第三百零一章 旧窑
几块做试验的水泥地面，全都干透了。
谢慕林一块一块地检验过去，发现大部分的效果都还可以，最好的是石灰炉渣水泥和砖瓦粉水泥这两种。不过，可能是因为之前制作水泥样本时，用的是人工的关系，技术比较粗糙，磨的粉不够细，所以水泥地面凝固之后不够平滑，似乎也不是很坚硬。至于对比谢慕林记忆中的水泥地面来说，还有不少差距。
但在现在这个年代，将就着用用也够了。
马路遥就很喜欢这几块水泥地，对谢慕林说：“碎砖瓦和炉渣、煤渣都是极易得的，石灰石膏也不是稀罕物，花几两银子，就能从外头买一堆回来。用这个法子，短短几天内就能把老宅里的地面都铺平了，再将门前的路也修修，筑个坚固些的新码头，就算老太太要在这里住上几年，也不妨事了。”
谢慕林本来就是打的这个主意，点头道：“那就尽快收罗材料吧，但我们家的人手太少了，工具又不足，光靠人工把材料制成水泥粉，太过费事，是不是要多雇些人手？或者找些得用的工具来？还有，我发现烧过的水泥效果会更好一些，全都用铁锅去加热，效率太低了，恐怕还是要弄个窑去烧才好。”
马路遥道：“人手不足，可以从佃户挑人，新宅子那边也有下人，请太太调一批人手过来就是了。老宅僻静，多几个青壮在此守护，老太太与家里的姑娘妈妈们住得也安心些。二姑娘拿出来的这个水泥，是好东西，最好不要把方子传出去，让外人知晓。二姑娘身份尊贵，又自小读书，兴许不把这个方子放在心上。但好东西是能传家的！倘若家里能建个水泥窑，多多制出水泥粉来卖，光是在这湖阴一地所得，就能给家里增添一大笔财货！家里如今境况大不如前，伤了元气，正该要寻些法子赚银子呢。太太、少爷和姑娘不方便出面，给京里去一封信，毛掌柜自会派人来打理的。”
谢慕林有些惊讶地看了马路遥一眼，平日里她只知道母亲的这个陪房忠诚可靠，办事很利落，但没想到，他还挺有经济眼光的。
做水泥作坊的生意，确实是一条财路。但谢慕林不确定谢家三房是否需要掌控这条财路。他们家成年男丁太少了，又是主要走读书科举出仕路线的，没有人手去打理水泥生意。就算是手底下的掌柜、管事们，也早已各有职司，未必能分心。倒是谢氏族里族人不少，从里面挑一个出来做代理人还是可以的。反正以谢璞的官位，还有宗房一向的作风，不会有哪个谢氏族人会起歹意吞了谢璞的产业。
谢慕林并不是很在乎水泥生意能给谢家带来多少收入，对她而言，只要能随心所欲地大量使用这种建筑材料就好了。如果能借着水泥配方，跟宗族中人结成更紧密的关系，对于刚刚回到族地的文氏母子等人而言，更有意义。
谢慕林没有多说什么，她只是嘱咐马路遥：“尽快在附近找个可以建窑的地方吧，我们先烧一批水泥来修老宅，也趁机把这两个水泥配方调整出最佳方案来。到时候，有了老宅做范例，娘一眼就能看出水泥的好处，自然就知道该怎么做了。”
马路遥应了声，旁边一个一直沉默的老仆忽然开口道：“附近就有一口砖窑，只是废弃多年了，不知道还能不能用。但那口窑是咱们家的，不必惊动外人。”
马路遥回头望去，认得那是谢家三房的老仆，昔年在老太爷谢泽湖身边做过小厮的，只是沉默寡言，人也不算机灵，只有一把死力气，所以不是很受重用罢了。他便问那老仆：“那砖窑在哪里？我怎么没听说过？”
老仆咧嘴一笑：“马管事当然不知道，那是老太爷当年分家出来建这座宅子时候的事儿了。那年砖瓦木石的行情很好，可老太爷急着要把宅子建起来，才能娶亲，所以，为了省钱，就特地在后山挖了个窑，雇了个烧砖的匠人回来，自家烧砖建房。那窑是请人指点过的，烧出来的砖也很结实。族里的人看着好，等咱们家的宅子建起来后，又有两家人向老太爷买砖。
不过老太爷嫌烧砖的赚头太小了，成亲之后就离家出去行商。那口砖窑烧完了那两房族人要的砖后，没了生意，也就封起来了，工匠们转去干了别的差使。但这件事，族里人都是知道的。那日听说谢家族人迁居谢家角，为了建房就近挖窑烧砖时，我就知道，他们是向咱们老太爷学的！”
谢慕林看到老仆一副自豪的表情，便笑着说：“那就请爷爷带路，领着马叔去砖窑的位置看一看吧？经过八年前那场大水，也不知道砖窑现在还能不能用。如果还能用，那就省了大功夫了。咱们就近烧烧水泥，很快就能把老宅修整好，大家伙住着也不觉得简陋了。”
老仆一口答应下来，还说：“二姑娘这方子好，若是当年咱们家就知道如何配这个水泥，大水之后，兴许就不必全族搬迁了。这一片地那么大，丢弃了实在可惜！”
谢慕林想起给老太爷谢泽湖扫墓那天，跟来观礼的族老们在闲谈，根本就没把谢家湾这一片故地视作弃地，分明还打着早晚要重新利用起来的主意呢。
当初之所以会搬走，一是因为大水过后，这附近的土地都难以耕种了，房屋损毁严重，也不好住人；二是因为谢家族人的房屋普通离河岸太近，而这里的地势又太低，随时都有可能会再来一次大水，让族人再受一次难的缘故。只要把河岸两旁的堤岸建起来，那在离河稍远一些的地方，重新建起住宅，未必不能再住人。而附近的农田，八年之后也早已重新耕种起来了，不再是荒地。
谢家角地方不大，即使再往山林方向发展，砍去植物，清理土石，能开拓出来的空间也是有限的。等到谢氏族人繁衍到谢家角无法容纳的地步时，肯定会有人重新搬回这一片旧族地。再加上这里附近还有谢氏祖坟，怎么可能轻易抛弃呢？官府分配给了谢氏宗族新的土地，但宗房可从来没把旧土地的契书交出去呢。
谢慕林给马路遥和老仆分配了任务，将人打发走了。她回头再看了看院子里那几块铺了水泥的地面，心头火热。
这座老宅依然破旧，居住环境远远不如新宅舒适。但现在的老宅对谢慕林而言，意义已经不一样了。
第三百零二章 复诊
马路遥和老仆带回了好消息。
旧砖窑是建在山脚下的，地势有点高，没有受到大水的影响，再加上当年这里是因为没了需求才封起来的，使用时间并不长，窑还很坚固，虽然废弃多年，但只要清理一下，就能继续用。
由于当年老太爷谢泽湖修这个砖窑，是为了建自己的宅子，所以从砖窑到老宅侧门，有一条三尺宽可以供拖车通行的平整土路，只是被杂草掩盖了而已。把草铲掉，碎石土块清理掉，就可以利用拖车在这条土路上运送重物。砖窑附近的破草棚中，还留有一架破损的木拖车，修一修就可以重新派上用场了。
更妙的是，旧砖窑的位置离老宅有一定的距离，更靠近二房的旧宅，正对着一排佃户的旧家。那一带已经没有人住了，但八年前却人丁兴旺。所以，为了那一片的居民出行方便，也有一条小路斜斜通往河边，有一个专供佃户出行用船方便的小小石砌码头。
若不是马路遥考虑到需要从外头采买水泥原材料，得找一条路把东西运到砖窑去，一路找过来的话，根本不会发现那个早就被杂草掩盖住的小码头。这地方离老宅大门口有超过半里远，不能替代老宅门前的码头，却可以当成专门的运货码头使。
马路遥还告诉谢慕林：“除了烧水泥以外，那窑还能继续用来烧砖。老贾头说，当年烧砖用的土，就是从旁边山坡上挖的，所以那边至今还有一个大洞，只是眼下已长满了草而已。老宅这里除了用水泥，砖瓦也是要有的。倘若姑娘打算把钱省到底，直接开窑烧砖，也不是办不到。到时候咱们家连配水泥粉的砖瓦碎与煤渣都有了，甚至不必向谢家角那边的砖窑买。”
谢慕林感到很满意，这下烧水泥的窑齐全了，基础原材料也有了一种，再买些煤、石灰、石膏之类的东西回来，把工具配齐，就能开干了。
对了，他们家还缺一名窑工。自家手工配一点水泥粉，可以拿锅炒炒就完事。既然要拿窑来烧，少不得有个熟练工来操作，免得家里这群不专业的仆役什么都不懂，烧出问题来。
马路遥领下了采买材料的任务，老贾头则是把自己的儿子和侄子推荐给了谢慕林。
老贾头说：“小的有两个儿子，都还算老实肯干。二姑娘随便吩咐他们干什么都行。我们老贾家在谢家当差，已经是第四代了，忠心耿耿，绝对不输给任何人！二姑娘这差使需得保守配方的秘密，只有自家人才能真正信得过！至于小的侄儿，小的两个兄弟如今都是一家子在谢家角干活，这个侄儿是在那边的砖窑里做事的。近来砖窑不大景气，已经有三个月没发工钱了，只包吃住而已，吃的也越来越差。小的侄儿有心要另找活计，却又不好离了谢家的地盘。再说，他在砖窑干了六七年，除了烧砖，也不会别的手艺了，贸然换行，只怕会没饭吃。”
谢慕林同意让老贾头的儿子来试试水泥制作，但对于他侄儿，态度就比较保守了。哪怕她目前确实需要一个专业的匠人来帮忙，也不想轻易招揽别房族人的手下，那有挖角的嫌疑。
她只能保证：“既然涉及族里其他房头的人，我就得回家跟娘和哥哥们商量过，才能做出决定。贾爷爷不必着急，咱们先把老宅这边需要的建筑材料买回来吧。要不要建水泥作坊，那是以后的事了。”
老贾头咧嘴笑着答应了：“都听二姑娘的。二姑娘说了算！”
这时候，丫头来报，杜逢春老爷子来了。
谢慕林连忙看了看自己身上的衣裳，没有脏污，便跟马路遥、老贾头打了声招呼，迎了出去。
她一走，马路遥便斜眼看向老贾头：“你这个老不死的，我还以为你真是个老实人，没想到如今竟然精明起来了。若不是二姑娘一向行事谨慎，方才你就给自己儿子和侄儿捞到一个好差事了吧？咱们家日后若真要开水泥作坊，还不是你们老贾家说了算？！”
老贾头咧嘴道：“马管事别见怪，你是太太跟前的得力人儿，自然看不上这点脏污的小差事。我老头子也是不得已，我两个儿子都是车夫，从前在金陵城，他俩能把全金陵城大街小巷都记熟了，不管主人家坐车上哪儿去，都是通行无阻的。可如今回到湖阴县，太太、少爷和姑娘们又不住在县城里，要车夫有什么用？这里吃香的是船夫！总不能叫我两个儿子都没了差使，只能去做粗使活计吧？
“他俩也有孩子，最大的孙子再过几年就要娶亲了，就算不为自己着想，也要为儿孙们多积攒些钱粮。至于我侄儿，他既然正好有这个手艺，能帮得上二姑娘的忙，自然比外人更可靠些。我不荐他，又能荐谁呢？”
马路遥冷笑：“别说得这么好听了。你一家子刚回老家，差使又不顺利，自然需要亲族帮衬。你跟你兄弟们十几年没见了，又各自有儿有孙，一大家子人，通没见过面，能有几分情份？这回你拉扯了你侄儿一把，三房分支便又重新拧成了一股绳，往后有事也能守望相助，划算着呢！”
他掸了掸衣袖上的尘土，哼了一声：“也罢。我原也没打算要霸占水泥作坊的新差使。这作坊能不能建得起来，还说不准呢。倘若你们老贾家真有那个福气，能替太太、姑娘看守这个作坊，就好好当差吧，别想着在我眼皮子底下捣鬼！”
老贾头咧嘴一笑：“哪儿能呀？马管事，咱老贾家不是那样的人！”
谢慕林对自己身后发生的事一无所知。她恭恭敬敬地迎接了杜逢春的到来，把人送到了后院后楼，去给谢老太太看诊。
谢老太太的卧室，这会子已经重新整理过了。谢老太太本人也擦过身，换了干净衣裳，还闭目休息了一会儿她原是要午睡的，但一想到自己病情加重了，就无论如何也睡不着了出现在杜逢春面前时，她已经恢复了干净、体面的富家老太太外表，哪怕气色难看，也没人能说，她受到了晚辈与下人的苛待了。但凡是长眼睛的人，都能看得出来，她被照顾得很好。
