24 奇怪的委托 6
“喂——搞定了——”
仔细确定过9个卫兵都已进入沉睡状态后，卡尔便对灌木丛后的伙伴们发出了这声呼喊。托比一个箭步冲了出去，兴奋地嚷着“干得漂亮！卡尔。”不过没跑几步就被梅莉叫住，因为还有两大包东西在默默地呼唤两位少年。
回收“疾影”之后（放回特制绑腿，下端凹槽中有液体睡眠药剂），卡尔和托比将东西背到了平坦的湖边。在此期间，梅莉对卫兵们施放了治愈魔法，加上之前的烈性睡眠药剂的效果，这下他们至少得睡上半天时间了。
“老爷爷，那些卫兵要不要把他们抬到屋子里去？这样是不是有点（过分）...”
卡尔将包袱放下后，表情里带着一些歉意。
“没必要，你要是见过他们平时嚣张跋扈的样子就不会有这样的想法了。这么好的天气，既不冷又不热的，叫他们睡吧！”老头儿说着看了看周围，“连个凳子都没有，你们去给爷爷找个座来。”
“好嘞！您稍等。”托比殷勤地笑着回应。他开始环顾四周，结果在侧后方的林子里发现了一根粗细刚好的枯木桩，“卡尔，我们把那个搬过来。”
“哦。”
搬来木桩，老头儿悠闲地落座。“太硬了，有坐垫吗？”
“呃...”
卡尔木然，暗自吐槽：您这屁股可真金贵。
2秒钟后，托比忽然叫道：“有！”他将东西从包袱里取出，然后用心地叠了一下，恭敬地拿给老头儿，“老爷爷，将就用它吧！”
“嗯，凑合一下吧！”老头儿有些傲慢地说。“口渴了，给我来杯啤酒。”
“好嘞，这就给您拿。”
托比笑呵呵地应道。
别管是出于真情还是假意吧，总之托比这一套卡尔是受益良多。
短暂之后，梅莉走了过来，少女一边望着两个少年，一边指了指据点的方向说：“那边都搞定了，你们准备吧，我要和萝拉去林子里。”
“现，现在吗？要不吃过午饭咱们再一起去？”
托比带着部分请求的语气提议道，他想在梅莉面前展示一下自己钓鱼的本事。
“一起找固然几率更大，但既然来了还是先找找看吧。如果能提前找到，那萝拉吃饭的时候心情一定会大有不同。”梅莉说着便将目光落在了小女孩的脸上，“是吧？萝拉。”
“嗯！”
小女孩笑着点点头。
“我也一起去吧，”卡尔表示很不放心，“据说鬼狒狒性情凶狠，乖戾异常，要是你们在无意间闯入它们的领地一定会遭到攻击的。”
“不，不用了，”面对卡尔投来的关切目光，梅莉连忙摆手拒绝并刻意避开了对方的视线，“我们就是在林边找找，不会离你们很远的。我们走吧，萝拉。”
“嗯！好，我记得当时就是在那边...”
小女孩回忆着当时弄丢遗物的大致地点，在前方引路，梅莉拿着法杖紧随其后。
“她好像有点怪，不知道是不是我的错觉。”
托比望着少女的背影走到卡尔身旁，如此嘀咕道。
“是吗...”
卡尔模棱两可地回道。
“哎呀，你们两个快点去钓鱼啊，还磨蹭什么！”
怪老头儿故作姿态地说，其实他并不着急，此刻他正悠闲地欣赏着日光湖的美景呢。
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3个身影奋力逃命，他们身后不远就是20多个手拿劣等刀剑斧枪的山贼，这两伙人里并没有绝对的好人，硬要说的话，那便是逃命的3人了。
跑在最前面的男人生就一张坑坑洼洼的圆脸，有着浓浓的眉毛和小小的眼睛，扁平的鼻梁，上眦习惯性的留着胡子，不到2公分长，胡子下面是一张蛤蟆嘴。看起来年龄不到35岁。
跟在他身后的其中一人长得尖嘴猴腮，也不好看，最后一个相貌还算过得去，不过那得是平常的时候。此时他和两个同伴一样累的气喘吁吁，通身是汗，形象只可用狼狈不堪来形容了。
“追上他们！把钱给我夺回来！快！”
貌似头领的男人手持钢刀如此命令道。他的部下们虽然十分卖力地在追逐对方，但由于距离较远，所以一时半会儿很难追上。不过得承认这些靠打家劫舍度日的山贼的体能是真的不错，几分钟后，他们终于把距离缩短到了50米左右。
眼前是一片森林，3人为了逃命二话不说就冲了进去。可追逐者们却没有这样——
“停！”后方的头领大声命令道。“弟兄们，都回来吧！”
“是！”
有人刚入伙不久，对头领的这一决定表示不解，“头儿，为啥不追了呀？”
“不用追了，就当白干一趟‘买卖’，留几个人在这儿守着，天黑之前他们要是不出来，那就是彻底完蛋了。”
头领说罢便转身离去。
这时一个老人儿凑过来拍了拍新人的肩膀并解释道：“你不懂，兄弟，前面那叫‘幽暗森林’，里面住着野兽，厉害着呢！”
“什么野兽？”
“呵呵，鬼狒狒，听过吗？”
“那是什么鬼？”
...
两百米左右的时候3人终于跑不动了，他们脚下发软，汉斯和尖嘴猴腮（以下称“尖嘴”）相继被隆起的树根绊倒，相对长得平头正脸的（以下称平头）那位稍微幸运一些没有被动摔倒。
“哎（呀）！”
汉斯发出一声短促的惊叫，可悲的是他刚喊出一个字就在无意间吃了一大口枯叶...
“大哥，你还好吧？”
平头将汉斯从地上扶起。
“还行，死不了。你们身上的东西还在吗？”
“在，你看！”
平头说着将死命护着的包袱拿到汉斯面前。
“我的也在。”
尖嘴兀自爬起，一边喘粗气一边高兴地说。
“嗯！好。不愧是我的好兄弟，有了这些钱，起码几年之内吃穿是不用愁了。”
汉斯得意地说。
“大哥，我觉得咱们应该想个长远的办法，比如做个生意啥的，咱得用财生财呀，这样就不用担心以后的生活了。”
听了平头的话汉斯连连点头。“有道理，说到底我们兄弟毕竟跟那些山贼不同，他们杀人越货，我们最多就是打个劫啥的，又没真伤了谁。”
“做生意有风险，要是赔了岂不是一无所有？”尖嘴说，“大哥，我看不如买些农田，卖粮才是一本万利的长久之道。”
25 奇怪的委托 7
“你说的不对！农田能赚几个钱。”
“总比血本无归好吧？”
...
于是两人便吵了起来，听得汉斯头都要炸了，“哎呀，别吵了，你们说的都有道理。这事等出去以后再慢慢商量吧！”
“是，大哥。”平头和尖嘴异口同声道，他们倒是很听话。尖嘴又说：“大哥，往哪走啊？要不原路返回？”
“回什么回？你猪脑子啊！那帮贼一定在树林边守着呢！”
汉斯骂道。
“不对呀，大哥，你说他们怎么不追进来呢？”
平头问。
“你也是猪脑子！难道你还希望他们进来弄死我们不成？”
“呃...”
平头被骂的哑口无言。最后汉斯想了想，只能按照一个方向往前走了，希望能早点走出这片森林。
2个小时后，走在最后的尖嘴于漫不经心之间忽然在斜上方的树杈上看到一颗淡紫色的水晶球，树杈距离地面4、5米高，这得爬树上去才能够得到，好在这对他来说并不是什么难事。取下水晶球之后，他兴冲冲地便向同伴追赶而去。
可没等他跑出几步远，几只“小毛猴”突然“叽叽”叫着拦住了他的去路。尖嘴既不是猴，同时也不具备对它们的怜悯、喜爱之心。
几只幼崽哪里拦得住一个30岁的成年人，尖嘴不屑地撇了它们一眼，然后不由分说地冲着“小毛猴”们就是几脚，当然就算它们说了什么尖嘴也是听不懂的。
受到伤害的幼崽们不断发出长长的悲鸣之音，尖嘴自然是不在乎，满心欢喜地一边跑一边呼喊：“大哥！你们等等我，看我找到了什么！”
“嗯？”汉斯驻足并不解地扭回头，“你找到啥了？”
短暂之后，跑到同伴近前的尖嘴一脸得意地拿出了手里的东西，“看！是紫水晶吧？”
“噢！”汉斯激动地拿起尖嘴手里托着的小圆球，“的确是紫水晶！至少值150枚金币！哈哈哈——”
“是吗？太好了！”
“哈哈——”
就在三人放声大笑之时，周围忽然传来枯叶被接连踩碎的窸窣声以及正在快速接近的某种动物的嘶吼声。
哗啦啦——
叽叽——
哇呜——
其中这声最为明显的暴怒让汉斯他们瞬间感到一种深深的恐惧，在相互注视仅一秒钟之后，3人立即拔腿就跑——
“看到了！我看到了！是一群野兽！”
汉斯一边逃窜一边对同伴呼喊道。此时他的心已经跳到了嗓子眼。
“大哥，我好像明白了，”平头回道。“这就是那些山贼不敢进来的原因！”
“现在明白还有什么用！？别废话了，不想被撕碎就赶紧跑！啊啊啊——救命啊！”
汉斯歇斯底里地呼喊着。两个手下相继跟着呼喊。
身后的声音愈来愈近，在跑出不到60米后，远处突然出现一片波光粼粼的金色，同时周围的树木也相对稀疏许多，光线得以投射进来。由于注意力不集中，跑动中的汉斯再次被绊倒，手里的紫水晶球也不情愿地脱了手。
“咦！”一个小女孩的声音忽然传来，接着汉斯见她俯下身将水晶球捡了起来，“梅莉姐姐！姐姐！我找到啦！”
“是吗？萝拉好厉害！我看看！”
又一个声音从不远处传来。
“叔叔，谢谢你帮我把它捡回来，我扶你起来吧！”
小女孩十分感激地对汉斯说。
“叔叔？叫我？”
汉斯觉得难以置信，他还是第一次被这样一个孩子如此亲切地称呼，他内心深处的良知在这一刻重新被唤醒了。
...
当梅莉快步走到萝拉他们近前时，不远处传来的异响已经十分清晰。少女在途中就已有所察觉，于是便招呼萝拉往自己这边跑。让她不曾想到的是，原来那个坏蛋汉斯和他的两个手下竟然会莫名其妙地出现在这里。
坏家伙，我手里有法杖，你们别想再欺负我！梅莉心说。“萝拉，快过来，他们都是坏蛋。”
“咦？”小女孩歪歪头，“是这位叔叔帮我找到了奶奶留下的遗物，怎么...”
“小姑娘，过去是我们不对，请把它放一边吧，大家得马上逃。”
汉斯带着歉意快速对梅莉说，同时打断了萝拉的话。梅莉虽无法忘却汉斯等人的恶行，但对方脸上的惊恐、急迫和身后的声响却真实无比，梅莉只得点头答应。
他们此刻距离卡尔等人所在的位置大约有80米，梅莉和萝拉在不知觉间已经远离了同伴。回想起来，卡尔他们旁边有一条小河，流水声很悦耳，同时也就成了阻碍梅莉他们用呼喊来传递消息的一道障壁。
即便如此，梅莉和汉斯他们依然奋力呼救。几秒钟后，他们的呼喊终于有了回应，那是一只雄性鬼狒狒的暴怒咆哮——“哇呜！”紧随其后的还有许许多多雌性狒狒的怒号声。几人心里惊恐不已，野兽们的叫声震得他们耳朵生疼。
短暂之后，一只冲在最前的鬼狒狒猛地飞扑而来，尖嘴吓得发出一声惨叫，不过脚下并没有停步。万幸在遭到攻击的时候身后的包袱替他挡住了猛兽的尖牙，包袱因此被撕破。顷刻间，金币和一些下等宝石洒落一地。
虽然失去一部分钱财，但尖嘴却逃过了一劫。那些财物多少为他们的逃命起到一些作用，好几只鬼狒狒在金币与宝石间看了又看。4秒钟后，在好奇心、乖戾的性格、以及仇恨的影响下它们再度对汉斯等人展开疯狂追逐。
很快，那只体型明显大于其他狒狒的家伙第二次飞扑而来，目标正是拿着水晶球的小萝拉。汉斯最先发现了对方的杀意之心，紧接着他便跑到狒狒的攻击轨道上。连他自己都没有想到，一向唯利是图的他会在关键时刻舍身去保护一个刚认识不到5分钟的陌生小女孩。
汉斯将后背完全交给了鬼狒狒的尖牙，他的行为让梅莉深受触动。关键时刻，梅莉鼓起勇气施放出“土墙”魔法救下了汉斯。野兽撞到墙上发出“乓”的一声闷响。
然而现实并不允许梅莉他们放松，紧接着，又有两只野兽一同飞扑而来。
26 奇怪的委托 8
准备就绪之后卡尔和托比就开始钓鱼了。托比大显神威于半小时内钓到了2条日光鲈和1条草鱼，而卡尔却一无所获。
“快拉！”
“诶？”
卡尔有些心不在焉，就算托比及时提醒，他收回来的也只有孤零零的鱼钩，反应过来的时候机敏的鱼已经吃下鱼饵逃之夭夭了。
“哎呀，你真笨，不是都教过你秘诀了嘛！要‘心平气和，手疾’”托比无奈地说，“要不你去把钓上来的鱼处理一下吧。”
“抱歉，那钓鱼就交给你了。”
“没问题。梅莉她们回来了吗？”
托比望着鱼漂轻声问道。当然他知道论鱼儿的机敏即便他轻声说话也是无济于事的。
“还没，我找找她们吧。”
卡尔心不在焉的原因之一就是担心两个女孩子的安全。
“你可别用喊的啊，老爷爷说了，容易把‘猴群’招来。”
托比提醒道。
“知道啦，学了个新魔法正好试试。”
卡尔之前从戴纳那儿学到了风属性的感知魔法“流风”，不过还没有完全掌握。
“新魔法？”托比匆匆转回头看了一眼好友的侧脸，“算了，反正对我来说你们使出来的都是新魔法。真是无聊啊，本来还想着来个钓鱼比赛呢，结果不战而胜，空虚啊，寂寞啊。”
“呵呵——等下次我的水平有了进步再比吧！”
“随时接受挑战。”
托比自信满满地说。
走到林边，卡尔有些生涩地咏唱起“流风”的咒语。几秒钟后，绿色法阵出现，魔力开始混入阵阵微风之中呈扇形不断地向幽暗森林里飘飞而去。卡尔闭上双眼，将意识放在了“流风”的感应上。
作为一个魔法初学者，卡尔无法确定自己能够感应到的距离和准确范围是多少，但在范围内的精确度却有着不错的体现，他可以比较清楚的分辨出：鸟类、小动物、人类、以及植物等等的基本轮廓。
随着探索的不断深入，远处忽然传来一股紊乱的气流，它们是快速运动的某种个体所引发的。卡尔猛地睁开眼睑，接着便立刻冲进了林中。
半个多小时前——
“老爷爷，如果当真遇到几十只凶猛的群居野兽，比如鬼狒狒，那么该如何快速取胜呢？”
“试试击杀首领吧，这个简单的道理不仅仅只在人类世界中试用。”
...
那张脸犹如鬼面一般凶狠、可怕，长长的尖牙代表着杀戮与死亡。
它们从两个方向扑来，速度快到了让梅莉无法咏唱出咒语的程度。恐惧让她浑身颤抖，如果不是有其他人在，恐怕她早已被恐惧彻底吞噬掉了。卡尔，托比，救救我，救救我...少女于绝望中祈祷着。
关键时刻，又一面突然生出的墙壁将凶残与安然隔绝开来。“乓——乓——”两声，野兽再次碰壁。紧接着，一声足以让梅莉欣喜到落泪的熟悉的嗓音倏地响起——
“这边！往这边跑！别回头！”
是卡尔！他来找我们了，可他是怎么知道我们位置的？难道这是幻觉吗？纵然如此想着，梅莉还是奋力朝卡尔所在的斜前方跑去。
汉斯将萝拉抱起开始拼命奔跑，尖嘴和平头紧随其后。即便心中绝望无比，但生命就是这样，不到最后一刻绝不放弃。因为不了解那个站在光影中的持刀少年，所以汉斯对躲开死亡的尖牙并不抱多大期望，然而他和同伴们还是选择向卡尔的位置径直奔去。
“土墙”争取到的时间并没有多久，很快新的野兽袭来，就在它刚一出现的下一瞬，一颗鹅蛋大小的淡绿色魔法球（称球有点牵强）便呼啸而至，准确地打在了它的脸上，这只雌性鬼狒狒顿时被击晕。第二只...第五只，都是同样的命运。
不是吧？！他什么时候连这个也掌握了？梅莉不由得暗自惊呼。跑到近前时，只见卡尔的周围漂浮着十几颗淡绿色的“鹅蛋”，这是名为“风空连弹”的魔法，在初级魔法中属于最难的那一类。与“风刃”的切割能力不同，“风空连弹”的特点是撞击力。
“继续跑！前面不远就出树林了！”
卡尔以命令的口吻对几人说。在略微迟疑之后，汉斯他们便绕过黑发少年继续跑路。不过梅莉留了下来，有卡尔在，她觉得自己没有那么害怕了。
“卡尔，我...”
