16 恐怖之夜 7
几十个燃烧着的火把不停地发出“噼里啪啦”的不安的响声，正如此刻那些守卫军士兵的内心一样七上八下。
“哈哈哈——”
傀灵喉咙里发出的笑声让人觉得头皮发麻，这种异类的声音与人类的认知格格不入，不过说话者似乎一副很享受的样子，在一阵短暂而充满违和感的大笑之后，它继续道：“‘玩偶’这个词与将军大人并不相配，你完全具备成为我的最强战士的资格。”
“呵，”闻言，伊森冷笑了一声。“不好意思，我完全没有变成你说的那个战士的意愿。你的目的不止如此吧？发动这样规模的袭击是出于你的本意还是说你代表着某一方势力呢？”
伊森提出了关键性的问题。他首先想到的是傀灵袭击可能与尼娅人有关，因为这样可以制造出许多对他们有利的条件。但下一秒伊森就把这个答案给推翻了。毕竟土之国的尼娅人是最不欢迎魔法师的，这件事众所周知。
最有可能的是近年来野心逐渐显现的拉莫尔王国，当然某一组织的可能性也是存在的，总而言之对方的目的必然是对风之国极度不友好的，否则也不会出现当下的这一幕。
“这个嘛，首先你的意愿并不能成为影响结果的关键，将军大人你很快就会来到我身边的，这一点我十分肯定。再者，对于将军大人提出的问题我可以不加隐讳地作出回答，我既不为某一个王国效力也并非属于哪个组织或势力之下，我只属于我自己，接下来就向你们说说我的伟大计划吧...”
它说到这里再度顿了顿，愉悦地欣赏着眼前这位王国将军的神情中所包含的多种情感——强烈的求知欲、迷离、适度的紧张与足够的自信、微怒以及时刻准备迎战的谨慎。
“呵呵呵——气氛似乎有些紧张，你们放心吧！起码在说明结束之前我不会做什么的。”
鲁多的傀灵摊开双手说道。可即便它作出如此保证，守卫军们也不敢有丝毫懈怠。
“请直言。不过就算在说明结束之后你想要做什么，最终我们守卫军也会阻止你的。”
伊森·贝里坚决地说。
“是吗？那我拭目以待。简而言之，我的伟大计划就是让几个大国和一切反抗者消失，然后建立一个由我管理的统一的崭新帝国，实现永恒的和平。而实现这个计划需要消灭的第一个目标就是你们的风之国。”
“什么...？”
对方的话令伊森和守卫军们大吃一惊。
“很想知道我为什么要那样吧？因为我要复仇，向那些大国的王族后裔和其鹰犬们复仇。纵使过去了九百多年，这份仇恨的余迹仍影响着我的人生。
“不堪回首的经历让我明白了一个道理，那就是你们阿加斯特人的贪婪与残酷是永无止境的，所以必须有人来制止这一切。命运使然，我成为了那个人，凭借神赐之物——神树之果——魔石的力量我将改变这片大陆。说明到此结束，将军大人有什么感想吗？”
魔石！这个家伙得到那份力量了吗？听来不像是随口胡诌。可魔石难道不是正义者才能持有的吗？伊森感到不解。守卫军们也开始议论纷纷。
“虽然我不知道你是谁，经历了什么，但你的计划我们无法认同。”伊森说。“奉劝你还是从哪来回哪去吧！否则你不会有好下场的。你的傀灵部下已经所剩无几，守卫军在其他三镇的歼灭行动也已接近尾声。
“事到如今，你还能做什么呢？别以为我们拿你没办法，我们的魔法师即刻就会到达这里，到时候把你（的位置）挖出来是轻而易举的事。”
伊森自知有些虚张声势，但这也是没有办法的事，对方可是魔石的适合者啊，拥有神赐之力的有着强烈企图心的强大敌人。魔石如同一个魔力源泉，它可以为适合者提供无穷魔力，寻常人根本无法与之相提并论。适合者的强大就像来自异次元一般。
“哦——看来你们的准备还挺充分。那么，将军大人咱们开始吧，让我见识一下你到底藏着多少能耐。”
“当然。”伊森说，“山姆，凯恩，你们对付另一个黑家伙（身上散发‘鬼浊之气’的傀灵），帮我争取一点时间就行，我会尽快干掉它和其它傀灵。”
“是，将军。”
“收到，大人。”
凯恩和山姆先后回应着，然后两人向前走了两步来到伊森·贝里身旁。又吸了一口气后，最高指挥断然喊道：“消灭他们！我们上！”
“噢——”
三人脚下突然发力，他们开始进攻了。鲁多的傀灵淡然一笑，它有意按照伊森的安排让身上散发黑气的士兵型傀灵向另外两人走去，让3个普通傀灵率先冲出迎击伊森·贝里。
三人立刻使出了能够打败傀灵的“气”的能力，只是他们这次的对手绝非等闲之流，故而三人不敢轻敌，凯恩和山姆一开始就使出了全力。伊森把普通傀灵当成了热身运动的对象，对付这种程度的敌人还不需要他拿出全力。
伊森先是准确地将附着透明气的上等钢剑刺入了跑在最前面的样子是老爷爷的傀灵的胸口，接着迅速收剑准备对付下一个，伊森无暇顾及第一个敌人化作尘埃时所产生的特殊景象。第二个傀灵是紧接着杀来的，这让他来不及挥剑进行斩击。
傀灵扑来，用两只腐烂的手发动了进攻。伊森不慌不乱横剑挡住对方的手，之后身体略微后仰，与此同时他抬起右脚对准傀灵的小腹猛地一蹬，傀灵向后方飞去刚好撞到第三个，两个傀灵因而一边发出“咔呜”的声音一边几乎同时仰面摔倒在地。
伊森没有错过机会，他快步上前首先将剑刺入了左边的那个中年女人样子的傀灵的胸口中央，接着没等最后一个青年模样的傀灵反应过来就一个箭步跳过去砍下了它的脑袋。
17 恐怖之夜 8
“呵呵呵——我的确没有看错，你确实有本事。不过接下来就不会那么轻松了。”
鲁多的傀灵一边说一边迈开了步伐。主力登场让伊森的谨慎又增加了一分。
“我很好奇，如果你的这个傀灵也化为尘埃，那你会怎样呢？”
伊森说。
“哦——将军大人，你是在关心我吗？”
“并不是，仅仅是因为好奇而已。”
“那可真是遗憾了。玩偶就是玩偶，即便是被你打败了死掉的也只有玩偶而已。”
它解释道。
“的确遗憾，我还以为可以连你一起解决呢！”
两“人”之间的距离已经所剩不多，伊森说话的同时便以摆开迎战姿态，意识跟身体也将那份力量——级别三的“气”施放了出来。当“白气”出现时，一阵疾风突然以伊森为源点开始向四面八方扩散开来。守卫军手中的火把被吹的呼呼作响。
“原来如此，这就是将军大人隐藏起来的能力吧？冒昧地再问一句，这是你最强的状态吗？”
鲁多的傀灵身形高大而健硕，他站在距离伊森不到5米远的位置纵然疾风吹过它也没有向后挪动半步。而在左侧对战的两人一“鬼”却因疾风袭来不得不暂且拉开距离以确保自身的安全。
“这是可以战胜你(傀灵)的状态。”
“是嘛，不知道将军大人哪里来的自信。既然你如此自信，那为什么不主动向我进攻反而采取守势呢？没关系，反正结局都是一样的。那就由我进攻好了。觉悟吧！伊森·贝里将军。”
傀灵说罢便发起了进攻。
“来吧！”
伊森大喝道。同时握紧了手中的上等钢剑。
基于罗根的提醒跟自身的谨慎伊森决定让对方先进攻，有着“鬼浊之气”辅助的傀灵到底有多强，伊森想仔细搞清楚。当然还有另外一个问题，那就是这个傀灵拥有魔石适合者的意识——即这次袭击的幕后黑手。
傀灵的拳头挂着黑气对准伊森的面门直冲而来。伊森横剑相接，左手撑着剑身做好了准备，按说他是可以避开这一击的，但伊森并没有那么做，他想看看对方的攻击力究竟如何。
锵——
一道有别于刀剑的碰撞声突然响起，傀灵的拳头重重地打在了伊森手中钢剑的剑身中部。双方都使出了很足的力道，结果是伊森的靴子向后不情愿地滑出大概20公分距离后，成功地接下了对方的正面一击。
真是颇具威力的拳头啊。伊森不免心想。
“怎么？你就这么点力气吗？”
伊森故意挑衅道。不过对方一点都不生气。
傀灵收回拳头说：“将军大人，我可没有使出全力哦！”
没有使出全力？真的假的？我可是差点就防不住了啊！尼娅人真是怪物。伊森心说。
“哼！那就把所有本领都拿出来吧！我伊森·贝里可不是你随随便便就能击败的小角色。”
“的确，这一点我也注意到了。呵呵呵——我好高兴啊，你表现的越出色我就越想早点得到你啊！”
傀灵那变得歇斯底里的古怪语调让人感到寒冷非常。
“你做梦！”
伊森断喝一声，试图将对手顶开，但对方好似一座石碑竟纹丝不动，这让伊森倍感惊讶。
“看来梦有时候也是可以实现的。哈哈——告诉你个秘密吧，这个蛮族玩偶的实力可是比其他两个士兵玩偶要强大的多哦！来试试第二拳吧！”
傀灵话音未落就收回了抵在对方剑身上的拳头，同时左拳迅速向对手的腹部攻来。伊森刚想借机拉开距离发动进攻，然而敌人的拳头却已到来。
身为剑士，伊森的攻击主要依赖于剑的锋利。而生前为格斗士鲁多的傀灵的攻击则依赖于强大的力量跟体术。剑的攻击范围大于拳脚，因而具有优势。但在距离极近的状况下剑的优势就不在了，反而是体术的优势体现了出来。
乓——
伴随一声沉重的闷响傀灵的拳头正中伊森的腹部，由于这一击的力道相对之前更大，加上伊森来不及用剑或者手臂抵挡，他被打飞了。距离足有8、9米远，之后他重重地摔在了地面上，钢剑脱手落地发出了无力的清脆之音。守卫军们的目光顿时全都落在了趴在地面的将军身上，人们惊的目瞪口呆，这可是他们第一次见到伊森被打倒。
倒地的伊森似乎因剧痛而无法起身，在众人愕然之时，鲁多的傀灵正迈着大步向伊森走去。
“不是吧？将军大人，你就这么随随便便地被打败了吗？再来啊，不要让我失望。”
“可恶...”