但谢老太太却一副惶恐的模样，早把先前对杜逢春不假辞色的模样忘记了，只抓着人家的袖子追问：“我的病情是不是加重了？要紧么？我会不会死啊？！”
杜逢春不置可否，专心替她把脉，还扭头去问珍珠与何婆子：“给你们家老太太吃大鱼大肉了？可有腹泄？她这几天是不是还动不动就发火？唔……应该还有头晕目眩的症状吧？”
谢老太太颓然倒回床上，忽然哭了：“我如今手脚都没有力气，动一动就浑身冒冷汗，还犯了心疾，我是真的要死了，是不是？早知如此，我就老实听你们的话，乖乖养病了。我是真不知道，那样真会死人的啊！”
她全无仪态地哇哇大哭起来。
第三百零三章 懊恼
谢慕林恭恭敬敬地送走了杜逢春老爷子，回到后楼的时候，便看到谢老太太怔怔靠着床架坐着，眼神焕散，头发凌乱。
谢慕林扯了扯嘴角，走了过去：“杜老爷子方才说的话，老太太您都听见了吧？您胡乱吃东西，又不听医嘱，确实妨碍了病情，所以前几天吃了杜老爷子的药，你就有了明显的起色，这两天却没什么改善。但是，您也还没到快死的地步，不必整天自己吓自己，没问题也吓出问题来了。”
谢老太太呆呆地问她：“我不是快要死了？没有心疾？身上没有力气，也不是因为病情沉重？”
谢慕林一哂：“您整天吃了睡，睡了吃，除了出恭，连床都不下，也不肯听我的劝说，每天到院子里走动走动，时间长了，手脚都软了，哪里还有什么力气？我才劝过您，说大鱼大肉对您的病情不利，你脑子里记得这件事，发觉身上没了力气后，就误会是病情沉重，越想越害怕，所以才会不停冒冷汗，心跳加快，也是因为这个缘故。
“不过，您也不能因为这样，就以为自己真的没事了。杜老爷子说得分明，您这回确实是伤了心肺，不好生调养，将来是否会患上严重的心疾，就很难说了。至少，您的肺腑肯定要出点毛病的，比如换季的时候，会咳很长的时间，对身体损害很大。”
谢老太太慢慢地坐直了身体，开始觉得自己又有了力气：“所以说……这回纯粹是我自己吓自己了？我又不是蠢人，没事怎会干蠢事？说到底还不是你害的？要不是你说了那半天的话，又非要我下床走动，我能受这一回的罪么？！”
谢慕林心想，您老人家自己吓自己也不是头一回了，不然好端端的怎会跑回湖阴县来？不就是因为被谢映容几句谎话吓着了吗？
可谢老太太一边怕死怕得不行，一边又不停作死，这种性格作派，也够让人无语的了。
谢慕林扯了扯嘴角，道：“杜老爷子也说了，您还不能吃大鱼大肉，否则刚开始恢复吃大荤时，就不会腹泄了。当时您就应该警惕的，可珍珠与何婆子劝您时，您竟然还说，那是因为吹了风受凉的关系，连窗户都不许开了。屋子里积满了病气、晦气，还有下雨天带来的潮湿气息，不能及时消散，您住在这样的环境里，病怎么能好得起来？
“我来之后，劝您下床走动，晒太阳，开窗通风，换干净被褥，全都是为了您的身体着想。杜老爷子也赞许了我的做法，可见我才是对的。我先前若不叫您干那些事，您没察觉到自己身上的问题，只怕还觉得自己的主意很好，衣食住行全无错处，然后就任性地把自己的身体拖累得越来越差呢！”
所以，谢慕林自认为对谢老太太是有功的，这才是真正的孝道，还有杜逢春名医作保，任谁都挑不出错来。谢老太太怪她，那是谢老太太自己老糊涂！
谢老太太气得往谢慕林身上扔枕头和香囊，随手能抓到什么就扔什么。但她的床铺已经叫谢慕林换了一遍，枕头是轻巧的竹夫人，香囊也轻飘飘软绵绵的，没什么攻击性。谢慕林轻巧地往旁边一躲，就避开了，不痛不痒。
到头来憋闷的还是谢老太太。
谢慕林还劝她：“您老人家消消气吧。就算这一回是有惊无险，您的身体也确实是在恶化，只是没有您想的那么严重罢了。您那种生活方式，还是改一改的好。其实您吃了一辈子的鱼肉，偶尔吃几天清粥小菜，也不会饿死，何必非要任性地在生病时闹腾呢？等您的病好了，想干什么不行？到时候您就算是生啃全猪全羊，我们这些孝顺儿孙也不会拦着您的，没必要非得在这时候闹。
“您闹得再厉害，爹爹远在千里之外，也不会知情，更不会心疼您。娘和我们兄妹几个虽然会为您心焦，但也只会觉得您这是自找苦吃，不会为了您一个孝顺评价，就害您病情加重的，因为世人的看法比您的意见更重要。到头来，您除了多喝几天苦药，又得了什么好？”
谢老太太被她说得脸色发黑，只觉得自己是在不停地犯蠢。
是呀，她在闹腾什么呢？儿子不在，儿媳和孙子也远在谢家族地，她有火冲着下人发，有什么意思？她固然是顺心如意地吃到了美味的饭菜，享受到了下人的畏惧恭顺，日子也能过得安逸舒适了，可她的病情也加重了。下人根本不会真心为她的身体着想，只会想着让她高兴，讨些赏钱。至于她是不是会因此而早死，又与他们有何相干？她死了，他们顶多就是跟着主人家吃上几天素，差事还不是照样会做？月钱也不会有半分减少。
谢老太太磨了一会儿牙，忽然道：“成，这一回是我糊涂了。但这也是因为你娘和你们几个小的把我丢在这座老宅里自生自灭的错！但凡有人肯来我老太婆跟前侍疾，照顾我的饮食起居，我也就不会受这些苦了。我是病人，病人来操心自己的三餐，怎会不出错？所以，你们母子几个应该到我这儿来尽孝才对！叫你娘过来！我对她有教养之恩，又是她的正经婆母，她敢把我丢在这里不闻不问，自去谢家角过舒服日子？凭什么呀？！”
谢慕林斜了她一眼：“老太太，我娘并不是把您丢在这里不闻不问，是您勒令她少在您跟前出现，说是她少来几回，您还能多活两年。我娘哭求过您，您也不肯松口，她只得遵守您的命令行事了。这也是她的一片孝心，免得自己的出现真的害您短命。当初我可是问过您的，若您一边要赶我们走，又一边说我们不肯在您跟前尽孝，那就太刻薄了。您亲口说，绝不反悔！这才过去了几天？您怎么就都忘了呢？”
谢老太太脸涨得通红，强自道：“我哪儿有说过这样的话？你少胡说八道了！”只是语气里透着心虚。见谢慕林面露嘲讽之色，一副“我就知道你会说话不算话”的模样，她立刻就炸了：“你那是什么表情？！以前是以前，那时候我病情没有大碍，用不着你们母女在我跟前碍眼。如今我病情加重了，想要个晚辈在跟前侍疾，不应该么？！”
“应该的，谁能说不应该呢？”谢慕林笑笑，“但我娘还有一大家子的事要管，实在是脱不开身。您要是膝下寂寞了，我来陪您呀？”
第三百零四章 调戏
虽然谢老太太一脸见了鬼的表情，但谢慕林还是很欢快地表示，她很乐意到谢老太太膝下尽孝的。
她还对谢老太太说：“之前我在老宅里住的时候，跟您不是相处得很好吗？那段日子我给您侍疾，照看您的饮食起居，您的病情有了明显的好转。我走了以后，您是吃不好，睡不好，才会病情加重的。可见您离不得我的照看，我回来给您侍疾，才是孝顺您哪！”
谢老太太有一种想呕吐的冲动，啐了孙女一口：“你竟然说这种话？脸皮是有多厚？！从前你虽然蠢蠢笨笨的，象个木头人，好歹老实。怎么如今越长越不要脸了呢？！”
谢慕林笑嘻嘻地说：“这不是看到爹爹的经历了吗？爹爹老实做官，结果就是被人当成软柿子陷害了；曹家人不要脸害人，即使家里死了人，也有一大注财货到手，落得个实惠。所以呀，我发现做人不能太老实了，脸皮也不能太薄。太过单纯善良了，只有被人欺负的份。”
给自己掩饰过后，谢慕林继续调戏谢老太太：“不过老太太放心，我只有对着外人时，才会这么想。对您老人家，我还是一片孝心的。您瞧我忙活了这么多，说了这么多话，还不是为了您的身体好？杜老爷子可以替我做证，我让您饮食清淡，心平气和，都是为您着想呀。就算是您告到宗族里，也是我占理。
“您放心，我今日是为了杜老爷子给您复诊的事才过来的，如今知道了复诊结果，自然要回家里向娘和哥哥们禀报，还要上报宗房与二房的长辈们，请他们放心把生病的您交给我这个小辈照顾。等他们知道您这些天不遵医嘱，贪吃鱼肉，肆意辱骂他人，又误会自己重病难治，在杜老爷子面前哭得一把鼻涕一把泪的……就不会再觉得我的做法有什么不妥了！”
谢老太太大力捶了自己的胸口几下，因为她觉得不这么做，自己就会被憋闷死了。
等喘顺了气，谢老太太决定不跟谢慕林耍嘴皮子了，只提一个要求：“叫你娘来给我侍疾，你就别出现了！”
谢慕林仍旧拿前话去搪塞她：“不行，我娘在家里有许多事要忙呢。我们家刚刚回到谢家角，宅子是全新的，下人全都不熟悉，兄弟们还要去上学，多年不见的族人、亲友们都要一一拜访，还有田地产业，全都要过问。宗房的长辈还训诫我娘，得在嗣祖母面前多多尽孝才行。本来老太太您要是愿意公开您回来的消息，我娘过来侍疾，倒也没什么人会非议。可您又不许我们把消息外传，那我娘又哪里有理由丢下这么多人和事，离开家到老宅来侍候您呢？”
谢老太太又被噎住了，有些恼羞成怒：“反正我不要你来！你来了，我命都要短两年。”
谢慕林笑着说：“您这话说反了。我在这儿的时候，您吃药、吃饭、睡觉，就没出过差错，病情好得飞快。我走了，您的病才出了问题。可见我侍疾的本事，比我娘还要出色。您老人家就不必体恤孙女儿了，给我这个机会，在您跟前尽孝吧！”
谢老太太露出了悲愤之色：“你不是我孙女儿！你是我侄孙女儿！我用不着你尽孝！”
谢慕林把嘴一咧：“瞧您说的，若我不是您孙女儿，那我娘也就不是您儿媳妇了。她有自个儿的婆婆，您非要使唤她来侍候您做什么？”
谢老太太无言以对，也有可能是气得说不出话来了，一挥袖子，啪的一声遮住了脸，她老人家便翻身背对着谢慕林，不理人了。
谢慕林也不在意，仍旧恭恭敬敬地把告退的礼节做完了，方才退出屋去。
珍珠悄声追了上来，压低声量对谢慕林说：“二姑娘，实在是对不住。我与何妈妈都没能拦住老太太……”
谢慕林摆摆手：“我知道她的脾气，又怎会怪你们？我知道你们也不容易，已是尽力了。老太太闹起性子来，连我爹娘都拿她没办法，更何况是你与何妈妈？不用放在心上，继续仔细照看好她就行了。对了，我娘让我给你们送了东西来，有新的铺盖，也有衣裳鞋袜首饰之类的东西，还有赏钱。你和何妈妈这些日子辛苦了，一会儿领了东西回去，好好整理一下吧。”
珍珠面露感激之色，向她行了个礼：“奴婢与何妈妈谢太太和姑娘赏赐。”
过后，珍珠欲言又止。谢慕林便说：“你有话直说就是，不必有什么顾虑。”
珍珠苦笑：“老太太先前发火的时候，冲着我与何妈妈骂得挺难听的。我听得出来，若不是她老人家身边没有更可靠的人侍候，兴许她已经把我们撵出去了……”其实珍珠与何婆子心里都明白，当她们选择成为谢璞、文氏夫妻的忠婢时，就意味着定会忤逆谢老太太的命令，受到主人嫌弃，是早晚的事。经过南下这一番苦头，她们也不再坚持要待在谢老太太身边了，免得哪天被这位糊涂的主人拖累死。只是离开之后，她们要何去何从呢？
谢慕林听明白了珍珠的言下之意：“你与何妈妈都是老太太身边侍候多年的老人，若是有朝一日出去，家里人自然也不会亏待的。我娘早就说了，要给何、蒋两位妈妈养老，只是姐姐的前程，还得你自己决定呢。”
