第七百六十七章 预感
这回发呆的就轮到萧瑞了。
他刚刚得知自己的身世，满脑子乱糟糟的，心神大乱，虽然也觉得燕王与李姨娘的说辞中有许多不明白的点，但并没有怀疑他们在撒谎。都已经到御前面过圣了，皇帝还发过话，说要修改宗室玉牒，这种事怎么可能有假？！他只是一时觉得难以接受，但还不至于胡思乱想。
可如今，谢慕林提出了这几个疑点，他脑子方才清醒了些，也发现到亲生母亲与他昔日认为是父亲的人，所作所为里有不少奇怪的举动了。
但他不想把这两位亲人猜想得太坏，所以很快就想出了答案：“我姨娘当初是主动欺骗了燕王殿下，兴许……是没脸跟他说实话吧？她从前大约也没想过燕王府会无嗣，只当燕王妃或王府其他的姬妾总会为燕王殿下诞育子嗣的。事实上，时至今日，燕王殿下也依旧是壮年，将来未必不会有子嗣。等到宫里提出要过继嗣子时，姨娘兴许就开始后悔了，才会主动向燕王殿下求援。她请燕王殿下在婚事与官职等事情上帮我的忙，其实只是借口，目的是想要当面告诉燕王殿下，我真正的身世吧？”
至于萧明德将军，估计当年也是为了确保皇帝与曹家之间不会发生什么变故，影响到皇帝的地位。而等到皇权复兴，曹家势力大减之后，他又说不出口了。毕竟他隐瞒了燕王之子的存在多年，而他本人再受皇帝器重，也只是外臣，燕王却是皇帝的胞弟，他不想因为这件事受罚。反正燕王有妻有女，将来总会有儿子的。实在没有儿子，也会有皇家过继来的嗣子。萧明德身为外人，可能并不觉得萧瑞一辈子做自己的庶子，会令燕王府断了香火。反倒是把萧瑞送回燕王府，就会引出当年他本人的欺君之举，后患无穷。
萧瑞相比父亲，更亲近、信任生母一些，忽然间身世大白，也令他对萧明德产生了疑虑，下意识地就会怀疑起对方的私心。当然，他把自己的想法告诉谢慕林时，采用的是更加委婉一些的说法，但意思差不了多说。他还猜测，燕王与李姨娘、萧明德一同出宫的时候，前者对后者毫不理会，仿佛后者不存在一般，兴许就是对后者的怨气未消之故。
谢慕林听了之后，沉默了一会儿，才再度开口：“一直以来，我都觉得萧将军是个正派人，一心忠于皇帝，没多少私心。所以，他才会反对三皇子掺和夺嫡之事，也反对女儿嫁给三皇子为妃，哪怕心里疼爱你，也依旧把嫡长子视作继承人，却给你安排那些安稳富足却没什么发展空间的外地武官之位，就连你的婚事，他也是尽可能在自己的旧部里，挑选中不溜的人家。可是，听了你的猜测，我总觉得……好象以往对他有什么误会似的……”萧明德将军的人设崩了吗？就因为怕自己会受罚，所以坐视自己效忠的皇帝舍出一个亲儿子去给没有子嗣的亲弟弟？
萧瑞摸了摸鼻子，抿唇道：“也对……父亲不象是这种人。他若没有足够的理由，没道理向皇上隐瞒这么重要的事！”
“更重要的是，他还把你姨娘……燕王的女人纳为妾室，把你记作了庶子，一直以来都以真正的庶子待遇对待你。倘若你是他的血亲晚辈，也就算了，可你跟他毫无关系，这种做法真的不是对皇家的冒犯吗？”谢慕林满心的纳闷，“而如今皇帝和燕王都知道真相了，竟然也没有追究的意思，只是让你跟燕王回北平去生活……”
她顿了顿，忽然想起了一件事：“燕王殿下只说了让你跟他回北平，有没有提到你姨娘是怎么安排的？虽然你姨娘生下了你，令燕王府免于绝嗣，但她毕竟顶着萧将军的妾室名份这么多年，再深居简出，外人也都是听说过的，她还能跟着你回燕王府，以燕王妾室的身份生活吗？！就算萧将军与她之间是清清白白的，外人不知情，也依旧会说闲话吧？！”
萧瑞顿时变得严肃起来：“你这话有理……我此前也没多想。父……萧将军说的是，让我和姨娘收拾行李，并没有说要留下她。”这是理所当然的，真相大白之后，萧明德不可能继续让李姨娘以妾室身份生活在自己身边。为燕王生下了子嗣的女人，至少也要封个侧妃吧？这跟将军府的妾室根本没法比！萧明德没那么大的脸将人留下来。
可是，这样问题就出现了，李姨娘做了将军府的姨娘这么多年，她真的能顺利请封亲王侧妃吗？只怕连个正式王府侍妾的身份，都很难正名吧？搞不好的话，连萧瑞这个燕王之子的身份，也会被人质疑血统的！如果皇帝与燕王有意让萧瑞去继承燕王府世子之位，那这个身份的问题就必须说清楚。
谢慕林回想起萧瑞提过的，李姨娘此前的种种怪异举动，有了个不祥的预感：“我觉得……你最好回去盯紧了你姨娘，让她千万别干傻事……之前她把全副身家都交给你，好象没给自己留后路似的……若是她早有死志，不希望自己的存在会影响到你的前程，那就说得通了！兴许我只是想得有点多，事情不至于到这个地步，但小心无大错……你还是提防着些的好。”
从她说出第一句话开始，萧瑞面上的表情就越发严肃不安。等到她说完，他已经整个人跳了起来，面色发白：“你说得对！姨娘她……她确实有些不对劲！她只是给我收拾行李，全都收拾好了，却只把值钱的东西交给我，自己的物件大多未动。她只说是不必忙活，先收拾了我的行李再说，可若她压根儿就没这个打算……”
萧瑞咬了咬牙，紧紧握住了谢慕林的手：“好妹妹，多谢你提醒我！我先走了，过后会再给你传信的！”说罢就直接冲出了门外。
谢慕林追到门边，只看到他的背影在后门处一闪而逝，心里只盼着自己的猜测只是多想，李瑶枝姨娘还安然无恙，也没有轻生之念。
否则，萧瑞就太惨了。
她跟萧瑞的婚事，短时间内也没法再提了。
不过萧瑞若是正式成为了燕王之子，身份便与从前不同了。他与她之间的婚姻，还能顺利进行吗？
她将来更不可能过上自己想要的分家小家庭生活。
兴许还会有无数身份尊贵的长辈们往萧瑞身边塞女人，张口闭口规矩礼数什么的……
谢慕林有些无力地坐回桌边，只觉得心里乱糟糟的。可三弟谢徽之已经在内室睡着了，打鼾声早已响了许久，她连个能商量事的人都没有，只能独坐叹息。
第七百六十八章 预备
谢慕林快到午饭的时候，方才与三弟谢徽之一同返回珍珠桥的谢家大宅。
小睡过一觉补了眠的谢徽之精神奕奕，才把自家二姐送进了家门，就吵着要再往外跑，说是去继续打听消息。
谢慕林死活把人扣下来了，好歹也要吃过午饭再说。这都什么时候了？现在跑出去，就算要约朋友吃饭，也得花不少时间等上菜呢，不得饿坏了？还不如直接在家吃完了再说。
谢徽之道：“要是在家吃过了饭，我哪里来的借口去约别人？二姐放心，我一会儿出去时，会找地方买些糕饼充充饥的，不会饿着自己。咱们家都快离京了，不抓紧时间多打听些消息，等咱们一走，还能上哪儿探听去？”
谢慕林却道：“咱们家该知道的消息也都知道了，毛掌柜他们也没少帮忙打听呢，用不着你如此费力气，赶紧给我进来！”
谢徽之悻悻地进了门，无视了门房新来的小子偷笑的表情，一路跟着自家二姐往里跑，一路小声说：“我也不完全是为了打听曹家的动向。方才萧二哥不知做什么，忽然把你丢下就自个儿跑回家里去了。我虽然不清楚他出了什么事，也知道正常情形下，他干不出这种事来，必然是家里有了大变故！二姐你心里一定记挂着这事儿呢，我去帮你打听打听，也省得你牵肠挂肚的，茶饭不思了。”
谢慕林白了他一眼：“谁牵肠挂肚，茶饭不思了？我好着呢！吃好睡好的，半点都不担心！他有什么消息，自会遣人来送信。难道除了你，就没别人能给我带信儿了？少找理由往外跑，你今日那么轻易就在外头睡迷糊了，可见有多缺觉！吃过饭就给我回屋再睡一会儿，好歹把精神养回来。不然我看着你这两个明晃晃的黑眼圈，还以为你昨儿夜里做贼去了呢！”
谢徽之摸了摸自己的眼皮，撇撇嘴，没有再坚持，留在家里与兄弟姐妹们一道用了午饭。但吃过饭，他借口要回院子，其实是窜出门去了。等到谢慕林这边得了信，他早已跑了将近两刻钟，哪里还追得回来？
也罢，谢徽之也只是关心她这个二姐罢了。谢慕林心里怀疑他根本打听不到柱国将军府的消息。萧家出了这么大的事，怎么可能任由外人窥视？肯定严防死守。再加上谢徽之向来很少靠近将军府一带，除了萧瑞和他身边的人，他压根儿不认得谁，想找人也没处找去。她想要知道萧瑞那边的后续，恐怕只能等待他的来信了。
太阳偏西的时候，谢映慧与谢显之从永宁长公主府回来了。他们是在长公主那儿用了午饭，看得出来，双方相处融洽。谢映慧还很高兴地告诉妹妹谢慕林，送过去的风湿膏药很受马大奶奶的欢迎。据说她也打听得这家北瑞堂的膏药管用，只是一向用开太医院出品，没下得了决心光顾外头的医馆罢了。如果试用得好的话，以后肯定要做北瑞堂常客的。
而永宁长公主则说，燕王曾提到自己这两年时常从年轻小辈那里得到类似的礼物，很是受用，还劝她给儿子买些试试。只是马驸马的脚伤又是另一种，风湿膏药是肯定不适合的，燕王已经答应，会请北平当地擅长跌打骨科的大夫来替马驸马定身研制膏药。永宁长公主则开始考虑，带着丈夫儿女们一块儿到北平去住上一年半载的，好治丈夫的脚伤。
谢慕林一听谢映慧的话，便心领神会：“这是长公主夫妇北上的理由吧？”
谢映慧抿嘴笑着点头：“当然啦，不过咱们只当长公主殿下与驸马爷是真的为治脚伤才去北平的，身为女儿的玉蓉仅仅是随行，旁的事情，咱们一个字都不必多提！”
永宁长公主一家若要出远门，肯定不能在短短几日内成行，所以这回是不打算随燕王船队一同北上了。长公主也担心驸马的脚伤在北方寒冷的冬天里会加重。因此，他们初步预计是春暖花开时节再出发。马玉蓉已经跟谢映慧约好了要在北平见面，谢映慧非常详细地告诉了她自家在北平城里的宅邸地址，连同谢家商号在京杭大运河沿线上的分号地址，都一并说了，好让闺密这一路北上，都能与她保持书信联系。
确认了永宁长公主一家将要前往北平，谢映慧便知道自家胞兄这桩亲事稳了。谢显之再怎么样，也不可能表现得比蜀中那个花花公子糟糕的。她也试探过马玉蓉，知道对方并不讨厌她的哥哥，还有些女儿家的娇羞，显然是已经从父母处知道婚事的消息了。谢映慧心下大定，终于可以闲下心来，考虑自己是不是要赶在离京前，多与未来的未婚夫黄岩相处一下了。
至少，他俩得先把婚约定下来。
谢映慧告诉谢慕林，他们家既然不日就要离开，随从行李都有那么多，与其一次性劳师动众的，还不如分批先把东西和部分人手运到小庄上去。反正小庄里也有码头，他们可以先在小庄里会合，然后再从那边的码头上船，出发北上。她身为长女，愿意带人先运送一批行李前往小庄，二妹再奉祖母谢老太太，带着其余弟妹们随后赶来。
谢慕林心情复杂地答应了，谁知听到妹妹们交谈的谢显之也走过来道：“大妹妹一人怎么能操办这么辛苦的事？还是交给我吧。大妹妹与二妹妹一道走就是了。”
谢慕林与谢映慧齐齐转头看了他一眼，又对视了一眼。后者脸红红地低下头去，前者冲大哥笑了笑：“那大哥陪大姐先行一步吧，你们两个人还能相互搭把手呢。只是在出发前，大哥记得把该去拜访的人都拜访过，该辞行的就都辞行了吧。”
