第3637章 出兵！
终于安顿在长城壕的营地里，外面的人还因为皇帝陛下的御驾亲征到此而兴奋不已，南烟已经屏退所有人，扶着祝烽走进营帐里坐下。
刚一坐下，还苍白着脸，微微有些喘的祝烽突然把手臂从她的手里抽了出来。
带着一点恶狠狠的意思。
口中道：“朕又不是病人，你这么小心翼翼的做什么？走开！”
旁边服侍的小顺子和彤云姑姑一见，不敢说话，只低着头默默的退了出去。
而南烟这样被他甩开，竟也并不生气，只沉默着看了他一眼，然后又自顾自的走到一边去沏了一杯热茶送到他手边，祝烽皱着眉头道：“朕说了要喝茶吗？”
南烟平静的道：“天气这么冷，皇上就算不喝，拿在手里暖暖也好。”
祝烽烦躁的道：“朕不冷。”
南烟一只手立刻伸过去捏住他冰冷的指尖，道：“这么冷冰冰的，怎么会不冷呢？”
祝烽愈发烦躁的要甩开她的手，却被南烟死死的抓着那几根指头，怎么也甩不开，待要发怒，可一转头却看见南烟平静的样子，连一点情绪都没有，反弄得自己的烦躁如同小孩子一般蛮不讲理。
他沉默了一下，甩开她的手慢慢的放了下来。
南烟借机将茶杯塞到了他的手里，然后又两只手拢上去护着他的手，柔声说道：“这么天寒地冻的，皇上不习惯，也难免失了准头。等习惯了这里，别说一个那钦，就连他亲爹再从坟里爬出来，也挡不住皇上的一箭。”
“……”
祝烽没有说话，只低头看着自己手心的那杯茶，晃晃悠悠的映着自己苍白的脸，还有南烟的一双手，明明是那么纤细的，这个时候却好像比过去看起来更加温厚，不断的有暖意从她的掌心传来，带着不容抗拒的意味直刺到他的心里。
沉默了许久，他终于压下了心中那股无名的烦躁。
然后说道：“你也不必安慰朕。”
“……”
“若特穆尔真的从坟堆里爬出来，那朕要费的，怕就不止刚刚的三箭了。”
南烟的心沉了一下。
她当然知道，刚刚祝烽那股无名之火就是为了自己三箭才射死一个那钦而来，人从巅峰跌落下来，难免会有失落，更何况他是堂堂的皇帝陛下，一辈子要强，怎么能接受自己的一点病弱？可是，事实就是事实，他的体力，精力，早已经不复当年。
她不敢说，只能由着他发怒，却没想到，祝烽自己把这话说了出来。
南烟咬着下唇，轻声道：“皇上别这么说。”
“行了，”
不等她去想一些安慰的话，祝烽已经将手从她的手心里抽了出来，虽然没有刚刚恶狠狠的意思，但也不容她再迟疑，只挥挥手道：“你出去，朕想一个人呆会儿。”
“……”
南烟看了看他，也不再坚持，只轻声道：“皇上好好休息。”
说完，便起身退了出去。
军中早就知道贵妃伴驾，所以也为她准备了专门的营帐，彤云姑姑他们早就在那里烧好了炭盆等着，里面暖融融的，可南烟走进去的时候，却只觉得周身冷得厉害，甚至忍不住打了个寒颤。
彤云姑姑立刻道：“娘娘是着凉了吗？”
这样的苦寒之地，不说着凉，任谁的身上都是冰冰的，可南烟走进来之后立刻就吩咐道：“给本宫换上骑马装。”
“什么？”
彤云姑姑虽然知道她这一次过来在行礼里准备了几套便于骑马的便装，但这个时候明明该休息了，她却要换装，不由大干疑惑：“娘娘——”
南烟道：“去。”
见她这样，彤云姑姑满腹疑惑也不敢怠慢，急忙从行礼里拿出一套还算厚的衣裳给她换上，穿上这套衣裳，窄袖紧腰，顾然是便于行，但在这样的天气里难免不那么暖和，彤云姑姑立刻又给她送上一杯热茶。
南烟就着热茶，勉强咽了两口点心下去。
大概是吃了点东西下去，她的精神要比刚刚好一些，等再喝了一口茶之后，她突然抬起头说道：“得禄，你出去看着，若皇上调兵，立刻来报给本宫。”
得禄愣了一下，还是立刻转身出去了。
彤云姑姑有些疑惑的看向她，虽然也知道这个时候不该说什么，但终究还是忍不住问道：“娘娘，咱们这才刚到，调度怕是没那么快吧。”
南烟摇了摇头：“未必。”
“啊？”
彤云姑姑不懂战事，但听她这么说，也大吃一惊，忍不住问道：“娘娘为什么这么说？刚刚，不是才打了一仗吗？皇上又才刚到，怎么着也要先适应一下环境才好啊。”
南烟沉默着掰着自己的手指，冰天雪地里，冻得冰冷的手指指骨啪啪作响，过了一会儿，才慢慢说道：“若没有这一次突袭，皇上怕是还会稍作停顿。”
“……”
“但，蒙克在这个时候——皇上抵达长城壕的前夕派人突袭，皇上怕是会立刻出兵。”
“这是为什么呀？”
彤云姑姑的话音刚落，才刚走出去的得禄就急急忙忙的从外面跑了进来，说道：“娘娘，皇上要出兵了。”
“啊？！”
彤云姑姑闻言，惊讶的看向南烟。
她虽然知道贵妃精明，但没想到，连军中的事，贵妃都能料事如神。
南烟的眉头拧着，啪的一声将手中的杯子放到桌上，茶水荡出来淋了一手，可她根本就顾不得，急忙起身走了出去，刚一掀开帐子，就感觉一阵冷风卷裹着细碎的雪沫扑到脸上，如同刀割一般，但这位在人眼中应该是娇滴滴的贵妃娘娘却只是伸手抹了一把脸，就看着前方军营内人影晃动，脚步声和马匹的嘶鸣声混杂在一起。
显然是在做大型的调度。
南烟立刻道：“把英绍给本宫叫过来。”
得禄迟疑了一下，道：“娘娘，这怕是不好吧？”
这里是军营，而且调度肯定是皇帝陛下的决定，贵妃在这个时候把御营亲兵的统领叫过来，就明显是在僭越了，在宫中还不好说什么，可是在军中，这是大大的忌讳，要杀头的。
南烟的眉头拧成了一个疙瘩，想了想道：“随本宫去见皇上。”
第3638章 这一次，朕会去很远
南烟的营帐并不是紧挨着皇帝的中军大帐，而是在营地的另一边，离中军大帐还有些距离，而南烟一走出去，就看着外面旌旗猎猎，战马长嘶，而且不断的有人往外走。
南烟一边往中军大帐走，一边看着眼前走动的人影，眉头拧得越来越紧。
这时，跟在身后的得禄轻声道：“英大人？”
南烟抬头一看，只见前方不远处，英绍正领着人从中军大帐出来，沿着大道一直往外走。
一看到他这样，南烟立刻也转身，也朝着营地门口的方向走去。
彤云姑姑跟在她身后，感觉到南烟的脚步越来越快，几乎是要小跑着才能跟上，她喘着气轻声说道：“娘娘，这是要出去啊？”
南烟一边往前走一边道：“皇上肯定已经不在大帐里了！”
这一路上，营中的将士一见贵妃，唬得全都低头退到了两边。
他们当然早就听说过这位贵妃娘娘不怕见人的，皇帝陛下几次南巡，甚至出征都将她带在身边，皇帝身边的人，尤其的御营亲兵早就已经习惯了这位娘娘的存在。可习惯归习惯，规矩归规矩，他们还是不敢在贵妃的面前胡乱走动，只能纷纷退开。
南烟走得越来越快，眼看着就要走到大营门口，斜里突然冲出一队人马往大门外飞驰。
“皇上！”
南烟低呼一声，一个箭步冲上前去。
只听一声长嘶，领头的那一骑人马硬生生的停下来，扬起地上的一阵雪沫直接扑到了南烟的脸上，彤云姑姑他们吓得不轻，急忙上前拉住贵妃，抬头一看，骑在马上的不是别人，正是皇帝陛下。
祝烽显然也惊了一下，但立刻沉下脸来，面色铁青的瞪着南烟。
“混账！”
众人吓得脸都白了，慌忙跪拜在地。
南烟正要说话，就听见祝烽沉声道：“你们怎么在照顾贵妃，让她冲到朕的面前，若是撞坏了，你们一个个有几个脑袋砍的！”
众人哪里敢说话，跪在地上连连磕头。
祝烽又看了一眼南烟，神情稍缓，但仍旧沉着脸：“没撞着你吧。”
南烟道：“皇上去哪儿？”
祝烽道：“朕问你话呢。”
南烟道：“妾没事。皇上去哪儿？”
“……”
祝烽咬了咬牙，像是要发火的样子，可看了看周围，反倒是他自己又把心头的火气压了下去，忍着一口气道：“朕不过是出去巡视一下罢了，你这么紧张干什么？”
南烟立刻道：“妾陪着皇上一道去。”
祝烽道：“朕只是巡视。”
南烟道：“妾陪皇上一道巡视。”
整个大营，除了离得远一些的不明所以的士兵们，站得近一些也都低着头跪在地上，连一点声音都没有。
不是他们不想出声，而是所有人都能感觉到，皇帝陛下身上散发出的那股骇人的气势。
而这一刻，唯一还敢直视皇帝陛下的，也就只有这位贵妃。
南烟直直的盯着祝烽的眼睛，没有丝毫退却。
两个人对视了半晌，祝烽长吸了一口气，开口的时候，声音带着一点压抑的平静，沉声道：“这一次，朕会去很远。”
南烟道：“又不是不回来了。”
“……”
“……”
空气仿佛都凝结了一下。
而南烟又接着说道：“再远，妾也会陪着皇上一道去。”
祝烽动了动嘴唇，刚要说什么，又被南烟打断。
“再一道回。”
“……”
祝烽沉默着看了她许久，身上那股让人不寒而栗的怒意慢慢的散去，反倒有一点无奈的神情浮上眉眼，他看着南烟，许久，长长的叹了口气。
他沉声说道：“来人，给贵妃牵马。”
一旁的英绍翻身下马转身往马厩那边去了，是要亲自给贵妃牵马。
周围的人仍旧不发一语，各自低头。
大家也都看出来了，皇帝跟贵妃这是在大庭广众之下杠上了。
而且，让人奇怪的是，丝毫不肯让步的，竟是这位完全不应该出现在军营中的贵妃娘娘。
更让人觉得不可思议的是，从来在军中都是令行禁止，严苛无比的皇帝陛下，面对贵妃竟然完全失去了过去的那种魄力，还有一点退让的意思。
南烟的脸上却没什么获胜的笑意，只是一直死死的盯着祝烽，好像生怕自己一眨眼，他就会策马从自己的头顶越过去一样，幸好不一会儿，英绍就牵着马过来了，不仅有南烟的马，还有几匹马，显然是给彤云姑姑和得禄他们几个的。
彤云姑姑和得禄愣了一下，他们虽然是贴身服侍南烟的，但过去几次出巡，这种情况他们往往都不会跟着。
南烟也蹙了一下眉头：“皇上，他们也去？”
祝烽坐在马背上，在凛凛寒风中挺直了腰背，道：“朕刚刚说过，这一次，朕要去很远。”
“……”
南烟没再说什么，回头对着彤云姑姑他们打了个手势，几个人便都翻身上马，祝烽一挥手，清点好的人马便立刻随着他们如一阵风般出了营地。
南烟并不是没有到过草原，在京城住了这么些年，也早就了解了北方的苦寒。
但，这一次，明显跟过去都不同。
她不再没有舒服的马车，脚边和手上也没有宫女们为她贴心准备的暖炉暖着，骑在马上，让骨头都要散架的颠簸还是小事，凛冽的寒风几乎要化作实体的利刃割开她的脸，吹得她整个人都发麻，稍不留神，就要跌落马背。
