第一百六十二章 你什么意思
“因为，齐王千岁和整太子殿下、跟我们在一起的事，枝儿其实早在见到我们之前，就基本已经料到了。”周大智马上含笑把刚才萧琼枝在门口，跟他说的悄悄话，都如实讲给大家听。
大家听后，看向萧琼枝的目光，更加震惊了。
一个从军的族人感叹：“常听周大哥夸枝儿天资聪颖，今天，我才知道，枝儿究竟有多么天资聪颖！”
“可不是！我家那丫头比枝儿还大两岁呢，可她跟枝儿这脑瓜子一比，简直一个天上，一个地下！”另一个从军的族人随声感叹。
“其实上回，枝儿让周大哥提醒大家，抢收稻子时，我就看出来，枝儿有多聪颖了，而且，我还看出来她是菩萨心肠，不然，不会让周大哥这么干！”又一个从军的族人感叹。
“你们说的这些算什么？我告诉你，你们走后，枝儿干的聪颖的事情、菩萨心肠的事情，多了去了！”这时，刘五秀突然出现在门口。
她的身后还跟着周有种和狗子、石头。
看来，应该是周有种给她、解释清楚了回来的原因。
“枝儿在我走后，都干什么了？刘嫂，你快说来听听！”周大智立刻来了兴趣，难得不淡定地催促。
刘五秀于是把萧琼枝在他走后，干下的种种让她觉得荣光的事迹，都一一细说。
她首先说的、是萧琼枝跟楚芸娘和她，一起烧死光腚村强盗的事。
大家听完后，都赞叹萧琼枝胆大心细、足智多谋。
接下来就是识破碧篱朱恶毒嘴脸的事；教大家做城砖饼和挖地道的事；学识字和学功夫的事。
说服梦还回和南梁琨太子，给周家村和周家村族人赠银子的事；说服其他村来打劫的人们，放弃打劫，跟萧琼枝认杂粮、并被他们认主子的事……
就这样一直说，一直说。
直到午时末，才说完。
这时，周大勇早已趁机带着狗子、石头，从附近邻居家借来一张桌子、四条长凳子，摆好在正屋里。
楚芸娘则恰好把饭菜都做好了：今日家里多了十来个人，又有齐王和齐国太子在，她为了款待大家，整整做了十道菜。
萧琼枝和郑邦都没帮上他们的忙。
萧琼枝原本是打算帮楚芸娘打下手，烧烧火什么的，可周大智不准她去，非要让她坐在自己膝盖上，从她背后伸手抱着她，一起听。
她只好做了个听话的乖宝宝。
郑邦看她在屋里，自然也就陪在她身边。
所有周家村族人、听了刘五秀说的一切后，看向萧琼枝的目光，都变得十分崇敬和虔诚。
不过，那个四十来岁的陌生中年男子-齐王，和那个十四、五岁的少年-齐太子不一样。
他们只是在以赏识的目光，打量萧琼枝。
其中，齐王像是突然想起什么似的，一脸慎重地问周大智：““周将军，你有没有给你女儿，定下亲事？”
“没有。不过，枝儿的亲事，我暂时不打算定下。”周大智很坦然地答。
萧琼枝才七岁，距离十五岁齐笄，还有八年。
这八年里，他一定还能升官。
到时，他官做得越大，萧琼枝就能嫁得越好。
现在，根本不用过早为这事操心。
“为什么？”齐王有些意外。
“因为她还太小。”周大智认真看了齐王一眼，才回答。
齐王是个老奸巨猾的人，他很清楚。
齐五突然一再追问萧琼枝的亲事，实在有些蹊跷，他不敢掉以轻心，更不可能把自己心里的真实打算，让齐王知道。
“指腹为婚的事都常有，你女儿看起来得有七、八岁的样子，已经不算小了。”
“周将军，孤的整儿也还没有定下亲事，孤有意，代孤的整儿，聘娶你的女儿为侧妃，你意下如何？”果然，下一刻，齐王就说出了、令他十分反感的内容。
他立刻沉下脸，淡淡地说：“齐王千岁，我刚才已经说得很清楚了：我女儿还小，她的亲事，我暂时不打算定下。”
齐王也沉下了脸，语气严厉地说：“周将军，你是在反对孤的提议么？孤告诉你，孤就这件事，直接向你提议，是在尊重你。”
“你别忘了，孤这次随你进京，是去跟楚王言和的。到时，孤如果代孤的整儿、求娶楚王女儿为正妃，并把你女儿指给孤的整儿为侧妃，楚王为了两国往后的长治久安，是一定会答应下来的！”
“！”周大智忍无可忍，忽然伸手重重拍了下桌子。
然后他，抱着萧琼枝，“嚯”地一下，站起身，目光狠狠地瞪向齐王。
齐王没想到周大智会这么大发雷霆，吓了一跳。
他以为周大智要过来打他，下意识也站起身，边往一个周家村从军族人身后躲，边色厉内荏地指着吆喝：“周将军，你不要乱来！”
“我要是在你这里出了什么事情，影响楚齐和谈的大局，楚王是饶不了你的！”
周大智挑起眉头，冲他讽刺地一笑：“呵，齐王千岁，你想多了。我只是打算告诉你，我虽不才，但安身立命的本事，还是有点的！”
“我的女儿，有我可以依仗，即使不招赘，也必是被人明媒正娶为妻，不可能为妾。”
“如果你到时见了楚王，真的要强人所难，求楚王把我女儿、指给你的整太子殿下为侧妃，那你大可以试试看，会是什么结果。”
说完，周大智抱起萧琼枝，大步去了周大勇借来的那张桌子边，并且特意挑了一个背对着齐王的位置，很淡定地坐下。
显然，他是不打算陪齐王和整太子，共进晚餐了。
这令齐王觉得很没面子。
他故意从鼻子里、冲周大智的背影，重重“哼”了一声，才回到原来的座位上。
萧琼枝不由也忍无可忍了。
她语气冷冷地对齐王说：“齐王千岁-哦，不，前齐王千岁，你居然到现在、还看不清自己的位子，真是又蠢又恶又可悲！”
“小丫头，你说这话，是什么意思？”齐王大怒，“嚯”地起声，大声质问。
他没有想到，萧琼枝会跟他说话，更没想到，说的是这样完全没把他、放在眼里的话。
第一百六十三章 狼子野心
萧琼枝轻蔑地看齐王一眼：“你又蠢又恶又可悲，听不懂我话里的意思，也是正常。不过，我可没有义务给你做解释，哼！”
说到最后，萧琼枝故意学着齐王刚才对待周大智的态度，从鼻子里，冲齐王重重“哼”了一声。
齐王大怒，指着萧琼枝，鼓起眼睛放狠话：“小丫头，你居然胆敢犯上，你等着，待孤见了楚王后，看孤怎么让楚王收拾你！”
萧琼枝彻底被激怒了，冷笑一声：“呵，既然你这么不知死活，那么，我现在就让你看看，是谁收拾谁！”
说完，她转头看向周大智，说：“爹，你暂时先别押解齐王父子进京了，等过几天再说吧！”
“为什么？”周大智有些不解。
毕竟押解齐王父子进京，是他的责任，他不能无缘无故，拖延时间。
“三个原因。一是由于我们村河边捞出四万多具楚、齐将士尸体，需要很多人协助处理的缘故，导致现在村里、村外，陌生人很多，你要是现在带齐王父子上路，容易暴露行踪，路上不安全。”
“二是我们村河边捞出四万多具楚、齐将士尸体这件事，楚王应该很快就会知道，到时，他必然会派军中的人下来，协助处理。”
“这个时候，你再是跟楚王派来的人联系，混入他们的队伍，一起回京，就不会有暴露行踪的风险。”
“三是，如果事情不出我意料的话，最迟五天以内，新齐王应该就会诞生，并为了巩固地位，很快派使者，来找楚王求和。”
“到时，新齐王求和的最大目的，很可能是暗示楚王，赐死这前齐王与前齐太子。也即，你在新齐王继位后，再送齐王与前齐太子他们进京的话，前齐王将对我们，不再存在任何威胁的能力和机会。”
周大智认真听完，好奇地问：“枝儿，你怎么能确定，新齐王最迟五天以内，应该就会诞生，并且，很可能会暗示楚王千岁，赐死前齐王与前齐太子？”
“我听说，大萧皇帝，把大萧国师魏丰的七个女儿，别指给齐、燕、楚、东梁、南梁、陈、韩七国国君为侧妃。而这七位魏侧妃，恰好在次年，又各生下一名男婴。”
“现在，齐王和齐太子已经都落在了楚国手里，并被你带到这里，生不见人，死不见尸，齐国最有机会继承王位的人，就成了大萧国师女儿生下的那名男婴。”
“所谓国不可一日无君，爹，你觉得，身为大萧国师女儿的魏侧妃，会舍得错过这个、让她儿子为王的大好机会么？”
“当然不可能！”周大智还没答话，旁听的周大勇，就很肯定的说。
包括在座那些周家村从军族人，也深以为然地点头。
萧琼枝趁机又说：“而新齐王年纪还小，是因为齐王与齐太子不在，才有机会继位的，又怎么可能会愿意在继位后，把前齐王与前齐太子从楚国接回去呢？”
“我相信，他和魏侧妃都一定更乐意、得知前齐王与前齐太子他们的死讯！”
“确实是这样。”周大智重重地点了下头。
他想了想，看向周有种等周家村从军族人，郑重其事地说：“枝儿分析得极有道理，我决定听取她的意见，各位兄弟觉得怎么样？”
“周大哥，我们都听你的！”周有种和所有周家村从军族人，马上回答。
惹得齐王立即崩溃了。
他大步冲到周大智跟前，气势汹汹地说：“周将军，你不能这样！你不要忘了，杨凯将军在你们带孤和孤整儿出发时，是怎么吩咐你的！”
“我记得，他吩咐我要尽快送你们平安进楚京。这也正是我要听取我女儿意见的原因，你不必多说了。”周大智说完，冲周有种他们使了个眼色。
下一刻，周有种就带着另一个周家村从军族人，大步过来，把齐王给拉回座位。
周有种在齐王坐下后，还语气严厉地提醒：“齐王，杨将军只吩咐我们，要尽快送你父子平安进楚京，可没说要我们善待你们，你最好识相点，别敬酒不吃，吃罚酒！”
齐王脸色一白，突然就好像失去全身的力气一般，垂下头，不再多嘴了。
他在从梁州来周家村这一路上，曾被周有种狠揍过。
因为，他的亲兵，受他指挥，在周大智、周有种等人夺城而入时，杀死了十几个周家村从军的人。
周有种和除周大智之外的其他七个周家村人，一直想让他血债血偿，还是多亏周大智的劝导，才留着他一条命。
他相信，如果接下来，周大智要是一怒之下，放手不管的话，他是随时可能，被周有种他们给打死的。
“周将军，如果你能带人，将孤和孤父王，秘密送回齐国，孤愿意劝孤父王，书面承诺，同意孤娶你女儿为正妃，并与楚王言和。”这时，一直没有作声的整太子，突然看向周大智，神情慎重地说。
周大智有些意外地认真盯了整太子一会儿，才答：“整太子殿下，你弄错两点了。一、我周大智永远不可能背叛自己的祖国，绝无可能做出，放虎归山的事。”
“二、我这样的人，其他本事没有，自知之明还是有的。我的女儿长大后，我会给她挑选门当户对之人，不会高嫁，也不会低就。”
整太子摇摇头：“孤实话告诉你吧，其实，孤的父王和孤，早在被你们抓到前，就已经知道了魏侧妃的狼子野心。”
“否则，我们也不至于、在从梁州至这里的一路上，两次面临有人来救，都主动选择配合你们，对付来救我们的人。”
“周将军，你送孤的父王和孤回齐，不是放虎归山，而是在维护楚齐两国的根本利益。因为，大萧国师魏丰昔日嫁女，所图甚大。”
“他的目的，其实是为了让他的外甥们，都成为七国未来国君，从而达到让他可以替代大萧、一统天下的目的！”
第一百六十四章 败家
“整太子殿下，你倒是比你父王，要有脑子一些。不过，你能不能先说说，你和你的父王，早在被我爹他们抓到前，是怎么知道魏侧妃狼子野心的？”萧琼枝听到这里，好奇地问。
