僵死，只有心底的热气似乎还剩那么一丝，他仰面躺在那里，看见夜空中漆黑的大鸟掠过，似乎是看中了他这份僵死的食物。
“如果那样死，也好啊，”他在心里对自己说，“为什么又要醒来？”
笑声响起，他惊讶地侧过耳朵去。确实是笑声，但是并不是梦里那个熟悉的声音，而像是夜风穿过树林，或者笑的是枭鸟。那种怪异的笑声像是某个人从胸腔里出来的，忽东忽西，辨不清方向。起初似乎很远的笑声最后汇集在他的周围，他努力扭头去看，却看不见人。恐惧爆出来，他觉得自己像是被看不见的恶鬼围住了，他们要拉扯自己的灵魂，然后把自己分开吞噬。
“还不能死！还不能死！”他对自己说，他拼命地要动，身体里又有种疲惫让他想永远地躺下。
几道银色的弧光忽然在他眼前掠过，他心里一动，终于看见了人。是那些黑衣的侍从们，此刻他们都蜷伏在地下，如同食腐的豺狗，所以不易现。他们只露出两只眼睛，眼睛里却不是白天忠诚默然的模样，而满是对于杀人的喜悦。那根本就不像是人的眼神，三个侍从蜷伏着身子，手持邪异的刀在他身上比划，像是要将他分切成碎片吃掉。
少年明白自己的错误，他知道的事情太多了，这些秘密透露出去，震动的不只是这个深山的小镇，而是东6，或者整个九州。如果老人不收他为徒，那么就只能杀掉他。
而老人已经做了决定。
黑衣的侍从们胸腔里出的低笑忽然消失，不约而同地，他们抢身上前，高高举起手中的邪刀！
静悄悄的峰顶忽然被一个声音填满了，侍从们手中的刀也为之一顿。
那是少年的吼叫，将死前，他用他已经僵硬的喉咙吼出来的话：
“我叫项空月！”
“我从很远的地方来！”
“我想侍奉先生箕帚，从先生学屠龙之术！”
“我不能死！我还有很多心愿！”
没人敢想象这个僵死的人还能出这样的声音，那简直是咆哮。谁也不知道这个少年人最后说这些到底是想表达什么，他根本无视于那些邪刀，而只是瞪大眼睛看着天空，眼泪从两边的面颊滑落。
寂静。
侍从们交换着眼神，名叫项空月的少年已经失去了声音。那扇漏风的柴扉被人大力地推开，吱呀吱呀乱响，老人静静地坐在门内。
“你叫什么名字？”
“项空月。”
“从哪里来？”
“很远的地方。”
“为何不辞长路？”
“望能持箕帚，侍奉先生。”
“侍奉于我又如何？”
“望能从先生学屠龙之术。”
“那，跟我来吧！”
当黑衣侍从们以扛轿抬着项空月走进那扇门的时候，老人默默地看了他一眼，项空月只有对以眼神，他已经说不出话来。
“我很想杀了你，不过你说得对，你确实是比别人都有诚心。那么你就是我要等的人，我已经等了你许多年！”
[正卷歌行者]
第一章 云龙之初 一
噼里啪啦的爆裂声在白茫茫的细雪中响得清脆而欢闹，笑声和拍掌声也响成了一片。恢弘的府邸外燃着一堆熊熊大火，家奴们把成捆的细竹投入火焰中，竹节遇火即爆，就是天启城民俗所谓的“炸竹花”。那边楼上则有家奴顺风抛洒各式纸花，有御样的纸蝶、纸雀、纸蔷薇，都是描金画红的。看过了炸竹花的人们一窝蜂地去抢那些纸花，揭开来，有的里面就朱笔题着“迎春钱三十铢”、“迎春钱五十铢”的字样。
围观叫好的多半是世家女眷，严冬腊月都是重锦的宫裙，狐裘貂裘的大氅，却坦然露出堆霜砌雪的胸口，争抢中裙钗散乱，玉臂纵横。就有好色的世家子弟混在人群里摸捏，家奴们也不阻止，只在暗中偷笑。
炸竹花的声音、挤挤撞撞的动静、娇气的惊呼和窃窃的笑声正好成就这场热闹，谁也不好在这个日子翻脸怒骂。
而饥肠辘辘的贫苦人是不得靠近府邸的，东街的民巷口有家奴摆下了铺子，有热腾腾的热粥和面饼赈济。长长的队伍排到了一里半之外，拿到粥和面饼的饥民们要说一声“谢公活命大恩，再生不敢相忘”，然后立刻就找个角落里吹着粥大口地吞食起来。偶尔有人痛喊一声，随即却转成惊喜的声音，是大口啃咬面饼的时候咬到了里面的金铢。
一个金铢，贫民人家吃饱肚子可以吃上两个月之久，纵然为它掉了牙齿，也是高兴的。
“又下雪了呢。”白衣的人站在街头，喃喃自语。
胤喜帝九年冬，十二月七日，这是皇室三公之一的太傅谢奇微的寿诞。
数十年罕见的漫天飞雪笼罩了帝都天启城，有大臣上书说是百年不遇的盛世，所以有祥瑞降下，而钦天监的博士们却纷纷沉默。帝都张灯结彩预备迎春，冷清的市面上透出了少见的繁华景象。
繁华的表象，却终究掩不住皇室衰败的事实。
胤朝有诸侯十六国。而皇帝真正可以掌权的，只是中州南部一片浩大的“王域”。帝都天启城就坐落在锁河山的天然屏障后，是整个大胤帝国权力的心脏。诸侯和宛州商会都按时朝贡，民间金钱和赀货的流通也难以估算，是足以和宛州十镇相比的繁华城市。
可自从一头桀骜的猛狮忽然将它的爪牙刺进这颗心脏，极盛的白氏帝朝就面临了崩溃。
离国，一个原本微不足道的南蛮小国，却出了一头咆哮东6的雄狮。离侯嬴无翳少负勇名，狂悖尚武，不惜勒索百姓也要扩军备战。喜帝六年，嬴无翳凭借他得意的五千雷骑一举突破锁河山屏障，控制了毫无防备的天启城，进而在锁河山汇聚重兵击溃了十五国的勤王联军。
从此，嬴无翳以霸主之姿威凌诸侯，皇帝在他眼里不过是个保管国玺的傀儡。嬴无翳需要的时候，喜帝只需要及时盖下国玺就足够了。
王域本身并不聚兵，空虚日久，皇室大臣多半是只知道**权术的文臣。当日嬴无翳带剑入宫，在太清阁下昂然不跪，大臣们就知道新的霸者绝不会屈尊和他们合作。于是当夜嬴无翳的军营中就堆满了皇室大臣送来的名刺，无不是表示效忠于新主。而嬴无翳只冷笑一声，令随军长史记下信封上的名字，而后把这些东西都付之一炬。
写信的大臣中，就有皇室三公之、太傅谢奇微。
太傅谢奇微军旅出生，不通武术，谋略过人。追随先帝征战，数次平定叛乱，算得上战功卓著。不过随着年老，谢奇微渐渐失去雄心，只会在官场上逢迎拍马，再没有一点军人的风骨。
他在天穹殿上参朝议政，竟然从来不说一个好说“有理”。市井传说曾有小股北6蛮族渡海骚扰边境，大臣争论派谁出兵，争得面红耳赤，谢奇微却只顾低头，嘴说“有理有理”。喜帝性格激烈，不满他的平庸，怒起来亲自下殿推了他一把。谁知道谢奇微全无闪避，当场倒地，竟然是一直在打磕睡。于是满朝皆知谢奇微“有理太傅”，喜帝大怒之余，却也不敢削去谢奇微的官职，因为一半的皇室重臣居然都能算作谢奇微的门生。
嬴无翳要借助谢奇微在皇室大臣中的势力，所以对他还算尊敬。谢奇微也靠着狮子一般的东6霸主，隐然成了皇室大臣中的第一人。
谢奇微五十岁生日，太傅府邸宾客如云。
成箱的礼物从中堂一直摆到门口，司仪的家奴手持礼单，一人还念不过来，需要两人同时念诵，整整念了一天也不知最后有没有念完。前来恭贺的世家豪门能够和谢奇微握手寒暄，已经算是得到了恩宠，更多的人只能在堂下遥拜。
离公嬴无翳也派人送来了一对纯银打造的短斧，谢奇微将短斧连着盒子供在中堂上，就像以前贡着宫中的赏赐一样，宾客们艳慕之余不敢多看，那双短斧就如嬴无翳本人一样，闪闪的寒芒有些刺眼。
夜色降临，外面的大宴还未撤掉，后园的筵席又开了。宾客却只剩下四十余人。点着数十盏大红宫灯，“熏风暖阁”里一片光明。
此时能够入席的宾客，都有与众不同的身份。谢奇微刻意地不设桌椅，排下北6蛮族的烧羊大宴。宾客们一概屈膝跪坐，面前一张矮桌，伸手就有烈酒烤羊，佐以极南之地购来的香椿和紫苏，醉了就可以躺在地下大睡，全没有白天的隔阂。
暖阁正中是谢奇微府中的女乐作北6旋舞。北6原本舞姿狂放，谢奇微府上的舞姬却十分妖娆，只在身上披了件若隐若现的轻纱，**处嵌了几块小小的皮子，挂着银链，旋舞起来肤光致致，令人目眩神移。舞到最后，纤软如绵的腰上全是细细的汗珠，乳臀款款扭动，竟有投怀送抱的妖冶味道。
宾客中最下的人心情似乎有些烦乱，手中的银匕将一条焦香的烤羊腿切得零零碎碎，却丝毫没有食欲。她终于狠狠地一推桌案，想要站起来，却终于忍了忍，又坐回原处。
禁军“羽林天军”幕府的参谋叶雍容，原本她根本没有资格坐在这间暖阁里饮酒，此时她想要离去，却也身不由己。
她是谢奇微亲自指定的客人。
胤朝立朝七百年，开国时候以功臣划分，素来有七大世家的说法。分别是：
帝王白氏，以火蔷薇为家徽；
百里氏，以金色菊为家徽；
嬴氏，以雷烈之花为家徽；
江氏，以神鸟大风为家徽；
息氏，以百合为家徽；
叶氏，以下弦月为家徽；
姬氏，以黑色翼虎为家徽。
不过姬氏已经没落，最后一支姬氏子孙因为牵涉了喜帝即位时的夺嗣之乱，被拥立喜帝的一众大臣上表弹劾，喜帝下旨削去了姬氏的爵位，从此姬姓子孙生生世世不准进入帝都。
而剩余的六个大姓中，有四个都是帝王诸侯的姓氏。宛州江氏虽然不是诸侯，但是以巨商的身份统领宛州商会，不是诸侯却胜似诸侯了。唯有云中叶氏，却并非豪强的世家，叶氏以军武著称，历朝出过许多将军，是“名将之血”的家族。
谢奇微出身于下等贵族之家，他的寿诞却要姬氏外的六大世家都来人祝贺，漏了一家镇不住这个场面。而叶雍容是云中叶氏的女儿，也是叶氏最后的军人。
自从她父亲病重瘫痪以后，家族中已经没有可以出征的男子，十余代名将之血的家族，男子们都把鲜血洒在了战场上。父亲亲手把叶氏祖先留下的剑放在叶雍容的掌中，话语外的殷殷企盼令叶雍容无可退缩。为了叶氏的威名，她十六岁就加入皇室禁军的幕府，希望
续写叶氏的辉煌。
不过叶雍容也清楚地知道自己所渴望的并非金戈铁马的生涯，她与宿命中的对手相遇的时候，是十八岁，本应该枕着心爱男子的肩膀，共坐在花前看月，两颊羞红。
舞姬们的舞姿越**起来，柔若无骨地贴在几个贵客身边。谢奇微只顾坐在银帘后殷勤地举杯，向身边的皇帝幼弟建王频频劝酒。下面宾客渐渐男女杂坐，醉眼朦胧，几个好色的年轻家主凑在舞姬身边捏她珠圆玉润的双足，谢奇微偷眼看去，笑意越地浓了。
叶雍容心里的烦乱渐渐变成了怒气，她双眉竖起，却忽然觉察到耳边的琴声。在这样的场面下，琴声依旧没有乱，清凌凌的像是冰河解冻，虽然其余的丝竹管弦声音起落，却有人硬是用一张桐木琴压住了场面，令乐师们不敢造次。
叶雍容抬头，看见了端坐在乐师中的操琴女子。琴师一双略显低郁的眼睛也正看向这边，两人的目光一错闪开，叶雍容微微欠身，遥遥地行了一个礼。琴师有些苍白的脸上带起一丝笑，只是石子投入潭水惊起一串涟漪，随即平复。
这是叶雍容第一次和琴中国手风临晚相遇，此前她只隐隐约约听过这个名字。
“前有青莲如水，后有芙蓉如面，长公子青眼何者？”
“息少爷品花鉴玉之术名震天启，难道反倒问我？”
“得青莲者，慕芙蓉之醉酡，得芙蓉者，念青莲之雅意，各擅胜场，越是赏花人，越是难舍。”
“那么各折一枝，一同品鉴，可否？”
“不枉我和长公子志趣相投。”
叶雍容和风临晚遥遥对视的时候，却没有料到不远处有这样的低语。酒至半酣的两名世家公子牵着衣袖对坐，礼节一丝不苟有如谦谦君子，说的却是这种狂蜂浪蝶的心思。而外人看来，此时东倒西斜的堂上，唯有叶雍容身形挺拔，和远处风临晚操琴的姿态相呼应。风临晚修长婉约，眉清如水，叶雍容却明丽如珠玉，清翠的眉宇间有一股英气。
“那么就由长公子先骑出阵，息泯在后压阵，长公子选哪一阵？”年纪略小的公子笑道。
“天启城谁人不知风临晚的‘瑟然听莺居’是我父亲的兵马守护，我若被挡回来，也丢不起这个人。我选叶参谋那一阵。”
“好好，那么掉脑袋的一阵就由息泯随后为长公子拼杀，长公子先请。”
“叶小姐不喜欢蛮族的食物么？”
这个声音忽然出现在咫尺之遥的面前，惊动了出神的叶雍容。名将世家的女儿都不会荒疏武艺，她一推桌子忽然就退出了两尺，切肉的银刀在掌中一翻，露出戒备的姿态。
跪坐在她桌前的是个青色华衣的年轻贵族，看起来不过二十出头。相比暖阁里其他客人，这个年轻人的脸色略显黝黑，服饰却又华贵了许多，金绣云雷纹的前襟边坠着一块圆形的银牌，其中无数雷电环绕成花。
“雷烈之花！”叶雍容脱口而出。
她并不认识这个年轻人，却认识诸侯霸主的家徽，离国嬴氏的雷烈之花，离公嬴无翳就是在天启城下高举这面大旗，惊破了帝都的平静。
“是离公府上长公子嬴真公子么？”叶雍容记起了这个名字。
“想不到贱名能入尊耳，”嬴真倒也喜欢这种效果，“今日太傅家宴，叶小姐容色冠绝，却没有精神，是否蛮族的食物粗糙，难以入口？我在旁边坐看许久，不由得担心呢。”
