第一百八十一章 姑嫂
经过阉割的出殡仪式，很快就在西天寺告一段落了。平南伯的棺木将会被存放在寺中，等待曹皇后与承恩侯点头默许，才能被正式葬入曹家祖坟。
这两位贵人，为家族计，始终不敢轻易答应将涉嫌谋逆的兄弟葬入祖坟。除非有朝一日曹家占了上风，又或是皇帝开了金口饶恕平南伯，否则平南伯暂时还是待在外面的好。
平南伯夫人程氏满怀屈辱地看着亡夫的遗骸被族人厌弃，无法入土为安，不知要做多少年的孤魂野鬼，刚刚被压制下去的心头怒火，又再次烧了起来。
她雇来的僧道与丧葬人员似乎察觉到了平南伯府的衰败，也有些出工不出力的意思了，程氏恨不得当场指着这些人的鼻子破口大骂。然而承恩侯府派了人过来“监察”，其实就是监视她，不许她闹事，让这场丧礼安静地结束的意思。程氏被软禁在寺中静室内，就算大发雷霆，也没几个人能听见，只有身边侍候的丫头婆子在承受着她的怒火。
这时候，曹氏带着桂珍过来了：“嫂嫂，我知道你不好受，但程二奶奶的话，也有道理。你就忍一忍吧，忍了这一时之气，为的是侄儿的将来。哥哥生前最大的愿望，就是让平南伯府拥有无上权势地位，不再受人所制。只要侄儿日后能重振门楣，恢复平南伯府往日荣光，甚至是青出于蓝，哥哥在天之灵，一定会很高兴的。身后事够不够风光，对他而言，不过是旁枝末节罢了。”
曹氏其实是好意开解嫂嫂来的，然而程氏这会子正在气头上，看到曹氏那副平静的脸庞，就有些压不住心头的怒火了：“原来妹妹对伯爷的想法这么清楚？真真是好妹妹呢。只是妹妹若真与伯爷这般亲近，怎的方才承恩侯来拦船时，你却躲了出去？我一个妇道人家，儿子受伤不能起身，我只能独力与承恩侯对峙，妹妹却不肯帮我说几句公道话。我实在不明白妹妹心里是怎么想的！
“难道伯爷生前对妹妹不够好么？难道伯爷不是妹妹的同胞亲兄长？为什么妹妹要眼睁睁看着伯爷惨死，死后还要受尽羞辱，连一点儿身后哀荣都不能享有，只能象个孤魂野鬼一般，随便找个寺庙安身？！”
曹氏怔了怔：“嫂嫂……”
“你别叫我嫂嫂！”程氏有些歇斯底理了，“你方才弃我于绝境中不顾，如今还装没事人儿一般与我亲亲热热地说话，曹淑卿，你的脸皮是不是太厚了？！”
曹氏瞬间红了眼圈，咬了咬唇，为自己辩解：“我并不是躲了出去，是谢璞给我传信，说显之想见我一面，我方才离船的。”
程氏嘲讽一笑：“原来如此，是为了你那个白眼狼儿子？！怎么？这是到了谢家后，后悔了，想要借着伯爷出殡的时机，来巴结讨好你么？我告诉你，他休想再回来！我们平南伯府，不收这样不知好歹的混账东西！”
曹氏知道她是误会了，但听了这样不客气的话，她也有些生气：“嫂嫂，即使是一家人，说话也不可太过了。”
程氏冷笑一声，正要多骂几句，程王氏这时候却从门外走了进来，劝她道：“大姐别生气了，少说两句吧。你忘了我先前说过的话了么？怎么就忍不住这脾气呢？”
程氏想起自己确实还要靠曹氏与方闻山的联姻来支撑平南伯府的权势地位，磨了磨牙，忍下了这口气。可她真的太憋屈了。她如今看着曹氏那张脸，一边告诉自己要隐忍，一边却在暗暗下定决心，等到他们平南伯府得到了想要的，曹淑卿再也没有利用价值的时候，她一定会报今日之仇！
程王氏还在劝她：“你也别怪姑太太方才的回避。伯爷固然是姑太太的兄长，但承恩侯也是她的兄长。若是为了伯爷得罪了承恩侯，以后她在娘家岂不是更加艰难了？她也不容易，大姐就多体谅体谅吧。”
程氏又忍不住想要冷笑了。是啊，曹氏不过是怕自己失去了曹家的助力罢了。她如今无夫无家，除了依靠兄长过活，还能怎样？本来她依靠的是平南伯，平南伯既然死了，自然就对她全无用处了，她便又转头去巴结承恩侯，哪里还顾得上死去的哥哥有多么委屈？！
曹氏本来觉得程王氏是在为自己说好话，只是那说辞很容易让人误解，连忙道：“程二奶奶误会了，我……我虽然确实不想得罪大哥，但并非为了自己，而是为了母亲。母亲如今还在大哥府中，情况不明。我正想法子打探她的消息呢，若是惹恼了大哥，只怕就再也进不得承恩侯府了。”她看向程氏，“嫂嫂，家里如今境况艰难，我心里也清楚。若是母亲安然无恙，有她给我们撑腰，我们也能过得松快些。”
程氏还是想要冷笑。承恩公夫人只是有个好听的名头罢了，其实曹皇后与承恩侯都不怎么听她摆布，只是碍于孝道，遇事会给她留份脸面，全当是为了曹家的名声着想。以往她还能吓唬吓唬几个庶出的房头和族里的亲戚，但这回平南伯把命都丢了，曹文衡还被毒打了一顿，她都出不了声，直接病倒。虽然不清楚她是真病还是假病，也足以确认她的无能。
程氏根本不指望这个婆婆能继续给自己做靠山，甚至还觉得她就这么死了也好。早早让小辈们把孝期守完了，也好过日后儿子仕途正好的时候，被她的死拖累。
程氏没有再骂曹氏，但心里转不过这个弯来，脸上的表情始终和气不起来。程王氏在旁说好话，却又总是戳中她与曹氏心头隐痛。慢慢地，曹氏心里的怨忿也越积越多了。
程王氏看着这姑嫂二人的关系越发僵硬，面上不露，心中却愉悦无比。
这时候，下人来报：“方将军过来祭奠伯爷了。”
程氏怔了一怔，没想到方闻山还真的会来。这几日，平南伯灵前冷冷清清，方闻山也没有出现过，她只当亡夫真的众叛亲离，连最后一个倚仗也保不住了，心里火气越来越大，才会不顾一切地撕破脸，想要给平南伯一个死后哀荣。没想到，方闻山会在这时候出现。
曹氏面露惊喜，方闻山这几天不露面，其实她心里也有些埋怨的，如今却立刻将怨气抛开了。她看向程氏，先为方闻山解释了：“一定是城里人多眼杂，他在御前当差，不好擅自出面。如今到了城外，他就没有顾虑了。他心里还是念着与哥哥的情谊的。”
程氏看了她一眼，难得地露出几分温柔亲切来：“方将军难得来一趟，妹妹去跟他说说话吧，也好跟他商量商量，明年什么时候办婚事比较好。趁着我们还在你哥哥跟前，把好消息告诉他一声，让他在九泉之下，也能安心。”
曹氏脸微微一红，向程氏与程王氏行了一礼，便转身寻方闻山去了。
然而，等她见到方闻山，对方拉着她走到角落里，跟她说的头一句话就是：“淑卿，你愿不愿意跟我离开京城，到北方去？”
第一百八十二章 表露
曹氏愣了愣，有些没反应过来：“你说什么？”
离开京城？为什么要离开京城？她觉得自己可能是听错了。
然而，方闻山接下来的话，却让她明白自己并没有听错：“我问你，愿不愿意和我一起离开京城，到北方去？”
曹氏怔怔地看着心上人，还是没反应过来：“为什么？好好的为什么要离开京城？你又为什么要到北方去？你好不容易才从边城调进京，这还不到一年呢……”
方闻山自嘲地笑笑：“因为，若是我不走，兴许就连性命都保不住了，更别说是前程。淑卿，你没想明白么？你哥哥是因为什么而死的？若皇上猜疑他可能有谋逆之心，又怎会不多思量，你哥哥到底有什么底气，才会生出那等胆大包天的想法？毒｜药可以由皇后来下，可曹家事后若想控制住局面，又怎么少得了禁卫军？若不是我聪明，早一步向皇上请求外调，说不定比你哥哥死得还早呢！”
曹氏眨了眨眼，慢慢地回过神来了，双腿不由得一软。
方闻山连忙将她扶住，半搀半抱地挪到不远处的石头上坐下，方才继续说：“吓着你了？我只是想让你明白，京中局势恶劣如斯，你我都不适合再待下去了。你哥哥本就有谋逆之心，死得不算冤枉。可我并没有那样大逆不道的想法。我愿意配合你哥哥的行动，从头到尾，都只是为了你罢了。”
曹氏怔怔地抬头看向他，双唇颤抖着，默默落下两行泪来。
她真的从没想过，兄长的死，还会给方闻山带来如此大的隐患。幸好……
不对！
曹氏连忙抹去面上的泪水，面露不解地问方闻山：“你说在我哥哥……去世之前，你就已经向皇上请求外调了？难不成你之前察觉到了些什么？我怎么没听你提起过？！”
方闻山表情淡漠：“我没有察觉到你哥哥的危机，只是感觉到了皇上对我的厌弃，不是因为我有杀妻的传闻，而是不喜我求娶你。简单地说，就是皇上不希望让曹家插手禁卫军权。无论他先前有多看重我，一旦知道我将要成为曹家的女婿，就会将我视作弃子。”
他认真地看着曹氏：“我很早就发现了这一点，也不敢轻易向人透露你我之事。但我心里很明白，这个禁卫统领的职位，我多半是做不了的，即使真的做了，也做不长。只要我一娶你，皇上的宠信便不复存在了。最好的结果，就是你我成婚之后，前往别处赴任，远离京城，双宿双栖。”他紧紧握住了曹氏的双手，“然而，即使如此，我也无怨无悔。我此生最大的夙愿便是娶你为妻，只要心愿得偿，功名利禄于我而言，又算得了什么？”
曹氏震惊极了，但同时也十分感动：“闻山哥，你怎么从来没告诉过我这些？若是我早知道，你我的亲事会妨碍你的前程……”
方闻山捂住了她的嘴：“我想要争前程，只是为了能配得上你。若不能娶你为妻，那我还要前程做什么？”
曹氏的眼泪又落下来了：“闻山哥……”
方闻山安抚了曹氏几句，再次回到正题：“自从皇上知道你我联姻之事后，便猜疑上我了。别看他暂时还没有动我的意思，仍旧让我做禁卫副统领，但那只是因为我先前拉拢人心，已在禁卫中有了威望，无端撤了我的职，容易引发禁卫不安，也对皇上扶持的新统领不利。所以，皇上打算徐徐图之。等到皇上扶持的新人在禁卫中站稳了脚跟，我便没有存在的必要了。
“到那时，只怕我想全身而退都难。所以，我先一步向皇上请求外调，只说是思念边城生活，想要继续与外敌作战，不想留在京城繁华之地蹉跎岁月。这是在向皇上表明，我并无不臣之心，只是想要娶你罢了。皇上信不信，我不知道，但他答应了将我调回北方去。”
不过，皇帝也不是没有留一手的。这一回方闻山虽然成功外调了，却不是调回原本待过十来年的边镇，而是另一个隔了近千里地的地方，还不在边境，手里没有太大的兵权。然而方闻山并不在乎，既然他要带曹氏一起去北方生活，自然是太平地界比常年有战事的边城更合适。
方闻山郑重地对曹氏说：“乍一看，我这一离京，似乎就是前程断绝，再无希望。可是，我保住了自己的身家性命，也保住了自己的荣华富贵。北方的生活兴许不如京中繁华富庶，却也不会再让你担惊受怕，为流言蜚语所累。我可以担保，你的日子绝对不会过得比在京城差。你愿意跟我走么？”
曹氏心下乱糟糟的，一时间根本没法做决定。她在京城还有很多人和事，是根本没法割舍的：“我若是走了，家里人怎么办？我母亲如今在承恩侯府生死不知，我甚至不知道她是不是真的病了！倘若她是真的中了风，你叫我如何能丢下她，跟你到外地去？再者，哥哥如今出了事，侄儿年纪还小，嫂子一人支撑门户，太艰难了。倘若我丢下她离开，你叫我如何有脸面去见哥哥？！还有慧儿，她快到嫁人的年纪了，她与文衡的亲事还没办呢，难道真要带她一起去北方？她怎么可能答应？就是嫂子和文衡，也未必舍得。”
方闻山叹道：“你当初与我断情，就是为了这些亲人。如今，我马上就要走了，你还是为了亲人，宁可舍我于不顾么？我等了你十几年，才好不容易等到今天。你却给了我希望，又断绝了我的希望，你怎么忍心？！”
曹氏心下大痛，眼泪不停地往外冒，却再也不忍心说拒绝了话了。
方闻山趁机再劝：“你母亲也好，嫂嫂侄儿也罢，如今受皇后与承恩侯所制，不过是因为他们想证明给皇上看，他们未有不臣之心。只要皇上不发话，他们没理由置你母亲于死地。你母亲一旦有个好歹，承恩侯兄弟子侄都要丁忧，这对他们有什么好处？
