第3652章 朕不是要杀死他
祝烽沉默着看了她一会儿，低头拿起筷子来。
慢慢说道：“你这话说得，就好像你回不去了一样。”
南烟不动声色的拿起碗筷，平静的说道：“回得去回不去是一说，只是如今这冰天雪地的，骑马打仗的事妾又不能多话，闲来无事就想想这些，也好过一些。”
祝烽道：“想这些有的没的做什么，朕不想去想，你也别想。”
“……”
南烟苦笑了起来。
她自然也知道，祝烽是有多偏爱这个女儿，只恨不得一辈子都让她无忧无虑的活在自己的羽翼之下才好，若真的要他眼睁睁的看着女儿出嫁，只怕比剜他一块肉还疼。
所以，心平的终身大事，怕是真的要让那做哥嫂的去操心，才行了。
想到这里，南烟忍不住叹了口气。
祝烽看了她一眼，道：“唉声叹气的做什么？”
南烟道：“也没什么。皇上说不想就不想吧，这事儿将来留给她的哥哥嫂嫂去操心好了。”
祝烽沉着脸，已经不想理她了。
不够，气氛倒是不算差，南烟夹了些肉放到他的碗碟里，他也乖乖的吃下去，只是吃了没半碗饭就放下了碗筷，南烟一见，立刻说道：“皇上怎么才吃这一点，外头那么冷，不多吃一些保不住会冷的。”
祝烽皱着眉头道：“朕吃不下了。”
南烟想了想，直接拿过他的碗，道：“那，再喝半碗米汤吧，这个不占肚子，喝了热热的，也顶饱。”
说是喝米汤，却是去粥碗里滗出些浓浓的粥水出来，还带了一些米粒，祝烽看她这么麻烦，也知道她是想哄着自己能多吃一点是一点，便也不多说什么，等南烟滗出小半碗来，他便接过那碗，乖乖的往嘴边送。
不过，刚送到嘴边，就听见外面传来了一阵急促的马蹄声。
有人朝着营地来了。
他们休息之前已经派人在周围探查过，十里之内没有任何倓国人的踪迹，所以，这个时候不该有敌情出现，唯一的可能，就是之前放出去探听消息的人，这个时候回来了。
祝烽一听那声音，立刻放下了碗。
南烟的眉头都拧了起来，但这个时候也不好说什么，就听见外面响起了一阵乱响，不一会儿，小顺子的声音在帐篷外响起。
“皇上。”
祝烽道：“何事？”
“汤季臣回来了。”
祝烽立刻道：“让他进来。”
南烟无言，只能拿了一个木盖子盖在了祝烽那碗米汤之上，免得凉了，刚做完这件事，帐子被人从外面撩起，一阵寒风卷了进来，吹得她指尖一下子就就凉了。转头一看，身着铠甲，一身风尘的副将汤季臣大步从外面走了进来，直接跪拜行礼。
“拜见皇上，拜见贵妃娘娘。”
祝烽看着他，说道：“你们这几日去了哪里？”
汤季臣道：“微臣带着一小队人马，去到了库伦城下。”
“哦？你们去了库伦城？路上就没有遇到阻挠？”
“回皇上，这一路上，没有任何倓国的兵马阻碍末将等人的去路。”
祝烽道：“那，库伦城中又是什么情况。”
汤季臣道：“末将等人不敢惊动对方，只在城外远远探查，发现城内的居民大半都已迁走，只剩下不到小半的人，而这些人，也只是普通的民众。整个库伦城，已无兵马守卫。”
南烟忍不住倒抽了一口冷气。
之前祝烽跟她说，蒙克大限将至，很有可能已经不在库伦城，会往更寒冷的地方迁徙，他这么做，是为了避免倓国与炎国发动正面战争，还要想办法拖着祝烽进入草原腹地，要拖死他——那个时候，她还有些将信将疑，没想到，汤季臣带回来的消息直接证实了这一点。
蒙克不仅自己离开了库伦城，甚至，将城中的百姓也几乎都带走了。
他是要把整个倓国迁走。
南烟忍不住问道：“你确定？”
祝烽看了她一眼。
虽然他与副将见面没有避开贵妃，但贵妃也实在不该在这个时候多嘴问话。南烟被他那一眼瞪得低下头去，祝烽这才转头看向汤季臣，沉声问道：“可查验清楚了？”
汤季臣这才说道：“末将等虽然没有进入库伦城，但倓国百姓迁徙留下的踪迹已经被末将等找到，我们跟着那踪迹往西北走了数十里，沿途找到了不少他们丢弃的东西。初步估算，他们这一次至少迁走了几十万人，看样子，是要往漠北走了。”
祝烽道：“他们走了多久了？”
汤季臣道：“至少，提前了数日之久，而且脚程不慢，所以末将这一路疾行，也没能跟上他们的队伍。”
“……”
祝烽沉默着想了许久，才慢慢的摆了摆手：“你先下去休息吧。”
“是。”
汤季臣行了个礼，起身退了出去。
等到他一走，南烟立刻转头看向祝烽，这个时候，祝烽的脸色平静如常，显然一切都在他的计划之中，汤季臣带回来的消息并没有让他觉得意外，但南烟的脸色已经有些变了。她沉声说道：“皇上，既然，既然蒙克已经快把库伦城都迁空了，那我们——还要继续追吗？”
祝烽淡淡的看了她一眼：“当然。”
南烟道：“可是，追得上吗？”
祝烽道：“我们不是追，而是驱逐。”
“……”
“朕不是要追上蒙克跟他决一死战，朕是要一直跟在他身后驱逐他，让他无法回头，让他离开漠北，最好，死在那苦寒之地。”
“……”
“朕不是要杀死他，朕是要拖死他。”
南烟被他话语中毫无杀气，却又斩钉截铁的意识，压得有些喘不过气来。
她沉默了许久，才说道：“他都已经迁走了几十万人，势必不会再回来了，我们跟在后面，真的有用吗？”
祝烽淡淡的看了她一眼，道：“你以为，他迁走了那么多人，又为什么还是要留下一部分人在库伦城。”
“……”
“而且，只留百姓，不留军队？”
南烟拧着眉头想了许久，才慢慢说道；“是为了……留下这条根？”
第3653章 你想见他们吗？
南烟拧着眉头想了许久，才慢慢说道；“是为了……留下这条根？”
“不错，”
祝烽点了点头，说道：“他们只留下了一些百姓，而没有留下军队看守，就是笃定了，朕不会对手无寸铁的百姓动手，而留下了这些人，就留下了库伦城中的一条根。”
“……”
“只要朕不继续追击，只要朕一回头，他们随时都能回来。”
“……”
“到那个时候，这一次驱逐他们之功，就会毁于一旦。”
南烟的脸色有些苍白，好像是刚刚那一阵冷风卷走了她身上所有的温度，她的声音都有些冷意：“所以，皇上还是要继续，继续往北走？”
祝烽看着她，平静的说道：“朕说了，朕是在驱逐他们。”
“……”
“驱逐，哪有只驱一半的道理？”
“那……”
南烟皱着眉头，踌躇了一会儿，轻声说道：“那，皇上也不必一定要御驾亲征，既然是驱逐，交给下面的人做，也是一样的。”
祝烽轻笑了一声，带着一点鄙夷的瞅着她：“你想得倒美。”
南烟道：“为何这么说？”
祝烽道：“你当蒙克是吃素的？”
一听这话，南烟的眼神沉了下来。
祝烽慢条斯理的端起放在一旁的碗，里面的米汤还冒着热气，他喝了一小口，然后说道：“蒙克这一次搞出那么多事情来，就是为了引朕入彀，若朕不在，他也不会如此做。”
南烟道：“皇上的意思是，如果皇上一退，他也立刻会回到库伦城？”
祝烽道：“朕之前已经跟你说得很清楚了，这一次，他的目的就是要拖死朕，而朕，也是要拖死他。”
“……”
“朕是不可能把他留给成轩的。”
“……”
“所以这一次，就看我们两，谁的命更长，谁能拖得更久。”
他这话说得轻描淡写，好像这样的口气就能让人忽略到这句话背后的残酷，可南烟比任何人都更明白祝烽要付出的代价是什么，但她看着祝烽，却并没有多说什么，只沉默了许久之后才轻轻的说了一句：“皇上快些喝吧，这米汤要凉了。”
祝烽知道，她这么说，就是彻底放弃要劝自己回去的意思了。
不知为什么，心里欣慰之余，却也一点不习惯的酸涩。
因为他知道，这一路上，不仅自己不止一次的反悔，想要把南烟送回去，不让她面对某些事，而南烟自己也在不止一次的反悔，一边想要追随自己，一边又想要劝自己回去。
拉扯的，不止是他跟蒙克之间，也是在他跟南烟之间。
现在，做出这个决定，最难受的人一定不是他，而是眼前这个看似平静，但眼睛已经有些不自觉的发红，做出平静的样子拿起碗筷要继续吃东西，手抖得却连一块肉都夹不起来的小女子。
祝烽道：“南烟……”
他想要说什么，但开口后却说不出口，反倒是南烟一边夹菜，一边平静的说道：“那我们接下来要怎么做？立刻出发吗？”
祝烽看了她一眼，口气缓和了一些，温柔的说道：“既然不是要跟他们对战，那也就不必追得那么急，只要跟在他们后面，让他们时刻有紧迫感就可以了。”
南烟道：“就是不能容许他们回头。”
祝烽道：“不错。”
南烟低着头，平静的说道：“知道了。”
两个人坐在桌边，虽然都没了胃口，但一个还是默默的吃，一个也默默的将碗里温热的米汤一口一口的喝了下去。
气氛像是很压抑，但又压抑得很平和。
过了一会儿，像是为了缓和这种压抑的气氛，祝烽喝完米汤之后放下碗，一边擦了擦嘴角一边状若不经意的说道：“晚些时候，太子派来的人就要回去了。你看看，还要不要再跟他交代什么。”
南烟想了想，道：“也好。”
祝烽看了她一眼：“你还有话要跟太子说？”
南烟道：“是的。”
祝烽道：“怎么，太子还让人给你带了什么话吗？”
南烟放下碗筷，平静的说道：“太子殿下特地让人来向妾问安，如此有心，妾若不单独交代些话，岂不显得妾太凉薄了？再说了，太子殿下特特请求妾劝谏皇上早日回京，妾既然做不到，也应该给太子一个交代才是。”
祝烽不耐烦的道：“你是他的庶母，是长辈，要什么交代？”
南烟道：“这是妾跟太子的事，不与皇上相干。”
她这话，说起来已经犯了欺君之罪了，但祝烽倒也没生气，只看着她冷冰冰的样子，叹了口气，然后说道：“太子那边本来事情就多，这一次，叶诤和冉小玉还要跑一趟，这些事已经够他烦难的了，你若没什么大事，不必跟他多话。”
南烟一听，立刻抬起头来看向祝烽：“皇上说什么？叶诤和冉小玉——”
祝烽道：“他们两已经回来了。”
南烟睁大眼睛：“太子让人来禀报的？”
祝烽点了点头，又叹了口气，道：“算日子，他们两已经到了京城，现在，恐怕要准备北上，要来追咱们了。”
南烟的目光立刻变得柔和起来，神情既有些欣慰，又有些感慨。
叶诤和冉小玉这一走，已经好多年了。
多的，她都快要忘记，曾经有这么两个人，那么亲近的跟在她和祝烽的身边，如今人虽然走了，可那种亲近的感觉却还是萦绕在心头，甚至一听他俩的名字，就有一种别样的柔情涌上心头。