可是，南烟一直咬牙坚持着。
而祝烽似乎也故意要让她知道知道跟上来的“下场”，一路上并没有对她多些额外的照顾，他完全按照自己的节奏，三路人马同时出发，两路分别望东北和西北疾行，等到行出四五百里后再折向库伦城，而祝烽走中路，率领五千人马轻装简行，一日一夜便走了两百多里。
他显然是在追击那一群偷袭长城壕营地的倓国骑兵。
而那一队人马，显然也在他们的前面。
走出着一天一夜，他们不时会在雪地上找到凌乱的脚印，和吃过东西之后留下的残渣。
然后，第三天早晨，他们发现，这路人马转道了。
第3639章 活水
走出着一天一夜，他们不时会在雪地上找到凌乱的脚印，和吃过东西之后留下的残渣。
然后，第三天早晨，他们发现，这路人马转道了。
斥候回报，这一路人马调转方向往东北方向去。
得知这一消息后，原本一路疾行的祝烽终于一挥手让大队人马都停了下来，英绍也不下马，立刻从怀中掏出了一张羊皮地图送到他的面前。
两个人凑在地图前，嘀嘀咕咕的说着什么。
而南烟这边，连着跑了几个时辰，她的大腿内侧早已经被磨破，血浸透了贴身的衣裳，干了又裂，裂了又干，这一回早已经没感觉了。
她有些明白，为什么那些骑兵们骑在马背上能面不改色，大概身上早就磨出了这么一层老茧，难怪要比自己结实得多。
她还好些，从没有这么折腾过的彤云姑姑和得禄是真的吃了大苦头，但皇帝不下令，他们也不敢下马，只能蜷缩在马背上缓过一口气来，连连喝水，不一会儿，得禄的水囊就喝空了。
彤云姑姑轻声说道：“不是都跟你说了，出来赶路要省着点吗。”
说着，将自己手中的水囊递给了他。
南烟只看了他们一眼，便轻轻抖动缰绳策马慢慢走向祝烽那边，刚一走近，就听见英绍说道：“如果属下没有猜错，他们的目标应该是这儿。”
祝烽沉思了一下，然后说道：“吩咐下去，就地休息，一刻钟之后出发。”
“是。”
英绍立刻策马下去传令。
等到他离开，南烟才慢慢的策马走过去，只见祝烽还捧着那张地图凝神沉思着，不知想到了什么，脸色变得更加沉重，那种沉重引得他呼吸局促，捂着嘴咳嗽了起来。
“皇上。”
南烟急忙凑过去，祝烽深吸了一口气，仿佛是将咳嗽硬生生的咽了下去，转过头来看了她一眼。
目光立刻落到了她两条大腿上。
南烟有些不敢的低头也看了一眼，祝烽却是不动声色，淡淡道：“若撑不下去，趁现在离营地还不远，朕可以让英绍派人送你回去。”
南烟根本不理他。
她策马走得更近了一些，两匹马挨在一起，互相厮磨起来，南烟探头看着他手中的那张羊皮地图。
他们对这片草原，尤其是倓国境内的环境并不太熟悉，南烟知道，这张地图最初全靠当年祝烽自己镇守北平的时候每次出击熟悉各条路径，回来自己绘制出了粗浅的舆图，之后南烟去过一趟库伦城和白虎城，回来根据她的记忆再做添减，最终有了这张简易的地图。
而刚刚英绍做指的，是地图上一个很小的圆形。
应该是一个小小的湖泊。
或者说，水塘。
照位置来看，离他们大概有近几十里。
南烟轻声道：“我们要改道？”
祝烽见她根本不理刚刚自己的话，忍不住轻叹了口气，脸上也浮起了一点怒容，连说话的声音都带着一点不耐烦的：“你知道我们要走什么道？”
南烟道：“妾不知。”
“那说什么改道？”
南烟抬头瞧了他一眼，知道他是故意找自己撒气，也并不跟他计较，只说道：“就是，咱们要往这个地方去了是么？”
“……”
“是个湖啊。”
“……”
“咱们是要过去取水吗？”
她这么一头热的自顾自的说着，祝烽实在也没办法，而且看她越凑越近，几乎要探到自己怀里来了，才粗鲁的伸手将那地图一把抽走，皱着眉头道：“是突袭的那一队人马。朕原本以为他们应该是要立刻回库伦城，或者，这附近应该有大队人马在等着接应他们。但没想到，他们走到这里就改道，往这个叫马扣子水塘去了。”
“他们要去取水？”
“这一批人是轻装简行前来突袭，身上的水和粮食肯定不多，在草原上走了这几天，应该要取水了。”
南烟笑了笑，道：“这刚好。我们这边的水都快喝完了。”
祝烽看了她一眼，又看了看她身后不远处，如蒙大赦一般从马背上下来，恨不得趴在地上睡一觉的彤云和得禄。
他们做奴婢的，都没有吃过这样的苦，更何况是南烟。
这些年来，南烟在深宫中养尊处优，他以为带着她跑两天她就一定会吃到苦头回去的，却没想到，她倒是要比那些人骨头都更硬一些。
想到这里，祝烽道：“真不回去？”
“……”
南烟仍旧不理这话，只从自己马屁股后面的褡裢里拿出了一个水囊，递给祝烽：“这是妾事先让人熬好的药，皇上吹了这几天的风，得喝一些。药凉了是没有热的时候那么有效力，但有一点总比没有好。”
祝烽沉着脸看着她，终究没说什么，接过水囊来喝了。
药冷了之后没有热的时候那么苦，但祝烽喝着还是皱紧了眉头，看到他这样，南烟急忙又取下另一边的水囊递给他清清口，可祝烽却淡淡的一摆手推开了她递过来的水囊。
道：“你们那边的水，也省着点喝。”
“……？”
南烟愣了一下。
他们不是要跟着那一队人马去马扣子补水吗？
祝烽看了她一眼，没说话。
南烟见他这样，也没有多问，只默默的转身走回去，跟彤云姑姑和得禄他们几个提了一句，得禄原本还提着彤云姑姑的水囊一个劲的灌，听到她这么说，立刻停下了。
休息了一会儿，一行人再度整装出发。
这一次有了准确的目标，他们走得要比之前都更快，南烟不敢拖后腿，使了吃奶的劲奋力策马，终于在傍晚时分，看到前方白皑皑的雪地上出现了一片碧蓝。
正是那个叫马扣子的水塘。
草原上的水塘子不少，能为马群和行人提供充足的水源，可是，一到冬天，大部分的水塘湖泊都会结冰，只有少部分的水塘子因为地下有活水的缘故，终年不结冰。
这个马扣子便是其中之一。
一看到这个水塘，众人都精神一振。
但随即，骑在马背上的祝烽神情凝重的一抬手，所有人全都停了下来。
第3640章 他意不在战，意在朕
随即，骑在马背上的祝烽神情凝重的一抬手，所有人全都停了下来。
不等祝烽吩咐，英绍抬手一扬，跟在他身后的一队人马立刻冲上前去，分几路绕着这马扣子水塘飞驰而去，不一会儿便消失在了皑皑雪原上。
他们是在探查这附近。
虽然，在靠近这里之前，已经有斥候前来探过路了，但毕竟队伍当中有皇帝陛下，为了万无一失，他们还是得在靠近那水塘之前再派人去附近探查一番，确定完全没有危险再行靠近。
南烟回头对彤云姑姑他们示意不要乱走，然后也策马走到了祝烽的身侧。
刚一靠近，就听见祝烽说道：“没有找到那一队人马的下落？”
英绍道：“暂时还没找到，不过，如果他们真的来这里取了水，我们接着赶路，应该能跟上。”
“……”
祝烽没再说什么，只皱着眉头，看着前方这个巨大的水塘。
说是水塘，但能在地图上标注出来的，就几乎已经是一个湖泊了，放眼望去漫无边际，周围皑皑白雪包围着这一湖清澈的水，如同雪白的双手捧着一颗明珠一般。
他们座下的马匹已经许久没有吃饱喝足过，这个时候看着前方的水塘，也一个个打着响鼻，发出急不可耐的低吼声。
过了许久，那出去探路的人马一个个回来禀报，在附近并没有发现倓国人的踪迹。
祝烽的眉头皱得更紧了一些。
但他没说什么，只一挥手，后面的人马立刻列队上前，纷纷下马开始饮马，也有人拿出自己的水囊准备往里面灌水。
南烟原本也准备下马去活动一下，可抬头一看，却发现祝烽一直骑在马背上，这个时候也没有急着上去，反而是抖动着缰绳，慢慢的踱步沿着湖边走了起来。
南烟想了想，策马跟上去。
跟过去一看，只见祝烽眉头紧锁，一双眼睛紧紧的盯着这个水塘，目光深幽，不知道在想些什么。
南烟轻声道：“皇上是不是觉得有问题？”
祝烽回头看了她一眼：“你也觉得了？”
南烟摇摇头。
祝烽道：“那你怎么这么问？”
南烟道：“妾只是看皇上心事重重的，如果没有异常，皇上不会这样。”
听见她这么说，祝烽也忍不住轻笑了一声，道：“你倒是省事，不去判断事情是否有异，只看朕的态度来判断事情是否有异。”
南烟笑道：“妾这还是第一次这么跟着皇上出兵，而且快到草原腹地了，要学么。”
祝烽又笑了笑。
但随即，他又沉下脸来，神情凝重的看着宽阔的湖面，还有清澈的湖水，慢慢说道：“朕只是不明白，那些人为什么要到这里来取水。”
南烟道：“他们跑了这么几天，难道不应该过来取水？”
祝烽道：“若是别的时候，跑过来取水倒也不算什么稀罕事，但现在是什么时候，你看看脚下，到处都是冰雪，他们是突袭之后迅速撤离，而且显然知道朕带着人马在后面紧跟着他们，若想要逃离，他们要做的应该是忍饥挨饿，万不得已的时候吃口雪化在嘴里解渴也好，都比绕这么一段路到这里来取水正常。”
南烟一听，立刻有些明白过来。
的确，他们之所以跟过来取水，是因为跟着那些人，若非如此，他们也是可以在路上随时煮雪取水的。
可那些倓国人，他们为什么要这么做呢？
南烟道：“难道，他们有什么非来不可的理由？”
祝烽道：“什么理由？”
南烟皱着眉头想了半天也实在想不到，只看着他身侧那一汪清澈的湖水，道：“难道是这些水？”
“……？！”
闻言，祝烽突然震了一下，他又立刻回过头来，仔细的看着湖面，湖水清澈见底，只站在湖边，几乎能看到很远处的湖底那些嶙峋的怪石。
就在这时，祝烽突然大声道：“全部停下！”
原本在另一边准备取水的将士们一听皇帝陛下的命令，全都停下了手中的动作，有几个牵着马的甚至立刻将马头扯了回去。
英绍立刻上前来：“皇上怎么了？”
祝烽抬手指着前方不远处道：“让人过去看看那边湖底是什么。”
英绍不解，但还是立刻带着人过去。
一看之下，他变了脸色。
那湖底除了嶙峋的怪石，还有一些几乎快要让人分辨不清的黑影，仔细一看，竟然全都是牛羊的尸体，泡在水里已经不知多久了。
英绍急忙带着人回来禀报：“皇上，水里堆积着大量的牛羊死尸。”
南烟一听，也皱起了眉头。
祝烽道：“那些牛羊身上可有外伤？”
英绍道：“并没有。”