谢显之还没反应过来，笑着答应了，然后继续回头跟谢映芬与谢涵之说话。这小姐弟俩也不知道拉着长兄嘀咕什么，面上犹带几分难色，倒是宛琴姨娘不在跟前，没有掺和进去。
当太阳下山的时候，谢徽之总算回来了。他看起来也是一头雾水，压根儿就没弄明白柱国将军府都发生了什么事。
不过他还是私下找到了二姐谢慕林，悄悄塞给她一封信：“萧二哥给你的。我看他好象经受了什么大惊吓的模样，可能还哭过一场，脸色怪难看的。我问他到底怎么了，他又不肯说……将军府的门户这两日比平日更森严几分，听说萧将军在家呢，夫人小姐都没出门，只有他家大少爷，还在京西大营里执守，一直没回过家——二姐，萧二哥家里到底出了什么事？”
谢慕林没有回答他，只是伸手接过了那封信，心情有些沉重。
第七百六十九章 惊险
谢慕林听说萧瑞哭过时，就猜想自己大概不是瞎想，李姨娘那边估计真的发生了什么不好的事。不过当她打开萧瑞写的信之后，她才知道，萧瑞的经历原来是如此的惊险。
李瑶枝姨娘果然心有死志，当儿子出门之后，她摒退左右，给儿子写了遗书，交代了所有该交代的事，就将自己装扮整齐，寻了根白绫在房间里上吊了。
幸而萧瑞回家得及时，迅速砍断了白绫将她救下，又迅速命人请来大夫相救。据大夫说，李姨娘上吊应该已经有一小会儿了，若是再迟一步，恐怕就救不回来了。如今她虽然性命无碍，身体却十分虚弱，而且依然没有打消寻死的念头。萧瑞苦苦哀求，她反而觉得，这么孝顺的孩子，本就该有锦绣前程的，因为自己的隐瞒，连累他受了多年的委屈，她不能再拖累孩子了。
萧瑞去见萧明德的时候，她又寻借口支开了身边的丫头，然后打破药碗，企图用碎片割腕，幸好被听闻消息赶来探病的古娘子撞破，方才再一次救下了她。
萧瑞如今恨不得时时刻刻守在姨娘身边，就算有事不得不离开，也会命古娘子和其他丫头婆子留下来盯梢。无论李姨娘有任何差遣，屋里都必须至少有两个人照顾病人。必要的时候，下人可以不听从李姨娘的吩咐，绝对不能再放她一人独处！
看到他这般激动伤心，李姨娘总算冷静了些，愿意老老实实休养身体了。有古娘子陪着她，暂时也不愁她会再做什么傻事。
可萧瑞还不能放心，因为他去寻养父萧明德的时候，震惊地从萧明德口中得知，从自己身份曝光的那一刻开始，无论是萧明德，还是燕王，亦或是高高在上的皇帝，都已经默认了李瑶枝的死亡。她不死，萧瑞的身份就会变得十分尴尬，没法让宗室与朝臣们承认他拥有继承燕王府的资格，皇帝感情上也有些受不了，所以，她不死是不行的。燕王放他们母子回将军府，萧明德也任由他们母子自行回小院收拾行李，却没有增派人手帮忙的意思，其实都是在给李瑶枝创造自尽的条件。
他们不想伤害萧瑞的感情，所以必须由李瑶枝自寻短见，才能给整件事一个完满的结局。
萧瑞如何能接受这种说法？李姨娘是他至亲生母，他宁可做一辈子将军府的庶子，艰难地为自己争取想要的婚姻与前途，也不想失去她。如果成为燕王府王子的代价，就是必须失去亲生母亲，那他宁可不与燕王相认！
他直接告诉萧明德，倘若连燕王也希望李姨娘去死的话，他是绝不会去燕王府的。倘若将军府也不承认他这个儿子，大不了他自个儿跑到外头独立门户算了。能继续做守边的将官，当然最好不过，要是不能，大不了就去经商。反正他怎么也能活下去，还可以奉养李姨娘，总之就是不能接受李姨娘自尽。
萧瑞这么对萧明德说了，也给亲生父亲燕王殿下去了信，说明了自己的立场。不过，考虑到自己的选择必然会影响到将来的妻子，他在听身边侍从说在将军府外看到了谢徽之的身影之后，便也托其捎了信给谢慕林，向她解释这一切。
如果他成为了燕王府的王子，将来无疑会给妻子带来更多的荣耀；然而，若他只是小小六品将官，甚至只能成为一介普通商人的话，就没办法给予妻子同样的富贵尊荣了。他心里十分过意不去，内心也不想放弃这桩婚姻。但如果谢慕林心有障碍，没办法接受这样的结果，想要放弃与他的婚约，那么他也能坦然接受，内心更不会有所怨恨。
谢慕林内心没有怨恨，却有着十分的怒气。
萧瑞这话是什么意思？他把她当成什么人了？！
她想嫁给他，是为了什么富贵尊荣吗？不过是因为在这个陌生的年代里，他算是对她最好也最宽容、最体贴的男人罢了！只要他能一直尊敬她，理解她，支持她，接受她时不时不合礼数的行为举动，并且专心专情，不在外头勾三搭四的，他就算只是小武官或商人，也依旧是她理想的婚配对象！
否则，越是身份尊贵、有钱有势的男子，却满脑子封建规矩，大男子主义，三妻四妾，要求妻子无条件三从四德什么的……越让人感到窒息！
谢慕林又不是自虐狂，为什么要给自己未来添堵？
她回头重新看了一遍信，虽然生气，却也有几分庆幸，自己看中的男人是个赤诚君子。好歹，他还能把话跟她说明白，将自己的想法清清楚楚地摊开在她面前，给她选择的权利。就冲他这个优点，她便暂时没有把未来老公人选换掉的打算。
她未必有足够的时间，再花上两三年的功夫去了解一个男人，去试探他是否能合自己心意。
既然认定了萧瑞，谢慕林也只能想想办法，看能不能帮他解决他的麻烦了。
为什么萧瑞的身世大白，就意味着李姨娘必须死呢？是因为她被萧明德纳为妾室，哪怕双方清清白白，只是空有名分，也依然不能被皇家、宗室接受吗？可这明明是萧明德单方面的决定，她只是个受人摆布的弱女子罢了。皇帝不去追究萧明德的责任，却要迁怒这个弱女子，分明就是柿子挑软的捏吧？！
而且，燕王既然知道真相，又打算高高兴兴地接回儿子，又为什么要坐视为他生下儿子的女人去死？是因为她欺骗了他那么多年吗？不知道为什么，谢慕林心里总觉得，自己所知道的燕王，应该不是这么小气巴啦的男人。那又是为什么呢？
还有皇帝……他不过是燕王的兄长，萧瑞的伯父罢了，他感情上有什么难以接受的？燕王都没有一刀砍死骗了自己的女人，他在那里生气个什么劲儿？！
难不成是因为，他知道了李瑶枝曾经有过把萧瑞当成萧明珠之子，欺骗他的打算？可这事儿不是压根儿没发生过吗？况且李瑶枝会有这种想法，也只是为了敦促他为萧明珠报仇。而他本就有报仇的打算，这些年一直在针对曹家。从某种程度上说，他和李瑶枝难道不是同仇敌忾的吗？
谢慕林觉得，李瑶枝其实不一定得死的，她是萧瑞生母这一点，其实也没必要公之于众。只需要给她冠上一个“养母”的头衔，把萧瑞记在别的女人名下，她就依然可以享有“养子”的孝顺，也能保住性命了。不就是柱国将军萧明德的妾室抚养了燕王的亲生儿子十几年吗？这个功劳甚至可以算在萧家头上的！
至于萧瑞的“生母”该找什么人……燕王府若有什么早死的姬妾，可以拿来做一做挡箭牌，但考虑到燕王府的儿子，没理由交给萧家抚养，那么最好的人选，就数那位早逝的萧明珠大小姐了。反正她本是萧瑞的义母，又是燕王的前未婚妻。若她成了萧瑞名义上的生母，大不了就是未婚夫妻未婚先孕，却因为男方忙于战事，没来得及完婚的秩事嘛……
第七百七十章 方案
谢慕林灵感大爆发，立时拿起毛笔，扬扬洒洒地写出了一个荡气回肠的爱情故事。
话说燕王当年与柱国将军府的大小姐萧明珠青梅竹马，定下了婚约，双方感情真挚。萧明珠传出生病的消息之后，燕王见前线战事停歇，没有大碍了，便悄悄秘密赶回京城，探望未婚妻。然后一对有情人你侬我侬间，情难自禁，便有了一个浪漫甜蜜的夜晚。萧明珠的病情并无大碍，燕王次日便返回边境，继续为战事善后，临行前许下了会尽快赶回来与未婚妻完婚的誓言。
然而，萧明珠大小姐意外发现自己有了身孕，虽然她与燕王是名正言顺的未婚夫妻，但未婚生子，到底还是会受人诟病的丑事，当然不敢声张。可这是她与燕王的头生子，又怎么忍心抛弃？想着燕王许诺会尽快赶回，回京后两人就完婚的话，应该能蒙混过去的，萧明珠便带着贴身侍女李瑶枝前往京郊的别院，借口养病，实则养胎。
可惜，燕王在边境与敌军的残余部队陷入对峙，迟迟未能脱身回京。萧明珠赶不及与他大婚，让腹中胎儿能名正言顺地以燕王嫡长子的身份出生了，但她还是没有放弃心爱的未婚夫的子嗣，艰难地独自在京中支撑。而她日日思念在边境杀敌的未婚夫燕王，日渐消瘦，身体渐弱，终于在怀胎七个月的时候，提前生产了。
这时候，燕王已经成功灭杀了敌军，并得到先皇旨意，回京受封赏。他快马加鞭，想要早一日回到心爱的女子身边，陪她一同迎接头生子的出世。
然而等他赶到萧明珠休养的别院时，她虽然刚刚成功生下了一个儿子，自己却因为失血过多，已经是弥留状态了。一对有情人抱头痛哭，萧明珠留下了遗言，包括希望燕王能救助自己的闺蜜一家，还有让李瑶枝负责把孩子养大，却不愿把孩子交到燕王手中。因为孩子的生母未能与燕王完婚就去世了，为了不影响萧家清名，她不能让世人知道自己是孩子的生母，他将来恐怕只能以母不祥的身份立足于世。她担心将来的燕王妃会轻视怠慢这个没有母亲的孩子，与其让他陷入危险，还不如让他以一个普通人的身份，平安长大。
随后赶到的兄长萧明德将军许下了会帮妹妹抚养外甥长大的誓言，并且答应会视他为亲子。贴身侍婢李瑶枝则主动挺身而出，愿意冒充萧明德的妾室，成为孩子的生母，照顾他一生。对未婚妻与孩子心怀愧疚的燕王含泪答应了未婚妻临终前的请求，痛苦地办完了她的后事，又伤心地告别了自己的孩子。
但他从来没有忘记这个亲骨肉，多年来一直与萧明德、李瑶枝保持通信，在孩子前往北方任武职时，也经常接对方到燕王府相见。他为了确保自己的王妃不会对孩子不利，还迎娶了心爱之人叮嘱他救助的闺蜜。他本来一直遵守着对萧明珠的誓言，对儿子的身世守口如瓶，不曾向任何人透露。可是，他迟迟没有子嗣，无人能继承燕王府，皇帝已经有意过继一位皇子了。燕王明明有亲儿子，为什么要过继别人的儿子呢？爱子之心终究还是占了上风，他前往京城，将真相向皇帝言明，决心要恢复自己唯一的儿子身份，让他今生最爱的女子为他所生下的儿子，成为他的继承人。
写完之后，谢慕林从头到尾把整个故事看了一遍，再修改了几个细节，越看越觉得自己的逻辑通顺、情节完整。若不是她清楚地知道萧瑞其实是燕王与李瑶枝所生，都几乎要相信这个故事就是真相了。
因为，如果萧明德将军其实是萧瑞的亲舅舅，而不是一个毫无血缘关系的外人的话，就能完美地解释他为什么一边对萧瑞关心有加，另一边又长年约束萧瑞，让其受尽嫡母嫡兄与宫中萧贵妃、三皇子的刁难与薄待了。他不是不爱护萧瑞，只是认为萧瑞更适合保持普通官宦子弟的身份而已。
至少，有了舅舅的名分，萧明德将军就算让一个亲王府的王子受了委屈，听起来也显得更有资格一些，更理直气壮一点。否则，萧明德一个外臣，就算再受皇帝器重，又凭什么去干涉皇室的子嗣事务呢？