当年，因为叶荃的死，叶诤心生芥蒂，坚持离开了祝烽的身边，也带走了冉小玉，但即便是天各一方，他们也没有放弃初心，反倒是一直以使臣的身份出使西洋诸国，将大炎王朝的声威文教远播四方。
本以为，他们会一直保持这种若即若离的态度，此生不复相见，却没想到，在知晓了祝烽这一次出征之后，叶诤一反之前的态度，急切的要赶回来。
显然，他是明白祝烽的心思的。
南烟轻声道：“他们回来了……”
“……”
“好久，好久没见他们了，没想到，他们两回来了。”
祝烽看着她，柔声道：“你想见他们吗？”
第3654章 尽早让太子回京
南烟轻声道：“他们回来了……”
“……”
“好久，好久没见他们了，没想到，他们两回来了。”
祝烽看着她，柔声道：“你想见他们吗？”
南烟只想了想，便淡淡一笑，说道：“有缘再说吧。”
见她这样，祝烽便也不再多说什么，只让人进来收拾了桌上的碗碟，然后对南烟说道：“刚刚吃完东西，你也别乱跑，回去休息一会儿，两刻钟之后出发。”
南烟起身对着他行了个礼，然后退出了大帐。
外面的士兵也已经三三两两的坐下，围着篝火吃起了干粮，空气中弥散着一些烤饼和滋滋冒油的烤肉的香味，南烟一边往自己的帐篷走，一边吩咐随即跟上来的得禄：“你去把太子派来的人叫过来，本宫有话要交代他。”
“是。”
得禄立刻转身下去了。
彤云姑姑陪着南烟回到了她的帐篷里，这里即便没人也烧着炭盆，一走进去就感觉一阵暖意轰的一声迎面袭来，像是一记软绵绵，又颇为震撼的拳头一样。南烟站在门口，只感觉面前热得人发慌，后背又冷得钻心刺骨，整个人像是站立不稳的摇晃了两下。
彤云姑姑急忙扶着她：“娘娘，怎么了？”
南烟脸色有些苍白，伸手扶着额头：“扶本宫坐下。”
彤云姑姑急忙扶着她走过去坐下，一边给她沏了一杯茶送到手边，急切的说道：“娘娘不舒服，要不要叫军医过来看看？”
南烟一只手撑着脑袋，另一只手轻轻的推开了她奉上来的茶，淡淡说道：“军医是给那些士兵们治伤的，能看出什么。本宫没事，只是刚刚在外头吹了冷风，突然进来，有点不适应罢了。”
彤云姑姑道：“那，奴婢撤个炭盆下去？”
南烟摆摆手：“不必，本宫坐一会儿就好了。”
彤云姑姑还是将茶杯捧到她跟前，柔声说道：“娘娘还是喝两口热的吧，驱驱寒气。”
南烟看了她一眼，轻叹了口气，也没说什么就接过来勉强喝了一口。温热的茶水滑落咽喉，那温度立刻传遍了四肢五体，倒是有一点暖意从寒冷的身体里散开，让她稍稍好受了一些，她原本是不想喝东西的，但喝了这一口之后，忍不住又喝了两口。
彤云姑姑见她这样，微笑着说道：“这个时候，娘娘就是要好好保养才行。”
话音刚落，得禄的声音便在外面响起，他带着那个太子派来的人过来了。
南烟道：“进来吧。”
那个年轻人立刻从外面走了进来，他显然刚刚才吃了一点东西，面色红润，显然已经退下了一身的风尘。走进来便对着南烟要行叩拜礼，南烟淡淡说不必多礼了，赐座。”
得禄立刻搬了把椅子过来。
那年轻人诚惶诚恐不敢坐下，南烟平静的笑道：“让你坐你就坐，太子让你来给本宫请安，你这一路也幸苦了，本宫没什么好赏你的，就拿点碎银子回去喝点热茶吧。”
说完，看了彤云姑姑一眼。
彤云姑姑会意，急忙走到一边去取了一小包银子过来交给那年轻人，那年轻人唬地站起身来推辞了两下，但到底是贵妃所赐，也不敢强辞，千恩万谢的收下了。
然后，便小心翼翼的看着南烟，不知她要吩咐什么。
南烟喝了一口茶，然后慢条斯理的说道：“这一次太子让你来请安，是太子孝心虔了，回去别多说什么，让他白担心。”
那年轻人立刻起身：“是。”
南烟又说道：“信上的事，本宫看了，你只告诉太子，本宫跟着皇上眼前有大事要去做，这些家里的事，就让他这个做哥哥的多费些心，若他顾不过来，还有太子妃，太子妃人心细，也会看人，本宫把大事托付他们是放心的。”
那年轻人道：“是。”
南烟最后又说道：“这一次皇上来了草原，太子又南下去赈灾，京中应该是内阁的两位大臣坐镇吧。”
她说的，自然是顾亭秋和鹤衣。
那年轻人小心翼翼的说道：“小人只是太子府中行走办事的，朝中的事不敢多话，但娘娘若说是，那想必就是。”
南烟瞧了他一眼，微笑着点点头。
太子身边的人，果然是小心谨慎，也并没有因为皇帝与贵妃离开京城就肆意妄为。
南烟说道：“本宫那位舅父……他，勤于国事，也是个忠诚可靠之人，就让他好好的办事，没事不必跟他多说什么；至于鹤衣大人——”
那年轻人小心的看着南烟：“娘娘有话，要小人带给鹤衣大人？”
南烟想了想，说道：“近年来年生不景气，一年比一年冷，你也就白替本宫嘱咐他一句，多看看天，若是要变天了，让他留神。”
“是。”
“还有，跟他说，若灾情不重，还是尽早让太子回京，免得真变了天，他在外头感染了风寒，京城的衣裳还白放着。”
那年轻人低着头，轻声说道：“小的一定带到。”
南烟笑着说道：“不必紧张，就是些闲话。你下去再喝点热的，吃得暖暖的再出发，可怜见的，别路上着了风。”
那年轻人给她磕了头，千恩万谢的退出去了。
不一会儿，还是听到了健马长嘶的声音，得禄出去一看，回来便说，那年轻人已经带足了水和干粮，急急的出发了。
那年轻人在南烟跟前谨言慎行，也一再表示自己只是太子府行走办事的人，并不参与朝中的事，但既然能让太子把那么重要的书信交代他带过来给贵妃，又到皇帝和贵妃跟前请安，必然不是个普通的人物，他也早就听出了贵妃话语中那暗藏的，如惊天雷一般令人震撼的消息，所以出去之后不敢怠慢，急忙上路了。
他这一走，虽然是坐在烧着两个火盆的帐篷里，周围仍然是热气烘烘的，可南烟却莫名感觉到有点凉意从心底里生出来。
好像有些东西，离她越来越远了。
不，应该她离一些东西，越来越远了。
这时，外面传来了军中的号令，远远的听着有人在大喝：“整队，准备出发！”
第3655章 他的身体
一转眼，半个月过去了。
可是，在大部分人眼中，周围的风景并没有什么改变，一来是因为不管他们走到哪里，眼前都是一片茫茫的雪原，皑皑白雪覆盖在触目可见的一切风景上，让人有一种身处洪荒的茫然感，而另一方面，也是因为，这半个月的时间，他们的确也并没有走得太远。
整整半个月，他们只前进了不到五百里。
这对于骑兵来说，是非常不可思议的，要知道，如果是轻装简行的骑兵，单骑也许一天的时间就能走数百里，而祝烽年轻时也曾经纵深数百里，驰骋在这片草原上。
可现在，他们的速度比真正骑兵该有的速度缩短了十倍不止。
当然，这种情况对他们来说，也并不算坏。
这一天傍晚，队伍又找到了一处背风的谷地，安营扎寨之后，点燃了数处篝火，不一会儿，空气中便迷漫着烤肉的油香和一股浓浓的药味。
药味，自然是贵妃身边的彤云姑姑又在王帐后面不远升起了一个小炉灶开始熬药，自从他们深入草原腹地之后，这件事便已经不是秘密，众人心知肚明，可谁也不敢多说什么。
毕竟队伍里还有一个铁腕不逊皇帝陛下的贵妃，这些年来皇帝陛下的手腕是柔软了不少，可贵妃却比之前强悍了不止一点半点，十多天前三个凑在一处妄议皇帝龙体的士兵被她处死之后，军中便再也不敢妄议了。
但即便是这样，彤云姑姑端着熬好的汤药走回去的时候，还是非常的谨慎小心，尽量不与太多的人碰面。
刚拐了个弯，迎面就撞上了英绍。
他倒是不妨事的，彤云姑姑对着他轻轻的点了点头：“英大人。”
英绍也很有礼的拱手行了个礼，然后说道：“姑姑，娘娘可有吩咐，今晚的晚膳要用些什么？”
彤云姑姑道：“娘娘没有吩咐，我熬完药之后在炉子上坐了一锅粥，皇上这些天都不怎么吃东西，只有粥水还能喝得下一点。”
英绍的眉头拧了起来。
但他也没有多说什么，只轻声说道：“军中宰了一头牛，我特地吩咐人留了极细嫩的肉，劳烦姑姑问皇上和娘娘一声。这个天气，还是要吃些肉食才好。”
彤云姑姑点头道：“我知道了。”
说完，她又笑了笑：“最近军中吃的倒是越来越好了。”
英绍也苦笑了一声，道：“得亏他们丢得多。”
轻装简行的骑兵之所以能日行数百里，就是因为携带的物资不多，这也有一个坏处，就是后勤补给成了一个很大的问题，一旦断粮，那么轻骑兵可能会饿死在草原上。他们这一次出征，携带的干粮虽不少，可深入草原腹地，加上马扣子无法补充水源，后勤补给仍然会成为很大的问题。
但是眼下，他们的粮食却不少，甚至越来越好。
原因就是跟随蒙克从库伦城迁徙离开的那些倓国的老百姓沿途丢下了不少的物资，其中绝大部分都是因为慌乱走散的牛羊，这些牛羊被他们捡到之后，就成了现成的伙食。
所以这些天，军中杀牛宰羊，倒也让众人不安的情绪降低了许多，大家甚至觉得，这样的日子过得竟也不算差。
唯一让他们几个不安的就是，不管军中吃得再好，可皇帝陛下能吃得下去的东西，却是越来越少。
也是因为这个，所以身为御营亲兵统领的英绍才会亲自来过问这个。
彤云姑姑叹了口气，然后说道：“其实娘娘也不是没劝过，只是皇上这些天光是喝药就喝得没甚胃口，娘娘也不好苦劝，都是哄着能多吃一口是一口。英大人的心意，我会告诉娘娘的。”
英绍点点头：“劳烦姑姑了。”
彤云姑姑点点头，便捧着托盘往前走去，不一会儿，便进到了王帐中。
帐内，暖意如春。
彤云姑姑刚一走进去，就听见了一阵压抑的咳嗽声，在看见她进入帐篷之后立刻止住，但即便是这样，还是能听到一阵难掩的喘息声，好像胸膛里有一只手在翻搅着，而一抬头，就能看到祝烽苍白的脸庞上泛起的阵阵嫣红，可彤云姑姑深谙医理，一看就知道那并不是好气色，相反，那种病态的嫣红只会让她的心情更加沉重。
但这个时候，她也不敢多说什么。
毕竟贵妃就坐在皇帝陛下的身后，一只手还在慢慢的抹着他的后背帮他顺气，只抬头淡淡的看了一眼，彤云姑姑立刻低下头去，轻声道：“皇上，娘娘，药熬好了。”
南烟道：“放下吧。”
彤云姑姑放下了药碗，想了想，又轻声说道：“今天军中杀了一头牛，英大人留了极细嫩的肉，要孝敬皇上和娘娘。”