“交给我吧！嘿——”
卡尔立即打断梅莉的话，然后一个箭步冲了出去。因为已锁定目标，所以余下的“鹅蛋”就没有必要再维持，解除魔法的同时，一阵疾风骤然出现，卡尔使出了“气”的第二阶段——“气焰”。
他的对手在所有狒狒中有着最大的体型，从样貌和气势上判断，卡尔猜测它就是这群野兽的首领。
对于这个相对矮小的人类对手，狒狒首领毫无惧色地选择迎战，在以往的岁月里它曾数次击败其他同类入侵者，它深信即便是对上人类也不会失败。只可惜它碰到的对手并非手无寸铁的普通人。
对不起了！卡尔在心里暗自喊道，同时对扑来的野兽使出了一击大力斜斩...如果可以的话，他并不想打扰这些狒狒的生活，但境况如此，卡尔只得选择夺走对方的性命。
包裹着“气”的小直刀十分锋利，转瞬之间这只首领就被斩为两段，大量红色液体奔涌而出，其中一部分洒到了卡尔右侧的衣服上。
血腥的场景让原本暴怒的狒狒们忽然变得惊慌失措，首领如此轻易地就被干掉对它们内心的冲击是巨大的。顷刻间，野兽们便一哄而散。
“失策了，明明知道展开‘（气的）全覆盖’可以吹开血的，啊啊啊——”
卡尔一边往回走一边兀自嘀咕。
“你有受伤吗？”
梅莉关切地问道。
“咦！”他突然想起梅莉并未离开，“没有，这是它的血。”
走到少女近前时，卡尔发现对方的眼里正飘着眼泪，这让他不知所措。下一秒，梅莉刚想抱他就被卡尔用干净的右手按住了左肩，黑发少年慌张地说：“别！我想我应该马上去河里洗洗。”
“呵呵，的确。”梅莉破涕为笑，“谢谢你赶来救我。”
她没有说“我们”，梅莉希望卡尔是为了救自己而来，她也觉得独占这份情感显得太贪婪，但她不想与别人分享卡尔的这份担心。
“谢什么，朋友嘛。对了，你们怎么和汉斯他们在一起？”
“不知道。他们是突然出现的。”梅莉顿了顿之后继续道，“啊！就是他们把鬼狒狒引过来的。”
27 奇怪的委托 9
“呃，真是三个倒霉的家伙。”
“不过多亏他们找到了萝拉奶奶的遗物，我们找了好久呢！”
“是吗。”
...
两人就这样边走边聊，随着踏入阳光和清新的空气中，愉悦与安然方才彻底重新归来。
20分钟后——
烤鱼的香气直扑鼻孔。因为多了三个人，所以又多钓了几条鱼，出乎意料的是原来汉斯和平头也是钓鱼能手。接下来，午餐便愉快的开始了。
喝下第一口啤酒之后，汉斯和平头还有尖嘴忽然起身，郑重地向梅莉和托比鞠了一躬，并真诚地道了歉，同时保证自此洗心革面做个好人。得到原谅让三人喜极而泣。重新落座以后，卡尔出于好奇，于是问起他们是怎么来到这里的。
汉斯说他们是在银杏镇失守后离开的，在来中部的途中遇到了一伙山贼，结果他们就莫名其妙地入了伙。后来觉得杀人越货的勾当做不来，于是就偷了一些钱跑了出来，直到逃进幽暗森林与梅莉和萝拉巧遇。
“原来如此，那你们今后有什么打算吗？”
托比一边咀嚼鱼肉一边说。
“没想好，”汉斯带着纠结的情绪回复着，“老实说，不知道是该做买卖还是该买些田地。”
“年轻人，你们干脆跟着我好了，我家里水产生意已经好多年了，最近正缺人手，你们都来吧，那些钱就当入股了，怎么样？这可是稳赚不赔的哟！”
老头儿忽然介入进来，他的发言引来了所有人的目光。
“真，真的吗？！那太好了！我们愿意！”
汉斯十分激动地连连点头。平头和尖嘴也很高兴。
难怪一身鱼腥味。卡尔心说。“老爷爷，您不是旅行者吗？既然做水产生意，干嘛还这么执着于这湖里的日光鲈呀？”
“我就是旅行者啊，我两个儿子住在不同的地方，他们都继承了我一半的产业，但日光鲈就是日光鲈，别的鱼怎么能跟它比！真是怀念的味道呀！”
“呃...”
老头儿的回答让卡尔一时间无言以对。等等！怀念的味道？这么说您以前就偷过这鱼啊！卡尔暗自叫道。
“就是！”托比附和，“这是我吃过的最棒的烤鱼了。老爷爷您真是博学多识呀！”
“啊哈哈——还是你小子有眼光！”
...
几人把烤肉和蔬菜吃了个精光，主要是汉斯他们吃得多。托比考虑的很周到，他早早吃完，然后又钓了2条鱼续上，生怕老头儿不够吃，结果这2条鱼都剩下了。休息十几分钟后，老头儿把酬金拿给托比他们，接着双方道了别。
老头儿说他们会去北方的灵石镇，所以走的是山路。托比他们目送4人离去，不想竟有一丝离别的伤感。
“虽然有点麻烦，但老头儿毕竟是个好人呀！”托比如此感叹道。可当他再次打开钱袋子的时候瞬间瞪大了眼睛，“啊啊啊！上当了！”
卡尔，梅莉和萝拉不解地来到托比近前，一看敞开的袋口他们也傻了眼。因为里边装的并非金币，而是一堆沙土块。
“这怎么回事？难道老爷爷故意调包了？”
卡尔惊声发问。
“我觉得我们确实被骗了...”
梅莉呢喃道。
“可恶的老家伙，”托比气呼呼地冲老者远去的方向大喊，“破老头儿！你这个骗子！我要去找你！要你赔我钱！骗子！”
“好啦！托比，别喊了，就当是一次户外郊游吧，你的损失我出一半。”
“我也出一份，我们三个均分。又不是真的白忙一场，至少帮萝拉找回了奶奶的遗物呀。”
卡尔和梅莉的话让托比释怀许多，他一屁股坐在枯树干上，不甘心地将小袋子里的沙土块都倒了出来，几秒钟后——
“咦！！”他突然发出惊叫，因为他出乎意料地在那一堆沙土块里发现了一颗小巧而透明的菱形宝石。“卡尔，你们快来看！”
“这是石头，不，是一块宝石！难道这是老爷爷故意留下的？”
“谁知道，大概能值点钱，回去问问珠宝店再说。”托比说着便将目光落在了那两条已然烤好的鱼上，“想想就生气，亏我还多给他烤了两条鱼呢！哼，拿回店里去给姐姐他们吃，唉，要是能放在一个地方不会凉就好了。”
他话音刚落，手中的宝石突然绽放出柔和的光芒，接着宝石不再是透明的，而是成了暗紫色。
“哇！它发光了！”
托比惊讶地叫道。其他三人呆若木鸡地注视着这一切。
宝石飘了起来，一直飘到托比的锁骨中间自己变成了一个吊坠。
“托比，你的眼睛...”
卡尔觉得这一幕似曾相识，但他不敢确定就是自己所想的那样。
“我的眼睛怎么了？”
托比不明所以地问道。
“变成了...”卡尔走到好友近前仔细查看，“很奇怪的样子。四面有暗紫色跟白色的细条，中间有一个暗紫色的圆点，大概就是这样了。你觉得哪里不舒服吗？”
“除了肚子有点撑，其他没什么。”
听了这话，卡尔不禁挑了挑右边的眼眉，“要不你再去钓几条鱼缓解一下好了。”
“哈哈——算了算了，我们还是回去吧，免得那些卫兵睡醒发现我们。我忽然觉得这石头不能卖...”
托比似乎感觉到了什么。
“没错，我之前见过类似的现象，但我无法确定。”
“说说看，卡尔。”
梅莉表示不解。
“魔力之瞳。夏娅·阿米斯，”卡尔声音低沉地说，“她自称魔石适合者，还当着我们的面展示过，当时她的眼睛是暗绿色的，虽然你的眼睛跟她当时的样子不同，但形式上却极为相似。我想，或许你也成为了魔石适合者。”
“啊？感觉好像很厉害。有件事我想试试...”
托比说罢转身看向2米外的那两条烤鱼，按照内心的声音他开始嘀咕起只有几个单词的咒语，虽然他自己并不明白那意味着什么。他伸出单手握成拳，将食指和中指故意突出，拇指的侧面放在两根手指的指甲盖上，接着他在半空画了一个圈，最后轻轻地敲了一下空气。
下一秒，那两条烤鱼瞬间消失，连鱼刺都没有剩下。
28 往事
“能力是...”卡尔抱着胳膊想了半天，最后不尴不尬地吐出三个字，变戏法？！”
“绝对不是！”托比一口否定，“好像是转移到了某个地方，我还可以把它变回来。”
这不就是变戏法吗？卡尔忍不住暗自吐槽。想来，那个叫夏娅的家伙，她得到的能力又是什么呢？魔石，真是个神秘的东西呀！
回到镇上之后，萝拉与三人分别，梅莉没有收取她的酬金，这让小女孩既为难又高兴。现在的时间是下午2点，三人首先去了一趟格纳尔的新店，托比使出他的“变戏法”本领将两条烤鱼从一个暗紫色的螺旋空洞里取了出来。
噢——
托比的父母，姐姐，铁匠考普和格纳尔，就连卡尔和梅莉也一同发出了长长的惊叹。更加神奇的是，两条烤鱼居然冒着热气...
“这可比变戏法厉害多了。”在回公会的路上卡尔继续道，“待会儿我们去点几杯热饮，再试试吧！托比。”
“当然！想不到那个老爷爷还真是个好人呀，送给咱们这样一件难得的宝贝。”
明明刚才还把对方骂的狗血喷头...
不知觉间，托比的眼睛已经恢复成了原本的暗金色，两人不免再次啧啧称奇。
“原本我以为魔石是那种...”梅莉顿了顿，接着有些失望地说，“具有强大力量，让人敬畏的东西。现在看来，还真是毁掉了我的心理认知。”
“梅莉...”
托比脸上的欢愉顿时被委屈和无奈毫不客气地替换了。
“我认为托比得到的能力绝对不简单，你们想想看，”卡尔刻意压低声音对两人说，“这可是传说中的魔石呀！是大神树的神赐之力（卡尔从戈尔森口中得知），别的姑且不说，单就收纳食物同时保温这一点来看，起码我们在外面的时候不至于再吃那些冰冷难咽的东西，而且大大减少了负重。”
“说得对...”梅莉认同地点头，少女忽然态度一变，“对了托比，除了食物，你还能储藏什么？”
“嗯...”托比一边思索一边挠头，“饮料和水肯定没问题，小一点的物件似乎也行。”
“这么说简直像个移动仓库呢！哈哈——”
“噗哈哈——”
卡尔和少女相继大笑起来。
“仓库就仓库，有什么好笑的？你们这两个家伙。”
托比显得一本正经的样子。
走着走着，卡尔忽然在路过的一家魔装店门前停下了脚步。“托比，说起来瓦尔顿镇长送你的剑还不知道有没有受到过魔法祝福呢，我们去店里转转吧！”
“哦，还真是。你不提我都忘了。魔法祝福，梅莉学过吗？”
“没有。”
少女轻轻摇头。
她自然不曾学过，因为魔装店有一条铁律，这种为武器或防具施加的祝福魔法绝对不会外传，只流通于同行业之间。每一个成为附魔师的人都曾向缔造之神立下誓言。
店内的陈列架上摆放着各种各样的消耗材料，什么价位的都有。因为客人不多，所以很快就轮到了卡尔和托比。他们选的都是价值9个银币的材料。大概5分钟后，魔法祝福便顺利结束了。
“我说，”刚走出店门几步远，托比就带着欢喜的神情感慨道，“还真是实惠呀，不到1金就搞定了，下次再遇到傀灵我就不用怕了。”
“实惠？呵呵——”卡尔略带着坏笑回复说，“你果然没看材料名称下面的附带说明。”
“啥？”
“理论上，我们选择的消耗材料的魔法祝福的期限是3个月。如果您想确保随时都能杀死傀灵，那么请于祝福效果消失前再次光顾魔装店。”
卡尔故作姿态地解释道，仿佛暂且化身为魔装店的店员。
“这，这也太坑了吧？才3个月？！那咱俩为什么不选1年的？”
“您的问题非常简单，因为1年的贵，至少要8枚金币。”
梅莉听着两人的对话，脸上始终挂着发自内心的笑意。
“那，的确是贵。你选这个应该是有理由的吧？卡尔。”
“嗯！价格适中，对武器本身的损耗不明显。”
“原来如此。咦！你什么时候知道这些知识的？”
托比惊讶地问道。
“刚刚知道的呀，我选了那么久可并不是在发呆。”
...
下午2点，贝斯办公室——
因为瓦伦斯的关系，营救伊森·贝里的行动方案不得不进行调整。会议刚一结束，墨菲就把瓦伦斯当街被刺杀的消息报告给了贝斯·沃克。
“我们终究小看了欧文·威尔伯爵，”贝斯平静地说，“瓦伦斯一死，说明事件的关键人证已经失去了。”
“少主，不是还抓了其他人吗？难道里面就找不出个人证？”
加法尔直言道。
“如果有，那他一定会跟瓦伦斯一起被干掉。百发百中的十字飞镖啊...能做到这种事的只有他了，川岛的影族遗孤，魅刀传人——飞矢。”
“魅刀的飞矢？！贝斯，他真的有那么强吗？”
罗根不禁提高了低沉话语的音量，他想起弟弟曾提到的隐忧，一个是傀灵召唤者，另一个就是飞矢了。而飞矢恰恰是威尔伯爵最得力的部下。
“强的一塌糊涂。”贝斯苦笑着回道。“且不管魅刀的能力真假，单对单的话，大概没有人是他的对手。威尔伯爵之所以如此狂傲，就是因为有飞矢在。我们无法确定这家伙明天会不会出面。”
“少主不必忧虑，就算单对单不行，咱们可以一起对付他呀！”
“嗯！加法尔说的在理，我们有这么多人，不怕他一个。”
戴纳附和道。
贝斯和罗根双双沉默，直到短暂之后侍者报告说卡尔他们已经归来。
“你们先去忙吧。”
贝斯对戴纳等人吩咐道。
“是。”
部下们离开后，贝斯将目光转向罗根，“伯父，我想把那些事对卡尔讲述一遍，可以吗？”
“...”罗根有3秒钟没说话，不过他最终还是应了下来，“好吧，既然早晚都得让他知道，你来说，会更容易让他接受吧。”
罗根说罢便起身离开，接着贝斯让侍者把卡尔单独叫到了近前。
“贝斯哥哥？其他人呢？”
卡尔见偌大的空间里只有他们两人，心里不免好奇。
“他们都走了。你，去河边了？”
“咦！这都能看出来？”
“是闻出来的，你身上有股鱼腥味。”
“啊哈哈——”卡尔感到有些难为情，“我去换身衣服好了。”
“不用啦，不妨事，跟我来这边，给你讲个故事。”
“哦。”
卡尔跟随贝斯走进小会议室，此时桌面上已经摆好了茶水和水果以及小点心。
落座之后，卡尔先是拿起一个苹果并咬了一口。“哥哥，是很秘密的故事吧？”
“是啊，故事得从西境说起。”贝斯小啜一口茶后问道，“弟弟，你知道西境的一半土地曾是归尼娅人所有吗？”
卡尔直摇头，“难道不一直是我们王国的吗？”
“呵呵，这只是强盗的说辞罢了。然而事实就在那儿，即便可以蒙骗王国的年轻人，但却骗不了所有人，对吗？”
“嗯！对！”
“在72年前，也就是新光历的848年，”贝斯开始缓缓讲述着。“风之国王室曾有一场变革，也就是王位之争。我们的爷爷，我未曾谋面的爷爷在那个时候还是个婴儿，本来王位与我们的爷爷并没有什么关系，但是...