整太子有些错谔地看了萧琼枝一眼。
他想了想，才回答：“在周将军他们破梁州的那一刻，原本由魏侧妃引荐，被孤父王重用、负责保护孤父王的两个侍卫，试图刺杀我们。幸亏孤母舅赠给孤的五名侍卫，功夫了得、誓死效忠，才救了我们。”
“后来，我从刺杀我们的两个侍卫嘴里，分别审问出，他们是受魏侧妃收买、杀了我们，以便让魏侧妃生的齐备，顺利继承齐国王位。”
“他们还告诉我，魏侧妃曾跟他们许诺，只要他们能杀了我们，即使事发，魏侧妃还可以把他们悄悄送到、除齐国以外的燕、楚、东梁、南梁、陈、韩等六国任何一国，去安享荣华富贵。”
“因为，很快，这六个国家，也将发生像楚、齐一样的战争，到时，她的那六个侧妃姐妹的儿子，很快也就有机会，成为六国国君。”
“整儿，你怎么没有、把你审问那两个侍卫的情况，告诉孤？”齐王突然抬起头，一脸不解地问整太子。
整太子“哎！”地长叹一声，说：“父王，儿臣审问那两个侍卫时，你已经去了一边，继续指挥我们齐军，与楚军作战。”
“等我们再见面时，我们都已经沦为楚军的阶下囚，被他们紧盯着，根本没有私下说话的机会呀！”
“哦，对对对，是孤糊涂了。整儿，你不知道，当初，是魏侧妃那贱妇告诉孤，魏丰私下跟她说，七个女婿中，最喜欢的，就是孤，称孤有一统天下的面相和魄力。”
“她还说，魏丰还跟她表态，孤要是哪天打算一统七国，一定会说服大萧皇帝，袖手旁观。孤才一时糊涂，不顾你娘的反对，对楚出兵的。”齐王越说，神情就越显得羞愧了。
看来，他虽然比较强势，但对整太子很慈爱，否则，不至于在整太子面前，自认糊涂和自觉羞愧。
至于整太子，初见自己一家人回来时，装得很拘谨，默不作声地任由齐王为所欲为，等到齐王服软了，才不得不展露锋芒，远比齐王要腹黑、有脑子，不容小觑。
萧琼枝故意装作不以为然的样子，对整太子说：“就算你们父子所说这一切都是真的，那又怎样？只要其它六国国君，不像你父王一样又蠢又恶，无论是魏丰还是其他六个魏妃的阴谋，都会落空。”
整太子认真看萧琼枝一眼，说““枝儿，你虽然天资聪颖，但对人性，还是太不了解了。在名利权势面前，古往今来，多少父子相残，朋友反目，兄弟成仇？”
“只要有可以更进一步的机会，没有一个国君，不想做皇帝，也没有一个国君，不想扩张自己的领地。”
“魏丰那些所谓私下跟魏侧妃说的话，对于任何一个国君来说，都是无法抗拒的诱惑。如果其他魏侧妃，在其他国君面前，也这么说。”
“我敢保证，不出半年，燕、东梁、南梁、陈、韩等五国之间，必然也会发生同样的战争！”
“杀敌一千，自伤八百。燕、东梁、南梁、陈、韩五国如果发生战争，有利于我们楚国、在已经跟你们齐国发生战争后，认真和谈，好好修养生息，挺好的。”萧琼枝仍然装糊涂。
当然，其实，这个时候，她心里已经开始有了，对付魏丰的一个初步计划，只是不想让整太子知道而已。
她侧头看向周大智，甜甜糯糯地说：“爹，我饿了，我们一起吃饭吧！”
这就是不打算再理会整太子的意思了。
周大智秒懂，笑着答了声“好！”。
然后，他把萧琼枝放到身旁的座位边坐下，扫一眼同桌的郑邦、楚芸娘、刘五秀、周大勇等人，说了一句“大家吃饭！”，便率先伸出筷子，夹了条团鱼腿，放入萧琼枝碗里。
这团鱼，还是楚芸娘和刘五秀碰到周有力那天，郑邦和周大勇带狗子、石头，在靠近徐家村的上游河里，钓回来的。
当晚只杀了一只吃，剩下的三只，本来打算养着，一只留到过小年吃，一只留到过大年吃，一只留到正月十五吃。
这次楚芸娘看家里客人多，就让周大勇帮忙，杀了两只，一桌一只。
除此之外，还有九道菜。
之前，在刘五秀跟大家、讲萧琼枝各种“荣光”的事迹时，狗子曾偷偷跑过来，告诉萧琼枝，楚芸娘要做十道菜上桌。
当时，她也没有多想，现在，仔细一看桌上的菜肴，她实在是有些窝火。
因为，剩下九道菜，分别是仙人豆腐干炒鸡、淮山炖鸭、白萝卜炖羊肉，麻婆仙人豆腐，上回几位周家村大婶、大娘帮做的腊野猪大肠、腊野猪肝、腊野猪肚、腊野猪腰花以及两只清蒸野猪仔。
其它的暂不说，这野猪仔，萧琼枝平时忙，很少去看一下，就是有两回，在刘五秀给它们、喂做仙人豆腐和太阳豆腐的渣子时，顺便去看过它们两次。
不过，大概是由于当初，她是亲眼看着郑邦，如何把它们分娩出来，然后亲自抱着它们，去看它们的娘最后一眼的缘故吧。
它们看到她，都显得特别亲近，会隔着猪棚的栅栏门，欢快地冲她“嗷、嗷、嗷……”地欢快叫唤。
所以，内心里，她非常舍不得它们，是把它们当自己的宠物一般看待的。
现在，楚芸娘居然把它们给宰杀做成菜了，她心里，实在是很不痛快。
她再一次深深意识到，楚芸娘有时候，实在是很败家，同时，实在是很不懂规矩。
毕竟，即使她真把楚芸娘当养母来看待，可她的真实身份摆在那里，面对由她和郑邦拿回家的任何东西，于情于理，楚芸娘都是不应该完全不过问她，就自作主张的。
另外，其实寻常人家，一顿饭，只要能有一份荤菜上桌，就算很不错了，楚芸娘这一上桌，就除了那道麻婆仙人豆腐，其它，全部是荤菜，且还不带重样的，也是绝了。
这知情的，知道楚芸娘是热情好客，不知情的，还以为楚芸娘是在炫富呢！
她刚还劝周大智，带着齐王和整太子等人，要等到楚王派人来周家村了，再一起离开，如果继续由着楚芸娘这么瞎胡闹，只怕家里所有好吃的东西，不出三天，就都得被楚芸娘给挥霍光了。
第一百六十五章 满心欢喜
萧琼枝故意等到大家都要吃完饭了，才一脸震惊地对周大智说：“爹，我发现个大问题！”
周大智好奇：“什么大问题？”
“娘可能是看你带着族里的叔、伯们回来，心里太高兴，居然把家里准备、从过年到正月十五要吃的东西，这次全给搬上桌了！等过年，我们还有什么可以吃的呢？”萧琼枝说完，神情变得满满的担忧。
周大智却并没有把这事当回事。
他微笑着答：“没事，枝儿，爹最近拿到一笔赏银，应该足以再置办出这些东西，等饭后，我就把赏银交给你娘。”
萧琼枝目光一亮，立刻以只有周大智才能听到的声音，低声问：“爹，你是因为抓到齐王和整太子，才得到这笔赏银的吧？”
“是呀。军中赏下来足足三百两，等上报楚王后，应该还会加奖一笔。”周大智也以只有萧琼枝才能听到的声音，低声答。
抓齐王与整太子获赏银的事，让齐王与整太子听到了，等于是打他们的脸，周大智才跟齐王产生过争执，不想再无端引齐王来跟他闹了。
“那真是太好了！”萧琼枝很高兴。
现在是打仗期间，军中用钱的地方多，都能赏三百两，楚王身为一国之君，肯定更得大手法，起码得赏上千两。
饭后，刘五秀提了半桶前天没用完的豆渣，去喂野猪仔。
楚芸娘则在萧琼枝帮她烧热水洗碗时，有些愧疚地告诉她：“枝儿，我以为你爹他们吃完晚饭，明天就得赶路，晚上，才做了那么多菜。”
“要是知道你爹他们，要在家里住好些天的话，我肯定不会这么做的！”
萧琼枝深深看她一眼，很认真地说：“娘，热情好客是好事，但要量力而行，更要把握好其中的度。”
“现在大家生活都不宽裕，县里和乡里，猪肉至少要卖一两三钱银子一斤，野猪肉至少要卖至少一两五钱银子一斤，羊肉至少要卖一两八钱银子一斤这些，我记得有告诉过你的。”
“可以说，很多人家，一日三餐中，有一顿里面，有一道荤菜吃，就算很不错了。”
“你自己算算，你今晚这顿做的菜，是多少道荤菜？值多少银子？”
“我今晚做的菜，基本都是荤菜，不过，除了鸡、鸭、羊肉是你买回来的，其它都是我们家里本来就有的，我就没想到它们值多少银子的事了。”楚芸娘仔细算了算，更加愧疚了。
“以后，你可不能这样想，因为，我们家里本来就有的，不等于别人家里也都有，也能拿出来待客，更不等于就不值钱了！”
“而且，我们明年十五以后，就要搬县城去了，到时，除了我们自己，我还要供养三十个孩子一起上县学。”
“如果现在，我们不能开源节流，积攒些食物的话，等搬县城后，样样都要买，钱会花得很快，万一不够用了，那就是三十多个人，都得饿肚子，这可不是好玩的事。”萧琼枝语重心长地叮嘱。
楚芸娘心悦诚服，由衷地说：“枝儿，是我想岔了。等你爹把赏银给我，我全部交给你，以后，该怎么花钱、该怎么招待家里的客人，都由你拿主意吧！”
萧琼枝连忙摇头：“娘，爹现在已经是从三品的将军了，等他把齐王与整太子交给楚王后，应该还能再升一升，你作为将军夫人，以后，肯定是要参与一些、军中官员家属之间交往应酬的。”
“而我，从明年开始，就要正式上学读书，白天在家的时间少，根本帮不上你多少忙的。该如何花钱、如何招待家里的客人，都得你自己学会，才行。”
“可是这些，我根本不懂呀！”楚芸娘为难了。
“没关系，这些我都可以提前教会你。”萧琼枝拉着她的手，温声说。
少见识不是楚芸娘的错，是她的生存环境所决定的，只要她以后肯好好学，就行。
洗好碗，收拾好厨房的一切后，母女俩回到正屋。
这时，周大智正跟周家村从军族人，在一起商量晚上住宿的问题。
其中，周有种带着另七个周家村从军族人，各自拿出搁在墙角的、一个包袱，取出里面的行军薄被，主动对周大智说：“大智，我跟其他兄弟在屋檐下靠坐一下，就行了。”
“至于你跟齐王、整太子，就一起去郑大哥和大勇住的屋里，开两个地铺，挤一挤吧！”
“不行！我们都是一起出生入生的好兄弟，得有福同享，有难同当。”周大智斩钉截铁地说。
说完，他低头想了想，又说：“这样吧，我们可以在郑大哥和大勇住的屋里，开一个小地铺，一个大地铺。”
“小地铺给齐王、整太子睡，大地铺，上半夜，你负责带有建、有勇、有多、有余守夜，我和有勤、有荣、有心睡大铺，下半夜，我们守夜，你们睡大铺。”
“也行。”周有种点头。
不过，萧琼枝却在他带着有建、有勇、有多、有余往屋外走时，拦住了他们。
她看向周大智，脆声提醒：“爹，你们都不需要呆在屋檐下守夜的，可以去家里地道下的秘室里住。”
“好啊，枝儿，那你们现在就带我去地道先看看吧！”周大智目光一亮，连忙说。
之前刘五秀给大家讲萧琼枝的“荣光”事迹时，只讲到她指点大家挖的地道，可以藏粮食、藏人，还方便逃跑，并没有提到秘室。
周大智因此误以为，地道躲人合适，住人并不合适，刚才安排大家住宿时，压根没考虑到它。
他抱起萧琼枝，在她指点下，挪开正屋角的石灰坛子，下到地道里，先后去两个秘室看了下。
很快，他就发现这里的温度，比地面上要暖和不少。
而且，两个秘室，不仅都有近二十平米，里面还备好了床、被子、和半坛子的干浪，明显是做足躲在里面生活一段时间的准备。
他满心欢喜，马上回到正屋，把地道和秘屋的情况讲给周有种等人听。
