第九十章 一个，第二个，头领歌革魔
待歌革魔蹒跚着半走半跑进到小山谷中，很快就发现了被丢弃在谷口一隅的那枚硫磺胆。再顾不上其他，歌革奋起余力几步赶了过去，然后死命一把将硫磺胆抓在手中。等不及用体温将硫磺汁融炼出来，这只重伤的歌革魔直接仰头将硫磺胆塞入口中，随后“咔嚓咔嚓”嚼得稀烂，接着一口吞服下去。
显然，如此“暴力”的做派并非歌革摄服硫磺物质的常态。但是这只濒死的歌革魔已没有更多时间来慢慢享受了。
很快，由于过量吞下高纯度硫磺结晶的歌革就开始有些神志不清地晃动起来，连带着原先暗黄色的皮肤上也接二连三地膨鼓出一串串水泡，继而胀大、破开、流出赤黄相间的脓血来。但诡异的是，对于自己身上的大片溃烂以及左摇右摆的危急状态，歌革魔仿佛毫无所觉一样，其半合的眼睛反而透出了更浓郁的满足神态。
而就当此时，自距离歌革大约十米开外的一片阴影中，突然连续响起了清脆的绷弦声。不待歌革魔勉强睁开眼，三支钨钢打造的三棱箭簇已然如闪电般一下深深刺入了它的侧颅、脖颈以及背心。只来得及最后发出一声含糊的咕哝，歌革一下软身倒下，随即死亡。
略等待了几秒，当确信目标真正死去，摩里亚蒂自隐身的藤蔓后轻步走出，同时一边重新为自己的臂弩装上箭支。
在仔细检视了一下歌革尸体之后，摩里亚蒂转身快步来到谷口处，谨慎地向外望去。而山谷外的彩虹河畔，另两只歌革依旧沉浸在硫磺胆带给他们的无限迷醉中，对于己方成员的身亡则没有任何的察觉。
确认并未惊动剩余的两个目标，摩里亚蒂便直接退回入谷内。接着，取出一支蛮力药水饮下，然后举起手中的魔杖开始召唤法术。
“风之息”、“石化皮肤”、“火系魔法防御”、“嗜血术”，转眼间数种不同色彩的魔法光辉接连闪过，激荡的能量脉冲甚至将一旁崖壁上的枝叶吹拂地“沙沙”作响。
“恩？”似乎隐约感应到了来自小山谷的异常波动，头领歌革魔一下从吸食硫磺胆的沉醉中清醒过来，同时快速转身向那边望去。
突然，一片闪亮的白色光芒在远处耀起。紧接着，一道“魔法之箭”瞬间越过百米距离，将另一只仍在埋头品尝美味的歌革直接击飞到了半空中。而后不等其落回地面，第二道魔法之箭又破空而至，直接把它死死钉在河岸上，随即轰然炸开。而遭受如此连续重击，这只可怜的歌革魔立时被秒杀当场，甚至其半个身躯都在法术能量的爆发中被毁得稀烂。
“法师！”眼见自己的手下如皮球一般被莫名出现的可怕魔法拍起继而打爆，头领歌革魔立即惊怒无比地大喊起来。作为一只即将进化成为玛各魔的精英恶魔，它已拥有足够的知识和经验来辨识自己的敌人。
不过，头领歌革魔的愤恨怒吼对于摩里亚蒂却没有丝毫的影响。凭借储存在“忠诚伙伴”中的两发“魔法之箭”，摩里亚蒂出其不意地击杀了第二只歌革。
“唰”地将魔法短剑从鞘中拔出，摩里亚蒂一手魔杖、一手短剑，徐徐从小山谷中走出。
“这是…”看到从小山谷中现身出来的摩里亚蒂，头领歌革魔不禁一愣。身为恶魔中的远程攻击者，歌革都具有十分优良和敏锐的视觉。所以头领歌革魔立即就看出了摩里亚蒂同时手执魔杖和短剑，而这与它的既有常识发生了很大的冲突。
而相较于歌革魔的惊怒与错愕，摩里亚蒂却是沉静如水，只是一步一步匀速地向着对方走去。不过与之前不同，此刻摩里亚蒂的双眸中已尽是血丝，同时浑身的肌肉也如同浇筑了钢筋一般块块鼓起，充满了澎湃的力量。
“哼！”
见到摩里亚蒂仿若闲庭信步般地缓步走向自己，头领歌革魔忍不住又冷哼一声。也不管到底是不是眼前这个奇怪的人类攻击了自己，恶魔都决定赐予对方以彻底的毁灭。
头领歌革魔狠狠一笑，然后抬起自己的左手，接着一团赤色火球便快速在其掌上成型起来。而仅仅一秒钟后，那火球就已膨胀得有如同篮球大小。
“火球术！”出于法师的本能，摩里亚蒂在恶魔出手的第一时间便判断出对方召唤出的类法术并非是简化版的小火球，而是足货足料的二级火球术。果然，这只头领歌革魔距离玛各魔仅是一步之遥，所以其凝聚起的火球才有如此威力。
“死吧！”
在恶魔语的恐怖叫嚣中，头领歌革魔将手中的火球重重地扔向了远处的敌人。而完全版的二级法术加上以类法术瞬发方式施展，立时便对摩里亚蒂造成极大的威胁。
面对呼啸着飞向自己的火球，摩里亚蒂双目微眯。尽管他已为自己加持了“火系魔法防御”，但是并没有要正面抵挡恶魔攻击的意愿，因为这点魔抗还不足以保护其完全免疫二级攻击法术的伤害。
看了眼火球的飞行路径，摩里亚蒂身形猛地一压，接着便如同一支离弦箭般向前冲刺而出。再不如刚才的缓慢步伐，在“风之息”的“吹拂”下，摩里亚蒂速度瞬间便超越了奔马。而在两秒钟后，强劲的火球在摩里亚蒂的后方空地上剧烈爆炸开来，汹涌的火浪以及大片的飞石好似疾风暴雨向着四面八方咆哮冲出。不过，因为摩里亚蒂的神奇速度已经为其预留出了足够的缓冲空间，所以火球的冲击波几乎没有对他造成任何影响。
“什么？”看到摩里亚蒂突然爆发出不可思议的速度并“侥幸躲过”自己的攻击，头领歌革魔立时大喊起来。再不犹豫，恶魔马上又开始召唤第二枚火球，并力图在被近身前解决掉这个人类。
但是已成功避过恶魔第一轮打击的摩里亚蒂又怎会允许敌人继续随意施为下去。在高速的突进中，只见摩里亚蒂突然举起手中的魔杖，然后向着头领歌革魔遥遥一指。
“哗！”一道暗绿色的星芒在魔杖的杖尖闪现。
接着，星芒突然消失不见，而当其再现身时却已化作一团模糊光影浮现在了头领歌革魔的脚下。在光影中，一片微观的沼泽泥潭如同虚像般半隐半现，却将恶魔整个笼罩在内。
“这是什么东西？”发现自己陡然间已遭到了对手的攻击，头领歌革魔又惊又怒。而当它想要马上用第二枚火球凶狠还击时，却忽然感觉到自己的动作较之刚才一下子缓慢了下来。就仿佛周围的空气在霎那间变成了一潭粘稠的泥浆，恶魔的一举手一投足都像被戴上了沉重的镣铐，不复敏捷与自如。
“啊，去死！”几乎拼尽全力，头领歌革魔才将手中的火球扔向了摩里亚蒂。不过由于动作的严重变形和滞后，所以这第二发火球术的准星实在是有些偏差。几息之后，火球在距离摩里亚蒂侧后方数十米远处爆炸。虽然声势依旧惊人，但同样未能对摩里亚蒂造成任何实质影响。
而在腾腾烟火的背景下，摩里亚蒂已然突进到了头领歌革魔的近前。
“杀！”
此刻的摩里亚蒂战意沸腾，手中短剑更是灿若闪电。在恶魔的目瞪口呆中，一道寒光已经向着敌人的前额当头斩下。
“啊！”电光火石间，头领歌革魔只来得及伸手阻去，但在“锐利”的无情挥击下，其整条右前臂被一下切断下来。不过凭着这惨烈的一挡，恶魔总算逃脱了被直接片开头颅的悲惨命运。然后在一声惨叫中，滚落到一旁。
但摩里亚蒂并打算给目标任何可以喘息的机会，剑锋一摆就紧随着追杀了过去。
眼见自己终无法逃出对方的杀戮剑光，受到死亡威胁的恶魔一下被逼迫到了极点。再没有其他的选择，头领歌革魔绝望地瞪出已如血泡一样的双眼，然后一口将剩余的那大半颗硫磺胆吞入腹中。
而与之前的那只重伤的歌革只为临死前彻底享受一番不同，头领歌革魔在服下如此大量高纯度的硫磺后浑身上下一下子爆发出极高的温度，仿佛有什么积压的能量在其体内突然引爆开来一般。滚烫的热浪甚至将四周的空气都灼烧地扭曲模糊起来。
见此情景，摩里亚蒂当即停止追击，反而向后远远避开一段距离，生怕这只精英级别的恶魔具备着某种自爆天赋，在走投无路下拉上自己陪葬。
仅仅几秒钟后，在极度高温的烘烤下头领歌革魔的身体就好像一支巨大的蜡烛一般开始缓缓溶解开来。大片大片的沸腾血肉如同汁液般从恶魔的体表各处蒸腾而出，然后在某种神秘力量的驱使下不断脱落游走。最后，当融化的面积越来越大，恶魔的整个身体竟然逐渐化成了一团直立的魔球。一条条蚯蚓粗细的纵横黑色经络密布在魔球表面，并以极高的频率不断颤动着，就仿佛心跳一样。
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第九十一章 恶魔进化，被动进化，降阶进化
“这是…”
