第二百三十五章 虚幻的架空都市
宝船“白银”上的那位带着面具的“莉莉·拉斯普廷”，毫无疑问正是当年离家出走的尤菲米娅·梅尔文。
安南至今为止，都没能验证这个推测的正确性。
倒是塞利西亚……
正是她当时的回复，才让安南确信、自己的思路并没有出错。
之前仅仅只是推测而已，不过验证一下这种推测，也不会变得有多麻烦。
反正在“下个周目就会忘却一切”的这个世界中，就算进行了错误的接触和选项，也不会有任何影响。它虽然是用来封印骸骨公而生的异界，对于安南来说……它还有着另外的用途。
——在外界中，有一些言论、一些行为可以让事态急转直下，进入到“未曾设想的结局”。若是在游戏中，大致也可以称为是“隐藏结局”或是“彩蛋”之类的东西吧，其中通常会隐藏着最大的秘密。
但现实与游戏最大的不同之处，就在于“现实是无法被读档的”。
这意味着，如果想要踏入所谓的“隐藏线”结局，就必须舍弃目前已有的、终将必至的“正常结局”。
这是非常不容易的抉择。
或者说，正是因为游戏中可以通过读档反复重启。抵达结局时获得的欣悦，就必不会有那般盛大——正是因为“获取这个结局”是所有玩家开始游戏时，就已经获得了的初始目的、它的价值反而就会下降。
相比较全白金、隐藏结局来说，正常通关就显得“不够有味道”……哪怕隐藏结局可能无论是文本量还是冲击力都不如常规结局，但人们依然会追捧隐藏结局。仿佛只要设计出隐藏结局，就会更有逼格、独具匠心。
而在这个永劫轮回的无限噩梦之中，便恰恰达成了“可读档”的条件。
这意味着，安南可以通过一些破坏性的手段，获取一些正常情况下无法获取的情报……
就比如安南将自己的真名告诉了塞利西亚。
她虽然会暂时服从安南的命令、把所有能说的东西都告诉安南……但这也意味着，有一些情报的获取、反而会变得更加困难。
她可以告诉普通人，可以告诉艾蕾这个陌生人和路人。但她唯独不可以告诉安南。
——必然是会存在这样的东西的。
既然这一周目终究会结束，所有人都会失去这一段记忆。那么假如不趁着如此难得的机会，拷问出一些难得的情报……就会显得有些太过浪费了。
因为这件事或许会破坏安南在玩家们心中的形象。
所以安南这次就没有带上龙井茶。
为了控制龙井茶的疯狂度，他姑且被打发回了自己的家中——这无疑是最能满足“扮演”需求的、最为安全的去处。
晚上自然是要休息的，离开家反而是需要理由的。
最开始安南还因此而担心……若是尤菲米娅老老实实的回了家，想要从这高楼大厦中找寻到她的住处，倒也不是一件容易的事情。
不过好在，尤菲米娅·梅尔文并不是那样的人。
想要找到她，并不是一件特别困难的事。
——她的外貌特征，实在是太令人印象深刻了。
她的头发，是如同水银一般沉重的银灰色、发丝也是直直垂下的；而在接近末端的位置，则是无端变成了挑染的粉紫色卷发。
如此不协调的发色，只需见过一次就再也不会轻易忘却。更不用说她脸上还带着遮住上半张脸的金属面具，看着像是天女兽一样……
安南与塞利西亚甚至没有使用什么超凡能力、也没有让龙井茶使用警局的权限，单纯就只是询问了一圈路人，就用普通人程度的调查能力找到了尤菲米娅。
她此刻正悠然的走在美食街上闲逛——左手举着一罐椰汁，而右手则拿着几根热腾腾的烤串，以非常豪爽的姿态、一口过去便同时啃掉好几根烤串上的食物，同时咀嚼着。
从她腰间布包中插着的那把木签的厚度看来，恐怕尤菲米娅已经这样吃了好一阵子了。
“……莉莉？”
因为这样的形象，与平时相差过大。
以至于在塞利西亚看到她的时候，都不禁沉默了一瞬。
她试探性的发问道：“是你吗？”
“啊，船长。”
尤菲米娅似乎对“塞利西亚终究会找到自己”这一点深信不疑。
她在被叫住的瞬间，就毫不犹豫的向塞西莉亚打了声招呼：“你来的有点晚了哦。原来我不是你心中的第一位吗，这也太让人悲伤了。我还以为你会更早一些找到我的……”
嘴上说着悲伤，但她的声音却是大大咧咧的，似乎没有任何悲伤。
她回过头来，看到艾蕾后愣了一下，随即嘴角上扬、打了个招呼：“唷，小艾蕾……没想到你也进来了。话说你不是天使吗？”
她显然还无法忘记之前艾蕾突然变成天使飞走的模样。
不过她似乎也没有过多纠结。
注意到艾蕾的目光集中在左手的椰汁上，她便笑着将其递了过来：“是椰子汁哦，很好喝的。在几种饮料中，这个是我感觉最好喝的……不仅新鲜，还很清甜。要尝尝吗？”
很显然，她已经将这个“异界”中的饮料买了一圈。
不然的话，显然很难达到这种熟悉度。
作为这个异界噩梦的构成者，埋骨婆婆要么是能确切的看到未来的投影；要么就是从玩家的记忆中寻出了“现代”生活的片段，将其吸收为素材……并一瞬间构筑起了这个完整的、只是稍小一些的“异世界”。
安南倾向于后者。
因为在这个世界中，存在着一些很没有必要的东西。
迷雾世界最大的特色，除了与诅咒并行的咒缚之外，就是自神秘女士为开端的“仪式”了。
尽管这力量是被“神秘女士”所掌握，但哪怕是知道的人变多了，这份神秘也不会因此而褪色、力量也不会因此而削弱。
因为仪式的本质是“租用”超凡力量。
各国口径一致的控制那些能够造就仪式师的神秘知识，并非是因为这样会削弱仪式的力量，而是因为“神秘知识”本身太过危险。
仪式只要失败，就会引出各种灾难——可能是地震、海啸、暴雨、干旱，也可能是房屋的爆炸、同镇的人接连不断的陷入噩梦、参与仪式者全部变得疯狂、或是单纯的折损寿命、破坏仪式场……如此这般，无论是什么结果都很麻烦。
而另一方面，持有仪式之力，又会让普通人快速变得膨胀起来——他们没有超凡者的咒缚来进行自我约束、更没有进阶白银时凝结灵魂而消去的诸多杂念，行事更加没有顾忌、更加的冲动而不顾后果。
换言之，控制仪式并非是因为仪式师多了、会导致仪式力量会被削弱……仅仅只是地上诸王国的暴力机关，其武力还无法压制、威慑那些民间仪式师遵守法律而已。
那么，随着科技的发展……
仪式的微型化、黑箱化、官方化就是必然的发展之路。
而且在这之中的数百年中，必然也会出现新的、更好用的仪式。因为仪式原本就是可以创造出来的……它只要符合一定的规则，就能被导入到“真理”系统中。
可根据安南的观察，这个“异界”倒更接近于“采用了部分迷雾世界设定”的类地球世界观。
它几乎完全屏蔽了所有非法术仪式的发展。倒像是采用以转化学派为首的诸学派法术知识，搭配地球二十世纪左右的科技，形成的架空都市。
一念创世……
埋骨婆婆的力量，甚至让安南都产生了些许紧张感。
现在让他迟疑的是。
到底是十二正神中，每位都有同等档次的力量……
还是说，只有埋骨婆婆是特殊的？
第二百三十六章 抛却姓名之人
一旦察觉到，这个世界是被埋骨婆婆刻意捏出来的。
那么这股违和感就很好理解了。
——正是因为，“这里不是迷雾大陆的未来”。所以才会有如此之大的差异。
安南暗中尝试了一下。
艾蕾所持有的“背叛”与“骸骨”神术系能力，理所当然是完全无法使用的……可这个世界明明存在交易的观念，安南向银爵士举行仪式时，却也没有得到回应。
银爵士不可能听到安南的呼喊却不作出回应。唯一的可能就是他没有听到。
这意味着，这里虽然也有“诅咒”、也有“咒缚”，但这里的确不是迷雾世界。
因为这里根本没有银爵士等正神存在的痕迹。而在迷雾世界，任何神明的死亡、都会导致其所属“真理”一并消亡。
这是真正的“异界”。
世界之间的规则不可一概而论。
但之后安南尝试性的向埋骨婆婆呼唤时……他的仪式却立刻得到了回应。
除了用于净化亡灵的埋骨仪式外，埋骨婆婆平时可是不会响应仪式的——“葬礼”就是埋骨婆婆的核心仪式之一，也没见过谁的葬礼中出现过埋骨婆婆的神迹。
换言之，这是由埋骨婆婆所构筑的、仅有她一位神明的异界。
而且她老人家一直在注视着他们的行动。
毫无疑问，这是非常重要的情报。
这意味着她老人家肯定是在期盼些什么。
如果这个异界真的是一个永劫轮回的完美监狱，那么她根本不需要多加关注。从最开始噩梦制造完毕之后，就可以再也不见了。
——正是这种推测，给了安南以信心。
“你也真是丢人。”
安南在心中对艾蕾说道：“我应该算是你的教宗吧……怎么还得让我来救你的？”
在艾蕾诞生之时，聆听艾蕾圣契的人正是安南。换言之，安南就是“背叛天使”的守密人。
假如安南决定立一个“背叛天使教”，那么他就可以成为初代教宗……目前他不是教宗的原因，仅仅只是因为他没有开宗立派。而艾蕾也没有除了安南之外其他的信徒。
【我也不想的呀……】
艾蕾在心底悲鸣着。
【我这不是已经把身体完全交给你了嘛……请救救我啊，安南陛下！】
“哎……”
安南无声的叹了口气：“交给我就放心好了。我已经有办法了。”
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只需要知道，埋骨婆婆希望达成什么目的。那么就可以找到八卦阵的出口。
不过……艾蕾这是完全没有作为神性存在的自我认知啊。
明明是背叛天使，作为骸骨公的半身、她比教宗还要高上半级。可她却在尊称自己为陛下……
安南在与艾蕾闲聊的时候，手上的动作却没有停。
“艾蕾”笑眯眯的接过了尤菲米娅手中的椰汁——她看了一眼铝罐上的包装，表情变得有些微妙。
嗯，这个牌子安南认识。不如说，他也就只认识这个牌子的椰汁……
“你别看包装的确有些轻浮，但它的味道是真的不错。”
尤菲米娅笑眯眯的说着。
短短几个小时而已，她对这个城市的熟悉度，就已经能够担当导游了。
这说明，她的确是全身心的投入到了对这个城市的探索之中。
——除了明知“老师”是假的，却依然在享受着这份安逸的塞利西亚之外，伪装成“莉莉·拉斯普廷”的尤菲米娅·梅尔文也正享受着这个噩梦。
但她的享受，却与塞利西亚完全不同。
如果说塞利西亚是沉溺于已逝的、如泡影般的过去。
那么尤菲米娅，就仅仅只是在享受着“现在”。
尤菲米娅仍是语气轻松的向着艾蕾推荐着，同时不忘跟塞利西亚介绍道：“我跟你们说，这条街上的美食可真不少！而且价格也相当便宜！只是随便一个路人身上带着的钱，我买了这么一大圈、吃了一个多小时都没用完……”
“——尤菲米娅小姐。”
就在这时，“艾蕾”突然露出了浅浅的笑容，对她行礼道：“我有些话想要请教你。”
“……尤菲米娅啊。”
闻言，尤菲米娅沉默了许久、叹了口气：“时隔这么多年，能听到她的名字真是让人怀念。
“但很抱歉，你找错人了。尤菲米娅的确是我的朋友，但她不是我。我叫做莉莉·拉斯普廷……”
“【棕色牛犊的肩部皮毛，沾上三滴蛇的眼泪，在火焰灼烤戒指至微微发烫但不发红时擦拭表面】。”
“艾蕾”突然说道。
那轻盈的声音，宛如跃动的音符……可其中却饱含恶意。
她说到这里时，尤菲米娅已然完全没有了声音。
即使有着面具作为阻隔，安南也能猜得到……此刻尤菲米娅的脸色是多么阴沉。
“……她现在怎么样了？”
“自然是死了——而且已然死去多时。就连她的孩子也死掉了……她的孩子，可是失能学派的天赋、而不是偶像学派。”
“艾蕾”左手的五指捏着椰汁，悠然道：“这些，你早就应该知道的吧？可你没有说。
“没错，正是你害死的她。她直到死去，都在想着将老乌鸦的情报运送出来……”
“——那与我无关！”
尤菲米娅生硬而冷彻的打断了艾蕾的话。
但她看着“艾蕾”饱含深意的笑容，一时之间却是什么都说不出来。
她当然能听得出来。
“艾蕾”所说的每一句话，都是真话……
友人已死。
这点她并不讶异——当时的莉莉已然不剩多少寿命。可她的孩子也因为自己的原因而死……
是的，她当时就猜到了。拉斯普廷家族的巫师适应性，是失能学派与敕令学派，而非是梅尔文家族的偶像学派……若是莉莉为那个老不死的生下了具有失能学派的子嗣，以对方搞情报工作的多疑性，必然会暗中调查、这是否是自己的亲生子嗣——之后就很有可能会查出来，莉莉并非是“尤菲米娅”，她们交换过了身份。
在那之后，莉莉与她的孩子会遭遇怎样的折磨，尤菲米娅想都不敢想。
……是的，她早就预料过这种可能。
但她当时抱着侥幸心理，只是当做这种可能不会出现。
然而如今……
尤菲米娅心头一颤，那勃然迸发的无端怒火、如深渊底层传来的恐惧和愧疚，均潜藏于她的言语之中：