南烟稍稍探头看了祝烽一眼，见他还那手帕捂着嘴轻喘着，便说道：“不必了。”
彤云姑姑在心里叹了口气，但也不敢多话，行了个礼便转身要走。
这时，皇帝陛下才哑着嗓子轻声说道：“你不吃一点吗？”
彤云姑姑立刻停了下来，回头看见祝烽稍稍的转头看着南烟，南烟轻声说道：“皇上不吃，妾一个人吃着也没意思。”
祝烽微蹙眉头，道：“说什么浑话。”
南烟道：“反正有粥，妾喝些热粥也就罢了。”
祝烽又喘了两口，才抬起头来对彤云姑姑说道：“你下去跟英绍说，朕跟贵妃都用一些，只是味道别弄得太重。”
彤云姑姑喜不自胜，立刻说道：“奴婢这就去。”
说完便匆匆的掀帐子出去了。
南烟的脸上恍过了一点欣然的笑意，但很快便敛了起来，因为她一眼就看到祝烽手中拿着那块手帕中央，有一抹刺眼的腥红。
这已经不是第一次，甚至也不是今天第一次看到了。
越往北走，天气越是寒冷。
而祝烽的身体，就越差。
刚开始他还遮遮掩掩的，但自从两人交了底之后，他便不再遮掩，反倒是南烟要替他处处遮掩，他不仅每天休息昏睡的时间比之前长了不少，吃的东西却比之前少了许多，咳嗽的时候咳出血的次数也比之前多，甚至——
他的身体，已经很难支撑他再继续骑马了。
第3656章 安排
南烟伸手从祝烽手中拿过了那块帕子，也不打开来看，顺手就丢进了旁边的炭盆里，很快，那染着一片刺目腥红的帕子便忽的燃了起来，然后静静化作一摊灰烬。
祝烽低头看了一眼，微蹙眉头道：“才用了两天你就烧了。”
南烟从旁拿起一杯温水来给他漱口，平静的说道：“皇上勤俭了一辈子，难道几块帕子都用不起了？皇上放心，妾这边带着多的是，也不是什么丝织的，都是布帕子，值不了几个钱。”
祝烽摇了摇头，但也没说什么，含了口水漱口，然后吐到了南烟拿过来的小盅里。
做完这一切，他的脸上那刚刚咳嗽激起的一点嫣红已经褪去，脸色越发的苍白，人也恹恹的没什么精神，便要躺下，可南烟却适时的伸手扶着他的后背让他靠在自己的身上，柔声说道：“皇上先别睡，英绍很快就送东西过来了，皇上吃一点再睡吧。”
祝烽抬头看了她一眼。
南烟道：“是皇上自己说要的，人家送来了皇上又睡着，岂不是言而无信么？”
祝烽好笑又好气的叹了口气，道：“你倒是有那么多话说。”
说着，他便也不好坚持要睡，只能强打起精神坐起来，在草原上临时搭建的行军帐篷跟行宫的环境肯定没法比，连个靠坐的地方都没有，南烟便坐在床边让他靠在自己的身上。
这一副画面，过去数十年在两个人之间已经呈现过无数次了，只是那个时候，多是南烟靠在他的身上。
而眼下这个样子，却是完全的掉了个个儿。
想到这里，祝烽忍不住轻笑了一声。
南烟低头：“皇上笑什么？”
祝烽轻咳了一声，道：“朕在想，朕也变得没用起来了。”
一听这话，南烟的眉头立刻拧了起来。
她不是不知道祝烽的脾气，这个人目下无尘，容不得别人犯错，更容不得自己犯错，之前在长城壕的时候，因为三箭才射死一个那钦让他耿耿于怀，如今进入草原腹地，酷寒令他的病情加重，他的身体一天不如一天，甚至比身为女子的南烟还更虚弱一些，这种滋味只怕不会好受。
所以，南烟一直小心翼翼的，既要照顾他的身体，又不能让他感觉到自己的虚弱。
却没想到，这话让他自己说了出来。
南烟哑声道：“皇上……”
“你不必紧张。”
不等她说完，祝烽倒是淡淡的打断了她，他咳嗽了两声，单薄的后背靠在南烟的身上，能感觉到整个人消瘦得好像骨架随时都会被那一阵阵的咳嗽震散，但他却很平静的说道：“朕知道自己是怎么一回事，再说些哄朕的话，就没意思了。”
南烟拧着眉头，沉默了好一会儿，才说道：“等皇上把蒙克驱逐出了漠北，咱们回京好好的修养，自然是能好的。”
祝烽看了她一眼，然后微笑着道：“当然。”
不知道是因为病弱还是什么关系，他脸上的神情因为无力而显得格外温柔，说这话更像是在安慰南烟一般。
也是因为这样，南烟的心里更不好受了一些。
而祝烽靠在她身上，大概是从南烟身上源源不断传来的体温让他舒服了不少，他喘息的声音也减缓了一些，安静了一会儿之后，他说道：“咱们的话应该已经传回京城了，只是不知道，太子什么时候回京。”
南烟说道：“太子这两年历练下来，做事越发老练了，赈灾的事，想来不会耽搁他太久的时间。”
“这样就好，”
祝烽点点头：“他跟朕不一样，不该四处乱走的。早点回京，他派来的人也好早些传话给他听。”
南烟看了他一眼：“皇上可有传什么要紧的话给殿下？”
祝烽轻笑了一声，道：“要紧的话，怎么会让不相干的人传给他。”
南烟不自觉地微微蹙了一下眉头。
祝烽又沉默了一会儿，他靠在南烟的肩上，仰头望着头顶低矮的帐篷，像是在想什么，过了许久，终于下定决心似得喃喃念叨了一声“也罢，是时候了”，然后缓缓伸手到左手袖子里，掏出了一个小小的明黄色的卷轴，一看那颜色就知道，是皇帝的手谕。
南烟皱着眉头：“皇上这是——”
祝烽没有答她这话，而是自顾自的展开了那卷轴，上面写了几行字，南烟只草草的扫过一眼就看到，是他对朝中的一些人事安排，看字迹，显然不是出征之前写的，因为字迹潦草，很多地方带着颤迹，显然是已经进入草原，身体不适之后才写下的。
南烟跟他几乎形影不离，也不知道他是什么时候写的。
南烟道：“皇上！”
祝烽还是不答她，自顾自的说道：“内阁那一套班子是跟着朕的，太子行事不同于朕，那一班人只怕是要换。你舅父年纪也大了，太子即位之后，他若聪明，该急流勇退，也就免得朕的旨意扫他的面子。”
南烟的眉头都拧了起来。
她当然知道顾亭秋作为太子的岳丈，又是最受宠的自己这位贵妃的舅父，这样双重的身份令他位高权重在朝中不可一世，所以，顾期青出嫁之后，祝烽也在刻意的压制他，并不是对他，或者对自己不信任，纯粹是必须要压制外戚的势力，所以南烟也并未多说什么。
如今他这话说起来，也并不奇怪。
只是，祝烽说这话，分明已经是在安排身后事的口气了。
南烟沉声道：“这些话，是朝中的事，皇上回去安排便是，妾不想听。”
祝烽仍旧不理会她，继续说道：“鹤衣……鹤衣可用。”
“……”
“只是这个人脑子动得太快，心思太重，若想要用好他，还得费一番功夫。”
“……”
“这，就看太子自己的修行了。”
南烟的脸色已经越来越难看，冷冷道：“这些跟妾没关系，皇上不必说给妾听。”
祝烽回头看了她一眼，微笑着说道：“接下来这个，就跟你有关了。”
第3657章 多写了几个字
祝烽回头看了她一眼，微笑着说道：“接下来这个，就跟你有关了。”
南烟垂下眼睑，没说话。
她当然知道接下来这个跟自己有关，虽然刚刚只草草扫了一眼，但她第一眼就看到了那个熟悉的名字，而此刻祝烽要说起的，也正是。
“严夜……”
不知道是不是故意的，这两个字从祝烽的嘴里说出来，带着一点别样的意味，他又轻笑了一声，道：“你的夜哥哥。”
自从进入草原，或者说，自从祝烽的身体每况愈下之后，南烟跟他说话都轻言细语，开口闭口都是哄着他的意思，但一听到这三个字，全身上下早就被抚平的刺一下子又竖了起来。
她白了祝烽一眼，冷冷道：“他又不姓祝，皇上何苦回回提起他都叫‘哥哥’，他是哪门子的哥哥。”
这话在皇帝跟前说，十足的欺君了。
但祝烽却只是笑了笑，甚至脸色难得有这么好的时候，他弯着眼睛看着南烟，笑道：“朕不过学你一下，怎么就把你的火气给学上来了？这把年纪了，还这么没气度。”
南烟冷冷道：“皇上有气度，一天到晚心心念念的挂着他？”
祝烽道：“朕不是为了自己挂着他。”
“……”
“朕是为了这个天下。”
说到“天下”这种话，自然就不容南烟随意置喙，她只轻哼了一声，然后才敛起气恼的神色，轻声说道：“皇上对他，有什么安排？”
祝烽道：“严夜，有经天纬地之才，这么一个人白放着不用，那就是朕这个当皇帝的罪过。”
南烟道：“可他临走的时候已经说得很清楚了，他不想再参与到这些事了。”
祝烽冷哼了一声，道：“天生其才必有用。这个世上的事总有人要去做，老天把他生得如此，就是让他做大事的；若他不做，辜负了老天，也辜负了他自己。既然如此，就由不得他想不想。再说了——”
南烟瞧着他：“再说什么？”
祝烽道：“再说，蒙克这些年不停的往西川派人，是从未想过要放过他，更不会放过修筠，朕这一次是豁出命去要把蒙克逼死，也算是为他解决了后顾之忧，这么大一个‘人情’，朕可不能白白的放着不用。”
他这话，透着几分惨烈，却也是十足的流氓做派。
南烟苦笑了一声，然后说道：“皇上这是为了用他，无所不用其极了。妾只怕，他会改名换姓的躲着朝廷。”
祝烽道：“锥处囊中，其颖立露，他这样的人别说改名换姓，就算改头换面，也一样会脱颖而出，不怕找不到他。”
“……”
“朝廷需要的这样的人。”
南烟刚刚虽然说自己不想听不想管，但话说到这个份上，也不由得她不听不管，她微微蹙眉，轻声道：“那，皇上打算如何用他？”
祝烽沉默了一下，道：“西川……西川很特别。”
“……”
“天下未乱蜀先乱，天下已平蜀难平。管理西川的人，需有长眼光，大手腕。”
南烟心里微微一动，但不动声色的说道：“皇上不信刘越泽？”
祝烽淡淡笑道：“不信他，就不会放他去蜀地了。”
“那是——”
“蜀地大治，他功不可没，但这一切的前提都是天下大治，但凡天下和蜀地稍有波澜，刘越泽的手腕怕是就不够了。”
南烟轻轻点头，道：“他到底是个书生。”
她想了想，说道：“皇上打算如何用他？”
祝烽微微喘息着，轻声道：“朕给太子留了一道圣旨在京中，册封严夜为益州大总管，其夫人封为二品诰命，世袭罔替。”
“世袭罔替？”
南烟重复了一遍这四个字，忍不住冷笑道：“皇上倒是有心了。”
祝烽道：“至于这道圣旨什么时候发，就看太子自己掂量了。他若不好好修行，朕留给他再多的人和东西，也是不管用的。”
南烟道：“哦。”
似乎感觉到南烟的情绪淡了下去，祝烽有些吃力的慢慢支起身子，回头看了她一眼，见她脸上的神情也淡淡的，祝烽心下了然，微笑着说道：“怎么了？朕又惹着你了？”
