第一百零四章 讲经
随着上山的香客，几人过了山门，踏进了凌云寺。与其他寻常寺庙不同，中轴线上天王殿，大雄宝殿等一字排开，鹂城山上陡峭，所以凌云寺各处大殿厢房零散分布于依山开凿的平台之上，甚至有些厢房，因为实在坐落不下，便一半悬空，底下用几根柱子支撑，远处看去，柱子被枝叶隐去，那建筑仿佛要跌落一般。各处之间用嵌于山壁的木阶栈道相连，绵延直到峰顶。
跨过门槛，便觉一股佛香扑面而来。一众香客信徒坐在院前草席之上，或双手合十置于胸前，或结手印放于膝上，面露虔诚之色，听着高台上传来的讲经之声。
几人抬眼看去，只见烟雾缭绕之外，一位年轻的僧人身披袈裟，跏趺坐于讲经台之上。他双目清澈见底，口齿清晰，向前来烧香拜佛的香客们传述着佛家心法。此时正是烈日当空，那僧人身如磐石岿然不动，额头上连一滴汗珠也不曾有过，足以见其定力。
几人远远地看着，秋君清道：“此人年纪轻轻，却有如此大的修为。”
小山突然低声惊呼了一声：“盈盈姐姐，你怎么了？”
众人的目光都被她引了过去，与他们一起上山的姑娘何盈盈脸色发白，软塌塌地就要跪倒。虽然男女授受不亲，但是李修还是急忙扶了一把，让她坐在一边的栏杆上。
李修翻了她的眼皮看了看，又把了脉，对旁边焦急不堪的小丫头道：“她是暑热侵体，加上体力不支，才晕厥过去，得在清净之地修养才行。”
那小丫头看起来不过十二三岁，一团孩气，没有一点主见，听见这话焦急地不该如何是好。
李修只得四处张望，正好看见另有两个僧人从后面过来了，便过去抱拳行礼，说了自己的来历，以及路遇一位女子，眼下身子有些不爽，需要借厢房休息片刻。
那两个僧人显然是知道伯明先生名号的，双手合十，也各自报上了法号，一个为释明，一个为释心。年纪稍大些的释明答道：“这不算什么大事，凌云寺向来有男女香客前来静修，因此各辟有男女厢房十数间，让那位女施主到后面歇息便是。”
李修谢过，因是女子住所，其他几人都不便同去，便让小山同那小丫头一起，扶着刚刚醒转的何盈盈去了后室。
阿海看着几人离去，低声道：“也不知那姑娘要求菩萨保佑她什么，非得大老远过来，身子不好就在家待着呗！”
李修又对两位僧人说起自己此次前来的目的，释明道：“正好，方丈刚刚下了午课，此刻应在禅房静修，我派人通传一声，应该立时就能见到。”
说着，便叫来一个小沙弥，说了几句，那小沙弥听了，施礼离去。
两位僧人便引着几人，从前殿一路往上，往位于山巅的方丈室走去。
凌云寺的方丈，李修从伯明先生那里听说过，法号玄悟。年轻时也曾横行过天下，后来不知为何，突然就放下屠刀出了家，一路辗转，最终挂单在这凌云寺，如今已是二十余年。
秋君清问起前殿讲经的僧人，释心说：“那是我们的师叔，法号净真。”
“师叔？”阿海噗嗤一声笑出来，有些惊讶地看着眼前两位僧人，都是四十上下的年纪，竟然叫一个二十来岁的和尚师叔。
李修瞪了他一眼：“大师面前，不得无理。”
释心却道：“无妨，出家人不讲究年纪大小，而在乎对佛法领悟的高深。净真师叔年纪虽轻，但通晓佛法，洞澈佛理，就算是我与释明师兄，悟道多年，却仍旧一片混沌。”
不多时，几人来到了方丈禅房之外，小沙弥已经在等候了。
释明引几人入内，便见一位僧人手持念珠，盘膝而坐，便是玄悟了。
玄悟见客人进来，立刻起身，身材竟比李修想象地要高大许多。玄悟目光从几人身上一一扫过，然后在秋君清身上顿了一下，但立刻又转眼，说道：“贫僧乃凌云寺方丈玄悟。”
李修急忙与阿海行礼，道：“我们是伯明先生的徒弟，奉师父之命，前来送药。”
说完，取出早已经备好的青瓷药盒，双手奉上。这已经是他送出的第二份漱髓丹，任务已经完成了一大半了。
玄悟接了，放在案上，又请几位入座，随即，小沙弥进来奉了茶。
“不知伯明先生进来可安好？”玄悟问道。
李修回答：“师父一切如旧。”
释明颔首笑道：“人生在世，最为难得的便是这一切如旧。我上次与你师父见面，也是七八年前了。”
说完，他又看向秋君清，问道：“这位施主，该如何称呼？”
秋君清起身一揖：“晚生秋君清，受李公子之邀，才有幸来凌云寺游历。”
玄悟看了一眼李修，又问：“秋施主出生何地？”
李修有些愕然，这位方丈似乎对秋君清十分感兴趣。
秋君清倒是落落大方：“晚辈祖籍元柳国永州。”
永州李修是知道的，乃是元柳国国都。李修听秋君清提起，他出身世家，又来自都城，学识又好，说不定是豪门贵室出身。
玄悟听了，默默点头，对几人道：“各位远道而来，贫僧冒昧挽留在此多住几日。凌云寺虽小，但周围景致还可入眼，几位不妨各处游览一番。”
秋君清道：“晚辈正有此意，多谢方丈。”
李修看了看阿海，也觉得难得来一趟，便也谢了方丈，应了下来。
几人不敢过多打扰大师修行，所以很快便退了出来。远远便瞧见小山伸着脖子，到处找他们，便招手让她过来。
小山微微喘着气：“这里好大啊，害得我差点迷路。”
李修问何小姐好些了吗，小山答道：“好多了，我把你给我的药让她吃了。”然后，又像分享秘密一般对他们小声说，“我出来的时候，听她的丫鬟翠儿说，她们家小姐下个月就要嫁人了，所以才来上山拜佛。”
阿海笑着说：“看来她的夫家一定很好了，值得让她一个弱女子爬这么高的山。”
这时，跟出来的释心道：“几位若无他事，不如贫僧带各位各处看看？”
“如此甚好。”秋君清回答。
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第一百零五章 同心锁
凌云寺坐落于群山之巅，李修原以为“凌云”二字，不过是修饰夸张，形容其险峻，没想到当释心带众人到了方丈室后的一处云台，真的就在脚下看见了滚滚云海，如那海浪一般波涛汹涌。极目眺望，仿佛置身于天宫仙境一般。
“给我一把剑，我感觉就能御剑飞行了呢！”阿海也被眼前之境震惊了，忍不住感叹。
从云台下来，释心又带众人参观了各处宝殿，经阁，钟楼鼓楼，无一不引得啧啧称赞。
几人路过一处苍天古树，依旧郁郁葱葱，足有十人合抱那么粗。古树外垂着一圈铁链，上面挂满了大大小小各式金锁。
“释心大师，为什么要挂金锁在那边？”小山问。
释心回答：“这是因为此树已有千年岁数，历经风雨，以及数次山火，依旧岿然不倒，所以人们便觉得此树乃吉祥的象征，有为百日孩童挂长命锁的，有夫妻挂同心锁的，也有老人挂安康福寿锁的。”
小山听了，微红了脸问：“那我也能挂吗？”
释心笑道：“这是自然。”
阿海拉着她问：“你小小年纪，要挂什么锁？”
小山别过脸：“不告诉你！”
阿海哼了一声：“那我也要挂，也不告诉你！”
小山捂着嘴笑着说：“你不说我也知道，你是想挂跟姑娘的同心锁，不过你喜欢的姑娘太多了，这棵大树可不够你挂！”
阿海羞红了脸，拽着她的脸蛋，学着李修的语气：“佛门清净之地，不要乱说话！”
李修跟秋君清忍不住笑出声，连释心也跟着呵呵笑起来。
几人继续往前，在众僧侣间，只见一人鹤立于其中，正是他们先前见到的讲经人净真。
净真迎面走近，释心立刻站定行礼，向他介绍几位客人。
净真双手合十，对几人念了一句“无量寿佛”，抬起身来。走近了细看，此人超凡脱俗的气度更加溢于言表。
李修几人也急忙抱拳行礼。
释心问道：“师叔今日讲的是什么经典？”
净真回答：“《楞伽经》之人无我及法无我。”
释心点头，又问：“师叔意欲何往？”
净真回答：“藏经阁。”说完，对几人施礼，便继续前行。
阿海叹道：“修行之人果然不一般，一个字都不肯多说。”
那人晚间，几人在寺内的斋堂一起吃晚饭。除了他们和众僧人之外，还有些其他善男善女也在此一起用餐。他们还看见何小姐的丫头翠儿过来，说给小姐端一碗白粥回去。
阿海吃了好几碗斋饭，连连赞美：“我以前总以为斋饭会很寡淡，没想到这么好吃！这香菇菜心，配这清蒸芋头，真是绝品！”
小山撑着头道：“我以前以为你胖，是因为爱吃肉，现在看来，就算是你出家当和尚，也绝对是个胖和尚！”
阿海不理他，又去盛了一碗糙米饭。
夜间休息，李修他们与小山各自安歇在两处厢房。小山一人在房间里转了会儿，估摸着外面没人了，便偷偷溜了出来。白天的时候，她从释心那里要了一个同心锁，想趁着夜色挂到那株千年古树之下。
此刻月亮高悬，外面十分安静。凭着白天的记忆，小山灵巧地在各处房舍之间穿行，忽然眼前人影一闪，倒吓了她一跳。
那人也听见了小山的声音，立定脚步，转过身来，却是净真大师。
小山规规矩矩行了个礼：“大师好！这么晚了还没休息？”
净真道：“在藏经阁阅书，忘了时间，现在正要回房。夜里风凉，施主也快回去吧！”
小山点点头笑道：“我知道了，很快就回去！”说着就跳着继续往前走。
净真看着她跑远，微微叹息一声，也转身离去。
很快，小山便找到了那株祈福的古树，远远看过去，树底下似乎还立着一个人，背影消瘦，衣袂和发带随着夜风不断飘荡。
小山走了过去，果然是何盈盈。她呆呆地看着古树，手指一个个抚过冰凉的金锁。
“何姐姐，你在做什么呢？”小山跳过去问道。
何盈盈似乎被吓了一跳，习惯性地捂住了胸口，见是小山，才缓过神来：“我听说，这里有一株很有名的古树，祈福是最灵的。白天人太多，就夜里过来看看。”
小山晃了晃手中的同心锁，笑着说：“我也是这么想的！”
她双手合十，把同心锁捧在手心，闭上眼默默地在心里念了几遍，然后找了个空隙把同心锁挂了上去。
何盈盈默默地看着她做完，低声道：“让你挂同心锁的人，一定会很开心吧！”
小山完成了秘密任务，心里欢喜，对她说：“姐夫要是知道了姐姐专门来这里祈福，也一定很开心。”
“姐夫？”何盈盈愕然。
小山捂住了嘴巴，她想起翠儿是偷偷告诉她的，但此刻已经抵赖不了，便不好意思地说：“是翠儿说的，说何姐姐马上就要成亲了，你不要怪她。”
何盈盈听了，眼帘低垂，又抬眼笑道：“这原本是女子闺阁之事，我不愿在外人面前提起，小山不是外人，知道了也无妨。”
小山这才放了心，两人在树下又立了一阵，山间夜风甚凉，小山担心何盈盈的身子，便催促她一起回去休息。
次日天气晴好。
早晨用餐的时候，释心告诉他们，过一会儿净真师叔要在大雄宝殿与同门辩经，要是感兴趣，可以去旁听。
李修他们虽然不懂，但是也颇为好奇，便说一定会去。
到了大雄宝殿，从方丈到各处弟子，俱已到齐，正襟危坐，神态安详。只是居中的蒲团上还是无人，想来是留给净真的。
时间一分一秒过去，净真却一直没有出现。有些修为的僧人还能保持平静，但是一些小沙弥已经开始窃窃私语了，似乎这是净真入师门以来，第一次迟到。