珍珠脸一红，知道谢慕林是在说她日后能婚事自主，便屈膝一礼，谢过主人家的恩典，转身回屋去了。
谢慕林交代了老宅里的人一番，便带着翠蕉重新出门上船，返回谢家角了。
她要向文氏禀报谢老太太的最新病况，说明自己打算留在老宅侍疾的想法，还要把水泥的事也说一说呢。倘若老贾头那个在谢家角砖窑工作的侄儿真的有能力，她也得跟家里人说一声，才好决定要不要把人挖过来。
回到谢家角的时候，太阳已经偏西了。谢慕林瞥见两位哥哥还未回来，两个弟弟却在放学后，到同窗家里做客去了，便先去见了母亲文氏。
文氏看起来有些疲倦的模样，坐在桌边闭目养神，听见动静，睁开眼看过来，便露出了微笑：“怎么这么早就回来了？我还以为你要在那边过夜的，正寻思着今晚就去老宅与你会合呢。”
谢慕林看了她几眼，问：“娘这是怎么了？今日见族里的长辈们，是不是遇到什么难处？”
第三百零五章 援手
文氏叹了口气：“也没什么难处，只是看到了一些事，心里有些不大好受而已。”
谢慕林闻言疑惑：“到底是怎么啦？那几位伯祖母、叔祖母和伯娘、婶娘们请娘过去，说是商议要事，却也没说清楚是什么要事。是这件要事让娘心里不好受了吗？”
文氏又叹了口气：“几位长辈召集族中女眷议事，其实……是为了十三房的嫂嫂。她病了很久了，还不知道能不能撑过今年呢。”
“十三房？”谢慕林呆了一呆，很快反应过来了。谢氏宗族的第十三房，那是旁支中的旁支，好象是八房祖上某个庶子生出的庶子，分家出去后立下的分支，人口单薄，家境也很一般。通常宗房、二房、三房甚至是四房、五房的事务，他家都不会参与，因为血缘太远了。
谢慕林没有见过十三房的人，只在文氏介绍宗族情况的时候，听她说过一耳朵。谢家角那个烧砖的窑，就是十三房的产业。
文氏面带愁容地道：“十三房人口极少，如今只剩下一家了，当家的孩子叫谢谨华，论起来与你们兄妹是一辈儿的，不过才二十来岁罢了。他老子当初还在时，其实是在我们家老太爷的作坊里做小管事的，做得还不错。可老太太那年忽然变卖家中产业，一声不响地带着老爷与我离开了湖阴县，就害得人家丢了活计。”
谢谨华的父亲家境一般，丢了谢家三房作坊的差事后，只能另外找工作，就去了县内另一家大户的田庄做个监工，还把妻子也带过去了，留下年幼的儿子在族里读书，只有一个老仆帮忙照顾。他家其实是八房的分支，所以当时八房的家主夫妻还会照看谢谨华一些。
等到谢璞终于有能力，回到族中弥补族人损失的时候，谢谨华的父亲已经跟新东家签订了十年协议，没办法脱身了，所以谢璞就赔了他一笔银子，算是对他的补偿。
谢谨华的父亲虽然没能离开新雇主，但靠着这笔银子，倒也买了些田地，还给自家盖了新房，家中情况大有改善。就连谢谨华身边，也多了两个仆人侍候。他父母还打算要好好培养他读书，将来进书院，考科举，彻底改换门庭呢。
谁知道八年前一场大水，谢谨华的父亲在雇主家的田庄上修堤防洪，一头栽进洪水中，尸首几天后才在十几里外的河滩上被发现。他母亲也在水里泡了一个多时辰，虽然保住了性命，却留下了病根。雇主本来就损失惨重，家破人亡，无力支付抚恤钱。谢谨华一家新买的田地，新盖的房舍，也全都毁在了那场大水里，原本称得上小康的家境，转瞬变得赤贫。十五六岁的少年，还要负担起母亲的医药费，本来定好的未婚妻也背约毁婚了。他不得不弃学回家，支撑门楣。
当时，因他听说了三房老太爷谢泽湖昔日建房时自己烧砖的往事，便起了经营砖窑的念头。于是宗房、二房、八房以及远在外任上的三房谢璞各资助了一笔钱，助他在谢家角建窑烧砖，算是有了一份产业。几年下来，他家渐渐恢复了元气，谢谨华也娶妻生子了，一家人算是过得和乐。
可从去年冬天开始，他母亲的旧疾便复发了。为了给她治病，谢谨华几乎倾家荡产，也无法分心去经营砖窑的事业，以至于砖窑的收入越来越差。眼看着一家人就要重返赤贫，他的寡母有了轻生之念，半夜里悄悄上吊，被起夜的小孙子发现阻止，惊动了全家。谢谨华抱着寡母大哭一场后，彻底放下了所有顾虑与自尊心，跑去八房求助了。
文氏叹息着对女儿说：“这事儿发生的时候，我们刚刚回来，忙着安顿全家，又要操心老太太在老宅养病的事，哪里顾得上旁支的动静？我也就是今天才听说了这件事罢了，心里实在不好受。那位嫂嫂我也认识多年了，小时候学织布，她还指点过我呢。她明明只比我大几岁罢了，如今看着，头发却已花白，比老太太还要苍老几分。说起来，这也是老太太昔年造下的孽……”
倘若没有谢老太太忽然变卖家产出走的事，谢谨华的父亲就不会为了生计，到外头找工作，自然也就没有在大水来临时，死在别人家田庄里这一出了。谢谨华兴许还在读书，读出了名堂，还有机会考个功名呢。他的母亲就更不会因为旧患复发与积劳成疾，苍老憔悴，病重将死。
文氏从来没有这样真切地目睹到谢老太太昔年所作所为给谢氏宗族造成的伤害，心里又怎会好过呢？
谢慕林也听得心里酸酸的，想起谢老太太今天还作了一回，真的很想骂人。她正色对文氏道：“既然是老太太害了人家，咱们就不能袖手旁观。无论是资助他家药钱，还是帮他家把产业重新经营起来，都能对他家的困境有所帮助。今天那几位长辈请娘过去，也是为了这件事吧？”
文氏叹道：“长辈们就没想过只让我们这一家出钱，只是说大家都出些银子，助族人走出困境。她们让我随个份子，有十两银子就好了，倒是可以跟老爷说一声，看能不能让谨华那孩子进咱们家的产业做事。我觉得十两银子不够，再添了十两，还想把家里收藏的几味名贵药材也送过去，倘若能对那位十三嫂的病情有所帮助，我也能安心些。至于让谨华到咱们家做事……他如今要照看他母亲，哪里能离开家？他儿子又还小，远没到支撑门户的年纪呢。”
谢慕林瞬间想到了自家刚刚有了个构想的水泥作坊：“这事儿我们慢慢再商议吧。先凑一笔医药费，请杜老爷子给那位伯娘诊个脉如何？”
文氏苦笑：“杜老爷子是咱们谢家的姻亲，谨华从前家境也算殷实，又怎会不请他来给自家老娘诊病？但十三嫂的病难以根治，只能慢慢调养着，眼下还要吃一味独参汤。就是这汤的花费大了，才叫谨华一家入不敷出的。我们家也有几根参，先送一根过去让十三嫂吃着，等吃完了再看吧。”
谢慕林点头，任由文氏拿主意，随后又说起了谢老太太的病情变化，复诊结果等等，最后她向文氏请求：“老太太那个性子，根本约束不了自己，放她一个人在那里，下人们也拿她没办法，她的病怎能好得起来？所以我想，过去陪她住一段时间，管住她三餐吃喝，盯着她吃药休养。只要她能尽快好起来，将来不管是回金陵城住，还是搬去松江什么的，我们都能松口气。”
“这……”文氏有些犹豫了，她觉得侍疾是自己的责任，没理由让年少的女儿出头。她对女儿说：“还是我去吧。我是老太太的儿媳，她老人家病了，我是不能躲避的。”
谢慕林忙苦口相劝，却听得身后传来长兄谢显之的声音：“还是我去吧。我才是老太太名正言顺的长孙，要给老太太侍疾，理当由我出面，怎能叫妹妹替我吃这个苦？！”
第三百零六章 人选
谢慕林惊讶地回过头去，发现谢显之与谢谨之双双从屋外走了进来。
谢显之的神色还带着激动，谢谨之则是双唇紧抿，沉默不语，但看他的表情，似乎心情不大好。
谢显之走到文氏面前，郑重地行礼道：“母亲，孩儿才是三房嫡长孙，祖母她老人家病了，理当由孩儿在床边侍疾才是。母亲还要执掌一家中馈，打理家中产业，照看弟弟妹妹们，怎能轻易离开？二妹妹又是女孩儿，弱质纤纤，还是祖母的侄孙女儿。祖母又不是没有孙儿孙女，万万没有放着孙儿孙女不使唤，却去使唤侄孙女的道理！”
所以，谢显之打算，今晚就动身，前往老宅给谢老太太侍疾。
文氏有些手足无措：“万万不可！你在书院里的功课要紧！你昨儿还说，牛大儒答应收你做弟子了，接下来就没有先前那么悠闲了，少不得还得在老师跟前侍奉。这还没两天的功夫，你就要跑去老太太那儿侍疾，叫你老师怎么想？老太太住在老宅的事，是不能传扬出去的，不然老太太要生气。这么一来，你甚至不方便告诉牛大儒，你是要为祖母侍疾，那岂不是要把你老师给得罪狠了？！”
谢显之抿了抿唇：“老师不是会随意与外人说闲话的人。我会告知他，祖母不欲与族人相见，才会严令我们不得将她消息告知族人。百善孝为先，倘若老师知道我是为了给祖母侍疾，才不得不向他告假，他是一定不会见怪的。”
谢慕林插言：“就算大哥拜的这位老师不会随意把大哥的秘密泄露出去，他也难免会问起，老太太与族人不睦的原因。无论你说真话，还是找借口蒙混过去，都已经揭露了老太太与宗族不和的事实，这对老太太的名声又有什么好处？眼下除了谢氏族人和一些亲友，还没多少外人知道老太太与二老太太以及宗族的恩怨情仇呢，大哥何苦戳破这件事？”
谢显之顿时迟疑了：“这……”他承认自己确实有些考虑不周了。无缘无故的，他把家里长辈不光彩的事迹告诉师长做什么？为尊者讳，为长者讳，这都是他该守的规矩。真把不该说的事说出来了，牛大儒不见得会赞赏他这个学生的坦率，更有可能觉得他不懂事吧？
这时，谢谨之在旁开口了：“老太太与宗族反目之事，大哥最好还是别跟任何人提起。牛大儒可以从谢家任何一个族人口中听说这个消息，唯独不能从大哥嘴里听说。大哥既然拜了牛大儒为师，就安心在老师跟前求学吧。老太太那儿，大哥有空时过去问候一声就是了。老太太既然不想让族人与外人知道她的行踪，大哥去得太殷勤了，她老人家不见得会高兴。侍疾之事，还是交给我就好。我的课业还算轻松，又不曾拜得哪位先生，寻个借口告假也好，每日照旧上学，却回老宅小住，顺道为老太太侍疾也好，都比大哥行事更便宜。”
谢显之忙道：“不可！我才是老太太的亲孙，怎能叫二弟替我尽孝？”
谢谨之笑笑：“嗣祖母说了，如今没有了你生母，二房、三房就是一家，我们都是老太太的亲孙子，还分什么亲孙、侄孙？”
谢显之不同意：“二叔祖母的意思是，母亲是父亲的正妻，同时也是二房与三房的媳妇，不再有什么正妻、平妻之分了。但我仍旧是三房嫡长孙，二弟你也依然是二房嫡长孙，这个名份是不能错的。”
谢谨之张口欲驳，被谢慕林打断了话头：“两位哥哥就别吵了，你们俩都安心上学去吧，我去侍疾才是最好的安排！”
谢显之与谢谨之齐齐转向谢慕林，不约而同地开口说：“不可！还是我去！”
谢慕林有些想笑，一旁的文氏却看得热泪盈眶：“好孩子，若是老爷知道你们兄弟俩如此友爱，心里一定会很欣慰的！”她决定要在家书里详细记述这件事。
“其实我和小四也跟哥哥们很友爱的。”谢徽之从门边探出脑袋，冲着屋里的人挤眉弄眼。他身后还站着怯生生的谢涵之，小声表示：“我去侍候老太太吧，我其实最清闲，族学的功课很容易，我少上几天课也不打紧。”
文氏更加感动了：“快进来吧。你们什么时候回家的？瞧这一头脸的汗！赶紧擦擦。”她寻了干净的帕子，塞给两个小儿子。
谢慕林替四个兄弟倒了解暑的温茶，十分淡定地道：“你们谁都别争了，都给我老老实实上学去！老太太不想让外人知道她住在老宅养病，你们哪一个向学里告假去侍疾，都容易引人注目。况且你们是亲兄弟，若是一个人为了给长辈侍疾而缺席，其他三人又怎么好继续在族学和书院上课？为了一个人的孝名，把其他三个人给坑了，蠢不蠢？