他们听后，也很欢喜。
接下来，周大勇让齐王和整太子住其中一间屋子。
上半夜，由周有种带有建、有勇、有多、有余直接靠坐在屋子门口处，守着齐王和整太子。
周有智则带有勤、有荣、有心一起住另一间秘室，等下半夜，再过去换下周有种他们。
第一百六十六章 效果好
一大早，萧琼枝就跟楚芸娘起来，指点她做早餐。
这时，天上不再下雪，但刮着刺骨的寒风，院子里那些不曾打扫过的地方，看起来，约莫得有近三尺厚的积雪。
这样以来，就不方便去乡里买菜了。
萧琼枝想了想，根据家里现有的食材，拟了二十荤、二十素共四十道菜，让楚芸娘每天中餐、晚餐，从上面各挑二荤二素来做。
至于早餐，统一喝粥，另外还配上每人一个鸡蛋和四分之一块城砖饼。
这样的早餐，相对于齐王和整太子，其实是比较简单的。
不过，他们跟周大智从梁州来周家村的一路上，日子过得并不好，有两天，只能啃干馍馍，跟那个一比，粥、鸡蛋和城砖饼，就算无上的美味了。
所以，吃早餐时，齐王只向周大智提出一个要求：“周将军，孤的整儿正是长个子的时候，你能不能让他，多吃一个鸡蛋？”
“现在天寒地冻的，我们这些从梁州过来的人，于我家里，都是不速之客，我家人并没有早做准备，能拿出他们留着自己吃的鸡蛋，分给大家一人一个，就算很不错了！”
“齐王千岁，你要是觉得整太子需要吃两个，大可以考虑把你自己那个鸡蛋，让给整太子吃。”周大智委婉而坚定地拒绝。
齐王无奈，只好狠狠瞪他一眼，真把自己的那个鸡蛋，拿给整太子。
整太子却不肯接：“父王，这个鸡蛋，你留着自己吃吧。我身上有银票，我还可以用银票，来找枝儿买其它吃的。”
说着，整太子从怀里、拿出一张银票，递给周大智身边的萧琼枝：“枝儿，我想把这张银票，作为我和我父王在你家，七天的额外伙食费，你看，可以吗？”
“没问题。”萧琼枝目光一亮，麻利接过来，细看了看。
这张银票，居然是千两面额。
而且，并不是齐国通用的银票，而是楚国通用的银票。
萧琼枝果断把它收入怀里，拿来文房四宝，对照自己给楚芸娘拟的二十荤、二十素共四十道菜清单，迅速另拟了二十荤、二十素共四十道菜清单，递给整太子。
“整太子殿下，这上面的四十道菜，是我们家能为你和你父王、提供的最美味菜肴。”
“你在接下来七天的早、中、晚餐中，每顿可以提前从上面，任选四道菜，让我娘和我刘婶子，额外做给你和你父王吃。”
“另外，你父王刚刚要求多给你一个鸡蛋，也没有问题。我这个，就给你吧！”说着，她笑眯眯把自己手里的一个鸡蛋，递给了整太子。
“好的，谢谢。”整太子对萧琼枝的安排，很满意。
而狗子和石头，看萧琼枝没有鸡蛋了，都立刻跑到她身边，把他们手里的鸡蛋，往她手里塞。
萧琼枝连忙摆摆手：“狗子哥、石头哥，谢谢你们，不用了，灶头还有热火灰，我现在再去煨一个鸡蛋吃，就行了。”
“好的。”狗子、石头立即听话地缩回手。
周大智和周有种看到这一幕，都非常惊讶。
因为在他们原有的印象中，狗子和石头根本不懂得、这么关心萧琼枝，乖乖听取萧琼枝意见的。
他俩看看三个孩子，又互相对视一眼，都露出了会心的笑容。
早餐后，为了不引人注目，周大智带着周有种竺其它周家村从军族人、以及齐王和整太子，都回到地道里呆着。
楚芸娘和齐五秀拿出前天在做的棉衣，继续做。
周大勇去河边，帮许年、郑渊打下手。
郑邦则在萧琼枝的央求下，带着她和狗子、石头，准备到院子后面，逮鸟儿。
这是个非常有趣的事。
萧琼枝脑子里关于另一个世界的记忆里，一直很向往干这事。
可惜她生在城里，长在城里，一直没有这样的机会。
现在，机会终于来了。
郑邦从厨房里，拿来两个直径近两米长的、晒谷子专用大竹筛子，以及两根四米长的绳子、两根一尺长的木棒、一小碗玉米，才往院子后面走。
他挑选一处比较开阔的空地，边吹着响亮的口哨，边把绳子的一端绑紧在木棒上，再分别在空地上放上竹筛子，用木棒斜斜支起，并在被支起的竹筛子内侧，各撒入两把玉米。
萧琼枝还是第一次听他吹口哨，虽然完全听不出是什么曲子，但隐隐感觉口哨声，像是有很多鸟在一起欢唱似的。
她在郑邦口哨吹完后，忍不住好奇的问：“舅舅，你这口哨吹的是什么曲子？”
“百鸟来朝。”郑邦嘴里答着，手里也不含糊。
他开始轻轻扯着绳子的另一端，一边带大家，往旁边两米远处的香樟树下撤退，一边特意拔出腰上的宝剑，把大家过来和撤退时留下的脚印，给全部拨平。
可惜，大概才下了两天雪，鸟类还有存粮的缘故吧，足足等了一刻钟，院子里，不见有一只鸟飞过，更不要说来只鸟，进竹筛子里觅食了。
萧琼枝有些失望，再说，就这样一直枯站在香樟树下等，也是怪冷的。
她侧头对郑邦说：“舅舅，看来下雪的日子还不长，鸟还饿不着，不会往院子里来，不如我们都回屋里算了吧。”
郑邦却摇摇头，以只有萧琼枝能听到的声音，低声提醒她：“枝儿，你忘了我之前跟你说过的，我有信鸽的事了？”
“你有信鸽，跟逮鸟-”说到“鸟”字时，萧琼枝下意识想到了、郑邦刚才吹的“百鸟来朝”口哨。
她灵机一动，明白是怎么回事了：“舅舅，你的意思，是不是说，你刚刚吹那口哨，其实是在指挥你的信鸽，听到后，帮你去引鸟儿们，来这里觅食？”
“是的。”郑邦肯定地点点头。
萧琼枝立即来了兴趣，好奇地又问：“舅舅，你以前有没有、用过今天这样的方法，逮鸟儿？”
“用过。”郑邦答。
“效果如何？”萧琼枝追问。
“出乎意料的好！”郑邦说完，唇角勾了勾，目光看向西面的院墙方向。
萧琼枝顺着他的目光看过去，才发现，那里的墙上、树上，居然有好几只肥大的野鸡，跳跃而来！
萧琼枝兴奋极了，目光紧紧盯着它们，等待它们上钩的一刻。
时间在这一刻，似乎变得漫长了起来。
但事实上，还是很快的。
才过了一小会儿，这些野鸡，就跳跃到了两个大竹筛子附近。
第一百六十七章 挑女婿
只用半个时辰，郑邦就收了三回野鸡。
每回都能收获六至八只。
收获后，他会带着萧琼枝、狗子、石头，各拎一、两只野鸡，送到厨房北窗角下的两个鸡笼子里。
其中，有一个鸡笼是周大智以前编的，不大，只能容不足四、五只成年鸡。
另一个鸡笼是上回萧琼枝买鸡回来时，郑邦抽空编的，大了不少，能容近二十只成年鸡。
现在，两个鸡笼，基本上都满了。
狗子在萧琼枝把又一只野鸡放入鸡笼时，高兴地提议：“枝儿，大英雄肯定还能逮到很多野鸡，我们一起去找大智伯，让他帮我们再编两个新鸡笼吧！”
“好啊！”萧琼枝恰好也是这么打算的。
两个人带着石头，一起回正屋，准备下地道找周大智。
正在正屋做棉衣的楚芸娘和郑五秀看到了，都觉得奇怪。
刘五秀好奇地问他们：“枝儿，你们怎么不跟你舅舅一起逮鸟儿了？”
萧琼枝笑眯眯回答：“我舅舅已经逮了二十一只野鸡，把家里两个鸡笼子都装满了，我们现在要去找我爹，帮我们做两个新鸡笼，以便装我舅舅等下新逮到的野鸡。”
“我的天，你舅舅居然逮到了这么多野鸡？了不得！”刘五秀吃惊得下巴都要掉下来了。
下一刻，她回过神来，开始催促萧琼枝和楚芸娘：“枝儿，你有种叔也会**笼子，你快下地道，叫上他跟你爹一起做，早点把笼子做成！”
“芸娘，我俩也别做棉衣了，先去把小笼子里的鸡，都杀了吧，反正现在天冷，鸡杀了能放，正好空出一个笼子，马上就能给大英雄用。”
“好！”萧琼枝和楚芸娘先后答应。
不过，在萧琼枝带狗子、石头进入地道时，早有负责在地道口望风的周家村从军族人，把听到的、他们要下地道来的情况，报告给了周大智。
根本不用萧琼枝开口，周大智那边就已经、组织好了包括他和周有种在内的五人组，约定一起编新鸡笼。
剩下的四个周家村从军族人，则负责监守齐王和整太子。
萧琼枝正准备放心地离开，整太子却突然从他所在的秘室探出头来，目光恳切地说：“枝儿，听说你跟你舅舅在逮野鸡，收获甚丰，你能劝你爹允许孤，远远看一眼，你们逮野鸡的盛况吗？”
“行。”萧琼枝想了想，才答应。
整太子跟齐王不一样，太腹黑，有些事不得不防。
她转头对正站在地道中的周大智说：“爹，这地道有一个出口，是在后院，你可不可以安排两个族里的叔叔，跟我一起，陪整太子，站在那个出口处，远远看下我舅舅逮野鸡的情形？”
“可以。”周大智点头。
他也知道整太子很腹黑，不过，萧琼枝安排得很妥当，有他安排两个人看着，又是在地道里面看，问题不大。
很快地，整太子就在萧琼枝的带领下，以及周有多、周有余一左一右的挟持下，来到了萧琼枝所说的地道位于后院的出口处。
这个出口处，被设计在一棵香樟树的树洞里。
它距离郑邦设机关逮野鸡的位置，十米左右，而且恰好是面向那里的，完全可以清楚地看到，那些上当的野鸡是如何从院外跳进来，又是如何钻入竹筛子里，被逮住的。
可惜，树洞较小，只能容整太子一人的身体探出去看，萧琼枝自己看不成，呆在下面没劲。
她勉强等了一刻钟，估摸着整太子，必定已经看到郑邦逮住一批野鸡，才提醒他：“整太子，可以了，外面冷，你还是下来，继续回秘室呆着吧！”
“好的。”整太子马上照做。
倒是越来越识趣了。
萧琼枝很满意。
只是，在她随周有多、周有余一起，把整太子送到他暂住的秘室门口时，整太子突然转过头来，一脸羡慕地说：“枝儿，你舅舅逮野鸡很厉害。”
“但我从来没有见过，有谁做机关逮野鸡时，野鸡能恰好每隔一小会儿，就飞来六至八只上钩的。”
“你能看出来，这是什么缘故吗？”
“我不能。你能吗，整太子殿下？”萧琼枝下意识问。
直觉告诉她，整太子应该是看出来些什么了，这可不是好事。
整太子很诚恳地摇摇头：“我也不能。不过，据我所知，自古以来，有两种鸟，具备听命于人、驭使其它禽类行事的本事，一种是鹦鹉、别一种是鸽子。”
“如果你舅舅一直养着鹦鹉或者鸽子的话，它们应该可以在你舅舅要逮野鸡时，协助你舅舅，驭使野鸡，适时适量而来的。”
说完，整太子目不转睛地盯着萧琼枝，仿佛要从她的脸上，看出什么破绽来似的。
萧琼枝很讨厌被人这样盯。
她立刻板起脸，毫不客气地冲整太子翻了个大大的白眼，淡淡说：“整太子殿下，你可真能瞎想！我从来没见过我舅舅养鹦鹉、鸽子，倒是见过他教我如何射杀老虎、野猪和狼。”
说完，她并不给整太子继续搭讪她的机会，直接大步往地道出口走。
这时，周大智已经取来夏天砍好、贮存在正屋檐下梁上两根竹子，带领周有种、周有勤、周有荣、周有心，蹲在地道出口附近的宽阔处，编鸡笼，马上就要编好一个了。
注意到萧琼枝神色不太高兴的样子，周大智好奇地问：“枝儿，怎么了？”
萧琼枝压低声音，对周大智说：“爹，那个整太子心眼太多，刚才一直盯着我，明显对我不怀好意，你以后，可得多防着他点儿。”
