第四百九十六章 坦诚以待
三个人仔细商量了一些细节之后，李信又在荆州城里请沐青吃了顿饭，酒过三巡之后，这位沐家的家主给李信敬了杯酒。
李信是与沐英同辈交，所以沐青就是他的长辈，靖安侯府很懂规矩，当即站了起来，还了沐青一杯。
“沐叔有什么事情，尽管说就是，不用这么客气。”
沐青笑呵呵的放下酒杯，缓缓开口：“侯爷，按道理来说，这支义军应该由侯爷亲自领着，我们沐家人不应该插手，但是既然侯爷看得起，沐家就厚着脸皮替侯爷先带着，不过沐家也应该拿出一些诚意。”
说到这里，他顿了顿之后，笑着说道：“沐英有一个妹子，侯爷也应该见过了，她生的虽然不能算是国色天香，但是也算俊俏，侯爷不如就把她收进房里，这样沐家与侯爷就会更加亲近一些了。”
这老头，怎么还没有忘了这茬……
靖安侯爷苦笑一声，开口道：“沐叔，我是娶了大晋的长公主，不是娶了别人，而且又刚刚成婚，如果在这个当口再纳一个，无论如何也是说不过去的。”
“这个老夫知道。”
沐青笑着说道：“这几年时间里，侯爷多半都要待在西南，身边也没有一个贴心人照顾，且让那丫头跟在侯爷身边就是，有没有名分，也不急这一时。”
沐家为了绑死李信，与李信更亲近一些，已经有点“不择手段”的味道了，沐青这句话的意思就是，李信在西南这段时间，身边没有女人，想让自己的女儿跟在李信身边伺候他。
靖安侯摇了摇头。
“沐家也是西南大族，李信无论如何也做不出这样的事情，沐叔，这件事暂且搁置，等以后有机会再提这个。”
说着，李信看向一旁的沐英，深呼吸了一口气。
“沐叔，我与沐兄是出生入死的关系，这份情谊比姻亲要重的多，无论如何，李信也不会有害沐家。”
沐青听完李信这句话之后，沉默了下来。
他低头喝了一口酒，最终默然道：“侯爷，老夫知道你的人品，不会做过河拆桥的事情，但是我们这些人在大晋朝廷看来，始终都是反贼，将来西南平定，朝廷反过手来要对我们下手，侯爷未必就肯下场护住我们。”
这位沐家主喟叹道：“到时候，沐家上下，恐怕也就只有沐英一个人能活下来，老夫没有别的想法，只是想让家里的那个小女儿也有个出路，将来哪怕沐家没了，她跟在侯爷身边，也能有一条活路。”
沐青这些担心，并不是没有道理的，古往今来，只要是在名利场上摸爬滚打的人，就没有几个是真正守信用的，像沐家这种类似于“招安”的势力，将来的确很难在大晋朝堂上存活下来。
因为那些人会排挤他们。
不管是张渠这些文官，还是京城里的那些将门，都是根正苗红的大晋子民，他们是必然会歧视这些“反贼”的。
整个沐家里头，也就只有沐英一个人，当年跟随太康天子“宫变”有功，有可能能安安稳稳的在大晋朝廷里混口饭吃，其他的沐家人，很难有什么好下场。
李信微微摇头。
“沐叔信得过我？”
沐青笑了笑：“这个自然信得过，若信不过侯爷，我沐家何至于全族相随？”
靖安侯面色肃然。
“沐叔既然信得过李信，李信就在这里给沐家一个保证。”
“李信不敢承诺将来大晋朝廷会如何对待沐家，但是我敢说，以后我靖安侯府就与沐家休戚与共，沐家是通过我倒向的朝廷，朝廷但有什么对不住沐家的地方，靖安侯府必然首当其冲！”
说着话，李信给父子两个人都倒了一杯酒。
“李信名字里有一个信字，平生说话也从来没有食言过，今日不说别的，若他日沐家罹遭大难，靖安侯府必然先沐家一步瓦砾不存！”
还不等沐青说话，一旁的沐英就笑着说道：“父亲你放心，长安他最是重情义，从前在羽林卫里一起做事的兄弟，每一个都惦念着长安的恩德，至今逢年过节，长安他还让人去那些没了的三十几个兄弟家里送东西。”
“况且沐家已经走到了这一步，父亲再说这些，也没了什么意义。”
沐青微微摇头。
他低头喝了口酒，然后抬头看着李信。
“侯爷重情义，这个老夫是信的，但是当今的这个大晋的皇帝，是不是也像侯爷这样重情重义？”
“他日如果这位姬家的皇帝要杀我们，侯爷无能为力，即便靖安侯府愿意与我们同死，也只是多死一点人，于事无补。”
他目光深邃，紧紧的看着李信。
李信也低头喝了口酒，想起了那个远在京城的“魏王殿下”。
当初的魏王殿下，是个胆子略小，有野心但是不够狠辣的皇子，那时候的李信，基本可以摸清楚他的性格，但是从这位魏王殿下变成了太康天子之后，李信就越来越不清楚他将来会干什么了。
也就是说，李信自己也不能够肯定，这位太康天子会不会玩那一套兔死狗烹的把戏。
毕竟历代帝王，能够共患难的多，能够同富贵的太少了。
倒不是说这些皇帝舍不得荣华富贵，是因为只要坐上了那个位置，就难免会变得疑神疑鬼，担心有人会觊觎他的位置。
在这个世界，所有有可能威胁到他地位，或者说有能力威胁到他地位的人，都变成了罪过。
靖安侯与沐青碰了一杯酒，然后仰头一饮而尽。
“与沐叔说几句掏心窝子的话。”
李信放下酒杯，自嘲一笑。
“当今的太康天子即位之后，不止一次的公开说我是新朝第一功臣，正因为如此，我尝尝睡不好觉。”
“当初太康天子是如何即位的，想来沐叔也听沐兄说过了。”
当今的天子，是宫变夺位的！
不管有没有先帝的诏书，天子得位不正已经是事实，正因为如此，李慎之流才有可能在西南，借着废太子的名头，弄出这么大的声势。
李信深呼吸了一口气，幽幽的说道。
“这是一个天大的污点。”
“不管是我，还是当初一起做事的人，心里都难免惴惴，而且我现在也不是自己一个人。”
“我不是圣人，所以我也会为自己谋算。”
靖安侯爷默默的给自己到了杯酒，然后又给沐青倒满。
“这支义军，朝廷那边只知道会相帮朝廷，并不知道我可以节制。”
“因此，这支南蜀遗民组成的义军，就是将来靖安侯府与沐家在朝廷的底牌，也是我们安安稳稳生存下去的依仗。”
李信仰头一饮而尽。
“沐叔，其中关窍，您应该想的明白。”
沐青脸上这才露出一个笑容，他也端起酒杯。
“侯爷，老夫敬你一杯。”
第四百九十七章 信不过沐家人
老实讲，李信本人是不太愿意跟皇帝翻脸的，一来是的确有点情分在，李信也愿意安安生生的过日子，二来是因为跟皇帝作对实在是太累了。
就像平南侯府那样，三十多年努力，也只能是苦苦挣扎。
但是不愿意跟皇帝作对并不意味着等死，这个就像是后世的大规模杀伤性武器一样，你可以不用，但是你不能没有。
三个人喝了酒之后，沐青就直接赶回去了，毕竟哪怕以沐家的底蕴，彻底接收这五万人，也需要时间。
至于沐英，就暂时留了下来，因为李信还有别的事情要交代给他。
等沐青走远之后，李信才拉着沐英走到后院。
此时，这位靖安侯因为喝了不少酒，脸色绯红，但是目光却是清醒无比，他拉着沐英在院子里的亭子里坐了下来，然后低眉道：“沐兄，我让你带了羽林卫一个都尉营的人过来，你还记得么？”
一个都尉营是四百个人，沐英带过来的这四百个人，都是李信当初在羽林卫里的嫡系，算得上是李信自己的班底。
所谓自己的班底，就是李信跟他们说要再一次宫变，他们也会毫不犹豫的跟着李信一起冲击宫城。
沐英点头道：“记得，这些都是当初咱们羽林卫右营的人，侯爷还特意吩咐过，让我选一些没有成婚的人带过来，说是战场凶险，没有家人也就没有累赘。”
“所以这四百个人里，大概有两百个人是完全没有家人的。”
羽林卫的前身，是“羽林孤儿”，这些人本来就可能是父母双亡的将士遗孤，虽然到如今，羽林卫里已经不全是租金孤儿，但是想要找到一些没有家人的，并不难。
说到这里，沐英挠了挠头，笑着说道：“当时我还没有想明白，按照道理说，战场凶险就更应该带一些已经成婚生子的人过来，免得家里断了香火，但是侯爷偏偏让带这些毛孩子出来……”
沐英话说到一半，突然戛然而止。
他呆呆地看着李信。
李信漠然道：“不错，我是要这些人加入那个义军里头去，由沐兄你带着。”
“他们没有家人羁绊，就可以放心带着做事，以后这些人就会成为沐兄你在这支义军里头的班底，你用的好，就可以全盘掌握这支义军。”
“等我回京的时候，我会跟朝廷汇报，说这些人统统战死了。”
沐英先是愣了一下，然后苦笑着指了指自己。
“侯爷，我好容易才在京城里混熟，做到了羽林卫郎将，你不会让我也“战死”了吧？”
李信看了沐英一眼，随即低声道：“沐兄是有官位的，战死的确可惜了，我会跟朝廷汇报，就说你重伤了，在巴蜀老家养伤，什么时候西南这边局势稳定了，你再痊愈，到时候想回京做官也可以。”
沐英小心翼翼的看了李信一眼，然后小声说道：“侯爷，你派羽林卫进义军我可以理解，毕竟这个东西很关键，但是我就不用过去了吧，我们沐家主脉都还有好几百人，算上支脉有好几千，有我老父在，他们无论如何也是带的动这支义军的。”
“但是他们不是你沐英。”
靖安侯语气有些微冷。
“我信得过你，也信得过沐叔，却信不过你们这好几千沐家人。”
“人都有私心，几万人的兵力摆在面前，任谁都会眼红，都会想要据为己有，如果以后你我都在京城，这几万人失控了，到时候就是一个天大的麻烦。”
李信淡淡的看了沐英一眼。
“据我所知，沐叔可不止沐兄你一个儿子。”
这个时代，只要有条件，肯定是能生多少个生多少个的，就拿沐青来说，这位沐家的家主还算节制，但是也有五子四女，沐青是最大的儿子。
那位沐家的小姐沐馨，是最小的女儿。
除了这两个之外，沐家还有四个儿子，最小的一个今年才十二岁。
这些东西，李信都是提前了解过的，他可以信任沐英，却信不过这些素未谋面的沐家人，如果将来这支义军失控，不仅不会给李信带来助力，甚至会给他带来麻烦。
这是一把双刃剑，想要不受伤，就必须牢牢握住剑柄。
沐英若有所思。
李信继续说道：“我可以允许沐家完全给沐叔做主，但是沐叔之后，必须是你沐英，其他沐家人我是不认的。”
“沐家接手这支义军，沐家人就无可避免的会进入这支义军的中高层，这些人我不想理会，但是沐家的主心骨必须定下来。”
“这些话，当着沐叔我没有直说，但是沐兄你必须要明白，你带着这两百号人进入这支义军，就是为了给将来打根基。”
李信一字一句的说道。
“这是你我，以及靖安侯府和沐家以后的命脉，一点也不能有失，我信沐兄，希望沐兄也能够信我。”
沐英当即严肃起来。
他对着李信深深一躬。
“侯爷放心，沐英记下了。”
“这几天我就带着那两百羽林卫的人，回汉州府去。”
李信深呼吸了一口气，拍了拍沐英的肩膀。
“沐兄不要觉得我多心，也不要觉得我多事，这种事情牵扯太大，我不得不慎重，我今天所说的话，如果时机合适，你可以跟沐叔直说，他听得明白，也不会生气，”
沐英点头道：“卑职明白。”
这个时候，沐英的酒意已经全消了。
他缓缓退出了李信的院子。
沐英走了之后，李信一个人坐在亭子下面，怔怔出神。
现在的西南局势不明朗，他不知道下面叶鸣会跟李慎打成什么模样，但是不管这两个人会怎么打，打的怎么样，他该做的事情还是要做。
他现在的行为，其实跟当年的李知节有点像，不过李信并不想成为下一个李知节或者说是下一个李慎。
