84 对峙（1）
“赤火”？卡尔不可置信地将目光焦点投到位于自己右侧不到4米远的断剑上。“赤火”可是近乎无敌的武器，就这么一下子断了？我不信。卡尔心说。他正犹豫着该不该搭理比利?库帕，好在法莉及时走了过来。
“恕我冒昧，您应该就是尼娅王国的东部军领导者比利?库帕将军吧？！”
“法莉姐，你看这把‘赤火’剑是不是假的。”
卡尔刻意说道。
莉娅塔对这个小矮子两度无视比利的问话感到很生气，但看在他救了比利的份上就没有计较，现在又来，忍无可忍的她沉着脸质问道：“小鬼，你故意的吧？”
“我就是故意的。”
卡尔声音低沉着脱口而出，连他自己都有些意外。
“你...”
“好啦好啦，跟小孩子计较什么。”比利笑着制止了莉娅塔，“风王国的人对我们心怀怨恨是理所当然的。不过小子，我是不会向你们道歉的，因为在我的立场，我认为自己所做的一切都是正确的，包括我现在的未经国王允许的独断行为。但是我必须要跟你说声‘谢谢’，我之所以还能说话，是因为你。谢谢你的帮助，我会永生铭记。”
这个男人有着某种魅力，卡尔为自己竟然产生了后悔的心情而陷入纠结。
接着比利对稍微有些尴尬的法莉友善一笑：“我也想知道那把剑的真假，法莉小姐是吧？”
“是的...”法莉把身份和来意进行了说明，而后随意地看了看那插在地上的断剑，“这把‘赤火’应该是假的，根据大魔法师留下的记录和传说可以准确判定。”
“原来如此，”比利点点头，“小子，你居然能看出这把剑是假的，不简单啊。能不能把你的刀借我看看？”
卡尔没说话，但还是将背后的直刀拔出递到男人面前。少年心想：就让你尝尝“紫水”的份量。
“嗯...”比利盯着刀身一直看，有好几秒都没有动。“莉娅塔，你试试拿起它。”
“我？”
“小心一点，别被割伤了。”
比利嘱咐道，这时他已经可以独自站立了。
这把刀有什么了不起的，不就是颜色怪了点吗？莉娅塔不解地用右手握住了刀柄，卡尔小心翼翼地拖着刀身，“准备好了？”
“哈？”
莉娅塔不明白对方什么意思。当卡尔松开双手，一股超乎寻常的重量顿时传来。凭我的力量用单手竟然这么勉强吗？她一边暗自惊呼一边顺势让直刀刺入了地面。卡尔有些得意地拔出“紫水”将其还鞘。
“哈哈——”比利大笑道，“看来我想的没错，这把就是‘紫水’了，怪不得能轻而易举地弄断连‘暗星臂铠’都束手无策的武器。我能在有生之年见到这把刀算得上非常幸运了。小子，你可不是一般的小鬼啊！”
卡尔不尴不尬地笑了笑。比利和波顿团长在法莉的高级治愈魔法的帮助下，身体很快就恢复了大半。
一同来到战场的哈克跟妹妹菲丽丝（卡雅）终于见到了他们的父亲，两个孩子的出现让沉入悲痛世界的克洛格回到了现实。听女儿讲述一路上的经过让克洛格倍感欣慰和安慰。哈克差点遭到父亲的严厉责备，好在有妹妹求情才得以化解。当父亲听到兄妹俩被怪蟒追，被卡尔救下之时，克洛格便在心里做出了撤军的决定。
“哪边赢了？啊？这到底算哪边赢？”站在后方小山丘上的雷姆王子气的怒火中烧，他瞪着几十米外的战场对身旁的卫兵大喝道：“传令，大军即刻向前！给我把那些人全都杀了。”
“是！”卫兵应声后犹豫了一下，“殿下，您是说，全都杀了？”
雷姆听懂了对方的言外之意，于是刻意将怒火压了压：“没错，把敌人全都杀了。”
“遵命！”
卫兵转身刚要走，突然被匆忙赶来的一个男人阻止了下来。
“且慢！”
雷姆闻声转过身来，一眼就认出了来者的身份，“莱顿，什么意思？”
莱顿?拉莫尔，火之王的亲侄子，23岁，现任王国魔法师团副团长，是团长亚伯?杰罗姆最德意的学生。
“王兄，不要动怒嘛，我建议先过去一问究竟，当然大军也带着，毕竟克洛格是主将，由他下令进攻再好不过。”
莱顿劝说道。
“嗯...”雷姆王子沉吟半晌，“有道理。可他要是下令撤军呢？”
“不会的，我已经想到了办法。”
莱顿带着犹如狐狸般狡黠的笑意答道。
拉莫尔大军开始向前挺进，因为风王国一方已收回布置在加罗河岸的守军，决定集中兵力守卫要塞，所以拉莫尔大军在魔法师们的帮助下得以长驱直入、畅通无阻。黑石城高墙上的警戒兵见敌军正在逼近，立刻将这一消息进行了报告，伊森的部下原西境守卫军副将之一的拉弗尔和卡尔的哥哥特林克此时正在城中，他们闻讯后以最快的速度带领一支300人的混编部队骑着马奔赴战场。
拉莫尔大军在距离战场不足百米远的位置不断聚集，先头部队暂且停止了前行脚步，雷姆王子和莱顿带着十几个亲兵和几个魔法师率先来到了克洛格等人近前。另一边特林克、拉弗尔也带人赶到，他们试图将自己人救回城去，波顿、比利、法莉等需要知道拉莫尔一方的决定，双方因此展开了对峙。
“克洛格大人，”波顿团长以响亮的嗓音和平静的语气继续道，“不知你对对战结果有什么看法。应该算谁赢，算谁输呢？”
“虽然...”
“即便没有明确的输赢，但要我说是你们输了。”莱顿直接将克洛格的话拦了下来，“说好的公平对战，可你们一方却半路杀出个毛头小子来干预比试，而且行为等同于偷袭，难道不是吗？波顿团长。”
“这位大人，强词夺理了吧！”波顿沉着脸，“约定的内容是我方出5人击败你方5人，这孩子刚好是我方出场的第五个。至于偷袭就更谈不上了，大家有目共睹，他只是保护比利大人而已，并没有攻击克洛格大人。”
“哈哈哈——”莱顿忽然发出无端大笑，“波顿团长，你说你的理，我说我的理，这样争论下去是不会有结果的。说到底，我等还是得听从两位统领大人的命令...”
莱顿说到这里“啪”的一声打了个响指，然后将目光移到了克洛格的脸上。
85 对峙（2）
“主将大人，您说我们该何去何从呢？做这个决定可得慎重啊。”
莱顿刻意冲他使了个眼色，克洛格不解地向左侧投去视线，只见哈克和菲丽丝的身后分别站着一个手握匕首的士兵，两个孩子已成为人质。克洛格万万想不到这个一路上满口仁义道德的家伙会做出如此卑劣的事。
“你...”
克洛格一时语塞。接着作为大军副将的雷姆王子开了口：“咳咳，以我之见，刚刚结束的对战最多只能算平手，所以接下来应该是双方大军较量的时候了。前日承蒙波顿?费舍尔大人悉心照顾，本王子非常感激，我是很大度的，允许你们回城备战。另外，克洛格?拉莫尔出战不利，弄坏王国的传世之剑，犯下了不赦重罪，我将以火之王子的名义暂且接管南征军，几位，你们听清楚了吗？”
雷姆说着看了看克洛格的部下，侍卫埃文、先锋官维德、两位烈焰骑士副团长菲尔和西蒙，表情都极不情愿，出战负伤的人虽然已无大碍，但若要反抗命令无疑是自取其祸。义愤填膺的西蒙不管这些，结果刚为克洛格辩解两句就被王子下令给抓了起来。
眼看战争一触即发，法莉?法可知道是时候站出来说点什么了。她向前迈了几步，表明身份后她问道：“尊敬的火之王子殿下，请问你们来到这里的理由是什么？”
“呵呵，连亚瑟的使者也在。”雷姆冷笑一声，“很简单，帮助恢复沃克王室的王权，铲除叛军。对于拉莫尔王国的慷慨行为，亚瑟皇帝要是知道了应该也是支持的吧？”
“诚如所言，皇帝陛下会支持。然而这段时间以来我一直都身在风王国，对于这里的情况应该比王子殿下和贵国更了解吧？！”
“哦？说说看。”
雷姆故作姿态地说。
“据我了解，‘赤羽’并非叛逆，而是由沃克王室后人组建起来的义军，为的是能让风王国振作起来，让国民过上好的生活。当下风王国即将获得新生，它需要的是和平与安宁，而非战争。作为亚瑟帝国的使者，我希望王子殿下与贵国能和崭新的风王国和平共处，请你们退兵。”
“嗯！说的真好。”雷姆笑着点点头，“我们要是不退呢？如今的亚瑟应该没有力量和心思管别人家的事吧？聪明的就赶紧离开，别在这喋喋不休，我等奉王命前来帮助盟国铲除忧患，怎能因为你的几句话就半途而废...”
己方人群中，波顿团长把卡尔叫到人墙之后低声道，“孩子，你果然得到了疾风魔石是吧？”
“嗯！”
黑发少年点头。
比利?库帕见两人神神秘秘的便跟了过来，还有一知半解的莉娅塔。
“怪不得速度快的惊人。”比利说，“小子，看明白了吗？对面铁了心要打仗，主将克洛格的两个孩子成了人质，他受到了威胁，所以才一言不发。”
“啊？”
卡尔并没有注意到这个细节。
“即便克洛格发言，只要有那个可恶的王子在，恐怕也没什么用。”
“莉娅塔大人说得对，”波顿表示赞同，“不过克洛格团长这人还是不错的，言而有信，最好能帮他把两个孩子救出来。我看敌军分为两派，一派是忠于克洛格的，一派是忠于火之王子的。真打起来的话，敌人越少越好。”
“干脆把王子做掉怎么样？
比利随口道。
“不行不行，那样会引来更大的灾难。”
波顿连连摇头。
“哈哈，开个玩笑，别当真。”
这种时候还开玩笑，这人怎么回事...卡尔暗自吐槽。“我可以用风制造混乱，救下哈克和菲丽丝，不过我一个人...”
比利看出了他的难处，“那就让莉娅塔跟你一起行动，她的速度或许不次于现在的你。我们的身体状况一时间无法完全复原，就看你们的了。”
卡尔有些不情愿地抬头看了看这个身高在175公分的单马尾女孩。“那好吧。”
莉娅塔同样不情愿，心想：这么个小矮子真能派上用场？“喂，小鬼，别拖我后腿啊。”
“你才是。我不叫‘小鬼’，我叫卡尔。”
“哼。”
莉娅塔不屑一顾地转身从左侧绕到前面，装作若无其事的样子挪到正对着男孩的位置。倒霉，怎么又是个小鬼（少年）...
赌气的卡尔从右侧绕到前面，正对着菲丽丝，想到即将展开的行动，卡尔感到有些难为情，但也只能如此了。兄妹俩之间有数米的距离，与卡尔和莉娅塔的距离在18米左右。只要小心谨慎，出其不意，那应该就不会有问题。
“比利大人，你觉得他们俩应该没问题吧？”
波顿看着两个孩子的背影有些担心地说。
“莉娅塔绝对没问题，我的部下我了解。卡尔嘛...”