南烟瞧了他一眼，却不接这话，只抬头看向帐门口，喃喃道：“英绍他们动作怎么这么慢，说是要送东西过来，这么久了还没送过来。”
祝烽笑道：“有不痛快的就说，你这么憋着，看着不像，朕看着也难受。”
南烟这才又看向他，脸上倒也没有什么怒意，只似笑非笑的看着祝烽，说道：“妾可没有什么不痛快的，是皇上多心了。”
祝烽道：“不是朕多心，是朕在圣旨上多写了几个字吧。”
“……”
这一回，话已经喂到南烟嘴边了。
她终于忍不住抬眼看着祝烽，说道：“圣旨上写的都是国家大事，多写几笔少写几笔，也都是皇上裁夺着定。就算是多写了几个字，也是皇上思虑周全，惦念故人，妾岂敢多话？”
祝烽终于忍不住笑了起来。
只是他气息不匀，这一笑连带着又咳嗽了起来，南烟慌忙伸手扶着他，要让他再靠回自己的身上，可祝烽却摆摆手，一只手还坚持支在床上撑着自己的身子，脸颊红红的，眼角也有些发红的看着南烟，笑道：“这些日子你都那么小心翼翼的，好像生怕一句话说重了就把朕给压碎了似得，朕看着都难受。也就这个样子，还像你一些。”
南烟气得眼睛都有些发红了，瞪着他：“皇上就这么喜欢看妾生气？”
祝烽笑道：“这个样子，才像本来的你。”
说着说着，他终于有些支撑不住，慢慢的靠回到南烟的身上，虚弱的说道：“朕不是喜欢看你生气，朕是喜欢看你本来的样子。”
听着他这有些颠三倒四的话，南烟忍不住笑了起来。
她伸手抱着祝烽，一只手甚至绕过他细瘦的腰身去覆在了他的手背上，像是在呵护他一般，然后凑到祝烽的耳边，轻声说道：“皇上，皇上多写的这几笔，是不是为了弥补当年的遗憾？”
祝烽一听就皱起了眉头。
“什么遗憾？”
第3658章 朕喜欢你
祝烽一听就皱起了眉头。
“什么遗憾？”
南烟说道：“皇上当年对薛运……是动过心的吧。”
话刚说完，她就感觉到被自己握在手心的那只手动了一下，像是要挥开她的手的意思，但南烟立刻用了点力气抓紧了他，祝烽没能动弹，回头瞪了南烟一眼。
这一眼，带着些怒意，就是被冒犯了，但又完全没有到发怒的程度。
他说道：“你问这些做什么！”
南烟索性两只手都伸过去环住他细瘦的腰，半哄着笑道：“妾想知道。”
祝烽看了她一会儿，说道：“都这么多年过去了，人你大概都快忘了长什么样了吧，还想知道这个？”
南烟道：“就是这么多年都过去了，说一说又何妨？”
说着，她又笑了笑，道：“就算皇上真的对她动过心也没什么，过了这么多年，妾早就不吃醋了。再说了，皇上当年不是说过，准妾妒忌的吗？”
祝烽道：“准你妒忌，你就真的妒忌？”
南烟道：“妾早就不妒忌了，其实妾也从来就没有妒忌过她。”
“哦？为什么？”
“算起来，妾这辈子过得可比她畅快多了，比天底下太多人都畅快得多，真要妒忌，也应该是她来妒忌我才对。”
祝烽嗤笑道：“你说这话还真不害臊。要是真的不妒忌，那你还问这个做什么？”
南烟道：“妾就是想知道，想知道为什么她让皇上动心。”
这话让祝烽的神情一滞，目光也闪烁了一下。
南烟抱着他，将下巴搁在他的肩上，轻轻说道：“皇上为什么对她动心啊？”
“……”
“她漂亮，但也没那么漂亮；聪明，但也没那么聪明。”
“……”
“温柔，善良倒是……也帮过妾不少，可这样的人也不少，为什么是她呢？”
“……”
“她哪里好呢？”
祝烽也没有立刻回答她，只是在她的问题中微微的蹙起眉头，目光闪烁着回忆了好一会儿，才轻声说道：“她好像也没那么好，就只是——”
南烟道：“只是什么？”
祝烽又回头看了她一眼，见她目光灼灼，那神情丝毫不是刚刚自己说的“对她动过心也没什么”的无所谓的态度，他淡淡一笑，才说道：“只是，朕看着她的时候，总是会想起，想起一个人来。”
“谁？”
“你。”
南烟一震：“我？”
她立刻想要说什么，可嘴唇开阖一下，却又停了下来，神情复杂的看着祝烽，一时间说不出话来。
祝烽道：“看到她，让朕想起刚到朕身边时的你。”
“……”
“漂亮，但没那么漂亮，聪明，但也没那么聪明。”
南烟下意识的就撅起了嘴白了他一眼。
见她这样，祝烽也忍不住笑了起来，道：“你看你，说你一两句就这样，哪还有当初刚到朕身边的样子。”
南烟道：“那，妾那个时候是什么样子？”
祝烽微笑着，目光温柔似有几分怀念的神情，说道：“总是一副哆哆嗦嗦的，一片叶子掉到头上都能吓破胆的样子，心里的主意却大。明明贪生怕死，谨小慎微，对着朕小心翼翼，可该说该做的一件不落，而且不管遇到了什么，都从来不会改变自己的心意。”
南烟的鼻头微微的有些发酸。
她轻声说道：“那，薛运来的时候，妾已经不是那个样子了吗？”
但说完这句话，她自己却像是立刻回过神来，淡淡一笑，道：“对了，妾早就不是那个样子了。”
她自己也依稀记得，那应该是长平六年，她已经做了五年的贵妃，在后宫中一人之下万人之上，只动一动手掌便能翻云覆雨。
她甚至还记得，那一年，她被祝烽授命解决掉刚进宫的采女中的一个叫赵南风的，当她坐在翊坤宫中，一句话就把那个女孩子从天堂打入地狱，看着那些穿红着绿，却又小心翼翼，跪在自己脚下，朝不保夕的鲜亮又年轻的女孩子的时候，也会有些恍惚——自己刚去到祝烽身边，看着吴菀、秦若澜他们的时候，是不是也是这样，像看着天上的神祇。
吴菀和秦若澜他们看着她，是不是也是如此。
像看着祭台上的牺牲。
她当然早就不是刚进宫的样子。
祝烽道：“谁又能一直都是过去的样子呢？就连朕——”
说到这里，他有些克制不住的又接连咳嗽了好几声，单薄的身子微微震颤，连带着南烟沉浸的思绪也被打乱了，她急忙直起身，伸手轻拍着祝烽的后背帮他顺气。
好不容易止住咳嗽，才听见祝烽喘息着苦笑道：“朕也早就不是过去的样子了。”
南烟一边抹着他的后背，一边若有所思的轻声道：“那，那皇上为什么没有留下她？那个时候，她应该也是对皇上有心的吧。夜哥哥——严夜那个时候也还没有回来。”
祝烽也没有回头，南烟听着他的喘息声慢慢匀净，好像思绪也跟着平静了下来，过了许久，才听见他慢慢的说道：“再像你，也终究不是你。”
“……！”
南烟的心重重的跳了一下。
但祝烽的声音仍旧很轻，像是不经意，却又字字清晰——
“你变了，当然早就不是当初的样子了。”
“……”
“可是，这些年来你一直在朕的身边，你的哪一点改变，朕不知道，你的哪一点改变，不是因为朕呢？”
南烟抿着嘴，似笑非笑的，用下巴用力的在祝烽的肩膀上点了两下，然后说道：“那，皇上是喜欢妾原来的样子，还是喜欢妾改变之后的样子？”
祝烽回头看着她，微微眯眼，也是一副似笑非笑的样子。
两个人相濡以沫这么多年，就跟一个人似得，对方的那一点心思，早就摸得透透的。
这话，十足的陷阱。
祝烽不吱声，只看着她笑。
南烟也笑，说道：“说嘛，妾又不生气。”
祝烽道：“你以为你生气了朕就怕你？”
南烟笑道：“既然不怕，就说嘛，妾想知道，皇上到底喜欢妾哪个样子。”
祝烽看了她好一会儿，终于像是无可奈何的摇了摇头，然后挣开她的双手，慢慢的转过身来对着她，定定的看着她的眼睛，道：“你是不是傻？”
“……”
“朕喜欢你。”
第3659章 再不说，就来不及了
朕喜欢你……
这四个字，明明很轻，像一片羽毛一样晃晃悠悠的落下，却又像是重逾千斤一半轰然砸在了南烟的心上。
她的心跳在这一刻都停滞了。
一时间，她失却了心跳，也忘了呼吸，只傻傻的抬眼看着眼前的祝烽，他的脸色虽然苍白，但眼角眉梢淡淡的笑意，还有眼中微微闪烁的光，让他整个人看上去在发光一般，有一种温柔得融入骨髓的感觉。
是有多久，没有这种感觉了？
说起来，他从交泰殿的大火中将她救出，两个人的命运从此纠缠在一起，已经快二十年了。
二十年的时间，足以让一个人完全变成另一个人。
他们两，也的确如此，可不管怎么改变，他们都在对方触手可及的地方，改变了，好像也没变什么。
他还是他，她还是她。
他们仍然纠缠在一起，甚至，比纠缠更紧密的距离。
只是，这种直接得让人耳红心跳的表白，在过于亲密的距离里，两个人都觉得不必说，也渐渐的不好意思再说，所以，今天听起来，甚至有些陌生了。
享受了大半辈子的东西，竟然都陌生了。
南烟的脸渐渐的红了起来，比红晕更快来的，是剧烈的心跳，她慢慢的抬起手伸向祝烽的脸庞，轻抚着他的脸颊。
这个动作，其实是她曾经做过无数次，再熟悉不过的，只是此刻，指尖下的这张脸已经消瘦得不成样子，曾经刚毅的线条，这个时候也在微凉中透着一丝掩饰不住的脆弱。
南烟微笑着，眼睛微微有些发红，轻声嘟囔道：“皇上真是的，都这把年纪了，还说这个。”
祝烽的脸也有些红了。
但，不知道是羞红的，还是这个时候气息不匀憋红的，他只轻咳了两声，才看着南烟，柔声说道：“也就是这把年纪了，再不说，就来不及了。”
“……”
“南烟，朕这一生有大幸，有大不幸，大不幸是生在皇家，受这半生的折磨；大幸便是有你相伴，这一生回味起来，竟是甜的。”
南烟微笑着看着他，说道：“既然日子是甜的，那皇上是不是应该好好的，让甜的日子再多一些。”
“……”
“这样，再回味起来，就更甜些。”
祝烽的脸颊还有些微微的发红，可唇色却始终苍白没什么血色，让他整个人看上去十分的温柔，却也没什么精神，甚至在这一刻，他垂眸微笑的时候，竟像是快要昏睡过去一般，南烟感觉到他气息紊乱，慢慢的将额头靠到了自己的肩上，喘息了一阵，才轻声说道：“你啊……”
这时，大帐之外，小顺子手里捧着一个托盘站在门口，托盘上放着一碟烤得油光发亮，香气四溢的肉，还有两碗稀粥，汤多米少，显然是易于入口的，但他并没有立刻禀报进去，而是静静的站在门口，听着里头的动静。
英绍站在后面，轻声道：“怎么还不送进去？”
小顺子回头，眼睛微微的发红。
一见他这样，英绍似乎也明白了什么，他站在雪地里，长叹了一声，转身走开了。
