347 儿子
忘世塔下的小院儿里迎来了最为安逸平和的时光。
清晨刚刚揉开眼窝，柳万就爬了起来，首先伸手悄悄摸屁股下面，发现被褥干爽，他顿时一脸高兴，哼着曲儿自己叠被子，自然叠得不好，费了好大劲儿只团了一个大疙瘩。
浅儿看着不忍心，像过去帮忙，哑姑悄悄拉她一把，冲她挤眼，示意不要过去。
浅儿只能眼睁睁看着万哥儿自己忙活。
柳万叠完被子，自己穿袜子，套裤子，然后下床穿鞋，最后披上外衫，噔噔噔就往外跑。
"干什么去万哥儿，你还没梳洗呢。"浅儿追着喊。
"看儿子。"柳万丢下一句，人已经跑了。
深儿嗤一声笑了，"你们快听听，这个人可是脸皮越来越厚了，竟说是去看儿子，好像那是他的儿子！"
"你胡说什么？"浅儿冲她喊，阻止她这么胡说八道。
深儿偷偷看哑姑，发现小奶奶没反应，深儿也就不怕了，只是笑。
柳万在张紫蓝门口碰了壁。
秧儿堵在门口，手里端着一把夜壶，"咋咋咋？人家夜壶都还没倒呢，你赶来做什么？你一个大老爷们，难道不知道避嫌？男女授受不亲啊----"
柳万笑嘻嘻避开夜壶，鼻子皱成一团，"我只是看看儿子嘛----"
"胡说什么啊？儿子也是你叫的？"秧儿更生气了。
怕惊动墙外护卫，秧儿不敢高声言语，气得她直跺脚。
屋里张紫蓝被惊动了，问她好好的又嚷什么。
"又是那个傻小子。"秧儿隔着门告诉小姐，"要看孩子。"
"让进来吧。"意外的是，张紫蓝发话了，"秧儿你记住了，以后他来了不要拦，他也是个孩子嘛----"
柳万得意，给秧儿抽抽鼻子，呲溜自己钻进了门帘后的门。
张紫蓝的床边睡着一个小小的被窝，被窝里裹着一个小小的人儿。
柳万一进门就趴在床边看这小人儿。
这人儿也太小了吧，小鼻子小眼睛，小嘴唇还红艳艳的，尤其那小眼睛，睁开了黑黢黢的，望着柳万看。
这目光太萌了，柳万的心都要被萌化了，他笑眯眯伸手摸孩子的脸儿，摸小小的脑袋，摸小小的藕节一样的胳膊，摸圆鼓鼓白嫩嫩的小腿儿。
张紫蓝不拦他，只是笑吟吟看着。
"可爱吧？"张紫蓝问。
柳万一个劲儿点头，"真可爱。我能亲他一下吗？"
张紫蓝犹豫了一下，最后还是点了头。
柳万低头，撮着嘴唇小心翼翼地挨近，但是他忽然不亲了，摸着自己的嘴不好意思地笑了，"我有病，万一把病气过给他呢，还是不亲了吧。"
这也是张紫蓝担心的，想不到他自己倒先提出来了，张紫蓝心里倒是有点过意不去了，仔细看他，说："我发现你比刚见面的时候好多了呀，面色也红润了，走路也稳当多了，照这么下去，以后会越来越好的。"
柳万意外被夸了，有点不好意思，搔搔头，忽然嘴里蹦出一个问题："我也想要一个儿子，你说，怎么样臭媳妇才会给我生？"
张紫蓝差点没笑出来，想生孩子，那么只有成亲呀，成亲后再同房，但是这话太露骨她一个大户人家的小姐可是说不出口。
恰好秧儿进来了，接过去说："你也想生儿子？就你？"
柳万被她这口气羞辱了，他跳起来拍拍胸脯，质问："咋地，我还不能生儿子了？我告诉你，我早就成亲了，臭婆娘虽然是穷佃户出身，又是个哑巴，府里人都看不起她，但我从来都没有看不起，再说她后来又忽然会说话了，还对我好，嗨嗨，我这就回去，叫她给我生一个出来。"
他说走就走，叉着腿儿迈出门槛走了。
身后秧儿的大牙差点全部笑落一地。
柳万进门，早饭熟了，浅儿忙着摆在桌子上，然后大家围着桌子坐了一圈，哑姑从来不摆主子的架子，所以跟着她的丫鬟们历来一视同仁大家平等，尤其在饭桌上，都是一起吃，吃一样的饭菜。
今天的饭菜很丰盛。
柳万拿起筷子瞅着碟子看，忽然夹起一个鸡腿放进哑姑碗里。说："媳妇你吃，你得多吃点，把自己吃得胖胖的。"
这一举动把所有女孩子看傻眼了。
浅儿首先赞叹："万哥儿知道照顾人了！太好了----我们万哥儿除了能自己吃饭，还知道照顾别人了----小奶奶这都是你的功劳！你那个断奶计划还真是有效！"
长安比浅儿更吃惊，目不错珠地看着柳万打量，她虽然不会说话，但是长着眼睛会看啊，自从认识以来，她亲眼看到这个小霸王爷动不动哭鼻子，尿裤子，从来都是衣来伸手饭来张口，自己的事儿都不愿意干，更不要说会照顾别人了。想不到今天太阳从西边上来了。
哑姑却不接受柳万的好意，拿筷子把鸡腿夹回盘子，"没事献殷勤，不是好兆头，谁知道他肚子里又憋着什么坏水儿呢。"
深儿吃吃笑，"还是小奶奶最懂万哥儿。"
柳万又把鸡腿夹回哑姑碗里，"媳妇媳妇你得吃，吃多了才能胖，胖了才能怀孕，才能早点给我生一个大胖儿子出来。"
惊得浅儿差点把一口饭呛出来。
深儿捂住嘴笑。
浅儿伸手来摸柳万的头，"没发烧吧，怎么一大早说上胡话了？"
哑姑眼珠子咕噜噜瞅着柳万看，从头看到脚，又从脚看到头上，倒是把柳万看不自在了，他鼓着腮帮子吹气："咋地？臭婆娘不想给我生娃？你可是我媳妇儿，你必须生，我叫你生，你不生，就是你不贤惠，那就是犯了七出，我可以把你休了。"
"好----好----"哑姑拍手，哈哈地笑，笑得眼泪都出来了，指着柳万，"好我的小相公，想要儿子了是吧，那媳妇就给你生一个，但是我们首先得圆房啊，浅儿深儿，你们帮我拾掇拾掇，今晚我们两口子圆房。"
浅儿傻着没动，深儿高高地应了一声。
柳万发现这笑容不含好意，顿时心虚，但是嘴上不饶："圆房就圆房，你不怕我还会怕了？"
浅儿看哑姑，目光带着疑惑，"小奶奶，这真的要圆房吗？是不是有点太急了，再说出门在外，也太仓促了些。要不要等回到府里经过大太太同意了再办也不迟啊，现在我们做主把事办了，万一大太太不高兴呢。"
哑姑一怔，接着又笑了，望着柳万看，目光故意装得色*眯眯的，一副要把柳万给活活生吞的样子。笑："不是我急，是有人急啊，你们也看到了，人家急吼吼要抱大胖儿子呢，不圆房这么生儿子？"
柳万受不了这样的目光，吓得草草吃几口饭就跑出去了。
他又跑到隔壁去看那个新生的宝贝了。（未完待续）
348 团聚
大门啪啪响，有人在扣门。
扣门声急促，紧凑，很响，一个劲儿持续。
惊动了小院里的安宁日子。
"谁呀----"深儿应声。
"远处来的。说是你们的熟人。非得进门说话。"护卫的声音。
远处来的？
秧儿从张紫蓝屋里跑出来，一脸紧张地看着大门口。
哑姑也出来了，给秧儿使眼色，低声吩咐："回去吧，不会有事。真有事我会想办法的。"
深儿开门，当然只开一道缝儿，把头探出去查看。
但是她很快就哗啦将门开到最大，喊："是你呀----哎呦呦，可想死我们了----"
"我也想你们啊----"一个女子的声音。
两个小女子紧紧抱在一起，嘴里欢呼，拳头互相捶打着彼此的后背，闹成一团。
身后的护卫简直看呆了，这两个女子可太不注意女孩儿家的形象了。
"快进来说呀----"哑姑在身后笑吟吟喊。
兰草一头冲了进来，怀里一个包袱丢给浅儿，自己一头扎进了哑姑怀里，"小奶奶，可想死奴婢了----"说完挣脱出来，双膝跪在地上，"给小奶奶请安----给万哥儿请安----"
哑姑赶紧往起来拉，嗔怪地打她："看你看你，这才多久没见呢，从前帮你改变的毛病又都回到了，啥奴婢呀，啥请安啊，还下跪？以后不许这样记住了吗？我们之间这些臭规矩都不许要。"
"奴婢记住了----这不是一高兴就全忘了吗----"兰草笑，眼里含着欢快的泪，再次抱住了哑姑。
身后张紫蓝小姐的那些护卫透过半开的门看着，简直看呆了，这些小姑娘也太有意思了，明明是奴婢和主子的关系，却可以那么放肆地搂抱，难道主仆之间的规矩都不要了？
秧儿看清楚来的只是一个姑娘，又和哑姑那么熟悉，这才放了心，回去陪她的小姐了。
一进门，兰草再次细看柳万的脸，整个身形，伸手去摸他的脸，"脸色好多了----"
一句话没完，柳万喊："呀，要死，动手动脚的，男女授受不亲你不知道？"
兰草一愣，深儿浅儿首先笑起来，哑姑也笑，冲兰草挤眼睛："不用吃惊，我们这位爷没吃错药，就是最近吃醋呢，每天喝一大碗醋，所以你闻这屋子里，到处都酸溜溜的是不是？"
兰草还是没明白什么情况，哑姑拉起她的手，"你看看那屏风背后就知道了。"
兰草这才顾得上打量这屋子，"这座木头板子钉成的墙壁就是屏风啊？好像有点太简陋了，还有，为什么把万哥儿和大家隔开睡？难道万哥儿不需要伺候着，尿床了咋办？"
众人吃吃笑。
柳万小脸涨红了，"兰草，我哪里得罪你了？一来就揪人家小辫子？"
深儿调皮地拌着鬼脸："就是就是，兰草姐姐你不知道啊，尿床那都是老黄历了，我们小哥儿现在可是大男子汉呢，自己睡觉，自己穿衣服，自己梳洗，自己吃饭，自己尿床，尿了床还会自己把被褥搬出去晒干----"
"咣----"柳万冲过去踢深儿，"叫你小蹄子嘴巴利索，回头找个人牙子卖了你！"
这可是深儿的软肋，她顿时小脸白了，不敢再起哄了。
兰草这才注意到屏风背后的墙上有个小帘子，帘子后面还有个洞口，趴在洞口望，那么竟然也是一个屋子，屋子里也有简单的生活用具。
这是？
她不理解，看向小奶奶。
"我们这位爷的杰作。"哑姑淡淡回答，指着柳万，"治疗失眠的一种办法，我们叫它失眠通道。"
失眠通道？
兰草越发不明白了。
柳万小脸更红了，"哎呀你笨死了，那边不是住着白表哥吗？臭媳妇她发神经，不许人家进门来玩，我们只能挖个洞说话了，反正夜里睡不着。"
"白表哥？他怎么在这里？"兰草的脸顿时变了。
"腿长他身上，他想去哪里是他的自由，我们怎么知道！"哑姑本来一直很高兴，听到这个人忽然整张脸都冷了下来。
柳万早就习惯这臭媳妇的忽冷忽热，他给兰草挤眼睛，"我们现在是邻居。就隔着一堵墙的邻居。白表哥每夜都和我说话。可有意思了。"
兰草痴在那里，望着那个洞反复看，还是不能相信那个风度翩翩的白子琪会住在忘世塔，还和小奶奶他们隔墙而居。
好好的富家公子不在家里过那锦衣玉食的好日子，住这寒酸小破屋子里，这是何苦来着？
本来大家很久不见，这一乍然见面都很高兴，可不知为什么，说到那个白子琪，大家都不高兴了，小奶奶首先就不开心了，兰草也跟着有些神情怪异。这都是为什么呀？柳万不明白，也懒得去想了，起身去隔壁屋看小朋友了。他现在可迷恋那小家伙了，每天不看个三四趟夜里睡不着觉。
"你来得正好----我有一件事正犯愁，苦于没人可以商量呢----"哑姑拉着兰草坐下，说。
浅儿一看小奶奶有事情要商量，马上拉一把长安，冲深儿挤眼，几个人很懂事地出去了。
"张知州的女儿生了。"哑姑开门见山。
张家小姐怀有身孕的事兰草早就知道，所以她也不奇怪，"平安生了就好。既然生了，那下一步你打算..."