法莉的苦口相劝并没有得到理想的结果，她也知道是对牛弹琴。就在她万般无奈之时，身后传来了卡尔的轻声呼唤——
“法莉姐。”
嗯？女孩扭回头，见黑发少年微笑着用大拇指指了指自己，法莉顿时懂了个大概。接着卡尔朝左侧的莉娅塔递了个眼色，尼娅女孩有些傲慢地微微点头以示回应。雷姆王子等人还未看出端倪，一阵疾风突然迎面袭来，风中夹杂的尘埃让拉莫尔人纷纷闭上了眼睛，许多人还迷了眼。
看准时机的莉娅塔与卡尔几乎同时冲了出去，但见一道金色残影和一道绿色残影不分伯仲地直逼目标敌人，接近时，两人使出了同样的招式——尼娅格斗技的“冲烈拳”。莉娅塔的铁拳击中了目标面部，在水平飞出30米滚落在地之前，该士兵就已身死。女战士把压在心里的那股对拉莫尔人的无名火全撒在了这个王子的倒霉的亲卫兵身上。
卡尔因为个子小，所以拳头击在了目标胸口偏下的位置，他的力道远不及莉娅塔，而且没有使出全力，不过仍将敌人打飞了3米远，该亲卫兵顿时昏死了过去。
惊慌失措的菲丽丝感觉有人简短地抱了一下自己，睁开眼睛时，少女看到黑发少年的那双绿色眸子正带着温柔的关切与明显的羞涩之情注视着自己。
86 对峙（3）
菲丽丝的眼睛湿润了，在安全感与一种前所未有的情感冲动作用下她紧紧地抱住了黑发少年。“谢谢...卡尔...”
她啜泣着喃喃道，感觉十分可怜。卡尔顿时变得不知所措，像个塑像一样一动不动。那一阵风已然消失，雷姆王子等人这才发现两个人质已经飞了，气的雷姆咬牙切齿。
漂亮！波顿团长暗自叫道。想不到莉娅塔和卡尔的配合这样完美。他立刻对拉莫尔军主将大喊：“克洛格团长，请放心，我们会保护你的两个孩子的。”
“多谢！”克洛格在感动的同时不免感到悲哀，竟然是敌人帮了他，而自己人却为了达到目的想要伤害他的孩子。“殿下，我会下令撤军，当然您作为王子的决定我无权干涉，部下和士兵们听我的也好，不听也罢，对我来说都不重要了。还有您说的我弄断‘赤火’一事，不劳您费心，回去以后我会亲自向国王陛下报告的。”
“你！你这是叛逆！来人，给我把他拿下！
雷姆命令道。
几个亲卫兵立刻上前就要擒住克洛格，他转念一想：干脆算了，就这样回去也好。
结果在克洛格被俘前夕，金色残影再度出现，莉娅塔以让人瞠目结舌的速度接近并一把掐住了雷姆王子的脖子。她并非冲动使然，而是知道罪魁祸首就是这个家伙，只有让他下令撤军才能真正解决问题。雷姆身边的亲卫兵都是些泛泛之辈，根本来不及反应。
“下令撤兵，否则要你的命。”
莉娅塔语气冰冷地命令道。她的行动出乎了所有人的预料，莉娅塔的两次出手都让卡尔大为震惊，他不禁暗自发问：她和飞矢比起来谁会更强呢...
“好，好，你松手，我马上下令。”
雷姆声音艰难地哀求道。莉娅塔押着他向大军一步步走去，即便周围全是敌人，她也毫无惧色。途中，雷姆好不容易才找到机会向身旁的堂弟莱顿?拉莫尔使了个眼色，莱顿心领神会，只要逮到良机他便立刻结果了这个可恶的尼娅女孩。
克洛格本想跟着一起走，但和比利对战让他消耗了很多的体能与魔力，他怕自己目前的状态无法保护两个孩子。
波顿看着独自远去的莉娅塔心里很不是滋味，“比利大人，那孩子一个人过去是不是太危险了？我们也跟上吧？”
“我相信莉娅塔。就算我们都过去才多少人，一旦有变根本无济于事。不过雷姆身边的那个魔法师似乎图谋不轨。”
“嗯，确实，万一他在背地里出手...”
波顿越想越觉得心里有种不好的预感。
“团长大人，我去帮忙，你们放心好了。”
卡尔很有自信地说。没等波顿回应黑发少年便转身追了上去。
“不知道这小子的‘尼娅格斗技’是跟谁学的，我们可从来不会教给他国子民。”
比利望其背影，心里百思不得其解。
“真是个神奇的少年啊。”
波顿感慨道。
莉娅塔始终紧绷着神经，高度警戒周围这些人每一秒的动态。不到百米的距离在这段期间里显得尤为漫长。莱顿察觉到这个尼娅人不好对付，于是就没敢贸然行动，但他并不打算错过任何一个可乘之机，因此同样高度集中着注意力，可惜这一路上他都没有出手的机会。
“我我我已经照办了，你放了我吧！”
雷姆请求道。莉娅塔沉默着将王子还给了他的亲卫兵。
这时莱顿再无顾虑，“还愣着干嘛？上啊！”
“是！”
王子的亲卫和忠于莱顿的魔法师们顿时将莉娅塔包围，而且援兵在不断聚集，眨眼间就变成了一两百人。烈焰骑士与南征大军完全搞不懂怎么回事，所以一时之间只是站在原地观望。
“哼呵呵——”莉娅塔难得的发出一阵冷笑，“‘红狗’就是‘红狗’，雷姆，难不成你要反悔吗？你还有身为王族的尊严、还有男人的骨气吗？”
“少废话！你这个野蛮人。”雷姆王子躲在人墙后面咒骂道，“你胆敢威胁我，还有脸跟我说尊严和骨气。你们给我杀了她！本王子重重有赏！”
“哼！来吧！想早点死的就放马过来！”
莉娅塔旋即摆出战斗姿态迎敌。好在拉莫尔大军和骑士们没有动，她想着如果能打败当下围上来的敌人，那么就可以再次逼迫雷姆放弃进兵，应该就能达到目的了。当她刚打倒第二个敌人时，身后忽然刮来一阵强风，并且将背后的十几个敌人愣是掀翻在地，包围圈被打开了一个缺口，同时强风消失。
“喂！回来呀！”
卡尔喊道。
莉娅塔转回身稍微犹豫了一下，觉得还是摆脱重围好一些，于是一个箭步跑回卡尔身边。敌人的视线立即向卡尔投来，这个黑发少年的出现无疑是最让他们吃惊的。
“你想干嘛？”
莉娅塔问。
“刮一阵风把他们都吹回去，这样可以吧？”
“像刚刚那样？”
“差不多，就是范围更大。”
卡尔答道。
“那我还真想看看。”
莉娅塔有些不相信。
卡尔向前迈了一步，开始快速咏唱起“黑鹰”首领瓦伦斯曾用过的高位魔法“暴风之舞”的咒语。这种熟悉的感觉就像是被植入在记忆里一样，卡尔知道这是疾风魔石赋予他的力量。突然间，一个巨大的绿色法阵浮现了出来，其直径足有10米之多。
紧接着阵阵强风呼啸而来，距离较近的亲卫兵和魔法师们根本无法躲避，或者说来不及展开防御魔法就被吹飞了。卡尔调整了风力的强度，他认为只要能把敌人赶走就好。莉娅塔还是第一次见识到这种震撼的魔法，看着那些敌军狼狈不堪的样子，她心里很痛快。
“王兄，”莱顿在呼呼疾风中施展出一面护墙，他不得不提高音量，“我们撤吧，据说疾风魔石已经苏醒，我看这小子八成就是适合者。这一趟不算白来，起码得到了宝贵信息，还让克洛格栽了大跟头。”
“有道理，那我们撤。”
雷姆回复说。
就这样拉莫尔大军迅速渡过加罗河回到营地，他们马上便动身向“无尽之森”进发了。
87 短暂的安然
敌军的撤退让风王国一方的士兵欢呼声接连不断。莉娅塔与卡尔望着远去的大军，几乎同时吐了口气，麻烦总算解决了，所幸没有造成大的伤亡。卡尔的表现得到了莉娅塔发自内心的认同，骨子里十分高傲的她从不轻易把别人看在眼里。
“卡尔，是吧？看不出来你还真有两下子。今年几岁了？”
她的态度为之一变，两人边走边聊。
“那是。快14岁了，莉娅塔，你几岁了？”
卡尔还是第一次在面对陌生女孩子的时候表现的这样自然，莉娅塔的恐怖实力与英姿飒爽的个性仿佛给他的眼睛蒙上了一层薄纱。
“哼，除了比利大人以外，已经很久没人对我这样真切地直呼其名了。”她的语气似乎带着一点悲伤，“我快18岁了。”
“哦。”
卡尔低低地应了一声。忽然意识到直呼其名是不是不大礼貌？这家伙好像是个不大不小的将领来着...
“对了，我刚刚就想问你。”莉娅塔继续道，“救人的时候我在余光里瞄了一眼，你怎么会用和我一样的招式？”
“你说的是‘冲烈拳’吧？”
“是的。”
居然连名字都知道。莉娅塔心里已有一半答案。
“两年前初夏的一个早晨，”卡尔一边回忆一边解释道，“我像平常一样在林间晨练，结果遇到了一个奇怪的人，就是他教我的‘尼娅格斗技’。”
“奇怪的人？长什么样？”
“记不得了，就是这样才奇怪。不过我记得他的名字，但不能说，他让我保守秘密。”
卡尔一直想不通为什么会一点都想不起那人的容貌，连声音也是。
“是吗...”
莉娅塔很好奇，她判定这人一定是个尼娅人。说话间两人已经回到众人近前，大家纷纷以无比感激的神情和言语欢迎两人归来。
卡尔在黑石城见到了昔日的一些熟悉面孔，伊森?贝里一家和他的几个部下。波顿团长作为黑石城的主人下令举城庆祝，并且要为主要将领和客人们准备非常丰盛的庆祝宴。负伤的伊森和查理在法莉的帮助下很快脱离了危险。风王国与拉莫尔王国这次的较量可谓大获全胜。
中午之前的这段时间，伤者听从法莉的话好好休息了一番。克洛格本想随军之后离去，但考虑到两个孩子的安危，加上体能的关系和波顿、比利的盛情邀请，只好勉为其难选择接受。他当然明白这种行为在旁人看来无异于通敌叛国，但他已不在乎外界的看法，他已心灰意冷。
精力充沛的卡尔带着飞飞和哈娜沿着城墙转了好几圈，荒野与山林的自然景色让他心旷神怡。短暂的放松过后，他开始思索接下来需要解决的问题。卡尔站在南门城墙上望着远方的那被群山遮挡起来的记忆中的暴风城，顿时想到父亲和托比、成为国王的贝斯哥哥、迪娜和梅莉...
希望接下来是平静的一天。卡尔默默祈祷。
“你在这里呀！卡尔，还有可爱的小飞飞。”
闻声回头，只见一个身着米色束腰连衣裙的红发少女正向这边走来，她散着的齐肩发还没有干。样貌给人感觉单薄而素静，那双宝石一般的大眼睛直直地看着自己，少女有着雪白的肌肤，她的漂亮容貌让卡尔下意识垂下了视线，这与之前的狼狈相比起来简直派若两人。
“嗨！菲丽丝，你这是刚洗过澡？天呐，你可真漂亮！”
飞飞率先招呼道。
“嗯，你在找我们？”
卡尔轻轻点头。
“谢谢。”少女冲飞飞浅浅一笑，接着表情忽然变成了沮丧，“是啊，一个陌生的地方，周围全是陌生人，只能来找你们了。”
“可是你怎么知道我们在这？”
卡尔问。
“自然是问了法莉姐姐呀，”菲丽丝理所当然地答道，接着她像只蝴蝶一样轻轻地转了一圈，“你们看这身衣裳是不是很适合我？”
“嗯！嗯！以本松鼠的眼光来看非常适合。”
卡尔跟着点了一下头表示肯定。
“是吧！这是费舍尔姐姐（波顿之女）送给我的，我最喜欢这种风格了。”接着她抬起头看了看远方，“哇！这里景色真不错，卡尔，可以陪我走走吗？”
“我（打算回去了）...”
卡尔愣了一下，这时肩头的飞飞突然插话进来，“当然可以，完全没问题。”
“嗯。”
既然飞飞替自己应下，卡尔只好点头。
“说起来，卡尔救了我两次呢。我不知道该怎样报答你才好。”
少女一边看着男孩的侧脸，一边缓缓说道。
“碰巧遇见了，换作别人也会像我一样的。”
卡尔感觉有些不自在，脸颊正在渐渐升温。
“不对。别人根本做不到，只有你。明天你还会待在黑石城吗？”
少女压抑着某种情感。
“要是没有意外，明天一早起身返回暴风城，还有坏人需要对付。”
“这样啊，我也是明天一早...那明天我们就该道别了...”