又等了片刻，玄悟让众人稍安勿躁，又派一个小沙弥去看看情况，小沙弥领命去了。
小沙弥回来的时候，脚步凌乱不成体统，他慌乱着跑到方丈身前，大声说道：“净真师父，净真师父他死了！”
第一百零六章 沉冤（上）
一句话惊得殿上所有人脑子里都是一炸。
“你说什么？”坐在离方丈不远地方的释明震惊地站了起来，“你可别看错了胡说！”
小沙弥吓得嗓子都有些哑了，道：“我没有看错，我当时敲净真师父的房门，半天没有应答，门也没锁，便推开一看，净真师父端坐在房间正中的蒲团上，心窝里插了一柄匕首，鲜血都流到了地上！”
大殿上窃窃私语渐响，有人已经想亲眼去查看一番，但是方丈玄悟并未发话，所以不敢妄动。
玄悟还保持着冷静，他凛冽目光扫视一圈，殿内立刻就安静下来。然后，他才起身，让所有人都在此等候，又叫与净真同一辈的净慧和自己一同前去探查。
李修几人作为看客坐在大殿的后方，也面面相觑，不知对此该作何评价。
许久之后，玄悟与净慧才回来，神色肃然，道：“净真确实遇害。”
殿上哗然声又起。释明问道：“可是何时发生的？凶手是谁，可有着落？”
玄悟双目微阖，叹然道：“地上的血渍已经干涸，想来应是昨日夜间发生的。至于凶手，凌云寺身为佛门清净地，但并无严苛戒律，全凭各位自觉，夜里除了藏经阁等重要殿室会上钥，其余屋舍皆可来去自由。所以……”
玄悟说着，双手合十，念了句“阿弥陀佛”。
“净真师叔向来洁身自好，性格又谦和，谁会下如此狠手呢？”一个年轻的和尚大声问道。
他的话引起了其他僧众的共鸣，大家都纷纷念起他平日里的好处，忍不住扼腕叹息，甚至有些与之亲厚的，开始偷偷抹起眼泪。
一直沉默的秋君清忽然在众人身后幽幽说道：“世间行凶，多离不开仇，财，情三字。”
众人的目光被他引去，大家都被这桩命案吸引了注意力，差点忘记了后面还坐着几位看客。
释明对他道：“这就难说了，出家人纤尘不染，有何财物值得下死手？至于仇和情，那都是前尘往事罢了！”
阿海这时候插嘴：“你们出家了，就成了前尘往事，可是凶手可没有出家啊？”
释明被问得哑然，只好道：“师叔是六年前落发为僧，至于之前之事，那就不得而知了。”
又一个小和尚叹了一声道：“我昨日还在藏经阁见过净真师叔，他还同我讲了近日的研读心得，没想到却……”
玄悟听了，问他：“你昨日是什么时辰见到净真的？”
小和尚回答：“傍晚的时候，大约酉时三刻。”
“还有其他谁昨日晚间见过净真吗？”玄悟又朗声问殿上众人。
有人道，在天黑了之后，还隔着窗子看见净真掌灯夜读，那时候已经过了巳时了，之后便再也无人有见过净真的印象。
正当殿上讨论地焦灼的时候，坐在李修身旁的小山有些心神不定，她想起昨日夜间碰到过净真，她专门等别人都差不多睡下了才出门，应该比巳时还晚些。只是，要是她说出来的话，自己偷偷挂同心锁的事情不就暴露了？
然而，不等她下定决心，已有人先她一步。一个小沙弥道：“我昨天夜里起夜，走到外面的时候，好像看见从女厢房那边有人出来，趁着月色，有些偷偷摸摸的，好像是朝着净真师叔的房间方向去了。”
小山脸唰地一下就白了，就听好几个人追着问，“看清楚是谁了吗？”
小沙弥转过身来，指着小山道：“就是她，因她穿着一身鹅黄的裙子，我看得真切。”
所有人的目光瞬间就集中在有些惊慌失措的小山身上，小山有些腿软地从椅子上站起来，急忙说：“跟我没关系！”
李修与阿海也同时站起，稍微往前走了一步，把小山护在身后，阿海指着那小沙弥道：“你说这话是什么意思？”
小沙弥连连摆手：“我只是说出我见到的，出家人不打诳语。”
阿海还要争辩，玄悟伸了右手让他不要焦躁：“请施主不要动怒，几位是千里迢迢的客人，凌云寺不敢随意污蔑。只是我的徒儿说的是否属实，还请小山施主稍加解释。”
玄悟乃凌云寺方丈，年纪已逾六十，如此平心静气与几个后辈讲话，已极尽礼貌，所以李修就拉着小山说：“别怕，你就给他们解释一下，不会有事的。”
小山有些紧张地看着众人，小声道：“我昨天晚上有事情出去了一下，确实看见了净真大师，他说他刚从藏经阁出来，要回去休息，就说了两句话。”
玄悟略微思索，又道：“贫僧再多问一句，不知小山施主，夜深露重，为何要出门呢？”
小山的脸色一下子由白变红，半天不肯开口，反倒让有些疑虑的人更加怀疑了。
阿海拽着她的胳膊问：“你就说说，昨天晚上干嘛去了，要是他们敢欺负你，先得过我这一关。”
小山先看看阿海，又看了看李修，用蚊子大的声音说：“我去那棵古树下面挂，挂金锁去了。”
“大晚上的，你挂什么金锁？”阿海忍不住骂道。
小山红了眼睛，不敢答话。
“既如此，你我且去那古树下查看一下，是否有小山施主的金锁，虽不足以完全证明于此事无干，但也有八分可信了。”玄悟道。
小山听了又羞又急：“不可以！”她想起自己是在同心锁上刻了名字的，要是被大家看见，自己的心意不就完全暴露在众目睽睽之下？
但她没想到，越是如此，她在这场闹剧中陷的越深，已经开始有人对她指指点点，认为她是做贼心虚，似乎已经把她当成了杀人真凶。
面对满殿嘈杂，李修突然朗声说道：“都说出家人戒嗔戒痴，不可妄言，目前一切都只是揣摩推测，怎么可以对我的小师妹如此无理指责？”
小山拉着他的胳膊，眼泪瞬间就涌上眼眶，低声唤道：“李修哥哥。”
一个不服气的小沙弥喊道：“身正不怕影子斜，既然她是无辜的，为何不让我们看她的证据？怕是随口扯的谎罢了！”
阿海听了又要开始挽袖子撸胳膊，李修急忙拉住了他：“别给师父惹祸！”又对小山婉言劝道：“就让他们看看便是！”
小山见再也躲不过去，只得点头答应。
于是李修一行人，与玄悟带着几个和尚，径直走向那株挂满了金锁的古树。
小山扭捏着去那铁链上寻找她的同心锁，但是寻了一阵，开始发起抖来，她昨天亲手挂的同心锁不见了！
第一百零七章 沉冤（下）
刚开始的时候，小山还有些磨叽地在众多金锁里找自己的那个，但是越找身子越凉，手上也慌乱了，她明明记得她把自己的同心锁挂在最中间的位置，此刻却是一点踪迹也没有。
她有些僵硬地转回身，看着李修与阿海，带着哭腔：“不见了！我的金锁不见了！”
阿海冲过来帮她一起找，一边找还一边骂她：“你怎么搞的，是不是睡迷糊了，根本就没有挂什么金锁银锁？”
小山急得是面红耳赤，不停分辩道：“我就是挂了！这种事情怎么会记错？”
又看到旁边面色凝重的李修，她心里一颤，抱着他的胳膊道：“我没有撒谎，李修哥哥可不要怀疑我！”
李修伸手抚过她的头发，坚定地对她说：“别怕，无论发生了什么，我一定是相信你的，”
看着他的眼睛，小山慌乱的心稍微镇定了下来，但仍旧不肯放开他的胳膊。
一个跟来的和尚冷笑道：“现在你可有什么话说？锁子又不是一般之物，挂上去很难解下，难不成你又想说是被风吹下去了？”
小山无力地辩解：“我没有。”
净慧在此刻突然插了一句嘴：“刚刚我与方长同去查看的时候，在门外台阶上看见了一处带着血迹的鞋印，看大小确实是女子留下的。”
此话一出，仿佛是盖棺定论了一般，跟来的僧众立时对小山恨恨地盯着，有几个已经举起了伏虎杖，无声将小山围了起来。
李修和阿海同时将挡在了小山身前，阿海亮出了拳头，李修将自己的长剑半出鞘，但仍旧克制，对玄悟道：“有没有金锁并不能直接证明小山与此事有关，带血的鞋印再容易伪造不过，方丈大师是明事理的，请不要贸然伤了两派的和气。”
他此刻把伯明先生都搬了出来，不知道师父听了会不会生气，但也顾不得许多了。
玄悟平静地看着他道：“我们自然是讲求理法的，只是目前真相未明，小山施主又无法摆脱嫌疑，在真凶被抓住之前，还请在这凌云寺一处禅房静养为好。”
这话的言外之意，就是要将小山拘禁起来了。
李修与阿海自然不会答应，正要开口，却又听一直站在人群之后的秋君清开口道：“世上没有无缘由的孽债，大家怀疑小山姑娘杀了人，可是动机又是为何？”
一句话把所有人都问得一愣，小山感激地看着秋君清，稍稍有了些底气，对众人道：“就是，我昨天才是第一次见过净真大师，为什么要害他？”
众人低声商量着，秋君清又问小山：“你昨日夜里出来，有没有注意到什么不寻常的事情？”
小山想了想：“也没什么特别的，我出了厢房，在石阶上碰见了净真大师，然后就来了这里，在这里碰见了何姐姐，说了好一会儿的话，就一起回去了。”
“你是说那个何盈盈？”阿海急忙问，“她当时也在外面？”
小山点点头，然后就挨了阿海一个爆栗：“这么重要的事情怎么不早说？”
小山捂着脑袋：“你在怀疑何姐姐吗？可是，何姐姐身体那么虚弱，这种事情怎么做得出来？”
阿海瞪着她：“你现在自身难保，还在替别人想理由。”
李修环顾了四周，道：“说起来，今天还没有见到过何姑娘。”
话音未落，小丫头翠儿从人群中钻了出来，冷脸说道：“我家小姐昨日夜间吹了凉风，有些发热，今天一直在房间里休息。听见外面喧哗，才让我出来看看，你们想说什么？想污蔑一个手无缚鸡之力的弱女子吗？”
李修忙道：“在下并非此意。”
从事一波三折，各家皆说自己有理，一时不知该如何定夺，秋君清总是在最关键的时候开口：“既如此，不如到净真大师的房间里再勘察一番，说不定还有什么留下的线索，能够指认出凶手。”
释明道：“刚刚方丈已经查看过了，净真师叔已经往生，何必再去叨扰他的亡灵？”
秋君清却道：“都说当局者迷，方才方丈大人也许过于惊诧，漏掉了一些细节，也是有可能的。”
玄悟深深看着秋君清，点头道：“秋施主说得不无道理，只是禅房狭小，不便所有人同去。既如此，就请秋施主与李少侠几位，同贫僧与净慧再去细查一番吧！”
于是，李修他们便在玄悟的带领下，过了古树，一路又上了几处台阶，在一排五间禅房外停下。玄悟指着最左边一间道：“那边是净真的房间了。”
李修惊讶道：“净真大师竟不是独住，那昨夜没有人听到任何声音吗？”
净慧回答：“此处偏僻，所以并未住满，除了净真师弟以外，只有最右侧两间尚有人居住，最右是贫僧自己，次之是另外一位净字辈师弟，净通。只是我俩向来安歇地早，又隔着两处房间，除非是高声喧哗，很难注意到。而我，昨夜也确实没有听见任何响动。”
李修默默地记了，在进入房间之前，确实在台阶边沿看见了一处红色鞋印，似乎是慌乱逃走时不注意留下的。
净真的房间木门虚掩，净慧看了一眼方丈，上前轻轻推开，一个盘腿端坐的背影便出现在几人面前。
净慧解释说：“我们刚刚只是检查了师弟的情况，其余一律未动。”