"梁园虽好，不是久留之地。肯定得离开，而且宜早不宜迟。"哑姑皱眉，有些犯愁，"很多人的路我都想好了，柳万，送回灵州府柳家，他的病好多了，生活也开始学习自理，浅儿又对他真心实意地好，我看可以把他后半辈子托付给这小丫头。再加上几处万记的收入，足够他这一生衣食无忧地活下去。当然，梅家镇子那边还需要再发展一个牢靠人，那个柯掌柜不是实诚人，时日长了，肯定出问题。还有梁州的生意，也不顺利。"
兰草怔怔，小奶奶操心的事太多，自己的情况要不要说出来呢，说出了只怕又是给她添烦恼。
哑姑摸摸兰草的手："当然，还有你那里。肯定是不顺利你才回来了，对不对？不顺利才正常呢，真要是一点风浪都没有，那才不正常呢。不过放心，这事快了，等把张小姐一送回去，后面梁燕街头的那个霸王也就好日子到头了。"
兰草脑子跟着转弯，转了好几圈，没明白这里头的弯弯道道。
"你呢，已经在梁燕闯出了一些名气，以后开个药堂吧，就叫万记妇婴生活馆。我再把长安配给你。这小丫头身体有残缺，但是人机灵，又勤恳，以后你就多照顾点，也算是给她找个一辈子吃饭的地方。深儿还得去梁州支持那个万记生活馆。"
兰草伸出手指头一个一个掰着数，万哥儿，浅儿，深儿，长安，自己...这些都是小奶奶身边的人，小奶奶给每个人都想好了去处，这是什么用意？那她自己呢，怎么没有给她身边留一个人呢？
她抬头看，发现小奶奶脸色笃定，看不出她的喜怒，兰草也就不敢多问。
哑姑望着窗外远处的高塔，昨天工匠来说给塔内修理梯子的活儿就剩下一点尾巴了，争取这几天完工。
就要完工了。
她忽然心里有些难以说清。
从前盼着尽早修成，现在要修成了，可自己怎么就忽然感觉有些失落呢。
兰草跟着小奶奶看那个高塔，白塔在阳光下显得分外漂亮。
"这也算是干了一件功德事。以后山茂子百姓肯定感念小奶奶的大恩大德。"
哑姑摇了摇头，"这算什么功德，你好好接生，为更多的妇女治好妇科病，那才是大好事呢。"
兰草再次偷偷看小奶奶的脸，她发现这次见面小奶奶好像有些变了，是内心的变化，这变化让她整个人有些古怪了，不再那么随时都欢欢喜喜地说笑，而是在欢笑的同时，眉目间总似乎含着一些淡淡的悲伤。
究竟发生了什么？
兰草没勇气问。
哑姑却忽然开口："张小姐的孩子，不能久留，得找个牢靠的去处。要不这样吧，我把这个麻烦交给你。秧儿是孩子的亲姑姑，叫秧儿带着孩子，投靠你，不过这秧儿跟在大小姐身边久了，也沾染了小姐脾气，骄纵得很，不知道你受得了不？"
这番话又是一个大弯子，兰草再次被转得有点晕乎，不过她很快点头，"小奶奶你放心，我会处理好的。"
哑姑起身，"走吧。带你去看看那孩子。"（未完待续）
349 长念
哑姑带着兰草和长安一进去，张紫蓝就坐了起来，笑吟吟喊秧儿倒茶来。
这秧儿本来对哑姑等人有些不大看得起，总觉得自家小姐身份高贵，比这些身份不明又流落在外的人要处处具备优越感----她却忘了自家小姐也早就是流落在外的角色了。尤其再加上深儿伶牙俐齿喜欢和秧儿挤兑，柳万更不争气，一点没有大家公子哥的模样，秧儿就更加看不起这几个成天嘻嘻哈哈没个正形的人了，她甚至偷偷给小姐嘀咕过，怀疑他们并不是什么灵州府大户人家出来的，压根就是流落街头到处混饭吃的一帮混混。但小姐一直很相信那哑姑，不许她口无遮拦地胡说八道得罪了人。但这不说明秧儿心里就完完全全认可这几个人了。
但是，自从小姐生产以来，秧儿不得不改变自己的偏见，尤其生产当晚小姐面临分娩困难，自己又惊慌失措不相信哑姑，闹着要出去派人找大夫和稳婆，甚至还被哑姑狠狠地骂了一顿----事实证明这小女子真是有本事的人，也是好人，小姐都那么危险了，她竟然一点都不慌张，硬是凭本事帮她家小姐把孩子稳稳当当地生了出来，还母子平安。
秧儿这几天心里都愧疚，不敢出去见隔壁屋那几个女孩子，尤其那深儿，见了她阴阳怪气的，好像在计较她那晚对她家小奶奶的不恭敬和不相信。
但是现在人家亲自上门来了，不见都不行了。
她赶紧沏茶，这回没用普通茶，而是把从知州府带出来的名贵茶叶拿出来泡了一盏，双手恭恭敬敬端到哑姑面前。
哑姑心思根本不在这些小事上，她接了茶看都没看那碧绿清莹的好茶，喝一口就放下了，注意力都在襁褓中的婴儿身上。
哑姑首先观察产妇张紫蓝，发现她面色红润，精神饱满，显得气色很不错，这才低头看婴儿。小婴儿裹在绵柔的襁褓里，睁开乌溜溜的眼珠子看人，盯住人就舍不得挪开，那眼神清澈明亮，简直能把人的心都给萌化。
哑姑附身亲亲小家伙的脸蛋儿，笑着看大家："很健康的孩子，而且这孩子长相也好看，以后肯定是个漂亮小伙子。"
听到别人夸自己的孩子，张紫蓝最高兴，都合不拢嘴了，摸着孩子的小手手，说："多亏了你呢，都还没顾得上跟你说一声谢谢。谢谢啊小妹妹，谢谢你把我带出知州府，又找到这平安的地方待产，要不是你，这孩子我肯定保不住。"
说着目光在孩子脸上摩挲，那眼神满满的都是爱意，"说实话，怀在腹中的时候，没觉得他有多可爱，甚至觉得是个会连累我的累赘，还动过吃药打胎的念头呢，只想着快快把这害人的东西给拿掉。但是现在生下来我才知道他有多可爱，现在就是有刀子架在我脖子上逼，就是付出我的生命，我也会护着他----"
哑姑静静看着这幸福的女人，她在为难，真舍不得打破这美好单纯的幸福啊。
张紫蓝不好意思地笑笑，"你看，自从有了他我觉得自己不由得就变了一个人，我变得爱唠叨了，总是忍不住想说话，给别人说，给他说，夜里抱着他我一遍遍说，我明知道他还太小根本听不懂，可我就是忍不住要说，好像肚子里积攒了很多很多的话，就是等着他出生到我身边，来听这些话的。"
哑姑悄悄叹一口气，这些情况她自然知道，每一个初为人母的女人都会这样，这是作为女人独有的幸福，谁也剥夺不走。
可是现在，自己就要做这样一个恶人，要亲口剥夺人家的幸福。
"妹妹，我有个事情还得麻烦你。"张紫蓝拉起哑姑的手，"这孩子多亏了你的保护才来到这世上，所以我很感谢你，以后孩子长大了，我也会让他记着你的恩情，我们母子会感念一辈子的。我想请妹妹帮孩子起个大名。以后我只要喊一声孩子的名字，就会感念一遍妹妹的恩情。"
这话来得突然，秧儿端着茶盏的手轻轻抖了抖，她觉得小姐这么做不妥，孩子的大名可是马虎不得的，小姐自己就是识文断字的人，怎么能叫一个乡野间的小女子给起呢？
她虽然也感念这小女子的救命之恩，但是心里的偏见却是根深蒂固的，难以彻底改掉。
哑姑倒是没推辞，想了想，"他姓什么？"
"小姐的孩子，自然姓张呀。"秧儿憋不住抢话。
哑姑看她一眼。
张紫蓝摇摇头，"不，秧儿姓于，他自然也姓于。"
秧儿脸顿时红了，激动得嘴唇颤抖，但是不敢相信这话是真是假，"不，小姐，奴婢卑贱，怎么能让他跟着奴婢姓呢。他还是姓张吧。"
张紫蓝倒是很笃定："他是你们于家的亲骨肉，自然得姓于了。"
哑姑接过去说道："他不但要姓于，还得跟着你生活长大。以后给你们家顶门立户。做你于家的后人。"
这话一出，张紫蓝顿时愣住了，傻傻地看这个救过自己母子的小女子，"你是说...他跟着秧儿长大？那是什么意思？"
秧儿抢着问："就是就是，他跟着我怎么行，我只是个奴才罢了，自身都不自由，哪里养活得了他？再说小姐的孩子怎么能跟着我受罪呢？"
哑姑静静等着，等这主仆两人缓过神来。毕竟这决定来得太突然，足够把毫无思想准备的她们给吓傻。
张紫蓝毕竟是官家小姐，是读过书的女子，她没用多长时间就醒过神来了，脸上挤出苦涩的笑，说："谢谢你的苦心，我在这世上，父母是最疼我的人，秧儿的哥哥是最爱我的男子，而你，哑姑妹妹，我们萍水相逢，但你是世上最真心为我好的人。"
秧儿还在愣怔，吃惊地打量她家小姐，小姐这是怎么啦，怎么说话云山雾罩的，她越来越听不懂了。
哑姑有些怜惜地看着张紫蓝，她明白，此刻她的心里肯定很难过，比道扎还疼吧，但是没有办法，她自己要活下去，孩子要平安地活下去，只有这一条路可走。
这还最好的选择了。
她掀开被子，摸着孩子的小牛牛，"叫于长念好吗？长久念着早逝的生父，还有难以相见的生母。"
张紫蓝喃喃："于长念？于长念...好啊，这名字好。我的于长念----"她附身去亲孩子，有泪水悄然滑落在孩子细嫩的小脸儿上。（未完待续）
350 分股
梅家镇子，徐歪嘴的小院里，小恩子和小臭子两个半大小伙子一个蹲在屋檐下，一个坐在土地上，两个人都手托腮，呆呆地发愁。
屋外不远处是街道，街上做买卖的车水马龙，吆喝不断，乱糟糟的声音传进耳朵里，怎么那么叫人烦躁呢？小臭子干脆过去将小木门紧紧闭上了。
"嘁----"小恩子嘲弄他："以前做花子的时候，我记着就你们最能吵吵，满大街都是你们唱莲花落的声音，这才离开花子窝几天呐，就受不了外头的市声？"
小臭子不计较这小子揭自己花子出身的短儿，他扣着脚丫子，无比苦恼，冲屋子里努努嘴，压低声音，"你说，这都好几天了，我们就天天待在这院子里干坐着？啥也不干，就知道饭熟了吃，天黑了睡，这么下去，我们会把干娘吃垮的。"
"是啊----"小恩子也皱起了眉头，"也是怪了啊，从前就算不去柯掌柜店里坐诊，上门来找干娘看病的人也不少呢，自从和柯掌柜闹翻后，怎么一个病人都没有了？这么下去，我们真的得坐吃山空了，再说我们两个大小伙子，叫干娘一个妇道人家养着，我们心里也不好受啊----"
小臭子叹一口气，忽然靠近小恩子，压低声音："要不，我还是回去吧，重新干我的老本行，虽然苦点累点也受人白眼，但好歹也能每天把自己的肚子混饱，总比等在这里拖累干娘好吧？"
小恩子拍拍小臭子的肩，"知道吗兄弟，我最佩服的就是你这一点，能屈能伸，能享福也能受罪，唉，我就不如你了，你说我要是离开了干娘这门，人家柯掌柜那里又不要我做伙计，我真不知道自己还能去哪里还能做什么？"
"要不你跟我去做花子吧----其实要饭不难，只要你拉下脸皮，干脆不要脸了，那就什么都不怕了，什么打骂什么白眼唾弃就都无所谓了----"
"好有出息的两个兔崽子！"徐歪嘴在屋里喝。
两个小伙子吐吐舌头，不敢吭声了。
"进来吧，你们的清闲日子结束了。从现在开始，我们要彻底忙起来。"
啊，我们有事儿干了？
两个人欢欢喜喜跑进门。
徐大夫手里拿着两张写好的单子，"小恩子你需要去采购这单子上的药材。这方面你是有经验的，记住，要最好的药材，不要怕花银子。"
随着单子，同时递过来一张银票。
小恩子展开看，好大一笔银子。
他顿时感动地看着干娘，想不到她能把这么多银子放心地交到自己手里，他觉得这事儿必须办好，办不好对不起干娘的信任。
徐大夫看小臭子："你这几天没做花子是不是浑身都不自在？自己做花子也就罢了，还撺掇拉小恩子下水？真是好出息！"
小臭子顿时惭愧，搔着头："干娘，不是...是...我是觉得我们大老爷们被干娘养活吃白饭，我们心里有愧。"
徐大夫呵呵笑了，"没事儿，干娘不是看不起做花子。我只是觉得吧，你有别的能力养活自己，就不要再去跟那些比我们更惨的花子争抢饭碗了。不过，今天还真是需要你们的花子弟兄们帮忙----"
一听花子们对干娘有用，小臭子顿时兴奋了，摩拳擦掌，"啥事儿您就吩咐吧，只要干娘一声吆喝，我马上召集全梅家镇子的花子都来帮忙。"
小恩子一看这小臭子的二劲儿上来了，怕他给干娘惹事，赶紧捅他一拳："干什么呢，又不是去闹事打架，谁让你把全梅家镇子的臭叫花子都集合起来了？"
没想到他们的干娘笑眯眯地点头："没错，这回还真需要臭子把所有的花子集合起来----你记着，越多越好，越臭越烂越脏，越好----尤其梨花落唱得好的最欢迎，事后我们付费啊，一天一个人一百大钱。"
"哇----"小臭子跳起来，欢喜无比，召集臭花子们本来就是他的强项，想不到最后还给花子兄弟姐妹们有报酬，这任务他保证完成得漂漂亮亮。
徐大夫对着镜子擦脸，描眉，把自己打扮得精精神神的，然后换上哑姑指点裁剪的衣衫，整个人拾掇得清爽妩媚，这才站起来，"走吧，我们去柯掌柜那里算账----把属于我们的股份分回来----"
小臭子最拿手的就是和他的一帮花子弟兄厮混，他冲在干娘前头，往梅家镇子街边一站，扯开嗓子喊："弟兄们--领钱来喽----每人一百大钱----人人有份----"
顿时哗啦啦围过来一堆花子。
小恩子有些担心，"干娘，跟柯掌柜分股份，那就是说你准备跟他撕破脸了，以后再也不一起干了----可是，人家会同意吗，那柯掌柜最狡猾了，万一不答应呢？还有，叫这么多花子做什么呀？臭烘烘的，多影响您的形象呐！"