“我就不一样了，我可以声称我是去做重修老宅的监工的，闺学那边的课程我也可以照上，三天一课，每课只上半天，对我没有妨碍。老太太还没有病到不能离人的地步，我只不过是从家里搬到老宅那边暂时住几天罢了，除了上学路上花费的时间长一些，生活根本不会受影响。”
谢谨之皱了皱眉头：“重修老宅？”
谢慕林笑道：“没错，老太太要求重修老宅，好方便她在那边长住。我们姑且听着，把老宅简单修一修，修到可以住人就行了。就算以后老太太离开湖阴，我们要祭祖或扫墓时，也可以就近到老宅里去歇脚。就算族人问起来，我们也能照实说，这是老太太的要求。只要不提老太太眼下就住在那里，以她老人家在族里的名声，说她干了什么荒唐事，别人都会信的。”
谢显之咳了一声，说：“这个理由不错，我借口要做监工，向老师告假，也没什么不妥之处。我知道二妹妹是想帮我分忧，但我身为老太太的孙子，应该承担起自己的职责来。”
谢慕林摆手：“都别提，无论是大哥你，还是娘，我都反对你们去侍疾。老太太那是什么脾气？她这回病情加重，就是自己作出来的！”她把谢老太太的病情变化与杜老爷子的复诊结果说了出来，然后道，“你们到了老太太面前，个个都只有听话的份，哪里能硬得下心肠来约束她老人家？我就不一样了，我能管得住她，也不在乎她骂人。所以，我才是最适合侍疾的那个人选！你们全都没法跟我争！”
谢显之兄弟四个闻言，不由得面面相觑。
文氏轻咳了一声，有些尴尬地坐回了原位。
第三百零七章 太宗
没人能反驳谢慕林的话。
文氏自己知道自己的事。她在谢老太太面前，是从来都不敢大声说话的，不管心里是否有反抗之心，都只有俯首听话的份，顶多是事后回到自己的房间里偷偷地哭，私底下埋怨几句。以前她可能连这个事实都不敢承认，现在敢承认了，却也没胆子去改正这个缺点，只能说稍有一点小小的进步吧。
谢显之与谢谨之是差不多的毛病，读书人的脾气，认为自己应该孝敬祖母。谢显之在这件事上更死板，谢谨之想法要灵活一些，但也同样不认为，对长辈严加管束是自己应该做的事。谢老太太不肯吃药，非要吃大鱼大肉的话，谢显之会跪在地上苦苦哀求，谢谨之则会想办法去哄她听话。拿话顶撞？那是休想！
谢徽之就是只容易冲动的活猴，不能指望他干细活；谢涵之年小体弱，他那小身板在老宅里住上两天，指不定就倒了，跟谢老太太一同卧病，珍珠与何婆子她们到时候还不知道该先照顾哪一个呢。
就连闻讯赶来的谢映芬想要自告奋勇去老宅，谢慕林也把人拦了回去：“四弟的事，还要四妹妹操心呢。你老实留在家里照看弟弟吧，顺便为我娘分忧。老宅的事你就别管了。”
谢映芬看了谢涵之一眼，再瞟一眼同样闻讯赶来的宛琴，顿时消停了。
她打着要给出了汗的谢涵之换干净衣裳的旗号，拉着弟弟与生母宛琴离开了正院，把空间留给了谢慕林一众人等。
谢慕林则仔细向所有人说明了自己的计划。
她去老宅，不仅仅是要盯着谢老太太吃药养病，同时还要负责监管老宅翻修事宜。她从“古书”里找到一个水泥方子，可以用廉价的材料修整房屋，还能节省时间。如果这种材料在老宅能方便应用，那以后家里还可以开拓一个新产业，专门生产、销售水泥，贴补家用。
正好水泥这种材料的制作需要用到窑，文氏有心要拉谢谨华一家一把的话，让他家参与进水泥制作，也是可行的。到时候谢谨华可以在家照看老娘，以砖窑与原材料、工匠当作资本，入股水泥作坊，就算不分心去经营，也能坐收红利了。
况且水泥这种东西，一旦能顺利生产出来，打开了市场，一个作坊是没法满足所有人的需求的。谢氏族中若还有族人生计不顺，继续开作坊制水泥也没问题呀。
就是污染可能大一些。在水泥作坊里工作的人，都需要做好防护措施。
文氏与谢显之兄弟几个都没太把谢慕林这句话放在心上，个个都为谢慕林的主意而欣喜。倘若家里真的能象谢慕林说的，开起这个水泥作坊来，不但家中收入能大增，谢璞门下的掌柜、伙计们可能也不再需要辛苦奔走，买卖南北杂货了，守在家门口就能赚到银子。
谢慕林估计事情没有他们想的那么容易，但眼下也没必要给家人泼冷水，先画个大饼给他们瞧瞧吧。这一家子妇孺，就没谁是真正懂经商的。谢徽之可能好一些，但他暂时还看不上这种“小作坊”呢。谢慕林自己不熟悉这个时代的工商规则，只负责把水泥搞出来就行了，其他的事，还是交给懂行的人去办。
一家人达成了协议，由谢慕林回老宅去给谢老太太侍疾。文氏原本还担心她会耽误了闺学的课程，在谢慕林决定要三日一次从老宅回来上学之后，就不再忧虑了。老宅距离谢家角，也就是两刻钟的水路罢了。家住得离四房远的那几房族人，家中女儿要走路去上学，也差不多要花这么长的时间。倘若担心谢慕林清早上学，起得太早会辛苦，也可以提前一天晚上回来，还能在家住一晚，与母亲、手足们团聚。
谢显之觉得自己还是应该时不时去向祖母请安问好，不能把所有责任都压在妹妹身上。倘若妹妹有需要自己帮助的地方，他也可以出一份力。他甚至觉得，每晚去老宅过夜，陪伴祖母、妹妹，并不会妨碍自己的学业。
谢慕林并不反对他偶尔去老宅探一回病，但反对他住在那里。因为接下来老宅要开始翻修工程，肯定是又吵又乱又脏，万一影响他学习与睡眠就不好了。
谢谨之劝住了兄长，又问妹妹：“若是老宅喧闹不堪，老太太如何养病？”
谢慕林笑笑：“我会尽量叫工匠把动静弄小一些的。但老宅是老太太要修的，要停工也该是她老人家亲自发话，我怎么敢自作主张？”
谢谨之叹气：“这话拿去搪塞老太太，她老人家都未必会信。虽说妹妹不怕老太太责骂，但整天被骂，也不是件好事。”
谢慕林摆摆手：“老太太不出后楼，她要是骂人的话，我不去后楼就行了。整个老宅那么大，哪里不是随我造呢？”
她又想起了一件事，便问文氏：“咱们家老宅的地契在哪里？上头可有标明地界是如何划分的？我想着老宅的围墙都不太行了，修了几处破损的地方，还是感觉不够稳当，最好是重新建造。但老宅周围僻静，把旧墙推倒另筑，估计不太安全。最好的方法是在墙外再建一圈墙，那就得弄清楚老宅的地基是如何划分的。虽说那一带都是我们谢氏的土地，但族人之间为房屋地界的事起了纠纷，传出去也不好听。”
文氏便说：“这事儿容易，你只管建去。咱们家老宅的占地大着呢。当初本就扩建过一回，已是向族里要过地了。因当时老太爷与老太太都没想到咱们家会搬走，所以留够余地，预备以后家里人口繁茂时，可以再往外加盖新院子。别说你只是再建一圈新墙，只怕再加建几个新院子，地都够了。宅子后面的土坡，其实就有很大一块是咱们家的。”
谢慕林闻言立刻就放心了：“那就好，我明儿回去，就叫人把老宅周围的土地清理出来。”
事情就此议定。谢显之本来还想再说些什么，被谢谨之拉走了。谢徽之眼珠子滴溜溜地转着，追了上去。不等谢慕林细想他们兄弟三个会说些什么话，就被文氏拉去二房见宋氏了。谢慕林要去老宅侍疾，还有三房出资帮助十三房等诸事，文氏都认为需要禀报嗣婆婆一声。
宋氏听完了文氏与谢慕林的说明，沉思片刻，面上难得地露出了困惑之色：“映真是从哪本古书上找到的水泥方子？这水泥方子……莫非指的是太宗皇帝所造的那种水泥？我听说这方子如今只有燕地还有留存，南边早已绝迹了，原来还有人知道么？”
谁？太宗皇帝？那是谁？这水泥怎么就成他造的了？
谢慕林不由得懵住了。
第三百零八章 永乐
本朝太宗皇帝朱标，年号永乐，乃是太|祖皇帝嫡长子。
他是本朝极为传奇的一位君王，文武双全，诗词双绝，还有很多发明创造。
玻璃、肥皂、水泥、葡萄酒，样样都是出自他手。
据说他在位期间，还利用水泥大修天下官道，兴修水利，惠及后人。
他还主张要迁都，把都城从金陵迁往北平城，说出“天子守国门，君王死社稷”的话，朝野间一片赞誉。
他亲自制定了新京城的规划图纸，详细到内外城各处道路街巷，都要亲自命名。皇宫大内的格局，也是他定下的。在他的坚持下，新京城的建造工程持续了十年之久。
之所以只有十年，并不是新京城在十年后建好了，而是十年后，他就驾崩了，迁都之议就此搁置。建好了大半的新京城重新降格为北平城，便宜了分封在那里的燕王府。
不过这个便宜最终还是没叫外人占了去，因为当时前任燕王朱棣已经去世，子孙不肖，因各种原因而被圈禁、夺爵，甚至有人被玉牒除名，是永乐帝将自己的一个皇子过继过去，继承了燕王府，方才延续了燕王一脉的香火。严格来说，太宗皇帝辛苦建成的北平城，是落到了他的亲生骨肉手里。
谢慕林有些麻木地听宋氏介绍起这位传奇帝王的事迹，心里只有一个念头：“原来在我之前，就已经有了一位穿越者，而且还是直接穿到了朱标身上！”
穿成了朱标，朱标没有早死，继承明太|祖朱元璋皇位的就不是皇太孙朱允，那自然就不会有朱棣靖难之役，而后登基为永乐帝的事了。朱标直接夺了永乐这个年号，做皇帝似乎还做得挺爽的，没少用现代知识为自己谋利。
他之所以会有迁都北平的念头，估计一是想完成历史上永乐帝迁都的大业，二也是因为北京才是他心目中的首都吧？他既然亲自设计了北平城，连街巷名字都要定下，就意味着这个新京城多半是照着他记忆中的北京来建造的。
谢慕林心想，她若这时候去了北平城与父亲谢璞会合，很有可能会发现自己对那个城市的街巷道路颇为熟悉。至少，她会知道中轴线一带是什么样的格局。当年她去北京旅游，可没少拿着旅游地图研究故宫附近的各种景点呢。
就算是她书房空间里的那些课本、资料，也不见得没有北京地图呀。
宋氏简单介绍了一下这位明太宗永乐帝的事迹，就提起了他昔日的发明了：“水泥方子，当年在太宗朝，应用极广，但凡天下道路，几乎都是用它筑就，连边疆哨所，也是用它与沙石建成的，听说建造速度极快，花费又小，还颇为坚固。只是这东西不能长久，约摸用得十来年功夫，就得敲碎重建了。但即使如此，花费也比从前的法子少许多。因此，边镇之地，水泥极为盛行。天下驰道，也是以水泥为主。”
文氏在旁听得感叹不已，只是她有一点不明白：“既然是这样的好东西，为何我们平日里少有听说？我生于书香门第，长在富豪之家，还与曹家这样的后族勋贵相处了十多年，自问不算是没有见识的人，可我从来没有听说过水泥这东西。否则，真姐儿说起的时候，我也不会如此惊喜了。”
宋氏叹了口气：“水泥自然是好东西。太宗皇帝也是本朝难得的圣君。只是……圣君做事，自有他的用意，却不是一般庸人能够理解的……”
明太宗永乐帝朱标，这辈子干了无数大事，还利用各种神奇的发明，为自己谋得大量的财富。这些财富，俱是内库所有。有了这些钱，永乐帝做什么事都很有底气，根本不需要受大臣们的制肘。
同时，永乐帝还有独特的练兵之法，又让将作监制作出好几种火器，并改良了军弩，这些做法大大提高了明军的作战实力，也为他本人在军中赢得了无上威望。