而李瑶枝以忠婢的身份充当萧瑞的“养母”，功大于过，她是否嫁过什么人，是否给人做妾，都是无关紧要的。皇家更不需要安排她去给燕王做妾室什么的，大不了多赏些东西就是了。至于她今后是留在柱国将军府继续做姨娘，还是到别的什么地方另择宅第居住，这都要看她自己的想法。
谢慕林越想越觉得自己的安排再完美不过了。想必萧瑞心里更情愿让亲生母亲活着，而不在乎自己是不是能公开地认李姨娘为母吧？他若想要接李姨娘去北平生活，只要萧将军点头，也不成问题。
问题是那两位身份尊贵的男人，是否愿意接受这个方案呢？
燕王是否愿意把自己当年在战事还未完全停歇的情况下，擅自脱离前线，返回京城私会未婚妻一事公之于众？这听起来确实有些不负责任，但事情都过去这么多年了，也没有导致什么严重的后果，多年来他一直军功赫赫，早已地位稳固，想必也没什么人会不长眼地以此为由攻击他。只要皇帝不追究，随便罚个俸什么的，应该就能搪塞过去吧？
如果他有心的话，追封一下萧明珠为燕王元妃也行呀。现任燕王妃岳氏可能会有些心塞，但考虑到萧明珠的临终遗言救了她一家，她想必不会太生气？
不过皇帝那边就有些麻烦了，因为根据这个方案，他必须把自己的女人认作弟媳妇，给弟弟的儿子做生母，听起来好象被弟弟绿了一样。不过，考虑到萧明珠本来就是燕王的未婚妻，是皇帝绿了自己的亲兄弟，才搞出这么大的麻烦来，似乎他也有责任善个后，至少不能让吃了大亏的亲弟弟继续吃亏，连亲儿子都不能相认，还要把家业双手送给他的儿子呀！
反正皇帝得势，压倒曹家势头以来，一直都没有追封萧明珠的意思，恐怕也不打算给这个曾经的女人一个名份了。他过去欠萧明珠的一切，估计都还在萧贵妃身上了吧？既然如此，让萧明珠死后顶着燕王妃的名头，接受宗庙香火供奉，也不是坏事，至少不象传闻中被歹待侮辱，连亲嫂子都视作污点那般憋屈吧？
谢慕林觉得自己的方案挺完美的了，但当事人们是否能接受，还是未知之数。想了想，她觉得自己不能出这个头，还是写封信给萧瑞，把自己的想法告诉他，让他决定，是否要向那几位长辈开口吧？
第七百七十一章 得信
谢慕林想要给萧瑞送信，倒也不难。无论是北瑞堂还是古娘子家的店铺，都与他有联系，差别只在于，不知哪一边的效率更高一些而已。
谢慕林考虑到古娘子去了柱国将军府照看李姨娘，也不知几时才能回家，相比之下，似乎北瑞堂更靠谱些。那里不但是萧瑞的秘密产业，也是他躲避家人的隐居之所，想必还有心腹下人在那里驻守，能在最快的时间内联系上萧瑞本人。
北瑞堂所在的街道距离珍珠桥也不算远，谢慕林看了看天色，发现虽然天已经全黑了，却还远远未到宵禁的时间。要是送信的人脚程够快，一个来回是绰绰有余的。实在赶不上的话，就近找客栈脚店歇一晚也很方便，甚至可以跑罗廊巷投奔谢家商号的宅子。她两次前往北瑞堂，都留意到附近的街道上有不少客店酒楼，距离码头也挺近的，是南北客商进京后经常聚集的街区，隔着两三条街，就是罗廊巷了。
谢慕林迅速把信封好，快步走向门房。本来她是想找曾经去过北瑞堂的张婆子，毕竟其更熟悉情况。然而今日张婆子已经下差回家去了，再把人叫来，还不知要等多久，她就索性直接点了个门房里的男仆，印象中是个老实嘴紧的人，让他给北瑞堂的掌柜送信去。
那男仆也听说过自家小主人们买了不少北瑞堂的膏药送人，张婆子也稍带着给自家老头买了几副，听说效用很好，便以为二姑娘是急需买膏药，立时就拍胸口打包票说今晚一定会把信送到，领了她给的路费出了门。
谢慕林一直站在门边看着那男仆的身影消失在夜色中，心里仍旧有些惴惴的。就算她觉得自己的主意不错，也得要当事人愿意接受才行。也不知道她的信能不能帮上萧瑞的忙？不过就算北瑞堂与萧瑞关系再密切，这信送到他手上时，至少也得是明天了吧？
谢慕林并不知道，柱国将军萧明德身为城卫军统领，他和他的属下手里是拥有特殊通行牙牌的。这是为了预防他们有公务需要时，会于夜晚在京城道路上行走，避免被巡视的官兵阻拦查问。他的嫡长子萧琮已经是他明确的继承人，在京西大营亦有军职，自然也有一块这样的牙牌。而萧瑞本身，不在京城期间自然没有这东西，回京后本来没有，也被他磨来了两块，其中一块被他交到了北瑞堂的心腹手中，以防有急信需要联络身在将军府中的他。作为北瑞堂明面上主人的董慧武，需要时也可以动用这块牙牌。
当然，若不是十分紧急的大事，北瑞堂也不会轻易让外人知道他们有这块牙牌，免得引来柱国将军府的不满，给主家添麻烦。
当谢慕林的信送到北瑞堂之后，那掌柜作为清楚主人萧瑞心事的自家人，自然明白这是未来主母想要联系主人了。既然这信要赶在宵禁前，连夜送到，想必十分要紧。他听说过柱国将军府内出了事，萧瑞没跟他们说一声就赶回家去，至今还没有回来过，二东家董世子也在担忧不已。未来主母的这封信，说不得便是为了这件事而来的。他不敢大意，亲自拿了牙牌，披星戴月赶去了柱国将军府。
因此，当谢家门房的男仆赶在宵禁时分前一刻回到珍珠桥谢家大宅，向二姑娘谢慕林复命的同时，萧瑞也收到了北瑞堂掌柜急送过来的谢慕林亲笔书信。
他收了信后来不及看，便又赶回了姨娘李瑶枝所住的小院，站在正房外间往里头卧室看了两眼，确认李姨娘一切安好，还在低声跟丫头说话，没有任何异样，不由得松了口气。
李姨娘听到他的声音，抬头看来，憔悴地苦笑了一下，沙哑着声音道：“好孩子，你怎么还在这里？回你自己的院子去吧，该干什么就干什么去。姨娘既然答应了你，不会再做傻事，就不会食言的。你用不着一直在这里盯着我。”
萧瑞怎么可能轻信她的话？只是笑了笑：“姨娘只管歇息，我就是在这里坐坐，看看书什么的。有事需要处理的时候，我也不会死守在此的。我心里有数，您就不必管了。”
他给屋里的丫头使了个眼色，对方会意地在李姨娘床边坐了下来，另一个人则直接从高柜里搬出了被褥铺盖，打算两人轮流在屋中打地铺。无论如何，她们是不会任由李姨娘一个人独处的。反正白天的时候古娘子会来陪李姨娘，等天黑了才回家去照看家里。两个丫头只需要负责晚上罢了，并不觉得这是多么辛苦的工作。无论李姨娘怎么劝她们，她们都只会在嘴上应着，却一个字都不会听的。
李姨娘有些头痛地露出了无奈的表情，却知道自己的轻生举动伤到了儿子与身边丫环的心，他们只怕早已失去对她的信任了。既然如此，她也没法多说什么。反正身边时刻有人盯梢，她是不可能再找到什么机会要了自己性命的。
或许……她只能等别人下手了吧？
李姨娘低叹一声，闭上双眼，也不知道是真的睡着了，还是仅仅在闭目养神。
两个丫头见状，便放轻了手脚，以免打搅到她休息。
萧瑞放下了门帘，回到椅子边坐下，掏出了那封信。
看完信后，他发了很久的呆。谢慕林的提议有些出乎他意料之外，但是……似乎并非没有可行性？
只是给外界一个说法罢了，反正他心里清楚知道谁才是自己的亲娘。萧明珠在李姨娘口中，本来也是他的义母，是他从小到大都需要敬重的故人长辈。他并不介意认对方为母亲。只要能救下姨娘的性命，他完全不在乎有人给他的身世编造一个似是而非的故事。
况且，若真照着谢慕林的提议行事，萧明德的欺君之举，似乎也显得没那么严重了？他对自己的种种安排，也是一种另类的关爱？最关键的是，李姨娘的功大于过，也没必要纠结是留在柱国将军府做姨娘，还是前往燕王府为妾了。因为她在这个故事里，不过是个抚养他长大的“外人”！只要萧明德点头，手握李姨娘身契的燕王就可以把人接到北平去，交给萧瑞自行安置。萧瑞觉得，只要皇帝不为难李姨娘，他自己的身家完全能供养李姨娘，让她安度余生了。
至于燕王那边，萧瑞觉得，既然他愿意向外人承认，曾经在京城与已故未婚妻的贴身侍婢有过一段旧情，那就不会在意让人知道他曾私自脱离战场，秘密回京。至于他回京后是跟哪个女人有了儿子，这有什么要紧呢？萧瑞可以从他偶然透露的口风得知，他对前未婚妻萧明珠，其实还有余情未了，燕王妃岳氏对此毫不在意。
关键是皇帝而已。他会愿意为了一个欺骗过自己的侍婢，承认自己的情人为别的男人生了儿子么？
萧瑞心里有些没底。
第七百七十二章 试探
不管有底没底，萧瑞暂时想不出更好的办法了。
谢慕林的提议，是他内心能接受的最佳方案，不但能救下生母李瑶枝，还能顺便稍稍减轻一下有欺君嫌疑的养父萧明德的罪名，上哪儿去找比这更好的主意去？
反正他此刻心里乱糟糟的，根本不可能静下心来思考应对之策。他觉得谢慕林的想法就挺好的了。
当然，这不是他一个人的事，也不是他一个人说了算的。他对养父萧明德还算了解，对生父燕王殿下也比较有把握，却不大清楚皇帝会怎么想。他不敢轻举妄动，还把心上人给暴露出来，因此，他需要先跟身边的人商量一下，才能决定接下来要怎么做。
他能与之商量的人，自然是李姨娘了。
萧瑞重新走到卧室门口，隔着门帘倾听了一会儿里头的动静。
大约是儿子没有进卧室的关系，李姨娘在装了一会儿闭目养神后，又重新睁开眼来跟身边的丫头说话。她似乎正打算支使其中一个丫头翠鬟去厨房替她要些米粥汤水来，因为她晚饭只吃了半碗粥，已经有些饿了。
可是，她还需要喝药，而再过一会儿，她的丫头就该去熬药了。如果走了一个翠鬟，剩下的绿腰又要到院子里熬药，谁能在屋里盯着她呢？
李姨娘微笑着安抚她们：“还有哥儿在呢，他就在外头坐着，你们怕什么？”
两个丫头犹豫不决。萧瑞掀起帘子走了进去：“翠鬟去吧，除了米粥汤水之类的，最好也要些能垫肚子的糕点来。就算姨娘吃不下，也可以留给我做宵夜。我今晚怕是要一直留在这里呢。绿腰也只管去熬药。一会儿等姨娘吃过东西，歇一歇，就能喝药了。”他在李姨娘床边坐下，“我在这里陪着姨娘，你们可以放心。”
两个丫头终于松了口气，齐齐告退出去了。
李姨娘无奈地看了儿子一眼，暗暗叹了口气，微笑着说：“我早答应过你，不会再做傻事了，你何必非要在我这里耗着，什么正事都不干？怎么能在外头留一晚上？快回自己屋去吧。我这里还有丫头呢。”
“无妨，我可以在外间打地铺。眼下姨娘就是我最重要的正事，我自然要专心致志，先把您照顾好了再说。”萧瑞顿了一顿，“姨娘也别总想着把我哄走，好继续做那等亲者痛、仇者快的傻事了！若你是为了我的前程，那就更应该好好地活着，看着儿子顺利成为燕王府的王子，过上扬眉吐气的日子。倘若我去燕王府的代价，是您献出自己的性命，那我这辈子都不会快活的！我已经跟父亲……”萧瑞停顿了一下，随即改口，“跟萧将军说过了，倘若您真的死了，我宁可去做一个寻常的小武官，回到开平卫守边杀敌，也不会去做什么燕王府的王子。倘若皇上与燕王殿下连小武官都不许我做，那我大不了就辞了官去做商人，游走天下，爱上哪儿上哪儿。反正……我绝对不会去那个要了我亲生母亲性命的地方！”
李姨娘的眼圈顿时红了：“你这傻孩子！胡说八道些什么……”她挣扎着就要支撑起虚弱的身体，打算坐起来跟萧瑞好好说一番道理。