“至于你嫂嫂侄儿，孤儿寡母，不成气候，只要老实过活，没人会跟他们过不去的。你在不在京城，对他们来说都没有差别。反倒是你我去了北方，只要能站稳脚跟，手握实权，你母亲和嫂嫂侄儿，便算是有了一条退路。”
曹氏听得摇摆不定：“可皇上不喜你与我成亲，你与我在一处，会不会受连累……”
“这有什么？”方闻山瞥向了左前方的林荫深处，目光微微一闪，“只要能与你双宿双栖，我什么都不在乎。”
林荫内青影一晃，迅速消失在远处，半盏茶后，她方才出现在程王氏身旁，在后者耳边低语了一番。
程王氏露出了意味深长的表情，但一听到屋后的动静，立刻换成了惊怒的神色。
平南伯夫人程氏从净房回来，立刻发现了弟妹的异样：“这是怎么了？出什么事了么？”
“大姐！出大事了！”程王氏满面惊愕与愤概，“我都不知道该怎么跟你说。姐夫他……死得好冤枉啊！”
第一百八十三章 怒火（加更）
曹氏离开西天寺的时候，还有些心不在焉。
她与方闻山谈完了话，可心里还是下不了决心。
方闻山的话固然有道理，但让她就这么舍弃京中的亲人、家业，她又如何狠得下心？别的不提，她母亲承恩公夫人还躺在承恩侯府里，不得见亲人呢。她已经失去了兄长，又怎么可能再主动离开母亲？至少，也得让她确认，母亲安然无恙，不久之后就能好起来。
还有，不管她是否要跟方闻山离开，后者都要在不久的将来外调北方军镇，无法继续在禁卫军任职了。这件事她要如何跟嫂子说？在兄长死后，母亲中风，嫂子就一心指望着方闻山东山再起，与她完婚后，能成为平南伯府新的依靠。这一切若都成为了泡影，嫂子会不会气得发疯？
她与方闻山的婚事……还能继续获得嫂子侄儿的支持么？
还有女儿映慧……她要如何跟女儿解释她与谢璞、方闻山之间的恩怨纠葛？若这回再次找借口混过去，就怕女儿疑心更甚。可若要她直接将实情告知女儿，她又怕女儿接受不了……
曹氏心中乱糟糟的，便没留意到，嫂嫂平南伯夫人程氏正用一种奇异的目光盯着她看，程氏的弟媳程王氏，也是时不时看她一眼，便低声与程氏说话。
回到平南伯府后，程礼夫妻告辞而去，平南伯夫人程氏命令家中管家、下人们收拾灵堂，支付雇来的丧葬人员及僧道的报酬，但因为这些人今日不够卖力，赏钱就没有了。至于管家下人们与对方如何讨价还价，那不是程氏关注的事。她只是留意起了小姑子曹氏的动静。
曹氏随口打发了女儿谢映慧：“你先去瞧瞧文衡，今日他一路坐车坐轿上山进寺，只怕颠得不轻。你去问问他，身上可有不适？该请大夫就请大夫，千万不要硬撑着不肯说，倒把伤势给耽误了。”
谢映慧犹豫了一下，小声说：“表哥好象不大喜欢我总是过问他的事儿……昨儿我跟他说起新来的大夫不太得力，他就有些生气了。我本来劝他请位好太医来的，可他不答应，非说太医不可靠，宁可请外头不认识的大夫。他如今身上伤处又疼又痒，吃不香睡不好，脾气也暴躁了许多。一般的小事……我都不敢去招惹他，也省得他冲我发火了。”
曹氏皱了皱眉，道：“话虽如此，你少说两句就是了，该劝他的还是要劝，总不能任由他任性，耽误了伤情恢复吧？你好好与他说，多哄哄他就是了。男孩儿家，最是受不住这样的温柔小意。你们是十几年的情份了，他又怎会不明白你的真心？”
她当年，就是凭着青梅竹马的情份与温柔小意的柔情，得到了方闻山的倾心。她与谢璞新婚的那两三年里，也是靠着这份温柔与贤良，搏得了谢璞的信任和尊重。虽然时间不长，但也足够让她知道，但凡男子，就没有不受用女子这份温柔的。
谢映慧听得有理，连忙回房换了身衣裳，重新梳洗过，便清清爽爽地寻曹文衡去了。曹氏却叫来了桂珍与杜妈妈，让她们再去问底下的人，先前吩咐去承恩侯府打听消息的人，到底有收获没有？
这种时候，她就格外思念钱妈妈。钱妈妈办事要比桂珍和杜妈妈精明利索多了，可惜人陷进大理寺后，便再无消息。她担心会暴露自己，也不敢叫人去打探，只能确定，钱妈妈的家人在自己手上，是万万不敢出卖自己的。但曹氏还是十分惋惜，若钱妈妈当初行事小心些，没有把宛琴递过来的信儿截下，就不会害得她落入今日的境地了。真真是可怜人必定有可恨之处！
曹氏等待着下人的回报，程氏那边也迎来了先前派出去打听消息的人。
原来现任禁卫副统领方闻山是真的要外调了。兵部那边已经下达了任命文书，估计他是得了准信，才会去找曹氏摊牌的。如今只等禁卫军那边定下新任的副统领，与方闻山办好了交接，后者便要离京上任了。关于他的外调，知情的人大都只有一句话：“方将军勇武，更适合留在边城杀敌。”
先前可没什么人会说这种话，如今知道他前程已绝，倒替他脸上贴起金来。
程氏心里恨得不行。倘若她早知道方闻山不是高升，也不是重新获得了皇帝的重用，而仅仅是谋取外调，她这几日还用得着在曹淑卿面前忍气吞声么？！她早就把这个害死兄长的小姑子骂个狗血淋头了！
更可恶的是，平南伯之所以会有倚仗方闻山这位未来妹婿的禁卫军权，助曹皇后与太子登顶，并搏取更大的权势、更高的地位的想法，完全是因为他以为方闻山在禁卫军中前途无限，又对曹淑卿一往情深，方才会有恃无恐的。
他若早知道皇帝不会容许曹家染指禁卫军权，方闻山一旦娶了曹淑卿，就会立刻失去锦绣前程，绝不会赞同这门亲事！
没有了禁卫军权的方闻山，不过是个出身卑微的武人，品级再高又如何？还不如谢璞有万贯家财，是个慷慨好糊弄的肥羊呢！
若不是为了让曹氏能够顺利地嫁给方闻山，平南伯就不需要对谢璞设圈套陷害，更不会平白惹来杀身之祸！方闻山明明早就知道圣意，却隐瞒不提，害得平南伯府所有人都哄着他、捧着他，这不是在耍弄人么？！平南伯根本就是被他与曹淑卿这对狗男女给害死的！
程氏气得浑身发抖，没有弟弟程礼与弟媳程王氏在旁开解，她越想就越是钻了牛角尖，厉声唤来丫环：“姑太太这会子在哪儿？”
丫环战战兢兢地回答：“在……姑太太自己的院子里……”
程氏立刻站起身，朝着曹氏的院子冲去。
而这时候的曹氏，则刚刚见到了母亲承恩公夫人身边的心腹大丫头翠鬟，听到对方说的话，十分惊喜：“真的么？母亲真的无事？！那她什么时候能够醒过来？！”
翠鬟低声答道：“老夫人今早已经醒过一回，只是后来体力不支，只喝了半碗参汤，便又昏睡过去。奴婢亲耳听到承恩侯夫人吩咐底下的人，一定要照看好老夫人，不能让老夫人有个好歹兴许是怕老夫人真的不治，承恩侯一家便要丁忧了。眼下，可不是几位老爷该丁忧的时候。”
曹家目前正遭皇帝猜忌，若是这时候，承恩公夫人有个好歹，曹家直系子弟通通都要丁忧守孝，三年后想要再回朝堂，重掌大权，就未必顺利了。且不说皇帝会不会容许曹家再执大权，光是林、萧两位娘娘背后的势力，就不会那么好说话。
因此承恩公夫人清醒的时候，也吩咐了翠鬟几句话，要她必须转告女儿媳妇：“老夫人说了，暂且不要生事。眼下把小世子教导成材，才是最要紧的。曹家已非三房助力，伯夫人与姑太太，该想着如何另辟蹊径了。”
曹氏为她带来的消息陷入了沉思，这时候，门猛地被踢开了，嫂嫂程氏满面怒容地从外头闯了进来。
第一百八十四章 旧宅
谢家人当然不知道平南伯府那对姑嫂发生了什么事。他们送走了谢璞之后，回到小宅里时，已经快过午了。幸好家中下人已经备好了午饭，众人匆匆饱腹一顿，便各自回房安歇。不多时，大家又再次梳洗好，坐车前往谢家大宅，整理东西去了。
谢慕林跟着家人一起回到珍珠桥的谢家大宅前，看到眼前跟当日离开时，差别已经很大的家，感觉还挺复杂的。
他们离开那天晚上，天气寒冷，草木凋零，又下过雨，在夜色中，大宅显得格外凄清。
而今日，他们站在大宅门前，烈日高照，阳光明媚，草木繁茂，进了门，院子里已经清理过，干净整齐，哪里还有什么凄清感？
不过，这也不代表大家的心情就一定很好了。哪怕只是匆匆一瞥，众人还是发现了家里跟从前不一样的地方。比如前厅里破损了的匾额、家俱、摆设，车马棚院方向的静默无声，还有路旁枯死的花草，以及空气中隐隐约约传来的**臭味。哪怕已经找人来打扫过，这座大宅还是留下了荒废近一个月的痕迹。
众人站在前院正中，看着这个熟悉中又带有几分陌生的家，不由得感触万分。
已经提前带着家人搬过来看宅子的蔡老田向文氏禀报：“内宅除了太太和太太带的人，就只有毛掌柜带着伙计进去转过一圈，没有动别的东西。外宅清扫过了，只是先前有残席，这两日又没风，气味一时半会儿散不去。车马棚里两匹最好的马不见了，也不知道是被谁牵了去，剩下的没有人管，都活活饿死了，昨儿已经拉走了，车倒是好的，有马套上直接就能用。
“园子里，还有各处院子的花圃、盆花，因为有雨水，好养活的大多没有大碍，就是需要修剪，娇贵些的花，一株不剩……园子里的暖棚，先前大太太最心爱的几盆花都被搬走了，剩下的全都死了，因着先前雇来的人没有懂行的，毛掌柜也不敢轻动，就没有管……”
文氏听得心疼。她闲居无聊时，也爱养几盆花儿来打发时间。暖棚里的花，除了一些名贵的品种，是曹氏弄过来的以外，其余花草，大多是她在打理。如今却都没有了。
不过现在不是惋惜这些的时候。文氏听完蔡老田的禀报，就吩咐他继续守好门户，又点了他老婆来帮忙打下手。她要带着几个孩子进内宅收拾东西、打包行李，时间有限，肯定是要各人负责各人的院子，人手一分，每个人手下就没几个人了，只能优先挑出细软来。她已经吩咐过毛掌柜，帮忙采买粗白布，这部分倒是不需要再分出人手了。
谢慕林带着梨儿回谢映真的院子，把小丫头翠蕉借给了谢显之。文氏也把蔡老田的老婆指给了谢显之使唤。毕竟后者不仅仅要收拾自己的院子，还要连妹妹谢映慧的院子也一块儿收拾了，兴许还要往上房转转，把生母曹氏留下来的物件也收罗起来。
所有人分头行事。谢慕林虽然有谢映真的记忆，但琐事回忆起来也是有些吃力的，她便指示梨儿去整理衣裳鞋袜什么的，自己去书房。收拾书本文具之类的东西，最不容易出差错了，反正梨儿只识得几个简单的字，不懂太多的东西，可以由得谢慕林忽悠。
谢慕林仔细查看谢映真的收藏，发现这姑娘就是个挺乖巧老实的女孩子，书房里除了上学用的《三》、《百》、《千》以及《幼学琼林》、韵书什么的，就是几本十分大路货的《女训》、《女诫》了。虽有几本琴谱、棋谱，看起来都很新，显然不是谢慕林常爱翻看的类型。唐诗、宋词之类的也有，但很少，就是基本配制。除此之外，便都是字帖和花样册子了。这姑娘练字和画绣花样子，还是挺积极的。
这大概就是个一般官宦人家千金的书房标配了吧？非才女那种类型的。记忆中，谢映真的功课好象也是一般般，比上不足，比下有余吧。谢家请来的女先生，心力都放在谢映慧身上，其次便是比较有天赋的谢映容了。小透明谢映真和谢映芬，对她来说都只是布景板而已。
谢慕林叹了口气。她估计以后要发奋一下，让自己的形象在所有人面前变得好学一点了，否则都不好解释她会的那些东西。另外，谢映真藏书中没有医疗养生类的书籍，也算是个bug了。还好谢家其他人没有深究，估计是因为外书房里这类型的藏书不缺的缘故。她可以解释，说书是自己从别处借来看的。
以后有机会，再自己抄书，把书房空间里的部分书籍内容挪一些出来吧。手抄本嘛，来历不可追溯也是正常的。京城湖阴来回一搬，路上再找机会逛几家书店什么的，基本就能糊弄过去了。
谢慕林仔细挑拣着自己能用的书，尤其是一些实用性质比较强的，琴谱棋谱只挑了入门级别的，以后没事时可以看看，打发时间。她让梨儿弄了两个空的大衣箱过来，把要带走的书和文房用具装了起来，尤其是纸笔墨，都多拿一些，免得几年不回来，东西都浪费了。这些玩意儿还挺费钱的。
