5 学院长的邀请（3）
眼前矗立着一座相当巍峨的土色方形塔楼，抬头仰望那圆锥形的塔顶仿佛有直入云霄的错觉，毕竟它实在太高了，目测起码有30层。原本从远处看就足以让卡尔这样第一次见到的孩子叹为观止，现在这种情感无疑又变得强烈了许多。这里是学院老师宿舍兼办公楼，位于学院西北区域，
离开半月湖走了大约8分钟，卡尔、托比、莉娅塔在法莉的引领下来到了学院内最高大的建筑近前。很是气派的大门此刻正关闭着，显得非常神秘，让人不由得产生对门内画面的幻想。走到门口时，法莉忽然停下脚步转回头嘱咐道：“待会儿你们会看到塔楼的守护者，请不要害怕。”
“...”
闻言，两个少年彼此对视了一眼，脸上的表情是同样的僵硬，其中带有一些对未知的恐惧。莉娅塔沉默着表示满不在乎。法莉说完便回身慢慢推开了左边那半扇笨重的木门，巨大的圆形微暗空间随即涌现出来，正中趴着一只狮子模样的长有翅膀的猛兽，浑身为铜色，体型比寻常狮子要大得多。
“咦！”
托比吓得立刻躲到了有些不知所措的卡尔身后，莉娅塔却眼前一亮，体内的热血倏地沸腾起来。“它是什么？”
“守护者狮鸢，来自莱斯特岛的灵族。”法莉注视着半睁眼睑的猛兽回答道，然后并不畏惧地向前走了几步，“尊敬的守护者，法莉·法可奉学院长之命带贵客前来，请求通过。”
“呜呜——法莉，格林弟子，允许，通过。”
守护者以怪异的声音缓缓说道。当它那庞大的身子移开，一个半米高的魔坛便出现了。
“它说话了！好可怕。法莉大人，它不会吃掉我们吧？”
托比怯生生地说，声音颤抖。
“呵呵，当然不会。灵族以吸收自然空间里的魔力为食...”
她欲言又止。
“这家伙可以当我的陪练对象吗？”
莉娅塔肆无忌惮地指着假寐的守护者眼神热切地问道。
两个少年闻言直咧嘴，法莉也露出了非常意外的表情，不过很快回了个强颜欢笑：“这个，呵呵，恐怕不行，学院长应该不会同意的。”
“是吗。”
莉娅塔表示不置可否，眼神热切地直勾勾盯着狮鸢看，对方忽然正开眼正沉着脸与她对峙。
“咳咳，请跟我来。”
法莉刻意干咳两声走向魔坛，卡尔跟在其后，托比仍躲在好友身旁，生怕守护者突然扑过来，莉娅塔最后不舍地也走上了魔坛。这时法莉兀自咏唱起特别的咒语，时间不大黑色法阵忽然绽放出柔光，经过一阵短暂的晕眩感之后，4人已然来到塔楼的顶层。
“学院里的绝大部分老师都住在这座楼里，他们在10层以下，这里是31层，来往方式只有传送法阵，住在这一层的只有两个人，其中一位就是学院长了。”
走在铺着米色地毯的长长走廊上，法莉以适当的音量介绍道。
“俨然一座空中堡垒啊，住在这种地方，莫非学院长遭遇过刺杀？”
莉娅塔一边留意着墙壁上的风景画一边随口说。
“梅斯泰德学院的领导者在亚瑟有着举足轻重的地位，可以说是几乎所有魔法师的最高领导者之一，学院长一旦出事，将会影响到亚瑟的整个魔法界。”
“原来如此。”
莉娅塔对所谓的“魔法界”并不了解，也就没再说什么。
“法莉姐，刚刚那只守护者说你是学院长的弟子，感觉好厉害的样子。”
卡尔一脸崇敬地微笑道。或许她就是罗格口中那位最小的子爵级别的学院长弟子吧，他心想。
“我比较差啦，能得到学院长的指导的确是非常荣幸的。”
法莉含蓄地答道。
说话间，他们已然来到一扇大门面前。随着“吱呀”一声，颇有气势的门扉忽然打开一道不是很宽的空隙，一只深灰色的猫忽然走了出来，它有着一身柔顺的毛发，不胖不瘦的身材，十分讨人喜欢。法莉俯下身轻轻摸了摸它的头，柔声道：“你来迎接我们啦！”
“喵——你们可算来了，我的肚子早饿的咕咕叫了。”
灰猫先是乖顺地叫了一声，接着以成年男性的嗓音开了口，不知情的三人不免一惊。
“这又是什么东西？一只会说话的猫？是怪物吗？”
托比警惕心十足地连连发问。
“呵呵，就是猫啊，只不过跟守护者一样是灵族。”
法莉苦笑着解释道。
“是这样，”暗金发少年俯下身一脸友善地看着灰猫，“你好，我叫托比，你叫什么名字呢？”
“你那一副看待宠物似的眼神是什么意思？本大爷可是你的前辈，人类小子。”
灰猫的表情充满威严，托比闻言回了个大白眼，心说：一只猫也这么嚣张，学院长的猫就了不起啊？
“前辈？你几岁了？”
“这个倒是不记得，应该比格林小那么几岁来着...”
灰猫忽然陷入沉思，可想了半天也没想明白自己究竟多大。后来房门忽然自己开了，几人的视线便从灰猫身上转向了屋内。一直沉睡的飞飞此刻终于醒来，小松鼠揉了揉眼睛，然后本能地窜上卡尔肩头并开始嗅鼻子。“这是食物的气味，啊，好香。咦？这是哪里？”
“欢迎几位，”一个苍老的声音及时作出回答，只见一位身着黑色魔法袍，头戴魔法帽的白胡子老人忽然走进了人们的视野，看起来年纪至少有80岁，“进来吧，我的孩子们。”
莉娅塔对“我的孩子们”这种说法感到厌恶，不过并没有在表面上有所反驳。由法莉带头，他们相继走进了有着统一为棕色的柔和色调的宽敞会客厅，右手边摆放着一张狭长餐桌，上面摆满了各种食物，看的小松鼠频频伸舌头。
室内布置的很朴素，给人以亲切的感觉。除垂手站立在一旁的中年男侍者和学院长之外屋子里还有一个老人，是一位看起来70岁左右的老奶奶，同样穿着黑色法袍，银色长发盘在脑后。岁月给两位老人的脸上增添了许多明显的痕迹，同时也带给了他们慈祥。纵然上了年纪，两人依旧精神饱满，特别是帕特里克·格林，那双金色的眼睛如同鹰一样锐利。
6 学院长的邀请（4）
“这位是劳拉教授，梅斯泰德的副院长，两位大魔导师之一。只要是她见过的人，不论对方在大陆的什么地方，她都能在最快的时间里将其找到…”
法莉介绍说，接着她又正式介绍了卡尔、托比和飞飞以及他们的魔石，当说到莉娅塔的时候，法莉犯了难，因为她还没有见识过莉娅塔魔石的能力。
“我看大家还是先吃饭吧，那只猫的肚子不是早就饿的咕咕叫了吗。”
莉娅塔随口说完便拉了一把椅子兀自落座，全然不理会别人注视自己的惊讶目光。
稍微有些尴尬的氛围持续了不到3秒钟，学院长帕特里克?格林就十分自然地笑了笑，“呵呵呵，对，先吃饭，我们边吃边聊。”
一开始卡尔和飞飞有点拘谨，一个因为陌生而难为情，一个怕猫。渐渐的，通过两位老人的嘘寒问暖，卡尔也就自然了许多。小松鼠看那只灰猫只顾吃鱼，根本不看自己，胆子就大了起来，吃相很快原形毕露。
“学院长…大人…”
卡尔小心翼翼地斟酌着字眼。
“不要这么称呼，你可以叫我‘老师’或者‘爷爷’，如果你愿意的话，我的孩子。你想问什么？”
老人充满慈爱地对少年说。卡尔忽然感受到一股暖意流进了内心。
“学院长爷爷，我想知道下面那只狮鸢为什么会来到这里。”
“哦——这件事啊…”老人顿了顿开始思索，几秒钟后他慢慢答道，“说起来已经有4年多了吧，它和那只灵鸟是突然出现在亚瑟的。虽说灵族能够捕获自然中的魔力生存，但有些灵族也是会捕食其他弱小灵族的，下面这只就是。唯一的解释是，我想它们一定误入了开启的传送法阵，灵鸟慌不择路，结果一直逃到了这里。”
“那只灵鸟就是哈娜了，而学院长为了保护狮鸢，就降伏并且收留了它。”
法莉接着解释道。
“哦，这样啊。”
卡尔点点头。不知道这位老人是怎么降伏那家伙的。
“既然灵族以魔力为食，那这只猫算怎么回事？”
托比用眼神指了指左前方的正在享用鱼肉的灰猫。灰猫闻言忽然抬起头，气呼呼地怒视暗金发少年。托比还故意做鬼脸来气它，灰猫顿时发出“呜呜”怒吼诠释愤怒。就在灰猫准备扑过来给他两爪子之前，一只枯瘦的手及时制止了它。
“别生气嘛，老伙计。”学院长安慰着摸了摸它的柔顺毛发，然后将慈爱目光投向托比，“麦斯它跟在我身边太久了，习性已经跟家猫无异。”接着他又把目光转移到卡尔身上，“对于你们与阿撒弥斯之魂的那一战我感到很抱歉，原以为被分成6份的邪神之魂不会很难对付，看来我还是太轻敌了。孩子，能告诉我你是怎么做到的吗？”
“嗯！用了一个特别的封印魔法。叫...”卡尔刚想说突然停住了，他猛地想起卡门·沃克对自己说过，不能将“七绝离”和咒语告诉任何人。当时法莉姐在场啊，难道她没有跟学院长爷爷说？卡尔觉得不可能。“嗯...名字很怪，我，不记得了。”
“哦...”
学院长短暂地看了看他，没有说别的。
“那小卡尔，咒语还记得吗？你是如何知道那个魔法的呢？”劳拉带着渴望的眼神笑着问道，“虽说现在已经重新封印了1份邪神之魂，但其他5份仍对我们的世界充满威胁。亚瑟作为魔法的起源地，作为魔法界的中心，有义务守护这个世界，而小卡尔，你作为6大魔石的适合者之一同样肩负着重任，我想你明白这一点。”
“呃，是的。封印魔法好像是魔石告诉我的，当时记得很清楚，可用过之后，我就一点都不记得了，很抱歉，劳拉教授。”
卡尔语气艰难地答道。不知道自己的撒谎等级达到了多少，要是托比来答一定会比自己好得多。
“那真是太遗憾了。不知道应对魔法，也不知道下一个苏醒的是哪个魔石，这对我们太不利了。”
劳拉一脸沉重地低下了头。当然她可以用自己的独特魔法知道其他5大魔石的苏醒，但仍不免担心会发生难以对付的意外。受到老人情绪感染的卡尔觉得难过，只是不得不如此。
“劳拉教授，或许我们不用过于担心。”法莉及时安慰着说。劳拉闻言不免张大眼睛看着这位年轻的善解人意的女孩，“就像疾风魔石和卡尔一样，当适合者与魔石心意相合，相信会产生奇迹的。”
“对。法莉说的是很有可能的。”学院长表示赞同，“我们对魔石的了解远远不够，生活在这个时代的末尾真是既荣幸又沉重啊，但愿你我能在剩余之年为阿加斯特大陆做些贡献吧。”接着老人依次扫过餐桌上的每一张年轻的面孔，“我很羡慕你们，未来是属于你们这样的年轻人的，希望我等的残烛之光能够尽量为你们照亮更远的道路。
“请你们过来主要是想看看你们，大概跟职业有关吧，几十年来，我们几乎每天都在唠唠叨叨地讲课，总希望年轻人能够在人生中少走些弯路，希望他们不要误入歧途...”