徐大夫冲义子嘴一歪，笑了，"你干娘是女流之辈，但是做事从来都磊落光明，我这辈子最讨厌的是那种背后玩阴谋的小人。但是，跟君子讲道理可以，跟小人嘛，只能用点卑鄙的手段了----柯掌柜自然不会痛痛快快给我们分股了，我们还能有什么办法？难道凭你我的力气能跟他抢？不能！"
"所以您就让花子们出面？"小恩子忽然问。
徐大夫笑了，"不笨嘛我的乖儿子----这些花子什么都不用干，只要往万记生活馆门口一坐，然后哭的笑的唱的敞开怀捉虱子的，我就不信他柯掌柜会受得了？他和那几个伙计能把所有花子赶走？他一天不分股一天就别想清清静静开门做生意----"
小恩子还是担心："那他要是报官呢？"
徐大夫胸有成竹地笑："我等着他报官呢，报官更好，我们就可以让官府替我们分配这股份了。但是柯掌柜才不会报官呢----他比谁都知道这里头的利害。"
小恩子这才放心了，跟上干娘雄赳赳赶往万记生活馆。（未完待续）
351 群闹
柯掌柜戴着一副石头眼镜，坐在徐歪嘴坐诊时常坐的那张木桌前，眯着眼睛乐悠悠翻看眼前的账本，看一会儿，抿一口香茶。
小柯子新近升了副掌柜，也涨了工钱，扯了九紫稠缝了一件新长衫穿上身了，顿时有了气势，不再是那个见了总哈着腰的小伙计，还真有了几分掌柜的气度。
小柯子站在门口招呼客人，柜面上自然有新雇的两名活计忙活。
这几天生意不是一般的好，简直是应接不暇，晚上关了门，他陪着柯掌柜数钱，数到大半夜还舍不得睡。
他知道柯掌柜看的是一本假账，是准备应付徐大夫和那个叫哑姑的小姑娘的，真正进账数目只有他和柯掌柜心里清楚。
反正昧下多少她们都不会知道，她们一个远走梁州，自从走了就再没来盘查过账目，一个新近和柯掌柜闹了别扭，把安插在这里的眼目小恩子领走了，临走还干了一件丢人现眼的事，居然当众认了小恩子做义子，同时顺带着也收了一个花子做义子。
一个妇道人家，一辈子没嫁人，孤身一个耽搁到了现在，本身就是梅家镇子的一个传说，现在忽然大街上收义子，还一下子收了两个，这事儿又成了梅家镇子的一桩大新闻。
在小柯子看来，徐歪嘴干的肯定是赔钱买卖，一下子收两个儿子，那俩小年轻，有啥本事呢，啥都没有，也就是吃干饭的货色，估计这么拖下去，不把徐歪嘴吃得上街要饭才怪呢----想到这里小柯子咧着嘴得意地笑了。小恩子一走，他觉得自己一下就没了任何竞争对手，柯掌柜对自己越发器重了。
徐歪嘴走后柯掌柜带着小柯子玩了点手腕，就是在梅家镇子街头展开了大幅度的宣传，这半个月内只要上万记生活馆就诊的人，药费只收一半。平时也许会找徐歪嘴看病的人，一听有这便宜可贪，顿时都到这里来了。估计徐歪嘴那里这几天门可罗雀吧，这么下去，她和干儿子们等着饿死的日子也就不远了。
小柯子正满脑子想着得意的事，耳边听到脚步声，踢踢踏踏不少人，都向着这边赶来。
肯定又是看病的人来了。
这几天真是够柯掌柜忙的。
他含笑看向街面，却有点吃惊了，来的是一群花子。足有七八个吧，脚步邋遢前呼后拥地赶来了。
花子看病，还那么多人，看着是挺热闹，也很能烘托出一个生意兴隆的气氛，但是----小柯子犹豫，放不放这些人进门呢，一个个脏兮兮臭烘烘的，还不把店里弄脏了，再说这种人看了病付得起诊费和药费吗？
里头柯掌柜也听到了门口的喧闹，扯着脖子望一眼，他犯了和小柯子一样的先入为主的错误，笑呵呵吩咐："小柯子，让他们排队，一个一个进来看。还有，看病前让一个个把鼻涕眼泪擦干净了，还有，进来不许唱莲花落。"
小柯子麻利地应一声，然后咳嗽几声，挺直腰板，往门口一堵："不急不急，一个个的都先把自己拾掇干净了再进去把脉就诊。"
冲在最前头的是花嫂，她今天倒是干净，头发梳了，脸也不脏，她笑眯眯往万记门口一站，瞅着小柯子油光光的脸，"谁说我们要进去看病了，我没病，我的病早就叫哑姑仙手给看好了。"
小柯子觉得意外，"那你们来做什么？"
花嫂身后闪出一个老花子，笑嘻嘻的："没事我们就不能在街头走走、逛逛？"
小柯子气上来了，挥手："既然不看病，那就走人，都快走快走，免得脏了我家店门。"
这下可捅了马蜂窝，老花子身后乌压压挤出四五张脏兮兮的脸："凭什么赶我们走？这又不是你们家地盘儿，你也管得太宽了吧？"
"就是就是，你是哪树上的鸟儿，凭什么赶我们走？"
"梅家镇子是大家的，我们在街头要饭这些年了，连官府也没有赶我们走，你们又算什么东西？"
"你们姓柯的挣了几个钱就要为富不仁是不是？就要欺负我们这些可怜人是不是？"
花子们哗啦啦围住了小柯子，七嘴八舌质问着。
小柯子就是有几张嘴也应付不了这么多唱惯了莲花落的嘴。
他赶紧往店里躲，可是花子们哪里肯放他走，呼啦啦随着他往店里涌。
现在已经不止七八个花子了，花子们好像有心灵感应一样从各个巷口冒出来，转眼就变成了三十多个，纷纷往万记店门口挤，把门口团团围住，一个个骂骂咧咧的，还有人开始扔手里的臭菜叶子。有人还乘机从袖筒里掏出蛇往小柯子脸上甩，小柯子哪里见过这个，吓得抱着头丧家犬一样躲进后堂去了。
柯掌柜哪里还坐得住，扑到门口挥着双手喊，"干什么干什么，你们这都干什么？我们可是做买卖的地方，谁许你们围堵胡闹了，再这样我们可报官了----"
老花子冷笑，"柯老爷想报官尽管报啊，反正你有的是钱，自古权钱互通！我们这些穷叫花子有什么可怕的，我们只是在街头混一口饭吃了----只是我们好好地走路，好好地行乞，又哪里惹着贵店了，让你们的那小伙计好一顿侮辱？今儿你要是不给一个公道的答复，我们可不走----我们就地干我们的营生就是了----"
众花子哗啦啦后撤，站在万记门口的街边，齐刷刷开始唱莲花落。
唱词现编现卖。
"柯掌柜，开万记，挣大钱，不仁义！
"腰杆壮，口气粗，门口大街也是柯家的！"
"花子们，实可怜，吃不饱，穿不暖，走哪里哪里缓，四海为家没人管，风吹雨打真可怜！老少爷们快来看----"
"梅家镇子街头出怪事，柯家掌柜把花子们欺，开口滚，闭口脏，纵容伙计骂爹又叫娘----
"各位大爷大叔大姑娘，你们都来看这帮白眼狼----"
"说个道，评个理，我们花子也是爹生娘养地----"
一时间万记门口热闹得像骡马市场，满街的人都被吸引了，乱纷纷往这里挤。
花子们唱的越发起劲了。
围观的人哪里知道是非曲直，一个个好奇地询问着。
小臭子笑嘻嘻站在人群最后面，挤眉弄眼告诉大家，柯掌柜能被一群花子包围，肯定是干了见不得人的亏心事，不然哪能惹恼全梅家镇子的花子。
等有些话传到柯掌柜耳朵里，已经变成了这样："柯掌柜万记的药，可能掺了假。"
柯掌柜简直要气愤了，但是他的喊声没人听，花子们又不在他店里闹事，人家正在门口大街上唱，你还能把大街上的行人嘴巴都给堵住？再说大街又不是你一家的！
看热闹的人受了蛊惑，一个个跑来问他，你店里的药究竟掺假没有，掺了多少？
柯掌柜做买卖半辈子，哪里见过这恶心场面，气急败坏，赶紧喊伙计下门板，关门，今儿这买卖不做了。
门一关，看热闹的人群这才散去，但是花子们竟然不走，就地坐在了地上。小臭子开始给他们发钱，他提了一步袋子的钱，一边走一边喊："一百----一百钱----每人一百，拿好了弟兄们，想吃啥没啥，明儿还有----"
小柯子躲在门板后偷看，赶紧给柯掌柜摆手："是他，竟然是他在背后煽动花子闹事。"
柯掌柜气得直颤抖，从牙缝里挤出几个字："他小子没那么多坏水儿。真正的主谋是他背后的那个人。"
第二天，太阳刚从梅家镇子东街的柳树头顶爬上来，万记门口又拥挤了一大堆花子，街边密密麻麻的都是，走的唱的爬的坐的，唱着词儿的，有人还就地开始了乞讨生计，莲花落唱得满街响。
小柯子不敢开门，从门板背后偷偷看，看完哭丧着脸去见掌柜。
柯掌柜一看小柯子的脸就心烦，挥手示意他快闪人。
第三天，第四天...第七天的早晨，小柯子再次爬到门板后面偷窥，令他绝望的是，那些花子们竟然照旧按时赶来了，一个个手里举着刚买的早点，热气腾腾地吃着，嘻嘻哈哈说笑着，那景象就像一个大家庭在这里过日子，甚至还有点其乐融融的感觉。
小柯子顺着门板软软滑倒，在地上坐了一会儿，爬起来哆哆嗦嗦走向掌柜，
"得报官了，再这么下去，我们除了关门，这买卖根本没法做。"
柯掌柜额头的皱纹明显了，他苦恼地搔着头，下了决心，"走，我们去见这个人吧。这事到了非得解决的程度了。"（未完待续）
352 情断
柯掌柜和小柯子走进了徐歪嘴的小院子。
院里挺热闹，都是找徐大夫看病的。
这七天柯掌柜那里被迫关门，病人就都找到这里来了。
小恩子送出一个病人来，挥着手笑呵呵吩咐："记着啊，每一剂药煎三遍，----最后药渣不要倒掉，晚上泡脚----"
小柯子的鼻子都要气歪了，好啊，你们这些卑鄙小人，害得我们都关门七天了，你们这里竟然红红火火开诊了。
柯掌柜要进屋，小恩子竟然堵在了门口，"对不起，我干娘没空见闲人。"
小柯子首先跳出来："看清楚了，我们是闲人吗？敢拦柯掌柜的路，真是瞎了你的狗眼。"
"哪里来的狗，敢在我这里汪汪叫？"屋里传出徐大夫的声音。"儿子，赶出去吧。我不想被打扰。"
"哎----"小恩子竟然大大地应喝一声，还顺手捞起一根顶门杠子，真的是一副就要追赶的架势。
小柯子哪里肯吃亏，也撸袖子找家具，门口慢悠悠露出小臭子的脸，笑嘻嘻的，"哟，小狗撒尿也不看看地方，我们这里可不是茅厕----"他身后居然还露出几张笑嘻嘻的花子脸。
小柯子的肺都要气炸了。只是遗憾自己落单，好汉难敌四只手，他只能忍了。
柯掌柜倒是冷静，在台阶上蹲下，说："师妹，不让师兄进门也好，那我就在这里说了。说吧，那一出群闹，你要怎么样才收手？"
徐大夫也早就等着他这句话了，也不客气："分股。"
"分股？"
"对，按照当初哑姑给我们确定的开店合约，我们是三三三开。现在我要把属于我的那一份拿出来。我们没法合作了。我也看到了，我不能坐着等饿死，所以我准备自己开个药堂。"
柯掌柜发出了一声冷笑，"三三三，也就是说，你想从我这里拿走三成的股金。你凭什么你想过吗，店是我的老店转过来的，药材是我的，药方子是那个小姑娘给的。你出了什么？你凭什么要拿走三成？"
他的口气很严厉，哪里还有一点点当年同门学医的情谊。
徐大夫也是一声冷笑，"好一个翻脸不认人的柯大掌柜，说这话之前先摸摸你的心口窝吧，不要太昧心了。当初我是没有投钱进去，也没有提供店面。但是那哑姑的配方也都是交给我的呀，人家说得很明白，你采购药材和提供店面，我负责配制方子，同时坐诊看病。
你这段时间所有丸药的配方不都出自我的手吗？不要以为我拿着哑姑给的册子轻轻松松抄一份就能用，我也付出了心血，有些药材产地不一样，采摘季节不一样，甚至年度的降水情况和日晒情况不一样，也都影响到药效，我得一遍遍配制，才能做出适合我们梅家镇子地面上所有药材的方子，这样既为你省了采购费，又免得跑远途去买药材。还有看诊这一块，你真的觉得我一点作用都没有起？"
柯掌柜呆了呆，人家说得没错，都是实情，但是钱财面前，他还硬起了心肠，反驳："那你也没有分走三成股金的资格。你拿走你的方子就是。以后我们就彻底两清了。"
他心里早就打好了算盘，你手头有的方子，现在我手里也都掌握了，现在你走了，等于我没什么损失，我把你扫地出门就是。
"师兄。"徐大夫的声音有些颤抖，"你真的想好了要这么做？不后悔？"
"不后悔。都是你逼出来的。你看看我门口那些哭爹喊娘，流鼻涕抹眼泪的花子们，要多堵心有多堵心。你对我不仁，也就没理由再要求我不义吧？"
"你果然不念旧情，要跟我撕破脸了。"徐大夫喃喃地说，似乎有些舍不得某些东西，在留恋，在怀念，在痛苦地做着割舍。
柯掌柜仰头看天，这里是师妹的小院子，头顶上是属于师妹日日看着的蓝天，他也曾经希望过，自己能和这个女子共度一辈子，天天守在一处看同一片蓝天。但是，都是过往了，那就让过去吧。
徐大夫屋里安静了一瞬，她笑了，笑声苦涩，沧桑，"师兄，你走吧，那些股金我不要了，就当我从来都没有认识过你，出了这道院门，我们就是路人，你走你的阳关道，我过我的独木桥。"
她这么快就答应了？
柯掌柜觉得难以相信，此刻他心里只有利益，装不下别的，所以他完全忽略了她声音里的那些悲怆，他站了起来，"口说无凭，我怎么知道你说的不是假的？那些花子可还是堵在我们家门口胡闹呢。"
"不就是这张合约吗，给你----"随着语声，一只手从门帘下伸了出来，手在颤抖，手里举着一张纸。
柯掌柜望着这只手，有一瞬间的愣神，这手，他曾经拉过，也想能拉一辈子。
可是...