这种时候，她从前在网上学的收纳技巧就可以用上了，包管能用最小的空间收纳最多的东西，没有一点儿浪费，最后还直接打包好了，贴了封条，箱面上糊了纸，上头写明里头装的是什么类型的物品，查找起来也方便。
至于书房里摆放的一些比较精致、值钱的摆件、花瓶什么的，还有赏玩性质大于实用性质的贵重文具，她就另外收拾起来了，也是分门别类收纳，在箱外贴封条，上头写明东西的名称，方便查找。最后，要留下来的箱子被她统统推到屋角远离窗户的地方，只等文氏那边发下防尘的粗布，严严实实地盖上去，就完事大吉了。
对了，她还得提醒文氏一声，得买些防蚊虫防蛇鼠的药材，免得有什么小东西来咬家具藏品。防蚁蛀的药水也得配一配才行。
谢慕林想了想，家里也不知道有没有相关的配方，回头她得趁没人注意的时候，把书房空间里的书翻出来。她记得是看过上头有相关配方的，材料也不难得，配来全家用也好。
忙活了半天，太阳都西斜了。谢慕林一身都是汗，双手也脏了，看一眼梨儿那头，正忙着收拾她的衣物呢，根本腾不出手来。她也不想麻烦人家了，索性跟梨儿打了声招呼，便自个儿走到前院去，想找个人打盆水来洗手。
大宅太大了，谢家来的人却少。谢慕林一路走到前院，都没瞧见人影，想了想，她索性往金萱堂去，那边有水井，打水应该很方便。
她还没迈出几步，就听得有人大力敲响前院大门，还伴随着阵阵哭声。仔细一听，好象挺熟悉的。这不是谢映慧的声音吗？
第一百八十五章 上门
来的果然是谢映慧。
她穿着一身青素家常衣裙，除了两个束发的银环和一对银耳坠以外，再无其他首饰，完全就是一身家常打扮，就这么哭哭啼啼地跑到谢家大宅门前敲门。
她身后还跟着个十三四岁的丫头，梳着双丫髻，戴着小白花，一身灰布衣裙，腰间还系着孝带，分明就是出殡时的装扮，没来得及换呢。
谢慕林只知道她不是谢映慧惯用的大丫头玛瑙，却不认得她是谁。
闻讯赶来的谢显之倒是很快就把人认出来了：“你是叫绿绮吧？怎么回事？你们小姐怎会跑到这里来了？太阳都快下山了，你们是怎么过来的？还有谁跟着？”
谢映慧只知道坐在前厅里放声大哭，没有回答兄长的问题。
不过绿绮看起来还有几分机灵，连忙上前交代了：“没有别人，只有我跟着小姐。玛瑙姐姐本来要追出来的，半路上摔了一跤，没法动了，就赶紧叫我跟上小姐。伯府里乱糟糟的，门房不肯派车，劝小姐回去。小姐不肯，就带着我走出来了。我也不认得路，只好在街边雇了一辆车。因小姐要来找大少爷，却不知道大少爷现如今住在哪儿，就往老宅这边过来了。”
虽然有些混乱，但大体上还是把情况交代清楚了的。
谢显之倒吸了一口凉气，忍不住急急咳了两声，才问妹妹：“出什么事了？这才半天的功夫……你就这么带着一个丫头跑了出来，难道不怕路上出事么？！眼下是我恰好在这里，若是我不在呢？你怎么就有这么大的胆子？！”
谢映慧哭得上气不接下气地，边哭边哽咽着道：“你不是告诉过我，家里宅子如今有蔡老田在守着么？他难道还能叫我吃闭门羹？就算你不在也没关系。莫非你们谢家还不许我住了？那你说话，你说，我立刻就走！”
谢显之不由得大感头痛。他能感觉到妹妹如今心情正激动，说话也不过脑子，可到底发生了什么事？她原本死活不肯回谢家，非要待在平南伯府的，如今居然肯主动回家来了？难不成是生母曹氏出了什么事？
谢显之不由得再追问一句：“别说这些气话了，到底发生了什么事？娘呢？你回来的事，有没有跟娘说过？”
谢映慧顿了一顿，随即又放声大哭起来：“不要跟我提她！”
谢显之只得慌慌张张地安抚妹妹，简直头都大了。
谢慕林在旁瞅了半天，撇了撇嘴，觉得再让他们兄妹对话下去，半点效率都没有。眼看天就要黑了，谢家人大部分还没收拾完呢，接下来大家是回住处去，还是直接在这座大宅里过夜，都得商量商量，饭也是要吃的。哪里有那么多时间给谢映慧浪费？
她索性直接找上了绿绮：“你跟在你们大小姐身边，想必知道发生了什么事吧？赶紧说一说吧。是非好歹的，总要让大哥弄清楚吧？”
绿绮偷偷去看谢映慧，但后者只是在哭，没有说任何反对的话。离得这么近，谢慕林说话又不曾压低声量，谢映慧不可能听不见的。既然没叫她住嘴，就是默许的意思了？
绿绮便大着胆子把自己知道的事情说了。
其实，她原本是谢映慧屋里侍候的二等丫头，就是干干屋里打扫、斟茶倒水之类的活计，偶尔也需要跟着小姐出门跑腿。今日她跟着谢映慧给平南伯送殡回来，又去了看曹文衡。表兄妹俩正说话呢，就听到下人说，伯夫人程氏与姑太太曹氏闹起来了。两人不知因何事起了口角，程氏把曹氏的屋子都给砸了，曹氏也忍不住冲嫂子发了火。下人眼见着情况没法收场，才去请小主人们来帮忙劝劝的。
无论是谢映慧还是曹文衡，都不可能不管自家老娘了，前者连忙搀了后者，两人结伴前往。等他们到了地方，才发现曹文衡的嫡亲妹妹曹文凤也来了，帮着程氏拉偏架，正指着曹氏的鼻子骂呢。
谢映慧再敬着程氏这位未来婆婆，也是更亲近亲生母亲曹氏一些的，自然看不得曹氏被晚辈欺负，连忙上前阻止了。曹文凤却因此连着谢映慧一起骂了，直接怼后者“不要脸”，“也不瞧瞧自己是什么样儿”，就上赶着巴结讨好她哥哥，奢望着想给她做嫂子，没脸没皮地硬要赖在人家家里不走……诸如此类的话。
谢映慧跟曹文凤一向相处得不错的，被这么劈头大骂，人都懵了。后来曹氏看不得女儿受气，又与程氏吵闹起来，才慢慢地透露出她们姑嫂间是因何事翻了脸。
原来，曹氏真的早就定了要与一个叫方闻山的男人成亲。因平南伯夫妇都觉得方闻山位高权重，对平南伯府大有好处，所以支持他俩的亲事。可方闻山却暗藏祸心，明明知道自己在京城待不了多久，成了亲就要离开，还不肯告知平南伯夫妻实情，以至于平南伯府为他付出了许多资源，如今连平南伯本人都死了。曹氏从方闻山那里已经知道了真相，却还瞒着嫂嫂侄儿，实在是太令人寒心！
除此之外，曹氏明知道如今程氏孤儿寡母处境艰难，却还要跟方闻山商量着，要抛下京城的亲人，跟着方闻山到北方去，太过薄情寡义了。她这样怎么对得起已逝的平南伯生前对妹妹的深厚情谊？眼里又哪里还有曹家和她的亲生母亲？
曹氏则有不同的看法。她觉得平南伯府如今处境艰难，指望皇后与大房扶持，根本就是做梦，还不如另起炉灶。京中有皇帝，有皇后与大房，平南伯府根本做不了什么，但到了外地就不一样了，天高地阔，大有可为之处。
方闻山在北方军队中本就有深厚根基，人也不缺才干。只要他能在新的任所站稳脚跟，再帮平南伯府扩展人脉，曹文衡将来完全可以从地方军队起家，慢慢积攒自己的实力，何必非得留在京城苦熬呢？只要将来他爬到足够高的位置，即使将来太子登基，曹皇后与承恩侯也不可能无视三房的存在，更不会有人胆敢抢走平南伯的爵位。
她认为自己的做法是符合母亲承恩公夫人意愿的。这一点，有承恩公夫人的贴身侍婢翠鬟可以做证。她觉得嫂嫂程氏应该冷静下来，不要再沉浸在丧夫的悲痛中难以自拔，要听从婆婆的指示，做出正确的判断，并协助曹氏与方闻山在地方行事。
程氏怎么可能听得进去？她原本的希望一个个破灭了，小姑子害死了丈夫，如今还要弃家而去，分明就是觉得平南伯府败落了，不想留下来与他们母子同甘共苦。方闻山害死了她的丈夫，小姑子明明知情，却还要被这个男人勾着走，简直就是厚颜无耻！
程氏骂出了“狗男女”这三个字，摆明是要跟小姑子撕破脸了。曹氏也被骂出了火气，忍不住反骂回去。而曹文衡，则直接对谢映慧说出了绝不会娶她的话……
谢映慧哭着跑出了平南伯府，除了哥哥，她不知道还能找谁了……
第一百八十六章 哭求
绿绮说完后，便胆战心惊地退到了角落里。
厅中只剩下谢映慧的哭声，谢显之与谢慕林都在沉默不语。
谢慕林其实不算意外，她早就想过，皇帝既然会猜忌曹家，那一旦他发现方闻山跟曹家有勾结，对方闻山的信任就肯定要大打折扣的。平南伯身为皇后亲弟弟，都能死得不清不白，方闻山的下场又能好到哪里去？
不过他能当机立断，选择离开京城，也算是个聪明人了。只要他以后别行差踏错，皇帝又不会太小气的话，他应该不会混得太差。曹氏跟着他离开，兴许过得不如在京城时富贵，但养尊处优的生活还是能保证的。
当然，前提是曹家别出什么事。若是皇帝决定要清洗曹家，身为曹家嫡女的曹氏，以及娶了曹家女的方闻山，又怎么可能会有好下场？尤其后者还是个手握兵权的武将，更容易犯忌讳。
倒是平南伯夫人程氏，这般歇斯底理，再加上她白天与承恩侯当街对骂的事迹，谢慕林有些怀疑她的精神状态可能不太妙。曹氏的决定可能在程氏看来有些凉薄了，但从现实思考，还是有些道理的。
别说曹氏与方闻山了，哪怕是平南伯府众人，离开京城也未必不是个好选择。都到这个时候了，他们还指望着能靠皇后与太子谋取泼天的富贵呢？平南伯的死就不能让他们记住点教训吗？老老实实、安安份份地过日子，又有什么难的？凭着曹家的名头，他们在京城以外任何一个不知内情的地方，都有足够的底气作威作福，何苦死守在京城呢？
谢慕林搞不清程氏与曹氏的具体想法，不过，她视平南伯府为仇，如今眼看着仇人内讧，心里还是挺高兴的。若是谢映慧因此死了嫁给曹文衡的心，那就更完美了。
然而，谢映慧的想法跟谢慕林截然不同。她哭着问兄长：“大哥，你能帮我劝劝母亲么？她怎么能这样呢？！”
谢显之看着妹妹红肿的双眼，不由有些心疼，便掏出帕子给她：“我能劝她什么呢？若她是能听我劝的，在茶馆的时候，就不会与我闹得那般不愉快了。”
谢映慧又哭了。她今天还信誓旦旦地觉得兄长与谢映真、谢徽之在撒谎呢。即使后来有过几分疑心，母亲一拿谎话哄她，她就信以为真了，没想到这么快就被打了脸。
不但母亲要嫁给别人的事是真的，她还故意对自己撒谎！如今甚至要抛下娘家亲人，跟着那个男人跑到北方陌生的地方去！母亲是不是打算把自己也抛下？
谢映慧对着兄长哭道：“那我该怎么办呢？如果母亲真要嫁给那个男人，跟着那个男人去北方，我怎么办？我是跟着她一块儿走么？难道要我认那个男人做爹？！不可能的……这绝不可能！那个武人还不知有多么粗俗无礼。舅母还说那人从前是曹家的奴仆，他的父母在半年前还在平南伯府当差呢。如今居然要我管奴仆之子叫继父？这太荒谬了！”
谢映慧性子高傲，连出身商家的祖母与亲生父亲都不大看得上，更何况是奴仆出身的继父？她一想到这点，整个人就快要疯了。
谢显之说了句公道话：“方将军并非奴仆之子，他父祖原是外祖父在世时的亲兵，乃是军籍。只是当年……他被舅舅赶出承恩公府后，他的父母家人被迁怒，就被贬良为贱。但方将军进京后，很快就从舅舅手中赎出了家人，方家如今已然是良民，是将门了。况且，他在边城杀敌卫国的功绩，也不是假的。你不必太过贬低他。”
谢映慧哪里听得进去：“我不管！这个人要把母亲抢走，我绝不能接受！我也不会去北方，倘若母亲非要嫁给他，跟着他离开，我就死给母亲看！”
“胡说！”谢显之沉下脸，喝斥妹妹道，“性命何等珍贵？一旦死了，就万事皆休。你正是大好年华，怎能轻易说这等丧气的话？！母亲若铁了心要改嫁，你回谢家来度日便是了。你还有父亲，还有兄弟姐妹，怎么就不能活了？！”