学院长就这样说了一堆人生经验，听的托比头都要炸了。卡尔一开始恭恭敬敬地听着，到后来则是一只耳朵进，一只耳朵出。莉娅塔和松鼠只是吃，完全表示无所谓。吃饱喝得之后，莉娅塔提出了一个让人意想不到的问题——
“我吃饱了，多谢款待。学院长先生，那只长翅膀的狮子可以送给我吗？或者说多少钱卖？”
一时间所有人的目光都集中到了站起身的女孩身上。托比刚把一片香肠送到嘴边，呆呆地看着莉娅塔的侧脸。心想：这家伙太不正常了。
“哈哈哈——”学院长闻言放声大笑，白色的长胡子一抖一抖的。“倒不是不行，也不是卖的问题。据我所知，狮鸢是莱斯特岛最凶猛的灵族之一，当初制伏它的过程中有很多魔法师都受伤了。它只认比它强大的人。”
“是吗。这么说就好办了。”
莉娅塔满意地微微一笑。
7 莉娅塔与狮鸢（1）
吃罢早餐，学院长帕特里克?格林只是用手一挥，桌岸上的那些只剩下汤汁的餐盘便如同变戏法一样不见了，惊的卡尔和托比一时间完全说不出话来。与两位老人道别后，出门稍微走远一些时卡尔连忙询问：“法莉姐，学院长爷爷他怎么做到的？那是什么魔法？”
“呵呵，是空间魔法，那些餐具已经回到餐厅的洗碗池当中了。”
法莉解释道。
“哇！好神奇。”要是我也能学就好了…卡尔心想。“那个，你也能做到吗？”
“我？！呵呵，”法莉苦笑着摇摇头，“空间魔法属于特殊魔法，一般人是无法使用的，除非是学院长那样的天才。”
“哦…”
卡尔稍稍感到失落，不过他很快发觉自己只是觉得好玩而已，意识到这一点，少年心里便释怀了。
得到允许的莉娅塔大步流星地第一个走到传送法阵的魔坛之上，兴奋地转回身等待三人，并用目光催促着他们。时间不大，随着他们的身影消失、然后重新出现，视野右侧趴着的那只异类“大猫”倏地呈现了出来。
“莉娅塔，你当真要那么做？学院长爷爷说了，这只狮鸢很难对付的。”
卡尔低声提醒道，他不希望她冒险，把猛兽拿来当陪练这种事作为风王国子民的他是无法理解的。
“很难？能有多难？”莉娅塔轻笑着继续道，“尼娅王国西南区域有一片无人地带，那里有草原、荒漠、戈壁、高山，名字叫作‘班巴克’，最强大的猛兽都在那里，我跟很多种类的都较量过。看着吧，我会证明最强的不是什么灵族猛兽，而是尼娅人，是我莉娅塔。”
“好吧…那你小心。”
卡尔关切着说完，只得慢慢退到墙边。
“这下有好戏看了，我觉得她八成会输。”
早已退到墙边的托比饶有兴趣地抱着胳膊说道。
“我可不这么认为，我猜那个人赢。”
小松鼠表示。卡尔没搭话，心里默默为莉娅塔祈祷。
“尊敬的守护者，这位莉娅塔大人想跟你比试一场，请务必手下留情。”
法莉眼神平和地说完随即退到两个少年身边，作为一个旁观者，她不希望任何一方出事。
“唔？又是，无聊的，人类。”
狮鸢缓缓起身，以可怕的古怪声音这样说，接着它先是像猫一样抻了个懒腰，然后抖了抖羽翼，最后将那张足有莉娅塔半个身高的大脸凑到女孩近前，一对暗金色的大眼睛里充斥着浓浓的杀意。女战士兴奋的微笑着，神情里带有强烈的可怕**，狮鸢来了兴致，它还从来没遇到过敢这样肆无忌惮、大大方方站在自己面前的人类。
“你有名字吗？小猫。”
莉娅塔问。
“小猫？不是，小看我，惩戒，取走你，手臂。”
狮鸢生气地威吓道。
“哼呵呵，我们来打赌吧，如果你输了，以后就得跟着我，做我的陪练，成为我的宠物。”
“唔？口气大，输了，给我当手下，陪我，这里，直到，你死。”
“好！说定了，开始吧！”
莉娅塔说罢转身向远处走去。整个圆形空间的直径为22米，应该说供他们对战绰绰有余。
“一辈子留在这种一无所有的地方跟一只猛兽在一起？想想就觉得无聊透顶，真那样不如死掉算了。”
托比忍不住嘀咕道。不知这尼娅人哪来的觉悟。
卡尔忽然觉得这只狮鸢很可怜，意外来到不属于灵族的亚瑟帝国，人们因为害怕而无法接受它的存在，不论是出于自卫还是本性，它都不得不与人类战斗，最后虽然得到栖身之所，但却得无休止地待在一个地方数着每一寸光阴。可是，即便莉娅塔会赢，这么个庞然大物她又如何能照顾得了呢…
对了！卡尔眼前倏地一亮。就在他刚想开口问话时，视野正前方的画面愣是把他的注意力拉了过去，只见狮鸢趁莉娅塔不注意猛地从背后袭来，它张开长有利齿的血口似乎要将女孩的身体咬成两截。紧张的画面让四个观战者不禁瞪大了眼睛。
然而，莉娅塔并非没有留意，她从一开始双方对峙的时候心里就已做好准备。许多人类尚且不会正大光明地战斗，何况猛兽。再说出其不意本就是许多猛兽的制胜法宝。当对方距离自己近在咫尺，莉娅塔瞬间转回身，并用双手把狮鸢即将咬合的大嘴挡了下来。
短暂的角力旋即开始，女孩脚下因为化解对方的冲击力而向后滑出了一点距离。虽然她浑身抖动几乎使出了普通状态的全力，但却切实阻止了狮鸢的攻击。狮鸢没空震惊眼前小小人类的惊人力道，它伸出长而有力的舌头直奔莉娅塔面部攻来，女孩刹那间展开第一阶段的“气息”之力，以更大的力量将狮鸢推开，同时自己向后飞退了数米。
呼——卡尔因紧张感消除而吐了口气，看来自己的担心完全多余，莉娅塔在力量上是具有优势的。托比震惊的表情最为夸张，心里感叹：这是人吗？简直比猛兽还恐怖。
“就这点力气？被关4年，难道浑身都是肥肉了？吃我一拳，小猫。”
莉娅塔随口嘲讽道，同时沉下身摆出挥拳架势。
“呜呜...”
狮鸢气的无言以对，只得发出怒吼相还。
“不是吧？他们之间起码有6、7米，不凑到一起怎么打？”
托比蹙着眉，一脸不解地问身旁的卡尔。
“这个嘛...”卡尔习惯性地托着下巴思索“尼娅格斗技”里的全部招式，下一秒，少年骤然想起，“哦！！她要用那个！”
那个是哪个啊？托比正暗暗不满，忽听“乓——”的一声闷响陡然传来，紧接着便是狮鸢发出的痛苦咆哮。莉娅塔的这一击他仅在余光中看到一抹如流星般急速飞过的金色冲击波。
“‘气之力’部分化，她刚刚左手挥出的那招用了第三阶段的力量，好快的挥拳速度，我几乎没看到。”
卡尔十分惊讶地喃喃道，这是他第一次正式见到“破空风岩拳”，因为教他格斗技的师父亚斯也只是提过而已。
8 莉娅塔与狮鸢（2）
被打中面部的狮鸢忍痛怒吼着向莉娅塔扑来，恰有要将女孩撕碎的气势。一抓，两抓…莉娅塔一边灵巧地躲避攻击，一边暗自佩服：换作寻常的班巴克狮子或者老虎，挨下一击“破空风岩拳”之后起码好一会儿爬不起来，这家伙，看起来没什么事嘛，真是个不错的陪练对象，而且还是个有智慧猛兽，拿来给我当宠物真是太合适了。
她越想越高兴，越来越喜欢这只“大猫”。狮鸢虽然看似凶猛，但它心里实际上没有杀心，它知道法莉所说的话等同于学院长格林的意思，对于这位打败了自己，并且给自己留下生路的老人，它心里是又敬又怕。对于莉娅塔，通过交手，它渐渐产生了兴趣，或许是出于仅存的尊严，它并不想输。所以双方的较量越来越激烈。
狮鸢的锐爪和尖牙是相当强大的武器，因此只有拳脚的莉娅塔在躲避攻击和防卫上消耗的体能要相对多一些，不过这并没有影响她展开有效反击。每当狮鸢攻击后动作产生短暂停滞，莉娅塔都会以超快的速度接近正面或侧面发起攻击。打的久了，她发现对手出奇的耐打，莉娅塔能肯定，这要是换成其他野兽早都死七八回了。
短暂之后，双方又一次重新拉开架势，莉娅塔决定拿出全部实力来对付它，随即展开第三阶段的“金色气焰”。狮鸢不甘示弱，也拿出了自己的绝招——魔焰加护，通过释放体内魔力让自己的攻击力和防护力大大提高。
“嗷——”
浑身被铜色魔力围绕着的狮鸢忽然发出一道震耳欲聋的吼叫声，观战者们纷纷捂住耳朵，仿佛整个空间都产生了轻微震动。莉娅塔眉头微蹙着将两根食指堵在耳洞上，她非但没有半分惧色，反而愈加兴奋起来。双方新一轮的战斗随即开始。
这下莉娅塔的动作和拳的威力明显更大了，狮鸢被打中的次数逐渐增加，累计伤害造成的外伤逐渐显露出来。打着打着，狮鸢猛然向后退去，接着用力扇动翅膀垂直飞了起来。莉娅塔身在突起的狂风之中抬头观看，只见那庞然大物如一座小山一般瞬间从天而降，莉娅塔本能地想退到远处，但周围的风如同无形的锁链似的将她困在了原地。
下一瞬，伴随“轰——乓——”的两声巨响，狮鸢落了地，一股铜色冲击波刹那间从中间向外扩散，卡尔他们心头一惊，完全来不及作出反应，吓得紧闭双目，用胳膊护住面门。不过冲撞感并没有来临，当两个少年和松鼠相继睁开眼睛时，忽然发现他们已被半透明的魔法护盾保护起来。
“你们没事吧？”
法莉一边解除魔法一边询问，同时眼睛不眨地扫视临时对战场。
“没事。”
卡尔简短答道，连忙把目光投向前方。
“吓死我了，多亏有法莉大人，否则这一下就算不死也得重伤。打完了吗？”
托比慌慌张张地回道，心跳十分剧烈。
“应该还没有，不过就快结束了。”
法莉语气低沉，对莉娅塔实力的敬佩之情尤然心生。
此时对战双方并不在中心，而是一个在左边，一个在右边。都背靠着墙壁，脸上扭曲的表情说明双方正在忍受痛苦。他们身上的气和魔焰都已消失，狮鸢使出了自己最强的一击，而被束缚的莉娅塔则用最大威力的“泉域”抵消了对方的恐怖冲力，导致两者同时被轰飞，直接重重地撞在了有着魔法加护的墙壁上。
顺带一提，这座塔楼整体上都有魔法力在保护，不然狮鸢的那一击足以将塔楼摧毁。
“咳咳...真是一只淘气的小猫，我要定你了。”
莉娅塔忍着背部的疼痛缓缓起身并向前迈出步伐，脸上重新恢复了那副无比兴奋的笑意。虽然遭到重击，但第三阶段“金色气焰”的防护力非常坚固，加上莉娅塔本身身体素质超强，除了消耗体能多一点之外，身体实际上没有受伤。
狮鸢不甘心地爬起身，刚走两步忽然察觉身体在发抖，它顿时慌了，不知道是害怕还是体能消耗过度。然而取胜的决心迅速让它冷静下来，脚步也重回到坚定状态。它曾迷惘过，绝望过，最后终于适应了这种浑浑噩噩的可悲的生存方式，对它来说，这座塔楼既是囚禁自己的监狱，也是唯一能够给予它安全的避风港。
虽然脚下迈着步，但它不禁回想起4年前的那段记忆，忽然来到这个陌生的地方让它第一次产生了害怕与惊慌的情绪。人类都害怕它，用弓箭和魔法伤害它，因为它弄坏了人类的几座房子和一片农田，它是一个异类，一个不该存在于这片大地的异类，它注定与人类水火不容。
“你好像在想心事啊？”莉娅塔温柔地望着它的大眼睛，“我刚刚为你想了一个名字，叫‘沙沙’，觉得如何？因为你浑身的颜色跟沙漠一个样。”
“名字...你，为什么，这样？”
狮鸢不解地问道。这个人类的感觉好奇怪。
“很简单啊，我看好你了，你是个不错的陪练对象，而且，我不希望你一辈子都留在这，你应该得到自由。”