人这辈子没有可是！他下了决心，一把抢过纸看，看完他差点跳了起来，不错，这正是那张合约，当时那个哑姑小姑娘当中他们三个人的面，写下了三张，每人一张。这正是徐师妹手里的那张。他明明知道那群花子是受了徐师妹唆使才来闹事的，他不敢报官，正是因为她手里有这个东西，真要惊动官府，到时候闹着分家，按照合约，自己占不了便宜。所以他宁可忍气吞声来这里找她和解。
想不到她这么痛快就把杀手锏交给了自己，现在这可不是杀手锏了，而是自己的利器。
"刷刷刷----"柯掌柜撕碎了手里的合约，撕成一把碎纸，然后扬起，看着纸屑随风飘了，他忽然冷笑："姓徐的，以后你别想再威胁我，万记和你没一文钱的关系，我和你也没有一文钱的关系。"
说完就走，脚步蹬蹬蹬，竟然连头都没有回一下。
小恩子从头到尾看完这一幕，他傻眼了，怀里的顶门杠子哗啦滚在地上，他望着扬长而去的柯掌柜主仆，气得拿头撞门框，"干娘啊干娘，你怎么能这么心软呢，你还是对他留了旧情了呀，可你千不该万不该，不该把合约给他，现在好了，我们手里没凭没据了，以后您的日子可怎么过呀----"
他气的哭了。
徐大夫走出来了，手里举着一本册子，"你慌什么，这个不还在呢吗，他柯掌柜是掌握了一部分配方，但是那已经是过去的旧方子了，只要我再下点功夫配制新的方子出来，而且我们的药要比他们效果好，还卖的便宜，你说，梅家镇子的父老乡亲是愿意买我们的呢，还是继续买他的！"
小恩子本来以为干娘这回受到的打击太大，说不定人都要垮了，没想到她精精神神站在那里，还笑得出来。这就好，只要干娘还在，干娘的心气儿还在，他就跟着干娘好好干，一定会有自己的活路的。（未完待续）
353 慈心
红蜡烛静静地燃烧，烛泪一颗颗滴落，烛台上凝固出一朵大大的花。
秧儿坐在灯下走神，她的心情很复杂，有时候想哭，有时候又想笑。
笑，是因为襁褓里的侄子长念，确定要跟着自己走，那哑姑提出主意后，小姐同意了，答应孩子由自己带走抚养，而且她还要想办法求老爷放了自己，还一个自由身给自己。这两件事都是她梦想不到的好事，所以她高兴。
可一想到自己要离开小姐，从此再也不能伺候在小姐身边，最重要的是，小姐和长念就要分开，这么小的娃，离开了娘，娃可怜，小姐自己更是舍不得啊。这让她心里禁不住地难过。
她就一会儿呜呜地笑，一会儿又望着小姐落泪。
小姐倒是很镇静，一副逆来顺受很快就想通了的神情。这是大家闺秀才有的性格，是从小就受到的教导在起作用，不管到了任何情况下，都应该保持大家闺秀该有的教养。
其实她知道小姐心里的难过并不比自己少。
小姐肯定很难过很难过，可她就是不说，她独自默默地忍着。
秧儿唯一能看到的是，她的小姐开始做离开孩子的准备，喂奶的时候她双手紧紧抱着孩子，恨不能把浑身所有的**都喂给孩子。孩子睡着了，她趴在枕边看，目光痴痴的，好像要把孩子的模样深深地刻在心里。尤其熬夜做针线的情景，更叫秧儿看了落泪。
小姐她不会做针线。虽然说女孩儿家需要女红出众，但是小姐从小就娇生惯养，太太舍不得让小姐亲自做针线。所以现在小姐要为长念缝制衣衫就显得很吃力。但是小姐坚持要自己做，秧儿一次次劝她，不要做，秧儿以后所有的穿戴，自有她这个姑姑包揽了做。
可小姐就是不听，就是要坚持自己做。
可她哪里做得来呢。她给针孔穿线的时候眼睛望着烛火，一根线在针孔上转悠，可就是穿不进去；好不容易穿过去了，打个结也是困难的。尤其到了缝制的时候，她颤颤巍巍捏着针，对着手里裁剪好的布片缝，一个不小心，针扎在手上，她自己竟然不吭声，忍着默默地继续缝。
等到秧儿发现，血已经流了不少，把月白色的棉布都浸湿了。
等一件贴身穿的小肚兜缝成，那上面落了说不清的血印，一朵一朵，像湮开的梅花。
秧儿捧着这血染的梅花衣衫，禁不住热泪长流，"我的小姐呀，你这是何苦呢----"
张紫蓝轻轻地笑，"你就让我做吧，趁现在还有机会，我要好好为他多做几件。以后他一边长，一边穿着我做的贴身衣衫，他肯定能感觉到亲娘对他的牵挂和想念。"她哽咽了。
秧儿忍不住呜呜哭起来。
"秧儿你哭什么呢，不要哭，人活在世上，免不了要生离死别，再说我们母子也不是生死离别，就算分开了，我还是好好地活在世上，他也很好地活在世上。只要我们都还活着，就肯定会有想见的那一天。"
秧儿抹泪，带着些不甘心，"小姐，为什么非得分开呢，就不能想一个完全的法子吗，能让你和长念，还有奴婢，我们三个永远在一起。"
张紫蓝伸手摸摸儿子的小脸蛋，短短数十天，小家伙已经明显长了，小脸蛋圆嘟嘟粉嫩嫩的，睡着了嘴角也噙着调皮的笑。
她摇头，"不可以的秧儿。你别看哑姑那么小，其实她比我们谁都有想法。她的意见是对的，你想想，我们离开的时候是装病离开的，我父亲为了我，不惜付出大把代价，专门派人护送我们到这里，还派了人来守在大门口保证我们的安全。另外还隔三差五送家信来问询牵挂。另外又出巨资修建没有完工的慈母塔。他只有一个愿望，就是盼我早点康复。现在我一朝分娩，身上的累赘没了，也算是恢复了健康。
那么接下来的事，就是早日回去。上次来的家信你也看到了，父亲已经在催了，说最近灵州地界战乱频起，摩罗国加紧了侵犯，接下来可能连梁州地面也要不太平了。我一个女儿家在外头出来这么长时间，父母自然不放心，还有，我离家时间长了，万一哪里走漏了风声，有人知道我躲在这里偷偷生子，那就是天也塌下来的大事呀----不但你我都不能活命，只怕连这小小的婴儿更是没有希望活下去。"
秧儿吓得只咬指甲，确实，小姐说得一点没错，这真要是走漏了风声，哪怕是一点点，都是有损知州大人名声的，那可是全梁州地面都要哗然的丑闻。那时候，自己首先第一个就活不了。
张紫蓝看着烛火出了一小会儿神，烛火映照，她的眼睛亮晶晶的，闪着泪光，"我反复思量，只有及早回家这一条路可走。我们在外头多待一日，暴露的危险就多一份。这样提心吊胆地拖着，还不如早点回去。所以我想好了，等长安满月，我就回。"
秧儿不禁掐着指头算数，还有十一天，就是孩子满月了。
时间呀，你真是太快了，太无情了。
张紫蓝俏丽的脸上滚下泪来："我们每个人活在世上，都有自己的不如意，不自由，身不由己。可能有些人会羡慕我，身为官家小姐，过的是锦衣玉食的好日子。但是秧儿你最是知道我的，我这辈子一出生就被关在那高墙大院里，除了乳母仆妇丫环一大群，我没有见过别的男子，直到我遇上了你哥哥。
我爱上了他。我知道我和他不可能有结果的，父亲不会答应我选择一个下等的侍卫做女婿的。就算我再怎么努力，我也挣不脱命运给我一出生就安排的道路。但是我太爱他了，秧儿你不知道，爱一个人是什么样的感觉，那是让你想为他生，为他死，为他粉身碎骨也不后悔的。"
秧儿傻傻看着她的小姐。
她还是第一次亲耳听到一个女子这样表述她经历的爱情，这言语句句锥心，字字带血，尤其当想到那个和小姐相爱的男子就是自己的哥哥，而哥哥已经不在人世，秧儿的心里刀扎一样，她扑进小姐怀里哀哀地哭了起来。为自己苦命的哥哥，也为苦命的小姐，更为襁褓里苦命的小侄子。
"真的秧儿，我一点都不后悔。我怀了他的孩子，我克服千辛万苦生下来了，我觉得很幸福。以后只要想到我们爱情的果实在世上健健康康地成长，我就肯定会很幸福。
但是现在我们必须冷静面对现实，我不仅仅是为我自己寻找活路，还有你呢，还有我们于家的后代。所以秧儿，就像那哑姑说的，我们必须坚强，勇敢地面对命运赐给我们的考验。"
秧儿听呆了，不由得也跟着点头，小姐的分析，句句在理，字字入心，简直能说到人心里去，她发现自己找不到一句可以反驳的话。
听她这么一分析，秧儿也终于明白了其中的利害关系，她也知道，她的小姐确实不能和儿子在一起，这一辈子都不能。
"可怜的小姐----可怜的孩子----"她抱住长念，喃喃自语，"小姐你放心，奴婢会尽心尽力，哪怕一辈子不嫁人，也要把你和哥哥唯一的骨血拉扯成人，奴婢会像亲生孩子一样对待长念的。"
张紫蓝眼神迷离，泪水打转，但是强忍着不让再次流下来，带着嗔怪的口气责备："都这时候了，你还喊我什么，而且以后不许你自称奴婢了，在我这里，没有小姐和奴婢。"
秧儿明白，含泪点头，"小姐，哦不，嫂子，妹妹记住了。"
这一对主仆好像从来没有这样敞开心扉交流过，这一刻她们互相望着对方，觉得心里又是伤心，又是温暖，感觉彼此就是这世上最好的亲人。
一根蜡烛烧尽，秧儿默默换上一根新的，她实在熬不住就去睡了。睡梦里翻身的时候，看到小姐还在灯下做针线，一针一针，一线一线，密密缝制的哪里是一件件普通的小儿衣衫，而是一颗慈母难以割舍的情谊呀。
泪水在秧儿的眼眶里悄悄打转，最后她含着这清泪进入了梦乡。（未完待续）
354 托付
夜静悄悄的。
哑姑、兰草、深儿、浅儿、长安五个人挤一个床，铺位挺紧张的，多亏她们都还是小姑娘，身体单薄，不是太占地方，还能勉强挤得下。
柳万像个孤家寡人一样睡在木板屏风背后的木床上。
他叹了一口气，翻个身，没人搭理他。他觉得怪没意思的。墙洞那边也静悄悄的，估计白表哥也睡着了。自从有了这个洞，他和白表哥也夜谈过几次，但是很快就厌倦了，其实他们之间也没什么有趣的共同话题需要不断交谈。
现在他甚至有点微微的后悔，当初要是不挖这个洞就好了，没有洞，就不会有后面的分床睡觉了，更不会有这个用木板临时钉起来的笨重难看的屏风，他就依旧还和女孩子们挤在一个床上，夜里不怕尿炕，尿了第二天也有人伺候着换洗亵裤，更有人晾晒被褥；反正只要他稍微有一点动静，浅儿随时都会起来伺候。
一切改变都是从有了这个洞开始的。这个洞就是一个厄运，有了它，他这大少爷的美好待遇真是一落千丈，那个臭婆娘越来越绝情了，每夜都让他自己一个人睡，晨起穿衣梳洗到吃饭，都得他自己照顾自己，就算浅儿流露出想照顾自己的意思，臭婆娘也不允许，那张小臭脸一吊，浅儿害怕，他更害怕。
所以，这段时间他几乎都要忘记自己是大少爷了，也不敢奢望自己还能享受从前的待遇。
真是早知今日，何必当初啊。
远处臭婆娘好像也没有睡着，忽然问：“哎，柳万老公，今晚你和你表哥怎么不夜谈？”
柳万不想搭理她，装作睡着了。
臭婆娘肯定是睡不着觉得没意思，也想听听他和白表哥聊天。
哼，我才不会让你如意呢。
他打起了鼾声。
“咦，臭老公，跟我装神弄鬼？哼，上次装死吓唬人那件事还没跟你算后账呢！”
随着语声，她竟然爬起来了，下床踩着鞋，扑塌扑塌走来，竟然到柳万这边来了。
柳万一动不动，睡得很沉。
“嘻嘻——”她笑。“不亏是我亲老公，跟我心有灵犀啊——这么快就去梦周公啦？”
柳万心里得意，臭婆娘肯定被自己骗过去啦。
他的得意持续了眨眼的功夫，一个小手软乎乎伸到脸上来，在摩挲，额头，脸蛋，下巴，摸了个遍，最后竟然捏住了鼻子，狠狠地捏，“嗤——”一声长笑：“老公不怕自己被占便宜，有损贞操的话，就继续装！”
柳万气憋得难受，挣脱她，哇一声喊，身子弹起来，吼：“死婆娘，臭婆娘，越来越过分，没大没小没规矩！”
哑姑哈哈笑，“怎么，看我不顺眼？想不想休了我？”
柳万气哼哼顶回去：“休就休，你这么嚣张下去，哪个男人敢要你做媳妇儿！”