谢慕林也在旁忍不住插嘴道：“别犯傻，大姐姐。令堂为了嫁那个方闻山，谋害亲夫的事做都过了，如今连丢下娘家人北上，都能狠得下心，你最好别把自己看得太重要。毕竟令堂已经舍弃了大哥这个亲生儿子，就算她连你都舍了，过几年再跟方闻山生几个孩子，照样有人管她叫娘。可你死了就真的是死了，顶多就是让令堂将来想起你时，伤心一下，掉几滴泪，但这又能碍着她什么事？”
谢映慧恶狠狠地瞪向谢慕林：“你给我闭嘴！”
谢慕林冲她翻了个白眼：“我是好心劝你，才跟你说这些话。良药苦口，忠言逆耳，你爱听不听吧。我只是为了大哥着想，不希望他病得三灾八难的，还要为你这个不懂事的妹妹轻率的决定而伤心难过，才多这个嘴的。”
谢显之听得眼圈都要发红了。他郑重地拉着谢映慧的手，沉声道：“大妹妹，算是哥哥求你了，千万不要做傻事。”
谢映慧张张嘴，鼻子一酸，又忍不住哭了起来。
她这一哭，就哭了许久，到后来还抱着谢显之不停地掉泪，哭得谢显之也忍不住伤心起来。
谢慕林怕他这样哭，身体会受不了，便给跟着谢显之过来的翠蕉使了眼色，示意她去寻文氏与谢谨之。谢徽之就算了，她怕他跟谢映慧一碰面，又吵个天翻地覆。
文氏与谢谨之很快就赶到了，不过前者只是站在门外看了看谢显之兄妹的情形，并没有入内。她知道曹氏的儿女对自己母子三人都有些心结，如今谢显之心结已消，谢映慧却未必能转得过这个弯来，她还是不露面的好。她已经听说了事情的始末，总觉得出现在谢映慧面前会很尴尬。
她低声嘱咐儿子和女儿：“显之的病刚好，身体还很虚弱，受不住这样长时间的伤心。哪怕是慧姐儿，也是娇养大的，哭了这半日，定然已经累了。你们去安慰一下，尽量把人安抚住。今儿我们就留在这宅子里过夜吧，让琴姨娘带着你们四弟四妹回去，我们留下来陪慧姐儿，多劝劝她。”
谢谨之道：“可她这样跑出来，只带了一个丫头，平南伯府那边只怕要派人出来找的。”
谢慕林说：“平南伯府未必有这个闲心，但她母亲是定要派人出来找的。她在京城能去的地方有限，曹氏的人很有可能会找到贡院西街那边去。”
文氏想了想，叹了口气：“罢了，叫人想法子给她母亲递个信，报个平安吧。”
母子三人说话间，谢显之与谢映慧在厅中已经听见了动静。谢显之低头不知与妹妹说了些什么，谢映慧立刻嚷嚷起来：“不！不要让母亲知道我在这里！”
她咬着唇，面上犹带几分恨意：“就让她急！让她担心！让她知道我的决心！她若还想要我这个女儿，就得跟姓方的一刀两断！”
第一百八十七章 决心
平南伯府这一夜，上下都不得安宁。
曹氏气急败坏地派人出去打听女儿的下落，可宵禁时间一到，平南伯府的下人就不肯再为她效劳了。
平南伯夫人程氏这边给出的解释是，府里如今正在孝中，又不得帝后喜欢，不能再随意仗着曹家的名号触犯规矩了。因为宫里和曹家，还有朝中知道平南伯府失势的官员们，都会很乐意拿他们再做一回靶子，这对他们百弊而无一利。
曹氏从来都见惯曹家人在京城肆无忌惮的作派，怎么可能相信平南伯府的下人连闯个宵禁都不敢？她只知道自己才跟嫂嫂吵过一架，这分明就是嫂嫂有心要与她做对，可她女儿若有个万一，那又怎么办？嫂嫂对她的仇恨，已经深到不顾小辈安危的地步了么？！
曹氏不肯听从嫂嫂的安排，非要派人出府去寻女儿。可程氏不配合，严禁府中下人出府。曹氏根本无法号令兄嫂府中的下人为自己所用，除了生气流泪，还能做什么呢？
只有谢映慧的大丫头玛瑙说的话，还能让她稍稍安心一些：“小姐出府的时候，奴婢着绿绮跟上去了。那丫头虽有些胆小，人还是机灵的。她是从府外买进来的奴婢，是金陵城本地人，比家生子儿见过的世面多些。有她跟着，小姐绝不会乱跑乱走，往那些危险的地方去。
“况且一向守在府前街上待客的马车夫也说了，听见小姐吩咐雇的那个车夫，往珍珠桥去了，想必小姐是回了谢家大宅。那大宅如今已经回到谢家人手中，却暂时无人入住，只有一房家人看门。小姐若是回了那里，一应房舍物事都是齐全的，又有绿绮在旁服侍，不会受了委屈。”
曹氏听了玛瑙的话，想起白天里儿子谢显之才跟谢映慧说过，若谢映慧在平南伯府待不下去了，可以回大宅投奔祖母谢老太太……若谢映慧因为他这话，受了委屈后就往从前的家跑，也是很有可能的。虽然那大宅如今乱糟糟的，多日没有清扫了，气味也难闻，可让丫头收拾一间卧房出来，也不是不能忍。
倘若不是嫂嫂不让府中下人配合她，她这就派人去珍珠桥谢家大宅查问了，如今却只能待天明后再行事。
曹氏心中清楚地感觉到，在失去亲哥哥平南伯之后，如今的平南伯府，已经不再是她可以随意行事的娘家了。这个家在嫂嫂的掌控之中，她不过就是个过客，寄人篱下，需得看嫂嫂的脸色过活。想要重新掌握自己的命运，还是要有自己的实力和倚仗。
方闻山的提议是有道理的，她虽不想离开京城，离开家人，可她更不想被嫂嫂视作仇敌，任由后者摆布。就算她想要让嫂嫂恢复理智，冷静下来，与自己重归于好，那也得先让自己有足够的份量，说的话能让嫂嫂信服才行！
曹氏默默在平南伯府的后宅下了一个决心。而这时候的平南伯夫人程氏，也迎来了弟妹程王氏。
程王氏声称自己是听闻大姑姐和曹氏闹翻的消息后，才赶来的。因为家里婆婆宁国侯夫人百般阻挠，她到这会子才找到机会悄悄出门，还冒了被巡城官兵拦截的凶险呢。但她心里牵挂着大姑姐的事，哪里顾得了这许多呢？
程氏再次被亲生母亲的绝情态度刺伤了，她虽然对弟妹程王氏的情谊感到十分感动，可眼下真的没有力气多说什么下午那一场发作之后，她只感觉到极度的疲惫，不仅仅是身体上的，也有精神上的。她觉得前路茫茫，再也看不清方向，不知道该怎么走下去了。
程王氏见状，也不多问，只找来她身边的心腹大丫头打听下午到底发生了什么事？程氏与曹氏是怎么吵起来的？
程氏无心去阻止大丫头泄露实情，她觉得让弟妹知道了也没什么。那大丫头便把情况一五一十地说了。只是在叙述的过程中，程王氏几次提问疑惑之处，都问到了程氏最痛最悔的地方，令她心头重新又受了一次折磨。
大丫头叙述完了，程王氏便叹了口气：“没想到事情竟是如此……那方将军太过分了，曹姑太太行事，也太无情了些。即使方将军是她多年的心上人，到底大姐、姐夫和外甥们才是她的亲人啊！她有什么事不能好好跟大姐你商量，却还要帮方将军藏着掖着呢？也难怪大姐你发那么大的火了。你没把她母女赶出门去，就已经算是好脾气的了！”
程氏的眼泪立刻就掉了下来。
程王氏便安慰她：“没事，原本你就知道她是个心性凉薄之人，姐夫一去，她便只想着自己的利益，半点不为你着想了。如今，方闻山大势已去，大姐和外甥们也用不着依靠他在皇后娘娘与承恩侯面前挣脸面了，闹翻了也没什么。
“只是想到姑太太拍拍屁股就能跟着方闻山离开京城，到那些不知道她根底的地方，继续过富贵荣华的好日子，借着曹家的名头耀武扬威。而大姐却要和外甥们一起，留在京城苦熬，受尽委屈……我实在替大姐不平！”
程氏咬牙切齿地说：“难道我就甘心么？可我又能拿她怎么办？！依照她和翠鬟那贱婢的说法，连老夫人都是站在她那边的。我难道还能拦着不许她改嫁他人？！就算拿伯爷的孝期说事儿，她一个做妹妹的，顶天也不过是守上一年的孝罢了。一年之后，她想嫁给谁，我半句话都说不得。不过，她也休想过得称心如意！她真敢丢下娘家，嫁给姓方的混蛋，我就敢把她的名声踩到脚底下去！饶她在外头如何风光体面，她在京里也是个人尽皆知的贱货！只要京中的消息传出去，她在哪儿都别想清清白白地做人了！一对狗男女，凭什么过得好？！”
程王氏拉住了她，压低声音道：“大姐，你这么做，固然心里是爽快了，可对你自己，对外甥，又有什么好处？皇后娘娘是最重曹家名声的，若叫她知道你在外头散布自家人的谣言，还不定如何罚你呢。如今平南伯府可再也受不得宫中的打压了，你为外甥想一想，还是别做这种事了吧？要做，也只在方闻山将来的驻地做就得了，让你们家姑太太在那儿过得不顺心，却千万不能在京里做手脚。”
程氏不由惊诧又好笑：“难不成我都跟曹淑卿闹翻了，还要给她留脸面？！皇后都把伯爷杀了，我还顾着她做什么？！”
“自然是为了外甥袭爵顺利呀！”程王氏苦劝她道，“皇后娘娘最要脸面，哪怕暗地里已经害死了伯爷，可明面上，她也是绝对容不得旁人说伯爷有罪的，因为那会大损曹家的名声。所以，只要不给她留下把柄，外甥上书请求袭爵，她就没有拒绝的理由。若连她这个曹家的皇后都不给曹家嫡系子孙脸面了，外头的人还不得往死里踩曹家呀？她能受得了么？”
程氏皱了皱眉，坐直了身体。若儿子仍有袭爵的希望，那……
第一百八十八章 蛊惑
程氏冷静下来，愿意听人劝了，程王氏自然蛊惑得更加用心。
她为程氏分析曹皇后的“心态”：“皇后娘娘与承恩侯确实不喜姐夫，可他们也任由姐夫袭了平南伯的爵位，这么多年来，一直把表面功夫做得很好。哪怕他们与曹二爷更亲近些，也没有为了曹二爷夺走姐夫爵位。这是为什么？自然是因为姐夫是嫡出！曹家兄弟几人，只有承恩侯与姐夫是嫡子，要袭爵，必然也只有他们二人有资格！如今姐夫去了，还有外甥这个嫡长子在，只要外甥不出岔子，皇后娘娘就不能叫庶房的人夺了他的爵位去！
“为什么？自然而因为皇后娘娘必须要维护嫡出的尊严。倘若连她的娘家，都能容许庶子欺压嫡子了，那太子殿下……又凭什么稳稳当当地坐在东宫储君之位上呢？皇上如今偏宠林昭仪与二皇子，可朝臣们都只认太子，难道真是因为太子比其他皇子们都出色么？大姐扪心自问，不难得到答案。”
程氏深吸了一口气：“那是因为太子殿下是皇上的嫡长子……他做储君，是名正言顺的。只要他不犯任何差错，哪怕人糊涂些，不如其他兄弟精明能干，皇上也不能废了他！”程氏的双眼亮了，“不错，如今林昭仪与二皇子虎视眈眈，皇后想要保住太子的储君之位，就必须紧抱嫡长继承的规矩礼法不变。倘若连她娘家亲人，也不守这个规矩了，皇后与太子的颜面何在？！林昭仪与二皇子便更有理由去抢东宫之位了！”
所以，程王氏才敢下定论，只要曹文衡不出岔子，不叫人抓到把柄，这个爵位还是稳稳当当的。兴许皇帝会因为平南伯的事，迟迟不下旨让他袭爵，但只要朝臣们提起袭爵的事，皇后与承恩侯就不能让这个爵位旁落他人头上。
程氏对程王氏的分析十分信服，还冷笑着说：“当初弟妹就提过，四房五房六房那些不中用的东西，就是为了这个，才会对文衡下手的。因为他们知道，若文衡无事，爵位无论如何也落不在他们头上！”
程王氏点头道：“所以，大姐日后必须要好生教导文衡，让他认认真真学几年真本事。不管是文也好，武也罢，都不能再被人笑话是草包了。那对他袭爵可是大大不利的！就算皇后娘娘与承恩侯不让旁人夺了他的爵位去，光是拖着不让他正式袭爵，他也要吃个不小的亏。”
程氏叹息道：“可眼下我们跟皇后与承恩侯闹成这个样子，难道还能指望他们帮忙么？只怕袭爵之事，他们会一直拖下去了。哪怕不让庶房的人沾光，他们也不会让我和文衡称心如意的。”
程王氏笑道：“倘若文衡继续待在府里做个闲散公子哥儿，自然是事事都要受制于皇后与承恩侯。但若是文衡在外头立下了功劳，名气大到曹家压制不住的地步呢？到时候，只怕皇后娘娘与承恩侯不但不能拖着不让他袭爵，反倒还要对他拉拢示好了吧？”
程氏怔了怔，随即变色，猛然站起身来：“弟妹该不会是说，让文衡去边疆杀敌立功吧？不成不成！那地方那么危险，万一文衡有个好歹……”
程王氏抓住了她的手臂：“我的好大姐！你难道还不知道我的为人？我怎会叫外甥去冒性命之险？有些事，京城里人多眼杂，不好行事，但在边城，只要主将睁一只眼，闭一只眼的，再有个好帮手把事情做圆了，想要几个军功，又有什么难的？