“好。枝儿放心，以后，我不会再给他靠近你的机会。”周大智马上做出决定。
他周大智的女儿，可不是随便什么人，都能有资格盯一眼的。
整太子，与萧琼枝门不当、户不对，又有着齐王那样残穷兵黔武、蛮横霸道的父亲，别说他之前就暴露要利用萧琼枝的企图，绝非善类，就是他真的生性纯良，也绝非他挑女婿的人选。
第一百六十九章 相亲
至午时初，郑邦共逮了六十七只野鸡。
其中，母野鸡，有三十九只。
它们的下蛋能力不错，没一会儿，就能听到有母野鸡下了蛋，欢声歌唱的声音。
萧琼枝特别开心，每听到有母野鸡下蛋的歌声时，就带着狗子、石头，拎着小提箩，一起去笼子里，拣野鸡蛋。
至午时正，足足拣了二十三枚野鸡蛋。
她把小提箩送回厨房，笑着跟正准备把菜送到正屋的楚芸娘、刘五秀商量：“娘，刘婶子，我舅舅逮到的母野鸡都挺能下蛋的，不如我们把它们都养着吧。”
“好啊，反正以后每天要做仙人豆腐和太阳豆腐，有的是黄豆渣和山栗子渣，用来养你舅舅逮回来的野猪仔、野鸡，正合适。”刘五秀乐呵呵地说。
内心里特别佩服郑邦的养家能力。
平时村子里，到了这样的大雪封山日子，男人们都会变得无所事事了。
倒是会有一些馋嘴的小孩子，会想到要做像郑邦逮野鸡这样的机关、逮一、两只小鸟来解馋。
不过，他们只能逮住小鸟，还从来没有人逮到过野鸡呢，更不用说才一个上午，就逮到这么多野鸡了，这可都是钱！
因为心情好，中午吃饭时，她就壮着胆子，当众笑着问郑邦：“大英雄，你家里现在还有什么人吗？”
郑邦没想到刘五秀突然会问自己这个问题，有些惊讶。
他神色淡淡地扫了刘五秀一眼，沉声答：“刘嫂子，我的事情，我自己就可以作主。你有什么话，请直说吧！”
刘五秀看出他郑邦不大高兴了，不敢再卖关子。
她连忙说：“是这样的，我家里还有个幺妹，今年十七，模样生得挺不错，从小就因为根骨好，被一个游方路过我们村的女英雄看中，收为义女，带在身边，不仅教她识字，还教会她一身好功夫。”
“每年腊月初，她都会像往年一样，回来看望我爹、娘。你要是还没有娶妻的话，我明天就回趟娘家，带她过来，给你相看；你要是已经娶妻的话，就当我这话没说。”
“我还没有娶妻。”郑邦立刻说。
说完，他看向刘五秀的目光，也温和了不少。
刘五秀虽然有时比较聒噪，但脑子活络，性格爽利，人品还不错，如果她的妹妹这些方面都像她，同时又识字、功夫不错的话，倒是不错的妻室人选。
“哈哈，那真是太好了！”刘五秀喜出望外，高兴极了。
倒是萧琼枝，有些想不通。
她记得，上回跟郑邦一起去县城买松木板时，郑邦清楚说过，他是有婚约的。
他还说跟他有婚约的女子，现在只有十岁，要五年后才能齐笄。
现在，他能默许刘五秀介绍幺妹给他，只能说明，要么他并不满意自己的婚约，有退婚的打算；要么他就是想把刘五秀幺妹，纳为妾。
而这两种可能，都不是萧琼枝所能接受的。
饭后，她特意把郑邦叫到一边，神情很郑重地低声问：“舅舅，你刚刚答应刘婶子，相看她幺妹，是认真的吗？”
“是的。”郑邦很肯定地点头。
萧琼枝有些失望，撇了撇小嘴，提醒他：“刘婶子言下之意，应该是把她幺妹嫁给你为妻，而你都已经有了婚约，还怎么娶她幺妹为妻？”
郑邦看出她的不满，勾起唇角，微笑着回答：“跟我有婚约的女子，只是我的侧妃，我的妻位，是空着的。”
“啊？还可以这么操作？”萧琼枝很意外。
郑邦摇摇头：“不，原本，还有一个女子，也跟我有婚约，并且，居我妻位，但她后来看上别人，跟我退婚了，才导致我的妻位空着。”
“原来是这样，那个女子真是没眼光！”萧琼枝由衷地说。
像郑邦这样优秀的男子，这世上可不多见！
要不是两人年龄差距太大，又沾亲带故的，她都会很乐意、把郑邦作为未来丈夫人选来考虑。
午时末，周大勇从周远冬家、吃完中饭才回来。
他带给大家两个、楚王飞鸽传给郑渊的消息。
一是齐国大将邹括与丞相娄相如，带头拥立齐王侧妃魏东施、所生公子敬为新齐王，同时，魏东施还派丞相娄相如为使者，带人来楚国，向楚王求和。
一是楚王已派兵部侍郎秦朝，亲率三千人马，来周家村，协助许年、郑渊，一起处理、从孔雀河捞出来的四万多具尸体。
萧琼枝和周大智等人听后，都很高兴。
这意味着，一切如萧琼枝所料。
至少暂时，楚齐不可能打仗了，至于齐王和整太子、也已经成了前齐王和前齐太子，没有什么机会，再兴风作浪。
等秦朝带人过来后，周大智和周有种等人，就可以顺利带着齐王和整太子，跟他们一起去楚京。
只有齐王和整太子，得知这两个消息后，着急了。
齐王一直在作死地骂邹括、骂娄相如、骂魏东施、骂魏丰。
整太子则一直在秘室里走来走去，明显正思忖对策。
萧琼枝透过密室的门缝，看了下他们父子俩的反应，转头低声提醒周大智：“爹，整太子一定是在思考、怎么从我们家逃出去的方法，你和其他叔伯，得盯紧他们才行。”
“我明白，枝儿，你放心吧，我们九个人，盯他们两个人，又是在这地道里，他们根本插翅难飞。”周大智很有信心地说。
萧琼枝想想也是，放心了。
第二天，刘五秀顾不得陪楚芸娘张罗早餐，早早动身回娘家。
至辰时正，刘五秀带着一个、长相挺俊俏的姑娘回来。
萧琼枝正跟狗子、石头，在厨房南窗下的四个鸡笼子边，蹲守野鸡下蛋。
她一眼就看到了她们，连忙带着狗子、石头，迎了上去。
刘五秀发现了，马上指着萧琼枝，告诉那个俊俏姑娘：“毓秀，你看，这就是我跟你说起的枝儿！”
俊俏姑娘顺着她的手指，看过来，边打量萧琼枝，边冲萧琼枝露出一脸亲切的笑容。
等萧琼枝走到身边了，俊俏姑娘才蹲下身子，拉着萧琼枝的小手，柔声说：“枝儿，我叫毓秀，我姐说，你是她的亲闺女，你看，我可不可以沾她的光，把你当做是我的外甥女呀？”
“可以！”萧琼枝甜甜一笑，语气轻快地答。
这个刘毓秀，不仅长相很俊俏，跟刘五秀的粗眉大眼，一点也不像，而且，她个子尽管像刘五秀一样高，却完全不像刘五秀那样肥胖，体态婀娜多姿，是典型的美人胚子。
无论身材还是颜值上，她完全配得上郑邦。
刚刚刘五秀向她介绍自己时，她并没有急着远远跟自己打招呼，而是带着亲切的笑容打量自己，说明她是一个比较有教养的人，不像刘五秀一样大大咧咧，快人快语。
而自己到她跟前时，她会想到蹲下来，拉着自己的手，用商量的口气说话。
并且，明明是在套近乎，却偏偏把这个近乎套得恰到好处，完全能让人自觉接受，充分说明她比较懂得照顾小孩子的感受，也懂得把握谈话分寸，心思细腻。
萧琼枝不由期待起了，她跟郑邦见面一刻的情景。
第一百七十章 太狡猾
正屋，楚芸娘作为郑邦的“表妹”，陪着郑邦，坐在桌子左边，刘五秀陪着刘毓秀，坐在桌子右边。
萧琼枝则仗着年纪小，跟狗子、石头坐在中间，看热闹。
这时，双方已作了基本的相互介绍，互相知道姓名，年龄，至于其它，还需要进一步交流才能了解。
刘五秀既当家属，又当红娘，她开门见山地问郑邦：“大英雄，我模样随了我爹，不好看，我幺妹这模样，随了我娘，挺好看的，你对她这模样，还满意么？”
“还可以，不过，模样只在其次，关键还是要品性好，有辨别是非的基本能力、和好好掌家过日子的本事才行。”郑邦一本正经地说。
刘五秀觉得是这么个理，笑着说：“我幺妹性子跟模样一样，也不是随我爹，而是随我娘，比我善良，比我耐心好得多，品性没说的。”
“她这些年，跟在她义母身边，学识字和功夫，辨别是非的能力，肯定比我强。”
“至于掌家过日子的本事如何，我就不知道了，因为我们这里，姑娘家没成亲前，是没有机会掌家的。”
郑邦唇角微勾，看向刘毓秀，说：“义夫人昔年、可是大萧最有名的掌家娘子，毓秀姑娘身为她的义女，掌家的本事，应该还是学过一、二吧？”
刘毓秀本来一直带着浅浅的笑容，在认真倾听刘五秀与郑邦的谈话。
她没想到郑邦会突然问起这个，立刻很惊讶地反问：“郑大哥从哪里听说，我的义母，是义夫人？”
郑邦朗声解释：“我不是听说的，而是推断出来的。我母亲跟义夫人，是闺中好友，她曾经在我家，跟我母亲和我，说起过，她周游列国，认下十个义女的事。”
“据说，她的十个义女，分别是以梅花、牡丹、兰花、月季、杜鹃、山茶、芙蓉、桂花、菊花、水仙这十大名花为名。”
“凡排行在十大名花的哪一位，她就会安排她们，头上戴多少朵那种花。”
“你头上戴的是七朵芙蓉，而义夫人的十个义女中，芙蓉名列第七。”
“另外，大萧像义夫人一样，文武双全的女子，很少，而你姐姐，昨日跟我说，你儿时，是被一个、游方路过你们村的女英雄看中，收为义女，带在身边，不仅教你识字，还教会你一身好功夫。”
“这一切，足以看出，你应该是义夫人的七义女义芙蓉。”
“原来是这样，郑大哥真睿智！”刘毓秀由衷赞叹。
刘五秀趁机侧头看向刘毓秀，问：“幺妹，那你对大英雄的模样，还满意么？”
“还可以，不过，模样只在其次，关键还是要品性好，有辨别是非的基本能力、和好好过日子的本事才行。”刘毓秀深深看郑邦一眼，含笑答。
刘五秀只好把目光看向楚芸娘，冲她使眼色。
楚芸娘会意，低头认真想了想，才对刘毓秀说：“毓秀妹妹，我表哥郑邦对他的父母很有孝心，对我和枝儿也很好，是个好人。”
“他读过很多书，是饱学之士，不仅仅能辨别是非，还能帮大家指点迷津，我们家的事情，都是由他和枝儿拿主意的。”
“他有一身好功夫，曾经一口气杀了、四十多个穷凶极恶的光腚村强盗，还会打老虎、打野猪、打狼什么的。”
“对了，上回，五秀被坏人打成重伤，就是多亏了他去百宝湖，钓太岁，割了块太岁肉回来给五秀吃，五秀才大好的。”
“至于说到过日子的本事，就更厉害了，自从他两个多月前，找到我和枝儿至今，他帮我们赚了好几千两银子。”
“枝儿已经用这银子，在县城买了个大宅子，还攒了些钱，打算明年供养我们乡里三十个孩子，跟她一起去县学读书呢！”
“好的，谢谢芸娘姐告诉我这些。”刘毓秀仔细听完，温声说。
“不用谢，毓秀妹妹，你太客气了，我跟五秀情同姐妹，你是五秀的妹妹，也就等于是我的妹妹，在我心里，你跟我表哥，是一样亲的。”楚芸娘立即温柔一笑，很亲热地说。
刚才她回答刘毓秀的问题时，生怕有差错，惹得郑邦不高兴，几乎每一字、每一句，都是很小心翼翼地挑着言辞来说。
说完后，她还特地偷偷看了郑邦一眼，在发现郑邦的神情比较恬静，完全没有生气的样子时，她才暗暗放心。
同时，她也算看出来了，郑邦，还是比较中意刘毓秀的，不然，不可能是这种态度。
“大英雄，我幺妹这边，你还有什么，需要问的不？”这时，刘五秀又开始向郑邦问话。
“没有了。”郑邦态度温和地摇头。
“那你中意我幺妹不？”刘五秀目光一亮，笑着追问。