“新的继任者，也就是现任国王的父亲，他为了巩固王权试图用某种手段除掉自己的所有兄弟，其中自然包括我们的爷爷。结果消息走漏，爷爷被波顿·费舍尔团长的祖父悄悄地救出王城。并以一个死婴瞒过了当时的国王。”
卡尔默默地聆听着，嘴里的一大口苹果一直没有咽下去。贝斯瞧见弟弟这副样子觉得有些滑稽，便让他边吃边听。
讲述者继续道：“你一定会好奇这些事情我是怎么知道的。其实很简单，这些源于费舍尔大人当年留下的一封信。爷爷就在遥远的西境逐渐长大，后来成了家，渐渐的有了两个儿子，一个女儿，可惜女儿没成年就夭折了，也就是我们的姑姑。
“父辈们慢慢长大，其中弟弟——我的父亲对王室的所作所为愈加憎恶，终于在20岁出头的时候离家出走，开始到处闯荡。后来他在朋友的大力支持下建立起了‘赤羽’，直到现在。”
“哥哥，叔叔为什么会憎恶呢？国王他们做了什么？”
“是啊，这就得从新光历850年说起了。那年8月，居住在西境的尼娅人的一个村子忽然爆发瘟疫，疫情很快在蔓延开来，并且无法控制。因为尼娅人的医疗水平过于落后，一时间很难配制出特效药。
“这个时候，风王国决定施以援手，并在短短3周就做出了大量特效药。尼娅人感恩戴德，数千人相继服下了特效药...”
“这是好事呀。”
卡尔趁贝斯喝水的空当简短地说。
“表面上是好事。然而，却是早有预谋的。”
“预谋？”
“是的，所谓的瘟疫其实就是风王国的权贵们和王室在捣鬼，不然怎么可能在那么短的时间里就把特效药研制出来，而且还是大批量的。吃下特效药的尼娅人一开始看似病情被压制住了，但很快他们就进入了极度虚弱的状态。
“接下来，整装待发的王国剑士们便登场了。面对那些原本强悍无比，当下却手无缚鸡之力的尼娅人，风王国的剑士们可说是‘大显神威’，战斗很快就结束了，或者说那并不是战斗，而是一场单纯地残杀。
“可以说那些剑士就是魔鬼，他们不分老幼，将尼娅人斩尽杀绝，那场战斗之后，西境就完全被风王国占据，只有极少的尼娅人逃了回去。谋划这场阴谋的主要成员有当时的国王，多南的祖父伊林，魔法师团团长兰姆·霍恩，以及欧文·威尔伯爵的祖父德·威尔。
“失去西境的尼娅人从此一蹶不振，而夺占西境的风王国却变得不可一世。短短1年之后，王国便正式与北方的拉莫尔王国宣战，那场战争持续了不到2个月，风王国大败，赔偿了巨额损失。之后的几十年里，王室和权贵们越加贪婪，而国民们则苦不堪言。唉...”
贝斯说到这里长长地叹了口气。
“所以叔叔和哥哥的理想是改变王国的现状，我想我能明白一些你们的心情。哥哥，尼娅人为了复仇，他们会攻打这里吗？”
“不会的。因为他们的战力不足，而且...我们已经达成了合作。”
“‘赤羽’跟尼娅人？为什么？他们可是破坏了松林村，杀死村民和爷爷的凶手啊！你们怎么可以...”
卡尔几乎歇斯底里。
这时贝斯牢牢地按住他的肩膀，注视着他说：“冷静点！卡尔。我们的合作是在松林村事件之后开始的。我知道他们的行为，你也知道当年王国对他们的行为，不是吗？为了大义，只能不拘小节。尼娅人杀了爷爷，但特林克不是也杀了对方吗？”
“可是...”
卡尔无力反驳。
“听我说，西境对风王国是遥远的，我们终究无力抵挡尼娅人和拉莫尔王国的侵占。西境距离土之国只有短短几个小时，骑马的话甚至用不上2个小时，尼娅人占据西境是最合理的，而且还可以帮我们看着北方强敌。
“卡尔，我们将拿回王位，重新建立起一个崭新的王国，与尼娅人一起抗击北方拉莫尔，这样两个王国才能长久的存活下去。这是我们身为沃克王族的使命，也是我们的命运，你明白吗？”
贝斯语气轻柔且斩钉截铁地说。
“我...我明白。只是一下子知道这么多有点消化不了。”
卡尔喃喃道。
“慢慢就好了，你是我们的希望。”
贝斯极为认真地注视着他。
“咦？我？”
“是啊，伯父说过你曾在突破到第二阶段的时候看到了一颗绿色宝石，对吧？”
“应该看到了吧，”卡尔眉头微蹙着回道。“其实我并不是十分肯定的。”
“我想没错。”贝斯神情激动地继续道，“你看到的一定就是我们的疾风魔石。”
29 行刑日 1
6月2日上午，沃克王城——
“国王陛下，以上就是我等骑士剿灭‘黑鹰’据点的全过程，请陛下传令严加审讯那些恶徒，或许可以从中找到真正的幕后黑手。另外对于牺牲的5位骑士，希望陛下允准给予他们家人应得的补偿。”
波顿·费舍尔团长那不卑不亢的发言引起了大殿上一阵短暂的聒噪——
“费舍尔团长虽然没有明说，但这话锋...”
“直指伯爵大人。这两位向来是水火不容，如果真查出什么来...”
“骑士们的补偿金过于偏高，一人就得3000金，5人就是1.5万金啊！”
“是啊，就算是骑士，也不该比普通士兵高出一倍呀。”
...
欧文·威尔伯爵泰然自若，毫不在意周围的那些聒噪之音。因为他很清楚在这个大殿上是谁说了算。此时国王已向他投来询问的眼神，威尔伯爵在清了清嗓子后，以适当的音量对王座上的那位一身围绕着珠光宝气的肥胖国王开口道——
“尊敬的陛下，波顿团长所说极对，查明真相对王国来说至关重要。不过关于牺牲骑士们的补偿，王国财库最近刚支出一大笔钱，现在有点应接不暇，所以希望波顿团长能宽限几天。”
“嗯——”国王发出长长的鼻音，而后继续道，“那就按照伯爵大人的意思办吧！费舍尔卿，骑士团的功绩王国自会嘉奖，不过你也听到了，得宽限些日子。要是没别的事就散了吧。”
国王说罢便转身离去。
“臣等恭送陛下。”
众臣以特有的节奏异口同声高呼道。
波顿·费舍尔缄默着退出大殿，沧桑的脸上面无表情的样子显得有些冰冷和凄楚。此刻他已对当下王权失望透顶，换做以前，他一定会心有不甘地据理力争，但现在他不想再浪费一点精力在这种无果的口舌之争上了，因为他知道那样毫无意义。
离开王城，回到临时住所的波顿立即命人给河湾镇的冒险者公会传递消息。傍晚时分，波顿带着“侍卫”一同去监牢探望了伊森·贝里。之后便在傍晚还未散尽时带领麾下骑士返回了驻地——黑石城要塞。
顺利抵达之后波顿立刻问起孩子们是否都已被护送回家，以及打扫据点的完成情况。令他出乎意料的是，当骑士们于早晨再次到达据点时，那些恶徒的尸体均已不见。
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3日清晨，阳光明媚，清风徐徐，看起来是个不错的好天气。
“伯爵大人，一切都已准备就绪，就等着那帮叛贼送上门来了！”
“嗯，很好，这次就看副将大人和近卫军的表现了。”
“您放心，我们近卫军的战斗力可是实打实的。大人，属下有一点不明白。”
“说。”
“既然已经掌握了叛贼的巢穴，那您为什么不直接派大军前往剿灭呢？”
“我自然想过这个问题。但‘赤羽’的消息网很强大，暴风城内眼线太多，你信不信，大军走不出1公里他们就会知道，等你们到了地方，他们早就跑了。而且‘赤羽’成员遍布各地，一举剿灭难似登天。”
“原来如此，所以只能是引他们上钩。大人高瞻远瞩，属下钦佩之至。”
“没别的事就下去吧，别让我失望，好好表现，这次之后近卫军主将的位置就是你的了。”
“多谢伯爵大人！那属下就告退了。”
“嗯。”
欧文·威尔一边将捻起的鱼食投入鱼缸，一边轻轻地应了一声。
当这位副将推开房门时，迎面刚好碰到一个衣着朴素的20岁左右的年轻人，他们彼此并不认识，但副将还是冲年轻人不冷不热地笑着点了一下头。不想年轻人却全然无视了他，副将本想厉声质问，可毕竟是在伯爵的书房门口，想到这一点他也就没敢放肆，只得忍气吞声地快步离去。
年轻人将房门轻轻关闭，转身时威尔的声音刚好飘来，“你来啦！”
“是。”
“你今天的主要任务是在适当的时候处死伊森·贝里，至于其他人，就看你的意愿了，飞矢。”
“是。”
年轻人声音低沉地快速回道。
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贝斯等人是在下午3点半准时出发前往王都的。离开公会之前，贝斯将事务临时托付给了墨菲这个之前一直在西境负责联络比利·库帕的人。他们于黄昏正浓的时候到达了暴风城的某旅店内，罗根和凯恩等人在这里见到了分别数日的山姆。
天黑之后卡尔独自躺在房间里想事情，他不知道法莉他们是否已经离开了王国，他本想去那家高级寓所看看，但又觉得不合适，于是只好作罢。接着思绪不禁飘向遥远的过去，借助贝斯讲述的故事，卡尔尝试着构想出那些事件的轮廓。
不知过了多久，天已经完全黑了。月亮悄然升起，弯弯的月牙让卡尔忽然想到了库尔迪娜笑起来时的那双湛蓝色的眼睛，少年的脸上不禁浮现起笑意。突然，房门被推开，同时一个熟悉的声音便接踵而至——
“这么黑，卡尔你不是睡了吧？干嘛不点灯？”
特林克表示不理解。
“还没，不过打算睡了。哥哥你看！”
卡尔说着便使出“火把”这个在黑暗中最为实用的魔法，然而考虑到引发火灾的可能性，卡尔不得不将“火把”浓缩成蜡烛一样大小的“火苗”。但即便如此，这个特殊的“烛火”也足以照亮房间的大部分区域了。
“啊——”特林克拉了个带转弯的长音，“真羡慕你和贝斯，我可是一点魔力都没有。”
“羡慕我就行了，”卡尔十分得意地望着食指上空的火焰，“贝斯哥哥只有那么一点魔力，施放出来的魔法就跟闹着玩一样。”
“哈哈——你呀，真是跟托比在一起待久了。”特林克笑着将油灯点燃，“好啦，已经9点钟了，早点睡吧。”
“哦，好。”卡尔收起魔法眼睛望着昏暗的天花板继续道，“哥哥，你知道那个故事了吗？”
“嗯，父亲都跟我说了。老实说，听了之后挺震惊的，身上忽然多了一副担子，好像也不错，至少有了明确的方向。”
“是吗...是吧。”
卡尔以微不可察地声音兀自嘀咕着。兄弟俩很快就进入了梦乡。
3日上午9点45分，距离行刑时间还有不到15分钟。此时暴风城的中心广场已是人山人海，百余名近卫军维护着现场的秩序，人群以临时搭起的高台为参照围成了一个大大的半圆形。
中心广场有四条通道，分别通往暴风城的四座城门。近卫军早已将四门紧紧关闭，并加派了人手，四条通道各有近卫军把守，可谓戒备森严。行刑高台的背面是一栋5层高的青灰石建筑，一侧有高高的塔楼。广场左右各有一栋3层建筑，卡尔所在的魔法师小队此时就藏在左边的建筑中。
9点55分，犯人终于被带上了行刑高台。他的脚上系着脚镣，双手也被牢牢束缚着，面色暗淡无光，头发脏乱不堪，样子十分狼狈。不同的人带着怨怼、怜惜、冷漠等不同的情感聆听着行刑官朗读伊森·贝里的罪状——
【原西境守卫军最高指挥，伊森·贝里在职期间自视甚高，多次违反国王命令...与敌国勾结...更在傀灵袭击期间残忍地杀害平民，暴露了其凶狠的可怕本性...】
真是颠倒黑白，你们知道什么？你们根本不明白伊森他为了保卫西境国民付出了多少努力！人群中的罗根气的义愤填膺，不由得在心里如此愤慨道。他和贝斯、加法尔、凯恩，4人是一个临时小队，负责救下犯人。
9点58分，行动开始。
中心广场上大风突起，吹的众人难以睁开眼睛，场面顿时一片混乱。但罗根等四人的行动却并未受到影响，他们展开“气息”覆盖到全身，这样可以有效地将吹向自己的风化解掉一部分，至于化解的多少就得看个人的能力了。
使出“白气”的罗根率先冲上高台将犯人扶起，紧随其后的贝斯用父亲送给自己的最上等利剑相继斩断了犯人手、脚上的锁链。他们直接跳下高台，然后将犯人交给凯恩和护卫小队，他们径直向北门而去。而罗根、加法尔和贝斯则往南门的方向开始突破。
“得手了，我们走！”
戴纳吩咐道，他是魔法师小队的队长，广场上的风就是他们5个魔法师的杰作。
“是！”
队员们异口同声地回应道。除戴纳外的其他三人卡尔都是第一次见。
因为魔法被解除，所以中心广场上的大风也就立即消失了。另一方的塔楼上，威尔伯爵和近卫军副将之一的尤金一同鸟瞰着下方的一切，对于“赤羽”魔法师们的这个开场两人并不感到意外，只是对方选了2个方向突围这点让威尔有些疑惑。
“风停了，副将大人，到你们的时间了。”
“明白！”
尤金领命后就信心满满地转身下了塔楼。
护卫小队由新加入的凯恩和狄娜、查理、拉弗尔、山姆以及魔法师小队的4人共同组成。卡尔将与父亲、贝斯和加法尔会和，一同奔向南门。回过味来的近卫军立即展开围追堵截，“赤羽”的分头行动让4路近卫军转变成了2路。
“赤羽”非常清楚速度就是决定成败的关键，护卫小队必须迅速突破到北门附近的指定位置，否则就会遭遇前后夹击的危险。
尤金副将亲自带队截杀敌方的护卫小队，双方很快就遭遇了。150个装备着弓箭的近卫军将街道堵的死死的，而不到2分钟后，还会有150个同样装备的近卫军从护卫小队的后方赶来。
“所有人准备——”
尤金高高地举起右手。
“用‘石墙’！”
戴纳快速喊道。他知道“土墙”一定是挡不住那么多箭的。
“放箭！”
随着尤金一声令下，150支箭矢顿时飞射而来。双方的距离虽不到50米远，但护卫小队的魔法师们已有准备。只见一面几米高的坚固墙壁瞬间从地面生出，将双方完全隔离。
与此同时，在近卫军后方不远处的桥面上，“赤羽”接应小队的4人（特林克和三个魔法师）见时机已到，其中的两个魔法师便借助桥下的流水咏唱起“水冲击”魔法的咒语。下一刻，大水向近卫军汹涌袭来，当他们发现时已无法躲避。
由于街道间彼此相通，所以大水很快就散去了。然而雷击魔法却在这时从天而降，突如其来的攻击让浑身湿透的近卫军们猝不及防，结果超过一半的人被当场击晕。就连尤金副将一时间也无法动弹。
护卫小队因有“石墙”保护而免受其害，他们抓住近卫军失去战力的宝贵时间继续向北门前进，在大家的共同努力下，他们终于来到指定地点——一间废弃仓库，这里有“赤羽”一早设下的空间传送法阵。
就在大家以为可以有惊无险地撤离时；就在凯恩搀扶犯人准备进入仓库时，山姆突然察觉身后有异响，刚扭回头他就看到一个白色的圆盘状的东西突然从高处以极快的速度袭来，山姆预感这是某种暗器，为了保护身前的犯人，他毅然决然地扑了过去。
那是一个裹着“白气”的十字飞镖，它的威力很强，强到完美地穿过两个人的身体后还能死死地钉入地面。十字飞镖的“白气”消失之后，一股红色液体便突然洒到了上面。
2分钟后，塔楼内——
“大人，伊森·贝里已被处决。”
“非常好。其他叛贼呢？”
“逃到了一间仓库，近卫军已经赶过去了。”
“辛苦了，飞矢，你去吧。”
“是。”
年轻人走后，一个身着深色连帽斗篷的面具人忽然从圆柱后出现，他以显得颇为神秘的嗓音对威尔伯爵说：“这么强的一颗棋子，伯爵大人难道不想让他再多做点什么吗？”
“哼，”威尔伯爵轻声冷笑，“你不了解他，只要遇到合适的对手，飞矢自然会行动。你说的那个计划准备的怎么样了？”
“即将完成。”面具人说，“不出5天，您就可以高坐国王之位了。”
30 行刑日（2）
“伯爵大人，”一个年轻的近卫军队长战战兢兢地报告着，“逃往北门的那些反贼都...都不见了。”
“什么？不见了？”欧文·威尔表示无法相信，“你说清楚一些。”
“是！尤金副将带领弟兄们一直追到一个废弃仓库，我们进去的时候，里面已经一个人都没有了。城墙上的弟兄也未曾发现反贼的踪迹。”
“居然有这种怪事...”威尔略微顿了顿，“你们副将人呢？”
“正带人追捕逃往南门的那三个反贼。”
“你马上传我命令，叫尤金务必抓住至少一个活的交给我。听清楚了？”
“是！务必抓住至少一个活的交给伯爵大人。”
卫队长以适当的音量清楚地回复道。紧接着便转身离去。
“你应该知道是怎么回事吧？魔法师先生。”
威尔对身着连帽斗篷的面具人这样问道。
“是的，我猜他们是通过传送魔法逃出去的。至于距离和去向，在下就不清楚了。‘赤羽’不愧是‘赤羽’呀。”
面具人无关痛痒地说。
“少在这里说风凉话，去忙你的事吧！”
威尔颇具威严地吩咐道。对于眼前这位不知姓名和容貌的神秘魔法师，威尔打从心里厌烦对方，但他不得不承认面具人的能力是有助于自己实现内心深处所渴求着的东西的。
“呵呵，在下冒犯了，请伯爵大人恕罪。告辞。”
面具人不冷不热地说完之后就神秘的消失了，威尔凝视着他被一个黑色漩涡所吞噬，这个家伙每次离开的时候都是通过这种怪异的方式。
...