玄悟抬手做了个请的姿势：“几位既然想看，便进去看个明白吧！说不定能有些不同的见解。”
李修让小山在外面等着，小山不同意，硬是跟着走了进去。
虽然有些不忍，但是几人还是仔细查看了净真的尸首。李修注意到，净真还是保持着盘腿打坐的姿势，只是双手已经垂落下来，双眼紧闭，但面容竟十分平静。一柄锋利的匕首从他后背刺入，直没到柄部，受到如此强烈冲击，他竟然没有流露出半分痛苦。
鲜血顺着伤口汩汩留下，前襟后背都染红一片，血渍确实已经干涸。在方丈的许可下，李修解开了他的衣服，仔细查看一番，有些惊讶道：“这一刀虽险，却不准，竟是擦着心脏而过，若是他当时呼救，应该还是能保住性命，但是他似乎没有这么做，最终死于失血过多。”
“这又是为何呢？”净慧听了有些茫然，“我就住在不远的地方，师弟他只要大呼一声，我就能听见。”
玄悟只是哀叹一声，却听秋君清道：“他为何不呼救暂且不明，但是可以知道，行凶之人要么不擅杀人，所以没能一击致命，要么就是心有不忍，才避开了要穴。”
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第一百零八章 得雪（上）
李修默默记住了几个疑点，又在房间里细看起来。
净真的房间并不大，踏进门便可一目了然。居中是一尊佛像，前面供着香烛。旁边是卧榻，竹枕薄被，摆放地整齐。靠窗放置着一张木桌，摆满了卷轴书籍，笔墨纸砚俱全，算是房间里唯一稍显凌乱的地方。
李修上前翻看了几本书，大多是佛经之类，边上还用朱砂写上了批注和心得，字迹隽秀，只是没有看出任何不妥的地方。
再次环顾四周，李修注意到白墙上挂着几副水墨画，都是些山水云雀之类，下笔灵动，虽然仅用了黑白之色，却十分传神。
“这些画是净真大师画的吗？”李修问。
净慧点头：“师弟颇有才情，也素喜笔墨丹青，这几幅都是他亲自画的。”
秋君清被吸引了目光，将那几副画卷细细观赏了一番，赞道：“这几幅画里画的，都是真实存在的地方，若非亲眼见过，绝不会如此传神。”
小山跟阿海凑过来也看了一会儿，阿海点头道：“说得没错，你看这一幅画的就是昨天见的云海嘛！只是别的几幅，我就不知道了。”
秋君清一一指着对他解释：“除了刚刚那幅鹂山云海，旁边这幅是平沙落雁，是东景国平沙州的景致，右边是洞幽烛远，是一处钟乳岩名胜，最右的这幅，”他略微思索了一下，继续道，“应该是雁归湖的景致，这处倒不甚有名，是泽州郊区的一处小景，若不是湖边的两株合柳，我是断不会想起来的。”
阿海听了连连鼓掌：“秋先生真是厉害，我之前还不觉得，现在真的要五体投地了。”
秋君清连连谦让：“只是我性子散漫，不喜拘束，这些年漫无目的，多走了些路罢了！”
他又仔细看了最后这副画的落款：“旁边的几幅都作于最近三四年内，唯有这一幅作于七年前，怪不得有些旧了。”
秋君清问玄悟：“不知净真大师何时遁入佛门，出家之前，又是哪里人士？虽说出家人要摒弃前尘往事，但眼下人命关天，晚辈不得不赘言几句。”
玄悟抬眼看着他道：“净真是五年前来凌云寺落发为僧。那时候他刚满十七岁，却已经参加了当年的国试，名列探花郎，贫僧记得，他似乎就是平沙州人，离鹂城山倒不是很远。”
李修叹道，“年仅十七岁便能高中探花，当时想必是意气风发吧！却又为何抛弃了一切出家为僧呢？”
玄悟道：“这就不得而知了，净真初次来到这里的时候，只说往事如烟，他因心有所感而大彻大悟，请求凌云寺收留。”
李修又看了几眼阖眼长眠的净真，难道佛法真的能够让一个人在面对死亡的时候，也能如此坦然接受？
几人又在房间里查了一会儿，实在没有别的线索，便都默然退了出去，净慧再次带上房门。
“不知秋施主对刚才所见有何想法？”在回到大雄宝殿的路上，玄悟突然点名秋君清问道。
秋君清倒是坦然回答：“晚辈确实有些念头，只是目前无法确定。把柄匕首形制小巧，确实是女子所用。再加上刀刃纤薄锋利，想来就算是弱女子，也能用来杀人吧！”
“秋先生，我一直以为你是一个正派人，你怎么帮着和尚污蔑小山？”阿海听了忍不住拦在他身前质问。
秋君清也不生气，和缓地对他说：“可这寺院里不止小山一个女子啊，除了与你我同行的何小姐，昨天至少还见到了七八个女香客，应该也有人留宿在寺内吧？”
然后，他又看着小山，露出一抹狡黠的笑容：“而且，小山是习武之人，若是她想要动手，应该会做得更爽利些吧？”
小山吓了一跳：“我才不会做那么可怕的事情！”
“既如此，我就去把昨夜留宿寺内的所有女客都召集起来，一个个盘问，总会有些答案。”净慧听了秋君清的话，跟着说道。
秋君清却拦住了他：“且慢，留住女客们是必要的，不过也无需大张旗鼓，我心里有个念头，想先确认一下。若是准确，也省了一番折腾。”
“既如此，先生快说，是什么念头？”阿海听了眼睛一亮。
秋君清按住了他，笑道：“你先别急。”
他环顾了四周无人，便低声对身边的人说了几句，大家听了都默默点头。
几人回到了大殿之内。玄悟命几位僧人去为净真收殓，总不能让他的身体一直那样枯坐着，然后说到，因为小山无法自证清白，要被单独拘禁在后院一处禅房，李修与阿海虽然面有怒容，但仍旧是无可奈何，只得眼睁睁看着小山被带走。最后，玄悟命所有人都散了，各自完成该做的事情，不要因为此事乱了自己的修为。
午后，天逐渐阴沉起来，似有一场大雨将至。凌云寺云台之上，何盈盈身披一件外衫，依栏而立，眺望着汹涌云海，山顶的大风吹得她衣衫翻飞，似乎都有些站立不稳。她的身旁，小丫头翠儿看着她，眉眼中满是担忧。
李修从她们身后走近，并没有刻意掩饰自己的脚步声。何盈盈闻声回头，见是他独自一人，倒有些意外，但随即报以浅笑，算是打招呼。
李修走到跟前道：“姑娘身子可还好些？”
何盈盈点头：“多谢小山妹妹昨天给的丸药，吃下去好多了。”
提到小山，她的眉头蹙起，微叹一声：“可怜小山妹妹现在……”
李修看着她的神色变化：“你也听说了？”
何盈盈点头不语。
李修道：“我的师妹是无辜的，这点不容置疑。我已经写信给家师，他定然会为徒弟洗清罪名。”
何盈盈听他言语犀利起来，急忙道：“我自然是相信小山妹妹不会做那样的事。”
李修又道：“姑娘可曾听说些别的事情？”
“什么事？”何盈盈不解。
李修回答：“寺里已经商议决定，三日后火化净真大师的遗体，让他早生极乐。”
何盈盈嘴唇微颤，转过脸去，看向远方，低声说：“这么快吗？”
李修点头。
何盈盈又忍不住追问了一句：“那他的遗骸呢？”
李修回答：“玄悟大师说了，出家人无牵无挂，随风而来，也随风而去，所以骨灰便洒在这茫茫山林之中。”
何盈盈只觉得眼前眩晕又起，翠儿急忙扶住了她。
李修冷眼瞧着，又道：“我虽与净真大师仅有一面之缘，但是他的修为令人佩服。我想准备一些薄礼，在他的灵前供奉，只是我是南芳国人，不知道这里的风土人情如何，恐怕失了礼数。”
何盈盈无力微笑，低声道：“灵前供奉，应该是各国差不多的，只是在我们这里，如果死于他乡之人，尸首无法返回故里，亲友们便会供奉些家乡的物事，以表落叶归根的心愿。”
“原来如此，我刚来东景国不久，姑娘可有什么好的建议？”李修忖度着她的情绪，小心翼翼地问道。
何盈盈没有察觉到他的意图，低头认真思索了一番，道：“家乡之物难得，李公子可去山下镇子里寻找看看，或许有卖一种黍麦做的糕点，叫泽饼的，倒也可聊表心意了。我虽与净真大师无缘，可是毕竟发生在身边，也请李公子代我尽一分心意吧！”
“泽饼？这是平沙州的特产吗？”李修问到。
何盈盈一愣，倒是翠儿先接了话：“李公子在说什么呀，这可是我们泽州的特产。”
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第一百零九章 得雪（下）
“原来如此，”李修恍然大悟，“姑娘虽未曾与净真大师见过面，却能知晓他的家乡是泽州，而不是平沙州。”
何盈盈身子颤了一下，强作镇定道：“这也是我今日听别的和尚们说的。”
“你胡说！”一个人影突然从阴影里跳了出来，，“凌云寺就没有人知道净真大师祖籍泽州，大家都以为他是平沙州人，要不是去查了记档，谁能知道？你能从谁那里听说？”
说话的，自然是有些迫不及待的阿海了。跟在他身后，又有几个人缓步走来，连小山也在。
面对突如其来的一群人，何盈盈险些又要晕倒，她被李修的一番话扰得心绪不宁，她原本就不是心机深沉之人，渐渐沉溺于自己的思绪之中，没做他想便随口应答，却不曾料到竟是被设下了圈套。
她强装着镇定，兀自微笑：“原来各位都不知道净真大师的来历啊，我与他原是同乡，他多年前中了探花，荣归故里，他在马上，我在马下，远远是见过一眼的，昨日在讲经台上远远瞧见，便想起来了。”
阿海哼了一声：“姑娘真是好记性，看一眼的人，过了几年都能一眼认出来！”
翠儿听出他的讽刺，回嘴道：“你这话什么意思？难道我们不能与那个和尚同乡吗？”
“自然是可以，”秋君清双手笼袖，不紧不慢地说，“只是我们经过查验，净真大师出家之后甚少与外人来往，寺内僧众也无与他有嫌隙之人，那么，对他下手的，只能是他出家之前的旧识了。他在出家前，曾定居平沙州，但是在他的房里，有一幅归雁湖的旧画，这里不比其他名胜古迹，除了当地人，很难有外人会专门前往，而他又如此珍重此画，想必对他意义非凡。我便请方丈大师去存档中查看，果然上面记得明白，净真大师祖籍泽州，昨日在凌云寺留宿的客人里，唯有何小姐与他为同乡，所以多问一句也是有必要的。”
何盈盈不言，翠儿翘起了眉毛：“你是在怀疑我家小姐？小姐她身子怯弱，怎么敌得过一个大男人？”
秋君清看着低头不语的何盈盈，依旧是平和的语气：“若是与男子打斗，自然是胜不过的。但是，如若那男子是自愿赴死，那就另说了。”
他的话音传到何盈盈耳中，她似乎再也无法承受住身体的重量，斜斜倚在身后的一处柱子上，用尽力气才开口道：“公子何出此言？”
秋君清回答：“因他所受之伤并非立即致命，但他没有选择呼救，而是默默忍受，直到血尽而亡。或许，他是想留给那人足够的时间离开吧！”
何盈盈背过脸去，一滴泪无声从脸颊滚落，坠落在地面上，留下一个浅浅的痕迹。
翠儿有些焦急，争辩道：“那又怎样？你这些都是揣测，有本事拿出真凭实据来！”
秋君清此刻倒是住了口，看向离两位女子最近的李修。
李修从怀里掏出一个手帕包裹的东西，在何盈盈面前摊开，露出一柄沾血的匕首，正是从净真身上取下来的。