“万哥儿，不要这么说小奶奶啊，她对你可是一心一意的，昨天又刚刚为你配置出了新的药丸——”浅儿颤巍巍喊，点起了灯，擎着蜡烛凑过来。
哑姑不生气，笑眯眯看柳万，“行啊，要不你明儿就给我写休书，只要你休了我，我就马上帮你再物色一个好女孩，相貌好，人品好，心肠好，最重要的是，对你好，我敢肯定地说，这世界上你再找不出一个能对你这么好的女孩，把你交给她，我放心，就是死了也能闭眼。”
烛光照亮了几个人的脸，柳万望着灯火下的两张脸，他的臭媳妇，还有浅儿。都是十三四岁的姑娘，脸蛋细白柔嫩，头发乌黑柔软，在灯下看尤其显得娇柔可人，说不出的可爱。
他看呆了，第一次发现臭媳妇竟然这么好看，浅儿也不弱。
哑姑看这臭小子望着自己发呆，摸不着他的心思，干脆也不费神猜测了，指着浅儿笑：“看看，这模样儿完全配得上你。你小子就偷着乐吧。前辈子不知道修了多少福。”
浅儿没想到小奶奶矛头指向自己，顿时又羞又慌，往屏风背后退，“小奶奶你开什么玩笑——”
“我没开玩笑。”哑姑拉住浅儿，两个人坐在床边，她看着浅儿，又看柳万，“如果有一天，我是说有一天哈，万一你们一夜睡起来，发现我不见了，你们不要惊慌，也不要寻找；如果我死了，你们不要伤心。你们就当我这个人从来都没在你们的生活里出现过，往后你们好好过自己的日子就是。”
拉起浅儿一只手，又拉柳万的手。她神色严肃，不像开玩笑，柳万忽然预感到一种不祥，所以没有反抗，乖乖把手伸给她。
哑姑把浅儿的手塞进柳万的手里，压在一起，说：“你们是我这辈子生命里最难忘的人。所以，我希望你们都能有个好结局。我是真心想撮合你们，所以今晚就把话说破吧。免得有一天我真的不在了，你们自己又做不了主。”
烛火摇摇，浅儿的小脸白了，望着小奶奶：“小奶奶，你说什么啊，你要去哪里？奴婢不许你去，你去哪里都带着奴婢！”
柳万点头：“就是，你去哪里能不带我？你个臭婆娘，做事儿怎么总是这么神神秘秘的，叫人不断地猜——”
“不许油嘴滑舌。”哑姑拍拍柳万的脸，语气却丝毫没有开玩笑，“时间不多了，所以你们必须听我的。我没有开玩笑，是认真的。我反复思考好一段时间了，对于你们两个人来说，再没有这样合适的人选了。柳万，你以后要好好待这个姑娘，你敢辜负她，我就是死了也要从棺材里爬出来找你小子算账——哼，扒了你裤子打屁股！”
气氛有点沉重，她开了个玩笑。
但是柳万不笑，绷着脸，他被吓着了，这安排来得太突然。
“浅儿，你记住，今晚我正式把柳万托付给你了。这孩子可怜，从小没有亲娘，由别人养大，他长了这么大，一直被一种怪病缠身，这些年在柳府虽然衣食不缺，表面看上去过的是大家公子的日子，挺风光的。但是——”
她目光清亮，盯住柳万看，又看浅儿。
“但是，真正的内幕只有少数人知道。”（未完待续）
355 内幕
浅儿不由得喃喃：“他在府里的内幕其实奴婢也看到一些，表面上大家都对他不错，可惜他一直病着，所以那些狗眼看人低的下人们，就难免背后不器重他。但是以后肯定会好起来的，他这病只要好了，以后就是柳家真正的大公子了。”
哑姑摇头，“你只知其一，我说的不是这个内幕。真正的内幕，可能连柳万自己都不会知道的太多。”
转眼看柳万，“说实话，你知道吗？”
柳万不说话。
哑姑叹一口气，靠近他身边，“其实我觉得忽然说出这个内幕来，我挺不厚道的，也有些残酷。但是，时间真的不允许我再继续往下拖了。”
柳万忽然抱住她胳膊，“你究竟知道什么？”
哑姑感觉到这具小小的身子在颤抖。
她有些怜惜地伸手抱住他，像抱孩子一样揽进怀里。
要是平时柳万肯定不会允许她抱着自己，不是挣扎就是踢打，今晚他忽然很乖，怕冷的孩子在寻求温暖一样钻进了哑姑小小的怀里。
“可怜的孩子。”哑姑叹息。她抚摸他脸蛋的手，不再带着玩笑和戏谑，而是只有疼爱和怜悯，“你都知道是不是？我一直以来都觉得你只是个傻乎乎的可爱单纯的小弟弟，没想到你其实什么都知道。告诉姐姐，你是什么时候知道的？知道了多少？”
柳万不说话，小脸儿贴着哑姑的怀抱，只是呆呆坐着。
浅儿看柳万，柳万听了这话脸色苍白，呆呆坐着，好像有人把一盆凉水从他头顶上灌了下来。
浅儿吓一跳，以为他又要发病了，赶紧握住他的手，小手冰凉，浅儿更紧张：“小奶奶，不要再说了，你看他都吓着了——”
“我不害怕——”柳万却打断了浅儿，声音清亮，一字一句很清晰，“我什么都知道。很早的时候就知道了。他们都以为我傻，什么都不知道，其实我一点不傻，我把什么都听到了。”
浅儿一头迷雾，听不明白他要说什么。
哑姑耐心听着。
柳万的神情变得无比严肃，好像他再也不是那个戏耍无常啥事不懂的小病人，而是忽然长大了，懂事了，他像个大人一样，神情和口气都带着大人才有的成熟：“那一年的春天吧，我无意中听到了她和柳妈的谈话。柳妈问她给万哥儿的药今年还用不用？她说用，继续用。柳妈说这么下去病情越来越严重，万一叫老爷看出问题就麻烦了。当时我本来没有在意，以为她们是在为我的病操心，但是听到这里我就不明白了。我不敢动，继续往下听。就听到她说要不再稍微减少一点药量，叫他再多活几年吧。”
他说完了。
大家集体沉默。
浅儿偷偷看哑姑，再看柳万，她越发不明白了，觉得自己走进了一团迷雾当中。
不知兰草什么时候过来了，轻轻问道：“小奶奶，万哥儿说的那个‘她’，是不是……大太太？”
“对。”哑姑点头，她拉起柳万的手，无比疼惜地轻轻摩挲。
这对小手曾经伤痕累累，连手腕也布满了伤痕，那是他发病时候用自己的牙齿咬出的印痕，她初次看到的时候就被震撼了，那伤痕真是新伤压着旧伤，惨不忍睹，层层叠叠，肌肤破裂，甚至都露出里头的白骨。自从自己照顾这孩子以来，一方面每次发病都用布片塞嘴代替了手，另一方面配置了润肤生肌的膏药早晚涂抹，现在这双手早就伤口愈合，生出了新的肌肤，摸上去柔软光滑，是一个十一岁孩子该有的小手。
“呀——”深儿叫，声音带着惊恐，“你们的意思是，难道是……大太太她……她……”她不敢往下说，怕自己猜测错了，也是实在难以接受这真相。
“是一个可怕的真相。”哑姑说，“曾经，我就犯过嘀咕，觉得你的病有些蹊跷。只是苦于没有证据。现在看来，我的怀疑不是无中生有。大太太那个人，确实心机太深了，用心也实在是歹毒。万哥儿是府里的第一个儿子，大太太没有嫡出的儿子，那么万哥儿就是名正言顺的长子。但是，这长子不是大太太生的，而是大姨太的儿子，那么，身为柳府大太太的那个女人，自然心里不舒服。她想方设法暗害别人的孩子，完全有可能。只是我没有想到，她的手段会这么残忍，叫一个孩子承受这种日复一日年复一年的疯癫病折磨，还不如直接给一包砒霜毒死来得痛快啊。”
“小奶奶！”几个丫鬟同时喊。声音齐刷刷在颤栗。
浅儿紧紧抱住柳万的胳膊，她小小的身子像一片落叶一样在寒风中索索发抖。
灯火下，她眼里泪水簌簌，“没想到万哥儿你这么可怜，这些遭遇你怎么不早告诉我们呢，你一个人装在心里，那有多痛苦啊。”
柳万苦笑，神情痛苦，那确实是很痛苦痛苦的事，但是他在心里一个人装了好几年。
“我遇上你们才是这半年的事啊，再说我哪里能确定你们不是大太太安排的人，也不知道你们究竟能不能帮得上我。再说了，如果帮不上，我说出来，你们只会跟着我受连累。这样的事，还是少一个人知道，就少一桩麻烦吧，我们府里的麻烦事已经够多了。”
他忽然站起来，眼睛亮亮地看着哑姑，“直到你出现。你的出现帮我改变了这一切。你让我感到了温暖，也看到了希望。还有你们，你们都是实心实意疼我的，这个我其实很清楚。所以，所以我早就想跟你们说一声谢谢了，可是、可是……人家脸皮薄嘛——”
脸上笑着，有些害羞，但是眼里含着泪，泪光闪闪，声音哽咽，“我以为我这辈子就这样了，有时候我真想马上去死啊，活着没有希望，日夜被这样的怪病折磨着，我真的生不如死。但是你们出现了，尤其你，臭媳妇，你的出现，就像一个梦，有时候我早晨睡醒了不想起来，不敢睁眼，我怕一睁眼看不到你，我害怕这一切只是我做的一个梦——你不见了，你们都不见了，我还是那个待在大太太身边的病孩子——”
哑姑拍拍他的肩，“不要伤心，都过去了——相信我的话，这一切都过去了，像一场噩梦，现在你醒了，以后的日子里，只有阳光和温暖，不会再有这样的噩梦折磨你了。”
浅儿抹泪，哭得很伤心。
哑姑点头：“可怜的孩子，你竟然这么懂事。太让我意外了。不过我也很欣慰，你远比我预料的成熟和坚强，这是好事，这样我就可以更踏实更安心地离开你了。”
柳万吃惊，再次抱住哑姑胳膊：“你要去哪里？你不会走的是不是？只是嘴里说说吓唬我的对不对？我再不装病吓你们了。我早就好了。我上次装病，是为了吓唬你们。”
兰草、深儿一直静静听着。
听到这里深儿叫了一声，“万哥儿，你果然装病？你吓死我们了你知道吗？你太不厚道了，你知道小奶奶为你的病费了多少心血吗？以后不许你这样了。”
柳万从哑姑怀里轻轻挣脱，看屏风那边，“你们都放心，再不会了。我要快快长大，做一个真正的男子汉。以后保护你们，再也不要你们受一点点委屈。”
哑姑忽然伸手，在他肚子上轻轻捣一拳，笑着骂：“这就对了，早就该长大了——从今晚起，从不尿床开始哦——”
浅儿破涕为笑，噗嗤笑了。
本来异常沉重的气氛终于轻松起来。（未完待续）
356 夜难
“睡吧。”
哑姑起身，看着几张小脸。
这些人当中，只有哑姑和兰草同岁，浅儿深儿长安柳万都要小一些。
哑姑就是当仁不让的大姐姐，她用姐姐般疼爱的目光看着大家，“夜太深了，早点休息。塔里的楼梯估计明天就要修完了，明天我们一起去爬慈母塔吧，去看一看高处的风景。”
柳万毕竟是孩子，一听有好玩的事，马上撇开了刚才的伤心事，拍着手笑：“对对对，我们一起去，我还没有爬过那么高的地方呢，不知道在高处往下面看是什么样子！”
说完自动上床，躺倒睡觉，那样子竟然是个无比懂事的乖宝宝。
哑姑掀开他被子，推一把他身子，“往里腾腾，也给人家留点地方嘛。”
柳万吃惊，“你什么意思，这可是我的床。”
哑姑噗嗤笑了，“知道是你的床——可我偏偏就看上你这张象牙床了柳大公子——”
柳万更吃惊：“你什么意思？”
哑姑绷着脸吓唬：“还能有什么意思！在你写出休书之前，我可是你明媒正娶名正言顺的妻子，童养媳妇！今晚这童养媳妇想跟她的小丈夫圆房嘛！浅儿，把那红蜡烛点一对来，再弄块大红帕子给我蒙上，叫我家新郎官掀个帕子，我们再喝个交杯酒——仪式感总得做足嘛！毕竟人家这辈子也就这一次。”嘴里说着，手也不老实，直接就往柳万衣服里摸。
吓得柳万尖叫，要挨刀一样，用被子紧紧裹住身子，冲浅儿喊：“救命啊，这婆娘疯了，你们快拉她走吧——”
几个丫鬟却不拉，笑成一团。
柳万是真的害怕了，这臭婆娘什么事儿干不出来呢，有时候疯疯癫癫的，就是个傻大胆。他这公子哥儿虽然很小就有丫鬟婢女伺候着，但也仅仅限于洗澡换衣裳，再说大家只是把他当孩子看待，还从来没有哪个女人敢这样明火执仗地喊着要伸手来他内衣里摸。
深儿佯装真的要点一对红烛来，再找一块帕子来。
“没见过你这样的——”柳万慌乱中跳下床，跑到另一张床上去了，拿被子紧紧捂住自己，大声声明：“不许过来啊，疯婆娘再胡说八道我就脱光了衣服给你们看——看我们谁比谁胆大！哼，吓死你们——”