卡尔他们刚离开那栋3层建筑不久，近卫军就赶到了，当然他们不可能找到任何有价值的线索。
与戴纳等魔法师分别后，卡尔沿着一条毗邻的冷清街道开始追赶贝斯他们。因为今天情况特殊，所以中心广场附近的一些街道上几乎没有几个平民的身影，两侧矮楼的窗户也都紧闭着。他可以就这样一直走，直到在某个路口或者这条路的尽头发现自己人为止，如果顺利的话。
在经过第二个路口时卡尔忽然被来自右侧的一个声音给叫住了——
“喂！小孩，赶紧回家去！啊！你...站住！”
喊话的是一个负责巡查街道、维护秩序的卫兵，起初他以为对方是个寻常的孩子，但下一秒他突然发觉对方的装扮很是诡异。
疾走中的卡尔不免吓了一跳，他立即停步同时转过身来查看。几米外是两个身着下等银色金属护甲的年轻卫兵，其中那个冲他喊话的下巴上留着短胡茬，脸颊消瘦，一对向外突出的眼睛此刻正目不转睛地盯着卡尔。他的右手已握紧腰间的剑柄。
另一人则是个满脸肥肉的矮胖子，卡尔觉得他几乎跟自己差不多高。与他相比之前的卫兵就显得太瘦了，胖卫兵的身上同样穿着护甲，样子显得很不协调。卡尔打量两人一番后，脸上不禁浮现起笑意。
“你你你是什么人？”
矮胖子问道。似乎是个结巴。
“身上带着武器，模样像个剑士，莫非你小子是反贼？”
瘦卫兵说着“噌”的一声拔出了下等钢剑。
“嘿嘿，你们这组合是临时拼的还是一直都这样？”
卡尔笑嘻嘻地问道，同时向两人缓缓走来。
“什什什么组合？兄兄弟，把他抓抓抓起来，我...”
“我们就可以升官发财了。我明白你的意思。”
瘦卫兵无奈地瞥了同伴一眼，当他转回视线时对面的少年却已不见。人呢？他在心里叫道。
“上上...”
“在上面！”
卡尔代替矮胖子快速回道。
两个卫兵相继抬起头，烈日的光芒让他们无法睁开眼睛。就在这时，卡尔从半空飞落一脚踢中瘦卫兵的胸口，将他仰面踢飞了出去，落地之后卡尔双脚点地再次微微跃起，借助矮胖子视野恍惚的空当使了一击回旋踢。
两人相继被击倒，疼得“咿咿呀呀”直叫。虽说卡尔远没有使出全力，但他们一时间也是难以起身了。
“再见啦！”
丢下这么一句愉快的道别语后，卡尔便转身快步离开了。
...
凭借三道剑气斩的可怕威力，贝斯、罗根和加法尔在顷刻间就摧毁了那150个近卫军的防线。三人从低矮处快速飞身跳上街道两侧的屋顶开始快速向南门移动，近卫军们紧追不舍，频频向屋顶徒劳地发射箭矢，结果贝斯三人就这样一直比较顺利地来到了南门附近。
高大而结实的城门脚下早已有几百个近卫军在此恭候，城墙上的垛口之间分布着大量弓箭手，只要指挥官一声令下，箭雨就会一阵阵快速袭来，贝斯他们若想凭借三个人的力量冲出南门的防卫几乎可以说是不可能的。
分散的三人在距离敌方40米左右时重新会和，卡尔紧随其后兀自从右侧的拐角里出现并在近卫军展开包围之前快速来到了三人身边。随后，尤金副将和麾下的四百多个近卫军也赶到了。
近卫军方面的最高指挥有两人，一个是负责王都巡卫的尤金副将，一个是负责南门防卫的诺拉。虽然两人平日里的关系并不好，但诺拉是个公私分明的人。
“国王陛下有令！抓活的。诺拉大人，叫城墙上的弟兄把弓箭收起来吧！”尤金喊话道。诺拉闻言对身旁的侍卫使了个眼色，随着侍卫的一声高呼，射手们纷纷收起弓箭。尤金满意地点点头，接着他继续道：“诺拉大人，不知这四个反贼你是否有兴趣，如果有，你我可以一同动手，一起立功。”
“我的职责是把守南门，没有陛下的王命，任何人都别想出去。王城之内的事，尤金大人自己看着办。”
“油盐不进的家伙。”尤金低声嘀咕道，接着他假模假样地提高了音量，“那好！这份功绩我就独自收下了。”最后他将目光落在四人身上声音低沉地说：“一个小鬼，一个稍微大点的毛头小子，两个不知死活的剑士。你们已经被包围了，聪明的立刻投降，免得受苦！”
“我好像听说你们要抓活的，恐怕这是伯爵大人的意思吧！”贝斯不屑地望着眼前的男人，“尤金副将，你想立功是吧！作为威尔伯爵的忠犬，你想为主人打听出我们的身份吗？”
“哼，骂我，很狂妄嘛，你们能嚣张的时间已经不多了。至于身份我当然感兴趣，如果你们愿意说的话，或者在受刑之后，我相信你们一定会很乐意告诉我的。年轻人，你的口气不小，难道你们还能飞出城去？”
尤金一副胜利在望的表情。
“自然不能。告诉你们吧，毕竟待会儿就没机会了。我是‘赤羽’的领导者贝斯·沃克，72年前王室内变中幸存的王子的后裔。哦对了，威尔伯爵还一直都不知道这件事呢，麻烦哪位回头转告他一声。我们4个都是‘赤羽’的主要骨干，想立功的就来吧！”
贝斯的发言顿时引起近卫军们的窃窃私语，就连尤金和诺拉也大吃一惊。
“既然自称王室后裔，有什么证据可以证明你所言非虚吗？”
诺拉副将表示狐疑。
贝斯知道他曾在暴风骑士团待过，为人正直，或许可以争取到自己一方。于是他从领口翻出一个椭圆叶子状的嫩绿色宝石同时转身答道：“这就是证据。真正的‘守护之风’，国王的象征，王国的传世之宝。”
近卫军们的聒噪声开始变得愈加强烈，尤金朝左右看了看突然变得恼羞成怒：“都给我闭嘴！小子，你无非是做了个假的而已，国王陛下身上的‘守护之风’才是真的。你少在这扰乱军心！”
贝斯背对着他没回话，而是大胆地走到一脸惊愕的副将近前，“诺拉大人，你知道它的能力对吧？要不要来个火把试试？”
这个问题无疑点燃了诺拉心里的好奇，也点燃了所有近卫军的好奇。他虽然没说话，但机敏的侍卫已让人从城楼内找到一个未燃起的火把丢了下来。火把点着后，诺拉从侍卫手里将其接过——
“你可想好了，年轻人。只要我伸出胳膊，你的衣服就会瞬间被点燃。”
“呵呵，不必客气，来吧。”
贝斯淡然一笑。诺拉看得出来他的胸有成竹并不像装出来的，结果在火把距离贝斯大概20公分的时候，贝斯身前的“守护之风”突然漂浮起来同时散发着柔和的嫩绿色光芒并生出一股疾风将火把吹的呼呼作响，直到最后熄灭。
“如何？”
贝斯笑着问道。
“这是真的...”
诺拉喃喃地说。大部分近卫军看的清清楚楚，不禁对此议论纷纷。
“他一定用了什么骗人的鬼把戏！”尤金歇斯底里地叫道，“近卫军，听从我的命令，抓住‘赤羽’反贼！上！”
“是！”
事实对于尤金麾下的近卫军来说并没有影响他们作出响亮的回应。不过贝斯相信这件事一定会迅速扩散开来，整个暴风城的国民很快就会全部知晓，之后就是整个王国境内的各个城镇。
就在敌军进攻前夕，贝斯快速对诺拉说：“待会儿我们会打破大门，‘赤羽’并不想与大人为敌。”
短暂之后，双方的较量开始了。近卫军的战斗力并不差，然而他们刚冲上来就遭遇了三道剑气斩，这一击造成的死伤相对严重许多，同时也杀退了更多想要发动进攻的近卫军的战心。
“不要怕！跟我上！”
尤金咆哮着直奔敌人，他这身先士卒的举动颇为有效，近卫军紧随其后再次冲向4人。他们占据人数上的优势，尤金相信只要不断发起进攻就一定可以抓住对方，况且一旦接近开始缠斗剑气斩就将很难找到施放的时机。
随着战斗的进行，4人渐渐拉开了一些距离。卡尔处在后方利用魔法“风空连弹”来进行攻击，对付这些人卡尔他们还是抱着尽可能不取其性命的想法，只有尤金是个例外，贝斯知道这家伙跟着威尔伯爵没少干坏事。
尤金是个滑头，表面上看起来打的很凶，实际上一直在躲躲闪闪，直到他终于找到空隙一个箭步冲到了卡尔近前，并试图挟持卡尔。他认为4人中最弱的就是这个小矮子了，而且是个用魔法的。即便尤金是个堂堂副将，却也无法堂堂正正地去跟其他三人对决。
他持剑斩来，表情里带着明显的志在必得，尤金那瞪大的眼睛仿佛快要飞出来似的，卡尔觉得好笑：大叔，您是不是把我当魔法师了？距离有点远所以没注意到我身后的刀柄？
只是现在不是笑的时候。卡尔本想使出魔法护盾来防御，在一刹那间察觉到对方的利剑上有着熟悉的“气息”时，少年立刻使出了“风盾”魔法。卡尔认为防护型的“风盾”是最重要的保命魔法，因此进行了大量练习，已经到了不必咏唱就能施放的程度。
卡尔无法确定自己的魔法是否可以完全接下尤金的斩击，在使出魔法的同时身体瞬间向后退了一大步以完全避开危险。斩击撞到淡绿色的“风盾”上果然被挡了下来，尤金大惊失色。下一秒，只见一道淡绿色的“弦月”倏地袭来。
卡尔在使出“风盾”后紧接着就在心里咏唱起“风刃”的咒语，而尤金在斩击被挡下后的短暂时间里正在纠结“这是怎么回事？”两人之间的距离不到2.5米远，“风刃”眨眼间就在尤金的头顶飞了过去，因为是斜着向上飞的，所以没有伤到其他人。
少年本已在精神世界预想了一下比较惨烈的画面，不想攻击轨道略高，尤金在紧急时刻向下躲了一些，结果只是削去了他的一层头皮而已——
“啊啊！”
不过一声撕心裂肺的惨叫终究是无法避免了。红色液体顷刻间奔涌而出沿着尤金的脸开始往下流，这位副将大人狼狈地丢了剑，钢剑落地发出一声短暂的清脆声。尤金万万没想到会有此遭遇，奈何他与魔法师的对战经验几乎为0，奈何卡尔的反击速度完全超乎了他的预料，不对，他还没来得及预料...
卡尔感到毛骨悚然不禁咧嘴暗想：这画面感跟傀灵比起来差别倒是挺大的。
随后他对准尤金的胸口猛地使出了尼娅格斗技的“回旋半空踢”。
31 强敌
他察觉到身后忽然有股恶风袭来，于是连忙向侧后方飞退出不到2米的距离，就在此时——
“加法尔先生，抱歉。”
后方传来的是卡尔的话音。加法尔立刻安下心来同时定睛瞧看那飞来的“东西”——尤金将两个近卫军撞翻在地，之后就是他们“咿咿呀呀”的惨叫声。望着恶贯满盈的尤金那凄惨的模样，加法尔心里十分痛快，他没有犹豫，直接上前两步将利剑刺入了敌将的胸膛。
“谢了！孩子。”
加法尔拔出利剑背对着卡尔喊道。
尤金副将就这样一命呜呼了。失去主心骨的近卫军们顿时慌了神，他们没了战心，吓得连连后退。
“我还想帮你来着，看来多余了，厉害。”
贝斯快步来到卡尔身边笑着对他耳语道。
卡尔有些不好意思地“嘿嘿”一笑，继而再次在心里感谢那位教授自己尼娅格斗技的神秘人。
贝斯轻轻地拍了拍弟弟的肩膀后便持剑走向后方的表情里透着明显的进退两难之色的诺拉副将，在还有不到4米远的时候贝斯脚下突然发力，一眨眼的功夫他的最上等钢剑就已架在了诺拉的脖子上。
诺拉大吃一惊，他的右手本能地去寻找腰间上的剑柄，即便他知道这是徒劳的。对方在走过来的时候一点杀意都没有，直到现在也是，明确这一点之后的诺拉的心迅速平静下来。
贝斯·沃克带着一丝不易察觉的微笑注视着他，同时压低声音说：“大人放心，我知道你左右为难，冒犯了。”他挟持诺拉逐步走向城门并大声断喝：“听好了！不想你们大人出事的就给我让开！”
近卫军们开始向两侧慢慢后退，罗根快步冲到城门近前取下门栓、推开笨重的木门，当阳光透过缝隙照射到他的脸上时，罗根觉得他们这次的行动已经成功了。
“波顿团长及麾下骑士团已属我方，大人心怀大义，望早日归顺。”
快要出城的时候贝斯如此说道。
“骑士团...看来你真的是王族...”
诺拉喃喃地说。
“没错。为了大人全家安危着想，我们走后请大人立刻派兵追赶。”
“可是...”
“放心，我们会快速逃往山边树林。”
贝斯信心十足地说。
“好吧...”
诺拉简短地回道。他由内而外地佩服这个年轻人，佩服“赤羽”的能力。之后他便按照贝斯的建议亲自带领300个近卫军骑兵沿着平坦大道象征性地追赶了一段距离，结果自然是一无所获。
南门外不远有一片偏离大道的树林，卡尔他们出城之后就径直跑到了这里。因为瓦伦斯的背叛，贝斯判定通往这里的城内密道会有埋伏，所以就放弃了原本的撤离路线，只是接应点仍选在了这片树林，他们可以沿着山脚的小路绕回河湾镇。
一支4人的接应小队已将马匹准备好，其中三个是剑士一个是魔法师。
“少主，你们可算来了，再晚一会儿我们就得去砸门了。”
一个年轻的剑士大大咧咧地说。他看起来不到25岁。
“维肯，许久不见，这次有劳你们接应了。”两人友好地拥抱之后贝斯继续说，“时机已到，你带人回去之后可以立刻行动，拿下达沃斯镇及中南部各地，我会全面控制河湾镇以及西北部各地。‘赤羽’将在翌日天明前拿下王国中部的三分之二领土。”
“是！终于等到这一天了。弟兄们早就摩拳擦掌了。”
维肯兴奋地说。他是王国中部区域南面的达沃斯镇的“赤羽”负责人，麾下义军有2000人之多。
“是啊，沉浮了这么久...”