有了这些底气，永乐帝想要迁都，即使有无数大臣不情不愿，也没人敢公然反对。新京城是他亲自画的图纸，又从内库拨出八成钱粮物资去建造，他还事先解决了削藩的问题，连藩王中实力最强的燕王朱棣等都先后病逝或回京养老了，根本没人能阻拦。
但是，没人敢公然反对他，不代表没有人在私底下搞小动作。
比如文臣，就会觉得永乐帝太过重视武将，轻视文臣，太过重视工商，轻视读书人，他们希望永乐帝能听他们的劝诫，成为一个理想中的仁君。既然永乐帝不答应，他们也只能指望太子了。
比如武将，虽然大部分人都很佩服永乐帝，但也有人觉得他在军中威望太高了，不利于自己统帅手下；还有人讨厌火器，认为永乐帝发明、推广这些东西，是在扼杀他们的前程；还有人是嫌永乐帝管制太严格了，带兵的人喝点兵血是正常事，可永乐帝却对这种行为严惩不贷，这不是叫他们没了活路么？还有人是昔日在藩王手下为将的，总觉得是皇帝害死了他们家大王，心里暗戳戳地要为大王尽忠，报复一下暴君什么的……
又比如后宫的皇后与皇子们，永乐帝对庶长子朱允很看不上眼，对第二任皇后徐氏所出的嫡皇子朱允，也同样很不满意。他最喜欢的是一个宫人所出的皇子，不但长得象他，性子也很象他，还自幼聪明伶俐，对他的种种命令、主张都能很快理解。没有人知道，永乐帝是否想过要让这个皇子取代朱允的太子之位，但皇后与太子，勋贵与朝臣，都十分惶恐，认为必须要避免这件事的发生。那位皇子再聪明，再得圣宠，他既不是长，也不是嫡，生母位卑而早逝，何德何能越过两位兄长，成为东宫的主人？
那段时间到底发生了什么事，宋氏也不愿意说得太清楚，也许她本人看过的史书，也写得不算清楚。
反正结果就是，永乐帝当机立断，在最喜欢的皇子坠马受伤之后，迅速将他出继到燕王府，变相剥夺了他的皇位继承权，但也同时保住了他的性命。然而，在那不久之后，永乐帝的身体状况就急剧恶化，据说是年轻时没有保养好，留下了后患，旧疾复发，难以治愈了。
永乐帝出人意料地在壮年驾崩，皇位传给了他的嫡子，太子朱允，年号宣文。宣文帝跟他父亲性情截然不同，在太后与朝臣、勋贵们的主张下，他下令停止了迁都的计划。许多永乐帝在世时的政策、主张，也都纷纷被废止了。
真真正正的人亡政息。
第三百零九章 忌讳
宣文帝与他的父亲永乐帝，性格、喜好与施政风格，差别都很大。但他在本朝史书上，在文人圈子里，却是十分受尊崇的一位仁君。大部分读书人都认为，他是一位儒家君子，跟他父亲那种重武、重商、重工的作派截然不同，因此更受士人推崇。
在宣文帝在位期间，由永乐帝建起的那些大大小小的作坊、商号，全都收归国有。各种配方全都成为了皇家独有的机密，不得外泄。所有知道配方的匠人，都要入内务府名册，在内务府的作坊中做事，子孙家眷也要在内务府划定的地方生活，无令不得离开。
至于军中的利器，就更不用提了。由于永乐帝在位期间，已经基本把北方边境的敌人打得差不多了，边境承平，自然也就没有了继续重用武将的必要。军械统一归入兵部管理，匠人也不例外。据说管得最严的时候，边军甚至一个卫所都不见得能拥有一柄火器，火药用完之后，三四年都得不到补充，那柄火器连烧火棍都当不了。
直到有一小股敌军南下袭击了某个卫所，造成大量伤亡，令太后与皇帝发现那个卫所本该凭借火器战胜敌军，却因为没了火药才战败，而这个消息很可能早已在敌人之间传播开来，随时有可能造成多个边镇被袭之后，朝廷才稍稍放宽了口子，每年提供一定数量的火器与火药给边军，以防万一。但在内陆的卫所，那是一柄火器都休想得到。至于镇守边关的燕王府辖下军队，则得到了与内陆卫所相同的待遇。
徐太后与宣文帝都很担心，燕王府那位过继去的小王爷，会凭借火器之利，打入国都，抢走宣文帝的至尊宝座。就算燕王府没有动作，其他曾因为削藩而失去藩**政大权的藩王们，也会在暗地里对朝廷不利。
整个宣文朝期间，武将、工匠、商人，都是被压制打击的。武将们老实起来了，没人再改良军械，研究火器；商人们老实做生意，不敢让人知道自己有很多钱，免得被抄家砍头；工匠们只需要接受上头的命令干活就好，不敢有所创新，也不敢为自己争取更多的福利，渐渐成了一潭死水。
就连原本人人都知道是好东西的水泥，也因为宣文帝接受了部分朝臣们的主张，认为天下官道已经修得足够了，再发徭役修路，是为不仁，不利于百姓休养生息，而停下了官方修路的行动，将知道水泥配方的匠人调往北方边境，修筑长城，而从此渐渐在南方民间消失。
其实期间也不是没有人意图反抗，明里暗里想要夺回永乐朝时的荣光，但每一个人都失败了。而随着他们的失败，那些曾经掌握了秘方的匠人，也有很大一部分受到各自旧主的连累，或是丢了性命，或是被流放到偏远地区，然后丢了性命。总之，知晓那些皇家独家配方的人，是越来越少了。
宣文帝在位时间挺长的，在他晚年，曾经有过一场小小的叛乱，规模很小，而且很快就被平息了。然而，由于叛乱是发生在金陵地界上，还是内务府匠人掀起的，造成的后果就变得十分可怕。
在那场叛乱中死亡的匠人很少，但在叛乱之后死亡的匠人却很多。等到宣文帝处置完这场叛乱，而后又因为年老体衰，终于撑不下去了，匆匆宣布储君人选，完成东宫册立仪式，便寿终正寝之后，新君才愕然发现，原本在内务府辖下，知道那些永乐帝留下来的好东西的配方的人，已经不剩几个了……
宋氏说起那段过往，便忍不住唏嘘。她老家就在北平府辖下的宛平县，几岁大的时候就随父母迁入北平城生活，直到父亲考中进士，留京为官为止。她很清楚北平的情况，知道皇室一直对北平心存警惕，一代代下来，不知过继了几回皇子，生怕永乐帝那位皇子的血脉还能在世上留存。
燕王府名下，其实有专门的工匠传承那几种神奇的配方，但似乎传承得不是很好，做出来的东西比祖上所做的差很多。但即使如此，燕王府的人也依然管得很严，只在燕王府里用一用。有门路的当地大户，倒是可以看到一些零星外流的东西，但谁拿到了，都会紧紧收起来，没人敢献到京中去。因为大家都知道，一旦让燕王府听说了，他们是会发疯的，不管是什么样的世家大族，都逃不过性命去，这事儿早有先例。无论是哪位皇子被过继到燕王府里，都是同样的做法，没有例外。
宋家在北平城里时，只是寻常书香门第，因此宋氏从未见过那些传闻中的奇珍，倒是见过好几处用水泥筑成的房屋或铺成的道路。她从家中藏书里，看到了一些零星记载，便知道了那是水泥。
宋氏对谢慕林感叹道：“你也不知道是从哪里得来的旧书，才找到了这个方子。恐怕是永乐朝时的哪位大匠留下了文字，秘密流传后世。这真真是意外之喜了！这水泥原是极好的东西，但眼下在我大明，怕是只有边军与北平，还有懂得配水泥的匠人了。”
谢慕林咳了一声：“我也不知道那本旧书是谁写的。在书店里看到的时候，它已经破损严重，还有虫蛀的痕迹，书皮上作者的署名破了个大洞，什么都看不出来了，我只能根据破洞边缘的一点痕迹，猜测那作者可能是姓王的。我当时见这书那么破旧了，书店的伙计都没把它丢掉，猜想它应该有点价值，就随手翻了翻书，发现里头有一个水泥的方子。我心里好奇，想着这方子的材料也不难得，可以过后试一试，要是能成，自己家里用来铺铺地也是好的，就买了下来。”
这个说法听起来是很合理的，至于作者有可能姓王……天下姓王的人多了去了，当年永乐帝在位期间，知道水泥配方的工匠，肯定有不止一个姓王的，冤死鬼也不缺王姓人，所以谢慕林很淡定。
她还直接告诉宋氏，这书因为蛀得厉害，已经被她烧了。
宋氏惋惜不已：“兴许书上还记载有更多的配方与技艺，奈何如今都看不到了。”
谢慕林说：“我当时把书带回到船上后，发现那书里还有蛀虫，要是跟其他书放在一起，就怕连其他书都给蛀坏了，留着这书本身，书也会很快被咬坏的。我就立刻把书上能看到的字都抄了下来，然后将书一把火烧掉，免得蛀虫乱跑，害我其他的藏书也遭了殃。但凡是能用的配方、技艺，我都做了抄写，不会浪费的。虽然书烧了很可惜，我们也不知道书的作者是谁了，但谁叫它让虫蛀得这么厉害呢？”
宋氏叹了口气，认可了她的做法，又问：“你当时买了许多这样的书么？我倒是有些兴趣，什么时候拿给我看看？”
谢慕林笑了：“我都收着呢。祖母什么时候想看，打发人来取就是了。”
文氏倒是有些忧虑：“这些方子既然是机密，我们用来开作坊，会不会犯了忌讳？”
第三百一十章 燕王府
谢慕林猛然看向文氏，又转向宋氏，脸上露出了愕然之色。
水泥这种东西，居然还有犯忌讳的时候？她该找谁说理去？
宋氏微微笑了：“以前可能还算是忌讳，如今却没什么大碍了。你们忘了么？先帝可是从燕王府过继到宫里的。”
先帝天昌帝，原本是燕王府世子，他的父亲其实也是从皇家过继到燕王府去的皇子。只因承德帝的皇子都在夺嫡之争中纷纷夭亡，无子可以承继大统，又不愿意便宜了曾经跟他争过皇位的兄弟，所以只能将过继出去的胞弟唯一的儿子过继回来，与他为嗣，因此还造成了皇家头一桩兼祧婚。
天昌帝在燕王府做过二十来年的世子，若是燕王府有什么秘密的配方，他不可能不知情。他进入宫廷成为新君，想要拿这些配方为自己谋利，也没什么奇怪的。这么一来，原本由燕王府掌握的机密，便归皇家所有了，也算是变相的完璧归赵吧？
文氏听了宋氏的回答，面露喜色：“如此说来，这水泥方子，民间有人用，也是无妨的了？”
谢慕林却觉得有些不妥：“如果这些方子真的不再犯忌讳，那为什么先帝入继皇室多年，当今圣上在朝也有十几二十年了，却还是不见民间大量应用水泥之类的材料，也没怎么见有香皂之类的东西呢？我只见到玻璃这一种常见的物品而已。”
文氏一怔，神色立刻又担忧起来。
宋氏微笑道：“内务府如今有出产玻璃与葡萄酒的工坊，本朝勋贵世家、豪门大户，多用玻璃做门窗、妆镜，因此你们常见些。至于葡萄酒，这是各人喜好，我不知道你们在金陵城里如何，但在北方还是相当盛行的。至于香皂……我是真的不知晓了。今上昔日还是皇子的时候，他的王府里是有这东西的，还是内造之物。先父还曾经拿过几块回家，都是今上年节下的赏赐。”
所以，文氏与谢慕林见不到香皂葡萄酒之类的东西，极有可能只是曹氏不喜而已。她们从前生活环境又颇为闭塞，对外界的事物不够了解也是有可能的。谢慕林猜想，大姐谢映慧那里，倒是很有可能有内造的香皂之类的东西。
宋氏又对文氏母女道：“先帝末年，我就随你们二老太爷回到湖阴老家教书，除了老父去世时，曾经进京奔丧外，再没有踏进过金陵城的大门。京中的事物，我也不太了解，只能道听途说。但我记得，杨意全的伯父在扬州为官，有一年中秋送东西回家，里头是有一套玻璃酒器的，记得杨意全提过，那好象是扬州一个大商人送的礼，是内务府出品，价值千金呢。只可惜太过单薄易碎了，次年祭祖，杨家一个小辈不慎把这套酒器打碎了，闹出一场风波来，还波及到了杨意全。杨意全因此带着梅和两个孩子搬进书院，差不多有三个月的功夫没回过杨家。后来还是我让梅劝他，他才在腊八时，带着妻儿回去向长辈问安了。”