哑姑不再追，爬上柳万的床，舒舒服服躺下，长叹：“唉，人长得丑还这么可怕啊，追着撵着要跟人圆房，人家男方还不给脸。唉唉唉，这事传出去可真够我打脸的——那我就在这儿睡了啊，人家遭到抛弃了，心情相当不好，不许你们来打扰！那张床你们看着睡吧。当然，我亲老公要是愿意就来，我只要他一个人。”
柳万赶紧摆手，“不来不来，我和她们挤一起。媳妇你一个人自便吧。浅儿深儿兰草姐姐，我们一起挤吧，我保证不磨牙，不尿床，也不蹬被子。”
兰草看出哑姑是有意想在那边睡的，猜到她可能有事要和白子琪说，所以也不说破，带着几个丫鬟和柳万一起挤一张床睡了。
烛火灭了，夜彻底安静下来，并且陷入了深沉的黑暗。
哑姑醒着，望着黑暗看。
她在等。
她知道，刚才他们这边的那些话，墙那边的白子琪都听到了。
尤其自己做出身后的安排，他肯定也听到了。
那些话，一方面是真的要给柳万和丫鬟们提前做好交代，另一方面，她想说给那个人听。她心里矛盾，需要跟一个人说说。等塔内楼梯修好，接下来的路怎么走，就得做出选择了。苦苦等待的这一天，马上就要来了，可是为什么，自己就犹豫了呢？是走，还是不走？她拿不定主意。
不走，谁能给她一个留下来的理由？
走，又不甘心，因为她知道他也在这个世界里，还有王亚楠。就这么走了，她不甘心。
相爱那么久，后来又发生了那样残酷的事，她总觉得胸口憋着一口气，总想找个机会，好好质问他，唾骂他，甚至撕扯住他，咬他，打他，要他给出一个解释，为什么要那么对待自己？害死自己之后，他难道就没有后悔？难道能很坦然地活着？既然那么如意，为什么又来到了这里？他和王亚楠之间又发生了什么？
本来这些他应该主动跟她说的，可他不提，好歹不提，他只是不断地撩*拨她，像一个情窦初开的富家公子，在调*戏心中爱慕的邻家女孩。
不提过往，只在当下，他，究竟是什么意思？
她从来没有这样矛盾过，无助过，心在深夜里挣扎，是这么痛，这么艰难，这么孤独……
泪水默默地流。
白天，别人只看到她的坚强，她的聪慧，她的喜怒无常，又有谁能看到夜幕下这个女子内心的纠结和无助。
“媳妇，你睡着了吗？”远处，柳万忽然问。
哑姑不吭声。
“你要是睡不着可以数羊羊啊——还可以和白表哥夜谈。你敲一敲墙壁白表哥就出现了。”
哑姑真的抬手，通通通，敲击墙面。
没人应声，那边静悄悄的。
“肯定是白表哥今晚不在。”柳万自言自语，“怪不得今晚看不到那边透过灯光来。”
哑姑闭上眼，泪水长流，忽然觉得自己真要是一个哑巴就好了，像长安一样，心思单纯，什么都不用想，只要每天吃饱了就很快乐，简单而幸福，那也是一种人生啊。
可惜，前一世没有做到，这一世，更是做不到。
隔壁屋里孩子在哭，哭声在静夜里尤其明显，哇哇地响彻，同时伴有张紫蓝和秧儿哄孩子的声音。
随着孩子一天天长大，这哭声会越来越响亮，那么，只要被墙外的人，还有修塔梯的工匠，听到一声婴儿啼哭，用不了几天谣言就会漫天飞舞。这墙里的秘密就再也捂不住了。
这里不能待了，一天也不能多耽搁，为了这所有人的性命安全，明天，得马上付诸行动。
只是，这一个活生生的孩子要送出去，没有白子琪做外应帮忙，她要怎么才能瞒过门口那些护卫的视线？这是个难题。
最好是从墙头上递过去，护卫们看不见，自然就少了很多麻烦。
既然这一招行不通，那么就只能从门口走了。
得想一个万全之策才能光明正大从大门口送孩子出去啊。
等孩子睡着之后抱出去？
万一忽然醒来呢？小孩子的瞌睡可最不靠谱了，尤其走路的颠簸，小婴儿最敏感的。
塞住嘴巴装进包裹里带走？塞的不严实，哭起来就露馅，塞严实的话，岂不是活活捂死了。
还是给他喂点酒，让醉了沉睡再带出去？
张紫蓝肯定不同意。
那就只能偷偷喂点安眠药了，可是，那么小的人儿，吃安眠药是不是有点过分了？
千难万难呀——哑姑发现自己来到这个世界后第一次被一个问题折磨得睡不着觉。（未完待续）
357 休书
晨起，柳万睁开眼，发现几个女孩都已经起床了，臭婆娘不在，估计是出去散步了，深儿在扫屋子，浅儿做早饭，长安在桌子前对着几个字，看得很费劲，小眉头皱得像小老头儿。他忍不住笑：“你说你啊，跟我一样的残缺人，还下苦功学习什么字儿——真是何苦来哉——”
柳万先摸摸身下，床是干的，他没有尿床。心情顿时好了大半。自己起来，自己穿衣裳，一件一件穿戴整齐，自己穿鞋袜下床，自己去外头解手，回来又自己梳洗，等把自己拾掇得清清爽爽了，对着一面铜镜笑，呲着白牙告诉镜子里的人：“小爷长大了吧，能自己照顾自己了！臭婆娘说得对，人活在世上就要自己照顾自己，不能做寄生虫。其实吧，这自己照顾自己的感觉也不错，不用担心再被臭婆娘骂我好吃懒做没出息，这样既有尊严，还能活动活动筋骨。”说完了，心情完全好了，吹着口哨，第一件事是去看隔壁的小长念。
“心情不错啊——”门口忽然冒出来哑姑，笑吟吟看着他。
柳万第一次发现臭婆娘的笑容其实挺好看的，还不那么凶巴巴嘛，他点头。
“那就好——”哑姑抬手，给他打一个响指，“回屋去，有事劳你大驾。”
柳万只能跟着进屋。
哑姑从桌上拿起笔，蘸一点墨汁，铺开纸，“来，咱们把休书写了吧。”
柳万忽然松了手，那支笔咕溜溜滚到了地下，墨汁染出一道黑线。
“干什么？一大早的就败坏人心情啊？还真写休书？”柳万嚷。
哑姑弯腰拿起笔，找旧帕子擦了，再递给柳万，温言相劝：“写吧，不要耍赖。昨夜不是说好了吗。反正你这恶婆娘一不贤惠，二不能干，还嘴不好动不动骂人，又有暴力倾向，经常虐待老公，不是个称职的好媳妇。所以你就下决心休了吧，休了你就自由了。”
深儿浅儿兰草都围过来。
浅儿赶紧劝：“小奶奶，你开开玩笑也就罢了，还真的要写啊？这事儿万哥儿肯定做不了主，至少得回去请示老爷和大太太的意思。还有，世上没有你这样的啊，好好的，要求夫君休了你，以后你可怎么活，要知道被休掉的媳妇可是要被大家看不起的，以后就没法再嫁人了，连人都没法活了。”
哑姑坚持递笔，“写吧，很简单，我口述，你写。”
柳万只能接了笔，但是把求救的目光看向兰草。
兰草摇摇头，“万哥儿，写吧，小奶奶这么做，肯定有小奶奶的打算。奴婢们就是劝，也没有用的。”
柳万翻白眼，看到没一个是支持自己的，原来自己落单了，这休书今天看来得非写不可了，就气鼓鼓问：“人家写就是了，写什么？”
“休妻书。灵州府柳家少爷柳万，现决定休了童养媳妇哑姑，因为哑姑又馋又懒又蛮不讲理，不适合做大户人家的少奶奶。一年前柳府买哑姑的身价钱，已经由哑姑自己照顾柳万这些时日做了互相抵消，此事再和田佃户家无关。柳万一旦休妻，从此和哑姑一刀两断，再无关系。以后各走各路，互不干涉。立此为据，有柳府丫鬟兰草、浅儿、深儿、长安，梁州府知州之女张紫蓝、丫鬟于秧儿等人为证。东凉正禧元年立。”
哑姑缓缓念道。
几个丫鬟都呆呆看着，看这样子小奶奶昨夜就打好了腹稿，是决意要这样做了，那她们就算苦劝，也肯定没用的。
柳万写的很慢，忽然苦恼，“休字我不会写，还有童，养，媳妇，还有好多字，我都不会写。”
哑姑皱眉，“你都这么大了，怎么连常见字也不会写？”
兰草赶紧解释：“他一直病着，除了那年老爷亲自教过一段时间，没有到学堂里跟先生念过书。大太太说了，万哥儿是病人，只要把身子养好就难得了，没必要费心学字。”
“就是就是。”柳万点头，一脸无辜。
哑姑沉吟，“可以理解。那个歹毒的妇人，只盼着你早点死，才不会有好心让你变得聪明有用呢。”
她示意兰草写出来给他示范。
柳万歪歪扭扭照着样子描，他识字不多，写的字像臭虫爬出的痕迹。
哑姑沉吟，“你文化程度太低了，从现在开始，你得加强学习。等回到府里就请老爷给你请先生吧。柳府未来的继承人，没文化怎么行？”
柳万瞪眼，“我不学。就算学，也得你教我。我不要先生教，我知道先生可恶，板着脸就知道打人。”
“好好好——”哑姑苦笑，“今天开始我先教你，能教多少就教多少吧，反正我尽力。以后的事，回去自有你老爹做定夺。我们现在先把休书写完了再说吧。”
柳万抗议：“写上我们这些人也就罢了，为什么还要写人家张小姐？尤其那个秧儿，我才不喜欢写她的名字呢。”
“一个知州小姐抵过我们好几个呢，万哥儿你就写吧。小奶奶这么决定，肯定错不了。”
深儿劝。
柳万又开始写。
真是费了九牛二虎之力，才把一封休书写完了。
柳万颓然把毛笔扔下，一脸沮丧，“这下你满意了吧？”
哑姑举起纸张细看，脸上露出笑：“满意，很满意。谢谢柳大少爷。从此可不许再喊我臭婆娘了，我们没关系了。”
柳万叫：“不行不行，一张纸算什么，就算走到哪里，哪怕是死了到了另外的世界，你还是我臭媳妇——你不要妄想甩掉我。”
他嘴里说着，眼圈儿红了。眼看就要哭。
哑姑看得出来，这孩子对自己确实很依恋，猛地说从此要成为陌生人，谁心里都难过。
她伸手拍拍他的肩，“好吧，只要愿意你就叫吧——我不反对就是。”
柳万却高兴不起来，他搓着自己的手，似乎意识到自己写的那一页休书，可能会让自己失去一个最重要的人，可是他想挽留，又似乎留不住。
他的脸上有了忧愁。
“来。你们把名字签上吧。”哑姑展开休书，兰草、浅儿、深儿等人都写上了自己的名字。长安按了个手印。哑姑又拿到隔壁让张紫蓝等人签名。
“这就真的没关系了吗？”柳万喃喃地问，问别人，也问自己。
“没事的万哥儿。”浅儿安慰他，“小奶奶可能是要为我们下一步的去向做一些努力吧，反正她从来都不会亏待我们的，我们就等着看结果吧。”（未完待续）
358 嚣张
哑姑从张紫蓝房里回来，真的展开几页纸，把柳万按在桌子前坐下，抓起他的手教他学习写字。
“我们先从常用字开始吧。我能想到什么就教你写什么，能写多少写多少。”
柳万竟然很听话，乖乖坐着，提着笔一个字一个字地写起来。
长安好学，也乘机跟着练字。
兰草拿出哑姑之前交给她的那个簿册子，一页一页翻看，再结合自己这段时间在梁燕接生、就诊遇到的实际情况，慢慢地回想，遇到不会的就问哑姑。
慈母塔下的小院里，时光似乎从来没有这样美好过。
忽然浅儿抬头，“小奶奶，好想吃一顿万紫千红啊。”
大家都有些意外，这小丫头历来懂事，从来没有主动提出说自己要吃什么。
哑姑笑了，神情和蔼，“行啊，院子里的菜蔬很新鲜，现摘就可以。只是没有羊肉啊——要是有人能代替我们跑一趟梁燕街上就好了——”
柳万看墙上那个洞，“白表哥这两天干啥去了，怎么悄没声儿的——”
“以后有机会再吃吧。我也只是说说而已。”浅儿赶紧劝。
柳万继续写字，哑姑抬头望着屏风看，那后面的那个洞，真是静悄悄的，好像那边从来没有住过人。她神情怔怔，不由得就陷入了沉思。
“媳妇媳妇，这个字我怎么总是写不好？”柳万苦恼。
“不急——”哑姑抓住他的手，慢慢在纸上写。
柳万看着臭媳妇的手，他第一次发现女孩子的手就是要比男孩子的手好，看着好，感觉柔柔软软的，好像没有骨头，感觉真好。
他忽然冒出一句：“我后悔了臭媳妇。那张休书我要收回来。我愿意要你做媳妇，你得陪着我过一辈子。”
“好好写字啊，不许油嘴滑舌。”哑姑警告。
柳万悄悄吐舌头。
门口传来打门声。
哑姑抓着柳万的手忽然一抖，笔斜了，墨汁糊得到处都是。
柳万也感到了哑姑的紧张，他觉得意外：“你紧张什么?”