望着眼前的奇异景象，摩里亚蒂突然心中一动，想起了自己曾在《恶魔位面指南》中读过的一段文字：
“恶魔作为一个庞大而复杂的种群，虽然牢牢占据着整个恶魔位面，其文明体系却是极端传统和僵化的。因为在它们的世界中，血统和天赋便是一切。绝大部分的恶魔在其一出生时，便已确定了阶级等级和社会地位。而只有少数的幸运儿才可能通过后天的进化来改变自身的处境和命运。”
“恶魔的进化一如人类职业者的晋阶，不过更具偶然性和随机性，也缺乏成系统的既成模式。因此，可以说每只恶魔的进化过程都是一个特例。不过，有一点特性却是共通的，那便是恶魔的进化需要外界能量的支持。而对于恶魔来说，最好的能量获取方式则莫过于吞噬大量的新鲜血肉，这也便是恶魔如此嗜杀成性的根本原因。当然，在特殊情况下恶魔也可能利用某些特别的物质来充当自身进化的催化剂。但是这样做的风险也很大，称之为‘被动进化’。”
“通过进化，恶魔的身躯通常会得到重塑和再造。其过程就好像‘小鸡破壳’一样，带有相当的戏剧性和喜感。而进化的最终结果也无非是两种：成功或者失败。成功者得以顺利晋级为本支系中的上位者，甚至可以与更高阶的一些恶魔并驾齐驱；至于失败者，则当场死亡。没有例外。”
显然，此刻竖立在摩里亚蒂身前十余米处的血色魔球便是对于以上记述的最好诠释。所以，摩里亚蒂有九成把握被斩去一臂且走投无路的头领歌革魔已踏上了“被动进化”的危险道路。而作为其催化物的，赫然便是摩里亚蒂为引诱目标而特意炼制出来的高品质硫磺胆。
面对陷入诡异状态的敌人，摩里亚蒂当即开始持咒。不一会儿，一道魔法之箭被摩里亚蒂召唤出来。甚至为了尽可能增强法术的威力，摩里亚蒂更是冒险开启了火元素领域（伪），以使得魔箭中也带上了一份额外的火系伤害。
可是当魔法之箭准确地命中魔球后，仅仅只是刺入几寸便再无法深入了。而随后爆发开来的魔法能量也同样被坚实而极富韧性的外层肉壳给全数挡了下来，甚至连魔球表面的黑色经络也没有破坏掉分毫。
“进化庇护…”看着魔法之箭的光芒在魔球面前无奈散去，摩里亚蒂终于百分之百确认了对方的进化状态。也只有在进化过程中，恶魔才能获得这种防护力惊人的“血**障”的保护。
既然已暂时无法再对敌人造成有效伤害，摩里亚蒂便停下手来。尽管不知道那只头领歌革魔到底能否完成进化或者还是中途夭折，摩里亚蒂也只有聚精会神等在一旁。至少在自身的有益魔法状态失效前，摩里亚蒂并不打算随意退却。毕竟，能抓住拉近与远程攻击者的距离并展开近战，这样的机会摩里亚蒂是不会轻易丢弃的。
而与此同时，远在数百公里外的霍根海姆，施密特与德普拉则都是一脸严正地站在一只巨大的魔法沙盘前。
沙盘上方，摩里亚蒂与恶魔魔球的影像分毫不差地显印在两人的面前。而看着进入被动进化的头领歌革魔，施密特与德普拉的面色几乎同时阴沉了下来。显然对于眼前的这个变数，学院方面事先并没有能够设想到。
“教务长大人，我要求立即中断测试。出现恶魔进化这样的非正常事件，已经超出了一级法师晋阶任务的上限。”又看了眼沙盘上的魔法影像，施密特转过身，大声向德普拉说道。
“的确是预料之外的变化。但是，测试者目前还未放弃其任务，所以我们并不能蓦然干涉进去。否则，这便是对于摩里亚蒂极大的不尊重。”德普拉缓缓地摇摇头，沉声道：“况且，彩虹牧场距离如此之远，短时间内我们也很难赶到那里。”
“我知道，所以在此我正式向院方提出申请，开启‘螺旋之塔’以召唤‘菲亚季格特’。”施密特望着德普拉，坚定道。
“‘菲亚季格特’！施密特，你知道自己在说什么吗？你清楚开启‘螺旋之塔’的代价吗？”听到这句话，德普拉一下变色道，语气也陡然变得十分严厉。
“是的，我完全了解。但如果是为了保下摩里亚蒂，我愿意为此支付任何代价。”施密特完全无惧于高阶法师爆发出的惊人气势，立即高声反驳道。
“你！”看着一脸严肃的施密特，一时间德普拉也不知该说什么好。但有一点是肯定的，他绝不会允许霍根海姆的王牌炼金术士去召唤“菲亚季格特”。
“教务长大人！”见对方只是沉默不说话，焦急的施密特又大吼一声道。
“好了，你们两个不必再争吵了。”忽然，施密特的身后突然传来第三者的声音。
而听到这个声音，施密特以及德普拉立即齐齐脸色一变，然后快速转过身，向着声音的方向躬身敬礼道：“院长大人！”
“不论是不是召唤‘菲亚季格特’，现在都已没有了意义。你们自己看吧，恶魔进化已经完成了。”
听见这句话，施密特脸色猛地一变，立即转头看向魔法沙盘，果然见到影像中恶魔魔球开始了剧烈的胎动，显是马上就要有新恶魔从魔球中破壳出来了。
而在现场的摩里亚蒂，感受则要更直接得多。
混合着浓烈硫磺气息的热浪自魔球上张开的细孔不断喷发出来，形成呛人口鼻的黄色烟雾，将魔球不断笼罩。密布其上的黑色经络不停鼓胀、摆动、扭曲着，仿佛有过量的血液正从这些脉络中高速通过，泵向魔球的内部核心。
突然，一团暗红色的火焰自魔球顶端猛烈燃烧起来，并在转眼间将整个魔球包裹。
预感到事情有变，摩里亚蒂立即又向后退出了有二十米，但双眼的目光却始终没有离开魔球分毫。
终于，在一声巨大的爆裂声中，整只魔球轰然炸开。破碎肉壳和黑色血肉伴随着强力的冲击力直飞上有十余米的空中后才又如污雨一般掉落下来。而这时，一个模糊的身影出现在了原先魔球所在的位置。
透过飞溅的血肉碎片，摩里亚蒂凝目望去，随即脸色不由微微一变。
那是一只差不多与摩里亚蒂等高的赤红恶魔，浑身覆盖着如蛇鳞一般的红色甲片。四肢健全而粗大，手足尖端的细长黑色指甲甚至比剃刀更加锋利。远远望去，这恶魔仿佛就是一只直立行走的巨大蜥蜴，冰冷的血眸中充满了愤恨和杀意。
“人类，我要杀了你！”死死地盯着二十余米开外的摩里亚蒂，恶魔第一次以位面通用语大吼道：“在你的逼迫下，我不得不降阶进化。所以，准备好接受最痛苦的死亡洗礼吧！”
“降阶进化？难怪如此…”摩里亚蒂心中一动，随即冷冷一笑。作为法师，摩里亚蒂已经基本通晓了位面通用语，所以在听到恶魔的怒吼后当即就明白到底发生了些什么。
原来为了躲避摩里亚蒂的追杀，头领歌革魔在逼不得已的情况下启动了被动进化程序。但这样的启动只是以高纯度的硫磺胆为催化剂，可以说是非常勉强的。打个通俗些的比喻，头领歌革魔在生死关头为了求得一线生机，不得不选择了“早产”这条路。可是其自身对于进化这一关乎生死和命运的重要转折还未有作好充足的物质和精神准备。因此，为了尽可能撑过“被动进化”这座危机四伏的“独木桥”，同时也是为了在进化完成后能最大限度地对摩里亚蒂做出反击，头领歌革魔毅然决然地选择了“降阶进化”。
所谓“降阶”，是指恶魔在某些极特殊的情况下，不得不放弃自己原有的位阶而向着更低等级的恶魔种族分支去转变。
以眼前这只恶魔为例，在进化前属于恶魔种族序列中的第二介级，虽然也属于低等恶魔中的一员，但至少还不是最底层。可眼下，在它选择了降阶后，其恶魔位阶便立刻下降一级，同时身体结构也由原来的歌革魔转变成了最低等级的小恶魔。也就是说，它以牺牲自身的介级等级为代价，来为自己的被动进化提供物质和精神的宝贵资粮。
而考虑到恶魔进化的本质意义以及头领歌革魔原先的精英资质，所以当最终被动进化完成后，诞生出的新恶魔便是摩里亚蒂面前的这只“变异精英小恶魔”。其不但完全恢复了之前断肢的伤势，同时也由远程类法术攻击者转变为了近战型的恶魔。初步按实力估算，此恶魔应该已经达到了人类四阶战士的战力水平。
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第九十二章 近战，死斗，决胜
“多说无益，战吧！”望着凶恶叫嚣的变异恶魔，摩里亚蒂深吸了口气，也以位面通用语沉声回应道。
“浑蛋！”听到摩里亚蒂的回答，恶魔积蓄在心中的澎湃怒火一下子就被点燃起来。只听其狂吼一声，接着便如同一道血红色的旋风，向着摩里亚蒂猛地冲突过去。