郑邦低头沉思一会儿，没有回答刘五秀的话，直接看向刘毓秀，很郑重地问：“毓秀姑娘，你有没有什么问题，需要我亲自回答？”
刘毓秀认真看他一眼，神情严肃地说：“如果只要我问什么，你就肯如实回答，那么，在合适的时间、合适的地点，我还有很多问题，需要你亲自回答。”
“既然这样，不如，我们一起去七鹿山顶慢慢说话吧！七鹿山顶的风景很不错，现在这个时间也正好。”郑邦深深看刘毓秀一眼，含笑提议。
“好。”刘毓秀满口答应。
下一刻，两人就不约而同从座位上站起身，往正屋外面走。
一直装乖巧的萧琼枝，顿时着急了。
这两个狡猾的家伙，明摆着是在找借口、去一边说悄悄话呢。
这种好戏，怎么可以错过？
她连忙也紧跟着站起来，厚着脸皮冲郑邦的背影喊：“舅舅，带上我吧，我还没看过七鹿山顶的风景呢！”
郑邦马上转过头，毫不犹豫不决地冲她摆摆手：“枝儿，现在天太冷，你乖乖在家里呆着就好！”
“可是-”
萧琼枝才说了两个字，郑邦跟刘毓秀已经不约而同地开始往院外跑，并且，在跑了十来步后，直接纵身掠到了院外！
萧琼枝根本不会轻功，只好冲郑邦与刘毓秀离去的方向，翻了个大白眼，悻悻坐回座位。
第一百七十一章 什么玩艺儿
郑邦直到酉时末，才独自回来，带着一身的酒气，但整个人看起来，很清明，毫无醉意。
萧琼枝有些讷闷，迎上前，好奇地问：“舅舅，毓秀阿姨呢？”
郑邦微笑着答：“我已经送她回刘家村了。”
萧琼枝不由饶有兴味地问：“你们在七鹿山顶上，交流得怎么样？”
“还可以。”郑邦说着，就绕过萧琼枝，往厨房方向走。
显而易见，这是既不打算多说，也不希望萧琼枝再多问了。
萧琼枝无奈，只好老实回到正屋里，顺便冲楚芸娘嘟囔：“娘，舅舅也真是的，平时有什么事，都会一五一十跟我说，这回，却把我当贼防，好像生怕我问他、跟毓秀阿姨说些什么似的！”
楚芸娘正在绣帕子。
她停下手里的针线，想了想，对萧琼枝说：“枝儿，这件事，你还是别替你舅舅操心了。他跟你毓秀阿姨都是大人，他俩的交往，跟你们小孩子过家家，完全不一样。”
“好吧，我明白了。”萧琼枝豁然开朗。
她差点忘了，自己现在还只是个七岁的孩子！
郑邦虽然平时在很多事上，都很相信她，倚重她，但关于男女感情的事，于情于理，他是不可能、相信和倚重她这种小屁孩的。
“枝儿，你过来一下，我有事要跟你商量。”这时，地道口，周大智突然探出身子，语气凝重地冲萧琼枝说。
萧琼枝有些意外，连忙走到他跟前，好奇地问：“爹，什么事？”
“刚才，整太子跟我说，他很喜欢看你舅舅在后院逮野鸡。”
“如果你愿意明天让你舅舅，又在后院逮野鸡，同时，陪他一起从后院那个树洞出口，看上一会儿，他愿意把这张银票，送给你。”周大智说完，从袖袋里、掏出一张百两面额的银票，交给萧琼枝。
萧琼枝拿着银票，低头想了想，把它仍然还给周大智：“爹，整太子肯定在趁机打什么坏主意，这钱我不能要，你还给他吧。”
“行。”周大智马上照做。
不过，很快地，他又过来找萧琼枝了，语气变得比刚才更凝重：“枝儿，整太子说，他已经知道你的真正身份了。”
“如果你不跟他合作，等他见到楚王，就会把你身份的事，委托楚王，转告大萧国师魏丰。”
“哦？那他有没有告诉你，我的真正身份，究竟是什么？”萧琼枝不动声色的问。
尽管前天，她就发现，整太子从郑邦逮野鸡的方法上，看出了一些涉及郑邦身份的破绽，但她不认为，这些破绽，足以让整太子，连她的身份，也能猜出来。
“没有，他说要等你过去见他后，再当面用他的证据，向你证实、你的真正身份。”
“不过，枝儿，你不用怕他的要胁，你是我的女儿，我不管你曾经是什么身份，只要你有一天，还想做我的女儿，我就一定会护你周全。”周大智很恳切地说。
萧琼枝很感动，由衷地说：“爹，谢谢你。尽管因为一些特殊的原因，我暂时不能告诉你，我真正的身份，但我可以告诉你一点，我真正的身份，正大光明，绝对不会辱没你。”
不过，在心里，萧琼枝却开始有些憎恶整太子了。
这个家伙，明显是不见黄河，心不死。
她倒是不担心，他能猜出她的真正身份。
不过，他对郑邦逮鸡方法的怀疑，是确实在理的。
如果他见到楚王后，真要就这个，乱扯些什么的话，肯定能让楚王，对郑邦生疑。
而昭太子已经见过郑邦，知道郑邦有打老虎、野猪和狼的本事，还赐了郑邦一块上宾令。
这上宾令，许年当时说，只要拿着它，可以随时、随刻，自由出入楚国各地，让当地县令、府尹，提供持续三天的食宿、平安便利。
以后在各地开连锁豆腐店时，有了它，去楚国每个地方做考察，就会方便很多。
万一楚王因为对郑邦生疑，而决定要回上宾令的话，那可就亏大了。
她从怀里，掏出上宾令，指着它，对周大智说：“这块上宾令，是前些天，昭太子赠给我舅舅的。关于我舅舅的情况，昭太子也知道一些。”
“整太子之前要我让我舅舅，又在后院逮野鸡，同时，陪他一起从后院那个树洞出口，看上一会儿，真正的目的，是为了提醒我，他通过我舅舅逮野鸡时，野鸡出现的特点，在怀疑我舅舅的来历了。”
“而刚才，他又突然说知道我的真正身份，必定是通过对我舅舅来历的怀疑，开始了对我来历的怀疑。”
“其实，我倒是不怕他的怀疑，我怕的是他现在跟齐王一败涂地，巴不得把我们所有人、跟他绑到一条贼船上去，要么替他卖命，要么跟他一起死。”
“爹，你带我去见他一面吧，先看看他会对我说些什么，心思到底有多阴狠，我们再考虑对策。”
“行。”周大智认真听完，重重点头，马上把萧琼枝、带到整太子所在的秘室。
整太子正跟齐王，坐在床头下围棋。
看到萧琼枝过来了，他难得地倨傲起来，居然旁若无人的继续跟齐王下棋。
萧琼枝觉得很可笑，才站了一小会儿，就冷冷地“哼”一声，掉头就走。
齐王立刻端不住，“哗啦”地一声，放下手里的一把棋子，转头冲她背影大喊：“小丫头，别走！孤的整儿还有事要跟你商量！”
“下棋事大，你们先慢慢下吧，反正楚王派来的秦侍郎，一时半会，也到不了我们这里，我等他过来时，再来听整太子说三道四，也完全来得及。”萧琼枝说完，头也不回地离开秘室。
什么玩艺儿，已经沦为阶下囚，还想拿着鸡毛当令箭，摆架子，情商太低！分明是欠收拾。
走到地道出口处时，她特意转过头，低声提醒送自己出来的周大智：“爹，齐王和整太子，都不是善类，一肚子坏水。”
“以后你别让他们到正屋来，跟我们大家一起用饭了，就让他们在秘室里吃吧。”
“如果整太子要是再说要找我，你也不用理他，更不用告诉我，我说话算话，会等秦侍郎过来，再考虑要不要见整太子。”
“好。”周大智连连点头。
第一百七十二章 密会
转眼五天过去。
第六天中午，周大勇没有再去周远冬家吃中饭，是回来吃的。
饭后，他告诉大家，许年、郑渊他们已经把河边所有打捞上来的楚军、齐军尸体，都已经画了画像，并仔细验尸了。
这期间，因为人手够多，许年还安排人，把每天画好的画像，送回县里，印刷出来，往周边各县城和乡、镇张贴。
截止今天中午，已经有上万人过来认领尸体。
同时，兵部侍郎秦朝昨日给许年飞鸽传书，预计在今日下午，将会抵达周家村。
时间紧急，萧琼枝仔细听完后，决定下地道，见整太子一面。
整太子和齐王，仍然是在秘密里下棋。
看到萧琼枝过来，父子同时放下棋子，看向她。
萧琼枝开门见山地对他们说：“我们楚国的兵部侍郎秦大人马上就要到了，齐王千岁和整太子殿下、如果有什么要威胁我的话，现在可以开始说了。”
齐王立即下意识看向整太子。
整太子则扫一眼站在门口，负责监守他们的两个周家村从军族人-周有余、周有多，对萧琼枝说：“孤确实有话要对你说，不过，孤说的话，事关你的真实身份，你应该也不想被他人听去吧？”
“这里只有你整太子殿下和齐王千岁，于我才是他人，另外，没有一个是他人，都是自己人，你有什么话，尽管说就是了。”萧琼枝淡淡地说。
她始终不认为，整太子能有本事，猜得出她的真实身份，并没有把他对自己的威胁，当回事，真正当回事的，一直是被他猜到，郑邦上回利用鸽子来逮野鸡这一点。
整太子有些意外，怔了一下，才说：“行，既然你自己不把自己当回事，孤也只好直说。”
“你根本就不是楚国人，也不是个小姑娘，而是大萧逃亡在外的前皇太孙萧律！你表舅郑邦应该也不叫郑邦，而是你嫡亲母舅，真名叫颜崇昌！”
“证据呢？”萧琼枝装出很震惊的样子，连忙问。
“三年前，大萧太子殿下七十大寿，孤有幸随父王，去他家敬贺，曾见过你-也即前萧太子的长太孙萧律一面。”
“你当时，只有四岁，眉眼还没大长开，又是梳的小男孩发髻，而这次再见你时，你眉眼已经长开，又是梳的是小女孩发髻，所以，乍一见你时，我只是觉得面熟，并没想到，你就是萧律。”
“直到上回，亲眼看到郑邦，逮野鸡的整个过程，我才由此，想起五年前，我舅舅邀请颜崇昌，带我和我几个表弟，一起用同样的方法，在山里狩猎时，逮野鸡的事。”
“再由他，猜出了你。”
“哦，原来是这样，我知道了。”萧琼枝不动声色地点点头，下一刻，就头也不回地离开了秘室。
惹得整太子和齐王都不知所措。
齐王甚至色厉内荏地冲她喊：“萧律，你要去哪里？是要串通周将军，将孤和孤的整儿，都杀人灭口吗？孤告诉你，你不能这么做，你要是真这么做了，孤做鬼也不会放过你！”
萧琼枝懒得回应，由着他瞎猜，继续往前走。
她根本就不是萧律。
在她找回的记忆里，萧律是跟她共太爷爷的堂兄，而且，整太子不知道，她却很清楚，萧律早在今年年初，就被魏丰给抓去，用来要胁她爷爷，一直都还在魏丰手上。
至于萧律的舅舅颜崇昌，也早在半年前，就为从魏丰手里，偷偷营救出萧律，不幸被魏丰手下，给杀人死了。
整太子的这种猜测，即使传到魏丰耳里，也不会引起魏丰的重视。
而一旦魏丰没当回事，那么，楚王自然也不会当回事，从而不再疑心郑邦。
下午，兵部侍郎秦朝，果然率三千人马，来到周家村，协助许年、郑渊，一起在河边、处理从孔雀河捞出来的四万多具尸体。
周大智特意让周大勇在盯着这事。
得到周大勇传回来的消息后，他马上把萧琼枝叫到一边，低声说：“枝儿，在见到秦大人前，为谨慎起见，我不打算向包括秦大人、许大人、郑师爷在内的任何人，泄露我和齐王千岁、整太子殿下的行踪。”
“你手里有昭太子送给你舅舅的上宾令，你看，能不能跟你舅舅商量下，拿着上宾令，以你和你舅舅的名义，邀请秦朝过来我们家吃晚饭，便于我在家里，私下跟秦大人见面？”
“可以的，爹，这事，我一定妥妥办好！”萧琼枝毫不犹豫地说。
接下来，她马上找到正拿着根红色木头，在雕木钗的郑邦，把周大智刚才说的话，对他说了一遍，同时，把自己已经答应下周大智的事，也告诉他。