这也就是说，内务府其实是有在生产玻璃器皿，并向外销售的。但考虑到燕王府流传下来的玻璃制作方法，似乎比永乐朝时有了许多不足之处，所以制成的东西，质量也下降了。这样的玻璃器，又怎能在市面上大量销售呢？
做窗户和镜子就挺好的。
不过无论是玻璃还是香皂，又或者是葡萄酒，都算是奢侈品了，内务府拿这个卖钱，民间人士没什么好说的。谢慕林只关心水泥配方，是否还为皇室所忌？毕竟宋氏小时候在北平城经历的一切，距今也没几十年，算算时间，当时差不多也就是先帝被过继的时候吧？
宋氏明白地告诉她，她父亲考中进士，接着带家眷在京城安家，确实是先帝被过继前后的事。先帝被过继前的忌讳，在先帝被过继之后，多半就不再是忌讳了。但考虑到先帝的立场，这种事他是不会公然宣布的。他是皇家过继到燕王府的皇子后嗣，从燕王府拿到机密配方，又再带回皇家，说出来有些不大好听，况且当时他还兼祧着燕王府一脉呢，不可能不顾及燕王府众人的感受。
由于皇家经常把皇子过继到燕王府为嗣，那些被剥夺了继承权的前任世子，可能下场不是太好，但原本就不是世子的王子们，却还有不少能存活下来，并成为燕王府分支的。不能掌控住这些人，就不能真正掌控住燕王府对燕地与藩**队的大权。嗣子们还是有不少东西需要顾虑的。
所以，先帝会应用燕王府的秘方为自己谋利，却不能把秘方宣扬得天下皆知，影响了燕王府的利益。
而到了今上登基之后，情况又有所不同。
今上的胞弟，是最新一任被过继到燕王府的皇嗣，他是被先帝以兼祧的嗣子名义，送回燕王府的，地位就如同被谢璞定为二房嗣孙的谢谨之一般。他入继燕王府后不久，就迅速迎来了大战，抵挡住了女真人南下，并击溃了女真大军的精锐，立下惊世战功。
当时今上还是个不起眼的皇子，若不是上头的皇兄们为了争夺储君之位，都已元气大伤，而他又有个很给力的同胞兄弟撑腰，光凭一个执掌西南军权的曹家，还不见得能坐稳东宫之位呢。
正因为燕王为今上的皇位立下了大功，又一直很忠心，所以，今上与燕王兄弟之间有了默契。燕王府控制了北地边军，但不会伸手到南方的土地，今上也不会对燕王府有任何猜疑，不扣军费，也不制止燕王积攒军粮，生产军械。燕王府治下懂得配水泥方子的工匠，朝廷是绝不会开口讨要的。
如今谢璞正在北平为官，只要他能获得燕王的信任，他的家眷在南边老家生产一点水泥，给自家修补一下家宅，再卖一点水泥给族人亲友或乡党，又能犯什么忌讳呢？
听到这里，谢慕林与文氏母女二人，才算是终于能松一口气了。
文氏不由得念了声佛，道：“燕王对我们老爷有知遇之恩，只要燕王忠于君王，老爷待他自然是忠心耿耿，那就没什么好担心的了。”
宋氏微微一笑：“燕王怎会对今上不忠心？今上对兄弟信任得很。因为，燕王多半已经默认了，将来会请今上过继一位皇子到燕王府为嗣的。燕王做到这一步，今上对这位兄弟，又有什么好担心的呢？”
“啊？”谢慕林眨了眨眼，“祖母这是什么意思？”
第三百一十一章 提醒
宋氏表示她没什么别的意思，这其实是她在北平的亲友偶尔在书信里提到的一些事，一些猜测而已。
如今这位燕王，王府里只有一位燕王正妃，并无其他姬妾，因此早年有个专情的美名。但燕王夫妇膝下至今只有一位郡主，却无男丁，燕王府的继承权，还不知道会便宜了哪一个。北平民间一向有猜测，燕王如此得今上信任亲近，很有可能是与今上达成了默契。日后今上会从几位皇子中，挑选一人入继燕王府为嗣。这么一来，燕王的子嗣不会受到损害，妻女会受到庇护，今上也不必猜忌他会有异心了。因为无论燕王的势力有多大，军队有多强，王府有多富有，最终都是要便宜了今上的子嗣的。
燕王府的分支们曾经也有过怨言，但燕王本人的军功卓绝，对军队有足够的掌控力，根本不需要看别人的脸色，再加上燕王府由皇子入嗣已经是个传统了，大家都挺习惯的，他们顶多就是抱怨几句，做不了什么。
为此，北平一带无论是官场、军队还是民间，都没什么人敢搞事，与朝廷作对。大家相安无事，老实干活，一有机会就暗地里打听打听京中几位皇子的性情喜好，随时准备着迎接一位新世子的到来。
宋氏微笑着对文氏与谢慕林道：“素敏今年留在湖阴，照看孩子们读书，与族人多多往来，重续旧谊。等到明年开春，就北上去北平城与玉和团聚吧。几个男孩子要留下来读书，但女孩儿可以带着一块儿去北平。女儿家还是要趁未出阁的时候，多读书，多上外头走走，增长见闻。否则一辈子都被困在后院之中，眼里能看到的都是鸡毛蒜皮的小事，不知道外头的天有多高，地有多广，能有什么见识？”
文氏愣住了，忽然有些手足无措：“不是的……我怎么能离开呢？老爷让我留在老家孝敬您……”
宋氏笑了：“我不缺人孝敬，但你与玉和总不能老是分离两地吧？夫妻还是要相守在一起，才是正道。孩子也需要来自父亲的关心。我可不是三弟妹那样的糊涂人，非把小辈们扣在身边才高兴。好了，这件事你们不必多言，我早就跟宗房商量过了，就这么定了吧。玉和若有异议，就说是我的意思。不用担心几个孩子，有我和宗房的人在呢，族人们与他们混熟了，也会多加照应的。等男孩子们有了功名，再往北平去，你们一家就团聚了。不过北平风物，与南边大不相同，你们平日里也要多多留意，别去了之后，还糊里糊涂的，不慎犯了忌讳都不知晓。”
谢慕林有些明白宋氏愿意跟她们说那么多话的原因了。她十分乖巧地打蛇随棍上：“祖母这里有很多与北平相关的书籍吧？我能不能借来看？”
宋氏顿时笑开了：“可以啊，随时过来。只要别把书弄脏弄坏了，随你爱看哪本书都行。若有不明白的地方，只管问我。”她转向文氏，“你也一样，别整天只顾着忙家里的琐事，偶尔也看。你都多少年没认真读书了？从前的功课是不是早就忘光了？若将来遇上别家官眷，谈吐间可别露了怯，叫人小看了你书香门第的教养。”
文氏面露愧色，但更多的是感激。她又红了眼圈，眼巴巴地看着宋氏，想要说些什么。
宋氏却赶在她开口前摆了摆手：“好了，时间不早了，我也累了，你们回去吧。有话明儿再说。”
文氏不敢多言，柔顺地应了是，说了些请宋氏好好休息的话，便拉着女儿告退了。
回家的路上，文氏还感叹不已：“二老太太对我们一家真真是恩深似海，你们兄妹日后也要多多孝敬她老人家才是。”感叹完了，想到谢老太太，又忍不住叹气了。
这两位长辈如何能比呢？为什么谢璞的亲生母亲就不能稍稍学一下自家妯娌？都是官家千金啊，为什么差别这么大……
谢慕林漫不经心地应着母亲的话，一句就岔开了话题：“照嗣祖母的说法，咱们家如果真要建水泥作坊，也只能小规模搞搞，在县城周边卖一卖没问题，但做大就不太合适了。”
文氏还有些没回过神来：“那就照她老人家的话去做吧。其实水泥这种东西，我们也不太熟悉，家里只有一个配方，就没谁是懂行的。烧一些自家用用，或是让族人用用，也就够了，不往外卖也没关系。咱们家还有产业呢，你爹爹手下的掌柜们很能干，光是南北杂货就能赚到不少银子了，没必要冒险去卖什么水泥。至于你谨华族兄那儿，我们可以想别的法子去帮衬。实在不行，借银子给他家买几张织机就是了。族里靠着织机发家的，也有好几户呢，熟门熟路。”
谢慕林看了她一眼，撇了撇嘴，不再争辩了。
其实她也不是非得搞什么水泥作坊不可，只是想着这种材料那么好用，成本又不高，浪费了可惜罢了。但仔细一想，他们家就算跟谢谨华合作，也只有三两个窑口罢了，在太湖周边，又能有多少原材料可供他们烧水泥？更别说在这个时代，还做不到机械化生产，光靠手工作坊的形式，能出产多少水泥粉呢？想想还是算了，只要自家够用就行。她书房空间里还有那么多资料，她就不信找不到新的生财之道。
就比如文氏所说的织机什么的，她也可以找找珍妮纺织机的图纸嘛……
回到家中，谢慕林回了自己的院子，先把与水泥相关的资料笔记翻了出来，找出自己知道的所有土法水泥配方，不管能不能在江南生产的，全都抄写出来。想了想，她又添上了混凝土的配方和相关用法，最后合成一本薄薄的小册子，拿去给了文氏。
她对文氏说：“娘收着这个吧。我本不是内行人，都是照着书上的记录试制罢了。如果这东西落到懂行的人手里，兴许还有更多的用处。你可以在家里挑人主持这件事，也可以问问谨华族兄的意思。我就不管了，只要能让我用水泥翻修老宅就行。”又提到老贾头推荐儿子与侄儿的话。
文氏郑重将小册子收了起来：“不管我们家会不会建水泥作坊，这些配方都是极要紧的，不可轻易外泄。这事儿我会安排妥当的，你一个女孩儿家，就不必操心了。”
她提起了女儿明日要回老宅侍疾，行李收拾得如何了？还嘱咐了一大通，就担心女儿年纪小不懂事，会照看不好谢老太太，又怕女儿在老宅住得不舒服，怎么想怎么不放心，最后索性说：“我明儿陪你走一遭吧。老太太那儿，我也该去请安了。”
谢慕林不置可否，只要文氏不留住老宅就行，别的她不理会。谢老太太就指望能摆布愚孝的儿媳了，她怎么可能让文氏上当？
母女俩正说话间，谢显之匆匆来到正院，在门外请见。
文氏疑惑地招他进屋，便听得他面带喜色地说：“方才收到的消息，京里大妹妹来信了。”
第三百一十二章 读信
听说是谢映慧来信了，谢家所有人都纷纷离开了自己的院子，往正院里聚集。
谢显之喜滋滋地把胞妹所派的下人刚刚送到他手上的家书拿了出来，送到了文氏手中，请她先阅。
文氏笑着又把信还给了他：“这信封上写的是你的名字，便是慧姐儿写给你这个大哥的，怎能由我先拆信？你只管看吧，信里若提到京里家人的事，再告诉我。”
谢显之想想也是，便接了过来，拆信细看。兄弟姐妹们也不围过去共阅，各自安坐在旁，等待他读信。
谢映慧的信，是在文氏火速派陈伙计送信回京报平安之后，再派亲信快马赶到湖阴县才送来的。她已经知道了谢老太太的行踪，心里是又好气又好笑。在她写给亲兄长的信中，一点儿都不留情地嘲讽了亲祖母的所作所为。谢显之心里尴尬，偷偷看了周围众人一眼，没敢照实读出来，只说了妹妹知道谢老太太在老家了，还生了病，便问候了老太太的病情。
在那之后，才是比较有用的信息。
金陵城珍珠桥大宅里的众人安好。虽然谢映慧去了永宁长公主府的庄子避暑，但一直跟家里保持联系，几乎每日都会打发人回去，自己偶尔也会以回家理事为理由回城，所以对家中众人的情况十分了解。
蒋婆子的伤已经好了很多，人清醒过来了，也能下地走路。问她是怎么晕倒的，她只记得自己后脑好象被什么东西砸到了，但具体是什么东西，她自己也说不清楚。她倒是有些疑心是三姑娘谢映容干的，因为她刚刚知道了谢映容在欺骗老太太，正打算去告状。可她并没有证据，那所谓墙头砸下来的瓦块，却实打实地掉在了路边，看起来很象是砸伤了她的罪魁祸首。
至于蒋婆子所说的，谢映容欺骗谢老太太的事，谢映慧早已猜到了，也将自己知道的情况告诉了兄长，顺便骂了几句。
而谢映容眼下却还在卞家养伤。谢映慧听说消息后，曾经亲自去过卞家探望妹妹，觉得她的伤虽然不轻，但也不会危及性命。原本谢映容的脚上有伤，不方便挪动，可休养半月后，已经看不出脚上有大问题了。谢映慧有意把谢映容接回家中也好方便教训她一顿，但卞家人执意不许。