“好快！”
几乎只是眨眼的功夫，变异恶魔便一下跨过二十多米的距离，直杀到摩里亚蒂的跟前。其速度与之前身为头领歌革魔时，根本不可同日而语。而且经过了进化的洗礼，原先纠缠在恶魔身上的“泥泞脚步”的减速束缚也被彻底消除。所以此刻恶魔一出手，便是火力十足、凶狠异常。
“唰！”
面对杀意滚滚的恶魔，摩里亚蒂眉头一紧，却是不退反进，疾速一剑向着恶魔的头颈斩落。而一霎那，恶魔也是束指成刀，黑色利爪化作一柄无声匕首，朝着对方的剑锋反刺过去。
“当！”
剑爪相及，摩里亚蒂只觉一股巨力自执剑的手掌传来，手中的短剑几乎就要拿捏不住。但好在蛮力药水的效能依旧在摩里亚蒂的体内持续，所以仅仅一念之下，掌中的魔法短剑便再次沉稳如山。
而在毫无花巧的正面对拼一记后，摩里亚蒂直接顺着恶魔刺击的力量向后疾退而去，迅速拉开了与敌人的距离。避退的同时，摩里亚蒂飞速瞟了眼手中的魔法短剑，见到剑刃基本完好无恙，不过在刚才与恶魔黑爪对击的部位上出现了一道米粒大小的缺口。
看着摩里亚蒂骤然退走，变异恶魔立时嚎叫着大步追杀上去。虽然在方才的拼杀下恶魔吃了些小亏，甚至有半根尖爪被摩里亚蒂的魔法短剑给利落斩下。不过，早已恨不得饮敌血、食敌肉的恶魔又怎会因为这样一点小伤就轻易放弃呢。
于是，在彩虹河畔、小山谷前的这片开阔沙石地上，摩里亚蒂与变异恶魔展开了你来我往、忽分忽合的血腥对杀。
在接下来短短不到五分钟的时间里，摩里亚蒂接连使用掉了两份治疗卷轴和药剂套装中的那支治疗药剂。而即便如此，摩里亚蒂身上的众多伤口依旧是血流不止，并将已破损等几乎只剩下左半截的衣袍给彻底染红。
毕竟，变异后的恶魔拥有四级战士的强大实力，加上其天生防护能力出色的鳞甲以及犀利毒辣的黑爪，以摩里亚蒂尚不足二级战士的等级与其近身对战，的确承受了无比的压力。若不是“风之息”、“石化皮肤”、“嗜血术”、蛮力药水等诸多增益状态在不断支持着摩里亚蒂的话，恐怕他早就要支撑不住、丧命在恶魔的爪锋下了。
而这其中，对摩里亚蒂帮助最大的则莫过于“石化皮肤”。多少次当变异恶魔的利爪就要切开摩里亚蒂的肌体、将之彻底撕裂时，一道墨绿色的神奇光幕都会及时闪现出来。而在光幕的照耀下，摩里亚蒂的皮肤也会在瞬间变得如岩石一般粗糙坚硬。所以尽管恶魔的爪击比剃刀切割还要锐利，但是始终只能给对手造成一些中、轻度的皮外伤，却没有一次是能够重创敌人的。
不过，相较于摩里亚蒂的浴血奋战，变异恶魔同样也是伤痕累累、狼狈不堪。在魔法短剑的“锐利”锋芒下，恶魔身上的护体甲片如同鱼鳞一般被一片一片地切削下来。胸口、背部，手臂、大腿，触目惊心的伤口和剑痕代替了原先的整齐细密并富有光泽的鳞甲。特别是在摩里亚蒂几次以伤换伤般的猛烈攻击下，变异恶魔更是受到重创，甚至在胸口中央的要害部位都被对方的短剑开出了一个拳头大小的血洞。要不是当时恶魔爆发出全部潜力将摩里亚蒂险险逼退，极有可能就要被一剑刺穿了。
所以，当变异恶魔与摩里亚蒂再次短暂分开、稍作喘息时，恶魔看向敌人的眼神便也不复之前的嚣张与疯狂了。也许连变异恶魔自己都没有察觉，在其血色瞳孔的最深处，已不知不觉地多出了一份叫做恐惧的黑暗。
看了眼自己身上众多的伤处，摩里亚蒂猛吸一口气，将因持续失血造成的眩晕感给强力压制了下去。留给他的时间已经不多了，还有不到五分钟，身上的那种种魔法增益状态就要到达临界点。届时，失去了“风之息”和“石化皮肤”的摩里亚蒂将再无可能战胜眼前这只变异恶魔。
“来吧！”饮下唯一的一支耐力补充剂，摩里亚蒂手中短剑再次一震，奋然冲向恶魔。
“疯子！”看着无所顾忌般冲向自己的摩里亚蒂，一瞬间，变异恶魔的心中竟不可思议地产生了某种退意。但是，敌人的凶狠攻击已容不得它再作退却，恶魔只能咒骂着拼死迎上。
不同于前一回合的左突右杀、相互杀伤，这一次一作交锋，摩里亚蒂便是摆出了决一死战的狠绝姿态。甚至完全不作招架或者躲闪，剑剑直奔恶魔胸口中央的那个巨大伤口。仿佛是不惜同归于尽，也要将敌人刺杀当场一般。
而在摩里亚蒂的不断无情攻杀下，变异恶魔的凶性也终于被完全激发了出来。只不过，这一刻摩里亚蒂的攻势实在太盛，盛到连全力反击的恶魔都被死死压制得动弹不得，只能等待摩里亚蒂自身力竭。
终于，在暴风骤雨般地攻击了有足足一分钟后，摩里亚蒂的气力不可避免地因为消耗过度而陷入了难以为继的境地。
便如同一根被压缩得太过厉害的弹簧，恶魔的反击同样也是凶悍凌厉异常。在抓住对方出手缓慢下来的一瞬间，变异恶魔一双黑爪就仿佛两道漆黑的惊雷，竟然一下便将摩里亚蒂的短剑给牢牢钳住、再也动弹不得。
接着在冲天的狂笑声中，恶魔两爪全力一绞，便见到整支魔法短剑的剑刃被立时绞成数段，“嚓嚓嚓”碎裂掉落下来。
而在恶魔兴奋到极点的目光中，失去兵器的摩里亚蒂竟然直接凝起左拳，然后“砰”地击中在变异恶魔胸口中央的那个巨大伤口上。可是，失去了锋利武器的威力、仅仅依靠赤拳直击，除了给对手造成一些新的痛苦外，又有什么实质意义呢？
“人类，看起来你已经疯了。不过我不介意把一个疯子碎尸万段！”变异恶魔戏谑地看着紧紧压在自己前胸上的血色拳头，冷冷一笑。而与此同时，恶魔的双爪已经再次张开，下一秒就将深深刺入摩里亚蒂的身体，然后如同撕扯纸屑一般将摩里亚蒂肢体撕扯成一堆毫无形状的血肉残渣。
但可惜的是，就当变异恶魔自以为稳操胜券、最终赢下了这场艰苦卓绝的大战时，一连串带着死神啸声的弓弦绷响突然永久打破了它的美梦。
仅仅在一刹那，五支闪烁着暗沉金属光泽的箭簇便如同五片死亡之花的花瓣般，盛开在恶魔的胸口上。
望着自己胸前莫名出现的弩箭，变异恶魔的眼中一下充满了怀疑、痛苦和愤恨的颜色。但是，事实永远胜于雄辩。身体核心遭到一连串尖锐箭簇的连环穿刺，这样的伤势已不是单靠愤怒或者意志就可以支撑下去的了。
在一声万分不甘的绝望吼声中，恶魔直挺挺地向后摔倒下去。无尽的黑色鲜血好像泉水般从它的胸口处冒溢出来，很快就把大片的砂石都染成了墨水似的焦黑色。
看到最后一个目标也终于倒下死去，摩里亚蒂长长透出一口气，精神一松。
这时，生死大战后的脱力以及大面积伤势带来的虚弱一下如龙卷风一般将他的整个身心都席卷其中。不过在完全坐倒前，摩里亚蒂还是挣扎着用右手中仅留的一小截魔法短剑将变异恶魔的颈项完全切断下来。如此，最后的一点微乎其微的变数也被摩里亚蒂完全扼杀掉了。待做完这一切，摩里亚蒂才无力地在沙地上半坐半躺地卧倒下来，大口喘息着，开始缓缓恢复起体力和精神。
“终于…赢了！”在霍根海姆的魔法沙盘前，施密特与德普拉望着魔法影像中的场景，同时重重叹了口气。
虽然过程一波三折且惊险万分，但是最终的结果却是摩里亚蒂将变异恶魔一举击杀，德普拉的心中不由万分庆幸起来。
高阶法师忘记有多少年没有为了某件事或者某个人如此激动和上心了。不过，此时魔法画面中的摩里亚蒂可说是特例中的特例。其本人不但是百年难见的天才炼金术士，更是施密特的亲侄子。德普拉甚至无法想象，如果最后一击摩里亚蒂没有击杀恶魔，而是反过来丧命在对方的手里，那么对于霍根海姆将会造成怎样难以容忍的损失。而只要想到这一点，高阶法师竟然也有了一丝埋怨院长的心情来。要不是大奥术师阁下出了如此一道怪异且困难的任务测试题，摩里亚蒂又怎会陷入几乎身亡的险境中呢。
不过，作为院长的虔诚崇拜者，德普拉还是飞快地压下了心中那不该存在的心情，转头看向施密特：“施密特，恭喜你，摩里亚蒂成功晋阶正式法师。”
“谢谢，教务长大人。”这时的施密特已回复了惯常的面无表情，只是深深地望着魔法沙盘上方的图景，微微点了点头。
至于那位出题的霍根海姆学院院长，则早就已经离去了，就当摩里亚蒂与恶魔接战最激烈之时。
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第九十三章 休整，魔核，返回