何盈盈有些吃惊地看着这柄匕首，又看着李修，说不出话来。
李修低声道：“这柄匕首形制小巧，乃女子所用，这不必多说。我在查看的时候，发现上面沾满了净真大师的鲜血，只是有一点奇怪，就是刀柄部分竟然也有点点血渍，净真大师的伤在背面，自己无法碰触到，如此想来，凶手应该是不擅使用匕首的人，在行凶过程中误伤了自己，才留下这些血渍。如果何小姐想自证清白，不妨让我们看看你的双手吧！”
翠儿急了，立刻双臂展开拦在何盈盈身前：“不许你们动我家小姐，手上有伤怎么了？这是小姐昨天不小心被草叶子划伤的。”
而她身后的何盈盈却淡淡地开了口：“算了，翠儿。”
翠儿吃惊地看着她慢慢扬起头，已是泪痕满脸：“小姐……”
何盈盈走到众人面前，轻轻将右手从袖子中露出，纤细的手指上确实包扎着白布。
她虽双眼含泪，却又面露微笑，对众人说：“我就知道是瞒不住的。我与文溪，也就是你们所说的净真大师，从小指腹为婚。十多年来一直生活在泽州这个远离喧嚣的小地方，我们曾一同泛舟雁归湖上，他吟诗，我和曲，都认定了对方是今生的挚爱之人。”
她的目光飘向远处，嘴角的笑意却渐渐散了：“后来，他家道中落，便随父母到平沙州投奔亲戚。临走之前，他握着我的手说，让我等他，等他考取了功名，定会回来娶我。我知道他聪明灵慧，定会有出人头地的一日，便一直苦苦等待着。后来，终于飞马来报，传来了他当上了探花郎的消息，我开心地夜不能寐，日日等着他回来。但是没想到，等来的不是他，而是一纸退婚的文书。”
何盈盈说到后面，都有些哽咽了，旁边的人都默默地听着，小山开始偷偷抹起眼泪。
她继续回忆着：“又过了一个月，他骑着高头大马回老家，我爹娘因为失了颜面，不肯让我去见他。但是我还是偷偷溜了出来，挤在人群里，看着他穿着簇新的朝服，春风得意的模样，不知怎的，觉得自己再也配不上他，便掩面逃走了。他后来来了我家几次，都被我爹娘撵了出去，我也躲在房里不肯出来。之后，他就不来了，说是去都城赴任了，我与他从此便成了两个世界的人。”
“那他又怎么出家了？你又怎么……”小山抽抽噎噎地问。
何盈盈看着她，露出一丝苦笑：“我开始也是不知道的，过了几年，虽然我不肯，爹娘还是又给我寻了一门亲事，前来求亲的一位老嬷嬷跟我爹娘说话，说她前几日去凌云寺上香，发现里面有个和尚，竟然是我们那里的探花郎。我在旁边偷听到了，开始还不信，又打听了几个人，才确信下来。我不愿意就这么不明不白地嫁了人，定要寻他问个明白。便带了丫头，从家里逃了出来，一路迢迢来到了这里。”
“昨日我在讲经台上见到他，发现他虽然落了发，但是仍旧是曾经的模样，忍不住心绪迭起，便支撑不住。到了夜里，便去了他的房间。他见到我的时候，十分吃惊，但是听说我要嫁人了，竟然还笑着祝福我，让我与别人白首偕老，然后便背对着我，阖眼念起经来。我忍不住内心一股怒火涌起，就用一柄防身的匕首向他的后背……我以为他会躲开的，但是他竟然不动，还说让我早点离开……”
何盈盈说到最后，已经开始觉得心口又痛了起来，这一次不同往常，竟是锥心一般，双膝一软便跌坐在地上。
第一百一十章 纷飞
“你没事儿吧？”小山见她痛苦，忍不住上来扶她。
何盈盈抬眼看见满脸关切的小山，苦笑道：“你不恨我吗？”
小山一愣：“为什么要恨你？”
何盈盈道：“我失去了所爱之人，再无法看到别人恩爱，昨日见你在那古树下挂同心锁，又想起自己的迹遇，忍不住妒火中烧，便回去取了剪子，硬生生将它剪断了扔下了山崖，原不是嫁祸之意，却没想到反令你蒙了冤。”
小山怔怔地看着她，扶着她的手不禁松了：“原来是你……”
何盈盈自嘲地笑了：“所以，我是一个内心奸邪之人，怪不得文溪他要退婚。”
“其实并非如此。”一人在身后说道。
何盈盈瞬间抬头，看着突然开口的秋君清：“你知道些什么吗？”
秋君清从袖子里取出一封信，信封颜色也早已泛黄，递给了她：“这是在他的房间里找到的，看落款似乎是寄给你的，但是不知是没有寄出去，还是寄出去又被退了回来，请原谅我私自打开看了，信上解释说，退婚的事情，原是他父母见他飞黄腾达，便独断包办，想让他另取一位豪门千金，他一概不知。他回乡之后数次想与你见面，却都不得见，而你的爹娘又直接告诉他，说你已经许了别人了，不要再来纠缠。他回了都城述职半年之后，才无意听说父母退婚之事，一瞬间心念俱灰，才来这凌云寺出家。”
何盈盈双手颤抖，打开信封，摊开信纸，一字一句地读着，上面确实是她熟悉的字迹，隽秀又柔和，如同他的性格一般。读到后来，眼中已经什么也看不清了，滚滚泪水落于纸上，洇没了字迹。她曾数次收到过他的来信，但她从未打开过，原封不动就寄了回去。没想到，一时的误解终究酿成了一生的悔恨。
她默默地把信纸叠起，收好，扶着翠儿勉强站了起来，对秋君清报以浅笑，道：“多谢公子让小女子明白。”
说完，不等众人反应过来，她直接奔向那云台的围栏，径直跳了下去。她的动作太过于突然，众人大惊，忙冲过去扶着围栏往下看，眼前却也只有白茫茫一片云海，哪里还有她的影子？
“小姐！”翠儿哭着对山崖下大喊，声音远远传出，在山谷里回荡，却是没有了回应之人。
阿海怕她也跟着掉下去，一只手抓住她的胳膊，把她拉了回来。
小山抹着眼泪，哽咽道：“为什么相互喜欢的两个人，就是不能在一起呢？”
旁边的人只是沉默，只有秋君清凉凉地回答她：“这世间哪有什么为爱而死，都是为了恨罢了！杀人是为了恨，跳崖也是一样。前者恨他人，后者恨自己。”
小山呆呆地看着他，忽然觉得秋君清面目冰凉地有些可怕。
一旁李修又说道：“你又何必把那封信给她看？你我都知道，她看了那封信，必然活不了。”
秋君清冷笑道：“事实既已澄清，她以后的日子定然不会好过。是在混沌中苟且，还是知道真相后赴死，如果是你，你选择哪一个？”
李修被他问得哑口无言，玄悟在身后念了一句“阿弥陀佛”。
三日后，净真的遗体被火化了，如玄悟所言，他的骨灰被从云台上洒下，也算圆了他与何盈盈的一段缘分。
小丫头翠儿哭了几天，但也知道小姐是回不来了，抱着她的几件遗物，哭哭啼啼下山回家了。
李修他们也觉得到了告辞的时候，便辞别了寺内众人，于第四日清晨同秋君清一起往山下走去。
这几日小山一直闷闷的，也不爱说话，阿海逗了她几次，她也不像以前那般同他打闹，只是叹一口气，又背过身去。
阿海只道是她因为亲见何盈盈跳悬崖赴死，内心有所触动，才这么郁郁寡欢，也就不再追问。
小山一路上看着那深不见底的山谷，心中确实有一部分想着何姐姐的事情，但是更多的，是她那只被扔进山崖的同心锁。她不自觉地把玩着手腕上那串珊瑚珠串，总觉得心内不安。同心结被绞断，是不是预示着不幸呢？她看着走在前面的李修哥哥的背影，想说服自己这一切都只是以外。
到了鹂城山脚下，秋君清对三人说道：“此次凌云寺一行，在下感受颇多，也多亏了几位同行，让这漫漫旅途不再寂寞。只是百日宴席也终有散场的时候，几位接下来也有要紧的事情要做，我也该回翠微山庄了，与其扭捏拖延，不如在此洒脱告别吧！”
李修三人听了，不禁生出些不舍之意，但也知他说的有理，便齐齐抱拳，李修道：“我们也得感谢秋先生的一路照顾，时日虽短，但我们从先生身上所学良多。先生一人返程，路上请多保重！”
小山有些留恋地说：“我们以后还会见到秋先生吗？”
秋君清笑道：“能让小山姑娘记挂，真是我的荣幸，如果有缘，以后自会再会。”
阿海也跟着说了些一路顺风的话，秋君清便最后一揖，转身离去。
李修三人相互对望一眼，阿海笑道：“又要开始赶路了！”
小山问李修：“接下来该怎么走呢？”
李修指着另一个方向道：“接下来就要去元柳国了，元柳国乃五国之首，路途遥远，现在虽然还不到七月，但是路上怕有闪失，我们就尽早上路。咱们到下个镇子上买三匹马，骑马总比走路快一些！”
阿海听了立刻眼就亮了：“咱们还可以骑马？”
李修笑道：“那是自然，师父让我嘱咐你，别太激动了在马上闪了舌头。”
小山在这几日里第一次“噗嗤”一声笑出来：“我想起阿海哥哥第一次学骑马，就是停不下嘴巴说话，把舌头给磕破了，流了满嘴的血，真是吓死人了！”
阿海“嘿嘿”笑了两声：“就那一次，你还记得那么清楚！”
李修拉着二人快些走路：“你们可以边走边聊，别误了时辰就好。”
第一百一十一章 议事
南芳国皇宫朝乾殿。
昭帝百里尧斜靠在龙椅之上，右手按着太阳穴，闭着眼睛听着桌案前十几位大臣的奏表，身后，两个宫女手持绢扇为他徐徐扇着风。
殿上的大臣已经絮絮叨叨说了一个时辰的光景，每一个议题都要争吵一番，让他不禁觉得乏力。
龙椅之旁，另设有一处案几，正襟危坐的，乃是当今太子殿下百里鸿渊。
近一年来，昭帝日益觉得精力不济，每每召集群臣到书房议事之时，便会让太子在一边旁听，有时还会询问他的看法，在众臣们看来，这是皇上有意对太子殿下进行栽培。
太子殿下也不负皇帝的期许，每次参与议事，只有早到的，从来不会有一刻疏漏。不仅态度谦和，进退得宜，而且每每接受皇帝问话，也都从容不迫，应答如流，颇有帝家风范。
这时，又有一位老臣拿着笏板颤颤巍巍地站了起来，禀报了一桩琐事：“陛下，边关来报，说在与西边庆国接壤的地方，一队通商的车马竟劫掠了沿路的几处村庄，与当地百姓发生了争斗，死伤约有二十人。”
昭帝眉毛挑了挑，睁开眼看着群臣：“众位卿家可有何看法？”
一位年轻气盛的武将立时站起来说道：“这明显是对我南芳国的蔑视，不能置之不理，请陛下派微臣带一队军马前去剿灭！”
这时，他身旁的一位谋臣捋着山羊胡子说道：“不可，此事原本就是边疆居民的小摩擦，剿灭事小，但是万一闹大了，伤了两国和气，一旦开起战来，军费可不是一笔小数目。不如陛下修书一封给庆国国主，让他们管好自家臣民便罢。”
“哼，那岂不是让他们把南芳国看扁了，以为我们懦弱，更有可乘之机！”又一大臣站起来表示反驳。
一时间，书房之内，争吵之声再起，简直比屋外的蝉鸣还要聒噪。
昭帝听这无休止的争吵有些厌烦了，皱着眉头轻咳一声，众人立即安静下来，战战兢兢地低下头去。
昭帝转头问坐在一旁安静聆听的太子：“渊儿，你有何看法？”
百里鸿渊立刻站起身来，正色道：“孩儿认为，此事不可轻易姑息。”
“为何？”昭帝追问。
百里鸿渊回答：“虽说在边远村镇，抢劫夺财之事偶有发生，但是毕竟是邻国对我国国民的侵害，一味忍让，只会让对方得寸进尺，今天是一个商队，下一次，怕是邻国把军队都要带到我国国土之上了。”