“自由...人类，是敌人，他们，不允许，我，外面，不允许，我，存在，他们，伤害，我。”
它的眼神里充满悲伤，狮鸢无力地垂下视线望着近前的白色方形石砖。
“原来如此。不过以后你再也不用怕了，因为我会保护你的。沙沙。”
莉娅塔点点头，自信满满地笑着说。
“你？说的，好听，我，不信。”
狮鸢瞟了她一眼。
“我会让你相信的，决胜负！会有点疼哦！”
莉娅塔说罢准备发起最后的进攻，待对方准备就绪，她二次对准狮鸢面部使出“破空风岩拳”，然后借机向斜前方高高跃起，足有近10米高，当狮鸢从疼痛中摆脱抬头仰望时，结束3周空翻的莉娅塔以势不可挡的强大气势攻来，她用自己余下的大部分力量使出了“尼娅格斗技”中威力最强的腿技——“碎岩踢。”
“呀！”
伴随女孩一声大吼，“碎岩踢”正中狮鸢头部，一阵难以抗拒的晕眩和疼痛感骤然袭来，身形高大的狮鸢于3秒钟后轰然倒地。
9 莉娅塔与狮鸢（3）
从开始观战到结束，学院长帕特里克?格林多次满意地频频点头。透明水晶球内，法莉等人正小跑着向倒地的狮鸢赶去。见格林没有再观看下去的念头，劳拉教授便收起了水晶球透视魔法。
“把那只灵族狮鸢交给那孩子没问题吗？要是在学院里引起风波…”
劳拉以带着忧虑的语气和神情轻声说道。她看到格林面色平静，似乎早就考虑过后果。
“风波注定会引起，”他说，“不过多半是微微涟漪。”
“但愿如你所说。对了，海魔那件事稍微有眉目了。”
她一边将水晶球放入精致的木盒里，一边平静地说。格林闻言忽然转过脸来。
“看来你还是在意她呀，那个阿米斯女孩。如果她还活着，法莉?法可就不会是你最后一个弟子了，没错吧？”
劳拉有些混浊的眼睛a里带着一丝怪异的执着，格林面无表情地垂下了视线，没有回答，看起来态度不置可否。
“调查队传回的消息是，那个家伙多半可能不是活着的人类。”
“那就是…类似‘代行者（邪神阿撒弥斯用黑暗魔力和邪魔法创造的拥有邪神部分意识的仆从）’的存在，位置能确定吗？”
格林低着头极为严肃地询问。
“很遗憾，对方警惕性十足，调查队跟丢了。从之前的行为来看，这家伙将来的危害很可能会比那个阿米斯女孩大得多。”
“找到他，消灭掉。”格林抬起头瞄了一眼老同事，然后起身走到窗边望着万里晴空继续道，“代行者遵从阿撒弥斯的意志行动，不论他做什么，最终目的都只有一个…”
劳拉起身来到他身旁，望着同一片天空缓缓说道：“将邪神之魂解救出来，让黑暗再度笼罩阿加斯特…”
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一不留神出招太重了，糟糕糟糕，小猫不会就这么死了吧？莉娅塔一脸愧疚地打量着狮鸢的大脸，时间不大，法莉他们便跑了过来。
“恭贺胜利，莉娅塔大人。”
“厉害厉害！”
“祝，祝贺您。”
自然露出笑意的法莉、飞飞和战战兢兢的托比相继说道。
“莉娅塔，刚刚那招真是太帅气了，我都没学过，还有那个拳法，有空可以教我吗？”
卡尔无比激动地请求道，那双黑曜石一样的眼睛正闪着柔和的光芒。
女孩欣然一笑，用手摸了摸少年的头，“可以，只是必须保密，就像之前教你格斗技的师父一样，我可不想事情败露之后让王国的人到处追杀。”
“那，那么严重吗？要不还是算了…”
卡尔沮丧地低下了头。他不能为了自己的私欲而让莉娅塔陷入那种危险的境地。
“不用在意，开个玩笑，最多被王国驱逐而已，到时候你可得收留我啊。”
“呃，那也够惨的了。”
卡尔喃喃道。那副有些惆怅的样子惹得莉娅塔哈哈大笑。
“法莉大人，”莉娅塔将目光投向卡尔旁边的魔法师，然后指了指身后的狮鸢，“有什么办法可以让它马上醒过来吗？”
“嗯…或许可以尝试注入魔力。”
法莉说着伸出手来，不过被莉娅塔阻止了。
“我来，毕竟它以后就是我的宠物了。”
“…嗯。”
看了她三秒钟以确认之后，法莉点点头。莉娅塔闭上眼睛，开始将那种特别的感觉聚合起来，不消片刻，只见一个暗金色的魔力气团忽然出现，接着昏睡的狮鸢下意识地将魔力气团逐渐吸食。人们屏气凝神地看着眼前的神奇现象。
...
【“哈哈——我们走，它是个不能变身的废物，根本不配跟我们一起玩。”
“就是，就是。干脆死掉算了，活着只能是给我们狮鸢一族丢脸。”
“呜呜...等等，不要走，求求你们...”
看着大家变身飞走，弱小的它泪如雨下。小时候，它是个无法变身的可怜虫，虽然后来做到了，但也比同龄狮鸢晚了整整9年，因此它始终是被孤立的存在。好不容易鼓起勇气迎来了第一次狩猎，结果却勿入了即将关闭的传送法阵。
这是…好温暖的感觉。
黑暗中，小狮鸢缓缓睁开眼睛，看着自己的“小手”，它莫名地叹了口气。它讨厌这里，过去曾想过回家，可不知道家在何处，对人类的恐惧和厌恶束缚了它的心，也束缚了它的羽翼，明明它曾在天空自由飞翔过。
如果回去，大家会接受我吗？我已经不再是那个软弱的家伙，我也可以像别的狮鸢一样...我，真的变坚强了吗...它无法确定。
远处忽然传来一束光，它迅速扩散，直到覆盖整个空间。是刚刚那种温暖，好舒服。它心想。
哒哒哒——
忽然间，脚步声伴随一个身影从远处走来，是一个女孩，她浑身发着光，小狮鸢眼睛不眨地望着她，温暖的感觉愈加清晰，久违的安然与无端的渴望同时涌上心头。
是她，不能让她看到我现在的样子，她会像其他狮鸢一样嘲笑我的...可是她的笑容，她的神情里并没有任何轻蔑，反而，反而充满了...
“以后不用再害怕啦，因为我会保护你的。沙沙。”
沙沙，好奇怪的名字，但是，好像也不错。
它第一次如此切实地感受到了人类的爱，感受到了她的关爱和心意。仿佛封着四只脚的无形冰面摧枯拉朽似的顿时崩碎了，小狮鸢双眼噙满泪水奔向女孩，虽然眼泪模糊了视线，但女孩身上的光芒和温暖是如此清晰，时刻都在引导着它的脚步。】
狮鸢缓缓睁开眼睛，卡尔和托比因害怕而本能地向后退了两步。然而它的眼神里并无半点凶狠和杀意，反倒是有晶莹的液体在不住打转，挣扎4秒钟后终于夺眶而出。
“居，居然被打哭了。”
卡尔睁大眼睛不可置信地嘀咕道。
这位莉娅塔大人果然好可怕。托比心说。
下一秒，突然“啪——”的一声响，一阵铜色烟雾顿时弥漫开来，但很快便神奇的消失了，同时消失的还有狮鸢。4人和小松鼠起初一脸茫然，但焦点很快被视野下方的小家伙所吸引——一只个头如同小猫的长有翅膀的可爱呆萌小狮鸢正蹲坐在那里。
当莉娅塔惊喜地绽开大大的笑脸并伸出双手时，小狮鸢沙沙一脸幸福地扑到了主人怀里。
10 陌生的相遇
“实在是难以置信，想不到守护者也可以变化大小。”法莉十分震惊地打量着因为难为情和歇斯底里而闭上眼睛的小狮鸢，然后又看了看因惊喜而露出自然笑容的抱着刚得到的特别宠物的浅灰发单马尾女孩，“还得恭喜你一次，我还担心它不愿意跟你走呢。”
“其实我也有这种担心。”莉娅塔一边回应，一边把它举到面前柔声说，“好在你接受了，应该不是错觉吧？刚刚那种心意相通的感觉。”
“嗯。主人的魔力，让我，明白，心意。”
小狮鸢以稚嫩的孩童音缓缓答道。
“果然。最后一击我出手太重了，对不起哈！头还疼吗？”
它摇摇头，感动的表情扭曲，差点又哭出来，可爱的样子特别讨人喜欢。
“好啦好啦，你这个样子我都舍不得再拿你当陪练了。好！从现在开始你不再是这里的守护者，而是我莉娅塔的沙沙了。语言能力方面有待加强，多说说话是不是就会好些呢…”顿了顿之后，她向小狮鸢介绍，“听好喽，沙沙，他是卡尔，是主人最信任的人之一，以后你们要好好相处啊。”
“是，主人。”
“你好！沙沙。这个样子好可爱啊。”
卡尔欢喜地招呼道。
“难道刚才不可爱吗？”
莉娅塔故意摆出不满的样子质问道。
“呃…也，也可爱。”
卡尔无奈地撇撇嘴，轻声呢喃。莉娅塔得意地再次大笑起来，其他人也跟着笑了。
“我叫托比，您好，沙沙先生。”
他怯生生地说，觉得很别扭。
“我是飞飞。”
小松鼠最后说。沙沙看看这个，瞧瞧那个，觉得非常开心，最后腼腆地回了句“你们好。”
把卡尔他们送出塔头以后不久，法莉就因为有事需要处理而与他们道了别。托比犹豫半天，最后还是让卡尔说出了他的请求。莉娅塔的“破空风岩拳”招式和她与小狮鸢的相处让托比对她的印象大为改观。
“…所以啦，可以吗？莉娅塔。”
卡尔并不确定地请求道。
“当然是不可以。”莉娅塔没有看他，语气平和。托比闻言顿时心凉了半截。“不过呢，在我教你的时候，这小子可以在一旁看着。”
托比忽然眼前一亮，千恩万谢说了一大堆赞扬的话，只不过莉娅塔并不在乎。走着走着，他们来到半月湖边，湖岸南面那一列低矮垂柳的叶子已然微黄，再过不久，它们就会伴着秋风“成群结队”地飘落下来。此时学院内三五成群的人流时不时地就会与他们擦肩而过，松鼠和小狮鸢无疑成了他们关注的焦点。
通过一路闲聊，卡尔得知尼娅王国来的人并不多，只有10个。学院特别准备了一所高级宿舍，距离普通的女生宿舍有一段不超过400米的距离，据说住在那里的都是各大国大人物的孩子，或者军官。因为莉娅塔他们人少，所以就全部住了进去。
初来乍到的3人借助路标找回了这座高级宿舍，的确单从外观上来说就比卡尔他们的宿舍要高贵得多，而且位置距离餐厅相当近，不超过100米。就在卡尔和托比认了路，准备道别回去之前，通往餐厅的狭长道路上忽然走来两个身影。
两人的头发都是漂亮的金色，男孩的头发不算很长，向左侧梳着，搭配起帅气而颇有风度面孔显得十分得体。他的身高接近180公分，不胖不瘦的样子，身着高贵的暗金色魔法袍，胸前的白色太阳图案说明他是一位高级魔法师，他步履翩翩的与少女有说有笑地并肩而行。
少女有着靓丽的过肩长发，披散在背后，额头前是稀疏的刘海，虽然这种发型为她增添了一些成熟的味道，但她的实际年龄毕竟只有13岁。她有着接近160公分的身高和非常精致的五官，特别是那双湛蓝色的大眼睛，简直像蓝宝石一样美丽，俨然一副难得的美少女形象。她身着白色结合金色的魔法袍，胸前同样有着太阳图案，为了凸显这一点，太阳的颜色用了稍微深一点的暗金色。
“那不是库尔迪娜小姐吗！卡尔快看。她身边的纨绔子弟是谁啊？”
最先发现的托比连忙提醒，当然他的问题暂且无人能答。莉娅塔对这位金发少女并不熟悉，因此只是默默打量着两人。卡尔欢喜地转过脸去，但这份喜悦很快便冷却下来，看着那副扎眼的不一样的美好画面，少年的心情顿时变得压抑了。
托比从独立空间旋即找出在圣德威格岛买的精致贝壳手链，他鼓励着说：“给，去送给她。”
“...”