菲丽丝的声音忽然变得很低。
“嗯。”
空气仿佛变得压抑了，卡尔不知道这是怎么回事。两人因此沉默了好一会儿。“你说，”少女喃喃道，“我们还能再见面吗？”
“...”
卡尔无言以对，对方的这种心情自己同样感受过，那就是与法莉和库尔迪娜分别时产生的。
“对了！”少女忽然十分欢喜地站在了卡尔面前，“我们可以写信，寄到哪里你能收到？”
菲丽丝的眼神里充满希冀的喜悦，卡尔根本无法拒绝，他不忍心去毁掉对方的这份喜悦，“嗯...寄到暴风城的冒险者公会吧，大概一段时间内我都会住在那里。”
“你是冒险者？”
少女有些惊讶。
“嗯。”
“好厉害，以后我也...回去我就给你写第一封信，不知道多久你才能收到啊。读了信，你要尽快回信哦！”
“嗯！我尽快。”
两人笑着彼此约定。卡尔忽然想起那个模糊不清的梦，寻找火焰之子，或许有一天自己真的会前往拉莫尔王国吧。
后来菲丽丝被哥哥哈克带走了，卡尔猜想应该是去见他们的父亲了吧。中午12点10分，丰盛的庆祝宴开始了。
88 庆祝宴
在座的都不是寻常之流，卡尔既感到兴奋又感到有些紧张。他坐在法莉旁边，伊森·贝里在他的旁边，正对面是菲丽丝，又名卡雅，至于她为什么有两个名字，卡尔目前还完全无法参透其中的秘密。考虑到人的立场不同，久经风霜的波顿团长的每次发言都是慎之又慎的。
在波顿简单介绍过每个人的名字和身份后，克洛格首先表达了对卡尔和莉娅塔的感激，哈克兄妹也再次正式道谢。
“克洛格大人，我想请问一下，你们在对风王国进兵的同时有没有进攻西境的计划？我不难为你，你认为可以说就说。”
直言不讳的比利语出惊人。
“呵呵，”克洛格苦笑一声后回道：“若是在之前我一定不会说。放心吧，没有。不过有另一件事，最近王国将会给哈玛特族送一批兵器，弓箭、刀、剑等等。比利大人，就当是报答你们对哈克的救命之恩吧。”
“兵器...明白了。”比利若有所思地点点头，“多谢，这样我们就能大大的减少伤亡了。说到兵器，大人应该一直都不知道你这把‘赤火’是假的吧？”
比利一语中的，克洛格感觉心在滴血，“是的。起初我以为是自己不被信赖，可冷静下来仔细想了想，或许这把假‘赤火’就是王国代代相传的，而真正的传世之剑却很可能始终待在某个不为人知的地方。然而即便是假货，其强度也堪比最上等的武器了，奈何最终遇到了卡门·沃克的‘紫水’。”
“抱歉。”
卡尔感到难为情，默默地低下了头。
“呵呵，这不怪你，孩子。”克洛格友善地安慰道，“反而我得谢你，要没有这桩事，拉莫尔王室的伪善面具又怎能被揭开呢...”
比利对传世之剑很感兴趣，于是接过话来，“克洛格大人，你可以仔细回忆各种传说，‘赤火’的下落一定有人知道。”
“或许吧，只是当前我没有心思关心这件事。”
“回去以后，火之王他对你...”
波顿欲言又止，但克洛格从对方的语气和神情中已经领会到了意思。
“有劳费心了，毕竟我为王国立下的战功不少，性命之忧是没有的，可能会在家赋闲一段时间吧。也好，可以陪陪家人，担子卸下，会轻松许多吧。”
话毕，克洛格喝了一大口葡萄酒，似乎要将腹中的烦恼全部淹没。短暂之后，比利将目光投向了亚瑟的使者，“法莉大人，亚瑟的圣王之剑‘流光’，据说也是下落不明吧？”
“...是的。”法莉稍做犹豫后继续道：“传说亚瑟皇帝在暮年独自一人前往了北方的绝地雪域，之后就再也没有回来。”
“绝地雪域啊，据说那儿的冰壁高耸入云，连鸟都无法飞过。他一个人干嘛要去那种地方...”
比利无论如何也想不通。
“呵呵，”法莉欣然一笑，“那就只有亚瑟皇帝本人才知道了，他拥有光明魔石的力量，或许可以翻过那道冰壁也说不定。”
“皇帝他带着‘流光’和光明魔石吧？”
比利颇感兴趣。
“也许。”法莉耸耸肩表示不置可否。“当下新的时代已经开启，疾风魔石的邪神之魂的封印已经完成，第二个苏醒的魔石是哪个还不清楚，可能是：大地、火焰、水、雷电、光明中的任何一个。我会尽快返回梅斯泰德学院将了解到的情况报告给学院长帕特里克·格林先生和皇帝陛下。”
人们认认真真地听着，法莉顿了顿后继续道，“各位大人，我们的世界正在面临新的考验，新的魔石已经出现，没有人能预料新魔石的数量和能力，没有人会知道它们将落入什么样的人手中，以及这些人又会做什么。现在正是各国相互协助的时候，我相信皇帝陛下一定会采取某些办法的。
“另外，请比利大人和克洛格大人记住一个名字——‘夏娅·阿米斯’，她从古老的禁忌魔法书中得到了十分邪恶的力量，妄图毁掉我们的文明建立一个属于她自己的帝国。她得到了新魔石，虽然能力还不知道，但很难对付。”
“原来如此，果然啊，现在不是各国之间内斗的时候。”克洛格顿时意识到事情的严重性，“不论如何，回国以后我都会把这些事情报告给火之王的，亚瑟方面最好能派遣专门的使者前往拉莫尔进行说明。”
“是的，您跟我想的一样。”
“明白了，我也会尽快向尼娅之王禀报此事的。”比利附和道，“不知道法莉大人什么时候回亚瑟。”
“当然越早越好。不过当前风王国的危机还没有完全解除啊...”
法莉神色凝重地说。
“说的是傀灵吧！我很感兴趣。这样吧，明天我和莉娅塔跟你们一起去暴风城，见识见识傀灵的真面目。”
“比利大人，你们如此仗义我等风王国将领感激不尽，只是尼娅国王那儿，会同意你擅自行动吗？”
波顿有些心里不安。
“没关系，国王陛下深明大义，对我又像兄弟一样，只要我回头好好解释就没有问题。”
比利很有自信。
时间很快来到傍晚，然后就到了晚上。卡尔和哥哥特林克总算是有了自由时间，兄弟俩相互讲述分开后所发生的事，飞飞时不时会插两句。很快夜就深了。在不知觉中，他们难得的睡了个安稳觉。次日黎明，兄弟俩突然被叫醒，原来黑石城接到王都传来的消息，傀灵们于凌晨再次出现在城东的一个山村，己方派出的一支讨伐队遭到伏击，失去了联系。
当克洛格与两个孩子睡醒时，卡尔、法莉、比利、莉娅塔等人已出发多时，布莱德提醒的传送法阵果然用上了。菲丽丝因没能与卡尔道别不免难过，想到可以给他写信，内心的沉重感便减少了一些。少女内心笃定，两人一定可以再见。
送走克洛格他们之后，波顿按照风之王的命令将前来支援的部队派回至中部军驻地，以防止当地出现傀灵袭击。同时他还按照自己的意思挑选了500位暴风骑士前往暴风城供国王调遣。
1 守望山谷
新光历920年6月8日凌晨，守望山谷——
“队长！外面起雾了。”
一个巡查归来的士兵有些不安地向守卫队长琼恩报告说。
“雾...”
琼恩皱着眉头陷入沉默，经过上次的苦战之后好多人都被迫成了惊弓之鸟，就连他也不例外，出现任何异常大脑都会下意识地联想到是不是跟傀灵有关。琼恩体格壮硕，程度甚至不像风王国的人，不到30岁的他自加入“赤羽”以来深受贝斯·沃克的信赖，此前担任的是贝斯的侍卫。
“不用大惊小怪，雾有什么了不起的。”副队巴恩不屑一顾地插话道。“琼恩，都2点多了，让弟兄们睡一会吧，这样熬下去可怎么行，没等敌人过来我们自己就先倒下了。”
“好吧，”琼恩无奈地点点头，接着他对士兵吩咐道，“让大家穿着衣甲，握着剑休息。”
“是。”
士兵领命随即离去，屋子里就只剩下两个领队了，他们奉命率20个士兵留在了守望村，毕竟傀灵出现在这里一次，没准会有第二次。村子里的大部分居民都逃到王都去了，只剩下一些无人照管的老弱，因此空房子有许多，琼恩他们选了位置比较紧要的几间房子作为临时的栖身之所。
身体与精神上的疲惫无时不刻都想吞没掉琼恩的意识，他将高背靠椅摆在屋檐下，两侧时不时吹来的凉风无疑成了减缓他被睡意吞没的良药。不知过了多久，差点陷入朦胧状态的他突然感觉有人站在面前，于是他猛地睁开眼睛，只见身前站着的是一位面带慈善的老婆婆。
剧烈的心跳渐渐减缓，对方并没有那散发着红色微光的眼睛，说明她并非傀灵，而且这位老人已经和琼恩他们打过几次照面。他立刻站起身来，“老人家，这么晚了，您还没休息啊。”
“不敢睡，一闭上眼我就能看到那些傀灵，对不住，打扰大人美梦了吧？”
嗯？这老婆婆的语气有点不对啊...琼恩一边打量对方的神情一边暗自思忖。下一秒，老人突然掐住他的脖子，脸上的慈善霎时间变成了难以名状的凶狠，她的力道之大完全不像是一个寻常的老婆婆该有的。琼恩开始挣扎，但却摆脱不了，右手向腰间的剑柄探去，然而摸到的只有空气，他这才想起随身的剑此刻正躺在屋内的方桌上。
他想呼喊，奈何发不出声来，琼恩拼命思索着解决对策，他知道或许再过几秒钟自己的生命就会终结。突然间，他想起侧后方的靠椅，只要巴恩能被惊醒，那自己很可能就会得救。于是他用脚奋力朝后面踢去，第一下没中，第二下中了。椅背砸到地面上顿时发出一声脆响，屋内靠着柱子小憩的巴恩因此被惊醒。
巴恩“噌”的一声拔出利剑来到门外，快速确认情况后他毫不犹豫地将利刃刺入了老婆婆的身体，老人瞬间失去力道缓缓栽倒，获救的琼恩一边咳嗽一边剧烈喘息。有些模糊的视野迅速恢复过来，老婆婆仰面倒地，表情非常痛苦，大量红色液体正在从腹部的伤口流出，血腥味不断朝二人的鼻孔袭来。
“大人，你们就是这么保护我们的吗？”
老人声音虚弱地说完这句话后便闭上了眼睛。琼恩对这位老婆婆的异常举动一头雾水，包括最后这句充满讽刺意味的话。短暂之后，浓雾中忽然有复数脚步声传来，那一双双散发猩红光芒的眼睛尤为惹人瞩目。
“有情况！巴恩，叫醒大家，立刻给暴风城发信号！”
“明白！”
...
黎明时分的暴风城笼罩在一片寂静与暗淡之下。两只蓝翼大鸟一前一后飞在城市上空，它们的目的地是位于公园大街的冒险者公会。
“好棒啊，飞飞，连哈娜的样子和声音你都能模仿！”
卡尔惊喜地叫道。
要不是人太多，我才懒得出头呢。小松鼠心想。“小意思，不过第一次变化的时间不会很长，你要做好随时会掉下去的心理准备哈！”
“好的，没问题。”
“没，没问题？”同行的拉弗尔一脸惊慌，“小孩，你们不是在开玩笑吧？”
“当然不是。”卡尔一本正经地回道。“放心好了，两位大人，公会马上就到了。人家莉娅塔都不怕，你们怕什么？”
“我我我们也不怕，呵呵呵，就是问问，问问。”
狄娜勉强挤出假笑回道。拉弗尔跟着附和。莉娅塔背对三人抱着胳膊一语不发，若仔细观察，不难发现女孩的身体正在不断发抖...