伊森挣扎着用手臂支撑起身体，这时傀灵已经来到近前。它俯下身伸出左手想要掐住伊森的脖子，不过就在这个空当，原本一脸痛苦之色的伊森突然眼神一变，下一瞬附着有“白气”的右腿快速收了上来并立刻对准傀灵的左腿猛然踢出。
突如其来的反击让傀灵猝不及防，纵使在伊森眼神变化的时候它已有所察觉也无济于事了。傀灵因身体失衡而向前扑倒，得手的伊森即刻向右侧使了一个滚翻，继而从地上起身，仔细一看，身上除了有些尘土外根本不像是有伤的样子。这是当然的，因为伊森利用“气”护住了自己。
傀灵倒地的低沉之音响在伊森拾起地上的钢剑之前。守卫军们因伊森反击成功而精神振奋，这足以踢碎岩石的一击会对傀灵有效吗？这是众人所关心的问题。
“不错嘛，反击的很漂亮。只可惜没什么效果。”
傀灵一边说一边起身。这个结果令守卫军们感到意外。伊森的这一击虽是使出了全力，但他自己对此并未抱多大希望，在那种情况下他无非就是想争取一次反击和试探对方的反应速度而已。攻击结果说明，这个傀灵的防御力非常高。
“别急着高兴，接下来的攻击就不会没有效果了。”
伊森决定发动一轮连续猛攻，他认为自己已经找到了能够取得胜利的方法。
18 恐怖之夜 9
上等钢剑由上至下斜着猛地挥了下来，不断地斩开空气。面对这样锐利的攻击，傀灵满不在乎地以左侧小臂进行防御，它的小臂上除了那一个不堪重用的下等的米色粗布护腕之外，还有那覆盖着全身的黑气——“鬼浊之气”，而这就是它所依靠的力量。
剑身和伊森整个人一样，都被十分明显的“白气”包裹着。他觉得就算有“鬼浊”的保护，傀灵应该也不会在无伤的情况下接下这一剑。因为据罗根介绍的情况，他是在第三次攻击的时候将敌人的剑破坏掉的，那么自己对手的武器是一副死人的身体，坚固程度总不能比金属剑还高吧...
带着这样的想法伊森很快就找到了答案。虽说斩击被挡了下来，但伊森的攻击还是奏效了的，经过短暂的角力后钢剑成功地斩开了对方“鬼浊”的防护，只是在那之后不巧失去了斩断傀灵手臂的攻击力，仅留下一道浅浅的伤痕。
不论是攻击方还是防御方，两者都有试探的意思。结果对于伊森来说算在意料之内。紧接着他就使出一击刺剑直奔傀灵的身体中央，不过被对方轻松躲了过去。
接着伊森展开了连续进攻，他一次次地使出刺剑，而对方一次次地躲了过去，越来越勉强。显然在速度方面伊森是具有优势的。在第五次刺剑攻击的时候鲁多的傀灵一个大侧闪避开了危险，然而就在它准备向后跳开的时候，攻击再度来临。
侧闪之后的傀灵仍处在攻击范围，于是伊森手腕一动横向使出一击水平斩向对方的腰部攻去。他的动作十分顺畅而且速度非常快，鲁多的傀灵在千钧一发之际身体紧急朝后方一仰，最终剑尖在衣服上划了过去留下一道口子。
好快呀！
别想逃！白斩！
傀灵和伊森分别发出无声的感叹和怒喝。它本以为对方的连续攻击已经结束，可没想到——
伊森将挥出的剑以肉眼难以看清的速度收了回来，在之后的一霎间他保持之前的姿态再度使出了水平斩。而这时它的双腿正在发力试图向后方飞退以重新展开进攻，刚好超过了伊森手中钢剑的攻击距离。
一开始它不解对方为什么会做这样徒劳的斩击，但仅仅一瞬之后傀灵就察觉到伊森的攻击并非是普通的挥剑。那是一道白色的略带弧形的气——被称为“剑气斩”的特殊攻击，是剑士最强大、最可怕的终极斩击。
伊森的这一招被他取名为“白斩”，这就是他之前想到的能够战胜对手的方法。即通过连续攻击制造机会，然后抓住机会使出这个奥义，事实证明他使出“白斩”的时间非常恰当。
剑气猛然飞出，刹那间就飞过了两者间不足2.5米的距离，然后毫不费力地切入傀灵的腰身将其拦腰斩断。它的神情从开始的惊讶变成了无比愉悦，直到化作尘埃方才消去，但那个不同寻常的笑容却深刻地印在了伊森的心里。
打败强敌让守卫军兴奋不已，他们对伊森·贝里将军的敬仰之情又多了三分。
事情会这样结束吗？总觉得那家伙这次的行动不止如此。伊森心想。
锵——
金属的碰撞声突然传入了伊森的耳朵，这让他的意识立刻从思考中跳回现实。随声音传来的方向看去，马上就可以发现另一场战斗此刻仍在继续当中。
伊森一边迈步走去一边喊道：“你们退下吧！把它交给我。”
闻言，山姆和凯恩虽心有不甘(总感觉能赢，就差一点了，却就是拿不下对方)，但还是听从了王国西部守卫军最高指挥官的命令。两人使出虚招之后趁机向后方和左侧分别跳开。
“大人，很抱歉，我们没能了结它。”
山姆惭愧地说。
“你们的表现并不差，我决定把你们也变成我忠实的玩偶。”
仅存的士兵型傀灵忽然开口介入进来，它的发言令人们吃了一惊。
不过伊森已经有些习惯了，他走到对方近前站定，然后以胜利者的语气问道：“事到如今，你还能做什么？你已经没有其他傀灵可用了吧？”
“将军大人这么一说，不妨让我清点一下在鹰山镇、金菊镇和矿山镇的剩余数量吧。”3秒钟后，它继续道：“哦！挺厉害的嘛，我布置在那3个镇的玩偶几乎已经死光了呀，真是恭喜你们了。不过...”
“不过什么？”
伊森心头的隐忧开始躁动了。
“那些死去的士兵、平民，还有受伤的人，将军大人是怎么安排的？死去的人，尸体有烧毁吗？如果没有，那我可以轻而易举地把他们变成新的玩偶呢！还有受伤的人，他们身上可是有‘鬼痕’的，只要我想，咏唱出咒语可以立刻叫它们变成‘半鬼(半人半鬼，转化为傀灵之前的状态)’哦！”
它的发言所带来的危机感与恐惧感实在是难以形容的。就连伊森·贝里也感到绝望了，这样下去根本没完没了，这已经是单凭守卫军的力量无法解决的巨大危机了。
可作为最高指挥，伊森决不能表现出丝毫怯懦，否则守卫军将丧失士气，局势也将彻底失控。他迅速思索着守卫军还能做到的事，和他自己所能做到的事。
“你够卑鄙的，藏起来不敢见人，就会在背地里捣鬼。有本事站出来，我们一对一再打！”
“哈哈哈——真是好笑，说这样幼稚的话可不符合你的身份啊。你不用拿话激我，没用的。没错，我是卑鄙，本事嘛，我大概还是有的。在正式的暗夜盛宴（指展开更大规模的袭击）开始之前，我决定先得到你和那些精锐士兵。为此，我特地准备了一份礼物。”
说罢，这个被控制的士兵型傀灵便开始咏唱起不知名的咒语。短暂过后，在夜空中的那巨大的魔法星阵中忽然浮现出几个身影，在守卫军们的注视下那几个身影即刻从高空跳了下来。
轰——轰——
不一会儿的时间，伴随4声低沉的坠地之音，4个浑身散发着更加剧烈的黑气的傀灵便出现在了众人的视野中。
19 恐怖之夜 10
4个傀灵中有2个是尼娅战士转化的，2个是守卫军士兵。其中个子矮一些的看起来年纪在15、6岁的士兵型长着一副伊森和凯恩都很熟悉的面孔——
“小子，连你也...”
望着昔日的年轻部下如今的样子，伊森·贝里赶到十分伤感。戴文斯是年轻士兵中难得一见的人才，在剑术方面的修为是很突出的。可惜死在了“调查守卫军驻点”的任务中。伊森甚至对此感到自责，后悔不该派他去。而这个人是凯恩最好的朋友、小兄弟，因此当戴文斯以傀灵的形象出现时，对凯恩内心的触动与伤害是最大的。
“戴文斯！是你。喂！这不是真的吧？你怎么会...怎么可以...”
凯恩感觉浑身无力，双腿不自觉地发起抖来差点摔倒，就连手中的单手钢剑也险些脱手落地。好在一旁的山姆及时托住了他。
“喂！冷静点，凯恩，戴文斯已经死了，它是傀灵，已经不是我们的兄弟了。都怪那个可恶的家伙，”山姆说到此处用手指着那个被召唤者意识占据着的、正摆出一副愉快神情的傀灵，“我们得打败他（她），为死去的人们报仇啊！”
“说的是啊，来报仇吧！但愿你们的表现能比刚刚突出一点。另外呢，这次我加大了难度，你们可要当心了，千万别被黑气伤到（指侵入受伤者身体），否则留下‘鬼痕’的话，你们也会变成半鬼的。”
“...”
这段话对山姆和凯恩的冲击是巨大的，两人一时间已说不出话来。
接着它又把目光投向伊森·贝里，“将军大人，这份礼物还满意吗？我说过了，我一定会得到你的。你们应该注意到了吧！这4个玩偶跟其它的可是有着很大的差别哦！你刚刚打败的尼娅玩偶仅仅是劣质品而已。”说到这里，它故意提高音量继续道：“准备好了吗？守卫军的各位，接下来你们将见识到拥有‘鬼浊’的傀灵的真正实力。”
傀灵发出的异样声音犹如宣誓一般的话语在空气中回荡着，久久不散。即便是军中的这些精锐士兵，此时此刻也难免心生寒意，不过人们的心中仍未失去那个能够为每个人驱赶走寒冷的火焰，就是他们的将军。
“真正的实力？那就让我见识见识吧！到底是你的‘鬼浊’傀灵厉害，还是我的‘白气’更加锋利。你那么想得到我的躯体，那就叫它们一起来对付我吧！我不介意。”
伊森知道自己是在逞强，但眼下却只能如此。对面4个傀灵的身上所散发出来的黑气绝对不是闹着玩的，可要是放任其中任何一个去与守卫军战斗，那不知会有多少生命将白白牺牲。不仅如此，他们的躯体还会被做成新的傀灵，这是伊森无论如何不想再见到的了。
“大人，让我们帮您吧！”
“是啊，将军。”
山姆和凯恩先后言道。在他们的带动下，守卫军中有人接着大喊道：“就是，上等兵们！我们可是守卫军中的精锐啊！现在是体现我等价值的时候了！”
“说得对！消灭它们！”
...