“不敢称小姐，”叶雍容对于嬴真的谦卑并不感激，“我是禁军参谋，军旅中吃得简陋，我早已习惯了。何况太傅家宴，所供的都是少见的佳肴。”
“记得随父亲宫内阅兵曾匆匆见过叶参谋一面，如今重见，清减了许多啊。”嬴真毫不避讳地凝视着叶雍容的脸蛋。
嬴真没有父亲的骁勇，喜欢各国的女乐，素来仰慕帝都五原少年的风雅。他跟着父亲杀入天启城，立刻就和豪门少年们交好起来，沉迷于逸乐，府中蓄养的各国美女不下两百人，时常招呼朋友，摆酒夜宴，竞相比较所蓄养的舞女妖姬，而后趁着酒兴狎戏。
叶雍容对这样的传说也有耳闻，微微一侧头，并不回应。
“叶参谋……名将之后，却如此美丽娇嫩，实在不宜从军。沙场艰苦，红颜易老啊。”嬴真挨着桌子蹭了过来和她贴着并坐。
以嬴真的想法，刚强的女子从来不少，最后却都化作了他怀里温柔的尤物，在风流场上，他不是轻易言退的人。
叶雍容面无表情，退开三尺：“沙场战死、马革裹尸都不算什么，我自从从军，就不怕有朝一日埋骨他乡，何况容貌。”
“叶……”
“嬴公子还有什么要说么？”叶雍容忽地打断了嬴真的话，她一抬头，目光如刀，惊得嬴真一时哑了。
“两位说得好热闹，怎不喝酒？”一人忽然插进两人中间，两手各持一杯淡酒，一杯塞给叶雍容，一杯塞给嬴真，“叶将军也说得过了，想那世上无数的贩夫走徒，卑贱之人，上阵冲杀何须动劳云中叶氏名将之血。就算从军，纤指遥点，决胜千里，才是叶氏的风骨，何须叶参谋亲冒矢石？又想茫茫宇宙间你我都是微尘，人生数十载最终都成枯骨，青春日短却不能即时行乐，枉费了千娇百媚的女儿身啊。”
原来息泯看着嬴真上来就不曾讨好，觉得他是南蛮之地来的，言语无味不得仕女欢心，于是抢上来助阵。
嬴真却比大醉的息泯更要敏感些，看见叶雍容的脸上冷色越的凌厉，急忙摆了摆手：“这些先不说，先不说，难得太傅寿诞，不能尽兴而归，岂不可惜？喝酒喝酒。”
他率先饮下那一杯，却看见息泯拿袖子遮着脸，对他暗暗比了个眼色。
叶雍容指上用力，几乎要把那个锡杯捏碎，却终于咬着牙灌下了那杯酒，酒入喉像是有道暖流，融融地化在心口上。她重重地将杯子放在桌上，面冷如霜。
息泯和嬴真也不再纠缠她，只在旁边坐着看歌舞。舞姬又换了一拨，先前那些杂坐在客人中侍酒，身上的轻纱被扯得零零落落，酒后的浪语不时传来。几个家主似乎是醉倒在舞姬的脚下了，立刻就有家奴进来把舞姬和家主一起送进后堂歇息。嬴真当然明白其中的意思，内里更加地心猿意马，偷偷看了旁边的叶雍容一眼，叶雍容冰封的脸上已经泛起轻红，在乳白的肌肤下越地诱人。
嬴真心里暗喜。息泯那个眼神，是说给叶雍容的酒里下了药。息泯不知从哪里买来一些极淡的春药，有时候偷偷下在仕女的酒里，借着机会寻欢。事后往往也难以察觉到底是酒后乱性还是药物作祟。
那边一个家主酒性大在舞姬雪嫩的脖子上咬了一口，舞姬一声魅惑的**，叶雍容忽然有些吃力地用手撑住桌案，鬓边一滴滴细汗涌出。
“叶参谋，”嬴真终于忍不住上去环抱了叶雍容的腰，“叶将军醉了，我送叶将军回后堂歇息。”
他使劲贴着叶雍容的身子，去闻她身上的味道，心里有如急促的鼓点。
“你放肆！”叶雍容忽地怒吼起来，她根本未再留情，一掌挥出去，结结实实扇在嬴真的面颊上。
随即她跪起身体前倾，侧身手一探，满座忽地被这个声音和叶雍容的动作惊呆了，他们惊的不仅是叶雍容敢扇嬴无翳的儿子，而且是跪坐而起的姿势完全是云中叶氏“坐剑杀人”的剑势，这个剑势曾有典故，几乎是人人皆知的。
谁敢杀嬴无翳的儿子？
正给建王劝酒的谢奇微也被惊动，掀开银帘看着这个放肆的女将军。叶雍容凝神一顾，明艳中一股杀气逼人，整个暖阁中都惊得不敢动弹。
“叶氏的女将军？是何人的属下啊？”谢奇微拖长了声调。
“太傅，是……是属下的属下……”禁军幕府之、兵机参政白立满头冷汗，急匆匆地跪倒在下面。
“云中叶氏的女儿，好重的野气啊！”也不知谢奇微怒不怒，声调还是懒洋洋的。
“是……是属下军令不严！”
“要罚！”
“不必，不必，误会而已，不过是场误会！”嬴真脸上还带着掌痕，却急忙起身为叶雍容辩解。他自命风流，还是迷于她的明艳，不忍她受苦，何况这种事情被嬴无翳知道，免不了雷霆震怒。
嬴无翳并不宠儿子，却专宠长女。
“大罚不必，长公子都求情了，”谢奇微一笑，“小罚不可免，既然叶将军带剑，那么就舞剑为大家助兴。”
“那……正是，”白立忽然想起，谄媚地笑着，“叶氏世传的破阵之舞神妙无比，是难得一见的剑舞，足以和太傅府上的舞姬一争高下。”
“白将军！”叶雍容低喝道，一股屈辱冲塞胸口。叶氏世传的剑舞阳刚疾烈，内蕴沙场男儿救国存危的壮志，这是叶氏一贯的教导。不知道多少叶氏名将在出征前为战士做此剑舞，震动军心一往无前，如今却被拿来作为这种欢场的娱乐，与淫糜的艳舞相比。
谢奇微也不看他们，持着酒杯冷冷地转过头去。周围几个大醉的贵族已经叫起好来，身份卑贱的舞姬再妖媚，又怎么能和云中叶氏名将之血的女儿相比？
“叶将军！”白立压低了声音吼道，“你好自为之。只要我白立还掌握禁军幕府，你就是我的属下，军法如山，管你什么云中叶氏，不从令者，就不要在我禁军中为将。天下可不缺一个两个名将！”
叶雍容的愤怒凝在脸上。她几乎要咬碎自己的牙齿，可是那股怒气被什么东西遏制着，像是被封住的火山，无法喷。
云中叶氏，名将之血……
“破阵之舞是刚极烈极的舞蹈，雄风慑人，并非舞姬媚人之作可以相比。太傅当真要看，也是扬我帝朝雄兵的军威，古本破阵之舞失传已久，风临晚仰慕多时，今日有幸。”
冷清清的声调来自乐师中。叶雍容一抬头，看见风临晚的双眸。她身体里那股燥热似乎被冰了一下，顿时清醒起来。
“让这些舞女撤下去，”叶雍容立身而起，“我从来不和别人共舞。乐师可能奏蔷薇皇帝破阵之乐？”
“不才略能模仿，”风临晚淡淡地道，“不过就算蔷薇皇帝时，天下能操破阵之乐者，不过三五人，恐怕这里其他乐师不能与我配合。”
“无妨，即使没有乐师也没什么。蔷薇皇帝创此曲的时候不过以刀击柱为节拍。”
“是，以刀击柱！”风临晚的声音中也多了些金戈气。
叶雍容微微静了片刻，从怀里抽出银梳，侧过头，在席边竖起了自己瀑布一般的长。一篷火星炸开在红色的灯罩里，***照得乌流淌出华丽的暗红色，仿佛新婚的纱帐里那动人心魄的色泽。
也就是这一刻，那个唇边浅笑、眉上轻愁的白衣青年无声地走进了历史……
后世传名为“诡道者”的绝世兵法家、大燮王朝霸业的奠基人、乱世战场上无冕的帝王，他的来历已经无从考证，人们知道的故事的开头，是他走进了谢太傅家的暖阁。就是那一步，历史开始记下他的名字。
这个名字，叫做项空月。
项空月堂而皇之地踏入熏风暖阁，全然没有遇到阻拦。他并未手持请柬，而且谁也不知道他是谁、从何而来，不过这个青年那一身胜雪的白袍，背手前行时轻蹙的长眉，轻抿起来的双唇，一切的一切看来都有股逼人的贵气，即使随意一个手势的优雅，也绝非一般的公卿子弟可以模仿。
没有任何人敢怀疑这个陌生的世家子弟是熏风堂迟到的贵客。
他踏上熏风暖阁的台阶时，顿了一步，迎候的侍女绯红着双颊持帚轻轻为他扫了扫台阶。他踏进暖阁，第一眼看见的就是那束暗红色的长，拂过叶雍容白皙修长的脖子，然后被挽作了一个武士髻。
他弹了弹手里的鹤羽扇
叶雍容起身。她身上是一件火红的软铠，织金腰带扎紧纤纤长长的腰肢，一路走到了堂中，果然是令人动心的妖娆。不过随着她拔出腰间的佩剑，一股英武之气飒然浮空，周围宾客都是一惊。谁也没有见过的“破阵之舞”本来就是刚烈的军舞，并非公卿们想象的舞蹈。一旦拔剑，无论男女就都如阵前的武士，再无款款扭送的酥胸长腿，只有武士的杀意和霸气。
叶雍容握剑当胸，剑锋指天凝住。
风临晚深吸一口气，十指初动。琴声像是炸开的一般，她一人操琴，却仿佛千军万马列阵冲锋，沙场之音在堂中激荡，不曾防备的宾客惊得立起。
项空月手疾眼快，一把托住一个起身的贵族少年：“《破阵》第一节又名《铁蹄》，所以有这一段千军万马的杀伐之音，到了《夜雨》一节刚极而柔，自然温和起来。”
“公子精通乐曲？”贵族少年对项空月颇有好感。
项空月微微一笑，就势坐在他身旁：“《破阵之乐》是我朝蔷薇皇帝在白河大战中以刀击柱，即兴而成的军曲。第一节《铁蹄》，暗喻敌人千军万马，势不可挡；次一节《夜雨》，是皇帝决战前自己在帐中拔剑舞蹈，已有了死志；第三节《火幻》，据说是先帝大醉，凝视火蔷薇的旗帜而忽然感觉到星辰诸神的耳语，眼里出现种种幻觉，都是破阵的关键；最后一节才是真正的《破阵》，雄歌倾世，以火燃火，阳中之阳！千古之下，听来还是令人神往。”
“看，”项空月羽扇平挥，“《铁蹄》已过，琴声入破，这是《夜雨》。”
叶雍容正在自己的剑光中转折，红色的箭裙烈烈飞起，长剑抛下大片的寒泓，剑锋指向四周的时候，宾客们纷纷为之避席。她身子轻盈曼妙，随剑而走，如同一片红叶飘在寒芒中。剑却还是战场武术中刚阳的杀手，应和风临晚越来越高亢的琴声，仿佛七百年前的帝王重归大地，在战场的雨夜里挥剑指天。
“壮哉，不愧是蔷薇皇帝！”项空月击节赞叹。
而风临晚曲调再转，琴声飘忽不定，已经是《火幻》，像是风中不断起伏的火焰，神秘荒凉的气息在连绵不断的琴声中加剧。叶雍容的剑舞更快，人已经笼罩在周而复始的剑影中，银色的剑刃映照灯光更有一片火红色。
宾客的啧啧赞叹声中，项空月反而皱眉：“怎么反而不能以轻御重了？”
在场的也只有风临晚、项空月和叶雍容自己觉察了异状。这一段的剑舞本来应该举轻若重，可是叶雍容隐隐觉得胸口那团火跃动不熄，而且越来越热起来。她心里烦躁，御剑的本领就打了折扣。
对于公子们所用的东西，叶雍容丝毫不懂。她酒量很浅，本以为心里的不安是那杯酒的酒力，好在叶氏对于呼吸之术的家学深厚，她调整呼吸，就可以勉强压过烦恶。不过此时在舞剑中不由自主，她越是难以御剑，越是不得不紧跟风临晚的曲子，全力舞剑，剑势渐渐散乱起来。
“呲啦”一声微响，一片红色的布帛从剑圈里飞了出来。竟是叶雍容的快剑把自己衣带的一角切落了。剑本双锋，最容易自伤，那一剑一擦，叶雍容肩上已经多了一道细细的血痕。
忽然有人鼓起掌来。堂中除了曲声剑声，有了第三个声音。那掌声极沉稳，宾客们都无意跟着鼓掌，只是不由得转头看去。一个白衣青年缓步走向了内堂中央，他含笑击掌，每一步都从容地踩在风临晚的琴声节间，神采曼妙。息泯和嬴真也自惭形秽起来——那简直不像一个真实存在的人。
叶雍容大惊，手上剑却不能停，此时已经到了《破阵》一节，她的剑几乎忍不住脱手而出……那个白衣的青年却忽然对她微笑，而后他宽袍广袖洒洒展开，整个人变成了云中的飞鹤，在剑影中配合着叶雍容洋洋起舞。
他的动作看上去并无雄沛的力道，可他的舞蹈却如大海深不可测，在叶雍容的剑影中来去，丝毫不受伤害。他飘飘的长袖拂起，仿佛带起大山转动。叶雍容的动作渐渐和他合拍，不再维持武士雄壮的风格，而是轻盈飞动，贴着他旋转，仿佛大山上盘旋的红色飞燕。
“难道是……《若依》？”叶雍容忽然记起了这个名字。
传说真正的破阵之舞只有云中叶氏还有流传，不过叶雍容自己也知道，叶家家传的这段舞蹈并非全本。始皇帝白胤在白河大战中创制舞曲的时候，歌舞绝世的蔷薇公主陪伴在他身边，所以本来是两个人共舞。只是蔷薇公主最终等不到封后的一天，就辞世了。所以等到太清阁建成的时候，世上已经无人和白胤共舞。白胤最终修改了舞谱，把原本属于女子的《若依》删去。
有传说后来白胤喜欢在百尺太清阁上趁夜起舞，眼力好的人可以远远看见皇帝朦胧的身影，在入云的高阁上独自一人。
此时，这个白衣青年俨然就是蔷薇皇帝的化身，而她的剑舞被引动，扮演的恐怕就是那个害怕黑夜和鲜血的公主。
“《破阵》的全本竟然还有人知道！”风临晚心中震惊。
她也曾用心在各家藏书中寻找当年《破阵》的残谱，终究拼不出《若依》一节，此时这段舞蹈就在眼前，不由得人已痴醉。
项空月忽然放声而歌，声震屋宇：
“我有屠龙之术，
欲翻流云起舞；
我有苍茫之志，
