69 王国的召唤（4）
望着眼神中满是求助之情的少女，飞矢在稍加思索后露出了带着遗憾的表情，“他们说得对。如果真是那样，那这只松鼠就不能留在这里。”
“连哥哥也...”奇奇伤心极了，她哭丧着脸，最后将目光转向一脸不知所措模样的飞飞，“你要听他们的话吗？”
“我...”
飞飞很难过，它犹豫着要不要说出内心的想法，可思前想后还是觉得说不出来。小主人似乎看出了它的心思，亦或是飞飞的犹豫不决在无意间成为了她最终的希望破灭。奇奇哭着跑回了自己的房间，留下法莉、卡尔四人尴尬地将在原地面面相觑。
“你们稍等，我去劝劝她。”
飞矢边说边转身走进陌生而熟悉的家。
情绪低落的飞飞也转身离开了，卡尔本想叫住它，但被库尔迪娜制止下来，金发少女拉了拉卡尔的衣袖说：“让它自己待一会儿吧。”
“嗯。”卡尔轻轻点头，接着他转念一想，“这样吧，我离远一点看着，以免它碰到危险。”
同伴们闻言相继点头表示同意。飞飞漫无目的地走着，它心乱如麻，结果走到树林边缘的时候愣是撞到了树上，疼的它“哎呀”一声仰面摔倒在地，十几米外的卡尔见况哭笑不得。飞飞起身爬上大树，卡尔连忙借助近前的矮墙和草丛躲了起来。
若换作平时，飞飞定会发现身后的异常，然而当下的它完全没有察觉。它茫然地爬到很高的地方，身后是整个莱布村以及远处的平原与荒野，前方则是一片树林以及远处的那无尽的蔚蓝海洋，初生的太阳带着蛋黄一样的微红色，形状像一张大饼。飞飞的肚子不禁“咕噜咕噜——”地叫出声来。
都怪我。小家伙心想。大家（松鼠们）被抓是因为我，害奇奇差点死掉也是因为我，我给他们带来了灾祸...想来想去，飞飞决定只有离开这里才能让大家避免灾祸。打定主意后，飞飞毅然决然地以矫健而灵活的动作来到树下，不想却被忽然出现在眼前的一个家伙拦住了去路。
拦路者的数量迅速增加，飞飞看看这个，瞧瞧那个，心中惊讶非常：这些家伙想干嘛？
只见其中一只老松鼠毕恭毕敬地站了出来，同时表明了来意，原来它们是希望飞飞能成为首领。飞飞闻言十分激动，大家不计前嫌终于接纳了自己，这正是它一直渴求的，然而此时非彼，它只得拒绝大家的请求。最后它对大家表明了心意，想到奇奇，它请求大家能常去莱布村看望她，松鼠们答应了。
傀灵出没引起了一阵轩然大波，莱布村民对卡尔等人千恩万谢，村民们凑了一些钱以表达之前欺骗他们的愧疚之意。法莉代表同伴们谢绝了，毕竟莱布村民是被逼迫的，在无力反抗的情况下，他们只能按照胡德的命令办事。
受伤的阿布大叔也被治好了，免去了成为“半鬼”的可能。他主动对村长和大家说明了家人被救的详情，并恳求众人接纳飞矢。经此劫难活下来的人们对过往的那些是是非非已然厌倦，况且村子需要飞矢的保护，就这样，飞矢算是正式回了家。
当理性逐渐回归，奇奇渐渐地听进了哥哥的话，她懂得不能为了自己的私欲而弃大家的安危于不顾。在送别时，她勇敢地向卡尔他们道了歉，“对不起，你们明明救了我，我却说出了无理取闹的话...”
法莉欣然一笑摸了摸奇奇的头：“没关系，你能意识到自己的错并表达出来，很了不起哦。”
“嘿嘿，”奇奇也发自内心地笑着，然后她对黑发少年说：“那飞飞就麻烦你照顾了。卡尔。”
“嗯！”卡尔认真点头，“放心吧。我一定会尽全力照顾好它的。”
“嗯。”最后奇奇将视线焦点落在了小松鼠身上，她含着泪继续道，“飞飞，你要回来啊，我等着你。”
飞飞重重点头，它的眼睛也湿润了，在它身后蹲坐着21只松鼠，大家都是来为飞飞送行的。
“有件事或许应该让你们知道，”飞矢说，“有一个戴面具的男人曾为欧文·威尔效力，是个魔法师。他跟我一起来到了东境，下船以后我们就分开了，他说有事需要处理。傀灵，会不会跟他有关系呢...”
“他叫什么？”
法莉快速问道。
飞矢摇摇头，“是个谜一样的男人，连欧文·威尔都不知道他的底细。他曾扬言要让威尔伯爵当上风的国王。”
“原来如此。”
法莉若有所思地点点头。
“哼，口气倒不小，这家伙绝对不是什么好人。”卡尔接话道。“法莉姐，我们动身吧！”
“好。那么各位，再见了。”
法莉环顾众人，在她看到飞矢那张平静如水的冷峻面容时，心中意外地产生了某种微妙的感情。
“再见——”
“一路保重——”
...
村民们纷纷挥手致意，卡尔等人相继跳上鸟背，接着哈娜用力煽动羽翼，灵鸟骤然升空向西南方的玛瑙镇笔直飞去。奇奇依依不舍地望着天空，直到大鸟的身影全然消失于山峰之后她才开口对飞矢说：“哥哥，他们还会再来川岛吗？”
“也许吧，不过卡尔和飞飞会再来的。”
飞矢答道。离开前卡尔说等王国的情况平静下来他就会带着飞飞来到这里，当然主要是向飞矢学习卡门留下的剑术。若非走不开，飞矢也想跟卡尔他们一起去暴风城，拯救风王国他并不感兴趣，他渴望的是未知的强大对手。
“嗯，真希望那一天早点到来啊。”
奇奇充满希冀地绽开了笑脸。
...
卡尔他们很快就在一片宽阔的谷地中发现了目标地——玛瑙镇。从高处鸟瞰，该镇的建筑物整体呈现淡红色，这是因为当地的土壤就是红色的。城镇规模不小，与西境的银杏镇不相上下，玛瑙镇有居民约1.6万人，因盛产玛瑙矿石而得名，是王国东境最大的城镇（东境人口较少，没有市）。
与刚到镇门口的布莱德等人会和后，大家直奔镇北广场的魔坛，传送法阵就在魔坛之上，利用卡尔的疾风魔石的庞大魔力，布莱德将重启传送法阵...
70 王国的召唤（5）
“一般情况下，实现到达中部的传送起码得有4位高级魔法师在场，外加产自魔泉之森的黑晶能量石才行。”布莱德一边完善魔坛上的传送法阵一边继续道，“不过我们拥有3位魔石适合者，完全可以用魔石的力量代替传送所需要的魔力。你们准备好了吗？”
“是的。”卡尔微笑着回道。此刻他和浑身打颤的托比、飞飞正分别站在布莱德指定的位置上。卡尔带着饶有兴趣地笑容看了看两人，“你们俩干脆算了吧，瞧把你俩吓得。”
“胡胡胡胡说，我才不怕呢。”托比狡辩着看向小松鼠，“飞飞，你退出吧，不就是一年的免费坚果嘛，不值得以身犯险。”
“绝不！这次打赌，我我我我赢定了。”
飞飞一点不打算放弃，一年的免费坚果啊，想想它就觉得幸福无比。托比正为自己的冒失深感后悔，本来是不需要他们两个的，结果斗斗嘴硬是参与了进来，而且还打了赌。布莱德问：你们能很好地控制魔石的魔力吗？他们都表示肯定。
团长一看就知道他们在说谎，于是刻意开了个“存在风险”的玩笑。说什么有可能轻者昏迷，重者精神崩溃，把托比和飞飞吓得不行。别人都知道是布莱德有意为之，唯有他俩深信不疑。顺带一提，黑晶能量石价格昂贵，这是玛瑙镇传送法阵废弃的主要原因之一。
“开始了。”
布莱德说罢开始咏唱起空间魔法的咒语，法阵很快散发出暗紫色的柔和光芒，星痕与咒文的轮廓逐渐变得清晰，围观的镇民纷纷发出不可置信的惊呼声。由于布莱德等人公开了身份，得到了卫兵队的积极配合，所以并没有引起什么骚乱。
体内的魔力明显被不断吸走，但持续时间只有不到5秒钟，对于适合者来说并不算什么，卡尔感觉消耗掉的魔力约有5%。听到布莱德说“出发了，各位。”时，咬紧牙关，紧闭双目，心脏砰砰跳的托比和飞飞总算如释重负。与此同时胜负便揭晓了，托比将担负起飞飞一整年的干果钱。
胜利者自然是十分高兴的，而失败者不免垂头丧气。卡尔走到近前拍了拍托比的肩膀，耳语道：“放心啦，照顾它的费用包在我身上。”
托比闻言眼前一亮，“真的？”
“当然，奇奇把它托付给我了嘛。”
“够意思，够兄弟，够朋友，够...”
“好了好了，该走了。”
“喂！你们嘀咕什么呢？”
飞飞好奇地问道。
“没，没什么。卡尔跟我说要提高警惕，小心对面的傀灵。”
傀灵！想起那些红眼睛的家伙飞飞不禁胆寒，它立刻爬到卡尔肩头，如同它的避风港湾一般。说话间，布莱德、罗根、法莉、迪娜等人都先后消失于法阵的中心区域。
“我说，这真的没问题吧？真能一下子就回到暴风城？我...”
托比还想再说些什么，不料却被卡尔一巴掌推了进去，瞬间就消失了。飞飞高兴地哈哈大笑，不过这笑声也于下一秒回归了平静。少顷，就在传送法阵的光芒即将消失的时候，一个身着连帽斗篷的男人快步挤出了人群...
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新光历920年6月5日黎明，暴风城——
虽说“赤羽”已经全面占领了王都的各个角落，但贝斯·沃克并没有马上选择入主沃克王城，而是选择在冒险者公会休息。忙碌加上歇斯底里的心情让他在凌晨近2点的时候方才入睡，但仅在2个半小时后，他就被部下——33岁的魔法师戴纳给叫醒了。
“少主，少主...”
“啊，”贝斯睁开朦胧睡眼一看是神情紧张的戴纳，立刻坐起身来，睡眠不足让他有些头疼和头晕。“出什么事了吗？”
“是的，”戴纳扶着他，“傀灵们正在进攻暴风城。”
“什么！有多少？”
贝斯闻言瞬间睡意全消。
“起码有几百个，其中有许多死掉的魔法使，我怀疑是‘黑鹰’的那些家伙。虽然布莱德团长临行前命令魔法师团张开了防御结界，但恐怕支撑不了太久。我想...”
“直说吧。”
“是，属下希望少主立即继承风之王位，以国王之名命令近卫军与我们‘赤羽’一起展开防御战。”
贝斯顿了顿，他认为戴纳的话很有道理，非常情况下只得如此。“好，马上召集负责近卫军的几位大人来见我，我要亲口宣布。叫加法尔立刻带领我们的人先去迎敌，你带人赶赴魔法师团，务必保证结界的存在。”
“是！属下领命。”
戴纳离开后，贝斯·沃克用冷水洗了脸，这时负责情报消息的墨菲忽然急匆匆赶来，他的手里捏着一张字条。“国王陛下，黑石城要塞有消息传来。”
贝斯心里苦笑：墨菲先生，你真不愧是做情报的。“黑石城...难道是北方的敌人来了吗？”
“正是。骑士团长波顿·费舍尔大人命人传来消息，火之拉莫尔王国派遣3万边境军和4000名烈焰骑士以及200位魔法师穿过‘无尽之森’南下，以剿灭‘赤羽’，让风王国回归沃克王族正统为由，此刻敌军正驻扎在黑石城以北3公里处，说如果‘赤羽’不在1天内投降，他们就会进攻我们。费舍尔大人希望能得到近卫军的支援。”
“真是福无双至祸不单行啊，暴风城有傀灵，黑石城有数万敌军压境。”贝斯不免感到压力巨大，“墨菲先生，你觉得他们之间会不会有什么联系？”
“陛下，有和没有还不都一样。”
“呵呵，说的也是。”贝斯苦笑，“来都来了，劝是劝不走的。敌军统领是谁？”
“主将烈焰骑士团长克洛格·拉莫尔，‘赤火’的代持者。”
“...”