不到3分钟，两只大鸟相继顺利降落在公会的大院内。接到报告的风之王贝斯?沃克、罗根、诺拉等人已聚集在门口等候。
伊森?贝里带领两部下正式拜见国王，贝斯将三人一一扶起，之后表达了对大家的感谢。接着他话锋一转，“我们在凌晨三点接到信号后立即派出了讨伐队，到目前为止没有任何消息传回，因此我们判定这些人很有可能遭到了伏击。法莉大人，我想麻烦你和哈娜进行空中侦查，探明讨伐队的下落和生死。”
“好的。”
法莉轻轻点头。
“哥哥，我...”
“卡尔，要称呼‘陛下’。”
父亲连忙纠正。
“没关系，伯父。卡尔，你要说什么？”
“我也可以...”
“陛下！国王陛下！”
卡尔的话再次被打断，来者的声音许多人并不陌生。他匆忙骑马赶来，身后还跟着两个骑马的人，分别是弗斯和戈尔森。
“布莱德大人！您突然赶来莫非是找到幕后人的位置了吗？”
贝斯来到男人近前急忙问。
“是的。”布莱德喘着粗气答道，“在守望村西北...”
“还能具体点吗？”
“那有个瀑布，水帘內是座废弃矿洞，我根据戈尔森先生给出的位置判断傀灵召唤者就躲在矿洞里。”
“好！太好了！辛苦戈尔森先生和你们魔法师团了。”贝斯环顾左右之后提高音量继续道，“各位，我决定即刻组成讨伐军前往守望山谷消灭王国的威胁。博比大人，讨伐军出发之后暴风城的安危就拜托您的近卫军和布莱德大人的魔法师团了。”
“遵命！陛下。”
两人异口同声领命。
2 雾（1）
刚刚飞入山谷法莉就皱起了眉。“这么重的雾气，空中侦查根本没意义啊。”
“而且覆盖范围很大，法莉你看，整个山谷都是。”
戈尔森指了指下方山谷那隐约浮现出来的轮廓说道。
“嗯...”法莉略微顿了顿后将视线转向左侧的另一只蓝翼飞鸟，“卡尔，试试把雾吹散。”
“知道了！飞飞，降低高度。”
“哈啾！”
飞飞模拟哈娜的叫声可说是惟妙惟肖，它们唯一的差别是哈娜的身上有蓝色柔光。卡尔使出“暴风之舞”，强劲的暴风很快就吹开了一片被浓雾笼罩的区域，而且该区域能够以十分明显的速度向远处扩张，可一旦暴风停下浓雾便重新出现了，尝试两次结果都一样。
“算了吧，卡尔，看来我们得下去了。”
法莉一脸认真地说。
卡尔“哦”了一声，接着两只蓝翼飞鸟相继降落于谷口处的平坦草地上，一开始道路比较窄，后来越走越宽。几分钟后，他们便顺利地进入了守望村。这里的房屋分布较散，多为石头和泥土建成，中间的小河将一座座房屋分隔开来，山村狭长蜿蜒本就一眼望不到头，何况当下笼罩着浓雾。
人在视野受限的情况下心情无疑会变得紧张，明知周围存在威胁就会更加紧张了，当前的可见距离不足5米。因为要检索村子里是否有讨伐队成员和幸存者，所以他们就分成了小组分别向前推进。法莉、戈尔森、比利·库帕在东岸，卡尔、飞飞、莉娅塔在西岸。
“我说，为什么直接进来了？难道不应该回去向大军报告吗？感觉这里一个活人都没有了，你们有没有感受到一股阴冷的气息？我有预感，说不定哪扇门后面就会突然蹦出一个红眼睛的家伙，我们才5个人，还有一只不正常的松鼠，人手完全不够...”
“闭嘴，戈尔森。有时间喋喋不休还不如集中精力在感知上，你以为你是干嘛来的？”
法莉一边小心翼翼地推开眼前的两扇木门，一边厉声呵斥道。
“其实我并不想来，可是我被国王拜托了呀！你们想想，那可是国王，我能随便拒绝吗！再说你都来了，我能忍心不来吗，我得保护你啊。”
戈尔森一副理所当然的样子。
“是吗？我可是亲耳听到风之王说‘戈尔森先生辛苦你了，如不介意，请留在公会里休息，待讨伐军归来我将有重谢。’而你却说‘哪里哪里，一点都不辛苦，若陛下需要，我将竭尽全力。’”
“呃...你都听见了呀，我就是客气客气，谁知道他当真了。”
“二位，这雾，莫非是一种魔法？”
比利问道。他隐约觉得眼里的雾与正常的雾有些微妙的区别。
“是的。”法莉答道，“阻碍我们的视野，有利于傀灵行动，应该就是那家伙干的了。这家没人，我们去下一家。”
法莉他们连着检查4家都是空空如也，不过在第5家的院内发现了血迹，三人顿时提高警惕。比利俯下身仔细看了看，“应该是半小时内留下的。”
“等等！法莉，”戈尔森突然叫住将要拉开房门的女孩，因为他感受到门后面有股并不陌生的魔力，“快后退！”
与此同时，房门猛地被推开，一个士兵模样的傀灵旋即朝法莉扑来，女孩被吓了一跳，不过幸亏戈尔森发现的不算太晚，法莉下意识地展开魔法护盾，傀灵嘶吼着，同时不甘心地用爪子试图破掉法莉的护盾。
比利是第一次见到这种原本只存在于久远历史中的亡灵，如此之近的距离带给他极强的冲击感，在迟愣2秒钟后，比利一击重拳结结实实地打在了这个士兵傀灵的侧脸上，傀灵被击飞，不过瞬间就撞到了右侧的石头墙上。傀灵发出疯狂嘶吼，它骤然起身朝比利攻来。
这！
比利难得的被震惊了，傀灵耷拉着脑袋，即便被打断脖子、击碎脑袋仍旧可以展开攻击，这种画面若非亲眼所见，比利无论如何也不会相信。这时一支“火焰箭”“噗”的一下射穿了傀灵胸口，它的身体开始燃烧，傀灵发出撕心裂肺的惨叫声，不到10秒钟便化作了尘埃。
“还是我厉害吧，我就说得保护你，还有你，大个子。”
戈尔森十分得意地说。
比利惊魂未定，他望着那堆尘埃淡淡地说，“谢了，魔法师。”
“叫我戈尔森吧，‘魔法师’听着怪别扭的。看来你是第一次碰到这种家伙，给你普及一下吧，要打败傀灵有三种力量可行，一，魔法力，二，用‘气’的力量。三，打败召唤者。对了！法莉，这次怎么没带库尔迪娜那个小丫头来啊？一场‘光之雨’不就都解决了吗？”
比利闻言兀自点头，只要知道应对方法那就不是问题了。
“就是因为这个我才没有带迪娜来。你忘了上次在西境的结果了吗？邪灵魔法的克星正是光明魔法，一旦夏娅见到迪娜必定会动杀心。你已经找到了她的藏身之所，我们只要把她打败，抓住她就行了。”
法莉有些不悦地看着银发男孩。
“嘿嘿，明白，明白了。”
戈尔森讪笑道。
10分钟后，法莉他们已经走遍了半个东岸的每一座房屋，然而傀灵只遇到一次，讨伐队成员和村民一个都没见到。
“呜呜呜——”
“你们听！”戈尔森忽然叫道。“是孩子的哭声。”
“确实。好像是从那边传来的。”
比利指着左侧的一片荒草丛附和道。三人立即顺着声音源头赶去，果然在路边的草丛里找到一个不到10岁的小男孩。他浑身狼狈不堪，但并没有傀灵留下的伤，只是手臂和手上有几处刮伤而已。当法莉帮他治好伤口，小男孩便不哭了。“谢谢姐姐。”
“不用谢，你能告诉姐姐这里发生了什么吗？你的家人呢？有没有见到其他人？”
法莉轻声问。
“有好多傀灵，它们袭击了村子，我和妈妈跑散了，不知道她是不是还活着，刚刚好多人被傀灵押着往瀑布那边去了。”
小男孩答道。
“是什么样的人？”
“都是士兵，我认得。姐姐，我想跟你们在一起，我一个人好害怕。”
“嗯，好吧，不过我们得去救大家”
法莉点点头。
3 雾（2）
为了弥补视觉上的不足，卡尔使出了风属性的感知魔法——“流风”，虽说在地势不平坦、建筑物多的地方不适用，但多少还是起到了一定的警戒作用。他们小心翼翼地向前探索，忽然在一堵残破的矮墙后面，卡尔察觉到了异常。黑发少年连忙停步并俯下身，接着扭回头提醒莉娅塔小心。
这种鬼鬼祟祟的感觉跟捉迷藏有些神似，区别就是对方真的是鬼。卡尔不禁如此想着。两人蹑手蹑脚地来到矮墙处，飞飞也有样学样地跟在后面，他们一起探出头朝院子里看去，只见3个骷髅傀灵正在徘徊，似乎在寻找着什么。它们身上一丝肉都没有，不过残破的衣着看起来倒像是士兵或者隶属于某个组织的样子。
然而作为傀灵共同点的猩红眼眸却是有的，那双眼睛诠释着满满的凶残与恐怖的杀意。卡尔和莉娅塔拼命忍住了想要尖叫的冲动立刻把视线收了回来，背靠着矮墙坐下，两人长长地吐了口气以平复心情。
“呀啊啊！它们过来了，卡尔。”
咔呜！
飞飞突然声音颤抖着发出惊叫。
与此同时，两人听见傀灵的低吼与加速跑动的脚步声正在快速逼近，他们无暇顾及是不是飞飞暴露了位置，以最快的速度起身离开矮墙，在跑出数米之后相继转身，3秒钟后，3个骷髅傀灵带着犹如饿鬼一般的目光紧紧锁定卡尔和莉娅塔，跑在前面的那个直接撞碎沙土筑就的矮墙朝他们扑来。
“飞飞，到后面去！”
卡尔一边快速说着，一边拔出了背后的“紫水”。
“这不用你说。”
小松鼠说罢便一溜烟逃到了路边的一棵树上。莉娅塔率先冲了出去，她使出第一阶段的“气息”之力，对准骷髅傀灵的面部就是一击“冲烈拳”，由于速度快，傀灵完全没有反应时间，被打飞的第一个家伙直接砸到了第三个傀灵身上，它们撞到一起顿时成了一堆碎断白骨，而后化作了尘埃。
卡尔用一击斜斩结果了第二个，莉娅塔的果决和强大再次让卡尔感到震惊，“呃，我想知道你刚刚那一拳使出了大概几分力。”
莉娅塔一脸不屑地盯着地上的尘埃，拍了拍手，“嗯...3分吧。它们太不禁打了，早知道就不用‘冲烈拳’，多浪费了一点体能。除了外表稍微有点吓人，傀灵根本一无是处嘛。”
“呵呵呵，在你看来好像是这样。”
卡尔尴尬地笑了笑。
“怎么？你有不同意见？”
“没...”