“我……我也不想……”
她的话刚说到一半，就直接哽住了。
她不知道如此卑劣的自己，应该如何为自己而开释。
——无论如何，她都是有罪的。
而这时，“艾蕾”如同微笑着的魔鬼般靠了过来。
她在自己耳边，轻声说道：
“……你知道吗？
“莉莉的姐姐安雅所生下的孩子——安南·凛冬是绝世天才的仪式师。他掌握着诸多仪式，自然也包括补偿寿命的仪式。
“如果莉莉当时在凛冬公国，或许她就不用死了。
“而这一切，正是因为你对家族所发起的叛逆。”
“——那不是叛逆！”
尤菲米娅下意识的驳斥出声：“梅尔文家族才是最大的叛逆！”
——她说出来了。
“艾蕾”微微眯起眼睛。
第二百三十七章 生骸诅咒
——梅尔文家族才是最大的叛逆。
这绝对是被逼急了、情急之下才能说出的实话。
它可能会有些夸张，但绝不虚假……
这就是安南想通过破坏性的手段，从她身上得到的真相之一。
除了拉斯普廷之外，凛冬公国唯一有黄金阶超凡者的贵族，就是梅尔文家族。
可无论是之前的数场叛乱、亦或是之后安南所遭遇的袭击等事……他们家未免太过安静了。
一般来说，作为极稀有的、具有战略意义的黄金阶超凡者的持有者，遇到这种国家级别的大事，会一直这么安静吗？
而且他们安静也就罢了。
冬之手还真就让他们安静的待着。
没有人去审查过他们，也没有人怀疑过他们。如同每次灾难发生的时候，所有人都下意识的忘记了梅尔文家族一样。
如同安南之前推测的一般——
逆冬者的背叛，到底是为了什么？
他的目的是什么？这样做的必要性又是什么？他现在还没有回来的原因是什么？
只有一个答案。
——他的任务还远没有完成。
其中一个目的，安南已经大致猜到了。
那就是对地下世界的渗透。
“逆冬者”名声响亮、能力卓绝、手段狠辣。他自来到地下世界之后，很快就从地下拉起了一支武装力量，并实质上的控制了多个城市。
假如他依然还是凛冬公国的冬之手，那么这种做法毫无疑问会受到其他国家的联合谴责——这无疑是一种侵略。
可在他发起叛乱之后……无论事实真相如何，在外界来看他都是叛乱的发起者。那么哪怕是为了政治避难，地下世界也不能阻挠他组建自己的势力。
——因为他这是为了自保。
而且在地下世界，原本的政治结构也是非常松散的。通过购买发现权来获得“掘者”的名号、进而获得某座城市的掌控权，这种事逆冬者也不是头一个干的了。
——他们做得，我做不得？
而除了这个目的之外。
剩下的目的，或许就与梅尔文家族有关。
“……你说什么？”
就连塞利西亚，也不禁为这话而感到讶异：“你刚来的时候，可不是这么说的。”
尤其是，当着下一代凛冬大公的面自认叛逆——虽然尤菲米娅现在还不知道“艾蕾”的里面就是安南，但塞利西亚是知道的。
“因为那是谎言。”
尤菲米娅·梅尔文面目苦涩：“我不可能仅仅只是为了追求自由，就逃出家族。
“你们知道吗……梅尔文家族的所有子嗣，除了继承‘人间之神’的那位神子之外，剩余的都不过是传承血统的工具而已。我们既是工具，自然是不会学习属于‘人类’的技艺。”
为了保有神性，梅尔文家族的孩子自出生之后，就远离于尘世、不沾人间土。像是种植、烹饪、锻造、狩猎等活计绝不允许去做的，甚至学都不能学——涉及这方面的书都不能去碰。
在人间的诸多学问中，梅尔文家的孩子所允许接触学习的，唯有“杀人与救人的学问”……也即是暗杀与医疗。
但是，也仅仅只限于“学习”而已。
梅尔文家，是不可能真的让他们去这样做的。原因就是担心外力会对他们的“培育”造成干涉……而无论是杀人还是救人，都会有一个“目标”用于施展技艺。
对方的言语、动作、眼神……都有可能动摇神稚儿的神性，将其拖入尘世。
这种举动虽然是为了培育神性，但它也断绝了梅尔文家族的孩子逃离家族的可能性——他们根本没有接触过任何与常世相关的学问。
别说是赚钱了，他们甚至不知道哪些东西是能吃的、哪些是不能吃的；甚至不知道什么是毒药、什么是食物的保质期、也不知道做成什么样的食物才是可以吃的。
就连买东西的技能也不会有……什么东西可以去哪里买，价格大概是多少。或者说，他们甚至不知道“这个东西是可以购买”的，更不用说是身上带钱了。
举个例子的话，梅尔文家族的孩子，就像是被打eve的朋友托付了账号一样——打开游戏后便是一脸懵逼。
这是啥啊？那又是啥啊？我要干啥啊？他们在干啥啊？
——做到这种程度，就可以被称为“远离尘世”了。
“但是，梅尔文家的孩子绝非是蠢材。想要在这种苛刻的条件下培育出知性，本身就是很困难的事……为了加强孩童的理解能力与逻辑思维，单纯的教育并不足够。还需要特殊的魔药，来使其思维抽象化。”
尤菲米娅低声解释道。
简单来说……
就是梅尔文家的孩子，吃了太多的“营养品”，导致每个人都很聪明。
“所以我们自然知道，如果自己离开了家族。那么就连生活都会变得艰难……说是艰难都是轻的。可即使如此，却始终有人从家族中逃离。你们没有见到，是因为……他们都已经死了。
“家族原本就擅长偶像学派的法术，如果不能逃的足够快、足够远的话，仅是用遗留在家中的常用物品，就足以用其对背叛者进行咒杀……无论是未经允许逃离家族，亦或是将家族的规则泄露给他人，都算是‘背叛’的一种。”
“直接就咒杀的话，未免也太……”
“艾蕾”闻言，微微皱起眉头：“而且，对‘家族’的背叛？仅仅只是从家族中离开，就能算是背叛吗？”
这下手未免就太狠了吧？
而且这种严苛到见鬼的宗法，让安南几乎是立刻就察觉到了不对。
——这种程度的宗法，真的只是用来继承“人间之神”的吗？
“然而事实正是如此。”
尤菲米娅苦笑着：“所以我才会设计逃离……也正是因此，莉莉才会用那样的办法来帮我逃离家族。”
“据我所知……那位‘狼教授’弗雷德里克也是你们家族的吧？”
“艾蕾”询问道：“他又是怎么逃出来的？”
虽然安南早就知道，如今的“狼教授”弗雷德里克·狼之心，实际上是“食梦者”特里西诺·塞提。
但他还是打算这么问一问，说不定能得到一些其他方向的答案。
“他是假死脱身。”
尤菲米娅很快答道：“我研究过他的技法。他通过让自己死去一次，来让咒杀他的仪式无法精准定位。再从自己身上佩戴着‘将死未死之骸’，将诅咒导入其中。
“一方面，他也可以用这种方式摆脱定位和咒杀。同时还可以用这种方式来制造大量的咒物。”
……就比如说“诈骗师与传教士”吗？
安南追问道：“【将死未死之骸】又是什么？”
听到这话，尤菲米娅的沉默了一瞬。
“……这就是我说，梅尔文家族才是最大的叛逆的原因。”
她缓缓摘下自己的面具。
显露出一张与弗雷德里克有四五分相似的清秀面容。
而与弗雷德里克最大的不同之处。
在于她的额头的正中心，刻着一个尖部向下的绿色三角符文。三角符文的正中还镶嵌着另一个墨绿色的正三角，将其划分成了四份。
此刻那符文仍在幽幽发光——毫无疑问，这就是她总是带着面具的原因。
“这是生骸诅咒。如果我背负着它的情况下死去，就会变成‘将死未死之骸’。”
第二百三十八章 黄金炼成
生骸。
若是直译过来的话，便可理解为是“活着的骸骨”。
因其于“骸骨”相关，安南特别注意到了这个名词。
……说起来，这个异界级的噩梦也是骸骨公在舍弃了“骸骨”的领域后才诞生的。
于是“艾蕾”没有丝毫迟疑。
她追问道：“‘生骸’……是什么？”
“顾名思义，将死未死之骸。”
尤菲米娅低声说着，摸了一下自己的头发。
她的发丝已有超过五分之四的部分，化为了水银般沉重的银灰色，只有末端看上去有些生机。
“……这就是被‘生骸诅咒’转化至接近完成的证明。若是诅咒完全生效，我就会变成一具没有面容的尸体。”
她忍着心中的恐惧，详细的叙述着。
——所谓的将死未死之骸，它的物质表现是一颗头骨。
如果见过人体模特的话就会明白。那种没有眼睛、没有嘴巴、没有头发……脸部只剩一片空白、只有一圈头部轮廓的石膏像。
就像是那种石膏像模特的“头颅”。脊椎、口腔、血肉与大脑都需要引出……最后所剩下的，是一颗银灰色的、若是放在强光照射下就能看到透光的空洞头颅。
那就是将死未死之骸……也即是所谓的“生骸”。
“因为已经是一具骸骨，而不会再被咒杀、更不会被杀死……在这个世界上被算作是死者；而因为还未死去，因而可以用来承受诅咒、也可以仍然持有**。因为完全失去了感知器官、失去了躯体、也失去了大脑，他们的思维会被凝固到死前的最后一瞬间。
“而根据梅尔文家族的研究，这样的‘生骸’……依然被判断是一个人。它是可以作为咒缚的‘守密人’的、也可以通过仪式，将净化噩梦失败的代价转嫁到生骸之上。
“从这点来说，他们送我去联姻是一种恩赐……因为被送去联姻的人，是会被消掉生骸诅咒的。当然，保密的咒缚依然要签订。”
尤菲米娅缓缓说道：“但我不想遵从他们。
“——他们让我恶心。”
她的脸上显露出了一种怎样的表情呢？
并不仅仅只是恐惧……还有愤怒、憎恨、恶心，以及极强烈的悲伤。
“很多人都好奇过，梅尔文家族每一代都有这么多的新生儿……而能够为胎儿开发能力的‘族老’却不算多、用于联姻而被‘卖掉’的少年少女也没有特别多，继承人间之神的更是只有一位。那么其他人都去哪了呢？”
尤菲米娅的嘴角微微上扬，露出一个毫无感情的嘲讽般的冷笑：“他们通常都只有两个用途……要么是用于制作‘生骸’、要么是用来制造‘死之蛹’。”
所谓的“死之蛹”，就是“未被染色的固态灵魂”。
如果白银阶的超凡者，在进阶黄金时执念耗尽而失败，就会变成失去心智的空壳。这也即是“死之蛹”——拥有黄金阶的永生躯体与灵魂，却不再具有感知世界、驱使躯体的能力。
如同没有挣出茧壳的蝴蝶。
“生骸需要放置十几年、乃至数十年才能正常使用。而在这数十年之中，他们必须置身于‘人间’。它们被藏匿于于神稚儿的卧室、书房、墙缝乃至任何角落……”
尤菲米娅的话，让塞利西亚忍不住感到后心发凉。
……一个什么都不懂、也不被允许离开住处的幼童，他所在的居住空间中竟会存在着大量的“头骨”？
“而若是【梅尔文】需要，就可以通过仪式将‘生骸’与‘死之蛹’进行组合……来得到‘仅能使用一次的黄金阶超凡者’。
“在仪式中，需要再精细的杀死一个人——要让他在活着的情况下，将他的大脑取出、完整的移植到生骸的‘脑洞’中。用他的痛苦与对死亡的恐惧，唤醒生骸……
“那一瞬间，停滞了数十年的‘生骸’的思维中，被冻结数十年的记忆就会同时被唤醒……那数十年间将死未死而迸出的、强烈而纯净的求生欲，就可以作为钥匙，驱动着失去**的‘死之蛹’瞬间抵达黄金。而这具强大的‘躯体’，就是由那个被剥除了颅骨的人进行驱动的。
“而这时……只要通过夺魂法术或是偶像法术，控制那个被剥除了颅骨的人的思维，就可以间接控制这股伟大之力。在‘启动者’彻底死去之前，在‘死之蛹’的灵魂被燃尽之前，祂可以被随意驱动。
“这个计划，被称为‘黄金炼成’。‘唯有死亡与痛苦可炼成黄金’……他们是这样说的。但他们要做的，却并非是制造黄金，而是制造‘黄金阶的超凡者’。”
尤菲米娅沉默了一会，低声说道：“而在梅尔文家族的驻地中……
“已经储存了十几具的‘死之蛹’。生骸更是有三位数之多……就连凛冬大公也不知道他们的计划。
“这毫无疑问，绝对是谋逆之举。”
“……原来如此。”
安南也忍不住深吸一口气。
——一个人提供躯壳与最重要的“燃料”，一个人提供使用的“权限”，一个人提供启动的“钥匙”。
梅尔文家族将凡人难以企及的“黄金阶”，分割成了三个步骤……用一个进阶黄金失败的超凡者，和两个连白银都不需要到的超凡者的生命，就可以将其直接实现。
……虽然残酷而又恐怖，但这思路的确是相当天才。
假若凛冬大公是能够将人命当做数字来消费的残酷暴君，想必会拍手叫好、并不惜一切代价打算掠夺这项技术吧。
——但对于安南来说，这是毫无用途的东西。
即使是黄金阶的超凡者，若是没有得到真理之书、也不可能离开大结界。
而进行偷渡或是封闭运输、或是飞空艇的空投来进行跨国打击，未免也太过麻烦了。比起这种一次性的、没有任何经验的黄金阶，能够随意传送和复活、并大概率可以晋升至黄金的玩家要有用的多。
梅尔文家族不可能不知道这一点。