贝斯一阵不语，他长长地吐了口气。克洛格·拉莫尔是拉莫尔王国功勋卓著的大将，他威名远播，帮助国王巩固王位，扩充疆土，持有“赤火”的他被誉为王国的最强骑士。一直以来他都在拉莫尔西北部担任边境守卫的最高负责人，主要防范的是亚瑟帝国和日益强大的雷之格里斯王国。
“来者不善啊，墨菲先生，支援黑石城这件事你就不要管了，我会解决的。请你稍等，我要写两封信。”
“好的，陛下。”
71 援兵（1）
时间不大，贝斯·沃克便写好了两封信（其中一份是字数较少的简信，是需要用信鸽传出的），他对墨菲嘱咐道：“一份立即发往东境军驻地，但愿卡尔他们行动顺利能尽快赶回来。另一份由你带着亲自去一趟西境，去拜见比利·库帕将军，如果可能的话，最好他能帮忙。”
“明白了，陛下保重，我马上去办。”
“好。去吧。”
“嗯！”
墨菲郑重其事地点了一下头，两人用目光以示道别，然后他们便开始分别着手分内的事了。寄出发往东境军驻地的消息后，墨菲马不停蹄地来到魔法师团，他就是利用这里的传送法阵直接抵达了西境的金桂市。
20分钟后，近卫军的4位负责将官已经全部赶到冒险者公会的一楼大厅。原本近卫军有5人负责，因其中负责王都巡卫的尤金被加法尔所杀，所以就少了一位。贝斯同他们围坐在一张圆木桌前，直言不讳地将风王国当下面临的危机进行了说明，并表示要接过国王之位。
近卫军南门守将诺拉第一个发出了赞同的声音，接着主将博比·贝里（伊森·贝里同族远亲，为人虽有些古板，但不乏忠诚之心。现同时肩负王都东门防卫，沃克王城的安全，以及王都巡卫）和余下两位副将也跟着附和。
就这样，贝斯·沃克成为新任风之王的消息很快就在暴风城传开了，国民们听到这个消息不免安心许多。近卫军立即响应国王号召，开始组织精锐战队（持有魔法加持武器的、能够使出“气之力”的士兵或大小将领）与“赤羽”军一起协同作战迎击傀灵。
少时，暴风城东、西、南、北、四门的城墙上，准备就绪的弓箭手们在各位指挥官的命令下相继展开了攻击。防卫王都的结界范围已适当缩小，以方便己方反攻。无数火焰箭矢铺天盖地一般飞落下来，火焰拥有的自然力量等同于魔法的力量，所以它们是杀死普通傀灵的有效方法之一。
敌方阵营中的傀灵魔法使们随即张开防卫魔法，有的用“土墙”，有的用“风墙”、以及空魔法的大范围防御护盾等等。因此火焰箭矢的第一轮攻击收效甚微，紧接着第二轮、第三轮同样如此。一些傀灵冒死向前突进直奔城门，在付出一定的牺牲后，有极少量的傀灵成功了。
它们手握各式各样的武器一边发出怪异的嘶吼声，一边疯狂攻击高大而坚固的城门，有的没有武器就用手抓，身体撞。它们的力量超乎常人，久而久之，即便是再坚固的城门也会被它们一点点地蚕食掉。
贝斯·沃克在下达让原派遣支援西境的中部军、南境军、魔法师团成员的投降部队即刻北上支援黑石城要塞的命令后，就来到了王都南门的坚固城墙上观战。当务之急是消灭这些傀灵，然后再全力对付克洛格带领的拉莫尔大军。即使他们提前进攻，暴风骑士团和援军也足以坚守数日。
在埃加罗山谷因遭遇尼娅人伏击而溃败的西境援军仍剩下许多人，其中包括：中部军1.3万余人，南境军9000余人，魔法师70位。王国南境还有4万守卫军分布在各个区域，他们的主要任务是维护南境安全，保障农业、牧业等方面的生产。不到万不得已贝斯不想动用南境军。
在南境之外有个被称作“恶人乐园”的独立区域，那里聚集着各种不法之徒，包括风王国的亡命剑士、各国各区域的魔法师、尼娅人等等。他们组成了好几股势力，时不时地就会侵扰风王国和土之尼娅王国。两国都很想将其剿灭，但“恶人乐园”人数众多，不法之徒有1万多人，况且多数都不是普通之流，以至于两国一直不敢妄动。
当然其中还有一个重要因素就是土、风两国的敌对关系，他们都不想在这件事上大大削弱自身的力量，以给敌国可乘之机。
“国王陛下，4支百人战队已集结完毕，是否马上投入战斗？”
诺拉恭恭敬敬地报告道。对于这位年轻而老练的新国王，诺拉心悦诚服。
“很好。”贝斯满意地点点头，接着他对身旁的加法尔吩咐道：“传我命令，打开四门，消灭所有傀灵。”
“遵命！”
加法尔即刻让人点燃烽火，这是先前约定好的出击信号，很快，王都其他三个方向接连有滚滚浓烟直冲天际。当笨重的城门打开的那一刻，贝斯·沃克亲率南门的剑士战队迎击敌人，国王的身先士卒让己方士兵的士气异常高昂，一时间，喊杀声惊天动地。
让人意外的是，就在贝斯他们展开反攻不久，傀灵们在伤亡并不大的情况下忽然撤退了，纷纷消失于脚下的巨大暗绿色法阵当中，就像从来不曾出现过一样。
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5日早晨，西境金桂市——
打听尼娅人的下落并不难，墨菲没费什么力气就找到了比利·库帕临时休息的地方。侍卫穆来报告的时候，比利刚刚同部下们吃罢早饭。一听是“赤羽”的墨菲，他就预感到有新情况发生，不过是好是坏比利猜不出来。他马上让穆将来访者领到了自己休息的房间。
彼此一见面，比利顿时露出真诚的笑脸并起身友善地轻轻拥抱对方，“哈哈，墨菲先生，许久不见啊。”
“是啊，库帕大人。恭喜您建立了前所未有的巨大功业。我和少主，啊不，和风之王都为您感到高兴。”
墨菲以更加友善的语气回道。
比利·库帕略微顿了顿，明白了对方的意思。“原来如此。我个人也为你们‘赤羽’拿回风王国而高兴。请坐。”
墨菲道了个“请。”两人一同落座，穆端来两杯茶放在茶几上，然后便转身到走廊把门去了。因为到目前为止与“赤羽”同盟的事别人并不知情，这是比利兀自做的决定。他打算今天就亲自写信将夺得风王国西境的详情报告给尼娅国王，并阐述与新的风王国结盟的重要性。
72 援兵（2）
“墨菲先生，”比利问道，“不知道你这次来有何贵干？”
“啊，我带来了风之王的信，大人请过目。”
墨菲将信从上衣口袋里取出毕恭毕敬地递到对方面前。比利接过信将信封撕掉，然后小心翼翼地将叠好的信展开。其中比较详细地说明了火之拉莫尔王国的举动，望尼娅一方小心提防。
另外傀灵出现的事也有简单介绍。最后贝斯提到，若情况允许，希望比利能提供些支援。比利认认真真地看了两遍，之后是一阵沉默不语。墨菲啜着茶，时不时地瞄他一眼，估计对方思考得差不多了才再度开口。
“库帕大人，实不相瞒，风王国当前的情况不容乐观，以我们的实力对抗这些敌军很吃力，所以风之王希望大人能出手相助。尽量还是不打的好，若能以土、风两国的结盟令敌军不战而退，那自然再好不过了。您说呢？”
“嗯，是啊。”比利表示赞同。“只是那些‘红狗’向来野心勃勃，即便我同意代表王国出面恐怕也无济于事。况且这么大的事，我作为一个将领无法直接决定，得先报告国王才行啊...”
“唉...”墨菲故作姿态地叹了口气，表现的十分悲切，“您有您的难处，我们也不好强求。既然这样，在下就告退了，但愿还能与大人再次相见吧。”
墨菲起身要走，刚迈两步就被比利叫住了，“等等，我的话还没讲完。虽然我不能以王国将军身份带兵前去，但我愿意以个人的身份前往助你们一臂之力，要是你们不嫌弃的话。”
比利的决定因素有三点：其一，他确实不敢擅自带战士离开西境与拉莫尔王国开战。其二，如今的土、风已经是唇齿相依，在亚瑟帝国失去权威的当下，两国只有相互帮助才能阻止强大的拉莫尔王国的南侵。即便只身前往，他也毫不畏惧。
其三，比利早就知道克洛格·拉莫尔这个人，他很想与之较量较量。
闻言，墨菲十分高兴，“不会不会，大人的实力不说以一敌万，起码能敌5000精锐！”
“哈哈哈——过奖了，”比利开怀大笑道，“不过我还真就没把那些‘红狗’看在眼里。这样，我去跟部下交代一下，先生请稍等片刻。”
“好，大人请便。”
比利·库帕果然是个响当当的人物，这个援兵可不一般啊。墨菲心想。
比利将多特千长、沃尔萨千长、弟弟奥森·库帕、尤莲、莉娅塔三个百长叫到隔壁穆的房间，开始布置任务。他让奥森带领麾下战士前往其父索拉·库帕所在的梨村加强防卫力量。让尤莲带领麾下几百个战士留守金桂市，多特和沃尔萨返回银杏镇待命，以防不测。
“将军，那您呢？”
尤莲微笑着问道，她刻意没提莉娅塔。
“我要去一趟暴风城，个人行动。详情等回来之后再跟你们说。”
比利答道。
他的话让在场的各位大为吃惊，47岁的多特千长是个直性子，他按耐不住好奇心，“库帕将军，我们应该继续向东进军才是，你让我们防范拉莫尔王国南下，这不是杞人忧天吗？他们根本无法通过高地峡谷。你要去敌人的王都，这是什么意思？”
“你在审问我吗？多特大人。”
比利沉着脸反问道。
“我...”