守卫军们爆发出了强烈的斗志，这让作为最高指挥的伊森·贝里十分欣慰，他举起左手示意众人安静，呼喊声很快便停止了。在每个人的脸上扫过之后，伊森大声说：“各位！你们不愧为我麾下的剑士，我以你们为荣，以你们为傲。但眼前的这场战斗，我不希望你们任何人介入，请大家相信我！”
指挥官这么一说，守卫军们只好遵从命令了。大家在心里为他们的将军打气加油。
“怎么样？让它们4个一起来吧！加上你也行。”
伊森对那个傀灵道。
“精彩。看来你真是一位了不起的领导者。你的心思我很清楚，好吧，我答应你。但不会让它们一起上的，那样欺负人岂不是太无趣了？”
说罢，它打了个响指——“啪”的一声，只见站在最左侧的士兵型傀灵向伊森一边走一边缓缓拔出了腰间的下等钢剑。
“呵呵，很抱歉，可我并不想感谢你。”
伊森冷笑道。
对方摆出一副无所谓的样子。抛出这句话后伊森用力握了握伴随自己多年的爱剑，希望它可以帮自己完成应尽的义务。同时他将级别三的“白气”重新覆盖至周身。到了这个时候，伊森知道保留气力是不行的，必须全力以赴，尽可能把敌人都打败。
战斗一开始，双方就都采取了主动进攻的方式对决。通过仅仅几个对攻，伊森便清楚地认识到这个对手的实力是在刚刚那个尼娅傀灵之上的。虽然在力量上逊色于前者，但在速度上却和伊森不相上下，而且想凭借附着“白气”的爱剑破坏对方的剑已非可能。
然而并非没有赢的机会。在两者相持十几个对攻后，伊森发觉对方的剑术水平与自己是有差距的。看来傀灵继承的主要就是躯体原主人的能力，加上“鬼浊”的辅助也就成了它全部的实力。
那么只要利用这一点就一定可以找到机会。伊森如此坚信着，于是他使出由贝里家族创立的独道剑术——飞瀑流（以大威力的斩击见长）。在他那如同飞瀑一般的连续地猛攻之下，敌人的防御终于出现漏洞，而伊森自然不能放过这个难得的机会。
附着更多的“白气”使得他的钢剑更具攻击力，加上身体的一个高速回转使得这一击斜斩的威力更上一层楼。当伊森的钢剑对准傀灵的肩头骤然斩下的时候，胜利就已经属于他了。
即便是拥有真正的“鬼浊之气”的傀灵剑士，最终也难以抵挡伊森使出的飞瀑流的大力斩击。成功战胜第一个对手之后，守卫军军心大振，而伊森本人也信心大增。只是经过刚刚的接连战斗，他的呼吸已经开始变得不再那么平稳了。
傀灵就那么化作了尘埃。然而由召唤者意识控制的傀灵的脸上倒是一点都没有心疼的意思，因为伊森·贝里的表现使它越来越感到兴奋了。
20 恐怖之夜 11
第二个登场的是尼娅女战士转化的傀灵，这又是一场苦战，最终伊森以飞瀑流剑术的猛攻取得了胜利。
此时伊森的体能已经消耗了很多，而就在他气喘吁吁的时候第三个傀灵已经走到了他的面前，是另一个尼娅战士。
此时的伊森想要取胜已经是难上加难了，对手一个比一个强，而他的体能却越来越差。与第三个对手刚打不到15个对攻，他就因在防御时的一个脚下不稳而被对手抓住时机狠狠地揍了一拳。
虽说关键时刻他用手臂护住了面门，但由于对方的力道很大，所以被打飞的伊森免不了受了些轻伤。身体的疼痛还是小事，重点是他已经没有能力进行有效的反击了，他需要休息。
就在伊森刚要爬起时，傀灵的踢击突然对准他的面部袭来，伊森先是一惊，接着他马上试图防御，不想身上的“白气”突然消失了，这让伊森顿时感到了绝望。看来剩下的体能已经不足以让他施展级别三的“气”了。如果就这样直接被傀灵踢中，那伊森就算不死也会被打成重伤，那就再也没有反击的机会了。
人们总说“要化悲愤为力量”，可那种力量往往是指精神层面上的东西，它并不是指人体的力量。
这就是我的败北吗？真是讽刺啊。伊森不免心想。
就在他打算向自己无法改变的现实妥协的时候，一声来自后方的突然传来的呼喊声将他从无望的深渊里一把拉了出来——
“伊森！快闪开！”
？！
伊森猛地瞪大眼睛，这个声音的主人自然是他熟悉的人。可问题是自己已经来不及避开攻击了呀。就在他这么想的下一瞬，一道细微的声音跟傀灵痛苦的嘶吼声相继响起，他所看到的是傀灵已然停止的攻击和它用单手捂住眼睛向后退步的动作。
一时间，伊森忘却疲惫，身体下意识地朝左侧轻跳而去，而那道声音的主人他也想起来了。
在他落地后不到2秒钟，一道白色的剑气斩击便出现了。它撕裂地面快速杀来，样子呈弧形垂直状，高度有1.3米左右，它的目标正是与伊森对战的由尼娅战士转化成的傀灵。
霎时间，剑气斩轻而易举地切过了傀灵的部分身体，让其在下一秒化作了尘埃。随着剑气的消失，人们游弋的目光最终还是落在了这个突然介入到这场战斗的人的身上。
来人一身墨绿色的平民装扮，虽然年岁已至中年，但他的眉眼中透着十分强盛的精力，而且身形非常健硕一点不比青年的壮小伙逊色。他单手持剑，剑身在火光的映照下反射着耀眼的光辉。
他来到伊森近前伸出左手，“没事吧？我来换你了。”
“罗根，”伊森激动地低声道，同时握住了对方的手，“你怎么来了？”
他把他从地上拉起，而后道：“心里放不下，于是我跳到教堂(银杏镇的最高建筑，相当于5层楼高，现已荒废)的最高处俯瞰了一下镇上的状况，结果发现这里火光冲天，而且好像在打斗，所以我就赶来了。”
“原来如此，多亏你了，不然我就交代在这儿了。”
“看来的确是强敌，不然你也不会累成这样。好了，你先休息一下吧。”
罗根一边说一边打量余下的两个傀灵。
“好吧。小心点，它们的速度和力量都很强，而且不会累。不过剑术水平不如你，可以利用这一点取胜。使出全力吧，罗根，它们不好对付，比你遇到的那个还要厉害。”
伊森轻声道，他将与傀灵对决的宝贵经验都传达给了这个老朋友。
“知道了。你放心就是。”
罗根说罢，向前迈出两步准备迎战。不想对面的傀灵忽然开了口——
“啊呀！想不到你会来，罗根先生是吧？我可是非常欣赏你呢！”
“这...这家伙怎么回事？”
罗根不明所以地向身后的伊森问道。
“简而言之就是，那个傀灵现在被幕后人操控着，可就算杀了它，幕后人也不会有事。”
“是这样。”罗根顿了顿，然后对傀灵厉声道：“收回你的阿谀之言，叫两个傀灵一起上吧！这样省时间。”
“呵呵，还挺狂的，那就按你说的，可不要后悔哦！”
“废话少说，赶紧过来吧！”
“罗根，你...”
伊森认为罗根是轻敌了，不过罗根的语气却很沉稳——
“没问题的，老朋友，你就看着吧！”
说话间傀灵已经走了过来，伊森也不便再说什么。印象里的罗根一向稳重，或许他真的是有什么办法吧。伊森心想。
一对二的战斗开始了。傀灵这次在交战之初就使出了惊人的能力——
两个傀灵同时使出垂直斩，在钢剑挥下之后，两个黑色的弧形剑气顿时出现，直奔罗根袭来。他在浪费一刹那的惊讶时间后，立刻使出一击横斩，继而一道白色剑气骤然出现，并且笔直地向那两个黑色剑气飞去。
就在它们碰撞到一起相互抵消并引发强烈气流的时候，罗根第二次使出了剑气斩。他的果决和出招的速度之快是傀灵意料之外的，而且这次的攻击范围大得惊人，剑气的宽度超过6.5米，当白色剑气袭来的时候，两个傀灵同时纵身一跃跳向了半空。
而这恰恰在罗根的意料之内。他将左手对准半空中的两个傀灵用力一挥，两根比普通针大得多的钢针立刻脱手而出，它们被“白气”附着，既有威力又有速度，这使得半空中的两个傀灵根本无法躲闪。
钢针分别击中两个傀灵的左眼和额头，而后贯穿它们的脑部。两个傀灵还没落地就在半空中化作了尘埃，随夜风飘洒着。之后这个临时战场陷入了一阵长达6秒钟的沉寂，人们似乎忘却了呼吸，就那么静静地看着那些尘埃飘落到地面上。
赢了吗？那些家伙都死了吗？结束了吗？人们被这些问题堵塞住了喉咙。守卫军们根本想不到欢呼，至少在那6秒钟内。而就在沉寂过后，一道不知来自何处的话音宣布了寂静的终结。
21 恐怖之夜 12
“哈哈哈——真是让人意外啊，罗根先生，你让我刮目相看。想不到你会使用暗器做主要的攻击手段，而把你们剑士最强的攻击方式——剑气斩拿来做虚招。刚刚我就奇怪，你是用什么东西打伤我那个玩偶的，原来是用了这样的手段。既然你的暗器可以打败傀灵，那刚才为什么不直接动手，反而要用剑气呢？”
毋庸置疑，这是一个女孩的声音，而且年纪应该不大。只是这声音显得十分神秘，听不出来自什么方位，这一点让人捉摸不透。罗根警惕地环顾四周，同时回复道：“很简单。当然是为了造成一种错觉，让你觉得我只能用剑气才能打败它们。”
“是这样，领教了，不愧是我看中的人。你们现在心里一定在想：接下来会发生什么呢？还会有傀灵出现吗？那就由我告诉各位吧。不得不说，你们表现的非常出色，但是呢，目前为止的结果都在我的预想之内。所以，大家还得继续战斗才行哦！好了，接下来就开始进行最后的暗夜盛宴吧！哈哈——”
女孩的语调是那么的不可一世，那么的高傲，但守卫军们的内心中都不得不认同这个人的确配得上这份目空一切的态度。她的发言搞的人心惶惶，人们不知所措地僵在原地，无奈地等待着接下来的那些不可避免的、无力控制的事情发生。
“你要做什么？”
罗根大声问道，他的手下意识地握紧了手里的钢剑。
“很快你们就会知道了。最后提示一下，当心那些靠近你们的有着红色眼眸的人啊。”
女孩说罢，便开始咏唱魔法咒语了。随着那响彻整个银杏镇的悦耳的声音每吐出一个不知名的单词，人们的恐惧就会增加一分。
魔法咏唱很快就结束了，女孩最后道：“这样就行了。将军大人，罗根先生，还有守卫军的大家，去感受真正的恐怖吧！最终你们都将成为我忠实的奴仆。那么各位，再见啦！”
女孩的话音隐没后，罗根立刻转身走到老朋友近前，“伊森，那家伙做了什么？你知道吗？”
“大概...”伊森·贝里紧皱双眉道，是她把战死的守卫军和傀灵杀害的镇民都变成新的傀灵了。”
“什么？”
罗根心头一惊。
“不仅如此，她之前还说过，只要是身上有‘鬼痕’的人，只要她一念咒语就能把那些人立刻变成‘半鬼’，恐怕她已经做了那种事。”
伊森面无表情地说，他最担心的事终究还是发生了。死者的尸体遍布全镇，根本来不及处理，受伤的人虽然是被分别安置的，但恐怕根本就...而且其他三镇的情况肯定更糟，事已至此守卫军已经无能为力了。
“半鬼！不好...”罗根突然感到非常不安，“伊森，我们...”
咔呜...
啪嗒啪嗒...
罗根的话还没说完就被怪异的声音跟脚步声给打断了。人们闻声扭头看去，在不远处的阴影中，十几个有着红色眼睛且发着光的傀灵正渐渐走来。
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父亲离开有段时间了，卡尔难得的有些担心。毕竟这种遭遇可不是谁都能碰到的。事情会发展到怎样的地步呢？真希望快点结束。他在心里如此想着。
已经快到夜里11点了，换作平时的话，卡尔早都睡了，可当下情况不允许他躺在床上安稳地沉入梦乡。哥哥一直守在外面，保护着大家。在事态看似快要结束的情况下罗根让店里的大家都回到各自的房间里去了。
卡尔和托比倦意全无，两个少年依然待在主屋的客厅等候罗根归来。还有托比的父亲跟铁匠考普，店主格纳尔，加上那个叫做乔尼的男孩。
“鬼痕”，当得知这种不同寻常的伤痕会引发出可怕的后果时卡尔简直不敢相信。但这是父亲说的，父亲绝对不会在这样重要的事情上开玩笑的，结果卡尔只能相信，但心里是无法接受的。
乔尼的父亲被傀灵杀害了，母亲也是，哥哥姐姐下落不明，而他本人好不容易保住了性命却要承受“鬼痕”吗？这真是太过分了。要是他不能得救的话，到时候只有...如果要自己去做那件事，卡尔觉得很难做到。
然而命运之神往往是会恶作剧的，该来的终究还是要来。随着那个女孩咏唱魔法咒语结束之后，她所谓的“暗夜盛宴”正式开始了。
乔尼猛地瞪大眼睛，表情也变得扭曲了，他似乎非常痛苦，喉咙里开始发出怪叫，“鬼痕”的位置浮现出明显的暗绿色气体，并且开始缠绕着他的身体。
卡尔最先发现了这个诡异的状况，虽然是初次碰到，但少年心里已经产生了明确的答案——“鬼痕”提前发作了。
“乔尼！你怎么了？喂！”
卡尔无力地叫道。几乎同一时间屋内几人的目光都投了过来。
“怎么会...难道这就是...”