“大姐也不必非得让外甥成为最耀眼的一个，只需要让他跟着几个厉害的武将，分分功劳，积少成多的，就足以让他在曹家一群纨绔子弟中脱颖而出了！边城将战报送进京，一排有功的将士姓名中，曹文衡这个名字，足以震惊世人。大姐难道还怕那些泥腿子出身的粗人，能盖过外甥的光芒去？！”
程氏眨了眨眼，慢慢重新坐下，面上隐隐露出几分意动来。
这个主意不错，风险也不大。平南伯府还有几个老公爷生前用过的亲兵，身手极好的，让他们护着曹文衡北上，寻个曹家旧部主事的边镇待上一年半载的，捞够功劳就走，又能出什么事呢？
只不过，曹家的旧部，如今还在边城做主将的不多了。皇帝早有意将他们调离手握重兵的位置，能留任的，也不是平南伯府能随意支使的人物。倘若她贸然与对方接触，就怕大房、二房那边会得了信，妨碍曹文衡出头的计划……
对于程氏的顾虑，程王氏也有了主意：“何必非得找曹家旧部？那岂不是明摆着告诉人家，外甥的军功有问题么？惊动了承恩侯就更不好了。若他学了我们这一招，把族中其他子弟抬起来，那还有外甥什么事儿？大姐怎么就忘了，我们这边还有一个承恩侯支使不了的武将人选，恰好也在边城有根基……”
程氏立时色变：“你是说方闻山？不成！我绝不会把文衡交到仇人手里！”
程王氏拉住她：“若是不让方闻山为外甥出尽力气，大姐难道甘心就这么便宜了他？！大姐，姐夫已经去了，你不找方闻山帮忙，他就真的不必再为平南伯府操心了，只管与你们姑太太双宿双栖去，那姐夫岂不是白死了？！”
程氏紧咬牙关，面上露出了忿忿的表情。她自然是不甘心的，可是……
程王氏在她耳边轻声蛊惑：“就该让他为外甥出力，让外甥踩着他往上爬。等外甥爬得足够高了，不管是拿住他的把柄，将他踩下来，让他为姐夫之死偿命，还是反过来辖制住他，让他为你们平南伯府卖命一辈子，都比就这么放过他强吧？你们家姑太太为了跟他成婚，连娘家都不顾了，难道大姐就不想看到她将来惊慌失措、狼狈不堪，低声下气来跪求你原谅的模样？”
程氏仿佛已经看到了曹氏将来卑躬屈膝的模样了，心中一阵快意：“不错，是不能就这么饶了这对狗男女！就该让他们为了我的文衡，竭尽全力！”
只不过，程氏才跟曹氏闹了一场，彼此都撕破了脸，就算她再次摆出愿意和好的架势，只怕曹氏也不能象先前那样，轻易相信了。就算口头上答应了要帮忙，过后也不会敦促方闻山出力吧？
程王氏轻笑：“这种时候，自然要用上大姐那位好外甥女了。姑太太一向心疼女儿，只要谢大姑娘落在大姐手中，一心向着大姐说话，她难道还能不管这个亲生女儿么？大姐只要用好了这个筹码，姑太太便是大姐手里的风筝，怎么飞也逃不开你的操纵！”
程氏忙道：“你是说，让我的文衡娶慧姐儿？那不成！”
程王氏掩口笑道：“大姐，文衡身上还有三年孝呢，孝满了又要去挣军功，提什么婚事？不过是拿话哄小姑娘罢了。这么长的时间，难道还不够你摆布曹姑太太和方闻山？等到事情成了，谢大姑娘能不能嫁进平南伯府，还不是你一句话的事？”
第一百八十九章 手足
谢家大宅中，谢映慧满脸不自在地被兄长谢显之拉着，与文氏见了礼，又与谢家其他人碰了面。
文氏已经向所有人宣布过了，除了大金姨娘带着谢映芬与谢涵之主仆返回贡院西街的小宅以外，其他人都要留在大宅中过夜，也好抓紧时间，尽快把东西收拾出来。
谢老太太还等着搬回来呢。谢璞可是有过指示的，要尽量赶在谢老太太搬回来之前，把该整理的东西整理妥当，免得老太太住进金萱堂后，每日还要忍受吵杂喧嚣，不得清静。
谢慕林私下与谢谨之、谢徽之猜测过，这可能是谢璞为了避免文氏与谢老太太日夜相处，又一次被摆布得团团转，才想出来的主意。当然，这种话是不能明言的。
文氏忠实地执行着丈夫留下来的命令，不过她本来没打算日夜连轴转的，只是看到谢映慧找上门来，摆明了是要在大宅里住下了，为了不让后者觉得孤单害怕，才让大家留下来陪她罢了。
但谢映慧对文氏的好意有些不大适应。她听惯了母亲身边的人对文氏的诋毁，总是把对方视作破坏自己父母夫妻关系的第三者，名义上是平妻，其实跟二房良妾没什么两样，根本就不入她大小姐的眼。
可今日颠覆她印象的事情发生得太多了，她还真没脸对文氏做出无礼的举动。只是私底下，她还是会忍不住跟兄长抱怨：“你方才为什么要管她叫母亲？若她是你的母亲，那……我们的母亲又算什么？”
谢显之早就料到妹妹会有这一问的，心情倒也平静：“婶娘如今是父亲唯一的妻子了，自然就是我们的母亲。至于我们的生母，自然也是母亲，只是她自请和离，又拒绝了复婚，对她的称呼与父亲并列，总觉得不大合适。所以我唤她一声娘，既不会与母亲混淆，也不会有违礼法。”
谢映慧忍不住跺脚：“谁问你这个了？我是说……”顿了顿，咬咬唇，“你怎知道她就一定是好人？认了她做母亲，万一她借着这个身份，用孝道来压你……”
谢显之淡淡地说：“母亲不是那样的人。以往，你真是对家里人误会得太多了。这里头兴许有娘和下人，还有外祖母、舅舅与舅母的误导，但你自己不肯带眼识人，身边人说什么，你就轻信了，也有自己的错。你如今既然已经知道了一些真相，将来就不要再人云亦云了。”
谢映慧扁了扁嘴，没有说话。
谢显之又说：“母亲是为了顾虑你，才让大家留在宅中过夜的。这座大宅虽然是我们住惯的地方，但空了一个多月，又被搜刮过几轮，如今也不知道还能不能住人。趁着眼下天还没黑，你带着绿绮回你院子去看一看。我原本是打算明儿让人把你屋子收拾一遍，将东西装箱保存好，预备日后送回给你的。你人来了，倒叫我省了事。首饰细软之类的，你能带走就带走吧，手上有些私房银子，遇事心里也有底气。”
谢映慧吸了吸鼻子：“带走做什么？我以后就住这儿了！大哥不是说，我若是在平南伯府待不下去，就可以回来住么？反正祖母也要搬回来的，多我一个又有什么要紧？我也不用搬东西了，就住回我自己的院子里去。你放心，我会每日去金萱堂给老太太请安的。”
“说什么傻话？”谢显之摇摇头，“且不说你能不能留下来，即使娘真的同意你搬回来了，我也不会让你待在自己的院子里。父亲临行前吩咐过，内宅要封起来，除了打扫的人，旁人轻易不得踏足。”
谢映慧皱眉：“为什么？好好的宅子，为什么不住？”
“这么大的宅子，只你们几个女眷，若是彼此住得太远，一旦有宵小潜入，想喊救命，都不知有没有人能听见。老太太今后会带着三妹妹与金姨娘住在金萱堂，那儿地方够大，该有的东西都有，出入大门也方便。你若真要回来，自然也要住进金萱堂去。”
“金萱堂？”谢映慧面上露出了嫌弃的表情。她其实很不喜欢谢老太太的住处，总觉得有一股难以消除的气味。
虽然谢老太太一向疼她与哥哥，但那是因为他们兄妹乃曹家的外孙，出身尊贵，血统不凡，与其他兄弟姐妹们不能比。既然谢老太太对他们不是真心，她又凭什么真心孝顺这个势利的祖母呢？
谢映慧拉着兄长的袖子，小声恳求：“我不想住金萱堂，就住我自己的院子不行么？大不了我把我院里的丫头婆子全都带回来就是了。若是你还觉得人不够，我也可以再买些有力气的仆妇来，叫她们日夜巡视……”
谢显之摆摆手：“不要再说带下人回来的话，你如今已有了一个绿绮，我就不赶人了，但不能再添。哪怕是玛瑙，我都信不过。我从前屋里那么多丫头，最看重的就是文竹，可你知道她做了什么？舅舅和娘把她送过来侍候我，就是为了让她往父亲的茶饭里下毒！若不是发现得早，如今身披重孝的就是你我了。菖蒲与青松，我都是再三确认过他们可靠，才留下来的。”
谢映慧已经听得惊呆了：“什么？什么下毒？哥哥你……”
她正要追问，谢慕林却在这时候走了过来：“蔡叔蔡婶把晚饭买回来了，我们先用餐吧，免得饭菜凉了。有什么话，吃过饭再说。”
谢显之笑着应了，拉了胞妹一把。谢映慧只得不甘不愿地跟着他，上了饭桌。
有谢映慧在，其实这顿饭吃得有些尴尬。文氏是有心待谢映慧热情些，后者却一直低头吃饭，不肯给积极反应。谢慕林都有些看不下去了，拼命找话题转移所有人的注意力。谢徽之几次想要说些不大中听的话，也都叫谢谨之一脚踩了回去，面上还忍不住露出不甘心的表情来。
蔡老田夫妻从附近街市买回来的小菜与粉丝点心都很美味，但在座这么多人，个个都吃得心不在焉。一顿晚饭草草结束，下人收了餐具下去，预备送回店中，谢家众人便各自散开，做自己的事情去了。
谢慕林去找文氏商量一会儿取水洗澡的事，谢谨之寻谢显之讨论家里的藏书要如何装箱，谢徽之见人不注意，便找上了谢映慧。
他“悄悄”问长姐：“大姐姐，照你之前的说法，曹文衡算是毁婚了么？你以后不用嫁给他啦？阿弥陀佛！你可真真逃过大难了！你在深闺里不知道，他在外头的名声，可不是那么好。谁嫁给他，就是倒了八辈子大霉了！”
谢映慧气得瞪大了双眼，就想要反驳回去，脑海里却不由得浮现出曹文衡今日说不会娶她时的狠绝表情来，心中不由得一痛，哪里还有闲心去跟庶弟争吵？嘴一扁，就哭着跑回自己院子里去了。
谢徽之没想到她居然跑了，愣愣地呆在那里，好一会儿才反应过来，看向四周，见兄姐们都一脸没好气的表情盯着他，只好露出了讪讪的笑来：“我也不是存心的……谁知道她会哭嘛……好了好了，我不招惹她就是了！”
第一百九十章 家常
谢徽之被谢谨之揪着，去向谢映慧道歉。谢显之与谢慕林跟在后面，前者是担心妹妹，打算去安慰一下，后者……完全是打算看戏去的。
谢徽之别别扭扭地给谢映慧赔了不是，哭完一场的谢映慧一脸的无精打采，无可无不可地接受了他的歉意，只有一个要求：“以后别再说那些戳人心的话就行了。就算白日里我说话有些不中听，那也是因为旁人骗我在先。我好歹是你长姐，你怎能故意气我呢？”
谢徽之讪讪地说：“以前我也没少受你的气，刺你两句又如何？你不是长姐么？做姐姐的让一让弟弟，又有什么要紧？”
谢映慧下意识地就觉得区区一个出身卑微的庶弟，凭什么要她这个嫡姐退让？但想到自己的处境，想到母亲的所作所为，她又没了怼人的心情，扭过头去默默流泪，不再说话了。
谢显之在旁安慰她：“大妹妹别哭了。曹文衡本非良配，三弟的话也不是无的放矢的。他欺骗你在先，伤你心在后，既然已经说出了毁婚的话，你又何必执着？有父亲在，绝不会让你终身无靠。”
谢映慧哭道：“谁在乎这个了？！还不是母亲做错了，舅母和表哥才会生气的？！母亲非要嫁那个姓方的，根本就不在乎我会怎样，我心里难过得要死，你们还不许我哭一哭么？！”
谁不许她哭了？她不是都哭一晚上了么？谁拦过她？
谢徽之忍不住又说话了：“敢情大姐你是为了你娘跟平南伯夫人闹翻了，坏了你和曹文衡的姻缘才哭的？弟弟跟你说句真心话，你真没必要为那小子伤心。他真不是什么好东西！”说着就罗列起他听来的曹文衡种种花心好色的传闻了，诸如收了几个通房呀，跟哪个花魁当众调｜情呀，和谁家千金来往密切呀……
谢映慧恨不得捂住自己的耳朵：“住口住口住口！你少胡说八道了！表哥才不是那样的人呢！”
谢徽之翻了个白眼：“你整天窝在深宅大院的，对他能有多少了解？若见过他的真面目，绝不会觉得他是好人。”
谢映慧啐他：“我从小与他一块儿长大，认识十几年了，你又见过他几回？我不信他，却信你从外头道听途说来的传闻，你当我傻么？！”
谢徽之不服气地想要再说些什么，被谢谨之一把拉住，不甘心地闭了嘴。