多特一时语塞，又气又恼又无奈。这时相对圆滑许多的沃尔萨千长笑着来打圆场：“呵呵呵，误会，多特大人就是这个性子，将军您别介意。不过嘛，既然您作为大军统领，擅离职守是不是有点不合适呢？属下冒昧之言请将军不要怪罪。”
“哼呵呵，”比利冷笑一声，心里对沃尔萨的厌恶又了两分。“合不合适不是你说了算的，沃尔萨大人。我说了，详情回来之后会告诉你们，而且会如实报告给国王陛下。好了，散了吧。”
“是。”
尤莲、奥森、沃尔萨一边施礼，一边异口同声应道。气呼呼的多特还想说什么，但被沃尔萨一直拉到了自己的屋子，他将房门紧闭，放低声音对多特说：“老兄啊，冷静一点，为一个临时领导生气犯不上。”
“两码事。他，是要干嘛呀？”
“不重要。你我不需要知道，我会把这件事原原本本地报告给主子，他怎么想，才重要。”
沃尔萨带着狡黠的笑意回复说。他心中很高兴，这下不论如何比利·库帕都给他们创造了一个良机。不过眼下还得服从命令，他与多特简单收拾后便起身直奔银杏镇。
比利站起身扫了一眼奥森和莉娅塔，“你们还不走吗？”
“大哥，”奥森一脸担心，“您到底有什么行动啊？不用瞒着我吧？”
“别废话，回来跟你说。”
“哦。”奥森无奈地转过视线，有些胆怯地看着单马尾女孩这干净、漂亮的侧脸轻声道：“那我们走吧，莉娅塔百长。”
莉娅塔没答话，不过给了他一个冰冷无比的白眼。女孩向前两步轻声问比利：“大人，我们什么时候出发？”
“呵呵，现在。”
比利笑着答道，眼神温柔像对待小妹妹一般。
“哈？大哥你要带她去？不带我？”
奥森哭丧着脸像个孩子。他忽然想起之前比利并未给莉娅塔分配任务。
“怎么？不服气吗？”
“服气。”
奥森以微不可察的声音呢喃道。从某个方面上来说，莉娅塔的可怕是大哥比利·库帕远远不及的。没办法，奥森只得领命率部前往父亲所驻守的梨村一带。比利、莉娅塔、穆三人和墨菲一起即刻动身前往暴风城，对于莉娅塔和穆来说，比利想做的事就是他们该做的事，与国王的意愿没有关系。
傀灵不知为何销声匿迹了，不敢懈怠的贝斯·沃克在城墙上迎接了他们，三人的到来令贝斯十分感激，暴风城的壮丽让莉娅塔他们大开眼界，比较来说尼娅王国的王都不免逊色太多。寒暄过后，三人在墨菲和两个“赤羽”剑士的陪同下骑着马向黑石城要塞进发了。
73 援兵（3）
高高的围墙与尖尖的塔楼有着统一的色调，给人一种无比深沉、同时夹着心潮澎湃的感觉。阻隔在山谷之间的王国第一要塞——黑石城，采用的是王国境内最为坚固的石材，建成于550年前，直至今日，黑石城依然坚固非常，据说该城具有魔法力的加护。
“黑石城”这个名字是后来有的，具体出处和时间无从考证。经过数百年的洗礼，墙体在不知觉间变得暗淡了。要塞的主要作用就是为了阻击北方王国的入侵，历史上火之拉莫尔兵临城下只有一次而已，发生在200多年前。他们费尽千辛万苦终于突破了凶险的“无尽之森”，结果却在黑石城碰了壁，不得不败退回国。
墨菲他们以恰到好处的速度向前行进着，一路上他为三个来自异国的盟友介绍起黑石城的历史。比利·库帕则是将拿下西境的经过进行了讲述。他提到要将原中部军统领多南押送回国作替罪羊，多南的副将光头赫尔德已被处死。比利保证将遵照约定，允许西境居民自由东迁，而且不在西境抓捕一人作奴隶。
就这样聊着天，他们在上午近11点的时候抵达了黑石城下。墨菲说：“三位大人，我先进去禀报一声，请在此稍等。”
“好的。”
比利代表三人答道。他们骑马站定，与城门间的距离有50米左右。城墙上的骑士不住地打量来人，当看出比利他们是尼娅人时不免心中惊讶。其实团长波顿·费舍尔和伊森·贝里等人更是震惊，听了墨菲的说明后，他们带着十分复杂的心情一同迎出，并将客人们让进城内。
来到会议室大家各自落座。波顿坐在主位，左手边是伊森·贝里，右手边是他的骑兵队长——长子扎克·费舍尔。伊森的旧部（凯恩、狄娜、查理、拉弗尔、侍卫派克）分坐两侧，比利·库帕的位置正对主位，穆和莉娅塔在其左右，墨菲则坐在穆的旁边。
“在场的不乏一些熟悉的面孔，”比利率先直言不讳了，虽然气场十足，但并无半点恶意。“或许你们对我怀有敌意，我不在乎。我们的来意各位应该已经清楚，希望各位不要怀疑我的诚意。费舍尔大人，我想先听听你们对敌人以及这场战斗的看法。”
“没问题。扎克，介绍一下情况。”
波顿吩咐道。
“是。”扎克应声后起身来到地图近前，首先指了指位于中间的一个方块，“诸位大人请看，这是黑石城，以北3公里是一片平原，据报敌军就驻扎在这里。他们穿过‘无尽之森’而来，由此可判定他们的随军口粮并不多，多半可能会急于攻破黑石城。
“这里是加罗河上游，水流汹涌且宽，日积月累下来形成了一道约有10米宽的深沟天险。河岸北侧有一片树林，这对敌方的行动比较有利。唯一的通道是这座木桥，如果有必要的话，我们会把它拆除，可以延缓敌军的进军速度。至于敌方大致兵力，诸位已然知晓我就不再重复了。”
扎克说完归座后，伊森起身一边比划一边继续道：“库帕将军，我方拟定的主战场就在加罗河沿岸，敌军定会寻找可渡河的位置进行突破。我们确定了3个点，均已派遣人手监视。待我方援军抵达，便立刻增援这三个点。”
“诚如所言，有多少胜算呢？”
比利靠着椅背问道。
“利用地形优势，约有6成。”
波顿代替伊森答道。即便他心里并不确定，但表面上态度很认真。比利“嗯。”了一声开始盯着地图思索起来。
“他们可以从任何地方过河，拆桥没有意义，锁定三个点不够。”
一个年轻女孩的声音如同宣言一般忽然响起，人们那交织着复杂情感的目光顿时投来。29岁的骑兵队长扎克很是不服，他面带愠色地站起身刚想发作就被父亲一把抓住了手腕。他扭回头表示不解，“团长？她...”
“坐下。”波顿不怒自威，声音低沉。扎克只得遵从落座。波顿以平和的语气问道：“这位大人，能具体说明一下吗？”
“你们忽略了一群人，”莉娅塔很随意的样子，她并不客气仍坐在椅子上发言。“敌方的魔法师。我听说几个俘虏是被‘赤羽’的魔法师救走的，用魔法在水中造出可通过的临时桥梁应该不是很难吧。我建议集中少量可用兵力守卫要地，令选主战场。”
闻言，凯恩、拉弗尔等四人猛地想起了那次经历。莉娅塔的一语中的让人们窃窃私语起来。短暂之后，比利进行了发言：“各位，请恕我直言，拉莫尔王国的实力远胜于土、风两国中的任何一方。我的想法是让他们自己退兵。”
人们又是一阵窃窃私语，都觉得这不可能。直到墨菲起身，会议室才再度平静下来，“库帕大人说的没错，风之王也是同样的观点，能避免大规模的战斗是最理想的结果。”
“没错。”比利继续道：“想要敌军自己撤退，我们手里得有足够的牌才行。首先，我将亲往敌营说明土、风两国的结盟，这是第一张牌。其次，来的路上我和墨菲先生制定了一个计划，即第二张牌——敌军副统领雷姆·拉莫尔。他是火之王唯一的王子，一个急功近利的愚蠢之辈。
“我们料定这位不服命令的王子殿下很有可能会对我下手，而我们刚好借机将他抓住，用王子殿下作为谈资迫使主将克洛格不敢进攻。待敌军口粮耗尽，便不得不滚回老家。这是最好的情况，要是糟糕一点，王子不会来追，即便来追，克洛格仍选择舍棋以顾全大局，那我们就得做好准备了。”
“库帕将军的诚意和果决让我非常感动。”波顿激动地站起身来走到比利近前握住了他的手，“我跟你一起去，两份鱼饵。”
“哈哈哈——好！”比利大笑起来。众人的信心无疑多了好几分。“我们傍晚出发，伊森大人，可否麻烦你安排人手在河的北岸林中接应啊？”
“当然。我亲自带领部下前往。”
伊森保证道。
74 援兵（4）
当天下午，拉莫尔军营——
一头深红色的短发下是一张与实际年龄稍有不符的棱角分明的脸。虽说已经37岁了，但克洛格看起来依然年轻，岁月拿走了他少年时的光亮肌肤，给予了他更加成熟的男人魅力。此刻他独坐在营帐里，眉头微蹙着看似有心事。
半分钟前，雷姆王子刚刚离开他的营帐，像个监督官一样前来质问克洛格为什么还不进兵黑石城，当然态度还是比较客气的。克洛格只好耐心解释，说大军连着赶路两天需要休息，决定将在傍晚之后进军。王子这才不情不愿地回了自己的营帐。
“大人，”少顷，侍卫埃文挑开帐帘走了进来，“敌军的增援部队到了。”
“有多少人？”
克洛格一边捏着鼻梁上方的位置缓解因长时间看地图造成的眼疲劳，一边低声问道。
“不少于5000，都被派到那三个防守的位置上了。”
“这么少？风王国即便穷途末路也不会这么惨的。看来他们知道无法阻止我们过河。”
克洛格十分热切地期盼着夜晚的到来，他有信心能够在半个夜晚的时间里攻破黑石城。然而令他万万没有想到的是，傍晚时分敌对方竟然来了两位客人。波顿和比利骑着马，连一个侍从都没带。
他将两人请进营帐，纵然有杀心，表面上还是表现的很客气。土、风结盟的消息让克洛格吃惊非小，但他并未完全相信，因为他没有收到尼娅部队来到风王国中部的消息。让他退兵更是不可能的事。
“我接到的命令是突破黑石城，帮助消灭叛军。就算你们结盟了，我的任务也不会有什么改变。喝完这杯咖啡就请回吧！我们战场见。”
克洛格刚说完，雷姆王子忽然气势汹汹地闻讯而来。波顿和比利彼此对视，心中又惊又喜，两人都在祈祷着计划能够顺利进行。王子打量两人，波顿从他那看似欢喜的眼神里明显看到了杀意。接着雷姆把克洛格叫到一边，两人开始嘀咕起来。
雷姆主张将两人抓起来杀掉，克洛格坚持自己的意思要光明正大的拿下黑石城。主、副将意见不统一，讨论很快变成争论，声音也越来越大。身为副将的雷姆王子最终只得妥协，他暗想：走着瞧，克洛格，你别失败啊！让我逮到机会你就完蛋了。
雷姆王子气呼呼地走出了营帐，比利和波顿连忙起身告辞。克洛格让侍卫埃文替自己送客，自己留在了帐中。要说他一点没有杀心是不可能的，经过反复斟酌，最终他还是决定要在战场上与对手决一胜负。
比利快步追上一脸凶相的雷姆王子，十分客气地说：“王子殿下，我这里有封信是给您的。”
“嗯？给我的信？”
火之王子一脸不解。
“正是。”比利一边取出信，一边对雷姆耳语道，“信中内容事关机密，请王子殿下务必独自查看。”
两人飞身上马离开了敌营。雷姆王子立刻回到自己帐中斥退侍从，打开了这封信。只见开头写到——
【久闻雷姆·拉莫尔王子之大名，真是如雷贯耳啊...】
看到这里他还挺高兴，可接下来的内容就完全变了味儿。说什么王子殿下不愧为火之王的独子，自随军征战以来从无半点功绩，在敌人面前贪生怕死，在自己人面前却如同凶恶的野狗，等等等等。总之真假都有，言语恶毒，尽是嘲讽之意。气的雷姆王子暴跳如雷。
比利和波顿刻意走的慢了些，树林就在前方不到900米处。波顿神情严肃地说：“不知道那王子会不会上当啊。”
“我觉得他会。一个养尊处优、不可一世的火之王子，我敢保证从来没有人敢像我这样奚落他。”
比利很有信心，同时心里也很痛快。尼娅人与拉莫尔人长久以来相互仇视，相互看不起，两国之间几乎没有贸易往来。虽然不曾有过直接战争，但尼娅人知道拉莫尔王国是支持土之国东北部边境外独立区域的哈玛特人的幕后黑手。哈玛特人几乎每年都会进入土之国境内闹事，抢粮抢牲畜。
“那倒是。”波顿表示赞同。忽然间，一团火光进入了他的视野，接着一团火光瞬间变成了一大片，马蹄声也越加清晰。波顿顿时笑逐颜开，“果然追来了。”
“哈哈——那我们走吧。”
两人彼此点头。他们估摸着双方的距离，继续不紧不慢地往前走，直到消失于加罗河北岸的林中。雷姆带领的是自己的部分亲卫队，不到一百人。他眼看着目标进了树林，差一点就追上了，头脑发热之下雷姆也跟着进了树林。不知觉间，他已走入敌方设下的圈套中。
周围静悄悄的一片昏暗，那两个人就像被黑暗吞噬了一般，既不见踪影也听不见任何声音。晚风吹拂而来，雷姆这才察觉到风中带有的微凉。突然间，远处传来一声不知名的鸟鸣，吓得他不禁抖了一下。与此同时，一种不祥的预感随着理性一同归来，他下意识地想要调转马头，不料坐骑骤然发出一声痛苦的长嘶。
他的马被射了一箭，位置在右侧的屁股上，虽不至于死，但钻心的痛楚却是避免不了的。受惊的坐骑将主人摔下马背后便慌不择路地跑掉了。这时，早已埋伏于此的莉娅塔等共计60个射手瞄准亲卫队一并齐射，无情的箭矢顷刻间就夺走了几十人的性命。
“有埋伏！快撤！保护王子殿下！”
...