欲煎七海成田；
我怀绝世之锋，
欲解抵天之柱；
我是藏玉之璞，
欲觅神匠成材。
吾曾笑云梦乡里文皇帝，
长生何须吞白玉；
吾曾笑长锋空折武皇帝，
挥军难渡雪河西。
吾不惧青天之高，黄地之厚；
独恨不逢琢玉手，
晚生不见凤凰来。
噫嘘兮，
山之既高，神女空候；
水之既深，龙死荒滩。”
“哈哈哈哈！”众目睽睽下，白衣公子在堂中仰天长笑。红衣的女子剑光收敛，默默依在他背后，而风临晚拍掌在弦上，止住全部余音，垂头沉思。
笑声经久方绝，堂中只剩下天地初开般的寂静。七百年前的大战后，那个不可一世的皇帝是否也这样依着自己心爱的女子，看浩瀚的草原？
一个并不大的掌声忽然响起，宾客们顺着掌声的方向看去，竟然是银帘后端坐在谢奇微身边的建王，已经起身站立。建王年仅十二岁，此时却半点没有孩子气，神情中自然地流露出帝王家的威严。
“好！”谢奇微不愧为“有理太傅”，最善于顺流附和，立时拍案而起，大声喝彩。
像是一股沙场的劲风忽然间吹散了暖阁中异香缥缈的奢靡之气，顷刻间四十多个宾客朦胧的醉眼都清明起来。掌声如潮，经久不息，外面的侍卫被惊动了，按刀疾步登上台阶查看，只看见帝都的豪门贵胄们都离席起立，人群中掩映着一红一白两袭衣衫。
喧闹中，乐师席上的风临晚默然良久，脸色忽然涨得血红，她捂着胸口起身，疾步从侧门离去。直到走廊里，风临晚才顿了一步，一口鲜血吐在衣袖上。《破阵》到了最后一段，她已经是被那个白衣的公子带动起来，精神都在他舞蹈的节奏中起伏，轮指拨弦不由自主。风临晚身体羸弱，凭着《破阵》以火燃火的极阳之气，才能冲到曲终，随即仿佛大病一场。
“天下竟有此人？”风临晚低低自问。
第一章 云龙之初 二
暖阁中，早有谢奇微身边侍酒的姬妾下来，引着项空月和叶雍容到银帘后入座。酒又重添，舞姬们不再登场，乐师那边铮铮奏起古乐。
谢奇微吟吟笑着给叶雍容杯中斟上甜醴：“云中叶氏，名不虚传！有这样的壮志，有什么舞姬配和你共舞？禁军幕府一个小小的立参，又怎么能让你施展抱负？”
叶雍容有些惊讶，此时谢奇微全然换了语气，也看不出庸庸碌碌的老态，眼神深藏不露，静静地看着她。她只得顿，一口饮尽了那杯甜酒。
“我知道叶将军以为我昏聩，叶将军却不知道我要看的不是女子之舞，而是你的破阵之志。”谢奇微坦然笑笑，“帝都有难诸侯并起，这是良将奋的时代。我亲点叶将军来此饮酒，可不是仰慕一个云中叶氏的威名。”
“太傅……过誉了。”
叶雍容忐忑不安起来。原先对于谢奇微的不屑都没有了，取而代之的是惶恐。在这种参政数十年的权贵面前，她有种感觉，自己进入帝都，竟是踏在一个悬崖的边上。
“白立庸庸之人，他有什么身份下令给运筹帷幄的人才？”谢奇微话锋一转，“不过总有兵戈之志，从政却要小心。从来硬弩先断弦，总是钢刀口易伤，这句老话叶将军不知么？”
“谢太傅。”叶雍容起身要拜。
“不必。”谢奇微伸手拦住，忽地转向了一旁的项空月，“名家公子，风流贵胄，可是今夜寒舍下并没有请这样的贵客啊。”
能在熏风暖阁中饮酒的不过四十余人，下人们也许记不住，却没有一个人能瞒过谢奇微的眼睛。他目光灼灼地看着项空月，非喜非怒，心意难测。
“在下项空月，羽林天军一名文书，没有请柬。也曾在堂下以薄礼贺寿，可惜难见太傅尊容，于是冒险进入后园，以求闻达。”
“以求闻达？”谢奇微理须大笑，“通天之材，你的闻达我怎能给你？”
“经天纬地之学，要货于名臣英主！”
“经天纬地之学？”谢奇微收起笑容，“公子歌中说‘吾曾笑云梦乡里文皇帝，长生何须吞白玉；吾曾笑长锋空折武皇帝，挥军难渡雪河西’，文武皇帝都被项公子笑了，世上还有什么英主？”
胤朝皇帝数十位，文帝武帝是其中有名的雄主。文帝在战乱后偃武修文，鼓励诸侯抚恤农户，开山造田，在位三十年，大胤的户册上人口从九百万户猛增到一千七百万户，奠定了后来武皇帝北征蛮族的基础。而武皇帝白清羽又称“风炎皇帝”，天生就是一个霸主，胤朝历代的皇帝，没有不怕北6蛮族的，只有武帝反而召集诸侯，连续两次组织风炎铁旅，一直打到蛮族朔方原之东的雪嵩河畔，和蛮族订城下之盟。
而项空月的歌中，文武皇帝的功勋，都被一笑了之。
“文皇帝慕长生而吞玉，确实是年老后的昏聩；皇祖的大军终不能打过雪嵩河，也是遗憾。虽然听起来刺耳，不过皇兄对我私下里也是这么议论的。”一旁的建王低低说了一句。
项空月也不说话，只是躬身行礼。
文帝年老后听从游方的话，以为西方有神，善于采炼精玉，每日服用身体不朽。于是他从天下各处采玉，磨成玉粉食用，到最后沉迷已深，竟然生吞了一块精玉，乃致被噎死了。而武帝虽然没有这样昏聩的举动，可是在北6遭遇青阳部素有“钦达翰王”之称的大君吕戈·纳戈尔轰加，十几万大军硬是冲不过青阳铁骑的防线，只能望而兴叹，放弃了占据朔方原的心愿。
“那么项公子以为什么样的才是英主？”谢奇微话锋一转。
项空月沉默片刻，笑道：“举火之帝，其志燎原。”
“蔷薇皇帝？”谢奇微拍案大笑，“我大胤朝开国之主，果真是雄才大略。不过始皇帝强攻阳关，虽然攻入天启城，但伏尸数十万，也折损了锐气。否则大可以掌握天下，不必分封诸侯，也是憾事。”
“项先生以始皇帝为英主，可有什么说法么？”建王打断了谢奇微的话。
项空月脸色严肃，一手拾起谢奇微案上传唤下人的醒木，托在掌中：“各人生来，都像是这块木头，是一根薪柴。不过天生才能有高有低，有的可以说是硬木好柴，有的不过是枯木残枝。有的人不怀大志，庸庸碌碌，到死自己的柴不过烧了一半，根本就是庸夫，不值得一提；而有人立意做一番大事，可是才具终究有限，乃至功亏一篑。文皇帝武皇帝都是难得一见的雄主，可惜文皇帝一生积劳，老来精神不振，体弱多病，才有服玉求取长生的做法。而武皇帝振拔威武，铁血征战，却终不能克复北6，统一天下，还是高估了自己的力量。他们的薪柴年轻的时候烧得过了，于是后来乏力。逃不过月满则亏，水盈必溢的天道。”
“项公子是要全始全终才算英雄？”谢奇微点头，“那么始皇帝统一东6建立国家，确实算是全始全终了。”
“不！”项空月一扬手，“始皇帝的才具，说心思缜密操纵权术，不如文皇帝，说雄才大略一呼百应，不如武皇帝。始皇帝的薪柴不如自己的子孙，可是在下敬仰始皇帝，是他起兵过程中屡屡遭遇绝境，本来主掌天下的并不该是他，他这根薪柴在贲朝末年的乱世中，根本烧不起多大的一团火，怎能成为‘举火之帝’？可他偏能在绝境中每每奋起，刚极不折，愈战愈强！敢问烧尽了自己的生命，又怎么再燃火？”
谢奇微和建王都愣了一下。
“所以才有《破阵》之乐，雄歌倾世！”项空月的声音如扣金铁，“始皇帝的做法，是以不能为可能，从残灰中取火。以火燃火，阳中生阳，七百年来，再没有像他那样的男子立于东6的土地上！”
他的声音缓和下来：“说到他强攻阳关的错失，既然他要蔷薇公主活着看见他称帝，伏尸几十万人又算得了什么？他所求的，都做到了，统一东6与否，还在其次。”
四个人都静下来，像是被一股强烈的气氛压住了呼吸。
还是谢奇微先松弛下来，摇头而笑：“年轻人，好生的骄傲，好生的狂桀，却还不知道世间的磨难吧？”
“项先生这样的话，无论对错，确实是宫内博士们所不能教的，本王受教，心有所感。”建王却微微点头，“项先生如此的抱负，若有经国之策，本王愿为引荐皇兄。”
“谢建王殿下。”项空月起身离席，伏拜下去。
第一章 云龙之初 三
天启城，太清宫。
“陛下！陛下不能去啊！”玉樨下，老者死死扯着皇帝的衣袖，伏地叩。
年轻的皇帝披濯银重甲，胸甲上纹着金色的流云火焰，燃烧的蔷薇盛开在其中。
这是胤朝皇族白氏的家徽。
七百年前，名叫白胤的男人高举着火焰蔷薇的旗帜一统东6，造就了九州历史上空前绝后的人类帝国。也是从那时开始，燃烧的蔷薇象征胤皇朝的威武与力量，白氏以此为家徽，期望当年那个战神般的“蔷薇皇帝”依旧以灵魂守护自己的子孙，为白氏皇朝带来永无断绝的力量和繁荣。
皇帝并未怜悯臣子的老迈，鞭柄斜击在老臣的锁骨上，一转身，再次伸手去抓面前书案上的剑。
帝剑“承影”，相传是蔷薇皇帝白胤的佩剑。
“陛下！”老臣不顾一切地扑上来，抱住了皇帝的腿。
“彭千蠡！”皇帝怒吼，“莫以为你是先皇的旧臣我就不敢杀你！我大胤朝的江山就败在你们这些缩头畏尾的臣子身上！今天你若不退，我就先用你的人头祭剑！”
“陛下！”
盛怒之下的皇帝果然提剑。剑鞘上的红色丝绳被强行扯断，古剑出鞘，一片若有若无的光华流逸。相隔七百年，承影的剑锋依旧如硎的刹那。
七百年后，白氏的禁咒终于破了。
帝剑“承影”虽是白氏家传的神器，可也是传说中的“乱世之剑”。白胤就是提着这柄不甘寂寞的杀戾之剑，踏着累累尸骨一统山河。而后又是他亲手以红绳封印了佩剑，将这柄堪称神兵的利器永远弃置在深宫的剑阁里。
宫中的内侍说，阴雨的天气中，常听见剑阁中有隐隐的呼号声。而无星无月的夜里，若是在剑阁中点燃一盏孤灯，可以清楚地看见灯的阴影中，有一个淡淡的人影抚摸着剑鞘，那柄剑则诡异地自鸣起来。
“杀人太多，”白胤曾经叹息，“是一柄不祥的剑。”
封印的红绳终于又断开了，渺渺茫茫中，剑上的戾魂升起在空中。白氏皇朝的七百年繁华后，莫非终究逃不过乱世的劫数。
古剑破风斩落，直劈老臣的脖子。皇帝急怒攻心，力道控制不住，承影剑斩入老臣肩头一寸。猩红色在近乎透明的剑上滑动，一时间君臣二人都静了下来。皇帝的手一颤，竟是看见老臣一对瞽目中，有两行老泪滚滚而下。
良久，皇帝长叹：“彭千蠡，当初你和先帝北征蛮族，为羽箭射瞎双眼，尚能拔箭力战，为何我今天要重振帝朝威武，你竟然畏缩如此……”
“难道我白氏真的没有忠臣了么？”说到这里，皇帝心中的隐疾作。数年来的屈辱和无奈早已埋下了怒火的种子，这股火挣脱了束缚燃烧起来的时候，再也不是一个盲目的彭千蠡所能熄灭的了。
??皇帝一脚踢翻了彭千蠡，提剑下殿，大步直出太清门。那里御驾已经备好，四匹白马头上插着白色的雉羽，拉着黄金装饰的战车。而羽林军四百精锐披坚执锐，枪戟如林。
寂静的金殿上，三朝老臣，“龙壁将军”彭千蠡跪坐于地，一任肩上血流如注。
“今日誓要斩杀逆臣，重振我大胤国祚！”皇帝的声音从宫门外传来，“舍身杀敌者，人人封侯！有斩杀嬴无翳者，代代封王，千秋不绝！”
“喝！！！”羽林军齐声呼应，一时间的声浪也颇为惊人。
一阵车声马蹄，似乎是皇帝的车仗已经踏着烟尘出。金殿里的彭千蠡摸索着爬了起来，一个人弯着腰走到玉樨下，默默地整了整自己紫色的朝服。远处的宫女和内侍畏惧他的古板，都不敢靠近，只是互相比着眼色，不知道他要做什么。
“先帝英灵，”彭千蠡对着北面太庙的方向跪下，“臣外不能克制诸侯，内不能守护君王，愧对先帝重托。残身无用，死无可恕，唯有以此谢先帝。”
“嬴无翳！乱国逆贼，早生三十年阵前遇我，当千刀劈你，叫你碎尸万段！”怒吼中，彭千蠡扬身而起，腰间佩剑出鞘，准确无误地切入了他自己的喉咙，而后一挫一拉，尽断喉间的血脉。
热血扬出三尺高的血雾，昔日名将倒在金銮殿鲜红的地毯上，以他的残身尽了对胤帝国的忠诚。
彭千蠡的话嬴无翳永远都不会知道。
如果嬴无翳早生三十年，正值彭千蠡和帝国破军之将齐名，两人阵前相遇，也许彭千蠡真的有机会手刃乱臣，圆他忠君爱国的大梦。可惜东6的雄狮站在大胤朝的殿堂上号施令的时候，历史已经不是彭千蠡的时代。
熏风暖阁。
银帘一响，惊动了内中的人。谢奇微皱眉正要作，却看见是身着内监服饰的人跌跌撞撞地拜伏在地下，脸色涨得血红，气喘不止。他袍子下摆上都是雪泥的点子，分明是策马疾驰而来的。
“你……是掌香的内监范青辰？”建王指着那人道。
“不好……不好了！”范青辰来不及行礼，手颤颤地指着外面，“陛下……陛下召集了内廷禁卫，要冲离公的府邸！”
“你说什么？！”建王猛地起身。
谢奇微却先看向银帘外，确认宾客们在酒后尚未察觉这边的动静，随即一把扯过范青辰的衣领：“小声说！到底怎么回事？”
“太傅要救陛下！陛下今日传令内廷禁卫都统白子丞、白子默两人，召集内廷禁军四百多人，入夜在太清阁下聚兵，说是要杀入离公府，取嬴无翳的人头！太傅要救陛下，这是羊入虎口啊！”