卡尔接过手链没有迈步，双腿似有千斤沉重。
“你觉得这个时候合适吗？”
莉娅塔半带苦笑。
“没什么不合适的，迎难而上嘛，我敢说那小子除了比卡尔高以外，其他方面一定完败，而且咱们卡尔也是会长高的。我说，你倒是去啊，送个小礼物而已。”
托比理所当然地催促道。莉娅塔暗暗佩服：可是你忽略了最重要的一点。
就在卡尔犹豫不决之时，两人已经走到距离他们最近的拐角（15米左右）。托比为好友着急，以适当的音量喊了一声少女的名字。库尔迪娜早已发现三人，但始终刻意没有看他们，特别是那个黑发少年，少女沉默着没有答话，只是匆匆看了托比一眼。
“是认识的人吗？”
男孩柔声轻问，然后微笑着分别看了看三人。
“嗯，并不熟悉。”
少女以尽量平和的语气回答道。
男孩最后又看了卡尔他们一眼，然后便与身旁的库尔迪娜渐渐远去。
一阵短暂的沉默过后，托比第一个打破了沉寂的空气，“这...搞什么呀，难道是我认错人了？不会吧...”
“那位小姑娘似乎有难言之隐，你们回头问问法莉·法可好了，她应该知道些什么。”莉娅塔以不带任何情感的语气提示说，然后随即换了一种比较轻松的态度，“中午11点半在这集合，一起吃午饭，下午一起去找个适合练习的地方吧，湖心岛那小片林子终究不合适。”
“嗯！那我们就先回去了。”
卡尔转过伴有悲伤色彩的脸，强颜欢笑着转身迈步。
11 冲突（1）
“喂！等等我啊。”在莉娅塔和小狮鸢的目送之下，托比招呼着追了上去，“你这是怎么了？要按我的意思，一定当面问个明白，起码她应该回应我一声吧！”
卡尔闻言稍微顿了顿：“...应该有什么原因才是，既然她不想跟我们有交集，我们就不应该让她为难。”
“你倒是会设身处地为别人考虑，可这样你觉得甘心吗？”
“总之，问过法莉姐以后，了解了情况再说吧。”
“倒也是。”托比无奈地点点头，“想到那个纨绔子弟我就火大，直觉告诉我，那小子绝不是什么好人。”
...
回到寝室的时间是上午9点，罗格·米勒正躺在床铺上看着一本关于魔法方面的教材书，当然事实上他是在等待卡尔和托比，坐在窗口向外张望的凯恩也是如此。一进门，两个室友相继投来挂着微笑的友善目光。
“你们可算回来了，我差点去找你们。”
凯恩等的很无聊。
“怎么样？那位学院长先生跟你们说了什么特别的吗？”
罗格移开面前的书，狡黠的表情说明他已经猜了个大概。
“没啥，一大堆老生常谈。”托比无奈地耸耸肩，接着忽然想到一件有意思的事，于是快步来到罗格近前并坐下，“诶，你知道的多，那个叫劳拉的教授和学院长之间，是什么关系？”
罗格闻言欣然一笑，没有直接回答，“你说呢？”
“难道是...”
托比表情神秘地挑了挑右边的眉毛。
“据我所知，他们两位是学院的最高层人物，也是亚瑟十分重要的两位大魔导师。”罗格态度认真地继续道，“两人都把毕生的精力用在了魔法方面和梅斯泰德学院上。不过呢...”
“什么？”
托比仿佛有所预感地睁大眼睛，连凯恩和卡尔也突然来了兴致，静静等待着罗格说下去。
“你们大概了解，冒险者公会的消息渠道非常之多，有些内容就算我们不想知道也会知道的。有一次我偶然听到父亲和朋友聊天，说是学院长帕特里克·格林与劳拉教授在年轻的时候就相识，而且劳拉十分崇拜学院长，然而结果是，两人并没有真的在一起。行了，话到此处，这种事可是不能乱说的。特别是你，托比。”
“哦。知道了。就是说...嗯...嗯...”
托比任由思绪胡乱飞舞，自言自语着。
学院内设有冒险者公会，位置就在老师宿舍塔楼东南方约150米处。罗格带着室友们和梅莉、格丽安先是到公会取了钱，然后到学院财务处交了半年的学费。学院传递消息用的是驯化了的银眼乌鸦，这种源自魔泉之森的特殊禽类具有极强的适应性和超快的飞行速度。将信件送到传递站各付了5个银币的费用之后，时间已来到11点20分。
“兰姆大叔说的真对，这下学院的确是赚了不小的一笔钱呢。发一封信就要5个银币，简直是明抢啊。”
想到那么多金币一下子没了，托比就难过的不行，语气里带着抗议的感觉。
“银眼乌鸦不仅飞得快，而且送的准，正因为连雄鹰都追不上它，所以它才能担当传递秘密消息的大任。就算费用贵了一半，也是值得的，难道你希望发出的信伴有30%的可能最终杳无音信？不会吧！”
罗格理所当然地说。
“啊！那么严重？！”托比不免惊讶，“听你这么一说，我倒是释怀了。”
“对了，分班结果今天下午3点公布，你们回来以后别忘了去看。虽然是暂时的。”
“暂时的？那下次会是什么时候？”
卡尔表示不解。这也是大家共同关心的问题。
“不清楚，因为这次不一样。以往是每三个月调整一次，这回...我认为节奏会更快。估计最晚20日当天你们就会知道了。”
...
放眼看去，中午的南餐厅内人山人海，喧闹声不绝于耳。虽说学生们的着装基本相同，但从每个人头发的颜色基本可以判断他（她）属于哪个王国。一般来说，黑发的来自风王国；浅灰发的是尼娅人；暗金色或金色则是亚瑟人；（深）红发来自拉莫尔王国；水蓝发来自帕梅拉王国；暗紫色发则是雷之格里斯王国的子民。
排队这种事情对于奥森·库帕来说无疑是一种折磨，自从来到学院，他感觉自己仿佛失去了身为一位百长的尊严。想到莉娅塔对待自己那不冷不热的态度，奥森不知多少次又叹息了一声。8分钟后，他终于得到了一大份热气腾腾、香味扑鼻的牛肉面。
然而就在他端着餐盘刚转身走3步远，左侧突然撞过来一个发出短促尖叫的人，没有心理准备的他直接被撞翻在地，热气腾腾的食物随着瓷碗“啪——”的一声碎掉而失去了它的价值，在此之前，一部分热汤已经洒在了奥森身上，疼的他直咧嘴，不禁发出痛苦呻吟。
喧闹声很快停止下来，学生们像是收到统一信号一样，默契地接连将目光向脆响传来的方位投来，然后纷纷屏住呼吸观看着事情的发展。奥森忍着痛将目光从散落在地的“食物尸体”上移开，只见一个有着一头深红发的短单马尾少女正一脸茫然地僵在原地。
“诶？”
少女不可置信地发出轻吟，然后突然向后看了看，她清楚地感受到有人从背后恶狠狠地推了自己一把。可这些陌生面孔的目光都一个样，像是在表达：“真是个毛手毛脚的丫头。看你怎么办。”她根本找不到罪魁祸首。
“对不起！实在抱歉，我不是故意的。”
少女连忙施礼道歉。接着一个红发少年挤出人群，确认情况后也跟着道歉，态度非常诚恳。
本就心情郁闷的奥森顿时气得快要心脏炸裂，他倏地起身，如果对方不是红头发的拉莫尔人，他的气愤应该不会如此强烈。就在奥森即将发作的时候，另一个同伴急忙来到身旁拉住了他。正是莉娅塔的部下十人长之一的维泽尔。
“大人，冷静。千万不能动手啊，就算对方是小红狗也请手下留情。”
维泽尔好心劝阻道。可说完这话他立刻就后悔了。
12 冲突（2）
“说什么呢？你这无礼的蛮族。”这时一位有着与生俱来的超凡气质的长相一般的红发女孩忽然介入进来，“你们可以打她，骂她，但不可以羞辱她，因为同时你也羞辱了本公主和火之王国的600万子民。你，马上跪下向本公主道歉。”
奥薇。短单马尾少女起初带着感激的目光看了看走到身旁的王国第二公主，但很快清醒对方并不是为了她才出头的，而是为了自己。奥薇·拉莫尔身后跟着两人，一个是她的侍女，一个是王国魔法师团团长亚伯·杰罗姆之孙——15岁的韦尔斯·杰罗姆。
“哈？”居然是红狗公主，可话已经说出去了，如覆水难收。想到这里维泽尔便沉着脸继续道，“火之公主有什么了不起的？我看你们就是故意找事，我们大人被这丫头给烫伤了，还要给你道歉，你在做梦吗？”
“你算什么东西？敢对本公主这样无礼！”
...
一时间，双方突然吵了起来，且情势愈演愈烈。学生们偷偷说什么的都有，心里支持哪一方的也都有。
“停！你们不要吵了！”
短暂之后，右侧突如其来的一声断喝打断了双方的争吵。围观者们纷纷向声音的源头看去，只见两道不一样的风景顿时映入眼帘。他们的着装与在场的绝大多数人的黑色魔法袍不同，一个是金色魔法袍，一个是白色加少量金色构成的魔法袍。学生们基本都看得出来这两人的身份，一些人皆自然而然地为他们让出路来。
“等我一下，很快回来。”
男孩温柔地对身旁的金发少女说。
“嗯。”
库尔迪娜羞赧着微微点头。
男孩大步流星地走到双方中间，仿佛早已洞察一切一般。大家都看着他，只听男孩以相当沉稳的语气开口道：“刚刚的事我们大家亲眼目睹，双方都有不对的地方。我希望各位都能消消气，握手言和，毕竟这里是梅斯泰德学院，大家都是来学习魔法知识的，并不是为吵架、打架来的。学院有规定，禁止私下里打斗，违者一律开除。
“如果各位无法释怀，可以留着这份不甘到‘级别战’或者‘晋级战’当中施展，以真本事在万众瞩目之下比个高低。你们觉得如何？”
“你是谁？”奥薇·拉莫尔公主上下打量一番后赐给他一个白眼，“本公主的事轮不到高高在上、自以为是的亚瑟人管，给我退下！”
“就是。我们之间的事跟外人没关系，你少拿学院规定吓唬我们！尼娅子民可不是吓大的！”
奥森·库帕面色凶狠地望着男孩说道。
“你们...你们简直蛮不讲理，随便吧，反正学院规定就在那里候着，不管你们怕不怕，到时候都只能遵守。哼！”
男孩并未报名，随即转身离去。
“道貌岸然之流，耍什么帅。”
奥薇公主不屑地瞟了一眼男孩那匆匆离去的背影。始终处在惊慌与不安之中的肇事者觉得不能再沉默下去，事情起于自己，理应终于自己才对，于是单马尾少女鼓起勇气大胆地向前迈了一步并抬起有着两道明显泪痕的可爱面孔，那双火红色的双眸像初生的晨阳一样闪耀着柔和的光芒。
“对不起。”她再次恭敬地施礼道歉，“我确实不是故意的，或许你们不相信，其实是因为有人在背后突然推了我，所以我才会撞到你的。我会补偿你一顿最丰盛的午餐，如果这样不能让你消气，请你说出...”