有人连连发出高呼。雷姆王子吓得浑身战栗，要不是有人搀扶着，他一步都走不动。伏击者们口中叼着一节短树枝，有的含着叶子，沉默着不断重复近乎相同的攻击动作。雷姆等人乱作一团，根本无法反击，而伏击者们却可以借助对方手中火把的光亮进行准确射击。
几轮攻击之后，雷姆身边仅剩下几个人了，伊森·贝里下令停止射箭，接着他和部下查理等人以及30个暴风骑士一拥而上，在击杀了3个反抗者之后，余下的3人包括雷姆王子都成了俘虏。
75 得此失彼
“看来王子殿下充分领会了信中的内容啊，”比利·库帕带着嘲讽的意味同波顿·费舍尔并肩从阴影里走到雷姆近前，“我们想用殿下作为筹码要求克洛格·拉莫尔退兵，你说他会愿意吗？”
“会！他会的！我保证，求你们千万不要伤害我。”
雷姆战战兢兢地祈求道。
波顿最后瞥了他一眼，同时吩咐立刻撤回黑石城，以防有变。掉在地上的火把将树林引燃了，他们刚好以此为掩护。然而敌方的反应速度之快是他们始料未及的，撤到北岸桥头时，脚下忽然有一阵水流经过，回头一看，无数火把的光芒旋即出现，就像从地底冒出来似的。作为阻碍的大火已被魔法师们解决了。
“快！过桥！”
波顿大喊道。敌军的数量远胜于己方，但只要顺利到达对岸与安排好的接应部队会和，那么这次的行动就极有可能成功。突然间，人们的眼前闪过一阵短暂的火红色亮光，十几发“火焰飞弹”倏地从几十人的头顶数米高的高度飞过，然后急坠而下，它们在半空中留下了如同赤色流星一般的短暂轨迹。
“火焰飞弹”攻击的对象并非波顿等人，而是他们眼前的木桥。十几发魔法弹中的大部分都准确命中了目标，飞弹爆炸的冲击力顿时形成阵阵灼热气浪，使得人们无法前进，看似坚固的木桥在这些魔法弹面前不堪一击，顷刻间就被毁掉了。
时间不大，克洛格·拉莫尔便带领麾下的所有骑兵（因为“无尽之森”的关系只带了500匹马，其中有一部分是给魔法师骑乘的）追了上来，其中包括20位魔法师。骑兵皆由烈焰骑士组成，因此战斗力远超寻常骑兵。克洛格是在雷姆王子出发后不久接到报告的。
“莉娅塔，这个距离可以吗？”
比利一边盯着逼近的敌军，一边低声对身旁的女孩问道。
“可以。”
“听好了，我要你...”
比利适当俯下身对部下耳语交代着命令。
“大人？”
莉娅塔发出疑问，她不想在这个时候离开比利，但长官的神情中透着明显的深思熟虑。
“照我说的做。”
“是。”
话毕，只见莉娅塔快速向前，然后突然急转半周直奔坏掉的木桥。加上两端残留的桥板，莉娅塔需要跃过足足8米远的距离，这对她来说算是个小挑战，为确保不会失误掉进河里，她使出了小部分第三阶段的“金色气焰”。在人们的注视下，女孩用力一踩桥板，眨眼间就飞跃到了对岸。
骑士团长波顿之前并不觉得这个叫莉娅塔的尼娅女孩有什么特别的，不仅没礼貌，而且看起来跟寻常女孩子一样柔弱。直到这一刻他才明白比利·库帕为什么会带她来到黑石城。在莉娅塔动身的同时，比利也动了起来，他快步来到俘虏雷姆近前一把抓住他背后的衣裳将他直接扔到了对岸。
莉娅塔接住发着惨叫的至关重要的俘虏后便押着他离开了。克洛格紧赶慢赶还是晚了一步。他坐在马背上义愤填膺地质问道：“波顿·费舍尔，比利·库帕，你们身为堂堂王国将领竟然能想出如此卑劣的手段，我真是高看你们了，枉我还与你们约定要在战场上一较高下。马上放人！乖乖听话我就放你们回去备战，否则，一个都别想活！”
“好一个正气凛然的侵略者。”波顿接话道，“克洛格，我得承认你们拉莫尔王国的实力，风王国不是你们的对手。老实说硬碰硬黑石城很难固守，若势均力敌，本团长必当奉陪。我们并不想打仗，只要你同意退兵，火之王子自然毫发无损地还给你。”
“说得对！”比利继续道，“兵不厌诈的道理别告诉我你没学过。区区激将法而已，开几句玩笑王子殿下就受不了了，这又能怪谁呢？对我们动手王子必死，就算你打下黑石城建立功业，回去以后又如何见火之王呢？好好想想吧，斟酌好了再下令。”
一时间，克洛格陷入了两难的境地。起初他是不同意进军风王国的，可国王心意已决，即便他心里不愿意也不得不遵从。他本是拉莫尔王族中的一个不起眼的小人物，有其名而无其实，贵族的权利与待遇跟他几乎没什么关联。直到他加入王**，拼死建立战功才逐渐崭露头角。
10年前，还是下级军官的克洛格于混战中救下了后来成为国王的盖伦·拉莫尔的性命，此后他这匹千里马算是遇到了伯乐。不过随着时间的流逝，克洛格有感觉国王对自己的信任已经不比以往，这次南征就是个例子，身为副将的雷姆王子和魔法师团的领队莱顿·拉莫尔实际上就是监督和分功来的。
无论如何，雷姆王子都不能死，这一点毋庸置疑。一旦王子出事，那倒霉的不仅仅是克洛格自己，还有他的妻子和两个孩子，甚至是年迈的父母。可就这样退兵他实在是不甘心。这时，比较平静的夜晚突然起风了，随之而来的就是倾盆大雨，风雨交加让人难以睁开眼睛。
燃烧的火把在很短的时间里都熄灭了，在伸手不见五指的情况下根本没法打仗，克洛格顺势而下，大声喊道：“二位，我回去考虑一下，你们可要善待雷姆王子啊！”
“放心吧！保证他安然无恙。我们会在黑石城恭候大驾。”
比利回复道。突如其来的大雨为他们帮了大忙。克洛格带人走了，波顿手下有人取来两条绳子抛了过来，他们将绳子的一头拴在一棵两人粗的大树上，另一头由几个士兵拉着，就这样他们两两一组渡过了加罗河。浑身湿透丝毫没有影响到波顿等人的激动心情，他们反而希望这场雨能多下几天。
“传令，让城外的所有士兵回城休息，另外城楼上的警戒不能放松，多安排几个人盯着。”
波顿对他的侍卫吩咐道。克洛格到底会做何种选择，波顿心里拿不准。
“是。”
在帮波顿脱下衣甲后侍卫便离开了。短暂之后，一个狼狈不堪的骑士忽然气喘吁吁地前来报告——
“团长！我们遭到突袭，扎克大人他，他...”
“他怎么样？”
波顿感到不妙。
“被，被俘了...”
76 荒野对战（1）
所幸大风没有持续多久，但仍然给营地中的许多营帐造成了不小的麻烦。克洛格闷闷不乐地坐在被充作凳子的圆木桩上思索着，不知过了多久，先锋官40岁的维德忽然兴冲冲地出现在他面前。
“团长，我回来了。怎么不高兴啊？”
维德不明所以地问道。克洛格心里苦笑：有这么个副将我能高兴起来吗？
“啊，王子被抓了，外加两个亲卫队的，敌人以此为要挟，逼我退兵呢。”
“呃...我就说那位是个麻烦，还真说着了。不过团长，你不必发愁，我也抓了他们两个人，可以走马换将嘛。”
“嗯？”克洛格顿时来了精神，“你抓的是什么人？”
“呵呵，不大不小的两条鱼，都是军官，其中一个似乎跟暴风骑士团当家人波顿?费舍尔有关系，名字是扎克?费舍尔。”
维德的话无疑为自己打开了一扇窗，克洛格立刻让人把两个俘虏带了进来。两人被绳子捆的结结实实，都是一副不怕死的架势，问话也不答，克洛格没有为难他们，两人脖子上都带着姓名牌，知道名字就够了。
“怎么抓住的？”
“呃，团长恕罪，其实我半个下午以来都在沿着加罗河找最合适的位置渡河，敌方的警戒太密集了，我一直找到傍晚，偶然发现一处不高的崖壁，还有不少藤蔓延伸到下面，同时呢，河对面有一队不到10人的小队在巡视，于是我就借助那些藤蔓带人下去了...”
“很好，你算帮了我的大忙。”克洛格说着将目光投向候在一旁的侍卫埃文，“明天派人去送信，我要跟他们走马换将。”
“是，大人。”
...