也就是说，他们从最开始，就将这项禁忌技术的应用目标……也即是他们的假想敌对准了国内。
因为霜兽部队的存在，凛冬公国不可能出现大规模的叛乱。霜兽对于一切有感情的动物的杀伤力与压制性都是绝对的——因为它们是在老祖母的呼吸中孵化出来的。
想要抵抗霜兽，至少需要持有要素之力。
也就是说。
所谓的“痛苦与死亡凝结出的黄金”，就是一把用于对抗霜兽部队的尖刀。
梅尔文家族始终在囤积着力量……这就是为什么，他们不允许家族成员私自逃离、或是泄露秘密。
而弗雷德里克当年似乎是作为“族老”，也就是梅尔文家族的上位者来培养的。换言之就是“黄金之躯的操作者”，或者说是“人间之神”的备选者。
所以他才没有被打上“生骸诅咒”。
他去找灰教授学习仪式，就是因为梅尔文家族打算将其培养成“黄金炼成仪式”的操控者。
换言之，梅尔文家族其实有着非常鲜明的等级划分——能够继承“人间之神”的，才是真正的上位者、家族的继承人。而这一代中所有没有继承人间之神的，就会成为“族老”，也即是梅尔文家族的实际掌权者。
——除此之外，剩下的族人全部都是消耗品。
真正的至高者“人间之神”通过一代又一代的继承者，延续自己的“存在”……而剩下的人无法接触到人间之神、甚至无法看到事情的全貌。凡是理解的深一点的人，都会被恐怖所摧毁——
“……等等？”
安南怔了一下。
这不就相当于是，永生公国——或者说这个异界级噩梦的另一种“可能性”吗？
第二百三十九章 相似之神
这自然不会是巧合。
命运乃天车之辙。
至少在安南下定决心、打算参与其中的时候——或者说远在那之前，在自己第一次被牵扯进来的时候，事态就已经因他的存在而被改变了。
倒不如说……
安南沉思着。
假如说，这种“巧合”是在自己涉足其中之前，就已经出现的呢？
因为没有人是全知的、更没有会完全客观的叙述一切。
或许尤菲米娅所说的的确是她所知道的一切，然而这不一定就代表了最彻底的真实。
她所知道的，也不一定是最深层的真相。
比如说尤菲米娅就不知道永生公国的存在……更不知道永生公已经很久很久、都是在由同一个人扮演的了。
而梅尔文家族最为擅长的技术，是偶像学派中的“相似律”。
那么或许不是永生公国的情况与梅尔文家族一致……
而是“人间之神”的传承、就直接来自模仿于永生之国的“相似律”呢？
这也不是没有可能——或者说，安南认为这就是最深层的真相。
用一次性的黄金阶，来制造能够抵抗霜兽部队的武力……怎么想都有点浪费。他们不可能会绕这么一大圈，就只是为了得到战斗力。
那么，他们所需求的……多半就是黄金阶超凡者的其他用途。
而这种用途，是以尤菲米娅的权限无法得知的。
再回头想想吧……被埋葬于历史中的永生之国。
又是诞生了历史上第一个，不依靠真理之书就能自我塑造真理的“无法之神”的地方。这种习俗本身具有力量，也是非常合理的。
而假如梅尔文家族所塑造的这种传统，从根本上就是为了实现与永生公国的重叠。
那么……
“……他们难道想要的，是骸骨公的神位？”
安南喃喃道。
按照尤菲米娅的说法，梅尔文家族一直在专心制造生骸与死之蛹……如果这个习俗拉长到数百年，那么才积攒出这些的东西，他们未免就太废物、也太会隐忍了。
安南更倾向于，这种传统并没有维持太久。
十几具的死之蛹。三位数的生骸。
根据安南的调查……作为凛冬公国最大的巫师家族，梅尔文家族包括支系在内、每十年也会有大约三十几位子嗣。而“人间之神”资格的继承人，甚至可能十年之中都找不出一位……大约得每二三十年，才会出现一位。
那个“三位数”的说法，听起来就不是很多。否则尤菲米娅就会说是“两百多”或者“三百多”了。
这就如同自称收入五位数，那通常就是一万出头；自称是bat出身，多半都是bat里面的那个b一样……
如果尤菲米娅没有夸张的话，那么这撑死也就是三十多年的积蓄——从尤菲米娅小时候，也就是安南母亲那一辈就有一百多颗生骸的话，那么再往上算个三十多年……
“……差不多是距今六十年左右。”
安南喃喃道：“如果是一百枚生骸左右，最短甚至可能是五十年不到。”
根据安南的了解，梅尔文家族上次更换“人间之神”的确切时间是1451年。
而现在是1504年。
也就是说，上次更换人间之神、大约是在五十多年前……假如说，是从他那一代才开始这样做，那也能基本对的上。
……等一下。
安南思索了一下，他在心底询问道：
“艾蕾，你是哪年出生的？”
【……哎？等、等等，我我我我想一下……】
冷不丁被这么问了之后，艾蕾的思维有些混乱。
她思索了片刻，才说道：
【应该是在1442年吧……对，没错。是六月十二日……有什么事吗？】
“没事。”
安南安慰道：“突然想到了，就问一下。”
——其实是有事。
阿莫斯是在艾蕾十六岁生日的时候，将她献给的骸骨公。那个时候，骸骨公其实就已经到了冻水港。
也就是1458年。
艾蕾的出生与死亡，距离梅尔文家族施行“黄金炼成”计划的时间点，都不到十年。
而如果将目光从艾蕾身上转移到骸骨公的话……
骸骨公以雅翁为敌，又不受埋骨婆婆的欢迎。他在来到诺亚之前，就只有凛冬与地下世界可以去。
如果说祂在前往冻水港之前，就一直在凛冬公国的话……梅尔文家族得到“其实近几代的永生公都是骸骨公扮演的”这份情报，应该也不会太过困难。
安南记得，他第一次见到骸骨公的时候，就被骸骨公从他手上抢走了一本记载着骸骨公诸多旧事的神秘书籍。他那个时候以为骸骨公是自己的敌人……但骸骨公似乎对老祖母非常尊敬，根本没有对安南出手。
那么祂为什么要抢走关于自己的记载？
是什么给了祂这样的习惯？
再联想一下梅尔文家族的相似律……安南大概就知道，梅尔文家族到底要做什么了。
“至于那个什么餍足金……大概也是这种类型的计划吧。”
他低声嗤笑道：“原来如此。真是好险，差点就被骗过去了。”
尤菲米娅根本没有意识到问题的关键。
梅尔文家族……的确是叛逆。
但他们和极北兄弟会那群没啥文化的人不同。他们是有着悠久传承的巫师家族。自然应该知晓，凛冬公国的权力根本没有什么抢夺的意思——它从精灵时代开始，就一直是老祖母的一脉传承。
——他们真正的目的，是窃夺骸骨公的真理。
他们通过某种手段，得知了骸骨公的过去。也是他们改变梅尔文家族的传统、将其按照永生公国的规格制成“相似之偶像”，那么“人间之神”实际上就等同于那位“永生公”。
而他们家族所养成的神子，为了继承人间之神……自然拥有相同类型的要素才能。这正是他们刻意培养出的相似性。
弱小的偶像巫师可以通过“相似律”，去借取强大偶像巫师的力量；反过来，强大的偶像巫师也可以通过这种手段，去吸食、吞并与自己相似但更加弱小的一方。
这种程度的速成黄金阶，单论战斗力、和恶魔化的堕落者没有什么不同。可他们唯一的不同，就在于他们能够燃烧灵魂、萃取出大量纯净的要素之力。
而如果这些要素之力的类型是一致的话……
那就意味着“人间之神”可以将这些力量，全部集中于自己身上。那些族老的特征，也是与人间之神足够相似……他们或许也可以将自己的精神或是力量投射于其中。
最后，“人间之神”就会像是骸骨公一样——背叛了全族、吸取全族的存在。将他们的“死因”归于自身，将尸体与诅咒溶于其中……
而在祂具有了骸骨公相同的高度、以及足够的相似性后，祂就可以通过“相似律”去吞噬骸骨公的存在了。
那么，餍足金计划中的“黄金”……
真的也是指普通的“黄金”吗？
第二百四十章 你竟敢用我的魔咒来攻击我.jpg
不过，安南并没有将他想到的事告诉尤菲米娅……虽然告诉她也没有用。
偏见已然在她心底凝固、发芽。更何况，对于他们这些梅尔文家族的普通成员来说，她的说法和做法原本就没有任何问题——他们的确是在被家族当成工具和消耗品看待。
无非就是这样做，目的究竟为何的分歧罢了。
这种事，也的确不是他们这些受害者应该关心的事。
但安南甚至还没来得及多说。
透过“艾蕾”的双眼，安南清晰无比的看到“尤菲米娅·梅尔文”的身体，染上了一层浅浅的、如夕日般的红晕。
……嗯？
安南意识到了——尤菲米娅也“失心”了。
是她“超游”太久了吗……
在安南思索着的时候，尤菲米娅的表情已然彻底变了。
那是桀骜不逊的灿烂笑容——是被剥夺至无可剥夺之人，在阴暗的小巷掏出匕首时露出的残忍笑容。
“你们当敬重我！”
尤菲米娅突然扬声颂念道：“因我以撕碎镜中之光，行于命运之上——”
她说着，两只手向身侧缓缓张开。
在她两手之间的整个世界——包括“艾蕾”与塞利西亚两人，也于刹那间变得模糊起来。
“这是尤菲米娅的最强咏唱！是梅尔文家秘传的歪曲法术！”
塞利西亚的表情顿时变得严肃起来，向着“艾蕾”体内的安南·凛冬低声解释道：“我从未见她完整使用过这个法术……但在我失去理智的时候，她曾成功压制过我。据说就是用的这个法术。”
尤菲米娅的咏唱并没有终止。
那是偶像学派的“绝望祈祷”，无需要素之力的参与，仅以言语和动作便可完成大型的请神仪式……以白银阶的水平来说，这是她所能完成的最高级别法术。但作为代价，这个法术是完全渡让自我、主动使自我与他人“相似”的奉献法术。
稍有不慎，就会导致自我被降临的高位存在所同化、吞没。而且完全无法反抗。
随着尤菲米娅的咏唱、以及两手如拉扯粘糕般用力的动作，周围的世界不断被异化。
大街之上，地面眨眼间被撕碎。
而天空则以她两手之间为中心，向着周围扩散、将整个世界化为星空。
并非是极远的星空之上……而是环绕在尤菲米娅身边，在艾蕾与塞利西亚身边。
诸多光轨在行星之间飞速串联着，形成一座又一座的星座。尤菲米娅的两手闪耀着蒙蒙的光亮，无数图形在她的左手浮现而出。
强烈的压迫感，自尤菲米娅为中心向着周围扩散。
塞利西亚身上刚刚涌现出那股半透明的银灰色光晕，就被重新压回到了身体表面。
那是塞利西亚的【命运】要素。
在尤菲米娅的祈唤声中，塞利西亚脸上露出痛苦无比的表情——她以要素凝成的虚幻形体，被构成星座图的光流不断击碎。
她还没有凝结出属于自己的“崇高假身”。这让她的要素之力，还不具备直接改变世界的威权……每一道贯穿她身后虚影的光流，都让她身后的要素中留下一道深深的贯穿痕。就像是用子弹贯穿厚质的玻璃一样。
“看呐！这里有一人凌驾于命运之上——”
尤菲米娅仍在以精灵语，慷慨激昂的高声咏唱：“祂向左看时化为威光之雄狮，向右看则是蛮牛之貌！”
“左”与“右”，在精灵语中也有着“过去”和“未来”的含义。
……嗯？
安南隐约察觉到了什么。
虽然艾蕾有些慌乱的想要离开，但安南却暂时压制了她的想法。
塞利西亚死就死吧。反正这一周目所有人都会死的。
而安南感觉……尤菲米娅开出来的这个大招，对自己或许是无效的。
果不其然。
只见尤菲米娅的身边涌出诸多光球——每一颗光球都是闭合的瞳孔。
而在塞利西亚看到那些光球的瞬间，她的双眼便顿时爆裂、破碎……随着她的惨叫声，鲜血从她紧闭着的双眼中溢出。
而这对尤菲米娅也并非毫无代价。
她的额头显露出明显的汗渍，汗水不断流下——她的皮肤变得通红。那是体内传来的高热高压、甚至眼球都向外突出，因而不得不闭上眼睛。
也正因她闭上了眼，才没有看到此刻安然站在星空之中的“艾蕾”。
尤菲米娅的咏唱愈发神圣而具有节律：
“祂乃天车御手，率六百群星自下而上【降落】至默卡巴哈大殿之人！祂乃非神而高于神之人！升与变之道即天车之圣德！
“我等乃升华之徒、循升华之道！我乃天车之徒……我乃光界之门关！”
尤菲米娅的咏唱到这里时，她的双眼便已被光所融化。
她的声音带来了重重叠叠的回音，如同之前行使天使之力的艾蕾一般。
星空中流动着的光愈发强烈、刺目。塞利西亚被那密密麻麻的光矛钉死在虚空之中，且随着咏唱的持续，光矛仍在不断增加——而塞利西亚的力量和气息也都随之不断下降。
而尤菲米娅那自绝般的咏唱仍未停止。
或者说，她原本的目的就是以这段咏唱自绝于此……
“天车，我即门关！我即三重之门关：我即目与塑之门关、我即善与常住之门关、我即蠕虫与蝉之门关——
“在我打开之时，天车之光应降临于世！”
尤菲米娅她不断撕掉自己的衣衫——因衣衫挡住了光。
并非是外部的光，而是自内向外刺出的光……她的血肉之上，不断有新的伤口浮现。那并非是刀伤、也不是灼伤，而是自她体内向外刺出的、锐利的光。