萧瑞却伸出双手，轻轻把她重新压了回去：“所以，您别再整天寻思着找死了！您若是真的盼着我好，反而该长长久久地活下去才是！您不就是担心自己做了这许多年的将军府姨娘，会影响我的名声，让我不能顺顺利利地去做燕王府王子么？可我这些年没少在外头晃荡，就算在北平，在北方军伍里，也是交游广阔的，人人都知道我是谁的儿子！就算您死了，别人该质疑的照样质疑，对我一点好处都没有！与其做那让我一辈子伤心难过的事，还不如冷静下来，好好跟您的儿子我商量商量，该怎么让整件事听起来更合情合理一些，既能保住您的性命，也能减少质疑我的人数！”
李姨娘被他唬住了，面露犹疑之色：“还能有什么法子？况且……”她顿了一顿，“我也不仅仅是因为这个原因，才觉得自己必须死的……”
萧瑞皱了皱眉头，下意识地就要追问：“那还有什么原因？是因为您当年愤恨之下，曾经有过欺君的念头么？这件事您本就不该在皇上面前坦承的！但就算您说了，您也不过是只有一个念头罢了，从头到尾都不曾做过什么，就被萧将军纳为妾室，严严地约束在府中了。皇上就算对此有所不满，也没必要要了您的性命去吧？！您不过是太伤心大姑奶奶的死了，太恨曹皇后一家了，才会生出那样的想法来。皇上难道不伤心，难道就不恨曹家？相比之下，明知道真相也清楚燕王府多年来一直为无嗣而烦恼的萧将军，不是更应该受责罚？皇上难道因为萧将军是他所倚重的大臣，就把怒气发泄到您这个小人物身上么？！”
李姨娘无言以对，沉默了好一会儿，才低声道：“反正，你别问了。我知道自己有罪。皇上怪罪我，我也无话可说。但我并不后悔……他那样对大小姐……会有今日也是活该！”她咬牙切齿地说出了最后这句话。
萧瑞面露疑惑之色：“姨娘，您是不是有什么事瞒着我？现在都什么时候了，您为什么还不肯跟我说实话？！”
“我能有什么瞒着你的？”李姨娘避开了他的注视，“难道你还想知道当年大小姐跟皇上之间的事？我不想提。大小姐受了那么多委屈，最后还年纪轻轻就死了，还有孩子……”李姨娘默默地流下了两行泪，已经哽咽着说不出话来了。
萧瑞见她如此伤心难过，不敢再追问下去，只得转移了话题：“好，我不问了。其实……我确实有个想法。倘若是因为您曾经为燕王殿下生下了我，却又瞒过燕王真相，转头给萧将军做了十几年的妾室，一旦真相大白之后，便无法立足于世，那么……如果向外公布的我的生母，并不是您呢？您若只是我的养母，这一切就不再是问题了吧？”
李姨娘整个人顿住了，片刻后方才抬起头来：“你说什么？！”
“我是说，不告诉世人您才是我的亲生母亲，只道您是我的养母，将我抚养长大，如何？当然，私底下咱们母子俩该怎样还是怎样，这一切都只是哄外人的！”萧瑞瞒下了真正想出这个主意的人，试探地问道，“您不是说，大姑奶奶其实是我的义母么？您与她又是同一日生产……若把我说成是她与燕王殿下的儿子，说他俩只是因为战事之故，没来得及成婚，大姑奶奶就去世了，您奉旧主之命将我抚养长大，萧将军为了维护大姑奶奶与萧家的名声，瞒下了她未婚生子的实情，也瞒下了我的身世……您觉得这个说法怎么样？皇上与燕王殿下会接受么？”
第七百七十三章 光彩
李姨娘听得呆住了，竟许久没有说话。
萧瑞生怕她是太过震惊，不得不叫唤了她一声：“姨娘？您觉得我这个法子怎么样？若是太荒唐了，您就只当是我在胡思乱想，往后也不必提起了。”
“不……”李姨娘醒过神来，呆滞的双眼好象忽然间就重新焕发出了光彩，“不不不……这个法子……这个法子挺好的！”
她看向萧瑞，脸上还带着一股震惊的神气：“这是你想出来的法子么？！你如何会想到的？！”
萧瑞倒很想直说是心上人的主意，但看到李姨娘这副略有些古怪的模样，他又迟疑了。这会子似乎不是跟姨娘说实话的时候，大不了将来他与谢慕林成婚了，要与李姨娘生活在一起的时候，他再慢慢跟后者说清楚得了。眼下，却不是把心上人的名字暴露在皇帝、燕王以及萧明德面前的好时机。
于是他很快就点了头：“是我想到的。您不是说，大姑奶奶是我的义母，她腹中那个没能出生的孩子，原是我最亲的兄弟么？只当我是顶了我兄弟的半个身份好了。大姑奶奶那样善良仁厚的人，又一向对您亲近关照，想必不会介意替您的孩儿做一个挂名生母的。”
李姨娘听了这话，眼泪忽地就落了下来：“她不会介意，她当然不会介意了！你若当真认了她这个母亲，往后就把她当成是真正的亲生母亲一般，四时八节，香火供奉，半点都不能有差迟！她……她在天有灵，若见到你这般敬重她，亲近她，想来也会……也会高兴的……”话未说完，她已是哭得满面泪痕了。
萧瑞素来知道自家姨娘对大姑奶奶萧明珠极为忠心的，见她这样，也没有多想，只去寻了几块干净的素帕来，替她擦拭泪水。
李姨娘低头哭着擦泪，过了好一会儿，才冷静下来：“这样也好……虽说大小姐从来就没跟燕王殿下完婚过，可他们的婚事是先帝下旨定下的……名正言顺！哪怕叫人说几句闲话，道他们是未婚生子，总比叫人知悉大小姐是跟未来大伯子有了儿女，听上去更体面几分！燕王殿下那里好办，只要你向他开口，把你的想法告诉他，他多半是不会拒绝的。
“燕王妃也不会拒绝。岳小姐她……她从来都跟咱们大小姐是一条心！绝不会有一丝妒恨！况且……你顶着大小姐儿子的身份，去燕王府做嗣子，总好过让二小姐的儿子入主燕王府！岳小姐跟二小姐打小就合不来，更是看不上二小姐教养大的儿子。若要让她后半辈子和亲生闺女一起看三皇子的脸色，她只怕要呕死了！你去了燕王府，还是帮了她大忙呢！她必会把你当成自己亲生的一般疼爱！”
事情八字都还没有一撇呢，李姨娘就已经开始絮絮叨叨起来。萧瑞无奈地笑了笑，不得不打断了姨娘的话：“燕王殿下那里很好办，他素来是个和气又宽厚的长辈。他既然一心要让我这个亲生儿子回燕王府，那我的生母是谁，对他来说都是无关紧要的。若宗人府与朝臣相信我是名门千金所生，兴许还会少质疑几句我的身世。只是……最要紧的还是皇上那儿！皇上能答应这种事么？大姑奶奶……怎么说也是他的人……”
他话还未说完，就被李姨娘打断了：“谁是他的人？！若不是他不要脸，硬是要勾引未过门的弟媳，大小姐又怎会落得如此悲惨的结果？！她只会安安静静地在将军府里待着，等到燕王殿下打完胜仗，平安回朝，就能完婚了！她会做一个体体面面、尊尊贵贵的燕王府，和你……”她顿了一下，“和你那无缘的兄弟……母子俩尽享天伦之乐……”她的眼泪又冒出来了，“不会有人乱嚼舌头坏她的名声，燕王殿下也不必为了无嗣而烦恼，兴许还会有好多个孩子。岳小姐只要能救全家人，做个侧妃也是心甘情愿的。如此……所有人都会好好的，我们全都能过得幸福安康……”
想到皇帝口口声声说深爱着大小姐萧明珠，却先是破坏了她的好姻缘，继而又害她未婚先孕，为了借助曹家之力坐稳储位、皇位，又一再隐瞒她的存在，明知道曹氏害死了大小姐，却还是立曹氏为皇后，立曹氏之子为东宫太子，多年来，曹家人权倾朝野，皇帝又对他们做了什么呢？！说要铲除他们，其实更多的是因为他们已经威胁到了皇权，而不是他们曾经害死了皇帝心爱之人吧？！
皇帝甚至不敢公开下旨，追封萧明珠一个后妃的名份。他宁可宠幸过去在楚王府为妾的林氏，以及一向与大小姐萧明珠不和的二小姐萧明玉，都不打算为萧明珠正名！哪怕世人还流传着大小姐曾**于歹徒的流言，他也没有下狠手去惩罚传谣之人、澄清真相的打算！为什么？还不是怕世人指责他私通弟媳？！
可他当年既然做得出这样的事，就该负责地承认！如此懦弱胆怯，以为封赏了萧明德与萧明玉兄妹，多疼爱三皇子一点，就是对萧明珠的补偿了么？！真是笑话！
李姨娘越想越愤怒，越想越心痛。想到死去的人，她就忽然有了勇气。
她紧紧抓住萧瑞的手，道：“去……把你的想法告诉燕王殿下，让燕王去跟皇帝说！皇帝不敢不答应，这是他欠燕王和大小姐的！既然皇帝连替大小姐正名的想法都没有，那还不如让大小姐顶着燕王妃的名份入葬皇家陵园，好歹……她还不至于沦落为孤魂野鬼，连个香火祭扫的后人都没有！还有她的孩子……”她哽咽了一下，“若能叫那孩子也能一并得享宗庙香火，那就再好不过了……他好歹也是……好歹也是先帝的亲孙！”
萧瑞搂着她瘦弱的肩膀，柔声安抚着：“姨娘放心，我明儿就去跟燕王说这件事。无论皇上是怎么想的，大姑奶奶的儿子好歹也是他的亲骨肉，哪怕他不在乎已经死去多年的旧爱，好歹也要让自己的亲骨肉得享香火供奉吧？这么多年了……只有我们母子俩供奉着他们母子的灵位，萧将军也不过是祭日时过来上一炷香罢了，旁的时候，再无人记得他们，太凄凉了！皇上是个失职的父亲，难道至今还不打算做任何弥补么？！”
李姨娘埋在萧瑞的怀中，嘴唇颤了颤，终究还是什么话都没说，只放声痛哭着。
第七百七十四章 相见
萧瑞安抚住哭累了的李姨娘，看着她吃过米粥，喝完药，沉沉睡去，方才留下两个丫环侍候，自己走出了生母的房间。
能得到李姨娘的支持，他也暗暗松了口气。
他原本只对说服燕王有一定的把握而已，却不清楚皇帝的性情和想法。但李姨娘既然说，可以让燕王去说服皇帝，而且相信有很大的可能成功，他心里就有底了。
这种不清楚结果、很有可能会触怒皇帝的做法，萧瑞决定要把责任揽到自己身上，不让任何人知道谢慕林在其中起到了什么作用，免得她被任何人迁怒。
虽然他知道，自己是燕王唯一的儿子，眼下也是燕王属意的唯一继承人，所以在燕王面前说话还算管用，但他不确定皇帝也会因为他是唯一的亲侄儿，就对他另眼相看。身世曝光后，他还没见过皇帝呢，不知道后者对他是什么态度。可是……如果燕王没有儿子，皇帝的一个儿子就会继承燕王府，在未来执掌北方军权，不管皇帝属意的是哪一位皇子，亲生的儿子总比兄弟的儿子要亲近些——哪怕是现在，他也只答应让萧瑞回复燕王府王子的身份，还没提世子之位的归属呢。萧瑞可不敢拿大，觉得自己真能掌控全局了！
萧瑞在李姨娘小院的厢房睡下了，但其实没怎么睡好。他这一晚上几乎都在思考着要怎么跟燕王开口，直到天边发白时，方才睡了个囫囵觉，太阳刚升起来，他又醒了。
匆匆梳洗过后，他就赶去再见了李姨娘一面。李姨娘昨天晚上哭了一大场，这时候还有些精神萎靡，双眼红肿，面色憔悴，但跟先前相比，那种沉寂而平静的死气，却仿佛消散了大半似的，显得多了几分生气。
她吃了满满一大碗粥，还劝萧瑞也多吃一些，并且提醒儿子：“挑件月白色的袍子换上，把自己收拾得整齐斯文点儿。大小姐少年时最爱穿月白色的衣裳，燕王殿下很喜欢看她那样打扮，还央我给他用同样的料子做了一件直裰，只是穿起来不象是温文尔雅的书生罢了。”燕王从年轻的时候起，就是气质英武的将才！