贝斯感慨道。他想在父亲的生命结束前实现他们共同的理想。
这时，细微的脚步声忽然从侧面传来，人们瞬间提高了警惕。但见来人身着灰黑色上衣，裤子则是完全的黑色，20岁左右的样子身形不高不矮，不胖不瘦，略长的咖啡色头发下面是一张平静如水中带着一丝冷峻的面孔。
他有两把武器，分别放在背后和腰间，腿上系着一个特殊的绑腿包，里面明显装着什么东西。卡尔很快看出他的武器是两把长短不一的直刀，感觉是这个人很强，心里自然就提高了警惕。
“是你！”贝斯面露惊愕，“我想过你可能会出现，就是不知道你会什么时候出现。整个行动中，你是我唯一不能确定的存在。”
“你的实力有所提高，只是速度依旧很慢。”
对方淡淡地说。
“他是谁？”
罗根轻声问贝斯，他的问题同样是其他人的问题。此时罗根的手已握住剑柄，做好了迎敌的准备。
“看来你是想跟我们动手了，飞矢。”
贝斯以间接的方式回复了罗根和其他人。两年前贝斯曾与飞矢交过手，在一场小型的剑斗比试中。后来贝斯派人调查飞矢，方才得知他是威尔伯爵的部下。
这个年轻人就是飞矢！不可思议。这就是连“赤羽”都会忌惮的那个人...罗根内心不免震惊。表面上看起来，飞矢就是个仪表堂堂的大男孩而已，就是神情给人一种很沉重的感觉。
“不止是你，还有刚才的两人，那位少年不必。”
飞矢回道。虽然语气里一点狂傲的感觉都没有，但贝斯知道他的话绝对是认真的...
“好狂的小子，先赢了我再说！”
维肯手下的一个中年剑士一边气呼呼地叫嚷着一边猛地冲了出去。
“回（来）...”
没等贝斯喊出第二个字中年剑士突然发出一声“呃啊！”的惨叫。他被利刃割伤了右腿，伤口不是很深，但足以疼得他栽倒在地。飞矢的位置于瞬间向前移动了1.5米左右，几乎没人看清他的斩击过程。
好快！一眨眼的时间他就完成了拔刀、斩击，卡尔知道这个人自己是绝对打不过的。
“‘闪斩’，速度比以前更快了。”贝斯声音低沉着说，“多谢手下留情，飞矢，你应该会允许我们把人救回来治疗吧？”
“可以，他已经败了。”
“我知道你的原则，不取初次对战者的性命。”贝斯说着便给维肯递了个眼色，让他把人扶回来。“有件事我一直没找到答案，你这样的人物应该不受任何人或事的牵绊才对，为什么会屈身在欧文·威尔手下呢？”
“报恩而已。”
飞矢答道。
“想不到他居然会对你有恩。”贝斯耸耸肩表示很意外。“好吧，我们都是‘赤羽’，你们口中所谓的‘反贼’，你是要秉持原则呢，还是说把我们都杀了？或许你有这个实力，你背后的魅刀是不是从来就没用过？”
“大人给我的任务只是处决伊森·贝里而已，你们是谁对我来说无关紧要，我不会违背我的对决原则。魅刀...它还没有遇到真正的对手。”
意思就是他已经完成了任务...贝斯暗自思忖。“我可以找三个人一起对付你吗？老实说，单对单恐怕我们之中没人能打得过你。”
“可以。”
飞矢淡然回复道，没有任何迟疑。
“多谢。”贝斯说着看了看身边人，低声嘱咐道：“伯父，加法尔，维肯，待会儿我们4个一起上。记住，一定要加倍留神，一开始就得使出全力。飞矢出招非常快，但他不会要你们的命，要是我...”
“怎么了？少主。”
加法尔问。
“没什么，全力以赴吧，或许他不是我们的对手。”
贝斯说罢，微笑着扫过三人的脸，接着他转过视线给一脸着急的卡尔留下了一个特别的笑容，好像再说“不要担心，会没事的”。
噌——
4人相继拔出钢剑，并在林间空地依次摆开架势。下一秒，与飞矢二次对决的贝斯率先冲了上去，他的周身在脚下迈出第一步的时候便猛地散发出“白色气焰”，罗根和加法尔也是如此，维肯因目前仍处在第二阶段所以只能使出透明的“气焰”。
跑动中的贝斯突然对着空气使出了上挑，紧接着一道白色剑气便直奔飞矢杀去。飞矢没有使出“气”的全覆盖，只是用在了双足和小直刀上而已，这是他的习惯，也是影族剑士（虽然用的是刀）的修炼方式——专注于速度和锋利，以凌厉的攻击代替防守。
剑气斩在多人对战的时候或者近战的时候是不实用的，所以贝斯只能在对战之初使用。结果跟预料的一样被飞矢以一个侧闪躲了过去，但锋利的剑气似乎并不甘心，于是就那么斜着劈倒了飞矢身后8米左右的一棵直径不到15公分的松树。
飞矢警觉地再次闪身，在确定松树不会向战场倒来后他才安心。这时两根白色钢针倏地直奔飞矢的面部和胸口袭来，他没有躲闪，而是找准时机用小直刀把罗根的暗器给打飞了。
跑动中的罗根大为惊讶，如果换作自己是绝对不敢冒险这样做的。飞矢的胆量、自信和挥刀的准确度都高的惊人。短暂之后，已然接近的贝斯一击斜斩挥出，飞矢没有抵挡，而是再次使出了他最擅长的“闪斩”。
贝斯一剑斩空，他只感觉侧腹部骤然传来阵阵剧痛，伤口不是很深，但鲜血还是不断流了出来。“闪斩”虽快，但斩击幅度却不大。贝斯忍着痛快速转身，在发现飞矢背对着自己时立即使出了竖斩，但这一击同样是只砍到了空气。
罗根的攻击接踵而至。斩击后微微俯身的飞矢没有在原地停留，他直奔罗根冲去，两人几乎同时挥下手中利刃，刀、剑撞击在一起的瞬间迸发出零星火花和清脆的声响。罗根有意跟他角力，但飞矢并不乐于此。
飞矢倏地收刀，同时身体下沉以避开对方的利剑，罗根的力道多半在斩击上，突然没了相抵的力让他的身体不禁前倾，飞矢刚好利用这个空当第三次使出了“闪斩”，斩击位置是罗根的右侧腹部。
这时加法尔和维肯一同赶到并使出劈斩，飞矢无法躲避，只得横刀相接。清脆的撞击声再次响起，飞矢知道他的力量不如对方两人，因此在刀、剑相撞后立即出其不意地将两人的剑奋力顶了回去。
两人发觉之后二次发力势必要压过对手，飞矢却在一霎间用右手拔出了背后的神兵，即影族的传世之器——魅刀。紧接着飞矢毫不迟疑地使出一击横斩，利剑在加法尔和维肯的腹部迅速划过。
一轮简短而迅猛的对战结束之后，飞矢跳到一边，他先是将魅刀还鞘，接着把小直刀重新交到右手，然后对罗根说：“他们两个中了魅鬼的诅咒，但愿你能找到光的魔法使为他们治疗。”
“魅鬼的诅咒，这就是魅刀的秘密吗，你果然厉害，飞矢，虽然我很不甘心...”
贝斯捂着伤口问道。说话间，加法尔和维肯已经僵在原地，他们表情呆滞像木头人一样，意识已经坠入了可怕的幻梦之中。
“是的。但凡被其伤者都会立刻被诅咒。最后那一击，我只能拔出它，抱歉了。”
飞矢一直不愿使用魅刀的原因之一就在于此。话毕，他开始持刀走向贝斯。
“你要做什么？你不是已经赢了吗？”
罗根挡在飞矢身前问道。
“原则之二，失败两次的人必须死。”
飞矢冷冷地说。
“什么？”罗根大惊失色地叫道。“你这算什么原则！？你...”
飞矢手中的刀没有让罗根继续说下去，利刃无情地刺入了罗根的身体，接着他便缓缓倒在了地上。
“父亲！”
卡尔瞪大眼睛发出惊叫，刚迈出一步就被父亲阻止了下来。
“别过来！”
罗根挣扎着命令道。
“飞矢，你...”
“他不会死的。”飞矢快速打断了贝斯的质问，“那边不是有魔法师吗？我没有刺中要害。”
“原则，呵呵。来吧，我还没使出全力呢！你们都不要过来！”
“少主...”
“赤羽”成员发出了悲愤且无奈的呼唤。
贝斯苦笑着摆出迎击架势，然而伤口让他的动作愈加笨拙，力气也使不出来，5招之后贝斯已是遍体鳞伤。就在飞矢打算将利刃刺入贝斯的胸口时，一阵疾风瞬间接近，他感受到了一股前所未有的杀意。
飞矢下意识地收刀侧闪，还没站稳就遭到了对方的一击飞踢，因为来不及防卫，所以飞矢就这样被直接踢飞了出去，最终撞到了几米外的树干上，内脏受损让他吐了口血。
32 赤羽
一直以来，卡尔的勇气都是源于自身的实力和自信。当自身的实力被现实中的人或别的东西，以及自己否定的时候；当自信被自卑所替代的时候；卡尔真切地认识到了自己的弱小，认识到了失去勇气的自己是多么脆弱。
仿佛他又回到了那个时候的样子，一个尼娅战士想杀掉他，可他却软弱的连木剑都拿不起来，身体只能僵在那里不住地打颤，精神似乎被另一个人所占据。恐惧扰乱了他的心神，使他的心跳愈加剧烈，就连视野也变得一片昏暗。
然而卡尔的内心深处始终有一个声音在呼唤着他，那声音叫他必须动起来，叫他必须倾尽全力一搏。虽然他不确定这个声音来自何方，但就是这个声音最终帮他赶走了眼前的昏暗和剧烈的心跳。当卡尔看到哥哥即将失去生命之时，一股前所未有的怒火瞬间把恐惧烧成了灰烬。
一刹那间，卡尔感受到身体被注入了某种力量，同时身体变得异常轻快。一时间，他忘记了一切，心里只有一个念头那就是要救下他的哥哥。卡尔不顾一切地冲了出去并使出飞踢，他成功了。卡尔的动作从未如此之快。
受伤的飞矢像弹簧一样立即起身对这个矮小的介入者发起反攻。然而当两把小直刀抵在一起的时候，飞矢惊呆了，眼前的少年被柔和的绿光包裹着，他有一双碧绿色的眸子跟有着黑边的叶子状瞳孔。
“你...是疾风魔石的适合者！难怪有这样的速度。”飞矢说着将卡尔推开，“我不杀他，也不伤你，你们走吧！”
“可我要杀你！”
黑发少年怒火中烧地吼道。
“卡尔！别...”
贝斯勉强叫住他，并冲他轻轻摇头。卡尔很快冷静下来，他知道刚刚的一击中包含着很大程度的侥幸。
卡尔与飞矢四目相对，此时卡尔身上的绿光已经消失，但带着怒火的眼睛仍保持着碧绿的颜色，还有叶子状的眼瞳。短暂之后，飞矢收回武器，接着默默走远。确定对方是真的离开后，卡尔和其他三人便立刻跑到了伤者身边。
“父亲，哥哥，你们还好吗？我这就帮你们治疗。”
卡尔焦急地说。他从未使用过治愈魔法，不知道自己能不能做到。
“让我来吧！孩子。”
当下唯一的中年男魔法师这时开了口，卡尔只得退到旁边。
“没事，挺得住。”
罗根咬着牙说，并对几人勉强一笑。
“伯父，您看卡尔的眼睛，多漂亮啊。”
贝斯欣慰地望着弟弟的眼睛，像个看星星的孩子，只不过这颗星星是绿色的。罗根弱弱地“啊...”了一声以应答，显得很吃力。
然而卡尔自己却是看不到的，也感受不到眼睛的变化。
“少主，罗根先生，请暂且不要说话，待会儿你们就会睡着了。”
魔法师以医生的口吻如此说道。
“好吧，之后就有劳你等把我们送回河湾镇了。”贝斯吩咐道。三个“赤羽”成员异口同声地回了声“是。”最后贝斯再次把目光落在弟弟了眼睛上，“卡尔，回去找到墨菲先生，叫他按计划行动。”
“嗯！好。”
初级治愈魔法的治疗速度比较慢，好在经过一番努力后罗根和贝斯身上的血已被止住，伤口也在缓缓愈合。由于这个魔法对伤者的体能和精神力消耗很大，所以同时附带睡眠效果。
治疗差不多用了5分钟的时间方才结束。当下的情况是卡尔他们一共4个人能动，剩下的4人中两个昏睡，两个中了魅刀诅咒的精神已陷入幻梦当中。马匹倒是足够，应该说已经多余了，因为4个伤者根本骑不了马。
就在卡尔他们讨论是背着那4位好，还是让马驮着好的时候，树林东边忽然传来一阵简短的对话声，犹如惊弓之鸟的卡尔等人立刻安静下来摒住呼吸仔细倾听。
“是这吗？”
一个女孩以半怀疑的语气问。
“应该是啊，魔力最后消失的位置就在附近。”
一个男孩答道。
这两个声音让三个“赤羽”成员感到很不安，显然对方是在寻找什么，而且可能是许多敌人正在找他们。不过卡尔并没有这种担心，因为他对这两个声音很熟悉。就在他打算大声呼唤时，一个纤细的身影忽然从正前方大概20米的灌木丛后走了出来。
是一个女孩。阳光刚好透过树木之间的空隙投射到女孩的身上，使得那一头有着稀松刘海的金色过肩长发愈加耀眼。她侧着身，两鬓的一些金发向后梳着最终汇聚在一个蓝色的蝴蝶结之下，刚好露出她小巧的耳朵。
女孩身着湛蓝色、白色加少许金色，三色相间的紧身连衣褶裙，褶裙的下摆一直延伸到膝盖上方，脚下踩着一双白色短靴，短靴上面是一双白色裤袜一直向上而去，最后消失在褶裙的下摆当中。
她像觉察到了什么似的忽然转过身来，当看到黑发少年的时候她那湛蓝色的大眼睛顿时绽放出充满惊喜与亲切的光芒。
“卡尔！”
“迪娜！”
两人小跑着来到彼此近前，高兴的不得了。卡尔感觉心跳倏地剧烈起来，脸颊也开始升温，短暂地看了一眼少女的眼睛后他的目光就变得不知所措了，最后终于在对方的女士领结上找到了容身（眼）之地。
“这个...跟你眼睛的颜色很接近。”
卡尔指了指对方的领结，有些艰难地说出了他的开场白。
“嘿嘿，好看吗？”
迪娜用右手托起垂在胸前的蓝色飘带向对方询问。
“嗯！好看。”
卡尔重重地点了一下头。
“是跟梅莉小姐学的。咦！你的眼睛原本不是黑色的吗？”
迪娜忽然轻声惊叫。
“呃，这个...”
卡尔刚要解释，这时另外两人的声音相继传来，不过灵鸟哈娜先于两人一步以鸟鸣对卡尔打了个招呼。
“找到了！法莉。”
“我也找到了。”
女孩略带无奈地说。
他们从不同的位置一同出现，然后一起走了过来。
意外的相遇让卡尔难以置信，他连忙询问：“法莉姐姐，你们怎么会找到这里的？”
“当然是因为我啊，”戈尔森一脸自豪的样子，“我感应到了你刚刚释放出来的魔力。”
“卡尔，疾风魔石已经苏醒，而你就是它的适合者，你们刚刚产生了共鸣。”法莉十分认真地望着眼前的少年。“我们会帮助你找到魔石，最好尽快出发。”
“苏醒？”卡尔对此不是很理解，他在林中看不到刚刚那来自东境的绿色光柱。“可我现在不能去。法莉姐姐，你知道魅刀的诅咒吗？加法尔先生和维肯先生中了这诅咒，说是只有光的魔法使才能解除。”
“魅刀的诅咒？”戈尔森难以掩饰心中的惊喜，“还真有这种诅咒啊！我一直以为魅刀就是个传说，谁中了？我看看什么下场，真是太...”