吱呀——
这是木门被推开时所发出的声音，两人一同向音源望去，本以为是傀灵，结果走出来的是一个衣衫褴褛的士兵。卡尔下意识地向前迈了几步，经过仔细打量，他很快就认出了对方。
“你们是谁？是少主派来的人吗？”
他的声音已经非常微弱，身体显然受到了重创。
“是的，我是卡尔，你是琼恩先生吗？”
这个名字是他从哥哥贝斯那得到的，以前只是熟悉而已。
“终于有人来了...”琼恩说着忽然栽倒在地，卡尔呼唤着他的名字来到近前，这才看到琼恩身上到处都是傀灵的抓伤与咬伤，浑身散发着暗绿色的气息。“不要过来，我可能会攻击你们的。咳咳，听我说孩子，我坚持着希望能把消息传出去，但我的身体已经不允许我那么做了。
“幸亏...你们来了，傀灵的数量多的超乎想象，它们都藏起来了，前来支援的讨伐队多半被灭，余者都被带到了西北方向的某个地方，咳咳，千万要当心这里的村民，他们都变得十分古怪...好了，我的使命到此结束了，孩子，最后我求你一件事。”
“您说，需要我做什么。”
卡尔被眼里画面所感，心情变得很沉重。
“杀了我，然后把尸体烧掉。我亲眼目睹过同伴成为半人半鬼，我不想那样。”
什...卡尔顿时愣住，一脸为难之色。
“下不去手？要帮忙吗？”
莉娅塔看着他的侧脸，语气颇为平静。
“你...”
卡尔不可置信地回看她，心说：你也太无情了。
“你什么，我看你对付傀灵还挺勇敢的，想不到却是个胆小鬼。让开。”
“那不一样！”卡尔试图争辩，“傀灵跟人怎么能比。”
“的确。可他说得清楚，他不想变成半人半鬼的样子，跟那些可悲的人一样。他的生命注定即将结束，而你可以选择拯救他的灵魂，但你拒绝了，卡尔。”莉娅塔厉声说罢将目光投向奄奄一息的琼恩，冷淡的语气中带着一些悲凉与敬佩，“敢直面死亡的人才是真正的战士，准备好了吗？我会一拳解决你的。”
“嗯，谢谢你，尼娅的小姑娘。”
琼恩最后说。
...
莉娅塔的话和冰冷的神情在卡尔的脑海里不断飘来荡去，他看着莉娅塔落拳结束了脸上挂着微笑的琼恩的生命，看着她走进屋内找了些油，看着她将琼恩的尸体点燃...
“你说得对，莉娅塔。”卡尔注视着火焰慢慢说道，“我应该帮他的。”
“还没杀过人吧？”
卡尔微微点头。
“凡事总有第一次，可能会诞生于愤怒之下，也可能诞生于无奈之下，只要你想活下去，就必然要面对这些，有很多事都是不得已的，可又是不得不做的。”
“嗯，我明白了。谢谢你。”
“好了，接下来打算如何行动？”
莉娅塔收回悲伤的语调以比较轻快的语气问道。
“嗯...”卡尔想了想，“应该把消息传递给讨伐军，我们与法莉姐他们会合，然后先一步去矿洞救人。”
“嗯。我看最适合传递消息的就是飞飞了。”
莉娅塔表示赞同。
“我？”小家伙用手指了指自己，“你们忍心叫我自己回去吗？我要是遇到傀灵怎么办？”
“你可以直接飞回去啊，而且我估计大家应该就在后面。”
卡尔说。
“呃，好吧，说的也是，那你们小心点，别被傀灵吃掉，我走啦！”
道别之后，飞飞化作一只棕色飞鸟眨眼间就飞入了雾霭当中。卡尔和莉娅塔经由就近的小桥来到对岸，远处隐约有依稀的对话与脚步声传来，两人相互对视一眼便快步追了上去。
4 雾（3）
矿洞深处——
“客人已经到了，雷昂，去做你该做的吧！”
面具人说。
“遵命，我的主人。”身着连帽斗篷的雷昂在单膝跪地施礼后便向传送法阵走去，不过他并没有直接离开，雷昂扭回头，“主人，开战前我有一事相求，希望您能摘下面具让我再看一眼您那无与伦比的美貌。”
“呵呵呵——那我就如你所愿。”
久违的少女之音忽然传来，她缓缓摘下面具露出了真容。自离开山南密林的木屋以来，雷昂终于第二次见到了这让他魂牵梦绕的面孔。女孩微笑着，那双粉红色的眸子仿佛有着无尽的魅力。
“去吧，雷昂，帮我把敌人统统消灭，只要你把风王国交给我，我可以满足你一个愿望，什么愿望都行。明白了吗？”
“是！我明白！请主人放心。”
雷昂眼前一亮，兴冲冲地走了。
“姐姐，我讨厌那个人。”
女孩身旁站着一个相对矮小的穿着同样斗篷的少年，他面无表情地说。
“是吗？为什么呢？”
“他是个坏人。”
“对，而且还是个无耻的小人，不过，他也是个有用的人，姐姐想证明一件事，他可以帮上忙。”
“我也可以帮忙啊，而且保证比他做的好。”
少年不服气。
“不，姐姐舍不得你的，”女孩温柔地摸了摸少年的黑色头发，“你要一直留在姐姐身边，记住了吗？”
“嗯！”
有着暗绿色双眸的少年重重点了一下头。
...
卡尔和莉娅塔一直追到瀑布所形成的湖前，线索倏地断了。之前始终牵引他们的对话与脚步声仿佛幻听一般消失不见。
“奇怪，难道我们听错了？”
卡尔望着平静的湖面说道。这里的雾气比村子里要淡一些，因此看的也就更远，水声传来的地方可以看到那个有着数米高度的瀑布。
“反正都来了，找找看有没有路能进去。”莉娅塔话音刚落，一排圆柱形的石台便从水里浮现了出来，表面平的像刀切的一样，它们以固定距离分布着，与此同时，远处的瀑布也莫名停住，露出了矿洞的入口。两人因惊讶而相互对视，“这摆明了是希望我们进去啊。”
“不知道法莉姐他们是不是在里面。”
“看看就知道了。”
莉娅塔一边说着一边迈步踏上了近前的石台。卡尔“嗯！”了一声跟在其后，很快两人就来到了洞口。
“里面空间很大呢，入口窄了点。”
莉娅塔随口说道，在黑暗的地方她的深灰色眼睛已经在悄然间变成了绿色。
卡尔为这个发现而惊讶：“哇！你的眼睛。”
“很意外吗？我们尼娅人是不怕黑暗的，拥有狼族一样的夜视能力。”
“这也太好用了，只可惜你能看到，我却不行。不过我有火焰魔法可以照明。”卡尔露出羡慕的表情，而后咏唱起“火把”的咒语，然而却什么都未出现，他不知道这是怎么回事便又试了两次，不料结果都一样，“咦！我用不出火魔法了！可恶...”
“我先走啦，你慢慢试吧。”
莉娅塔背对卡尔挥挥手，兀自向洞内走去。
“等等我。”
卡尔只得跟上。没走几步他们就遇到了第一个岔路口，莉娅塔稍微顿了顿后说：“嗯...男左女右，卡尔你要走左边吗？”
“我...”黑黢黢的环境让他感到很不安，“我想我们还是不要分开走吧。”
“哦，”莉娅塔带着坏笑打量少年，“那你说我们该走哪一边呢？”
“这个嘛，我要探查一下。”卡尔再次使出“流风”，通过这个魔法他可以清楚地知道整个矿洞内的空间情况，如果有运动当中的生命，他也能通过其外观轮廓分辨出是人类或者动物。十几秒钟后，“这里好大...找到了！”
“什么？”
莉娅塔不明所以。
“我们走左边，我探查到有很多人聚集在一个空间很大的地方...”
“有多远？知道吗？”
“绕来绕去的，感觉有300米以上。”
“嗯...救人只能看我们的了，出发。”
“嗯！”
就这样，两人一边尽快赶路一边提防着随时可能出现的敌人，卡尔用“流风”魔法探查路况跟在莉娅塔身后，大约过了5分钟，一扇石门便出现在了他们面前。
...
飞飞是在山谷入口遇到讨伐军的，它将了解到的消息一五一十地告诉了卡尔的父亲罗根。为了应对敌方可能会伏击，经过简单商定，共计1800余人的讨伐军将分成四个部分前进，罗根带领600人为先头部队，左翼300人由伊森·贝里率领，右翼300人由加法尔率领，贝斯·沃克带领600人为支援。
罗根的部队刚踏入村子便遭遇了敌人，无数骷髅傀灵从各个魔法阵里出现，在浓雾的掩护下，讨伐军的先头部队一开始完全处于被动状态。伊森的部队沿着左侧山脚前进，经过一片果树林的时候，一个窝棚引起了部下拉弗尔的注意，跑去一看，里面藏着一个蓬头垢面的村民。
“大人，这有一个幸存者，他说他知道哪里还有村民。”
“哦？请过来。”
伊森招呼道。
这村民浑身脏兮兮的，散乱的头发遮住了半张脸，跛脚，破衣烂衫，可说狼狈至极。当距离缩进至4米远，一直打量村民的伊森突然感觉这人的身影有些熟悉，紧接着该村民猛地向前一步将藏于袖筒的匕首刺入了走在前面的毫无防备的拉弗尔身上。
“啊！”
随着拉弗尔发出一声惨叫，伊森顿时看出了村民的身份。“是你！”
“没错，是我。”
村民用左手将头发拢到脑后，拔出匕首，将拉弗尔向前推去，发现异常的狄娜连忙接住即将倒下的同伴。“拉弗尔，你怎么样？啊！来人！快去把魔法师找来！”
“省省吧，狄娜，我这把刀是涂了剧毒的，找魔法师也没用。”
“你！雷昂，”她恶狠狠地瞪着他，“居然是你！”
“雷昂，你为什么要这么做？”
伊森大声质问。
“为什么？哼呵呵，还不是因为你不肯把女儿嫁给我。”雷昂将刻意伪装的声音收回，以原本的嗓音继续道，“我听说山姆已经死了，你很伤心，拉弗尔和狄娜如果也死了，你会更伤心吧！可惜老查理不在，否则我连他也收拾了，最后我再结果你，伊森·贝里，莎娜在黑石城吧！我还想着她呢，你放心，我会好好疼她的，毕竟她是你唯一的女儿。”
5 雾（4）
“狄娜，恐怕我要食言了...再见...”