大雨一直下到半夜才休止，而次日一早又开始了，拉莫尔大军中的许多士兵为了避雨躲进了“无尽之森”，因为他们的营帐早已成了摆设。黄昏之后雨再次休止，好在翌日清晨是个晴空万里的好天气。上午7点钟，在黑石城北的广阔荒野上，两方面的小阵营彼此对立着，经过商定，双方将采取对战的方式决定战争的走向。
若波顿一方能将克洛格一方的五位将官全部击败，那他们就答应撤军，反之，拉莫尔大军就会立刻发动总攻。实际上他们的口粮即将耗尽，要是能通过对战将敌军指挥官击败或杀死，那么拉莫尔大军在进攻的时候，风王国一方就会因缺少指挥官而自乱阵脚了。
克洛格一方派出的五人分别是：先锋官维德，烈焰骑士团副团长中的两位，菲尔和西蒙，以及王国南部边境军的统领托马斯将军，最后是克洛格自己。
波顿一方安排的五人为：波顿团长，原西境守护伊森?贝里，比利?库帕，伊森的部下大胡子查理，以及莉娅塔。
“团长，”维德率先请令，“我先上，我可是先锋啊。”
“好。”
克洛格轻轻点了一下头。只见维德带着志在必得的神情提着双手剑走到了战场中心。之前他没费多少气力就抓住了扎克?费舍尔，维德感到很骄傲。
查理一听对方是个先锋官，跟自己差不多，于是向波顿请了令。对战即刻开始，观战双方纷纷向后退了一些距离，以便给对战者留出足够的空间。
查理的武器是双手战斧，攻击力很强，他的身高不及对方，因此在攻击距离上略有劣势。查理率先发起攻击，接近对手后直接就是一击竖劈，维德连忙后撤一步避开了攻击。然后他迅速使出刺剑，直奔查理胸口袭来。
查理已有准备，他用力一拨对手的剑便化解了危机，维德被震的身体稍微有些失衡。这时查理以最快的速度收回战斧并再次进攻，本以为能得手，不料敌人却刻意借助失衡姿态斜着身子使出了高难度的水平斩。剑刃斩风而过，剑尖准确地划过了查理的侧身，由于维德的剑上附加了“气”的力量，使得查理的护甲失去了作用，反而成了影响行动的累赘。
查理大为吃惊，身体骤然传来的疼痛对他斜斩的准确度产生了影响，当然他没有停止攻击动作也让对手同样吃惊。维德试图让即将倒地的身体尽量后仰，结果还是没能完全避开查理的斧刃，锋利的斩击瞬间切开了维德的轻金属胸甲，但并未伤到身体。
倒地后维德立刻向后连着滚了两圈，刚刚那一斧子惊出了他一身冷汗，好在有惊无险。查理的伤虽然不重，但疼痛影响了他的动作，维德知道自己已胜券在握，接下来要更加谨慎应对，等对手疲惫，露出破绽时便可一击取胜。
对手越稳，处于劣势的一方往往越急躁，查理很不甘心就这样失败，十个对攻之后他的攻击已经散乱，最终维德一个闪身转到查理身后，将利剑刺入了对手的腹部，并没有刺的过深，但却足以锁定胜局。
“快抬回去吧，我不想杀老人，下一个，来吧！”
维德很是得意地说。波顿让人将查理送回了黑石城。
老部下受伤，最担心的就是伊森了。他一边拔剑一边走向维德，“既然你手下留了情，那我也给你留情。”
“呵呵，好啊。你是谁？”
维德冷笑着问道。
“昔日的一名暴风骑士。”
话音刚落，伊森便发起了攻击。他直接拿出全力，开场就是一道垂直剑气斩，白色剑气破开地表快速向前。维德不禁瞪大双睛，他旋即向侧后方飞退，剑气斩在突进至10米时便消散了。
“呦呵，不简单啊，被这招击中我可就死定了，不是说好留情的吗？”
维德故作轻松地说。他知道对手不是个普通的骑士。
“已经留了情，否则速度会更快，距离会更远。”
伊森答道。两人相视一笑，几乎同时向对手奔去。维德不再保留实力，展开了“气”的第二阶段，伊森则是以第三阶段的状态对敌人发起了一轮极为凶猛的连续进攻，他使出了贝里家族的“飞瀑流”剑术。
维德忙的眼花缭乱，一开是还能勉强攻击两下，后来就只顾防守了。最终被伊森以牙还牙，腹部被浅浅地刺了一剑，终败下阵去。
77 荒野对战（2）
伊森·贝里再接再厉，连胜两局，继先锋官维德之后他又战胜了拉莫尔的南部边境军统领托马斯。后者的实力略强于前者，主要体现在防守方面，因此伊森赢的并不轻松，两轮下来他已累的气喘吁吁。怀着战斗到最后一刻的决心，伊森咬着牙迎来了第三个对手。
33岁的西蒙有着堪比尼娅人的强健体魄，他身高190公分，比伊森足足高出一个头。他的武器是一把宽刃双手巨剑，看似颇为笨重。打眼一看，伊森就知道这个对手的力量远胜于自己，即便是在体力充沛的情况下也很难压制。西蒙是克洛格最忠诚、最勇猛的部下。
“做好死的觉悟吧，剑士，我可不会手软。”
西蒙的声音好似闷雷，跟他那粗犷的形象相得益彰。
“多谢忠告。”
伊森简短回复后便立刻发起了进攻，在距离对手还有4米多的时候他用力一踩地面窜入半空，使出了有着“白气”辅助的劈剑。
锵——
下一秒，两把剑碰撞到一起发出了金属特有的清脆撞击声，伊森的全力一击被对方轻轻松松地接了下来，原来对方的巨剑上同样裹着第三阶段的“白气”。果然不简单啊。伊森心想。虎口震得生疼，或许已经受伤了吧，伊森没有心思查看，他好不容易才勉强握住剑没让它飞出去。
角力他是不行的，西蒙很容易就把他推开了，双脚落地后伊森急忙向后跃步，怎知对手竟以超乎寻常的速度挥舞巨剑而来，伊森来不及躲闪，只能以剑身抵挡西蒙的水平斩。由于力道太大，强烈的冲击通过自己的剑传递到身体上，将伊森硬是击飞出7、8米远。
体内瞬间如翻江倒海一般，一股暖流以不可抵挡的势头涌了上来，内脏受损让伊森吐了一大口血，他觉得天旋地转，走来的西蒙像是长了两个脑袋，4只手臂。体能消耗过度跟身体传来的剧痛让身体不由自主地痉挛着，模糊中，伊森看到对手已经来到近前并把剑尖对准了自己的胸口。
“住手！你已经赢了！”
观战的波顿·费舍尔试图阻止西蒙，但对方全然不在意。当西蒙准备下杀手的前一瞬，身后倏地传来了一个声音——
“放了他！”
闻言的西蒙霎时僵住，像触电一样。他不可置信地扭回头确认上司的意思，克洛格冲他点点头，迫于无奈，西蒙只得收手。波顿带着感激之情对克洛格稍微施了一礼，然后便拔剑来到战场，他想着自己这边余下的两位都是客人，是来帮忙的，最好还是能自己解决好一些。
“老头儿，你就是暴风骑士团长吗？”
西蒙一脸地看不起，站在自己面前的是一个看起来有60岁（实际55）的老人，一头花白短发，脸上布着皱纹，身高在170公分左右，不过精神头儿倒是不差，持剑的姿势透着沉稳，神情极其严肃认真。
“正是。”
“真是可笑，风王国没人了吗？叫你这个快入土的老家伙当骑士团长。呵呵，”西蒙冷笑着回头问克洛格，“团长，这个老家伙我可以杀掉吗？”
“随便你。刚才的人情已经还了，不过可别大意啊。”
克洛格嘱咐道。
“知道了！你们看着吧，剩下那两个也交给我了。”
“不行不行，”24岁的菲尔副团长忽然插话进来，“那个尼娅女孩是我的，我要把她抓回去当仆人。”
“呃，好吧...”
西蒙有些不好意思地应声道。
莉娅塔十分厌恶地瞥了一眼对面的那位有着一头深红色靓丽长发的打扮精致的女人，兀自嘀咕了一声“不自量力。”感觉别扭极了，身为骑士居然画着浓妆，难道你是用妩媚跟妖艳打败敌人的？莉娅塔如此想着，越想就越讨厌这个叫菲尔的女人。
波顿并不在意对手的恶言相向，他知道打败这三个敌人才是最重要的。见他没有进攻的意思，西蒙就毫不客气地发起了攻势，手臂的长度加上巨剑的长度可以让他处在安全距离内攻击对手，而波顿与他的单手剑显然不具备这种优势。
西蒙有意戏弄波顿，就像捕食者戏弄猎物那样，他减缓了挥剑速度，因此波顿每次都能比较轻松地避开攻击。以为胜券在握的他完全不了解这位暴风骑士团长的特殊实力。波顿利用对手轻敌的这段时间已经在悄然间完成了招式准备阶段。当西蒙又一次接近举起巨剑的时候，一阵寒意倏地擦过了他的左边脸颊。
他顿时心头一惊，不禁后退两步，手指拂过脸颊，指尖的红色液体和割伤的疼痛感同样无比真实，“你...老家伙，你对我做了什么？”
“你已经输了，年轻人。刚刚那只是警告而已，不用再比下去了。”
波顿板着脸说道。两旁的观战者也不是很明白，但显然波顿不是在开玩笑。
“少胡说八道！在我面前你连反击都做不到，老家伙，让你知道我的厉害！”
被猎物反咬一口是捕食者不愿接受的，更加难以接受的是猎物表现的比捕食者还要气定神闲。西蒙这次以最快的速度攻来，可还没等他到达攻击位置，左边大腿外侧再次传来被割伤的痛楚，心里毫无准备的西蒙险些摔倒。他单腿跪着地，额头上已生出许多冷汗。
“可恶的老家伙！我…”
西蒙怒目而视并不服气，波顿没有让他站起来，这次攻击的是对手的右腿。其实波顿完全可以取走对手的性命，考虑到对战至此都没有死人，波顿也就不想下狠手了，只要能将他们都打败，相信为人正直的克洛格是会信守诺言的。
“来人，把西蒙大人扶下去。”
“是。”
指挥官吩咐，接着有三个身着红、白两色相间战甲的拉莫尔士兵同时回应，两人搀扶西蒙，一人拿巨剑。
“果然有非凡的本事，费舍尔大人。下面就由我来领教…”
“大人，”部下菲尔打断了克洛格的话，并以娇柔的语调继续道：“别急嘛，对付他有我就够了。”
“呵呵，请小心。”
克洛格轻轻一笑，看似亲切。
话必，这位有着妩媚外表的同时兼具恐怖实力的烈焰骑士副团长便来到了战场。
78 荒野对战（3）
两人一交手，波顿便是一惊。菲尔脸上带着十足的自信，显然是有备而来。波顿的特殊攻击招式，被他命名为“无影剑舞”的剑术并没有伤到女人一分一毫。
这个人是...
波顿已有所猜测，他很清楚自己的攻击被女人身上散发出来的某种力量给抵消了。
“这位大叔，”菲尔手持一把细剑站在波顿5米外继续道，“如果我猜的没错，你是控制‘剑气’的高手吧？你那看不见的斩击实际上是你所释放出来的‘剑气’，对吗？”
“是的。”
波顿表示肯定。这是他的隐秘招式，没想到被一个这么年轻的女人给看了出来。
“果然。其实大叔应该可以使出‘白气’的吧！凭你那种高超的控制能力。那样的话，自然可以破开我的魔法护盾，当然了，‘白气’的确更锋利，但却是有色的，容易被发现。通过刚才的几个对攻我知道了你那招有一定的攻击距离，大概不到5米吧，弱点嘛，就是你在控制‘剑气’的时候，所以我赢定了。”
菲尔发出胜利宣言后便向波顿发起了攻击，她的动作极快，像猫一样迅猛而敏捷。加之有魔法护盾的保护，波顿的“无影剑舞”一时间无疑成了摆设。55岁的他在支撑到第15个对攻回合后开始陷入了被动，菲尔抓住机会展开了一轮难以看清动作的快攻，当她收剑站定时波顿已是遍体鳞伤，浑身一共被刺了17剑，但都不致命。
难以支撑的波顿轰然倒地，他忍着痛拒绝回城，一定要看到结果，部下们没办法只能把军医叫了过来为他治伤。获胜的菲尔很是得意，在一阵矫揉造作的大笑之后，她将视线落在了有着深灰发单马尾的莉娅塔身上。
“我来。”
女孩刚迈出半步就被长官拦了下来。莉娅塔的眼神里带着疑问，微微嘟嘴显露出些许不满，比利很难得的看到了她这极为罕见的可爱表情。就该这样，毕竟你是一个17岁的女孩子嘛，同时也是一位出色的战士，比我更出色。比利心说。
“这位美丽的女士，在下比利?库帕，尼娅王国东征军主将，我们来比比吧！”
“哎呀呀，库帕大人亲自登场了，真叫我受宠若惊啊。我有点好奇，身后那位小美女是您什么人呢？”
菲尔一副手舞足蹈的样子，莉娅塔不知道她是真高兴还是性情使然。心里的厌恶感让她热血沸腾。真是的，大人为什么不叫我对付她呀...女孩心中暗暗不满。
“心爱的部下，最得意的弟子，亲妹妹一样的存在。”
比利一脸认真地答道。这些话莉娅塔并不是第一次听到，但仍不免心潮澎湃。
“原来如此，”菲尔煞有介事地点点头，像是不甘心似的，她扭回头望着克洛格以近乎祈求的语气问：“团长，我是你的什么人啊？”
“最头疼的部下。”克洛格不苟言笑，“回来吧，菲尔，接下来是主将对决。”
“不嘛，难得遇到团长以外的强大的男人，我可不想错过。”她转过视线，“库帕大人您可得温柔一点啊，别伤了我。”
“...”