郑邦听后，立刻背着她，去河边见秦朝。
秦朝是个面相刚强，行为看起来却比较端方的中年男子。
郑邦和萧琼枝见到他时，许年主动热情给他们做了引荐。
秦朝听后，很高兴地对萧琼枝说：“上回昭太子殿下回京面见楚王时，当着百官的面，特意提到了你和你舅舅。”
“他把你打算供养三十个孩子读县学的壮举，以及你舅舅不仅支持你的壮举，还为民除害，打杀老虎、野猪和狼的壮举，都说了。”
“楚王听后，当时就说，等楚齐之战结束，一定要召你们进宫，当面好好褒奖你们。”
说到这里，秦朝突然想到一点，指着河边剩下的三万多具尸体，又说：“我这次过来，特意带来了军中给所有楚军将士画的画像，这些尸体，应该很快就可以全部弄清身份，处理好。”
“最迟三天，我就可以返京。小姑娘，眼下楚齐之战已经结束。你看要不要趁着这个机会，与你舅舅，跟我一起进京见楚王？”
“不了，秦大人，谢谢你的好意，现在天太冷，我怕冷，不敢出远门。”萧琼枝委婉地拒绝。
这样天寒地冻的日子，呆在自己家里，好吃好喝好睡，多爽。
她才不愿意只为了楚王有召见的意思，就主动辛苦跑到楚京，送给楚王见面呢。
不过，对于楚王的褒奖，她还是很期待的。
楚王毕竟是一国之君，出手的褒奖应该不可能太寒碜。
第一百七十三章 密会（二）
“我明年开春后，应该会去楚京，枝儿，到时，你和你舅舅跟我一起去吧！”郑渊听到这里，突然微笑着邀请萧琼枝。
他可是楚王和昭太子都很看重的人，跟他一起进京见楚王的话，只有利，没有弊。
萧琼枝赶紧乖巧地应下：“好的，郑老先生。”
同时，她又趁机看向秦朝，很热情地说：“秦大人，我却了你的好意，没有跟你一起进京，心里很是过意不去，你看，可不可以赏脸，今晚到我家，吃顿便饭？”
“我家里有我舅舅钓的大团鱼、逮的野鸡、还有一些不错的腊味。”
秦朝恰好爱吃野味，立即目光一亮，笑答：“好！”
而许年和郑渊，来周家村都好些天了，还没被萧琼枝邀请过去她家吃饭，都很羡慕秦朝。
两人下意识对视一眼，都领会到了对方心里的意思。
下一刻，郑渊就笑着说：“枝儿，我和许知县，都喜欢吃团鱼、野鸡这类野味，你看，今晚要不要把我们，也一块邀请进你家吃晚饭？”
萧琼枝正在为完成周大智的要求，只邀请了秦朝到家里吃饭高兴，没想到郑渊会来这么一曲。
她想了想，灵机一动，附到郑渊耳边，以只有他能听到的声音，低声说：“郑老先生，你和许知县家，就在县里，我没打算邀请你们到我家吃饭。”
“是打算等你们离开时，直接送你们各一只团鱼、一只野鸡和一些腊味，带回家！”
郑渊惊喜不已。
萧琼枝这打算，对他和许年来说，可远比叫上秦朝，直接去家里吃饭，实惠多了！
他连忙挤眉弄眼地对萧琼枝说：“枝儿，你的打算很好。秦大人远道而来，需要好好招待，你快回去，通知你家人做准备吧。我刚才只是在跟你开玩笑，你别当真。”
“好的。”萧琼枝心领神会。
酉时正，秦朝准时来到萧琼枝家。
考虑到萧琼枝在河边时，只是邀请他一个，他虽然带了两个随从一块过来，却只是留着他们，在院子门外等候。
萧琼枝注意到了，心里暗暗赞赏秦朝行事谨慎。
她跟出来迎接秦朝的周大勇、郑邦一起，把秦朝带进正屋，指着早已在座的周大智，告诉秦朝：“这秦大人，这是我爹，叫周大智，他已经等你多时了，有要事，跟你商量。”
“哦？”秦朝很意外。
他过来之前，特意向许年、郑渊，打听了下萧琼枝家的家庭成员情况，已经知道，周大智从军的事，实在没有想到，周大智会在这里出现。
而周大智早料到秦朝会感到意外，微笑着冲他微躬身致意，然后，主动把自己奉命送齐王与整太子进京的事，跟秦朝细说了一遍。
秦朝仔细听完，神色由意外，转为惊喜，重重拍了两下周大智的肩膀，很激动地说：“周将军，你有心了！”
“你不知道，杨元帅大约十二天前，就已经给楚王飞鸽传书，说派了十余拨人，护送齐王和整太子进京，其中只有一拨，里面是真的齐王和整太子。”
“后来，沿途府尹又先后传来消息，有十余拨护送齐王和整太子进京的人遇袭，没有留下一个活口，但所有被护送的齐王和整太子，却都不见了踪影。”
“楚王和京中群臣因此一直在纳闷，齐王和整太子，现在到底是在我们的手里，还是已经落入营救他们的楚军奸细手里。”
周大智神情凝重地说：“杨元帅早就料到，我们楚国无论军中还是民间，一定早就混入齐国奸细，否则，齐王入侵我们楚国时，也不至于在一开始，就那么顺利地摸清我们的所有部署，害我们死伤惨重。”
“最近两个月，他从军中抓出不少奸细，并通过他们，得知了齐国在我们楚国民间，步署奸细的情况。”
“所以，他很清楚，从梁州到京城的一路上，很不太平，在派人护送齐王和整太子进京时，特意用了障眼法，分成十余拨人行事。”
“我这拨人，其实在到这里的一路上，也遇到过两拨杀手，死了好几个弟兄。”
“无奈之下，我只好把齐王和整太子打扮成女子，我们自己也分别打扮成他们的下人、或者逃荒的路人，才得以平安到了这里。”
难怪周大智之前带着齐王和整太子回来，一直没有被人发现，原来用上了化整为零、男扮女装这些招数！
萧琼枝本来还以为、是当天河边发现尸体，绝大多数人都在河边看捞尸的缘故。
听到这里，才明白，更重要的原因，是当天有不少村里的人过来认尸，闲杂人等本就多，更给了周大智混水摸鱼，避过大家视线，回到家里的机会。
她想了想，好奇地问秦朝：“秦大人，现在的新齐王，派人向楚王求和时，有没有谈到，如何处置齐王和整太子的事？”
秦朝神色凝重地说：“新齐王派来求和的使者，在我来这里时，还未抵达楚京，面见楚王。”
“不过，他在捎给楚王的信件里提及，如齐王和整太子在楚王手里，一定生要见人，死要见尸。”
“这么说，新齐王是在暗示楚王，杀了齐王和整太子，否则，他应该会直接说，如齐王和整太子在楚王手里，一定要善待。”萧琼枝认真分析。
秦朝点头：“是呀，楚王当时也认为新齐王是这个意思，本来是打算等杨元帅派的人，顺利送齐王、整太子进京时，秘密杀了齐王和整太子，以消心头之恨，同时，也让新齐王满意的。”
“不过，昭太子殿下认为，大萧国师魏丰通过大萧皇帝授意，分别嫁了七个女儿，给七国国君，又分别生了七个公子，所图甚大。”
“他劝楚王还是留下齐王、整太子的性命，问明白齐王入侵楚国的来龙去脉再说。楚王觉得他说的在理，已经决定，听取他的意见行事。”
看来，昭太子已经看出了、魏丰当年嫁女的真正意图，这样也好。
而魏丰才是最大的敌人。
相对于他来说，齐王和整太子这种、已经没有什么翻身机会的家伙，即使能兴点小风浪，也根本不足为虑。
萧琼枝暗暗放心了。
第一百六十四章不能输
三天后，秦朝为了不引人注目，特意选在早上寅时末，天刚蒙蒙亮时，率领从楚京带来三千人，直接从河边开拔回京。
周大智早已提前得到他的消息，悄悄带周有种、周有余等八人，押着齐王与整太子，从家中地道通往河边的出口处，出来，悄悄混入秦朝带来的三千人队伍中，一起进京。
下午，许年与郑渊也将启程回县里。
萧琼枝早就让周大勇提前向郑渊打听到，把上回承诺、送给许年和郑渊的团鱼、野鸡和一些腊味，都准备好，提前让周大勇送了过去。
许年和郑渊毫不客气地收下了，并托周大勇转告萧琼枝，等她明年正月十五后，举家搬来县城生活时，一定要通知他们，以便他们前往府上道贺。
萧琼枝得知后，明白他们这是打算、要在那时候，还人情，顺便也给自己一家人，撑场面，暗暗高兴。
第二天，她开始提醒周大勇和郑邦，每天下午上课时，注意观察各村孩子的学习能力和学习效果。
除了要每天布置作业以外，每七天增加一次前期功课考核。
再根据孩子们的考试成绩，评出全部名次，并给以中肯点评，交家长签字或者按手印确认。
凡在三次前期功课考核中，持续名列前二十者，都可以获得、明年被萧琼枝供养上县学的资格。
所有孩子们听到后，都很兴奋，学习一下子变得分外刻苦努力。
尤其是狗子、石头、大牛、石山、俊雄、俊伟、梨子等孩子，表现尤其出色。
他们不仅上课特别专心听讲，就是下课，也没有休息，纷纷找萧琼枝询问自己不懂的地方，或者请她辅导，一起预习下一课。
转眼七天过去，第一轮考试成绩出来了。
萧琼枝理所当然识字与武术，都是第一。
不过，出乎她意料的是，识字与武术得第二的，居然是来自王家村的王奇孝。而且，他识字仅比萧琼枝低两分，武术则仅比萧琼枝低一分。
这小子才只有九岁，而且，他是这个月才开始过来学的。
这样的情况下，他居然比早于他学习一个多月的大牛、石山、狗子、石头、俊雄、俊伟、梨子等孩子，无论识字还是武术，都学得更好，只有两种可能。
一种是他曾经在家里，跟人学过这两块，有基础，另一种是他在这两块，有着异于常人的非凡天赋。
萧琼枝为了弄清究竟，第二天下午，特意就这个，问了下送王奇孝等王家村孩子、来上学的王家村族长。
王家村族长很惊讶，认真地告诉萧琼枝:“王奇孝是我们村货郎王为良的外甥，他娘王德花不识字。”
“他爹叫乔峰，是上门女婿，早在十年前，就失记了，平时看起来是个寻常老实人，不像能识字和会武功。”
“乔峰十年前，为什么会失忆?他失忆前，能识字和会武功么?”萧琼枝有些好奇。
“乔峰本来不是我们村人。十年前，王为良走村串乡卖货时，从一处山崖下经过，凑巧发现乔峰掉落在那里，一身重伤，就好意将他救回家。”
“他伤好后，完全记不得过去的任何事情，连他自己是谁都不知道。王为良担心他的身世有问题，本来打算送他走。”
“哪知道，他人长得俊，又有一身好力气。王为良女儿王德花看上了他，执意要跟他一起走。”
“王为良无奈之下，只好表面哄着王德花，招赘他，暗地让我们村人一起盯着他。”
“这看看一晃十年过去，既没人来找乔峰寻仇，乔峰自己也完全没有要离开的意思，现在，无论是王为良还是我们村其他族人，都对他很放心。”
“所以，这次选孩子来跟你二叔、和大英雄学识字与功夫时，我们村族人看在王奇孝从小乖小听话的份上，就把他也选过来了。”
原来是这样。
看来，王奇孝是因为、在识字和功夫这两块，有着异于常人的非凡天赋，这次，才会考得这么好。
不过，自从他过来上学，除了长得俊这一点，曾令萧琼枝注意到过之外，平时，他上识字课听讲固然专心，却从不回答问题，上功夫课练功比较少，也从不回答问题，从学习表现而言，完全不突出。
萧琼枝就不一样了，她也比王奇考早学一个多月，上识字课，听讲非常专心，积极回答问题，上功夫课练功刻苦，也积极回答问题，从学习表现而言，是首屈一指的楷模。
也等于说，她这次虽然拿了第一，但论识字和练功夫的天赋，她很可能还不如王奇孝!