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虽然近年来天气变得越来越寒冷，但这一年的冬天，的确是格外的寒冷。
不仅是北方草原的千里冰封，让出征的将士们，甚至皇帝陛下都吃尽了苦头，哪怕是长江南岸，大片原本应该四季如春的地方，也都被酷寒的天气笼罩。
心平公主早听说过蜀地乃是天府之国，常年风调雨顺，气候宜人，可进入了成都之后，天气甚至比在京城的冰天雪地还要寒冷几分，那种潮湿阴冷的感觉，让她不管穿得多厚，也抵御不了那从骨子里散发出的寒意，忍不住瑟瑟发抖。
耳边的车轮声还在夺夺的响个不停。
此刻，心平和她的贴身宫女初云两个人坐在马车上，车轮碾过并不平坦的结冰的地面，也颠得她俩东倒西歪的，幸好身上都穿着厚厚的棉袄，缩着脖子像两个肉团儿一样倒也不怕磕碰，俏白的脸上鼻头红红的，显得可怜又滑稽。
初云吸了一下鼻子，轻声道：“公主——”
话刚出口，心平狠狠的瞪了她一眼。
初云吐了吐舌头，立刻改口：“小姐，咱们还要多久啊？”
心平道：“没听那赶车的说嘛，进城之后，走半个时辰就到刘府啦。”
初云恨不得把一张小脸儿都缩进衣裳里，哆哆嗦嗦的说道：“这半个时辰怎么这么长啊？再晚一些，我就要被冻死啦。”
心平翻了个白眼，冷冷说道：“瞧你，这点苦头都吃不了，”
说着，伸手把她抱进自己怀里，两个女孩子贴得紧紧的，不仅暖意传上来，连身上的香气也热烘烘的传到了彼此的鼻子里，心平道：“行啦，我抱着你，不冷了吧，早知道你这么没用就不带你出来见世面了。”
初云一听就急了：“小姐你——”
之前两个人逃出京城，初云是苦劝不得，又不敢违抗这位公主殿下的命令——毕竟太子一出京，就没人能再管着她，说是在京城一手遮天都不为过，更怕她一个人在路上出事，只能冒着掉脑袋的风险好歹陪着她，却没想到被这么奚落，初云气得眼睛都红了，委屈道：“小姐你没良心！”
心平自知理亏，急忙抱着她哄了两句才算罢。
初云又吸了吸通红的鼻头，然后轻声说道：“小姐，一会儿你见到刘大人，要说什么啊？”
“……”
心平沉默着想了一会儿，摇摇头。
初云睁大眼睛：“你不知道要跟他说什么吗？”
“……”
“咱们这一路走来都好几个月了，你还没想好啊？”
“……”
“那你倒是赶紧想一想啊，咱们都进城这么久了，要不了一会儿就要到刘府了吧，再不想，就来不及了。”
见心平始终沉默着没说话，初云以为她是真的在认真的想着一会儿要对刘越泽说什么，自顾自的又轻声嘟囔着：“别的不管，我反正一定要洗个热水澡，这些日子在驿站里都没洗痛快过。他那么大一个官，家里一定有很多仆人伺候才是。”
心平听着她说话，仍旧没吱声儿。
就在这时，马车停下了。
第3660章 君子食无求饱
就在这时，马车停下了。
主仆两摇晃了一下，初云急忙伸手扶着心平，就听见外面传来了那车夫粗犷的声音：“两位，到啦。”
心平面色一喜，忙撩开帘子往外一看，却见他们的马车停在一条巷子里，这条巷子不宽，堪堪能过一辆马车，再大一些的马车都过不去了，可前后看看，并没有什么豪宅府邸。
心平眉头一皱，身边的初云立刻说道：“这不对吧？刘府呢？”
那马夫掸着肩上的灰尘，指着巷子旁另一条路说道：“走过去，对面就是刘大人府上啦。这边的路都窄，马车实在过不去了，两位还请担待。”
她二人伸长脖子一看，果然，那狭窄泥泞的巷子对面是一条也不太宽敞的街道，街面上还有些裹得厚厚的行人在走，而长街对面，就是一座宅院，但大门并不轩敞，一看就没什么官宅的威严富贵，倒像是平民百姓的屋子。
心平忍不住皱着眉头说道：“老——刘大人不是西川最大的官吗？他住的地方怎么——这么小，路这么窄连马车都过不去，那他平时怎么出门的。”
那车夫大概早也知道她二人是外地来的，看出手阔绰也一定是富家千金，颇有些不食人间烟火的样子，便呵呵笑着说道：“两位有所不知，这个地方嘛，地段一般，的确不是什么富人住的地方，咱们成都的富人都是住在城南的，像是严家，还有唐家他们。这一块地价便宜，否则刘大人也买不起。他平时出门就自己走路，去府衙办事或者从府衙回来，才有官家的轿子坐。”
心平道：“他没钱吗？”
车夫笑道：“有钱啊。”
心平有些急了：“有钱怎么还这样？”
那车夫一边收着手里的马鞭，一边说道：“就是有钱不肯花在自个儿身上嘛。两位一路进城，听到不少读书声吧，就这几年，光是成都城内就新修了好几所书院，都是刘大人花的钱，要不是他，咱们这边可不会是现在的样子。”
心平一听，虽然周围冰天雪地的，但忽的就感觉心里一暖。
她轻声说道：“他，他这样啊。”
车夫说道：“刘大人那可是打着灯笼都难找的好官啊，城里有不少百姓还要给他修生祠呢，都被他拒绝了，他说，如果真的要修，不如把银子给他，再给孩子修几个学堂。你们说说，这么好的官，那不是神仙托生的嘛。”
初云在旁边听得也眼睛发亮。
她跟在心平公主身边的时间也不短了，也早就知道公主殿下的心思，可是，对他们而言，也就只知道这位刘大人因为公主殿下的关系开罪了皇帝陛下，被发配到了西川，却怎么也没想到，他竟然是这样一个好官，能在西川得到这里的百姓的爱戴。
初云凑到心平耳边，轻声说道：“真没想到，他是这么好的一个人。”
心平转头看她一眼，道：“他本来就很好！”
说完，两个人从马车上跳了下来。
那车夫大概早也知道这两位如花似月的小姐来找刘大人是有旧的，笑呵呵的说道：“两位，穿过这条巷子就是他家了，刘夫人每天这个时候亲自去学堂接他家的小公子，差不多该回来了，你们过去只怕还能碰上呢。”
说完点点头，便赶着车走了。
心平和初云转头看了看，便沿着那狭窄的巷子穿了过去，果然，另一边的街面更窄，甚至都不能说是一条街了，狭窄的路面还崎岖不平。心平站在巷子口，看着街对面那个安静得有些不像话的宅邸，两扇门小小的，门上悬着的匾额上也只简单的两个大字——刘宅。
初云都忍不住嘟囔着：“真是太寒酸了。”
说着，她转头看向心平，只见心平一言不发的看着那“刘宅”两个字，若有所思。
初云道：“小姐，咱们还不进去吗？”
心平轻轻的摇摇头。
初云抬头看了看天，虽然头顶阴云密布，看不出天色，但从他们进城算起，现在至少已经酉时了，此时寒风呼啸，落雪也比之前密了许多，冻得人瑟瑟发抖，初云说道：“为什么还不进去？外面这么冷。”
心平道：“你别催。”
公主发话，她自然不敢多说，只能站在心平身边，不停的跺着脚往冻僵的手上呵气。连她都冷成这样，心平自不必说，可她从头到尾都没有叫过苦，反倒很平静的站在风雪中，一直盯着这条狭窄的长街的尽头。
不知过了多久，长街的另一头出现了一大一小两个身影。
是一个穿着厚袄的妇人，手里撑着一把伞，另一只手牵着一个六七岁的小男孩。
显然是一对母子。
因为天色晦暗，加上两个人头顶一把纸伞，只能勉强看清那妇人中等身材，容貌平常，装束也极朴素，而她牵着的那孩子，个头也不高，倒是生得唇红齿白的，一双眼睛又大又亮，他一边牵着母亲的手，一边很大声的背诵着什么，直到他们走近了心平才听清，这孩子是在背书。
“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉。可谓好学也已……”
他一字不落的背完，然后仰头对着母亲说道：“娘，我背得好不好？”
那妇人笑着说道：“娘又听不懂。不过，你只要认真念书，好好背书就行了。”
那孩子撅了撅嘴，说道：“父亲那么有学问，为什么母亲什么都不懂？”
那妇人微微有些脸红，但也立刻说道：“娘不懂也没什么，你爹懂，你也懂就好了。小松，你可要好好学习啊，你爹当年可是在京城里都给人家当老师的，如果你学不好，可就给你爹丢脸啦。”
那孩子立刻道：“我知道啦。”
他们一边说，也一边越走越近，此刻已经走到那刘宅的门口停下，而听到他们的对话，尤其听到那句“在京城里都给人家当老师”的话，初云突然转头看向心平，轻声道：“小姐……”
心平仍然一言不发，直直的盯着那对母子。
第3661章 不见
心平仍然一言不发，直直的盯着那对母子。
到了这个时候不用问都知道，眼前这个荆钗布裙，看上去跟普通村妇差不多的妇人，便是刘越泽的夫人。
更确切的说，是她的师母。
师母……
这两个刚一浮现在脑海中，心平就忍不住拧紧了眉毛，虽然她这一路上什么都没吃，这个时候甚至称得上“饥寒交迫”了，可只一想到“师母”两个字，舌尖就莫名的尝到了一股苦涩的滋味，比她小时候喝过的任何一味药都更苦一些。
好苦啊……
自从刘越泽入京述职，在驿馆中跟她提及了自己的夫人和孩子开始，心平就不止一次的在想象中勾画这个女人的样子，也许很白，也许很黑，也许高挑，也许敦实，也许家境富裕，举止优雅，甚至可能，蛮横无理，需要她那位温柔的老师付出极大的耐心去呵护。
可她怎么想也想不到，刘越泽的夫人竟然是这样一个人。
她不漂亮，也不丑陋，不高也不矮，甚至没有办法在看过第一眼之后就让人牢牢记住她，她甚至——没有任何学问，连论语都没有念过。
心平忍不住咬紧下唇，脸上露出了一丝淡淡的怒意。
而此刻，站在她身边的初云看到她的表情，心中隐隐的有些担心起来——这位公主殿下平时没什么架子，加上她很小开始就到公主身边服侍，两个人情同姐妹，心平公主才会把自己心里隐藏着的暗暗情愫告诉她，但不管怎么样，公主就是公主，她一旦发怒，那后果绝对不是普通人能承受的。
一看到心平用有些恼怒的眼神盯着那位刘夫人，初云心中大叫不好。
她小心翼翼的拽了一下心平的衣袖，轻声道：“公——小姐？”
心平猛地一震。
她回过头看向初云，脸上阴晴不定的，低声说道：“你拉我干什么？”
初云小声道：“奴婢，奴婢看您有些不高兴。是冷了吗？如果冷的话，咱们就进刘府去暖和暖和，也可以等刘大人回来……”
她后面说的话，心平完全听不到，只拧着眉头说道：“我哪里不高兴了？”
初云又看了她一眼，没说话。