祝烽拧着眉头，脸上闪过了一丝狰狞的神色，沉默了半晌才挥了挥手：“传令下去，任何人都不得再靠近这片湖水，刚刚喝过水的，立刻返回长城壕，交医官看诊。”
英绍也惊了一下，道：“皇上，你的意思是——”
祝烽道：“这些牛马没有外伤，那就是病死的。倓国人应该是故意把这些病死的牛羊抛到湖中，将疫病染到水里。”
南烟倒抽了一口冷气。
英绍的脸上也露出了震惊的神情，但他没有多说什么，立刻转身回去传令了。
看着那边的将士们忙不迭的退开，南烟沉声说道：“皇上的意思是，那一队人马之所以要绕路到这边来，不是为了来取水，而是为了引我们来这里取水？”
祝烽点了点头。
南烟咬着牙：“好卑鄙！”
她早就知道蒙克这个人心思缜密，更卑鄙，当年装作亲人来欺骗自己的时候就是一副冠冕堂皇的样子，如今，他竟然还用这样的法子来毒害他们！
但，祝烽却只淡淡的说了一句：“兵不厌诈。”
南烟冷冷道：“皇上就不必为他说话了。”
祝烽道：“朕倒不是为他说话。”
“……”
“只不过，他这一招，倒是让朕看出了一点端倪来。”
南烟一听，立刻转头看向他：“什么？”
祝烽道：“他意不在战，意在朕。”
第3641章 杀机
祝烽道：“他意不在战，意在朕。”
“……”
南烟一时间没说话。
这句话她好像听懂了，又好像没听懂——蒙克跟祝烽，说起来已经做了几十年的对手，他们两个人无时无刻不想置对方于死地，诸如挑拨离间，坐山观虎斗，甚至派兵突袭，偷袭，下毒这些事，也不过是完成这个夙愿的手段罢了。
所以，说他意在祝烽，这话完全是多余的。
可是，意不在战……
虽然还没有完全明白这几个字的意思，可南烟的心里已经直觉的蒙上了一层不安的阴翳。
她想了想，问道：“那皇上接下来打算怎么做？”
祝烽放眼看了看周围，道：“休整一下，继续追。”
“还要追？”
南烟心里那不安的阴翳在听到这句话之后更深了一些，而祝烽听见她似是不妥的回应，只淡淡看了她一眼，道：“怎么，你以为这一次朕出兵是闹着玩的？遇上一个被动了手脚的水塘就打道回府？你是不是把军事看得太儿戏了？”
南烟立刻道：“妾没有这个意思。只是那蒙克——”
她的话没说完，英绍已经走了回来。
他拱手说道：“启禀皇上，微臣已经传令下去，将士们都不再这水塘中取水。那接下来——”
祝烽道：“原地休整，让斥候继续寻找那一群人的踪迹，一刻钟之后出发。”
英绍睁大了双眼：“皇上，还要继续？”
他跟南烟的神情态度几乎一模一样。
祝烽再看向他的时候，目光显然就没有看向南烟的时候那么有耐性，而明显染上了几分怒意，他冷冷的说道：“军中无戏言，英绍，你这把年纪是活回去了吗？”
英绍立刻跪下：“微臣不敢。只是——”
祝烽道：“没什么只是。”
南烟在一旁轻声道：“皇上，兼听则明，还是让英大人把话说完吧。”
祝烽瞪了她一眼，而有了贵妃“撑腰”，英绍好像胆子也大了一些，真的继续开口，轻声说道：“皇上，微臣认为不宜在继续追击下去了。”
祝烽已经背过身去不看他了。
南烟看着英绍，道：“你说清楚为什么不宜继续追击。”
英绍道：“理由有三。其一，附近最近的水源就是这个马扣子，如今被人动了手脚，而军中的所携带的水已经快要耗光，若再要往北走，我们就只能取地上的冰雪煮水饮用，这样一来，行程会减慢，而对方必定是携带了足够的水源才敢对马扣子动手，我们能追击到对方的可能性很低。”
南烟点点头，接着道：“第二点是什么？”
英绍道：“其二，我们走了这几天，已经快要深入草原腹地，可皇上派出的东西两路大军还没有合拢，而且在冬天的草原上，方向很难辨别，他们能如期跟我们汇合的可能性本就不高，若万一遇上倓国主力，那我们的处境就会非常危险。”
南烟的眉心都拧成了一个疙瘩。
她想了想，接着问道：“第三是什么？”
英绍没有立刻回答，而是抬头看了一眼祝烽背着手，微微有些塌的肩背，然后低下头去沉声说道：“第三就是，我们也许很有可能，会遇上倓国主力。”
南烟立刻道：“为何？”
英绍道：“倓国人在明知道是偷袭的情况下，却拖延了撤离的时间，一路上没有销毁他们的踪迹，就是在指引我们追击，还在马扣子动手脚，他们显然是一路在钓着我们走。在这种情况下，他们是很有可能派出主力与我们对战的。”
南烟点点头，实际上这三点也是她看到马扣子被动了手脚之后心里所想的，只是英绍能更清楚的一一列举出来。她立刻回头对着祝烽道：“皇上，英大人的话有理。”
祝烽仍旧背着手背对着他们，沉沉的说道：“不会。”
两个人都疑惑的看向他：“什么不会？”
祝烽道：“我们不会遇到倓国主力。”
南烟和英绍忍不住对视了一眼。
如果这一切都是蒙克的手笔，那他已经成功把祝烽从长城壕钓了出来，也成功将他钓到了草原腹地，这个时候不派出主力与他们对战，那这么辛苦是为了什么？
而且，毁了一个水源，马扣子这个水塘对长城壕的人来说几乎没有一点作用，但对草原上生活，尤其要饮马的人来说至关重要，他这不是得不偿失吗？
南烟想了想，道：“若真如皇上所说，我们遇不到倓国的主力，只是追击那一小队突袭长城壕的人，那为什么我们还要继续？”
祝烽看了她一眼，没说话。
南烟道：“只为了那一队人马，犯不着皇上御驾亲征，这么大的阵仗吧？”
英绍也说道：“皇上，微臣和贵妃娘娘都是为了皇上的安危着想。”
祝烽沉默着看着他们，脸上那淡淡的怒容竟慢慢的消散了，过了好一会儿才像是叹了口气，然后说道：“按照原定计划继续追击。英绍你传令下去，让斥候立刻探查那一队人马的踪迹，不得有误。”
这一次，英绍也迟疑了：“皇上……”
祝烽道：“朕知道你们在担心什么，但朕此举，有朕的理由。”
南烟立刻说道：“到底是什么？”
祝烽道：“先走，等到时候，朕自然会告诉你们。”
见他这样已经是劝不动了，南烟和英绍也不可能真的违背皇帝的旨意，只能传令下去，一行人在马扣子水塘边休整了一会儿，拿冰雪煮水饮马，一个个都喝了个饱，也灌满了各自的水囊，然后便重新拔营启程，继续往北追击而去。
而在临走之前，祝烽展开那张羊皮地图，从英绍身上拔出了一把短刀，刀尖一剜，将代表马扣子的那个圆从地图上剜走了。
他收起地图，吩咐道：“传令下去，三年之内，不允许炎国士兵靠近这片水塘取水。”
英绍道：“是。”
南烟心事重重的回头看了一眼。
这个水塘还是那么澄清，倒影着蔚蓝的天空，如同雪中放着一块晶莹剔透的蓝宝石，可谁也想不到，这样的美景之下，隐藏着那样深沉的杀机。
而他们接下去，还会面临什么呢？
第3642章 倓国人这是在干什么？
这一走，就是整整两天。
如果说之前走到马扣子，还是接近草原腹地，那么轻装疾驰了这两天的路程之后，他们已经深入了草原腹地，放眼望去，四周一片看不到边际的皑皑雪原，让人有一种置身莽荒无处可遁的错觉。
说起来，比此刻更恶劣的环境，南烟也去过，却不知道为什么，在看到眼前这番景象的时候，心里莫名的升起了一股寒意。
她下意识的伸手拉了一下身上的风氅。
就在这时，耳边传来了一阵沉闷的咳嗽声。
抬头一看，是走在她前面几步的祝烽，他坐在马背上，后背微微弓起，一只手握着缰绳，一只手握成拳头捂在嘴前，肩背轻轻的震颤着。
虽然咳嗽的声音不响，但这些日子下来，南烟很清楚，这种声音是他极力克制之后，克制不住才会**来的。
见此情形，南烟立刻说道：“原地休息吧。”
照理说，在军中是容不得贵妃，或者说，容不得一个女人来指手画脚的，但走的这几天，跟在皇帝身边的人早就明白，贵妃说的话当半个圣旨。
所以她一开口，周围的人都停了下来，当然不是完全的要原地休息，而是还等着皇帝表态。
祝烽回头看了南烟一眼，他的眼角微微有些发红，显然是刚刚憋着咳嗽给憋出来的，但对南烟的自作主张倒也没有太生气，只皱了一下眉头，然后说道：“原地休息。”
众人立刻下马。
因为看得出来他们并不打算长时间休息，所以士兵只是搭了一个简易的人字帐篷，仅容他二人进去休息，祝烽先进去坐在一张毛毡子上，英绍立刻带人在帐篷前不到两步的距离起了一堆篝火，又架起一个锅架，正要煮水，南烟提着一个水囊从旁边走了过来，递给他。
英绍道：“娘娘，这是——”
南烟道：“这是药，你先热一热。”
英绍立刻明白过来，将那水囊中的汤药倒出一些在漆黑的小锅里架到锅架上，篝火舔舐着锅底，不一会儿，汤药咕嘟咕嘟的冒着泡，空气中弥散着浓浓的汤药味。
但，药味再难闻，也比不上祝烽的脸色难看。
彤云姑姑他们守在篝火前，不时的回头看着皇帝阴沉的脸色，一个个大气都不敢喘一口，好不容易药热好了，彤云姑姑小心翼翼的将锅取下来，又坐到冰雪里，等汤药凉到可以入口的程度，这才慢慢的倒进一个碗里。
这时，南烟走过来拿起那碗。
彤云姑姑道：“娘娘……？”
南烟道：“本宫来。”
说着，她端着碗转身走向帐篷。
彤云姑姑暗暗的松了口气。跟在皇帝身边这些天，她怎么会不知道皇帝陛下的“讳疾忌医”，一说起身体，喝药这样的事，哪怕是贵妃也要被他埋怨，周围的人更是讳莫如深，一个字都不敢提。
也只有贵妃，敢端着热气腾腾的汤药过去了。
南烟走到帐篷里，药味立刻弥散开来，萦绕在这个小小的人字帐篷里，她轻咳了一声清了清嗓子，正打算动之以情晓之以理的劝这位脸色比汤药色更难看的皇帝陛下要药，却见祝烽冷冷的伸手将碗端了过去。
南烟顿时傻了。
“皇上……？”
祝烽冷冷的瞥了她一眼：“怎么，这药不是给朕的？”
“不，是，当然是为皇上准备的。只是——”
只是，他怎么会——
脑子里的想法还没成形，祝烽已经端着碗，咕咚咕咚的将汤药喝了下去。
热过的汤药更苦更涩，哪怕是他这样吃惯了苦的人也忍不住皱起眉头，露出了难耐的神情，更要命的是，原本身体冰冷，突然喝了这热腾腾的东西下去，冷热一冲，祝烽立刻有些克制不住的咳嗽了起来。
“咳咳，咳咳咳咳。”
一见他咳嗽，南烟急忙伸手去轻轻拍他的后背给他顺气。
这一咳就有些停不下来，祝烽捂着嘴将脸偏向一边，将碗递给南烟：“拿走。”