“混帐的东西！你们为何不死谏陛下？现在陛下可曾出？”
“龙壁将军死谏，已经自裁！陛下现在带着禁军前往西武库取弓箭长戟，而后要去太庙祭祖，再就是杀去离公府。”
“彭千蠡也……”建王腿一软，跪在地下。
“太傅！”他回过神来，第一个就是扑向谢奇微，“太傅念在先帝的份上，救救哥哥吧！”
谢奇微花白的眉毛紧锁，双手颤抖，正在不安地踱步，被建王抱住，似乎也清醒过来，猛地按了按他的肩膀：“建王放心，谢奇微身受皇家大恩，无论如何也要死谏陛下！现在赶往太庙，也许还来得及！不要惊动这里的人，建王快随我来！”
几名侍卫急匆匆拥着建王和谢奇微要离去，谢奇微转身，目光凌厉地扫了一眼项空月和叶雍容：“两位还是继续饮酒，这些事情，不知道好过知道！”
“太傅！”叶雍容想要跟去，谢奇微的背影却已经消失在后门廊边。
第一章 云龙之初 四
乐师们又开始奏欢快靡乱的乐曲，混迹在客人席上劝酒的舞姬听了下人的耳语，忽地又从贵客怀里滑出来，聚在中堂妖娆地旋舞起来。下人们则在旁边打开了更多的酒坛。有些人被内监的到来惊动，却没有听见银帘内的对话，略觉不安的时候，舞姬们已经开始卸下自己身上的轻纱银链，一件一件抛向周围。
谢奇微并未请多少方正君子参加后院的酒宴，人们的心神被吸引过去，暖阁里又恢复了逸乐的气氛。
叶雍容不安之极，看着始终不一言的项空月，这个白衣青年静静地坐在那里，手却紧紧地箍着锡杯，分明强压着心里的波动。
“项公子……”叶雍容低声道。
她的手却忽然落在项空月掌中，项空月纤长有力的手紧紧捏着她，她想甩却一时甩不脱，愣神的时候项空月忽然贴坐在她身边，虚虚地靠在她身上，嘴凑在了她的耳边。胸口那种暖暖的春意刚被压住，又翻卷起来，叶雍容闻着项空月白衣上烤得微微焦的气味，忽然间有些神思迷乱。
“叶参谋，注意看周围！”项空月在她耳边低声道。
叶雍容一惊，偷偷看了一眼，才现本来敞开的暖阁，此时四面的侧门都已经悄无声息地封闭。正门虽然还敞开，却多了持刀的侍从武士，不知道多少人影影绰绰在帘幕后闪动，却不只是侍酒的使女和下人。
只是转瞬间，这里已经悄悄被封成了铁桶。
“皇帝怕是要死了！”项空月低声说着，“我们得快些离开这里，若是想，就不要挣扎。”
说着项空月已经揽过了她的肩膀，把她的头按在自己肩上，轻轻理着她带汗的长鬓。外人看去项空月就是那么柔情蜜意地怀抱着佳人，叶雍容心头也有如鹿撞，不过她却清楚地感觉到项空月的手冷如寒冰，而且微微颤。她微微抬头看项空月的眼神，那双眼睛悄悄地扫视周围，仿佛捕猎的鹰。
她忽然感到自己遇见了一个何等可怕的人。
“美人已醉，美人已醉！”项空月挥手向着不远处的一个下人高呼起来，“我要送叶小姐下去休息，府中可有客舍？”
下人们还不知他的身份，看他大醉而呼，正是天启名士的气魄，不敢怠慢，凑过来看见叶雍容面颊上满是酡红，这些倒是根本不必伪装。
“我欲睡眠，尔等且去！”项空月摇摇晃晃地站起，手不轻不重地箍着叶雍容的腰肢。
下人犹豫了一下，招呼几个使女上来扶着项空月和叶雍容，从后门廊送了出去。
后园一片白茫茫的积雪，踏上小溪上的木桥，暖阁里的喧闹声已经远去。项空月忽地止住脚步，扶他的使女还未来得及反应，已经被重重的一拳击在后脑。叶雍容此时才确信他真的全然不会武术，那个使女不但没有被击晕，反而惊叫出声来。
叶雍容一抬肘击中使女喉间让她闭过去气去，而后瞬间解决了剩下的两人。
“快走！希望
大门尚未封上！”项空月一拉她手，顶着朔风大雪急奔起来，身后隐约传来人声，已经被谢府的武士觉了。
叶雍容苦笑了一声，不知道自己为何要跟着这个白衣的陌生人冒这样的大险，就因为他曾与自己共舞么？世上第一个，也是唯一一个与自己共舞过的人。
两人奔到街上，夜色已深，鹅毛般的大雪掩住一切。
项空月不由分说把一个乘马的路人从马背上扯了下来，抛下一把钱就和叶雍容一起上马。叶雍容策马，他跨坐在后面，低喝了一声：“快，去南门大营！”
“你到底要做什么？”
“你以为谢奇微真的会去死谏？”项空月在疾驰中放声大喝，“现在若是还有谁能挡得住皇帝，只有你我。”
“为什么？”
“谢奇微是皇室重臣，又和嬴无翳有来往，他不算皇党，也不算离国党，处在中间得利。若是还没有事，他一定会劝谏皇帝，可是此时大军集合，虽然禁军还没有杀到离公府，可陛下已经扯开了君臣和睦的面纱。嬴无翳雄霸之主，怎能允许这样的事？他绝不会放过陛下。现在谢奇微去劝谏陛下，嬴无翳八成会把他看成是皇党，谢奇微怎么会冒这种险？他不去报信给嬴无翳，就已经不错了！”
“你这么说有什么证据？那太傅又怎么应对建王？”
“可笑。若是谢奇微真的要死谏，多半是当场一呼，带着贵族家主们一起前去，或许还有几分成功的希望
。现在他独自前去，他亲近嬴无翳众所周知，难道可以打消陛下的怒气？他现在就是要封锁消息，静观变化。至于建王，今夜雪深都快埋过半条马腿，想把他堵死在路上进退不能又是什么难事？”
叶雍容被冷风呛了一口，胸口一片冰凉，而后她猛地哆嗦了一下，这些微妙的细节是她所不曾想到的，这个年轻文书的智慧，真可以用鬼魅来形容。
“那为今之计如何？”
“只有赌一局。赌赢了，就打开王域门户，让诸侯和嬴无翳再打一场勤王战；赌输了，”项空月竟轻轻地摸了摸她细软的长，“你我这两颗人头都要为皇室陪葬了。”
叶雍容用力拧了拧头：“你说。”
“如今唯一一个可以就近勤王的人是驻扎在渭河的羽林将军程渡雪。他手下还有两万五千装备精良的羽林天军。我们现在只需三五百人，拦在半路劫了陛下的銮驾，死守禁宫，嬴无翳闻讯必然带兵逼宫。到时候以陛下的印信飞鸽召程渡雪救驾，程渡雪的两万五千羽林天军和嬴无翳的雷骑对阵，必然惊动诸侯，北方当阳谷淳国华烨驻兵三万，已经等了数年，南方楚卫国和下唐也会立刻起兵呼应。我们要把锁河山那场恶战搬到帝都来打！”
“可是你……劫持圣驾？”
“又有什么办法？彭千蠡尚劝不回皇帝，你我这样的军中小卒，他能听我们的话？”
“程渡雪将军驻扎在渭河已经三年，不得入京，你就能肯定程渡雪将军会回援帝都？”
项空月振了振满是雪花的长眉，笑了起来：“就像我肯定叶参谋会与我冒这个大险一样。”
南门大营转眼即到。
项空月一跃下马，顶着大雪就往里走，大声喊着：“扈都统！扈都统！”
守门的军士认识他，凑了上来：“扈都统已经睡了，项先生是要找都统饮酒呢，还是公事？”
“要死人了。”项空月邪邪地笑着。
“死人？”
“是死皇帝！”
一人披着斗篷顶着风帽从帐篷中大步走了出来，远远的笑声洪亮粗豪。走近了叶雍容看见他只穿着贴身的中衣，满脸的胡须倒卷，双手满是针林般的汗毛，是一个粗豪的武夫。项空月和这个人站在一起，就仿佛虚空之月照在一头蛮兽的身上，清朗的月光与它的凶暴全然不相称。
项空月却一把握住了扈都统的手：“要将一个建功立业的机会和都统分享！”
扈都统愣了一下，项空月已经凑在他耳边低低地说了。他那双泛黄的眼睛猛地瞪大，似乎不敢相信自己的耳朵，怔怔地看着项空月。
“这事不要问我！这是建功立业的机会，还是人头落地的机会？”都统回过神来先退了一步，“空月是要以我的人头赌你的富贵么？”
“我与你相交时间不短，何时有过欺诈？”项空月并不慌乱，“这位是羽林天军幕府的叶将军，叶将军受程渡雪将军的手令，坐守帝都。一旦有事，只要我们出信鸽，两万五千羽林天军不过一夜就可以从渭河回京救援。如今事起突然，我们若是不动手，程渡雪将军回援时候，陛下不在，也是群龙无。”
“程渡雪将军？”扈都统犹豫起来，打量着长鬓散乱的叶雍容。
羽林天军幕府都是军武世家的子弟，叶雍容的出身和容貌在帝都颇有传闻，他分明是知道这位云中叶氏的女儿；而程渡雪的两万五千羽林天军早就被认定是勤王克乱的根本，街头巷尾传得越来越神。
叶雍容尽量不避开他的眼神。她从军两年，其实并未见过驻扎在渭河的程渡雪，可是此时只有跟着项空月圆了这个谎言。
“事不宜迟，在帐篷里谈。”项空月在都统胸口一推，三个人步入帐篷。
叶雍容猛地侧过头去。原来那个帐篷里生着火盆取暖，那张大床的棉被下，两个分明全身**的女子哆哆嗦嗦地看着这些不之客，脸上满是白粉胭脂，都是下等妓院里的欢场女子。难怪守卫的军士会抢着上来阻拦。
项空月瞥了一眼，冷冷一笑，一把抓过旁边红红绿绿的衣裙抛在两个妓女身上，大喝了一声：“都滚出去！”
妓女们被他惊吓，跌跌撞撞地抱着衣服跑进外面的风雪里。
都统猛地一顿足：“项空月，你到底要怎么样？”
“扈都统，我告诉你，今夜是你一生飞上青天或者永埋黄土的机会。都统也曾告诉我，从军十二年，恨不从武帝北征，恨不与始皇帝同世，建功立业的机会一个也无。今夜风云际会，天下之乱已经开始，皇帝和离公对抗，两者必死其一。拥皇帝，拥离公，必选其一。”
“可是劫持圣驾……”都统猛地一捶桌子，“就算你是为了保驾，谁能保证事后不被陛下杀头？”
“保证不了，但是要杀头，我的人头也与你一起落地！此时太傅已经得到消息，去密报嬴无翳，离公府前，必定戒备森严。等到陛下銮驾赶到，自然会有所察觉。你我现在截住陛下，送回禁宫，事后陛下冷静下来，该不会杀忠心之臣。何况现在宫内禁军不过四五百人，要想据守禁宫，还要借助都统的人马。我们已经放出飞鸽，要撑到程将军来，就靠都统的人马，陛下怎么会杀都统？”
“可这就算是功业，也是九死一生的功业……”
项空月愣了一下，忽地往地下狠狠地啐了一口：“那么是项空月看错了都统。项空月以为都统是有志追随风炎皇帝做一番事业的男子，可是北征蛮族，又有多少男儿战死沙场，千中之一方能封侯拜将。大胤李凌心将军也折戟沙场，可是难道怕死就不做了么？庸碌之人，就只能守着那样涂脂抹粉的街头娼妓，保一条残命。我与叶参谋将死之人，不敢结交！”
说罢他一扯叶雍容的手，转头就要出帐。叶雍容不由自主地被他扯着，却看见他背身的瞬间，唇边掠过极淡的一丝笑。
“罢了！”都统猛拍桌子，低吼了一声。
“罢了？”项空月回头，目光如炬。
“既然项公子和叶参谋能够不嫌我粗鄙，那么我召集手下的人，拥护皇帝！”
项空月神情冷漠：“也许这一去，可就回不来了。”
“项空月你也不要小看我！”扈都统瞪着黄眼，忽然拔出了佩刀，狠狠地斩落桌子一角。
项空月一声不吭地看着他，而后呵呵低笑起来。
第一章 云龙之初 五
队伍在黑暗中疾行。
项空月下令不得点火把，于是只能凭借悬在街边楼上的灯笼照明。都统按例是千夫长，可是仓卒之间，只集合了六七百人。南门大营到位于长庆坊内的离公府步行不远，步卒们踏着积雪，走得艰难。
“这么安静，嬴无翳真的有所准备么？”扈都统骑在马上，不安地抚摸着刀柄。
“越是安静，越是可能有所准备。”项空月跨坐在叶雍容背后，神色凛然，“皇帝性格激烈，离公只怕早有弑君之心。若是趁着这个机会，收缩兵力候在离公府里，一而出，禁军那些蠢材焉能和离军的悍兵相对？”
“那么我们避开离军吧。”
“不错。从太庙过来，最近的路要通过长庆坊和幸安坊之间的菱花道，我们要在那里截下陛下的仪仗，趁着离军没有掌握变化，尽快把陛下送回禁宫，靠着宫墙坚守。太清宫的防御，撑过一天也许还可以，何况嬴无翳也不能说挥军强攻皇城。”
“就这么办！”都统看了看项空月半拥着前面的叶雍容，不怀好意地笑笑，给战马加上了一鞭。
叶雍容心里恼怒起来，不知道为何，现在不缺战马，项空月却还是坚持和她共骑，搅得她心里一起一伏。
前军忽然传来了骚动。
项空月加上一鞭，看见了那面高扬在半空的旗帜，燃烧的蔷薇花，金色的火焰。不知道多少枝火把在前方出现，隐约透过人去可以看见银装的战车和驷马头上高标的白色羽毛。
两拨人在菱花道的入口对面挤压起来，对方盔甲鲜明，人人头上都标着白色的长翎——禁军羽林天军的标志。
“你们也是乱臣贼子么？”人喧马嘶中隐隐传来愤怒的呼声，“我手中承影就是要饮你们这些贼子的污血！”
“乱世之剑啊！”项空月低叹一声，策马呼喝起来，“让开，让开，让我过去！”
叶雍容忐忑不安地想着面对大胤朝的皇帝该如何，却也感到项空月的身子在微微颤抖。这个桀骜不逊的人，也终于不安起来了。