一位老臣听了，哂笑道：“太子殿下说得未免太严重了些，如今五国之间和平相处已久，百姓也都安居乐业，实在不宜善动兴兵的念头。”
百里鸿渊听了忍不住冷笑：“和平已久？我虽然年轻，但是也是听过一些历史故事的，听说就在二三十年前，古羲大陆上不是一片混战吗？那一场五国之争，我没亲眼见过，大人还能没亲眼见过？”
那位老臣脸上青一阵红一阵，讪讪地低头不语了。
刚才主战的年轻武将立时热血沸腾，上前一步：“所以，太子殿下是主张讨伐了？”
百里鸿渊伸手止住了他：“也不然。商队进攻村庄，不好说是私自的行为，还是受命于西庆国，我们直接派兵，倒是让他们也有了兴兵的理由。”
“既然太子殿下不主张和解，又不主张应战，那可如何是好？”又一位大臣问。
百里鸿渊看向父皇，昭帝点头对他说：“但说无妨。”
百里鸿渊这才继续答道：“与其派军队剿灭，不如派当地的官府以捉拿盗匪的理由把那商队的人尽数归案。于此同时，加派士兵驻守在边关城门，一方面对进出商队严加盘查，另外一面，就说是因最近山匪横行，每个进出商队必须上缴一定银两以充作剿匪粮饷，西庆国的事情，就用西庆国的银子解决吧。”
“太子殿下果然高见！”百里鸿渊话音刚落，便有大臣立时奉承起来。
百里鸿渊只当做没听见，继续道：“这还未完，虽然近年来各国关系缓和，但邻国觊觎之心不死，必须随时做好准备。不如再拨出一笔款项，用以扩充军队，冶炼兵器，驯养军马，虽然不一定立刻用得上，但总比出了事情再措手不及好一些。”
百里鸿渊说完，向父皇躬身：“儿臣妄言几句，请父皇指摘。”
昭帝仔细审视了一番眼前渐渐长大成人的皇子，开口道：“前面倒还好，让下面的人去做就是了。只是拨出军费一事，近几年赈灾修路，国库并不充盈，钱款从何而来？你且下去写一份筹划，三日之内交上来。”
百里鸿渊低头应了。
议事继续往下进行，从天未亮一直持续到了正午时分，皇帝与大臣们都是疲惫不堪。昭帝拦住了还想要上表的大臣，让他们明日再议，便挥手遣散了众人。
百里鸿渊也跟着踏出朝乾殿大门，外面的热浪扑面而来，阳光眩目刺眼，他忍不住眯起眼睛。
守在大门外的夏公公立刻就端过一杯茶：“太子殿下可辛苦了！这天儿是越来越热，事情啊也是越来越多。”
百里鸿渊接过茶杯抿了一口，又递还给了他，笑道：“多谢公公关心，父皇也得多靠公公照顾。”
“奴才自当尽力。”夏公公急忙答应着。
百里鸿渊不再多言，身后跟随着一群小太监，为他支着伞，一路浩浩荡荡往自己的寝宫走去。
回了寝宫，百里鸿渊让太监们都各自散了，别再跟着他，别的宫女们也都知道太子的脾性，不敢上前烦扰，由他独自一人走到偏殿的一处阴凉的书房。
一进门，百里鸿渊便随手脱了繁复厚重的外袍，随手一扔，又摘下头上金冠，搁在书桌上，然后歪在圆窗下的一处长榻之上，隔着翡翠色的烟笼窗纱，传来几声婉转的鸟鸣，不禁有些昏昏欲睡。
就在他半梦半醒之时，细微的脚步声踏进书房，在门口稍微立了一会儿，然后走到他的身前，往案几上轻轻放下了一个茶盘，接着半跪在榻边。
第一百一十二章 情思睡昏昏
百里鸿渊立刻睁开眼，反倒是把来人吓了一跳，娇声道：“是我吵醒殿下了吗？”
说话的，是他的贴身侍女玉沁，三年前，叶皇后亲自指派她来照看太子起居，因为不能拂了母后的旨意，百里鸿渊便允许她出入自己的寝宫内室。
百里鸿渊半坐起身，仍旧有些懒懒的，道：“我并没有睡着。”
玉沁从茶盘里端出一个精致的竹青色莲花小碗，递到他的身前：“这几日暑热，殿下又在朝乾殿忙碌了一早上，直接用膳恐怕没胃口，不如先喝些桂花乌梅汤解暑。”
百里鸿渊顺手接了，喝了两口，玉沁自然地半坐在榻边，伸出一对纤细温凉的双手，放在太子殿下的太阳穴上，轻轻为他按摩起来。
百里鸿渊向来不喜宫人们与自己过多亲近，很自然地就想要伸手拂开她，忽闻得一股甜香从她的袖子里飘出，十分幽微，但在这夏日里反倒比浓香更让人舒服，便停下了已在半空的手，随口问了一句：“你身上熏的是什么香？”
玉沁低声浅笑：“这么热的天气，谁还会熏什么香，我清晨起来沐浴的时候，往水里撒了好些还带着露珠子的茉莉花，殿下可还觉得好闻？”
玉沁原本就生得袅罗可人，这几年越发妩媚起来，声音又甜美至极，平常的话语让她说出来，总是带着一股娇嗔的风情。刚开始百里鸿渊不过是听从母后安排，才让她留在太子宫，但是她偏又体贴机灵，对太子照顾入微，却又不令人生厌，就连百里鸿渊也挑不出她的错处来。
玉沁拿捏着分寸，让手指上的力道即可解乏，却又不至于疼痛。旁听了一上午乏味议事的百里鸿渊不禁再次微微闭眼，享受着片刻的放松。
少顷之后，玉沁收了手，指尖又滑至太子修长的脖颈之后，百里鸿渊一愣，转身便将她的胳膊抓在手中。
玉沁知道太子不喜欢别人碰触他，自己能够近身服侍已是特例，但面上不动声色，仍是娇笑：“我再为殿下捏捏肩膀好不好，殿下平日里太紧张了，在外人看来，殿下是一个英明果断之人，但是我知道，要面面俱到哪有那么容易，殿下的辛劳我都看在眼里。”
百里鸿渊不答，握住她的手臂也没有松开，两人此时贴地极近，沁人心脾的芬芳更是阵阵袭来。百里鸿渊有些感兴趣地打量着她容姿绝丽的脸庞，眼神又划过她天鹅一般的脖子，落在她玲珑身姿之上。因是暑热天气，宫人们都穿得单薄，玉沁又特地穿了一身胧烟霞的衣裳，轻薄的纱衣之下，冰肌玉骨若隐若现，把她的姣好身姿体现地淋漓尽致。
百里鸿渊如今已有十七，正是风华正茂的年纪，在这深宫之中，早就懂得了男女之事。此时在这昏昏欲睡的午后，贴身坐着一位绝色女子，神思不禁有些迷离，神心荡漾起来。
看见太子目光落在自己的身子上，玉沁眼睫低垂，双颊微酡，也不禁一颗心脏小鹿一般乱撞，软软地唤了一声：“殿下！”
百里鸿渊手上用力，将她推倒在榻上，俯身看着她，笑道：“既如此，你我好好放松一番，如何？”
玉沁听了这话，更是娇羞万分，身子都跟着软了，她知道，皇后娘娘将自己派到太子殿下身边，原本就有此意。她每日精心妆扮，悉心服侍太子，也是为了这一日。
更何况，太子殿下或许不知道，在她第一次看见他的时候，便对他着了迷。玉沁对自己的容貌颇为自负，但是当她在那华丽的宫舍里见到太子的时候，才知道什么叫做自惭形秽。这几年与殿下的朝夕相处，太子殿下举手投足间的风度更是令她沉醉。
玉沁只觉得心脏跳动地厉害，红着脸道：“可是这里是书房……”
百里鸿渊伸手挑落了她发上的一根玉簪，让她的长发松散开来，指尖从头发抚上她的脸颊，无所谓地说：“那又如何，这里除了你，我何曾允许过旁人进来？”
玉沁不禁心头一甜，内心里的情意绵绵让她顾不得许多，便伸出柔软的手臂缠住太子殿下的脖子，媚眼如丝，定定地看着他琥珀色的眼眸，娇声道：“那就随殿下喜欢……”
百里鸿渊低笑这说了句：“真乖”，指尖由脸颊划至她殷桃一般的红唇，慢慢落向她天鹅一般的脖颈，一路徐徐往下。
窗外蝉鸣越发响亮起来，隔着窗纱照进来的阳光迤逦朦胧，窗内长榻之上情意缱绻，温柔缠绵。
不知过了多久，蝉声渐歇，日光渐渐带了晚霞的颜色，玉沁斜倚着，一手支着头，入神地看着太子殿下的睡颜。她曾经多次站在他的寝榻之外，隔着纱幔看着他就算是睡梦中，也不曾展开的眉头。现在，他们之间没有了那层纱幔的阻隔，他离自己这么近，呼吸声很轻，很缓，眉头也舒展开来，原来，他的睡颜也可以如此的温柔。
许久之后，百里鸿渊抬起手放在额头上，仍旧闭着眼：“现在什么时辰了？”
玉沁抬身看了一眼角落的水钟，柔声道：“刚过申时初刻，殿下可以再多休息一会儿。”
百里鸿渊却立刻睁开了眼，随即坐了起来：“我今日要去母后宫里用晚膳，还是早些去为好。”
玉沁听了，就要起身帮他穿衣，百里鸿渊拦住了她，自己捡起衣服穿上：“你不用着急起来，就在这里休息吧！母后那边，你今日可以不必跟过去。”
玉沁红着脸应了，看着百里鸿渊穿上内外衣服，整理好头发，又系上了发冠，问道：“可有什么破绽？”
玉沁带着微微嗔怪道：“殿下怕皇后娘娘知道吗？”
百里鸿渊走到她身边坐下，又把玩着她披散下来的长发，难得用温柔地语气对她说：“你知道我母后的脾气，要是知道了定会小题大做，闹得人尽皆知不可。这件事就算是你我之间的秘密，先不要让旁人知道，可好？”
玉沁如何抵挡得住他的温言软语，立时就软了心，道：“既然殿下吩咐了，我照做就是。”
百里鸿渊满意地轻捏了她的脸颊一下，站起身来：“那我就先走了。”
玉沁看着太子殿下逐渐远离的背影，又伸手抚过他刚刚捏过的脸颊，内心的甜蜜不知怎的竟生出一丝惆怅。她枕着自己的手臂趴在榻上，回味着刚刚的温情时光，不禁有些痴痴的。许久之后，她才意识到自己的这份惆怅源自何处，她想起来，从始至终，太子殿下都没有吻过她。
第一百一十三章 诉衷肠
这一日，玉沁正在廊下给笼中的雀鸟喂食，见到太子殿下的一个贴身护卫，名叫天泽的，远远从宫门口走近，不禁心脏稍稍跳得快了些。这个天泽是专门跟随太子出宫的，一般没事儿不会随意出现。
天泽也看见了玉沁，便走上来行礼，问道：“殿下可在宫中？”
玉沁点头，指着书房：“殿下在看书呢，我去通传一声。”
放下手中的食盒，玉沁轻声走进书房，便看见百里鸿渊靠在长榻上，拿着一卷书，却并没有看进去，只是看着屏风上的远山图出神。
看见长榻，玉沁又想起那日情状，不自觉又红了脸。自那日后，殿下又恢复了往日的倦懒神态，两人也没有太多说话的机会。
玉沁低声禀报了天泽求见之事，百里鸿渊收起书，说道：“让他进来。”
天泽得了召见，立刻大步走进。玉沁在退出房门的时候，稍稍瞅了一眼，看见天泽从袖子里掏出一张小纸条，正恭敬地递给太子殿下。
天泽在书房大约待了一刻时光便退了出来，对玉沁点了个头便离去了。玉沁很好奇他又带给殿下什么消息，但是知道这些事情，殿下是不会跟她说明的，不禁又郁郁起来。
到了夜里，玉沁仍旧是笑靥如风，给殿下送上了就寝前的安神茶。
百里鸿渊喝了，把茶忠放回茶盘，仿佛是随口一提，对她道：“过几日我可能要出宫一趟。”
正在整理床铺的玉沁手指微微一颤，但仍笑着转过身：“殿下是要去哪里？”
百里鸿渊不答，随手脱了外袍，玉沁忙过来接了，整理好放在一边。
“你只需要准备好几件出行的衣服就可以了。”百里鸿渊淡淡地对她说。
玉沁只觉得心头有些酸涩，低头“嗯”了一声，还是忍不住又问了一句：“那陛下和娘娘那边可都允许吗？”
百里鸿渊看了她一眼，说道：“自然是已经禀报过父王和母后了。”