萧瑞只当李姨娘是想借着衣裳的颜色，引起燕王对去世的萧明珠的记忆，从而让燕王心软，答应自己的请求，便顺从地应了声。吃过早饭后，他就回自己院子去，换了一身浅蓝色的夹袍，对着穿衣镜望了几眼，恍惚觉得自己去北方守边的这些年，真的改变不小。至少，曾经少年时的他还能装扮成书生模样，混进读书人的聚会里作诗论文，并不会引人怀疑；可如今，他就算打扮得再斯文，那股在边疆打磨出来的悍勇气息，也无法掩饰过去了。燕王若看到这样的他，想必也会想起自己年轻的时候吧？
萧瑞低调地从侧门出了将军府，没有再象从前那般，出门前都先请示父亲或嫡母——他不知道该如何面对萧明德，卢氏对他的态度也变得诡异，妹妹们盯着他的眼神透着惊疑，下人们总远远地看着他窃窃私语。柱国将军府已经不再是他可以安心待着的家，或许他真的应该离开了——带着生母李姨娘一起！
燕王见他上门，颇为惊喜，立刻就命人领他到跟前来，只是在看到他的穿戴时，怔了一怔，然后就陷入了沉思。
萧瑞估计他定是想起了萧明珠和自己的过往，也不去打扰他的思绪，只静静地完成了行礼的程序，然后退到一边，微微低了头，静候燕王回神。
他才站定，燕王就回了神，微微笑道：“你这孩子，怎么穿了这种颜色的衣裳？我从没见你这般打扮过，倒显得比平日斯文许多。我一看见你，就想起了从前你母亲……”话说到这里，他就忽然顿住了，自嘲地笑笑，“罢了，都是多年前的往事了，说得多也没意思。你怎么会忽然来找我？我听说你……你一直守在你姨娘身边，不敢轻离？我虽然不赞同她的做法，但她要寻死……原也是为了你着想。她要全自己的忠义，我却是没有立场去阻拦的。不过，知道你有多难过，想必她也不会再轻易犯糊涂了吧？”
萧瑞以为燕王是想起了李姨娘从前为他做的那件直裰，暗叹一声自家姨娘果然算无遗策，低头道：“殿下也不希望姨娘自寻短见么？可为什么不去劝她一句呢？都说一夜夫妻百日恩，姨娘是为了您和她的儿子，才选择了做傻事。于情于理，您都应该劝劝她吧？”
燕王苦笑了下：“若我劝她，她愿意听的话，当年她就不会拒绝跟我去北平了……在她眼里，再也没有比萧明珠更重要的人和事了。她坚持带着你留在北平，就是为了给萧明珠报仇，要眼睁睁看着萧明珠的仇人死无葬身之地！萧明德原是她家主，可因为他没有对曹家做任何报复举动，还隐瞒了你的身份，瑶枝便也恨上了他。我无法理解她的想法，但也只能尊重。若要让她活下来，却要看着你因身世之故，遭受宗室与朝臣的质疑，她只怕比死还要难受呢！”
燕王叹了口气，看向萧瑞：“若你真想保住她的性命，那唯一能说服她的，就只有你这个儿子了。你多劝劝她，多求求她就好。若是不介意，还可以哭上几场。她一定受不了看到你伤心难过的模样。”
萧瑞只觉得亲生父亲的建议一言难尽，决定要转入正题：“昨晚我已经劝过她一回了，还出了个不大高明的馊主意，就是为了让她摆脱眼下的困境。她虽然痛哭了许久，但也答应了我的请求。只是这件事……需得您和皇上答应。我对皇上的想法没有把握，只能先来请您的示下。”
燕王有些难过地说：“你如今已经知道我是你的父亲了，说话时不必对我如此客套。”清了清嗓子，“你想出了什么主意？”
萧瑞就把谢慕林的方案稍作修改，再添上李姨娘建议增添的细节，一五一十地跟燕王说了出来，然后道：“虽说这么做，似乎有些损及大姑奶奶的闺誉。可如今又有多少世人，还知道她的清名呢？流言蜚语早就让她蒙上了污名。若是用这个法子，好歹还能挽救一下。至少……能让她与她的孩子，得到应得的香火供奉，而不是只有姨娘与我两个人每年祭拜，连将军府中人都羞于提起她。”
第七百七十五章 父王
燕王迟迟没有回答。
他用一种有些奇异的目光看着萧瑞，始终沉默着。
萧瑞心下不由得生出几分犹疑来：“殿下？你为什么这样看着我？”
燕王脸上缓缓露出一个微笑，伸手轻轻拍了拍萧瑞的肩：“我早说了，在我面前不必如此客套。你已经知道我是你的什么人了，难道张口唤一声‘父王’，有这么难么？”
萧瑞顿了一顿，有些不好意思地低下了头，犹豫了一下，才小声叫了一声“父王”。
燕王脸上的微笑顿时变得灿烂起来。他示意萧瑞在身边的椅子上坐下，方才用亲切的语气问：“这个认明珠为生母的主意，是谁想出来的？定然不是瑶枝的意思！那么是你想到的？为什么会有这样的想法呢？你应该从没见过明珠吧？”
萧瑞有些迟疑：“您是觉得我这个想法太大胆了么？我也知道……大姑奶奶原是皇上的人，又已经去世多年了……我的想法可能有些冒犯她了。但我实在不愿意看到姨娘一门心思寻短见的模样，便试着大胆提了提这个主意。姨娘虽然也很震惊，但在我努力劝说下，终于点了头。我是觉得……当时同样居住在京郊山上别院里的孕妇，只有大姑奶奶与我姨娘两人。她们又是同一日受惊小产。若论最能混淆世人视听的替代者，除了大姑奶奶，也没有旁人了。这还能解释我为什么会在柱国将军府长大！您明知道我的身世，却一直没有向外透露，似乎也能解释得过去。”
“这么说……你是自然而然地有了这个想法么？”燕王挑了挑眉，“没有任何人给你提过建议？萧明德没有，从前与瑶枝一块儿侍奉明珠的那些男女仆妇……也没有？你我今后便是父子，至亲之人，不必有任何隐瞒。我问你这个问题，是为了确保将来消息外泄时，皇上不会迁怒于任何人。所以，你必须跟我说实话！”
萧瑞顿了一顿，心下震惊警惕之余，也迅速想到了应对之法：“我在京中有一处产业，寄托在我好友董慧武名下，乃是一间药铺。我未婚妻谢二姑娘入京之后，偶尔会通过那处药铺，给我传个信。今晚药铺掌柜连夜赶到将军府，送了一封她的信来……此前因为我的身世曝露，关系到我日后的生活，我不欲隐瞒她，便写信告知她实情，也说了姨娘想要寻死的烦恼……她替我出主意，说只要我名义上的生母不是姨娘，那姨娘就是抚养我长大的功臣，即使为人妾室，也无妨了。
“只不过，我并没有告诉她太多细节，她没法给我出什么具体的主意，只是觉得我寻一位燕王府的姬妾认了就好。可我想到，我在北方军中数年，北平城里知道我是萧家子弟的人不在少数，就算我认了父王的姬妾为母，也是糊弄不过去的。那样也无法解释我为什么会在萧家长大。因此……我就想到要换一个人选。除了大姑奶奶，再也没有更合适的人了。在我姨娘心里，她也只能接受大姑奶奶占据她的生母身份罢了。若换了是旁人，她只怕第一个就不能答应。”
燕王恍然大悟，笑笑道：“你跟谢家小姑娘的联系，倒是比我想象中要紧密些。人家父亲应该不知道吧？”
萧瑞面上露出几分羞涩的表情：“这个么……我在北方守边，她在老家度日，离得这么远，婚事又还未正式定下……我这不是生怕看好的媳妇跑了么？反正我名下的产业里，也有几个能干的伙计，常年在南北两地来往运货，顺道替我捎个信呀礼物什么的，还算方便。我就利用这份方便，努力把人守牢了，免得叫旁人截了胡……”
燕王哑然失笑，伸手指了指这个儿子：“你这小子……行！你比父王能干！追媳妇就该这样！脸皮厚一点，殷勤一点，既然认定了人，就不能把她放跑了！别学你父王我……”他忽然顿住，叹了口气，面上又重新浮现出微笑来，“放心，这个媳妇，父王会帮你守好的，定会让你称心如意！”
“多谢父王！”萧瑞欢喜地起身向燕王深揖一礼。这是他叫对方“父王”叫得最诚恳最真心的一次。
燕王坦然受了他这一礼，又叫他坐下，柔声道：“谢家小姑娘的主意不算出奇，但你能立刻想到明珠头上，也是与她有特别的缘份。坦白说，这个主意确实不错。皇上那里虽有些麻烦，但也不是不能说服的。但有一点，你需得想清楚。当年皇上与明珠的旧事，知道的并不是只有我们几个人而已。皇后是定然心知肚明的，承恩侯夫妻想必也是知情人。若你只是我与瑶枝的儿子，他们未必会多想，但若你成了明珠的儿子，他们立刻就会误会你是皇上的儿子，而且还是比东宫太子更年长的皇长子！你觉得他们什么都不会做么？你就不怕……将来会遇到危险？”
萧瑞怎么可能没考虑过这一点？昨晚他几乎一夜没睡，静下心来思考要如何说服燕王时，自然也想到了其中的凶险。对此，他也坦然回答道：“若曹皇后与曹家人能打听到实情，自然知道我的亲生母亲是谁，不会产生误会。但即使如此，我回归燕王府，也破坏了他们打算替东宫太子排除异己的计划，他们不可能对我有什么好感。而他们若打听不到实情，真把我当成是皇上的骨肉，因此忌恨于我……那我也不觉得害怕。
“我已经是个大人了，曾在宫中受过教，曾为国家守过边，并不是什么都不懂的弱者。他们若因为担心我可能是皇长子，就要对我下黑手，只管来就是。他们连其他几位皇子，都尚且压制不住呢，若还有闲心对付我这个燕王之子，那我也不介意给他们点颜色看看。我可不会跟他们斯斯文文地耍心眼，真对上了，可是会下狠手的！”
燕王听得笑出声来，大力拍了拍萧瑞的肩膀：“好孩子！这才是男儿本色！皇上也好，萧明德也好，连瑶枝也整天担心你会受曹家所害，不敢让任何人将你跟明珠联系起来。其实他们都想太多了！若是从前的曹家，手握大军，承恩公又权倾朝野，确实是难啃的骨头。可如今的曹家，如何能与当初相比？不过是借着先人的荣光苟延残喘罢了。
“别说皇上已经下定决心要铲除他们，就算没有……难道曹皇后如今还有本事对着其他妃子生的皇子们喊打喊杀么？！若有，怎么不见宫中四位皇子少了哪一个？！因此，没牙的老虎，你不必去理会，只管跟我回北平做你的世子就好。皇上那儿就交给我吧，我有把握，他不可能不点头！”
第七百七十六章 劝说
无论萧瑞心里怎么看燕王，是慈爱的上司兼长辈，还是多年来见面不相识的亲生父亲，他对燕王的信任都是杠杠的。燕王说包在自己身上，他就信了。陪燕王聊了一会儿话，又用了一顿午饭后，便放心地返回了柱国将军府。
萧明德还在府里，没有外出，但也没有见他的意思。萧瑞在养父的院子门前站了一会儿，就默默地转身离开了。途中遇到了多日不见的养兄萧琮，对方看着他，吃了一惊，接着又尴尴尬尬地笑着，想要行礼，又拿不准该行什么礼，想要开口打招呼，又犹豫着不知该怎么称呼他，萧瑞看着都难受，主动见了礼：“兄长。”萧琮方才干巴巴地笑着作了个揖：“瑞……瑞弟。”两人相对无言，对站了一会儿，便各自转身离开了。
两人都觉得很是不自在。
萧瑞已经在思考，自己似乎该搬出去了。只是李姨娘怎么办？若决定了要认大姑奶奶萧明珠为生母，他就不能将李姨娘接到京城的燕王府去。去北平倒好办，自己雇艘船，派几个人侍候着，古娘子一家也打算同行北上的，正好可以照顾李姨娘。可在那之前，他得找个稳妥的地方安置姨娘才行。
他一边思考着，一边回到了李姨娘的小院，向她报告了燕王府之行的成果。
李姨娘看起来精神比早上要好不少，据说午饭也按时吃了，药也乖乖服下，面色已经没那么惨白了。她听了萧瑞的话，眼圈红红地露出一个欣慰的微笑来：“我就知道……燕王殿下是明白我的！他定能理解我这么做的用意！既然他答应把事情揽过去，那就不必担心了，他一定能说服皇上！”