这不由令她在内心里，燃起了深深的斗志。
接下来七天，她更加刻苦地投入到学习之中，每天上午，不上课的时间，她都会用来预习生字或者练功。
七天后，第二轮考试结果出来，识字这块，萧琼枝与王奇孝都拿的满分，但武术这块，由于王奇考表现突出，被郑邦额外加一分，高于满分的萧琼枝。
这下子，萧琼枝更加不服气了。
毕竟自己多了一世的记忆，无论学习能力还是学习习惯，都是最好的，没道理就这么输给一个小屁孩。
又一个七天过去。这七天，萧琼枝全身心投入到学习之中，就像当年在记忆中另一个世界冲刺中考一样。
尤其是练功夫这块，她以前更重视速度与姿势的标准性，在力道的掌控上、与基本功如站桩、打坐运气、跳跃、奔跑的锻炼上，花费的心思与时间极有限。
这一次，她都非常重视，每天上午都要坚持站桩一个时辰，打坐运气一个时辰，跳跃、奔跑一个时辰。
这种拼劲，刺激得狗子、石头也更加发愤，积极效仿。
而郑邦，还从来没有看到过、萧琼技这么拼的样子，根本不用萧琼枝开口，就主动每天坚持做她的陪练，耐心指点她练习过程中，一些存在的小瑕疵。
然而等考试结果下来时，萧琼枝几乎不能相信自己的眼睛。
第一百七十五章放水
王奇孝居然无论识字、还是武功，都与萧琼枝并列第一!
这也太牛了点。
要知道，这七天，识字就不说了，萧琼枝在练功夫这一块，可是多投入了平时的三信精力和时间。
而且，是全程有郑邦的悉心指点。
王奇孝呢?他只能依靠、郑邦每天下午上课那一个时辰，给大家作的讲解与示范来练习。
等于说，萧琼枝是在拥有近水楼台、自身也特别努力的情况下，才得以勉强跟王奇孝打个平手!
情何以堪!
她内心郁闷极了，以至于周大智与郑邦、挑选出十四位持续三次考试，识字与武功都名列前二十的孩子时，她有些心不在焉，根本没有注意，其中都是谁。
倒是坐在她身边的石头，看了名单后，惊喜地大声说:“大牛哥、石山哥、梨子姐、俊雄哥、俊伟哥和我哥，居然都被选中了!哈哈，太好了!”
“你哥这次确实挺争气的，不过，石头，你的武术考试，三次都在前二十。只有识字的第一次考试，未进前二十。”
“而识字的后面两次考试，你都一次比一次更名列前茅，算是很不错了。”周大勇笑着说。
“不行的，大勇叔，我还要更用功才行。不然，万一下回仍然不能被选中上县学，等过年后，我娘肯定会丢下我一个人在村里，带着我哥跟你们一起去县里!”石头神情凝重地说。
说完，他又壮着胆子，问萧琼枝:“枝儿，后天就过年了，你打算让大勇叔和大英雄，下回怎么考我们?”
萧琼枝轻摇了摇头:“没有下回了，剩下十六人，我打算让我二叔和我舅舅，根据其他同学的平时表现、和这三次考试的成绩，统一筛选。”
“具体结果，会在明天下午公布。”
“枝儿，万一我没被选中，你能不能把、里长给你的那个上乡学的名额，让给我?”石头连忙恳切地问。
萧琼枝有些意外，提醒他:“你娘跟你哥明年、肯定会跟我一起去县里，你万一没被选中，虽然没有了上县学的机会，但跟我们一起去县里生活，还是可以的。”
“而你如果选择、要我那个上乡学的名额，你就真得一个人呆村里了。”
“没关系的，枝儿。我喜欢读书，只要我上乡学后，好好学习，应该很快就能考上县学，跟你和我哥，又可以在一块儿了，多好!“石头很有信心地说。
看来，他是真的这么打算的。
萧琼枝感到很欣慰。
其实，石头比她才大一岁，最近三次考试，一次比一次考得好，学习也是越来越努力，比照萧琼枝以前拟定的、挑选孩子上县学的标准，他一定能进第二批上县学的录取名单。
刚刚，萧琼枝一直是在故意逗他而已。
晚餐时，估计刘五秀已经从石头嘴里，得知了狗子被第一批选中上县学的事。
她特意夹了只鸡腿，放到狗子的碗里，令狗子很是受宠若惊。
因为，尽管由于上回郑邦逮的野鸡多，最近这段时间，隔两三天，萧琼枝就会让楚芸娘杀一只公野鸡来吃。
可前阵子，刘五秀认为，狗子和石头学习不如萧琼枝用功，不配吃鸡腿。
她在协助楚芸娘做菜时，每杀一只公野鸡，硬是坚持只留了一只鸡腿，放上油、盐、姜、蒜等调料，用荷叶包了，煨给萧琼枝吃，还不许她让给狗子、石头。
至于另三只鸡腿，被她全部砍碎，跟其它鸡肉炒一起，大家吃。
这一回，这只鸡腿，分明是她特意留给狗子吃的，并没有石头的份。
她趁机提醒刘五秀:“刘婶子，石头比狗子哥要小两岁，可他最近三次考试中，只有识字的第一次考试，没有进前二十名而已。“
“我觉得他应该很有希望，进第二批上县学的录取名单。”
刘五秀却毫不犹豫地摇头:“枝儿，你别替石头说好话了，书能不能学好，功夫能不能练好，跟年纪的关系不大，最主要还得看够不够聪明，能不能刻苦。”
“你就是最好的证据。”
“还有，我虽然没读过书，但我知道，前二十名也是有次序的。”
“前二十里面的第一名，跟前二十里面的最后一名，差距还是很大的。”
“石头的武术考试，你发现没?他是恰好三次都是排在第二十名!“
“世上哪有这么巧的事?枝儿，这应该是大英雄看在我和你毓秀阿姨的份上，特意给石头在放水呢!”
“不至于吧?我舅舅可是很有行事原则的人，刘婶子，你一定是误会他了。”萧琼枝不信。
“真的，不信你问大英雄。“刘五秀很笃定地说。
萧琼枝只好看向郑邦:“舅舅，你要不要向刘婶子解释下、为什么三次都恰好把石头哥，排在第二十名的原因?”
郑邦唇角微勾，很淡定地说:“枝儿，其实石头这三次考试，表现跟排在他前面和后面的两个孩子，都差不多。“
“我确实是看在你刘婶子、和你毓秀阿姨的面子上，才让他排第二十名的。“
萧琼枝立即明白过来:“我懂了，舅舅这是看在刘婶子、和毓秀阿姨的面子上，鞭策石头哥，让他能意识到、自己稍有松懈，就会掉下二十名，必须时时抓紧时间和精力好好学功夫。“
“是的。“郑邦赞许地看她一眼。
刘五秀这时也明白过来，无比感激地对郑邦说:“大英雄，你还是早点把我幺妹娶进门吧!”