拉弗尔声音虚弱着说完这句话便依依不舍地闭上了眼睛。狄娜抱着他不禁失声恸哭，伊森十分心痛，杀人者雷昂的脸上则是浮现出无比邪恶而得意的笑容，像是在欣赏一副绝美的画卷。
“雷昂，”伊森“噌”地拔出利剑，“你太过分了，我今天一定要收拾你。”
“混蛋，你个混蛋！”
狄娜将拉弗尔放下，然后猛地冲向雷昂。眼里噙满的泪水与极度伤心让她变得歇斯底里，眼泪影响了她对距离的判断，而雷昂似乎一直在等待这一刻。狄娜的剑刚拔出一半雷昂的攻击就率先到了，他先是一脚踢中女剑士握着剑柄的右手，接着快速向前一步试图将带毒的匕首刺进狄娜的身体。
锵——
金属撞击声顿时响起，关键时刻伊森用他的上等钢剑拨开了雷昂的匕首，狡诈的雷昂见势不妙立刻向后飞退，他冷笑道：“哼呵呵，你的动作还是那么快，伊森大人。不过我跟以前可大不相同了，让你见识一下我得到的强大力量吧，原来我一直不知道，自己竟然在魔法方面有如此天赋。”
他开始咏唱起魔法咒语，时间不大，只见地面忽然浮现出一个巨大的暗绿色魔法星阵，上百个骷髅傀灵相继出现在这片果树林中。讨伐军立即进入迎战状态，纷纷拔出利剑。伊森不可置信地扫过眼前的画面，他怎么也想不到雷昂会跟傀灵扯上关系，一时间惊得呆若木鸡。
“守望山谷，伊森大人你知道我们为什么会选择这里为战场吗？”雷昂很是得意地继续道，“因为有无数死尸就埋藏在这山谷的大地之下。”
“古代战场...你们？”伊森喃喃道，守望山谷是当初阿加斯特联军对抗阿撒弥斯邪恶势力的主要战场之一，这一点伊森也是知道的。“雷昂，你有什么目的？那个魔女在哪儿？”
“住口！主人的崇高理想岂是你能懂得，伊森·贝里，你胆敢污蔑我伟大的主人，真是找死！仆从们，给我上！”
随着雷昂一声令下，傀灵们便如同鬣狗一般疯狂地对讨伐军发起了进攻。伊森很清楚只要击败召唤者就可以结束战斗，所以他直奔雷昂而来，雷昂知道伊森不好对付，于是连连后退，借助周围的果树和傀灵的保护，加上雾的掩护，两人间的距离一直保持在15米以上。
狄娜振作起来带领讨伐军奋力迎敌，击败一波敌人又有另一波出现，虽然目前局势并未失控，但长久下去讨伐军必然会因为体力不济而落败。想到这里，她立刻派出一支小队前去求援。与此同时，每个部分的讨伐军都展开了与傀灵军的战斗。
伊森展开第三阶段的“气焰”状态后连续使出多次水平“白斩（剑气斩）”，几十个傀灵接连丧命，当他累的气喘吁吁之时，等候已久的雷昂再度站了出来，他从死去的讨伐军身边捡了一把品质不错的单手剑。“虽说我没有自信打败全盛状态的你，但我可以一点点把你削弱，把你累垮。”
“我真是瞎了眼，怎么没早点看出你来。”伊森气呼呼地说，“你要是个男人就别跑，以剑来决生死吧！”
“呵呵呵，属下正有此意，伊森大人。”
雷昂带着狡猾的轻笑说罢便对昔日长官发起了进攻。两人接近后，几乎同时使出了奋力一击的斜斩，两把剑顿时撞击在一起发出了金属特有的清脆声。伊森急于击败对方，一上来就拿出了“飞瀑流”剑术，雷昂不敢懈怠，凭借自己对伊森剑术的了解接连将攻击逐一化解。
然而最终雷昂还是没能完全躲过伊森的这一轮十分迅猛的连续攻击，他的左臂被斩伤，疼痛让他迟愣了一瞬，伊森利用这个机会一脚将雷昂踢翻在地。当他捡起武器准备站起身来时，伊森的利剑已经架在了他的脖子上。雷昂立马像变了一个人似的开始痛哭流涕。
“伊森大人，我知道错了，你放过我吧，我是被逼迫的，我不这么做的话那个魔女会杀了我的。”
“你，难道杀害拉弗尔也是魔女的主意？不要狡辩了！说！被抓的人和魔女是不是都在矿洞里？”
“是，都在，都在。大人小心后面！”
雷昂突然指着伊森身后提醒道。伊森下意识选择了相信，可回头一看立刻就知道上当了，因为身后什么都没有。回过头来时，雷昂猛然冲他扬起一把土，伊森猝不及防中了招。就在雷昂试图杀害伊森之时，一根“疾影”骤然由侧后方袭来，直接命中了雷昂的右胸。
雷昂疼的发出一声惨叫，警惕心十足的他见势不妙立刻选择逃命，忍着痛很快就消失在了浓雾当中。紧急赶到的罗根追了追，但雷昂就像凭空消失一样不见了。回到一脸惭愧之情的伊森身边，罗根开口道：“你没事吧？”
“啊，想不到最后下手的时候还是犹豫了，给了他反击的机会。我又欠了你一条命，不过你来的还真及时。”
“跟我客气什么，刚好碰到了狄娜大人派出的弟兄。”罗根拍了拍他的肩膀安慰道。“傀灵的数量没有再增加，我们这支讨伐军的战斗力还是不错的，收拾掉残余，就能向瀑布那边进发了。”
说话间，浓雾渐渐消散露出了金色的太阳，守望山谷的面貌也随之展现出来，开阔视野里的清新绿色与轻柔的微风无疑是一份极好的回报。此一战虽然短暂，在消灭数百傀灵的同时，讨伐军也牺牲了300多人，另有近200人负伤，医疗队中有布莱德团长特意派来的高级魔法师，可以通过由法莉教授的光魔法为伤者治疗。
讨伐军不敢耽搁，除伤者留在原地外，风之王贝斯·沃克还命令伊森·贝里率800人留守山村以防有变。安排妥当之后，贝斯与罗根、加法尔立即带人向瀑布方向进发了。
xxx
矿洞内，卡尔和莉娅塔站在高大的石门近前不禁发愣。矿洞里需要有这个？卡尔暗想。大门左右燃着灯火，因此门上的图案显得格外清晰...
6 召唤者
法莉、戈尔森、比利三人在小男孩的引领下很顺利地就找到了瀑布。法莉用土魔法在湖中创造出了可直接通往矿洞入口的通路，小男孩见此情景激动的不禁发出惊呼：“姐姐好厉害啊！”
“呵呵，这不算什么。”法莉浅浅一笑，“前面会很危险，我看你就留在这里吧！”
“不，我要跟你们一起去。”小男孩很是任性，“我要去找妈妈，况且对于洞里的情况我最清楚不过了。偷偷告诉你们，之前我经常到里面去玩呢！”
“让他跟着吧，法莉，扔下他一个人真要是遇到傀灵可怎么办。”
戈尔森说。
“那好吧。”
法莉觉得有道理，便同意了。进入矿洞之后，戈尔森使出“火把”走在最前，接着是小男孩，法莉，最后是比利。走过两个岔口之后他们来到了一个宽敞的矩形空间，这里曾是存放工具等物品的仓库。空间有20平米左右，地面上还留有一些生了锈的开采工具。突然间，视野下方传来几道金灿灿的光芒，戈尔森一看顿时喜上眉梢。
“是金币！难不成这一整箱...”箱子跟前有几枚散落在地的金币，他想都没想就跑到那个带盖的大木箱近前，打开一看，果然里面金币、银币装了一整箱。“哈哈哈，发财了，发财了，你们快来看呀，见者有份，我拿一半，剩下的归你们。”
“还真是，不过一个废弃矿洞里居然藏着这么多钱，好像不合理呀。”法莉说着忽然发现视野里不见了小男孩的身影，回头一看，那孩子脸上带着狡黠的微笑正远远地站在仓库外面。“你...”
“法莉大人，你们还真是容易上当呀！啊哈哈——”
小男孩的声音骤然一变，法莉非常熟悉这个声音。
“夏娅？！是你！”
法莉不可置信地盯着小男孩的那对深绿色（原本为棕色）的眼睛。
“没错，我们待会见，三位客人。”
小男孩话音刚落，仓库地面顿时坍塌，三人猝不及防，结果一同坠入了陷阱。
...
石门上的浮雕可说是惟妙惟肖，左边那扇门上面是一条大蛇，右边那扇门上面则是一个手握利刃的少年。卡尔看着看着突然发现，这不是我和变成巨蛇的阿撒弥斯吗！
这时紧闭的石门忽然动了起来，两人瞬间提高警惕向后退去。石门大开，里面昏暗一片，正当卡尔和莉娅塔犹豫着刚想迈步，石门内突然亮起数盏明亮的灯火，将里面的景象清楚地呈现给了两人。正中有一个颇为气派的高背靠椅，上面端坐一个穿着连帽斗篷的人。除此之外，视野里再无其他。
虽然对方的脸埋在兜帽的阴影里，但卡尔仍可一眼看出他就是跟随他们一起从东境回到魔法师团总部的那个面具人。那只红眼猫安然地趴在他的腿上，好像外界的一切都与它无关似的。
“欢迎二位，卡尔·沃克，还有...抱歉，我还不知道你的名字。”
夏娅·阿米斯一边摩挲着怀里的猫咪，一边语气轻柔地招呼道。
“是她，傀灵的召唤者，莉娅塔，我们要小心，她很难对付。”
卡尔轻声道。
“真的假的？”
莉娅塔镇定自若，她大步流星地走了进去。一进门，莉娅塔快速环顾周围，结果在视野左侧的石牢里她猛然看到了沦为阶下囚的比利·库帕、法莉、戈尔森三人，右侧的石牢里则囚禁着20几个精神萎靡的讨伐队成员。
“法莉姐！戈尔森先生！你们怎么被抓了？”
卡尔紧随其后进来一看，瞬间傻了眼。
“唉，别提了，我们被她算计了。”
戈尔森无奈地答道。其实那些金币和银币是夏娅用幻境魔法做出来的假象，小男孩也是被控制了身心的。
“怪我太天真，没有看穿她的把戏，”法莉很是自责，接着她把目光转向阿米斯女孩，“夏娅，有本事你把我们放了。”
“呵呵呵，抱歉，我没有那个本事，你们那么多人，我只能想点办法才行啊。”
夏娅理所当然地说。
见敌人只有一个，而且就在眼前，莉娅塔兀自展开了行动，她直奔10米左右的夏娅冲去，快要接近时一个高速突进，紧接着便是一击重拳，这一击被夏娅的魔法护盾拦了下来。巨大的冲击力向外扩散，使得洞内产生了轻微震动。当看到夏娅身前快速生出水蓝色柔光时，莉娅塔已预感到敌人的反击，于是立刻向后飞退。
“反应真快，”夏娅收回“水箭”魔法后继续道：“或许你应该轻点，免得把这里弄塌了。其实你们能找到这里，让我很意外，是你们让我改变了行动计划。卡尔，我非常看好你，现在你已经成为了疾风魔石的适合者，而我是心灵魔石的适合者，如果你能到我身边来，我会好好指导你如何领悟魔石的真正力量。
“不管你想得到什么，不论是金钱、权势、还是任何东西，我们都可以得到，来创造一个新的世界吧，把反对者统统消灭掉。”
“你做梦！我才不要和你为伍。”
卡尔一口回绝。
“那么着急做什么，你应该好好想想，看看左右吧，这些人的性命可都在我的手里握着呢。只要你答应我，我就放了他们。如何？”
夏娅一边不紧不慢地提议，一边取下兜帽露出了那一头漂亮的粉色长发和那副绝美的容貌。
“不要听她胡说！卡尔...”
法莉呼喊道。
“我...”
一时间，卡尔陷入了两难的境地。
“原来如此，”一直沉默的比利这时插话道，“抓这么多人就为了威胁一个孩子，你真是够可以的。不过你好像小看了尼娅子民，你以为我挣脱不掉这身绳索？”
话毕，比利奋力一挣便崩断了身上的束缚，然后他迅速打断石牢的柱子，将法莉和戈尔森一并救了出来。夏娅只是有些惊讶地看着，并没有加以阻拦，“厉害厉害，库帕将军不愧是尼娅王国第一格斗家。可是我手里还有这么多人，你觉得你能都救出来吗？”
“笑话，他们的生死跟我没关系，我是来对付你的。”
“哦，说的也是。”夏娅点点头，“那我们就来较量较量吧。”
接着暗绿色魔法阵在几人前方浮现，随之而来是4个高大的身影。
7 鬼化
“你这家伙，居然把高傲的尼娅战士给...”
比利望着眼里的四个傀灵气的怒火中烧，不禁握紧了拳头。
“找到他们可真是不容易呢，这些可都是随你东征而牺牲的部下哟！好好看看，或许还认识呢！哈哈！只不过它们现在是我的玩偶了，来吧，让我看看比利?库帕大人的实力究竟有多少。”
夏娅饶有兴趣地说，在一个眨眼之后，她的粉色眼瞳变成了暗绿色，四个尼娅战士转化的傀灵相继有了动作。
“你们退后，把它们交给我了。”
比利一边摆出迎战姿态一边对同伴们说。
“大人！让我帮您吧！”
莉娅塔请求道。
“不必，对付四个死人而已，况且这里空间有限。”
比利说罢便展开了第二阶段的“气焰”，同时傀灵们也使出了“鬼浊之气”。
首先攻来的傀灵使出一击飞身踢，带着满满的杀意直奔比利胸口，只见比利猛地原地跃起以“回旋半空踢”正中对方面部，傀灵直直地向安坐在气派靠椅上的夏娅飞去，女孩并不惊慌，十分从容地以魔法护盾挡了下来。
紧接着第二个傀灵从斜前方攻来，又是一击飞身踢，此时比利的双脚刚刚落地，他快速向左用了一个短距侧闪，傀灵的踢击与比利擦身而过，与此同时比利以极快的速度抓住敌人的腿，然后一个高速回转将敌人投向了第三个傀灵，将其砸倒。
第四个傀灵试图与比利缠斗，结果不到两招就被击倒了。“厉害！”夏娅面露惊喜，“但我得提醒一句，若库帕大人不使出全力的话恐怕是没用的，它们非常耐打。”
“谢谢提醒，刚刚只是热身罢了。”
比利冷冷地回道。
这次他拿出了第三阶段的“金色气焰”。而傀灵们似乎也在表达同样的意思，身上的黑色“鬼浊”如同黑焰一般变得剧烈。双方再度开战，虽然一开始看似是比利占据上峰，但法莉知道傀灵们是不会疲惫的，久而久之必然对比利?库帕不利。突然间，一道黑色漩涡在斜前方兀自出现，比利立刻使出“泉域”将对手击飞，然后警惕性地向己方靠近。
“是空间传送魔法，有什么人来了。”
法莉目不转睛地盯着那漩涡。
时间不大，但见一个穿着破衣烂衫的男人从漩涡里走出，他的左手捂在右侧胸口，看样子是受了伤。“主人，救我，救救我，主人...”