显然考普也想到了答案。可即便心里早有准备，当事情真正发生的时候还是难免会感到震惊。托比和他的父亲还有格纳尔都惊讶的说不出话来。
突然，化作“半鬼”的乔尼将目光落在了距离他最近的卡尔身上，接着一下子扑了过来试图伤害卡尔。少年心头一惊，身体下意识地从椅子上快速弹起躲过了攻击。
椅子被扑倒发出了明显的响声，就连院中的特林克也听得清清楚楚。
“乔尼！冷静点，你不认得我了吗？我是卡尔啊！”
“啊！咔呜！”
面对卡尔的呼唤，乔尼回以怪异的嘶吼，他从地上爬起，再度朝卡尔扑来，少年同样避开了对方。卡尔不知所措了，他的剑就在桌子上，但他无法像之前对傀灵那样对乔尼下手。
“卡尔，打晕他！”
考普忽然喊道。
这句话一下子提醒了内心乱作一团的卡尔。半鬼不同于傀灵，像是发了疯的人。所以在乔尼第三次扑来的时候，卡尔躲过对方的同时以适当的力道击打在乔尼的侧颈使其昏了过去。
22 恐怖之夜 13
“卡尔！发生什么事了？”
特林克一边问一边快步走进客厅。当看到倒在那里的男孩时，他立刻就明白了一切。
“哥哥，乔尼他...”
少年一副悲伤的样子望着特林克，没能说下去。
“我知道了。去找绳索，把他绑起来，以免醒了以后再攻击别人。”
“嗯，我这就去。”
“我和你一起去。”
托比说。两人马上便向仓库走去。在此期间，特林克寸步不离地看着乔尼，生怕他突然醒来给其他人造成危险。卡尔他们找到绳索回来后不敢耽搁，三人一同把乔尼绑在了一把靠椅上。
“大哥，乔尼会好起来吗？”
托比和大家一起站在昏迷中的男孩近前对特林克问道。
“难说啊，没有魔法师帮助的话，恐怕只能这样下去，待他变成傀灵，那我们只能让他的灵魂解脱了。”
“想不到鬼痕发作的这么快，看来关于这方面的历史记录有误啊。”
考普抱着胳膊说，语气里带着同情。
“鬼痕发作...”特林克兀自低语道。突然，他意识到一件十分可怕的事，就连声音也有些慌张了，“不好了！恐怕危险很快就会找上门的...”
于是特林克把自己想到的情况说了出来，几人一听顿时感到毛骨悚然。而就在片刻之后，大门口便传来了复数的脚步声与略微可查的怪异的声音——
“哥哥，大家，你们听！”
危险的逼近让卡尔从伤感中警醒过来，他快速提醒道。几人立刻安静下来甚至连大气都不敢喘，烛火不安地摇曳，映照着人们的内心。果然，他们也听到了那来自不远处的声响。
“来了！我去对付它们，三位叔叔和托比待在这里，紧闭门窗，拿好武器以防身。卡尔，你负责看着乔尼。父亲应该也察觉到异常了，相信他很快就会回来的。”
“哥哥，我也要去！”
少年神情坚定地说。
“不行。太危险了。”
特林克断然拒绝，他相信父亲也会这样决定的。
“如果危险就不去做，那我一直以来的练习算什么呢！难道不正是为了面对这样的时刻吗？”
弟弟的语出惊人令特林克一时间无言以对。卡尔趁着这个空当快步向自己的下等钢剑走去，“锵”的一声拔出剑后，少年转过身再次以无比坚定的眼神望着自己的哥哥，他的身上似有一股不同寻常的气势。
“好吧。”特林克最终还是妥协了，“不过要量力而行，千万不能以身犯险，要是遇到强敌，你必须撤到我身后去。”
“嗯！我明白。”
卡尔重重点头回道。
“那托比，乔尼就由你看着吧！”
特林克说。
“好，交给我吧。”
都安排好以后，兄弟俩立刻来到院中，“来访者”是5个红眼睛的家伙，其中有2个身上缠绕着暗绿色的气，说明他们是半鬼。这些家伙托着修长的身影在院中徘徊，一见卡尔和特林克出现，它们立刻就扑了过来。
“弟弟，小心应对，我先去打晕那两个半鬼。”
“好的，哥哥。”
就这样，特林克率先冲出直奔半鬼而去，卡尔紧随其后也冲了出去，兄弟俩几乎同时使出了“气”，并将这股力量附加在手中的钢剑之上。卡尔选中冲在最前面的一个傀灵仅用一击就让对方化作了尘埃。
特林克在余光看到了弟弟的勇敢和那份同龄人很少具备的游刃有余时，不由得在心里为卡尔感到高兴。
这3个傀灵都是普通型，所以相对来说比较好对付。它们动作单一，已然战胜面对傀灵的恐惧的卡尔对付起它们来并不困难。很快，3个傀灵就都死在了卡尔的剑下。
特林克就稍微麻烦了一点，因为他得考虑到不能出手太重以免伤了对方的性命，同时还得完全避开半鬼的攻击，所以他的战斗结束在卡尔的战斗之后。当兄弟俩相互祝贺眼前的胜利时，风之国西部的4个镇已经拉开了“暗夜盛宴”的序幕。
大量亡者从废墟中爬了出来，它们依据本能——对血、生命力的微弱感知能力开始在夜幕下的城镇里肆无忌惮地游荡、觅食。银杏镇的绝大部分镇民都躲到了地下安全区，不过仍有上百人躲在自家的某个充满黑暗的地方，这些人战战兢兢地一边发抖一边数着在漫长黑夜中度过的、伴随着不知何时就会降临的对死亡感到恐惧的每一秒。
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“伊森，我们被当作目标了。”
“那个混蛋真的这么做了。她用邪恶的法术把死者都变成了傀灵，更糟的是身上有鬼痕的人...先干掉它们再说，山姆，凯恩，跟我们上。”
“是！”
两人异口同声道。他们跟随伊森和罗根向那些傀灵冲去，这4人对付普通傀灵还是很容易的，三下五除二就结束了战斗。
“伤者被安置在一起了吗？伊森。”
罗根问道。
“当然没有。虽说是分开安置的，但现在看来差别并不会很大。那些半鬼不同于普通人，他们的力气很大，从地下安全区出来是轻而易举的事，况且镇民们又不是被关押起来的犯人，没有铁栅栏限制他们的自由。”
“守在入口的士兵有多少？他们可以控制住那些人吗？”
“不到200人。而身上有鬼痕的人，现在是半鬼了，报上来的数目是456个。在没有收到攻击命令的状况下，在一片混乱的状况下，那些守卫军要做到控制，基本是不可能的。”伊森顿了顿，趁那些傀灵还没到近前快速对身边的年轻部下说：“山姆，你马上把当下情况传达给查理，让他从负责城防的部队（指防御尼娅人突袭的部队）里调出2000人支援镇上的战斗。”
“是！”
山姆领命后立刻飞身上马朝守卫军指挥部疾驰而去。接着伊森·贝里转过有些沉重的身躯，对站在面前的众人慷慨陈词道——
“各位！很遗憾，我们的战斗并未结束，但我相信你们仍有勇气面对这一切。这已经不仅仅是保卫银杏镇、和保卫国民们的战斗了，而是关乎到整个王国安危的战斗，同时也是关乎我们自身性命和家人性命的殊死战斗。为了我们所爱的人，拔剑吧！跟随我的脚步，干掉所有傀灵！”
23 恐怖之夜 14
“大人！大人！”
嗯？
伊森·贝里闻声转过视线，借助火光，他看到山姆正气喘吁吁地向自己跑来。
“情况怎么样？山姆。”
“啊...跟您预想的一样，一路上我见到了许多傀灵和半鬼，全乱了。不过好在地下安全区a（指安置身上没有鬼痕的镇民的地方）的镇民没事，结实的防御给守卫军争取到了驰援的时间。指挥部...相继收到了各地的求援信号，对于半鬼的...处置问题，查理大人无法做出决断，叫我...请您回去主持大局。”
山姆断断续续地说。
“嗯...”伊森眉头微蹙思索着，几秒钟后他决然道：“告诉查理，我暂且不回去了，指挥调派的事就全权交给他了。至于半鬼，传我命令，就说可以斩杀。”
“明白了，大人。”
“去吧，路上小心点。你就不用回来了，留在指挥部协助查理吧。”
“是！那我去了。您也小心。”
两人相互点点头，接着山姆立刻向他的马小跑而去。
“事已至此，只能这样了啊。”
伊森抬起头，望着光芒暗淡的星河，兀自无奈地叹息道。当他看到那个巨大的魔法阵时，心里便感到怒火中烧，不过让他意外的是，就在片刻之后那个魔法阵默默地消失了。
随后伊森正式下达了可以杀死半鬼的命令，守卫军原本被束缚起来的手脚终于得到了解脱。可对于这个命令，有人是持反对意见的——
“伊森，你当真那么说了？”
罗根在结束临时性的战斗之后赶到老朋友近前，难以置信地问道。
“怎么说了？”
伊森轻声反问道。他的脸色就像是刚刚从梦中醒来的人一样，显得那么无力而苍白。
“杀害那些受了伤的人啊！他们并不是傀灵。你为什么...”
“它们是半鬼！”伊森突然提高音量打断了对方的话，“已经跟傀灵没多少区别了，你看到了，有很多人死在它们手里，为了我的守卫军弟兄，为了歼灭威胁人们安全的威胁，我们只能这样。”
“我无法认同。你考虑过后果跟责任吗？伊森。我们明明有可能救他们的，那么多人。他们还有救，只要王国魔法师们赶到，一定会有办法的。”
“后果跟责任？现在的情况不允许我们妄想，只能牺牲一小部分来保全更大的部分。如果需要承担责任的话，那就由我一个人来承担好了。别天真了，我的朋友。你所谓的“可能”是建立在许多生命和鲜血之上的。
“当下，每时每刻都有人面临险境，而我的守卫军没有完美控制这份威胁的能力，天知道那些魔法师什么时候到。况且发动袭击的主谋此刻应该在注视着这一切，这场噩梦还要持续多久，没有人知道。这还不是最坏的情况...”