哑姑看深儿，“你去看看。先问清楚再开门。千万谨慎。”
深儿点点头跑出去。
大家哪里坐得住，跟出门在院子里等消息。
门开了，深儿看一眼，又关上门。
“小奶奶，是梁州府街面上的马掌柜，还有包打听。说有要紧事见您。”
“他们来了？是该来了——”哑姑自语，“这是外客，我得换件衣服。”
几个丫鬟都有些吃惊，看这样子，好像小奶奶早就预料到他们会来。
“我觉得小奶奶越来越神奇了，什么都能预想到。”浅儿赞叹。
“就你话多——”深儿瞪她。她最见不到浅儿比自己聪明。
哑姑从屋里出来了，换了一件葱绿衫子，下面露出浅红色裙角，最下面是一双月白色的绣花鞋，头发梳了，简单扎一个发髻托在脑后。
脚步轻轻，身姿盈盈，红配绿的衣衫竟然丝毫不觉得扎眼违和，倒是显得无比俏丽。
“还是我那个臭媳妇吗？这也太秀丽了——”柳万喃喃，“我真是后悔写休书了啊——”
哑姑却不请来人进门，自己带着柳万和丫鬟们出门，向着马掌柜、包打听轻轻行礼，又给张紫蓝的护卫行礼，“远路来的朋友。只是男女有别，不便请进院里叙话。得麻烦各位大哥，借你们房内稍微坐坐。”
张家的护卫正担心这小奶奶要把两个大男人请进院里，既然她懂事自己先提出借地方说话，他们自然高兴，赶紧让进院外的小房间。
马掌柜和包打听先给哑姑问好，又给柳万问好，喊：“小东家——”
柳万第一次被人怎么喊，顿时窘迫，小脸红了，赶紧摆手：“都是我媳妇的功劳，我啥也没做——”
包、马二人也不计较，目光看到人群中的深儿，两个人都吃一惊，包打听首先惊喜地喊：“原来你在这里？！我们还一直为你担心呢。”
马掌柜高兴得泪花闪烁：“深儿姑娘在这里就好了，我们两个没用的老朽，没能保护好姑娘安全，心里一直愧疚呢。”
哑姑看着，也有些动容，看得出深儿确实能干，深得人心，马掌柜和包打听这样的老人也对她很尊敬。
深儿行礼：“走得匆忙，没有跟两位大伯打招呼，让你们惦记了。别后这些日子，大家都还好吗？”
“太嚣张了——”包打听看向哑姑，诉说，“那个柳颜小姐，虽然是你们柳家的小姐，是真正的主子，可是实在是太嚣张了——”
柳万惊诧：“四姐？四姐她怎么啦？”
“她把万记卖了。”马掌柜也沉不住气了，“深儿姑娘在的时候买卖可红火了，我们月月分红，大家也都干得很有心劲。自从她来了，啥都不懂，还对店里买卖横加干涉。这些我们都能忍，她竟然把深儿赶走。深儿姑娘一走，店里买卖一落千丈，很少有人光顾了。一直拖到上月，她又把所有伙计解雇了。就在前天，她竟然连店铺也卖掉了。
那可是我祖上传下的家业，就是卖，也得先来问问我啊，她竟然瞒着我们卖给了别人。我听到消息赶过去，店已经卖了。她说，她说，她竟然说……”马掌柜气得胡须颤抖，老脸赤红。
哑姑忍着愤怒，冷静地问：“她说什么了？”
“她说叫我找你算账去。这件事有你负责。”
包打听赶紧插话：“明明是她搅黄了买卖，又把店铺卖了，银子都落进她腰包了，最后竟然让我们找你算账。这是世上的哪门子道理？简直蛮不讲理。”
没想到哑姑没有生气，“她说得对。这事确实得我负责。谁叫我当初太大意，安排得草率了。好心救人性命，没想到最后让一个白眼狼得逞了。我是搬起石头砸自己的脚的，都是活该啊。”
柳万恨恨地骂：“她就不是我四姐，自从她假死又活过来，就跟换了个人，从前对我挺好的，现在呢，我感觉她看我的眼神阴森森的，反正我就是不喜欢她了。”
“这样吧。”哑姑坐起来，“你们先回去。这事我会做出安排的。万记，我们还得开下去。深儿，也会回去继续做你们的掌柜。马掌柜你告诉你那个几个被解雇的伙计，不要着急，等店铺新开的时候，还雇佣大家回来做事。”
再看包打听，“包叔叔也一样，你还是我们万记的账房先生。”
话说得这么明白，按道理马掌柜和包打听该告辞走人了，但是他们不走，显得左右为难欲言又止。
哑姑了然于心，轻轻一笑。从袖中拿出一张银票，双手递给马掌柜，“这点银子您先拿去，算是你那店铺的抵押金。就算以后这铺子赎不回来，这笔银子也足够你再买一个铺位回来。算是我们赔你的。”
马家饭铺的本金回来了。马掌柜这才彻底松了一口气。
马掌柜和包打听双双起身，对着哑姑抱拳致谢。马掌柜心里激动，眼中老泪横流，感激之情难以言表。
门口几个护卫看呆了，没想到这么小一个姑娘，能有本事让两个大男人这么佩服，看来这小姑娘确实有着过人的地方。（未完待续）
359 时机
日子在书生日夜翻开的书页间流淌，在士兵早晚苦练的练武场上流淌，在农人四季不休的汗水中流淌，在人世的各个角落流淌。
东凉京中大营的时光十分单调枯燥，温清秀觉得日子从来没有这样难熬过。
他坐在李度念的都监大帐内，眼前摊开一本兵书，却怎么也看不进去，心里满满的只有烦躁。
他现在每天除了吃饭、参加操练，就是盼着李度念能外出，去参加朝会也好，去京都街上办事也好，只要外出就会带回一些跟战事有关的消息。
他时刻都在牵挂着外头的战乱。
好几次想离开这里，一走了之，去外头就自由了，就能赶赴西南战地，投身战争，哪怕是战死，也总比待在这里混吃等死好啊。但是李度念迟迟不做表态，丝毫没有准备开赴西南参加战争的迹象。也不赞同温清秀离开。温清秀进退犹豫，不知道该这么做才好。
今天李度念又出去了。
温清秀心里暗暗在期待。
直到天黑李度念高大的身影才进了辕门。
“可有最新消息？”温清秀迎上去。
“有。”李度念脸色平静，看不出内心的喜怒，他盘膝坐下，望着高处悬挂的东凉国全域图。
“摩罗一举拿下了三险，四治两个大关，最后在五胜关遇到了困难。”
温清秀深感意外，“五胜关？是整个摩罗大军？”
李度念点头，“据传是整个摩罗大军。”
“这不可能。五胜虽是东凉国战略要地，也算自古雄关。但是驻守的官兵也就数千人吧，怎么能抵御得了整个摩罗大军？”
李度念点头，肯定：“消息实确。朝中也都深感诧异，前面，忽然五胜关的飞龙军和京都断了消息，大家猜测情况不好，可能五胜关失陷了。随后逃进关来的难民大量增加。据难民说，关确实破了，摩罗骑兵带头破的关。奇怪的是，之后，摩罗大军停止了进攻。就在今天上午，飞龙军千里传信，原来摩罗大军水土不服，出现了大面积腹泻，很有可能是感染了疫情。所以，应该是摩罗大军占据五胜关后，接下来直捣西南大营的脚步被迫缓下来了。”
温清秀顿时高兴：“这就好，这是天意，是老天看摩罗贼子太过嚣张，所以降下疫情来了——”
李度念摇头，神情却不乐观，“没那么简单。摩罗国是暂时原地停滞下来。但是据各处边防飞报，北边荒水，西北白沙，南边青尼等国，看到摩罗进犯这么久我们东凉都没有驱逐敌军的实力，这几个小国居然也跟着有了蠢蠢欲动的迹象，很有可能下一步他们会联合进犯，真是那样的话，局势可真的就麻烦了——”
温清秀跳起来奔到地图前，抬手指点：“荒水在这里，白沙在这里，青尼又远在南边，这几个国家都是弹丸小国，距离又远，不会真的联手吧？”
李度念苦笑，摇头，知道温清秀是书生脑子，心里只装着死的书本，对于真正的军事懂得不多。
“这几个小国距离是比较远。但是你别忘了，自古以来，荒水、白沙两国就饱受天然贫瘠环境所困，只靠放牧养活性命，草原位于边缘地带，又干旱缺水，风沙弥漫，牧民生活穷苦，上层贵胄的日子也不好过，所以很早就羡慕我东凉占据着大片良田，水土丰美，日子安逸。是以他们历代都在不停地进犯骚扰，只为掠夺一些生活资源。到了今天，这样的现状还在，只要他们的日子一天还在困顿当中，就会永远存在着随时伺机进犯的危险。”
温清秀听得入迷，不由得点头。
“青尼位于南边烟瘴之地。那里山势起伏，草木纵深，大量凶猛野兽出没。子民占据的生存之地范围很小。他们自然也羡慕我们东凉地势平坦有山有川，再加上前朝末代皇帝曾经带领大军南下，深捣青尼腹地，在青尼人心里种下了仇恨的种子。如今只要有机会报仇雪恨，他们自然不会放过。”
温清秀神色天真，“那都是上一朝的往事，和我们正禧皇帝有什么关系？他们报仇也找不到我们身上啊。”
李度念苦笑：“百无一用是书生，老弟，别不爱听这句话。你还真是想得单纯。前朝是灭了，不存在了。可是这片土地上还有我们啊，我们继承了前朝的一切，良田，资源，制度，居所，风土人情，礼仪言行，在他们眼中，我们其实和前朝人没什么区别，他们不找我们复仇，难道去阴曹地府找前朝末代皇帝？”
“皇帝知道这一消息了吗？朝堂上怎么看？是不是正在商议对策？我看我们不但要加紧操练京中大营，还要全国做好防守准备。不然到时候会被打个措手不及，甚至有亡国的可能。”
“休得胡言！”李度念赶紧阻止，看一眼门口，压低了声音：“正禧皇帝多疑，耳目遍布，温兄弟说话千万当心，万一招来杀身之祸。”
温清秀吐吐舌头，“我就是跟你一个人念叨罢了。”
李度念有些恼意，不再说话，只顾仰头望着东凉地图呆呆出神。
温清秀手指在那地图上缓缓滑动，指着北边。
李度念忽然说话：“那里有东北大营驻守，以东北大营的实力，荒水国肯定不会从这里直接进攻。”
温清秀滑向西北。
李度念继续说下去：“西北防守是我京中大营的范围。那里派驻有一批人马，足以抵御白沙一国的进犯，但是，如果白沙和荒水联手，那批人马就明显不占优势。”
温清秀又指向南边。
李度念跟着评点，“最危险的就是青尼这边了。青尼人本性狡猾，又世代在深山丛林里出没，早就练就了神出鬼没的本事，历来是我东凉国最头疼的一处边界。那里又是西南大营的防范范围，如今西南大营一盘散沙，如果青尼真的忽然从那里发起进攻，情势对我们真的不容乐观。”
温清秀的手忽然直直滑向地图中心，指定在东凉国京都。
李度念不说话了，只是出神。
温清秀自己说，“一旦真的大面积陷入战乱，狼烟遍地，东凉二世孝宗正禧不能守好大好江山，他自己是千古罪人，还要拖累无数黎民百姓陷入水深火热当中——后者才是我辈男儿该忧心的啊——”
忽然回头，定定看着李度念，“真有这一天的话，李兄，你是像如今这样，死死守着京中大营保证正禧皇帝和他皇家的安危，还是投身战争，护卫无数无辜百姓的生命？”
这话问得直接，戳心，但却是真正的大实话。
李度念忽然胸中热血翻涌，再也顾不得保持谨小慎微，仓啷腰间长剑出鞘，直直扎向地图，“一死，报国。”
秀才喃喃，“何为国？千千万万民众希望之所在，才为国。但愿李兄不要歪曲自己本心，本末倒置，辜负天下苍生。”
他虽是文弱书生，此刻这番话却说得豪迈无比，铁骨铮铮，直入人心。
李度念忽然伸手，峥一声，长剑一断为二，一截插入地图，一截跌落地面，“有违本心，有如此剑。”
温清秀出神片刻，似乎理解了李度念内心深处一直掩藏但是此刻禁不住流露的本心，脸上忽然有了微笑，“那我们现在怎么做？这营中日子实在枯燥——”
李度念已经神色如旧，脸上波澜不兴：“等。好时机，总会来到的。”（未完待续）
360 集结
清州府白家庭院内，花树下，一个少年在院子里练剑。
“嗨——嗨嗨——哈——”少年身形粗壮，脚步稳重，臂膀有力，一把剑在他手中舞得虎虎生风。
庭院不算开阔，但四面绿树成荫，青砖漫地，显得无比静雅。
须发半白的白峰坐在花树下喝茶，一面慢悠悠品着茶味，一面眯着眼睛看少年舞剑。
“怎么样白爷爷——是不是进步了？”少年一趟白家剑法练完，喘着粗气走向白峰，眼神里满是期待被夸赞的神色。
“有进步。”白峰慈爱地笑着，“灵儿不笨，再加上这么勤奋，我真是从你身上能看到自己当年的影子，这股不服输的拼命劲儿，白爷爷喜欢。”
“那是。”深山里出来的少年小灵子被夸得心里甜滋滋，盘膝坐在白峰跟前，仰头看高天，“爷爷为什么还不回来？白哥哥也不回来，我想他们了。”
白峰也跟着看天，口气舒缓：“时机未到，到了自然就回来了。”
大门口脚步杂沓，几个人朝这边走来。
这么快就来了？
白峰扭头看。
一共五个人，前面走着老云和黑鹤，后面跟着三个灵儿从来没有见过的汉子。
“爷爷——”灵儿跳起来就去迎接，“您可算回来了，我刚跟白爷爷念叨来着。”
黑鹤顾不得招呼孙子，只在他头上摸了一把。
后面那三个人目光火辣辣看着白峰。渐渐地，他们的眼神里有了惊诧，疑惑，还有感叹。
他们眼前的白峰，依稀还是当年那个白帅，但又似乎不是，已经有了很大的变化。但见他不再是帅袍加身，盔甲鲜亮，腰间也空荡荡没有长剑，高大单瘦的身子裹着一身灰色粗布衣衫，显得朴素安逸，完全就是个含饴弄孙的田家老翁，半点也看不出最初那个叱咤风云的将军风采。
白峰目光扫过所有来人，却不急着相认，起身，口气淡淡的：“去室内吧。这里不太方便。”
几个人穿过走廊的花树疏影，直接进了白峰住的小院。