南烟接过碗，仍然看着他：“皇上没事吧？”
祝烽一言不发，接连深吸了好几口气，像是想要把这阵咳嗽咽下去，可越吸气咳得越厉害，这样炽肺煽肝的咳了一阵，整张脸已经涨得通红，他甚至来不及拿出手帕，反手捏着袖子捂住嘴，痛咳了两声，终于把这一阵给忍了下去。
看着他这样，南烟的心仿佛都沉了下去。
她怎么会不知道，进入这样冰天雪地的恶劣环境，好人都要被冻坏了，更何况祝烽的身体本来就——如今他咳成这个样子，已经是自己忍了又忍，完全忍不下去才会暴露出来。
而刚刚，他肯乖乖喝药，也不是因为他想喝药。
只是，他已经知道，自己要忍不住了。
南烟咬着下唇，轻声道：“皇上——”
她的话没说完，远处突然传来了一阵马蹄声，抬头一看，是之前派出去的几名斥候中的一个，显然是探听到了什么消息回来了。
祝烽用力的将袖子捏在手里，沉声道：“拿水来给朕漱口。”
南烟不好说什么，只立刻对彤云姑姑点了下头，彤云姑姑立刻拿了一碗刚刚烧开的水，又兑了些冷水进去，弄温了才送到祝烽的身上，他立刻仰头喝了一大口，漱过之后吐到了帐篷的边上。
然后，就看见英绍带着那名斥候走了过来。
南烟立刻将碗递给了彤云姑姑，再看祝烽时，他已经恢复了常态，好像刚刚剧烈咳嗽的样子只是一个幻影而已。
英绍带着斥候走到祝烽跟前跪拜。
祝烽直接道：“军中不必多礼。你探听到了什么？”
那斥候低头道：“启禀皇上，末将探查到东北方距此地十六七里处，有马蹄迂回的脚印。”
“迂回……？”
祝烽的眉头立刻皱紧了，他想了想，又问道：“有多少人？”
那斥候道：“足迹凌乱，不好判断，但至少有两三百人。”
至少二三百人的队伍，骑着马，在前方迂回？
听到这句话，南烟的脑海里莫名的浮现出了蒙克那张苍白的脸上，一双病态的，透着血红的眼睛。她突然感到一阵寒意，抬头看向祝烽。
第3643章 锈红色
祝烽沉着脸只思索了一会儿，便说道：“传令下去，全军备战。”
英绍应声，立刻转身走了下去。
南烟原本还有满腹的疑惑，可一听到“备战”二字，再多的疑问也被她自己硬生生的咽了下去。她不再说一句话，只安静的坐在一旁，听着越来越凛冽的风声，隐隐透着一点杀意，连风中卷裹着的雪沫扫过地面的样子都更添了几分肃杀之气。
祝烽又吩咐四名士兵：“再探。”
那四人翻身上马，很快便消失在了茫茫雪原之上。
这一次，消息来得更快。
十里之外，已经发现了倓国大军的踪迹。
祝烽问道：“来的人有多少？”
那士兵道：“一万有余。”
一听这话，南烟的眉头就拧了起来。
在雪原上不好判断人数，所以这个探路兵说的只是一个大概，但既然是万人有余，那还是一支非常大的队伍，而显然，就是指着他们来的。
或者说，是指着祝烽来的。
想到这里，南烟慢慢转头看向同样拧着眉毛，神情凝重的祝烽。这时，英绍走到了帐篷前，轻声说道：“皇上，微臣认为，不宜直撄其锋。”
祝烽冷冷的看了他一眼，道：“阵前怯战，你可知是大罪？”
英绍道：“微臣并非怯阵。只是，微臣乃是御营亲兵统领，只负责皇上的安危。微臣认为，此次行军本就是贸然行动，皇上不宜与倓国士兵发生正面冲突。”
他这话说出来，祝烽和南烟，连同小顺子他们几个服侍的都愣住了。
英绍身为御营亲兵统领，跟在祝烽身边的时间仅次于当年的叶诤，他身居高位却少言不泄，除了忠实的执行皇帝的旨意之外，很少执意皇帝的旨意。但这一次，自从跟着祝烽进入了草原腹地，他的话加起来已经比过去几十年来跟在祝烽身边的时候还多。
而他这样的态度也让南烟明白，她对这一次祝烽的一些行为的担心，并不是多余的。
祝烽沉声道：“你好大的胆子！”
英绍跪在地上，低着头沉声说道：“微臣斗胆，也是为了皇上的安危着想。此次两位将军被皇上调往东西两路，兵力尚未集结；且前方出现的迂回的脚印，显然是他们皇上的位置，他们是有意要在此地与我们交锋对阵。对方有备而来，而我方立足不稳，不宜与倓国对阵。”
祝烽道：“你是认为，仅凭朕一个人，也不足以与倓国的骑兵对阵？”
英绍道：“微臣不敢，只是——皇上乃是万乘之尊。”
祝烽道：“朕乃万乘之尊，所以，对方只是万人有余的队伍，根本不算什么。”
英绍的喉咙一梗。
他不太会官场上的话术，一开口便是实实在在的话语，刚刚的几句话，已经算是擦着皇帝的逆鳞在走，如今祝烽这话一出，他便再也说不出话来。
想到这里，他忍不住抬起头来，小心翼翼的看了坐在一旁的贵妃一眼。
之前在马扣子那边，贵妃也是站在他这里的。
只是这一次，南烟拧着眉头听了半晌，却一直沉默不语。
祝烽也看了南烟一眼，但只是匆匆一瞥，但对着英绍冷冷道：“英绍，大敌当前，朕不想乱了军心，若你再多言，朕不介意杀你以定军心。”
这一回，英绍的脸也白了，慌忙俯身叩拜：“皇上饶命。”
祝烽这才冷冷道：“清点兵马，随朕出征！你就留在这里，保护贵妃。”
英绍大吃一惊，抬起头来看着祝烽：“皇上，微臣的职责是保护皇上！”
祝烽道：“你的职责，是听从朕的旨意，你想抗旨？”
“……微臣，不敢。”
英绍说着，又小心的看了贵妃一眼，却见南烟并没有丝毫旨意或者劝谏的意思，只平静的守在一旁。见她这样，祝烽便毫不犹豫的站起身来，朝着前方大步走去。
“出兵！”
南烟看着祝烽走过去，翻身上马，她突然又站起身来，急切的走到了他身边，祝烽低头看向她。
南烟几番欲言又止，想了想，郑重的说道：“陛下旗开得胜。”
祝烽阴沉了许久的苍白的脸上终于露出了一点笑意。
他没说什么，只轻轻的摆了摆手，南烟立刻退到一边，就看见他策马如同离弦的箭一般冲了出去，而军中的将士也跟着疾驰而去，大军开拔，扬起的雪沫被风卷着扫到了他们的脸上，也扑进了眼睛里，南烟却一直睁大着双眼，直到看着他们的身影消失在前方。
她慢慢的转过身，就看见英绍站在她的身后，一副忧心忡忡的样子。
祝烽留下的御营亲兵人手不少，这个时候气氛却有些沉闷，大家都一言不发，英绍纠结了许久，才很克制的说道：“娘娘应该劝谏陛下的。”
南烟没说什么，只默默的转身往回走。
英绍沉默着跟在她的身后。
一直走回到帐篷里，南烟坐下，又看向神情凝重的英绍，才说道：“本宫知道英大人的担心。”
“……”
“其他的事情，本宫尚能劝谏，但阵前的军事，本宫一窍不通，这就不是本宫一介女流能够置喙的。况且，皇上千里迢迢赶来，如今又深入草原腹地，不打一仗，怕是不符合皇上此来的目的。”
“……”
“既然一定要打，那本宫就全力支持皇上，绝不会让皇上在出兵之际还有疑虑。”
英绍眉头紧皱，细细回味着南烟的话，终于轻声说道：“是微臣没有思虑周全。”
南烟淡淡笑道：“英大人也是忠君爱国，本宫知道你的忠心。现在，你就下去，做你该做的吧。”
“是。”
英绍拱手行礼，然后转身下去，将御营亲兵的人分派置营地各个方向，又派出人手前去打探阵前的详情，随时回来禀报。
一切，似乎都在有条不紊的进行着。
直到这个时候，南烟才得空一般，转过头去，看向了帐篷外的一角。
刚刚搭建帐篷的时候，士兵清扫过这里的地面，但地面上还是残留着一点雪沫，而南烟一眼就看到，那一块雪沫透着一点淡淡的锈红色。
是刚刚，祝烽吐出的漱口水。
第3644章 这里，不是他倒下的地方
风比之前，更凛冽了。
呼啸的北风扫过地上的积雪，卷裹着无数白色的雪沫扑打到人的脸上，一时间，风仿佛也有了形，如同锋利而冰冷的刀刃一般，吹得不少人都摇晃着身形。
可是，祝烽骑在马背上，腰背却挺得比标枪还直。
这些年来他算得上是“养尊处优”，可这样优渥的生活丝毫没有磨损他的意志，哪怕近年来他的心性越来越平和，有的时候甚至大有仁君之风，慈父之态，但一旦上了战场，那双平和的眼睛里突然爆出了锐利的精光，而他整个人骑在马背上平静的样子，也像一张蓄势待发的强弓。
随时等待着射向对面的敌人。
此刻，在远方的地平线上，已经隐隐的出现了无数的黑点，风声中也能清楚的听到越来越急促的马蹄声，如同鼓点一般敲打在每个人的耳边。
是倓国的骑兵，他们在朝着他们冲锋！
此时，副将汤季臣一只手已经按在了腰间的长刀刀柄上，两眼因为即将而来的大战兴奋得有些发红，他低声说道：“陛下——”
祝烽却只是轻轻一抬手。
原本周围的人都是蓄势待发，但见皇帝陛下这样，众人立刻止住了坐下同样兴奋不已，几乎随时要冲出去的马匹。
为什么，还不冲？
大家一边看着前方已经越来越靠近的黑点，一边又看向始终不动如山的皇帝陛下，照理说，他亲自过来，甚至不顾英绍大人的劝阻，肯定是要打这一仗的，为什么现在又不让大家行动？
即便这样，大家也丝毫不敢怠慢。
毕竟，敌人已经就在前方，不管皇帝下不下旨意，他们都不可能这样坐以待毙，相反，敌人越是靠近，他们越是要戒备。
心里这样想着，所有人都聚起劲力，众人目光灼灼的盯着前方越来越近的倓国士兵，一双双手因为太过紧张用力而撑得青筋暴起，纷纷按在各自的刀柄上。
大战虽非一触即发，但所有人，却都如同紧绷的弓弦一般。
千钧一发。
很快，倓国骑兵呼啸而至，离他们已经只有一射之距。
汤季臣这个时候也有些按捺不住，又低声道：“皇上！”
他们之间的距离已经如此之近，可祝烽还没有下令重逢，一旦倓国骑兵开始射箭，他们这里的人只能活生生的当箭靶子。
可是，祝烽仍然一言不发。
而对面的倓国骑兵，竟然也并没有放箭，他们仍然骑在马背上，呼啸着朝这边直冲了过来。
他们竟然没有弓兵？
在草原上作战，虽然骑兵是主力，但弓兵的存在也是非常重要的，尤其倓国人精于骑射，这两项技能本就是相辅相成，可他们这一次竟然完全没有以弓箭作为攻击。
而且现在距离越来越近，祝烽已经能很清楚的看到，这一次过来的人马大概有四五千人，如果不是刚刚士兵所探有误，就是他们尚有保留。
但，即便只有四五千人，可这么骑兵一同飞奔而来，还是如同黑压压的一片乌云。
马蹄激起的雪花，已经随风直接扑到了他们的脸上。
汤季臣的眼睛都红了。
就在他已经快要按捺不住的时候，终于听到前方的皇帝陛下一声令下：“杀！”