没等少女说完，奥森突然抬起拳头朝她的脸砸来。吓得少女立刻闭上了眼睛，因为她已经跑不掉了。在这一瞬间，多数学生都露出了惊愕的表情，但奥薇·拉莫尔公主的表情则为惊喜，她巴不得这个一直仇视的丫头被打，最好直接打残才好呢。下一瞬，只听“乓——”的一声闷响，奥森的拳头便恶狠狠地打在了一面绿色、半透明的魔法盾牌之上。
喔——
人们一同发出了低沉的惊呼声。单马尾少女不可置信的怯生生地一点点睁开眼睑，刚好看到那面魔法盾牌消失不见。与此同时，右侧不远处陡然传来一声颇具气势的断喝——
“都给我闪开！”
稀疏的几个学生闻言连忙本能地向两旁退去，扭回头一看，好几个学生正快步走来，最前面的是一个年轻的尼娅女孩，给人一股极强的压迫感，肩头趴着一只长相怪异的猫咪。在她身后跟着三个少年和两个少女。不过跟随尼娅女孩一直走进人群的只有其中的一个小个子黑发少年，和趴在头顶的褐色小松鼠。
“你在做什么？”
女孩眼神冰冷地看着一脸无辜的奥森·库帕。
“我...我也不知道自己为什么会突然出拳，我根本没想打她。”
奥森一脸认真地急忙作出解释。维泽尔表情尴尬地向长官打了个招呼，他为自己的失言而后悔。
女孩单单注视奥森不到5秒钟，然后微微点头，严肃的脸色为之一变，“嗯。看来你说的是真的。”
奥森紧绷的神经顿时放松下来，莉娅塔无疑是他最为惧怕的人，没有之一。
短单马尾少女先是看了看并不陌生的莉娅塔，然后便将目光落在近前的黑发少年身上，直觉告诉她，刚刚的魔法盾就是他使出来的。我又被他救了一次。少女心说。一股极为强烈的亲切与感动，加上分别之后的思念之情一窝蜂似的涌上心头，使得少女本能地抱住了他。直到好几秒钟之后，她才因突然意识到当前场所而羞涩地松开了他。
目睹这一幕的学生心情各异，托比、梅莉、库尔迪娜，还有菲丽丝（卡雅）的哥哥哈克·拉莫尔皆在此列。他们来的时候刚好赶上末尾，因此事件的经过并不十分了解。
“怎么，这位好像是拉莫尔王国的公主殿下吧？”
莉娅塔打量过头戴金饰的奥薇·拉莫尔后，不冷不热地说。
“正是。你谁啊？”
女孩态度傲慢地回问。
“尼娅王国东部军比利·库帕将军麾下百长，莉娅塔。现在我告诉你，这件事已经结束了，如果你有意见，下午到学院外的西边山丘来找我，我莉娅塔随时恭候。”
“莉...”原来这家伙就是摧毁哈玛特人巢穴的蛮族将军库帕手下的第一战将...想到这里，公主定了定神，故作镇定道：“好吧，本公主大人大量，就不跟你们计较了。”
13 冲突（3）
“都散了吧！还看什么？难道你们的肚子都不饿吗？”
在火之公主和两个同伴离开之后，莉娅塔一边扫视围观的学生，一边带着一些威严的语气这样说道。大家仿佛感受到了某种可怕的气息，随即乖巧地快速散去。餐厅内很快又恢复了往常那种喧嚣的氛围，看起来跟之前几乎没什么两样。
“幸好有你们帮忙，莉娅塔姐姐，卡尔。作为报答，我请你们吃中饭吧！”
菲丽丝?拉莫尔悄悄抹去泪痕，十分欢喜地仰起脸来说道。
“是啊，谢谢你们救了我妹妹，感激不尽。”
单纯朴实的哈克恭敬地向二人施了一礼。
“不用了，我只是不想小事变成祸事罢了。”莉娅塔语气不带任何情感地表示拒绝。“有一点我得提醒你，你心里怎么想无所谓，但在表面上，你不可以叫我‘姐姐’，而且，最好不要跟我一个尼娅人表现的过于亲近，以免给双方造成不必要的误会。明白吗？”
“我…”
没等少女回应，莉娅塔便转身迈开了脚步，同时拉起有所迟愣的卡尔的左手，“我们走吧，吃点什么好呢...”
卡尔转过脸与兄妹俩点头道别，低声说了句“下次再见。”表情尴尬、无奈。他忽然发现视野右侧的角落，金发少女库尔迪娜和那个男孩正在注视着他，少女平静的脸上似乎笼罩着一层薄薄的失落面纱，而男孩的眼神就像要把他从内到外开头一样，让卡尔感到很不自在。
奥森·库帕和维泽尔跟在二人身后逐渐远去。菲丽丝一脸不舍地眼看着卡尔被拉走，表情微微扭曲着，她感到很难过。本以为跟莉娅塔算是比较熟悉的人，以为她们之间的关系会不一样，没想到对方会如此冷漠地拒绝她的好意。
“你们好，我冒昧问一句，”这时身后悄然传来一声友善的话音，兄妹俩几乎同时转回身，只见一个有着暗金色头发的相貌普通的少年正站在近前，“要是我没猜错，这位小姐，写信的人就是你吧？”
“诶？...嗯。”
稍微迟愣之后，菲丽丝明白了少年的意思，于是轻轻应了一声。提到写信，她目前为止只给父亲和异国的卡尔写过，所以少女立即猜到这个少年跟卡尔是相识的，而且是要好的朋友。
“...”少年一副果然如此的表情。“我叫托比。下午我们会出去，预计7点半以后会在宿舍，我和他住在303，来的时候就跟舍管老师说找303的夏尔，或者找我也行。回见啦！”
菲丽丝若有所思地点点头，目送这个叫托比的少年迈着轻快步伐走回三个同伴身边。
...
“看到了没？那位红发小姐就是给夏尔写信的拉莫尔王国骑士团长之女。”
托比饶有兴趣地向三人介绍说。
“哦。”
梅莉不冷不热地应了一声，一直看着那对兄妹的身影消失在人流里才肯罢休。
“咦？他们是怎么相识的？两个人的距离是不是太远了点？”
格丽安难以置信地问道。罗格·米勒并不感兴趣，因此没有搭话。
“呃...大致过程回头你可以问梅莉。”
托比偷偷给梅莉使眼色，意思是说“编故事就交给你了”。少女看明白之后不满地白了他一眼。
“那么，两位美丽的女士，请允许在下与你们共进午餐吧，我可以承担饮料的钱，罗格呢？是跟我们一起，还是...？话说在前头，你的那份饮料钱我可不管啊。”
托比想象了一下被尼娅人围着的感觉，决定抛弃卡尔。
“呵呵。”罗格微微苦笑，“我去找夏尔他们，回头见吧，三位。”
四人就此道了别，托比他们在就近找到了位置。格丽安意外地遇到了差点成为她重要存在的在关键时刻将她遗弃的琼·沃克，看到他少女的气就不打一处来，之前男孩的几番道歉都被她一一拒绝，这次也是一样。琼·沃克最后只得灰溜溜地消失在三人的视野中。
罗格·米勒并没有直接去找卡尔和莉娅塔，而是在两位高级魔法师快要离开的时候上前打了个招呼——
“哟！想不到会在这里见到你，斯图里克·格林侯爵继承人哈森·格林先生。”
“是你啊，”男孩和库尔迪娜闻言转回身来，“看来罗格同学对我进行了小小调查，冒险者公会果然名不虚传，只是很抱歉，我身上应该没有让你感兴趣的信息吧？”
“谁知道呢。”罗格不置可否地笑着耸耸肩，“我想，我们两个在兴趣方面应该不会有任何默契。这位是你的小女朋友？长得不错。该不会是特意到你所谓的‘垃圾集中区’来炫耀的吧？”
“罗格·米勒！”他忽然感到不悦，“你可是风王国大商人彼德·米勒之子，请注意身份，说话要留神注意，不要污蔑别人。因为迪娜小姐喜欢这里的甜点，所以我们才会来，并没有半点想要炫耀的意思。”
“呵呵，那我失言了。对不起，两位。再见。”
罗格神情微妙地说完随即大步流星离去。
“他怎么回事？格林先生。”
金发少女不解地低声问。
“他呀，自从在晋级战输给我之后就一直在暗地里对我冷嘲热讽的，我都没有理会，想不到今天竟然明目张胆地当面污蔑我，若非...”
哈森·格林开始倾倒内心苦水，言辞凿凿的讲述博得了库尔迪娜的同情。
...
“大人，这小子是...？”
在西南角的4人桌位落座以后，维泽尔时不时地打量对面的黑发少年，最后终于按捺不住好奇开了口。
“就当是我的弟弟好了，你们别欺负他啊。”莉娅塔用左手摸了摸卡尔的头，“否则，沙沙会替我教训你们的。”
“呃，是。”
“好的。”
维泽尔和奥森唯唯诺诺地应声，然后把目光从卡尔身上移到了餐桌侧面的那只假寐的小狮鸢身上。沙沙闭着眼忽然发出一阵猫咪一样的低吼，两个不知情者撇撇嘴，眉头微蹙着盯着它看，根本无法想象这只有翅膀的怪异小猫会以怎么恐怖的模样听从主人的吩咐付诸实行。
吸引二人眼球的还有那只独占足足一个人份水果蛋糕的如同饕餮小鬼的松鼠，要不是亲眼所见，维泽尔和奥森做梦也看不到眼前的场面。
14 冲突（4）
周围有许多学生会悄悄地向莉娅塔他们投来带有三分惧色的目光，经过刚刚结束不久的那一场小小冲突，莉娅塔无疑成为了大家共同关注的焦点。4人和飞飞的午餐刚吃三分之一，罗格·米勒和一个银发的同龄男孩便端着盛有食物的餐盘不请自来了。
他们很随意、并且很有礼貌地在得到莉娅塔的允许之后才从旁边无人的桌位上各拉来一把凳子在两侧落座。还没等罗格介绍，卡尔经过短暂打量立刻认出了他。他惊喜地轻声叫道：“戈尔森先生？！奇怪，明明法莉姐说你不在学院的呀。”
“呵呵，”男孩苦笑着摇摇头，“的确有很多人把我们搞混，没办法，谁让我们是双胞胎呢。我是弟弟埃尔森，戈尔森的确因为有事不在学院。”
双胞胎啊，怪不得呢。卡尔暗想。埃尔森目前是中级魔法师，胸口的标志图案是一个白色月亮，他和罗格是相当要好的朋友。
各自介绍了名字，莉娅塔让维泽尔和奥森·库帕将事情的经过仔细说了一遍。奥森主述，维泽尔作了补充，其他人静静听着，频频点头。讲完以后人们先是一阵短暂沉默，5秒钟后罗格以适当的音量认真地说：“按照那个女孩的说法，她并不是故意的，而是有人从背后推了她，如果真是这样，那就说明有人在暗地里有意挑起事端。嗯...这样就跟埃尔森看到的相吻合了，埃尔森。”
“是的。”银发男孩接过话来，扫视过每一张面孔，最后将目光落在了近前的咖啡杯上。“我隐约看到，哈森·格林那时候刚好站在石柱后面，似乎在施展某种魔法，让我想不通的是并没有魔法阵出现，所以我不是非常肯定。”
“哈森·格林？什么人？”
莉娅塔不解地看着他。
“说起来你们一定见过，毕竟他们的魔法袍那么显眼。”
罗格意有所指地啜了口自己的红茶后这样说道。
“哦——就是那个金发的。确实见过，而且见了两次。”莉娅塔说着关切地看了一眼身旁的黑发少年，卡尔的少许惊愕表情说明他也想到了那一对。女孩转回头眼神犀利地看着罗格·米勒，“具体情报呢？”
“谈不上具体，父亲是亚瑟的重要权臣斯图里克·格林侯爵，基于种种原因，哈森8岁的时候就被确立为侯爵继承人，魔法方面的才能比哥哥姐姐优秀的多。随着年龄增长，渐渐地，在王国的权贵圈子里也展露出锋芒。外表风度翩翩，与人为善，在我看来确实个道貌岸然的家伙。另外有一条不确定的消息，格林侯爵可能是学院长帕特里克·格林的近亲，只是两人始终没有任何联系。”
“原来如此。那你的看法是？”
莉娅塔有留意到罗格在说到“道貌岸然的家伙”时左手下意识地稍微用力握了握手里的杯把。
“应该没有很复杂，我想，他只是单纯地想挑起是非，然后在适当的时候出面展示自己的虚伪、善良、正义，以满足他那病态的虚荣心。”
罗格缓缓答道，貌似十分了解对方的想法。
“可是，奥森大人的那一拳怎么解释呢？众目睽睽之下，哈森·格林什么都没做啊。”
卡尔提出质疑的声音。听了这么多，他依然很难想象金发男孩的那张极为友善的面孔下会是完全不同的内心。
莉娅塔闻言一脸严肃地看向奥森·库帕。“你再说一遍，挥出那一拳确实不是出自你的本意？”
“不是，真的不是。当时我脑内一片空白，像失去意识一样，回过神，拳头已经打出去了。你要相信我，莉娅塔。”
奥森理所当然地答道，语气里甚至带有乞求的细微感觉。
“是‘莉娅塔大人’。”女孩执着地强调说。在莉娅塔占据主导位置的情况下，被允许直呼其名的当前只有两人，很遗憾奥森并不在其中。“好吧，你不是个善于说谎的人。”她重新看向罗格，“假设金发小子有同伙呢？会不会有这个可能？”
“就算有，普通人也无法做到。”罗格笑着无奈地耸耸肩，“埃尔森的魔力感知虽然没有他哥哥那样优秀，但若有人用了魔法，他还是很可能察觉到的，在他留神的情况下。所以我认为，一定是某个善于心灵控制类魔法的人在背地里顺势参合了一脚。然而这种特殊魔法属于禁忌之术，需要相当程度的天赋才能习得，这餐厅里的学生，恐怕没有人能做到...”