他现在做的事情，只是给自己，或者说给靖安侯府以及相关的势力买一个保险，也就是说将来实在没有办法的时候，他有选择成为李知节的机会。
毕竟这不是他熟知的那个历史，李信也只能自己走一步是一步。
这个时候是晚上，沐英走了之后，月亮已经慢慢爬了上来，李信坐在自己的院子里看了会月亮，正准备回屋睡觉的时候，一个黑衣羽林卫，突然一路小跑，跑进了他的院子。
这人在李信面前躬身抱拳。
“侯爷，大将军那边派人过来，说是有急事，请您过去一趟。”
叶师兄……这个时候找我做什么？
李信抬头看了一眼天色，心里有些奇怪。
这会儿，都快到子夜了。
不过该去还是得去的。
李信叹了口气，缓缓站了起来。
“你去回复，就说我马上过去。”
第四百九十八章 阴平古道
从李信到荆州城，已经过去了一段不短的时间，但是因为这段时间没有什么大的事件，双方都只是陈兵观望的原因，所以叶少保那边也没有什么太大的动作，就算是要找李信谈事情，也是白天过来，不会有什么急事。
这一次，是他第一次大半夜派人过来寻李信。
从双方职务上来说，叶鸣是这一次西南行军大总管，而李信则是以禁军将军的身份辅助他，在这种战时，叶鸣说的话就是军令，虽然这位叶少保不会跟李信计较这些，但是他说的话李信该听还是得听。
略微思索了一番之后，李信也想不出什么头绪，他回屋子里换了一身衣服，在几个羽林卫的护卫下，在子夜时分出了家门。
午夜的荆州城，比京城还要安静一些，除了初夏的虫鸣和零星的狗叫之外，听不到任何声音。
李信骑在马上，无暇顾及荆州城的夜景，因为距离州牧府并不是太远，一行人只用了一柱香的时间，就到了州牧府。
州牧府门口，一个叶家的家人已经等了李信许久，见李信过来，他立刻帮李信牵马，然后低头道：“李侯爷，大将军等你许了。”
李信点了点头：“带我去见师兄。”
说着话，李信翻身下马，这个叶家人把缰绳丢给身边的人，然后领着李信一路到了州牧府的后厅，在书房里，李信见到了这次担负了巨大责任的叶少保。
这位叶大将军，这几个月来一直没有能好好睡觉，一来是要琢磨西南战局，二来是要顾及朝堂利害，短短小半年的时间，他鬓角的白色又多了不少，看起来又苍老了一些。
因为这个时代结婚比较早的原因，叶鸣其实并不比他父亲叶晟年轻太多，叶晟今年应该是七十三岁，而这位叶大将军，今年已经五十六岁了。
五十六岁，在后世或许还不算什么，但是在这个年代，尤其是在军人当中已经算是高龄，一般是活不到这个岁数的。
十几年前第一代平南侯李知节病逝的时候，年纪也就跟叶鸣现在差不多。
像叶晟那种，七十多岁还身体康健的老头，在这个时代算是异类，也是寿星。
见到叶鸣之后，李信微微弯身，抱拳道：“师兄找我？”
叶鸣本来在看西南的地图，听到李信这句话之后，如梦初醒，他站了起来，伸手拉着李信坐了下来，微微叹了口气。
“大半夜叨扰，打扰长安清梦了。”
李信笑着摇了摇头：“师兄是主将，有什么吩咐都是应该的，况且小弟今天有些事情，也还没有睡。”
叶鸣微微点头，他拉着李信在书房的桌子旁边坐下，然后微微低头道：“长安你看，这是为兄弄到的西南堪舆图，这是旧南汉一个士大夫摸索了几十年绘制出来的，论精致程度，可以称得上是当世之最，这个图连兵部衙门里有没有，是为兄花了不少精力才弄到的。”
说起这句话的时候，哪怕以叶鸣的城府，也微微有些得意。
在这个测绘极其困难的年代，想要有一张精确的地图，是非常困难的事情，一般将军打仗，就全靠一两张极为简陋的地图，基本上全靠当地人带路，否则就会很容易迷失方向。
李信那个世界的飞将军李广，就迷路了很多次。
而叶鸣之所以止步荆州府迟迟不肯入蜀，就是因为十万大山里头地形繁复无比，就连本地人有时候扎进去也摸不出来，他没有十足的把握之前，不太敢进川。
李信认认真真的打量了一眼这个地图，然后在脑海里，与后世的那个天府之国对比了一番，最终微微摇头。
不知道是不是这个地图有问题，地图上的巴蜀，与他那个世界的巴蜀有不少出入的地方，也许是因为这是一个完全不同的世界，只是与另外那个世界有所相似。
也许是因为这个地图……太粗糙了。
“师兄，这个图小弟也看不太明白，你有什么事情直说就是，小弟能做到的事情，尽力去做就是。”
叶鸣脸上露出了一个笑容。
“为兄想到了一个破蜀的法子，如果这个法子能成，咱们就不必在这里跟李慎他们耗着了，计划顺利的话，最多年底，就可以打进锦城去！”
李信心中怔然。
这南疆之所以不好处理，很大一部分原因就是因为地形，这里多山不说，而且还有很多易守难攻的地方，就算双方兵力对等，也很难彻底打下来，这位叶大将军到荆州才半年时间，就能解决大晋朝廷头疼了三十年的问题？
叶鸣没有见到李信诧异的样子，而是用手在地图上指指点点。
“长安你看，这里是剑阁。”
叶少保沉声道：“三十多年前，李知节侯爷就是从汉中打到剑阁，然后被这一道剑门关拦了整整五年多时间，最终硬生生把剑阁啃了下来，这才得以直破绵阳，打进的锦城。”
西南对外一共有几处藩屏，最外面的是汉中还有荆州一带，再往里面就是剑阁的剑门关，如果剑门关失守，敌人就可以直入绵阳汉州，然后到达锦城城下。
当初李知节入蜀，没有别的办法，只能硬着头皮从剑门关一路打进来，同时因为那个时候的南蜀皇帝李势太过昏悖，多次临阵换将，这才被李知节破了剑门关之后，一路势如破竹打进了锦城。
叶鸣接着说道：“当初平南军就是这么入的蜀，因此汉中和剑门关这两个地方，李慎都布置了重兵，咱们要是像李知节那样硬啃五年多，朝廷给钱给人，多半也是能啃下来的。”
“不过那个时候，损失可就太大了。”
叶鸣一边说话，一边在地图上比划。
“整个禁军右营只有十四万人，不允许咱们像李知节那样硬啃剑门关，因此就要另辟蹊径。”
“本来为兄一直想不到什么好的办法，但是前段日子有一个蜀人跟为兄说，除了剑门关之外，还有另外一条路可以入蜀。”
说着，他把手指指向了剑阁以西的一片山丘，神情兴奋。
“据当地的山民说，这里有一条长长的山路，可以越过剑门关，直接到涪县。”
叶鸣深呼吸了一口气，开口道：“所以微为兄准备带人从汉中攻剑门关，但是还得另有人带人从这里奇袭锦城，这样李慎没有防备，最多年底，西南局势便定了！”
他目光炯炯的看着李信。
“长安，你愿意带兵奇袭否？”
李信目光停留在叶鸣的手指上，心里久久无语。
这条路，分明就是阴平古道……
这位叶师兄，是想让自己当邓艾啊！
不过这条路听说极其不好走，而且足有六七百里山路。
更重要的是，锦城里可没有一个分分钟投降的阿斗……
第四百九十九章 瓜兮兮
另一个世界的邓艾，走这条路走了好几个月不说，而且因为要翻越摩天岭这种极为险要的地形，他率领的军队勉强绕过剑门关的到达涪县的时候，就已经折损了近半人马，虽然邓艾最后得以奇袭蜀都，但是由此可见，这条路是何其难走。
之所以有人告诉叶鸣这条路可以走，是因为告诉他的多半是山民，这些人从小在山里长大，什么崎岖小径都如履平地，但是对于没有走过山路的人，这就是一条极为困难的路了。
更重要的是，如果穿过阴平古道，就能够达到邓艾的那种效果，李信咬着牙就待人走了，问题是平南军兵力充沛，他们可以同时防守剑阁和锦城，李慎又不是那个献城投降的阿斗，就算李信历经千辛万苦，摸到锦城城下，也未必能够拿下锦城。
他刚想到这里，还没有来得及说，另一边的叶鸣就开口了。
“李慎就算防守剑门关，也还有余力估计锦城，长安你就算从这里穿过去，估计也没有办法竟功，为兄的意思是，你穿过这条路到达涪县附近的时候，就开始佯装主力干扰李慎视线，到时候只要剑门关的平南军回撤，为兄就有机会拿下剑门关。”
“剑门关一破，再到锦城也就没有什么阻碍了，以平南军的底蕴，最多也就是支撑一年半载，到时候西南局势基本就算是定下来了。”
靖安侯爷心里暗暗骂娘。
原来不是让自己去当邓艾，是要让自己去当靶子！
不过叶鸣的这个提议还是很中肯的，以剑门关的难啃，叶鸣至少要留十万人以上，也就是说给李信的人最多也就是四五万人，而且还要穿过漫长的阴平古道，即便李信穿过阴平古道到了锦城城下，也不太可能能打进锦城，但是只要他能够吸引剑门关的守军分兵，给叶鸣拿下剑门关的机会，这件事就算是成了。
只是叶鸣有一点没有想到，那就是李信在剑门关里头，还有一支不大不小的力量。
李信低眉思索了片刻，然后开口道：“师兄这个计划，准备什么时候开始？”
“现在不着急。”
叶鸣缓缓叹了口气，开口道：“一来马上就是盛夏的，根据那些山民所说，这个季节山里待不了人，基本没可能能从这个地方穿过去，为兄的意思是等到入秋之后，就立刻动手。”
“这段时间里，为兄会再给陛下上书，陛下心急破蜀，应该不会拒绝。”
李信眨了眨眼睛，开口道：“师兄要正面去打剑门关，人怕是不太够用。”
“应当是够的。”
叶鸣缓缓说道：“到时候长安你仍旧带着那三个折冲府尝试从阴平入蜀，为兄这边还有五个折冲府，再加上两万荆州兵，而且为兄这一次受封行军大总管，可以就地征募士兵，只要朝廷一直支持咱们打下西南，无论如何也是够的。”
这就是这个时代做将军的霸道之处了。
这个时代的军队，除了禁军还有平南军这种精锐，其他的一般都不是常备军，有些适龄人到了年纪，就会给强行抓到军营里来当大头兵，给把刀就拉去上战场，甚至都不太能组成阵势，整体战斗力很是有限。
不过杂兵也有杂兵的好处，那就是对于将军来说，这些杂兵的性命并不值钱，哪怕他们的死能给精锐拉扯出一点点的空间，主将都会毫不犹豫的牺牲他们。
坦白的说，就是炮灰。
当然了，这些炮灰里头，也会幸存下来一批人，因为战功，成功进入精锐里头去。
叶鸣所说的征兵，就是这个意思，只要朝廷后方的资源不断，他就可以一直就地征兵，硬生生把平南军给磨死，拖死在剑门关。
李信犹豫了很久，最终缓缓低头。
“叶师兄觉得这个计划，有几成把握？”
叶少保摇了摇头：“因为此前没有人能带兵穿过这段山路，所以到底是个什么样的局势现在为兄还不清楚，本来这种危险的事情，不应该让长安你亲自去做，让一个折冲都尉带着就是，但是奇袭锦城，如果成功，就是一个泼天的功劳，这份功劳，非长安你莫属。”
说到这里，叶鸣低声道：“当然了，长安你若是不想去，为兄也可以理解，毕竟你才刚刚成婚，也还没有子嗣。”
李信默默的看了叶鸣一眼。
“师兄的意思是，我如果不愿意去，就让叶茂去？”
叶少保点头道：“不管长安你去不去，茂儿他都是要去的，长安你要是去了，还可以照顾一些他，如果他一个人独去，能不能带的动这三个折冲府且放下不说，他甚至未必能够成功穿过去。”
说白了，就是让自己带一带那个胖师侄。
李信低头思索了很久，最终还是点了点头，同意了叶鸣的说法。