玉沁听说，心意相通的两人之间，往往片刻都不忍分开，一日不见，便觉如隔三秋。而现在殿下即将远行，却没有看出他对自己有一分不舍，不禁素日的柔情蜜意瞬间消散，只觉得心内苦楚，不觉鼻子一酸，眼泪险些要掉下来。
她不敢让殿下看见自己失了礼数，急忙低着头要退出去，想找个没人的地方痛哭一场，却不想自己因为有些慌乱，肩膀撞到了屏风，弄出很大的声音。
百里鸿渊闻声回头，正好看见玉沁用袖口擦拭眼泪，露出些狐疑的神色，走过去拉住了她的手腕，将她拉倒身前。
百里鸿渊问她：“这是怎么了？”
玉沁此时已经红了眼眶，不敢抬头让他看见，只得低头不语。
百里鸿渊伸出右手抬起她的下巴，让她的脸庞看着自己。
玉沁抬眼对上殿下深邃的目光，眼泪再也忍不住，珍珠一般滚落下来。她只觉得羞愧难当，急忙要取帕子去擦，百里鸿渊却用手替她抹掉了，低声问：“我说错话了吗？为什么要哭？”
就算是夏天，他的指尖传来的还是冰凉的温度，玉沁感到自己的脸颊发烫，反倒觉得这样的一丝凉意十分舒服。她忍不住伸手握住了殿下的手，他也由她握着，没有避开。
“我只是舍不得殿下。”玉沁涌上来的眼泪一时无法退去，又噙了泪花在眼中。
百里鸿渊仍旧细细替她擦掉，柔声道：“这宫里，除了母后，就只有你还记挂着我。”
玉沁听了这话，心内五味翻涌，满心惆怅化作烟云散去，她扑进百里鸿渊的怀里，忍不住哽咽道：“我喜欢殿下，从一开始就喜欢，我只希望能一直陪在殿下身边，只要殿下心里，能稍稍想着些我，我就心满意足了！”
百里鸿渊被她紧紧抱着，却没有伸手抱住她，眼神中若有所思，等她说完了，才轻轻将她推开，低声道：“可是我的心里已经有了别人了。”
此言犹如炸雷一般，玉沁瞬间呆住了，她在殿下身边这么久，从来没有见过他对哪个女子上过心，她想过一万种可能性，但却没有料到这一种。
许久，她喃喃问道：“是宫里的人吗？”
百里鸿渊道：“不是。”
“她长得很好看吗？”她又问。
百里鸿渊若有所思：“我已经很久没有见过她了，想来是不如你漂亮的。”
“那一定是很温顺可人的吧？”玉沁越说越感到绝望。
百里鸿渊苦笑：“并不是。”
玉沁痴痴地看着他的脸庞，又是一股热泪留下，这次她没有让殿下帮她拭去，而是自己拿了帕子掩住脸，自嘲道：“不漂亮也不温柔的女子竟能让殿下痴恋至此，早知如此，我不如就生得丑陋些，这样就没有胆量倾慕殿下，也省得伤心了！”
百里鸿渊拿下她遮脸的帕子，看着她满面梨花带雨，竟比平日里巧笑倩兮更多了分惹人怜爱的姿态，忍不住心也软了些，替她理了理有些乱了的鬓发，叹了口气对她说：“想来你也是个有父母疼爱的大小姐，却一朝进了宫，见不着亲人，还得每日辛苦，今天又听我这么说，想必你也有些后悔了吧？”
玉沁听了这话，以为殿下是要送她回家，脸上瞬间变了颜色，哭道：“我从来就没有后悔过来到殿下身边，要是我惹殿下生气了，殿下责罚我就是，不要把我撵出去……”
百里鸿渊见她误解了自己的话，犹如受了惊吓的鸟雀一般，一时不知该如何解释，便将她揽入怀里。
玉沁感受到殿下双臂传来的力量，以及隔着单衣传来的温热体温。她怔怔地缩在他怀里，眼神中的灵光一暗，紧紧闭上了双眼，许久之后，再次睁开眼睛，嘴角浮现出一丝苦涩的笑意。
她扬起头，看着自己最倾慕的殿下，伸手抱住殿下的脖子，痴痴地看着他的眼睛说道：“我知道殿下身为一国储君，身边定然不会只有一个女子，玉沁能独自侍奉殿下这么久，已经很难得了。只要殿下心里还有一点点我的位置，我便愿意一直服侍在殿下身边。”
说完，她轻轻闭上眼睛，踮起脚，把自己的唇送了上去。
百里鸿渊搂着她，先是一愣，但是没有将她推开，她柔软的唇还带着些许眼泪的味道，让他也不禁有些沉迷，他回应着她的情意，深深吻了下去。
两人贴身缠绵，恨不能再进一步。百里鸿渊便将她抱起，转身去了床榻。玉沁没有拒绝，主动褪去了衣衫，她的脑海里一片空白，凭着自己的心意，只想感受到更多的一份温存。
数日之后，百里鸿渊料理完手中琐事，带了几个贴身随从，一大早便出了宫。
玉沁送了他出了宫门，独自一人沿着宫墙走回了太子宫。偌大的宫院内一个人也没有，寂静一片，就连笼子里的鸟雀也懒得叫唤，耷拉着脑袋打瞌睡。
她在廊下栏杆上坐了，看着蔚蓝的天空，忍不住潸然泪下。
第一百一十四章 愿赌服输（上）
通往边关的马道上，三个少年郎策马前行。
跑得最快的那一个，个子矮小，虽然长得眉清目秀，但却穿着一件不合身的衣服，外衣明显太大了，下摆都快要垂到膝盖，袖子也挽了好几层，在纤瘦的胳膊上随风晃动着。
他人虽矮小，气势却不输旁人，手上扬着马鞭，迎着扑面的凉风，口中连连呼喝，让马儿跑得更快些。
他的身后，两个伙伴齐头并行，一边追一边相互喊话。
那个身影壮硕的对另一个喊道：“她是着急上茅房吗，跑那么快？”
另一个身材修长的少年大声回答：“还不是因为你说错话惹她不高兴！”
对方耸肩回答：“我说的都是实话。不过你还真把衣服借给她穿了。”
“还不是因为你的衣服她更穿不了。”第二个人无奈摇头，挥动着马鞭。
策马的三人，正是一路前行的李修，阿海和小山。
自打离开鹂城山，三人买马一路往西，朝着元柳国的方向赶路。随着越来越接近两国边城，热闹的城镇也越来越少。熙熙攘攘的街市开始变成稀稀拉拉的村落，有几日他们还不得不露宿在荒郊野外的大树之下。
不仅如此，他们也感觉到身边开始不怎么太平了。小偷小摸还是寻常的，冷不丁还会冒出坑蒙拐骗的骗子，打家劫舍的盗匪山贼，更让他们感受到了世风不稳。
就在前一日，他们好不容易在天黑前寻了一处落脚之地，店主是一个刀疤遮了半张脸的矮个子男人，见他们进来，张口就道：“五百钱一个人，没钱快滚！”
“五百钱？”阿海长大了嘴巴，“我在城里住最好的客栈也才不过一百钱。”
“爱住住，不住滚！”店家似乎是个暴脾气，听见抱怨就要赶客了。他倒也有蛮横的理由，这方圆百里，据说因为山匪流窜，别的客栈都开不长，就他这一家能开得起来。
“住住住，我们掏钱就是！”李修急忙掏出了碎银子放在店主手中。
店主掂了掂分量，这才骂骂咧咧地让他们进来了，说道：“要吃饭就得另给钱。”又随手一指楼上，“你们想住哪儿就自己挑，反正就那几间屋子，没上锁儿的就进去睡，”
小山听了长大了嘴巴：“那万一跑到别人房间怎么办？”
店主白了她一眼：“那换一间不就成了？”
小山吐了吐舌头，对同伴说：“看来今天得把门锁好了！”
李修阿海点头表示同意。
因为连着吃了几天干粮，实在是想换换口味，三人又花了三百文钱买了三碗素面，坐在大堂上吃着。他们倒是想吃点荤腥的，但是看这店家风格，生怕这儿的肉来历不明，还是算了吧！
这家客栈的客人不多，除了他们，还分散着坐着三四个客人，也都埋头吃饭，话语不多。
忽然大门“砰”地一声被一脚踹开，所有人都瞬间抬头，只见四五个膀大腰圆，手持长刀的男人踏了进来。店主坐在柜台后面的一张摇椅上，只是抬眼看了一下，就又闭上眼睛睡觉了。
那几个男人把大堂上的人扫了一眼，为首的一个把目光定在两个年轻女子身上，猥琐一笑，带着众人坐在了她们旁边的桌子，随即，一个贼眉鼠眼的店小二送上了一坛酒和两碟牛肉。
几个人说笑着喝了几碗酒，为首的那个瞪着一双三角眼，重重把酒碗往桌面一顿，粗声道：“干喝没意思！”
他身边的几个人嘿嘿嘿地笑道：“这还不简单！”
说完，他们走到身后那桌的两个女子身旁，开始动手动脚：“过来陪爷几个喝酒！”
李修他们在不远处，把一切都看地清楚，阿海立时就要起身，被李修悄悄拦住了，指着那两个女子手边的短刀低声道：“别急，先看看再说。”
那两个女子一时没反应过来，其中一个穿着紫衣的打开他们的手，喝问道：“你干什么？”
一个男人回答：“你们也在吃饭，我们也在吃饭，不如一起搭个伙，这才有意思！”一边说，一边又去摸那女子的胳膊。
紫衣女子立刻就要去拿自己的兵器：“放尊重些！姑奶奶没心思陪你们玩！”
“呦！性子还挺辣，看在你漂亮脸蛋儿的份上，这一次就不生你的气了！”那男人说着又去摸她的脸颊。
紫衣女子气得柳眉倒竖，正要发作，她身旁的青衣女子却突然说了一句：“慢着！”
她缓缓起身，伸手拦住紫衣女子，面对几个恶人，不仅不怕，反倒还抿嘴一笑，对那几个男人说道：“光喝酒多没意思，不如玩些新鲜有趣的！就是不知道你们敢不敢？”
三角眼男人听了一乐：“大姑娘打算怎么玩？你说出来，爷几个绝对奉陪。”
青衣女子妩媚一笑：“那好，我们来打赌吧！要是你们赢了，我们姐妹俩就脱一件衣服。”说着，还故意让自己的手指从脖颈轻轻划过衣襟。
几个男人听了立时血脉喷张，眼睛都红了，下死眼盯着她曼妙的身姿：“大姑娘果然豪爽之人！”
青衣女子轻蔑地看着她们，继续道：“要是你们输了……”
“我们也脱衣服！”一个男人大叫，惹得其他几个跟着淫笑起来。
“想的美！”青衣女子白了他一眼，“要是你们输了，就留下一只手在这里！”说话的瞬间，她从桌上拿起短刀抽出，“铿”地一声砍进了他们的桌子。
几个男人面面相觑，一时竟没有人接话。
青衣女子嘲笑道：“就你们这胆量，还出来调戏女子，还是乖乖回家吃奶去吧！”说完，拔出短刀，收回刀鞘。
“慢着，”三角眼扒着她的肩膀，“爷们儿几个还怕你不成？赌就赌，你说，赌什么？”
青衣女子笑得更加动人：“赌运气！”
说完，她掏出一枚铜钱，放在掌心：“铜钱正面是招财进宝，背面是瑞云降龙。我来掷，你来猜，就这么简单。”
几人互相看了几眼，三角眼道：“不行，这个法子是你提的，你定然会动什么手脚，你以为我们是那么好骗吗？”
青衣女子叹了口气：“那你找别人掷也行啊！”
三角眼想了想，点头同意，又在大堂上把每个人都扫了一眼，最后指着李修道：“小子，你过来！”
第一百一十五章 愿赌服输（下）
李修一愣，左右看了一下，确认他确实指的是自己，便站了起来。
小山急忙拉着他的袖子，李修安慰道：“没事儿的。”然后朗声问对方：“有什么事情吗？”
三角眼道：“过来给爷帮个忙，做得好了，有你的好处！”
李修想拒绝，三角眼又恶狠狠地说：“要是你不帮忙，就别想走出这客栈的大门。”
李修看了看身边两个同伴，心想若是拒绝了，定然又是一番风波，多一事不如少一事，便点头同意了。
走到那几人身前，三角眼没接那女子的铜钱，而是从自己的怀里掏出另一枚，扔给李修：“掷铜钱该会吧？”
李修接过，道：“会。”
“那便给爷掷。”三角眼道。
李修看了看那两个女子，紫衣女子依旧铁青遮脸，青衣女子对她莞尔一笑：“麻烦公子了！”