说完这话后，她的表情却变得有些扭曲：“皇上定然是不乐意的……他怎么可能乐意？可那又如何？！这是他欠燕王与大小姐的！他自己不负责任，对大小姐始乱终弃，就不许人家正经未婚夫做个长情的痴心人么？！这事儿就算闹到太后面前去，他也不占理！我倒是想看看，若太后知道他当年都做了些什么，他还有什么理由为自己辩白！”
萧瑞看着她的表情，有些担心：“姨娘？您没事吧？我知道您一直为大姑奶奶的事感到怨恨……但事情已经过去许多年了，曹家只怕也没几日风光了，咱们等着看他家的凄凉下场就好。至于皇上……不管您心里是怎么想的，只有咱们母子两人的时候，说说没什么，但还是尽量少挂在嘴边吧。儿子可不希望哪日您说的这些话又叫皇上知道了，再次传下话来，要您自尽什么的……您就只当是为了儿子，别再吓唬我了吧？”
“傻孩子。”李姨娘慈爱地摸了摸他的脸，“你放心，姨娘懂得分寸，不会叫你为难的。”
萧瑞叹了口气：“您不如小睡片刻，养养神吧？燕王殿下……父王不日就要离京，咱们要跟着他走的。倘若到时候您的身体还这么虚弱，叫人如何放心呢？”
“好好好。”李姨娘如今心情大好，与前几日没法比了，萧瑞说什么她都乐意听，“都听你的，我就睡一会儿。你别在这里守着了，赶紧回自个儿院里去。你昨儿也没睡好吧？瞧你眼皮子底下都泛着乌青，快好好睡一大觉去！你屋里的行李还没收拾吧？别耽搁了，能带走的就都带走。”她冷冷一笑，“咱们以后也不会回来了！”
萧瑞有些犹豫，李姨娘却明白他在顾虑什么：“少胡思乱想了！萧将军欠你的更多，便是把你院里的东西都带走，也是该当的！你若是一件都不带，他们一家反倒要觉得不安，认为你要与他们生分了呢！”她再次冷笑，“等你做了燕王府的世子，皇上总要在京城给你找点牵绊，好把你绑牢了，免得你一心念着燕王府，就不念着宫里的好了。就象他想过继三皇子时，二小姐便是那根牵着三皇子的线呢，四皇子背后的乔家亦是同理！燕王府的继承人未来会掌握着几十万的大军，怎能不心向着皇家呢？萧明德能为了皇上，什么都牺牲掉，至亲手足都不在乎，自然也不可能跟你结怨，坏了皇上对北平的怀柔大计呢！”
萧瑞微微皱了眉头，也不多言，只微笑着安抚李姨娘：“好，都听您的。只要是我想带走的东西，我一件都不会落下的。多余的就不提了，我心里都有数。姨娘还是先歇下吧，别再操心外头的事了。燕王殿下会把事情解决好的。”
李姨娘欣然微笑，顺从地躺下安睡。萧瑞亲自替她掖好的被子，方才悄声退出房间，暗暗为姨娘方才的话担忧着。
燕王去劝说皇上，真的会如他所说的那般顺利么？
事实上，燕王劝说皇帝，确实不算顺利。
他才开口提了萧瑞的新设想，皇帝就一口否决：“不可能！休要胡闹！”接着还深深地看了弟弟一眼，“朕记得当年……你已经许诺了会主动向先帝请求退婚，而后求朕为你与岳氏赐婚时，还说对岳氏才是真心，早有情意……”
燕王叹了口气，苦笑道：“皇兄，弟弟当年既然许下了诺言，自然就不会背诺。明珠之死，着实出乎弟弟意料之外。倘若不是曹后横插一手，弟弟回朝后，便会立刻借军功向父皇请求退婚，成全皇兄与明珠。原本弟弟是想拿北平一位将军的千金做挡箭牌的，而后明珠留下遗言，让弟弟帮岳家一把，弟弟才娶了岳氏。情意什么的……不瞒皇兄，当时不过是随口说说。毕竟岳家族亲是站在别的皇兄那边的，想必您心里也不大待见。只是……岳氏与弟弟成婚这么多年，又为弟弟生下一女，一直相处得很是融洽，早已是亲人了。如今您若要问起，弟弟心中最挂念的女子是谁，那弟弟除了妻子与女儿，是定不会有第三个答案的！”
皇帝的表情缓和了不少：“既如此，那你怎会……提出这般荒唐的主意来？！”
燕王再次叹息：“不瞒皇兄，这主意并不是弟弟想出来的，而是重林提的。那孩子压根儿就不知道明珠是他什么人，不过是想借此救瑶枝一命罢了。皇兄若不想答应，倒也简单。只要您放过瑶枝，继续让重林认瑶枝为生母，他们也不会有异议的。”
皇帝顿时皱起了眉头，重重地冷笑一声：“李瑶枝？哼！”
第七百七十七章 转移
看到皇帝露出这样的表情，燕王心中暗叹一声，面上却不露半丝端倪，反倒主动抬手给皇帝倒了一杯茶，又把自己那杯添满了。
他不紧不慢地啜着茶水，道：“弟弟知道皇兄恼恨瑶枝什么。这些年来，您一直都没有忘记明珠，始终把她视作这一生中最特别的女人之一，可瑶枝却告诉您，明珠临终前后悔不已，嘱咐她要将重林视作亲生，抚养长大，宁可让他做一辈子萧家子弟，也不能让他回归皇室，落入曹后之手。皇上恨瑶枝说了这样一番话，破坏了您多年来对明珠的美好回忆，因此格外不能容忍她。”
皇帝的表情已经变得有些发黑了：“你既然知道，还啰嗦什么？！”若不是皇弟燕王与萧明德阻拦，他当时就直接命人把那贱婢拖下去活活打死了！竟然胆敢对他说这样的谎言，真真是岂有此理！
燕王叹道：“皇兄会生气，也是应该的。只是……瑶枝这辈子只对明珠一人忠心耿耿，凡是与明珠有关的事，她眼里是断断看不见别人的。当年她与我会有那样的一晚……其实我也曾有过怀疑，她是担心我因明珠心系皇兄，背弃婚约而怀恨在心，故而拿自己来做个挡箭牌，才主动找上了我。她一向待我挺好的，也帮过我不少忙。我一旦发现自己酒后乱性，毁了她的清白，定会努力补偿她，更因为对明珠有愧，不可能再记恨皇兄与明珠的情谊了。事实上，她也没想错，那时我一大早清醒过来，发现自己做了什么，就再也没脸去责怪明珠了，很爽快地答应了她的请求，然后重返边关……”
他抬头看向皇帝，不出意料地发现后者的面上露出几分讶异，脸色又一次缓和下来。
燕王低了头，满意地微微一笑，继续道：“如今回想，当时的情势一切都在向好的方向发展。只要我顺利结束边关的战事，回京向先帝请求退婚，另娶他人，没有婚约束缚的明珠要嫁给皇兄，便是顺理成章的事了。先帝可能还会觉得，是我这个做弟弟的任性胡来，皇兄为了替我善后，方才把明珠纳入东宫。先帝只会夸奖皇兄是个好兄长，不会怀疑什么的。哪怕曹氏有所不满，先帝圣旨指婚，她也无法驳回。谁能想到，敌军残部竟如此顽强，又有两位已故皇兄的旧部在故意拖我的后腿，阻止我再立军功，为皇兄增添寿筹码……更没人想到，曹氏竟然会打听到明珠与瑶枝隐居的别院，秘密袭击……”
皇帝闭上了双眼：“不要再说了……”
燕王顿了一顿，没有再说下去，却还是将自己真正想说的话表达了出来：“这些年弟弟在边疆，已经把敌人打得元气大伤，只怕十年、二十年都不可能再卷土重来了。皇兄只需要再布置些其他手段，阻止敌国恢复元气，再过些年，开疆拓土也未必办不到。至于曾经给弟弟添乱的那些人……不管是明里还是暗里，也几乎死伤殆尽。弟弟想，当年的仇，怎么也算是报了一半吧？明珠就仿佛是我的小妹妹一般，能为她出一口气，将来在九泉之下，我也有脸去见她了，不至于因为这些年忽略了她的骨肉，没把重林照顾好，而羞愧难言。”
皇帝叹息着微微点头，旋即将起了另一半的仇，无疑是在曹皇后与曹家人身上的。这一半的仇自然是由他负责，却直到如今，才正式开始报。若论效率，他似乎被弟弟给比下去了呢。
皇帝不由得咳了两声，看向燕王：“好好的，怎么说起了这些往事？你要替瑶枝求情，也不必如此啰嗦！”
燕王听得笑了：“皇兄别恼。弟弟只是想说，瑶枝一心只为明珠尽忠，她为了给明珠报仇，都不愿意跟着我回燕王府安享富贵！她就是这么个性子，您跟她计较什么？弟弟能想到的事，她自然也能想到。眼睁睁看着明珠本来有大好前程，却被曹后所毁，她怎么不恨？既然是恨极了，说出来的话，哪里还能有条有理？弟弟也不怕跟您实话实说，当年明珠去后，弟弟是头一个到达别院的人，因此她的遗言，其实弟弟比皇兄更早听闻。明珠是说了后悔的话，但并不是后悔与皇兄在一起，而是……后悔错信了人！”
皇帝却以为萧明珠是后悔错信了自己，脸色顿时难看起来，把袖一甩：“不要再说了！”
“皇兄，您误会了！”燕王重重叹息一声，“其实……瑶枝未必知道这件事，否则早就炸了。萧明德是有意瞒过了她，却瞒不过弟弟。明珠后悔错信的，当然不是指皇兄，而是指……家里其他的人！若没有萧家人泄露消息，曹后的人怎么可能知道明珠就在别院养胎？当时柱国将军府往外放消息，也不过是说明珠生病需要休养罢了，休养的地点，却是另外的庄子，离别院至少隔着几十里路呢！”
皇帝猛地回头：“你说什么？！”
燕王抬头看他：“皇兄这些年，就一直没有怀疑过么？！就连柱国将军府内，也不是人人都知道明珠在山间的别院里养胎。她的父母一直以为她是在庄子上，只有萧明德和他的心腹知情罢了！就连别院里的补给，也是萧明德带着心腹亲自送过去的。如此隐秘……曹后又怎么可能知道明珠就在那里，还能派人持凶器闯上山去？！
“那整座山都是萧家的产业，山底下亦有人把守。当时萧老将军虽然领的不是城卫军，却也有数万人马，萧明德又关心明珠安危，足足派了上百人在山下守卫。曹家的人执掌的是西南兵权，在京城的人手只有那三百亲兵罢了，不是养在府中，就是散在庄子里。但凡大批出行，都会引人注目。因此他们闯上山的，不过是二十来人。这二十来人，是怎么避过山下的上百卫兵耳目，直接闯进别院内的？！他们从哪里知道后山有小路可直通别院侧门？！”
皇帝露出了愤怒的神色：“你是说……萧家有内鬼？！是谁？！谁出卖了明珠？！”
燕王长叹：“弟弟不知……弟弟已经查了许多年，始终未能得到一个确切的答案。只是如今回头细想，即使没有证据，也不难推断出来吧？”
第七百七十八章 推断
皇帝一怔，随即陷入了沉思。
当年萧明珠不幸身死，他正是对她最为牵挂情深的时候，更别说她生前还怀了他的长子，得知她遇袭，他自然再关心不过，特地召了萧明德去问了许多细节，还派了心腹内侍出城去见李瑶枝，同样询问了袭击发生的经过与袭击者的模样。正因如此，他后来才能在登基为帝后，趁着承恩公病重，曹家几个儿子为了爵位内斗，局势动荡之际，把曾经攻上山去的那二十多名曹家亲兵一一铲除，一个不落，还嫁祸给了曹家三子平南伯。
但他真的没有想过，为什么曹皇后的人能顺利闯到山间别院去，因为他一直清楚，承恩公是个极厉害的人物，在西南战功赫赫，二十万大军都指挥下来了，二十几个亲兵，能做的事多了去了。萧家的山下虽然有不少卫兵把守门户，但山那么大，那百来个人能做什么用？只能守守路口与大门罢了。曹家的人既然是从后山走小路上去的，卫兵并未发现，那在别院遇袭之后，山下卫兵方才后知后觉地赶去相救，也并不出奇。
他当年已经贬斥过那一百多名卫兵，但真的没有多想。厉害的曹家军，山匪打过，叛逆打过，在山里寻条小路偷袭又有什么难的？