谢慕林便笑着插言道：“算了，大姐姐如今满心倾慕曹文衡，自然是听不得旁人说他坏话的。我们也没必要做坏人，只是想劝大姐姐，以后对别人多些警惕些，不要轻易相信他人的话。别的不说，令堂与方将军的婚事，平南伯夫妇都是心知肚明的，甚至还是谋划之人。大姐姐那位表哥身为他们的嫡长子，真的会一无所知吗？若他早就知情，又为何不告诉大姐姐？他还帮着其他人，误导大姐姐颠倒黑白，把亲生父亲当成仇人吧？他这么做，似乎有些辜负了大姐姐对他的一片真心哪。”
谢映慧脸色变了变，情绪立时沮丧起来。没错，她都忘了这一点了。曹文衡到底事先知不知情？若是知情，又为什么不告诉她？他不可能知道她对这种事有多么忌讳的。还有父亲的事……
谢映慧咬着手帕一角，若有所思。
谢显之见妹妹不再哭了，暗暗松了口气。他柔声劝道：“好了，别伤心了。倘若曹文衡真的因为娘的决定，背约毁婚，你心里再难过也无用。多爱惜自己一些，别因为伤心，就把身体给弄坏了。未来的日子还长着呢。”
谢映慧听了低头不语。
这一晚，她就带着绿绮，睡在了自己十分熟悉的院子里。谢显之担心她会害怕，还把菖蒲与翠蕉都打发过来陪她，自己只身去了正院的小书房安歇。
文氏带着几个孩子歇在正院，丫头婆子们则在南屋挤一挤。正院是最早清理出来的院子，因为在抄家时，是谢家妇孺短暂待过的地方，又曾经用作审问场所，没被官兵祸害过，所以家具保存完好，东西也不算乱，屋里还算干净。谢慕林他们曾经在这里住过两日，也没嫌弃条件不佳，分住了几间屋子，对付了一晚上。
谢慕林夜里睡的就是小库房，仍旧是当初那张长榻。不过，角落里的马桶已经被清理过了，屋中早就没有了那股难闻的气味。
谢显之的丫头菖蒲拖着带伤的身体，不知打哪里翻出了一个香炉和几块香，熏了一熏，屋里顿时弥漫起一股清新沁人的香气，连蚊虫都不来了。
谢慕林清早起来，觉得睡眠质量真不错。香炉里的香灰已燃尽，屋里还残留着淡淡的清香。她对着屋里的镜台梳好头，穿好衣裳，从母亲与打地铺的善姐身边轻轻走过，出了房门，只觉得一阵清新的凉风迎面吹来，院子里的石榴花已经开了，红艳艳地挂在枝头，十分显眼。
梨儿起得比她早些，见她也起来了，连忙送了水过来侍候她洗漱，然后小声告诉她：“三位少爷一大早就起来了，不敢惊动了太太，叫了几个小厮，去太平桥那边吃早饭去了，还打包了许多吃食回来。姑娘这会子到前院去，东西还都热着呢！”
谢慕林听得食指大动，忙道：“那我去吃早饭了。你一会儿收拾完了也过来吧。昨儿娘带着善姐收拾东西，快三更了才睡下，你别惊动了她们，让她们多睡一会儿。”反正便宜老爹上任去了，谢老太太又不住这里，没事需要文氏去忙活，睡个懒觉也没什么大不了的。
梨儿笑着应了，收了巾盆下去。谢慕林独自前往前院，中途想了想，又转道去了谢映慧的院子，发现菖蒲、翠蕉和绿绮都已经起来了，不过谢映慧屋里没什么动静，就跟几个丫头打了声招呼，直接走了。
前院正厅里一片热闹，谢徽之最近手头阔绰，买了十好几种早饭点心回来，明明已经在店里吃饱了，却还是忍不住想尝尝新鲜。虽然他买回来的都是家常东西，但他总觉得比从前吃过的山珍海味都要美味诱人。
谢显之劝他别把自己撑着了，谢谨之没说话，安安静静地在一旁吃自己的，抬头瞧见妹妹来了，连忙叫了谢慕林过去，告诉她哪几样东西好吃，哪些就不必尝试了，帮她趟雷。
谢慕林笑着品尝起了哥哥的心水推介，兄妹几个正有说有笑的呢，忽然青松面色大变地奔了进来，手足无措地向他们回禀：“太太……前头大太太派人来接大小姐了。大少爷，怎……怎么办？”
兄妹四人静了一静，谢显之率先开口：“你说谁来了？我娘么？她就在门外？”
青松点头：“小的没瞧见太太，但跟车的是桂珍姐姐。桂珍姐姐说，太太吩咐了，两家关系尴尬，就不下车相见了，只想把大小姐接走。少爷，这……这怎么办呀？”
第一百九十一章 马车
谢慕林吃完最后一勺如意回卤干，远远看着长兄谢显之走到门外，在平南伯府的马车旁说了几句话。
然而曹氏并没有从马车里下来，甚至没有掀开车帘。桂珍上前谢显之对话几句，后者沉默了一会儿，向着车厢行了一礼，便转身往门里走，眉间微微皱起。
谢慕林有些意外，看向谢谨之和谢徽之：“曹氏这是连大哥都不肯见了？”
谢谨之也皱起了眉：“这不合情理，她一向疼爱大哥，难道是因为大哥昨儿在茶馆里与她吵了一架的缘故？”
“当时也没吵到不可开交的地步呀。”谢徽之哂道，“说不定是因为知道大小姐把她要改嫁的消息告诉我们了，她没脸见大哥吧？”
可昨天在茶馆里，谢显之就提过曹氏改嫁方闻山的事。当时曹氏没觉得不好意思，如今倒扭捏起来。
谢谨之低声道：“算了，不管曹氏是怎么想的，都与我们无关。我们劝劝大哥，让他别难过就好。”
谢慕林则小声说：“安慰大哥容易，可是大姐那边……真的要让她跟曹氏回去吗？”
谢徽之拿手捂了嘴：“这种事我们怎么可能拦得住？大小姐只怕也不是真心想留在这儿的吧？别看她嘴上说得那么狠，其实她就是跟她老娘撒了个娇而已。”
谢显之走到了他们面前，笑得有些勉强：“娘来接大妹妹了，一会儿还不知道她们会吵成什么样呢。二弟、三弟和三妹妹看了别笑话。”
谢慕林说：“大哥，我们是自家人，只会担心你而已，哪里有闲心看什么笑话？”
谢显之有些感动：“我没事。她不愿意见我，不肯跟我说话，也没什么。我早就预料到，以后会与她渐行渐远了。”
谢徽之为他忿忿不平：“那也不至于连面都不肯见，说一句话都不乐意吧？昨儿你跟她虽然不欢而散，但也不至于反目成仇。这才一天不到，她就变了脸，作为母亲是不是太过了些？”
谢慕林还真没想到，曹氏连句话都不肯跟谢显之说了：“这太夸张了吧？要不是看到有桂珍在，又是来接大姐姐的，我都要怀疑来的人是不是大哥的娘了。要不大哥你去确认一下？免得来的是骗子，把大姐姐拐了去。”
谢显之原本心情不好，被她这句逗得笑了：“二妹妹真会说笑，有桂珍在呢，车夫与跟车的婆子也是我娘用惯的人，就连车厢里散发出的香气，都是我娘用惯的熏香。来的不是我娘，又会是谁？”
好吧，既然做儿子的确认了，谢慕林就当自己只是在说笑。不过平南伯府不是正在重孝中吗？还熏什么香？这些高门显宦人家的女眷也太……讲究了。
他们正说话呢，谢映慧已经得了消息，从内宅赶过来了。她的穿戴虽然还算整齐，但头发只是简单挽了个倭堕髻罢了，散发犹自披在身后，没来得及扎好，显然是草草梳就的。
她身后还追着一个绿绮，穿戴比她整齐些，却也是满头大汗的，一只手拿着梳子，另一只手抓着束发的银环。
谢显之迎了上去：“娘在门口等你……她不肯见我，也不肯与我说话，我没能替你把想法告诉她，只能由你自己开口了。好好与她商量，不要动不动就闹起来。大吵大闹不能解决你与娘之间的分歧。”
谢映慧抿了抿唇，拉着谢显之的袖子道：“如果她还是想要嫁给姓方的，我就让她直接回去，别再来找我了。我搬回来和你们在一起住，其实也过得不错。”
谢徽之在旁忍不住说风凉话：“大姐真能做得再说吧，别光是嘴上放狠话，心里却不是那么想的。”
谢映慧拿双眼瞪他。谢慕林扯了谢徽之一把，示意他闭嘴，又随手把桌面上的一盘糕团小点端过来：“大姐姐，你要不要先吃些早点？吃饱了才有力气跟人吵架呢。”
谢映慧听得一呆，犹豫了一下，还真拣了两个糕团往嘴里塞。谢慕林又倒了杯茶送上。绿绮连忙抓紧时间，把自家小姐的散发用银环束好。
谢映慧吃了点心，喝了茶，果然觉得身上有力气多了，便朝谢慕林与三位兄弟重重点了点头：“多谢了，我这就去见我母亲！”
然后谢慕林兄妹四人便看着她雄纠纠、气昂昂地大步走向门外的马车。
大清早的，谢家宅子大门前没什么行人，谢映慧就站在马车边上，冷哼道：“你来做什么？你都不稀罕我这个女儿，要丢下我嫁人了，何必还来找我呢？就让我在谢家自生自灭，不是正好？”
车厢里的人没有说话，倒是桂珍上前低声苦劝：“小姐何苦说这些话让太太难受？你昨儿忽然跑了，太太还以为你去了花园散心，后来听说你跑出了府，太太顿时急得不行。无奈当时都宵禁了，府里人没法出去，太太担心受怕了一晚上，天一亮就立刻出府寻找。辗转了几处，方才找到这里。听说小姐平安无事，太太才松了口气，整个人都软了，这会子哪儿还有力气说话？好小姐，你就上车去瞧瞧太太，与太太和好了吧？”
一番话说得谢映慧心发软，却又不想就这么原谅了曹氏：“母亲既然这么看重我，为什么非要丢下我嫁给别人呢？我们娘儿俩相依为命不成么？嘴上说得再好听，回头还是要狠下心把我抛开，自与那姓方的双宿双栖去了，叫我如何相信，母亲是真的心疼我？”
桂珍苦劝：“好小姐，您上车亲自问太太吧。这种事，我做丫头的怎方便居中传话？”
谢映慧揪着帕子搅呀搅的，回头看一眼门里的兄弟姐妹们，方才磨磨蹭蹭地踩着脚踏，上了马车。桂珍迅速跟上。
当马车帘掀开的那一刹那，谢映慧似乎呆愣了一下。谢慕林与谢显之都看见了。
但随后桂珍就半扶半推地把人拱进了车厢中，还笑着把车帘子拉好了：“小姐与太太好好说话吧，别吵起来了。小姐，太太满金陵城寻你，都急得快病了，见了你才能好呢。哪怕是看在她这份心意份上，您也不该与她争吵呀。”
谢映慧进了车厢后，果然没有闹起来。
谢显之叹了口气。既然母亲对妹妹还有慈母之心，那妹妹往后若坚持要跟着母亲生活，也不是不行。
只是谢慕林隔远望着门外的马车，总觉得有什么地方不对劲。
而此时的马车中，谢映慧瞪着对面的曹文衡，再扫一眼对方素白夏衣下，明显透出来的血色，简直都快要哭了：“你来做什么？你不要命了？！还冒了我母亲的名，居然连桂珍都受你支使……”
曹文衡打断了她的话：“好妹妹，昨儿我一时气昏了头，说错话了。你原谅我吧！我担心得一夜没睡，天不亮就起来找你了。只要你能安然无恙，随我回家，就算叫我的伤势加重，我也不在乎！”
谢映慧听了，眼泪啪地就掉下来了。
第一百九十二章 接走
谢慕林与兄弟们吃过早饭，梨儿和翠蕉也扶着菖蒲出来了。她们告诉谢慕林兄妹四人，文氏已经起来了，正在梳洗呢。
谢慕林便收拾了一食盒还没吃过的点心，给便宜娘亲送温暖去了。
文氏欣然接受了女儿的孝心，只是在听说曹氏来接谢映慧后，有些坐立不安：“我是不是该出门去打个招呼？让人家在马车里与你大姐姐说话，这也太失礼了……”
谢慕林忍住翻白眼的冲动：“打什么招呼？她如今是什么身份？您犯不着对她太客气了。她不进门，就是自知理亏。您如今就代表着爹爹呢，若是对她太亲切了，岂不是显得爹爹跟曹家还藕断丝连吗？那也太犯忌讳了。若不是还有大哥大姐在，她完全就是我们谢家的仇人，不拿扫帚把人赶出去就算好的了。娘只当不知道这个事儿，由得大姐和她说话去吧。”
文氏这才打消了念头，只是还有些担心：“慧姐儿真会跟她母亲离开么？说真的，她母亲若真要改嫁他人，带着慧姐儿就太尴尬了。我听说方将军也有几个儿子，慧姐儿如何能与他们在一个屋檐下度日？可若是留在平南伯府，平南伯夫人又才与她母亲闹翻，曹文衡也说出了毁婚的话……就怕慧姐儿会受委屈，还不如跟我们回湖阴老家去呢，也能少听几句流言蜚语。”
谢慕林知道文氏是一片好心，不过这事儿真的轮不到她们来做决定：“大姐自己会思量的。再说，就算曹氏改嫁，平南伯府容不下大姐，还有承恩公夫人在呢。大姐姐不是说，承恩侯夫人已经醒过来了，还支持曹氏改嫁离京吗？既然她头脑清醒，把外孙女接到身边照顾，也不过是一句话的事儿。大姐跟我们一向不亲近，勉强她回来，相处起来也会有问题。倒不如让她自己体会一下寄人篱下的滋味，将来她心甘情愿地回来，估计就会老实了，不会动不动就耍性子。这不是对大家都好吗？”