南门大营的兵被禁军的气势压住，不停地退后，项空月的战马一时过不去。禁军把长枪并列，一步一步逼了过来。都统急了，顾不得前冲，横刀封在后面，放声大吼起来：“不是乱贼，我等是为陛下护驾而来，退后者死！”
他的声音镇住了人群。人声稍微低落，每个人的神色却都变了。不知道从哪里传来的雷鸣般的马蹄声立刻充塞了整个街巷，四面八方，无处不在。
“这……这是？”
“是雷骑。”项空月的脸色和叶雍容一样苍白。
这里距离离公府只有不到半条街的距离了，他们已经惊动了雷骑。长街的尽头黑色的鲮甲寒光一闪，齐头并进的黑马上，武士们操着长达四尺的马刀。铁蹄几乎要把街上的石板踏碎，雷骑来得迅猛，是冲锋的架势。
“谢奇微……真的告了密！”项空月猛地咬了咬牙。
人群松动开，他终于能策马而出站在皇帝的银装战车之前。扈都统和他并马而立，惶恐不安。年轻的皇帝和白袍的兵法家遥遥对视。
“我们是来护驾，劝驾回宫的。”项空月低声道，“既然已经晚了，臣等愿为皇帝前驱，剿杀叛贼！”
“好！我们大胤朝就要这样的忠贞之士！”皇帝大喝着策动战车。
项空月甚至没有报上自己的名字，皇帝的战车自他身边经过，皇帝头也不回地对着项空月掷下他脖子上的银色蔷薇家徽。战场相逢，皇帝所赐的已经是给大臣的最高赏赐。
禁军和南门大营的步卒快地结队，雷骑暴风一样扑近。皇帝猛地举剑，近乎空明的剑在半空划落：“杀！”
历经七百年，白氏最后的帝王气仿佛带着蔷薇皇帝的遗志般冲天而起，这支乌合之众竟然鼓起了十二分的士气，跟着皇帝的银装战车，迎着雷骑的马刀冲锋而去。
叶雍容回头看了项空月一眼，忽地抬手把他推下了战马。她拔出腰间叶氏家传的长剑，和禁军一起冲了上去。冲出很远，她回了一次头，看见项空月白衣飘零在细细的飞雪中，像是月光下一个空忽的影子。
喜帝九年十二月七日夜，流星北射，皇帝驾崩。
第一章 云龙之初 六
“我……在哪？”叶雍容按着自己的额头，头痛得像要裂开。
屋里飘着淡淡的香气，吸进去清新醒脑。她撑起身子茫然四顾，看着白衣的贵公子在水盆前拧干了手巾，他做这一切静静的一丝不苟，而后走到她身边，轻轻擦去她额头上的汗。
叶雍容看着自己的身上，只穿着中衣，腰腹间那道几乎把她劈成两半的刀伤已经裹好。到了这个时候她也忘记了羞涩，只是怔怔地看着面前这个人，不知道一切是真是幻。
她因为失血而倒下去的最后一瞬，对面那名雷骑策马而来，马刀对着她的顶门劈落。就是在同一瞬间，仿佛幽灵一样的白影从背后浮起，一手按住了雷骑的背心，而后火忽然从雷骑的腹部冲出，汇成一道强烈的柱焰。
她觉得有人抱着她在奔驰，心底的那一点点火悠然地烧着，下意识地抱紧这个人，然后什么都不必害怕了。
项空月看着她，笑笑，手指轻轻一捻，一个火苗在他掌心里幽幽地飘着。
“想不到你还精擅秘术。”叶雍容疲惫地躺下。
“你头痛，是因为有人在你的酒水里面下了春药，药性不烈，但是后劲却不小，抱你回来我才知道，开始你抱我那么紧，我还颇为自得呢。”项空月坐在床边，“腰上的伤也不是大碍，我已经为你催愈伤口，再过几天，你就可以下床走路。”
“陛下……”
“驾崩了，白子默把他推下了战车。不过就算白子默是忠心的，他也没有机会杀嬴无翳。离公此时正在渭河带着两万赤旅会见程渡雪将军，这些我们都不知道。”
“其他人也都死了么？”
“都死了，白子默也被嬴无翳在皇帝灵前处死。没有人活下来，除了你我。”
“为什么要救我？”
“你为什么把我推下战马？”项空月反问她。
两人静了片刻，项空月忽然大笑起来，轻轻地摸着叶雍容的头：“我救你，是因为我喜欢你的头，我从未见过你那么长的头。第一次见你就看你头像是葡萄酒的暗红，像是新婚红帐里，***照在新妇的头上。看不见了会很遗憾吧。”
他说着这些话，却并不令叶雍容讨厌。叶雍容拧过头去，只是觉得自己受了轻视，在这个人的智慧下，别人似乎都逃不出他的手心一样。
项空月起身离去，在门边回头：“其实我骗你的。我本来设计，若成则罢，若败，除了我，你和扈都统都要死，这样才能不牵连到我身上。我不能死，我还有许多心愿。不过，你何苦推我下马呢？”
天地间飘着绵绵的细雪，叶雍容支撑着身体走出客舍。
项空月一身白袍，站在屋顶上袖着双手看雪，他高挑颀长，略有些消瘦，风吹他的袍摆，像是半空中的一面旗。
“已经能下床了？”项空月对她笑笑，“那我也放心了。我已经托人送信给叶氏的故人，如果不出意外，两天里就有人来接你回云中了。虽然这事没有很多人知道，不过太傅知道你我逃脱，猜也猜得出来。帝都不适合你住下去，我也要走了。”
“去哪里？”
“天地茫茫，真的不知道呢。”
“项先生，你到底为何要来帝都呢？”
“我有许多心愿。”静了一会儿，项空月低声道。
“我有屠龙之术，欲翻流云起舞；我有苍茫之志，欲煎七海成田；我怀绝世之锋，欲解抵天之柱；我是藏玉之璞，欲觅神匠成材。”项空月忽然就这么大袖起舞，在墙头上长笑，仿佛粉墨登场的戏子，却没有一个戏子有他的猖狂和才具。而后他忽地收了笑容，低头看着叶雍容：“我所说，都是真的。”
“你很失望吧？你是藏玉之璞，太傅却不是神匠。”
“太傅？谢奇微？呵呵呵呵！”项空月忽然放声长笑起来，“就凭谢奇微也能做我这块璞石的解玉之人？叶将军见过以屠狗之刀琢玉的人么？”
叶雍容已经习惯了他的猖狂，并不意外：“那你为何还要混进太傅府中自荐？”
“谢奇微不过是一级台阶，我本来想的是以他踏一步，可以入宫觐见皇帝。只要他肯与我对坐而谈，我自信可以力挽胤朝于危难。”
“建王问你有什么经国之论，你有么？”
“有。蔷薇皇帝不世之才，他迫于属下的威胁，不得不分封诸侯，却在诸侯身上种下征战的种子。这七百年，几曾没有战乱，王域不过三万禁军，却凭着诸侯的战乱屹立不倒，只要东6诸侯的平衡不被打破，皇帝的威风就不会倒。嬴无翳虽然占领天启，可是楚卫国十万雄兵，下唐国觊觎在侧，北有淳国为背援，加上晋北、休、陈诸侯压迫离国北部边境，光凭嬴无翳一个莽夫，在帝都又能守多久？可惜可惜，一套大好的河山，本来要送给这个皇帝，他却自己拿着枪去冲嬴无翳的府邸。人要和野兽去拼力，焉能不败？”
“不过若说皇帝，他毕竟也是个不甘屈辱的皇帝，否则我也不会随他冲锋。”
“是啊，”项空月低低地喟叹，“他身上，毕竟流着蔷薇皇帝的血呢……”
“我要走了。”他忽然说。
“没有再见之期了么？”
“有的！”项空月笑，“你知道我的名字，总有一日这个名字写在青史之上，你再来找我，我与你共舞。”
“后会可期。”项空月这么说着，背着手，沿着高高的墙头往前走去。墙的一侧塌了，他沿着一级一级的残砖走了下去，身影慢慢地没在墙下。
他真的就这么走了，再没有回头。叶雍容默默地看着墙头，再没有他的身影，那个人仿佛是融在漫天的飞雪中。
此时距离“云中之月”和“诡道兵家”的再次相逢，还有八年零两个月。
就在叶雍容的小车驶出帝都的同时，有人把一封信和一盒参茸送到了城西“瑟然听莺居”，风临晚的住所。信中密密麻麻都是《破阵》的全本曲谱，只有在信的末尾，有人以飘逸的笔迹写道：“血痨之症，宜以参茸静养。破阵雄歌可为英雄杀人之器，亦是先生自伤之剑，慎之。琴道空灵，尚无为致远，杀人之器，谨以收藏。愚者项空月谨奉。”
第二章 威武王 一
要么沉默地死亡，要么咆哮着取胜。——江南
白胤分封嬴氏祖先于离国的时候，当然不可能想到嬴无翳的出世。
不知星辰怎样运转，让嬴无翳谨小慎微的父亲生下如此的儿子。十七公子嬴无翳少负恶名，性情孤僻桀骜，终日飞鹰走狗，与城中的无赖少年混迹，是离国的一害。纵然一手刀马绝技惊世骇俗，却很不得离侯喜爱。
??嬴无翳十九岁的时候，父亲辞世，留下遗诏令长子嬴无妄承国。嬴无妄自知无才，担心兄弟们不服，于是当即整顿禁军，一直逼到诸位公子的府上，要把兄弟们全部收入内宫监管。
??禁军冲入嬴无翳的宅邸时，迎接嬴无妄的是一支狼牙利箭。嬴无妄大声呼喝说叫你们主子出来，尚未闭嘴，一支长箭破风而来，从他的嘴里刺入，一直贯穿了后脑。仅仅十九岁的嬴无翳从前堂的大柱后缓缓现身，抛去硬弓，提起随身的斩马长刀，一步一步地逼近禁军。那是一场一对四百的对峙，嬴无翳冷冷地看着哥哥带来的禁军，每一步都像是踩进了石路中。那种不可抗拒的威严和杀气完全不像是一个十九岁的年轻人，身经百战的禁军在他面前就像是羊群，而嬴无翳，毫无疑问是那只捕猎的雄狮！
次日，嬴无翳手持那张弑兄的长弓端坐在离国的宫殿上，对自己的诸位哥哥说：“要想杀我的，只管效仿我的模样，你们还有机会。只是等到刀剑相对的一天，就再也说不得兄弟，只有胜生败死！”
胜则生，败则死。这就是嬴无翳一生的铁血规则。
胤喜帝五年四月，当时十六国诸侯中绩绩无名的离侯嬴无翳以五千铁骑入帝都朝拜，事实上却是突出奇兵，以五千兵马控制帝都天启城。
诸侯这才现嬴无翳多年经营下，离**马已足以称霸十六国。仗恃着“雷骑”和“赤旅”两支雄兵，离国挟持天子，威临诸侯。天子胤喜帝不甘被诸侯侮辱，秘传勤王铁券，于是十五国联军共记十八万逼近汴梁。最后双方在锁河山血战，各自损伤惨重。十五国联盟在一个月后崩溃，离国也在锁河山战场会盟诸侯，订下合约，于是脆弱的和平得以维持，后世称为“锁河会盟”。
这次会盟中，东6诸侯中的平衡微妙地变化着，弱者终于向强权屈服，而权力的窥伺者也隐藏了爪牙等待雄狮的倒下。旧的和平被战争突破，新的战争又在新的和平中酝酿。历史的这一页被血粘合起来，后人无法探知锁河之盟上诸侯的神情。只有锁河山下的七万具尸骨，直到百年后尤然把他们空旷的眼眶对着天空，看着星辰起落。
至于喜帝最终的奋武和彭千蠡的自尽，不过是这场乱世变化中的一个小插曲。喜帝白鹿颜眼看勤王的烽火已经熄灭，苦闷之下更无法忍受嬴无翳的狂妄。喜帝九年，也是他年号的最后一年，白鹿颜激愤之中率领羽林军四百余人以战车冲击嬴无翳的府邸。可惜当时嬴无翳甚至没有亲眼看见愤怒的皇帝，只顷刻间白康颜的卫队就被离国雷骑冲散，皇帝自己也被反叛的部下杀死。
当嬴无翳知道这件事情的时候，年轻皇帝的棺材已经放在了他面前。嬴无翳拍棺长叹，说“求仁得仁，也当含笑九泉”，史官为了讨好嬴无翳，乃加白鹿颜的谥号为“喜”。于是这位携承影剑意欲振兴白氏，却死于刀剑的皇帝，在史书中被称作“喜皇帝”。
乱世便是这样嘲弄着败亡的人。
第二章 威武王 二
胤成帝三年八月，夏末。
帝都，天启城。
夜已经很深。从凌云而起的太清阁往下看去，城市如仰卧的巨人，在夜色笼罩中沉睡，远处的街巷里透出隐隐约约的灯光来。夜风微凉，披甲的人在阁上俯瞰，风扯着他赤红色的大氅缓慢地飘动。
脚步声由下而上，宽袍广带的男人拾级而上，在披甲的人背后长揖为礼。
“他们说白胤最后的日子最喜欢在这里眺望，看他自己的城市。”披甲的人仿佛漫不经心地说。
“据说是整个天启城里最高的地方，说是太清阁，其实倒像是座塔了。”宽袍男人答也答得漫不经心。
“真安静啊。”
“怎么会安静？”宽袍的人笑了，他的笑容温和，却带着毫不顾及的嘲弄，“这里可是天启，天下权力的中央，无声处亦有雷霆翻滚。它是头睡着的狮子啊，睡醒了，还是要吃人的。”
“深夜来，有什么事？”
“不是大事，不敢在王爷出神的时候骚扰，这个规矩，谢玄知道的。离国有线报来，九原的形势已经是一触即，我想墨离县侯准备称自己为离公了。”
披甲的人转过身来，目光森冷，而他的瞳子色作深褐，极亮，仿佛燃烧的炭：“我的侄儿准备效忠皇帝，而后带着我离国的子民来帝都勤王，并且杀掉他的伯父，把人头献给皇帝么？”
“嗯。我想这也不是不可能。不过如今的借口，是长公子治国不力，昏庸无道，乃至于今春各地饥民多有饿死。所以墨离县侯准备请长公子逊位，还政于民。”
披甲的人冷冷地笑了一声：“我还没有死，我的儿子只是离国的储君，世上有说储君逊位的么？还政于民？还是让我可爱的侄儿被民众托举着进宫，变成九原城的主人？”
“没办法，各地的请愿确实如此。墨离县侯所说也不错，长公子并非治国之材，王爷应该早就知道。”