既然双方都达成了赌约，李修也就没有什么顾虑了，铜板在手中握了握，然后抛向空中，快速地转动着，他又伸手接住，握紧拳头，拳心向上，伸到几人面前。
几个男人有喊“正”的，有喊“反”的，青衣女子一踮脚，便坐在了桌子上，摇晃着脚，给自己斟了碗酒，不耐烦地道：“真是婆婆妈妈！”
三角眼一挥手让大家安静，下定了决心道：“反！”
李修摊开手掌，是瑞云降龙的图案，果然是反面。
几个男人击掌相和，发出浪荡的笑声，看着那青衣女子，催促道：“愿赌服输！快脱！”
青衣女子瞥了一眼李修手里的铜钱，仍旧是大大方方地坐着，伸手解了衣带，将外衣一扔，露出里面一件妃色短衫，因为比较贴身，隐隐露出女子饱满的身姿来，衣摆下方，纤腰微露，引得几个男人干嚎起来。
李修有些惊讶地看着这个女子，年纪似乎也不大，定然不超过二十岁的年纪，面对几个豺狼虎豹般的男人，竟能随意放纵至此！
三角眼的眼睛粘在她的身上，口中催促着李修：“继续扔！”
李修些微迟疑，将那枚铜钱再次扔向空中。
“这次我猜正！”三角眼喊道。
李修摊开手，却依旧是瑞云降龙的图案。
几个男人立即就安静了下来，没有一个人敢开口说第一句话。
青衣女子眼神一凛：“愿赌服输，可是你们说的！”话音未落，便是一道凉风闪过，紧接着，一个男人哀嚎一声，捂着自己的手臂倒在地上打起滚来，在不远的地方，一直断手孤零零地躺在地面上，手指还在兀自抖动。
“你不想活了！”几个男人先是一惊，缓过神来便抄起各自的家伙，齐齐冲着青衣女子。
青衣女子用手帕拭干短刀上的血，并不看他们，冷冷地道：“我看不想活的是你们吧？刚刚青口白牙答应赌约的是谁来着？”
三角眼哼了一声：“那又怎么样？爷几个就不玩了，还要替兄弟报”
他的“仇”字还未出口，便觉得脖颈上一凉，伸手一摸，竟是一手鲜血，吓得差点尿裤子，但是再一感觉，只是皮肤有些疼，看来伤口不深。他呆呆地看着还在拭刀的青衣女子，刚才他完全没有看见她出刀。
青衣女子道：“刚才我再稍微用点力气，你的脑袋就可以当球踢了！”
三角眼知道这次是招惹了厉害家伙，立刻腿一软跪了下来，“我的姑奶奶，我有眼不识泰山，得罪了您，您大人不计小人过，放了我们吧！”
旁边几个也跟着下跪，连连磕头。
青衣女子又笑，拿着明晃晃的刀指着他们：“你们这是干什么，继续玩儿呀！”
“不敢了，不敢了！”三角眼急忙摆手，“我们几个给您提鞋都不够，哪配与您打赌呀！”
青衣女子跳下桌子，走到他面前，媚声道：“几位大爷拉了小女子作陪，怎么自己倒先扫了兴？我还没玩够呢！”
几个大男人吓得面无血色，连连磕头求饶。
青衣女子不依不饶，咯咯娇笑着：“怎么，你们不想看看我这件衣服里面是什么吗？这样吧，我吃点亏，先赠送你们一局。”
说着，竟然又主动解了短衣上的扣子，很顺手地便脱了，露出里面一件玲珑小巧，颜色绯红的胸衣，除了最关键的地方，曼妙身材完全暴露在众目睽睽之下。那女子还笑着说：“终于凉快些了！”
一直坐在旁边观看的阿海一下子喷出了口中的茶水，溅了小山一脸。而小山竟没有与他理论，而是目光灼灼地看着李修，她发现，李修哥哥竟然也死死盯着那个女子看，不由得气急败坏起来。
她不知道的是，李修确实在看那个女子，只是看的不是她的身子，而是对她胳膊上露出的一枚纹身有些好奇，那是两朵并蒂的红梅，有婴孩手掌般大小，栩栩如生。
青衣女子笑着对几个男人道：“你们再赢一局，就可以全部都看到咯！”
那几个人哪敢抬头看，只是一味求饶。
女子不耐烦起来，抬脚踹了其中一个人，道：“快跟姑奶奶我赌，否则我一个活口不留！”
说完，又对李修道：“快扔啊！”
李修依言，又扔了一次。
女子踢着那三角眼，命令他：“快猜！”
三角眼哆嗦着，低声道：“正，正面。”
李修摊开手，是反面。
又是一阵劲风，大堂上又多了一只断手和一个哀嚎的人。
“再扔！”女子继续命令李修。
李修有些犹豫，试探着问道：“姑娘已经给了他们惩罚，何必……”
青衣女子瞪了他一眼：“你在说什么啊？我没有在惩罚他们，只是做个游戏取乐而已。不扔的话，下一个断手的就是你！”
李修刚刚几番见到那女子出手，发现她不仅刀锋凌厉，速度也极快，自己虽不至于落于下风，但顾念到小山和阿海，还是不要轻易树敌为好，于是便又扔了一次。
这一次，三角眼继续猜错，他的最后一个伙伴也失去了右手。
他看着身旁血淋淋的弟兄，下意识把双手抱在胸前。
青衣女子还在催促李修扔铜板，李修还没出手，那三角眼就抛弃了同伴往门口跑去。只是还没跑几步，一直小腿就飞了出去，他重重跌落在地上，捂着断腿哭声震天。
女子收起短刀，抬手伸了个懒腰，然后披起外衣，对李修报以一笑：“多谢公子帮忙，那枚铜钱就当是酬劳吧！”
说完，叫上了紫衣女子，两人一同起身，往楼上去了。
第一百一十六章 入城
“你这样子小心被长老知道了……”往楼上走的时候，紫衣女子低声责怪说。
“怕什么，现在长老忙着呢，哪有时间顾及你我。”青衣女子轻飘飘地回答。
两人很快消失在二楼，剩下大堂里的客人面面相觑，以及几个缺手断腿的男人哭哭啼啼。
店主这时候才从椅子上站了起来，嘴里依旧是骂骂咧咧的，叫了几个伙计把这几个人赶紧拖出去，还说弄脏了他的地儿，硬是把几个人搜刮了一遍，把他们光溜溜地丢出去了。
李修回到小山阿海身边坐下，有些无语地看着手上那枚长了铜锈的铜板。
阿海“呦”了一声道：“厉害啊，都学会赚外快了！”
李修白了他一眼，正色道：“没想到两国交界之地竟不太平至此，想想这几日哪一天是安稳度过的？而且每一次纷争都还非得见血不可，我们还是小心些为好。”
阿海吐舌头说了声是。
李修又对小山道：“今晚你还是跟我们在一个房间休息吧，一个人怕不安全。”
小山自然是开心地答应了。
吃完素面，三人没有多逗留，也去了二楼，不敢随意进门，于是一个个敲，里面有的传出呵斥之声，有的更是恶毒的咒骂。最后才在最角落寻到了一个没人的房间，进去之后，先上了门栓，又拿一个长条凳抵着门，这才放心下来。
阿海扫视了一眼房间，连连咋舌：“这就是一千五百枚铜钱的客房啊！将近二两银子啊！真是大气上档次，我都不配睡了！”
只见一个空荡荡的破屋子，边上两个硬板床，上面丢着破席子，就算是床褥，连个薄被也没有。地上的灰尘也不知道积累了多少年了，一踏脚便纷纷扬起来。中间还有一个瘸了一条腿的桌子，上面放着一个脏兮兮的茶壶，和两个缺了口的茶杯。房间也没有窗，只在墙头上开了一个脑袋大小的洞，用来透气。
李修道：“眼前情况特殊，也就凑合着睡一晚上，总比露宿在外面好一些。到了元柳国境，应该不会再这样了吧。”
他把床板上的破席子丢到一边，对二人道：“还好最近夜里也不冷，你们和衣睡床上吧！”
“那你呢？”小山问，房间很小，只有两张床。
李修挪了一个长条凳靠墙，又放了一个用来搭腿，笑道：“我睡这个，也算是练功了！”
“这怎么可以，白天赶路就已经够辛苦了……”小山有些心疼。
阿海搭着李修的肩膀露出一个坏笑，翘着兰花指歪着眼说道：“我不介意跟你睡一张床啊！”
小山在旁边暗搓搓地心想，我也不介意。
李修打掉阿海的胳膊，很夸张地抖了抖：“谢了，我可不想睡得好好的被你一脚踹飞。”
说完，他催促两人，说没关系，反正就一晚上，要是再遇到这种情况，大家轮流就好，两人这才爬上床休息。
次日清晨起来，阿海抱怨这一觉睡得他有酸背痛，说还不如露宿在外面呢，至少省了钱可以去买吃的。
李修活动着肩膀，拉住小山道：“昨天那件事，虽然与我们无关，倒让我想起，不如让小山换男装，可以避免不少麻烦。”
“男装？”小山愣了一下。
阿海打着哈欠对李修道：“你想得太多了，她一个丫头片子，啥都没有，你看昨天那几个男人都对她没兴趣。”
小山立时气红了脸：“你这话什么意思嘛？”
李修拉开又要每天一架的二人，说：“还是谨慎些好。现在手上没有现成的，小山你先将就穿我和阿海的衣服，等到了下一个镇子，再给你买一件合身的。”
小山对阿海瘪嘴说：“我才不穿阿海的衣服，肯定一股汗臭味。”
阿海回敬她：“我还不想借给你呢！肯定很快就弄得一身泥巴。”然后又对李修道，“再说了，你觉得我的衣服她穿得了吗？不拖在地上才怪了！”
李修叹了口气，只得从包袱里拿出一件自己的外衣，递给小山：“你在这里换好了出来，我们在外面等你。”
小山接过衣服，看着两人出去，关上房门，忍不住把脸埋在李修哥哥的衣服里，感受着若有若无的气味，开心地在房间里转了好几圈，这才急急忙忙换上。然后，还把发辫解开，梳了个简单的马尾，这才走出房间。
李修上下打量了一番，忍不住笑道：“真是活脱脱一个少年，就是衣服有些长了，等换上合身的衣服，一定更加俊俏些，我想起咱们刚见面的时候，你也是男孩子的打扮。”
小山有些红了脸，问：“不会很奇怪吗？会不会被认出来？”
阿海笑道：“你放一百个心，就凭你的身材，火柴棍一样的，而且一点女人味儿都没有，谁会想到你是女孩子？”
这话终于让小山火帽三丈，她狠狠踢了阿海一脚，背着包袱就跑下楼去。
阿海知道自己说得过分了，急忙跟在后面，喊道：“我说错了行吗？前面这位姑娘，好有女人味啊，温柔贤惠，魅力无边……”
但小山哪里理他，径直朝马厩跑去。
李修扶额，每天都是这样。
在马厩那里，他们又遇见了一青一紫两个女子，已经牵着马准备上路了。她们扫了一眼吵闹的三人，微微点头便擦身而过，在客栈外面翻身上马，看她们的方向，似乎也是奔着元柳国去的。
小山气鼓鼓地牵出了自己的栗色骏马，鼻孔朝天便开始飞奔起来，让李修阿海在后面追得够呛。
三日之后，几人来到了两国边界，一处久经风沙侵蚀的城门高高耸起，城墙上站着一排持着刀枪的守兵，城墙下几处城门，却只开了最小的一扇。从各地赶来的旅人们排着队，一个一个接受着守兵的盘查。
李修他们牵着马，跟着人群慢慢往前挪动，到了城门口，他们掏出了伯明先生为他们准备的通行令牌，守兵虽然凶悍，倒也没有为难他们，见了令牌便放行了。
走过幽深的一段城门洞，几人眼前霍然一亮，李修对伙伴说：“咱们现在是踏入了元柳国的土地了。”
第一百一十七章 湘城
自从进入元柳国境，李修他们发觉治安果然好了许多。虽然边境还多是些零散村落，但是每一处有人居住的地方，都是屋舍俨然，秩序井然。而且，他们路过的好几处村庄，都以养蚕缫丝，捕鱼种田为业，屋前沃土田田，屋后池塘桑树围绕，全然一副男耕女织，安居乐业的世景。