伊森说到这里没有再说下去，他的态度十分坚决。
“好吧。你做了你认为正确的决定，我也会做我认为对的事。”
罗根依然坚守着心中的那份执着，他希望可以通过自己的努力让更多被“鬼痕”迫害的人回归到以往正常的生活中去。
“随你吧。”
伊森简短地说，随后他漠然转身带领他的部下们向下一个区域快步而去。罗根望其远去的背影，觉得有些陌生。渐渐地，在灯火远去之后，朦胧的银色月光和暗夜悄无声息地将罗根重新笼罩了起来。他环顾四周忽然发现这里距离格纳尔的铁器店并不远，于是决定回去看看。
好在大家安然无恙。接着罗根再度起身，义无反顾地朝守卫军前行的方向追去。从分开到会和一共过了不到15分钟，可就在这段时间里一件不曾叫人想到的事发生了——
打眼望去，在银杏镇的中央广场上守卫军们竟然发生了内斗，这让罗根大为不解。不过很快他就发现了这其中的问题，正一步步向对方逼近的那些人都有着一双发着光的红色眼睛，而另一方似乎并没有战意，只是在警惕性地后退而已。
傀灵？还是半鬼？
带着这样的疑问罗根借助声音和背影在人群中找到了特别行动战队的队长。
“凯恩大人，你们这是...？”
罗根的意思是你们为什么不进攻反而后退呢？
凯恩闻声后像是一下子抓到了救命稻草似的转过身来，一看果然是在风之国西部大名鼎鼎的剑斗家——罗根。他快速解释道：“罗根先生，您到了真是太好了！将军他们的眼睛变成了红色！身上缠着一股不祥之气，好像成了半鬼。”
？！
就在罗根以为自己听错了的时候，一阵恶风突然从近10米的正前方猛然刮来。紧接着一个面容冰冷的、红眼睛的中年剑士便持剑从人影中冲了出来。而与此同时，大量半鬼和傀灵正试图突破地下安全区a的防线，守卫军因缺少接受过魔法加持的武器而死伤惨重。
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卡尔和哥哥特林克很顺利地打败了3波敌人，其中有7个是半鬼，他们在昏迷时都被考普等人用绳索给捆了起来。兄弟俩虽已感到疲惫，但想到自己不负父亲所托，心里就非常高兴，特别是卡尔。
兄弟俩坐在院中的长椅上一边警戒一边休息。特林克望着夜空轻叹一口气后说：“真希望这一夜能快点过去啊。”
“嗯！哥哥，守卫军能打败敌人的吧？”
卡尔扭过头看着特林克的侧脸问道。
“当然。没问题的，而且还有父亲和我们在帮忙啊。虽说我们是间接帮忙。”
特林克故作镇定地回复着。当前事态的详情罗根离开前已单独跟他讲过，所以实际上他的心中充满了忧虑。
“嗯！父亲什么时候才能回来呢...要是他知道了我的英勇表现(会再次表扬我吧，嘿嘿)...哥哥，我的剑术水准是不是有了明显的提高啊？”
卡尔问道，脸上带着得意而向往的笑容。
而一旁的特林克并没有听弟弟说话，不到三秒钟前，一个什么东西像是突然强塞到了他的脑子里，之后他就失去了意识。与之照应的是少年脸上的笑容忽然消失，因为他哥哥的眼睛在眨眼间变成了发着光的猩红之色。
24 诅咒 1
“哥哥，你的眼睛...怎么会...？”
卡尔的声音里带着明显地颤抖，然而对于他提出的问题特林克似乎并不想回答。不仅如此，他的表情从冰冷忽然间变成了狰狞可怖的样子，一双猩红色的、发着光的眼睛正直直地盯着卡尔。
难道说哥哥成了半鬼？不对呀，哥哥并未受伤，可他的眼睛的确是...而且身上...
特林克突然朝卡尔扑了过来，少年的思索不得不暂且停顿。因为心里已有准备，所以当对方略微有动作的时候卡尔的身体便下意识地从长椅上猛然起身并迅速向后方飞退出数米之距。
扑空的特林克（目前是半鬼状态）缓缓起身，他一边盯着卡尔一边慢慢地拔出了腰间的下等钢剑，剑与鞘摩擦着发出“嘶嘶——”的细微声音，这让卡尔感到很不舒服。同时，一股强烈不安的浮现让卡尔的心跳速度也有所加快了。
“哥哥，不要这样！拜托，快点清醒过来啊！”
卡尔再度恳求道。他的话音和院中的异常很快就被屋内的考普和托比等人听到、看到了，开始的时候人们一头雾水，但在特林克持剑进攻卡尔的时候；在他们看到特林克那散发红光的眼睛时，大家这才确定是出事了。
“锵——”的一声，少年快速拔出了自己的钢剑，面对特林克使出的突刺攻击卡尔利用一个闪身躲了过去。他尽量控制着自己的情绪希望尽可能地保持冷静，但由于对方是自己的亲人，控制的难度可不仅仅是有勇气就能解决的。
特林克接着发动进攻，横斩，斜斩，大力垂直斩...卡尔拿出百分百的小心好不容易才将这些攻击逐一化解掉。即便他清楚对方的出招习惯和剑术，但不论是力量还是速度，攻击距离和耐力，卡尔都不是自己哥哥的对手，在这样的战斗中若想取胜简直是太难了。
况且对方是自己的哥哥，又不能伤了他，更不能杀了他。在这些因素的束缚之下，原本就处于劣势的卡尔根本无法展开有效的反击，只能是倾尽全力进行防御。短短十几个回合后，卡尔已经累的通身是汗了，而对方却连大气都不曾喘一下。
剑与剑相互击打的清脆之音在夜色里传出很远，托比和考普，托比父亲和格纳尔，加上店里一些胆大的伙计，这些人纷纷站在门口惊得目瞪口呆。后来托比鼓起勇气取来自己的铁剑打算加入战斗，毕竟他也是向罗根学习过剑术的。
在托比刚迈出第一步的时候，身后的两个声音忽然叫住了他——
“托比...”
“小子，等等我。”
少年回头看去，说话的分别是自己的父亲跟铁匠考普。他看到父亲的眼神和表情里透着“不要去。”的意思，也看到考普转身向屋内快步而去，他一定是取自己的武器了。
“父亲，卡尔是我最好的朋友。他一直在保护我们大家，现在他需要我，我必须去帮他。”
托比极为认真地说。父亲见此情形也不好阻挠，只得说了句“千万当心啊。”
时间像是停驻了似的过得非常缓慢，卡尔在内心祈求着父亲能早点回来。凭借自己的能力阻挡哥哥就已经很困难了，如果这个时候再跑来几个傀灵或者半鬼，那大家就会陷入危险的境地。
一边战斗一边思考，加上自身的疲累，卡尔在又一次向后躲闪的时候没能站稳，当他调整好身体平衡的时候，哥哥的钢剑已向自己的脖颈挥来。卡尔立刻以剑相抵，在最后关头接下了特林克的致命水平斩击。但少年的身体也因此而重新失衡，开始不情愿地向后仰去。
结果卡尔还是避免不了跌坐在地，将自己的破绽完完整整地暴露给了对方。失去意识的特林克自然不会手下留情，他双手握剑将其高举，剑尖直刺遥远的夜空摆出了垂直斩击的动作。在卡尔利用短暂的时间从摔得生疼的痛楚中摆脱出来的时候，对方的钢剑已然挥了下来。
代表着死亡的绝望正以肉眼难以捕捉地速度逼近，卡尔在这个瞬间脑子里一片空白像是失去灵魂的木偶一般。就在千钧一发之际——“锵”的一声清脆之音霎时传入少年的耳朵，同时也传入了他的灵魂深处。而伴随金属撞击音同时出现的身影正是卡尔的挚友。
“卡尔！快起来！”
托比快速轻声喊道。第三人的突然介入令卡尔立刻摆脱了刚刚的那些糟糕情绪，恢复清醒的他就地使了个侧翻而后站起身来向一旁退去。托比的力量不如对方，所以在卡尔取得安全后他奋力一顶特林克的剑，然后也退了下去。
当特林克打算向两个少年进攻的时候突然察觉身后有危险袭来，攻击者正是铁匠考普。他挥动战斧以侧面水平着向对方的腿部打来，因为有所顾忌，所以考普无法下狠手，也没有使出全部力气，导致特林克轻轻松松地就避开了。
“大哥这是怎么了？卡尔。”
“我也想知道。谢谢你...救了我，托比。”
卡尔一边喘息一边道。
“客气啦！回头请我一顿牛排大餐就好了。”
“行，但愿那家店还在。”卡尔低语道，接着他对仍在发动徒劳进攻的考普大声道：“叔叔！撤下来吧！”
几次攻击之后，考普的额头和两鬓已经渗出了不少汗水。身为一个不懂剑术的铁匠，他真是心有余而力不足，听到卡尔的呼唤，他只得败下阵来。而这时，铁器店的大家忽然围了上来，人们手里都拿着家伙，有短刀、短剑、斧头、锤子等等。
虽然这些人都是战战兢兢的样子，但经过一番心理斗争之后还是鼓足勇气采取了行动，这无疑给卡尔等三人增加了一份无形的力量。被围在当中的特林克看看这个，瞧瞧那个，一时间陷入了短暂的迷茫。
大概过了十几秒，特林克意外地把“鬼浊”的黑气施展了出来，考普见况，连忙让大家退后，形式对于他们来说太不利了。包围圈在迅速瓦解，当慌乱的人群反应过来的时候才注意到卡尔仍留在原来的位置上。
25 诅咒 2
我真是个笨蛋。
目前父亲既不在这里也不可能在短时间内归来，不是很明显吗？阻止哥哥是我唯一该做的事，也是我无论如何、就算拼尽全力也得完成的事。即便是造成了一些伤害，等哥哥清醒过来以后自然会原谅我的。卡尔心想。
正因为已经有了相应的决心，所以卡尔才没有退缩。对付“鬼浊”的话，罗根是拿出了级别三的“白气”来击败对手的。而卡尔目前刚刚掌握最初级的“气”，他判断凭借自己当下的实力是无法压制住特林克的。
那么可以尝试一下把“气”提升到级别二的境界——“气焰”，这样或许就可以打败哥哥了。卡尔思索着，他记得父亲时长说起，“剑士自领悟到初级的透明‘气’以后，通过继续刻苦锻炼，让**和意志进一步提高，待达到一定程度时就可以尝试提升自己‘气’的境界了。”
同时父亲还说过，“如果修炼不足而冒然尝试突破自己的界限，那么将伴随着很严重的风险。”回想到这里，卡尔咬了咬牙，心说：与其坐以待毙，还不如试试呢。
十米开外的特林克似乎正在适应那一身黑色的气息，这就给了卡尔宝贵的时间。首先他使出了“气”令其覆盖全身，继而需要做的就是尽可能地将体内的全部力量转变成“气”并在瞬间释放出来。罗根所谓的风险指的就是释放的时候，如果修炼不够那这个人最坏的情况就是会很快死去。
托比和考普等人的目光在兄弟俩之间来回游弋，哥哥一身黑气缠身，弟弟则是头发倒竖，上衣和裤子也煽动起来，卡尔那小小的身躯里释放出来的能量形成一股猛烈的气流，在灯光的映照下似乎若有若无的样子，不过气流形成的风是十分明显的，吹得众人不禁眯起了眼睛。
“我说托比，卡尔他想干嘛呀？看不出来那小子居然能使出这么强的风，这招叫什么？”
考普问道。
“您问我，我问谁去...”
托比随口回道。
“臭小子，你们俩关系最好，我不问你问谁？难道他就没跟你提过这个？”
“您这么一说...”
托比迅速在记忆里寻找着答案，3秒钟后，有着一头暗金色头发的少年突然瞪大了眼睛，不过立刻又眯缝起来，因为风沙每一秒都在试图飞入他的眼中。
“该不会是‘那个’吧？”
“哪个？你说什么呢？”
考普不解地追问着。
“我想来想去，符合这种状况的答案只有一个。卡尔想要突破自己‘气’的瓶颈，他向我描绘过突破时的样子。”
托比极为认真地说。他的严肃给了铁匠一种不详的预感，印象里这小子总是嬉皮笑脸的，很少有这么严肃的时候。
“突破之后呢？会怎样？”
“突破之后会变得比之前更强大。问题在于，卡尔能否成功突破，虽然他的资质很了不起，但就算是特林克大哥也没有成功啊，还差点丢了性命。不管怎么看，卡尔都太乱来了。不行，得阻止他！”
“卡...”