文氏嗔了谢慕林一记：“你总有许多道理，只是这些话，别叫你大哥听见了。他心里会不好受的。”
谢慕林笑着应了，催文氏赶紧把早饭吃完，她好打发人去还餐具。
文氏无奈地把一碗鸭血粉丝汤喝完了，又吃了两个半冷的锅贴，就饱了。谢慕林快手快脚地收拾好食盒带走，文氏忙在后面叫唤：“趁着早上天气凉快，叫大家赶紧开始收拾吧，别拖得时间长了，后日毛掌柜就要带人来整修金萱堂的！”
谢慕林大声应着，奔回了前院。
谢映慧已经从门外回来了，正与谢显之、谢谨之说话，只是脸上的表情不知为何，带上了几分心虚，目光闪烁，有些不敢直视兄弟们的意思。
谢谨之看出了几分，便问谢映慧：“令堂既然没有答应不改嫁的事，大妹妹就这么回去，真的不要紧么？若是回头再闹起来……”
谢映慧忙道：“我才不会闹呢！先前是因为太突然了，我被骗得那么惨，觉得母亲做得太过分了，才会生气的！”她咬了咬唇，“可我又不是只有母亲可以依靠，除了舅母、表哥，我还有外祖母呢。外祖母的病情有了起色，我就想去看看她。若是母亲实在不肯改主意，大不了我侍候外祖母去！”
谢慕林有些不解地走上前，随手将食盒放在桌面上：“怎么了？大姐姐不是跟令堂和解了吗？怎么如今你好象心里对她还有怨言？而且听你的口气，平南伯夫人和曹文衡跟令堂和解了吗？你的亲事也不会变卦了？这一夜的功夫，还真发生了不少事情哪。”
谢映慧脸微微一红，低头踌躇着道：“怎么说都是一家人，哪儿有隔夜仇的……总之，我现在要回去了。做儿女的，百善孝为先，怎么可能真的跟母亲对着干呢？”
谢慕林心想，你做儿女的，倒是没少跟父亲对着干，对着母亲却双标起来。
谢徽之在旁凉凉地插话：“说得也是，天要下雨，娘要嫁人，谁能拦得住？”
谢谨之瞥他一眼，谢徽之耸耸肩，扭开头去不说话了。
谢映慧脸涨得通红，过了好一会儿才道：“总之……我就先跟……跟母亲回去，昨儿劳烦你们了。日后我闲了，会来看你们的，到时候我给你们带好吃的点心。”
谢显之叹息道：“自家手足，说什么劳烦不劳烦的话？妹妹既然拿定了主意，做哥哥的也不好拦你。只盼着你心里记得，这里还有你的家。无论你在平南伯府或是方家受了什么委屈，也还有家可以回。不过，等我们回了湖阴老家，金陵城里就只剩下老太太和三妹妹以及金姨娘了。妹妹能求助的地方不多，以后遇事还是要冷静些，不要太任性。你已经不是孩子了，倘若父母兄弟都不在身边，就要照顾好自己，别指望事事倚仗他人。”
谢映慧也不是头一回听兄长这么嘱咐，可如今再听一次，感受完全不一样了。她红着眼圈，有些惭愧地垂首点头道：“我会记住了。哥哥，你……你要多保重。如果在乡下住得不习惯，还是回金陵城来吧。”
谢显之不置可否，只伸手给妹妹理了理有些散乱的头发。
谢映慧忽然觉得有些想哭。
这时候，绿绮气喘吁吁地背着两个大包袱，手里提着个大大的官皮箱，从二门里跑了出来。她是奉了小主人之命，去将昨晚收拾的部分细软带出来的。这些东西，谢映慧要带回平南伯府去。
行李已经到了，马车还在外头等，谢映慧再看一眼几个兄弟姐妹们，不由得鼻头发酸：“你们……也要多保重。我会来看你们的，你们也记得早日回金陵城来。宫里和承恩侯府我没法子，但是平南伯府……我会劝他们别与你们为难的。你们可以放心。”
说完这番话，谢映慧就带着绿绮和行李，出门上了马车，在桂珍等一众仆从的护送下，离开了珍珠桥谢家大宅。
谢显之带着弟妹们，站在门上目送马车远去，神情复杂。
谢慕林说：“我还是觉得有些不对劲，大哥哥，你娘到底跟大姐姐说了些什么？”
谢显之没有回答，转身径自往二门去了。
谢徽之啧了一声：“果然啊……之前说得那么好听，被亲娘哄一哄，大小姐又回去了。还好我们先前压根儿就没信过她的话，不过大哥心里可能就有些不大好受了。”他拍了拍身上的衣裳，叫过小厮，一同提着食盒回太平桥还餐具。
门前只剩下谢慕林与谢谨之。后者犹豫着开口：“我觉得……马车里的人，未必是曹氏。”
谢慕林小声说：“我也觉得不象。大姐姐不象是跟曹氏和解了，反倒象是和平南伯夫人母子那边和解了。但能说动桂珍来做掩户，还能轻易哄得大姐姐在这么短时间里改变想法的人……”
兄妹俩对视一眼，心里都有数了。
第一百九十三章 接连
谢慕林与谢谨之都觉得，平南伯夫人和曹文衡母子若真想把谢映慧哄住，还是可以办到的，问题是他们为什么要这么做？
现在的谢映慧，除了是曹氏的女儿，对后者有一定的牵制作用以外，还有什么利用价值吗？
谢慕林兄妹俩不知道平南伯府那对母子是怎么想的，但既然他们愿意花费心力去干这种事，定然有所图谋。这事儿对谢映慧多半不会有什么好处。她从马车下来后，言谈间对母亲怨气仍在，只是觉得自己未来在平南伯府有了保证罢了。恐怕车中人并没有为曹氏说什么好话，仅仅是拿话哄住谢映慧，劝她回平南伯府而已。至于她回府之后，会与曹氏如何，那就很难说了。
而桂珍身为曹氏的心腹大丫头，居然能受平南伯夫人母子俩的差遣，来演这一出戏，也不知道曹氏是否知情。随马车前来的，还有曹氏的其他下人。这是否说明了，曹氏对手下人的掌控力，其实并没有她自己以为的那么高呢？
如果她身边的人都听从平南伯府的调遣，那即使她嫁给了方闻山，也未必能摆脱娘家的影响吧？
谢慕林心想，曹氏费尽心机离开待她极厚的谢家，得到的却是这样的结果，也算是报应了。
不过，这又与他们兄妹有什么关系呢？
谢谨之看了看天：“今儿天气不错，还有风，应该不会太热。我们回去干活吧？”
谢慕林应了一声，与他一同往门里走去。
就在这时，不远处传来了马车驶近的声音，一个有些陌生的女声响起：“二少爷，二姑娘！”
谢慕林与谢谨之齐齐回头望去，发现原来是谢映容新买不久的丫头蜜蜡。兄妹俩对视一眼，顿时都猜到了蜜蜡所在的那辆马车里，坐的是谁。
她这时候到大宅来做什么？
谢映容在蜜蜡的搀扶下，款款走下了雇来的小马车。她看起来精神很好，穿戴得十分斯文体面，看起来就象是个中等官宦人家的千金，虽无金珠华服，整个人的气质就与小家碧玉大不相同。
她微笑着向谢慕林与谢谨之行礼：“二哥哥，二姐姐，你们怎么在这里？”
谢慕林看了她几眼，心想这姑娘又有什么新的花招了？
谢谨之微笑着回礼：“三妹妹早，三妹妹怎么会过来？先前也不打发人来说一声，我们也好有个准备。”
谢映容一脸腼腆羞涩地道：“我之前也没想到的。老太太忽然吩咐我过来，说是要取些家常衣物首饰用品回去，预备过两日家里待客时用。原本老太太还打算到外头找人做的，可后来想想，外头人做的衣裳，如何能跟我们自家的东西比？如今东西既然都还回来了，再到外头做新的，不是白费钱了么？老太太教导我，说要勤俭持家。这不，特地打发我来取东西了。”
谢慕林：嘈多无口。
谢谨之仍旧微笑着：“原来如此，老太太说得真是太有道理了。既然有现成的东西，确实没必要另外做新的。”能让谢老太太和谢映容少花些银子，也是好事。就是不知道她们拿回家里原有的东西后，会不会随意挥霍掉？
谢映容带着蜜蜡，随谢慕林与谢谨之进了谢家大宅的门。她既然奉命而来，自然是要往金萱堂去的。不过不等她转身换方向，谢谨之就先开了口：“我母亲这会子应该在正院呢。”他虽然只说了这么一句，但谢映容想要直接去金萱堂的打算就落空了，她必须先得去向文氏请安。
谢映容脸上微笑不变，应了一声，便随谢慕林与谢谨之去了正院。
文氏对谢映容主仆的到来也感到很惊讶，昨日随谢璞去谢老太太处辞行时，后者可没提起这件事。不过谢老太太时常想起一出是一出，文氏也没多想，便笑着说：“这是应该的。后日毛掌柜就要带人来整修金萱堂了，没有十天八月的功夫，老太太只怕没法住进去。这么长的时间，是该取些家常用品回去，也省得老太太在外头不方便。另行采买的话，一来是外头的东西未必有家里的好，二来，也太耗费钱财了，还是没必要的花费。”
谢映容连忙笑着点头：“太太说得是。老太太正是这个意思。”
文氏道：“既如此，容姐儿就带着人去金萱堂收拾吧。我再派两个人过去帮你。那些粗重活计，你就不要动手了。”
谢映容忙道：“不必劳烦太太了。我有蜜蜡帮手，就已经足够了。这回过来，原也没打算带太多东西回去，就是把老太太的一些衣物首饰，还有家常用惯的贴身物件收拾一些出来罢了。横竖这宅子已经回到咱们自家人手里了，日后若还需要什么东西，老太太再打发人来取也方便。倒是我来的时候，是在街上雇的小车。若要带着值钱的细软回去，外头的车就未必可靠了。宅子里应该还有我们家从前的马车吧？能不能派一辆送我？若是能再打发两个有力气的下人替我搬箱子，那就更好了。”
文氏觉得这都是小事，便一口答应下来，随即吩咐人去叫蔡老田，让他不拘哪家，上别人那里借一匹马回来拉车。谢家如今不缺马车，只是没有马罢了。
正事吩咐完了，文氏又留谢映容说两句闲话，嘱咐她在谢老太太跟前侍疾，若是谢老太太有什么需要，不必她老人家亲自开口，谢映容就该私底下先递话过来了。但同样的，若是谢老太太遇到什么不顺心的事，谢映容也该多多开解，不要由得老太太任性发脾气什么的，有损她老人家的身体健康。
谢映容有些心不在焉地，随口就答应了，还笑笑说：“老太太其实也没什么不顺心的事儿，就是想念儿孙们罢了。太太平日若是闲了，不如多带兄弟姐妹们过去看望老太太？有儿孙们相伴，老太太心里只有高兴的，哪里还会发什么脾气呢？”
谢慕林斜了她一眼，心想这话也未免太假了。文氏要是带着他们兄弟姐妹过去了，老太太怎会放过耍威风的好机会？越发要多发几回脾气了。倒是谢映容自个儿，可以趁机歇口气。
文氏面上也露出了尴尬的笑容，她回想这段时间，去给谢老太太请安的次数确实少了，一来是忙着给谢璞准备行囊，二来也是因为谢璞和儿女们都劝过她，不必在老太太面前太过退让，答应对方太多无理的要求。
谢映容眼见着文氏不说话，还有些惊讶，若是往日，这会子文氏早就摆出诚惶诚恐的样子来，一口答应要每日去给谢老太太晨昏定省了，绝不会沉默的。不过，谢映容如今的注意力都在别处，也没多想，就要起身告退。
这时候，谢徽之走了进来，看到谢映容，面露意外之色：“你怎么也回来了？今儿是什么日子？才送走了大姐，三姐又上门了。”
谢映容一怔，随即面色一变：“你说什么？大姐姐……回来过？她来干什么？！”
第一百九十四章 清点
谢映容得知谢映慧回大宅的起因经过结果之后，脸色就一直有些难看。
谢慕林见了，心里不由得有些纳闷。
就算谢映容这个庶女跟高傲的嫡姐谢映慧不和，后者也不过是在大宅里住了一晚上，如今早就走了，又没跟谢映容碰上面，她何必摆出这个脸色来？从前也没见她姐妹二人有多么水火不容呀？
也许是因为谢慕林多盯了谢映容几眼，谢映容察觉到了，连忙控制住自己的表情，努力装作一副没事人儿的样子，干巴巴地笑着说：“真是太可惜了，我若是再来早一会儿就好了，那就能遇上大姐姐了。这么久没见到她，我还怪想她的。”
谢徽之在旁一哂：“以后又不是见不着了，她还说得空就回来看我们呢，而且是到大宅这边来看。你们日后见面的机会多着呢，用不着可惜。”