披甲的人摇了摇头：“知道他是个废物，可是毕竟是自己的儿子，不肯相信他废物到了如此地步。”
“危若累卵了，请王爷早做决断。”宽袍的人长拜。
“谢玄，你说我们该如何？”
“只要王爷的军旗重新插在九原的城头，我想没有人敢于再提还政或者逊位的事。”
披甲的人不回答，转身过去眺望远方。
良久，他低声问：“谢玄，我们被困在帝都，已经快满七年了吧？”
“是，还有一个月，便是七年了。七年之前，是谢玄跟着王爷把军旗插在了帝都城头。那一幕谢玄终生难忘。”
“我们取得了帝都，也大胜了诸侯，却不能回返家乡，成为笼中的困兽。”披甲的人呵呵冷笑，“我戎马一生，这一步棋走得拙劣了，未免让人耻笑。”
“五千雷骑的奇袭，锁河山血战的大胜，能有这样彪炳后世的战绩，便也没有人敢耻笑。不过这步棋，确实走得太急。以如今的形势，我们继续占据帝都，并无极大的好处。皇帝虽则在我们掌中，然而诸侯对于皇帝也未必有多少忠心，我们手里这个人质，用处不大。诸国大军把我们和离国割开，我们只能靠着天启城的资货自养，最近兵员的补充也变成了难事。墨离县侯的闹事，未必不是诸侯在后面教唆煽动的结果，王爷不亲临九原，只怕就会失去我们的故国了。”宽袍的人再次长拜，“谢玄再请，王爷做决断。”
“我的侄儿，这个孩子还是恨我吧？所以那么容易就被煽动和教唆了。”
“王爷杀了他的父亲，你的亲生弟弟，他自然应该恨王爷。”
“可是我教他养他，并没有对他不公。而他的父亲曾把刀架在我的脖子上，我有什么选择？难道我应该顾全兄弟的情分，等着他父亲一刀砍下来杀了我，然后我的侄儿会不会有感于他伯父的仁义，在我的忌日那天哭一哭以慰我的冤魂？”
宽袍的人笑：“王爷这样的人，是不该如此抱怨的。世人记得的，只是王爷杀了自己的弟弟，他们已经忘记了，是当年的墨离县侯提着刀把王爷逼到了悬崖边。因为王爷取胜了，所以世人怨恨王爷，现今这个墨离县侯也不例外。这就是王爷的霸主之命。”
“世人真是蠢材。”披甲的人冷冷地说。
“是，谢玄也是如此以为的。”宽袍的人恭恭敬敬地回答。
两人相对而笑，笑容森冷而目光温暖。
“终于要放弃这座城市，王爷觉得可惜么？”宽袍的人挥手指向远方，“毕竟是万城之城的天启啊，若是比做女人，便是天下最美的女人。这里楼阁勾连锦绣如云，美女皆行列而过，若说富贵乡，宛州南淮也不过如此吧？而我们来了，却终要走。”
“是的，有点可惜。”披甲的人点了点头，“不过要女人一生一世陪在你身边，终究是很难。再说了，我在这个城市里是个披甲的人，不是身着绫罗的人，我知道这个城市的土地每一寸得来皆有我离国子弟的血，我还不至于把一片浸满血的土地看作女人的胸口，赖着不肯去。”
他霍然转身，沿着台阶而下：“按你的意思，传令三军！准备完毕报告于我！”
“得令！”宽袍的人拜领了军令。
他一解身上的宽袍，看也不看扔在地下，跟上了披甲之人的脚步。他的宽袍下一身银色磨铁的鱼鳞细甲，在月色下寒光湛然。
这座城市里尽是披甲挎刀的人。
使女捧上黄金织绣的皇袍。大胤皇帝，后世称为胤成帝的白恢在妃子们的搀扶下登座，披上了皇袍。
这里是太清宫东偏殿，窗外可以看见高耸入云的太清阁。早晨的阳光暖软，而偏殿里气氛低沉。
自从嬴无翳变成了天启城的主人，皇帝已经很少早朝了。白恢和他的历代祖先相比，也未必是个昏聩无能的皇帝，若是可以，也想在朝堂上一展威严。只不过只要有那头森严的狮子站在一旁，无论皇帝怎么说话，也不过是一头绵羊的哼哼。狮子还未吃掉绵羊，只是他如今还不饿。
所以皇室的大臣们商议来去，劝皇帝少上早朝，有事只在这座偏殿里议，天不亮的时候大臣们悄悄从北宫门由内监们引入，议事完毕跟着值夜的官员们一起退出，躲过嬴无翳的耳目。这个委委屈屈的小朝廷已经维持了两年，对于成皇帝白恢而言，他统治的土地，也只有这方偏殿了。
“唉哟，我这背真是要折了，怕是昨夜被风吹的。”皇帝低低叹气，勉强地挺身。
妃子们还算乖巧，上去帮他捶打后背，占不到地方的帮他按揉双腿的肌肉。白恢即位前是个只需享乐的广昌王，平生一半时间是在文章上度过，一半时间是在女人身上度过，身体虚弱，每日早起来这里议事，他身体总有些不适。
群臣们在下面半躬着腰，不敢出声。
“诸卿啊，有什么事但说不妨。”皇帝低低地叹口气，摇头，“昨夜嬴无翳带一百雷骑武士进宫，上太清阁眺望。我这里是战战兢兢过了大半夜，也不敢睡，直到他离去，凌晨才闭了一会儿眼。诸位这个大臣，我这个皇帝，做得也真是颜面扫地。有什么事情说吧，我这里听着。”
群臣对了对眼色。
“楚卫国白毅将军的密使昨日呈了一封问安的信函，请陛下安心，诸侯不曾忘记陛下的苦难。”一人出列启奏。
“不曾忘记我的苦难？”皇帝苦笑，“这些人，除了没有嬴无翳那么强的手腕，其他便也跟嬴无翳是一丘之貉，谁想过我的死活？”
“陛下宽怀，别的诸侯或者心怀不轨，但是楚卫国白毅将军确是国家的忠臣，可以托以性命的。”又有一个人出列。
“我怕我是没有这命可以托给他了！”皇帝不耐烦地斥退了臣子，摊了摊手，“嬴无翳这样深夜入宫，简直把太清宫看作他自己的后院，他若想杀了我，一百雷骑冲进来谁挡得住？我早晨起来还有命，晚上脑袋在哪里还难说，你叫我哪里来的信心去等诸侯来勤王？”
“此事我觉得陛下可以书信予嬴无翳，这太清宫毕竟是我大胤历代皇帝主政的所在，自有尊严。嬴无翳再怎么也还是我朝的诸侯臣子，没有不经宣昭进宫的特权！”一个老臣道。
“没有特权？”皇帝冷笑。
“此事我觉得陛下书信是可以的，但是不宜斥责之。我观嬴无翳对于陛下并无杀机，只不过借此要挟诸侯。陛下可以话语温柔，循循劝导，使之稍示恭敬。”又一名臣子道。
皇帝刚要作色，又有臣子出列：“臣也以为如此。我听说嬴无翳入宫，不过是慕太清阁是帝都第一高处这个名气，果真是进宫眺望的，并无不轨之心。此人是个南蛮的乡下人，只要陛下示以宽容恩宠，让他表面上表示对陛下的恭敬，并非没有机会。”
皇帝更怒。
一个老臣出列，叹了口气：“陛下请息怒克己，诸位大臣的话未必好听，然而确实是如今的局面。如今人为刀俎我为鱼肉，不过以皇室的名誉换取一点尊重。我们能做的，不过是坐等勤王而已。”
皇帝沉默了片刻，软软地瘫在皇座上：“真的还有下一次勤王么……”
脚步声惶急，一名内监几乎是连滚带爬地撞了进来：“嬴……嬴无翳……向着这边来了，挡不住！挡不住！”
皇帝惊得离座，几乎是想也不想就要往殿后撤走，而群臣也是一片惊恐，像是待宰的猪羊被困在一处撞来撞去。然而已经晚了，就在内监的脚步之后，一个更加沉重的脚步声紧追而来。有人猛地掀开了东偏殿门口的帘子，日光大片地透了进来，一个魁梧的披甲身影大步进殿，站定在门边，隔着很远冷冷地看着皇帝。
他的双眼是深褐色的，很亮，像是燃烧着的炭。
“离……离公殿下驾临……”胆子最大的臣子声音颤抖着。
“这一套都收起来吧，也不用在这个地方商量如何应对我。这里的早朝我早就知道，诸位所谈的事情我却没有兴趣。我只是来告诉诸位，我今日离开天启，连同我赤旅雷骑全部军马。”天启守护使、离国公嬴无翳的声音冰冷，“我还想告诉诸位的一件事是，我对诸位这个破城，没什么兴趣。我要这座城，不过是我要天下的开始！”
“而没有这座城，我一样能得这片天下。所以，扔掉了也就扔掉了。”嬴无翳转身出门。
剩下一殿目瞪口呆的人，良久，皇帝身子一软，瘫坐下去。
嬴无翳离开天启，就像他到来的时候一样突然。
他对着皇帝公然不敬，宣称自己将夺得天下之后，离开了太清宫。宫门外有一匹炭火红的骏马在等待着他，马后是五万名精锐的离国战士。这支令帝都大臣们惊恐不安的虎狼之军在一日之间撤离了天启城。很久之后人们才敢走进离军曾经驻扎的营地，面对空无一人的营地，人们不敢相信自己的眼睛。
胤成帝三年八月，嬴无翳尽起离国驻扎于帝都的雄兵，五万步骑，经过锁河山下向东南方推进，意图打通帝都和离国之间的通道。
此战起因于锁河山的战役后，离国和天启被诸侯联军分割开来。嬴无翳这只狮子久困帝都，而离国没有强横的主人，人心涣散，渐渐传出了内乱的消息。嬴无翳决断凌厉，再次起兵，沿着建水一直杀奔东南方的离国。十五国中的六大强国再一次联兵会战，终于把离军推进的势头阻止在“东6第二雄关”殇阳关下。
是年，燮羽烈王十八岁。
第二章 威武王 三
此时，下唐国的都城南淮，城中秋风渐起，正值草木凋零前的最后荣华。
“雷云正柯，甲等，”随着这句话，一纸书函被先生用腕力抛了下来。
“嗨！”名叫雷云正柯的少年身手也算敏捷，虽然那封书函的来势刁钻，还是被他一个箭步赶上，用小翻腕刁住了。打开一看，正是前天的试卷，已经用朱笔判过，先生的画押在卷龙飞凤舞。确实是甲等，雷云正柯本想绷住面孔，此时嘴角却不由的挂起笑容。
“息辕，甲等下。”
“苏启韵，甲等。”
“高巍，乙等上。”
……
……
先生的手法麻利，人在书案边，试卷却毫无间隙的被掷了过来，薄薄几张纸叠合起来，居然被他的腕力掷出十尺开外。一时间，儒袍宽带的教书先生却象投掷令箭呼喝三军的大将了。台下的学生也不马虎，上窜下跳绝不逊色于山里的猴子。
这些猴子身上清一色的鱼鳞钢铠在帐外照入的阳光下精光四溢。看着帐下一个个东窜西窜的身影，息衍唇边掠过一丝淡淡的笑容。
作为下唐第一名将的息衍却绝非下唐三军的统率。他的官职称为武殿都指挥，事实上是下唐宫廷禁军的领袖，下唐军武的门面。而统御三军的大将军另有其人，是和武殿都指挥并列的军职。不过禁军的实权由国主百里景洪亲自掌握，所以没有大战的时候，息衍的事务也就是陪百里景洪接见来使参议军务，再就是偶尔视察军营。
当然息衍也并非一个汲汲于权势的人。息衍的散漫在整个东6武士中都是出名的。他一年中却有三个月在东6其他国家游历，拜访蛮族的领地也不只一次两次。息氏又是胤朝最显赫的贵族之一，息衍在武功之外有饱学公子的声誉，和楚卫名将白毅平分秋色，所以他还把不少时间花在花鸟绘画和书法上。再有多余的时间，他就会召集下唐知名的少年武士，直接开馆授课，俨然是一代军学教育大家。
息衍授课素来严谨，不但有印制精美的兵书为教材，甚至还有定期考试年末审核的制度。来上课的武士们都是出身显贵，在下唐军中任职的贵族少年，下唐君主百里景洪喜欢任用少年已经是众所周知的事实了。虽然息衍不说，可是谁也看得出那些成绩优异的学生往往有更多晋身的机会。所以少年们对考试的成绩看得颇重。
看着一帮学生个个面有喜色，息衍也知道原因。这次所考较的内容是“将道”，也就是为将的理论。下唐本来就是文学达的所在，学生们身为武将，也不乏口吐莲花的本事，所以判下的成绩都不低。
“大家此次都答得不错，”息衍淡淡地说着，下面却忽然静了。
“不过此一张试卷，”息衍摇头苦笑，“却有点意思，我念给大家听听。”
“第一问，为将之道，当先治心。降服军心者，以何为要？”念到这里，息衍扭头问自己的侄儿息辕，“息辕，你的答案是什么？”
“以诚待士卒。”
“雷云正柯，你的呢？”
“恩威并用，赏罚分明。”
“再看看这张试卷的答案，”息衍摇头念道，“……唯按时饷而已。”
一阵大笑从学生们中爆出来。下唐地方富庶，粮饷从来不缺，参军的贵族少年更不是为了几块俸金。不知什么人竟把饷当作治军最大的要务，也难怪当场笑翻了一群人。
“再，第二问，兵书曰，两军对阵宜傍山避水，而又有先帝背水一战大胜蛮兵七万，试刨析之。”
周围的学生都捂着嘴听息衍说，知道下面必然又是什么滑稽的答案。
“唉，”息衍长叹，“此人答曰，概因先帝运气奇好……”
又一次哄堂大笑，以至于息衍不得不挥手压制。
“别记着笑，听完最后一题，”息衍念着试卷，“我辈从军，生死难测，从军所为者何？大家把各自的答案报上来。”
“忠君保国。”
“建功立业。”
“护民安生，免开战祸。”
……
毕竟是下唐的武士，虽然年少，可是大家还是有条不紊的一个一个报上了答案。这些简要的答案其实是长篇宏论的题目，事实上每个学生在这一题上都写了不下五百字。
“此人答曰，”息衍深深吸了口气，“……未曾想过。”
在肆无忌惮的大笑中，息衍扭头问自己身后侍卫的青缨卫：“姬野，这张卷子的答案听起来可有些熟悉？”