托比刚要呼唤挚友的名字，好让他停下来，戏剧性的是他被一股更强的风给堵住的嘴巴。
“要我说啊，”考普俯下身对托比耳语道，“我们应该相信卡尔。你不也说了吗？他的资质不同于普通人，那么成功的可能性应该不小。况且那小子向来比较稳重，我们现在面临着威胁，他正是知道这一点才那么做的。”
铁匠的话是有道理的，托比点了点头表示认同。
此时卡尔正承受着近乎虚脱的感觉，不仅全身无力而且似有近千根银针在不停地刺着他的皮肉。少年紧咬牙关忍着痛苦，心里想着：我绝对不能叫出来，必须挺过去才行。这样才能保护大家，才能阻止哥哥。
卡尔望着面无表情的特林克，他所释放出来的“气”形成强风正在和他哥哥身上的黑气相互“较量”着。从开始到现在已过去半分钟，卡尔不知为何哥哥仍站在那里不动。实际上原因在于：半鬼（绝大部分）对“鬼浊”的控制能力与傀灵有着一定的差距。
一直到42秒的时候卡尔终于撑不住了，他的意识开始变得非常模糊，或许下一秒他就会陷入重度昏迷中去，这意味着他可能会付出生命的代价。然而就在3秒钟后卡尔的眼前突然出现了一颗非常小、却很漂亮的、发着光的绿色宝石，卡尔顿觉有一股能量进入了身体中。
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“伊森！！”
罗根下意识地快速说道。下一瞬，变成半鬼的伊森·贝里已经向自己持剑杀来。罗根不解这到底是怎么回事，但眼下面临危险，他立刻使出“白气”并摆出了迎敌的架势。
当两把剑撞击在一起时，伊森的猩红眼睛是那么清晰，罗根不免心生伤感：明明你那么想守护大家，现在却成了袭击者。不过这份伤感紧紧存在了片刻而已，罗根脚下突然有了动作，他对准伊森的胸口便是一脚。这一击很快，只见伊森直接被踢飞到半空中。
罗根还追加了一次攻击，他的左手迅速抽出一根钢针，瞄准伊森的腹部投了出去。不过这个被命名为“疾影”的暗器这次并没有击中它的目标，半空中的伊森准确地用剑身挡住了罗根的暗器。
“凯恩大人，这些人是不是都参加过‘调查边境驻点’的任务？”
罗根利用短暂的时间扫了一眼那些红眼睛的剑士，发觉都是熟悉的面孔，所以才对身后的特别战队队长如此问道。
“是的。”
凯恩的肯定就像无法闪躲的当头一棒，罗根迅速思索着：果然跟那次行动有关系，可我没事啊。特林克呢，他会不会...
“罗根先生，还是由我来说明吧！”
一个女孩忽然道。这个声音来自正前方广场尽头的街道拐角的阴影处，距离仅不到30米远。人们的目光立刻投了过去，很快，一个身着深灰色外套的人影便出现了，她迈着从容且优雅的步伐缓缓地向守卫军们走来，那些半鬼纷纷为它们的主人让出前行的道路。
26 诅咒 3
她的身影如此纤细、单薄，却能给人一种难以名状的压迫感。
罗根注视着对方的每一个动作，直到站定为止，她的眼睛仍巧妙地隐藏在兜帽的阴影里。让罗根奇怪的是，即便是露在阴影之外的鼻子、嘴巴，也是模糊的，就像是蒙着一层恰到好处的薄雾似的。
“你就是傀灵的召唤者吧！”
“呵呵，没错。”女孩浅浅一笑。她继续道：“罗根先生心里的疑问大概是‘为什么他们会变成半鬼受我控制，而你却安然无事，以及你的儿子是不是也在半鬼之列。’没错吧？”
“既然你都清楚，就不用向我确认了吧？”
罗根平淡地说，语气中略带着冰冷。
“看来先生不是很会聊天啊，不过没关系。我很愿意进行解释。还记得那天的雾吧！那是我有意设下的‘诅咒之雾’，即便你们从雾中逃了出来，但诅咒已经悄悄地进入了你们的身体当中。就像是种子入土，时间到了，种子自然会发芽、成长。
“而所谓的‘时间’就是你们的身体和意识陷入虚弱状态时，我发动了相应的魔法，然后果实便出现了。虽然它们尚未成熟。我说过，我会得到伊森将军和这些士兵的。当然还有你，罗根先生，这里就是迎接你的地方了。
“哦！对了，差点忘了说。你的两个孩子此刻正在比试剑术呢！先生的小儿子也很不错嘛，干脆把他也做成我的玩偶好了，这样你们一家人就团聚了。”
“你这个魔女！我不会让你得逞的！嘿——”
罗根愤怒地发出一声低吼，紧接着他一个箭步持剑向女孩攻去，身体弹出的瞬间两旁形成了一阵短暂的疾风。在盛怒之下，他无视了女孩身旁的那些半鬼，视野里只有那个纤细而单薄的披着一身深灰色斗篷的神秘女孩。
身上的暗器——“疾影”还有两根，罗根觉得没必要保留了，于是将两根钢针一并投了出去。瞄准的是女孩的胸口中央跟那隐藏于兜帽中的面部。只见他左手猛然一挥，两道白色的细影便同时向目标快速飞去。
女孩轻轻一笑。虽然她的手没有动作，嘴也没有说什么，但在意念的控制之下，站在她两侧距离最近的两个半鬼突然行动起来为它的主人挡下了罗根的“疾影”。钢针在穿过第一个目标的身体后刺入了第二个目标的身体中。
什么！
原本轻盈的步伐在霎时间变得沉重无比，罗根因而驻足难进。
那两个半鬼的红眼睛忽然变成了正常人类的样子。同傀灵一样，它们在受到足以致命的魔法或“气”的攻击后，身上的邪灵魔法就会消失。与傀灵不同的是，半鬼死去的时候不会化作尘埃，而是会留下身体。
红色液体从拇指粗细的伤口处奔涌而出，恢复成人的两个士兵相继倒地，他们痛苦地挣扎着，神情既迷茫又空荡，两人眼睛睁的老大，喉咙里发出撕心裂肺的死亡前夕的最后悲鸣，那悲鸣犹如利刃一般一遍遍地切割着罗根的心。
对不起，对不起...
他在心里不断地重复着这句话，罗根认为那两人看的是自己。
从盛怒到悲痛，再由悲痛回归新的盛怒。
“罗根先生，他们可是死在你的手里啊，是不是很伤心？”
女孩语气十分愉快地说。
“可恶...”
罗根咬着牙低语道。必须杀了她。只有杀了她才能终结这一切，罗根非常清楚这一点。现在不是自责的时候，在心里最后又说了一句“对不起”后，他握紧钢剑再次迈开了脚步。
当然这时他注意到，若要直接攻击那个召唤者一定会遇到半鬼的阻碍。可即便如此，他也只能尽力一试，罗根不想再看到刚刚的那一幕惨剧了。
果然，在他迈出第二步的时候就近的半鬼立刻迎了上来，同时双手持剑摆出了将要攻击的架势。不过罗根没有选择与之打斗，而是用了个巧妙的动作——跑动中，罗根的身体骤然向后倒去，以对方来不及反应的速度通过滑行从半鬼的胯下冲了过去。
凯恩和守卫军们看傻了眼，几十双眼睛直直地盯着移动中的罗根。在躲过第一道阻碍后，马上又有新的半鬼形成了第二道阻碍。只见罗根纵身一跃，轻松地从那3个半鬼的头顶飞跃了过去，此刻他距离女孩还有5米左右的距离。
两人之间已无阻碍，罗根心生豁然的同时也变得更加谨慎，毕竟对手是魔石的适合者，而且是一位魔法师。可悲的是，自己与魔法师的交战经验几乎为零。他使出有着距离优势的突刺攻击直奔敌人，一眨眼的功夫剑尖就到了距离女孩胸口20公分左右的位置。
然而——“锵”的一声清脆之音在霎时间响起，女孩纹丝不动地站在原地，可罗根的剑却已偏离攻击轨道。由于惯性他的身体还在继续向前。
怎么会？罗根心里惊诧。
一个残影像是凭空生出似的挡在了女孩身前，罗根因而愣了1秒钟，可就是这关键的短暂时刻令他从一个攻击者瞬间变成了失败者——
那残影并非他人，正是沦为半鬼的伊森·贝里。“它”的速度快的惊人，远超过罗根之前对他的认知。伊森先是拨开了罗根的剑，紧接着左手握成拳头对准罗根的腹部便是一击。待罗根感受到腹部袭来的那股痛楚的时候，他已被伊森用单手勒住了脖子。
启初罗根挣扎了两下，此举非但没有换来理想的结果，反而他的脖子被对方勒得更紧了，几乎窒息。手里的钢剑也在恍惚间不情愿地撒了手。罗根作为守卫军当下的那根救命稻草，如今已被割断。
“老实说，”女孩走动罗根近前以非常满意的口吻道，“我没想到伊森将军成为玩偶以后会这么强，竟然可以这么轻松地就把罗根先生抓住。原来我挺希望你们两个能好好打一场的，我相信那一定会是非常精彩的对决。不过这样也好，我一直在渴望着你加入我的麾下。来吧！成为我最忠实的战士吧！”
女孩说罢，开始咏唱起那不知名的可怕咒语。
27 被破坏的盛宴 1
此时风已变得轻柔，托比和考普等人不必再小心风沙了。卡尔仍站在那里，可是他身上的“气”似乎已经消失。看来他已经把体内的所有力量都释放出来了。
“这是成功了吧！？”
考普望着少年那一动不动的背影，向身旁的托比以捉摸不定的语气问道。
“您问我，我问(谁去)...”托比随口回道，在发觉再次说了口头禅时，他立刻闭住了嘴巴。略微想了想后，在铁匠发火前，他快速说：“马上就知道了，如果他没倒下，那八成就是成功了。”
“但愿卡尔不负众望啊。”
铁匠说罢，开始为卡尔向万物之神祈祷。
卡尔不明白在刚刚那个紧要时刻自己为什么会看到那宝石，也很好奇为什么它很快就消失了。不过有一点他是知道的，他感受到了一股前所未有的强大力量。
特林克似乎终于习惯了身上的“鬼浊”，他立刻向卡尔发起了进攻。在人们紧张地注视下，特林克使出了一击斜斩，剑刃直奔少年的左肩而来。
一般来说，卡尔要么选择向后躲闪避开攻击，要么选择以手中钢剑抵挡，然而这两种方式他都没有选择。若是选向后退，那么特林克会立刻发动新的攻击，这将令卡尔处于被动;若是选择以剑相接，卡尔没有能在力量上胜过哥哥的信心。
卡尔选择的是反击。就在对方的剑刚挥下的时候，少年以非常快的速度俯下身去，接着对准特林克踏出的右腿使了一个扫腿踢。
这一击成功地瓦解掉了对方的攻击。特林克因脚下不稳而摔倒在地。卡尔抓住对方的茫然，上前一脚把特林克手中的剑给踢了出去。金属剑在地面上颠簸着发出了特有的清脆声，一直滑出7、8米远才停下。
特林克刚想抓卡尔，少年便机警地跳开了。他清楚地感受到，自己的速度比之前快了不是一点半点。身上的透明之“气”像柔和的火焰一样，卡尔不禁在心中感叹：我成功了！这就是级别二“气焰”的力量！哈哈哈——
“托比，拜托啦！”
卡尔一边盯着特林克从地上爬起一边对好友喊道。
“知道了！干得漂亮！卡尔。”
两人之间的默契在很多时候是无需多言的。卡尔跳开后是背对着自己刚刚踢出去的那把剑，他判定不论是哥哥也好，还是半鬼也罢，起身以后一定会第一时间去捡回自己的武器。他这样做就等于对托比说“拜托你把我哥哥的剑拿走，不用担心，我会挡住他的。”
托比心领神会，他马上跑到那把剑近前，将它捡了起来，然后立刻跑了回去。而与此同时，卡尔对试图取回武器的特林克发起了一轮快攻。
失去武器的特林克就像老虎没了利爪和尖牙，而卡尔这头身手矫健的狼则顿时成为了一个极难对付的强敌。
卡尔以手中钢剑的攻击为虚招，以拳脚为主要攻击手段，这样既可以避免给哥哥造成致命伤，也可以压制住哥哥。战斗进行的非常顺利，在挨了5拳，8脚之后，特林克再也爬不起来了，毕竟这不是普通的攻击，而是有“气焰”辅助的。之所以会打这么多，是因为卡尔手下留了情。