谢映容的表情僵了一僵，干笑着起身：“时候不早了，我该去金萱堂了，请太太和众位兄姐们恕我失陪。”
其实不但是她，谢家其他人也各自有活要干的，便就此各自散开，回自己的院子去了。
谢慕林昨日已经把书本文房等物件收拾好了，效率还是相当高的，但一瞧梨儿帮她整理衣物首饰之类的，才整理了一大半，不知还要花多长时间去，想了想，还是决定要搭把手了。
梨儿有些不好意思，但又实在做不到象谢慕林一样干脆利落，什么东西带走，什么东西留下，都能果断舍弃。在她看来，自家姑娘的东西样样都好，首饰不提，那些衣物，但凡是还能穿用的，就这么弃了实在太可惜。姑娘又年年都会长高，去年做的衣裳，今年放长一点，勉强还可以穿一穿，明年就多半没法上身了。若是这回不带回老家去，就等于白费掉，岂不是糟蹋了好东西？！这些都是上等好料子做的，价值不菲，做工精细，叫人哪里舍得？
谢慕林听她这么说，想了想，就稍稍改变了计划。
她自己的衣物，还是老规矩，每个季度六套家常衣裳，两套出门可做礼服的大衣裳，贴身内衣若干，鞋袜、手帕、香袋、腰带、斗篷、帷帽一类的配件另算，多的就不带了，顶多是多算每季一套素色衣裳，以备亲戚朋友家有丧事时，可以应付一下场面。如此一来，所有的衣裳配件加起来，三个大衣箱就能装下了，不会累赘。日后若需要做新衣，谢家有的是织坊布店，还怕没有衣料可用？
剩下的衣裳，无论是还算合身的，还是过去穿过的旧衣，只把那些用料格外精致昂贵的大衣裳以及冬衣挑出来，仔细装箱，放好樟脑丸防蛀，保存在房中。其余的家常旧衣，先问问谢映容与谢映芬两位妹妹，是否有看得上的，若她们不要，就给几个丫头挑。丫头们每人最多挑两套，挑完了，剩下的再打包好，看文氏的意思处置。
若是方便运回老家去，就带回去送给族里家境不太好的姐妹们。若是不方便运回去，送到谢谨昆家里也行。他将来总会有女儿的，没有女儿，赏了丫头们也无妨，反正不会让这些衣物浪费了就是。
梨儿听了谢慕林的吩咐，倒没有反对，只是有些心疼：“就这么……都给人了么？其实姑娘多留几件也无妨的。”
谢慕林笑笑：“反正你替我优先挑出还留有放量，可以改大的衣裳，其余的就照我的意思办吧。这又不是真正极为值钱的东西，白放着才可惜了。我就一个人，还能一年三百六十五天，天天都换一身衣裳不成？”
梨儿叹息道：“我知道，姑娘一向大方得很，对我们这些做丫头的也好，年年都会赏衣裳赏料子。可一下子放那么多衣裳出去……我还是心疼了。”
谢慕林哄她：“你个子比我高，也不知道有没有你能穿的。你自己挑一挑，喜欢哪件，就拿哪件吧，多拿几件也使得。肥水不流外人田嘛，你自己穿着，也没那么心疼不是？”
梨儿嗔道：“姑娘真是的，当我是小孩子么？”扭身出去，叫翠蕉来挑衣裳了。她才不是个爱吃独食的人。
谢慕林一笑，转身又去整理首饰了。
梨儿把她的首饰中值钱的全都挑了出来，不知打哪儿寻了个官皮箱装好，箱子外头还带锁呢。至于那些不值钱的绢花、绒球、香木珠串、琉璃珠串什么的，就没动了，扔在原地。
谢慕林一样一样地清点着自己的私房财产，觉得自己还是挺富有的。不过梨儿好象不这么想，嘴里总念叨着，说她的首饰少，比大小姐谢映慧的寒酸十倍，只怕连四姑娘谢映芬的私房都比她多毕竟后者有个跟着谢璞在任上多年的生母。恐怕也就只有三姑娘谢映容比她穷了，因为谢映容的生母不得宠，出身又低，没什么产业在手，只靠月钱过活。
谢慕林也不把这些话放在心上，姐妹们有多少财物，都是她们自己的东西，她才不贪心呢。她觉得自己拥有的就已经不少了。
梨儿说她寒酸，但她好歹也有几匣子的金银镯子、锁、项圈，各色珠玉璎珞、佩饰，因为年纪小，没什么正经簪钗，但束发的金环珠环一串串的，上头还缀着不少各色宝石，哪里就穷了？二房私产不多，但每季公中发给女孩儿们的衣裳首饰，都不是便宜货色。曹氏注重自己的贤名，从来都会把表面功夫做足。等闲官宦人家，未必有她这个排场。谢家豪富，绝对不是假的。
谢慕林清点过一回自己的东西，想了想，便挑了一对小孩子戴的赤金锁，一对银镯，都是式样简单又没有显眼标记的东西，再找了两个质地最好的玉佩，拿个空匣子装起来，然后把官皮箱上带锁的抽屉锁好，钥匙丢进匣子中，一并塞进了自己的书房空间。
如此一来，梨儿见了这官皮箱，只会以为她没看见的东西都在上锁的抽屉里放着呢，钥匙由谢慕林贴身保管，不会起疑心的。
谢慕林经过这一回抄家，深觉手头留些值钱的东西，会比较保险一点。这次若不是带兵抄家的是与曹氏有奸情的方闻山，女眷们身上的首饰未必能保住，那她们出了谢家后，又哪里有钱维持生活？
既然自己有个空间可以利用，这空间又不能拿来种田什么的，当然得物尽其用才好。金玉首饰不会变质，就这么放着挺好的。谢慕林还觉得自己以后若是条件允许了，还可以定期存些食水药物衣裳在空间里，以防万一。有必要的话，弄件防身武器进去，也是可行的。
谢映容当日都能想到从小库房里偷几件值钱的佩饰出去卖钱，谢慕林又怎能浪费了自己的优势呢？
这个念头从谢慕林脑中一闪而过，她猛地停下了手中的动作。
回想起谢映容听说谢映慧回来过时的奇怪表情，还有前些天谢映容急切想要回大宅时的言行，谢慕林忽然觉得，她好象猜到了什么。
第一百九十五章 撞破
谢慕林的院子位于谢家大宅西路，正处于谢老太太所住的金萱堂后方。这一片区域被谢家下人称为“西院”，其实是一处两进的院子外带两个跨院，两进的院子是文氏的住处，两个跨院分别住了谢谨之与谢映真兄妹俩。
所以，谢慕林想要从自己的院子前往金萱堂寻找谢映容，非常方便，出了门，穿过一条过道就可以了，甚至都不一定会在路上碰到其他人。
然而，当她走到金萱堂的时候，从后门走到前门，再从前门转回后门，都非常清楚地看到，院中并没有谢映容的身影，甚至连蜜蜡都不见人。
只有谢老太太住的上房正间地面上，摆着一个不大的衣箱。谢慕林掀起盖子看了看，里头有两个包袱，一个装的是谢老太太的几件头面衣裳，另一个装的是这间上房里的帷幔桌布之类的东西，以及茶具、香炉等等。两个包袱中间，还有个巴掌大的首饰匣子。
谢映容说了今日回大宅是为了给谢老太太取东西的，现在东西已经取了，象是那么一回事，可她人呢？莫非是回了自己的院子？
谢慕林转身去了大宅东路，那一片除了花园，就是大房几位少爷、姑娘们的住处，以及姨娘们的院子了。离花园近的地方是谢显之与谢映慧的，谢映容的院子还要再往北面一些，虽有通道可前往花园，但这院子整体位于角落地段，有些潮，采光也不是很好，后头紧挨着就是下人住的院子，平时比较吵杂。不过没办法，她从前就是这个待遇，在大房的地位可能还比不上宛琴所出的谢映芬。
谢慕林跟据记忆中的路前往谢映容的院子，不过走到半道上就停下了。
她在谢映慧的院子门口，听到了蜜蜡说话的动静。
蜜蜡对谢映容说：“姑娘，我真的都找过了，只有这些。我绝对不敢私藏东西的，不信你搜我的身！”
谢映容的语气似乎有些气急败坏：“没人说你私藏东西，我量你也没那个胆子！但你真的都仔细搜查过了？就只有这些了么？怎么可能？谢映慧那般得宠，曹氏就差没给她金山银山了，每次大宴、家宴她头上、身上戴的，都是不重样儿的首饰，件件价值连城，如今却只剩下这等货色？！鬼才信呢！”
屋里传来谢映容来回走动的声音：“果然她专程回来走一趟，避难是假的，把自己的私房收藏带走，才是她真正的目的吧？！”
谢慕林扯了扯嘴角，她就知道自己没猜错。谢映容在抄家被困的时候，都能想着偷拿小库房中的值钱佩饰，为以后的清贫生活做准备，如今又怎么可能放着这么大的宅子不管，只满足于取回自己的私人物品呢？
谢映慧就是她盯上的目标，有钱，首饰多，人还不在，又不讨喜。谢映容只要趁人不备摸进前者的院子，把对方的东西拿走了，事后还有谁会替对方出头呢？至不济，也可以把东西失窃的责任推到抄家的官兵头上。平南伯府与曹氏翻脸之后，平南伯府派来的下人也可以分担一下黑锅的。
然而，谢映慧昨晚上回过大宅了，还带了不少东西离开。这事儿就出乎谢映容意料之外了。如今她扑了个空，即使还能有收获，也必定会大大少于她的预期，难怪她这么生气呢。
谢慕林淡定地走进了院子，直接朝正房走去。
谢映容一回头，看到谢慕林来了，整个人顿时僵在了那儿，面上迅速闪过慌张的表情。她还想着要补救，拼命给蜜蜡使眼色，不知道要示意后者做什么，同时干笑着跟谢慕林打招呼：“二姐姐……二姐姐怎么过来了？我，我听说大姐姐昨儿回来过一趟，心里怪想她的，可惜没能见面，所以……所以过来她的院子坐一坐，怀念一下从前姐妹们相处的情形。”
谢慕林进了屋，眼角就瞥见蜜蜡抱着一个包裹，藏在通往卧室的多宝架后头，缩头缩脑的，想必是谢映容示意她带着东西藏起来，不让自己看见吧？可惜她忘了，多宝架不是墙壁，是遮不住什么的。
谢慕林啧了一声，对谢映容道：“三妹妹如今越发有出息了，先前抄家时，你就已经被曹氏主仆定了个偷窃的罪名，那时候你还能喊一声冤，如今是连冤都不打算喊了，想直接让所有人知道你就是个偷窃的料吗？要不要我把娘和大哥二哥三弟他们都叫过来看一看？”
谢映容顿时涨红了脸，她气愤地瞪了蜜蜡一眼，只觉得文氏给她买这么一个蠢丫头，就是来坑她的。
不过，被谢慕林当面拆穿后，她也索性不再掩饰了，转身一屁股就坐在了谢慕林对面的椅子上，一副理直气壮的样子道：“二姐姐也不必说得那么难听。大姐姐自个儿不要家，跟着曹家的人跑了。她留下来的这些东西，白放着太可惜。我横竖什么都缺，借用几件又有什么要紧？怎么说我也是正经谢家姑娘，比大姐姐一个不知是姓曹还是姓方的强吧？谢家的东西，怎么就不能给我用了？！”
谢慕林只觉得好笑：“三妹妹如今真真是连脸面都不要了。就算是谢家的东西，也不能随便乱拿吧？要是照你这么说，那我也可以随意拿走三妹妹你的东西了？毕竟我也是正经谢家姑娘，谢家的东西给我用又有什么要紧？”
谢映容拉长了脸：“二姐姐这是要跟我抬杠了？”
谢慕林整理了一下自己的袖子：“谁有空跟你抬杠？我只是想告诉你一件事，大姐姐屋里的东西并不是没主的。除了她本人以外，爹爹也早就发过话了，这院里的物件，都暂时交给大哥掌管。即使大姐姐人不在家，有很多东西都留在这屋里没带走，也不代表其他人可以随意取用。大哥眼下还忙着收拾自己的东西，暂时没顾上这边，但最迟今儿下午，他就会带人过来了。”
谢映容脸色黑了一黑：“我可没听说过这件事。”
“这不是正常的吗？你又不在家里住。”谢慕林轻笑一声，“就算别人没顾得上告诉你，也怪不得大家。因为谁也没想到，三妹妹会擅自跑过来不问自取呀？”
她看向谢映容：“哦，对了，有一件事你可能忽略了，这院子怎么说也是经过几轮官兵搜寻，又有平南伯府与曹氏的人来取过东西的，真正值钱的物件早就不在了，剩下的都是曹家人看不上眼，觉得暂时放着也没关系的普通货色。三妹妹想要的东西，这里应该是没有的。你还是把东西留下来吧，也省得大姐姐回来看望我们的时候，发现自个儿的院子遭了贼，会看轻三妹妹。要是她一时气不过，在亲友面前抱怨几句，那岂不是坏了三妹妹的名声？”
谢映容是一心想要嫁进高门大户里的人，她正竭尽全力给自己刷个贤良淑德的人设呢，岂会冒这种风险？更别说她看中的程笃也是曹家的亲戚了。
谢映容的脸色彻底黑了，她猛地站起身，冲着蜜蜡吼了一句：“愣着干什么？还不走？！”甩袖大步走了出去。