也不知道谢映容都跟人家说什么了，卞家人好象把她这位谢大小姐视作洪水猛兽一般，处处盯紧了她不放，根本不给她与谢映容单独相处的时间，好象一旦没有外人在场，她就会吃了谢映容似的。
谢映慧心里十分恼火，回到珍珠桥大宅后，就命大金姨娘去把谢映容接回。谁知大金姨娘推三阻四的，逼急了她就直接装晕装病。谢映慧拿她没办法，又不好真的处罚父亲的小妾，只好退而求其次，命大金姨娘去卞家照顾谢映容总要有个人去盯着那个无法无天的庶妹才是。不料大金姨娘又一次拒了，还哭得十分可怜，苦求谢映慧饶过她，说自己这样的身份，怎么敢登官宦人家的大门？
谢映慧是一头雾水，根本想不明白大金姨娘这是在干什么？亲生女儿在外面受了伤，十多天没回家了，她这个做生母的竟然无动于衷？又不是叫她去干什么对女儿不利的事，只是让她去照顾女儿罢了，有什么可哭的？！
后来还是蔡老田的老婆私下里找了女儿香桃也就是大金姨娘贴身侍候的丫头才打听出事情原委。据说谢映容在卞家颇受人家老太太看重，就连卞家的姻亲宁国侯府，也对她另眼相看。正好宁国侯府的孙少爷俊秀聪慧又未曾婚配，卞老太太很有可能会为外孙说亲。要是谢映容离开卞家，就没机会讨好卞家人了，那岂不是要错过这门好亲事？
大金姨娘期盼谢映容能嫁进宁国侯府，便不敢在卞、程两家人面前露脸，免得提醒了人家，谢映容是她这个出身低微的姬妾所生。为了这件事，哪怕大金姨娘心里早就对女儿担心得要死，恨不得飞到女儿身边照顾她，也不敢踏出谢家大门一步。
谢映慧知道谢映容盯上了宁国侯府的程笃后，先是大肆嘲笑了一番，觉得程笃虽然跟谢映容一样不是好东西，但他是元嫡长孙，根本不是谢映容区区一个庶女能配得上的。宁国侯夫人倘若真的同意这门亲事，那就是明摆着对元配留下的儿孙不怀好意了，宁国侯怎么可能会答应？到头来谢映容不过是白日做梦罢了。
不过，嘲笑完后，谢映慧又因为大金姨娘的爱女之心，生出感触来了。她想起了自己的母亲，只觉得曹氏不慈，连一个姬妾都能为了亲骨肉牺牲自己，忍辱负重，曹氏却为了自己的私情，置亲生儿女的名声、前程于不顾。她身为国公府千金，皇后之妹，本该比大金姨娘强出千万倍，却偏偏在亲生儿女面前，被一向看不起的贱妾给比下去了。谢映慧只觉得意难平，唯有在家书中向同病相怜的胞兄哭诉了。
谢显之心中黯然，隐下了妹妹这一段文字，只勉强笑着说到大金姨娘的顾虑。
谢徽之抿唇不语，人人都能看出他此刻心情十分不佳，仿佛随时都要发火了。
谢慕林看了他几眼，见谢显之不知何故暂时停顿下来，便扯开了话题：“三妹妹居然到现在还在打程笃的主意？倒也难为她了。她要讨好卞家人不难，却不知道是如何让宁国侯夫人也对她另眼相看的？”
谢显之勉强笑了笑：“大妹妹在信中不曾提起，想来这样的事，三妹妹也不会随意告诉旁人。”
谢谨之在旁皱眉说：“宁国侯夫人多半也不乐意让程笃迎娶名门淑女。她若真的看中三妹妹，想要说给程笃，只怕宁国侯那一关是过不去的。三妹妹如今讨好卞家人，恐怕是想让卞家说服程笃的双亲，好让宁国侯主动退让吧？可她这想法也太异想天开了些。她若只是友邻家的女孩儿，卞家人对她如何亲切都不出奇。一旦说到卞家外孙的婚事，无论是卞老太太还是程笃的双亲，都不会轻率行事的。有宁国侯在，程笃自然有机会求娶高门千金，然后凭借妻族之力，摆脱宁国侯夫人与世子的制肘，从此前程顺遂。三妹妹能帮到他什么？卞家断不会糊涂至此！”
谢徽之冷笑：“她会想到跟程家结亲，就已经是猪油蒙了心了！程家世子夫人正是王安贵的亲姐。王安贵先是诬告父亲，又因罪而死，与我们谢家早就结下了死仇。程笃父亲至今都还未能摆脱后娘与弟弟的威逼，程笃娶的妻子，又怎会有好日子过？谢映容还主动送上门去，是生怕自己命太长了么？她就不怕那程王氏直接把她杀了，宁国侯府为了自家名声，难道还会声张？那程笃又是什么潘安再世，子建复生的绝世才俊，竟能让她连性命和家仇都不顾了？！”
文氏轻咳了一声：“别生气了，这信还没读完呢。”
谢显之原本有些恍惚，闻言回过神来，重新拿起了妹妹的信。
第三百一十三章 春秋
谢映慧的家书写得很长，足足有厚厚一大叠，而且看起来并不是一次过写完的，兴许是每日写一点，积少成多，再统统派人送到湖阴来了。
也因为这个原因，等到谢映慧换了一种墨汁写后面的信时，遣词造句已经冷静下来，不象之前那么激动了。
谢显之从家书的字里行间，感受着妹妹下笔时的情绪，慢慢将后续的书信内容，挑拣出适合的部分，告知文氏与弟妹们。
谢老太太独自出城“避暑”，丢下两个孙女不管的消息，已经慢慢传开了。虽然左邻右舍的人家还不至于有人敢上门骚扰，但下人之间的流言蜚语却一点都不少。
承恩侯夫人打发了一个婆子上门问谢映慧，是否需要接她回侯府住些日子？谢映慧看出那婆子言不由衷，恐怕大舅母根本没打算接她过去，只是虚应故事，做做表面文章而已，多半是顾虑到她亲外祖母承恩公夫人的存在。谢映慧当然是婉拒了，那婆子连多劝一声都不肯，态度已是明明白白。
过后曹二太太也打发人来问了，谢映慧同样是婉拒，却又向对方打听了承恩公夫人的病情。据说那位老夫人的病况有了好转，目前是清醒着的，但下不了床，宫里皇后娘娘也派过太医来为她诊治了，只需要静养即可。
据曹二太太派来的婆子说，承恩侯夫人与曹二太太妯娌俩，都没敢在继婆婆面前提起私奔的曹氏，生怕承恩公夫人会被气死。
谢映慧却深知母亲出走之前，是联系过外祖母的，自然明白曹二太太派来的婆子没说实话。她有些担心，倘若外祖母过后病情有不谐，两位舅母说不定会把责任推到母亲身上，声称是外祖母知道了母亲与人私奔，才会气得病情加重的。到那时候，不但曹氏名声再难挽救，就算是他们兄妹二人，也要受牵连了。
谢显之读到这里，便再一次停了下来，面露忧色。他心里也在担忧此事，外祖母哪怕有私心，对他父亲一家狠心绝情，对他与妹妹却还是不错的，疼爱了他们十几年。如今外祖母落入一向与她不和睦的大舅一家手中，嫡亲的儿子已经亡故，女儿出京远走，儿媳、孙子对她不闻不问，也不知道会受什么罪？
谢谨之坐在他身旁，见状也猜到他心里在担心什么了，便安慰他道：“大哥放心，你外祖母不会有大碍的。兴许会受些委屈，却不会太过分，更不会有人胆敢伤她性命。承恩侯与曹二老爷都有官职在身，东宫太子正需要的他们辅佐，倘若他们在这时候守孝，却叫皇后与太子怎么办？承恩侯与曹二老爷兴许对你外祖母并无孝心，却不会为了报复，便陷自己于不利境地。”
谢显之想想也是，松了口气，但一想到两位舅父若真是这么想的，那曹家又还有什么亲情可言？他苦笑了下，心情又低落下去。
谢慕林再一次插话：“承恩侯夫人与曹二太太都派人来问大姐姐了，哪怕不是真心的，好歹愿意做点表面功夫。那平南伯夫人呢？她就没点动静？”
谢显之闻言，连忙拿起信继续往下看，看得心里也生出几分火气来。
平南伯夫人确实没有派人去问谢映慧。可她本该是三位舅母中，最早知道谢映慧目前被落了单的人。因为谢映慧身边侍候的丫头婆子，多与平南伯府下人沾亲带故，双方并未断绝来往。她还发现自己的大丫环玛瑙，似乎会定期与平南伯府那边的亲友通消息，也不知道是不是顺便把自己的事告诉给平南伯夫人与曹文衡了。
反正她之前准许另一个丫头绿绮回家中省亲时，后者就打听到，表妹曹文凤听说她成了永宁长公主府上贵客，还与长公主之女马玉蓉交好，心中十分不忿，埋怨马玉蓉不知好歹，又说谢映慧如今也学会拍别人马屁了，云云。由此可见，平南伯府中人虽然正在关门守孝，但并非对外界的事一无所知，更清楚她谢映慧都干了些什么。
谢映慧越发觉得心寒了，她曾经试图派人去给曹文衡捎话，但曹文衡避而不见，根本不想与她再有联系。想想长辈们说起要给他二人定亲，他对她殷勤小意，才是多久之前的事？转眼间，所有人就都变了脸。
谢映慧很伤心，也对平南伯夫人程氏与表兄曹文衡死了心。
她在永宁长公主的避暑庄子里前后闲住了二十来天，每日与马玉蓉、卢飞云作伴，日子倒也过得安逸，心情已是渐渐平复下来了。
谢映容不乐意回家，她也不予理会。她虽是长姐，却从来就没履行过长姐的职责，根本不觉得这有什么问题。如今再知道了谢老太太安好，她就更能安心住在外头了。反正珍珠桥那边的大宅有蔡老田和大金姨娘管着，金萱堂有蒋婆子坐镇，桂园也有毛掌柜打理，完全不用她操心。
不过，永宁长公主的儿媳白氏病重，已是弥留之际，据说得的还是会过人的时疫，永宁长公主不打算继续让全家人待在庄子上了，带着家人回到了城中府第。谢家在金陵城里也有宅子，谢映慧不可能继续借住别人家，只好和马玉蓉她们分开。
她如今在家无所事事，每天都觉得很无聊，又不好意思打搅家里有病人的马玉蓉，只得靠与卢飞云通信来打发时间。
谢映慧的家书在这里又换了一种墨色，想来落笔时，又隔了起码一日了。
永宁长公主的儿媳白氏因时疫而死，死在了郊外的小庄子里，丧事从简，棺木就没进过城，直接在郊外停灵，听说三日后下葬。永宁长公主府设了简单的灵堂，谢映慧去拜祭过，觉得马家人都很平静，连马二公子都没怎么伤心，只有几个丫头在灵堂上哭丧，但那哭嚎声总让人觉得假……
谢映慧又感叹了一下世人势利，说白家从前仗着女儿嫁进长公主府，如何嚣张，但如今却连派个人来给女儿丧事撑场面都不乐意。白家只有旁支远支的人来吊唁，白氏的父母兄弟压根儿没露过脸。不过这种势利无情的人家，老天爷也看不得他们得意。他们家最是得脸的那位嫁到歧山伯府的姑太太，有传闻说是疯了，原因是她的儿子在城郊打猎的时候，连主带仆失了踪，遍寻不见，多半是叫狼叼了去。
文氏听到这里，不由自主地拿帕子掩口低呼了一声。见孩子们闻声朝她看来，她尴尬地笑了笑：“我听得怪怕人的。金陵城外竟然还有狼么？慧姐儿和老太太还在京郊住了这么久，没出事真是太好了！”
谢慕林笑了笑：“没事，老太太跟大姐姐又不会上偏僻的地方去，怎会遇上狼？那位歧山伯府的公子自己找死，又怨得了谁？”
她与两位兄长、三弟交换了一个眼色，心里都清楚地知道了谢映慧这段春秋笔法背后的含义。
第三百一十四章 选秀
私情曝光的白氏与董慧杰似乎终于有了一个悲惨的结局。而整天想着要除掉元配留下的儿子的歧山伯夫人，也因为失去了自己的儿子而“发疯”。发生在覆舟山道观里的那场丑闻就此结束，因此而引起的种种风波，估计也会随之平息下去了吧？
谢慕林与兄弟们一起听谢显之读信，不出意外地得知，永宁长公主一家都对白氏之死态度平淡，甚至有一些冷漠。谢映慧甚至在前往长公主府给马玉蓉道恼时，听到有几个管家婆子在私下议论，说永宁长公主已经开始为马二公子物色新妻子的人选了。不过目前金陵城里高门世家的女孩儿，都被东宫太子选妃一事吸引了注意力。东宫选妃结果出来之前，应该没多少人家会明确地把女儿许嫁给其他男子的。