直到今日燕王提起，他才惊觉，原来当年之事，有这么明显的漏洞！若不是积年老将如今日之燕王，还真未必能察觉。当初尚年轻的燕王，不也没发觉疑点么？
皇帝皱着眉头，开始分析萧家哪个人会干这种事。
萧明德第一个不可能！他若要对亲妹妹不利，多的是下手的机会。更何况，他对自己忠心耿耿，若明珠能顺利入宫为妃，并平安诞下皇长子，对萧家百利而无一害，他有什么理由站在曹氏那一边？！
萧老将军夫妇也不可能。萧老将军那时已经身体不大好了，旧伤复发，又要强撑着与另两位大将一道帮先帝主持大局，维护京城平稳，积劳成疾。明珠去后不久，他便撑不下去了。他一去，老夫人也跟着去了。这对老夫妇都疼爱嫡长女，万万没有伤她性命的道理！
萧家上一代除了这父母兄妹四人，还有一个萧明玉……
皇帝皱了皱眉头，有些不敢确信地看向燕王：“你该不会是指……萧贵妃吧？怎么可能？！她与明珠是同胞姐妹，至亲手足，没有理由对明珠不利！况且……当时明德连父母都瞒了，又怎会把明珠身在何处告知这个小妹？！”
燕王笑笑：“萧明德确实没说，但他却疏忽了……明珠身边的一个丫头，其实是其妹乳母的亲侄女。曹家亲兵偷袭萧家别院时，侍候明珠的下人死伤惨重，其中就包括这个丫头！这丫头与厨娘古娘子交情甚好，古娘子的儿子前年去了北平开铺子，偶尔会到王府里来，替古娘子与瑶枝给王妃身边的琼叶送信。
“有一回闲谈时，他无意中提起其母的这位故人，说她的父母家人在她死后不到两天，便意外在城外被山贼所杀。可古娘子一直疑惑不解，说萧家庄子边上哪里来的山贼？倒是她的姑姑一家，事后发了横财，还有个闺女跟着萧贵妃入了宫，几年后嫁给了某个侍卫，如今也是官太太了，一家子都放了良，过得好不风光，偶尔在外头遇见她，正眼都不瞧她一眼，甚是傲慢无礼。她心中气愤，回家后想起往事，总疑心这一家子会发财，跟故人一家的死脱不了干系。”
古娘子的儿子古东山会在琼叶面前提这件事，其实也是想问琼叶讨个主意。琼叶与瑶枝是一对结拜姐妹，感情很是要好，又是燕王妃岳氏的心腹，素来能干。古娘子想查一查当年的旧事，却不知从何下手，便来讨琼叶的示下。当时萧瑞远在开平卫打仗，李瑶枝因为担心他，已经身染小恙，她不想打扰太过，并没有跟李瑶枝提起。
燕王对皇帝道：“弟弟听王妃说起此事，也觉得疑惑。因是明珠身边得力的丫头，弟弟就多留了点心。重林回京时，弟弟跟他提了提，他回家后就想法子打听了一下。具体的内情没打听出来，只知道……因萧老将军身体不好，明珠在山上听闻，十分担心，曾经打发身边的丫头回府探望。这丫头曾跟自己的家人相聚过一晚，次日便又再回山上去了。几日后，萧贵妃的乳母去见过自己的兄嫂一家，谈了什么无人知晓。但明珠死后，这丫头身亡的消息亦传了回来，其父母悲痛之余，不知为何跑去找这个妹子大吵了一顿。萧贵妃替自己的乳母做主，命管家将其兄嫂与侄儿撵到庄子上。这一家三口还没到庄子，就先遇上了山贼，死得精光。”
按理说，无论兄妹间有过什么样的矛盾，这亲哥一家都死了，做妹妹的怎么也该伤心一下才是。可那乳母事后只是草草替哥哥一家办了后事，便把他家财物也卷了，然后不顾自个儿儿女身上亦有孝，利用这批财物，给长子办了婚礼。旁人有质疑的，她就说主人家的吩咐要紧，做奴仆的哪里讲得起什么孝不孝？二十七个月后，萧明玉孝满，踩着线入宫封妃，她的女儿也跟着进宫侍候去了。
萧瑞只是负责打听消息，虽然猜到当年萧明珠之死有猫腻，但因为他从没见过这位大姑奶奶，所以只是关注了一下，就把情报传给了燕王，并未多提。可燕王拿到这些情报，即使没有具体的实证，也足以推断出一个妹妹暗害长姐的故事了。
萧明玉的乳母定是透过亲侄女儿，知道了萧明珠休养之地，然后上报小主人。而其亲侄女身死后，对方父母估计猜到这事儿跟乳母脱不了干系，赶去质问，却被护着乳母的萧明玉撵出了府，随后一家子都死得不明不白。乳母为了灭口，害了亲兄一家，却换来了小主人萧明玉的信任与随后十多年的富贵安逸，看来颇为心安理得。
至于夹在其中的，萧明玉极有可能便是将消息透露给曹氏的罪魁祸首，便也不难推断出来了。
皇帝听得双眼圆睁，简直不敢置信。燕王确实没有证据，但他查到的事实又是那么的可疑。若那个出卖萧明珠的人不是萧明玉，还会是谁呢？
可萧明玉为什么要这么做？！
第七百七十九章 告状
燕王看着皇帝已经相信了自己的推断，心里暗暗松了口气。
他其实并没有什么确切的证据能证明萧明玉出卖了亲姐，但他知道这件事是真的。
他与李瑶枝、萧明德在当年旧事上有一定的默契，虽然之前并不清楚萧明德一直向皇帝隐瞒了萧瑞的身世，但在关于萧明珠的后事上，他也分担了一部分职责。萧明珠因为去世时还是未嫁女，还有萧贵妃反对，并没有葬入萧家祖坟，而是另外在她遇袭的那座山上，寻了个风景优美的地方入葬了。萧明德与李瑶枝每年都会去祭拜，但前者忙于军务，后者是行动不得自由的深宅妇人，因此除了四时年节的祭祀活动外，其他时候，他们是顾不上那处坟墓的。反正整座山都是萧家的，山下也有萧家的庄户居住，也没什么外人会擅入山中，打扰亡者，因此他们就放了心。
可燕王不大放心，他安排几个在战场上因伤致残的老兵搬到了山附近的镇子上，定时前往山中巡视，以防万一，顺便也帮忙除除草什么的。今年年初，这几位老兵依照平日的习惯执行这项任务时，意外发现萧明德带着人前去迁坟，便把消息上报给了燕王。
燕王问过李瑶枝，她原本不知道迁坟的消息，可事后萧明德有提过，是皇帝完成了皇陵的大体修造，打算把萧明珠的灵柩先一步迁进去安葬。李瑶枝虽然不满萧明德没有事先告知自己，但并没有反对，毕竟这是萧明珠的愿望了。况且皇帝安排给萧明珠的墓穴，是比皇后的位置偏移一些，却比其他妃子都要更靠近主墓的位置，而皇帝并没有给曹皇后留地方。这跟承认萧明珠的“皇后”身份，也差不了多少了。
当然，为了不令修陵的官民工匠起疑，皇帝对外声称那是给萧贵妃留的位子。而为了确保萧贵妃本人死后也有自己的一席之位，他又命人在萧明珠的墓穴旁，另开了一个小室，仿佛是给什么附庸近侍准备的一般。
皇帝这个骚操作令李瑶枝无语，可又因为一向与长姐不睦的萧贵妃死后只摊上了这么小的墓穴，暗中窃喜。她把这件事当作笑料，告诉了燕王妃和好姐妹吴琼叶，燕王随即也知道了。
他认为皇帝的做法有点问题。就算真打算让萧明珠顶着萧贵妃的名号入葬皇陵，也不该在这时候动手，而且还如此大张旗鼓……皇帝当然不可能亲手把旧情人的棺木搬进皇陵中，也不会劳师动众地亲往皇陵视察，所以，这项工作是由他的心腹内侍前往办理的，还带了不少人手，皇陵里的工匠与官员也都知情……皇帝怎么就有自信，认为这事儿绝对不会泄露出去呢？
要是萧贵妃本人听说了这个消息，明明本人还活着，给她准备的墓穴却已经埋了人，那被埋进去的是谁？自己将来死后，又要葬在哪里？
燕王留下了人手，暗中盯着皇陵那边的动静，不出意外地发现了有一拨人冒充工匠潜入其中，打听了一圈消息。他的人手跟踪着这些人返回京城，发现他们进了一家名叫“顺记”的茶楼后院，而这处茶楼，正是三皇子身边的太监徐德旺的干儿子徐来顺开的。
燕王的人盯住了顺记，在次日晚上，看到茶楼后院又出来几个鬼鬼祟祟的人，避过巡视的官兵，偷偷前往一处街巷，在一座颇为气派的宅子里逗留了不到半个时辰，便又离开了。等到第二天早晨，这座宅子里的主人，无论男女老少，都匆匆收拾好了行李，大包小包地坐着马车，仓皇离开了京城，连宅子也一并被卖掉了。
燕王的人后来打听，才知道原来这一家子，就是萧贵妃的乳母一家。他们离开后，那乳母的女婿也外调了，路上与岳家会合，共同前往任地，却不走运地遇上了山贼，全数死得精光。
燕王的人是事后才知道这两家人都死了的，并没有跟上去。不过他们查问过出事当地的官府记录，当地的县令并不是蠢人，也在疑惑太平了十来年的县内，为什么会忽然冒出从来没听说过的山贼来，还直接冲着官员下了死手，却只是带走了一些明面上的财物，女眷身上的金银珠玉，全都没被动过？
这桩凶案是在前不久才发生的，燕王闻讯后，结合前后各种线索推断，便知道萧明玉作贼心虚，才会为了灭口，对乳母一家下了狠手。她把人杀了，自然也就没人能证明她做过什么了。可若她什么都没做，又何必下这个狠心呢？
燕王没有证据，也不能把自己查到的东西照实报告给皇帝。他清楚这个皇兄的心胸，不想让对方知道自己曾经在京城布置了人手，暗中做过些什么，甚至还监视了皇陵与皇妃、皇子。但不要紧，他不能照实说，不代表他告不了状。对于上位者而言，有时候，“证据”其实并非必需品。
燕王没有再继续提萧明珠之死，反而话风一转，提起了别的旧事：“当年弟弟与明珠初定婚约时，曾赶在离京前，去柱国将军府做过几次客。有些事，可能连明珠都不知道，皇兄估计也不清楚吧？”他看向皇帝，“贵妃娘娘当时还未及笄呢，却不知为何，几次三番打扮得花枝招展地出现在弟弟面前，还有些不大妥当的言行。”
皇帝的脸色再次黑了：“你说什么？！”难不成他和兄弟之间的情感纠纷，还不只限于一个萧明珠？！连萧明玉也被兄弟迷惑过么？！
燕王仿佛没看到他的脸色似的，不紧不慢地道：“弟弟当时也懵了，过后才醒悟过来。萧二小姐哪里是真对弟弟有什么想法？她不过是不服气长姐得了一门好亲事，将她比了下去，所以想要抢夺长姐的未婚夫婿，好证明自己比明珠强罢了。弟弟训斥了她几句，便避开了，只是为了以防万一，还是私下告诉了瑶枝一声。瑶枝后来传话过来，道是她私下里对着身边的乳母发脾气，发誓说总有一日会嫁得比明珠更好，把长姐踩下去！”
萧明珠当时已是未过门的燕王妃，若要嫁得比她更好，萧明玉起码也得是位皇妃才行。
皇帝立刻就有了联想。
既然萧明玉为了争一口气，打算嫁做皇妃，那肯定是要勾搭他这个储君的。他微服前往柱国将军府拜祭萧老将军夫妇，再暗中祭拜萧明珠时，她才会穿着一身月白衣裙，打扮得有几分象是萧明珠的模样出现，引起了他的兴趣。而考虑到当时曹家势大，曹皇后掌控了后宫，倘若他要封妃，不可能不经过曹皇后的点头。
曹皇后容不下一个萧明珠，为什么二话不说就给萧明玉下了旨意？她虽然一向看不上萧明玉，但当年她确实没有阻止过后者进宫。
难不成她们之间……曾经有过某种不可告人的交易？！
皇帝的脸色立时难看起来。
第七百八十章 愤怒
很多时候，不需要燕王说得太多，皇帝就已经可以展开联想了，只要给他一个引子。
皇帝想起了萧明德一直隐瞒自己萧瑞身份的事。萧明德日前在宫中对质时，当着燕王与李瑶枝的面，承认自己是没有勇气，因为他已经隐瞒了真相这么多年，如果现在才告诉皇帝，担心皇帝会对他不满，连累一家老小，甚至连目前的官职都保不住。他说他不在乎富贵权势，但若失去了目前的官职与兵权，他就再也不能为皇帝尽忠了。他都活到这么大年纪了，若在这时候失去了一切，下半辈子还有什么意义？