短暂之后——
“并不是这样。”卡尔忽然十分认真地打破了沉默的氛围。少年语出惊人，一时间所有人的目光都聚集到了他的脸上。大大地吸了一口气后，卡尔转过脸看着右侧的浅灰发女孩继续道，“之前我一直无法肯定那个人是不是真的死了，经过圣德威格岛事件和这次事件之后，我能肯定她并没有死。”
“她？你想说那家伙？！”莉娅塔面露惊讶，她马上想起那个有着绝顶美貌的粉色长发的神秘女孩。“不会吧？我们眼看着她被炸死了。”
“嗯。但她没死。因为她会许多我们不知道的禁忌魔法，她一定是假装死掉的。不管是改变容貌，还是声音，对她来说都是小菜一碟的事。”
“等等！你们说的是谁啊？我们都听糊涂了。是吧？”
维泽尔一边插话进来，一边扫了一眼其他人。奥森和埃尔森一脸茫然地点头回应，唯有罗格一副若有所思的模样，眼神不住地在莉娅塔和卡尔之间游弋，他的直觉似乎嗅到了什么，但并不能确定。
卡尔快速环顾周围，确定一切如常之后压低音量慢慢说道：“傀灵的召唤者，心灵魔石的持有者，阿米斯一族的名叫‘夏娅’的家伙。”
“什么夏娅，什么阿米斯，搞不懂。”
维泽尔喃喃道，表示不解。奥森的表情跟他差不多。
“就是那个在帝国图书馆禁区里偷走古老魔法书的女孩吧？！”
罗格谨慎地问道。
“...”
卡尔沉默着重重点了一下头。
“果然。”罗格的猜想得到了印证，“想不到她还活着。你这么一说，还真是非常可能呢...”
15 山丘
午后，晴空之下——
“你们看，那里有一条河，河边有树林，应该是个很适合练习的地方。”
托比指着斜前下方的一条蜿蜒河流和稀疏的阔叶林微笑着叫道。
“嗯！”卡尔重重点头，接着转过脸来不解地对女孩发出疑问：“莉娅塔，你怎么会知道学院西边有这片山丘的？”
“很简单啊，我有看地图。”莉娅塔理所当然地说，身为指挥官的她对地图有着十足的兴趣。“学院在贝罗尼萨的西南角，贝罗尼萨南门外的道路直通边境区域安萨，距离是60公里。这片山丘往西不到10公里就是亚瑟的西部区域西萨了。另外，想去位于中心的圣王城的话要走学院东门，当然北门也可以，不过需要多走3条街，大约1.5公里的距离...”
“呃，亏你记得住。”
卡尔很是佩服地喃喃道。
“嘿嘿，姐厉害吧！”
莉娅塔得意地笑着。藏起威严而展现出来的笑脸简直跟之前判若两人。
“切。”
卡尔故意撇撇嘴并别开视线。
“嗯？你敢‘切’我，胆子不小啊。”
莉娅塔说着伸出手来揪住了卡尔右边的耳朵，以恰到好处的力道...
“呀！疼疼疼...快松手，我知道错了，再不敢了。”
“真的？”
“真的...”
“嗯，这还差不多。”
莉娅塔满意地点点头，放过了他。
“...”卡尔小心翼翼地揉了揉痛楚犹在的耳朵，然后向旁边退了一步，“我们应该下去了是吧？”
“嗯，就是这里了。”
俯视下方景色的莉娅塔的余光里忽见黑发少年扬起嘴角得意一笑，待她转过脸，卡尔先是故意“切”了一声，然后一边向后空跳去，一边做鬼脸。下一秒，少年的身影正急速从百米高空坠落下去。莉娅塔看着那逐渐缩小的身影欣然一笑。
“看来那小子是真的把您当成亲人了，能让卡尔这样无拘无束的女孩，大人您是第一个。”
托比有些紧张地开了口。
“是吗。”
虽然回的很平淡，但莉娅塔心里很开心。
“那个，百长大人，您刚才在餐厅里真是占尽了风头，我听大家背地里都把您视为‘大姐大’呢，特别是女生们，对您特别崇拜。当然了，她们的崇拜之情根本不及我的一半。”
“那你就在心里默默崇拜吧。”
莉娅塔不为所动，面色反而沉了下来。
“呃，是。”
碰了壁的托比顿时有所领悟。
连绵的低矮山丘被大片草地覆盖，其中分布着零散的几片树林，这些地方因为地势不平坦，所以不适合作练习场所，唯有小河谷最开阔的地方合适，化身蓝翼飞鸟的小松鼠便在此处降落。之前为了不引人注意，离开贝罗尼萨西门走了几百米大鸟才悄然起飞。
呼——
随着飞飞落地，不知名的胖鸟群骤然惊飞而起，从三人和两个小家伙的头顶上空快速飞掠，这些鸟的体型大小是麻雀的数倍，个个都是胖嘟嘟的模样。
“不知道味道如何，要是能打两只尝尝就好了。”
托比望着鸟群兀自嘀咕着。脑海里同时想到烤鸟肉的场景。
“飞的太高啦，要是一开始还有可能。”
卡尔无奈地说。鸟群距离地面的高度起码有几十米，而且速度很快，凭他目前掌握的“风空弹”魔法完全没折。
“如果有我们尼娅人专用的弓箭就没问题，可惜我没带来。行了，准备练习吧。”
莉娅塔说罢便收回视线开始环顾四周，这里地势平坦，就是树稍微多了点，莉娅塔瞬间想到应该从哪开始了。
“弓箭啊...”托比随口念叨着，然后他忽然因为想到什么而露出“原来如此！”的惊讶表情看向身边的卡尔，“啊——我好像明白了，难怪那天你会毫不犹豫地去拿海魔之角，原来不是想自己用的，而是要...呜呜——”
“嘘！要保密啊！”
卡尔连忙捂住托比的嘴巴并低声嘱咐。见托比懂得并点头，他才放心地松开手。卡尔想，虽然兰姆大叔说会做一把最好的弓，但毕竟距离完成时间还有至少1年以上，也就是说，到底能不能完成还是个未知数，所以绝对不能提前让她知道。
“你们两个嘀咕什么呢？什么角？”
莉娅塔扭回头不解地询问道。由于并未在意，所以听了个一知半解。女孩的眼神透着不可拒绝的强大威力，让两个少年一时间倍感紧张。
“呃...这个，它，对吧。”
卡尔变得语无伦次。
“我们在说...牛角...弓，对！大人，其实我们对射箭术也是很有兴趣的，做弓需要上好的牛角，是吧？”
托比绞尽脑汁，终于灵机一动编了个瞎话。
“哦。是的。不过我看你们还是老老实实地精修剑术吧，再说还有魔法，没必要将那份兴趣付诸实践，因为兴趣毕竟是兴趣，练习射术很无聊的，单靠兴趣没有强大的毅力可不行。”
“您说的是...对了！”托比忽然向右侧河边跑去，心里暗暗吐了口气。放眼一看，数米宽、最多约1米深的河水里时不时地就会有鱼儿游动的身影。“决定了！晚餐我们吃烤鱼吧！”
“好主意！”
小松鼠高兴地跑来河边观望，小狮鸢沙沙跟在其后，它对飞飞有种莫名的崇敬之情跟好感，久违地来到自然当中让它无比欢喜。
“我看鱼比你都大，吃下庞然大物的感想，我还真是没发想象。话说，你一只松鼠的胃口也太大了吧？那么小的身体到底是怎么塞下那么多食物的...”