“没问题。我明年二月，会回家把跟毓秀的事，禀明我的父母，最迟明年五月，我就过来上门提亲!”郑邦慎重其事地说。
看来，他这是已经在心里，认定刘毓秀为他的妻子了。
感情进展可真够快的。
萧琼枝既惊讶，又在心里替郑邦和刘毓秀高兴。
这两个人身份相差悬殊，也能相爱并有望相守，充分说明，真爱面前，爱才是最终赢家。
“没问题。我明年二月，会回家把跟毓秀的事，禀明我的父母，最迟明年五月，我就过来上门提亲!”郑邦慎重其事地说。
看来，他这是已经在心里，认定刘毓秀为他的妻子了。
感情进展可真够快的。
萧琼枝既惊讶，又在心里替郑邦和刘毓秀高兴。
这两个人身份相差悬殊，也能相爱并有望相守，充分说明，真爱面前，爱才是最终赢家。
第一百七十六章 不速客
第二天下午，郑邦与周大勇，给所有来上课的孩子们，公布了三十位入选明年跟萧琼枝、一起读县学的学生名单。
其中，周家村占了十二人、大牛、石山、梨子、喜俊、喜俊、狗子、石头都在例。
他们的家长得知消息后，都送来五十斤淮山，以示感谢。
萧琼枝考虑到这东西，大家家里都有，而且，等明年大家上县学后，三十人一年的生活开销，可不少，也就没有客气，都收下了。
次日，大年三十。
一大早，郑邦、周大勇就带着萧琼枝一起去乡里，买年货。
什么麻糖、酥糖、香片、麻花、瓜子、花生、红枣、桂圆、莲子、桂花糕、芙蓉糕等等的糖果、干果，一共买了四、五十斤。
什么羊肉、牛肉、狗肉、驴肉、猪肉等肉类，也都各买了十来斤。
最后，还买了五十斤大米、二十斤面粉、二十斤糯米、五十斤黄豆。
可谓是大采购了。
回到家里，楚芸娘、刘五秀马上把所有东西，都归置好，然后，在郑邦、周大勇帮助下，一起磨黄豆，磨前些天，剥了壳、用水浸泡六、七天的山栗子。
又把家里近一个月，攒下来的野鸡蛋，打了一木桶。
最后，制作出仙人豆腐干三十余斤，仙人豆腐两百余斤；太阳豆腐两百余斤；和豆腐干三十余斤，豆腐两百余斤。
萧琼枝拿出其中的二十斤仙人豆腐干、一百五十斤仙人豆腐；两百斤太阳豆腐；二十斤豆腐干，一百五十斤豆腐，让郑邦和周大勇挑到族长周远冬家里，分给村里族人。
为了避免大家不好意思收，她还特意跟周远冬提出，大家收到这些东西，可以考虑每人送自己家十斤淮山、或者十斤山栗子。
没想到，结果是，各家各户都送来了二十斤淮山、二十斤山栗子。
萧琼枝这回，仍然还是不客气地收下了。
主要是，她心里有点担心，郑邦明年利用正月十五，给她太爷爷向所有五服以内亲人、赐宴的机会，把太岁肉，当众敬献给她太爷爷时，不一定就能重新得到她太爷爷的信任，恢复身份。
毕竟，魏丰现在是她太爷爷最信任的人，到时从中作梗，是肯定的。
比如，如果她五服以内亲人，绝大多数都被魏丰给收买了，不能站出来，支持郑邦-也可以为是支持郑邦背后的她爹的话，那么，郑邦重新得到她太爷爷的信任、恢复身份的几率，就不大。
相反的，郑邦自身，还有可能会有危险。
而没有了他的帮衬，萧琼枝身边缺乏其他真正得用的人，明年至少是没有什么，打野猪、狼、老虎来换钱的好机会了，只能依靠卖仙人豆腐和太阳豆腐赚钱。
并且，太阳豆腐在丁子县的销售权，已经被悦客珍掌柜给买断，而仙人豆腐在丁子县的销售权，很可能也会被富贵家掌柜买断。
这从中每天销售给他们太阳豆腐、仙人豆腐的钱，虽然已经足以维持日常生活的基本开销，但要攒钱就会很困难。
只有在丁子县以外的其他县、府，开仙人豆腐和太阳豆腐连锁店，才能多些攒钱的机会。
到时，开店人员的挑选、培训、安排到位，以及连锁店的顺利经营，要是没有了郑邦的帮衬，也不是那么容易成功完成的。
午时正，一家人刚吃了中饭，院子外面，突然传来杂沓的马蹄声、急促的敲门声和一个熟悉的叫门声：“枝儿小公主，快过来开门！本太子驾到！”
萧琼枝听出这是南梁琨太子的声音，连忙在郑邦的陪同下，从正屋跑到院子里，给他开门。
没想到，门外，除了站着琨太子、还站着梦回还和虬太子。
其中，琨太子身边的邱元旦、虬太子身边的秦风、梦回还身边的姚平、于龙和另三个上回萧琼村见过的护卫，都在，他们并不是空手而来，肩上，都挑着一担年货。
看起来，像是来提前拜年的。
不过，他们本来都是在百宝湖钓太岁，突然赶在大过年的日子，不钓太岁了，跑来给跟他们不怎么熟的、自己家拜年了，实在是有些诡异。
萧琼枝看一眼琨太子、虬太子、梦回还，好奇地问他们：“琨太子殿下、虬太子殿下、回还君，你们这是？”
“嘿嘿，我们是在我的强烈要求下，一直来你家，跟你和大英雄一起过新年的，怎么样，惊不惊喜，欢不欢迎？”琨太子立刻笑着说。
他年龄是三个人中，最小的，认识萧琼枝也在虬太子后面，萧琼枝却单独先叫他，令他觉得萧琼枝这是跟他，比跟虬太子、梦回还要亲近，倍儿有面子。
“哈哈，很惊喜，很欢迎！大家快请进。”萧琼枝连忙还以很开心的笑。
心里却更加纳闷了。
带着他们进入正屋时，楚芸娘、周大勇、刘五秀、狗子、石头看到他们，同样有些纳闷。
梦回还指着秦风、邱元旦、姚平、于龙他们，告诉萧琼枝：“枝儿，他们几个挑的这些年货，是我和琨太子、虬太子的一点心意，你让你的家人，先收下吧。”
“你们来就来，还买这么多东西干什么？太客气了。”萧琼枝嘴上这么说，事实上并不含糊，边说边示意郑邦、周大勇、刘五秀他们，把这些东西给收起来。
他们几个也不含糊，马上照做。
楚芸娘则很快从墙角的石灰坛子里，抓了各种糖果、干果，摆了一大茶盘，放到桌子上，招待琨太子、虬太子、梦回还等人。
萧琼枝趁机提醒她：“娘，现在天冷，琨太子殿下、虬太子殿下、回还君他们所有人，过来时，身上一定沾了不少的寒气，你去厨房烧点开水，泡几碗姜汤过来，给他们喝吧。”
“好的。”楚芸娘连忙照做。
萧琼枝在她走后，转头看向琨太子、虬太子、梦回还等人，笑着说：“我们家今天去乡里大采购了一番，有不少好吃的，你们要是不忙的话，可以在我家里，吃了晚饭再走。”
第一百七十七章 太坏了
“咳咳……”梦回还没有回答，却先干咳两声，脸上也漾起几分尴尬的笑容。
琨太子则转头看虬太子和梦回还一眼，才说：“枝儿，我们暂时不走，要在你家，呆到明年正月十五再走。”
萧琼枝又惊又喜。
虬太子先不说，琨太子和梦回还都不是什么小气的人，要是他们能在家里住下来，呆到明年正月十五再走的话，肯定不仅仅只是买今天送来的这么多年货而已。
只要把他们给招待好了，后面必然还会送银子、银票什么的，远远利在于弊。
她想了想，假装为难地说：“吃的方面，好安排，你们在我家呆到明年正月十五，完全没问题，可我家只有两间住房，这十五天的住宿问题，我没办法一次性解决呢。”
“枝儿，我在过来前，跟人打听过你们村的情况，你们村各家各户，都修了地道，还在地道里建了秘室，我可以带回还君和我堂兄他们，住进你家的密室里或者你邻居家的密室里。”琨太子早有准备。
萧琼枝放心了，笑着说：“我家确实是有地道和两间密室，不过，你们一共有十几人，住不下，要不，一半人住我家，一半人住我族长爷爷家里去吧！”
“好。”琨太子点头。
虬太子则直接做出决定：“我和秦风就住你家吧！地道在哪？秘室在哪？”
萧琼枝上回被虬太子摆了一道，后面，又反摆了虬太子一道，两个人的恩怨，还没有清算清楚。
她担心虬太子这次会趁机报复回来，并没有急于回答他，而是看向他和琨太子、梦回还，说：“我家的密室，布置得很寻常，你们不一定喜欢，不如，我先带你们一块下地道去看看，你们再做决定吧！”
“也好。”梦回还点头。
琨太子和虬太子也没有意见。
萧琼枝于是跟郑邦带着他们，从正屋石灰坛子下的地道入口处，进入地道，打开分别把两间密室，都打开给他们看了看。
没想到，才打开第一间秘室，琨太子就用鼻子嗅了嗅，转头问萧琼枝：“枝儿，你这密室里，前些天住过些什么人？”
“琨太子，你为什么会认为，我这密室里，曾经住过人？”萧琼枝很意外。
这间密室，之前是给齐王和整太子住的。
但自从齐王和整太子离开后，她特意带着楚芸娘、刘五秀、周大勇把这间密室，给好好清理了一下，至少从表面看，没有留下任何齐王和整太子曾经在这里呆过的痕迹。
“我鼻子灵，一进来，就闻到这屋子里，有人住过好一段时间的气味。”琨太子有些得意地弯了弯嘴。
萧琼枝只好一脸羡慕地说：“琨太子，看来，你鼻子是很灵。这间密室，确实有人住过。不是别人，就是我狗子哥和石头哥，他们俩前些天嫌上面天太冷，下来住了住。”
“不对，我闻到这里，除了小孩子住过的气味，还有大人住过的气味！”琨太子很笃定地说。
“那你一定是闻错了，我二叔和我舅舅，前些天应该没有下来，陪我狗子哥和石头哥一起住。”萧琼枝毫不犹豫地反驳。
她就不信了，琨太子鼻子再灵，也不至连一间屋子里，大致住过些什么样的人，也能闻得出来。
这时，郑邦却突然牵住萧琼枝的手，说：“枝儿，狗子、石头怕黑，前些天，悄悄求我陪他们，所以，我曾经瞒着你，陪他们在这里，一起住过几晚。”
萧琼枝立即意识到，琨太子可能是真的能闻出，一间屋子里，大致住过些什么样的人。
她装作很惊讶的样子，对郑邦说：“原来是这样，看来，琨太子的鼻子，还不是一般的灵呢。”
“哈哈，那当然，枝儿小公主，你一定想不到，我在我们整个大梁，可是享有鼻神的美誉，与我堂哥的大善人美誉齐名呢!”琨太子得意地笑。
这令虬太子有些不服气了，突然转头问他：“琨弟，你嗅觉确实不错，不过，你能闻出这间屋子里住的人，除了有小孩子和大人住过的气味，是否还能闻出这小孩子和大人，散发出的气味，有哪些可以被断定身份的特点？”
“堂兄，我又不是秦风那狗鼻子，怎么可能闻得这么清楚？”琨太子顿时有些扫兴地撇撇嘴。
看来，秦风的嗅觉，是要比他还厉害。
这也就意味着，虬太子可以通过秦风，看出这间密室里，曾经住过什么样的人。
萧琼枝不由有些后悔，带他们来密室了。
她装作没有听见琨太子跟虬太子的对话，转过身，带他们去看另一间密室。
没想到，鼻子灵的琨太子，居然又发现这间屋子，也曾经住过几个人，而且还都是成年的男子。
萧琼枝一时找不到别的人来背锅，正发愁呢，郑邦又开口了：“这件事枝儿并不知情。前几天，我有几个江湖兄弟来看我，他们的身份特殊，而且是为了躲避仇家的追杀，才过来的。”
“所以，我是直接从地道通往外面的入口处，悄悄把他们带过来，在这里住了几天。”
萧琼枝连忙作恍然大悟状：“原来是这样，难怪了！琨太子，我算是服了你的鼻子了。你上辈子肯定是条鼻子特灵的狗！”
“枝儿小公主，你怎么说话呢？我身为堂堂南梁太子，怎么可能上辈子是狗？狼的嗅觉也很好的！你应该说是狼！”琨太子不乐意了，直撇嘴。
“好吧，你上辈子是狼，最最厉害的中山狼！”萧琼枝笑着打趣。
惹得琨太子反而纳闷了：“中山狼的嗅觉，是狼里面最厉害的吗？我怎么从来没听说？”
萧琼枝笑得更欢了。
她很耐心地讲解给他听：“在很多很多年前，有一个诸侯国，叫晋国。这个晋国，有个大夫叫赵简子。某天，赵简子在中山举行狩猎。”
“途中，他遇到一只狼，拼命追赶。这时，有一个叫东郭先生的人，恰好从追赶的途中路过，追到了那只狼。”
“那只狼对东郭先生说，先生，能借你背上的口袋，让我苟延残喘会儿，躲过被赵大夫追杀的灾难吗？我以后会报答你的大恩的。”
“东郭先生看这只狼显得很可怜，就一时心软，帮助了它。没想到，这只狼很坏，等赵大夫离开后，马上跳出布袋，向东郭先生咬去，把东郭先生给咬死了。”
“哼，这么坏的狼，你居然把我比作它？枝儿小公主，我这么聪明、俊朗、可爱的翩翩小公子，哪点跟它像了？你太不厚道！得给我赔礼道歉！不然，我马上也找个故意编排你身上！”琨太子认真听完后，顿时气坏了，很不服气地说。