在休息了有近两小时后，摩里亚蒂才终于有气力重新从沙地上站起。看了眼身上密密麻麻的伤痕，他不禁微微苦笑了起来。为了通过这次的战斗法师任务测试，摩里亚蒂付出的代价不可谓不沉重。不过好在眼下伤口大多已经止住了流血，只要注意不要动作过大而再次撕扯开，应该就不会有生命危险了。
又缓缓调息了一番，摩里亚蒂直接持咒对自己释放出水疗术。
说起来，在与变异恶魔的生死大战中，摩里亚蒂表现得更像是一个十足十的战士，而并非法师职业者。所以，虽然经过连番苦战他的体力几乎耗费干净，但法力额度却并没有如何消耗过。而这样的古怪的法师晋级案例，恐怕也只有在摩里亚蒂这样的特殊人物身上才可能发生。
在经过连续三次水疗术的魔法治疗后，摩里亚蒂的身体总算恢复过来了小半。尽管要完全复原还必须要等到返回蓝晶城后才可以，但至少已不是如刚才那般脱力过度、彻底丧失战斗能力了。
在大致回复过来之后，摩里亚蒂并没有急于去打扫战场，而是拾起被丢在一旁的“忠诚伙伴”魔杖，为之重新冲填入法术。
通过与变异恶魔的艰苦一战，摩里亚蒂不仅在实战经验上有了飞跃般的提升，也使得他更深入地认识到了低阶法师的短板和局限性：面对行动敏捷，攻击迅猛的近战职业者，低阶法师根本就没有足够的时间来召唤法术。就好像摩里亚蒂在与头领歌革魔战斗的全过程中，除了最初倚靠魔杖瞬发“泥泞脚步”给对手以沉重束缚外，此后便再没有施展其他法术的机会了。所以，绝大部分的低阶法师在一对一的单打独斗中，因为其本身的职业特性和脆弱性，都是很难取胜的。
当然，这也不是说低阶法师完全就是一无是处的废渣。就好像摩里亚蒂不过一级战士的实力却能最终击杀拥有四级战士战力且全身鳞甲防护的变异恶魔，这其中诸多的有益法术加持效果是起到了不可替代的决定性作用的。
所以，在摩里亚蒂的头脑中已然将低价法师的真正价值定位于辅助和战略威慑。就仿佛是一柄引而不发的单发火枪，只要默默站在一旁，就是对敌人的莫大压力。当然，凭借着手中“法师伙伴”的预存和瞬发功能，摩里亚蒂能够直接摆脱法术施放的种种束缚，在一定程度上从单击火枪升级为火力强劲的半自动步枪。而在此条件下，摩里亚蒂所能采取的作战模式也就与普通装备低劣的低阶法师又有所不可了。
又花费了一些时间，摩里亚蒂将魔杖中的七个一级法术全部充满。期间，虽然自身的魔力尚未告罄，但他依旧谨慎地使用了一支“蓝美人”。这不仅是为了随时保持较高的战斗状态以应对可能的潜在风险，同时也是对于本人实际法力额度的一种有效掩饰。
最后，又将臂弩中的箭支补充上膛完毕，摩里亚蒂的休整工作才最终告一段落。
抬头看了看天空，已是中午时分。和煦的阳光点点洒落在身上，摩里亚蒂只觉得一阵舒适和温暖。
走到倒毙的变异恶魔旁，摩里亚蒂蹲下身，用折断的短剑把尸体的脑袋完整切割下来，这将作为晋阶任务的战利品被带回霍根海姆。
而当恶魔的头颅从脖颈上被整个切离下来后，随着最后一股黑色血液自头颈断口处潺潺冒出，一颗拇指大小的圆形晶珠也忽然从恶魔的胸腔中掉落了出来。
那圆珠通体红色，晶莹剔透，隐隐中有一丝赤芒自珠心内透出。摩里亚蒂当即伸手将晶珠拾起、放在掌中，立时便觉得一股灼热从珠上传来，仿佛手中盛着的是一只迷你火炉一般。
“魔核！”看着手中的红色晶珠，摩里亚蒂的双眸迅速一亮。
这可真是一个出乎意料之外的惊喜。通常来说，只有实力强悍的高等生灵才有可能在身体内孕育出魔核来，这可是最浓缩的生命精华。而仅仅属于低等恶魔的歌革体内为何能诞生出魔核，这一点摩里亚蒂并不清楚。不过想来应该与被动进化和降阶变异有莫大的关联。
将珍贵的恶魔魔核小心收起，摩里亚蒂脱下已破损得如同柳絮一般的外袍，结成一条绳索，把变异恶魔的头颅穿了起来。接下来，剩下的两只歌革魔也遭到了摩里亚蒂的斩首，脑袋同样被穿成一串，挂在了马鞍之下。
四处扫视了一遍，确定再没有遗漏什么，摩里亚蒂当即翻身骑上坐骑，驾马向着此前留下猎犬和负重的地点飞速行去，并在当天深夜赶回了雷米村。
第二天清晨，也就是开始晋阶任务的第六天，摩里亚蒂向亨利特村长归还了马匹和猎犬，同时又额外支付了十金币的租金费用。然后在村长的千恩万谢中坐上来时的那辆马车，返回了蓝晶城。
惬意地半躺靠在马车柔软的座垫上，摩里亚蒂终于可以稍稍放松些已紧绷了上百个小时的神经。但是才合上双眼，过去数天来的点滴画面便又如幻灯一般在他的眼前不断回放起来。虽然明明已是疲倦不已，但摩里亚蒂的精神却始终处于一种淡淡的兴奋之中。也许，这便是战斗与杀戮带来的影响吧。
窗外，一点点的白色雪花如飞絮般开始自苍穹飘洒下来，慢慢将大地和四野染成一片洁白。不得不说，能在落雪前完成自己的任务测试，摩里亚蒂实在是非常得幸运。否则一旦在野外遭遇突然骤降的气温，别说追杀恶魔了，恐怕连生命安全都难以保证了。
“不知海倻娜她怎样了？”慢慢的，黑发少女的身影在摩里亚蒂的脑海中缓缓浮现出来。虽然两人才分别了不到一周的时间，但当心神真正安定下来后，摩里亚蒂竟开始不可遏制地思念起少女来。
傍晚前，马车回到了霍根海姆。当摩里亚蒂从车厢里出来，早已等候在学院门口的海倻娜一下扑进了他的怀中。
“好了，不要哭了，否则眼睛就要肿了。”看着怀中梨花带雨的黑发少女，摩里亚蒂将之轻轻推开。虽说在雷米村中已大致清洁过身体、也更换了衣袍，但依旧隐隐有一股血腥气息萦绕在其四周。所以摩里亚蒂实在不想让黑发少女接触到这些负面的东西。
不过海倻娜似乎根本感觉不到有任何异状一般，只是死死地抱住摩里亚蒂的腰部，将头深深埋在爱人的胸膛上。直到站在一旁的施密特实在忍耐不住轻轻咳嗽了一声，少女才红着脸恋恋不舍地与爱人稍稍分开，不过双手却依旧紧紧环绕在摩里亚蒂的胳膊上，仿佛害怕对方会突然消失了一般。
“欢迎归来，摩里亚蒂。辛苦了！”又无奈地看了女儿一眼，施密特忽然自失地一笑，然后对着摩里亚蒂大声道。
“谢谢，施密特阁下。”摩里亚蒂恭敬一礼。
“这一次，你做得非常好。面对恶魔突变依旧可以战而胜之，摩里亚蒂，你已完全配得上‘法师’之名。”不同于以往的严肃的态度，此刻中阶法师的情绪显得相当高涨。看得出，摩里亚蒂能成功完成战斗法师的任务测试并平安归来，施密特是由衷地感到高兴和欣慰。
“呵呵，也许只是因为我的运气足够好的缘故吧。而且，若不是有了‘忠诚伙伴’和治疗卷轴的帮助，我可能也无法活着从彩虹牧场回来了。”摩里亚蒂摇摇头，十分中肯地对自己的成功要素做出了评价。
“运气，也是实力的一部分。况且这次你的晋阶任务实在特殊，教务长大人在任务说明中也特别解释了关于低阶魔法道具的使用许可。所以，对此你完全无需有任何的顾虑。最重要的是，你成功了！”对于摩里亚蒂的低调和谦逊，施密特反而一反常态地大张旗鼓鼓励道。
“您说得对，阁下。最重要的是我成功完成了测试任务。在此，再次感谢您两年来的诸多教导和无私关怀。非此，我也不可能成为现在的我。”说着，摩里亚蒂又是对着叔叔深深一躬。
“哈哈，好了，我们回去吧。”望着与亡妹异常神似的摩里亚蒂的脸庞，中阶法师突然哈哈大笑起来，接着一把拉过侄子的另一只手臂，向着法师塔的方向大步走去：“想来不用几天，学院就将为你举行正式的晋阶仪式了。而在此之前，先把你身上的伤口好好恢复一下吧。”
“啊，摩蒂，你受伤了？伤得严重吗？”似乎是才知道摩里亚蒂的伤情，海倻娜立即惊叫了起来。
“没关系的，小伤而已。”一边随着施密特快步向前走着，摩里亚蒂一边笑着对身旁的海倻娜安慰道。
“不行，等回到法师塔我要仔细帮你检查一下。”海倻娜完全不相信摩里亚蒂只是轻伤，否则以施密特的性格断然不会特别提及这一点。
“呵呵，等回去再说吧。”有中阶法师在旁，摩里亚蒂并不敢表现地与少女过于亲密。尽管施密特已经承认并接受了两人之间的恋爱关系，但在一位父亲面前“调戏”他的女儿，实在不是一种如何明智的举动。
不过令人感到奇怪的是，对于女儿的亲昵举动，施密特始终没有出声进行干预，只是默默向前走着。