“你闭嘴。”法莉在送给他一个饱含杀意的眼神后立刻换成温柔模式对卡尔说：“虽然不是很了解，但解除应该没问题，毕竟我们有迪娜。带我们去看看。”
“嗯！”
卡尔点头，他将三人带到伤者和那三个“赤羽”成员近前，介绍之后三个成员终于彻底安心了。法莉试着以自己的初级光魔法来解除诅咒，在光魔法的力量下，诅咒快速消散。逃出幻梦的加法尔和维肯一屁股坐到地上，同时开始大口喘粗气，冷汗也流了出来。
“两位老兄，感觉如何？是不是真的一直在做奇怪的噩梦？”
戈尔森很是好奇地凑到两人近前，半开玩笑地问道。
“是的...”
加法尔和维肯异口同声地回道。两人的脸上仍残留着对幻梦中的魅鬼的惊恐之色。
“法莉姐姐，我想让哈娜带着我父亲和哥哥先回去，他们受伤了。”
卡尔带着请求的语气说。
“没问题。”法莉轻轻点头，“你和迪娜先走，我，戈尔森，还有他们，大家骑马赶回去。”
“嗯！谢谢！”
卡尔笑着回应。
“骑马好啊，骑马好。”
戈尔森连连表示赞同。毕竟高空飞行的代价他实在不想面对（因恐高而产生眩晕，最后呕吐）。
下午2点时分，贝斯和罗根相继醒来。这是因为法莉在赶回之后对两人使用了有着快速恢复效果的水魔法的高级治愈术，它不像初级治愈术主要依靠伤者本身的体力跟精神力。
“父亲，哥哥，你们醒啦！”
卡尔高兴地叫道。
“少主，罗根先生，你们可算醒了。”
加法尔也同样很高兴。他和卡尔一直守在两人身边。
“我们这是...”
罗根喃喃地扫视四周。
“父亲，这里是公会。”
卡尔解释道。语气里带着让父亲安心的意思。
“啊——”贝斯从床上起身并轻轻吐了口气，看了一眼周围后他立刻问：“抱歉，让你们担心了。加法尔你已经摆脱诅咒了？！太好了。现在是几点？”
“下午2点09分，行动是在39分钟前开始的，”加法尔报告说，“我们已经占据整个河湾镇，墨菲先生带人把所掌握的欧文·威尔伯爵的几个商铺的人抓了起来。另外南境军那边已传去消息，应该会很顺利的。”
“卫兵队有反抗吗？”
贝斯问道。
“有，死了几个人之后就投降了。”
“呵，”贝斯轻笑一声，“多南那空空如也的河湾军镇，你带些人去占了吧，士兵没几个，东西应该有不少。”
“是。”
加法尔领命后便离开了房间。
“卡尔，有黑石城要塞的消息吗？”
罗根忽然问。
“没有。”
“也是，算时间他们应该刚到吧。”
罗根将询问的目光投向贝斯。
“是的。不过有件事我很在意，”贝斯眉头微蹙着继续道，“你们记不记得飞矢曾说自己的任务是杀掉伊森将军，他能来找我们就说明他做到了。”
“那个替换伊森的犯人死了...”
罗根呢喃道，目光落在了桌面上的那根没有点燃的蜡烛上。
“应该是，这大概就是他身为一个死刑犯的命运吧。能从飞矢的手下活命，呵呵，太难了。”贝斯不免苦笑，接着他转过视线看着卡尔的那双已经恢复成黑色的眼睛，“多亏了卡尔，弟弟救哥哥，有点让人难为情。”
“嘿嘿，”卡尔苦涩地笑了笑。“我不明白，那个飞矢的行为和想法真让人无法理解，而且强的过分。”
“他是个奇怪的人，似乎在以不断的对战来证明自己的存在，为了公平，他从不轻易使用魅刀。我想不通的是，疾风魔石选中你对他意味着什么，他那么轻易地就放弃了他坚持的原则，这背后一定有原因...”
贝斯若有所想地说。卡尔和父亲也因此而陷入沉默。
“对了，”短暂之后卡尔将两人昏迷后的情况进行了说明，“我们在林中遇到了法莉姐姐他们...”
...
不久之后，黑石城要塞就传来了伊森·贝里和营救的那些人安全抵达的消息，只是其中不包括那个犯人和山姆。在“赤羽”的护送下，莎娜母女跟派克终于在夜里9点多的时候到达了黑石城，并在那里见到了久违的伊森·贝里。
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当天晚上8点，暴风城——
“赤羽”的全面行动让威尔伯爵和王国方面措手不及，他们做梦也没想到义军遍布各地，而且默默发展到了几千人之多。各地的城镇卫兵队根本派不上用场，更糟的是南境军中有好几个将领实际上都是“赤羽”的骨干成员。
在除掉最高指挥以后，南境军实际上已经被“赤羽”掌控，结果就是他们和骑士团一同高高地举起了义旗。还有最重要的一点就是国民们的心，他们早已对当前王权深恶痛绝。
威尔伯爵刚刚结束了一场对策会议，此刻正躺在安乐椅上休息，就是怎么也乐不起来。片刻之后，脚步声忽然从门口传来，紧接着便是那道有些发闷的中年男人的声音——
“伯爵大人，我可以进去吗？”
身着连帽斗篷的面具男客气地问道。
“进来吧。”
威尔伯爵回答的有些懒散。
“大人在发愁吧？”
“有什么事吗？”
威尔伯爵对他的问题不加理会。
“大人见到白天的绿色光柱了吗？王国的魔石苏醒了，我愿亲往，帮大人得到它。”
“你说的是真的？”威尔伯爵忽然起身，目光直直地盯着对方的棕色眼睛，“就算拿到它，缺少适合者也没用啊。”
“那就找出适合者，然后我用魔咒术将他变成大人的部下...”
33 暗云
午夜时分，欧文·威尔伯爵独自躺在床上翻来覆去，心烦意乱让他难以安眠。当下手里的牌还有5万近卫军，他觉得守住暴风城应该没问题。实在不行就用非常手段逼迫“赤羽”的前进脚步。
拉莫尔王国的支持大概就要到了，届时近卫军与外援就可以形成内外夹击的态势，只要灭掉波顿·费舍尔的暴风骑士团，那么“赤羽”就好对付了。为了得到王位，付出什么他都心甘情愿。
瓦伦斯的“黑鹰”和尤金副将的表现让威尔伯爵大失所望，他后悔没有让飞矢直接参与到阻止“赤羽”逃脱的行动中，否则境况也不至于这样急转而下。然而现在的飞矢已不像少年时那样单纯，他们之间的关系也并不是绝对的主仆关系了。
归来的飞矢半个字都没提出城跟贝斯等人比试的事，只是随便找个借口隐瞒了自己的行动。他们两人之间的关系更像是交易，维系这份关系最重要的一点是一个真相，一个飞矢不确定的真相。
不知过了多久，欧文·威尔忽然听到一个非常低沉、缓慢而又充满威严的怪异的声音——
“你渴望力量吗？阿加斯特人。”
“谁？”威尔伯爵吓了一跳，他忽然坐起身扫视暗淡的室内，可屋子里并没有其他人，这个声音似乎来自他的内心深处。他不禁又问了一遍，“你是谁？”
“我是黑暗之神，我可以给你力量，让你实现一切**。”
“黑暗之神？你在哪儿？你凭什么给我力量？”
威尔伯爵感到匪夷所思，他认为自己是在做梦。
“问我凭什么？看来你得注意一下说话方式和态度了。”忽然，有股黑气化作一条烟雾一样的红眼黑蛇缠住了威尔伯爵，那声音继续道：“你的野心让我找到了你，我需要你，你也需要我。我的孩子此刻就在门口，它会带你来到我的身边。”
威尔伯爵感到恐惧，但对方的话让他不容许拒绝。红眼黑蛇像是催促他一般猛地在他的脖子上咬了一口，威尔伯爵痛苦地发出一声简短的惨叫，之后黑蛇便不见了，而他忽然变得不再害怕，他的脸上带着一种十分怪异的笑容...
少时的星月之下，一只有着人形、长尾、巨大尖角和蝙蝠翅膀的怪物于悄然间腾空而起并向着东方逐渐远去。因为是在深夜，所以怪物的出现几乎没人发觉，看到的要么认为花了眼，要么以为是做梦，就算有个别人坚持自己的想法说了出来恐怕也没人相信。
暴风城内某处——
“看来邪神大人已经从封印里出来了，是吧！米米。”
“喵——”
一只橙、白色的红眼猫乖巧地回应着。
“去揍个热闹吧，呵呵——”
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6月4日，河湾镇——
清晨的天空一片暗淡，无意间带来了一种阴郁的感觉。卡尔从床上爬起随即看了一眼时钟——6点20分。
“睡了这么久啊...”
他轻声嘀咕着穿好衣服，然后叫醒了托比。
为了今天的远行，他们俩和梅莉还有库尔迪娜一起买了许多东西，主要是食物和水，还准备了洗漱用具、野外留宿的帐篷等等，这些都被托比用他那个魔石的奇特能力收纳进了一个未知的地方。
托比在昨天可说是出尽了风头，眼看着那么多东西突然消失，第一次见识到这个奇怪能力的人们不禁连连赞叹。
“我说，咱们真的不带上梅莉吗？”
托比艰难地从热乎乎的床上爬起，懒洋洋地说。
“没办法，路程太远，哈娜带我们4个人飞已经够辛苦的了，再说我们又不是去郊游。”
卡尔一边用毛巾擦掉脸上的冷水一边回道。
“我知道啊，不过还是觉得把她抛下有些不忍心...”
他们本打算吃过早饭之后就出发，但来自遥远东方的一个奇怪现象忽然引起了人们的注意。在目之所及的远处天际不知何时悄悄地出现了一大片黑漆漆的暗云，而且覆盖范围正在逐渐扩张。
正当人们感到费解之时，消息接连传来。首先是来自王都暴风城方面——
“少主，各位，王都出大事了！”
墨菲一脸急匆匆的样子。
“来，慢慢说。”
罗根递给他一杯茶。
“我一口气说完，你们待会儿再惊讶吧。”墨菲喝了一口茶后开始说明，“第一件大事，国王去世了，是2个傀灵所为。魔法师团虽然有察觉到，但布莱德团长带人赶去的时候已经晚了。
“第二件，欧文·威尔伯爵神秘失踪，据说仆人在被子上发现了几滴血迹，下落不明。第三件是大好事，因为国王和威尔伯爵都不在了，大势所趋吧，近卫军开城投降了。”
听完之后人们又惊又喜。这就意味着“赤羽”已经成功，很快王国将迎来新生，但最大敌人的神秘失踪，以及傀灵的再次出现不免让人非常不安，贝斯预感到他们即将面对新的困难，而且是巨大的。
对于亚瑟帝国使者的法莉等三人来说这真是不可想象的、让人哭笑不得的巨变，之前的那些努力顷刻间付之东流。当然法莉也清楚，即便他们满心希望亚瑟和风王国能重新建立起联系，有威尔伯爵在终究是不可能的。
少顷，一只乌鸦忽然落在了窗台上，并发出“嘎嘎——”的叫声。它浑身漆黑，最大的特点是有一对银色的眼睛。
“法莉，你看。”
最先发现乌鸦的戈尔森轻轻地对她说。在场的几人纷纷向这只乌鸦投来好奇的目光。
“是学院来的！”
法莉低声说道。
她快步走到乌鸦近前将它腿上的信取了下来。这种乌鸦名为“银眼乌鸦”，是生活在魔泉之森里的一种鸟类，它们能根据某人的微弱魔力在距离很远的时候发现目标。梅斯泰德学院驯化了一些，专门用来传信。
法莉小心翼翼地将字条展开，戈尔森和迪娜还有卡尔这三个关系亲近的都好奇地凑到法莉身边，只见其中写到——
【疾风魔石中的邪神之魂已逃出，须尽快找到适合者，趁其力量薄弱之际重新封印——帕特里克·格林。】
卡尔跟着在心里嘀咕了两遍，觉得不是很理解。“法莉姐姐，这上面说的什么意思呀？”
“这就得从封魔大战的时候说起了，”戈尔森“一把”抢过话头，还刻意干咳两声：“咳咳，接下来是历史知识普及时间，听好了。想当年，光，疾风，雷电，水，火，大地，六颗原始魔石的适合者在与邪神决战的最后时刻不得不面对一个让人遗憾的事实——
“那就是邪神的力量过于庞大，无法将其彻底杀死，于是大魔法师卡茜娅提出用封印的方式来对付邪神。他们将邪神之魂分别封印在6颗原始魔石之中，就是这样，阿加斯特大陆才得到了近千年的和平。明白了吗？卡尔。”
“哦，原来如此。”卡尔点点头，“也就是说我们得找到跑出封印的那家伙，然后把他重新封印起来是吧？那我们如何才能封印他呢？”
“笨，当然是用封印魔法了。对手是邪神啊，一般的封印魔法似乎不行...”
他的后半句像是自言自语。
“落款的...帕特里克·格林是谁呀？”
卡尔不解地问道。
“是学院长大人啦，”迪娜笑着为卡尔解答，“最好不要直呼其名哦！”
“哦。记住了。”
卡尔像小孩子似的点点头。
接着法莉开口道：“学院长大人说带着适合者，也就是带着卡尔去重新封印，这说明只要让卡尔得到魔石，应该就会知道是怎样的封印了。事情重大，为防万一，我们需要些支援。”
“需要魔法师吗？多少？”
贝斯十分认真地望着对方。
“我想去一趟贵国的魔法师团，见一见布莱德大人。贝斯先生，你们得做好充分准备防止傀灵袭击，我们会尽快找到魔石的。”
法莉觉得布莱德为人不错，在这件事情上魔法师团理应出力。
“好吧，那就拜托你们了。”
贝斯带着歉意说道。他觉得法莉的担心很有道理。
...
上午10点，卡尔、迪娜、法莉、托比，四人在灵鸟哈娜的帮助下来到了王都的魔法师团所在地。布莱德团长早年曾在梅斯泰德学院学习过，对学院长帕特里克·格林十分敬仰，看到他的亲笔信件之后，布莱德二话不说就答应了法莉的请求。
“没问题。我会亲自领精锐队伍从水路前往，2天之内一定能赶到。”
“咦？”法莉不由得发出轻声惊叫，“布莱德大人，您知道疾风魔石的具体位置吗？”
“也不能说具体，毕竟我没去过，是我师父留下来的消息，应该差不多吧，你们稍等，我去找一下东境地图。”
布莱德带着怀念的语气说道。他的话让4人惊喜非常，知道大致位置总比单靠感觉（指卡尔与疾风魔石间的共鸣）寻找要方便的多。接着他起身走向书架，在正中间的第二个抽屉里找了一会儿，很快他就拿着一个卷成圆筒的羊皮纸地图回到了座位上。
“你们看，这是东境地图，”他耐心地介绍着，首先指了指东边的好像斜着的“三”一样的地方，“川岛，我师父说当年初代风之王卡门·沃克在生命快要终结的时候独自一人到了这里，想必疾风魔石和贝纳赫拉之刃——‘紫水都在那...”
...