他不是打仗的出身，也不能算是一个完完全全的武将，因此对于这些行军打仗的事，李信只在叶晟那里学了一些外行，不过靖安侯爷有一点特别好，那就是从来不会瞎胡闹，该听专业的就得听专业的。
论打仗，沉浸军旅大半辈子的叶鸣，还真没有怕过谁，所以李信选择相信这位师兄。
反正他也是志不在此。
两个人在书房里商议了整整一个晚上，一直到第二天鸡叫的时候，李信才懒洋洋的从椅子上站了起来，伸了个大大的懒腰。
“师兄，今天就先到这里，小弟有些熬不住了。”
“等师兄要动手的时候，在通知李信，李信责无旁贷。”
叶鸣颇为感慨，对着在外面候着的叶茂朗声开口：“别偷看了，一辈子都这么鬼鬼祟祟的，要看什么不会光明正大的去看么？”
“长安他昨晚上整夜没有睡，你替为父送一送他。”
在京城里的叶茂，可以算得上是京都小霸王，之前京城里的坏事都让理解没留下就连他祖父叶晟有时候也不太能管的住他，但是在老父亲叶鸣面前，叶茂就像是一只蔫了的鸡一样，大气都不敢出喘。
他疑神疑鬼的送李信出了门。
“李师叔，父亲跟你说什么了？”
李信摇了摇头，瞥了叶茂一眼。
“你爹啊，他说你瓜兮兮的……”
第五百章 远方的天子
就在荆州城里的叶鸣与李信苦思冥想，如何入蜀的时候，他们两个人之前写的请求暂缓出兵的奏书，也通过急递送到了京城。
一起送到京城的，不止是两个人的奏书，还有李信和叶鸣各自写给家人的家书，之所以一起送过来，是因为不是什么东西都能用这种六百里加急的速度送到京城，他们两个也算是沾了点奏书的光。
不过这些东西，并没有被送到他们两个人的家里，而是全部都被送到了尚书台，以张渠为首的几个宰辅，把这几个奏书摆在了桌子上。
值得一提的是，从张渠成为即位诏书的见证人之后，他这个首辅的位置就做的越发稳固，尤其是桓楚下野之后，其他几个宰相基本没有人会跟他有什么不同的意见，这位浩然公，成为了新朝无可争议的文臣领袖。
不过当初那件事的影响有好有坏，好处自然是太康天子会一直重用张渠，坏处就是他也因此不可避免的背上了“骨头软”的骂名，朝野间有不少人在背后说他见风使舵云云。
不过这些都是细枝末节，只要太康朝还在，浩然公的地位就不可动摇。
他先是看了看这几封信，然后从里面把李信和叶鸣的家书捡出来，交给身边的使唤人，开口道：“去送到两位将军各自的府上去，怎么家信也送到这里来了？”
他这句话一出，另外四个宰相都随身附和。
其实在外领兵将军的家书，一般朝廷都会或明或暗的想法子看一看，李信和叶鸣把家书通过这个渠道送过来，也是不太介意他们看，不过张相很显然是个守正君子，不屑做这种事情。
他说了话，其他人自然不敢多说什么，于是捧着两个人的家书，下去了。
再有就是两个人送上来的奏书了。
一般来说，各地送上来的奏书，尚书台都是要先看一看的，并不是说他们比皇帝更优先，而是他们要从中遴选出比较重要的，再交给天子处置，不然举国国事，一个皇帝肯定是处理不了的。
但是叶鸣和李信联名的奏书，他们就要先给天子看了。
浩然公看了看信封上叶鸣和李信两个人的名字，微微皱眉。
即便你们两个私交很好，但是在这个当口也不应该这样一起联名，叶鸣也是在朝堂上混迹了一辈子，怎么这都想不明白呢？
不过这些事终归跟他张渠没有多大关系，他把这个信封捧在手里，左右看了一眼，开口道：“西南军事，应该是当前第一大事，咱们就不要先看了，老夫这就去未央宫，当面面呈陛下。”
其他几个人都是连连点头。
“辛苦浩然公。”
“辛苦张相了。”
张渠站了起来，看了一眼这四个尚书台里的同僚，心里不悲不喜。
他如今固然权势滔天，但是这种权势不是没有代价的，毕竟当今天子兵变的事，现在没人说，以后没人说，将来的史书上多半也会明明白白的记上一笔，到了那个时候，他张渠就会成为帮凶之一。
也就是说，当前的权势，是要拿以后的名声来换的。
老实讲，作为一个爱惜名声的读书人，张渠本来不太乐意做这个交换，但是这个交换是先帝逼他做的，毕竟当初是他亲眼看着先帝把那道诏书，锁进了盒子里。
想到这里，浩然公心里叹了口气，捧着这道奏书，一路进了未央宫。
此时已经是仲夏，天气有些燥热了，张相走在皇城里，贴着宫墙的荫凉下行走，不一会儿，就到了未央宫门口。
他是当朝的首辅，还没有等他到未央宫门口，就有人进去通报了，不一会儿内侍监的少监萧正亲自走了出来，对着张渠拱手道：“浩然公怎么亲自来了？”
张渠对萧正点了点头，然后开口道：“西南那边有紧急的奏书送过来，老夫怕有什么急事，就亲自给陛下送过来了，如果那边真有什么事，老夫也好随时听聆圣意。”
萧正走到张相身边，搀扶着他的袖子，笑着说道：“陛下在里面等您了，您进去吧。”
张相很是客气，对着萧正微微点头。
“有劳萧正了。”
但不是张渠待人平易近人，事实上这个老头平日里傲得很，除了对很出彩的读书人或者同辈有会给一些好脸色之外，寻常时候都是有些生人勿近的味道，之所以对萧正这么客气，是因为这个年轻的宦官，不出意外的话就是以后内廷的掌门人了。
这会儿已经是太康二年的年中了。
也就是说，那位曾经的大太监陈矩，已经守了一年半的皇陵，多半是不太可能回来了，虽然陈矩现在还挂着内侍监太监的职位，但是只要明眼人都能看得出来，当今的天子更喜欢眼前这个年轻人。
大晋的内廷虽然不干涉政事，但是内廷的八监权柄不小，天目监这种更是可以直接监察百官，替天子充当耳目，不是到非得罪不可的地步，谁都不会愿意得罪这个看起来不起眼的年轻宦官。
毕竟如果他将来真的彻底执掌内廷，天目监一个小报告，就能让京城里的所有官员胆战心惊。
两个人一前一后，进了未央宫的书房，这时候太康天子没有在打理政事，而是捧了一卷书，半躺在躺椅上摇摇晃晃的看书。
这个新奇玩意儿，还是靖安侯在京城的时候搞出来的，后来太康天子去靖安侯府的时候瞧见了，就让靖安侯帮着他也弄了一张，闲来无事的时候躺在上面倒也颇为悠哉。
但是这个东西，有点不太庄重，所以当张渠在外候见，萧正进来通报的时候，太康天子就从躺椅上站了起来，吩咐几个宫人把躺椅藏起来之后，天子重新坐会了椅子上，随后张相才得以进来。
张渠行礼之后，天子笑呵呵的起身，开口道：“浩然公有什么奏书，派人送过来就是了，怎么自己还亲自跑了一趟？”
“是西南的奏书。”
张渠顿了顿之后，低头道：“是叶大将军与靖安侯两个人联名的奏书，老臣恐西南出了什么大事，就干脆来亲自面呈陛下。”
太康天子脸色微变。
这个时候，如果有什么紧急的奏书，那就应该是西南战事了。
前线已经打起来了？
一旁的萧正很有眼色，上前把这封奏书捧到了天子面前。
这个时候，信封已经被拆掉了。
天子打开奏书，简单扫了一眼之后，脸色变得舒缓了一些。
“张相放心，西南还没有打起来。”
天子继续看下去，直到看到落款的地方，写了两个名字。
这个大晋的皇帝陛下，微微皱眉。
叶家的势力，似乎太大了啊。
他心里有点不舒服。
“张相，这份奏书，你拿回尚书台议一议，明天给朕一个答复。”
……
第五百零一章 奉命而来
虽然李信跟天子的关系的确很好，对于天子来说，也是实实在在的对李信比较亲近，但是兵权这种东西，连亲兄弟也不会放心，更何况是一个李信。
当然了，这支征西军没有理由，也没有可能背叛朝廷，太康天子并不怎么担心这支禁军底子组成的征西军出事，但是长剑在手，和长剑在人手的感觉大不一样，如今这把剑略微有些失控，让他多少有些不太开心。
最关键的是，李信与叶鸣两个人统一口径了。
如果这份奏书是叶鸣一个人单独递上来的，或者是李信自己单独递上来的，此时的太康天子都不会多想。
上位者大多多疑。
这并不是什么坏事，因为你想要一直高高的坐在云端上，就必须要时刻小心谨慎，时刻堤防着下面的人在你眼皮子底下玩把戏，时时刻刻与别人勾心斗角。
当然了，那种没什么心眼，乐意高高在上不问事的皇帝，也是有的。
但是这位曾经的魏王殿下显然不是，他才登基一年多，就已经要着手收回南疆，在才干上他或许比不上那位人称圣天子的承德天子，但是在掌控欲方面，这位太康天子有过之而无不及。
垂手站在旁边的张渠，从萧正手里接回了这份奏书，老头子展开看了看，也是一路看到了结尾落款，随即这个在朝堂混迹了一辈子的首辅，立刻明白了天子为什么有点不高兴。
他把这道奏书塞进了袖子里，然后拱手道：“陛下，叶大将军是几十年的老将了，老臣觉得他既然开这个口，那么肯定有他的道理，行军打仗最忌讳后方影响主将，叶大将军如今是西南的行军总管，朝廷应当尊重他的选择。”
天子淡淡的看了张渠一眼。
“张相觉得，这件事不用议，就这么准了？”
张渠愣了愣，然后摇头苦笑道：“议是肯定要议的，老臣只是说一说自己的意见，给陛下一个参考。”
其实这个老头现在是尚书台的核心，他的意见已经可以等同尚书台的意见，这件事交给尚书台去议，多半也还会是这么个结果。
天子低眉，淡淡的道：“废太子不尊先帝遗诏，逃出京城不说，还伙同南疆匪逆阴谋造反，如今更是在西南诸郡大放厥词，称朕是篡国的伪帝，西南不灭，朝廷何以安？”
张渠据理力争。
“陛下，西南当然要平，也一定会平，但是太过着急，可能会适得其反。”
说到这里，这个老头抬头小心翼翼的看了天子一眼，然后小声说道：“老臣说句不太顺耳的话，叶大将军本不必上这道奏书，他也是知道朝廷的情况，才会在这个关口给朝廷上书……”
叶鸣现在的职位是西南行军大总管，总管西南军事，南疆该怎么打，何时打，他都可以说了算，除非朝廷临阵换将，否则这些还真不用特意请示朝廷。
他之所以上书，是为了跟天子解释清楚，征西军不是不听朝廷的话，只是事出有因。
天子摆了摆手，语气有些生硬。
“朕叫你们去议，你们自去议就是。”
“明天再来给朕一个统一的意见。”
浩然公叹了口气，对着天子行了个礼数，然后转身走远了。
萧正连忙去送这位首辅大人。
天子一个人坐在帝座上愣了会，然后重新回到了自己的躺椅上，闭目养神。
他仿佛是在自言自语，也仿佛是在跟别人说话，声音很是低微。
“信哥儿，当初朕不该让你去叶家拜师的……”
“一个行军大总管，一个禁军的将军，你们两个人同生一气，朕哪里敢不同意？”
实际上这道奏书，天子是必然会应允的，因为哪怕他对这道奏书有意见，在李信与叶鸣穿一条裤子的情况下，天子的意志也没有办法影响到西南。
这就是他生气的地方。
他之所以让尚书台商议，没有很干脆的批复，是心里有点不痛快，想要拖上几天，借着这个告诉西南自己的不满。
“朕现在才明白，叶国公为什么被困在京城四十年。”
天子微微睁开眼睛，语气幽幽。
“如果西南在你们手里平定，你与叶鸣也得留在京城，哪里也不能去，否则朕便睡不好觉了……”
…………
那一边的京城，被一道奏书略微掀起了一点风浪，而远在千里之外的南疆汉州府，却是轩然大波。
因为沐英带着两百来个黑衣人，回到了沐家。
此时，李兴已经在跟沐家交接“兵权”。