这一日，他们借宿在一户农家。这户人家三世同堂，从最上面的一位年过古稀的老人到下面一个还在襁褓中的婴孩，足有十几口人。
他们见到三个俊俏的少年前来求宿，二话不说便拉着他们围着大桌子吃饭。饭桌让热闹极了，村人们不停给客人加菜，添饭，又询问他们从哪里来，听说是从南芳国来的，立刻都凑了过来，让他们讲些他们那里的故事。
饭毕之后，几个年轻的媳妇坐在纺车前纺线，做针线活，互相说着家常话，笑声不断。男人们整理着农具，老人坐在屋檐下抽着旱烟，不时指点他们一两下。几个小孩子围着院子追逐，或是玩一种叫做空竹的玩具。
李修他们在村子里随意散步，不时能遇见几个晚归的村民，都乐呵呵地跟他们打招呼。此时已是盛夏，村子里四处可见的池塘里开满了粉嫩的莲花，微风一过，幽香阵阵。
李修对身边同伴道：“常常在书里读到，文人雅士们都希望能够归田园居，晨兴理荒秽，带月荷锄归，我以前不懂，今天见了倒是有些明白了，这才是真正的岁月静好，现世安稳。”
阿海不以为然：“我觉得这里跟御灵山庄差不多嘛，好是好，就是无聊了些，要是让我选的话，我想去热闹的地方，过有钱人的生活。”
小山嘲笑他：“你脑袋里就只有吃喝玩乐，你去享受你的荣华富贵吧，我要一直陪李修哥哥过田园生活！”话刚出口，突然觉得有些不对，便不自觉脸颊烫起来。
李修没有注意到她话里的言外之意，倒是阿海把小山不自然的表情看在眼里。从凌云寺小山偷偷摸摸挂金锁的时候开始，他就有些疑心了，现在更是有了五分确定。
他暗自坏笑，心想，这小丫头还真是长大了，不过看你这层窗户纸什么时候捅破吧，我才不管呢！
次日清晨，李修被刺眼的阳光照醒，刚刚睁开迷离的眼睛，忽然看见挨着自己的鼻子，一只肉乎乎的虫子扭动着身子，摇晃着脑袋，跟他大眼瞪小眼。李修惊得冷汗瞬时冒出，差一点就叫出来了，人也立刻清醒过来，才发现小山站在床前捂着肚子笑得没心没肺。
她把手上的虫子收了回去，擦着眼泪说：“这是蚕宝宝，我借来玩的！”
李修捂着兀自狂跳的心口，无奈地擦掉额头上的冷汗，道：“你怎么不去吓唬阿海？”
“我已经吓过啦，”小山一脸得意，“他说他差点都吓尿了，现在在茅房里不肯出来！”
然后，她又给李修看了一些小玩意儿，小荷包什么的，说是这家的姐姐们自己做的，要送给她。
“这些姐姐可真厉害，我就不会做这些。”小山把这些礼物仔细收好，放进包袱里。
李修心想，想必小山也是羡慕这些女孩子吧，生活无忧无虑，可以做些裁裁剪剪之类的事情。
正胡思乱想间，阿海气冲冲地回来了，都不正眼瞧小山一眼，吵着说赶紧上路。于是，又轮到小山跟在他的后面，连声道歉赔礼。
李修只觉得有些头疼，心想，要是什么时候他们不吵架了，估计天上就要下红雨了。
随着他们渐渐深入元柳国境，城邦开始渐渐繁盛起来，而且，他们的身边，随身携带刀剑兵器的武林人士也多了起来，想必是跟今秋的武林大会有关。
七月中旬的时候，开始下起淅淅沥沥的小雨，一连七八日，竟没有要停歇的意思。三人穿着蓑衣带着斗笠走了几日，觉得实在是泥泞难行，而且连马儿也有些吃不消了，便决定暂且休息两日。
于是，三人便在潇州一处名为湘城的地方落了脚。小山因为淋了雨受了凉，有些发烧，李修便给她熬了发汗的药，让她好生休息。
小山睡了两日，觉得身体好了些，只是还有些犯困，李修便让她不要着急，反正他们一路不停，时间还很充裕，多休息两日也无妨。
正好这一日雨暂时地停了，天色还是有些青灰，他们在客栈的房间里，听见外面传来敲锣打鼓的声音，似是十分热闹。
阿海想出去瞧瞧是什么事儿，李修对他说：“小山还有些不舒服，我这儿还要去厨房熬些药，你自己去逛逛吧！”
阿海大剌剌地把大手按在小山额头上说：“已经不烧了啊，越躺越没精神了，不如出去稍微走走，说不定好得更快些。”
李修便问小山要不要出去，小山向来是喜欢凑热闹的，就点头应了，于是三人便出了房间。
刚一出大门，三人便闻见空气里一股浓烈的焚烧味道，还弥漫着一股青烟，三人都忍不住打了好几个喷嚏。长长的一队人马正好从客栈门口走过，抬着各种纸糊的塑像，透过烟气，似乎都是些青面獠牙，赤发黑面的恶鬼，边走还边敲着铜锣，一路呼喝着听不懂的话。
“这是在做什么？”正好客栈的另一位客人也走了出来，也站在他们身边看着，阿海便随口询问道。
这位客人约莫四五十岁的年纪，穿着一身赭色衣服，袖子上印着些奇怪的花纹，似乎是某种猛兽的纹样，他打量了一眼三个人，回答道：“今天是七月十五，听说是这里的鬼节，一方面要摆放供品，祭祀祖先，另外，因为今日会鬼魅横行，也会烧些符纸纸钱，驱逐邪祟。前面听说就在做一场法事呢，你们可以去看看。不过这种日子，最容易邪体入侵，所以不要在街上游荡地太晚了。”
“鬼节？”阿海打了个寒战，又忍不住有些兴奋，对两人道，“咱们去看看吧！”
小山闻到这烟味，只觉得头晕脑胀，心里有些隐隐的恐惧之感，但是看见阿海那么兴奋，李修哥哥似乎也很有兴趣，便把回去的话咽进了肚子。
正好这一队鸣锣打鼓的人走过了客栈门口，阿海一手拉着一个，要跟在后面去看，李修一晃眼，发现在街对面，有一紫一青两个女子也在围观，很快便逆着人流走了，消失在人群之中。
这么巧？李修心里觉得有些蹊跷，但被阿海拉着，也来不及细想，便跟着他往前去了。
第一百一十八章 祭祀
游街的队伍很快到了一处开阔的空地，他们把纸糊的那些妖魔鬼怪全都摆在一处，又在四周围了好些稻草扎成的草垛子，一个道士模样的人手持一柄桃木剑，口中念念有词，同时舞动着木剑，似乎在跳一种看不懂的舞蹈。八面大鼓放在不远的地方，几个高大威猛的汉子光着膀子，“咚咚咚”有节奏地敲着。
后来鼓点之声越来越快，仿佛由如织细雨变成了倾盆大雨，震得围观之人也忍不住心跳加快，激动起来，那道士也是越舞越急，宽大的道袍舞成了一朵花一般。忽然，鼓声同时停止，那道士也跟着一顿，从袖子里掏出一张朱砂画过的符纸，往半空中一扔，他口中不停，手上木剑一指，那符纸就自己燃烧起来，落入到一个稻草垛子之上，那稻草原都是晒干的，极易点燃，草垛子一路燃烧蔓延，很快便点燃了中间纸糊的塑像，一时之间，火光冲天，发出噼啪声响，同时浓烟滚滚，把本就阴暗的天色更加深了一层。
围观的百姓们欢呼起来，把随身带来的纸钱，符纸什么的一起丢进那火堆之中，让大火烧得更加旺盛。
阿海为了看得更清楚，故意挤在人群面前，此时被烟熏的直淌眼泪，便退了出来，道：“这大夏天的，弄这么大火，也不怕中了暑气。”
小山与李修也跟着退了出来，小山不小心吸了一口烟气，连连咳嗽，脸都涨红了。
李修对他俩道：“咱们还是去别处逛逛吧！”
在大街小巷里，到处都在贩卖着香烛，灯笼，纸钱等祭祀之物，也有一些商贩卖些凤凰木，犀牛骨之类的祈福驱邪的小玩意儿，吆喝声此起彼伏，倒也十分热闹。
三人在人群中游走着，饶有兴趣地感受着当地的风俗，不妨被一个沿街叫卖的小贩拦住了去路。他似乎二十来岁的年纪，头戴瓜皮小帽，穿一身油腻腻的衣服，笑嘻嘻地把一个竹编的圆簸箕递到三人面前：“几位哥儿要不要买几个祈福的小玩意儿？保准灵验！”
他们低头看了看这个小贩手中的东西，不过是些木头刻的佛像，貔等物事，十分粗陋，就连上面的毛刺都还没打磨干净，还好意思拿出来卖，就摆摆手说不需要。
那小贩儿似乎还不死心，拦着三人不让走，说道：“一看几位哥儿都是有眼光的，这些看不上，我还有别的啊！”
李修急忙说不需要看了，他们不买东西，但是那小贩儿不屈不挠，不由分说就在身后背的竹筐里一顿搜寻，最终，好不容易找到了一个东西，拿出来在三人眼前晃荡。
“这个玩意儿您看喜欢不？”小贩儿信心十足地问对方。
三人无奈，只得又瞅了一眼，发现是一个精致的八角铃铛，金光闪闪，只有拇指大小，仔细看去，每一个角上还坠着一只差不多黄豆大小的小铃铛，每一个铃铛上都仔细雕刻着火焰纹样，细如毛发，铃铛上面系着红色丝绦，可以悬挂在窗前。
确实是做工精巧的玩意儿，李修心想，只怕这小贩会漫天要价，便不搭话。旁边小山对这金灿灿的铃铛也很感兴趣，拿在手里晃了晃，却一点声音都没有。
“这个铃铛坏了！”她把东西还给小贩。
小贩没有接，说道：“这铃铛本来就是不响的，又不是风铃为了听声儿，只是用来象征吉祥的，要是整天叮叮当当还不吵死人了。”
小山还是要把铃铛还回去，出门之前，师兄玉竹把三人的路费都给了李修，先前他已经给她买了珊瑚珠串了，她不敢再奢求别的东西。
小贩见他们不要东西，似乎有点着急，说道：“几位哥儿就照顾一下我的生意吧！我今天出来了这么久，还没开张呢，回去了定会被骂，连饭都没得吃。”说着，还露出可怜兮兮的一副表情看着三人。
阿海道：“别在我们面前装可怜，我们可是这招的祖宗。”
小贩见卖惨不成，又换了副嘴脸，仍是满脸谄媚笑，看准了对这个铃铛唯一感兴趣的小山，拉着她说道：“好东西要配好人，这个哥儿人长的俊，我就不赚你的钱了，一百文卖给你。”
小山心里有些痒痒，偷偷瞟了一眼李修和阿海，两人都叹了口气，李修刚要开口说喜欢就买了吧，阿海赶在他前头，伸出一个手指在小贩眼前一晃：“十文，不卖就算了！”
小贩做出一个痛苦的表情，仿佛做出了巨大的牺牲，道：“十五，不能再低了！”
“成交！”阿海痛快地说。
李修愕然，原来还可以这么还价啊！他掏了钱，小山眉开眼笑拿着小铃铛在手里把玩，阿海揪着她的马尾说：“玩物丧志啊玩物丧志！”
小山做了个鬼脸不理他。
那小贩做成了一单生意，把十几枚铜板随意塞进衣服，看着三人消失在人群中，冷笑一声，也不再做别人的生意了，径直朝一处偏僻的巷子走去。
在巷子深处，那日与李修三人有过一面之缘的紫衣女子和青衣女子正抱胸等着，见了那个奸滑的小贩过来，紫衣女子立即问道：“成了？”
小贩唇角翘起：“由我出马，你就放一万个心吧！”
他顿了一下，又认真看着两位女子道：“紫露，凝香二位姑娘，你们保准此计可成？”
那个名唤凝香的青衣女子笑道：“那魑魅金铃可不是件寻常宝贝，你等着瞧就是了！”
小贩仍有些不放心：“你们没有禀明长老便私自动手，不怕长老怪罪嘛？”
凝香有些不耐烦起来：“就是因为你一直婆婆妈妈，才连个堂主都混不上！主人放出话来，就是为了让我们各尽所能，他们几个被我碰着了，就是我的猎物。”
她伸出手在他的脸上抚过，媚声道：“等我把那家伙送到主人面前，说不定主人一开心，便会封我为长老，那几个老家伙也该挪个地儿了。钧天，你好好跟着我，定然不会失望。”
紫露和凝香二人转身便去了，留下钧天一人低头沉默不语。