托比的后一句几乎是在自言自语，这个问题一直困扰着他。
“那些鱼怎么能跟本松鼠比啊？它们会说话吗？会变身吗？会飞吗？”
飞飞指着河水以高高在上的姿态连连发问。
“大概都不会，可这跟食量又没关系。”
“我想应该是，飞飞吃的，转化成魔力，储存在体内，我们灵族，先吸收自然空间的力量，然后才转化为自己的魔力。”
小狮鸢缓缓解释道。
“哦——好像有道理。谢谢您的指点，沙沙大人。”
托比恍然大悟似的用右拳击打一下左手，然后毕恭毕敬地向小狮鸢道了谢。
16 练习
“居然是这么方便的能力，你都装了些什么？”
莉娅塔从托比手里接过钓鱼竿看了看。对于钓鱼，她倒是很感兴趣，只是水平实在让人难以恭维。
“这个嘛，详细说恐怕能说一个下午。”
“那就简单点。”
莉娅塔吩咐。
“是。总之，衣服，鞋子，食物，帐篷，渔具相关，杂七杂八日常用得上的东西都有。另外还有卡尔藏着的一个秘密…”
糟糕，顺口一不小心就说出来了，您可别问啊。托比暗暗祈祷。悄悄抬起视线看去，不料对方正在等着他说下去。与此同时，卡尔正在不远处逐渐清理出一块练习场。
“百长大人，不是我不想说，而是这件事的具体内容只有他自己知道。”
“那你就把你了解的说说吧！”
“呃，好…好的，反正您不是外人。”托比说着偷瞄了一眼正在忙着拖树枝的黑发少年，然后低声说道，“是5封信，信封上什么都没写，也不知道准备给谁。我问他，他只说到时候会跟我要，不让我对任何人讲。大人您可得保密呀。”
“5封信…”莉娅塔呢喃着重复道。“什么时候交给你的？是5封一起还是分别给你的？”
“我想想…哦！时间是第一次从东境回到暴风城之后，他哥贝斯?沃克当国王之前。你们不是还一起打败了傀灵召唤者嘛！是一并给我的。”
“…原来如此，也就是说内容来自风王国东境，卡尔在东境得到疾风魔石，封印了其中的邪神灵魂…6个，5封信，嗯…”
莉娅塔敏锐的头脑结合以上信息很快想到了一种可能。而且在学院长帕特里克?格林处，她余光里的卡尔似乎是有意外在大家面前撒了谎。
“大人？您不会是猜到什么了吧？悄悄跟我说说呗。”
托比笑着祈求道。求知欲有时候就是很折磨人，莉娅塔的表情说明她已有答案。
“这件事以后只有我们三个知道，就算是小松鼠也不要告诉它。记住了？”
女孩极为严肃地吩咐说。
“是。可是，为什么呢？”
托比心有不甘。
“因为多一个人知道，就多一份危险。”
下午1点，练习场已清理完毕，然而实际上地面仍留有几个矮木桩。莉娅塔说这样更好，有适当的障碍反而有助于练习。两个少年站到一面，飞飞和沙沙待在一旁看热闹。了解过二人目前的本事之后，莉娅塔以不苟言笑的态度开口道——
“按照我的原则，托比你可以看我们练习，但我不接受你的提问。毕竟严格来说，我们尼娅的格斗技不允许教给外人。卡尔是例外，因为教他的人并不是我，我只是在帮他完善招式而已（来自莉娅塔的强词夺理）。”
莉娅塔稍微顿了顿后将目光投向黑发少年。“‘风拳（莉娅塔对破空风岩拳的简称）’和‘碎岩踢’是尼娅格斗技中的精髓之二，同时也是致胜的撒手锏，这两招的练习难度恐怕犹在你们的剑术招式之上，所以要有心理准备。不过呢，你的基础很好，所以学起来应该不会特别困难。
“优秀的格斗家或者剑斗家其实是很少的，能够将招式、‘气之力’、心态、身体、环境条件等等运用得体的人非常之少。卡尔，你父亲的实力和伊森·贝里比起来谁更强？你觉得他们算是优秀的剑斗家吗？”
女孩问。
“嗯...他们应该差不多，算优秀吧。”
卡尔眉头微蹙着答道。
“嗯。在我看来他们两位只能算作入门级别的剑斗家，招式还可以，对‘气’的把控则根本谈不上。剑气斩固然锋利无比，可面对有准备的敌人时，它就只是加速消耗体能的无能招式罢了。其实你的实力已经超过了他们，就算不用魔石的力量。只是你的心态和身体强度还不够。
“尼娅王国的人数在大国中是最少的，这跟我们的生存环境、传统，有着直接关系。不过我们的战士可以说几乎以一当十，并不仅仅因为我们的身体天生强悍，而是我们的努力远远超过所有国家的人。我敢说，在‘气之力’的修炼和领悟方面，尼娅人绝对是最优秀的。你们都听说过尼娅的斗兽场吧？”
“嗯！”
二人不约而同地互相看了一眼，然后同时点头。
“斗兽场，每个城市都有，其中最大的是佩鲁克。那里每周都会有罪犯、俘虏和自以为是的家伙被野兽吃掉或者死于跟某人的决斗。持续战斗的人一般只有两种下场，要么死于当场，要么死于未来的某一场决斗。当然偶尔也会有馅饼砸中他们的头，如果他们愿意，就有机会加入军队或者去别的地方。
“其实大部分人宁愿留在斗兽场混日子，因为每一场下来都能得到不少奖金，有很多孤家寡人虽然赚了不少钱，但只要一死，那些钱就会变成斗兽场经营者的。我要说的是，从斗兽场那种炼狱一样的地方爬出来的人，要么成为无情的异类杀手，要么成为无情的绝顶战士。斗兽场上的恐怖，是常人无法想象的...”
话毕，莉娅塔的脸上突然闪过一阵不到3秒钟的淡淡阴霾。短暂的沉默悄然来临，卡尔和托比都隐约猜到了什么，但他们都被凝重的氛围压得说不出话来。
“下面我做示范，认真看。力量和‘气之力’的多少决定了招式的威力。在适当的情况下做出最适当的攻击，是我追求的境界。比如这棵树，”莉娅塔说着向右前方最近的一棵直径超过30公分粗细的挺直大树走去，“我可以让它掉叶子，也可以让它倒地。”
莉娅塔微微沉下身摆出挥拳姿态，她先是用第一阶段的“气息”力量使出了“破空风岩拳”。随着一道沉闷撞击声响起，数米外的大树猛地一颤，同时大量泛黄的叶子纷纷飘落下来。
喔——
两人和两个小家伙相继发出类似的惊叹声。
女孩慢慢收拳然后瞬间再度挥出，只见暗金色的冲击拳风刹那间飞出，紧接着一声巨响骤然传来，被打断的树一边向后栽倒，一边发出痛苦的最后悲鸣。莉娅塔招式的强大威力惊得4个观众目瞪口呆。
17 鹰眼
“开始，集中，保持，压缩，挥拳…”
两个少年一边兀自不断嘀咕，一边各对准一棵树不停地挥拳。经过一个下午的练习，托比看似没有明显进步，卡尔也没好到哪去，打出的拳风完全无法撼动眼前的树。莉娅塔和松鼠飞飞分别抱着一根钓鱼竿钓起了鱼，一番比试下来，两者都只钓到了两条8——13公分左右的小鱼。
接近4点的时候，莉娅塔与卡尔展开了一阵对练，托比开始拿出他强大的钓鱼技能准备晚餐，飞飞和沙沙帮忙抓蚯蚓当鱼饵，两个小家伙玩的不亦乐乎。之后卡尔找来木柴摆好，在点火的时候他不得不顿了顿。
“莉娅塔，你能使出火焰魔法吧？”
“没试过，咒语是什么？”
女孩一面用削过的木签穿鱼，一面随口问道。
“ho na。”
“ho na…”她念叨着瞄了一眼准备点火的却无可奈何的少年。“该不会，你做不到吧？”
“我…”
卡尔有些尴尬地准备解释。
“卡尔他呀，”这时收获满满的托比提着鱼篓走了过来，松鼠和小狮鸢十分高兴地跟在其后。“自从成了疾风魔石适合者就只能用风魔法了，说是力量的代价。”
“是这样…”又是一条关键情报。莉娅塔本能地想。“我来试试。”
她迈步走到摆好的木材近前伸出左手，接着咏唱起简短的魔法咒语。下一秒，只见一团火焰忽然出现在莉娅塔手掌前，在大家的默默注视下，火焰缓缓降落下去，最终与木柴燃烧的火焰融为一体。
30分钟后，烤鱼的香气弥漫在周围，大家其乐融融地享受着美味的晚餐。身为灵族的沙沙在飞飞和托比的利诱、劝说下第一次尝试吃了魔力以外的东西，虽然对它的身体一点益处都没有，食物会被灵族特殊的身体机能化解的无影无踪，但那种从未体验过的口感、味道却让小狮鸢大为欢喜，大大的满足与幸福感也接踵而至。
“说起来，莉娅塔你的魔石是在哪里找到的？”
卡尔好奇地问道。
“在玛斯山…”女孩把剿灭哈玛特人的大致经过作了说明。“尼娅人和哈玛特人不共戴天，双方必须有一方被毁灭，这是不可避免的宿命…”
“大人，能让我们看看吗？魔石。”
托比拉回话题请求道。沉重的氛围于之后悄然散去。
“当然。”
莉娅塔慢慢将藏在衣服里的两色晶石取出，大家的目光顿时集中到魔石上。
“哦！看起来就像一只眼睛一样。”
托比感到有点不自在。然后将自己的暗紫色魔石取了出来。卡尔和飞飞也跟着照做，绿色和褐色魔石相继出现。
“我们的都一个颜色，就你的特别，能力呢？”
卡尔问。
“其实没什么特别的，就是眼睛看的更远、更清楚了。”
莉娅塔随意地答道。然后接着吃烤鱼。
“那，那超酷啊！大概能看清多远？”
托比很是激动，卡尔和松鼠也一脸惊讶。
“大概，3000米之内吧，比如…”莉娅塔的深灰色眼睛倏地变成暗金与黑色瞳孔。胸前魔石正散发出柔和微光。快速检索以后，她指了指斜前方远处的一座山，“那座山上有两个提着藤筐的孩子正在赶路，手里拿着吃了一半的苹果。”
“您不是在开玩笑，对吧？”
托比有点不相信。
“有必要吗？”
随着魔力之瞳消失，莉娅塔的眼睛又变成了深灰色。
“没，没必要。”
托比讪笑道。
“那座山至少有2000米以上吧…莉娅塔的眼睛简直就像鹰眼一样。可是在学院长爷爷那…”
“你太天真的，卡尔。”莉娅塔打断道，“帕特里克?格林那样的人物多半是老狐狸。他首先想到的要么是亚瑟的利益，要么是他自己。虽然两者对尼娅王国貌似没有威胁，但作为一个指挥官，我怎么可能把自己的情报拱手奉上给那种人呢。或许这种观点过于偏激，也可能学院长的确像他说的那样心系所谓的“魔法界”和阿加斯特大陆，总之小心驶得万年船。
“你们记住，千万不要轻信别人，特别是位高权重的那些家伙。我姑且会在这里待上半年吧，也可能是1年，遇到麻烦可以尽管来找我，姐的拳头可是讲理的。”
“嘿嘿，说，说的是。”
卡尔苦笑着点点头。
“多谢老大，如您不介意，以后我就这么称呼您了，以表达我的无限敬意。”
托比有些夸张地说。
“...嗯，很好。我不介意。”
晚餐结束时，黄昏即将到来，卡尔决定练习到天黑为止，莉娅塔对此很是欣慰。托比纵然心有犹豫，但情势所迫之下只好奉陪到底。直到晚上7点20分，两人踉踉跄跄地回到了宿舍。
“欢迎回来，呵，才一个下午就这么惨啊，明天还继续吗？”
罗格打量一番狼狈不堪的两个室友笑着打趣道。
“当然要继续，这算什么。”
“就是，我们一定坚持到底。”
卡尔和托比咬着牙说道。
“可是都这副模样了，还怎么坚持？恐怕没有水属性的高阶治愈魔法你们明天是爬不起来了。”
“嘿嘿，卡尔会从师父那学到的风魔法治愈术，瞧着吧，明天一早我们保证活蹦乱跳的。”罗格不置可否地说了声“是吗。”托比无力地趴到舒软的床上，觉得倍感安慰，他忽然扭过脸，“对了，凯恩大人呢？”
“大概还在绕圈跑步吧，快回来了。”
罗格起身走到窗边看了看。
“有人来找卡尔吗？”
“没有。”
“还没有啊，不过应该快来了。”
托比暗自偷笑。
这时卡尔从洗漱室擦着脸走出，“你们在说什么？找谁？”
“哦！罗格说那件事他已经跟学院说了，找的是哪位老师来着？”
托比连忙找出恰到的转移话题，同时单单眨了一下右眼。罗格心领神会——
“啊，是我的指导老师安德·法可，是那位法莉·法可的大哥，同为学院长弟子，相信他一定会把事件完整转述的。”
“咦！法莉姐的大哥...”