见“敌人”已败，考普等人陆续走上前来。卡尔用剑指着特林克，对铁匠道：“叔叔，把我哥也捆起来吧！”
“嗯，眼下只能这样了。”
“我去找绳子。”
托比说罢刚要转身，就在这时天空中忽然传来一道声响，人们闻声望去，但见夜空中有一个庞然大物。仔细瞧看，原来是一只浑身散发着水蓝色光辉的奇异大鸟。刚刚那个声音便是来自大鸟扇动空气而发出的。
没有人知道这是种什么鸟，至少风之国境内是不存在这种巨大生物的。它的翼展近9米宽，单凭这一点就足够使人望而生畏了。在人们的注视下，大鸟迅速从高空笔直地降落下来，快到地面的时候它再次扇动羽翼以减速，因而扬起了一阵沙尘。
鸟背上站立三人，接着他们各自从鸟背上滑落下来，下面的一幕更是神奇，那巨大的鸟在不到3秒钟内体型极具缩小，最后成了麻雀大小的样子。这让铁器店的大家看的目瞪口呆。
卡尔扫了一眼三人，这时地上的特林克想趁机起身，不过他的举动没能逃过卡尔的余光。
“别动！”
少年倏地转回视线厉声喝道，对方似乎懂得“威胁”的含义，当真没敢妄动。事实上卡尔心里很矛盾，他也不知道面对自己的哥哥（现在是半鬼）是怎么表现出有着这般违和感的态度的。
来者一同向卡尔他们走来。打眼看去，他们两高一矮，两女一男，衣着和样貌很明显来自异国，同时给人一种彬彬有礼的感觉——指的是其中的两个女孩。那个男孩刚迈两步，突然叫道：“不好意思，我想吐，去哪里合适？”
“呃，那儿！”
店主格纳尔愣了一下，然后用手一指院中西侧墙角的“方便之地”。男孩道了声谢，然后立刻朝那里跑了过去。同行中的高个子女孩用单手无奈地捂着脸说：“天呐，真丢人。”
“呵呵——”另一个相对矮小的女孩忍不住笑出声来，“戈尔森先生是第一次跟我们飞行，希望他能尽快适应。”
“不，迪娜，恐怕他永远都适应不了。”
她们自然而然地交谈着，说话间已经来到了众人近前。
看来他们没有恶意。卡尔心想。
两个女孩在扫过众人后，最终将目光落在了卡尔的身上，只听那个年岁略长的女孩说：“看来这半鬼是你制伏的了，少年。”
“是的。”
“嗯，了不起。”她赞赏地说，接着再次扫视众人道：“大家，请不要担心，我的名字是法莉·法可，这位是库尔迪娜，刚才那位叫戈尔森。我们都是来自亚瑟帝国魔法学院的魔法师，同时也是帝国的使者，我们来到这里的目的就是帮助你们解决傀灵危机的。”
28 被破坏的盛宴 2
金色的柔光从少女所施展出来的魔法阵里不断出现，犹如金色丝带般向成为半鬼的几人缓缓飘去，最终进入到那些人的体内。短短几秒钟后，他们的红眼睛忽然有了变化，同时狰狞的嘴脸也变得平静了。一股暗绿色的气息正从他们的身体里往外冒出。
人们十分激动地看着眼前的对于他们来说好似神迹一般的景象，那被金色光辉包裹着的少女就像真正的天使一样，既美丽又神圣。
卡尔凑到身着蓝白相间的魔法袍、有着一头浅棕色长发的女魔法师身旁，好奇地问道：“法莉姐姐，这就是魔法吧？那些光是干嘛的？”
不知哪来的勇气，居然就那么自然地对一个陌生的年轻女孩叫出了“姐姐”这个称呼。卡尔自己都觉得很神奇，或许是跟法莉对他的肯定和她友善而具有亲和力的性格有关系吧。
“姐姐？”法莉意外地重复了一遍。少年顿时感到脸颊的温度在明显升高，不过她似乎并不讨厌这样。女孩浅浅一笑，“是的。看来这是你第一次见识到魔法啊。迪娜（法莉对库尔迪娜的亲昵称呼）现在施展的是光属性的魔法，可以将那些人体内的邪魔法以及诅咒术完全清理掉。”
“哦。好厉害的样子。”
卡尔感叹道，其实他并不明白所谓的魔法原理中的属性相克的概念。
“没错，迪娜本身就是光属性的魔法师，要知道这种属性可是非常罕见的呢！她所施放出来的光魔法的强度要比我厉害的多，而且级别稍微高一点的光魔法也只有对应属性的魔法师才能使出来...啊，抱歉，你应该听不懂吧？”
法莉说着说着忽然想到对方是对魔法一无所知的雏鸟，有些不好意思地问道。
“没关系啦！虽然我的确...嘿嘿。”
卡尔下意识地挠了挠头。
这时，少女收回左手，金色的魔法阵很快就消失了。她笑着对法莉说：“大人，他们体内的邪魔法已经清除了。”
“好！接下来也拜托你了。”
“嗯！好的。”
少女点头回道。
接着她向院中的宽阔区域走去，卡尔望着她的背影急忙道了声谢。当库尔迪娜回过头笑着说“不必客气”的时候，卡尔的脸颊再次有了明显的升温，他的心怦怦直跳，毕竟一直以来他同女孩子对话的次数不说屈指可数也差不多。
女孩乘着大鸟刚一起飞，那些人就醒了过来。
“我这是...”
特林克大梦初醒一般沉吟着。围观的人一见此状，立刻激动地欢呼起来。
“哥哥！”卡尔惊喜地叫道，一时间他的眼睛湿润了。少年擦了擦眼泪，连忙俯下身为特林克解开身上的绳索。“哥哥，你终于恢复过来了。太好了！”
托比和考普等人也上前帮其他人解开了身上的束缚。
“卡尔，我晕过去了啊？怎么会这样...”
特林克感到浑身无力，而且身上有好几处都很疼。他没有成为半鬼之后的记忆，自然也不知道他那身伤是卡尔造成的。
“哥哥，是这样的...”
于是卡尔把之前发生的事情大致讲述了一遍，特林克这才知道自己险些杀害了自己的弟弟和铁器店的众人。
被救的人对法莉他们自然是千恩万谢。经过询问，法莉和戈尔森对傀灵袭击的情况有了切实的了解。
“接下来就是解决她了。戈尔森，她在哪儿？”
法莉一脸认真地对同伴问道。
“这个...稍等一下。”
男孩闭上眼睛开始在心里咏唱起感知魔法的咒语。戈尔森虽然只有16岁，但在很小的时候就进入了亚瑟帝国的梅斯泰德魔法学院。在魔力感知方面，他的才能非常突出。不过就算是再厉害的魔法师，感知结果也无法做到非常精确。
时间不大，戈尔森突然睁开眼睛说：“找到了！好像在一个广场上。距离...不到600米。”
“广场...”
法莉眯起眼睛若有所思地轻声道。
“我知道！是镇上的中央广场，法莉姐姐，我带你们去吧！”
卡尔说。他心里有种模糊的预感：或许父亲就在那里。不过他马上又担心起来，若自己走了再有傀灵或者半鬼找上门可怎么办...
“弟弟，你去吧。这里交给我，我的身体已经好多了。去帮忙吧！做你应该做的事。”
特林克看出了卡尔的心思，他一边从托比手里接过钢剑，一边胸有成竹地说，眼神里带着对卡尔的充分肯定。
“嗯！”
少年重重地点了一下头，哥哥的肯定让他兴奋不已。就这样，在卡尔的引领下，法莉·法可和戈尔森立刻向目标地进发了。
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当女孩吐出第一个咒语单词的时候，罗根忽然看到了对方的眼睛，看到了那双别具一格的、原本隐藏在兜帽深处的墨绿色的眼睛。
身体被牢牢地束缚着，根本动弹不得。难以名状的恐惧感向一条条缎带在突然间将罗根的心紧紧缠住，他的呼吸正逐渐变弱，后来连自己是不是还有呼吸都感觉不到了。与之对应的是他的意识就像坠入了没有尽头的黑暗深渊。
真是可笑啊，身为剑斗家的我不是输在对手的剑下，而是输给了对死的恐惧吗？特林克，卡尔，考普，格纳尔，托比...你们还好吗？真希望能有人结束这一切啊，可惜我做不到了...罗根如此想着，仅存的意识里充满了悲凉。
其实他内心深处最害怕的是自己将会变成半鬼，乃至最后成为傀灵这件事，罗根十分清楚那意味着什么。就在他即将彻底失去感觉的时候，他忽然听到了一声“父亲”，这就像是黑暗中亮起了一根火柴，虽然微弱，却异常耀眼。
是卡尔！罗根在心里惊讶道。他一下子睁开眼睛，缠绕内心的恐惧缎带也瞬间消失了，只是他的身体仍动弹不得，伊森死死地控制着他，好像有使不完的力气。但罗根还是勉强朝声音传来的方向看了过去，在有些模糊的视野中，的确有三个人向广场这边跑了过来。
29 兜帽下的面孔 1
银杏镇的中央广场上有一个圆形的水池，里面生活着一些在今晚无法得到安眠的金鱼。而水池的中心则矗立着一座塑像。
不难看出，那是一个年轻的英雄般的人物，他五官清秀，面容和善而坚韧。他骑着一匹高头骏马，单手拉着缰绳，马儿的一对前足高高抬起，一副将要奔向战场的架势。他手里握着那把同他的名字和事迹一样曾响彻过整个阿加斯特大陆的珍贵宝刃。
距离还有很远的时候，借助广场周围守卫军们手中的火把的光亮，卡尔一眼便看到了那高达7.6米的初代风之王卡门·沃克青年时的塑像。初代国王的塑像在国内的许多地方都有，而且各不相同。卡尔目前只见过银杏镇和金菊镇广场上的卡门的塑像。
从懂事的时候开始，爷爷就经常给他讲述卡门·沃克与他的伙伴们合力打败黑暗魔神的传奇故事。崇拜英雄是大多数男孩都会有的一种重要情感，卡尔自然也不例外。年龄稍微大一点以后，与之相关的故事总能让卡尔热血沸腾。
卡门·沃克在当时是大陆东南部区域（那时候该区域还没有建立国家）首屈一指的剑斗家。他所创立的剑术成为了后来风之国的剑士们的必修课，只不过其中最精髓的部分一直只有王室成员才有学习的资格。
在卡门创立的剑术的基础上，后世中的一些杰出的剑斗家研究出了许多新的流派，因此这位风之国历史上的初代国王在剑士们的心目中有着无比崇高的地位。如今在他的塑像近前，在他的注视之下，这些王国的剑士们却是那么无力。卡尔看着眼前的景象，心里有种莫名的伤感。
忽然间看到父亲正深处险境时，卡尔不由自主地发出了一声呼喊，就是这一声呼喊让罗根从黑暗中逃了出来。不知所措的守卫军见有三人一路小跑而来，又听到跑在前面的少年喊了声“父亲”，他们知道这是自己人，于是纷纷向两侧退去给他们让出道路。
身披斗篷的女孩见况遂停止了咒语的咏唱，否则罗根最终还是会失去自我成为半鬼。她好奇地朝三人望去，短暂之后那藏在兜帽里的眼睛突然有所触动，但很快就恢复成了平常的样子，接着嘴角轻轻地扬了起来。
“卡尔，待会不要擅自行动，我们会把你父亲救下来的。好吗？”
法莉眼神轻柔地看着身边的少年，语气里尽是安慰之情。
“嗯！好！我听法莉姐姐的，我相信你们。”
少年的表情十分坚强，同时也很理性。
三人来到广场边缘后，法莉向前一步道：“你们的指挥官是哪位？请出来与我对话。”
法莉忍着有些发痛的喉咙和略显剧烈的起伏心跳对守卫军们问道，语气平和而具有一定的气势。卡尔和气喘吁吁的、有着一头银发的戈尔森分别站在她的左右。
守卫军们感到搞不清楚状况，不过凯恩还是很快站了出来。他扫了一眼三人，而后对眼前这位来自异国的有着优雅气质的女孩道：“我是凯恩队长，目前的最高指挥。你们是...？”
“法莉·法可，这位是戈尔森，还有罗根先生的小儿子卡尔。我们两个是亚瑟帝国的魔法师，来到这里执行一项任务，同时也为帮助贵国解决眼前的危机。凯恩大人，请将目前情况简单介绍一下。”
“啊，”凯恩愣了一下，“好的，是这样...”