心平说完那句话，似也自感心虚，慌乱的将目光有挪开，看向了那对母子，此刻刘夫人已经收起了手中的油纸伞，又帮儿子掸了掸裤腿上的雪沫，她似乎感觉到了身后的目光，回头看了他们一眼。
心平的心跳更乱了一些。
刚刚那一瞬间，她不仅仅是不高兴那么简单，她心里很清楚，在那一瞬间，她已经想得很远很远，甚至已经想到了自己该如何去想宠爱自己的父皇和母妃——如果他们不管，她就偷偷的去找太子哥哥，或者汉王哥哥，让他们给自己想办法，把这个粗俗的女人从老师的身边弄走，然后——
然后……
但所有这一切的想法，在那双真诚又温柔的目光看过来的一瞬间，消失得无影无踪。
那位刘夫人看了他们一眼，又低头对儿子说了两句话，那孩子便从她手上接过油纸伞，哒哒哒的跑了过来，将纸伞高举着送到了心平的面前：“两位姐姐，我娘让我把这个给你们。”
心平一愣，看着这孩子白白净净的小脸儿，明眸皓齿透着漂亮，再抬头看了一眼那位刘夫人，她已经推门走了进去，但还没关上门，显然是在等自己的儿子回来。
心平的喉咙梗了一下，吞了口口水，才勉强找回自己的声音：“你——，为什么要给我？”
那孩子说道：“你们不是没有嘛。”
说完，他又回头看了一眼，能看到母亲站在门内露出的一点衣角，他有些着急的把伞举得更高了一些：“你们没有伞就拿着嘛，我家还有两把，够用的。”
心平终于伸手，接过那把伞。
那孩子立刻转身跑了回去，等到他迈进门槛，不大的两扇门立刻关上了。
心平站在窄巷的这一边，看着那两扇已经关上的门，再低头看看手中尚沾着一些雪沫的油纸伞，一时间说不清自己到底是觉得冷，还是觉得暖。
只是脸上，有些火辣辣的，像是被什么看不见的东西狠狠的抽了一下。
她立刻转身往窄巷的另一边走了。
初云愣了一下，急忙追上去，轻声说道：“小姐，走什么呀？咱们不是要等刘大人回来吗？”
心平不说话，闷头往前走。
初云又说道：“小姐，你不见刘大人啦？”
两人一个在前面走，一个在后面追，不一会儿便走出了很远，初云好不容易追上她，刚要说什么，就听见前方传来了一阵脚步声，两个人下意识的抬头一看，只见晦暗的天色下，四个轿夫抬着一顶不大的轿子从远处走来。
这条巷子太窄，马车都进不来，所以这顶轿子也很小，将将够一个人坐在里面，所以四个轿夫抬着很轻松，走得也飞快。
心平的脚步一滞，那轿子就从她的身边走过。
而他们去的方向，正是刘府。
初云显然也明白了过来，这条窄巷里住的都不是什么富贵人家，也没有人坐得起轿子，之前那车夫也说了，刘大人只有去府衙办事，完了才会做轿子回家。
所以那轿子里的便是——
她有些紧张，又有些幸福的紧抓着心平的衣袖，压低声音说道：“公主，那就是——”
话没说完，却见心平站在前面，全身僵硬，虽然停下没有再往前走，但也没有回头。
初云诧异的看着她，再看看已经擦肩而过，走得飞快的那四个轿夫，很快，那顶轿子就要消失在窄巷深处了，她急忙说道：“公主，那是刘大人啊，你不是要来见他的吗？怎么你还不过去呢？”
“……”
“公主？”
心平仍然没有说话。
脚步声越来越远，落雪纷纷，窸窸窣窣的声音渐渐掩盖住了那远去的脚步声。
初云有些不敢相信，她下意识的跑到心平的面前低头看着她，却见心平的脸上很是平静，但挣红的眼眶分明是在压抑着什么。
“公主……”
她正要说什么，突然，周围蹿出了几个黑影。
第3662章 贵妃的意思
“公主……”
她正要说什么，突然，周围蹿出了几个黑影。
初云吓了一跳，下意识的上前一步拦在了心平的面前，还没来得及说什么，就看见那几个黑影站定对着他二人抱拳行礼：“殿下。”
定睛一看，这是几个身材魁梧的年轻人，虽然衣着朴素，看不出身份，但听他们口称“殿下”，初云大概就明白他们是什么人，但还是很谨慎的说道：“你们是什么人？”
那几人中站在最前方的一个从怀中摸出一块北镇抚司的令牌送到他们眼前。
是锦衣卫。
初云这才松了口气后退一步，而心平已经上前看着他们，说道：“你们怎么会在这里？”
那锦衣卫说道：“我等奉命，沿途保护公主殿下。”
心平惊讶的睁大了双眼：“沿途？难道说，你们一直跟着我？”
几人沉默着，显然是默认了。
心平的脸忽的一红。
她原本将这桩心事一直压在心里，甚至连自己的母亲都没有说过，因为知道这种念头会被父皇和母妃训斥，甚至会给刘越泽招来更大的灾祸，只小心的告诉了从小跟着自己一起长大的初云，这一次大着胆子出宫入川，也是为了了却一桩心愿。这种女儿家的心事，本来就是极纤细敏感，不愿为人所知的，却没想到，沿途都有人护着，也就是说，这些人一路冷眼看着，都知道她在想什么，想来做什么。
虽然落雪纷纷，寒风阵阵，但心平的脸颊已经滚烫了起来。
她低着头，嘟囔着：“谁让你们来的。”
那锦衣卫沉声道：“太子殿下担心公主的安危，让我等一路追随。”
心平道：“是太子哥哥呀。”
锦衣卫道：“太子殿下交代，公主乃是金枝玉叶，不宜惊动，但，公主殿下办完了西川的事，我等就要马上护送公主殿下回京了。”
心平又问道：“那太子哥哥现在在哪儿？”
那锦衣卫道：“太子殿下已经启程回京，算日子，应该快到京城了。”
心平道：“这么快？他不是要去赈灾吗？事情办完了？”
锦衣卫道：“这——属下不知。”
心平疑惑的道：“那他为什么这么快回去？”
锦衣卫道：“听说，是京中有要务，急召太子殿下回京。所以我等才贸然献身，请公主殿下即刻启程回京。”
心平道：“什么事这么要紧，把我和太子哥哥都叫回去？”
那锦衣卫看了她一眼，没说话。
心平的心忽的感到一沉，这一瞬间，呼啸的寒风突然穿透了她厚厚的衣裳，让她一瞬间四肢冰冷如坠冰窟，一种说不出的压抑感涌了上来，让她觉得有些难受。
她沉默了一会儿，又抬头看了看天。
天色早已经暗了下来，而阴云密布，大学飘飞，这种景象更像是预兆着什么不祥之事，隐隐的笼罩在了她的心上。
心平又回头看了一眼，那狭窄的长街尽头，早已经看不到那一台小轿的影子，更看不到刘府了。
她回过头来，轻声说道：“走吧。”
那锦衣卫和身后的同伴都松了口气，这一路上，他们也吃了不少的苦头，心里更明白这位集万千宠爱于一身的长公主殿下有多任性妄为，生怕这一次带她回京的任务没那么容易完成，却没想到，她千里迢迢赶来成都，明明已经到了刘府门口，却“为山九仞功亏一篑”，连刘越泽的面都没见上一下便离开，但这样，倒是给他们留了条命似得。
于是，他们很快调来了已经准备好的马车，一行人趁着夜色离开了成都城。
飘飞的雪花不仅落满了成都城，也同样铺满了北方的每一条路。
官道上，一骑人马踏碎夜色的沉静，疾驰向前，马蹄将地上的落雪高高扬起，在他们的身后扬起了一阵茫茫的雪雾。
这不是别人的队伍，正是收到京中消息，临时改道回京的太子殿下的车驾。
哪怕是平坦的官道，但落雪满地，加上深夜前行，也走得相当的艰难，坐在巨大的马车内，太子祝成轩面色阴沉，甚至连绵长沉重的呼吸里都透着一种压抑的情绪。
跟他一道坐在车厢内的还有他的同伴，小侯爷卫英。
卫英看着面色凝重，一直沉默不语若有所思的太子殿下，想了想，轻声说道：“殿下不必惊惶，过了河，离京城就近了。明日一定能进城的。”
太子又沉默了半晌，才慢慢道：“我担心的不是这个。”
卫英又看了他一眼，没说话。
他们谁又不知道呢？
这些年，皇帝陛下带着贵妃娘娘外出巡游的时间不少，回回都留下太子殿下监国，这显然也是皇帝陛下有意历练他，而太子也不负所望，从未在皇帝出巡在外的时期犯过错，甚至还解决了不少的问题，为皇帝陛下分忧，是以，大家都知道皇帝陛下过去对这个太子颇有不满，如今，虽然没有口头上称赞什么，可能够放心的北上出兵，将整个朝廷交付到太子手上，他的态度和心思已经不言而喻。
可是，这么些年，这么多次的监国，身为内阁大臣的鹤衣从来没有突然发书，急请太子的先例。
卫英虽然没有亲眼看到鹤衣大人的文书，但从太子看完那封书信之后立刻烧掉，然后紧急转道回京的态度，也大概明白，那封书信所写的重要性。
必然，是与皇帝陛下有关的。
他一路都不敢多问，可眼下，已经快要进京了，不知道京中到底有什么在等他们，卫英左思右想，还是觉得应该知晓一些东西，免得进京之后两眼一抹黑，便轻声说道：“鹤衣大人是为了皇帝陛下，才紧急传书请殿下回京？”
祝成轩点了点头。
卫英想了想，又问道：“是，殿下派人去问安的人回来了？”
祝成轩又点了点头。
卫英道：“是那人带回了陛下的什么旨意？”
“……”
祝成轩沉默了好一阵，才慢慢说道：“不是父皇的旨意，而是贵妃的意思。”
卫英蓦地睁大了双眼。
“娘娘？娘娘要鹤衣大人急召殿下回京？所为何事？”
第3663章 熬不过这样的冬天
卫英蓦地睁大了双眼。
“娘娘？娘娘要鹤衣大人急召殿下回京？所为何事？”
“……”
“不会是——”
祝成轩沉默了许久，才神情凝重的说道：“贵妃从来待我亲厚，不论是过去，还是她生下汉王之后，哪怕父皇曾经无数次的动过其他的念头，她也一直没有薄待过我。这些年来我走的路，她就算没有十分的功劳，却也有十分的辛苦。”
卫英急忙说道：“微臣万不敢非议贵妃娘娘。”
“……”
“只是，只是这一次事出反常，似有蹊跷。”
祝成轩又想了一会儿，然后说道：“贵妃虽然待我亲厚，但所训之事，从来无私。”
卫英道：“难道，还是关于皇帝陛下的事？”
“……”
“可是，关于陛下的事，理应是由陛下发话，为何这一回又是贵妃娘娘……？”
“……”
这一次，祝成轩沉默的时间更长了一些，长到卫英甚至都觉得他可能已经不打算再把这个话题继续下去。过了许久，只听祝成轩轻叹了口气，然后慢慢的转过头去，伸手撩起旁边窗户上垂下的厚厚的帘子，刚掀起一角，就感觉寒风卷着雪沫直直的吹了进来，那凛冽的寒意如同化作实体的寒芒，几乎快要刺进两人的皮肉里。
哪怕是卫英，也忍不住打了个寒颤。
而祝成轩再开口时，说的也是跟之前完全不同的话题——“今年，好冷啊。”
“……”
卫英不知他是何心思，想了想，也只能说道：“是啊，今年格外的冷，比从小到大经历过的冬天加起来，都更冷。说起来，这几年是一年比一年冷了。”