是个什么样的人呢？卡尔无端想象，拿着毛巾的手正在因体能消耗过度而痉挛。
18 开学典礼（1）
“猜，我是谁？”
一个经过刻意伪装的有点古怪的声音悄然从脑后传来，在此之前，有一双微凉的手已将卡尔的双眼遮挡，使得他眼里的光亮画面顿时变成了红暗色。
“是菲丽丝小姐。”
少年比较确定地回道。
“什么嘛，这都能猜的出来。没劲。”
深红发单马尾女孩嘟着嘴收回手，同时看了看卡尔两侧的莉娅塔和暗金发少年。尼娅女孩没有看她，托比倒是一脸友善地转回脸立即插话道——
“这充分说明他在意你，熟悉你的声音，所以就算有变化，他仍可以听得出来。看我，回头之前完全没猜出来是菲丽丝小姐你。嗯…这个…啊！”
托比说完用手势问“你要坐这里吗？”少女充满感激地重重点了一下头。两人默契地相视一笑。
“别乱说，本来就很好猜啊。”
卡尔理所当然地说。
托比没理会，“梅莉叫我呢，就不陪你啦。老大，我走了。”
“喂，梅莉什么时候叫你了？我怎么没听见？”
“招手啊，你怎么听？再见。”
托比在一个坏笑之后快速离去。看穿一切的莉娅塔越来越觉得这小子有点意思。就这样，菲丽丝意外地得到了她认为的最好的位置。
9月20日上午8点半，梅斯泰德学院主会场内的座位目前已坐满一半学生。高贵、华丽的主会场的色调基本为白色，为了确保每个人的视野，坐席整体为弧形，一排比一排高，这里最多可以容纳2500人。学生的位置按照级别分布，由高级魔法师——中级魔法师——初级魔法师和见习魔法师。另外各大国包括独立区域的重要人物的子女的位置在学院老师之后，众多学生之前。
从昨天到现在，菲丽丝像个快乐的鸟儿一样总是飞在卡尔周围，当然作为朋友他并不反感，就是偶尔在注视她那可爱面孔的时候会难为情，甚至不知所措。
从昨天到现在，卡尔眼前时不时地就会浮现出库尔迪娜和那个侯爵继承人哈森?格林站在一起的画面。罗格?米勒说库尔迪娜应该是某位权臣或者富商家的女儿，甚至可能是亚瑟王室，每每想到这些，少年的心情就像笼罩一层无形的阴霾一般。
“小松鼠呢？”
菲丽丝轻声问。
“和沙沙一起去练习场那边玩了，它们好像不喜欢开会。你哥哥呢？”
卡尔一边望着正在进行最后布置的宽大讲台，一边回道。
“呵呵，你这算冷笑话吧，哈克被我丢到一边了。”
“丢到一边？”
卡尔有些惊讶地转过脸。
“嘿嘿，其实没有啦，他有他的朋友嘛。你为什么要叫‘夏尔’，是因为这个？”
少女说着用食指轻轻戳了一下少年那藏在衣服里的绿色晶石。
“嗯！可以这么说吧。对了，”卡尔刻意压低音量，“你有听说火焰魔石适合者的消息吗？”
“火焰...嗯——”少女摇摇头，“为什么这么问？”
“没，没什么。”
短暂之后，两个熟悉的声音从后方的过道上悄然传来——
“哦——已经来了这么多人。”
“公主殿下，您看那边的位置如何？”
“嗯！还行。”两人一前一后来到卡尔他们后面落座，见少年回头，两边梳着水蓝色短马尾的少女不由得轻声叫道：“啊！无礼之徒。”
“拜托，忘记那段回忆吧，茜茜公主殿下。”
卡尔无奈地乞求道。
“就算我肯忘记，你也不会忘的吧？再说你不觉得‘茜茜公主殿下’听起来很别扭吗？”
少女嘟起小嘴一脸的不满。
“是，是，我知道啦。”稍微有点强人所难啊。卡尔暗想。“话说你们不是应该坐在前面吗？”
“本公主就是喜欢和普通人在一起，不喜欢那些装腔作势的纨绔子弟和矫揉造作的富家小姐。”
茜茜理所当然地说道，反倒有种不一样的高高在上的感觉。
“等等！”菲丽丝脸上带着愠色加入对话，以充满敌意的目光盯着茜茜，“你凭什么说他是‘无礼之徒’？我不允许你污蔑夏尔。”
“哈？你是谁？本公主和他的事跟你有什么关系？他都没生气，你急什么？”
“我是...”茜茜义正词严地连连反问让菲丽丝一时语塞。“我是他的朋友。”
“巧了，本公主也是。而且我们一起合作行动救了很多人，还是伙伴呢！”
“你...”
“你们两个闭嘴，要吵架到外面去。”一直沉默的莉娅塔忽然以冷冰冰的眼神分别瞟了两个少女一眼，在卡尔一脸为难的时候解了围，她继续道，“你们一个是公主，一个是骑士团长的女儿，教养应该比普通孩子好得多吧！”
莉娅塔说罢便转过脸去，但充满威严的氛围仍在持续。两个少女沉默着彼此对视，不到5秒钟后，茜茜把脸凑了过来低声问菲丽丝：“哎，她是谁？怎么跟你们坐一起？”
“她叫莉娅塔，是...”
“就是她呀，难怪这么大的气场。”茜茜没有理会菲丽丝的措辞时间，然后笑嘻嘻地又凑到深灰发女孩近前，“莉娅塔姐姐，初次见面，我是茜茜·帕梅拉，你的大名可是如雷贯耳呢。你说得对，我们不应该在这会场吵架。你不会生我气吧？”
“呵呵，这点小事就生气的话，还算什么指挥官？”莉娅塔语气友善地看了一眼茜茜那可爱的模样，“幸会了，水之王国第二神女。”
...
没过多久，罗格·米勒和朋友埃尔森一并来到。本来他们的位置是在托比旁边的，但偶然见到茜茜的罗格瞬间愣住了，得到允许后，他坐在了茜茜旁边并做了自我介绍，得知对方是水之公主，罗格心里顿生仰慕之意。
“我打听到了关于典礼的一些消息，包括主持人身份，皇帝陛下的登场时间和两个学生代表的身份，各位想知道吗？”
罗格以成熟稳重的语气这样说道。
“想啊，快说说。”
卡尔最先作出回应。菲丽丝和茜茜、侍女摩娜相继投来好奇的目光。
罗格点点头微笑着说：“法莉·法可、安德·法可为主持人，典礼开始介绍后皇帝陛下就会登场...”
19开学典礼（2）
“大家，非常欢迎你们来到亚瑟，来到梅斯泰德…”
讲台上，身形高瘦的蓄着山羊胡的中年男人正在缓缓致辞，即亚瑟第32代皇帝——里昂?亚瑟。
“那个人就是皇帝呀。”
除了衣着华贵，好像也没什么别的不同。卡尔心想。
“是吧？现在你知道了，其实皇帝跟国王没什么区别。虽然亚瑟皇帝曾经引领过世界的脚步，但也只是很短的一段时间而已。如今的皇帝与国王，只是两个不同的称呼罢了。”
莉娅塔以适当的音量对少年说，眼睛则持续注视着国王那张憔悴的脸。
“怎么了吗？”
他问，女孩的眼睛忽然变成暗金色，表情也更加认真了。
“这位皇帝陛下恐怕时日不多了，他是在强颜欢笑，表情里透着艰难，原因多半是因为某种病痛在时刻折磨着他。”
女孩对他耳语道。毕竟这种事被外人听到可不好。
“这都看得出来？”
“当然也可能是我瞎猜。”
面对一脸惊愕的卡尔，莉娅塔狡黠一笑。
“卡尔，你们刚刚在说什么？”
右侧的菲丽丝好奇地凑了过来，那双火红色的眸子如红宝石一般漂亮。
“没，没什么。”他有些紧张，对方的脸距离自己太近了，甚至连细微的呼吸都能感受得到。“你看皇帝陛下的胡子，是不是很像山羊的。”
“嗯…哦！真的，搭配那张脸简直…”
还没等菲丽丝说完，卡尔旋即捂住了她的嘴，接着摇了摇头制止。因为女孩的音量并非微不可查，前排有三个陌生的学生匆匆回头瞟了一眼少女。
“抱歉。”
卡尔收回手并道歉。
少女微笑着晃了晃头，“谢谢你。”
卡尔连忙别过发热的脸，将注意力重新投到讲台上。短暂过后，在一阵长久的掌声伴随下，皇帝迈着优雅的步伐慢慢离场。接着是优秀学生表彰，即上半年晋级为高级魔法师的30个人，大家都得到了学院长亲自颁发的级别证明和银质镀金纪念章。看台上的学生们都以羡慕的目光看着这一切，当然其中不乏落败的嫉妒者。
之后29人分别从两侧的阶梯走下讲台，唯有身着金色魔法袍的哈森?格林留了下来——
“各位亲爱的同学你们好。我叫哈森?格林。我是高级班的众多优秀魔法师中的一个并不起眼的新人，基于这一点来说，我和新入学的大家都是一样的。梅斯泰德学院为各个阶段的学生安排了最合适的学习内容，我相信你们一定会在这里度过一段不一样的、非常丰富的愉快时光…”
“哇！他好帅呀。”
“而且都不用演讲稿，一定准备了很久吧。”
“也可能完全是临场发挥呢！要是以后能跟他一个班就好了。”
女生们花痴的声音络绎不绝地从四面八方传来，卡尔和罗格都为眼里的画面和听到的话语而不快，但是两者内心不快的诱因却不同。哈森?格林足足讲了五分钟才下台，充满个人魅力的表现为他赢得了诸多女生的芳心。
“摩娜，如果本公主向他表白，你说他会接受吗？”
茜茜一副花痴模样，跟中了毒似的说道。卡尔和菲丽丝还有罗格、侍女一起投来了充满惊疑的目光。
“当然了，他一定会接受的，而且必须接受，否则摩娜不会放过那个男人。公主殿下天生丽质，聪明伶俐，纯洁可爱，而且是女王陛下最疼爱，最看好的继承人，任何男人都不会拒绝的。倒是公主，您真的决定要…”
“真的啊，真的在开玩笑。”茜茜调皮一笑后便恢复为寻常模样，“那种浮夸的人往往有两面甚至多面，哪里有资格入本公主的眼。你们这副表情说明刚刚被我骗到了吧！”
“是啊，我差点信了…”
“哦——好像是大美女啊！”
“什么叫‘好像’，本来就是，你该换眼镜了。天呐，居然有这么美的女生。”
“如果穿的不是黑色魔法袍而是...那一定更不得了。”
卡尔他们的注意力硬是被一阵议论声拉了过去，此时走上讲台的是新生代表——雷之王国第一公主萨莎·格里斯。垂直而有着迷人光彩的暗紫色长发乖巧地垂在背后，白皙的脸蛋和搭配十分得体的精巧五官简直无与伦比，即便脸上画的是几乎看不出来的淡妆，但那副既有少女余韵，也有成熟气息的模样和别具一格的高贵气质着实有着极强的吸引力。
自我介绍过后，她以非常动听的音色继续道：“一直以来我都特别向往能够来到这个伟大的魔法国度，没想到在我16岁的这一年终于如愿以偿，相信很多人都和我有着类似的想法。作为新生代表，我感到特别荣幸，我希望各位都能孜孜不倦地学习，不负自己，不负亲人、朋友，不负你们的王国...”
学生们如痴如醉地聆听着这如同美妙乐曲般的话音，特别是男生。
“我决定了，要和这位公主姐姐做朋友。”
茜茜带着憧憬之情嘀咕道。（事实上格里斯王国和帕梅拉王国的关系的确一直很好。）
“您和她身份相近，做朋友再合适不过了。”
摩娜附和着。
“嗯！你们三个男生（卡尔、罗格、埃尔森），”茜茜分别看了看三人，“肯定被萨莎公主姐姐迷住了吧？”
萨莎公主姐姐，你不觉得很别扭吗？卡尔心说。含糊地回了句“不知道，距离那么远又看不清。”
“要是能近距离领略一下就好了。”
埃尔森说。
“没有。因为先前我已经被一位可爱的...可爱的小姐迷住了，我的心已经填满了。”
罗格半红着脸地呢喃道。
“她的确非常漂亮，而且...”
莉娅塔欲言又止。
“而且？”
卡尔不解地望着女孩的侧脸。
“没什么。”
莉娅塔简短答道，没有再开口的意思了。
“卡尔，你也想跟他们一样企图接近她吗？”
菲丽丝带着一丝难过的表情问道。
“企图？好像很严重的感觉。好奇心是有啦，但仅此而已。”
闻言，菲丽丝满意地露出了一个大大的笑脸。与此同时，在人们不解地注视目光下，一个佣人模样的中年女人正快步从侧后接近萨莎·格里斯，突然间，她那双原本为棕色的眼睛倏地变成了散发着柔光的猩红色，在雷之第一公主毫无防备的情况下，女子朝她猛地扑了上去。