这一声，虽然声音并不大，可在北风呼啸的草原上，却如同一阵闷雷，在每一个士兵的心头滚过，众人只感到一阵筋骨发麻，全身被禁锢的力气好像突然扎了一针破皮而出，他们立刻吼叫着，挥舞着手中雪亮的大刀朝着前方冲杀而去！
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看着那一团锈红的颜色，南烟的眼睛慢慢的也红了。
“啊！”
身后传来了一个急促的低呼声，南烟回过头去一眼就看到了彤云姑姑，她显然也看到了地上那一滩锈红的颜色，被吓了一跳，正要抬头对南烟说什么，可一对上南烟阴沉的脸色，她顿时颤了一下。
“娘娘……”
话没说完，就看见南烟拿脚尖踩上去，用力的碾了两下。
那锈红的雪沫立刻消失得无影无踪。
南烟回过身来看着她，淡淡说道：“有些事不该你看的，更不该你多说。”
彤云姑姑突然觉得无法呼吸，好像有一只看不见的手，一下子扼住了她的咽喉。
她跟在南烟身边的时间比南烟最亲信的冉小玉还长，虽为主仆，但南烟对她从来都带着亲人的眷顾，这么多年，他从没见过南烟用这样，几乎带着杀气的眼神对着她。
彤云姑姑大气都不敢出一口，喉咙哽了半日，才哑声说道：“奴婢……明白。”
南烟这才沉着脸，转身要往另一边走。
可走了两步，她终究还是放不下似得，又驻足下来。
彤云姑姑跟在她身后，大气都不敢喘。
过了好一会儿，听见南烟低声说道：“可还有办法补救？”
“……”
彤云姑姑这个时候只怕自己多说一个字都会引来杀身之祸，可贵妃开口，她不敢回答，更不敢不答。犹豫了半天，才很小声的说道：“若，能好好将息——”
话没说完，就听见南烟道：“本宫知道了。”
这句话，像是一把刀，把她后面没出口的话一刀斩断。
彤云姑姑再不敢说话。
南烟坐回到帐篷里，面前虽然还有熊熊燃烧的篝火，手边也有得禄送上来的热汤，可她脸色苍白，眼神苍茫，整个人冷得像冰雕一般。
不一会儿，英绍安排好一切，又回到帐前听令。
南烟沉默了一会儿，突然感觉到一阵冷风吹来，吹得篝火都快要贴到在地，她忍不住抬起头来，看向有些苍茫的北方，一片茫茫雪原，自然是看不到祝烽的身影的。
她轻声说道：“已经打起来了……”
英绍想了想，道：“娘娘可以放心。虽然左右两翼军尚未合拢，但皇帝陛下乃是天命之子，常年征战北域，神威无敌，定会得胜凯旋。”
“……”
南烟沉默了一会儿，才慢慢说道：“本宫当然知道，皇上会得胜凯旋。”
“……”
“他怎么会容许自己倒在这里？”
“……”
“这里，也不是他倒下的地方。”
第3645章 蒙克，大限将至
因为无事可做，也因为内心煎熬，所以时间变得无比漫长，虽然只是过了一个多时辰，可当从茫茫雪原尽头看到凯旋的兵马时，南烟恍惚的觉得好像已经过了很久。
当她站起身的时候，两腿已经冰冷麻木，甚至还趔趄了一下。
身旁的彤云姑姑立刻扶住了她。
南烟急切的往前走了几步，就感觉到风中多了几丝血腥味，但很快，被众人簇拥着，一马当先的祝烽的身影就映入眼帘。她沉沉的舒了一口气，站在风中，任由凛冽的寒风刮走了她身上最后的一点温度，直到手足冰冷，祝烽一骑人马终于回到了营地。
南烟甚至来不及说什么，只一双眼睛迅速的在他身上巡梭了一遍。
没有伤。
也没有血污。
甚至看得出来，他的气息都比较平稳，跟大军中其他那些明显气息紊乱，刚刚才经历过一番搏杀的人完全不同。
南烟的脸上露出了一丝淡淡的笑意。
不过不等她迎上前去，英绍等人已经快步上前，护着皇帝陛下翻身下马，英绍显然也是提了许久的心在这个时候出才终于放下。他说道：“恭贺陛下凯旋，微臣等喜不自胜。”
他难得说这样的话，祝烽也只是看了他一眼，然后淡淡的摆了摆手：“好了，你不惯说这些话，也不必硬挤。”
英绍苦笑了一声，又抬头看了看他的身后。
祝烽带出去的人马，显然没有完全回来。
甚至，连副将汤季臣也不在其中。
若说这些人是在刚刚那一场战事中战死，可看看回来的这些人里，伤员并不多，而且将士们脸上的神情也并没有惨烈战事之后的惶恐和不安，显然，刚刚的那一场战事并不十分激烈，不至于到连皇帝身边的副将都战死的地步。
英绍试探的道：“皇上，汤大人他——”
祝烽淡淡道：“敌军撤退，朕让他带着一队人马跟上去了，晚些时候他会回来的，不必多问。”
英绍道：“是。”
这时，祝烽轻咳了两声，原本就不太红润的脸色骤然间变得有些苍白了起来，他急忙伸手握成拳头握住口鼻，另一只手对着英绍摆了摆，一边转头往营帐走去。英绍有些担心的还要跟上去，而南烟已经拦在了他的面前，沉声说道：“英大人下去打理一下皇上带回来的人马吧，这里有本宫。”
英绍道：“是。”
说完，他又看了祝烽的背影一眼，面色凝重的下去了。
南烟一直跟着祝烽走回到帐篷里，刚一坐下，祝烽就像是有些克制不住似得，剧烈的咳嗽了起来，当然，他仍然在克制着自己的声音，所以，咳嗽的闷响从他的胸膛中传出，震得好像这个小小的帐篷都在颤抖。
南烟站在一旁，皱着眉头看着他。
这一咳，就有些停不下来了。
祝烽即便是坐着，咳起来也有些直不起腰。他自己甚至都不知道自己到底压了多久，从战事打响到击溃敌军，再到凯旋折返，这一路上他没有在将士面前露出丝毫的不妥，可到了这个时候，他着实有些撑不下去，只觉得阵阵剧烈的咳嗽快要把五脏六腑都震碎了，却怎么都停不下来。
这时，一只手抚上了他的后背，带着一点力道的拍了拍，然后用力的往下抹，帮他顺气。
这一只手是那么的熟悉，原本是柔弱无骨的一只手，这一刻却好像带着足以让人安心的力量和温度，立刻，一阵暖流流入了他的五内，祝烽终于停了下来。
但克制不住的是一口腥甜涌上咽喉。
就在这时，那只手又拿着一块手帕，平静的递到了他的面前。
祝烽微微蹙眉，回头看了一眼，只见周围几乎空无一人，显然是贵妃刻意将众人都屏退了，只有南烟一个人站在他的身后，一脸平静的看着他。
“皇上先拿妾的帕子擦一擦。”
“……”
祝烽沉默了一下，接过来捂在嘴上，那即便只是短短的一瞬，南烟也看到他的手心，那一点刺眼的红。
然后，她便慢慢的坐到了祝烽的身边，一只胳膊还紧贴着他的后背。
祝烽那手帕子擦了嘴，像是带着一点不耐烦的怼了她一下想把她推开一些，道：“像什么样子！”
南烟平静的说道：“因为接下来妾要跟皇上说的这些话，不能让别人听见。”
说着，她歪着脑袋看向祝烽，目光闪烁。
“难道，皇上想让别人听见？”
“……”
这一回，祝烽的脸色彻底的沉了下来。
他思虑许久，将手帕子在掌心攥成了一团，然后说道：“你又要说什么？”
南烟道：“这一次深入草原腹地，皇上要打到什么程度，打到什么地方去——皇上多少应该跟妾交个底。”
“……”
“毕竟，越往北走越冷，皇上的情况比起现在只会更加严重，更不容易掩人耳目。若还要妾为皇上遮掩，那皇上是不是应该让妾知道一些真相呢？”
“……”
祝烽的眉头已经拧成了一个疙瘩。
他当然不认为南烟会对他的情况真的一无所知，或者无动于衷，也知道，既然带着她上路，那就一定会有面对的这一刻。只是，当这一刻真正到来的时候，他还是有些无措。
相比之下，南烟显得沉静，而且游刃有余得多。
她平静的说道：“妾为了皇上，是连命都可以不要的，要皇上一句真话，有那么难吗？”
祝烽皱着眉头道：“胡说什么！谁又要你的命了？”
南烟认真的说道：“皇上御驾亲征到了这冰天雪地，心里有自己的打算，却一个字都不透给妾知道，只自己一个人扛着，这就是要了妾的命。”
“……”
话说到这里，祝烽又哪里还有话说。
他沉默着看了南烟好一会儿，终于像是认输一般长叹了口气，南烟振了振精神，原本以为他要说什么。可祝烽一开口，说的却不是自己。
他一字一字的说道：“蒙克，大限将至。”
南烟蓦地睁大了双眼。
“什么？”
第3646章 他要拖死朕
看着南烟明显被这句话惊得目瞪口呆的样子，祝烽忍不住轻笑了一声，带着一点鄙夷的神情道：“跟着朕也有些年头了，怎么还这么大惊小怪的？”
“……”
南烟下意识的咽了口口水，皱着眉头整理了一下思绪。
祝烽刚刚说的是——蒙克，大限将至。
这几个字，每一个字她都很明白，加在一起她也清楚是什么意思，只是在这个时候突然听到，让她有一点不敢相信的感觉。
她想了想，沉声道：“皇上是如何知道的？”
“……”
“皇上安插在库伦城中的暗桩，不是都不剩多少了吗？”
这一点她是很明白的，因为这几年接连经历了严夜和修筠的叛逃，以及与阿日斯兰的兄弟阋墙，蒙克性情大变，在倓国内部施行了铁血政策，祝烽之前安插在库伦城中的暗桩几乎一夜之间全部被拔出，剩下的不多的几个也暂时不敢有动静。
所以，这几年来，他们几乎得不到倓国宫廷的消息了。
祝烽是怎么知道，蒙克大限将至的？
祝烽道：“你看他这一次的行事，还看不出来吗？”
“……”
“其实他心里也很清楚，他跟朕之间迟早有一笔总账要算。也许是在战场上，也许，是在我们两个的算计里。”
南烟拧着眉头道：“皇上是说，从这一次出兵开始，他就一直在算计皇上？”
“不错，”
说到自己被人“算计”，祝烽却好像十分平静，他冷静而清晰的说道：“这一次初到长城壕，他突然派兵突袭。突袭这件事本来不算稀奇，稀奇的就是，他应该早就得到了战报，知道朕正率领大军赶往长城壕，却突然在这个时候突袭，意思就很蹊跷了。”
南烟道：“他是为了引起皇上的注意。”
说到这里，她突然又像是想起了什么，道：“而且，这场突袭虽然来得很急，打得却很久。好像是故意等着皇上来。还有那个——”
南烟下意识的停住了。
祝烽的脸色也蒙上了一层阴霾，但他还是冷冷说道：“那钦，蒙克是故意派那钦过来的。他知道那钦杀不死朕，但那钦的作用也不是杀死朕，而是为了——挑衅朕。”
南烟下意识的握紧了拳头。
的确，当年重伤之下，还能硬生生的拉开神臂弓，一箭射死倓国第一勇士的祝烽，这一次需要足足三箭的力量才能射死一个那钦，这的确给了祝烽很大的打击，也是在那之后，祝烽立刻便要追击前来突袭长城壕的倓国士兵。