不断开裂的伤口、不断刺出的光，在她体表仿若形成了诸多的“眼”。
而打开这些眼的代价，就是她的身体变得血淋淋……尤菲米娅已然变得奄奄一息。她整个人都在愈发强烈的光中逐渐溶解掉了……被钉在空中、一动不能动的塞利西亚也被光芒吞没。
诸多的光形成了诸多的矛。那是凡世不可存、凡人不可见之光——字面意义上的“刺目”之光。
——然而。
这些如活物般将周围一切破坏掉的光芒，却如同没有看到艾蕾一般，从她身边游动着划过、离开。
它们甚至亲昵的蹭了蹭艾蕾的手腕，如同活物一般。
【……哎？】
艾蕾茫然的声音从心底传来。
【怎么回事……】
“看来骸骨公是真的什么都没有跟你说……”
安南叹了口气。
眨眼间，周围的一切消散。
那虚幻的星空、与失心的尤菲莉亚所唤出的天车之光，突然全部消失。
艾蕾再度回到了之前的小巷中。
而塞利西亚和尤菲莉亚都消失了。
“艾蕾”的表情也有些怪异。
“哎……”
她长长的叹了口气。
“偶像巫师的确见过不少了，”她小声说道，“但我也还是第一次见到呼唤天车之力来攻击我的……”
那句话怎么说的来着……
——你竟敢用我创造的魔咒来攻击我，波特？
第二百四十一章 心脏骤——
明明安南什么也没有做，就有两个人在激烈的战斗中同归于尽了。
到现在为止，天空才刚刚黑下去不到一个小时，就已有三人或疯或死。
而且……
“艾蕾”微微抬起头来。
她以祖母绿色的纯净双瞳，静静凝视着远方那一片昏黑的夜空。
不知是不是错觉。
在那三个人死后，天空似乎都变得更加昏黑了。
原本就已是漆黑一片的夜空，此刻更是如同墨汁般……浓郁的黑暗近乎要直直滴落下来。周围路灯所散发出来的光芒，都变得微弱、变得有气无力。
【这会带来什么新的影响吗？】
艾蕾在安南心底说道。
她对此有些忧虑。
“我不知道。也不用知道。”
安南正操控着艾蕾的身体，蹦蹦跳跳走在街上、轻巧无比的回应道。
【但我有点担心。这个怎么看都不普通……】
“当然不会普通。它要么会加速疯狂、要么就是会出现什么灵异事件阻拦我们，再要不然就是群体的削弱或是幻觉……”
安南悠然答道。
【那——？！】
艾蕾的声音猛然提高了许多。
安南列出的可能性，可比艾蕾想出来的可能性，要可怕的多了——她原本只是以为，这或许会让人们的精神变得紧张起来。
但听安南的说法……
这难道不是说，事情变得更加麻烦了吗？
“的确如此，但这与我们无关。难道我分心去担忧，它就会乖乖的、不再出现意外吗？”
安南轻笑道：“那样的话，我可就要在蹲在家中，天天担忧这个世界，以此为众生祈福了……多么慈悲的人啊。”
【那您——】
“我所能做的、要做的，早就已经都安排好了。”
安南悠然看向远方：“的确，这异状令人在意。可在它真正奏效之前，任何没有证据的忧虑和猜测，都是毫无意义的……
“与那相比，和他对话能得到什么——才更让我在意。”
“艾蕾”说着，脚步停下。
鞋跟轻轻敲击并靠拢，白裙的金发少女双手交叠放于身前，露出了温和的笑容：“您说是吧。
“亚瑟……**官？”
“你应该称呼我为**官阁下，艾蕾女士。”
有着绚烂金色卷发的青年，挺胸抬头从阴暗处走出。
他穿着笔挺的白色西装与白色皮鞋，没有半分污垢；里面的则是全红色的衬衣与银红斜条纹的领带。由此可见他对“白色与红色”的狂热喜爱。
而即使是跨时代的装扮，也没有难倒亚瑟。他不知用何种手段，将自己打扮的相当得体。
他那无论何时都保持着的庄重仪态、无论何时都一丝不苟的着装，正是将自己视为极高贵之物时才会诞生的自矜之心。
不允许自己的不完美——安南从他的细微举动中，读到了这种类型的性格。
那如同流动的熔岩般闪耀着的双眼，明亮到在夜间甚至能够让他原本就苍白的皮肤和纯白色的衣着变得仿若在发光一般。
仅仅只是对视，甚至只是看到他的存在，就会感到刺眼、必须要移开目光才行。
“……看来，你对我的到来早有准备呢。”
“艾蕾”浅笑着，低声道。
“那是自然。你以为我是谁。”
亚瑟发出了平淡之极的声音：“在我看到发疯的露西亚后……我就花了半个小时，大致搞清楚了现状。我们如今所面临着的究竟是怎样的困难、我应该做什么事、这个噩梦的规则是什么……这种程度的东西，你就可以不用再多费口舌为我解释了。
“为了节约时间，我就直接问了——这是第几次循环？你见到船长了吗？她的情况怎么样了？”
“在可考据的历史中，这是第三次循环。”
“艾蕾”从容不迫的答道：“塞利西亚已经死了——死在莉莉小姐的祈唤法术之下。”
“原来如此……”
亚瑟思索着，缓缓点了点头。
他向前伸出右手来、同时缓步前行，就如同要和“艾蕾”握手一般。
但“艾蕾”反倒是将双手藏了起来，背在身后。她轻巧的、以近乎跃动如同舞蹈般的方式向后移动着，嘴角挂上了神秘而浅淡的微笑，安静的注视着亚瑟。
亚瑟的步伐突然停住了。
“……原来你是这种类型的人。”
他有些苦恼的，将伸出的右手扶在了自己的额头上。
“我原本还以为能用更简单的方法杀掉你呢。”
“真是抱歉，亚瑟先生。”
“艾蕾”发出了清脆的声音：“但我有朋友告诉过我……如非必要，最好不要和破坏巫师有任何身体接触。”
“你的那位朋友可真多余呢。”
亚瑟停在原地，露出了一个无比标准的、露出八颗牙的营业笑容：“不然你就能安静的死掉了。”
“能容我发问吗？”
“艾蕾”向后跃动的速度加快了许多，她扬声询问道：“您好像也没有发疯吧。为什么突然要攻击我？”
“……能问出这样的问题，说明我还是高估了你。”
亚瑟沉默的摇了摇头，以近乎悲悯的目光看向“艾蕾”：“不是很简单的逻辑吗？
“既然你能知晓这是第三次循环、而我对此一无所知……同时你没有任何能说服我的话，这就说明保留记忆的线索就在你那边——而你在过去的两次循环中，都没能说服我加入你们。这意味着这种资格，我也一定可以抢夺。
“任何噩梦都一定有其出口，区别无非就是这个出口能否以人力达成。”
亚瑟说着，左手放在口袋中、再度缓步向前行走着。
那自信而从容的步伐，如同他并非是走在无人的街巷中，而是走在时装台上一般。
皮鞋敲在街道上的哒哒声，随着晚风悠然传出。
而“艾蕾”已经退到了尽头。
亚瑟仍在缓缓叙述着：
“你们已经重复了三次，都没能解开这个噩梦……
“我猜，这个噩梦中发疯的触发条件，大概是‘开始恐惧、背离自己最深的愿望’，我对船长是很了解的。
“船长是不可能背叛她的愿望的。她不会首先发疯，那她一定是被人杀死的——也就是说，你们已经被困在了这个难题之中，无法得到解答。
“那就退下，让我来。”
亚瑟淡然道：“若是如此，在我将船长和露西亚救走之时……我会尽力试图将你一并救走。”
他说着，将左手从口袋中取出。
他的左手不知何时已经戴上了深红色的丝绸手套，红到像是攥破了心脏一般——
亚瑟将左手探出，伸向“艾蕾”。
“再见了，艾蕾小姐。”
他优雅的说道：“虽然你拒绝了最好的【礼物】，但我还有第二好的可以送给你……”
并将其猛然用力握紧。
“心脏骤——”
“‘心脏骤停’……你是想要这么说吧？”
“艾蕾”完好无损的站在尽头，歪着头笑了笑：“很遗憾，你似乎没有见到那一幕呢。”
“……什么？”
亚瑟怔了一瞬。
下一刻，无可遏制的恐怖瞬间袭上心头。
完全无法抵抗的……诅咒之力形成的无形之手，将他的心脏瞬间捏碎。剩余的咒力顺着血脉袭向其余的器官，瞬间使其瘫痪。
鲜血猛然从他口中溢出，他的瞳孔骤然缩小而后放大——眼前的一切，都瞬间被黑暗吞没，挺拔的身躯骤然向前倾倒、被剥夺了一切力量。
而残留在他视网膜中最后一丝残影，是微笑着的艾蕾小姐。
第二百四十二章 第三周目的终结
“怎么说呢……”
安南微妙的对艾蕾说道：“这种破坏学派的暴躁老哥，某种意义上还挺好懂的。”
一旦有所了解……那真的就是一撅屁股就知道拉什么屎。
破坏巫师的根本理念，是威慑论。
他们讲究一个蓄势不发——因此越是优秀的、或者说越是认为自己优秀的破坏巫师，反而主动破坏就会越少。
他们的法术威力异常巨大，可以轻而易举的轰碎城墙、震断山峦、烧毁城市，但通常他们都会在能够完成目的的前提下，选择动静最小、破坏力最小的类型。
这是为了维持自身的“从容”。以便于维持“威慑”。
……这是因为，破坏巫师并不具备与自己的破坏力相匹配的防御能力。
如果没有堡垒、飞艇、高塔之类方便施法的地形工具，他们通常会处于“杀伤半径十公里、施法半径一公里”的尴尬境地之中。
也正因此，破坏巫师开发出了另一类子学派法术。
就像是偶像学派有“相似律”和“触染律”的区分一样。
一部分的破坏巫师，专精于即死类型的法术。也即是所谓“静谧无声的破坏”。
安南曾在猎物噩梦中，使用过亚瑟的身体、体会过他的战斗方式——当年亚瑟的战斗方式，显然是先把他那个浮游炮放出来，然后就是无限的覆盖式高空轰炸。
而现在，亚瑟自然也不可能会忘记那种战斗方式。
可是，因为亚瑟就是被塞利西亚留在“白银”上看家的那个人，所以他根本就没见过艾蕾变成天使的那一幕。他是在毫无预兆、也完全没有得知任何情报的情况下，被吸入的噩梦。
在他看来，艾蕾是一个普通的仪式师……因为她身上甚至连承载物都没有。
这意味着她没有咒缚。自然就不可能是超凡者。
亚瑟的推论的确没有什么错误。
只是他下意识的忽略了另外一种可能：没有咒缚的，除了普通人之外……还有神明与圣者。
祂们已经改用圣契了，契约之力稳固无比、自然就不再需要承载物来承担咒缚了。
所以面对这样一个可爱的、连超凡者都不是的女孩子，亚瑟还是非常绅士的，选择用即死法术来瞬间抹杀对方。而不是把她活活烧死。
最开始要用的那个法术，是名为“死亡接触”的即时法术。无论是握手或是用手直接接触他人裸露在外的皮肤都可以触发……只需要维持接触十秒，就可以使其在完全无痛的情况下瞬间死亡。
具体的死因是大脑被瞬间融化成浆。
而他之后要用的法术，也即是名为“心脏骤停”的即死法术更是太常见了。
因为那是白银阶的破坏巫师，所能使用的最强力的对人杀伤法术——只需要消耗一只纯红色的普通手套，就可以隔空捏碎一个人的心脏。
这是几乎无法抵抗的强力咒杀。
哪怕是黄金阶的超凡者，也必须在要素之力护体的情况下才能免疫。如果毫无提防的情况下被来这么一手，也会被瞬间杀死。
它的限制条件也很多……比如说每十三天才能使用一次、对方必须身处感知范围内、中间不能有第三个人进行阻挡、且咒杀的瞬间两人正在对视。
但这都不能改变它是破坏学派所能掌握的最强对人法术。材料简单易得、消耗也很低，而且不需要任何咏唱。
这还只是秩序法术，使用时也不会为自己增加侵蚀度——并且只要击中，对方哪怕是没有心脏也能存活的强者，也会被其瞬间重创。
它只有一个缺陷。
那就是这算是一种“即死”效果……有专门用于抵抗即死的仪式，而且还有一些低端咒缚可以起到这个效果。比如说安南曾在罗斯堡见过的，当年曾被亚瑟打蒙了的那位猎人大哥……他就专门准备了对抗即死法术的咒缚。
这显然是以亚瑟为假想敌来进行的准备。
而艾蕾作为“骸骨”与“背叛”双领域的天使，是具有反射即死的特殊能力的。
若非是安南想要多从他身上忽悠一点情报，最开始握完手后，就可以看到亚瑟当场暴毙了。
——是的。
安南之前不断往后退，并不是为了保全“自己”的安全……而是为了尽量让亚瑟能多活一段时间，不至于被自己弹死。
而在亚瑟也死掉后，艾蕾才小声的在心底询问道。
【……你不怕吗，安南？】
“怕什么？”
安南有些讶异的说道。
【他与你没有任何仇怨，也对你没有恨意，仅仅只是想要杀死你。而在他看来，他的行为甚至还是正义的……】
“这有什么好怕的。”
安南叹了口气：“是你太善良了，艾蕾。你这已经不算是善良了，已经近乎是软弱了。”
【可是……】
“这只是平凡无奇的互动。”
安南用着艾蕾的身体，露出了一个如圣母般慈悲的笑容：“不过就是……陌生人之间，为了胜利而互相残杀而已。
“他想要主导这个噩梦，我也想。而能够主宰一切的只有一个人……那么我问你，艾蕾——你更相信谁？或者说，你认为，交给谁来做这件事，能够有更多的人活下来？”
【……只能是你，安南。他似乎只在乎塞利西亚和露西亚小姐，所以……】