但有时候，不表达态度，其实就是最明白无误的态度了。
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第九十四章 晋阶仪式，炼金之手，权利义务
一周之后，摩里亚蒂的法师晋阶仪式在霍根海姆正式举行。
因为是同时晋级一级法师和一级炼金术士的关系，所以已事先得到了消息的学院上下众人对于此事都表现得十分热情和关注。尽管绝大部分的局外人并不清楚在最后的法师任务测试中摩里亚蒂到底经受了怎样的考验和艰险，但仅仅是一个罕见的双法系职业者的诞生，就已经可以让人产生无限的艳羡和联想。更何况，这位法系双职业者的年龄还不足二十岁。
代表霍根海姆学院主持晋阶仪式的是高阶法师、学院教务长德普拉大人。这样的安排与摩里亚蒂而言，可说是相当高规格的礼遇。另外，在现场观礼的还有施密特和卡恩两位中阶法师，同时他们也是一级法师晋级任务结果的见证人。
不过那些对于摩里亚蒂晋级最感兴趣的低阶法师们，则全部被屏蔽在了仪式场地之外。只是这样看似一个不合情理也不同常理的限制，绝大部分的低阶法师并不敢有丝毫的抱怨。因为下达令者正是高阶法师德普拉。
晋阶仪式被安排在宏大的法师礼堂举行。除了摩里亚蒂、德普拉施密特和卡恩四人外，只有海倻娜得到特许可以一起参加。而为此，海倻娜甚至兴奋得几天都不得安眠。
“摩里亚蒂学徒，请上前来。”身着一套白色的高阶法师袍，德普拉站在礼堂中央，微笑着对晋阶者道。
“是的，阁下。”摩里亚蒂应声走上前去。经过七天的休息和治疗调养，他的伤势已基本痊愈。
“首先向你表示祝贺，摩里亚蒂。”
“谢谢，教务长大人。”
“通过魔法沙盘，我目睹了你在法师任务测试中的各项表现。说实话，我感到十分得吃惊和赞叹。因为无论从任何一个角度来看，你都已做到了一个法师学徒所能达到的极限，乃至是超极限。特别是与变异恶魔的最后一战，我甚至想象不出还有任何其他的法师学徒可以如你一般获得最终的胜利。”看着神情自若地立在自己身前的摩里亚蒂，德普拉的眼神中满是赞赏之情。尽管摩里亚蒂目前的职业等级相对高阶法师还远不值一提，但是其显露出来的不凡潜质却是足以令德普拉重视了。
“能得到阁下您的夸奖，是我无比的荣幸。”听到高阶法师的溢美之词，摩里亚蒂恭谦地低下头。
“恩，那么现在，让我们正式开始吧。首先进行的是一级炼金术士的晋级认证。”点了点头，德普拉缓缓收敛起笑容，大声严肃道：“摩里亚蒂，鉴于你已顺利通过了由施密特法师主持的炼金术考核，在此，我德普拉.毛奇，代表霍根海姆学院，授予你一级炼金术士的称号。同时，欢迎你正式加入学院，成为霍根海姆的注册炼金术士。”
说完，德普拉从一旁的典礼用桌上取过早已准备好的一只亮银色的手套和一卷认证卷轴，然后十分庄重地递交给摩里亚蒂。
摩里亚蒂轻轻一躬，接了过去。
首先打开认证卷轴，其中以魔法封印了霍根海姆对于摩里亚蒂作为一级炼金术士的官方认证。而在卷轴的下沿，则囊括了德普拉、施密特、卡恩三位法师的亲笔签名。有了这样一份认证卷轴，无论摩里亚蒂走到哪里，其炼金术士的资格都将得到不容置疑的承认。当然，认证书还有另一个更加重要的作用便是明确了摩里亚蒂的学院注册炼金术士身份。这对于摩里亚蒂来说，既是一种保护，也是一种约束。
收起卷轴，摩里亚蒂又将目光移向了那只亮银色手套。
与普通法师不同，炼金术士并不没有金、银星或者尊贵的宝石花来详细标示职业等级。取而代之的，是一只特殊颜色的魔法手套“炼金之手”。其中，银色手套代表低阶，金色则代表中阶。例如四级炼金术士施密特左手上就戴有一只银色的“炼金之手”。而如果他能够再升一级成为五级中阶炼金术士，便有资格戴上耀目异常的金手套了。
至于高阶炼金术士，其职业标志则是尊荣无比的七彩炼金手套“彩虹之上”。不过伟大的高阶炼金术士诞生几率实在是低的惊人，甚至比大奥术师更稀有。
而除了作为低阶炼金术士的身份象征外，摩里亚蒂从德普拉手中接过的亮银色手套同样也是一件难得的魔法装备。
魔力节省、小幅提高法术效果、微弱提升元素亲和度，三个实用无比的辅助功能足以使得众多非炼金职业的法师垂涎三尺。而且，似乎是出于重点保护炼金术士生命安全的考虑，霍根海姆授予的这只银色“炼金之手”上还额外附带有一个无属性一级法术“魔力护盾”（hero3中的一级土系法术“护体神盾”），每日可供佩戴者自由召唤一次。
所以，综合上述四项装备能力来看，摩里亚蒂手中的亮银色手套可说是不折不扣的中阶魔法道具。
轻轻抚过手套的表面，摩里亚蒂只觉得触手一片清凉、滑润。仅从重量和手感而言，亮银色手套更像是一件完美的丝绸制品。略翻看了一下，摩里亚蒂就把它戴在了自己的左手上。只见一片柔和的银芒闪过，手套与手掌严丝合缝地贴合在一起。摩里亚蒂尝试着捏了捏拳头，丝毫没有感觉有任何不适或者异物感。
“很好。”见摩里亚蒂戴上手套，德普拉也是满意地点点头，然后继续道：“作为霍根海姆的注册炼金术士，学院每月会向你提供一千金币的资格津贴。并且随着你的职业等级的提升，津贴的额度也将同步增长。”
“感谢学院的慷慨。”摩里亚蒂放下自己的左手，对德普拉微微一笑，道。
在霍根海姆，普通的一级法师每月只能领到一百金币左右的补贴，而这点钱恐怕连一次比较像样的魔法实验都支撑不过去。而作为炼金术士，摩里亚蒂的津贴“起步价”就已经是其他同级法师的十倍，由此可见学院对于炼金术士的重视和优待。
“另外，允许以优惠价格向学院购买炼金原材料，对于高等实验室和特殊魔法装置的优先使用权，享有更高级别魔法资料的开放权限等等，这些都是你在霍根海姆能够享受到的天然权利。”看了摩里亚蒂一眼，高阶法师接着道。
“这是我的莫大幸运。”摩里亚蒂又是轻轻一躬，但随即又抬头反问道：“那么，作为霍根海姆的注册炼金术士，我需要承担的义务有哪些呢？”
“呵呵，你的问题很直接，却也十分符合一个炼金术士的处事原则。”对于摩里亚蒂的直白，德普拉并没有反感之情，反而更多了一份欣赏：“在霍根海姆，炼金术士永远是自由且受到高度尊重的，你完全不必担心会被强制要求做任何事情。除非是发生战争或者城主大人亲自下令。否则，学院将始终保证注册炼金术士拥有充分的自主性和独利性。至于你所说的义务，呵呵，学院方面每月都会以任务的形式向各位炼金术士发布，而你有完全的权利选择接受或者拒绝。当然，每一个任务背后都是会有对应的奖励，例如高等级的法术卷轴、珍惜的魔法材料、稀有的法术资料等等，奖励大小直接与任务的难易有关。”
“原来如此。”摩里亚蒂了然地点了点头。
看来霍根海姆当真对于内部的炼金术士采取了相当开放的管理举措，至少没有以命令的方式限定其成员必须做什么或者必须不做什么。而这一点则是令摩里亚蒂最感到满意的地方。至少，大部分选择的主动权被掌握在自己的手中，这对于摩里亚蒂尤为重要。
当然，如果希望在学院中过得更好，获得更多的魔法资源，炼金术士也就不得不努力去完成院方下发的各种任务。这就叫做愿者上钩，也是另一种形式的双赢。而从中长期来看，能得到像摩里亚蒂这样前途远大的炼金术士的加盟，霍根海姆获得的收益必定是要远大于其付出的。
无论是学院还是摩里亚蒂本人，对此都是心知肚明的。
但站在摩里亚蒂个人的角度，当他的实力还相当弱小时，加入一个符合心意的组织并得到其庇护，同时借助其力量快速成长，才是最好、最安全的处事之道，也是个人可持续发展的王道。
而像一些可能天赋过人却自命不凡的骄狂者，自认为可以无视既定的规则来任意施展拳脚，除非是实在得到了命运的变态垂青，否则不用多久必定会受到来自各个方面的打击和压制。轻者废掉，重者直接灭杀。
正是基于上述考虑，摩里亚蒂才会爽快地同意成为霍根海姆的注册炼金术士。除非他不打算在布拉卡达学习下去，否则长时间游离在所有势力或者组织之外，只会自取其祸，再不可能有成长的机会。