换个说法，这实际上并不是什么兵权，只是这十万户南蜀遗民，可以凑出五万可战之兵，他们也还保留着几万套当年南汉的刀甲，可以随时形成战斗力。
但是这股战力，平日里是不会显露出来的，而是隐藏了起来，比如说沐家这个在南蜀遗民里颇为强大的家族，就可以带出一两万人。
沐英直接朝着李兴的宅邸走去。
这个时候，沐青正在跟李兴商量如何“交接”这股力量。
沐青今年接近五十岁，他是实实在在在“南汉”生存过的人，因此对李兴还是十分客气的，跟李兴说话，他也是坐在下首，颇为客气。
两个人正在茶室喝茶。
沐青主动给李兴倒茶，然后深深地叹了口气。
“大殿下，如今局势如此，咱们这些亡国之人已经没有办法苟延残喘下去了，想要找活路，就只能另寻出路，大殿下体谅一些，不要怪罪沐家。”
李兴接过沐青的茶水，苦笑着摇头道：“我能理会沐叔的心情，毕竟我们李家没剩几个人了，但是沐家却还有上千族裔要顾及，沐叔作为家长，给家里人找出路，再正常不过了。”
这位南蜀的大殿下说到这里，微微有些低沉。
“只是沐叔以后要当心，晋国的人可没有咱们川人淳朴。”
这话并不完全是挑拨离间，因为沐青自己也想过被过河拆桥的事情。
“多谢大殿下提醒。”
他长叹了一口气。
“咱们这些人，没有什么可以讨价还价的资本，也只能有这么一条路可以走了。”
“有的通，能保存一点苗裔，是咱们运气好，如果走不通，好歹我们也挣扎过了。”
李兴点了点头。
“我也是这么想的，不然也不会应承那位年轻的靖安侯爷。”
两个人正在说话的工夫，一个下人弯身走了进来。
“大殿下，沐老爷，沐家的大郎来了。”
沐青与李兴同时转头，就看到了一个脸色黢黑的年轻人，弯着身子走了进来。
这人先对着沐青行礼。
“父亲。”
沐青微微点头，没有说话。
然后又转头看着李兴，拱手道：“大殿下。”
李兴先是一愣，然后微笑道：“大郎不是在晋国的朝廷做事么，怎么跑回汉州来了？”
“奉侯爷命令，来组建义军。”
沐英语气平静。
“还请大殿下配合。”
相比于老爹，沐英出生的时候，南蜀已经没了，他对于这位大殿下，骨子里其实并不是特别尊敬。
第五百零二章 义不畏死李长安
不管朝廷如何回复，叶鸣始终都在做自己的事情，他与李信定下了这个策略之后，立刻就开始准备进攻巴蜀。
传统的破蜀路线，就是当初老侯爷李知节走过的那条路，先破汉中，然后得先出阳平关，然后是打白水关，葭萌关，剑阁，这是蜀北三个关，然后是涪县，绵竹这几个县城，最后才能摸得到锦城，当年李知节是硬生生一路磨过去，算是用蛮力硬生生把南蜀政权打的四分五裂。
现在叶鸣想要入蜀，也只能是从李知节走过的那条路一路再走一遍，只不过他主力进攻的同时，李信会从侧翼走阴平古道插进巴蜀腹地，双管齐下之下，就有可能在短时间内攻破西南。
第一个要打的地方，就是汉中。
汉中是原来南蜀最北边的门户，也是入蜀的必经之地之一，想要破开西南，第一件事就是打开这第一个门户。
值得一提的是，南蜀破亡之后，汉中并不归属蜀郡管辖，而应该是朝廷管辖的，朝廷也派出了一应官员进驻汉中，但是平南军口口声声称汉中是南蜀反贼的聚集之地，硬生生的把这个关口给占了。
如今汉中城里里外外，都是平南将军府的人，包括知府在内的所有官员，全部都是李慎的门生。
尤其是在西南正式举旗造反之后，汉中城里最少有两万人以上的平南军守军，这是一块很难啃的骨头，需要叶大将军去啃下来。
而李信的任务，就是从邓艾走过的那条路，深入到西南腹地，彻底打乱西南的防守阵型。
为了确认这个作战计划的细节，接下来的很多天时间里，叶鸣一直找李信商量后续的动作细节。
两个人在荆州的州牧府里对着西南堪舆图指指点点，而作为后辈的小公爷叶茂，只能卑微的在旁边端茶递水，算是旁听。
几天时间之后，两个人终于敲定了具体的作战计划。
州牧府的书房里，叶鸣指着堪舆图上的汉中府，沉声道：“现在已经快进六月了，等一进六月，为兄就立刻动身直取汉中，李慎是个谨慎的人，他既然打定主意要防守，那么一定会全力收缩防守腹地，这汉中郡虽然重要，但是他不会放太多人进去防守，估计最多两个月时间，就可以拿下汉中。”
“拿下汉中之后，为兄就着手朝剑阁进发。”
“那个时候，天气已经凉下来，长安你就可以带人从狄道出发，从阴平绕过剑阁，到达绵竹附近，再大举进攻绵竹，佯装我大军主力。”
说到这里，叶大将军重重的敲了敲桌子。
“那个时候，平南军就算能够应付的来，也必然会左支右绌，如果咱们应对得当，西南就有机会在年底之前平定。”
说到这里，叶鸣声音低了一些。
“唯一有些危险的地方就是，长安你深入西南腹地，很有可能被他们围攻，那个时候如果坚持不住，就很容易溃败。”
叶少保低声道：“所以这个计划到底可行还是不可行，还要看长安你拿主意。”
李信低眉道：“师兄觉得这么做有几成胜算。”
“六七成的样子。”
叶鸣眯着眼睛说道：“这个时候，就看李慎能不能反应的过来了，不过就算他反应过来，也未必能够应付的来，哪怕这次不能够一举拿下西南，最起码为兄有把握夺下剑阁，剑阁易手，西南就只是时间问题了。”
叶鸣的底气，并不在于他自觉比李慎强上多少，而在于他背后有强大的底蕴在，这个底蕴就是朝廷。
他现在手底下有禁军右营接近十四万人，但是这些人远远不是朝廷的全力，就算这十四万人都拼光了，朝廷还可以组织下一个十四万人，而反观平南军这边，没了就是没了，李慎再如何神通广大，也不能凭空变出人来。
这本身就是一个不对等的战争。
李信低头装模作样的沉思了许久，最终沉重的点了点头。
“为了朝廷，小弟个人性命算不得什么，这一次就按着师兄的意思来，小弟愿意带人从阴平古道入蜀。”
他这话说的大义凛然，其实内心早已经乐开了花。
这一次，叶鸣的意思是让他带五万人走阴平入蜀，如果单单是这五万人，李信指定是不太愿意进入李慎腹地涉险的，毕竟这是正儿八经的打仗，不是小孩子胡闹，上了战场，也没有人认得他是什么狗屁靖安侯，真的栽了，别人杀他的时候眼皮子都不会眨一下。
李信这个人，还是很惜命的。
可是好巧不巧，李信在西南腹地，还有一股力量！
那就是沐英带着的南蜀遗民！
要知道，汉州府的位置就在锦城边上，那些南蜀遗民就分布在汉州府附近，如果他们聚集成军，那么位置应该是在绵竹后面的！
如果李信能从阴平古道入蜀，来到绵竹城下，彼时平南军的主力应该会被叶鸣牵扯在剑阁，那个时候李信就有接近十万大军在握，是真真切切有机会拿下锦城的！
退一万步说，就算李信本事不济，这样也没法子攻破锦城，可是这整整十万人，其中还有五万对西南了如指掌的本地人，最起码可以保证他在西南腹地存活下来，顺便给李慎造成天大的麻烦。
所以，靖安侯应的很干脆，而且还很大义凛然。
叶大将军十分感动。
他重重的拍了拍李信的肩膀，感慨道：“为兄几十年来所见不少年轻人，只有长安一个人，这样有勇有谋。”
李信面带微笑，开口说道：“只是师兄刚刚给陛下上了请求停战的奏书，这个时候突然又要打，陛下那边知道了，会以为师兄在戏耍他。”
“战场上变幻莫测，战机稍纵即逝，为兄也起先也没有想到这一茬。”
叶少保微微皱眉，随即缓缓说道：“罢了，回头我在给陛下另写一份奏书送过去就是了，这一次长安你就不用署名了，不然你我兄弟就有要挟天子之嫌。”
李信含笑道：“全听师兄安排。”
叶鸣说着话，对着外面的叶茂招了招手，然后老将军绷着脸，沉声道：“自今日起，你就跟着你李师叔，他去哪里你就跟着去哪里。”
这话的意思就是，让叶茂跟着李信一起从阴平入蜀。
靖安侯爷诧异的看了一眼叶鸣，随即沉声道：“师兄，这趟凶险，还是让叶茂跟在师兄身边吧？”
“叶家人从来不怕凶险，死了也无妨。”
叶鸣语气不容置疑。
“他二叔三叔都是死在了战场上，他们都死得，他叶茂死不得？”
第五百零三章 出兵！
禁军右营统共八个折冲府，本来就是叶鸣五个，李信四个，算起来李信这边有五万人多一些，而叶鸣那边是不到十万。
虽然到了荆州之后，李信就把这三个折冲府交给叶鸣打理了，但是这个时候要分还是很容易分的，小公爷叶茂很听老爹的话，重新跟在了李信身边。
随后的十来天时间里，大军正式准备完毕，李信就带着三个折冲府，率先从荆州城出发。
在荆州城门口，叶少保骑着马，亲自相送李信。
“长安，多余的话为兄就不说了，等西南这边平定了，为兄请你在京城好好喝上一顿。”
李信欣然点头。
“叶师兄看得起，等回了京城，小弟在得意楼请师兄喝酒。”
得意楼是当初的魏王殿下接手之后才改的名字，那个时候叶鸣已经在蓟门关镇北军做事，不在京城，所以他并不曾听说话得意楼的大名，以为只是一座普通的酒楼，闻言微笑道：“那就这么说定了，长安沿途小心。”
“你们从这里赶到狄道，估计就要一两个月时间，为兄在这段时间里，尽量打下汉中，让平南军无心顾及你们去了哪里。”
因为大多都是步卒，所以机动性很差，莫说是几万人行军，就是几百几十个人沿途行军，也很难不被人发现，像李信这种带着几万人离开荆州城，几乎是必然会被李慎发现的，问题就是李慎的人能跟多远。
叶鸣这句话的意思就是，李信出发之后，他不就也会动身前往汉中，给李信打掩护。
靖安侯爷低眉道：“师兄放心，我这次行军走的不快，会派人在身后清理西南的眼线，尽量保证身后没有人跟着。”
“这样等师兄在汉中打起来之后，西南这边未必能发现我去了哪里。”
叶少保叹了口气。
“这几天为兄详细问了那些山民，走阴平虽然可以绕过剑阁，但是要过摩天岭那种天险，长安务必谨慎一些。”
李信低眉道：“师兄放心，小弟省得的。”
他自己自然是清楚的，另一个世界的邓艾待人从摩天岭过，还没有碰到蜀军，自己就先死了一小半人，最终是奇迹般地走到了江油，突破到了毫无防备的蜀都，然后阿斗献城投降。
如今的李信带兵肯定是比不上邓艾的，但是他提前有心理准备，而且他还有一些隐藏的手段，虽然不能保证每个人都能活着穿过摩天岭，最起码可以保证伤亡不会太重。
就这样，师兄弟两个人在荆州城下分开。
太阳高高升起的时候，李信领着三个折冲府，开始行军。
因为李信是这支军队的主将，所以他在中军坐镇，小公爷叶茂与军师赵嘉，骑马跟在李信两侧。
叶茂左右看了看，有些奇怪的问道：“师叔，你身边那个黑脸的羽林卫郎将，怎么不见人影了？”
他是知道沐英姓名的，只是没有说出来。
李信笑着说道：“他回家探亲去了，估计要过段时间才能回来，不用管他。”
叶茂点了点头，继续问道：“师叔，咱们这是要去哪啊？”
李信与叶鸣的商谈，有些叶茂是跟在旁边听了的，有些他没有听，像是一些具体的作战计划，叶大少就完全不是很清楚，因此他才有此一问。
李信摇了摇头，无奈的说道：“你跟着我就是，我叫你做什么你就做什么。”
“你爹跟我说了，要我好好锻炼锻炼你，现在有个活给你做，你做是不做？”
叶小公爷笑了笑：“师叔尽管开口。”