一进这道门，老云完全就是那个往日沉默寡言的老仆人了，他最后一个进门，左右看看，把门口洒扫的几个仆人支走，又把门关上，这才进屋，进屋却不坐，轻轻烧水备茶。
直到茶泡好了，他才端着一盘子茶碗走到众人面前。
这边屋内竟然一直没有声息，也没有落座，都站在地上互相看着彼此。气氛十分怪异，就连灵儿也感觉到了异常，不敢捣乱，乖乖拉着爷爷的手站在一边。
老云把茶盘放在桌子上，转过身来，笑：“这都干什么呢？都不认识了？我说老帅，请人坐呀——在这里他们可都是客人！”
白峰忽然仰头，哈哈哈大笑。
笑声爽朗，干脆，昂扬，有力。
外面屋脊上停留的几只鸽子感受到了瓦片之下直冲云霄的笑声震荡，顿时受到惊吓，唰啦啦乱飞，四散而去。
笑声中白峰头发和胡须齐刷刷抖动，尤其那花白的胡须，冲天颤抖，显得既激动又感慨。
他忽然问道：“多少年了？当年军营一别，我们多少年没有见面了有谁记得？”
黑鹤凄然一笑，“老伙计，你就不要再绕弯子了。人，能带来的，我们都带来了，不能来的，书信也带来了。”伸手指后面三个身影，“都是你日夜想念的人呐，当年的老人儿。”
“老帅——”随着一声喝，三个身影齐刷刷倒地，跪在青砖地上，砰砰砰磕头。
灵儿倒吸一口冷气，我的个乖乖呀，这头磕得太实在了，真叫人担心他们的脑门还没破呢，白爷爷家的青砖倒是要破了。
“没想到这辈子还能活着再见到老帅您呐——”他们说，扬起三张脸，脸上都有眼泪在扑簌簌滚。
大男人也哭鼻子？灵儿好奇，但是他自从进了这白府懂事多了，学了不少规矩，知道大人说话，小孩子不能随便乱插嘴，所以压制着心里的好奇，目光咕溜溜看着这些奇怪的大人看。
“老朽我也是没想到哇——还能活着见到你们！”白峰说，附身一个一个起搀扶跪在地上的人，“当年都是我对不起大家，我对不起弟兄们！”他情感真挚，情绪激动，胡须颤颤地抖着，眼眶涨红，嘴唇哆嗦。
“白帅！”
“也不全怪白帅！”
“都是朝廷忘恩负义，卸磨杀驴，坑苦了我们这些舍命为国立下汗马功劳的人！”
三个汉子忽然开口，纷纷叫嚷。
白峰目光深情地看着他们，脸上露出了欣慰的笑，多年不见，弟兄们明显老了，沧桑了，成熟了，但是，这忽然之间冒上来的冲动，让他也看到了他们没有被岁月和生活磨平的棱角，他们还保持着血性。
这就够了。
他的大手重重地依次拍着三个旧部下的肩膀，“好——张逸云，刘岸，马庆白，只要你们能来，就很好——”
灵儿赶紧提醒：“白爷爷，你右胳膊可是有伤的，当心震开——”
“那有什么？”白峰豪爽地笑，甩甩胳膊，“这点小伤，奈何不了本帅。想当年我们可是在刀剑下提着头过日子，谁的身上没有层层叠叠压着刀伤箭伤呢！”
“是啊，那真是热血沸腾的日子！”黑鹤应和，忽然掀开衣衫，露出后背上好几个伤疤。
灵儿看傻了，也受了感染，不答应心里羡慕，伸手摸爷爷的伤痕：“这都是战场上落下的？那以后灵儿也要跟爷爷你们一样去上战场，也给自己留一个伤疤，这样白玉麟伯伯的那些女孩儿也就不会笑话我只是吹牛皮了——”
把大人们都给惹笑了。
“这孩子有前途，”白峰指着灵儿，“所以我叫他跟随我们左右，及早学习学习，以后有机会上战场带上他去锻炼锻炼。假以时日一定会成为我东凉一名悍将。”
几个人这才算是相认完毕，各个落座，老云给大家上茶。
黑鹤迫不及待就开口说话：“这次出行，收获颇丰。我和老云联络了所有当年旧部。罗简，还有这几年和罗简有瓜葛的，自然全部绕开。其余人，都有回应。尤其那李度念，终于明确做了表态。”
白峰一听这话顿时宽心，笑呵呵捏着茶盏，“李度念这孩子从小稳重，这几年经过官场历练，越发谨慎，这是好事。不然他也不能平安活到现在，并且还能深得正禧的信赖。”
黑鹤从衣衫深处摸出一封信双手交给白峰。
白峰当着大家的面拆开，一字一句念：“遥叩父安，儿潜居京中多年，不敢随便联络，一为自保，二为静等时机。今闻父有东山再起之意，欣慰至极，儿愿做好一切准备，在京应和。”
言语简短，但是每个人眼前似乎看到了当年的情景：刚入军营的李度念，是个单瘦腼腆的小青年，操练的时候受不了苦偷着哭，被白帅无意中发现，把他带到大帐，亲手为他涂抹膏药并包扎磨破的脚心伤口，还把自己的一碗肉让给这个青涩的小兵吃。
李度念吃得泪水涟涟，后来白帅经常关顾这个小弱兵，接触中发现这李度念有勇有谋，实在是个人才，就一路提拔了起来。
李度念感念白帅之恩，常在人后称说白帅是他再造父母，恩同亲父。
所以这封信以儿子口气写来，也是情理之中，同时用词口气模糊，是他担心信件万一外露，免得给双方造成大祸。
这正是李度念的谨慎之处。
白峰把信件撕碎，搓成纸屑，这才舒一口气，“度念这里有了进展，剩下的不成问题。我们先制定详细的计划，再按步骤一步一步走就是。我这个老家伙在清州府地面上忍辱负重这些年，是该出去舒活舒活筋骨了——”
老云补充：“当年白帅手下旧部，如今死的死，散的散，能找到的我们都联络了。除去身体不好的，意志消沉实在不愿再参与起事的，愿意跟随白帅再次奔赴战场重新建功立业的都在这里了——”递上一份名单。
白峰接过细看。
老云神色凝重：“罗简如今跟我们阵营分明，恩仇明显，这倒好办，以后战场相见，自然是不用留情。只是还有一人，我觉得左右为难——”
白峰目光快速看过名单，只要看到名字，名字指代的那人就会从记忆里复苏，一张张脸孔在眼前闪现，他忽然停止：“杨凌？是不是他那里有问题？”
张逸云点头：“我们好几个人结伴去游说，他态度倒是还不错，也挺怀念当年的日子，只是，真要他表态参与我们的队伍，他不太干脆，有顾虑。”
“哪里只是有顾虑。我看他就是贪恋正禧皇帝给他的那点好处，人家现在可是兵部领事。官儿大着呢，要他丢了官职，再跟我们一起重新开始吃苦受累，他肯定舍不得。”
黑鹤冷冷插嘴，神色愤愤，又补充一句：“我当年就看他不顺眼，一个口蜜腹剑三面两刀的小人嘴脸。亏得白帅还把他当儿子般器重！”
白峰愣怔，随即叹息，“世界很大，人各不同，在这世上最难看透的便是人心，人心隔着肚皮，谁知道那个百伶百俐的小孩子会成为今天的样子。唉，这也是当年实在难以预料的事。罢了罢了，大道朝天，各走一边，我们就不要再去麻烦杨凌了，任由他去吧。”
灵儿一直看着这些大人，他自然看得出他们是在商议很重要的大事。他从来没有看到白爷爷和爷爷这么开心高兴过，他们一个个变得乐呵呵的，那三个新来的伯伯说了好多好多话，云爷爷在纸上不断地记着，这一场长谈在白爷爷的屋子里整整的持续了两个时辰才算结束。（未完待续）
361 登高
柳万噔噔噔跑进张紫蓝屋里，先凑到枕边亲了亲小长念，然后问张紫蓝：“我们要去慈母塔了，你们去不去？”
张紫蓝抬头远远望一眼那高高在上的白塔，以为他是心血来潮要自己偷偷去玩，赶紧吓唬他：“你小孩子家就不要乱跑了，那地方太高，万一跌着绊着，回头看你家媳妇儿怎么收拾你。”
柳万咕咕笑了，翻起白眼：“你也太小看人了，我才不是一个人闹着玩呢，是我媳妇儿带着我们大家去，都去！你们去不去？昨儿塔里的楼梯修好了，现在能上到最顶层了，十四层高呐，你们不去就太可惜了——再说，大家都去，热热闹闹的才有意思呢。”
张紫蓝看看襁褓里的孩子，秧儿马上跑过来：“去吧去吧，长念有我呢，小姐你就放心去玩玩吧，这大半年来你很少出去，再说忘世塔又不在外面——”
张紫蓝这才换了衣裳，对镜简单梳洗一番，跟上柳万迈出门槛。
室外阳光很好，张紫蓝刚出屋门，阳光顿时扑了她一头一脸。
她不走了，怔怔站着，仰头看天上，忽然想到哑姑这小姑娘忽然带着大家去爬慈母塔，也许准备要离开这里了，其实是在跟这个地方做告别，那么自己和儿子的相处的时间也就很少了，这一别，以后还有再见的机会吗？这么和暖美好的阳光，自己却不能和儿子一起在阳光下成长，拉着他的小手手教他在阳光下学步……心里难过，毛茸茸的睫毛下顿时扑簌簌落下泪来。
柳万吃了一惊，左右为难，“张小姐，你怎么了？谁惹你不高兴了？你不想去登塔就算了，我不敢勉强你。”
张紫蓝扑哧一笑，抹了眼泪，“没事，我只是这一个月没有见过阳光了，心里伤心罢了，和你无关——”
柳万心里嘀咕，这女人就是奇怪，没见阳光就没见吧，好好地还哭什么？
塔下，果然所有的女孩子都来了。
大家都穿了新衣衫，兰草是紫襦嫩黄衫子，深儿穿一件浅绿外衫，浅儿却是深紫色衣衫，长安最特别，上面是绿色交衽绣花薄衫，下面一条深红褶子裙。最惹眼的是，这些衣衫在普通常见的款式基础上，又做了装饰，在领口加一朵淡淡的小花，在腰间增一条细长飘逸的彩带，或者本来平板的袖口变成了荷叶形状，纽扣的位置也做了改动……总之细微的变化，却很奇巧，顿时让常见的衣饰有了不一样的味道。
张紫蓝看着从心里爱慕，忍不住笑：“你们这都怎么了？一个个水葱儿似的，都是谁把你们调教成这样儿的？瞧瞧，兰草兰草，这一身搭配，简直就是一棵嫩生生的兰花刚打开：还有深儿，名字叫深儿，偏偏穿了浅色衣衫，但是浅儿，又穿了深色的，呵呵，长安小姑娘长高了，下红上绿，分明就是一株刚出水的小芙蓉啊——”
这话一说，几个小姑娘不由得都笑了，低头打量彼此，果然正如张小姐说的，她们的打扮既俏皮又俊艳。
“没想到你原来是个很有意思的人，这么幽默风趣。”哑姑笑，目光看张紫蓝。张紫蓝打扮倒是家常，官家小姐惯有的中规中矩的衣衫，没什么新意。
“女孩子嘛，正是花朵一样的年纪，就是要好好打扮，让自己美美的。别人看着喜欢，自己也感觉舒服。”哑姑笑嘻嘻说，“才能更勾引男人的目光嘛，才有更多的男人愿意追我们嘛！”
这话说得太露骨了，羞得几个丫环都捂住了小嘴吃吃笑。
张紫蓝也有些惊讶地看着哑姑，心里说这小丫头还是那个性子，想得和别人不一样，做的也不一样——什么话都敢说！虽然张紫蓝已经是生过孩子的女人了，但要让她公然说出这样大逆不道的话，打死她都不会。
哑姑却一副啥事没有的样子，瞪着眼问大家，“咋地？很吃惊是不是？勾引男人不应该？告诉你们，女人是花朵，男人就是蜜蜂，身为花朵，我们为什么不让自己吸引蜜蜂围在我们屁股后面嗡嗡嗡叫呢？”
说到这里她自己也觉得这话不合适，抱着肚子哈哈地笑，伸手去摸柳万的脸蛋：“当然当然，我们的勾引是有限制的，就是最终只允许一只蜜蜂停在花朵上采蜜，可不能什么骚蜂浪蝶的都沾染！就像我，只爱我小老公一个人——”
“呸呸呸——”柳万甩开她的手，被当着人家张小姐的面也这样被揩油，他很恼怒，教训臭媳妇：“疯疯癫癫的没规矩！等回到府里还敢这样大手大脚口无遮拦，有你好果子吃！”
一群女孩子都被逗笑了。
哑姑笑呵呵拉一把张紫蓝的手，一起往塔里走去。
原来只能上到第七层，新修葺以后，木头楼梯盘旋上升，一直通到了最后一层。
哑姑吩咐浅儿照看好柳万，怕他淘气，万一爬到护栏上掉下去。
浅儿就一路紧紧跟着柳万。
其余人都是自己照顾自己，说说笑笑地一路爬到了最高处。
塔是逐层缩小的构造格局，第一层像一大间屋子一样开阔，到第十四层，已经很小，只是一个很小的阁楼，仅容几个人站立。
哑姑和张紫蓝并排站着，手扶着木头护栏，八面开着四扇窗户，窗户装饰成菱形小格子，阳光正从窗格子里透进来，金灿灿落了一地。
张紫蓝瞅着明艳的阳光又禁不住伤心，柔软的手臂在栏杆上摸索着，喃喃叹息：“独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。别时容易，见时难。别时容易，见时……难啊……”
一个柔软的小手轻轻搭在张紫蓝肩上，哑姑的声音在耳边响起，“相信我，会有相见的时候。”
张紫蓝转身，紧紧抓住这小手，她不敢相信，但是，对面的小脸上浮现着淡淡的微笑，这笑容亲切，从容，似乎蕴含着一股强大的定力。张紫蓝空悬的心也跟着平静下来了，点头：“既然你说有机会，那我就不伤心了，好好的等待就是。当初我在困顿之中走投无路，是你告诉我，你可以救我。那时候我还心有担忧的话，现在没有了，因为我知道只要是你说出来的，你能让它实现。我相信你。”
我相信你。
哑姑心里忽然翻了一个热浪。
短短的四个字，其实蕴含了一个无助女子的所有期望。
可是，我能帮你做到吗？不，一定要做到。
她悄悄摇头，苦笑，如果真的要离开的话，也许有些事只能尽力了，至于结果，是难以预料的。
她伸手去推窗户，推开了，探头望下面，很高，高得让人发晕。
这样的高度，足够让一个人粉身碎骨，灵魂出窍。
她轻轻拉上窗子，领着大家离开。
风吹过，塔角悬挂的风铃发出仓啷仓啷的脆响。（未完待续）