“……算了，这么逼问就太欺负你了。”
安南笑了笑，没有再追问下去。
“艾蕾”那祖母绿色的双眼，在已然完全无光的夜空之下，也变得幽暗而深邃。
——在亚瑟死后，天空变得愈发昏暗了。
周围的路灯噼啪的发出电光，
现在才不过是晚上九点而已，但这应该算是决赛圈了。除了龙井茶之外，剩余的人应该都已经死的差不多了。
就在这时，急匆匆的奔跑声从小巷外面传来。
龙井茶的身影从外面一闪而过。
“——这里！”
“艾蕾”扬声道。
很快，龙井茶就循着声音倒了回来。
他看到白袍的艾蕾孤身一人站在小巷深处，而亚瑟则以一个向前伸出左手，仿佛在说着“不要停下来啊”的姿势倒在地上。
他这才松了口气。
“我看到你们消失了太久，还以为你被袭击或是发疯了呢……”
龙井茶抱怨道：“吓得我赶紧追了过来。”
“问题不大，都在预料之中。”
“艾蕾”低着头，看了一眼亚瑟的尸体，又看向龙井茶、露出了温柔纯善的笑容：“现在只剩你了……你自己动手吗？”
“……你来的话，会不疼一点吗？”
“我觉得应该差距不大。”
“那我还是自己来吧。”
龙井茶干脆的说道：“剩下的就交给你了，老大！”
他说罢，便举起自己的配枪、打开了保险并对准了自己的额头。
下一刻，咒弹激发——它直接击碎了龙井茶的头颅。
如此干脆利落的死亡，深深震撼了艾蕾。
【他为什么……能以如此勇气直面死亡？】
“这就是我和亚瑟的不同了，艾蕾。”
安南悠然道：“亚瑟他所求的，仅仅只是独善其身而已。他虽然表现的优雅而又从容，但这是为了遮掩他失败者的本质——当年的他，是立誓要成为黄金阶的大人物的。可现在他根本提都不提这茬。
“他的信息早就已经被打击过了。他只是在说服自己。
“而龙井茶他们不同。正是因为他们知道……不管用任何手段，我都非赢不可；我所要的，是至仁至善的完美胜利。因此，即使在任何情况下，我都绝不会逃离——”
——因此，他们才会在生死之间仍然选择相信我。
他们才会将逃出这个噩梦的希望交予我。
安南还未说完，愈发深沉的黑夜已然张开獠牙。
自上而下，吞没了世间的一切。
当安南再度睁开双眼的时候，他在一处极具既视感的房间中醒来。
这是他曾在画廊噩梦中见过的……
——艾蕾的卧室。
第二百四十三章 另一条世界线上的阿莫斯
“睡醒啦，艾蕾？”
一个有些熟悉的声音，从“艾蕾”身边传来。
安南第一时间察觉到艾蕾正在被子里。
于是他没有直接翻开被子坐起来，而是又往里面缩了缩，同时睁开眼睛循声望去。
那正是阿莫斯。
大约三十岁出头的年轻男人，有着一头棕褐色的短发，深蓝色的瞳孔。他正用电动刮胡刀在镜子前仔细的打理着自己的络腮胡，听到艾蕾发出声音后，便将刮胡刀自顾自的停下。
阿莫斯转身望了过来，面露轻松而愉快的笑容。
——那是与画廊噩梦中的阿莫斯完全不同的神态。
噩梦中的画师阿莫斯，整个人都充斥着一种生人莫近的气场。即使是面对自己的女儿艾蕾，他也没有什么好话、反倒是叹气连连，表情痛苦而纠结、满面胡茬头发糟乱……就感觉非常的丧。
可如今的阿莫斯，不仅是笑容满面、还做了相当时尚的发型，甚至愉悦的还在哼唱着小曲。
那似乎是最近从哪听来的歌剧小段。连歌词都忘了个透彻，只能五音不全的随意乱哼。但仅此也能看出他的心情非常愉快。
“你可别熬夜了，艾蕾。你这作息可太不健康了。”
阿莫斯刮好胡子，一边往脸上拍打着化妆水，一边走过来，站在缩成一团的被子前不满的说道：“你想看早上八点半的动画，那你不如早点睡嘛。
“那是八点半，又不是六点半五点半。你早睡早起，吃玩早饭再看不也是一样……你在听吗，艾蕾？”
“喔……”
“艾蕾”缩在被子里，发出模模糊糊的困倦声音、并没有正面回应。
阿莫斯无奈的叹了口气，倒也没发火。
他只是嘱咐了一句：“昨天你妈的世界巡回演出就结束了，她说是今晚到家……我得出一趟差，估计两三天才能回来。你今晚如果睡的不太早，就别出去逛留在家听门吧。
“她应该是零点前后回来……你听到了吗？”
“呜。”
被子发出了低沉的呜鸣声。
“那我就当你听到了哦？”
阿莫斯也是好脾气的笑了笑，拍了拍缩成一团的被子、轻快的说道：“回来给你带礼物……给你带好吃的哦？还有唱片……还想要什么？”
“……随便。”
“随便可是最不好送的礼物啊。”
男人认真的思索了一会，像是突然想到了什么一样：“啊，我想起来了——你生日的时候好像提过吧，要爸爸给你画一幅肖像画？
“抱歉啊，其实那个时候，我也想给你画的来着。但那天我在家等了你半天，你出去玩了。之后你回家的时候我已经出差了……我就想着，既然你生日已经过了，不如就等下次雅翁圣日的时候再给你画。
“我想呀……既然是爸爸给你画的肖像画，其中肯定蕴藏着感情，那是不可复制的珍宝。我将绘制这幅画的过程，作为献给雅翁的献祭，想必雅翁肯定会很高兴的。那会是最好的献祭。
“但如果你想要的话，那等爸爸回来就给你画。”
阿莫斯温和的笑着，拍了拍鼓成一个球的被子：“和雅翁的嘉奖比起来，果然还是艾蕾更重要一些。
“好啦，我出门了。再见喽——”
他说着……提起早已收拾好的行李箱，走向了大门。
在他离开许久之后，艾蕾缓缓从被子里钻了出来。
她金色的发丝蓬松杂乱，脸上有着非常清晰的泪痕。
她安静的、悄无声息的流着泪。
——虽然如今由安南控制艾蕾的身体，但艾蕾也还是能听得见、看得到的。
“这就是你的愿望吗，艾蕾？”
安南的声音低沉着响起。
以艾蕾的身体发出的声音，低沉而柔软……如同母亲般温柔。
【……是的。对不起……】
“……这有什么好说对不起的。”
【我也不知道，但我就是想要这么说……还有，谢谢你】
听到心底可怜巴巴的声音，“艾蕾”挑了挑眉头。
“你上一周目的时候，是怎么说的？”
【……我和阿莫斯吵了一架】
“你和他吵什么……”
【我、我也……我不知道……但是，突然感到阿莫斯回来了，我就很慌张……我其实也不想和他吵，但我也不知道自己该说什么，情绪又很混乱，所以就……他最后也不明白我什么意思，但还是向我道歉后悄悄离开了……我、我就……】
在心底，艾蕾的声音断断续续，逐渐溢满了哭腔。
哎……
安南深深叹了口气。
还是个小女孩啊。
因为心中的情感太过复杂——欣喜、恐慌、爱慕、追思、担忧……诸多情绪交织在一起，艾蕾又欠缺足够的表达能力，反而变成了毫无根源的发火。
“……倒不如说，阿莫斯没和你吵起来，说明他在这里的脾气真的很好。”
【阿莫斯其实……他以前脾气也很好的……】
艾蕾弱弱的、还带着些许委屈的声音从心底响起。
【只是在他进步速度突然停滞后，他就逐渐变得暴躁了起来……对我和妈妈还好，可对外人就越来越容易发火……而且是毫无理由的找茬……】
那是因为顺风顺水的天才，第一次遇到了凭借才能无法跨过的门槛啊。
不过你们父女俩还真挺像——尽管完全没有血缘关系。
但至少就自己的情绪一开始乱，就开始找人吵架这点……还真是一脉相承。
安南想了想，低声说道：
“那你可以这样想……既然阿莫斯之前脾气一直很好，才能也很好。为什么会突然遇到才能的门槛呢？”
【……为、为什么？】
“联想到那个时候，骸骨公已经出现在了冻水港——祂的目的地，从最开始就很明确。那就是由你和阿莫斯所在的冻水港……那么，是不是可以把阿莫斯才能停滞的原因，归结到骸骨公身上呢？”
【居然、还有这样的原因吗……这是真的吗？】
当然是假的。
没有任何的证据、仅仅只是从表面上的联系，就将其原因归结于一点——这是典型的强加因果，堪称是毛利小五郎级别的推理。
安南自然也知道这一点。
但那又如何？
屑骨头身上的锅，反正也不差这一口了……既然祂无论如何都得死，那与其让艾蕾这个完全无辜的小姑娘，为这命运的不公而独自垂泣、沉浸于旧日的阴影中无法自拔，倒不如让她理解——这都是骸骨公的锅。
那么等骸骨公一嗝屁，“仇敌已死、大仇已报”……一直缠绕在她心头的阴影也就开释了。
这也算是骸骨公所能做的，为数不多的贡献了。
而且……
安南微微眯起眼睛。
谁又能说，这就一定是“无端推测”呢？
第二百四十四章 仅被铭记之物
因为诸多法术、仪式、咒缚等超凡能力的存在，在这个世界中，任何事都不是完全“没有可能”的。
那么，想要使用“排除所有的不可能，剩下的就是必然”的这种传统技术，就不可能做得到了。
不过安南显然也不是必须要得到证据的强迫症。
他更相信自己的直觉。
比起寻求“真相只有一个”这种仅可献于虚无的供物，“动机论”反而是更好用、更实用的方法论。
“好了，”安南突然开口，分散艾蕾的注意力，“我去帮你洗个澡，再给你重新整理一下头发……”
闻言，艾蕾顿时就惊了。
——什什什什什什么洗澡？
她一下就慌了起来，之前脑子中纷乱复杂的思考顿时被一扫而空。
【……哎？等、等一下——】
“没关系的，艾蕾。你尽可以相信我……反正你也能感受这一切，对吧？我是不会对你做什么的。”
【倒不是这个……但是……怎么说……也不是不行……可、可这个……我觉得……】
艾蕾又纠结了起来，支支吾吾不知道在说些什么。
安南倒是轻笑一声。
真可爱呢。
“艾蕾”揭开被子，大大方方的赤足下了床。因为还穿着睡衣，所以躲在“艾蕾”心底的真艾蕾倒也不至于羞到直接宕机。
她微眯着瞳孔，四处打量了一圈。
与画廊噩梦中最大的不同……或许就是房间中多了一些玩具。
都是一些没什么用、也没什么玩头，或许买回来也不会再玩几次，但一看就是“激情购物”的那种——是孩子出门“我想要这个”时，被家长买下的那种骗孩子用的新奇小玩具。
关键点在于，它所表露出的另一层含义。
这意味着，艾蕾不仅能够离开这间屋子……而且会有父母跟着一起出门游玩。
而在真实的历史中，到了最后的一段时间——艾蕾根本不被允许离开家中。
她就像是囚于笼中的金丝雀一般。
而这里的“艾蕾”，就是能够自由飞翔的鸟。
“真好呢。”
安南毫无由来的感叹道。
【……嗯，真好呢】
艾蕾小声的，在心底应和道。
她的情绪也因此而沉下来了一些，反应没有那么激烈了。
扫了一眼书桌上画了一半的油画、写了一半的歌词，安南不禁轻笑一声。
他意识到，这就是艾蕾判断自己是“出来取材”的证据。
……倒也不算错。
倒是艾蕾又疑神疑鬼的问了几句，也没弄明白安南到底是为何发笑。
安南很快洗完澡，在艾蕾的指点下梳好了头发、穿上了外出用的衣服，就离开了家门。
出门前，安南特地看了一眼表。
——下午两点五十。
不同的净化者，每天能够自由活动的时间是不一样的吗？
嗯，这很合理。
“艾蕾”离开家门——映入她眼前的，是金灿灿的麦田。
正午时分的阳光明媚而温暖，如同远离尘世的仙境般安静。“艾蕾”的白裙与发丝被清凉的微风静静的吹拂着。
她理了一下发丝，静心聆听了一会。
“……其实你在这里，就该意识到哪里不对了。”
【哪、哪里呀……？！】
艾蕾显然还没从之前安南帮她洗澡的冲击下缓过来，有些羞恼的回应道。
【反正我就是笨蛋好了吧——】
“确实是呢，”安南轻笑一声，眯着祖母绿色的瞳孔悠然道，“不然的话，或许你仅凭自己的力量，也能将这个噩梦解决……大概。”
【到底是什么啊……】
“太安静了，艾蕾……你听。”
安南闭着眼睛，右手轻轻点在耳垂上，脑袋向右微微歪着。
“没有任何声音……对吧。”
【……那又如何？】
“这麦田难道是阿莫斯种下的吗？”
安南笑道：“既然它有人种下，为什么没人来收？那么为什么周围一点人声都没有？
“既然这里有一大片的麦田……那么为什么一点虫声鸟声都听不到？以及最关键的——风吹麦浪的沙沙声，你听到了吗？”
答案是，什么都没有。
就如同风景画一般。
但也只是【半成品】的程度。
这个世界，仅仅只能算是一个残片……一个如同童话般的梦境残片而已。
“你可能不知道，艾蕾。麦田中一定是会有虫子的，而且会有田鼠、麻雀、兔子……还会有狼。”
【……狼？】
“没错。教国和联合王国的农民们，会让自己想要去麦田中玩耍、踩麦子的孩子们回来，因为里面有狼。教国和联合王国，到现在还会有一个仪式，叫做‘稚狼酒’。”
安南以哄孩子般的语气讲着故事。
但他的嘴角却挂着意味深长的笑容。