“等会，咱们走出十里路之后，你就领着你那个折冲府的一个骑兵营，在咱们大军后面游弋，记着，只要是跟在咱们身后十里的人，不管是谁统统抓起来，如果有反抗的，立刻就地格杀。”
叶茂虽然不太聪明，但是自小生长在将门世家，他还是能听得明白李信这么做的原因，是为了隐藏大军行迹，闻言这位小公爷点了点头，低头道：“末将谨遵将令。”
在军中，他比李信还要守规矩一些，毕竟从小叶老头就教育他，军命不可为，只要是将令，这位小公爷都执行的极为认真。
他立刻就转身下去执行李信的命令了。
叶茂走了之后就，跟在李信身后的赵嘉沉默了一会儿，最终缓缓开口：“侯爷，咱们这是要去哪里？”
李信转头看了一眼赵嘉，然后微微一笑。
“去打汉中。”
“不可能。”
赵嘉断然摇头：“汉中那边少说也有两三万平南军，咱们这些人数是不够的，况且汉中不破无以入蜀，叶大爷他不可能不知道这个，他不太可能平白无故让我们去硬耗汉中。”
李信笑着摇了摇头。
“幼安兄还是精明，什么也瞒不过你。”
“这一次，是叶师兄他负责打汉中，咱们这边另有任务，具体是去做什么，等到了地方我在跟幼安兄好好说。”
“叶大爷去打汉中……”
赵嘉低眉思索了片刻，然后面色肃然。
“侯爷还记得上次问在下西南局势的时候，在下上次说了什么吗？”
李信思索了一下，随即想到了。
“那是我们还没到荆州，里的幼安兄当时说，如果真打起来，第一仗西南这边是无论如何也不肯输的。”
赵嘉微微点头。
“侯爷，这汉中一战，就是第一战了，这一战平南军必然会付出大量心力，哪怕是他们吃点亏，也要咬着牙赢下第一仗。”
西南本就处在劣势，因此他们迫切需要一场胜仗鼓舞人心，哪怕是那种“亏本”的胜仗，他们也是愿意打的。
李信深呼吸了一口气。
他的确把这茬给忘了。
“这件事，我忘了与叶师兄说了，稍后我派人，给他送一封信过去，提醒提醒他就是了。”
赵嘉点了点头，继续说道：“本来咱们的兵力相对于平南军来说，就不算占优，现在叶大爷还让侯爷分兵，在下猜侯爷与叶大爷是想兵行险招了？”
靖安侯彻底愣住了。
因为这些事都算是机密，因此平时的时候李信没有跟赵嘉细说，但是这货居然自己猜了出来……
人才啊！
靖安侯回头看了一眼赵嘉，笑着说道：“幼安兄莫非是什么能掐会算的神仙不成？”
赵嘉连连摇头。
“只是以事推事而已。”
他低声道：“侯爷，在下章听一听这个险招到底该如何走，不知道侯爷方不方便说？”
“方便说，自然是方便说的。”
李信对于赵嘉还是十分信任的，当把他跟叶鸣的计划，一五一十的说了出来。
赵幼安微微皱眉。
“侯爷，您与叶大爷都太急了……”
第五百零四章 猛将兄？
“是叶师兄急了，我一点也不着急。”
李信坐在乌云的弟弟墨骓身上，回头缓缓的说道：“这场西南战事，原先在我估计，是要打上三五年的，但是不知道是谁，给叶师兄出了这么一个主意，让他起了一两年之内结束西南战事的年头，叶师兄是主将，他说什么就是什么，我没有办法回驳。”
叶鸣是这趟的行军大总管，这一路上他看起来跟李信有商有量的，实际上这都是给李信面子，这位叶少保完全可以强制性的命令李信，完全不给他拒绝的余地。
面子都是相互的。
叶鸣给李信面子，李信自然也要给他面子。
赵嘉低眉道：“侯爷，这条山道，可以走到哪里？”
“江油。”
李信沉声道：“走过阴平古道之后，咱们还要打下江油关，然后攻破绵竹，才有机会摸到锦城城下，不过锦城里李慎应该还留有守军，咱们即便到了锦城城下，也未必能打的进去。”
赵嘉眉头皱的更深了。
“侯爷既然知道这些，为什么还要同意这个法子？”
李信回头，认认真真的看了赵嘉一眼，然后深呼吸了一口气，开口问道：“幼安兄，我想问你一个问题。”
“侯爷请问。”
“幼安兄可信否？”
李信这话问的很是严肃。
事实上，这位出身陈国公府的狗头军师，跟在李信身边已经有一段时间了，但是因为大家都是聪明人，聪明人之间最是没有什么信任，所以李信一直没有办法全盘信任他。
而这一次，李信把心里的话开门见山的说了出来。
赵嘉满脸严肃，他站直了身子，对着李信深深一揖。
“侯爷，赵嘉妻小都已经住在靖安侯府，赵嘉没有理由背叛侯爷。”
李信摇头道：“幼安兄这话说的不对，嫂夫人和两个侄儿住在我的侯府里，只是要让幼安兄没有后顾之忧，绝不是什么质子的把戏，如果幼安兄这么理解，那就把李信看的小了。”
赵嘉苦笑一声：“在下从未有如此想过，我从前不过是陈国公府的一个门客，哪里能用的上质子两个字，难得侯爷赏识，又许诺给赵嘉一个前程，赵嘉此生，绝不背叛侯爷。”
李信笑了笑。
“既然如此，我信幼安兄。”
聪明人之间对话，有时候自然是弯弯绕绕，但是有时候开门见山，反而效果要更好一些，现在李信与赵嘉开诚布公，彼此之间都多了几分信任。
这并不是幼稚的表现。
之所以能有这层信任，是因为李信已经跟赵嘉接触了很长一段时间，是基于这段时间的相互了解，才有了刚才那段对话。
李信深呼吸了一口气，低眉道：“幼安兄一直很好奇，好奇我想在西南做些什么。”
“南蜀遗民在南疆还有十万户以上，这些人至今仍然忠诚于旧南蜀的皇室，他们之中可以抽出五万战力，并且不需要粮草养活。”
“先前我付出了很多心血，就是为了把控这五万人，如今幼安兄也知道，这五万人虽然没能绝对掌握在我手里，还需要通过沐家遥控，但是最起码堪用了。”
李信深深地看了赵嘉一眼，缓缓说道。
“咱们这些人，越过阴平古道之后，叶师兄的人应该已经到了剑阁，到时候西南主力都会被牵扯在剑阁，彼时只要我们越过江油关，再让那些南蜀遗民与我们前后夹击打下绵竹，就可以对锦城形成合围之势。”
靖安侯爷目露精光。
“那个时候，我们就很有机会占了锦城！”
话说到这里，即便是李信，声音也有些微微颤抖。
这是一桩天大的谋算，在此之前他没有跟任何人说过这件事。
拿下锦城之后，不仅李信可以一报私仇，彻底打烂平南侯府，更可以立下泼天的功劳，更重要的是，他的那支义军，也可以在这次行动里面，快速的成长起来。
赵嘉骑马缓缓跟在李信身后，这个喜欢穿白衣的军师愣愣的看了李信许久，最终长长的出了一口气。
“侯爷……深谋远虑。”
“我不及也。”
“不是我深谋远虑。”
李信缓缓摇头，开口说道：“现在的这个局势，固然有我几年前就开始布置的原因在，但是几年前，我也不可能想到如今是这个局面，只能说事有凑巧，当初布置下来的东西，现在派上了用场。”
最开始的时候，李信联络沐家人，只是为了在西南给李慎添点乱，或者是通过沐家，得到西南的大致消息，但是两年后的今天，沐家人成为了西南最能够左右局势的力量之一。
一路上，赵嘉沉默了很久，等到太阳快落山，李信所部开始安营扎寨的时候，这个年轻的军师与李信一起走在军营之中，低眉道：“侯爷，如果那些南蜀遗民不愿意与平南侯府联手，那么平南侯府必然会分出一些兵马看住他们，甚至会先下手为强，这一点侯爷必须要顾虑进去。”
“我想过了。”
李信低声道：“李慎他最多派一万人看着汉州府，西南的摊子太大了，再多他人就不够用了，这一万人起不到关键的作用，咱们该做什么还是可以做什么。”
李信说着话，矮身走进了自己的帅帐里，从自己的姓李中翻出了一个西南的堪舆图，然后用手指着脊道的位置，沉声道：“幼安兄你看，我部需要从这里进山，然后翻越摩天岭等众多天险，最后走阴平，到达江油关。”
“这一路上多有艰难险阻，注定了会死不少人，幼安兄身子单薄，到时候一定要注意一些，不要跑丢了。”
赵嘉有些尴尬的笑了笑。
“前些日子在荆州府跟侯爷一起站拳桩，我觉得自己身子已经好了不少了。”
李信摇了摇头。
“幼安兄你练拳的年纪太大了……”
靖安侯爷正要说下去，一个传令兵跑了进来，半跪在地上，低头道：“李将军，叶都尉回来了。”
李信愣了愣，随即反应过来叶都尉是在他手下担任折冲都尉的叶茂，随即挥了挥手，沉声道：“让他过来。”
“是。”
不一会儿，披甲的叶茂带着一身血腥气走了进来，恭敬的对着李信行礼。
“末将见过李将军。”
在军中正儿八经做事的时候，叶茂就不肯叫李信师叔了，都是称呼公职。
李信上下打量了他一眼，面色平静：“怎么，杀了很多人？”
“李将军英明，尾随在咱们身后的，少说也有六七十个人，末将带人沿途清扫，杀了三十多人，不过给他们跑了二三十个人。”
此时的叶茂，回答的很是利落，一身将门子弟的凌厉味道。
这让李信有些意外。
自己的这个便宜大侄子，虽然混不来朝堂，但是似乎很适合做一个猛将兄？
第五百零五章 碰一碰
叶家是有出猛将兄的传统的，叶晟叶老头就是一个正儿八经的猛将兄，这个现在看起来有点干巴巴的老头子，当年可是扛着一杆大枪冲阵的猛人，哪怕叶晟当年手底下十来万人的时候，这位大晋的战神仍然身先士卒。
三十多年前叶晟从北疆回到京城的时候，身上箭伤十余处，其余的伤口大大小小也有十来处，当初所有人都觉得这位大晋战神活不过六十岁，这些伤口就会带走他的性命，但是强横的叶老头硬生生的活到了七十四岁，至今还在活蹦乱跳。
反而是坐镇中军，从来不亲自临阵的李知节，死在了叶晟前头。
作为叶晟的长子，叶鸣就没有继承老爹猛将兄的书信，这位叶大将军论个人武力只能算是中等，并不以勇武著称，而是以谋略见长。
但是现在看叶茂一副凌厉逼人的模样，李信心里有些怀疑。
难道说这玩意儿隔代遗传，叶老头猛将兄的属性，传承到了叶茂头上？
李信伸手拍了拍叶茂的肩膀，微笑着说道：“干的不错，回头给你记一份功劳。”
叶茂见气氛没这么凝重，当即也放下了军中的那一套，对着李信苦笑一声：“父亲还有祖父，总是觉得我长不大，我也不要什么功劳，师叔你能在他们面前替我说几好话就成了。”
李信笑眯眯的看了他一眼。
“替你说什么好话？”
“就说我已经成人了。”
小公爷我有些不太服气，随手把身上染血的衣甲剥了下来，大咧咧的说道：“前几个月，我独自带着一个折冲府去阻拦那些北周世族，不是一样做的进退有据，父亲他们总以为我还没长大，我已经是两个孩子的爹了，如何没有长大？”
叶茂比李信年纪要大，他这个年轻又是出身大户人家，自然是早早的成婚，现在叶茂的大儿子，都已经可以上街打酱油了。
不过这货实在是不适合混朝堂，因此不管是叶老头还是叶鸣，都不太放心他，一直让李信带着。
靖安侯爷笑呵呵的看着叶茂，尝试性的开口问道：“叶茂，这三十多个人，你杀了几个？”
“十来个吧。”
叶茂在帅帐里倒了杯水，一边喝一边说道：“他们走的快，不然还能再杀几个，等明天大军动作，我再带人在身后清扫一遍，几天之后，应该就没人敢跟着咱们了。”
李信心里有些吃惊。
要知道，白天的时候，叶茂是带着一个骑兵营的人去清扫尾翼的，按照禁军的编制，一个营是一千人，也就是说，一千人出去做事，这位小公爷一个人就干了三分之一。
靖安侯爷顿时对叶茂客气了不少。