“何止是咱们经历过的，”
祝成轩看着外面漆黑的夜色，虽然走得艰难，但外面的人也不敢停下脚步，高举着在风中摇曳的火把照亮前路，一路艰辛，祝成轩坐在马车里，也被颠簸得不时摇晃着身子，他慢慢说道：“听从安息国那边回来的人说，就连西域那边，这两年也着实冷得厉害，甚至冻得连田地里都长不出庄稼了。”
“……”
“好像整个天下，都冷了起来。”
“整个天下……可不是吗。”
提起这个话，卫英忧心忡忡的说道：“不然，这一次的灾情也不会这么严重，让殿下都疲于奔命。”
祝成轩道：“这一次咱们调集的粮草和棉袄都已经发放下去了吧？”
卫英道：“走之前已经到了州府，今天肯定已经发放下去了。这一点，殿下还是不用担心，他们万不敢在殿下调集的东西上面动手脚。”
祝成轩知道朝廷调集的赈灾物资发放下去之后，一定会被层层盘剥，能落到灾民手上的十之一二而已，所以这一次他远赴灾区，事必躬亲，所有调集的东西都有他亲自过问，那些官员哪里敢在太子的眼皮子底下动手脚。只是，鹤衣传来的书信催促得紧，东西调集过去，还没来得及发放下去，他就被迫转道回京，心里还一直记挂着这件事。
祝成轩轻叹了口气，道：“粮草还好，我最担心的，是衣物。”
“……”
“今年太冷了，而那些灾民中年长的老者居多。”
“……”
“年纪大的人，天冷一些都难熬，更何况今年这样的天气，多少老人都熬不过这样的冬天……”
卫英也点点头：“是啊，老人家最难熬的，就是——”
说到这里，他的心忽的一沉。
再抬头看向祝成轩，只见他仍然撩着帘子看向外面漆黑的道路，那目光深邃，如同被夜色浸染一般，所有喜怒哀乐的情绪全都辨别不清，只能感到一阵阵的寒意不仅从四肢五体往内侵袭，更有一股寒意从内心深处升起，慢慢的往外浸。
卫英周身冰凉，一个字都说不出来。
今年的冬天，太冷了……
而出了长城壕，那千里冰封的草原上，只会更冷。
在这样的苦寒之地，多少人，能坚持得下来？
能坚持下来么？
几乎是在同样漆黑的夜色中，也同样被凛冽的寒风吹透了衣衫，感觉到浸透四肢五体的寒意，站在府库大门外的鹤衣忍不住伸手拢紧了身上的皮裘，但即便这样，寒意还是不断的从内心深处往外渗。
好冷啊……
刚刚清点完府库中的文书与兵器，因为府库中存放的是这些东西，所以里面不敢生火，冷得如同冰窖一般，这个时候他的双手已经完全麻木，拢在嘴边呵了两口气，也完全感觉不到温度。
还在京城中，就已经这么冷了。
那，远在万里冰封的草原之上，又会是如何呢……
想到这里，鹤衣的脸色更凝重了几分，他慢慢的抬起头来，看向头顶漆黑的苍穹。虽然夜色已深，周围是伸手不见五指，但因为被风吹散了天顶的云雾，天空却是格外的干净。
漫天星斗，如同洒落在漆黑绸缎上的无数珍珠，虽然遥不可及，但每一颗，都像是印在眼中，那璀璨的光芒让人不可忽视。
对于星象，鹤衣不能说自己深谙此道，但往往一抬头，他就能很轻易的找到自己想要找的那颗星。
可是这一次，他却花了不少力气。
他甚至需要先找到头顶那排成一线的三颗星，循着他们往东南方去找，才总算找到了那颗天狼。
每年冬天，哪怕入春之后，天狼星都会格外的闪耀夺目，是这段时间内最为显眼的一颗星星，但今天，他却是花费了一些力气才找到，星光黯淡，几乎快要被淹没在这满天星斗的光芒当中了。
鹤衣忍不住皱起了眉头。
就在这时，身后传来了一个苍老的声音——
“鹤衣大人……”
鹤衣急忙回过头去，只见一个佝偻的身影慢慢的从夜色中走了过来，他的脚步很轻，是常年谨慎的习惯，唯有手中沉重的拐杖拄在地上，才发出夺夺的声音，让人知晓他的靠近。
夜色中走过来的不是别人，正是曾经在祝烽身边侍奉多年，可以说是皇帝心腹的总管太监，玉公公。
第3664章 星象
夜色中走过来的不是别人，正是曾经在祝烽身边侍奉多年，可以说是皇帝心腹的总管太监，玉公公。
如今的他，已经满头白发，脸上也满是皱纹，看起来像是一盏风中残烛，随时都可能在眼前熄灭。
鹤衣有些惊讶的看着他：“公公，你怎么——？”
当年秦若澜身死，为了掩盖一些事情，许多人都被处理了，而玉公公跟在祝烽身边几十年，是他最信任的几个亲信之一，本该也在处理之列，但皇帝与贵妃怜悯他年事已高，忠心耿耿，便将他放出宫去为秦娘子扶棺，之后，他告老还乡，这些年来再无音讯，原本以为，他也许就这么终老在自己的家乡，不会再见，却没想到，他居然在这个时候出现，而且是出现在这里。
鹤衣伸手扶着他的手臂，也能感觉到他的手臂枯瘦如柴，哪怕只是正常行走，也在不断的颤抖着。
鹤衣皱眉道：“公公怎么会在这里？”
玉公公抬起头来对着鹤衣一笑，他在当年离开的时候就已经老了，此刻看来，更是苍老无比，满头白发，满脸皱纹，但笑起来的样子，又带着一点孩子气，对着鹤衣的时候，眼中竟有一点慈祥，他慢慢说道：“老朽回乡住了两年，无事可做，终究是呆不惯，加之贵妃娘娘传召，所以，就又回来了。”
“贵妃娘娘？”
鹤衣蹙眉：“公公是贵妃娘娘叫回来的？”
“是。”
“这，什么时候的事？”
“也就是去年。老朽来了不久，皇上便北上了，也未能相见。”
“……”
鹤衣目光闪烁的看着玉公公，没接这个话。
这话说得亲切，但自然是有些隐瞒的，鹤衣也不傻，显然知道他隐瞒了什么，真相又是什么。
贵妃终究还是不放心玉公公漂泊在外，所以暗中将他传召回来，连皇帝陛下都不知道这件事，而传召的时间是去年，不久之后，皇上就北上征伐倓国。
也许，也许贵妃已经预料到了一些事。
鹤衣说道：“娘娘让公公回来守府库？”
玉公公笑道：“娘娘只是让老朽回来，但老朽忙了一辈子，闲不下来，就自请过来当个守夜的，好歹是有事可做。”
鹤衣神情复杂的看着他：“公公——不怕？”
玉公公仰起头来，似乎是想做朗声大笑，可这个年纪，这样的气息已经不足以让他朗声大笑了，他也只是轻喘了几口，脸上带着一点落寞和自嘲，摇了摇头，然后才说道：“人活到了这个地步，还有什么好怕的？”
“……”
“再说了，若，若真的变了天，老朽也是一定要追随陛下的。”
鹤衣看着他，过了许久，才轻声说道：“公公高义。”
玉公公微笑着摆了摆手，他看了看鹤衣，又回头看了一眼身后那黑洞洞的府库大门，然后说道：“鹤衣大人在这个时候来清点府库，莫非也是想着——”
鹤衣的脸上浮起了凝重的神情。
过了许久，才苦笑着沉声道：“只希望，是我多虑了。”
玉公公又说道：“那，老朽刚刚看到鹤衣大人一直看着天，莫非，是在夜观星象？”
鹤衣道：“就是，胡乱的看两眼。”
玉公公道：“那，大人看出了什么？”
鹤衣又抬起头来，看向天空中那光芒几乎已经微不可见的天狼星，慢慢说道：“天狼星黯淡，倓国国君……气数已尽。”
玉公公有些惊讶的睁大了那双混沌的双眼。
他跟鹤衣相识多年，知道这个人谨慎持重，哪怕事情已经做到了十分，在他的嘴里也只有七八分，是个不到万不得已不会下定论的人，而星象，本就虚幻缥缈，哪怕是钦天监的人也不敢将星象所示作为完全的判断，可他这一次，却凭借天狼星的黯淡，直接断言倓国国君“气数已尽”。
若不是他这个时候发昏，那就只有一个可能。
蒙克，死定了！
玉公公沉默了一会儿，才轻声说道：“那，再好不过。”
“……”
“倓国，一直是悬在咱们炎国头顶上的一把剑，而这个蒙克，一直就是皇帝陛下的心腹大患，当初趁着陛下病重不起，兵临城下，险些攻陷北平城，这些年来也没少给咱们炎国找麻烦，他若真死了，那就算是拔了皇上心头的一根刺啊。”
鹤衣道：“是啊。”
明明是一件好事，可他的口气，却丝毫听不出愉悦。
甚至，他开口的时候，更显得忧心忡忡。
玉公公看着他，说道：“鹤衣大人何以忧心忡忡？蒙克若真的气数已尽，那不是好事吗？别说对皇帝陛下，就算对咱们整个炎国的百姓，也是一件大好事啊。”
鹤衣道：“当然，只是——”
“只是什么？”
“……”
鹤衣没有回答他，只是仍旧仰着头，看着头顶璀璨的星空。
这一次，他的目光没有再看向那黯淡无光，几乎已经快要淹没在璀璨星河中的天狼星，而是慢慢的移向了另一颗在不易察觉中，光芒也渐渐黯淡的星。
紫微星。
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冷风如刀。
寻常人哪怕穿着厚厚的兽皮，走在万里冰封的雪原上，被冷风吹着就已经要去半条命了，而对于一个已经病重，气若游丝的人来说，这样的天气已经与酷刑无二。
蒙克已经连咳嗽都咳不出来，哪怕想要吸气，都感觉风卷着稀薄的空气远走，而他，只剩下了一身快要结冰的冷血。
好冷，好冷。
从小就在草原上长大，经历过无数场冰雪封天，却从来没有这样的寒冷过。
他整个人蜷缩在厚厚的兽皮和棉被里，只露出一张苍白得如同面具一样的脸，那双眼睛也已经黯淡无光，甚至比头顶上，悬在夜空中的天狼星，还要更暗一些。
草原部落，并不知道星象，也从来不关心这些天天晚上都能看到的东西，能与他们的命运有何纠葛。
但这一刻，蒙克却好像与千里之外的鹤衣心灵相通了一般。
他始终看着那颗星，一闪，又一黯。
仿佛风中随时快要熄灭的一点烛火。
如同此刻的他。
第3665章 人生，谁能无憾？
“来……人……”
他微弱的声音几乎立刻就被狂风卷走，只剩下断断续续的喘息声，幸好跟车的人耳力还算好，听见他的声音立刻招呼着车队停了下来，几个大臣急忙赶上前来围在他的身边。
“陛下？”
“陛下可有什么吩咐的？”
“陛下要什么尽管吩咐我等。”
蒙克费力的抬起眼皮，不远处的火把在风中已经凝聚成了一团微不可见的弱光，他借着这样的光看着周围的人,一张张看起来熟悉，但又好像无比陌生，无比遥远的面孔，这让寒意更甚了几分。
他皱着眉头，竭力想要寻找一张熟悉一点的面孔。
“啊……”
几个大臣都殷切的俯下身，恨不得把耳朵贴到他的嘴边，以便听清楚他到底要说什么。
“啊，啊……”
蒙克还是在轻轻的喘息着，几乎喘不过气来。