“一些老年的教国人和联合王国的贵族们，相信稻谷中是有灵魂的。之所以他们吃手工舂米，而不吃碾米厂的机器米，是因为他们认为碾米厂碾的太碎、稻谷中的灵魂就会跑出去。这个灵魂被称为‘谷之精’，它一般是以狼的形态出现在与麦田中……也即是‘谷中狼’。
“信仰谷中狼的农民，会最后才将田中的‘谷母’割下。所谓的‘谷母’，就是风吹过麦田时，最先弯下去的那一颗麦穗，他们认为这里面藏着一只化为狼型的‘谷之精’。那些割麦时，身上毫无所察就受伤、出血的，就是被谷中狼咬了。
“他们会从‘谷母’中取下七根麦穗、涂油熏香，放到床上，如同它是孩子一样。家里人也要按照生孩子的传统，认真遵守三天禁忌，如同真的生下了一个孩子一样。
“而用仪式处理好的麦穗，就会被人们称为‘稚狼’。它仅需一根麦穗，就相当于一片麦田的价值……用‘稚狼’酿成的酒，就会被称为‘稚狼酒’，被视为农民家中最有价值的东西。”
【好……好厉害！】
艾蕾赞叹道。
她迫不及待的追问道。
【那么稚狼酒，又有什么用呢？】
“答案是……什么用都没有。”
【……哎？】
“因为谷中狼这个神明是被虚构的。它实际上，是悲剧作家在作为凡人时的一个化身……它根本没有任何神力。它是‘不存在的神’。
“那么问题来了，为什么人们会相信谷中狼的存在？你来思考一下，艾蕾。”
安南说着，他的脚步仍是不停。
而艾蕾蜷缩在他的心底，全力、认真的思考着。
【是因为……他们中并没有诞生圣职者？而凡人又不会被赐予神术，所以……】
“沾了点边，但还是不对。”
安南的嘴角，浮出一个满带恶意、又饱含悲悯的笑容。
“正确答案是——即使得不到任何神术、即使理性早已告诉他们，谷中狼根本就不存在。但他们也宁可相信……谷中狼确实是存在的。
“因为除了谷中狼之外，他们再也接触不到旁的神明；而若是确定谷中狼是虚假的，那么他们至今为止的所作所为，就会显得那么的愚蠢而亵渎。他们至今为止的安宁、平静的生活，也会被完全打乱。”
所以，越是相信谷中狼可能是不存在的人、越是能看破一切的聪明人……反而越会维持这个谎言。
“那么，我再问你一件事。”
【……什么？】
“永生公……祂是存在的吗？或者说——
“祂的存在与否，有意义吗？”
第二百四十五章 信任的力量（第三更，求保底月票）
永生公是否是存在的？
永生公真的是代代相传的继承吗？
巨人们……真的所有人都不知道，永生公已经很久很久都没有轮换、一直都是同一个人了吗？
以及。
——永生公在与不在，对他们来说影响真的会很大吗？
连自己的生死都不在乎的种族。
对于永生公国的存在与否……会那么的执着与上心吗？
答案自然是否。
“大概是从永生公国，被灰雾入侵的那一刻，迈达斯大公才意识到……从最开始他就是不被需要的那一个人。”
永生公国的人民完全不惧死亡，这也意味着他们不会主动逃离死亡——换言之，永生公国的古代巨人们，从最开始是已是注定灭绝的种族。
每一代永生公之间所继承的记忆、他们费尽心力的折磨自我换来的“背负”，仅仅只是一厢情愿的挣扎。
“既然他们不怕死亡，也就意味着他们并不会为‘延续’而感谢永生公。换言之……永生家族所付出的一切，只是为这注定破灭的国度拼命传火而已。”
巨人们就像是一群早就已经完全放弃了高考的差生——是连去都不打算去的那种。而永生公，就是追在他们屁股后面，喊着他们好好学习的班主任。
充满了心累、疲惫，而没有任何意义的重复工作。但是作为“使命”，必须去做。
若是没有大结界崩塌这件事，或许骸骨公……也就是迈达斯大公，或许还要几百、上千年才能意识到这件事。
当然，或许他早就已经意识到了。只是像那些“宁愿相信谷中狼是存在的”农民们一样，他宁愿认为自己所肩负的使命是有意义的。
“只不过是自欺欺人而已。”
“艾蕾”平静的说道：“这个噩梦……也是一样。”
跨越麦田之海，几乎没有任何阻隔的……“艾蕾”来到了一处密林之前。
“德芙——”
“艾蕾”停在密林之前，扬声呼唤道：“你在吗？”
很快，一只薮猫如同影子般，无声无息的出现在了“艾蕾”身前的某颗树杈上。
她轻巧而优雅的跃下，以猫步走到“艾蕾”面前，用充斥着怀疑、惊愕与期待的目光看着艾蕾。
“是我，德芙……我是安南。”
“艾蕾”蹲下，用手背摸了摸薮猫的下巴，露出平静的微笑：“我来救你们了。”
闻言，对方几乎任何迟疑的，就肉眼可见的“松了口气”。
“老大，你可算来了……”
德芙抱怨着，凑过来用头拱了拱艾蕾的肚子，又舔了舔她的手：“不过……怎么是艾蕾的身体？”
“这种小事就不要在意了。你就记住——继续扮演你作为薮猫的角色，如非必要不要说话、不要离开这片丛林。等到凌晨十二点，你到东边麦田正中心那里集合……你有办法在丛林中判断时间吗？”
“小事一桩。”
德芙轻巧的说道：“这是我的职业内容……这个世界的星象我也记住大半了。”
“好，那么再见。”
“午夜见。”
德芙说完，就毫不留情的转身、平底直接跃上了树梢。没有发出任何声音，甚至没有摇晃——它几个跳跃，消失在了密林之中。
【……她就这么离开了，只需要这么短的对话，就能让她安心吗？】
艾蕾疑惑、又有些自我怀疑的询问道。
【而且，为什么她听到你的名字，就会选择相信你？这明明是我的身体吧？】
“那自然是因为我值得信赖。”
“艾蕾”面不改色的说道。
她反问道：“那么你相信我吗，艾蕾？”
【我自然相信你，你是我的守密人……】
“既然如此，你不妨完全的相信我。你永远可以相信安南·凛冬。”
“艾蕾”如此说着，她于丛林前穿过——
又是没有任何过渡的，直接又遇到了一片荒野。这也就是之前龙井茶见到艾蕾时的地方。
自远方并肩而来的，正是陪伴着“老师”的塞利西亚。
“艾蕾”三步并两步冲上前去。
塞利西亚看到艾蕾后，也是怔了一下、随即显然松了口气。
而“艾蕾”也是浮出了一个冰冷的、毫无笑意的微笑，张开双臂迎了上来。
那一瞬间，塞利西亚总觉得艾蕾这笑容似乎从哪见过……但不等她想出来，两位少女已然热情的互相拥抱在一起。
“梭罗尼克先生，”安南在她耳边低声说道，“我是……安南·凛冬。”
——如同恶魔的低语一般。
那一瞬间，昔日的恐惧感袭上心头。
如同混着冰块的冰水自头顶浇下，寒凉彻骨。
“你可能不知道，我从最开始就清楚，‘逆冬者’阁下的背叛究竟是为了什么……我也知道，你已经许久都没有见过他了。被老师躲着的感觉很难受吧？是不是不清楚为什么他躲着你？”
那是轻柔、温暖的低语声。
“艾蕾”微微眯着眼睛，嘴角上扬。
而塞利西亚则止不住的发着抖，面色不断的变化着。
“艾蕾”优雅的声音响起：“服从我的命令，我会让你有机会再见到他——你相信我吗？”
“……是、我相信您，殿下。”
“叫我陛下，我已经继位了。如果我想的话，恕你无罪也可……当然，我想你应该更想与你的老师再见一面吧？”
“……是。”
——她屈服了。
“那么先随我来，我交付给你一些任务。先与这位‘代替者’告别吧……用不了你多长时间，大约两三个小时左右。你们先约定一个再见面的时间吧。”
两位少女亲昵的拥在一起，说着悄悄话。
艾蕾的身体柔软到像是整个人都融化了一半……而塞利西亚也像是一朵安静、温柔盛开的花，将蝴蝶稳稳接住。
但一旁长相神似“逆冬者”的中年学者，却根本没听见她们之间的悄悄话。
“你朋友吗，塞利西亚？”
中年男人好奇的问道。
两位少女的拥抱这才刚刚结束。
“艾蕾”优雅的转过身来，向男人行了一个淑女礼：“您好，先生……我是艾蕾·安吉洛。画师阿莫斯的女儿。”
“哦哦，我听过你的父亲！”
男人热情的赞叹道：“没想到他的女儿竟然如此的美丽可爱……你可以叫我‘老师’。我是这孩子的老师，也是她的父亲。”
你听过个锤子。
阿莫斯根本就不姓安吉洛……
“艾蕾”挑了挑眉头，对这个噩梦的理解愈发深入。
不过……老师吗？
她饶有兴趣的看向塞利西亚。
在艾蕾的注视下，塞利西亚似乎有些羞耻——她的身体抖动了一下，语速很快的跟“老师”请了假。
随后她就跟着“艾蕾”一起离开了。
“你记住……等六点回去后，你就继续扮演你学生与女儿的角色，尽量不要有任何出戏的行为。直到十二点整时，抵达东边的麦田的最正中间、艾蕾家的那里。”
等到“老师”离开之后，安南便向塞利西亚嘱咐道。
“……是。”
塞利西亚应了下来。
她有些疑惑的，向自己这位过去的主君询问道：“那我现在过来是……”
“说服你的船员们，让他们维持自己的扮演，绝对不要出戏……会死的。一直扮演到凌晨十二点就好了，到那时所有人来麦田集合——不要太早来、如果早到了就在麦田领域外面等一下，但不要凑过来；但也不要迟到。”
“艾蕾”挑了挑眉头，嘴角上扬：“我不会给出你理由的。你能说服他们吗？”
“没问题……”
塞利西亚点了点头，小声询问道：“但我不知道他们在哪里，所以可能……”
“艾蕾”点了点头：“但是我知道。我需要一张地图，让我给你标识出来……在那之前、你先跟我来一趟。正巧可以学一下，如何说服他们。你我兵分两路，不然是绝对来不及的……我也不可能说服你的船员。”
“这没什么，我的船员们是绝对相信我的——我觉得这一点不会有什么困难。”
塞利西亚肯定的答道。
也就是在说到她的船员时，她的眼中才能看到些许的光。
“单纯的相信……在**与恐惧面前，又会有什么用呢。”
“艾蕾”若有所思的说道。
他们走过了荒野，就又是突兀的直接来到了城市边缘。金发的小姑娘巧笑嫣然，熟练的打了个出租车——目的地是一位大富豪的住宅。
也就是流浪的孩子的住处。
而她们到了之后，没有任何意外的……
——被门卫拦住了。
于是“艾蕾”深吸一口气。
她大喝一声：
“——凯德，出来！”
不到半分钟的时间，这位打扮的像是孔雀一般、充满了违和感的大富豪便跌跌撞撞、连滚打趴的从正门冲了出来。
他几乎是用哭腔喊着，让保安全部都滚到一边去。
他看到艾蕾和塞利西亚之后愣了一下，但很快目光聚集到了艾蕾身上。
“我是安南。”
“艾蕾”悠然道：“我来救你们了。”
流浪的孩子顿时松了一口气：“老大你可算来了……我知道你肯定会来的，快来帮帮我，我头皮现在都是麻的……”
他的反应，就与德芙一模一样。
这让艾蕾沉默而疑惑。
但这次她没有发问，她只是在安静的观察着。
真的……就只是一个名字而已。
安南——
他是如此的……令人信任吗？
艾蕾陷入了思考。
第二百四十六章 合理的行动
“我已经快要疯了。”
跟在“艾蕾”身边，流浪的孩子止不住的抱怨着：“我特么一觉醒来，就有个金头发的漂亮女人说我是她老公……但还不等我有什么操作，她就二话不说直接要钱——
“这也就罢了，给老婆钱也是合情合理。但她还说我儿子又被赌场扣下了。让我下午去赎人，我特么人傻了……老子儿子要是去赌钱，我特么不把他腿给他打断！而且您这从我这拿了二十万，然后还不打算去赎人，那您这是打算干嘛去？
“哎，然后吧，我跟你说可绝了。之后我闺女就回家了。金发碧眼，可漂亮了……就是和我一点都不像。
“然后她带着自己的同学们回来玩……我看了一眼，七个小伙子。我琢磨了一下，人这心是不能太脏，也没多说什么……然后好家伙，一个小伙子——大概三四十岁的小伙子，能当我叔的那种，说是我女儿说的、让他可以过来跟我说要个工作。
“成，我给。反正我寻思这也就是个副本，也不是我的钱，要多少我都给……但这大叔还算是客气的，起码还是商量着来的。
“可之后又来了两个小年轻，张嘴就是勒索——说是我闺女欠了他们十几万，他们手头还有我闺女给他们的我偷税的证据？我给你个锤子，这群瘪犊子是怎么回事？
“我进屋想问问是怎么回事，好家伙，是真的好家伙——他们放着cd在家里喝酒。那种ktv里带转盘的那种，又是亲嘴又是脱衣服的……我特么血压都上来了！”
流浪的孩子抱怨个不停：“我刚想把那群傻逼混小子锤出去，就来了个电话。好像是我给我老婆身边打进入的钉子，应该是她的司机还是什么下人的……他说是看到我老婆跟着两个男人搂搂抱抱进了旅馆，好家伙，是真好家伙。
“这他妈还是一脉相承？这剧情也太他妈跌宕起伏了吧？老大，这就是噩梦吗？梦啥时候能醒啊？”
“……不要慌，这只是噩梦而已。”
安南一时也不知道该说什么，只能低声安慰着：“然后呢？”
“然后你们就来了。”
流浪的孩子说着，深吸一口气、强自镇定心神：“我倒是要看看，这破噩梦还能有什么展开……”