祝烽道：“然后，就是那个马扣子。他让那群人一路走走停停，故意留下各种足迹让我们一直追赶至马扣子，在那个地方做下那样的下作手段，也不是为了毒害朕。”
南烟道：“仍然是挑衅。”
祝烽道：“不错。”
“……”
“不仅如此，他也是在那个地方，给朕漏了底。”
“……”
“他是一个恨朕入骨的人，若想要朕的命，他完全可以大军出击，跟朕拼个你死我活，可他却一路上用这些手段引朕深入草原腹地，又始终没有主力出击，就只有一个原因。”
南烟开口的时候，声音微微的有些发颤，道：“因为，他大限将至，为了整个倓国的安定，他不敢在这个时候贸然出动主力，免得军中生变。”
祝烽道：“不错。”
南烟皱着眉头道：“若他真的大限将至，安安生生的留在库伦城内安排后事便罢了，搞这一出又是为了什么？”
祝烽道：“若朕猜得没错，他现在，已经不在库伦城中了。”
南烟睁大双眼：“什么？”
祝烽看了他一眼，道：“他应该很清楚，朕这一路上已经看透了他设下的步步关卡，在没有倓国主力阻拦的情况下，我们很快就能抵达库伦城，若真的这样硬碰硬，他达不到他想要的目的。所以他要做的，一定是离开库伦城，往更北，更寒冷的地方走。”
“……”
“也引着朕，往更北，更寒冷的地方走。”
这一次，南烟只觉得一股寒意从心里生出来，迅速卷裹了她的全身。她手足冰冷，如同置身冰窟之中，连心跳都被冻得僵硬停止了。
沉默了半晌，她才哑着声音道：“他要用生命的最后一段时间来拖——”
祝烽看向她，一字一字的道：“他要拖死朕。”
“……！”
南烟用力的握紧拳头，大概是因为手指冻得僵冷，指骨发出的咔嚓的声音好像冰块碎裂一般。她咬着牙，沉声说道：“既然知道他有这样的打算，皇上为什么还要按照他的意图一直追击，一直往北走？”
“……”
“他要死，就让他死好了。”
祝烽平静得连眼睫都没有颤一下，淡淡说道：“朕刚刚说的大限将至，是在他也无法安心养病的前提下。”
“也？”
南烟重复了这个字。
她两眼灼灼，如同有火焰在燃烧一般紧盯着祝烽，好像恨不得把他的身上看穿一个洞来，而祝烽看了她一眼，仍旧平静：“你要朕跟你交底，朕跟你交了底，你又要为难朕吗？”
南烟的眼睛都被自己烫红了。
她说道：“所以，皇上现在，就是在跟他对峙。”
“……”
“看谁能坚持到最后，看谁能把谁拖死？”
祝烽突然轻笑了一声。
这一笑，似也有些轻蔑之意，他说道：“朕跟他这一辈子都在对峙，想要战胜对方。可是没想到，到了最后，我们也许根本没有办法战胜对方，到最后，我们只能想着，去拖死对方。”
南烟道：“妾还是不明白，为什么一定要用这种办法。”
祝烽没有立刻解释，而是从地上捡起了一根枯柴，他握住一头，用另一头在地上一层浅浅的雪沫上画了起来。
只是寥寥几笔，但南烟曾经无数次的看过的舆图，立刻就看出来，他画的，是大炎王朝的疆域图。
不知为什么，看到这幅疆域图，南烟心里突然有些说不出的触动来。
原来这些年，他们两已经走遍了那么多的地方，而且都是她陪着他，一个地方一个地方的走过，一个敌人一个敌人的拿下。
祝烽画完了，点着那疆域图道：“这，是朕留给太子的天下。”
第3647章 疆域
祝烽画完了，点着那疆域图道：“这，是朕留给太子的天下。”
南烟道：“嗯。”
“自古以来，中原王朝最大的威胁，都是来自北方，当然，别的地方的威胁也都不小。但，幸好有严夜，正是因为当年有他在，给我们足够的时间腾出手来平定各处。”
祝烽拿那根枯柴分别点着几处，一边点一边说道：“东边的宁王的势力和南方的靖王的势力已经收复，海外的日本国，南方的越国也皆臣服；西南的蜀地，直至西北白龙城，都已经平定，加上叶诤和冉小玉远赴西洋，西北方面，出玉门关又与西域各国建立了贸易往来，在朕的生辰，才有万国来朝的盛况。”
“……”
不知为什么，看到这幅疆域图，听着祝烽说的这些话，南烟心里突然有些说不出的触动来。
祝烽画出这疆域图不大，但南烟很明白实际上有多大，因为他所点所指的每一处，她几乎都陪着他一一走过。
原来，这些年，他们已经一起走过了那么多的地方。
不仅如此，她几乎陪着他经历过每一次战事，度过过每一次危机，这个看上去小小的，实际上大大的疆域图，就是他们两这样一个一个的走过，再一个一个的拿下。
原来，都已经那么多了。
南烟的目光，柔和中隐隐的透出了几分刚毅来。
只见祝烽最后拿枯柴点着疆域图的最上角。
“只剩下这北方的倓国，朕必须要在有生之年拔除掉这一根毒刺，否则——”
“否则，”
南烟接过他的话头，沉声说道：“否则皇上担心，这根毒刺就不止扎在我们大炎王朝的北方，更会从北方，一直扎进大炎王朝的中心。”
祝烽像是轻叹了一口气，然后说道：“慈不掌兵，太子仁柔，以他的心性是不会轻言战事的。哪怕是起了战事，你想想，以他的心性，难道能敌得过蒙克吗？”
“……”
南烟的眉头拧得更紧了一些。
的确。
这一点并非他们瞧不起祝成轩，身为太子，他的确是个合格的太子，祝烽和她，包括大部分的朝臣也都相信他能做一个仁君。炎国内部经历过一些战火留下的疮痍，也只有通过他仁柔的心性所制定的政策才能抚平创伤，让百姓安居乐业。
可是，他们的心里也很明白，如果祝烽大去，如果留下祝成轩来面对即便是祝烽也不能全胜的蒙克，那结果几乎是可想而知的。
想到这里，南烟忍不住轻声道：“皇上，太子他——”
不等她说完，祝烽已经平静的摆了摆手，道：“你不必多说，朕也明白。朕既然已经册立他为太子，就不会再做他想。”
南烟这才缓过一口气。
祝烽接着说道：“太子心性仁柔不是坏事，他是个守成之君。”
“……”
“但前提是，得给他一个大定之世，让他来守成。”
南烟道：“所以皇上才说，要在有生之年，拔出掉倓国这根毒刺，是因为不能把他留给太子。”
祝烽道：“不错。所以朕要让他们今后不敢再轻易南下，要做到这一点，朕必须在此行完成两件事。第一，在这一次，将倓国的国境线往北再推，废掉库伦城！朕要把他们逼出漠北，再难南下！”
“……”
“第二就是，朕要让蒙克死在今年！”
“……”
“所以你也就应该明白，朕一定要深入草原腹地，哪怕是拖，朕也要拖死蒙克。”
南烟突然感到一阵寒意从心底里升起。
她并不会怜惜蒙克的生死，或者说，天底下如果第一希望蒙克死的人是祝烽，那么她一定是第二。
只是，突然听见祝烽说要在今年逼死蒙克，她不能不想到，由此需要付出的代价。
祝烽比他们任何人都更清楚自己的身体，所以，他这一次出兵会如此的急切，甚至数次反复，要把自己推开。
因为他很清楚，这一次，他深入草原对他的身体有多大的损耗。
也许，他已经做好了准备，很难有回去的一天。
南烟道：“皇上一定要这么做吗？”
祝烽看着她，淡淡说道：“朕跟你交这个底，并不是要你来劝谏朕。”
“……”
“你从跟在朕身边的第一天开始就一直跟朕说，你要跟朕走一样的路，看一样的风景。那么，这一路上有什么障碍，你就应该跟朕一样去扫清他。”
“……”
“南烟，你应该跟朕一样。”
他说这些话的时候，南烟一直没有开口，定定的坐在那里，如同老僧入定一般。
只有一双手，用力的握紧，紧得整个人好像也都紧绷了起来，眼角微微发红，似乎随时都会崩裂。
不知过了多久，她才慢慢抬起头来，看向祝烽。
但祝烽始终平静，好像说的只是蒙克一个人的生死，与自己毫无关系。
南烟深吸了一口气，然后说道：“妾明白了。”
“……”
这一次，反倒是祝烽有点意外。
他当然知道，自己的安排对南烟来说有多难以接受，所以，他一直态度反复，即便数次答应带她出行，又数次反悔想将他留下，而这个时候，不得已的跟她“交底”，他也做好了被贵妃死谏的准备。
哪怕不是死谏，这个从来都不让他“省心”的贵妃也一定会有她自己的坚持。
但他怎么也没想到，南烟就这么接受了。
平静的接受了。
祝烽微微蹙眉的看着南烟，眼中有些不敢置信。
南烟也平静的看着他，只是眼眶挣得发红的样子，遮掩不了她内心此刻的煎熬。
对上祝烽的眼睛，她慢慢说道：“皇上不必怀疑，妾说明白了，就是真的明白了。妾不再做他想。”
说着，她又低头看了一眼地上那幅疆域图，嘴角勾起了一抹淡淡的，也有些欣慰的笑意，然后说道：“若说之前，妾心里也许还有迟疑，但看过这个，妾不再迟疑。”
祝烽也低头看了看地上那疆域图。
突然有些明白，为什么南烟平静了。
这些，都是他们一起走过的，这天底下，没有人比他们更珍惜这看上去潦草，但却是他们一步一步丈量出的疆域。
他也笑了笑。
南烟说道：“既然皇上跟妾交了底，那妾就跟皇上走到底。”
第3648章 他一定要死！
茫茫雪原上，一条数十万人的队伍在慢慢的往前行走，他们拖牛赶羊，肩上扛着各自的家当前行，在白皑皑的雪地上踏出了一条漆黑的，深深的脚印，如同一条巨大的蟒蛇游过这片雪原。
而在这条巨蟒的身后，是剩下了不到一半人口，无声的库伦城。
不断的有人回头，含着热泪看着自己的家乡，但随着他们的脚步往前，这个时候，库伦城也已经快要看不见了。
这条队伍不是别人，正是从库伦城内走出的倓国人。
在国君的带领下，他们只能舍下自己的家乡，带上全副家当踏上慢慢的征程。不停的有人含泪低喃着：“我们为什么要走？留下来不行吗？”
旁边有人叹了口气，道：“仗就要打起来了，不走怎么行？”
“打仗怕什么？咱们什么时候怕过打仗？”
“唉……”
这句话，没有人能回答，也没有人明白，为什么他们过去几十年还能侵占整个中原王朝；之后，前十几年的时间虽然被赶出了中原，可至少还能留在库伦城，跟那个战神一样的中原皇帝，曾经的燕王打一打，甚至有一次，他们还能打到北平城下；但现在，他们只能远离家乡避祸。
失败和颓废的情绪，在众人的心里慢慢的滋长着，好像有一片阴云，笼罩在他们的头顶。
而这种沉闷的感觉，压得蒙克几乎快要无法呼吸。