比利一时语塞，还真是个头疼的对手啊，他心想。
菲尔的娇柔造作像是障眼法，交手的时候她可丝毫不客气，每一击都直奔要害，一轮简短的对攻过后，就连身经百战的比利?库帕也不免被剑刃划伤了左手小臂。比利抬起胳膊用舌尖舔了一下流出的那点点血液，他决定给这个妖艳的女人一点颜色看看。
他发出无声的冷笑，目光紧紧锁定对手，菲尔一脸的无辜，同时带着嘲弄的意思，像是在说：你能拿我怎样？
只见比利将身体压低，双脚一前一后做出了跑动的准备动作。下一秒，一道“金色气焰”猛然飞出，其势如同炸裂一般，菲尔没等反应过来就被比利用肩膀撞飞了出去。水平飞出近15米远后才落地，接着又滚出3米多远才停住。
好强的爆发力，尼娅人不愧为**最强种族。克洛格抱着胳膊暗自感叹道。
头晕目眩的菲尔并无大碍，只是内脏有轻微受损。一者比利最后时刻犹豫了，所以没有尽全力，。二者被撞飞后菲尔下意识地张开了魔法护盾。她是相对罕见的“魔法剑士”，既能用魔法，也能用“气”的力量。休息十几秒钟后，菲尔才缓缓走回到比利近前。
“库帕大人真是强啊，我太高兴了。看来我得使出全力了。”
菲尔说罢将细剑还鞘，然后从身后取出了一根细长的银鞭。这是她的撒手锏，从不轻易使用。3米多长的银鞭像蛇一样舞动着，比利一看就知道对方是个用鞭高手，但他心里还是觉得剑对自己的威胁更大。
当银鞭横扫而来时，比利并不躲闪，他用左手的“暗星”臂铠准确地接住了银鞭的一小部分，鞭子在臂铠上勉强缠了一圈半，接着他用力一拉，试图把鞭子夺过来，但菲尔撰的很紧，于是连人带鞭一并拉了过来。菲尔一脸不情愿，看起来就跟认输了似的。比利以为赢定了，警惕性骤然大减。
对方像是读懂了他的心思一般，于悄然间发动了攻击。原来菲尔在偷偷察言观色的同时，心里也在暗自咏唱着魔法咒语。淡蓝色的雷电沿着银鞭瞬间袭来，比利因猝不及防而中了招。麻痹感立刻席卷周身，一时间四肢仿佛不存在了似的，比利?库帕那高大的身躯就这样无力地倒下了。
“哈哈哈——被我骗了吧？库帕大人。”菲尔激动地发出狂笑，“不要小看人嘛，怎么说我也是四位烈焰骑士副团长中最强的一个呀（自认为）！告诉你一个秘密吧，其实我不喜欢强大的男人，不过我们团长除外。啊啊，想不到土之国大名鼎鼎的...”
菲尔兀自说个没完，比利的身上不断有电流在窜动。克洛格不可置信地仔细盯着比利那趴在地上挣扎的样子。波顿等人和莉娅塔都心急如焚，波顿心怀惆怅：难道黑石城和王国的命运就这样...
79 荒野对战（4）
怎么办？这样下去的话大人会承受不住的吧？不，不可能。我从来没有见过大人输。我应该替换他吗...
莉娅塔内心挣扎着，她无法接受比利会输的事实，同时也不想眼看着这个从炼狱一样的地方、从行尸走肉般的生活中拯救了自己的男人发生任何意外。当她最终决定替换比利时，视野里突然出现了一团熟悉的“金色气焰”，女孩的脸上顿时浮现出无比惊喜的神情。
菲尔正在得意中，因此没有任何心理准备，“金色气焰”猛然从比利的体内迸发而出，同时出现的是一道环形冲击波，菲尔被突如其来的冲击力撞的向后飞退，银鞭撒了手，她也摔倒了，比利的反击加重了菲尔的伤势，一时间她已无法爬起。
“你的魔法的确给我造成了一些麻烦，”比利一边直起身一边对数米外的躺在地上的菲尔说，“但也就是一些而已。”
“哈哈哈——是我输了，库帕大人果真厉害，我心服口服。”菲尔忍着痛回道，接着她对克洛格以很随意地语气继续道，“团长，为我报仇啊。”
“你表现的不错，菲尔。烈焰骑士的荣誉我会守住的，你放心好了。”
克洛格说着从侍卫埃文手里抽出了一把与众不同的双手剑，这把剑整体呈火红色，它就是名为“赤火”的属于拉莫尔王国的传世之剑。“赤火”由贝纳赫拉石、伊达克石、赤炎石，三种稀有矿石合成打造而成，同样出自铁匠查理?贝纳赫拉之手，同样融入了产自绝地雪域的最上等的冰寒石。
原本查理?贝纳赫拉打算打造三件绝世武器，但在相继完成“流光”和“紫水”后，很遗憾地发现余下的贝纳赫拉石并不足以打造一把双手剑，于是就尝试了合成铸剑，“赤火”因此诞生。虽说在耐久力和强度上亚于其他两件，但却有着一种特殊能力，扔可谓是最强的武器之一。
“库帕将军，你不会介意我用这把剑吧？”
克洛格问道。自从在十年前的那场战争中救下盖伦?拉莫尔后，他就将这把剑赐予了克洛格，当然身为代持者的克洛格很清楚，这把剑终究不免离开自己，它是属于国王和王国的宝物。
“不会，我可是很大方的。不过我得请你小心，千万照顾好它呀，免得被我的‘暗星臂铠’击碎。”
比利毫不示弱，至于能否破坏“赤火”，其实他心里一点信心都没有。
“哼呵呵，还是担心你自己吧，”克洛格发出冷笑，“到目前为止，我和这把剑可一次都没输过。”
“是吗，那我就让你们输一次。”
比利说罢便攻了上去，他以最快的速度使出“冲裂拳”，加倍小心的克洛格来不及反击，只得勉强侧身躲开。比利一拳砸空后立刻俯下身使出扫腿，克洛格在惊叹对方速度的同时用后跳避开了攻击。落地后他立刻挥剑斩来，比利用臂铠相接。
锵——
金属的撞击声顿时响起，两人彼此对视着，神情极为严肃、认真。比利错误地以为对手是想跟自己角力，但很快他就发现事实并非如此。突然间，一股热流从手上传来，觉察到异常的比利马上推开“赤火”向后飞退。
定睛一看，克洛格手里的双手剑正散发着热浪。“百闻不如一见，看来是我得小心了。”
比利说。
“你逃的很及时，不然等一会儿你的手就废了。这把剑能将持有者的魔力转化为火焰的力量，从而使剑身产生高热，为了保护持有者不被反伤，剑身的末端部分加入了最上等的冰寒石。人们往往认为‘赤火’不如那两把武器，在我看来却并非如此。认输吧，我这次的目标是风王国，你们没必要跟着陪葬。”
“多谢忠告，只是我现在没想那么多，我只对击碎那把剑感兴趣。”
话毕，比利再度发起进攻。双手不断传来烫伤的感觉，不过这点痛楚并不能影响比利的动作。每当对手的剑袭来，他要么躲闪，要么以臂铠挡开，尽量避免与之接触的时间。双方势均力敌，一时间无法分出胜负。比利的攻势纵然迅猛，但不得不顾忌“赤火”的高热。克洛格想用这点击败对手，但比利的动作非常快，克洛格难以找到机会。
30个对攻回合之后，两人又重新拉开距离，此时他们已经消耗了不少体力，额头、侧脸、脊背都是汗。短暂之后，随着克洛格猛地一挥利剑，一道火红色的斩击波突然朝比利飞来，水平斩击范围很大，比利的选择只有两条，要么跳起来，要么贴紧地面。
克洛格使出的是火焰的魔法斩击，这一点比利已然猜到大概，虽然他对魔法的了解程度有限。快速思考后比利以最快的速度仰面向后倒下，因为他预见到跃入空中，自己无疑成了标靶，无法躲闪对手的下一击。当然选择留在地面也有风险，但这是唯一合适的选择。
魔法斩击波从面前掠过后比利立即起身，这时视野里骤然有第二道火红斩击袭来，比利在感到意外的同时意识到这次无论如何是躲不过去了，因为身体的重心已来不及调整，他只能交叠“暗星臂铠”护在面前，尽量释放出更多的“气”。
克洛格的魔法斩击波在破掉对手的防护“气焰”后，斩击的威力已变得非常微弱，但火焰效果仍在。比利的衣裳顿时被引燃，他急忙拍打起来。此时他身上的“金色气焰”已经不在了。
真是了不起的防护力啊，可惜防不住火。永别了，比利?库帕。克洛格一边暗自感叹，一边抬起了左手。下一瞬，3发“火焰飞弹”接连从浮现出来的红色星形法阵中飞射而出，直击比利那高大的身躯。两旁的观战者们纷纷将注意力集中到了那3发魔法弹上。
波顿、莉娅塔等人不免面露惊愕与担心，而敌对方的菲尔等人则是胜利在望的得意之色。在他们的注视下，魔法弹击中了目标，爆炸声叠加在一起形成了阵阵冲击。
80 归来
转移过程似乎只用了短暂的几秒钟，准确地说，应该不到5秒。卡尔先是眼前一黑，接着七彩的蜿蜒空洞便以极快的速度袭来，弄得他不免有些头晕，然后忽然之间视野里就被白色的大理石建筑和耀眼的阳光给填满了。这时一个比较熟悉的声音说出了让人安心的话语——
“看来大家都平安无事地回来了，虽然有点牵强，但我得说，欢迎各位来到魔法师团总部（曾有4个分部，在过去的半个世纪中相继被废除）。”
布莱德团长勉强挤出一个短暂的笑容并说道。
这里是总部的中庭大厅，传送法阵的魔坛就设立在宽敞的方形大厅正中。大家站在魔坛下方哭笑不得地注视着有些茫然的卡尔和仰面倒在地上的托比跟飞飞，卡尔这才意识到肩头上那刚刚消失不久的恰到好处的重量。
“啊啊——晕，晕死了...”