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第九十五章 黑盒，法系三职业者，两件事
颁发过认证卷轴和象征炼金术士身份的银色“炼金之手”，又介绍了霍根海姆与注册炼金术士间相互的权利与义务，到此摩里亚蒂的一级炼金术士晋阶仪式便基本告一段落了。
“那么接下来，我们将进行一级法师的晋阶认证。”德普拉略定了定神，接着宣布道。
“是的，阁下。”将炼金术士的认证卷轴收入衣袍袋内，摩里亚蒂道。
相对于地位崇高的炼金术士，一级法师的晋阶仪式则要普通和快捷得多。甚至没有专门的认证卷轴，摩里亚蒂仅仅从德普拉的手中接过一颗象征着一级法师的银星，便宣告其正式成为了一位一级法师。如之前高阶法师曾简单介绍过的那样，作为一级法师摩里亚蒂每月可以从学院官方领取到一百金币的补贴。而除此以外，便再没有什么值得一提的福利了。
不过，摩里亚蒂晋级一级法师仪式的重点显然不在于接受一颗银星和获得区区一百金币的薪水保证。待摩里亚蒂将银星收纳好后，一只黑色的盒子被缓缓递到了他的面前。
看了眼德普拉，摩里亚蒂接过黑盒，但并没有立即启封。
“请打开盒子。”德普拉道。
“是。”
仔细扫视了一遍黑盒，摩里亚蒂伸出右手，轻轻启开盒盖，向内看去，只见盒中分别放置着一枚造型奇特的古老徽章，一颗干瘪异常的暗金色植物种子，以及一片不知什么材质制成的碧绿叶片。
“这些是…”摩里亚蒂心中一动，然后抬头看向高阶法师道。
“这便是院长大人在探索上古遗迹时发现的有关‘奥战执政官’的辛秘资料。按照事前的约定，现在赠送与你。”德普拉看着摩里亚蒂，道。
“万分感谢大奥术师阁下。”
果然如此，摩里亚蒂当即深深一躬。尽管这是他在经历艰辛苦战、完成战斗法师任务后赢得的奖励，但是盒中的三件物品毕竟是传承自精灵帝国的珍稀魔法道具，称之为宝物也未尝不可。而那位至今尚未曾谋面的学院院长却能如约拿出来赠给一个一级法师，已足以证明对方的不凡信用和气度。因为更多的时候，上位者对于卑微下属的承诺，不遵守的要更加常态一些。
“还有一句话，费加罗大人要我向你转达。”这时，德普拉又道。
“是，阁下。”摩里亚蒂“啪”地轻合上盒盖，站直恭谨应道。
“‘奥战的种子已经交付与你，请用红与蓝的泉水浇灌于它，使之扎根、发芽、成长。不过在其真正绽放出美丽的花朵前，保持一份神秘应该会更加有利一些。’”看着摩里亚蒂的眼睛，德普拉徐徐将大奥术师的原话复述了一遍。
“奥战的种子…红与蓝的泉水…扎根、发芽、成长…保持神秘…”细细品味着德普拉说出的每一个字，摩里亚蒂一时却并没有整理出什么头绪。但有一点似乎可以肯定，盒子中的那枚暗金色种子应该便是所谓“奥战的种子”。
“另外，从今日起，霍根海姆官方也将承认你‘一级奥战使者’的职业等级。也就是说，摩里亚蒂法师，你已成为目前学院中唯一的一位法系三职业者。”见摩里亚蒂还在不断思索着自己转述的院长留言，德普拉当即笑了笑，又道：“而对于‘奥战使者’，由于以往并没有成例，所以经费加罗大人亲自批示，该职业可享受的学院福利将比照同等级炼金术士执行。再次恭喜你，摩里亚蒂法师。”
一级法师，一级炼金术士，一级奥战使者，摩里亚蒂在同一天之内完成了三项法系职业的晋阶认证，不说是后无来者，至少在霍根海姆学院的历史上也是前无古人的。而一人三职的摩里亚蒂今后每月都可以从学院处固定领取至少两千一百金币的职业津贴补助，这样的薪水额度若是让其他的一级法师知晓，不知要羡慕死多少人了。
“十分感谢学院以及院长大人的厚爱。”话讲到这里，摩里亚蒂除了感谢也基本没什么好说的了。
优厚的福利加上上古遗迹的珍宝，霍根海姆在摩里亚蒂身上真的是砸下了重资。所以从此刻起，摩里亚蒂也就被牢牢绑在了“霍根海姆”的大船上。
“那么，再次祝贺你，摩里亚蒂法师。”最后，完成了所有既定仪式内容，德普拉拍了拍摩里亚蒂的肩膀，微笑道。
“祝贺你，摩里亚蒂法师！”
“祝贺你。”
另一边，卡恩和施密特也同时走上前来道。
“谢谢，卡恩阁下。谢谢，施密特叔叔。”摩里亚蒂郑重地向两位中阶法师一一回礼。不过一个阁下，一个叔叔，仅仅称呼上的不同已可看出亲疏有别。而在晋阶成为正式法师职业者后，摩里亚蒂也再没有必要去刻意回避自己与施密特间的叔侄关系。
“摩蒂，恭喜你了。”这时，留在最后的海倻娜也来到摩里亚蒂的身前，轻声道。因为还有旁人在场，所以黑发少女并没有表现得太过热情和亲昵，但其眼眸中的甜蜜情意却足以融化任何男子的心脏。
“谢谢你，海倻娜。”不过摩里亚蒂似乎并没有海倻娜顾及得那么多，他直接将少女的一只手牵起，且再不松开。
而周围三位法师见到这一幕，则是相互对视一眼，同时会心一笑。
当晚，在法师塔，施密特为摩里亚蒂特别举办了庆祝晚会。与会者，除了作为主角的摩里亚蒂外，其他人则都是工作室的成员，包括施密特父女以及三位炼金助理。
面对着胸前衣袍镶嵌有一颗崭新银星，同时左手佩戴着亮银色“炼金之手”的摩里亚蒂，三位低阶法师先后以略带恭谨的语气向对方的成功晋阶表示衷心的祝贺。而且，这还是三人在不知道摩里亚蒂同时晋阶一级奥战使者的前提下进行的。因为德普拉在转述大奥术师阁下的赠言时已提到了对外保持低调和隐秘的意思，所以当时在场的五人便对于奥战使者的事都三缄其口。否则，如果三位炼金助理一旦知晓摩里亚蒂其实是同时晋阶为法系三职业者，他们的心情恐怕比现在还要更激荡得多。
一边微笑着接受了三位工作室同事的善意乃至一份稍露痕迹的敬意，摩里亚蒂自然明白他们心里想的是什么。可能是羡慕、可能是嫉妒、但更多的还是示好以及希望在未来自己能在炼金术上可以给与他们更多的一些帮助。
这便是魔法的世界，冷酷、现实、又无比精彩。
而对于一夜之间的身份地位的彻底转换，摩里亚蒂接受得心安理得、无比从容。
热闹的庆祝晚会后，三位炼金助理便知趣地纷纷告退，返回了各自的工作室。对于他们来说，今晚必定是一个无法入睡的不眠之夜。
而当外人都离去后，施密特便开始与摩里亚蒂谈起了正事，海倻娜则坐在一旁相陪。
因为十分难得地喝了半杯凡蒂娜香艮白葡萄酒，所以中阶法师的脸色有些异样的红润：“摩里亚蒂，既然你已经正式就职一级炼金术士，接下来有什么打算呢？”
“是的，有两件事我已考虑了许久，希望能得到叔叔您的指导和同意。”摩里亚蒂点点头，端起茶几上的白瓷细口茶壶为施密特面前的茶杯中倒上了一杯“常春藤”。
“你说，我听着。”施密特满意地点点头，拿起茶杯轻抿一口。立时，清丽的茶香和醒神的薄荷味直冲鼻端，精神也即刻为之一振。
“第一件事，因为成功晋阶炼金术士，所以我打算成立一间自己的工作室。”摩里亚蒂坦然道。
“成立工作室…很好，我非常支持你的这个想法。”听到这句话，施密特迅速看了摩里亚蒂一眼，然后大声道。
在布拉卡达人的传统观念中，男子成年后便应该独自出去闯荡、奋斗，努力开辟出一份属于自己的事业来。那些只懂得依赖在父母或者家族庇护底下偷日子的软蛋，是极其遭到主流社会的歧视的。这一点，不论是对于人类种族、地精、甚或是娜迦和泰坦，都是通行适用的。
所以，摩里亚蒂提出脱离施密特的法师塔、外出建立独利工作室的想法，在施密特眼中便是最值得称赞和支持的举动。
当然，在摩里亚蒂的计划中建立独利的炼金工作室本也是势在必行。毕竟他的身上隐藏着水晶书和火元素领域（伪）等诸多秘密，如果长期处于他人法师塔的内部监控下，实在是过于麻烦和危险了。
“如果你在建立工作室的过程中存在资金上的缺口，我愿意提供必要的贷款帮助。”施密特接着便承诺道。
“十分感谢您的理解和支持。”顺利得到施密特的同意，摩里亚蒂也是感到心中一松。
“那么第二件事呢？”这时，施密特主动问道。
“第二件事，则是有关海倻娜的…”说着，摩里亚蒂转头看向坐在自己身旁的黑发少女。
似乎已预感到摩里亚蒂接下来要说什么，海倻娜的脸庞一下子飞红起来，头也深深低下，羞怯异常。