“原来如此。看来有点麻烦...”法莉快速思索着对策，她吐了口气，胸有成竹地说：“请把这里交给我们吧！”
“呃，拜托了。我等风之国守卫军将尽力配合你们。”
凯恩表现的很镇定。其实他心里没底，心想：你们才两个人，能把将军他们救回来吗？
“非常感谢。”
法莉说完后，这才转过身把目光投向那个女孩。“想不到在这里见面了，夏娅。”
“法莉·法可，梅斯泰德魔法学院的新星，美丽的高级魔法师，好久不见。我也没想到追过来的会是你，怎么，法莉大人不会是来看我的吧？”
女孩平淡地说，根本没把对方当回事。
“呵，”法莉不冷不热地笑了笑，“还真是来看你的，看你把这里搞得一团糟，真行。夏娅，学院长大人命我带你回去，如果你愿意就此收手，那么...”
“那么就跟你回去赴死？”她打断道：“笑话，你以为我那么傻吗？事到如今，我已经不能回头了，况且我也没想回头。看在以往相识的份上，这次我不跟你计较，你走吧，别耽误我的大事。不过那个少年你得给我留下，我需要他。”
“你...”
卡尔想说点什么，不过被法莉制止了下来。
“你真的变了，你已经不是我认识的那个善良而单纯的夏娅了。你的好意我收下了，遗憾的是，我既不会就这么走，也不会把这孩子交给你。既然你不肯跟我回去，那我只能用稍微强硬点的方式了。”
“哦？有意思。你以为我还是原来那个任你随意羞辱的傻女孩吗？不，你太小看我了。在正式开始之前，”她说到这里把目光移到了法莉身旁的卡尔身上，“少年，我们来谈个交易吧！怎么样？”
“你想做什么？”
法莉严肃地问道。
“别紧张，我在跟他说话呢。少年，你一定想救你的父亲吧！现在我给你个机会，到我身边来，我就放了罗根先生。可如果你拒绝，那么你将看到他会死在这里。”
她笑着道，饶有兴趣地盯着卡尔。
“夏娅！你太过分了！”
法莉忍不住厉声斥责道。
“孩子，别信她的话。我不许你过来！”
罗根挣扎着说。卡尔见父亲如此狼狈，眼里顿时生出泪水，不过他立刻把眼泪收了回去。
“我答应你。”卡尔勇敢地说，“可你必须发誓放了我父亲。”
“哈哈——真是个了不起的少年。好，我发誓。”
“卡尔，你...”
“傻孩子，你在说什么胡话！给我待在那里！”
面对法莉的劝阻和父亲的命令，卡尔淡淡一笑，他先是看了一眼父亲，接着对法莉点了点头，“让我去吧。”
少年的态度坚如磐石一般，完全不接受任何劝阻。随着一阵清风拂过，卡尔决然向对方迈步而去。
30 兜帽下的面孔 2
“法莉，想想办法啊！”戈尔森低声对身旁的魔法师焦急地耳语道，“难道就这么眼睁睁地看着那小鬼去送死吗？”
“你那么聪明，倒是拿出个办法来呀！”
法莉一边注视卡尔和夏娅的举动，一边略带挖苦地回道。
“我...”
戈尔森一时语塞。
“好啦，安静。我看卡尔的这个决定并非是无奈之举，我们做好应对突发状况的准备吧！”
法莉如此说道。她相信自己没有看错。
“好吧。但愿你说得对。”
话毕，两人各自打起了十二分的精神。当一阵清风沉寂之后，卡尔已来到神秘女孩夏娅的面前。她仔细地打量着他，眼里尽是赞赏之意和满溢的喜悦之色。她愉快地说：“非常好。少年，你叫卡尔是吧？”
“是，我已经来了，放了我父亲吧！”
少年不卑不亢地说。当站在傀灵的召唤者和她手下的十几个半鬼近前、面对如此压力和危险时，卡尔的心是有些慌的，这在所难免。从迈出第一步开始他就不停地对自己说“不要怕，你可以的...”他借助“身为剑士，绝不轻弃”的强烈信念以及对自身能力的高度自信，最终让理性与从容占据了心中的制高点。
“没问题。”说着她把目光投向罗根，“恭喜你啊，先生，居然生了个这么了不起的孩子。放他回去，伊森将军。”
随着夏娅一声令下，半鬼伊森将罗根从地上拖了起来。罗根因四肢麻木，一时难以站立，被伊森像扔沙包似的给扔了回去，好在守卫军及时接住了他。
“罗根先生！您还好吗？觉得怎么样？”
凯恩立刻来到近前，关切地问道。几秒钟后，罗根麻木的四肢总算是恢复了知觉。
“还行，我没事。”
他连忙回复说，然后一瘸一拐地走到人群的最前面，此刻罗根心里想的都是自己小儿子的安危。
夏娅之所以能这么做，是因为罗根体内的“种子”还在，也就是诅咒还在。只要有点时间她便可以重新咏唱魔法咒语把他变成半鬼。当然她也知道法莉·法可是有能力帮助罗根把身上的诅咒驱除掉的，不过那么做的话毕竟需要一定时间。
目前她最想做的是通过从古老魔法书上习得的邪灵魔法把卡尔直接变成她的玩偶——植入大量诅咒进入到卡尔的身体里面，然后将其立刻激活，这样只服从于她的傀儡意识就会将卡尔的身体占据。
“我已经遵守了承诺。那么卡尔，你知道我现在想做什么吗？！”
夏娅的后半句话里透露着明显的迫不及待与杀意，使得卡尔瞬间警觉起来。而就在她话音刚落的时候，一股恶风突然从卡尔的左侧袭来——
呼——
红眼睛的半鬼伊森以非常快的速度伸出双臂试图抓住卡尔...当然这是由主人授意的，夏娅可没想等对方回复以后再客客气气的动手。按照她的预想，伊森一定可以轻轻松松地控制住眼前这个让她兴奋不已的少年，可事情并没有那么简单——
当伊森的双臂围拢过来的时候，卡尔已俯下身避开了危险。罗根，法莉，戈尔森，凯恩和守卫军们以及夏娅都没能看清卡尔的动作，人们不禁为此大吃一惊。而少年接下来的反击则更是令人叹服——
瞬间，疾风骤起，接着迅速扩散开来。这阵风并非来自自然界，而是来自卡尔本身。半鬼伊森下意识地收回双臂，就在这时，卡尔的双脚猛然发力将身体弹射到半空，紧接着少年将身体急转使出了他的隐藏招式——“尼娅格斗技”中的“回旋半空踢”。
这是卡尔当机立断想出的最合适的应对方式。他本不想把学过尼娅格斗技的事暴露出来，但情势紧急，他不得不这样做。
借助旋转和级别二的“气之烈焰”再加上自身的力道，卡尔的这一击颇具威力，而且速度快到了肉眼无法看清的地步。这一腿刚好踢中伊森的头部左侧，因为是猝不及防的一击，所以他被踢飞出好几米远。同时卡尔利用反作用力将自身弹向侧后方，落地之后立刻衔接一个大跳，飞退至父亲身旁。
从俯身到跃起反击，再到最后的成功脱险，卡尔仅用了不到2.5秒钟的时间，他的表现令在场的所有人呆若木鸡。若不是亲眼见到，人们很难相信这会是由一个少年做到的。
其实最后攻击的时候卡尔在力道上还是有所顾忌的，毕竟对方是伊森·贝里，出手太重的话，要是造成严重后果那可就糟了，因此卡尔收了些力。但从结果来看，卡尔显然是想多了，半鬼伊森身上的“鬼浊之气”的强韧度远超其他傀灵或半鬼许多。就算他用的是100%的力道，也不至于给伊森造成程度较高的伤害。
在翻滚几次后伊森停了下来，接着他从地上爬起没有任何迟疑，身上除了一些尘土外看起来似乎毫发未损（不过也可能掉了几根头发）...
“父亲，法莉姐姐，我回来了。”
卡尔笑道，此刻少年的心里十分激动。
“卡尔...”
罗根迈步上前一把将小儿子搂在怀里，心里念叨着那些担心的话语。
“你可真厉害！让我刮目相看。”
法莉与罗根怀中的少年相视而笑并如此赞叹道。戈尔森和凯恩，还有守卫军都为这对父子的成功脱险而感到高兴。
“看来，我低估你了，卡尔。”对面的女孩冷冷地说，“很好，你的表现真够抢眼的，可你别以为能彻底逃出我的手心。包括你们所有人。”
“夏娅，你想用卑鄙的手段来威胁我们，可惜你的如意算盘已经落空了。我不允许你再胡作非为。”
法莉郑重其事地说。
“呵呵，你太高看自己了，法莉大人。”
她一边说，一边缓缓抬起埋在斗篷里的左手并将兜帽轻轻向后掀去，同时解除遮掩自己面容的魔法，露出了她的真容。借助火把的光亮，人们可以清晰地欣赏到她那别具一格的美貌，以及那一头因火光照耀而显得有些发红的粉色长发。
“你是...！”
法莉·法可望着对方的样子，忽然变得非常惊讶。