但永宁长公主也不是很生气，还时不时进宫陪太后，和太后一起讨论那些应选的名门淑女们哪一个好。反正最终会入选的不会超过三个人，二皇子才十四岁，也不急着选媳妇，剩下的闺秀定是要放回各家发嫁的。若是里头有好的，太后与永宁长公主完全可以往自家扒拉一下。永宁长公主不但有个二儿子刚刚丧妻，还有一个三儿子已经十七岁了，到了说亲的年纪。反正能匹配他们兄弟的未婚少女，有七成以上都在这次东宫选妃的候选名单里了。永宁长公主当然要抓住这个机会，好好挑选一下。
谢映慧还在信中说笑，道是马玉蓉曾私下跟她抱怨过，她那位三哥与大哥、二哥性情截然不同，既不长袖善舞，也不爱与人结交饮宴，整天埋头画画，人情世故一点不通。若不是皇帝还挺喜欢他这个天真纯粹的小外甥，家里人都不知道他日后该如何过活。给这位哥哥找的媳妇，若是不够精明能干，将来怕是连家都撑不起来。
马玉蓉悄悄告诉谢映慧，永宁长公主考虑过卢飞云，无奈卢飞云今年才十一岁，年纪跟马三公子差太远了。若不是实在没办法，她不可能给三儿子定这么一个小妻子。
而卢飞云则悄悄告诉谢映慧，永宁长公主其实也考虑过她，只是接触得多了，发现她脾气太大，生怕儿子会被她欺负，所以也把她踢出了儿媳妇的候选名单。
谢映慧对此是又好气又好笑，在信里向兄长撒娇，说她还嫌马三是个画呆子呢，长得又不好看，在皇亲圈子里一向是小姑娘们嫌弃的对象，竟然还好意思挑剔她？
谢显之读信读到这里，有些不好意思地看了看大家。
文氏与弟妹们脸上都还带着笑意，大约都觉得谢映慧的话很好笑。
谢涵之笑完之后，便挺认真地说：“我听说过马三公子，他是个正派人，若大姐姐能嫁给他，也不是坏事，他比曹文衡强多了。”
宛琴在旁露出不大自在的表情，欲言又止。曹文衡过去何等尊贵？人人赞誉。马三公子却是出了名的书呆子，哪怕是长公主之子，也没几个人把他放在眼里。不过今非昔比，曹文衡家道中落，还跟皇后、承恩侯结了怨，又落得草包名声，前途已经断绝，如何能跟永宁长公主的亲生儿子相比？即使宛琴下意识地想要维护旧主，此时此刻也不敢出声。
谢映芬眨巴着眼问谢显之：“大姐姐后面还说什么了？”似乎试图把这个话题混过去，免得生母真的忍不住要插言。
谢显之换了一张信纸，笑道：“后面说的就是些传闻了，好象是马家小姐告诉她的。”
东宫终于开始选妃了，应选的闺秀已然进了宫，据说接下来会在宫里住上两三个月，接受皇家贵人们的考核，才能从中选出最优秀的淑女，成为东宫太子的正妃。同时要选定的还有两个侧妃的位子。这跟曹皇后原本的想法不太一样，但皇帝与太后都是这个意思，曹皇后也没理由反对。
曹家的儿女由于平南伯之死，都要守孝，起码要守上一年。在这一年里，他们不但没办法参加东宫的伴读择选，也不可能参加太子妃选秀。这似乎破坏了曹皇后原本的计划，曹文泰做不了伴读，曹文鸾也入不了东宫。虽说曹皇后与承恩侯本来是打算让曹文鸾几年后再长大一些，才去做太子良娣的。可若是这次东宫选妃，就把太子妃与太子良娣的位置都占全了，难道还能委屈承恩侯府的千金去做太子良媛，甚至是品阶更低的姬妾么？
反正谢映慧就没少从马玉蓉那里听说曹皇后最近脾气暴躁的消息，心里还有些小暗喜。平南伯死于曹皇后与承恩侯之手，谢映慧过去被舅母表哥洗脑的时候，没少怨恨对方。如今虽然清醒过来了，但似乎也没必要改变对曹皇后的看法。
谢映慧对那位传说中要成为太子正妃的赵家小姐印象还可以，虽然在覆舟山道观没能与对方面对面交谈，但赵小姐这样的名门淑女，从小就在金陵城闺秀圈里刷存在感，谢映慧自然对她有所了解。在她看来，配得上做太子妃以及未来国母的闺秀，必得是叫人挑不出错的好姑娘才行。赵小姐素来就有十全美誉，德言容工样样出色，在闺秀圈中的人缘也不差，这就很难得了。若真的成了太子妃，根本就是便宜了皇后与太子。
不过，太子好象不大喜欢这位赵小姐。宫里总有太子与别家闺秀相谈甚欢，却对赵小姐不理不睬的传闻。有人在私底下传言，说太子是知道了覆舟山的流言，认为赵小姐清誉有损，心里嫌弃。曹皇后却对此十分恼火，几次召太子去坤宁宫说话，但都未能说服太子改变态度。太子甚至有两次不应召，宁可与东宫属官议事，也不肯听母亲劝说。
他这样的态度，别说皇后看了脾气越发暴躁了，就连赵家人听闻后，也十分不爽。原本差一步就要成为东宫伴读的赵家公子，似乎告了好几天的假，随时都有可能借口生病，辞去伴读之职了。而太子对此还一点儿都不上心。东宫属官向他进言，他反而叫人闭嘴。偏偏东宫的消息近来把得不严，发生了什么事，很容易就传得满皇宫皆知了，太子说的话，已经经由某些人的嘴，传到了赵家几位高官耳中。
皇后费尽心思给太子拉拢的赵家这门助力，似乎很快就保不住了。
赵小姐身处流言之中，倒还镇定自若，丝毫没有为旁人的诽谤而感到不安。有别家闺秀问她，她也只说清者自清。有人想要从她嘴里打听流言的真相，她则一律说不知情，也不清楚流言是因何而起。
她这样的气度，反倒让更多的人敬服了。太后就不止一次跟永宁长公主提过，这么好的姑娘，正该做皇家的媳妇，太子竟然因为一点流言蜚语就嫌弃，太可惜了。不过皇帝还有三位皇子，除了四皇子年仅八岁，太过年幼以外，二皇子、三皇子都可以考虑说亲了。不知道哪位有福气，能让肥水不流外人田？
第三百一十五章 信后
谢映慧在八卦的最后打趣了几句，形容赵家小姐似乎是注定的贵人命，就算被太子嫌弃了，也有太后与永宁长公主另眼相看，做不了未来皇后，做王妃也不错嘛，就是不知道最后会便宜了哪一位皇子？
谢映慧八卦完这些宫廷贵戚高官家的小道消息，便给家书结尾了。她说她在金陵城过得还好，就算没有老太太照看，没有妹妹作伴，日子也过得很悠闲，或许独个儿生活，对她来说更好。她现在除了与二三投契的友人来往，其他亲戚朋友都不想搭理了，也对别人家的宴席聚会失了兴趣。只是夜深人静之时，她总是会忍不住思念亲人，幻想着若是兄弟姐妹们都还在金陵，还一起住在家里，那该多好呢？
谢映慧最后拜过继母文氏，又问候了几个兄弟姐妹，说会继续写信回老家的，让兄弟姐妹们也写信给她，最好把在老家经历的一切全都告诉她知道，然后才在信尾落了款。
文氏听完后，感叹万分。虽然谢映慧最终是称呼她为“继母”而不象谢显之那样直接叫“母亲”，但好歹也算是承认了她的身份。这让她如何不感动呢？她如今真心觉得，谢显之与谢映慧都是好孩子了。既然是好孩子，她就得把他们照顾得妥妥当当才是，否则如何对得起丈夫谢璞的重托？
文氏与宛琴商议：“慧姐儿一个人在京城住着，金姨娘又告病，也不知道她们日子过得如何了。老太太南下时，带走了宅中大半银钱。虽说慧姐儿手里不缺财物，但那些是她日后安身立命之物，怎能叫她现在就动用了？我们还是算算手头的账，若能抽出一笔银钱来，送回京中，也能叫慧姐儿过得宽松些。”
宛琴虽然觉得谢家这三瓜两枣的银子压根儿供不起谢映慧的锦衣玉食，后者手里有的是钱财，还用得着稀罕文氏送回去的几两银子？可这便宜是给旧主曹氏之女的，又是文氏主动提出，她当然不会反对。但是开口说好之前，她旋即想到，若是老家这边可用的银钱少了，她的一双儿女岂不是要受委屈？
宛琴立刻闭了嘴，犹豫了一会儿，方才进言：“大小姐应该不差这点银子。况且老太太还要养病，老宅又要翻修，几位哥儿上学读书也要花钱，哪里抽得出余钱来？京中大宅闲置的物品多，让大小姐典当几件，贴补家用，也就是了。”
文氏眉头微皱，想起女儿谢慕林前不久给她算的账，觉得还是能省出一笔钱的。京中大宅东西固然不少，可典当东西换钱，并不是什么体面的做法。以谢映慧的脾气，是绝不会答应的。
文氏正苦恼，谢徽之便笑着对兄弟姐妹们说了：“大姐如今是不是恼了老太太了？你们瞧她在信尾处只向太太请安，向我们问候，却只字不提老太太，可不是守礼数的做法。”
谢慕林心知谢徽之同样看谢映慧不顺眼，总是忍不住要讽刺几句，便横了他一眼道：“老太太再三说过，不许跟京里人提她的下落的。大姐先前在信里说知道了老太太的事，可以安心了，便已算犯规，后面本就不该再提，你多什么嘴呢？”边说边给谢徽之使眼色，叫他好歹看在谢显之的面上，别无事生非。
谢徽之撇撇嘴，给谢显之面子，转了话题：“说起来，大姐姐在信里说起了永宁长公主府的消息，还有覆舟山那件事的后续，老太太那边也该安心了吧？本就什么事都没有，她老人家偏要自己吓唬自己，还不许家里人通信时提到她，实在荒唐得很。早些让老太太知道实情，也早些解了咱们通信的忌讳了。”
谢慕林知道他又盯上了谢映容，便道：“明儿我回老宅，就跟老太太提这事儿。”谢老太太执意不肯说出她与谢映容有些什么秘密，那有什么要紧呢？谢慕林只需要把谢映慧信中透露的讯息告诉她知道就行了。实情如何，谢老太太自己就能判断。倘若到了这个份上，谢老太太还是坚决相信谢映容，那谢慕林也没话说，只得由得她去了。
谢显之有些担忧地与谢谨之谈论曹家那边的动静，谢映芬拉着弟弟谢涵之聊起了马三公子的画作，然后引申到了京中有名气的青年画家。宛琴神思不属，也不知道在想些什么。文氏揪着帕子，在心中算着家里的账目，开始考虑把今年冬天的新衣花销，也省下一笔来。
谢慕林从谢显之手里拿过了谢映慧的信，从头到尾看了一遍，发现了好几处被谢显之隐瞒下来的内容，抿唇忍住笑意，看了犹未察觉的谢显之一眼，把信还了回去，便环视众人一圈，小声对文氏说：“娘，时候不早了，信已经读完，咱们就散了吧？”
文氏醒过神来，忙道：“是了，时候不早了。方才我好象听到有人敲了二更。明儿大家还要早起呢，都回去歇息吧。”
众人忙起身向她行礼告退，各自散去。谢慕林也回到了自己的院子，梳洗睡觉。
她想起谢映慧信里的内容，微微露出了笑意。
既然谢映慧会在信里用春秋笔法带过白氏与董慧杰的死讯，可见这件丑事并未在京中宣扬开来，除了两位当事人，也就是董慧杰的母亲歧山伯夫人明白受到了伤害。东宫选妃开始后，赵家小姐固然是继续受到了流言蜚语的攻击，但太后与永宁长公主都心知是怎么回事，见她闭口不提实情，心里只会对她更加欣赏。太子因流言嫌弃赵小姐，只会让自己陷入尴尬的境地。曹皇后的谋算落空不说，太后与永宁长公主也会对太子有所不满吧？
就是不知道歧山伯的那位嫡长子，还有当日曾在道观内不知做了什么事的萧瑞，眼下际遇如何了。谢慕林总有一种感觉，他们或许比当时在道观里的所有人，都更清楚那天到底发生了什么事。
谢慕林一边发散着思维，一边慢慢进入了梦乡，一夜好睡。
次日清晨起来，谢慕林梳洗过，又吩咐梨儿与翠蕉收拾好了行李，便自行去正院与母亲文氏会合。她们陪其他人一道用了早饭，便移步二房，向二老太太宋氏请安。
谢慕林还有一件事要请求宋氏。她今日要回老宅侍疾，虽然当中有回谢家角上闺学课程的时候，但其他时候总要找些事情打发时间。水泥有其他人操作，老宅翻修也用不着她动手，她完全可以多借几本书做消遣。既然昨天晚上提起了北平城，她正好借几本与北平有关的书，多多了解一下这个在穿越者永乐帝主持下建立起来的城市。
她想知道，这个北平城，与她所知道的北京，有多少相似之处？