看到姬野的样子时，息衍自己也忍不住笑了。姬野拄着虎牙枪，歪着脑袋，居然睡着了。
“姬野，天亮了，”息衍笑完了，顺手拿起桌上的兵书敲了敲姬野的脑袋。
姬野猛地抬起头来，急忙左左右右地看。下面的少年武士中传来几声轻蔑的笑声，都是有些鄙夷。面对下唐第一名将的教导居然能够安睡若斯，一是狂妄太甚，二是显得缺乏家教太没有礼貌了。息衍的学生中只有他出身平民，周围的人固然轻视他，他自己的性格也是和周围格格不入的。
“姬野，饷当然重要，圣天子隆运随身也可以说得过去，可是你既然是从军武士，难道不知道自己为何而战么？”息衍这回面对姬野，却没有一丝嘲弄的笑容。
姬野愣了一下，抓了抓头：“为了打赢……”
下面刚要笑，息衍的长眉却皱了皱，挥手止住了笑声：“仅仅为了打赢？难道你所争的就只有胜负么？”
一种奇怪的眼神在姬野的黑眼睛里闪了一下，那一瞬间，那一个眼神，让息衍有一种似曾相识的感觉。姬野张了张嘴，却没有说出来，只是侧过头去，微微点了点头。息衍默默摇头，不再多说。
第二章 威武王 四
南淮郊外，夜空下山形有如蛇行。
星空晴朗，照着山谷间一片平坦的空地。如果从周围的山峰上看下去，这片谷地如同一口深锅。
小小的影子在月光下努力地搬动着石头，他搬的是一块巨大的火红色石头，搬几步便要停下来喘息一下。谷地的中央散布着各种各样的石头，石头压在银粉画成的巨大图案上，只有半空中的人才能把那个巨大的图形看完整。
白衣高瘦的老人站在远处，一声不吭地看着那个小个子忙碌。
小个子一**坐在地下：“既然赖着不肯走，难道不知道帮帮手？旁观一个小个子的朋友气喘吁吁地搬石头？这是一个高贵的羽人应该做的事么？”
“你并没有要求我帮你。”老人说，“我本以为一个河络把独立完成他的作品看作一种至高的荣誉。”
“我是一个来到人类中间，被利益熏黑了心，已经背弃真神道路的河络。”小个子说，“所以，我要人帮忙！”
“好吧。”老人耸了耸肩。
于是两个人一起奋力地搬动一块又一块的石头，河络不时地高声令，老人按照他的指点，把一块又一块石头挪动到银线相交的某个位置上。
“喂，大鸟！那块青色的石头偏离中心了，我说了你要精确地移动它们！”河络再一次大声地号施令。
“说过了不要叫我大鸟！”
“好吧，伟大的天武者古莫?斯达克殿下，请把那块青色的石头向着密罗的方向移动七尺！”河络大声说。
翼天瞻摇了摇头，无可奈何地继续受这个小个子的差遣。
这个庞大的阵术耗费了他们很长的时间，最后坐在一起休息的时候，翼天瞻也微微有些喘息。他是个武士，在羽人中是少有的强有力的人，不过他一生中似乎没有想到过高贵如他也要做这种搬石头的苦功，而且被这个河络指摘嘲笑他的笨拙。
“我在想为什么一个河络的阵术需要用那么多大石头，我一直以为你们的东西都应该小而精致。”翼天瞻用袖子擦了擦额头的微汗。
“那么闭嘴，你觉得一个身材只有四尺的河络做这件事容易么？除非迫不得已，我们也不会用这样的阵术，”河络叹了一口气，靠在翼天瞻背后休息，“我没有辉烨之**的圣日天火，只能使用石中火的力量。但是这不是完整的星焚术，也许会留下一点瑕疵。”
翼天瞻的脸色微微地变了，转身过去扯住朋友的衣领：“你最好不要开什么玩笑，我找你来修这件圣物，是因为这件圣物绝对不能有任何损伤！我需要看见完整的麻木尔杜斯戈里亚！”
河络掰开了他的手，没好气地整了整衣领：“好了好了，不要吓唬你的小个子朋友，能够再度斩断麻木尔杜斯戈里亚的武器，也许还未出现在这个世界上呢……除非又遇上了西切尔根杜拉贡。”
翼天瞻沉默了一会儿：“我给你看断枪的时候，你就知道西切尔根杜拉贡已经被唤醒了吧？”
“废话。我还没有想到世上有第二柄武器可以斩断猛虎之牙。不过你不说，我还是不好直接问你。”河络盯着翼天瞻的眼睛，他看似有些滑稽的眼睛此刻凝重如山，“那么我现在问你，确实是有人唤醒了噬魂龙之剑，是么？”
翼天瞻点头：“是。”
“是你么？”
翼天瞻摇头：“不是。”
“谢天谢地，那么还不至于太糟糕。”河络如释重负。
“什么意思？”翼天瞻皱眉。
“我是说我不能相信你这个老骨头变成天驱的大宗主。”
翼天瞻苦笑。
“我可以见一见拔出剑的人么？”河络不再开玩笑，面色凝重。
翼天瞻摇了摇头：“他拔出了剑，却未必会是天驱的领袖，历史上不乏拔剑的人不能继承天驱的例子。”
“是，拔出这把剑，不是什么值得自豪的事，如果我当时在他的身边，我会劝阻他的吧？”
“你不愿它被拔出来么？”翼天瞻问。
“那是噬魂之龙啊，它也许根本就不该活在世上。它的出现，是血凝成的。那么你呢？天武者，你希望
看见它的苏醒么？”河络问。
“不知道，”翼天瞻沉吟了一会儿，摇了摇头，“那是圣物，也是魔器，它是一柄剑，两侧都有锋刃，可能伤到自己。不过最强的武器，也许是宁愿握在自己的手中，而不被敌人夺走。”
“虽然是一个羽人，可是天武者古莫一直是头骄傲的狮子啊，狮子是不会把自己的獠牙交给别人的。”河络说。
他沉默了一会儿：“有的时候想，你跟幽长吉才是一种人。”
翼天瞻也沉默了一会儿：“我们准备好了么？那就开始吧。”
他站起身，就着月光看出去，诸色的岩石在巨大的银色星阵之上，绵延出数百丈去，就像是星辰在天球上经行的轨道一样。而星阵的中央，断枪斜插在泥土里，它的木质枪杆已经被抽去，仅剩下虎形的枪刺和铁芯，被切断的一截铁芯平放在一旁的青色岩石上，和一柄乌黑色的铁锤并列。
河络也站了起来，放眼眺望。
“请容我向我们的真神告诉。”他说。
“我以为你背弃真神已经很久了。”翼天瞻说。
“可是我的技艺蒙他的启示，我的心和灵魂还要蒙他来解救。”河络跪坐下去，双手按在膝盖上，仰望天空，“真神啊，以我的心感恩你赐予大地的灵和火，那力量如煤矿燃烧在大地的深处，红色的岩浆变成河流。我将奉你的力量与意志前行，高举火把在我的头顶。”
他换成了无法理解的河络语唱诉，他的声音忽而低沉忽而高亢，令人想起这个种族的小个子们围绕着篝火舞蹈和击鼓，火焰里灼烧着他们全新的作品，却凝聚了太古以来神留下的知识。
“生来是河络，所以终生是河络，那是你的血，不要再说什么背弃了笑话了。”翼天瞻叹息，他个子太高，需要探下身去才能拍到他朋友的肩膀，“就像我无论流浪到哪里，我都属于宁州青色的森林。”
河络站了起来，他从胸前的兜袋里拔出了乌黑的铁凿，用尽全力凿在银**案的边缘。铁凿和地面撞击，火星四射，那些银粉像是硫黄般爆出了灿烂的火光。火势沿着银线的轨迹飞地前进，被点燃的地方，银花火树，喷涌起来的光芒如雨。
整个地面开始燃烧了，炽热的风从星阵中央向着四周席卷，翼天瞻和河络都不得不退后以避烈火的锋芒。岩石地面变得红热，滚烫的蒸气袅袅升腾，那些颜色各异的石块出即将迸裂般的鸣响。
翼天瞻听见有人唱歌了，他往袅袅的蒸气中看去，看见缥缈无痕的金色影子们，他们手拉着手，围绕着古老的战枪歌舞，仰头向着天空唱诉。而那柄枪上开始有青色的火焰笔直地升起，直指天空，仿佛一柄巨大的青色的剑。
翼天瞻使劲闭上了眼睛再睁开，在火焰的纹路里，那些影子仍是若有所无的，而歌声像是从几千几万里以外渺渺而来。
“这些是曾被它杀死的人。他们的灵魂碎片苏醒了，高唱着祭祀凶器的歌。这在河络中，被看作最悲伤的歌之一。我们在铸成武器的那一天围着火堆高唱这歌，是忏悔自己的罪。”河络低声说。
高而清锐的女音拔地而起，仿佛一丝银线抛入空中。一个朦胧的青色影子从青色的火焰中舒展开来，那是一个女子，她低头俯视着围绕着她歌舞的影子们，她的头和身体都在渺渺上升的蒸气中模糊变幻。她伸出手去，仿佛遥遥地要抚摸他们的头顶，影子们向着她虔诚地跪下。
“那是什么？”翼天瞻的声音微微颤抖。
“是幻境，每个人看到的都不会完全一样，”河络压低了声音，“不过我想你看到的是铸造之女，我族历史上最伟大的阿络卡之一，她是猛虎之牙里封印的第一个灵魂。”
“她的睫毛上挂着眼泪。”翼天瞻喃喃道。
“是因为悲悯，最伟大的造物和最凶险的武器，都出自她的手。”河络叹了口气，语气转而变得愤愤，“这些在河络的心中也一样是圣物，都是你们这些蛮横的天驱非要抢走。”
翼天瞻皱了皱眉：“行了，你已经不是小伙子了，我亲爱的马鲁康祖，不要再闹这种笑话，你自己就是个天驱。”
“是啊是啊！可是那又怎么样？我之所以是个天驱，是因为我没有兄弟姐妹，我母亲只能把她的指套传给我，我是被迫的！”河络说得无比诚恳。
两个人对视，忽地都笑了起来。
“喂，大鸟，有件事也许你想知道。”河络说。
“什么？”翼天瞻感觉到了朋友话里的郑重。
“大约八个月前，我故乡的使团来过南淮一次。他们从我这里得到了砂钢的钢水配方。”
“砂钢？”翼天瞻雪白的长眉震了一下。
“和珊瑚金、玫瑰濯银一样，这是一种极为特殊的金属，它曾经是我们河络的圣典《魂印书》中的秘密材料之一。但是后来《魂印书》被批作了**，其中的配方和技法仅有少量被认同，被允许公布予拥有最高技艺的河络，砂钢就是其中之一。不过这种东西，确实太难制造，而且即使获得了砂钢，还要大量的反复锻造才能把它用为甲片。所以即使在北邙山的河络中，这种技法也很少有流传了。”
“你说……这种金属是被用为甲片？”
河络点了点头：“这是完美的材料，但是也有致命的缺陷。”
“什么缺陷？”
“经过反复的试验，只有两千层以上的砂钢叠层才能完整地阻挡精铁武器的突刺。这就是说厚度不够的砂钢盔甲根本就是废物，而一旦达到足够的厚度，它却可以抵御几乎所有的刺击。”河络紧盯着翼天瞻的眼睛，“而如果铠甲的砂钢叠层过两千层，那么它的厚度大约有一指半，整套盔甲的重量不会少于八十斤。我所知的铠甲中只有一种是以砂钢打造的。”
“铁浮屠……”翼天瞻低声说，他竭力要让自己显得镇静一些。
“是的，他们得到了钢水的配方，那种铁兽一样的骑兵就可以重现世间。我不知道谁在主导这一切，不过曾经被风炎皇帝埋葬的铁浮屠，还没有被忘记！”
“也许你不该给他们。”
河络摇头：“你错了，古莫，这不是我能够阻止的。我面对的是来自我故乡的使者，即使没有我的配方，他们也有足够的优秀技师，可以在一年之内调制出合格的砂钢钢水。他们有十足的决心要做这件事，我已经无法阻挡。”
“河络……也会卷进这场战争么？”翼天瞻沉吟。
“羽人会么？”
“大概无可避免，当打着黑幡的使者经过瀚州草原，他们怎么可能放弃宁州的森林？”
“他们已经去了瀚州？”河络吃了一惊。
“他们大概也已经去过了你的家乡。”翼天瞻颊边的线条绷紧了，仿佛刀锋，“对了，马鲁康祖，为什么不跟着使团回雷眼山呢？我知道你不喜欢战争，而以你的智慧和技艺，是可能被奉为‘夫环’的人啊！”
河络笑着摇了摇头：“他们不会，他们会杀了我……就像如今你回到斯达克城邦一样。”
翼天瞻沉默了。
“翼天瞻，天驱还会有未来么？”河络问。
“我想不过多久，鹰旗就会再次飘扬在东6大地上。”翼天瞻缓缓地说，“我已经看见了北辰的光辉照在我的双肩。”
“听到这种消息，还是很高兴。可是我只是个铁匠，不能跟你们这种人相比，只能用锤子，不能用刀剑。我尽我的努力吧！”
河络抬起头看着翼天瞻。他们两人的身高差距几乎有一倍，河络用力伸出手，在翼天瞻的肩膀上拍了拍。翼天瞻愣了一下，觉得他的手寒冷如冰，寒气一直沁入他的骨骼。这时候青焰卷空，仿佛地火喷涌，青焰里的黑色的断枪影子在上升的火焰中剧烈抖动。
“青白色，是纯正的焰色，再烧下去，它将是透明的。石中之火开始燃烧了，就是这个时候！”河络低声呼喝。
他的全身肌肤忽然变做生青的颜色，仿佛冻死在冰雪中的人。翼天瞻愣的时候，他大步踏入了火焰，火焰对他仿佛全无伤害，靠近他皮肤的火焰立刻熄灭，他大步奔跑在燃烧的星阵之中，向着断枪的方位跑去。
“原来有这样的寒术。”翼天瞻赞叹。
被火焰包围的河络用尽了全力奔跑，他的到来惊动了那些膜拜的灵魂。灵魂们先是惊恐，他们一齐往后退缩，聚集在一起瑟瑟抖。而后他们像是忽然醒悟了，凶恶地扑向了河络。他们的影子拉长扭曲，在空中探出有着长甲的手，指向河络的头颅。青焰中矗立的阿络卡忽然消失，断枪高亢凄厉地鸣响。