告别魔法师团之后，卡尔他们便立刻启程了。天空中的暗云越聚越多，明明才中午，却给人一种傍晚将尽的错觉。随着哈娜每一次扇动羽翼，他们就距离黑暗中心更近一步。
在“赤羽”和威尔伯爵之间布莱德始终是不偏不倚的态度，旧王权不重视魔法师团的发展，这点让布莱德很失望，不过这并不影响他的原则。对于他和魔法师团来说，守护国民的安全，守护阿加斯特大陆的安全比任何事都重要。
大势初定，本是值得庆贺的事，但当下还不是时候。贝斯·沃克及手下重要骨干一边着手接管王国事务，一边安排人手随布莱德的魔法师团一同启程前往东境支援卡尔等人。
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当天午后，情绪低落的梅莉觉得待在屋子里实在无聊，于是她便一个人漫无目的的来到了大街上。虽说街道的样子跟往日并没有什么不同，但每个人的脸上都洋溢着溢于言表的笑容，大家都期盼着一个崭新的风王国的诞生。
天空中的阴霾跟少女脸上的低落情绪显得很贴切，纵然梅莉并不想这样，可她却无法改变。卡尔忽然从一个普通少年变成了王国王室，而且还成了疾风魔石适合者，梅莉不免担心起来，她怕以后或许会和卡尔分开，毕竟王室应该是居住在王城当中的。
她并不知道天空中的黑云意味着什么，她只是不停地、缓慢地走在低落当中。镇民们似乎丝毫没有被天气影响心情，他们的脚步很快，梅莉心想大家应该是担心会突然下雨吧！她倒是希望能尽快下雨，希望雨水能抚慰她低落的情绪。
不知走了多久，前方忽然传来一股熟悉的气味——鱼腥味。梅莉下意识地抬起头，当看到站在自己面前的是那个不知姓名的怪老头儿时，少女立即惊声问道：“老爷爷！您怎么会出现在这？您不是回灵石镇了吗？”
“啊哈哈！有点事。真是巧啊，小丫头，对了，你叫什么名字来着？”
老头儿大笑着。他的穿着依然跟上次见面的时候一样，按照托比的形容，这老头儿看起来就像只绿皮青蛙。
“我叫梅莉。”少女忽然觉得老人家很亲切，让她不禁想起了爷爷和奶奶。“汉斯先生他们，老爷爷您真的...不是在骗他们吧？”
“什么叫我骗他们？嗯？那三个穷鬼有什么值得我骗的？他们挺好的。”
老头儿忽然有些生气。
“嘿嘿！”
梅莉想想的确如此，于是调皮地笑了笑。后来老头儿问起卡尔和托比，梅莉就将情况介绍了一下。
“这么说你被丢下了？”
老头儿问。梅莉轻轻点头。
“别难过，我正好有兴致，咱们祖孙俩也去一趟吧！”
34 莱布村（1）
莱布村是风王国东境最边缘的一个村子，位于川岛的最北端。莱布村已经有一千多年的历史了，然而这里的原住民——影族人的数量却不足百人。川岛作为影族的家园原本并不仅仅只有莱布村，之所以会落得如此，是因为一件事——
新光历912年4月，影族族长欲勾结风王国东境军将领起事，结果消息败露导致起事将领被杀，而后风王国派大军将川岛占领，影族人在抗击战争中死伤惨重，几乎遭遇了灭顶之灾，所幸有少数老幼活了下来，才不至于影族倾覆。这里的人以捕鱼为生，依赖海洋而活，世代如此。
川岛上有一片不小的森林，这里生活着许多动物，飞飞就是其中之一，只不过它是新来的。飞飞是一只松鼠，有着褐色的毛发和深褐色的尾巴以及白色的腹部，一对宝石般的黑色大眼睛，还有尖尖的耳朵跟小巧的口鼻，样子十分可爱。
“飞飞”这个名字是它在昨天刚得到的，也就是6月2日，给它取名字的是一个居住在莱布村的少女，家人都叫她奇奇。昨天清晨，飞飞因为犯了一个致命错误而被松鼠们赶出了森林。
绝望让它不知所措，它不知道该不该尝试去和森林里的新同伴们解释。飞飞坐在森林边缘的一棵松树上不住地叹息，它又饿又累，想去找食物，但它已被那些松鼠们驱逐，它不被允许再回到森林里了。
之前在西境林中的时候就是这样，同样的错误它犯了两次。总结教训吧，它心想。肚子实在太饿，万般无奈之下它只好从树上下来，它打算到村子里去寻找食物。就在它快走到村子的时候，路边的草丛里突然窜出一只对于松鼠来说绝对是天敌之一的杀手——一只黄鼬。
“吱吱——”
飞飞以松鼠语警告对方“我不是一只普通的松鼠。”然而对方只是笑着咧咧嘴，之后便是一场关乎生死的追逐与逃亡，最终飞飞在千钧一发之际逃进了人来人往的莱布村，借助村民们对待松鼠的友善和对待黄鼬的厌恶，飞飞逃过了一劫。
“嘿！小家伙！”一个有着咖啡色头发的、梳着两根麻花辫的少女对它招呼道，“你长得真可爱，可以让我摸摸你的头吗？”
它歪了歪头，然后将信将疑地走到女孩近前。
“哇！你真棒！”她一边轻轻摩挲着它的毛发一边发出惊叹，“你该不会是听懂了我的话吧？咦？你的脖子上怎么有一个吊坠？”
少女感到好奇，那小巧的吊坠几乎整个都隐藏在松鼠的毛发中。
它默默地盯着女孩看，没有点头也没有摇头，它生怕犯前两次的错误。女孩不算很漂亮，脸颊上点嵌着几颗雀斑，对待它非常友善。
“真是奇怪...对了，你会不会饿呀？我家里有坚果哟！想吃吗？”
女孩再次问道。这回它没有继续沉默，而是连着点了两次头。它的反应让女孩大为惊喜。
“哇！你真的听懂了！这简直不可思议！跟我来吧，聪明的小家伙。”
少女说罢立即起身，她小跑着在前面引路，而它紧紧地跟在少女身后。短暂之后，它终于如愿以偿地吃到了食物，一顿榛子大餐。大口朵颐之后，少女给它倒了点水，它感恩戴德地有吃有喝，还不时发出“吱吱——”的叫声以示感激。
“我给你取个名字怎么样？”女孩十分欢喜地对它说，“或者以后你就做我的宠物吧，包你每天有干果吃，好吗？”
这是个不错的交易。当宠物没什么不好的，吃喝不愁，风雨不怕，另外还能避开那只凶残的黄鼬，何乐而不为呢？想到这里，它再次点了两下头。
“太好了！取个什么名字好呢...”
少女思索半天，最后给它取名为“飞飞”。
于是飞飞作为宠物的愉快生活就这样开始了，然而使它万万没想到的是，这种愉快的生活仅仅持续了不到2天就被命运毫不留情地画上了休止符。
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6月4日下午5点，在经过几个小时的间歇性飞行后，卡尔他们来到了一片广阔的沙漠上空。此时距离目标地的川岛已经不是很远了，但地图上所说的东境军驻地他们依然没有见到，因为他们头顶的无边暗云严重影响了视野。
“我说，”托比望着下方的模糊景象对三人道，“要不咱们就在附近降落吧？总感觉这鬼天气阴森森的。”
“这里是沙漠啊，不方便休息的。”
卡尔皱着眉头回道。
“不要那么悲观嘛，说不定附近就有山洞呢！”
托比很是乐观地说。
“找找看吧，拜托了，哈娜。”
法莉尽量语气平和地说，实际上她的心里是很紧张的。毕竟他们即将面对的不是等闲之辈，作为一行人中的临时家长，法莉有责任保证其他三人的安全。
哈娜在回应之后便迅速降低了飞行高度，时间不大，它果真在沙漠里找到了山洞。当双脚重新落地、即便是踩在一堆由碎石铺就的地面上，也能带给托比不小的安慰，毕竟作为陆地生物的他是第一次飞行。
“喂——有人吗？”
托比面对黑黢黢洞内轻声喊道。
卡尔一边暗自吐槽“怎么可能有人？”一边使出“火把”的魔法。山洞的空间很大，而且似乎延伸很远。就在这时，一只只小型飞行生物因受惊而忽然相继飞出。托比连忙喊了一声“小心！”四人快速俯下身以躲避这些蝙蝠。
迪娜被法莉搂在怀里，这让少女不至于很害怕。很快，那些蝙蝠就都消失在了夜幕之中。为了安全起见，卡尔和托比将洞内的情况仔细探查了一遍，结果除了那些飞走的蝙蝠外并没有其他具有威胁性的生物存在。
不过有意外发现——
“哇！卡尔你看，”托比走到一堆紫水晶近前叫道，“这是天然水晶矿洞啊！你说，咱们挖点带回去应该不违反王国律法吧？我想给梅莉做一个水晶饰品。”
“这我可不知道。”
卡尔略微耸耸肩。
“我决定挖点，反正方便携带，”托比说着便缓缓拔出钢剑，“再说你不是王族嘛，这点小事你完全可以做主。”
“呵呵，”卡尔咧嘴苦笑，“既然你准备送，那我是不是也应该...”
“嗯？你不许挖！”
托比回过头来一脸认真地说。
35 莱布村（2）
为了赶走黑夜的寒冷，一个火堆是必不可少的东西，于是寻找木柴的任务自然就落在了卡尔和托比的身上。两人走出山洞，经过一番寻找他们在洞穴之外的东北方大概80米的地方找到了几棵因为干旱而死掉的枯树。
“很好！目标已经找到。”托比望着眼前的枯树一脸愉快地说，“卡尔，把它们砍成一节一节的吧！”
“没问题。”
卡尔答道。在稍稍纠结是该用“风刃”还是用“气”之后，最终他拔出了心爱的小直刀。托比知趣地往右侧退了几步，经过几次横斩，两棵不到2米高的枯树就这样成为了托比的“囊中之物”。
回到洞窟，他们便开始准备吃晚饭了。将木材二次处理成合适的大小并摆放成一个小圆圈后，法莉使出了“火球术”。枯木很干燥，因此极易燃烧，有了火焰的光亮，4人的脸上顿时露出安心的笑容，烦恼在接下来的短暂时间里将会暂且隐匿。
法莉刚想席地而坐忽然被托比叫住，“等等！我们有带小板凳。”
法莉以十分惊奇的目光扫了一眼其他两人。
卡尔裂嘴一笑，“不仅带着凳子，还有坐垫呢。”
“呃...你们考虑的真周到。”
法莉一边表示叹服，一边从托比的手中接过那两样东西。
“呵呵，”卡尔苦笑，“这得感谢托比，我和迪娜完全没想到带这些东西。”
“嗯！托比先生非常细心呢！”
迪娜附和道。
托比听了两人的话很是得意，4人各自落座后，托比故作姿态地说：“下面是晚餐时间，请两位美丽的女士和卡尔先生点餐，本店各种食物和饮料应有尽有。”
“我要一份9寸的披萨，青椒牛肉的，再来一杯橙汁。”
卡尔配合着说。
“请给我一份芝士鸡肉焗饭和一杯咖啡，谢谢。”
迪娜客气地回复道。两人点的很快，因为这都是他们自己挑选的食物之一。顺带一提，作为灵鸟的哈娜是以从自然界中吸收的魔力为食量，所以不需要刻意吃其他东西。
“好嘞！两位请稍等！”
法莉呆呆地看着托比将那些可口的、热气腾腾的食物从一个暗紫色的螺旋空洞里一样样取出并交给卡尔和迪娜。不免再次暗想：二代魔石居然还有这种奇异的能力...
“法莉大人呢？”
托比催问道。
“有热狗面包吗？”
她试探性地回问。
“当然！”
“再加一杯咖啡，谢谢。”
...
他们一直在山洞里待到6月6日午后方才出发。
按照约定，布莱德团长带领的魔法师小队以及罗根带领的剑士小队会在天黑之前（虽然这里一直都差不多是天黑状态）一起到达东境军驻地附近，布莱德判断邪神之魂一定不会错过这个有着4000个守卫军的地方。
东境军驻地在莱布村西北方10公里处，当哈娜飞到近处时他们忽然发现，原来暗云的漩涡刚好存在于驻地上空。黑色漩涡仿佛要将大地上的一切都吞噬掉一般，壮观的景象让人望而生畏。
突然间，有两个奇怪的生物兀自从驻地升起并向他们飞来，两个生物越来越近，4人好奇且充满疑惑地望着它们。当彼此间的距离进入百米，法莉猛地瞪大眼睛，紧接着她立即发出呼喊——
“哈娜！快走！”
聪明的灵鸟在闻声后没有迟疑，它随即调头同时快速扇动那对泛着蓝光的羽翼开始朝相反的方向极速飞去。哈娜的速度比对方要快上许多，因此不会轻易被追上，所幸那两只怪异的生物在察觉到这一点时便停止了追击。
哈娜缓缓降低速度，4人再度向川岛前进。
“法莉姐姐，刚才那两个是什么东西呀？”
卡尔轻声问道。此时刚刚的紧张感基本已经消散。
“是石像鬼，暗魔法的产物，也可以说是黑暗仆从。”
“石像鬼...”卡尔嘀咕着，“他们难对付吗？”
“一两只不是很难，”法莉声音低沉着说，“石像鬼的属性是土，需要一定程度的雷魔法或者剑气来应对。我担心与它们发生战斗会引来更多的石像鬼，到时候就麻烦了。它们可以不知疲倦地持续飞行，时间久了对我们很不利。总之先找到莱布村吧。”
“嗯！”
闻言，三人一并点头。
几分钟后，他们终于来到了一个狭长的村落上空，这里便是莱布村了。就在哈娜快要落地时，两只新的石像鬼（虽然长得都一样）忽然出现并向他们快速袭来，嘴里还发出一种怪异而尖锐的嘶吼声。
4人吓得浑身战栗，但作为高级魔法师的法莉·法可和少年剑士的卡尔并不打算静候对方攻击。在两只怪物迫近至数米之内的时候，法莉突然举起法杖，紧接着天空中便倏地出现一道闪电并伴随震耳欲聋的雷鸣之音落下，直击其中的一只石像鬼。
“强化落雷术”，比初级的“落雷术”更具有破坏力的中级雷魔法。落雷瞬间击中目标，石像鬼在发出一声痛苦的哀嚎之后骤然坠落，只听“乓”的一声闷响它便化作了一堆碎土块。
卡尔是在落雷击中目标后紧跟着跳出去的，他的敌人是另一只石像鬼。因为无法使出父亲那样的剑气斩，所以卡尔只能拿出第二阶段的“气焰”来尽力一试。少年于半空中高高地举起爱刀对敌人使出了一击双手竖斩。
锵——
一声脆响传来，这个声音意味着卡尔的攻击没有达到他期望的效果。小直刀被弹起，剧烈的震动让卡尔的双手不免有些难受。被击中的石像鬼显然更不舒服，它发出痛苦的吼声，试图用尖锐的爪子对卡尔展开反击。
后方的三人眼神呆滞地盯着卡尔和石像鬼，身体在这一刻仿佛被一股难以抵御的寒气所冻结。卡尔的攻击失败了，他们看的清清楚楚。然而就在石像鬼以为自己的攻击志在必得之时，对手却以疾风般的速度将利刃刺入了它的口中。
下一瞬，石像鬼的头被击碎了，它就像断了线的木偶一样从数米高的半空直直地摔了下去。卡尔把它当作缓冲因而得以平安落地。只是当他拿起武器查看时，却发现爱刀的上半段已然出现明显的裂痕，仿佛脆弱的如同蝉翼。
卡尔知道若不是有魔法祝福在，那他和石像鬼的结局将很可能会被调转。
36 取得魔石
“卡尔！”托比一边出于担心呼喊着好友的名字，一边快步跑了过来，“没事吧？”
“有事。”
卡尔面带沮丧地回道，同时示意对方看自己的这把即将碎掉的小直刀的上半段。
“呃...”托比撇撇嘴，上下打量他一番后继续道：“看来人没受伤，刀嘛，是惨了点。”
这时库尔迪娜和法莉还有变小的哈娜也来到两人近前，确定卡尔并未受伤之后，她们才彻底安心。躲藏起来的莱布村村民见石像鬼已被解决，纷纷仗着胆子从屋子里、大树后、路边的草丛等地方走了出来。
“哦——他们是什么人？居然打败了怪物？太厉害了！”
“大家！都出来吧！怪物已经被消灭了！”
...
村民们欢呼雀跃地呼喊着。只见人群中有一位拄着拐杖的老者迈着碎步来到卡尔他们面前，他一把拉住卡尔的手神情激动地说：“远道而来的勇者，真是太感谢你们了，要不是你们出手相救，不知道还得有多少人被怪物抓走啊...”
老者的年纪看起来至少有80岁，是个面容慈善的老头儿。他满头银发，留着长胡子，一脸的皱纹，眼睑耷拉着仿佛要将那对混浊的咖啡色眼珠完全遮掩起来似的。再次和村民们一同道谢后，他松开卡尔的手继续道——
“我是这里的村长，四位勇者从哪里来的？我看你们本事很大，虽然很冒昧，不知能否答应我们的一个请求。”
“呃...”卡尔略微顿了顿，“老爷爷，你们有什么麻烦吗？”
“是的。”老者点头，非常伤感而又无奈地叹了口气：“唉，那些石像鬼已经不是第一次来了，它们抓走了村里许多人，可我们却无能为力。”
“这...”
就在卡尔为难之时，法莉忽然接话道：“老人家，那些人是不是被带去了守卫军驻地？”
“怪物的确是向那边飞走的。”
“果然如此...可以说我们就是为了解决这件事才来到这里的。老人家，有件事我们想请教一下，初代风之王卡门·沃克当年是不是来到了这里？他最后住在哪儿？”
“没错。”老者闻言突然眼前一亮，他表示肯定，“据先祖们说，那位国王的确是到了这里，据说是住在村南的一座孤岛上。因为有祖训，所以后人们从来没去过，再说也登不上去，毕竟那座孤岛的外围全是高高的垂直峭壁。
“不过有一座被命名为‘勇者之路’的桥可以直达孤岛，但却从来没人见过。另外那是一座荒凉的岛屿，上面除了一片草地外一无所有。”
“村南孤岛...谢谢您。”法莉面露惊喜并若有所思地轻轻点头，“我们需要找到初代风王的遗物，这样就可以把村民们救出来了。”
“真的吗？！但愿你们不虚此行。”老者和村民们的脸上顿时绽开笑颜，“要是真能把孩子们救出来，莱布村愿意拿出800枚金币作为酬谢。”
...