他重复着相同的话语步履蹒跚地朝犹如坐在王座上的夏娅走去，最后扑倒在女孩近前。
“看来你失败了，雷昂。”
夏娅缓缓说道，虽说她的语气里不带任何情感，但反而让雷昂觉得冰冷无比。
雷昂？是那个雷昂吗？比利和莉娅塔不禁如此想着。
“他们准备的非常充分，我的那些傀灵数量太少了，不过我已经重创了他们。主人，救救我，只要您再创造几百个傀灵，我一定能带着它们杀光风王国那些人。”
雷昂抱住夏娅的双腿恳求道。下一秒，一股极强的冲击力将他骤然击飞，雷昂仰面摔倒，振动让伤口的疼痛更加剧烈，他不禁发出悲鸣之音。
“你的胆子变大了，竟然敢冒犯我。”
夏娅充满威严地说，俨然一副女王之相。
“小的知罪，求主人原谅...”
雷昂的声音很微弱。
“好吧，看在你一片忠心的份上，我就帮你一把。”
“谢谢主人...”
雷昂用尽最后的力气爬起，然后跪下道谢。夏娅打了个响指，那四个傀灵顿时向雷昂快速扑来。
“主人，您要做什么？您这是，啊啊啊——”
雷昂顿时发出撕心裂肺一般的惨叫，四个傀灵分别咬住了他的四肢。傀灵身上的“鬼浊”正在以肉眼可见的速度变弱，雷昂的伤迅速恢复了，但他的痛苦惨叫却愈演愈烈。卡尔、莉娅塔等人被眼前的画面惊的目瞪口呆，一时间纷纷陷入了沉默。
约20秒钟后，四个傀灵同时化作了尘埃，整个空间随之安静下来。当看到从地上爬起的雷昂的样子时，人们不免再次惊讶，雷昂浑身散发着浓烈的黑色“气焰”，也就是“鬼浊之气”。甚至连皮肤都变了色，简直跟焦炭一样。那双冷酷无情的脸上镶嵌着一对充满杀戮之意的泛着猩红色光芒的眼睛。
“夏娅，你竟然...”
法莉表示不可置信。
“第一次尝试‘鬼化’，不知道威力如何。雷昂，去把那个黑发少年给我抓来。其他人可以随便处理。”
女孩吩咐道。同时一挥手将一把讨伐队士兵的双手剑交给了他，那把剑像变戏法一样飞到了雷昂面前。失去心神的雷昂已完全成了人偶，他拔出利剑之后便径直向卡尔走来。
“我来对付这家伙，你们去救人。”
比利低声说完就迎了上去。人们恍然大悟，当卡尔和戈尔森破坏石牢，本以为可以救出大家时，没想到那些人的眼睛骤然一变为猩红色，并向他们袭来。
半鬼？卡尔犹豫着向后退去。他知道半鬼状态的人是可以解救的。莉娅塔见此情形立刻赶了过来，将向卡尔扑来的那个半鬼一拳干掉了。
“发什么呆呢？”
莉娅塔厉声问道。紧接着她便对第二个逼近的敌人挥出了铁拳。
“卡尔，他们已经与傀灵无异了！不用留情！”
法莉大声提醒道。
卡尔闻言瞬间打消了顾虑，同时也为这些人的遭遇感到难过。他想到莉娅塔的话：你可以拯救他的灵魂...是的，我能做的仅此而已。黑发少年不再犹豫，他手握“紫水”与莉娅塔并肩战斗，戈尔森见插不上手就提前跑回了法莉身边。这些半鬼并不难对付，所以战斗很快就结束了。
另一边，比利遭遇了他目前为止最难对付的敌人。被动吸取4个强大傀灵的“鬼浊”的雷昂的防护力高的惊人，即便是正面挨上比利的一击看起来也无关痛痒。更加棘手的是他的速度，只要有一点疏忽，比利就可能会命丧黄泉，当然这跟他的身体没有完全恢复也是有关系的。
“啊呀，不巧，被发现了，这下我就不能威胁你们了。”
夏娅笑着说道。
“被发现是早晚的事吧！”
法莉沉着脸回应。同时心中暗想：为什么她不阻拦我们救人？
8 鬼化失败
洞内的几盏灯火时不时地呼呼作响，这是对战双方攻击招式产生的余波所致。随着体能的消耗，比利的动作出现了轻微迟钝。这一点被心细如发的莉娅塔发现，这次她没有请示便加入了战斗，而她的行为也得到了比利的默许。莉娅塔的攻击毫不吝啬，两位出色格斗家的配合十分默契。
在一轮连续猛攻之后，莉娅塔抓住雷昂的防御漏洞，找准机会结结实实地将铁拳打在了敌人身上。雷昂瞬间被击飞，重重地撞到了石壁上，这一下引起了不小的震动。比利带着担心的语气轻声道：“莉娅塔，你的拳太重了，当心把矿洞弄塌了。”
“还不够，你看，他一点事都没有。”
莉娅塔面带愠色地指着正在从地上爬起的雷昂。心想：就算再凶猛的野兽挨了我的一击重拳也必死无疑，这家伙简直可恶至极。她在丢下这句话后猛地冲了上去，没等雷昂直起身就是一个大力飞踢，这一击正中雷昂面门。愣是把雷昂身后的石壁撞碎了一块。
轰隆隆——
此次的震动比之前还要剧烈，戈尔森吓得抱住了脑袋，嘴里不断念叨着：“她疯了，她完全疯了，难道没想过我们会被活埋吗？啊啊啊...”
莉娅塔并不理会这些，当下对她来说最重要的就是打败这个怪物一样的男人。她收回腿迅速站定，对方的红眼睛像是在挑衅一样，莉娅塔挥动双臂一拳一拳地砸在雷昂的脸上，每一拳都引起了一阵短暂的震动。然而对方依然如慕春风一般，脸上没有留下一点明显的伤痕。
观战良久的法莉忽然想到一个可能，她立即对看得出神的黑发少年低声道：“卡尔，你也去吧，我想用你的‘紫水’应该可以打破那个雷昂的‘鬼浊’防护。”
“是吗！我知道了。”
卡尔面露喜色地持刀迈出了脚步。之前他觉得眼前的战斗仿佛是另一个次元的，敌人强的惊人，两位尼娅格斗家也是如此，自己又小又矮完全是个孩子，无端冲上去无疑只会帮倒忙。在莉娅塔打到第7拳的时候，雷昂像是忍耐到极限似的猛地使出了一个“尼娅格斗技”之中的高阶招式。
一股极强的冲击力将莉娅塔瞬间轰飞，雷昂所在区域内尘土顿时扬起并向外快速扩散。虽然只是受到轻伤，但雷昂的行为不免让莉娅塔大为震惊，包括比利·库帕也是。身为非尼娅子民的雷昂居然使出了“泉域”，而且威力丝毫不逊色于顶级的尼娅格斗家。
卡尔利用尘土为掩护直接冲了进去，他根据事先看准的位置使出直刺攻击，结果攻击稍有偏差刺在了雷昂的右肩。面无表情的雷昂稍微顿了顿，接着再次使出“泉域”，卡尔连人带刀一并被轰飞出好几米远后重重地摔倒在地，疼的他一时间难以起身。
雷昂缓缓走来的身影逐渐清晰，他选中的目标是距离他最近的莉娅塔。当尘土散去，站在一侧的比利忽然被雷昂身上的异常引起了注意：那伤口，是“紫水”造成的。而且...想到这里比利旋即攻了上去，莉娅塔也紧随其后，打着打着，他们确确实实发现雷昂的动作于悄然间愈来愈慢了。
比利的猜想得到了证实，“鬼浊”的力量正在不断从雷昂的身上溜走，从他肩头的伤口溜走。不过就在两人以为胜利在望的时候，雷昂忽然变得很奇怪，全身逐渐膨胀起来，两人见势不妙立即向后飞退，而雷昂并没有追赶，反而转身向夏娅走去。
“主人，”雷昂忽然发出怪异的呼喊声，语气里充满悲切与愤怒，“你竟然如此对待我，我那么仰慕你、忠诚于你，你个无情的...”
“糟糕，看来‘鬼化’失败了。”夏娅显得极为认真，“滚开！你这垃圾，不要过来！”
“呵呵呵哈哈哈——我的主人，我终于可以得到你了...”
雷昂笑的近乎疯癫，纵然夏娅百般辱骂，他也全然不在乎。到最后雷昂已经完全失去了人类外表，只见他突然扑向王座上的女孩，紧接着“轰——”的一声巨响刹那间传来，“鬼化”失败的雷昂最终落了个爆炸身亡的结果。巨大的冲击使得矿洞的承受力突破了极限，在一阵十分猛烈的震动中矿洞的坍塌已是在所难免。
...
矿洞外，早已恢复流动的瀑布不断发出“哗啦啦”的水声，圆形湖波光粼粼的样子很是耀眼，湖水阻隔了贝斯和罗根等讨伐军的脚步，他们寻觅周围也不见一条船的影子。就在他们想着是不是该制作几个木筏的时候，地震忽然传来，震动持续了好一会儿。
当收到远处地面有坍塌现象的报告时，罗根瞬间想到了卡尔他们，直觉告诉他刚刚结束的地震一定跟他们有关。罗根和贝斯带领十几个人沿着瀑布左侧的山路攀上，然后在第一个发现的士兵的引领下，他们在几分钟后赶到了坍塌地点，大小不一的岩石一个压着一个，视野里半点生的气息都没有。
“这到底，发生了什么...”
罗根对着虚无的空气喃喃发问，语气里透着明显的悲痛之情。在他看来四周一片死寂，潺潺流水反射的阳光令他晕眩，水声与不知名的鸟鸣像是在讽刺他一样。贝斯·沃克的心情则更为复杂，其中包含着众人或许并未遭难的想法。
“卡尔，你就这么死了吗？说好的你要保护我，照顾我的，你死了我怎么办啊...”