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第九十六章 工作室，合作契约，订婚
几天后，摩里亚蒂即将成立个人炼金工作室的消息便如同野火一般在霍根海姆内快速传播开来。
而对于再次爆出震撼性新闻的摩里亚蒂，学院法师们的反应也是千差万别。有人看好，有鄙夷，更多的人则是将信将疑。毕竟，一级炼金术士虽说是正式的炼金职业者不错，但是却极少有能力直接开办工作室的。
绝大部分的炼金术士在出道之初，都会选择暂时依附于其他更高等级的炼金术士的羽翼下，等待自身实力增长到一定程度并赚取了相当的资本和人脉后才最终独利出来。否则，仅靠一个菜鸟炼金术士的名头是很难撑出一片属于自己的天空的。
不过，摩里亚蒂作为四级炼金术士施密特阁下的侄子和爱徒，其资本和人脉反而是最不成问题的问题。
在经过与中阶法师的充分沟通后，施密特已明确表态将在资金上给与摩里亚蒂足够支持。虽然这些贷款都带有不低的利息，但是摩里亚蒂并不担心未来自己会无力偿还。
至于人脉，凭借与城防军里尔中队长已建立起的良好私人关系，摩里亚蒂目前的主打产品“蛮力药水”便不愁没有销路。虽然多少会以比市场均价更优惠一些的价格售卖给均方，但相应的低廉销售成本和节省的中间环节却能让现阶段的摩里亚蒂避免去最不愿沾惹的琐碎和麻烦。
而且除了蛮力药水之外，摩里亚蒂还与施密特商定，他的工作室将从施密特那里承接一部分炼金原材料半成品加工的生意。而这个“细分市场”，以往在蓝晶城的行政区域范围内一直都是空白的。
按照双方草拟的合作契约，在合约第一阶段的三个月中，施密特将把一批价值约五千金币的硫磺原料交付给摩里亚蒂，由对方的新工作室制作成“半硫磺溶液”以及“硫磺胆”等精加工半成品材料后再交还施密特。为此，施密特需要支付给摩里亚蒂约两千金币的代加工服务费。
同时对于这批硫磺原料，契约中还一并约定了百分之三十的损耗比例（自然损耗+炼金失败率）。
所谓炼金损耗比例，举例来说便是：假如摩里亚蒂收到的是一百标准单位的原料，那么在加工完毕后，只要交出七十标准单位的货品就足够了。
因为无论哪个炼金术士，哪怕是传说中的高阶炼金术士，都不可能保证自己拥有百分之百的炼金成功率。失败对于炼金术而言就仿佛是光辉下的投影一般，强大的炼金术士可能依靠自身超群的炼金技艺来缩小阴影，却绝无法使之完全消失。所以，那另外的三十标准单位原料就成了炼金过程中再自然不过的“火耗”，被打入生产成本直接消化掉。
而施密特之所以在契约中与摩里亚蒂确定下百分之三十的损耗比例，当然也是参考了中阶法师本人以往的炼金成功率以及摩里亚蒂现阶段的实际能力，综合计算出来的。不算苛刻，但也绝不宽松。
如果摩里亚蒂的新工作室能够将火耗压制在三十个点以下，那么节余出来的原料便可以自然而然地成为代加工服务费以外的另一项重要收入。而反过来，若是摩里亚蒂的炼金失败率高于百分之三十，那么多余耗费的原料成本也就需要他自己掏腰包来填补出来。
所以，当摩里亚蒂主动提出要签署这样一份合作契约时，施密特是暗暗吃惊了一番的。尽管表面上并没有多说什么，但中阶法师在心底已然多少有些佩服自己侄子的胆量和气魄。三十个点的损耗，这就像一把无形的利剑一般，会始终悬挂在代加工承接一方的头顶上。固定了损耗比例，便相当于强制固定了炼金成功率。而这一点，即便连中阶法师本人也不敢轻言承诺。因为要知道，炼金术士也是人，也会有状态的起伏和高低。而一旦遇到一个相对的低潮期，又要面对既定的交货时限，那么炼金术士就很可能因为无法控制的炼金失败率而承担巨额损失。
有了来自施密特工作室的金钱支援和代加工扶持，又有可独立制造的炼金溶剂，摩里亚蒂的新工作室的前途可谓一片光明。
而当被施密特问及新工作室的名称时，摩里亚蒂思考了一下，正式取名为:“地球工作室”。
由于要成立独利的工作室，所以摩里亚蒂需要寻找到一个新的工作场地。对此，霍根海姆表示愿意将园区内东北角一处单独的二层仓库租借给他。但是考虑到需要尽量远离其他法师和魔法力量的环伺与监控，所以摩里亚蒂并没有接受学院的好意，而执意将新工作室设立在霍根海姆以外的地方。
在经过十余天的寻觅和多方考察后，摩里亚蒂最终买下了位于蓝晶城西北角外围的一栋三层老式洋房。
那片区域是前来蓝晶城从事商贸活动的商人和商队的聚集地区，远离城市中心的法师核心地带。而摩里亚蒂买下的房产，原本属于一个埃拉西亚贸易商人的异地产业。建成至今已有三十多年，包括主楼，外围数千呯的花园草坪，以及马厩、库房等附属设施。几个月前，这个商人突然因病逝世，而其在埃拉西亚王国的继承人并不愿意长期持有这份异地不动产，所以迅速委托了代理人要将其降价抛售。巧合的是，多罗商会正是业主的全权代理人。
因为与摩里亚蒂早有愉快的合作关系，加之又听闻对方正在求购房产，所以多罗商会在蓝晶城的分会负责人当即联络了摩里亚蒂。由于是削价急售，所以整座产业的售价被定得相当低。甚至无须摩里亚蒂多费心思，多罗商会的人便直接把业主给出的底价悄悄透露了出来。
当然，多罗商会这样做也是有向这位新晋一级法师和一级炼金术士示好的意味。反正是慷他人之慨，精明的商人又岂会吝啬。
最后，在花费了不到三千金币的资金后，摩里亚蒂便真正成为了这座占地近半平方公里的房产的主人。连同公证、交割、清算等一系列事宜，多罗商会全部安排得妥妥当当。
事后，摩里亚蒂按惯例给予了多罗商会百分之十的代理费用，同时又额外赠与了商会负责人一百金币的个人谢意。至此，可谓皆大欢喜。
刚刚入手的洋房还不能直接作为工作室来使用，在详细制定了一份改建方案后，摩里亚蒂计划投入至少一千金币的预算来对房屋结构、内部设施、以及特别的防御装置进行改扩建。而这笔利润颇丰的生意，自然就又落到了多罗商会的手上。
根据改建的进度安排，整个建设工程的用时约在两个月左右。不过因为已经入冬，南方冰原冬季寒冷的气候可能会对洋房改造的进程产生一定的负面影响，所以实际的工期应该还要更长一些。
而相较于摩里亚蒂大张旗鼓地建立地球工作室，另一则有关的他的新闻却要隐秘和私人得多，那便是摩里亚蒂与海倻娜正式订婚。
就在那晚与施密特的直面交流中，摩里亚蒂当着海倻娜的面，直接向少女的父亲提出了希望在未来迎娶海倻娜的愿望，同时恳求施密特能够祝福于他们。
对此，施密特虽然早有心理准备，但还是吃惊于自己侄子的坦然和直白。不过在看到女儿幸福而羞怯的眼神之后，中阶法师也无所谓再提出什么额外的考验或者恶俗的条件，直爽地点头答应了下来。
按照摩里亚蒂与施密特后续的商定，正式的订婚仪式将在明年春天进行，地点自然就被定在了改建后的“奥林匹斯花园”，这是摩里亚蒂对于购入产业的新命名。
在布拉卡达，订婚的意义甚至要高于正式的婚礼。在传统南方人的眼中，订婚便相当于灵与灵的高贵结合，而至于婚姻，则不过是柔梯之间的相互依存罢了。
虽然远在埃拉西亚肯特郡的恩斯伯格男爵断然不会前来布拉卡达参加订婚典礼，但是按照固有礼节摩里亚蒂还是专程写了一份信件过去，希望得到父亲的同意。尽管这样的同意怎么看也都只是表面化和公事化的。
因为摩里亚蒂与施密特父女都不喜欢张扬热闹，所以有关两人订婚的消息也只是在小规模的好友间通晓而已。
不过，考虑到施密特以及摩里亚蒂的身份，已受邀前来观礼的少数几位嘉宾的身份却也大多非同小可。其中，就包括了霍根海姆学院的教务长德普拉大人和中阶法师卡恩，城防军克鲁伊夫将军以及里尔中队长等人。
至于那三位施密特工作室的炼金助理，则因为近水楼台的原因也得到了摩里亚蒂和海倻娜的邀请，三人当即兴奋不已地接受下来，要知道这可是一个能与高阶法师和城防军将军直面接触的大好机会。
不过，就在摩里亚蒂忙碌于地球工作室的筹建和订婚仪式的准备工作时，里尔却突然给他出了一道不大不小的“难题”。