在众人的目送之下卡尔他们立即就启程了。村南孤岛其实与相对而言的陆地之间只是隔着几十米的距离而已，这对于哈娜来说完全不是问题。孤岛的面积不是很大，铺着青草的地面十分平坦，海浪拍击着崖壁，时不时发出“哗啦啦”的响声。
“老村长说的还真是，这里果然什么都没有。”
托比摊开双手表示失望。他不禁暗自思忖：看来800金币的酬劳不是那么容易得的。
“卡尔，能感应到魔石吗？”
法莉问。
“嗯...”卡尔眉头紧锁，几秒钟后他惊讶道：“奇怪，感应不到。”
“咦！你们看！”这时库尔迪娜忽然发现了什么，“好像是结界魔法。”
卡尔和托比立即投来好奇的目光，只见金发少女那向前伸出的右手已完全消失不见。起初他们吓了一跳，后来自己尝试过之后才彻底相信。法莉对此并不是很意外，她在之前已大概猜到是结界造成的所谓的“一无所有”的画面。
“总之，进去看看吧。”
法莉毫不犹豫地迈步向前，没走几步她的身影就彻底消失了。迪娜紧随其后，接着是哈娜、卡尔、以及最后的托比。结界之内的环境与之前几乎没什么两样，除了那座矗立在崖边的看似年代久远的石屋。
“噢！找到了！”
托比惊喜地轻声呼喊，同时第一个向十几米外的石屋跑了过去。其他三人也高兴地小跑起来。“吱呀”一声，托比将木门慢慢推开，接着一股陈年气息扑面而来，呛得他直咳嗽。
石屋内满是尘埃，十几平的空间里只有一尊塑像仍在与时间继续抗争着，那些主人旧时生活在这里的痕迹早已不复存在了。
“卡尔快进来看看你的先祖。”
托比一边咳嗽一边招呼道。
我的先祖？卡尔带着好奇之感第二个来到屋内。这尊卡门塑像整体呈灰白色，与王国城镇内的那些英雄风格不同，它显得更年轻一些，姿态更随意、自然，惟妙惟肖的神态让他看起来更像是一位16、7岁的剑士。
“技术不错嘛，把自己做的这么帅气，不过也可能是别人做的。”
托比打量着塑像如此感慨道。接着两人的目光一同落在了卡门身前戴着的那颗绿色晶石上。
“疾风魔石！”
两个少年异口同声道。卡尔毕恭毕敬地取下魔石，三人都非常高兴，不过法莉觉得似乎哪里不对劲。
“不是说还有一把刀吗？怎么没了？”
托比提出的这个问题瞬间唤醒了法莉的警觉。她沉声道：“我们好像太顺利了...”
“顺利难道不好吗？”
托比表示不理解。
“回想起来，”卡尔闻言迅速收起笑脸，表情突然变得极为认真，“托比拿到魔石的时候，它是有发光的...”
啪——
下一秒，木门突然关闭，紧接着一股怪异的土色烟雾忽然从方型窗口涌入屋内。四人暗道“不好”，同时捂住口鼻打算冲出石屋，然而土色烟雾的至昏效果十分强烈，法莉刚触碰到门把就失去了意识，接着迪娜和托比以及哈娜也相继昏倒在地。
眼见同伴如此遭遇，卡尔百感交集，但他也无法避免这股毒气的侵袭。
37 夺得西境（1）
6月3日，原风王国西境北部，高地峡谷一带——
顺利拿下梨村之后，52岁的索拉·库帕亲自带领麾下的300个战士驻守在高地峡谷的险要位置，另外200个战士则驻守在梨村。他命人在临时驻地以北设立了3道关隘，全部用石头垒成，为确保万无一失，索拉一直待在第一道关隘。
渴望有所展现的索拉的心里时刻都在期盼着拉莫尔王国边境军的到来。体内的热血渴望着战斗，他觉得自己还不算老，但连日来的风平浪静让他不免感到沮丧，有时候他也会想，是不是侄子比利·库帕故意这么安排，那些“红狗”多半不会南下，以此让自己免于涉险呢？
晚上9点，索拉一边坐在帐门口喝茶一边观赏着璀璨的星空。火堆上吊着的水壶因内部液体沸腾而发出明显的嚎叫声，索拉起身将水壶取下放在一边，然后重新悠闲落座，端起茶碗继续细细品味其中的滋味。
“还是这儿的茶好呀...”
索拉兀自感叹道。
短暂之后，视野前方忽然传来脚步声，声音很轻而且蹑手蹑脚的。
“什么人？”
站岗的一个战士在发现敌情之后立刻大声质问。
“那个，别误会，我们不是敌人，有重要情况想对索拉·库帕大人报告。”
其中一个男人答道，他们一共两人，皆披着深色连帽斗篷。
“大人，有两个‘红狗’想见您。”
“叫他们过来吧。”
索拉回道。
“是，过去吧！”
“多谢，多谢。”
两人一副客客气气的样子，接着有人将他们引到索拉近前并作了介绍。
“两位来投降的？”
索拉瞥了两人一眼。
“是的。”
一人答道。
“既然如此，就请说说所谓的‘重要情况’吧。”
索拉一边端起新沏的热茶一边盯着2米外的两人的脚。
“是，情况是这样的...”
突然，其中一人猛地拔出匕首向索拉袭来，另一人则直奔索拉的侍卫扑去。索拉陡然抬头并将茶水对准那人的面部扬去，下一瞬，袭击者被烫的闭起眼睛，但身体仍在向前，结果被索拉一脚踢中小腹。
索拉的侍卫因稍有疏忽而被划伤了脸颊，但仍在2招内制伏了袭击者。这时有人找来绳索将二人捆了起来，他们倒也实在，一问就全都招了。
“动手之前你们很紧张，而且右手一直藏着，当我看不出来吗？说吧，解药在哪里？”
索拉声音低沉地质问道。原来二人所用匕首带有剧毒，如果没有解药，那么伤者将在10分钟内死去。
“真不愧是愚蠢的蛮族，我们来刺杀你，还会好心带上解药吗？”
站在左边的如此嘲讽道。
“是啊，你们怎么会带解药呢。”索拉懊悔不已，他觉得是自己的骄傲害了侍卫，最后他只得吩咐手下人，“杀了吧，要一点点慢慢打死。”
“是！”
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4日凌晨3点，埃加罗山谷——
莉娅塔和奥森·库帕自领命到达这里已有3天，他们终于在4日深夜等到了风王国的支援部队。简单商议之后，莉娅塔和奥森一致决定于凌晨3点，也就是敌军熟睡之际发起突袭。
敌军数量大约是己方的20倍，纵然尼娅战士的战斗力至少以一当十，纵然己方占据地利、时机上的绝对优势，莉娅塔也丝毫没有大意。他们的首要目标是敌军魔法师们的所在营帐，2点58分，埋伏于山谷两侧的所有射手均已就位。
短暂之后，作为行动信号的火把倏地燃起，由每轮300支箭矢所组成的赤色箭雨接连落下。很快，埃加罗山谷便化作一片火海。
“着火啦！快救火！”
“啊啊啊！”
“敌袭！敌袭！”
...
火焰的炽热令风王国的士兵们不得不从睡梦中惊醒，起初有的人还以为自己是在做梦。然而火焰缠身的痛楚无比真实，远比梦境要真切的多，可怕的多。山谷间陡然变得哀嚎遍野，马儿嘶鸣。成百上千的生命在这一夜即将度过的时候遭到了命运的无情抛弃，纷纷化作了焦碳与尘埃。
立功心切的奥森·库帕并没有按照事先说好的计划行事，几轮火箭之后他忽然下令停止放箭，接着便带领麾下的近600个战士冲了下去。对面山上的莉娅塔及麾下战士见此情景不免一惊。
“那个笨蛋，”莉娅塔十分不满地说，“下次我绝对不会再跟他一起行动。”
“大人，我们是不是也冲下去？”
十人长维泽尔不尴不尬地询问道。
“作战目的只是击退敌人，并不是赶尽杀绝。可恶...”
莉娅塔注视着下方战场并如此说道。此时的她两面为难，不下去吧，担心奥森等人寡不敌众，万一出了差池不好跟比利·库帕交代；就这么停止放箭很难达到逼退敌军的效果，但又不能再继续放箭。
少顷，于慌乱中恢复理智的部分魔法师们在副团长伍兹·安德斯的指挥下开始一同咏唱起水魔法的咒语，十几秒钟后，一个很大的水蓝色魔法镇忽然在山谷之间的空地上浮现出来，接着大量清水开始从法阵里不断涌出。
低处的火焰迅速熄灭，火势的伤害因而大减，尼娅人在心理上的优势顿时减少三分。水流过后，伍兹的残余魔法师战队和多南的中部军以及南境军纷纷士气大振，怯懦与慌张被勇敢与愤怒所替代，他们咆哮着展开反击。
“传我命令，冲下去。”
莉娅塔对身边的维泽尔吩咐道。
“明白。”维泽尔领命起身，紧接着便是一声高呼：“所有人！百长大人有令，冲下山去，击退敌军！”
“噢——”
“冲啊——”
...
压抑着的狂热之血在这一刻终于被释放出来，600战士在维泽尔的带领下迅速冲入战场。
“给我弓箭。”
莉娅塔一边观战一边简短地对她的另一个十人长杰拉尔吩咐道。
闻言，杰拉尔立即将身上的弓取下并拿给她一支箭矢，“大人。”
莉娅塔接过弓箭后立即朝左前方的平缓地带跑去，她需要一个好的位置，因为她已经找到了值得猎杀的目标——敌军魔法师战队的最高指挥伍兹·安德斯。
38夺得西境（2）
面前是一棵足以掩藏她身影的大树，她谨慎地露出身子的一小部分，同时双目紧紧地盯着目标的动作，尽可能地掌握他的动作习惯。接着她搭箭、拉弓。目标距离大约有140米，在近乎无风的情况下，这几乎是莉娅塔的必中距离。
咻——
离弦之箭倏地飞出，它直奔目标，仿佛同它的主人一样冷静。莉娅塔眼睛不眨地注视着它，直到短暂之后它终于抵达目标身前，结果却被一个无意间跑到伍兹面前的魔法师给挡了下来，当然他很快就送掉了性命。
失败了。莉娅塔心说。即便就差一点，但失败就是失败，莉娅塔从来不给自己找借口。
伍兹顿时成了惊弓之鸟，不过却是一只懂得防范的老鸟。他向莉娅塔所在的位置投来带着惊恐与杀意的目光，同时在心里快速咏唱起他最擅长的雷属性魔法中的“强化落雷术”的咒语。虽然距离较远，但莉娅塔清楚地知道对方已经发现了自己。
轰——
从天而降的雷电瞬间击中了那棵大树，使其迅速燃烧起来。此时的莉娅塔早已离开雷电落点10米开外，所以并未受伤。跑动之前她将复合弓丢给部下杰拉尔，接下来她打算以拳脚干掉那个侥幸苟活下来的家伙。
飞奔状态的莉娅塔的速度丝毫不逊色于任何擅长奔跑的猛兽，200米的距离很快就被这股迅猛的速度给吃掉了。伍兹·安德斯老奸巨猾，他在发现新的威胁后便不断后撤，将自己藏在了人海与暗影中。
毕竟山谷内的人太多，已打的不可开交，莉娅塔就算全神贯注盯着目标也难免不被其侥幸走脱。她只得迎战眼前的敌军。然而选中伍兹为目标的并非只有她，具有慧眼的奥森·库帕此刻正不断地将途中障碍清除，并向伍兹后撤的方向紧追不舍。
“都给我滚开！你们这帮垃圾！”
奥森一边大吼一边战斗着。他就像一只萌虎，一只初入羊群的萌虎，一上来就想挑战猎物首领的尊严与力量，完全不把其他肥羊看在眼里。他的张扬与狂傲得到了回应，更多的守卫军围拢上来，而他又将更多的敌人打翻在地。
后来他终于遇到了合适的对手——剑士部队的两位带队指挥。纵然1对2奥森也毫无惧色，只是这次他没有赢的那么轻松。击倒大量敌军给他带来的体能消耗是不容忽视的，奥森的速度在不知觉间已有所下降。
20招之后，他忽然发现自己无法顺利打败两人，于是他故意表现出颓势引诱对方作出轻率之举。结果其中一人果然上当，奥森在躲过对方斩击之后突然以最快的速度展开致命反击，以他最拿手的“铁流拳”一击击碎了对手的好几根肋骨并致其殒命。
好不容易成了单对单，不想对方果断选择跑路，还附带走了一大堆士兵。
“切。”
奥森觉得没劲，十分不屑地望着那些逃跑敌人的背影。战场在悄然间变得相对开阔，下一秒，一面石墙兀自出现在奥森面前，紧接着两侧和身后也相继出现高高的墙壁。
“凭这个就想困住我？笑话。”
奥森抬头看了看，虽然墙体的高度是他无法跳出的，但他相信自己的拳头足以打碎墙壁。奥森再次使出“铁流拳”，怎知击中的墙壁顿时化作一滩烂泥，而更外层的部分依然是坚固的石墙。他的攻击没有丝毫作用。
“可恶，所以我才讨厌魔法师啊！”
奥森心有不甘。
他话音刚落，一声轰鸣瞬间从头顶袭来，速度之快令奥森无处躲避（的确如此）。
轰——
该死！奥森在心里发出不情愿的怒喝，他咬紧牙关展开第二阶段的“气”的全覆盖（尼娅人的‘气’更具备防护力）以接下敌方的雷击魔法。下一瞬，一股前所未有的强烈刺伤感与麻痹感、类似灼烧感，便降临在了这位年仅20岁的年轻战士身上——
虽然这样说，但奥森·库帕最终还是幸运地逃过了死神的魔爪，他感到浑身无力，身体不自觉的痉挛，仿佛有几千根银针正在到处乱刺。接着墙壁退去，因为施术者想看看成果如何。
“副团长大人，那个野蛮人好像还活着。”
一个魔法师如此说道。
“什么？”伍兹不可置信地将目光投到奥森的脸上，“哼，蛮族是命硬，居然抗住了我的魔法攻击。小子！你杀我们那么多人，这次我一定要把你击成焦碳！”
“副团长大人，形势不妙，我们还是早点撤吧！”
这时另一个部下匆匆跑来神色慌张地说。
“等我杀了他就撤。”
伍兹心意已决，他咏唱起“落雷术”的简短咒语，他知道对方目前的状态完全不需要用高位魔法来对付。
可恶，身体无法动弹，“气”也使不出来了，我就这么死了吗...奥森如此想着觉得心里冰冷无比，他并非惧怕死亡，而是不甘心。
“呀！”
紧要时刻，只听后方不远处突然传来一声由女孩子的喉咙里发出的咆哮之音，紧跟着便是“轰隆”一声闷响。大地在一刹那间受到了强烈撞击，导致出现了一阵持续几秒钟的剧烈震动，一定范围内的人因此而无法站稳，伍兹也在其列。
突如其来的地震让他十分惊恐，同时夜幕下刚生出轮廓的淡蓝色魔法阵也极不情愿的消失在了黑暗当中。
“啊啊！怎么回事？”
伍兹一边惊呼一边环顾四周，很快他就在左前方大概20米处发现了一个纤细的、仿佛有着一身暗金色雾气的身影。伍兹感到不妙，于是转身就跑，他的部下们紧随其后开始逃窜。此刻胜利已属尼娅战士所有。
“杰拉尔！把弓扔过来！”
女孩对几米之外的部下快速吩咐道。
“是！大人接着！”
莉娅塔以单手准确地接过复合弓，然后小跑着在前方的地上拾起一根几乎无损的箭矢，她的身影如同舞者一般引人瞩目，又像疾风一般让人无法看清。莉娅塔快速跑向斜前方的一处岩石高台，并以最快的速度将箭矢搭在弓弦之上。
前方视野开阔几乎没什么障碍物，而且周围依然平静无风，这对莉娅塔来说无疑是最大的助力。2秒钟后，包裹着金色“气息”的箭矢骤然飞出，在轻而易举地穿过第一个人的身体后，接着毫不费力地贯穿了伍兹的胸膛。
“中了。”
莉娅塔兀自轻声嘀咕。