灵魂们无法伤害河络。他们的影子接近河络的瞬间都被冲散。河络冲到了断枪边，他抓起早已烧热的铁锤，将两截铁芯并在一处，就着岩石用力锤击。
他的铁锤燃烧起来，每一锤下去都有青白色的火焰四溅飞射。
翼天瞻不能接近火焰，只能在外面看着他的朋友用尽了一切的力量捶打。他的须在火中被点燃又迅地熄灭，他的衣服变得焦枯，可是他只是奋尽全力去锤打，无所畏惧。
那些金色的影子们围绕着他踮着脚尖小跑，他们有时簇拥在他背后，有时攀上他的头顶，有一个像是女人的影子变得柔软异常，蛇一样妖媚地缠绕着河络的脖子，其他影子在他身后探出了锋利的指甲，无法靠近他的则飞空而起，在空中长牙毕露！
翼天瞻心里抽紧，他提醒自己眼前的一切只是火焰中的幻境，可是他依然感觉到心里像是被一只冰冷的手捏紧。
然而一切都无法阻挡河络沉重的锤声，他一再地高举铁锤，一再地锻打下去，大地也要在他的锤下迸裂！
翼天瞻看着他的朋友，默默地闭上眼睛，只听那锤声。
翼天瞻感觉到外面的热浪退去了。只是一瞬间，眼皮都无法阻挡的光与热骤然消失。
他紧张地睁开眼睛，环顾周围。地面上，白烟袅袅升腾，火焰把大地烧得漆黑。而那些金色和青白色的火焰却都已经退散，熄灭之快还甚于开始燃烧的时候。刚才的一切到底多少是火焰多少是幻境，翼天瞻自己也分不清楚。
他冲进火场，放声大喊他朋友的名字：“马鲁康祖！马鲁康祖！”
在一块漆黑的岩石后，一只瘦弱的手臂慢慢地举了起来。
翼天瞻狂奔过去，看见那个小个子躺在漆黑的地面上。他的全身都焦黑如炭，所有衣服被火焰卷了个精光，只有一双眼睛晶晶地亮。
翼天瞻把他抱起来，让他的脑袋靠在自己大臂上，摸了摸他的鼻息，放下心来。
“别摸了别摸了，我还睁着眼睛呢，没有死！”河络嘶哑着声音大声抱怨，“我还活着，一个老河络没有那么容易死！”
说完他得意地笑了，他的牙齿白净可爱，完全不像一个老去的家伙。
他把手里的东西举起来，乌黑的长枪已经续好，濯银的虎眼熠熠生辉。翼天瞻接过，用力一抖，长枪震动着出蜂鸣声。
“装上新的木杆就好，剩下的工作，在我们河络的地方，孩子也能做好了，用不着我这个老家伙了。”河络低声说，缓缓闭上了眼睛，“我疲倦了，你让我休息一下。”
“多谢你，朋友。”翼天瞻压低了声音。
“对了，说到孩子，”河络又睁开眼睛，“你的小公主呢？”
翼天瞻愣了一下，摇了摇头：“我也不知道，她现在越来越不像个公主了。”
第二章 威武王 五
啪……”
骰子在木盅子里翻滚起落，一只白皙得近乎透明的手猛地按在盅子上，桌上忽地寂静。摇骰子的女孩左右一瞟，俏丽的眼睛眼角上扬，威风凛凛地斜觑众人。
“下稳离手下稳离手，有赢钱的命也要有输钱的胆。买大开大那是你祖坟青烟高，买大开小那只好怨你自己命里不带黄金。”女孩不过十五六岁的样子，说话像是赌场里混迹几十年的老赌棍似的，“我再问一次，下稳了没有？”
这是个不大的小赌坊，赌桌之间隔着布帘子，里面就只是一张小桌，赌客围作一圈站着，面前各自堆着些金铢。灯光下金铢色作蜡黄，映得人眼睛亮。这一桌周围都是年轻的军官，最大的看起来也不过十七八岁，一半人都是一身黑色的鲮甲，肩上垂下下唐的金菊花军徽。
其中一个人衣饰朴素高贵，那是一个十五六岁的大男孩，一身素白色的大褂，领口以青金线绣着连曼的菊花。大男孩环顾周围的人，在桌子下面拉了拉女孩的袖子：“羽然……羽然……赢到差不多就好了。”
羽然在他手上响亮地打了一巴掌：“不干！不干！让他们今天把裤子都输下来再走！让他们几个嚣张！本姑娘不出手，还以为这南淮城的赌桌上没有天理了么？”
桌上的人分为两方，一方四个年轻人，都是下唐的年轻军官，方起召、叶正鸿、雷云正柯和彭连云，脸色已经涨得通红。另一方则是三个，吕归尘和姬野小厮一样站在羽然背后，目瞪口呆地看着这个女孩手法圆熟的摇钟下注。桌上大半的金铢已经堆到了羽然面前，她皱紧鼻子，鼻尖微微翘着，向对面的四个人示威。
原本来赌的是姬野。今日大柳营操练，方起召他们几个商量好了，激姬野来赌桌上较量，开出二陪一的盘口。他们几个盘算得不错，姬野根本是个赌博的门外汉，规矩尚且不懂，骰子点都未必能算清，即便是二博一的盘口，他们也有必胜的把握。不过他们却没有想到，姬野是个向来囊中空空的人，要他拿出一个金铢来赌也不容易。所以姬野也不回应，掉头就走。方起召本来就是要奚落姬野，却没有得逞，心里不甘，一路上策马跟着姬野后面一句长一句短的嘲弄，撞见了迎面而来的羽然和吕归尘。
吕归尘到南淮日久，出入宫禁已经没有限制，日落之后原本约了姬野和羽然去看河上的流灯，所以早早地和夫子结了今日的功课出宫，叫上羽然来迎姬野。羽然冷着脸，听完了方起召的嘲弄，二话不说就问吕归尘借钱。吕归尘身上不缺钱，他是个惟命是从的性子，立刻掏出钱来双手捧过去。
羽然只在姬野肩膀上拍了一巴掌：“别怕，去赌，有姐姐在，不怕这些小流氓！”
姬野和吕归尘面面相觑，而后一同无奈地看着这个嚣张的丫头，羽然却咯咯地笑了起来。她一笑，什么嚣张，什么威风都瞬间烟消云散，只是一个捉弄别人得逞了的孩子。
但是姬野确实是个下注都会手忙脚乱的人，转眼桌上的金铢就划了大半过去，剩下零散的三五枚，吕归尘在一边看着也只能摇头。方起召一手摇盅一手下注，一脸涎皮赖脸地笑，看着羽然。
羽然大怒，抢过盅子，喝令姬野站在自己的身后下注。说来也奇怪，她一上手，盘面的风向立刻就变了。羽然也不说让姬野赌大还是赌小，不过姬野每次犹豫着把赌注投下去，开出来十有**是他胜。姬野连战连胜，渐渐也变得威风凛凛，金铢砸下去威猛有声。方起召他们却只能看见自己盘面上的赌注被一而再再而三地划过去，最后几个人不得不再掏出钱来凑，让最善赌的方起召再博一把。
这时候羽然按定了盅子，姬野把全部的金铢都押在方起召没的选，全部押在
两个下注的人隔着一尺距离，眼睛通红互相瞪着。这时候已经是赌一把运气，再无什么战术可言，胜则全胜，败则方起召他们只怕真的要把裤子也留下了。
“稳了！”姬野大声道。
“稳了！”方起召咬牙切齿。这些人里面他家业最大，也出钱最多，可是如今输到囊空如洗，纵然他得父亲的宠爱，这次却是偷了家里的钱出来，分文不剩地回去，只怕是没有什么好下场。
羽然得意洋洋，盈盈一笑，轻描淡写地揭了盅。方起召探过头去，眼前一片漆黑，几乎就要昏倒在当场。像是故意要气他似的，三枚骰子一色的六点，是大到不能再大的“大”。
“裤子留下来！裤子留下来！”羽然拍着手，又笑又跳，“你桌面上那点钱，还不够一半的呢。本姑娘今天开恩，你脱下裤子骑马回去，我们就两清！”
姬野对于方起召脱不脱裤子倒是没有兴趣，脱下军服的外袍，把两只袖口各打了一个死结，一把一把地把金铢往里塞，提起来，也是鼓囔囔的两小袋。
“喝一年的酒都不是问题了。”他掂着金铢，对吕归尘道。
吕归尘却不欣喜，看着方起召脸色涨红如猪肝，焦急地扯羽然的袖子：“好了好了，饶他们一次，也不必赶尽杀绝。”
“不饶！”羽然一甩袖子，噘着嘴，“好玩嘛！”
“好玩……”吕归尘心里苦笑，他觉得自己怕是一辈子不能明白这个姑娘到底心里都装着什么了。
方起召一巴掌拍在桌上，用尽了全身力量，像是要吃人似的环顾姬野他们三人。
姬野略退了一步，以手按住桌沿。他没有带枪，便以桌子为防御，他有自信若是方起召输红了眼要动手，绝对不会轻易在他手上讨到便宜。他参军几年了，和方起召他们打到头破血流不是一次两次，可是姬野一个人对几个人十几个人，这些年下来却还是平分秋色的局面。
方起召缓缓地把手挪开，桌上留下了一粒深碧色的翠璜，那枚璜极小，不过羽然手掌的一半，可是中央却有一点幽深的碧绿，仿佛整个璜上的翠色都是从那一点上流淌出来的。
“龙血翠！带眼的！这桌上的金铢，十倍都买不起！”方起召已经输红了眼，他最后押上的是他母亲死前留给他的饰物，这时候这件东西都不惜放上赌桌。
“老子便宜你们！再赌一次！赌输了！这个归你们！”他喘息着。
羽然的眼睛像是被那片翠点亮了，她盯着翠呆了一会儿，蹦了起来：“那一言为定！”
“慢着！别只想着占便宜！你们输了怎么办？”方起召阴阴地看着姬野。
姬野丝毫不退让，逼视过去。他感觉到了杀机和敌意，目光一瞬间变得冷冰冰的，声音也寒了：“你说怎么办？”
方起召阴阴地一笑，指着羽然：“你们输了，这个女人跟我们走！”
“你***放屁！”姬野一拍桌子，猛地咬牙，颊边肌肉凸起，仿佛可以咬裂生铁。
吕归尘拉了羽然的手，小退一步。他带刀出宫，此时默不作声地扣住刀锷。
“赌了！”羽然举手，“不过要带走可就一晚上啊，明天早晨要好端端地还回来。我们尘主子和姬大公子不是什么善人，你可不要得罪了他们！”
方起召愣了一下，目光撩了羽然一下：“放心，就一晚上，明天一早好端端地送回来！我包你不后悔。”
“后悔不后悔，可不是你说的。”羽然吐了吐舌头，比了一个鬼脸过去。
她跳上桌子，一**歪坐在那里，一手按定盅子：“姬野，把我们的赌注都押上去！”
姬野冷着脸，没有动。他知道羽然这个性子，但是他也知道方起召不是什么善男信女，方起召九岁就在青楼里和浓妆艳抹的女人们混在一起，在女人身上大把大把地花钱。他在众人中颇有威望便是因为他乐意出钱请同僚们看艳舞喝花酒。
“我们赢了，金铢归你和阿苏勒，翠玉可要归我！”羽然在姬野肩膀上大大咧咧拍了一巴掌，“乖乖的，听我的令，没错！”
姬野不再说什么了，把金铢都推了过去。他所认识的羽然也不是一个任人摆布的女孩，他们一起奔跑在月下，因为扯塌了别人的大棚子。吕归尘和姬野对视了一眼，也没有说什么，他静静地站在那里，没有松开扣紧刀锷的手。
骰子在盅子里滚动，两方都瞪大了眼睛，周围的一切听不见看不见似的，满世界就只有这一个盅子。
羽然“啪”地一按盅子，骰子声哑然。
“下好离手下好离手！一局定生死，要钱的为钱死，要玉的为玉死，要姑娘的为姑娘死，别犹豫了！下稳，我可就开了！”羽然大喊。
“稳了！”姬野大喊。
“稳了！”方起召大喊。
姬野还是押大，方起召还是押小。
羽然一揭盅，双臂一举，咯咯地笑了起来。盅子里，齐唰唰的三个六点，依然是大到不能再大的“大”。
“得不到的终得不到啊！”羽然伸手就去抓那枚翠璜。
“慢着！”雷云正柯大吼一声。
羽然愣住了。
雷云正柯一把夺过羽然手里的盅子，众目睽睽之下，他手指在盅子底下轻轻一扣！盅子底下那块半寸厚的红木板居然微微地一弹，上面的三粒骰子都翻了一个身。
“出千！你们出千！”叶正鸿跳了起来。
“出千！你们***想死啊！敢出千！”方起召如同死地逢生，声音大得像是打雷。
羽然一闪身，从桌上蹦了下去。
她的把戏被识破了，虽然方起召雷云正柯他们未必明白羽然是怎么出千的，但是盅子下的木板可以被扣动，无疑是有鬼。其实羽然不过是耍了一个很小的把戏，她不是人类，却是一个羽人，她的听力敏锐到了常人难以想象的地步，骰子在盅底木板上滑动和停止瞬间的声音她都可以分辨。她并非第一次来这家赌坊，甚至和老板还有一些交情，她说来这里赌的时候就有十足的把握。她换了薄底的盅子，若是听出来是自己赢，便不动，若是对方赢，就轻轻一扣，局面就颠倒过来。
可是方起召的目光却只在羽然的耳垂面颊和胸口边游荡，完全没有想到这个看似乖巧高贵的女孩却是一个出千的好手。
此时局面揭破，对面四个人阴着脸，一齐逼上一步。
“出千？出千算什么？无千不为赌！别以为本姑娘心地善良不耍赖！”羽然大喝了一声，却是“嗖”地就退了出去，穿过布帘，转瞬已经看不到影子了。
方起召他们还在愣，姬野飞起一脚踢翻了桌子。在桌子翻倒之前，他动作如同闪电，把桌子上满包的金铢抢过来扛在肩头就跑。吕归尘持刀和四个人对峙了极短的瞬间，作势要逼上一步，方起召他们刚要闪避，吕归尘也是飞地退了出去。
月光下，三条影子先后从亮着灯的小赌坊里冲了出来，奔向三个完全不同的方向。
“分开跑！分开跑！”姬野的声音在夜色中穿行。
也不知是第多少次，南淮城里人见人嫌的这三个少男少女又一次开始逃命，像是一场排演过无数次的大戏重新上演。