托比喃喃道，他眼睛半睁着，一脸的难过。似乎很不适应第一次空间移动。小松鼠的表情倒没有人类那样丰富，不过仔细看的话同样能看出痛苦之色。卡尔惊讶地咧咧嘴，暗自庆幸自己没像这两个家伙一样惨兮兮的。
嗯？这！布莱德突然有所察觉，“孩子，危险，快下来！”
诶？卡尔稍微愣了愣，警觉的神经和身体紧接着就以超快的动作行动起来，他猛地向前并俯下身，右手抓住托比的衣襟，左手抓住飞飞的尾巴，一个箭步从半米高的魔坛上跳下来到了父亲罗根身旁。放下两个同伴后回头一看，那个布莱德察觉到的异常正迅速浮现出轮廓。
一个身高超过175公分的穿着连帽斗篷，同时戴着白色面具的身影随法阵中心光芒的消失而出现。人们顿时露出十分惊愕的表情。他就是飞矢说的面具人！即便是第一次碰面，法莉·法可也能瞬间确认。这家伙带着某种目的同飞矢一起去了东境，而今却又出现在了风王国魔法师团的总部。
“你是什么人？”
法莉厉声质问。
“啊，幸亏有这个，真方便。对吧？”
男人没有理会，他一边抚摸着怀里的猫一边感叹道。
“喵呜——”
“米，米米？！”梅莉不可置信地继续道，“不，不可能，米米不可能在这的。”
那只猫...似乎真的很像老奶奶养的那一只。卡尔暗自思忖。
“请问，美丽的小姐，你是在跟我说话吗？”
男人明知故问道，一副不紧不慢的样子。
“少装蒜！我问你，莱布村的傀灵是不是你捣的鬼？夏娅·阿米斯在哪儿？”
法莉横眉立目地追问道，神情变得有些激动。
“如果我说不是，不认得那个人，你们会信吗？”男人扫视众人后继续道，“其实我只是想搭个顺风车而已，你们用不着这么紧张。既然目的地已经到了，那我也该告辞了。再会吧，各位。”
目的地？这个诡异的男人无疑有着未知的目的。他来暴风城想做什么？想到这里，布莱德断然大喝一声：“站住！身为王国魔法师团的领导者，我有义务维护王国的安危。不论你是谁，只要身在风王国，就得服从律法的约束。”
“哦？”男人闻声站定并转过身来，“约束？把我关押起来审问？呵呵呵——布莱德，你以为在你的地盘我就走不掉吗？”
他的眼神里透着嘲讽与高傲，显然没把布莱德看在眼里。团长顾不上因对方一眼就能认出自己而产生的惊讶，他快速在心里咏唱咒语，短暂之后只见一条蓝色锁链突然浮现出来，直奔数米外的男人。与此同时，已经转身背对众人的面具男似乎背后涨了眼睛，他用一面坚固的“土墙”护住了自己。
布莱德的“雷之锁链”碰了壁，很快两种魔法就都消失了。当人们暗自感叹面具男的反应速度时，一团水雾正迅速在大厅内蔓延，顷刻间就把施术者给藏了起来。待水雾被风魔法吹散时，面具男已经彻底不见了。
“可恶，这家伙倒底什么身份...”
布莱德很不甘心。
“他准备的很充分，利用事先设定好的位置逃了。”
法莉也是同样的心情，但的确无可奈何。这时门口忽然传来一阵跑动的脚步声与亲切的招呼声：“法莉！你们可回来了！我就知道是你们！”
一个银发男孩激动地跑到法莉近前试图拥抱她，结果被女孩用法杖一下子抵在了肚子上，疼得他险些栽倒。戈尔森捂着肚子表情痛苦地望着女孩以非常难过的语气说：“法，法莉，那么久没见了，你就不能坦诚地接受我的一片担心吗？你真是太无情了。我好伤心，好绝望，明明我那么喜…”
没等他说完，腹部再次传来的真切痛楚就打断了他的话。脸颊发热的法莉觉得十分尴尬，也特别丢人。她面带愠色生气地说：“这可是你自找的，戈尔森。第一下我根本没用力。”
男孩抬头瞄了一眼对方，法莉那冰冷的眼神简直想杀了他，同时其中还有“你给我安分点，否则有你好看。”的意思。
“报告暴风城以及黑石城的情况。”
法莉像个军官似的命令道。
“是！”戈尔森也跟着进入角色，“傀灵军初次袭击是在两天前，第二次袭击是在当天夜里，第三次是在次日上午，第四次是夜里，在城东的一个村子，风之王带队赶到的时候已经死了很多人，他们遭到了傀灵的伏击，因为连日来的疲惫，两百人的队伍的损失超过一半。所幸国王没有大碍。
“黑石城方面...就是这样了。”
“嗯。夏娅始终没有出现吗？或者说你有没有感应到召唤者的位置呢？”
“没有出现。召唤者的下落我倒是抓到过一次，可那些近卫军饭桶愣是没找到。”
“咳咳，”戈尔森的口无遮拦让法莉尴尬地咳了两声，“大家，我们去见风之王。”
“嗯！”
众人纷纷点头。时间不大他们就赶到了冒险者公会，缺乏睡眠的贝斯?沃克带着浓浓的黑眼圈出门迎接大家，他终于把卡尔他们给盼回来了。
81 前往黑石城
借助王都冒险者公会的会长办公室，贝斯，卡尔，罗根，布莱德，戈尔森，法莉，以及近卫军的四位指挥官一起开了个简短的会议。
“两种敌人都很棘手，”了解情况后布莱德发言道，“不过我们得先解决拉莫尔大军的问题，然后再对付傀灵，我会和部下们配合戈尔森先生全力找到召唤者下次出现的位置。”
“我也这么想的。有您在我就安心多了。”风之王贝斯?沃克十分客气地说。接着他将目光转向有着一头浅棕色长发的身着蓝、白色魔法袍的亚瑟帝国使者，然后又看了看坐在女孩旁边的黑发少年，“法莉?法可大人，卡尔?沃克，黑石城的事就交给两位了。墨菲先生分析，就算我们能打赢拉莫尔的那些军官，恐怕也无法阻止战争，但愿你们能来得及。”
“嗯！”
卡尔在重重点了一下头后将目光转向法莉那极为认真的侧脸，这种状态的她仿佛有着无尽的让人敬佩的魅力。
“国王陛下，各位大人。”法莉扫过在坐的每一张脸后继续道，“亚瑟皇帝一直主张各国之间能够摒弃前嫌，友好相处，正是带着这样的信念我来到了贵国。因此，我会全力以赴说服拉莫尔一方撤兵。时间紧迫，我和卡尔就先告辞了。”
话必，两人彼此对视一眼后一同从座位上起身，这时以风之王为首的各位纷纷表达了对法莉的钦佩与感谢。布莱德随两人身后走出临时会议室并轻声叫住他们：“两位，黑石城内也是有传送法阵的，据我了解魔坛完好无损，如果有必要的话，你们可以用疾风魔石的魔力开启使用。”
“好的，但愿别发生那种有必要的事。库尔迪娜的安全就拜托您了，布莱德大人。”
“放心，我会用生命保护这个小恩人的。”
与布莱德道别后，两人来到了一楼的餐饮区。托比，梅莉，迪娜，飞飞和老头儿正在分别享用难得的可口早餐和饮料。听到两人马上要走，大口朵颐过后的飞飞便要求加入同行，“带我一个，带我一个，我需要卡尔24小时的保护。”
“呃，可以吗？法莉姐。”
卡尔带着一些祈求的神色询问道。
“嗯...可以。”法莉略微思索后点点头，“万一有危险就把它拜托给哈娜吧！”
“那我也要去，我想亲眼看看黑石城倒底什么样。”
托比也来了兴致，但刚说完就遭到了法莉的拒绝。“多一个人就多一份危险，托比还是留在这里保护梅莉和迪娜吧。”
“那，那好吧...”
托比像泄了气的皮球一样喃喃道。
两人和松鼠刚走不久托比豁然站起，这个举动把喝啤酒的老头儿和两个少女吓了一跳，“糟了，我忘了一件大事。”
“什么大事？”
迪娜和梅莉异口同声地问。老头儿则是一动不动地仰头盯着左侧的暗金发少年的脸。
托比皱着眉缓缓落座，忽然又像抓到救命稻草似的对三人说：“你们得帮我证明啊，那只可恶的滑头松鼠吃了我买的饭，喝了我买的咖啡，却没给我钱，它一定是故意的，它...”
老头儿又气又乐，将一大口啤酒都喷到了托比脸上。
就这样卡尔和法莉还有飞飞离开暴风城直飞北方要塞，出发之前法莉草草地吃了一个热狗面包以抚慰声嘶力竭的肚子。鸟背上的飞飞突然打了个喷嚏，它偶然回想起某人说过的话，难道有人在背后说我坏话？最可能的嘛…嘿嘿！小家伙捂着嘴不禁偷笑起来。
xxx
6月7日早上，“无尽之森”东南部边缘区域——
“菲丽丝，等等我，我走不动了。”
一个留着深红色短发的少年有气无力地向走在数米外的女孩低声喊道。少年生就一副单纯、朴实的相貌，事实上他也的确是个非常听话的好孩子，在这个世界上，让他最没办法的、最爱惜的只有妹妹菲丽丝一个人。
“哎呀，你真是慢死了，不让你跟来，你偏来。要我背着你吗？哈克。”
少女扎着刚刚垂到后颈的深红色单马尾，刘海整个分到两边露出额头和弯弯的细眉，她有着别具一格的大大的火红色眼睛，是个既漂亮又聪明伶俐的孩子。只不过此刻她因为穿越森林已把自己弄得狼狈不堪。显然妹妹的身体素质要比哥哥好得多。
“不要。坚决不要。”
哈克像个捍卫荣誉的骑士一样捍卫着自己作为哥哥的自尊。
“那好吧，我拉着你走，这总行了吧？”
“...行。”
哈克迟愣了一下。妹妹的小手虽然脏兮兮的，但不乏温暖，哈克像是得到了一种神秘的力量，他感觉自己似乎没有那么累了。
“你知道吗？哈克，我真的好希望能早点见到父亲大人，他已经有740天没回家了。”
菲丽丝的眼睛里闪烁着无比期待的喜悦之光，跟这份喜悦比起来穿越“无尽之森”的辛苦根本不算什么。他们身后背着行囊，夜里会选择合适的地方生起火堆以取暖，菲丽丝的胆子很大，她觉得自己完全不惧怕森林里残存的生物。
“你记得可真清楚。”哈克表示佩服，“可我并不认为父亲大人见到我们会特别高兴，反而会生气的，因为这次见面不是在家里，而是在风王国。”
“那又怎么样？我不在乎。”
“是啊，我的大小姐，你当然不在乎了，因为挨骂的人一定是我这个当哥哥的。唉，想来你已经有2190天没叫过我‘哥哥’了。”
哈克一脸沮丧地说。
“不是吧？这你都记得？”
少女猛地投来非常惊讶的目光。
“当然不是，骗你的。总之有好几年了。”
“坏蛋。毕竟‘哈克’很顺口嘛，早就习惯了，反而叫不出‘哥哥’来。父亲大人那边我会帮你求情的，安心啦。”少女顿了顿后继续道，“这森林太无聊了，连只野兔都见不到。”
拉莫尔王国数年来时常派遣边境军进入“无尽之森”狩猎大型猛兽，也鼓励国民狩猎，为的就是早日打通阻碍王国脚步的这道屏障。
“这样才安全啊，虽然作为干粮的硬面包很难吃。”
哗啦啦——
哈克刚说完后方忽然传来枝叶的剧烈抖动声。
82 邂逅（1）
“你听到了吗？哈克。”
菲丽丝有些惊喜地问道。
男孩的脸上则是露出了一些不安，他兀自朝异响传来的方向望去，不到3秒钟后，他声音沙哑着说：“我想我不仅听到，而且还看到了...”
“真的？”少女兴高采烈地跟着投去视线，只见一条浑身布满绿色鳞片的怪蟒正缠绕在一棵枝繁叶茂的树上，在约不到30米远的位置一边吐着信子，一边以慑人的眼神打量两个孩子。“好恶心的东西，它好像真的很大。”
对方似乎听懂了她的话一样，粗壮而灵活的身体顿时有了动作，它正在向他们逼近。
“当，当然了，这里可是‘无尽之森’啊。它过来了，我们快逃！”
哈克用力地握了握妹妹的手，不料却被少女摆脱了，“不，我决定打败它。身为天才美少女的我是不会轻易跑掉的。”
“呃...”