他用力的吸气，喉咙里发出如同野兽低咆的声音，好像有什么东西在他的胸膛里膨胀，随时都会崩裂一样，守在马车旁的宫人立刻捧着手帕凑到他的嘴边，只见蒙克苍白着脸，吐出了一口带血的浓痰。
宫人脸色惨白，也不敢多看，只急忙将手帕包了包，便丢到一边去了。
另一边，骑着马跟在马车前的两个朝臣对视了一眼，他们虽然已经许多年没有上马征战过了，可倓国人到底是在马背上长大的，这个时候骑马走在雪地上虽然有些狼狈，倒也并不太难走，只是看着蒙克这个样子，让他们的心情越发沉重复杂。
那老一些的朝臣红着眼睛，轻声说道：“陛下，我们真的就要这样，舍下库伦城吗？”
蒙克咬咬牙，咽下了口中的腥甜，然后有气无力的说道：“你们，仍不信我？”
“不，我们哪敢不信陛下，只是——”
那老臣终究是不舍，一步三回头的看着倓国人好不容易经营起来的库伦城，再看看周围携儿带女，带着全部家当跟着他们迁徙的倓国人，这样的迁徙对他们来说太过残忍，尤其是在这样的冰天雪地里，前方险恶未知，他们甚至都不知道自己到底能去哪儿。
那老臣轻声说道：“我们就这么走了，把偌大一个库伦城舍弃在这里，大家都不甘心啊。”
“不甘心……”
蒙克脸色苍白，他呆呆的仰头望着天空，头顶的苍穹没有一丝光亮，只有沉重的阴云黑压压的笼罩在头顶，好像一只巨大的手掌笼罩在这片无边无际的雪原上，他的一双眼睛望着这样的苍穹，几乎也失去了神采。
他长叹了口气，然后说道：“我，难道就甘心？”
“陛下……”
“可是，我要为整个倓国，为所有倓国的百姓着想。”
虽然这些年他性情大变，变得喜怒无常，甚至杀人如麻，服侍在他身边的人已经换了一波又一波，这两个朝臣每日陪在他的身边，也像是把脑袋别在裤腰带上，但这个时候，却听着他的口气里透着几分难以言喻的清醒，甚至有一点温柔。
两人忍不住对视了一眼。
蒙克却好像根本没有察觉到二人眼中的诧异，只望着头顶阴沉沉的天色，继续慢慢说道：“这些年，一年比一年更冷，炎国人身处中原，尚还不受太大影响——不过我也知道，他们在靠近北平附近几个郊县的良田几乎都减产过半，可想而知，他们的日子也不好过。但我们这里，情况就更难了……”
“……”
“每年到四月雪才化，可不到十一月就入冬了，草一年只能长那么七八个月就被冻死了，储存下的粮草只能勉强过冬，根本不足以应付大的战事。”
“……”
“如今祝烽这样深入草原，就是拼着他们攒下的那些口粮要跟咱们决一死战。”
“……”
“一旦真的打起来，我们哪里来的粮草支撑？”
提到这个，那两个大臣也是一脸愁容。
其实这些事情他们并非不知，蒙克这些年来性情大变，不仅仅因为修筠娘娘的出走，还有就是国内越来越困难的现状刺激得他，甚至，这种困境是人力难以扭转的，更让人心情沮丧。
那年轻一点的大臣轻声说道：“所以，陛下才一定要带着这些百姓离开库伦城？那，为何不告诉他们实情，也省的他们这么难过，还要被鞭子赶着走。”
蒙克半合上眼，沉声说道：“这件事若是让老百姓知道，一定会乱的。”
“……”
“与其乱在这里，让炎国人捡便宜，不如我们迁出漠北，去另找地方，好歹能够留下这一支血脉。”
那老臣想了想，又问道：“可是陛下，我们这么走了，还能回来吗？”
蒙克慢慢睁开了双眼。
他的脸上满是沉沉的病容，甚至只是睁开眼这件事都让他整个人更添了几分倦怠，但他还是慢慢的说道：“炎国的那个老皇帝，在传位给他那个孙子之前杀了不少功臣，尤其是武将——否则，当年祝烽也不可能几个月的时间就那么轻易的从北平打到金陵；祝烽虽然能打，但除开他自己之外，能撑起大局的武将也不多。”
“……”
“至于他的那个太子，更是一只软脚羊。”
“……”
“只要祝烽一死，只要他不在了，只要他不在……”
蒙克反反复复的重复着这句话，好像念诵咒语一般，而他这些年来，这一生的爱恨，仿佛也都寄托在这一句如同咒语的期盼上。
他的眼神原本有些涣散，这一刻突然凝聚精神，目光如同射出的利箭，带着说不出的狠戾与恨。
“他一定要死！”
第3649章 他撑不下去了
“咳咳，咳咳咳咳……”
沉闷的咳嗽声一响起，即便是周围那么多脚步声和马蹄声，也遮掩不住，南烟抬起头来，看向前方骑在马背上，已经明显直不起腰的祝烽，不知道是不是她的错觉，在进入草原之后，祝烽消瘦得很快，这个时候即便穿着厚重的衣裘，他的腰背看上去也很单薄。
有一种，好像风雪大一点，都会将他摧折的错觉。
但，祝烽从来都不应该是这样，他从来都是如山一般的伟岸，也从来都是挡在所有人面前，去遮风挡雨的那一个。
南烟只觉得眼皮发烫，她低下头去，强忍下胸口的一阵酸楚。
而祝烽的咳嗽声还在继续，已经有些压制不住的感觉，这时英绍骑着马走到南烟的身边，小心的说道：“娘娘，要不要让皇上歇息一下？”
南烟转头看了他一眼，皱着眉头不语。
事实上，他们出发才不过一个时辰。
照理说，祝烽曾经征战沙场十几年，他是长在马背上的，能骑马一天一夜都不用休息，但现在这样，才刚走了一个多时辰就要休息，南烟担心他不会答应。
可就在这时，走在前方的祝烽突然停了下来。
后面的人也立刻勒住了缰绳。
英绍急忙策马上前，小心的看着他：“皇上有何吩咐？”
祝烽捂着嘴，又轻咳了两声，再开口的时候声音听起来也有些混沌，沉沉道：“原地扎营休息。”
“……！”
英绍惊了一下，下意识的看了南烟一眼，立刻便吩咐下去。
将士们走在呼啸的北风中，虽然能忍耐，但到底也是不好受的，听说能原地扎营休息，一个个都谢天谢地，很快营地就安顿好，帐篷也在寒风中撑了起来。
南烟下了马，面色凝重的走到祝烽跟前。
祝烽坐在矮凳上，正凝视着眼前刚刚燃起来的篝火，捂着嘴低声咳嗽着，似乎是听到了她的脚步声，慢慢的抬起头来，很坦然的看了南烟一眼。
“你也喝些热的，驱驱寒气。”
“……是。”
南烟神情复杂的走到他身边坐下。
自从那日，祝烽跟她“交底”之后，两个人之间的氛围好像有了一些微妙的变化。
过去，南烟一直都是离他最近，也最了解他的人，但祝烽或多或少还是要男人的自尊，皇帝的面子，在她勉强一定要强撑着；可那次之后，他似乎也明白，强撑下去不过是让南烟更担心，对自己的大事也无益，所以，他不再强撑，甚至连咳嗽的声音也不再压制。
也是因为如此，这一次，甚至都不用人劝，他自己便下令休息。
当然，也可能是因为——他撑不下去了。
南烟只觉得喉咙一阵一阵的发梗，好像有些东西要从膨胀的胸口里崩裂出来，但她沉默了许久，也只是伸手过去握住了祝烽冰冷的指尖，然后温柔的说道：“皇上也要多喝一些热汤才好。”
祝烽看了她一眼，道：“你不是还带了些汤药？”
“……是。”
“你去热一些给朕送过来。”
“……”
南烟一愣。
她这一次出发，的确是随行带了很多的药材，而祝烽一向是有些讳疾忌医的，让他喝一口药比砍他一刀还难，从来没见过他主动提汤药的事。
这一次，他居然主动提出要喝药。
南烟只觉得胸口更沉闷了一些。
但脸上却浮起了笑容，她柔声说道：“皇上早一些愿意保重龙体，妾又何至于担心成这样。”
祝烽道：“你又多话，快去。”
“是。”
南烟微笑着站起身来，一转身，她的眼睛就红了。
慢慢的走到自己的营帐前，彤云姑姑刚刚收拾好里面，一见她过来，又看到她脸上的神色，愣了一下，而南烟已经吩咐道：“得禄。”
得禄立刻上前：“娘娘有何吩咐？”
南烟道：“去拿汤药出来热一热，呆会儿本宫要给皇上送去。”
“是。”
得禄立刻下去忙了。
彤云姑姑小心翼翼的将她扶进营帐休息，看着南烟的脸色，她几番欲言又止，南烟看了她一眼，淡淡道：“本宫知道你要说什么，不必多言。”
“……是。”
彤云姑姑脸色有些发白的低下头去。
医术算是她的家学，可毕竟皇帝身边有太医，此次随行的还有军医，怎么样都轮不到她一个奴婢开口，加上那天南烟声色俱厉的话语，她虽然已经看出些什么来，但这个时候，也不敢多话了。
她小心的给南烟沏了一杯热茶，南烟握在手里，也没喝，只是盯着晃悠悠的茶水，目光沉凝，像是在想着什么。
这时，外面传来一阵急促的马蹄声。
军中，马蹄声并不罕见，但这个时候他们已经扎营休息了，突然响起的马蹄声显然不是军中，而是外来的人，而且，那马蹄声到了很近的地方，突然又截断，然后响起了一声凄厉的嘶鸣。
南烟抬起头来：“怎么回事？”
彤云姑姑道：“奴婢去看看。”
她急忙撩起帘子走了出去，南烟静静的坐在帐篷里，过了好一会儿，杯子里的茶水都有些温吞了，她才放到嘴边喝了一口子，然后就看见彤云姑姑从外面走了进来。
南烟道：“出了什么事？”
彤云姑姑走到她跟前轻声说道：“娘娘，是后方来人了。”
“后方？”
南烟微微蹙了一下眉，他们这样深入草原腹地，后方肯定是要随时跟他们联系，以策万全的，倒也并不稀奇，于是顺口说了一句：“是长城壕那边的人？”
彤云姑姑道：“不是，好像是太子殿下派人过来的。”
“太子？”
一听这个，南烟的眼睛顿时亮了一下，然后问道：“人呢？”
彤云姑姑道：“已经被领着去皇上跟前了。这人跑了几日，刚刚进营地，马就死了。”
“……”
难怪刚刚听到那么凄厉的一声嘶鸣。
南烟轻叹了一声。
然后又轻轻念道：“太子这个时候派人来做什么？”
彤云姑姑道：“人还在皇上跟前，娘娘要过去看看吗？”
第3650章 出走
彤云姑姑道：“人还在皇上跟前，娘娘要过去看看吗？”
南烟想了想，摇头道：“不必，若有什么要紧的事，皇上一定会让人过来告诉本宫的。你去盯着那边煎药，别让得禄弄坏了。”
“是。”
彤云姑姑转身走了出去。
南烟坐在自己的营帐里，一言不发，只握着茶杯听着外面远远近近的忙乱的脚步声，不时还有北风呼啸着撩起帘子一角，漏进来的冷风吹得杯子里的水都有些晃晃悠悠的。她皱着眉头，人虽然坐着不动，但心思好像已经随风吹到千里之外去了。
这时，外面响起了一阵脚步声。
刚走到营帐门口便停下，虽然贴身服侍的彤云姑姑和得禄都不在，但站在门口的士兵还是尽职尽责的开口盘问，就听见来人轻声说道：“我奉太子殿下之命，特来向贵妃娘娘请安。”