其中一个大臣轻声说道：“陛下要说什么？”
蒙克沉默了许久，才轻声说道：“阿日斯兰……”
“……？！”
几个大臣的脸上都露出了愕然的神情，你看看我，我看看你，一时间全都沉默了下来。
这个名字，在这些年已经成为了一个禁忌，不要说在宫中，甚至整个库伦城内都不允许再有人提及，虽然谁都知道，这个名字曾经陪伴这位陛下最艰难的时期，但最终，他們携手共渡难关的情义在之后的利益争夺中被撕扯得面目全非，甚至到了你死我活的地步。
可是谁也没有想到,到了这个时候,蒙克居然会念起这个名字。
阿日斯兰，曾经倓国至高的南蠡王。
几个大臣面面相觑，都不敢对这个已经久违的名字说什么，而他们也心知肚明，再提起这个名字，大概，这位倓国国君也已经到了弥留之际了。
几个人下意识的围拢了一些，其中一个回头使了个眼色，周围的卫兵立刻驱散了靠近马车的人，马车周围立刻空了出来。
“阿日斯兰……”
蒙克继续念着这个名字，这个陌生的名字让他稍稍的恢复了一点精神，甚至连眼睛里都有了一点光，他又往周围巡梭了一眼，确定没有看到那张熟悉的面孔，然后慢慢说道：“南蠡王人呢？”
其中一个大臣轻声说道：“他已经去了。”
“他去了？他，去哪儿了？”
几个大臣对视了一眼，都没有接这话,而蒙克似乎也并不需要他们回答,因为他在沉默了一会儿之后，苍白的脸上浮起了一点淡淡的笑意,然后轻声说道：“我也要去了。”
几个大臣说道：“陛下定能长命百岁。”
蒙克脸上那淡淡的笑容如同风中残烛，虽然不知道什么时候就会熄灭，但此刻却还是很顽强的闪耀着，他说道：“人谁能不死。”
“……”
“只是，有的人能死而无憾，有的人，却有太多的遗憾。”
几个大臣犹豫了一会儿，其中一个才说道：“陛下雄才大略，算无遗策，定然无憾。”
“……”
听见“无憾”二字，蒙克原本闪烁的目光突然又凝滞了起来，两眼一瞬间又显得有些茫然，定定的呆了许久，才轻声说道：“人生，谁能无憾？”
“……”
“无憾的人生，想来也是无趣的。”
几个大臣刚要问他有什么遗憾，他忽的又说道：“严夜，在什么地方？”
众人立刻明白他说的遗憾是什么，其中一个大臣急忙说道：“他应该还在炎国的蜀地，只是，山高路远，局势复杂，我们派去的人还是没能找到他。不过陛下放心，我们已经加派人手——”
他的话没说完，蒙克说道：“不必了。”
“……”
“把人都撤回来吧。”
几个大臣疑惑的看着他：“陛下？”
蒙克淡淡的出了一口气，说道：“我们整个倓国，被此人玩弄于股掌数年，如今想要报仇，却也寻他无门。想来，他这个人就是专生来克我，克我们倓国的。”
“……”
“祝烽能得此人相助，是老天在帮他。”
“……”
“既然是老天的意思，那我们再……又有何意义呢？”
几个大臣犹豫着对视了一会儿，然后问道：“陛下真的要与此人罢休？”
蒙克轻轻的点了点头。
几个也轻轻的点了点头，像是松了口气。
其实这些年来，要去狙杀一个远在炎国境内，而且是山高路远的蜀地的一个严夜，对他们来说本就十分困难，更何况，炎国的皇帝还特意在保护这个人，更是让他们的行动困难重重，这些年来已经不知在蜀地折损了多少人，耗费了多少钱财。
事实上，他们这一走，连库伦城都丢下了，谁又还能顾得上一个蜀地的严夜呢。
如今蒙克肯罢休，那真的是让大家都解脱了。
这时，一个大臣又轻声说道：“那，陛下还有什么要交代的吗？”
“……”
这话一出，周围好像一下子就安静了下来，连风都在这一刻停滞了。
那大臣似乎也感觉到自己失言了，有些惶恐的往后退了一步，若是过去，性情古怪嗜杀的蒙克一定不会放过他，可这一回，听到这句话，他却只是愣了一下，随即，脸上便浮起了一点淡淡的笑容。
那笑容，既像是释怀，又仿佛带着一点嘲讽。
其他几个大臣纷纷说道：“陛下，国中大事，还需要陛下决策啊。”
蒙克冷笑了一声，说道：“我如今已经是这副模样了，又哪里还有力气，顾得上国家大事。”
几个大臣说道：“陛下……”
蒙克仰躺在那里，两眼无神的望着头顶的苍穹，其实刚刚，他已经连近在咫尺的几个大臣的脸都看不清了，但这一刻，他却又好像无比清晰的看清了天穹的每一颗星，甚至连那两颗亘古相对，如今却都变得有些暗淡的星，也看得一清二楚。
这时，他突然说道：“若说还有什么交代的，那我还有一件事要交代，你们几个，一定要听清楚，听明白。”
几个大臣原本也没真的指望他一个只剩出的气没了进的气的人还能交代什么，却没想到他突然又这么说，都急忙打起精神来。
“陛下要交代什么？”
第3666章 祝烽，我等你……
“陛下要交代什么？”
蒙克这一次再看向他们，目光清醒了许多，虽然这一刻寒风凛冽，吹得人都快要站不稳了，可他的气息却比之前更稳了一些，开口的时候甚至都感觉不出是一个弥留之际的人在说话。
他说道：“我死之后,你们一定要记住，秘不发丧，继续北行。”
说到这里，他顿了一下，又加重语气说道：“切忌回头。”
几个大臣微微蹙眉对视了一眼。
其实，蒙克的状况众人都已经心知肚明,众人也早有打算，等到他大去之后再掉头回库伦城，却没想到,他到了这个时候都还要再三腔调不准回头，倒是让众人有些犯难。
毕竟，这说起来已经是国君的遗愿，若他们谁敢不从，将来若是被有心人论起来，难免有欺君之嫌。
而看着众人复杂的神情，蒙克好像早就知道他们会犹豫不决一般，冷笑了一声，加重了口气说道：“我已是再三提醒你们，倓国的生死存亡，就在这一次北行。若你们能一以贯之，将那炎国皇帝拖死在这片草原上，将来不论你们是继续北行，找到水草丰沛宜居之地，还是再回库伦城，我们倓国都有延续下去的希望。”
“……”
“但，你们若违抗我的命令,掉头回库伦城，祝烽一定会趁着这次机会将你们一网打尽。”
“……”
“哪怕这一次不死绝，若他能活下来，也一定会对我们倓国——”
他说到这里顿了一下，却并不是接不上气，而是目光狠狠的盯着那几个大臣，然后，一字一字沉沉的说道：“赶尽杀绝。”
这四个字，仿佛也像是四把刀。
那几个大臣莫名的感到了一种仿佛要被逼上绝路的恐慌来。
而说完这几个字，蒙克的气息已经越来越弱，好像好不容易积攒起来的一点力气，已经被最后这几个字耗光，更被那凛冽的寒风带走。
他奄奄一息的说道：“你们，一定要牢记，牢记！”
几个大臣顿时不敢再说什么。
其中一个老臣跪在他的身边，轻声说道：“陛下的旨意，我等不敢违抗。”
听见他这么说，蒙克终于放下心来。
他长出了一口气,而这一口气被寒风卷着，似乎也将他身体里最后一点热气给卷裹着吹走了,他慢慢的躺回到绵软的兽皮上，仰头看着漆黑的天穹，他疲倦异常，只觉得眼皮似有千斤重，不仅想要闭上眼，更像是要拖着他整个坠入漆黑无底的深渊一般。
可他始终撑着最后一口气，打起精神看着头顶的天穹，目光微弱的如同风中的残烛。
那目光，像是在寻找着什么。
旁边的大臣忍不住轻声问道：“陛下，陛下在看什么？”
“……”
蒙克沉默着看了许久，突然，嘴角微微一勾，露出了一抹淡淡的笑意，似乎还有些得意的意味，说道：“我在看，在看，他离我还有多远。”
众人对视了一眼，勉强觉出，他说的，应该是祝烽。
祝烽离他们还有多远？
正当众人不知该如何回答的时候，却见蒙克微笑着，慢慢说道：“不远了。”
“……”
“他，就快来了。”
“……”
这时，几个大臣都明白了，他说的不是祝烽快要追上他们了，而是……
想到这里，尤其看着他惨白得毫无血色的脸庞，一双的眸子已经如同风中残烛般快要失去最后的光，但即便到了这个时候，他仍然记挂着倓国最大的心腹之患，记挂着要让那个想要将他们赶尽杀绝的男人跟他一起死在这片茫茫雪原上，几个大臣突然悲从中来，都忍不住跪拜在地，热泪盈眶的连连磕头。
“陛下……”
而这个时候，蒙克已经听不清他们的声音了。
狂风呼啸而过，卷裹去了他最后一点清明，他眼中的满天星斗幻化做一个人的面孔，那熟悉的面容，炯炯的目光，两个人相争一生，他怎么也想不到，需要用这样的方式来决出胜负，定下生死。
蒙克微笑着，轻轻说道：“祝烽，我等你……”
“……”
“我在……路上，等你……”
|
狂风呼啸，几乎要卷走这片无垠雪原上的一切。
但，始终还有那么一些人，坚持着迎风向前。
虽然这个时候，他们的头发眉毛都已经沾满了白雪，完全辨认不出本来的样子，可是冉小玉只要一抬头，就能看见在自己前方不远处的叶诤的背影，是那么的熟悉，和过去这些年朝夕相伴的样子完全一样。
可是，又好像又一些不一样。
她从来没有想到，一个人的情绪，能只从背影就看出来。
她能深切的体会到这一刻叶诤的急切，好像恨不得从背上长出一对翅膀，能让他下一刻就飞到祝烽的身边。
说起来，自从两个人离开炎国出海下西洋，其间经历过无数的艰难险阻，甚至也有过生死关头，但冉小玉从来没有看到叶诤像现在这样慌乱。
但，她似乎也能明白。
因为叶诤要去追赶的，是祝烽。
是叶诤终其一生追随，哪怕人离开了他的身边，心也一直牵挂着他，只一听到他重病却远赴雪原的消息，就立刻千里迢迢的赶回来的人。
出了长城壕之后，叶诤甚至都没有再回过头。
现在，他们已经策马飞奔了整整半天的时间，没有吃一口干粮，喝一口水，人虽然能坚持得住，但座下的马已经累得嘴角淌出白色的沫子了。
想到这里，冉小玉奋力策马追上去，跑到了叶诤的身侧，一转头，就能看到他被白雪糊了一脸，但那双坚定的眸子始终死死的盯着前方，仿佛世间的一切都无法阻止他此刻向前的心。
冉小玉道：“叶诤。”
没有回应。
她又大声的喊道：“叶诤！”
这个时候，叶诤好像才回过神来，他转头看着与自己齐头并进的冉小玉，微微蹙了一下眉头，但没说什么。
冉小玉道：“我们歇一下吧。马快不行了。”
“……”
叶诤没有说话，又转头看向前方。
冉小玉知道他在担心什么，说道：“你放心，陛下不会有事的。”
叶诤咬着牙，那眼神，坚定得甚至有一些恶狠狠的意味，一字一字道：“他不可以有事！”