安南刚刚，也被流浪的孩子这边的剧情震慑了一瞬。
——这么多人里，感觉好像就你这个最惨。就连剧情节奏都比其他人紧凑那么一坨坨。
也怪不得就你疯的最快……
可能安南晚点来，他就已经因为承受不住压力而掀桌子了。
“……在这个噩梦中，不继续扮演给定人设就会发疯？”
听完安南所叙述的噩梦规则，流浪的孩子重复道。
“艾蕾”哀悯的点了点头。
“……可我觉得，如果继续演下去的话，我也一样会发疯的。”
“但好消息是我来了，你就有了破局的可能。”
“艾蕾”眯着眼睛：“你作为一位大富豪，还是一位大收藏家，我们来谈生意也是很合理的吧？”
“嗯，合理。”
“那么，我们求购一些东西，也很合理吧？”
“合理，合理。”
“那我给你写个单子，我作为你的重要客户、画师阿莫斯的女儿，指定你必须亲自为我筹备这些东西，来交换阿莫斯最宝贵的一幅画……要求你把它们送到这个武馆里——顺便一提，美味风鹅就在这里。因为阿莫斯的画是传世的艺术品，对你这位大收藏家来说，是不是也很合理？”
“是的，非常合理！”
流浪的孩子直呼好耶。
只要是能合理离开这见了鬼的地方，哪怕是工作也会让他很舒心。但他每次刚想出门，就被家中的突发情况一个电话叫回来……
而这次，可是重要无比的“正事”了。
“不过嘛……”
“艾蕾”拖着长音说道。
“……不过？”
“你作为一个大富翁，他们都拿着证据来要挟你了，不管是不是也不合理？你也很爱自己的孩子与妻子，把他们弃之不顾，也不符合你的身份。”
“艾蕾”悠然道：“但是……你请来佣兵，让他们帮忙解决这件事。我觉得同样也会很合理。
“当然——为了解救人质，佣兵误伤人质导致人质受伤昏厥，自然也是没办法的、必要之牺牲。你肯定是要为她的昏迷而感到痛苦和悲伤的。”
“但我上哪找佣……”
流浪的孩子说到一半，突然怔了一下。
他看了一眼塞利西亚……一下就反应了过来。
“塞利西亚可不行。”
安南笑眯眯的说道：“人家只是一位普通的、黄金阶的超凡学生而已。
“但美味风鹅是没问题的。一位剑圣因为某件事而欠下了你的人情，决定帮你处理一些见不得光的私活……包括救人、灭口与报复出轨的妻子，这是不是也很合理？”
“……我明白了。”
流浪的孩子点了点头，沉声道。
在安南说完前，他就已经理解了这个噩梦的逻辑。
简单来说……就是必须为自己的每个行为，在自己的“身份”中找一个理由。
这他可就不怕了。
他和美味风鹅不同。
如果说，美味风鹅是头脑出众的正经卡牌游戏职业选手。
——那么流浪的孩子，就是擅长口胡的卡牌游戏选手。
“我当年头发茂盛的时候，发型也是很会打牌的……这个我懂！”
流浪的孩子眼睛顿时明亮了起来。
他沉声询问道：“那么单子呢？事不宜迟，我现在就准备出发了。”
他的言下之意是，再过段时间……鬼知道那群兔崽子还打算给他整出什么花活来，早走早超生。
一旁的塞利西亚也是若有所思。
她大概明白，如何帮助自己的船员们了。
很快，安南就写好了单子。将它交给了流浪的孩子。
“黑色的公绵羊角、黑色的公山羊角……这是仪式材料吧？”
流浪的孩子确认道：“还有什么追加要求吗？比如说，必须是咒性材料之类的？”
“需求咒性材料的部分，我已经在单子里特别注明了。”
“艾蕾”笑眯眯的起身道：“那我就先去美味风鹅那里等你了……我们就在这里分别吧，塞利西亚小姐。”
【咦……？】
艾蕾疑惑的声音，在安南心中响起。
【你不是说……这里不能举行正神的仪式吗？】
——问题就在这里，艾蕾。
第二百四十七章 仪式：接触黑夜
“艾蕾”独自一人，前往了美味风鹅的剑道馆。
该说不愧是心理素质最强的一批玩家……美味风鹅在“艾蕾”抵达之前，已经安定好了情绪、在扮演自己身份的同时展开调查了。
而在“艾蕾”抵达后，他也与其他玩家一样……轻而易举便给予了安南以信任。并约定好了午夜十二点时，他会带着龙井茶和流浪的孩子在艾蕾家门口见面。
但是安南并没有亲自去找龙井茶。
因为这已经没有必要了。
之后，他就帮着“艾蕾”在自家道场的地下室中开始刻画仪式场。
——这也是安南要求流浪的孩子把仪式材料送到这里来的原因。
【安南，你这是……打算呼唤埋骨婆婆吗？】
“不是哦。”
安南悠然道：“这可不是呼唤埋骨婆婆的仪式。”
“艾蕾问了什么吗？”
一旁跪在地上，用银仪式刀刻画仪式线的美味风鹅闻言抬头，笑着解释道：“她以为这是埋骨领域的仪式？她怎么会这么想？”
“很简单，因为我之前试验过……以艾蕾的身份，却完全无法使用【骸骨】与【背叛】领域的神术。而我也试验过了，正神的仪式也无法使用……”
“艾蕾”翘着腿、坐在椅子上用小刀雕刻着木质符文，轻笑着转头提问道：“如果是你的话，想要验证这里是否是迷雾大陆，你会如何用仪式来判断？”
“我的话……应该是会呼唤银爵士吧。毕竟只要代价足够，银爵仪式的成功率是最高的——祂不会拒绝任何形式的交易，只要代价合适。如果这个世界明明有交易行为和货币，但银爵却没有响应仪式……那肯定就是不对劲。”
美味风鹅思索了一下，点头回应道。
“说得好。”
安南赞美道：“不愧是找奈菲尔塔利进修过仪式学的你……等回去之后，我会把你送到拉斯普廷家。教你一些绝密等级的大型仪式了。”
“……那个，老大。你这个说法，在我们那地方叫立flag，是一种不太好的行为……”
美味风鹅尴尬的说道。
安南却只是笑了笑。
“艾蕾”很快调转话头，一边低头雕刻着用椅子上砍下来的木块，一边评价道：“你的行为是正确的。因为正神中，银爵士和持杯女是没有‘影响’进行辅助和定位的情况下，回应率最高的神明——
“像是没有遇到亡灵时的埋骨婆婆、没有遭遇争斗时的红骑士、不是女性举行仪式时的蛾母……是很少会回应非信徒的仪式诉求的。还有看心情回应的好运小姐，和对精准度极为苛求的神秘女士，祂们的存在，也会较大程度的扰乱你的判断。
“我之前也和你一样，尝试了银爵的仪式、发现无效；但因为这个噩梦是由埋骨婆婆所造的，我就又试了试埋骨婆婆的仪式，发现居然有回应……”
“艾蕾”说到这里，轻笑道：“于是我就姑且判断为，这是一个‘其余正神并不存在、只有埋骨婆婆存在’的世界。艾蕾也是这么听的。”
但闻言，美味风鹅却是皱起了眉头。
他刚好刻完了仪式，站起身来、有些奇怪的看了一眼翘着腿、缩在椅子中的“艾蕾”刚想要说什么，这时门铃就被按响了。
“是流浪的孩子。”
“艾蕾”补充道。
于是美味风鹅点了点头，就先去开了门。
因为有外人在，虽然明明说话他们听不到，但还是在努力保持安静的艾蕾，这时才终于忍不住发问道：
【美味风鹅叔叔，刚刚好像有话想说……是我漏下了什么吗？】
“……你大可不必叫他叔叔，他虽然长得很……稳重，但他今年只有二十九岁。”
“艾蕾”嘴角上扬，轻笑道：“你能意识到这里有问题，我很欣慰……虽然还是晚了一点。”
“——因为这个推理是错误的。”
美味风鹅沉稳的声音，从门口传来：“为什么只试过了银爵士和埋骨婆婆，就断定这个世界只有埋骨婆婆一位正神？这完全不合理，而且我觉得安南殿下也不可能作出这样的推理……”
“艾蕾”闻言，只是笑了笑。
她走上前去，从美味风鹅手中接过了仪式素材。
——三根黑色的公绵羊角、三根黑色的公山羊角、以及三对牛角。还有三根黑色的蜡烛、三面镜子、一小瓶鳄鱼的眼泪、二十七颗老鼠的心脏、二十七枚蜈蚣的毒腺、一小瓶沉默油膏。
【……咦？】
艾蕾见到后，怔了一下。
【这不是……】
“是不是有点眼熟，艾蕾？”
“艾蕾”温声询问道。
艾蕾当然会眼熟。
这些仪式材料中的一部分……也即是三根蜡烛、三根黑色的公绵羊角、三根黑色的公山羊角、以及三对牛角这一部分，就是阿莫斯当年把艾蕾献祭给骸骨公时，所使用的“接触骸骨公”这个仪式的材料。
“你知道吗，艾蕾。”
安南语气平缓、一字一句轻声说道：“这个【接触骸骨公】的仪式，其实是另一个仪式的低配版本。
“说到【3】，你会想到什么？”
【否决与黑暗之神……寂静女士？】
“——没错。”
安南答道。
他说着，将仪式材料按顺序、嵌入到被美味风鹅在地上刻好的仪式阵上。
每一根“角”都有自己所该在的位置。九根角的周围，分别摆放着以“九”为一组的老鼠心脏和蜈蚣毒腺、形成九个三角形——这是婴儿的心脏与恶徒的大脑的仪式替代品。
之后，安南将三根黑色的蜡烛放置到了最外围……并以三面镜子与其形成了交叠的两个三角形，再将蜡烛点燃。
在第三根蜡烛被点燃的瞬间，温暖的橙色烛火就变成了阴冷的冰蓝色火焰。随后，安南便将房间中原有的光源熄灭了。
“美味风鹅说的不错。我只是确认了银爵士的仪式无效，又确认了埋骨婆婆的仪式有效……为什么你会相信，这个世界中只有埋骨婆婆在？
“我自己也在想，会不会只有埋骨婆婆是特殊的？但后来，我听到阿莫斯说什么【雅翁的嘉奖】、【献给雅翁的仪式】……直到那时我才能确定，这个世界中是有‘仪式’这个概念的，只是威力没有那么强大，无法呼唤超凡力量。
“那么问题就来了。为什么在这个世界的切片中，正神存在的同时却无法回应仪式呢？或者说，为什么‘仪式’本身不具备超凡力量呢？”
安南说着……将自己雕刻好的三枚刻好沉默女士符文的木符，分别于三根蜡烛之上燃烧。
符文接触燃烧着阴冷蓝色火光的蜡烛后，也闪烁起了阴冷的光芒。那并非是木头被火燃烧的样子，更像是逐渐被火光所“吞食”。
很快，符文就消失在了安南手中。
而虚影般的符文，则出现在了蜡烛火光的正上方。
“答案很简单，因为不存在的那个正神，并非是银爵士……而是神秘女士。”
安南说着，将鳄鱼的眼泪滴在三根蜡烛上，使其熄灭。
烛火逐渐被打灭，但三枚旋转着的符文却依然在蜡烛正上方。
终于，火焰完全被熄灭。
三枚符文安静、无声的旋转着。
“这是‘接触骸骨公’这个仪式的正体……【接触黑夜】。”
——并非是接触寂静女士，而是接触黑夜。
在仪式成功的瞬间。
整个世界以肉眼可见的速度，坠入黄昏。
而这个仪式成功……也就意味着，安南之前的所有推论都是正确的。
并非是太阳坠落，而是时间千百倍的流逝——若是这时能看到外面的人，就会像是看到快进录像一样，看到他们飞快的窜来窜去吧。
这个仪式，在所有人没有察觉的情况下，直接将世界的时间拨到了晚上九点整。
身边的美味风鹅与流浪的孩子，不知何时已经消失无踪……他们现在应该早就已经找到龙井茶了吧。按照安南之前的指点，他们或许在前往稻田的路上，也或许在暗杀“不肖子孙”中。
但他们都不在剑道馆中……一切顺利的话，他们现在应该都没有发疯才是。
“现在是二十一点。二加一是三；二十一点同时也是【夜晚的九点】，九是三倍的三；九与十二之间也正隔着三个小时……也就是说，距离零点还有三个小时。这是寂静女士的‘圣时’。”
“艾蕾”平静的抬起头来。
“——我将与此地、此时，开始公布答案。”
第二百四十八章 不被忘却之物（第三更，求月票！）
假如安南没有从牺牲之圣者——【与己对立之人】，亨利·沃登那里听到关于沉默女士、神秘女士与持杯女的最大之隐秘的话，他想要破解这个噩梦，说不定还真要费些脑筋。
然而，安南刚好知道这个秘密。
——神秘女士曾是持杯女“西布莉”降生而未生，连同子宫一并献给“黑夜”的女儿。
正是因为这场献祭仪式，才诞生了作为仪式之神的神秘女士……也正是因为“黑夜”分给了神秘女士一部分力量，祂才从“黑夜”降格为神。
这是在山川河流尚未诞生的时代发生的事。
西布莉作为世上的第一个血肉生命，也正是在完成了这次献祭后，才得以让“血与欲”之道得以通行于地。自那之后，才有新生命的诞生。
而这个秘密所叙述着的“创世之秘”，时间线是在关于“凛冬”的秘密之后的。
——“凛冬”一词诞生于四季诞生之前，更诞生于光与火诞生之前。它最初用于描述大地初生时，天穹如垂死老者般的静谧；以及“大地”对一切将逝未逝之物的憎恨。
这里的大地，指的就是创世之初的埋骨婆婆。而“没有光与火”、“如垂死老者般的静谧”的天穹，指的自然就是“黑夜”。
因为还没有光与火的诞生，自然也就没有日与夜的区分。无光的天穹，正是所谓的“黑夜”。
这就是为何，这里只有对埋骨婆婆和寂静女士的仪式能产生效果。而为何埋骨婆婆的回应如此之快……
“因为在这里，埋骨婆婆正确的名字是……【大地】。”