“小公爷武艺不错啊。”
叶小公爷连连摇头。
“我不成的，我从小被祖父打到大，到现在他老人家七十多岁了，真动起手来我也未必打得赢他。”
说到这里，叶茂一脸丧气。
“就连四叔，我也打不赢。”
因为叶鸣常年在外，在京城的叶家人其实就叶晟，叶璘还有叶茂三个人，三个人当中叶茂一直是被吊打的那个，因此这位小公爷对自己的武力值很不自信。
李信眼皮子抖了抖。
他突然想明白了。
这货从小是跟着叶老头一起长大的，叶老头那个臭脾气，动不动就喜欢打人，这位小公爷能在这种恶劣的环境下顽强的生存下来，想不成为猛将兄都难。
至于那个李信的老上司叶璘……
前年宫变的时候，李信亲眼看着这货一个打十几个内卫……
罢了，这一家人都不是正常人。
靖安侯深呼吸了一口气，在心里打消了跟叶茂比划比划的打算，重重的拍了拍叶茂的肩膀。
“好了，你今天累了一天了，先回去歇着吧，等过几天我给你爹写信，好好的夸一夸你。”
小公爷心花怒放，捡起地上的衣甲，屁颠屁颠的就去了。
等叶茂走远之后，一直在旁边看着的赵嘉，突然幽幽的说了一句。
“侯爷，这位陈国公府的小公爷，从小是叶老公爷亲自教授的武艺……”
靖安侯白了他一眼。
“那又怎么样？难道还真要用这个宝贝疙瘩去冲阵不成，要是伤了折了，咱们去哪里赔叶家一个小公爷？”
赵嘉缩了缩脖子，没有说话了。
的确，就算叶茂再如何勇武，也永远不能去冲阵。
没办法呀，猛将兄的身子，少爷的命。
…………
就在李信所部偷偷朝着目的地进发的时候，一辆玄黑色的马车，悄悄的行驶进了汉中府。
马车一路不停，一直到了汉中将军府。
是的，大概是在十来年前，为了防止“南蜀匪逆”在汉中作乱，经平南侯提议，朝廷在汉中设立了汉中将军一职，官正三品，负责统领汉中府的驻军，时刻镇压南蜀匪逆。
当然了，这个汉中将军，历来都是由平南侯李慎举荐的。
马车进了汉中将军府之后，最终在将军府的后院停了下来。
一身甲胄的汉中将军孟起，恭恭敬敬的在这辆黑色的马车面前半跪了下来。
“末将孟起，拜见大将军！”
马车里，一个身穿青衣的中年人，缓缓走了下来。
跟着他一起走下来的，还有一个壮汉。
孟起眼皮子抖了抖，再次低头。
“末将见过李副将！”
这两个人，就是平南军的大将军李慎，以及他的义弟李延了。
这两个人，可以说是平南军的一号和二号人物，平时一般不会同时离开锦城，也不太会同时出现在锦城之外的地方，但是这个时候，他们疾病的却同时出现在了汉中府。
李慎下了马车之后，两三步走到孟起面前，伸手把这个四十来岁的汉中将军搀扶了起来。
其实从朝廷那边来看，这个汉中将军并不归属平南军节制，也就是说他们并不是上下级关系，可是事实显然不是这样。
汉中，是南疆的第一道屏障。
柱国大将军很是直接，把孟起扶起来之后，就开门见山的说道：“孟起，叶鸣要带人进攻汉中了。”
李信所部因为一路走一路清扫尾翼的原因，如今只知道一个大致的方向，但是不知道具体去了哪里，但是叶鸣所部体量庞大，他们动作起来，还是很好探查的。
这位叶少保，是直扑汉中而来。
孟起脸色变了变，随即拍了拍胸脯，开口道：“大将军放心，末将一定死守汉中，绝不让外人占到一丝便宜！”
李慎脸上的笑意收敛了一些。
“这次汉中一战，许胜不许败。”
“必须打掉要叶鸣的锐气，才能给我们迎来一些喘息的机会。”
孟起苦笑一声。
“大将军，汉中只有两万兵力，不可能去跟叶鸣他们硬来……”
一旁的大个子李延沉声开口。
“所以我们来了。”
第五百零六章 不能回头的路
如赵嘉所说，这一次西南与朝廷的战争，平南军必须要在首次碰撞中取胜，而且要是大胜，如果第一仗都败了，本就是偏安一隅的西南，人心瞬间就会散掉。
人心一散，本来就是劣势一方的南疆，几乎就失去了任何取胜的可能。
所以这一次，平南军的一号人物和二号人物，同时出现在了汉中府，这个时候他们两个人的态度已经很鲜明了，那就是无论如何，在汉中的第一战，要打的漂亮。
哪怕最终汉中失守，平南军退守剑阁，也必须要给朝廷那边一个迎头痛击。
柱国大将军拉着孟起，到了汉中将军府的正堂，三个人先后坐下。
李慎当仁不让的坐在主位，淡然开口：“叶鸣那边应该是有十多万人。他们想要入蜀，第一件事就是拿下汉中，汉中这边有两万人，我再给你调五万人过来，能不能守？”
孟起立刻站了起来，沉声抱拳：“大将军，末将一定死守汉中！”
李慎摆了摆手，示意他坐下来，然后他继续说道：“叶鸣这个人，带兵以法度出名，镇北军在他手里十几年没有出过半点差漏，他要打汉中，多半也会步步为营，想要完全守住汉中很难，本将的意思是，汉中可以丢，但是必须要守到年底。”
说到这里，李慎顿了顿之后，继续说道：“另外，在首次碰到叶鸣的时候，咱们必须要胜，到时候我会让李延领兵，孟将军你在李延身边帮一帮他。”
孟起立刻低头道：“末将知道了。”
老实说，像这种临阵换将是非常忌讳的，尤其是像孟起这种做了多年汉中将军的人，对于汉中他再了解不过，但是李延这个人在西南威望很重，他出面主战，孟起也不敢有什么意见。
李慎稳坐主位，低眉道：“这一次，我会亲自在这里，会一会这位叶家的长子。”
他与叶鸣，虽然年龄有些差距，算是同辈人，老公爷叶晟与他的父亲李知节，当年一直被大晋朝堂的人拿来相比较，如今这两个人的长子终于有机会第一次交手了。
他们又说了几句话之后，孟起起身退下，李慎坐在主位上没有动，李延则是代替兄长去送了送这位汉中将军。
片刻之后，李延重新回到了李慎身边。
柱国大将军坐在主位上，沉默了许久，最终抬头看了一眼自己的义弟，开口问道：“你觉得咱们这次，胜算几何？”
李延垂手道：“大兄是问这次汉中之战，还是询问全局？”
“都说一说。”
李延点了点头，开口道：“这次叶鸣应该不知道咱们来了汉中，我们调配的援军也是化整为零，一点一点送到汉中的，有心算无心之下，叶鸣应该会吃一点亏。”
“但是也只是吃亏而已？”
李延继续说道：“叶鸣这个人，小弟曾经看过他在北边的一些军报，这个人带兵最是谨慎，几乎没有什么破绽可以抓，咱们出其不意，可以伤到他的皮肉，却伤不到他的筋骨，只要等他反应过来，咱们便占不到太多便宜了。”
叶鸣的性子，与他老爹叶晟大不一样，叶晟当年带兵，最让人记住的是一个“莽”字，正是这股子莽劲，叶老头才能一举把北周送进的坟墓里。
但是叶少保的风格，就要稳重的多，也正因为这份沉稳的性子，蓟门关这么多年才一直固若金汤，北边的残周，或许会骚扰蓟门关附近的边镇，但是却从来没有敢正面打过蓟门关。
“能让他掉一层皮就够了。”
李慎先是皱了皱眉头，然后开口道：“叶鸣在这里吃了亏，就会更加谨慎，打完第一仗之后，就让孟起在这里守着，你去剑阁准备防守。”
“只要汉中能拖住叶鸣半年，剑阁那边就能拖住他一两年，到时候叶鸣带着的这支禁军，就会陷在西南，两三年之后，即便剑阁破了，咱们也能成势。”
所谓的成势，并不是指西南会突然强壮，而是西南如果能撑过朝廷三年，天底下就会有人倒向废太子这边，到时候西南就会更加牢不可破。
即便如此，西南想跟朝廷对抗，也还有一段很漫长的路要走，按照李慎自己的推算，南疆这边至少要十年左右的时间，才能积攒起足够反攻朝廷的力量。
这是一段漫长的路。
这条路李慎原本是不愿意走的，但是时势一步步把他逼到了这条路上。
如今的平南侯府，只有这么一条路可以走了，如果这条路走不通，那李知节这一系，就要统统灰飞烟灭。
所以不管怎么样，他都能硬着头皮走下去，因为一回头就会死。
李慎闭上眼睛，把这几年发生的事情在脑海里详细回想了一遍，最终缓缓吐了口气。
他想到了那个初见时，尚有些稚嫩，并且在自己面前咬牙切齿的少年人。
如果不是他，如今的平南侯府虽然不知道会是怎么样，但是绝对不会是这样。
想到这里，李慎回头看了一眼自己的这个义兄弟，心里默默的说了一句。
如果承德天子尚在，自己无论如何也不至于会走到现在这个地步。
承德天子尚在，李慎再怎么样也有一个“投降”的机会，他上交南疆兵权，那位圣天子就会给他一条活路，但是如今的这个天子……
已经与南疆有杀父之仇了。
这个大晋朝廷曾经的平南侯闷哼一声，把这些繁杂的想法抛在脑后。
“不管怎么样，汉中的这一仗必须要打赢，如果第一次在汉中就输给叶鸣，那么咱们也不用保什么太子殿下，自己拿刀抹脖子，还要死得干脆一些。”
李延站在李慎身后，恭敬低头。
“末将，遵命！”
“此战不胜，末将提头来见。”
李慎没有说话，负手走远了。
他心里对自己这个义弟，多少有些怨气。
李延也知道自己大兄对自己杀了承德天子很是不满，但是事已至此，承德天子也没有办法死而复生，这位平南军里最勇猛的武将摇了摇头，也转身回了自己的屋子。
……
在李慎到达汉中城的第三天，一封书信送到了汉中将军府。
这封信不是给汉中将军孟起的，而是给李慎的。
柱国大将军接到这封信，还没有拆开，脸色就为之一变。
因为这封信是叶鸣寄过来的。
李慎深呼吸了一口气，转身看向李延和孟起。
“他是如何知道我在汉中的？”
两人都纷纷摇头。
李慎皱了皱眉头，勉强压下心中的疑虑，拆开了这封信。
信里的内容很简单。
“弟兄十余年未见，祈盼一会。”
第五百零七章 为了先帝
李慎和李延两个人来汉中，都是悄悄过来的，没有透露自己的行踪，甚至都没有带几个人过来，按理说叶鸣那边无论如何也不应该知道自己在汉中，但是他偏偏把信送到了这里。
这样李慎心里暗暗皱眉。
莫不是自己身边出了什么奸细？
想到这里，他把这封信收回了袖子里，然后回头对李延问道：“知道我们来汉中的，有多少人？”
“十来个。”
李延也有些吃惊，他低声道：“这些人，都是咱们平南军的高层，他们如果真要背叛大兄，可以有更好的法子，没必要泄露消息…”
平南军的高层，每个人手底下都能带动上万人以上的兵马，李延的意思是如果这些人有心背叛李慎，他们完全可以用更激烈的法子，甚至于直接让平南军元气大伤。
李延言下之意，就是不太可能是有身边人背叛。
李慎低眉思索了片刻，然后想起了一个可能，他低眉道：“叶鸣既然要来打汉中，他就有可能猜的到我要来汉中，如果是他猜到了，那就说明你我都小看这个叶家长子了。”
李延脸色也变了变，如果叶鸣全靠推算，就算出了李慎会在这个时候出现在汉中，那么这个对手就有些可怕了。
此时，这两个西南的大人物都没有想到，叶鸣之所以能猜到李慎有可能会出现在汉中，是受了一个年轻人的提醒。
这个年轻人姓赵名嘉。
正因为赵嘉的提醒，叶鸣才对汉中有些警醒，不过他派人给汉中送信，很大程度上也是要试探试探李慎到底在不在汉中。
这种试探毫无成本，李慎不在汉中那就让汉中转送锦城，如果李慎在汉中那就是蒙对了。
李延深呼吸了一口气，开口道：“大兄，如果叶鸣是试探咱们，那这封信咱们可以立刻让人送到锦城去，这样叶鸣就摸不准咱们的脉搏了。”