士兵道：“那你等一下，我进去通传。”
南烟抬起头来，沉声说道：“让他进来吧。”
外面的人一听，急忙撩开帘子走了进来。
来人是个二十多岁的精壮年轻人，满面风尘，皮肤粗糙，尤其两边耳朵上全都是冻疮，显然是昼夜兼程快马加鞭的赶来。
他一见南烟坐在眼前，立刻跪拜行礼：“小人拜见贵妃娘娘。”
南烟道：“太子让你来给本宫请安？”
那人道：“太子殿下让小人来向娘娘请安，还有就是——”
这人从怀中摸出一封书信，双手捧着呈到了南烟的面前，小声说道：“这是太子殿下让小人单独交给娘娘的。”
南烟目光闪烁，接过来一看，信封上只有一处火漆封口，其他的什么都没有，显然也没有被打开过。
祝成轩让人单独送来，而且显然，是有避开祝烽的意思。
南烟想了想，道：“太子还有什么交代的吗？”
那人小声的说道：“太子殿下的意思是，让小人先把这封信交给娘娘，至于要如何处置，由娘娘定夺。”
“……”
南烟沉默了一下，然后说道：“行了本宫知道了，你下去吧。”
那人道：“小人告退。”
说完，便起身退了出去。
等到他一走，南烟立刻将信封拆开，里面只有一张薄薄的纸笺，展开来看，是祝成轩的亲笔书信，几行字，写得简单也很清楚。
只是，南烟才看到第一行，眉头就拧了起来。
不一会儿饿，彤云姑姑从外面走了进来。
刚一进帐篷，就听见砰地一声，她给吓了一跳，仔细一看，是贵妃娘娘满面怒容，将手中的一份书信用力的拍在了旁边的桌案上，彤云姑姑急忙上前：“娘娘，这是怎么了？”
南烟咬着牙，狠狠的说道：“心平，居然往西川跑了。”
“什么！？”
彤云姑姑大惊，再一看那书信，有些迟疑的不知该说什么，而南烟已经沉声说道：“太子刚刚让人传信给本宫，说公主趁着皇上和本宫离开京城，留了封书信在宫里，自己带着两个人出了宫，说是要去西川游历。这个臭丫头！”
“这，这可怎么办？”
彤云姑姑也慌了，她多少知道公主殿下的一些事，也知道皇帝陛下和贵妃娘娘这些年来在防着些什么，但怎么也想不到，心平公主胆大包天，竟然敢干出私自离宫的事。万一在路上遇到什么危险，那可要了命了。
彤云姑姑道：“太子殿下可有补救？”
南烟铁青着脸道：“太子已经派锦衣卫循着她的踪迹去追了。”
彤云姑姑想了想，说道：“娘娘也不要担心，公主殿下毕竟从小到大没怎么在外头过活，京城离西川千里迢迢的，哪有那么容易就让他们去了。锦衣卫的人一定能把她找回来的。”
“……”
南烟刚刚看了书信，一时间怒气冲头，连眼睛都红了，但听了彤云姑姑一番话，倒也稍稍平息了一些。
的确，心平毕竟是个公主，寻常女孩子都不可能走那么远的路，更何况是她。锦衣卫办差的能力她也是知道的，应该不至于出什么大乱子。
真正要说激怒她的，是自己竟然完全没有察觉到，心平的心里一直挂着西川，或者说，挂着西川的那个人。
这个丫头，原来从没有放下过。
可心平是什么时候开始，变得心事不再放在脸上，连他们这些做爹娘的都没发现。
想到这里，南烟咬着牙，不停的骂道：“这个死丫头，这个死丫头！”
“娘娘息怒。”
彤云姑姑一见茶水都凉了也没喝两口，急忙拿起来倒了，另沏了一杯热茶送到南烟手边，然后轻声说道：“只要能找回来就好。”
南烟道：“你以为，本宫只是生气她私自离宫这件事吗？”
彤云姑姑看向她：“那娘娘是……”
南烟道：“这个丫头想去西川，而且敢这么做，肯定计划了不止一两天了。如今本宫和皇上一走，她就敢这么做，如此胆大妄为，若皇上和本宫不在了，她还不知道要闹出什么大事来，她的那两个哥哥，哪一个是能管住她的！”
彤云姑姑赔笑道：“太子殿下和汉王殿下……都心疼这个妹妹呀。”
“……”
“奴婢斗胆，公主殿下年纪也不小了，若要让她收心，怕是——”
南烟抬头看了她一眼。
关于祝烽的身体的事彤云姑姑不敢多嘴，但这些事情上，这么多年来她倒是一直在为南烟分忧解难，南烟也立刻明白了她的意思。
原本她还没想过要那么早定下大事，但现在心平闹出这种事来，不想都不行了。
只是——
南烟喃喃道：“也要等这一次，回去，能回去，才成。”
彤云姑姑立刻笑道：“娘娘又说糊涂话了，这一次咱们虽然深入草原腹地，但走到现在也没遭遇什么敌人，听他们说，倓国人早就望风而逃了，咱们怎么可能不能回去呢。”
南烟看了她一眼。
沉默了半晌，才淡淡说道：“你下去吧，这件事不要告诉任何人，本宫自有决断。”
“是。”
彤云姑姑起身走出去，撩起帐子的时候，又忍不住回头看了一眼，看着贵妃的脸上阴沉的表情，她忍不住摇了摇头，走了出去。
第3651章 终身大事
没过一会儿，小顺子就让人来请贵妃过去跟皇帝一道用膳，南烟早已经将那封书信收起来，整了整仪容，带着彤云姑姑去到了祝烽的营帐。
因为只是临时休息，账内陈设简单，只是一张桌和两张凳子，旁边还挂着一张简单的舆图。
祝烽坐在一边的凳子上，眼睛像是被线牵着一样定在那张舆图上。
下面的人早就把膳食送上来了。
因为是在行军途中，膳食自然不会太风声，也就是一些烤肉和粥水，虽然简单，毕竟是奉给皇帝和贵妃的膳食，做得也是色香味俱全。但南烟看了一眼，忍不住皱起眉头。
她轻声说道：“怎么连点绿的东西都没有。”
祝烽闻言，转过头来看向她，南烟走到他对面去坐下，轻声说道：“这些烤肉都吃了那么久了，该吃些菜蔬才是。”
祝烽捂着嘴轻咳了两声，道：“这大雪天，又是在军中，哪儿去给你弄新鲜的菜蔬。别抱怨了。”
南烟知道，他一回到军中，就又回到当初那个驰骋疆场，能跟将士们同甘共苦，甚至吃苦耐劳的燕王殿下的状态上，劝也是劝不过的，只能轻声说道：“妾也是想着皇上这两天牙疼，若吃些菜蔬能好些。”
祝烽看了她一眼，淡淡说道：“再说吧。”
两个人便都不再说什么，小顺子带着人要进来布菜，祝烽道：“就这点东西也不用麻烦了，你们自己出去吃去，朕跟贵妃安安静静的吃顿饭。”
“是。”
小顺子带着人出去了。
祝烽自己亲手盛了一碗热粥递到南烟手上，南烟慌忙接过来，就听见他说道：“刚刚，太子的人也过去见你了？”
南烟捧着粥碗暖了暖手，轻声说道：“太子礼数周到，还让人过来给妾请安。”
祝烽道：“可有说什么没有？”
南烟道：“不过就是问候的话，咱们也走了这几个月了，太子殿下还是想让妾劝皇上早些回京。”
祝烽闻言立刻沉下脸道：“尽说些废话。”
南烟笑道：“做儿子的关心父亲，这怎么是废话？”
祝烽冷笑了一声，道：“朕看他让人单独过去见你，还以为能有什么新鲜的跟你说，结果还是这些陈词滥调。”
南烟笑道：“太子仁孝，这些话除了能跟妾说说，还能跟谁说呢？跟皇上说，皇上又要骂他。”
她一边说，一边夹了些菜放到祝烽的碗碟里，然后说道：“不过，这次太子殿下特地让人深入草原，不会只是说些请安的话吧。他跟皇上还说了什么吗？”
祝烽道：“淮安那边出现了灾情，数万灾民居无定所，而且情况比往年要严重得多，他已经动身亲自前去赈灾，担心朕不知道，所以发文过来说清楚。”
南烟道：“太子现在已经不在京城了？”
祝烽道：“看脚程，至少已经走了一个多月了。”
南烟蹙眉，喃喃道：“难怪……”
祝烽抬头看她：“你说什么？”
南烟急忙摇头：“没什么，妾，妾只是在想，难怪这一次太子殿下会特地派人到军中来请安。不过，殿下奉命监国，这个时候离开京城，好吗？”
祝烽道：“倒也无妨。朕还就担心他大半辈子都待在朕的身边，没真正见识一下民间疾苦，眼界不开，也做不成大事。这一回他自己愿意去赈灾，倒是件好事，历练历练，也能长长见识。”
南烟点点头。
而她心中也明白，为什么这一次心平居然敢离京往西川跑，原来是因为太子已经离开京城，她才钻了这个空子。
两个人说了这一会儿，祝烽只觉得喉咙跟火烧炭烤着一般，忍不住又咳嗽了起来，南烟急忙盛了一碗米汤给他，说道：“皇上也别喝茶了，喝些米汤润一润吧。”
这米汤原是穷苦人家用作滋补的，皇族的人极少喝这个东西，但在军中倒是很常见的滋补佳品，祝烽年轻时在军中也经常喝，这个时候端起来一饮而尽，浓浓的，油润米汤倒是润泽了他干渴的喉咙，喝下去之后，稍稍缓解了一些胸口的阵痛。
南烟又起身走到他背后，一边轻轻的拍着祝烽的后背给他顺气，一边轻声说道：“这三个孩子，最不用人操心的就是太子殿下，沉稳内敛，能堪大任；至于汉王……皇上看重他，妾也不说什么，这孩子经过邕州城的事，倒是比过去好了不少，唯一让妾担心的，就是心平。”
祝烽道：“好好的怎么说起她？”
南烟道：“能不说吗？一天到晚无所事事，就知道玩。”
祝烽忍俊不禁：“她是公主，是朕最疼爱的女儿，要她做什么？她不就是该好好的玩吗？”
南烟道：“玩归玩，也不能惹是生非的。”
祝烽道：“你想说什么？”
南烟道：“妾想着，这一次回去……该想想她的终身大事了。”
祝烽的脸一下子沉了下来。
他说道：“想这个做什么？她还小呢。”
南烟道：“不小了。”
祝烽道：“不小了也不必想这个。朕的女儿又不愁嫁。再说了，嫁出去就成别人家的人了，一天到晚看不见摸不准的你心里就舒服了？”
南烟原本帮他抹后背顺气，听见这话轻轻的拍了一下他的肩膀，道：“皇上这话就没理了，她是公主，眼下又不用她去和亲，什么叫嫁出去就看不见摸不准。皇上难不成还要她一辈子留在身边？留在皇上身边也是淘气的。”
说完，她走回到对面去坐下。
祝烽抬起头来看了她一会儿，突然说道：“你怎么突然提起心平的婚事了？难道，太子跟你说了什么？”
南烟目光闪烁，说道：“也没有，只是突然想起来。”
祝烽：“怎么就突然想起来？”
南烟也抬头看着他，平静的说道：“就是突然想为孩子们打算打算。太子大事已定，连长佾都有了，自然不必再担心；而成钧，他虽然小，但目标很明确，也不用我这个做娘的操心。只有心平，她年纪一天大似一天，终身大事如果我这当娘的不操心，难道将来让她的哥嫂去操心吗？”
“……”
祝烽沉默着看了她一会儿，低头拿起筷子来。
慢慢说道：“你这话说得，就好像你不回去了一样。”