皇帝当时信了，但如今却怎么想怎么觉得不对劲。他认为自己并不是个随便发脾气的昏君，萧明德护住了他与萧明珠的亲生儿子，还把孩子安然教养长大，俨然已是一个人才，甚至还英勇地立下了货真价实的军功！萧明德分明是功大于过的！就算他会因为其多年的隐瞒，觉得有一些生气，也不至于狠狠地处罚对方。萧明德竟然因为害怕，就选择继续隐瞒自己，难道他对自己这个君主的信任就只有这么一点么？而且，他害怕自己受罚的心情，竟然还越过了对君主尽忠的决心，宁可让君主终生不知道自己的长子还活在世上？！
皇帝不相信萧明德是这样的人，那他这么多年来的隐瞒，就很有问题了。如果最初是因为担心曹后与曹家势大，生怕消息走漏后，孩子会遭受曹后暗害，那么如今曹家日薄西山，早已大不如前了，他怎么还是不肯开口呢？他甚至不需要去考虑萧瑞身世大白后要如何安置，那是皇帝需要考虑的问题，他只需要告诉皇帝，萧明珠的儿子还活着就行了！
皇帝即使不能公开认下这个儿子，好歹也能在生活、仕途、婚姻上加以关照，让这个孩子过得更好一些。若燕王没有提起过继的请求，皇帝估计自己知道了萧瑞这个孩子的身份后，多半就是这么安排的。
皇帝认为萧明德执意隐瞒萧瑞的身世，定有什么不可告人的缘故。如果说，原因是他发现自己另一个亲妹妹萧明玉，曾经与曹皇后与曹家私下勾结，出卖了长姐萧明珠的藏身之所，以至后者受伤难产而亡……那一切就说得通了！
曹皇后尚存于世。倘若这时候暴露出萧瑞的存在，令皇帝重新想起了当年的往事，要弄清楚整件事的来龙去脉，少不得就要提起曹家偷袭萧家别院的经过。万一皇帝怀疑到萧贵妃头上，以如今曹皇后、东宫太子与萧贵妃、三皇子之间的关系，等到双方的明争暗斗进行到白热化时，前者很有可能会主动透露当年的交易真相！萧贵妃还能得着好？！
萧明德已经失去了一个妹妹，若不想再失去另外一个，除了隐瞒萧瑞的身世，尽量不让皇帝重提当年旧事，还有什么选择呢？
皇帝甚至还记起了一件燕王都不知道的往事。
当年他只带了心腹内侍，微服秘密前往柱国将军府祭奠萧明珠时，“偶遇”了萧明玉。萧明德当时是不情愿让小妹出现在皇帝面前的，可萧明玉一派天真烂漫，竟然当着皇帝的面，就跟哥哥争论起来，还拿他接回家来的瑶枝说事，质问他，瑶枝抱回来的婴孩是谁的儿子？是不是大姐的？若是他的儿子，为什么至今不肯给孩子上族谱？如果真是大姐的儿子，谁是孩子的父亲？哥哥为什么不把真相告诉一家人呢？
皇帝这时候才震惊地知道，李瑶枝原来抱了一个孩子回萧家。可没等他问萧明德是怎么回事，后者已经跪倒在地，口称拜见皇后娘娘了。
皇后曹氏，当时正带着心腹侍女站在门外，不知听了多久。
皇帝当时还为皇后盯自己盯得太紧而烦心，甚至存着报复的心理，过后就下旨命萧明玉出孝后入宫。皇后盯了他几眼，没有提出异议，只是问起萧明德，那个孩子是谁的？
萧明德坦承是自己的孩子。因为妹妹明珠长期在别院养病，他时不时前去探望，便与她身边的侍女日久生前，珠胎暗结。只是正妻卢氏不喜，因此他只是把瑶枝母子接了回来，却不曾给孩子上族谱。
皇帝对这种后宅女人的小心思一点兴趣都没有，只对匆匆赶来的卢氏训诫了两句要她贤惠，便与皇后一起离开了。
他从前没有疑心过的事，如今回头想去，却怎么想怎么不对劲。萧明玉当时真的没看见站在门口的皇后吗？她为什么会忽然提起那个身份不明的孩子？没有主人家领路，皇后又是怎么走到那处僻静少人经过的佛堂的？萧明玉有没有给她提供过方便？有没有命心腹给皇后开门，同时还瞒过了萧家的真正主人萧明德夫妇？！萧明德在那一刻决定要对萧瑞的身世撒谎，固然是为了保护萧瑞，不让皇后知道他的真正身份，但事后也不上报实情，是不是在为萧明玉当时的怪异举动掩饰？！
皇帝越想越心寒，越想越愤怒。他想起自己这些年对萧明玉的恩宠，固然有补偿她日后只能在皇陵中居于偏穴的因素，但一般妃子想要还得不到呢！还有她所生的三皇子朱玏，他还考虑过让这个孩子成为储君，继承大统呢！若不是这个孩子越大性子就越偏执，还偏爱使用一些歪门斜道的小手段，不见人君的大气，他也不会改变主意。
可即使皇帝不打算让三皇子继承大统了，也依然好好地安排了他的前程，特地给他寻了燕王府世子这个稳稳当当的身份。北方该打的仗都已经让燕王打得差不多了，三皇子过继出去，只需要安享富贵，做个太平王爷就行，这可远比留在京城受新帝约束要强得多了！
皇帝觉得自己这么为萧明玉母子着想，萧明玉却骗了他这么多年，心中就觉得愤怒无比！
这种时候，他哪里还记得什么李瑶枝的怨忿与冒犯？既然燕王说李瑶枝也是被隐瞒的那一个，只怕是错误地理解了萧明珠的遗言也未可知。不过是个愚蠢而不自知的忠婢罢了，他跟她计较什么？！眼下，他已经没心情跟个侍婢一般见识了，他更想查清楚当年的真相，让死去的爱人在九泉之下能真正地瞑目！
第七百八十一章 赦免
燕王看着皇帝露出了自己意料之内的表情，终于在心中暗暗松了口气。
有些仇恨，不但李瑶枝有，他其实也是有的。哪怕萧明珠不再是他心爱的未婚妻，也是与他青梅竹马一块儿长大的小妹子。把她害得惨死的人，他哪有这么轻易放过？从前是远在千里之外，又要顾及皇帝、萧明德等人，他只能在暗地里做些动作。如今皇帝已经决定要向曹家动手了，萧明德又因为隐瞒萧瑞身世、维护萧贵妃一事，彻底激怒了他，他如今更是对三皇子的某些作为十分不满。既然是这样，他也没必要再束缚自己了，该干什么就去干吧！反正那些人……不过是为了自己曾经的罪行付出代价罢了。
燕王用略带犹豫的语气，继续对皇帝道：“皇兄，弟弟手上说不出有什么证据，或许您该再查仔细些，再下论断。毕竟……萧贵妃是为皇兄诞育过皇子的人。哪怕不考虑她多年来侍奉皇兄的功劳，也要看在三皇子的脸面上，他对此事并不知情，是完全无辜的……”
皇帝有些不耐地挥了挥手：“朕自然会命人去查！不会随便冤枉了萧明玉！若最后查出来的结果，果真是她当年出卖了明珠与朕……”他顿了一顿，冷声道，“即使曾经诞育过皇子又如何？朕后宫中生过皇子的女人多了去了！难道曹氏罪行确凿，朕也要看在太子的面上饶过她么？！既然皇后尚且如此，一介贵妃还有什么可说的？！”更何况，若没有她的姐姐萧明珠，萧明玉还未必能被册封为贵妃呢！二皇子的生母林昭仪与四皇子的生母乔美人，还不是连妃位都没挣上？！
三皇子近来也是越发不着调了，要他看在这个儿子的份上饶过其犯有大罪的母妃，那是做梦！
燕王微微低下了头，心里很是满意。等到皇帝查到萧贵妃的乳母头上，就会发现她一家连出身皇城侍卫、做武官多年的女婿都死于莫名其妙的“山贼”之手，案发地县令尽职尽责地不愿意轻率结案，非要追查到底，却遭遇到京中某位“贵人”的陷害，今年要落个坏评，好好的升迁机会也丢了，而那位“贵人”的使者在当地最好的客舍留下的线索，却引向了京城“顺记”茶楼背后的三皇子……到时候皇帝会得出什么结论来，也就不用说了。
至于燕王本人派出的手下在案发地发现了线索，没有带回京，却直接在当地留下了痕迹，引导那位县令往正确的方向追查什么的……他当然不会向容易多心的皇帝透露了。
萧明玉已是瓮中之鳖，燕王无意继续插手了，免得引起皇帝的注意，反而疑心起他来。
他转而换了别的话题：“这桩旧事，只能托给皇兄查问了。弟弟不日就要返回北平，关于嗣子的人选……”
皇帝从愤怒中回过神来，面色缓和了许多：“啊……那件事啊，你的主意挺好的。朕已经跟太后提过了，虽说告诉太后娘娘的，是对外编造的那个说法，但太后并不在意，只要你后继有人，她老人家就会高兴了……”他看向弟弟，“本来就是要过继一个皇儿给你为子，你看不上老三，朕从前想不明白，如今却是知道了——是因为他的母亲吧？你心里过不了这一关，无论如何也没办法接受萧明玉的儿子，是不是？”
燕王苦笑着低下了头：“在今年以前，弟弟也并不知道萧贵妃与此事有关。那时候是真的无所谓的。只要是皇兄的儿子，哪一个都好——可明珠的儿子多年来未能认祖归宗，在萧家还要受萧明德不知内情的妻儿欺负，弟弟也委实替他委屈……既然皇上属意四皇子，不愿意放人，那重林也是很好的。”
皇帝叹了口气，轻轻点了点头：“你这话倒也不错……虽然他如今只能顶着你儿子的名头，成为燕王嗣子，但横竖朕的儿子也是要成为燕王嗣子的，是老大还是老三、老四……或者说是老四、老五，原也差别不大。若不是曹氏胡为，当年瑶枝为你怀上的那个孩子早就平安降生了，也会成为名正言顺的燕王世子。既然瑞儿如今顶了这个孩子的身份，那就让他过继到燕王府去吧。朕一直未能尽为人父的责任，今后也不可能认他，只能用这种方式，补偿他一二了……”
他再次看向燕王：“皇弟此前央朕放过李瑶枝，虽那贱婢愚蠢，可她确实言行不恭，冒犯了朕……”
燕王忙道：“皇兄只当是看在重林面上了！那孩子对自己真正的身世一无所知，一心只认瑶枝为亲生母亲。倘若瑶枝身死，只怕那孩子会伤心难过啊！皇兄，瑶枝不过是一介婢女，身份卑微不值一提！可若是她能让重林那孩子心情愉快，您就当是赏了他吧！”
皇帝轻轻笑了笑：“急得什么？你嘴里说着不在乎，其实也不愿意眼睁睁看着老情人去死呢。没想到，朕的兄弟原来还是个痴情人！”
燕王噎了一下，轻咳两声，故作目光闪烁状：“皇上说笑了。”
“每次想要装模作样的时候，你就不喊皇兄，改喊皇上了！”皇帝如今已经不生李瑶枝的气了，还有心情打趣兄弟两句，“罢、罢、罢，朕就如你所说，只当赏自己的儿子了。不过是个自小照料他长大的婢女罢了，哪怕是顶着生母的假身份，也只是个下人，不值得什么。只是那贱婢冒犯朕在先，朕不能不罚。就让她出家吧，到北平去出家，走得远远的，不要再出现在朕面前了。让她用下半辈子去为明珠与瑞儿祈福，不许她享人间富贵！”
燕王连忙起身谢恩。
李瑶枝的问题总算解决了。燕王并不在意皇帝的赦免还带有条件，只要到了北平的地界，事情还不好办么？在北平城内寻个环境好的庵堂安置李瑶枝就是了，让王妃多捐些香火银子，还怕李瑶枝日子过得不舒坦？萧瑞想要去探望也方便。本来，她在柱国将军府里住着，也是一年到头都在念经礼佛，为旧主萧明珠与萧瑞祈祷，换个地方住，生活还是一样地过，还能时常得见王妃、萧瑞与琼叶等故人的面呢。
燕王估摸着时间差不多了，便准备起身告辞，却忽然听得皇帝喊他，问起了另一件事：“太后既然已经知道了瑞儿的事，那接下来肯定就要过问他的婚事了。都是十八、九岁的大小伙了，萧明德竟然还没有为他说亲，真是该死！你先前好象提过，已经给他看好了一门亲事，是哪家的女儿？若是不好，朕可是不答应的！这个孩子受了这许多年的委屈，朕定要补偿他一个十全十美的名门闺秀！”