——如果有白天，就肯定会有夜晚；如果有大地，自然也会有天空。
“艾蕾”站在纯澈的、温暖的黑暗之中，目视着三枚旋转着的符文，平静的说道：
“事情要从最开始讲。我想，艾蕾你自己应该也能察觉，这个世界是以你和骸骨公为核心、以其他所有人的‘**’为补充而制造的。
“那么你自己也应该能想出来，这个世界会无限循环、停留在这一天的原因。”
【……是因为，我害怕妈妈回家、又想看到那样开朗的阿莫斯吗？】
没有什么思索的时间，艾蕾便在安南心底答道。
女孩的声音满是愧疚与犹豫。
显然，她自己也早就对这件事思考过了。
【要不是我……】
“——你错了，艾蕾。你所恐惧的，并不是这件事。”
安南断言道。
他的瞳孔在纯粹的黑暗中，闪耀起了微光。
那是名为【理解】的光。
“艾蕾”沉默了一会，还是叹了一口气。
她低声诉说着：“或许连你自己都忘记了……你并不是艾蕾·莫里森，也不是艾蕾尔·巴克尔。你是艾蕾·安吉洛。
“你真正的名字是……安吉洛。”
——艾蕾早就已经死了。
“约瑟夫跟我说过，安吉洛被他们封印在了冻水港。而画廊噩梦，就是安吉洛这个‘神子’死去后所留下的。艾蕾只是一个重复了一千八百三十四次悲剧的怨魂而已。”
“从最开始，你就是骸骨公的女儿。”
艾蕾只是一个凡人。
她死去之后是没有灵魂存在的——青铜阶的超凡者，才会有烟态的灵魂，白银阶的超凡者则可以将凝结的灵魂化为液滴、黄金阶才能有结晶的固态灵魂。
即使是恶魔，也无法从凡人的尸体中抽取“有形体”的灵魂。
骸骨公之所以能保留着艾蕾的灵魂，是因为在她还活着的时候……阿莫斯就将她交易给了骸骨公，而通过吸取画廊噩梦中的诅咒，艾蕾的灵体才终于成型。
那么问题来了。
既然画廊的形成与艾蕾无关……那么安吉洛和艾蕾的关系，又是什么？
一幕尚未发黄的回忆，从安南眼前闪现而过。
那是在作为一个肉球的“安吉洛”，眨眼间变成一个七八斤重的女婴后。
“——我该如何称呼你？”
那时，安南轻声询问着：“骸骨公？安吉洛？还是……艾蕾？”
“——你可以叫我艾蕾……安南。这是我特许给你的权力，看在你陪着我到最后、看着我出生的份上。”
在安南面前的女婴，却发出了少女般的声音：“而我的真名是安吉洛。
“——背叛天使……骸骨公的女儿，安吉洛。”
与安南签订圣契的，是那个死去的艾蕾……或者说，初生的“安吉洛”。
而如今这个什么都不懂的纯洁少女……
她只是，以为自己是“艾蕾”的安吉洛而已。
如同自以为自己是“尼古拉斯二世”的，那位有着尼古拉斯记忆的人造人一样。
“……很显然，你已经忘记了那份痛苦。但我必须帮你回忆起来。”
“艾蕾”叙述着。
而在安南的心底，真正的艾蕾却是一言不发。
她没有任何回应，如同消失了一般。
安南只是自顾自的讲着：“只要确定，你是安吉洛而不是艾蕾……另一个事实便已浮现而出。
“为何骸骨公需要你，作为神之半身？为何你能帮他补完背叛之真理，你所存在的意义是什么？”
骸骨公是天才的仪式师。
他能察觉到升华仪式中的漏洞，并自创不需要【真理的原型】这一必要步骤的新仪式，就已经能够证明他的才能。
那么，“艾蕾”所存在的意义……
“你或许不知道，神秘女士是持杯女的亲女儿。”
安南突然说道。
【……什么？】
这个大料，让艾蕾都忍不住惊愕、再也绷不住。
“是的。神秘女士是持杯女将生而未生的女儿，她将自己的女儿连同子宫一并献给黑夜，以此得到了【圣杯】之力。黑夜则将自己的力量分给了尚未出生的婴儿一半，赋予了她存在、给予了她真理……
“黑夜就是寂静女士。”
——所谓的神之半身，到底是什么？
事到如今。
真相已然，昭然若揭。
“你所畏惧的，并非是你的母亲。或者说，并非是‘艾蕾’的母亲，‘克莱拉女士’。而是【你】的‘母亲’——你的创造者，骸骨公。
“在骸骨公归来之时，你就会被作为祭品献给黑夜。成为这个世界的‘神秘女士’，补完整个世界……并一直留在这个世界中。
“而骸骨公则将以‘杯’之力而成就血肉之躯，从他最为厌弃的亡灵之躯中解脱出来。”
——这是必至之路。
舍弃了“骸骨”之真理后的骸骨公，已然没有“骸骨”之力作为自己存在的支撑。他必须重新获得肉身，才能存在于世。
而他原本就憎恨着亡灵……最开始的开始，只是为了悲剧能够不再重演，才会将自己转化为亡灵。
“那身白色的盔甲……是昔日圣骑士的证明。”
安南叙述着：“所以，骸骨公才会一直穿着它。”
这个噩梦，其实结构上与孢殖磨坊完全一致。
“蜘蛛”格罗弗与“小熊”爱丽丝，分别掌控着噩梦特殊性质的一半。爱丽丝竭尽全力，利用“幻梦”的力量使得净化者远离“蛛网”，却根本无能为力……
而在这个噩梦中，占据主导权的反而是“艾蕾”，或者说……安吉洛。
只要她不想，这个噩梦就永远也来不到第二天；
如此一来，真正的骸骨公就不会归来。
但这也意味着，噩梦会不断重复在这一天。
而骸骨公所负责的部分……就是“所有人恪尽职守，遵循着自己的生活方式平静的生活”。
如同他在人间曾经统治的国度——永生公国一般。
但与那不同的地方在于……
骸骨公，不愿让他们就这么轻易的死去。
“那是……对人世充满了憎恨的神明。不仅仅是背叛了所有人，更是被国民所背叛的大公。”
安南低声念道：“仅被所有人【铭记】，而没有任何意义的……‘不被忘却之物’。”
其名为——
永生公。
第二百四十九章 舍弃尊严
骸骨公，或许是这个世界上最厌恶亡灵的人了。
他身上总是披着的黄金面具，是他作为“永生公”时的证明。
但他的白金重靴、白色金属手套，以及他那身进入丧歌公国时才重新穿上的厚重铠甲，全部都是他昔日作为一位圣骑士的痕迹。
是的。
他曾是一位圣骑士——为歼灭此世全部亡灵而战，竭尽全力、奋斗终生。也正因如此，才没有人怀疑过永生公其实就是亡灵。
也正因此。
永生公才会为自己而感到悲哀。
迈达斯大公是如此的厌憎亡灵，却已然将自己转化为了一具枯骨……他唯一的目的，就是希望这份随血脉而传递的痛苦诅咒，能到自己这一代为止。
不要再将诅咒传递下去了。
他也的确是这样做的。
直到……大结界破碎，灰雾侵袭，巨人欣然赴死。
在其他国家的人民看来，那是如此传奇的事迹——人们传颂着这如史诗般慷慨壮烈的赴死之举。
但只有永生公为此而痛苦、悲鸣。
因为他察觉到……整个永生家族所付出的一切，都没有任何意义。巨人们根本不在乎自己的生与死，也不在乎家族的传承与国家的延续。
从最开始，【永生公】就只是一厢情愿的过家家而已。
他反倒还应该去感谢巨人们，愿意给这个面子、陪他们家玩这个心照不宣的游戏……
如果他只是永生公，那倒是还好——这意味着他们终于解脱了。他终于可以获得平稳的安眠了。
……但是，迈达斯已经将自己转化为了亡灵。
他死还死不掉。
至今为止，牺牲一切、将自己转化为最为憎恶的亡灵，才勉强根绝的诅咒……其实是一个没有任何人在乎的笑话。在永生公国的巨人死去之后，“永生公”的存在与否、甚至变得更加没有意义。
——滑稽无比的墓碑。
“埋葬即是忘却，忘却即是背叛；墓碑正是‘死’之铭记。
“他的目的也很简单。”
安南悠然道：“摒弃【骸骨】之真理，重新获得血肉之躯……也就是说，他要将作为‘墓碑’的旧自我抹去。这是比获得完整的背叛真理优先度更高的计划。”
他大概能猜出来了。
这个计划，最开始其实不应该是这样的……
如果当年安南在画廊中，选择以最“正确”的方式，将噩梦所终结——也即是将那枚带有【不可远行】咒缚的脏血弹击入安吉洛的躯体，那么作为背叛天使的“安吉洛”就会被固定在冻水港。
这意味着，作为安吉洛的教宗，他也加入了这个“背叛安吉洛”的狂欢……那么“被所有人背叛”的定义就被完善。再加上骸骨公的那一半，真正的背叛之神就可以在没有任何人能干涉的“噩梦”中诞生。
如此一来，骸骨公只需要直接降临到安吉洛的身体中……祂就可以直接用完整的“背叛”真理代替自己的“骸骨”真理。
所以当时“安吉洛”作为一个女婴，口中却会发出骸骨公那低沉而苍老的声音。
假如安南真的扣动扳机——那么此刻这一幕，就会在冻水港提前上演。
那时就真没有人能够阻止他了。
因为当时的“安吉洛”甚至还没有诞生于世，自然不会像如今这个以为自己是艾蕾的“安吉洛”一样抗拒骸骨公。
眼前这一切，都只是当时那个仪式的补足而已。
骸骨公是绝代的仪式师。
他自然知道，自己留在丧歌公国地下的这些骸骨是一个莫大的隐患……既然要补足未完的仪式，干脆就将所有的隐患一并排除。
“再想想看吧，艾蕾……为什么美味风鹅当时会知道那个孩子就是骸骨公？”
安南平静的说道：“当时是第三周目的开始。他知道那个孩子是骸骨公，却不知道骸骨公会做什么……这意味着什么呢？”
【这意味着……他是在上一个轮回的最后，才察觉到的这件事？】
艾蕾思索许久，才在安南心底回应道。
“正解。如果详细一点的话……他或许在第一周目时就在白天见过骸骨公，但是在第二周目才确认了骸骨公的存在与目的——所以在第三周目的时候，才能抢先一步抓住他、可又不知道他会做什么事。”
“艾蕾”口中低声呢喃着，从仪式举行到一半的地下室离开。
她缓步走到外面，抬头看了一眼无月的黑夜。
街道上一个人都没有。
而她便孤身一人，往艾蕾家中走去。
“那么答案不言而喻——直到最后，作为‘骸骨公’的那位少年才会出现。而且他出现时，有着足以证明他就是骸骨公的证据……但他还来不及做什么事，世界就被重置了。
“你现在能猜到，迈达斯出现在当时是最后一位幸存的美味风鹅面前……到底做了什么事吧？”
【他……杀了他】
“没错。”
“艾蕾”点了点头。
随着她在路上行进着，时间也随之以异常的速度流逝着……这是仪式的作用。
在安南对艾蕾解释完这点后，他一个恍惚、突然发现自己已经来到了城外……夜色也变得更深了。
现在大约是十点。
——即使一个人都没有死去，夜色也在逐渐加深。
那正是天空逐渐还原为“黑夜”的过程。
而安南只是抬头看了看天，随后便继续低声叙述着：
“到底是什么人，让我们以为这个世界只是一个残片、只有埋骨婆婆的力量存在呢？如果你仔细想一下的话，就会发现……这些话，全部都是‘迈达斯’说的。
“他说，这个世界没有所谓的‘城外’的概念；他说，这座城市里的所有人，都从来没有离开过城外……可龙井茶的同事就有着丹尼索亚口音；塞利西亚的老师说的是凛冬方言；而阿莫斯说你的母亲正在世界巡演、他还要去外地出差。这怎么可能会没有‘城外’的概念？
“那么，我们当时为何会相信迈达斯？”
【因为他……面对美味风鹅的殴打，也完全没有反抗……哦对，他还直接告诉了我们他的名字！】
艾蕾立刻答道。
【所以美味风鹅叔叔说，迈达斯应该是这个噩梦的一部分，是……是那个什么……“非玩家角色”。嗯……他是这么说的……】
“所以美味风鹅忽略了一件事。”
“安南”平静的说道：“他也是……与我们同时进入噩梦的【净化者】。
他说着、一步跨出，便到了密林之中。
这里应该是晚上十一点。
“没错——”
从最开始，骸骨公就在装蒜。
曾在密林中误杀他人的德芙、在最得意时失败的美味风鹅、恐婚恐到极致的流浪的孩子……以及他们所渴望的一切，都具现在了这个噩梦中。
这是一个由所有进入者的记忆，共同编织出来的噩梦。
所以里面才会有这么多明显不合理的缝合怪科技，地形才会变得这么离奇。而艾蕾作为噩梦二分之一的控制者，她几乎完全影响了整个噩梦的构成……骸骨公作为另外二分之一的控制者，更是让这里变成了“永生不死之城”。
那么……
“他怎么可能，会失去自己作为骸骨公的记忆？”
安南低声嗤笑着：“这屑骨头……也实在是太不体面了。即使被凡人殴打，也装作完全没有记忆、没有知觉的样子——难道为了欺骗他人，连脸皮也可以不要吗？”
画面流转。
“艾蕾”话音未落，就已经抵达了麦田。
此刻的时间，应该已经接近十二点了。
“——没错。”
从麦田的另外一端，白发的少年跨越时间回应道。
这证明，他所经历的时间……应当与安南这边是同步的。
他双手抄在口袋中，踩着麦子、横跨麦田而前行。
他微眯着的瞳孔之中，没有任何感情。
“为了达成目的而舍弃尊严——我想，这是性价比最高的‘牺牲’了。”
永生公，认真无比的答道。