此时，李慎在哪里非常关键，因为这个直接关系到汉中会不会增兵，以及叶鸣打汉中具体要怎么打。
李慎微微摇头。
“如果这封信一送进汉中就立刻送出去，或许可以迷惑住叶鸣，但是此时它已经送到了这个汉中将军府，事情就暴露了。”
道理很简单，作为汉中将军的孟起，是绝对不敢阻拦或者翻越李慎书信的，如果他接到这个书信，应该会立刻送到锦城去，这会儿时间已经不太来得及了。
“那大兄的意思是？”
平南侯缓缓闭上眼睛，开口道：“叶鸣都把话说到这个份上了，我再不去见他就会给他瞧不起，你去给他回信，告诉他，三天之后，我在石泉等他。”
双方交战的时候，如果主将要见面，那就要有个不成文的规矩，就是如果其中一方提出见面，另一方就负责确定时间地点，人数一般是各带两百人。
见面是叶鸣提出来的，所以时间地点就该李慎来定。
石泉是一个县城，在汉中城外一百里左右的地方，城中没有驻军，正适合两个人见面。
李延点了点头，开口嗯：“小弟知道了，这就去吩咐下去。”
李慎深呼吸了一口气，开口道：“到时候我可以去，但是你就不要去了，他可以一个咯李慎在汉中，却总不能发现你也在汉中，不然叶鸣打汉中的时候，会越发小心谨慎。”
李延点了点头。
“小弟知道了。”
………………
对于如今僵持住的西南局势来说，三天时间不过是眨眼而过，三天后的清晨，在石泉县的城门口，一身简单青衣的李慎，安静的坐在马上等候。
在这种情况下，双方肯定都是不会进城的，毕竟谁也不会知道对方会不会在城里安排了刀斧手之类的，所以见面的地方，最终被安排在了石泉县附近的一个凉亭下面。
双方人马摆开阵势，各自戒严。
一身青衣的李慎坐在凉亭下面等了一会儿之后，远处传来一阵马蹄声，一个头发花白，仍旧着甲的老将军，从马上跳了下来，笑呵呵的走进了这座亭子下面。
已经等了一会儿的李慎，连忙起身，拱手道：“弟李慎，见过叶世兄。”
李叶两家因为各自都战功赫赫，所以实际上没有什么深交，也不太敢深交，但是叶晟与李知节在之前是很熟的，叶老头这辈子也就把李知节一个人看在眼里，所以他们两个的子辈，自然要兄弟相称。
叶鸣见李慎没有着甲，当即很爽快的把身上的甲胄卸了下来，丢给了一旁的亲随，然后规规矩矩的还礼。
“难得晋臣愿意出来见我。”
叶鸣一边说话，一边走进了这座凉亭，他面带笑容。
“记得前几个月，愚兄还在蓟门关为将，被召回京城之后，惊闻晋臣家里走水，没能走出来，那时候愚兄心里还觉得很是可惜，但是又看到晋臣你还好端端的站在这里，愚兄也松了一口气。”
说到这里，叶鸣有些感慨的叹了口气。
“谁能想到，当年匆匆一别，再见竟是这般光景。”
李慎面色平静。
“是时势迫人，非是弟愿意为之。”
两个人说着话，都在亭子下面坐了下来，叶少保低眉道：“犹有余地。”
“你西南兵强马壮，陛下也不想跟你们硬打到底，只要你愿意低头，交出废太子，愚兄可以保证，朝廷此次西征就此作罢，晋臣你依旧是朝廷的柱国大将军。”
“西南也还是你的西南。”
平南侯爷笑呵呵的看了叶鸣一眼。
“世兄，你心里比谁都清楚，这一次朝廷或许可以作罢，但是很快就会有下一次，这一次平南军还有还手的机会，如果等到下一次，朝廷攒够了势，恐怕要一鼓作气打到锦城了。”
说到这里，李慎面色凝重起来。
“如今的太康天子是如何得位的，世兄应该比我要清楚，他本来只是一个庶出的皇子，在京城四位皇子里年纪最小，如果不是他阴谋兵变，如何能坐到如今这个位置上去？”
“承蒙先帝当年看中，曾与弟兄弟相称，如今先帝死得不明不白，长子流落在外，晋臣如何忍心，让曾经的太子殿下，回京受死？”
一身青衣的柱国大将军面色沉重。
“了不起拼却身家性命，只当报答先帝了。”
到了这个时候，废太子就是西南手中最贵重的一张底牌，这件事李慎比谁都清楚，他不可能在这个当口放弃废太子。
放弃了，就是饮鸩止渴。
叶少保坐在李慎对面。双手拢在袖子里，无奈的叹了口气。
“你这番话说出来，就是李长安在这里也要笑你，何苦拿来搪塞愚兄？”
听叶鸣说到李长安，李慎左右看了看，始终没有看见李信的踪影，他回头看向叶鸣，皱了皱眉头。
“怎么不见那位靖安侯爷？”
第五百零八章 三代英杰
之前这支征西军兵分两路的事情，西南那边是知道的，毕竟他们还派人跟着李信走了一截，虽然这些人都被李信派叶茂清理掉了，但是最起码李慎是知道有一部分征西军不知去向了。
而且行程还很隐蔽。
虽然最开始李慎不知道这一部分征西军是李信在带领，但是现在看到叶鸣身边没了李信的身影，他就有些开始怀疑了。
要说整个京城里，李信算是他比较忌惮的人之一了，毕竟这个本来在泥尘里的少年人，只用了不到两年的时间就爬到了如今的位置，并且给平南侯府带来了天大的麻烦。
李慎被逼到如今这条路上，靖安侯功不可没。
叶鸣笑了笑。
“长安他还在中军里，这一次是我与晋臣见面，他不愿意来。”
说到这里，叶鸣犹豫了一下，开口问道：“长安被家父收为弟子，也算是跟我叶家分不开了，只不过愚兄一直不太明白长安的身世。”
他抬头看了李慎一眼，默然道：“听家父说，他是晋臣的儿子。”
李慎沉默了一会儿，随即摇了摇头。
“他不认我，我也没有认他，就算不得父子了。”
这话听起来是否认，但是实际上是变相的承认了。
叶少保不无羡慕的说道：“你这个儿子，厉害啊。”
现在是太康二年的夏天，在承德十七年冬天的时候，李信还是个险些冻死的小人物，但是短短两年多的时间，如今的李长安已经可以在一定程度上左右朝局了。
他才二十岁，又跟天子交好，正儿八经的前途无量。
叶鸣抚掌道：“若是我有这么一个儿子，即便现在闭眼，也大可以放心了。”
不管是叶晟还是叶鸣，都有些放心不下小公爷叶茂，担心他将来无法承继叶家的家业，也因为这个原因，庞大的叶家才愿意与李信休戚与共。
“互不相认，那就没有什么关系。”
叶鸣笑了笑。
“本来我有些想不通，你为什么能敢孤注一掷到这种地步，现在我想明白了，有李信在，你不管胜负输赢，总会有血脉留下来。”
这位叶少保深深地看了一眼李慎，然后颇有些感慨的说道：“你们平南侯府，三代都是人杰，只可惜这第三代到了李长安身上，而不是你那个长子李淳身上。”
“否则平南侯府最起码可以再兴盛三十年。”
李慎大有同感，点了点头说道：“我试着挽回过，但是没有用。”
“我那个师弟，心高气傲。”
叶鸣脸上露出一个笑容。
“这个天底下，也就只有他看不上你们平南侯府的家底，想要自己另起一个基业，可偏偏还给他做成了。”
如果把这天底下的势力比作一座座大山的话，第一高的自然是大晋的皇室姬家，而坐拥西南的平南侯府，就是无可争议的老二。
的确，论在大晋将门之中的地位，不管是种家还是叶家，都是要超过平南侯府的，但是这两家是姬家的附庸，他们不仅没有独立的“行政权”，甚至没有独立的兵权，论个头，要比平南侯府差的远了。
平南侯府这座山，虽然不高，但是却是独立的一座山。
换作是这个时代任何一个人，放在李信的位置上，哪怕是受了天大的委屈，在知晓平南侯府有多么高大之后，九成的人会选择回到这座侯府认怂当儿子，另外一成稍微有些骨气的人，会选择逃的远远的，这辈子都不再敢进京城。
如叶鸣所说，普天之下，也只有李信一个人会对平南侯李慎这个爹说不。
这并不是什么心高气傲，只是李信自觉自己是个穿越者，所以才有底气自立门户。
不过这个立门户的过程并不像李信刚开始想的那么顺利，这短短两年多的时间里，他光是生死之间的事就经历了至少两次，再加上碰到了诸多贵人，又踩在了大势的风口上，才能一路这么顺利的走到了今天。
这是一个完全未知的世界，他这个穿越者的优势，远没有他之前想象的这么大。
李慎沉默了一会儿，随即开口说道：“世兄大张旗鼓的喊我到这里，就是为了说这些？”
叶少保微微一笑：“是侯爷先提的李长安，不是我。”
李慎脸色有些不太好看。
“我只是问他去了哪里，叶世兄却扯了这么多事情。”
“自然要让你难受难受。”
叶鸣直言不讳：“不出意外，你我马上就要在战场上见分晓了，这会儿让侯爷生生气，说不定西征就能够顺利一些。”
战场上，一些细微的因素可以决定很多事情，比如说一个主将的心态，就有可能决定一场战事的胜负。
李慎默默从座位上站了起来。
“叶世兄如果没有别的话，少陪了。”
叶鸣脸上的笑容收敛。
“晋臣你当真不愿意回头了？”
李慎头也没有回。
“不回头还有一线生机，回头只是晚死几年时间，给世兄去选，世兄如何抉择？”
叶鸣默默的叹了口气。
“在承德朝的时候，你有大把机会可以回头的。”
“世兄以为我不想？”
李慎停住脚步，回头看了一眼叶鸣。
“如果要你叶家，用身边旧部的家小，换一场荣华富贵，你叶少保换是不换？”
叶鸣没有说话。
当初叶晟是选择放弃兵权的，不过叶家没有李慎说的这么惨，叶晟当年的旧部并没有几个被杀，只是被武皇帝分散在了各个衙门之中，而且多少受到了一些打压。
最典型的就是李信的老师，羽林卫校尉王钟，他是当年叶晟麾下的猛将之一，回了京城之后并没有步步高升，只是平调做从叶晟手下的校尉，变成了了羽林卫的一个校尉，而且还三十来年没有升迁。
这其中自然有王钟自己的一部分原因，但是究其根本还是因为他是陈国公府一系。
虽然叶家这一系受到了“优待”，但是叶鸣却不敢说平南侯府一系受到了优待，就连叶晟叶老头自己也说，叶家能够在京城里生存下来，很大一部分原因是因为平南侯府割地自重了。
虽然不能用臆测诽谤武皇帝，但是如果当初叶李两个人都选择交权回京，两个人很可能都会出事情。
最起码，两个人要跟着那位一统天下的武皇帝一起死！
而不是像现在的叶老头这样，生生的又熬死了一个承德帝。
叶鸣心里也清楚，如果李慎跟承德天子投降，平南侯府或许可以平安无事，但是南疆平南军的这些将领，几乎不可能有什么好下场。
所以他没有反驳李慎。
这位叶少保沉默了一会儿，开口道：“晋臣是想在汉中与我征西军打？”
李慎越走越远，没有回话。
叶鸣对着他的背影，高声说了一句。
“我建议你去守剑阁，守汉中你不可能守得住我。”
第五百零九章 我要知道他去哪了
叶少保最后这一句话，倒不是在讥讽李慎什么，因为从军事角度上来说，汉中确实没有剑阁地理位置优越，毕竟剑阁有一个剑门关，而汉中就只是一座城池。
这座城池，本来是不应该派驻重兵的，是李慎要打一个出其不意的效果，才会增兵汉中，如今这个意图显然已经被叶鸣看破，那么增兵汉中也就没有太多必要了。
因此叶少保这句话，是实打实的出于好心。
当然了，双方既然要打仗，那就必然是生死搏杀，叶鸣没有给李慎出主意的道理，他之所以这么说，就是想让李慎放弃汉中城，好让他能顺利拿下汉中。
至于剑阁……
等到征西军推到剑阁的时候，另一边的李信，大概已经越过阴平，朝着江油那边去了，到时候里应外合，不管剑阁那边有多少人看守，都不会是什么问题。