小松鼠兀自哭泣着。
为了一探究竟，贝斯随即下令进行挖掘寻找，有人叫来更多的讨伐军前来帮忙。约10分钟后，一个士兵忽然气喘吁吁地跑到风之王近前，他的脸上带着难以抑制的欢喜，听了他的报告，贝斯和罗根、飞飞顿时将悲伤与不快的糟糕心情统统丢进了河里。
原来卡尔他们此刻身在守望村，因为在紧急情况下他们来不及沿着蜿蜒曲折的隧道逃出矿洞，所以法莉就尝试用夏娅准备的传送法阵，结果就这样有惊无险的逃了出来。
9 力量的代价
当天午后，在经过风之王的热诚相邀仍决意离去的比利?库帕与莉娅塔、穆，三人通过魔法师团总部的传送法阵返回了西境的金桂市。贝斯?沃克表示非常理解，毕竟人家有人家的事需要处理。前来送行的除贝斯外还有卡尔、罗根、伊森、布莱德、法莉等等。
望着法阵的暗色光芒逐渐消失，卡尔不禁想到刚刚比利?库帕私下里与自己说的话——
【小子，不管怎么说这次是我和莉娅塔帮了你们，我的这一份就算是弥补对松林村的...在你看来应该算是恶行吧！你只要记住莉娅塔的那一份心意就行了。将来，我是说万一，如果她遇到不能解决的麻烦，如果你知道了，我希望你能施以援手。虽然她没有说，但我看得出来，她很喜欢你。其实莉娅塔曾有过一个弟弟，要是还活着的话，应该跟你差不多大...】
莉娅塔...希望你不会遇到那样的事。卡尔在心里默默祝福着。
对于矿洞坍塌位置的挖掘依然在继续进行，直到傍晚时分方才休止。据报告，现场发现了破碎成无数块的布片，与夏娅?阿米斯穿的连帽斗篷的材质相同。对于傀灵召唤者是否真的已经死亡，法莉不止一次地仔细回想过当时的短暂画面。
“按说她应该不在了，或许是我杞人忧天了吧。”
“绝对是。”坐在旁边的戈尔森一口肯定道，“她绝对被炸成碎片了，真是罪有应得。”
此时吃罢饭的众人正围坐在一起讨论接下来的事情，依然是在冒险者公会，为了弥补傍晚时分的光线不足，临时议事厅内燃起了许多烛火。波顿团长派遣的500骑士被风之王暂且安置在了暴风城的近卫军驻地内，以防止傀灵再度出现。
“二位大人，不知你们是否愿意再多待几天，”贝斯十分客气地继续道，“我准备过两天举行继位仪式，正式继承风之王位，希望你们能作为贵客出席，对于你们的帮助，我会给予适当的报答。”
“当然，陛下，忙活了这么久，我们很乐意见证最后的成果。”
法莉答道。
“那是，那是，我们愿意。”
戈尔森连连附和，听到“报答”二字他的眼睛顿时放射出两道不可思议的亮光来。之后议会说起关于魔法学院重建的一些问题，还有与王国相关的政务。卡尔默默地听着，对于这些他完全不懂，也就插不上话，当然也没有让他发表意见的必要。不过最后法莉提到了关于魔石的话题——
“各位，据我所知，目前出现的二代魔石有三颗，一颗是夏娅的心灵魔石，一颗是松鼠飞飞的拟态魔石，还有就是托比的空间魔石。可以肯定的是未来还会有新的魔石与适合者出现，但出现地点与适合者的身份是无法判定的。但愿，国王陛下和各位做好充分的心里准备。我相信，亚瑟方面在不久之后就会针对这件事与各国进行商议，制定出相应的举措。”
略微顿了顿后她继续道：“更加重要的是卡尔和疾风魔石，他们背负的使命无疑是艰巨且重大的，很快他们就会被整个阿加斯特大陆的人们知晓，荣誉与危险也将不期而至。”
“法莉大人所言极是，风王国将紧随亚瑟的脚步前行，同时全力确保疾风魔石适合者的安全。”
贝斯郑重其事地保证道。
议会结束之后，卡尔有些难为情地把法莉叫到外面的走廊尽头，“法莉姐，我好像不能用风属性之外的魔法了，这跟我得到疾风魔石的力量是不是有关系？”
“嗯...”法莉思索半天，“应该是的。”
“那会一直这样吗？”
卡尔有些担心地蹙起眉头。
“说不好。或许这就是力量的代价吧。事实上关于一代魔石的准确记录几乎等于没有，这得你自己去慢慢发掘。”法莉答道。接着她摸了摸卡尔的头，“好啦，记住姐姐的话，千万不能因为有这份力量就懈怠啊，你要像过去一样好好修炼。知道吗？”
“嗯！”卡尔重重点头，“我想尽快修炼，到川岛去。法莉姐，我们下次见面会不会在很久很久之后啊？”
“不会的。我有预感。”法莉安慰道，她的神情中带着一点莫名的忧伤，“去了川岛，代我向飞矢和奇奇问好吧。”
“嗯，我记住了。”
...
夜里8点半，始终没能和库尔迪娜说上几句话的卡尔躺在床铺上盯着那一窜一窜的烛火发呆，不知过了多久有人推开房门，他不用看也知道进来的人是谁。但意外的是第一声招呼并非出自托比，而是来自小松鼠的那一声饱嗝。“呃隔，撑死了，隔...”
“谁叫你吃那么多，好像三天没吃饭一样。”
托比吐槽道。
“要你管！隔，”飞飞挺着洁白的大肚子缓缓走到黑发少年床头，“这床太高了，抱我上去，卡尔。”
卡尔闻言照做，“你又吃东西啦？晚饭不是3小时前吃的嘛。”
“就是，照它这吃法，早晚变成猪。”
托比一边将脱掉的外衣挂在架子上，一边挖苦道。
“啰嗦，又不是花你的钱。”飞飞先是板着脸冲托比做了个鬼脸，然后态度忽然一变对卡尔说，“嘿嘿，今天例外，那么多好吃的一直在我眼前晃来晃去的，不尝尝实在太可惜了。”
“咦！对了！”提到钱，托比倏地转过身来，“我说你这只松鼠，一早的餐费你还没还我呢！”
“你说什么？抱歉我困了，有事明天再说。呼噜噜——”
飞飞说罢立刻进入了高速睡眠状态。
“喝！好小子，让你装，等明天的。”
托比指着飞飞的白肚皮气呼呼地说。
卡尔见了不禁“咯咯”笑了起来：短暂之后他收回笑容，“托比，我以后好像再也不能使用别的魔法了...”
于是他将在矿洞里的情况作了说明，然后不甘心地又尝试了一次。
“哦，似乎是挺遗憾的。”
“法莉姐说或许这是我得到疾风魔石的代价。”
卡尔淡淡地说。
“魔石，魔力，说来我也应该能使用魔法吧...”托比若有所思地想了想，然后试着咏唱出卡尔没能使出的“火把”的咒语...
10 决定
“哇！我做到了！卡尔你看，快看啊。这简直是奇迹。”
托比十分惊讶地盯着左手食指指尖上空的那犹如烛火一般的火苗。
“呃，看来你以后也可以进入魔法学院学习了。”
卡尔有些羡慕，毕竟火焰魔法在黑夜里的确很好用，可转念一想又为自己的小贪心而惭愧。
“魔法学院啊，不知道学费方面...”
托比赤着脚一边下床向装睡的飞飞靠近，一边带着不怀好意的笑脸。显然心思并不在对话上。
“喂，这玩笑可开不得啊。”
卡尔看着对方指尖的火焰制止道。
“知道知道，我有分寸。”
托比话音落下时，火焰距离飞飞仍有30公分，小家伙猛地睁开宝石一样的大眼睛并快速起身，它的神情里带着一些惊慌与更多的愤怒，火焰仿佛在这对眸子里燃烧一样。
“你找死吗？托比，竟然这样欺负可爱的飞飞。”
“咦！？我错了，梅莉，我再也...”
托比的坏笑与得意瞬间被惊慌与胆怯取代。扭回头看向只有空气的门口，托比这才知道自己上了当。飞飞捂嘴强忍着笑，最后终于忍不住了，躺在床上乐的来回打滚。
“呵呵，恶作剧的话，我看你还是认输吧，托比。”卡尔微笑着继续道，“有件事跟你说。”
“你说的有点道理，但我与这松鼠的斗争才刚刚开始。”托比以夸张的语气说，“什么事？”
“过几天我和飞飞要离开这里去川岛，所以提前跟你道个别。”
“去川岛！找那个飞矢？”
“真的吗？卡尔。”
飞飞倏地收起笑意坐起身来。
“嗯，父亲同意了。看过莉娅塔的战斗之后，我觉得自己的实力远远不够，不论是力量、速度、招式、内心，我都远不及她。”
卡尔忽然发现自己竟然对莉娅塔充满敬意。
“你可真会找比对对象，而且还是个蛮族女孩。你忘记他们对村子的所作所为了吗？”
托比有些不满，松林村覆灭的火焰场景至今仍历历在目。
“没有。可换个立场来想，他们那么做是为了他们的正义，过去的事已经无法改变，我不想再纠结。”
“好吧，你都能放下，我还说什么。我跟你一起去。”
“诶？”
卡尔以为自己听错了。
“干嘛那么意外？千万不要打消我的上进心啊！我也想变强啊，不要总是在后面看着你抢风头。另外嘛，你说我要是变得很强，梅莉是不是就会...”
“会什么？”
“算了，跟你这个头脑简单的家伙说不明白。”
6月11日上午是个风和日丽的好天气，这一天整个暴风城热闹非凡，国民们都热切期望着新任风之王贝斯?沃克能够给大家带来崭新的生活。沃克王城内的巨大广场上聚集了许多国民代表，在万众瞩目之下，国王继任仪式进行的十分顺利。头戴王冠的贝斯国王当场进行了一场慷慨激昂的演说，他的真诚言语让国民们对新王国的未来充满希冀。
仪式结束之后，卡尔和托比、飞飞、梅莉一起在王城里参观，因为卡尔持有国王特许证明，所以大部分地方都可以随便出入。
“我说卡尔，你以后是不是就住在这里了？能不能带上我们？”
托比一边环顾四周，一边带着充满向往与敬畏的情感说道。
“哈哈，”卡尔苦笑，“你要是想，我可以跟贝斯哥哥说。父亲说‘王城像一座巨大无比的囚牢，还是住在公会自在些’。所以我们应该不会住进这王城里。”
“应该？就是说不确定了？”
托比不明所以。
“嗯，毕竟父亲没有明确说。”
“住公会很好啊，经济实惠。这样我们就可以一直在一起了。”
梅莉高兴地说。
“其实呢，梅莉，我们打算离开一阵子...”
托比将就要启程前往川岛的决定对少女进行了说明。
闻言，梅莉脸上的欢喜像火焰被大雨浇灭一样消失了，不过很快她又重新让自己勉强露出了一个微笑。“这样啊，实际上我也有个想法，之前一直犹豫不决，现在反而可以确定了。我也要提高自己，我决定跟老爷爷一起回灵石镇，向他学习魔法。”
“原来如此，那我们就写信联系吧！对了，这个送给你，就当作暂别礼物好了。”
托比说着从上衣口袋里取出一个比较精致的镀银首饰盒递到少女面前。
“这是什么？”
梅莉十分高兴地接过小巧的首饰盒。
“看看就知道了。”
托比很是期待的样子。
梅莉打开一看，一个设计相当可爱的心形水晶吊坠便呈现在眼里，少女脸上倏地绽放出花一样的笑容。托比看着她瞬间涨红了脸。
“谢谢你，托比，我好喜欢。这个贵吗？”
“呃，贵，阿不不，不贵。”
见托比语无伦次，卡尔便解释道：“这是托比用带回来的水晶石拜托首饰店加工而成的。说是要给你个惊喜。”
“是嘛，嘿嘿。的确是个惊喜。”梅莉说完满怀期待地看了看卡尔，“那你呢。”
我，我当时也想挖来着...卡尔一脸难色一时间无言以对，总不能说托比不让挖呀。
好在这时托比反应过来连忙解释：“呃，这个，加工费是他出的，所以算是我们一起送给你的，不过想法全出自我。”
“是吗？嗯...”
梅莉像个侦探一样反复打量两人，卡尔和托比很默契地接连点头。最后她还看了一眼飞飞。小家伙连连摆手：“不要看我，这件事我没参与。”
当天下午4点左右，罗根和贝斯推着坐在轮椅上的扬?沃克来到王城某处的高台上眺望暴风城的景色，卡尔和墨菲、戴纳、加法尔等“赤羽”主要成员跟在其后。多年夙愿终于达成的扬无疑感触良多。
“诸位，你们之中有我的子侄、兄弟、朋友。‘赤羽’今日之成就是属于你们的，美好的未来也是属于你们的。我非常感谢诸位对‘赤羽’的忠诚，对贝斯?沃克的支持，以及王国的奉献...”
当天晚八点，内心再无所求的“赤羽”建立者扬?沃克走完了他43年的人生。