就在哈克十分着急的时候少女开始了魔法咒语的咏唱。不到2秒钟，一颗直径22公分的火球猛地朝目标飞去，并且命中了它。有着近半米粗、数米长的怪蟒因疼痛而发出了一声短促的轻微嘶吼，像被针刺了一下那样无关紧要。不过少女的反击却着实惹怒了它。
菲丽丝不甘心又试了两次，结果跟之前没什么区别，看来她的“火球术”根本无法打败怪蟒。陷入极度失落的她心里不断嚷着“怎么会这样”，哈克见势不妙连忙重新拉起妹妹的手并大喊“快跑！”，菲丽丝这才从内心世界的枷锁中挣脱出来。
两人慌不择路，拼命地跑啊跑，紧张感与疲累让呼吸变得非常剧烈。不知过了多久，当哈克又一次回头查看时，怪蟒与他们之间的距离已仅剩下几米远了。忽然间，脚下的路从枯叶、枯枝变成了碧绿的平坦草地，正前方是一个缓坡，柔和的阳光毫不吝啬地洒落下来，他们已经跑出了“无尽之森”。
阳光仿佛带来了希望一般，平坦草地让他们得以再次拉开与怪蟒之间的距离。然而疲累感愈加明显，跑动中的菲丽丝忽然被凸起的一块石头給绊倒了，坚强的少女立即爬了起来，但腰间那缺少的重量让她下意识地看了一眼，她的短剑消失了。
少女急切地环顾四周，结果在身后不到3米远的地方发现了它。外观精致的短剑安然地躺在草地上，这是父亲送给她的礼物，是她在10岁生日的时候得到的。菲丽丝望着它不由得探出手，还没迈步就被哈克拉了回来。“别去！傻瓜。”
可是，那是父亲大人送给我的重要之物...想到这里，少女奋力挣脱哥哥的手，兀自跑了回去。拾起掉落的短剑，菲丽丝的眼睛湿润了，它就像父亲的分身一样重要，是绝对不能弄丢的。与此同时，追击者倏地出现在近前，它那庞大身躯所形成的阴影像金属囚笼一样将菲丽丝牢牢地困在其中。
她并不是第一次见到森林里的大型生物，之前都是在绝对安全的情况下。“无尽之森”中的山猪、猫科动物、蛇类等等都是体型超大的存在。而当前的情况是完全不同的，怪蟒带着对拉莫尔人的强烈憎恶感和对食物的迫切张开了血盆大口，若不是满溢的热泪模糊了视野，菲丽丝的害怕定然会瞬间转化成难以名状的恐惧感。
“走开！你这蠢货！不要伤害我妹妹！”
哈克从地上捡起石头朝怪蟒投来，但根本无济于事，反而增加了对方的怒火。菲丽丝忽然清楚地认识到自己的处境，她收起眼泪，视野因此快速恢复，少女茫然地注视着怪蟒的凶恶嘴脸喝冰冷的眼睛，一时间脑内一片空白，当对方的血口袭来时，少女瑟缩着身体紧紧地闭上了眼睛。
突然间，一股疾风从斜上方极速拂过，紧接着少女听到一声沉闷的撞击声，然后就是怪蟒发出的痛苦吼叫了。奇怪，我没死呀？菲丽丝小心翼翼地睁开眼睑，生怕看到恐怖的画面。视野里，只见不到3米外有一个陌生的少年模样的身影背对着自己，那条怪蟒已经被打倒，但显然没有死。
咦？他是谁？从哪冒出来的？难道是他救了我？！菲丽丝不禁如此想着。少年“噌”的一声拔出了背后的武器，那是一把暗紫色的刀，刀身很窄，给人感觉耐久力严重不足，似乎很容易断掉。这时怪蟒调整姿态准备对不速之客发起攻击，但少年出手的速度飞快，他对着正前方的空气挥出了一个十字斩击。
菲丽丝不明白少年这么做的意图，但瞬间之后出现在眼里的紫色十字星切切实实地为她作了解答。怪蟒顿时殒命，它的头被十字星轻而易举地切开了。庞大身躯骤然倒地，发出了一声巨大的闷响，地面也因此产生了轻微振动。
“是错觉？是的。”少年独自呢喃，他收起武器转身走到菲丽丝近前，目光闪烁着问道：“这位小姐，你没受伤吧？”
少女盯着他，轻轻地摇了摇头，“我叫菲丽丝。你呢？”
“...卡尔。”
他有些羞涩地答道。有些慌乱的哈克连忙跑来说了一大堆关切的话语，但少女下意识地选择了屏蔽。
菲丽丝一边打量对方一边快速思索着：黑发，是风王国人，年纪跟我差不多，打扮是个剑士，长得虽不是超级帅，但也算得上是最上等的级别了。那副害羞的样子表明性格上有些内敛，反而显得很可爱呢。莫非他就是我的...
“谢谢你救了我，卡尔。”
少女收回思绪笑着说道。
“不客气。”
“其实我还有另一个名字，你想知道吗？”
少女说着便凑到卡尔面前，好像对方默许了似的。
“我...”
卡尔感到不知所措，女孩身上有着森林的清新气息。
“我的另一个名字是卡雅，卡雅?拉莫尔。”轻声耳语后，少女退了一小步顿觉有些害羞，“这是我的秘密，父亲大人不许我告诉别人，就当作是报答你的救命之恩吧！不过，你得帮我保守秘密哦！”
“好，好的。”
卡尔一头雾水，他根本不知道保守这个秘密是为了什么。
83 邂逅（2）
哈娜缓缓落下，法莉和飞飞跳下鸟背来到两人近前。法莉以姐姐疼爱弟弟的神情和语气责备道：“卡尔，你也不打个招呼突然就跳下来，害我们白担心。”
“对不起，我怕来不及。”
卡尔带着歉意回道。偶然间发现菲丽丝（卡雅）有危险，他便从百米高的鸟背上跳了下来，当然若是没有疾风魔石控制风的力量他是不敢这么做的，毕竟这种行为无异于自杀。
“好像很刺激，下次也带上我吧。”
飞飞表现出浓浓的兴趣。它的发言无疑令哈克兄妹俩大为震惊，他们从未见过会说话的松鼠。法莉看了看他们以很友善的语气问道：“你们叫什么？怎么会来到风王国？”
“他叫哈克，我叫菲丽丝，”少女落落大方地介绍道，“我们是来找父亲大人的，因为没追上队伍，所以走着走着就迷了路，还遇到了那家伙，多亏卡尔救了我。那是灵鸟吧？浑身散发柔光，父亲大人跟我讲过一些灵鸟的事。卡尔，你真是为了救我从高空跳下来的？太不可思议了。这只松鼠为什么会说话？它叫什么名字？”
“呃...说来话长，一时间不知道该从哪说起。”
卡尔有些为难。心说：这位小姐的问题还真多。法莉快速检索少女所说的内容中的关键字眼，而后将话题拉了回来：“菲丽丝小妹妹，你们是从王国来的吧？请问你们的父亲是？”
“是的。叫我菲丽丝就行。父亲大人是位骑士，名字是克洛格。”
闻言，法莉和卡尔就是一愣，彼此对视后法莉继续问：“是克洛格·拉莫尔吧？烈焰骑士的团长大人。”
“正是。姐姐你也知道我父亲啊！”
少女觉得很自豪。
“是的，你的父亲受王命南征，想要攻占这个国家的土地。”法莉语气沉重地继续道，“我们是来阻止他的。”
“是吗...”少女脸上的笑意顿时消失了，“其实父亲大人并不想指挥这次行动，他没办法...请带上我们吧！我会求父亲大人，求他不要攻打卡尔的国家。”
多么天真的孩子呀。法莉暗自感叹。带上他们也好，让克洛格知道是卡尔救了他的孩子，无疑对拉莫尔撤军是有利的。“好吧，可以带上你们。”
“真的吗！谢谢姐姐。太好了，哈克，我们很快就能见到父亲大人了。”
菲丽丝十分欢喜地叫道。
“好像，是的...”
哈克不可置信地喃喃道。
他们相继跳上鸟背，对于首次高空飞行，哈克吓得瑟瑟发抖，菲丽丝则表现的很勇敢，并且瞬间就喜欢上了这种与众不同的感觉。在不长的飞途中，她像个快乐的鸟儿一样唱个不停，问东问西，热情的如同昔日好友一般。但并不惹人讨厌，这一点让法莉·法可这个帝国使者都不免有些佩服。
冲击热浪旋即向外扩散，有人因此下意识地用手臂护住了自己的面部，但莉娅塔并没有，她眼睛不眨地盯着比利接下魔法弹攻击的画面，她绝不相信这个被自己视为最强格斗家的男人会因此败北。下一秒，她看到比利身上的火焰不见了，他的目光和神情依然坚毅如铁，只不过有点狼狈罢了。
莉娅塔的期盼与祈祷没有白费，她瞬间就猜到了答案。比利在关键时刻再次用了那招——“泉域”。这是在把“气”修炼至第三阶段以后才能修习的一种特殊招式，在一瞬之间将“气之力”迸发出来形成一个强烈的冲击护盾，足以将一定范围內的一切威胁击飞。根据释放强度和范围的不同，消耗“气”的量就不同。
“呵呵呵——继续来呀！让我看看你还有什么本事。”
比利高声咆哮道，气势堪比猛虎。
克洛格切切实实地被惊到了，他从未碰到过如此难对付的强悍对手。“你的确是个了不起的格斗家。一决胜负吧！比利?库帕。”
“乐意之至！”
两人一同起步向对手发起了攻击，他们有着相同的预感，这一轮将会分出最终胜负。快要接近的时候，比利突然感到眼前发黑，他预感到非常不妙，体力的消耗几乎已经达到了上限。比利咬着牙凭借坚韧的意志硬是将视野拉了回来，可就是那短暂的一个空当，失去控制的身体已然向前扑倒。
与此同时，克洛格手里高举的“赤火”使出的斜斩便到了，当他察觉到比利的异常时想要收住斩击已非可能。千钧一发之际，一阵疾风突然从东侧呼啸而来，紧接着“锵”一声脆响随即传入了人们的耳朵。身着一身红甲的骑士团长的个人时间仿佛减缓了流逝的速度，“赤火”那断掉的上半段缓缓飘入半空，而后刺入了松软的荒草地。
“赤火”断了？这怎么可能！难道...克洛格茫然地注视着手里的残剑，整个人不禁陷入了歇斯底里的状态。在后退3步之后，他无力地跪在了地上，嘴里不断念叨着旁人无法听清的言语。
比利用手臂撑住身子勉强没有倒下，眼前背对自己站着的是一个小矮子，他手里提着一把跟他的身高有些不相配的暗紫色直刀。莉娅塔最先跑来将比利扶了起来，“大人，还好吗？”
“嗯。我没事。”比利有气无力地答道，接着他对眼前的背影说：“喂，小子，是你救了我吧？！”
卡尔愣了好一会儿，克洛格的反应让他感到超级震惊。眼里的陌生男人如此伤心难过，其原因无疑跟自己弄断了他的剑有关。卡尔既无奈又茫然，像个罪魁祸首似的呆呆地看着克洛格。可也不至于这样难过吧？他表示不解。听到比利叫他，卡尔这才带着复杂的情感转过身来。
这个男人就是带领尼娅人毁了松林村的比利?库帕将军，村民们和爷爷都死在了尼娅人手里。如今他却跑来当我们的盟友？开什么玩笑！想到这些卡尔不免义愤填膺，少年压抑着满腔怒火默不作声。
“你手里的刀叫什么名字？你知道断掉的那把剑叫什么吗？”比利神情微妙地看着他。“叫作‘赤火’。”