到了叶鸣这种级别，有时候简简单单的一句话，就暗藏了不知道多少机锋。
李慎仿佛没有听到这位世兄在说什么，背负双手头也不回的走了。
叶少保见状，也摇头笑了笑，从亭子下面起身，回自己中军大帐去了。
两个人这一次对话，看起来平淡无奇，甚至有些聊家常的味道，但是实际上背后已经交锋了不知道多少次。
先是李慎没有看见李信，就开始怀疑那个少年侯爷是不是分兵去做什么坏事去了，然后叶鸣就借着李信，狠狠地揭了李慎一次伤疤。
这个伤疤的确很疼，以柱国大将军的城府，也不想再继续跟叶鸣谈下去，所以他选择起身离开。
跟着，叶少保就是几句常规劝降的话了。
聊到最后，叶鸣也没有忘记给李慎留个坑。
总而言之，这一次双方老大的见面，以叶鸣这边稍占上风结束，而他之所以占了上风，很大原因是因为两个人聊到了李信。
靖安侯，作为平南侯府第三代，甚至是整个京城年轻一代最出色的年轻人，却跟平南侯府分道扬镳，甚至互为仇雠，任谁放到李慎这个位置上，心里都会有些不太舒服。
李慎也不能例外。
事实上，他很需要李信，尤其是在这个时候，他非常想要李信来西南帮他。
这个需要，倒不是因为什么父子之情，更不是因为出于对肖青兰的愧疚，而是因为李信如今的能力，以及他对于南蜀遗民的影响力。
当然了，叶鸣有一句话也没有说错，他们父子反目，也不是完全没有好处，这样就算其中一方注定会失败，但是总会有一家姓李的生存下来。
也就是说，不管李慎再怎么输，也不会输的太彻底。
从石泉县回来之后，走了接近一天的时间，李慎重新回到了汉中府。
在汉中将军府的门口，大个子李延与汉中将军孟起两个人垂手等在路旁，迎接李慎。
平南侯缓缓走下马车。
两个人上前对李慎见礼。
李慎有些意兴阑珊，挥了挥手说道：“叶鸣不久就会到汉中城，孟将军先去检查检查城防，我与李延有些话要说。”
孟起恭敬低头，抱拳道：“末将这就去。”
孟起退下去之后，李慎带着李延，进了汉中将军府的书房。
这里原本是孟起的书房，但是李慎到了汉中之后，就自然而然的被柱国大将军给征用了。
李慎坐在主位上，大个子李延弯身给他倒了杯茶，开口问道：“大兄，叶鸣与你说什么了？”
李慎端起茶水喝了一口，语气平静。
“他让我们献出太子殿下，朝廷就可以不跟我们计较。”
李延脸色一变，沉声道：“这明显是朝廷的缓兵之计，如今咱们已经与朝廷势不两立，就算朝廷现在不追究，以后也会秋后算账……”
他说道一半，声音就戛然而止。
因为他看到李慎在看着他。
“大兄……”
柱国大将军语气平静。
“你能想明白的事情，我会想不明白么？”
李延低着头，有些不太敢说话了。
平南侯坐在主位上，闭目思索了许久，最终缓缓睁开眼睛。
“你听好了。”
李延立刻低头抱拳：“末将在。”
两个人虽然是义兄弟，但是军令一出的时候，李慎就是平南军的柱国大将军，李延也会规规矩矩的听军令。
“再过一段时间，叶鸣就会领兵攻汉中，到时候你按照原定计划，带兵去跟他们的先锋军打一打，到时候我会多给你一些人，还是跟先前一样，许胜不许败。”
“这第一仗是立足之战，必须要大胜，否则咱们便没有存在的闭眼了。”
李延沉声道：“末将一定，不服大将军重托！”
说着，他就要出去准备了。
李慎淡淡的说道：“我还没有说完。”
李延停住脚步，回头继续低头等候命令。
李慎又喝了口茶，淡淡的说道：“第一仗打完之后，咱们带过来的人你悉数带回剑阁去，汉中这边仍旧交给孟起的两万人来守，他能守多久就守多久。”
李延愕然道：“为什么？”
“如果咱们带着的兵留在汉中，汉中至少守半年没有什么问题！”
“计划已经被叶鸣看破了。”
平南侯默然道：“汉中这边没有剑门关那种地形，如果第一波伤不到叶鸣，强行守这里只不过是浪费人力，不如退守剑阁去。”
是的，李慎接受了叶鸣的建议。
当然了，这和决策是经过他自己深思熟虑过的，首先汉中府的确没有剑阁那么好守，平南军也不应该留太多人力浪费在汉中。
剑门关更合适。
再有就是，李慎觉得汉中城里有内奸，而叶鸣最后那句话，是在说反话，激他重点防守汉中。
李延犹豫了一下，最终咬牙道：“末将遵命！”
李慎坐在书房里，低头思索了一下，最终开口道：“前些日子，叶鸣一分为二，分出了一部分，而且这部分行军十分隐蔽，行军路上还要分出骑卒清扫身后的斥候，行迹颇有些可疑。”
“我需要知道这支军队到底去哪了，你跟陈平说，无论什么代价，帮我找到这支分出去的小股军队。”
李延有些不解。
“大兄，不管他们再如何分兵，总是要过剑门的，花这个精力去寻他们做什么，大兄觉得征西军的这个分兵另有意图？”
“我不知道他们有什么意图。”
柱国大将军重新闭上眼睛，缓缓的说道：“但是李信不见了。”
“本应该跟在叶鸣身边的李信不见了，那么这支分出去的小股兵力，很有可能就是李信在带着。”
“李信这个人，变数太大，我必须要知道他去了哪里，要干什么……”
李延深呼吸了一口气，缓缓低头。
“末将这就去办。”
第五百一十章 西南第一悍将
就在两个当今天下顶级的大将军见面的时候，李信已经一路往北，沿着大晋朝廷的控制范围，绕过了汉中，准备朝着脊道前进。
这一路上，他走的特别小心。
事实上，一支超过万人的军队，想要彻底掩藏自己的行迹是不太可能的，几万人行军起来浩浩荡荡，不可能完全隐藏自己的行迹。
哪怕李信再小心翼翼的沿途清理斥候，能够做到的极限也就是尽量模糊自己的去向，不让敌人精确知道自己去了哪里。
但是大体的活动范围，西南多多少少会有些概念。
因此，李信在注意清理身后尾巴的同时，有时候还会故意有一些弯路，来干扰敌人的判断。
本来他们清理斥候，行军速度就要慢上不少，再故意有一些弯路，速度就更慢了，他们离开荆州足足大半个月，才走了四五百里的样子。
李信并不着急。
而跟在他身边的小公爷叶茂却着急了，在一天扎营之后，这位小公爷走到李信的帅帐里，见到正在与赵嘉翻看南疆堪舆图的李信之后，小公爷有些生气，上前两步，抱拳道：“李将军！”
李信抬头看了叶茂一眼，然后重新把目光放在地图上，最终指着地图上的其中一部分，不急不缓的对着赵嘉说道：“幼安兄，这一片地方，你再去让人搜集一下具体一点的地形图，尽量摸清楚这几条山道怎么进山。”
当初邓艾走这条阴平古道，手下人死伤甚多，虽然其主力基本顺利通过，但是李信带兵的本事，比邓艾还是要差一些的，他必须做好万全的准备。
赵嘉听了李信的话之后，点了点头，低声道：“属下这就去办。”
说着，他抬头看了一眼面带怒色的小公爷叶茂，然后笑呵呵的说道：“小公爷比侯爷预料的，还要早来了一会儿。”
说着，他走出了李信的帅帐。
赵嘉走了之后，帅帐里就没有了外人，叶茂性子急，抱拳道：“李师叔，我父这两日就要打汉中了！”
李信眼皮子也没有抬，淡淡的说到：“你能知道的事情，我这个主将自然早就知道了，打汉中是我与叶师兄一早定下来的事情，有什么好惊慌的？”
“可是父亲要在汉中苦战，咱们不能全无作为啊！”
叶茂先是看了李信一眼，犹豫了一下然后开口说道：“这段时间我注意了一下我们行军的方向，我们是在往西北走，离南疆越来越远了！”
这个时代的人，大多是看不懂地图，甚至许多人连方向也认不得，但是叶茂出身将门，这些最基本的东西他自然是知道的。
李信面色不变，缓缓说道：“以叶师兄的兵力，拿下汉中并不算什么难事，咱们该做什么做什么，你着什么急？”
经过一段时间的相处，李信已经渐渐摸清楚叶茂的脾气了，这位小公爷性子急躁，想到什么事情就会立刻去做，完全不知道深思熟虑四个字怎么写，不过他能力还是有的，一般的事情给他办，他都能办的很漂亮。
简而言之，有将才而无帅才。
这也是叶家父子两个人都很担心他的原因。
小公爷还是有些怕李信的，倒不是因为李信有多厉害，而且因为李信跟他父祖两个人关系都很好，只要一个轻飘飘的小报告，就会让小公爷回家挨揍。
听了李信这番话之后，他先是看了靖安侯一眼，然后开口苦笑道：“师叔总要告诉我，我们这是要去哪吧？”
“你爹让你听我的话。”
李信脸色一板，没有回答小公爷的问题，而是开口问道：“让你清理身后的尾巴，你清理的怎么样了？”
小公爷挠了挠头，有些无奈。
“最近身后的尾巴不多了，一个营的骑卒在身后巡一天也就能抓七八个人，没什么意思，我丢给手下人去做了。”
“那就老老实实的呆着。”
李信缓缓闭上眼睛。
“汉中之战一打起来，我们就要加快动作了。”
……
很简单的道理，如今西南那边在盯着李信的这支分兵，整整大半个月时间，李信每天都能在身后割掉不少跟着的小尾巴，以至于让他不得不故意走弯路干扰平南军的视线。
但是如果汉中之战一起，平南军的视线必然会放在汉中，那个时候李信就要开始加速动作，尽快进入阴平附近了。
而此时，汉中大战已经揭开序幕。
因为叶鸣所部近十万人，已经到达汉中城下。
汉中是西南门户，只有叩开这个门户，才能真正进入西南，因此这是一场不得不打的战争。
按照规矩，王师讨逆是要宣读诏书的，如今叶鸣所部是京城附近的禁军，正儿八经的是代表了正义的王师，因此叶鸣先是让人在阵前宣读了一番朝廷的诏书，痛斥了一番汉中叛国的行径，要求汉中将军孟起，汉中知府陈升开城门投降。
自然没有人理他。
于是，在叶鸣兵临汉中的第三天，这位镇守蓟门关十几年的大将军，终于狠狠一挥手，宣布攻城。
宣读诏书，自然不太可能宣读两天时间，事实上这两天时间里，叶鸣所部一直在紧锣密鼓的打造攻城器械，工程车，撞城锤等等，都已经被尚算精锐的禁军造了出来。
攻城，其实很没有技术含量，一般情况下就是三种情况。
第一种就是硬来，直接开始攻城，这种情况就是纯粹的用人命去填，用人命去消磨守城一方的物资以及守城器械，等到敌方弹尽粮绝，或者己方真有那种一己先登的猛将兄，就可以破开敌城。
如果不想用这种笨办法，那就围城比较好，这种办法是用物资去消耗敌人，通常情况下，只要一年半载的时间，城里粮食吃完了，多半就会献城投降。
第三种是围点打援。
不过叶大将军很干脆的选择了第一种，无论如何，这第一仗的气势必须要打出来。
攻城办法很简单，四面城墙同时进攻，每一边两千人，然后选择其中一面城墙重点突破，用投石车撞城锤开始猛烈攻城。
按照叶鸣的推算，这样打下来虽然会死不少人，但是一两个月之内就应该可以拿下汉中。
第一队人，率先冲到了城门之下，一些人抱着撞城锤已经开始准备撞击城门。
就在这个时候……
城门自己开了！
以西南悍将李延为首，从四门里各自涌出来数千人，一鼓作气，杀入叶鸣所部的阵型。
李延骑在一匹大青马上，手持一柄铁槊，一马当先，冲入了禁军之中。
他马槊横扫，只一下，就有两三个禁军被他砸的骨断筋折。
这位西南悍将高高扬起手中铁槊，怒吼一声。
“弟兄们，伪帝篡国，杀了这些逆军，你我都是从龙功臣！”
“杀！”