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第九十七章 法师顾问，魔剑士，又混又深
“摩里亚蒂，既然你已晋阶成为了正式法师，那么按照惯例我将代表均方向你作出征询：不知你是否有兴趣加入城防军，成为一名随军法师？”在一次常规的剑术练习课后，里尔中队长忽然笑着对摩里亚蒂道。
“随军法师？”摩里亚蒂看了里尔一眼。
“是的。”里尔不轻不重笑着，使人无法从其神情中判读出任何信息来。
“里尔，你知道，我已经是霍根海姆的注册法师，同时即将成立炼金工作室，所以应该无法再胜任随军法师这个职务了。”考虑了一下，摩里亚蒂直接拒绝了邀请。
在蓝晶城的组织架构中，城防军是直接隶属于城主府的暴力机关；而霍根海姆虽然名义上也是蓝晶城的官方组织之一，却是拥有相当的独利性和自主性。除非是发生了类似对外战争这样的极端性事件，否则在一般情况下城主府并不会轻易干涉学院的内部事务，而这样的传统自从霍根海姆在蓝晶城成立的第一天起便一直延续至今。当然，作为回报和支持，由城主府与霍根海姆共同组建的“蔚蓝法师团”则是交与城主大人全权管辖，并与城防军一起成为支撑起整个蓝晶城的两大强力支柱。
有了这样的大背景，便可想而知城防军方面招收法师职业者的困难性。因为在蓝晶城，法师任职的第一选择永远都是霍根海姆或者蔚蓝法师团。即便均方打算强行征召，也绝对撼动不了以上二者的优先挑选权。以至于一直以来，城防军内部的法师人员不但数量稀少，且素质、等级也大多参差不齐，根本无法同学院和法师团的法师职业者相提并论。
现在摩里亚蒂已然是霍根海姆的正式法师成员，所以拒绝城防军的征召也就合情合理。想必里尔自己也明白，这次的征询更多只是象征意义上的。而且按照摩里亚蒂的本意，也决不会愿意受到像均队这种严酷组织的压制和束缚。倘若真的加入其中，届时一旦军令下达便是真正的身不由己、生死随天了。
“呵呵，我就猜到你会这样回答。”果然，见摩里亚蒂拒绝征召，里尔也是了然地点点头：“不过，如果是我个人的邀请呢？”突然，里尔话锋一转继续问道。
“你的邀请？”摩里亚蒂皱了皱眉，一时并无法确定对方的意图。
“是的，我以个人身份邀请你成为我的法师顾问。这样的话，你是否可以接受呢？”里尔徐徐道。
“法师顾问？”摩里亚蒂眼波一闪，随即明白过来。
与随军法师不同，法师顾问并不属于均方的正式编制，也不接受均队的直接指挥，而是作为某位军事主官的私人顾问，协助其处理某些与军事相关的工作。所以，法师顾问的负责对象并非均方，而是某位军官本人。
当然，这种形式的顾问并不多见，但也不是绝无仅有。关键还是要看军事主官与法师之间的关系与友谊。传说中克鲁伊夫将军当年就曾邀请施密特担任其法师顾问，不过中阶法师拒绝了。但根据这几年二人的合作来看，施密特其实已经实质承担起了一大块法师顾问的工作和职责了。
“怎么样，这样的话你应该不会再有什么顾虑了吧？”里尔呵呵一笑，继续问道。
“能说说征聘我的原因吗？”摩里亚蒂没有立即回答，而是反问道。
“官面上的理由是城防军缺乏优秀的法师人员，在不涉及原则和底线的前提下自然要想尽办法招揽人才。特别是像你这样的新晋天才法职，我们均方肯定是求才若渴。”里尔看似一本正经道。
“那实际上？”
“真正的原因，是克鲁伊夫将军的意思。你作为一级法师，同时却已兼有二级战士的实力，这一点令将军很感兴趣。如果有可能，克鲁伊夫将军希望以你为蓝本，来专项培养类似的战法双职业者。当然，这一暂命名为‘魔剑士’的新战斗职业势必以战职为主，魔法作为辅助。而且，目前均方已计划在法师学徒中寻找合适的候选者。”尽管是在自己的中军主帐中，里尔依旧压低了声音，显见这个话题的敏感程度：“另外要告诉你的是，这件事将军已与施密特阁下有过了沟通。”
“那叔叔的意见？”
“施密特阁下没有提出正式的反对意见。”里尔略带得意地挺了挺眉梢。
依照施密特的性格，没有当面提出反对便等于是默许了。
“是这样…”摩里亚蒂点点头，继而陷入一阵沉思。
可以想见，克鲁伊夫的计划核心其实便是战斗法师的简化版本：以战士职业为主，以法师学徒为辅，从而创建出“魔剑士”这种全新的作战单位。
不得不说，这是一个极富创意又十分大胆的想法，不过也非常地难以实现。
摩里亚蒂并不清楚克鲁伊夫将军会使用什么样方法去“劝说”法师学徒放弃魔法世界而转投均队的怀抱。也许，那些流落在魔法学院以外的潜在学徒是不错的目标对象。但有一点是可以肯定的，即便有法师学徒出于某些特别的原因愿意加入“魔剑士”计划，但总体人数一定不会十分得多。再考虑到其中有相当比例的人并不适合转投战士这个职业，那么最终可能造就成功的魔剑士便真的是有限了。而这样大猫小猫三两只的数量，是绝无法形成有效的战斗合力的。毕竟，魔剑士只是简化版的战斗法师，与真正的战法双职业者或者中阶职业者的实力与能量全然无法同日而语。如果再无法实现规模化和团队化，可说是相当得鸡肋。
而还有一种可能，便是城防军联合霍根海姆共同自均方的战士职业者中挑选有魔法天分者加以特殊培养，以期这些人可以掌握至少一个一级法术。如此操作方式的最大好处便在于可供选择的人员基数大大提高，未来可能诞生的魔剑士也就相应增加了。
但要实现上述方案，克鲁伊夫必须首先得到霍根海姆的巨大协助和支持。为此，将军或者均方将向学院方面支付怎样的代价或者补偿何等的条件，摩里亚蒂就无从得知也无法想象了。而如果真的成功实施“魔剑士计划”的话，霍根海姆学院在城防军系统内部的话语权和隐形干涉能力势必大幅提高，而这一变数对于整个蓝晶城的政治格局的影响都将是长远且深刻的。
“是不是觉得很惊讶？”见摩里亚蒂好一会儿没有说话，里尔忍不住道。
“的确有些不可思议。”快速思索了一系列可能的前因后果，摩里亚蒂抬起头，不动声色道：“那么克鲁伊夫将军为何会认为魔剑士一定会是一个强力的新兵种，而不会成为一个两头短板的尴尬职业呢？”
“恩，这个问题我曾当面问过将军，但并没有得到直接的回答。”里尔歉意地摇摇头：“不过希拉姆副官曾私下透露给我一点小消息，在这件事中贵学院的高层也是参与了…并且似乎还与你之前的晋阶测试有关。”说到这，里尔便住口不言了。
果然，霍根海姆的确已然插手了魔剑士计划。摩里亚蒂甚至怀疑直接就是学院方面利用自己在法师晋阶任务中的一些资料作为筹码，进而引导克鲁伊夫产生了培养魔剑士的想法。
那么，学院方面这样做到底想要得到些什么呢？他们不可能不明白，如此把手伸进城防军体系，必然会打破现有蓝晶城的实力平衡，城主府一方对此又会做出何种对应或者反制呢？
只要一想到这些，摩里亚蒂便发现这里面的水实在太混了，也太深了，以他现在的实力和地位恐怕不过是别人手中的一颗棋子而已。也许，自从那个战斗法师任务开始，他就已经不由自主地跳到了这只波涛汹涌的大棋台上了。
“好吧，我同意成为你的法师顾问。”既然身为棋子且注定无法在短期内脱离棋台，那就最好有作为一枚好棋子的觉悟和认识，摩里亚蒂暂停了思索，答复道。
“很好！我很高兴你能同意。”无论于公于私，里尔对于摩里亚蒂能答应成为其法师顾问都是十分得兴奋和愉悦。
“这也是我的荣幸。”摩里亚蒂点滴不漏地向里尔回礼，接着又道：“那么在成为你的法师顾问后，我应该做些什么呢？或者说，应该如何配合魔剑士计划？”
“目前还不必做什么，将军尚未下达正式的方案步骤。不过，如果你有兴趣且不影响当前工作的话，不妨可以考虑加入到我的中队中来，参与一些日常的训练或者巡逻任务。我认为，这对于你日后的发展是有好处的。”说到这，里尔稍稍加重了语气：“要知道，如果‘魔剑士’真的成功，很可能你便是其第一任的指挥官。”
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第九十八章 询问，夜巡，攀谈
离开里尔的军营后，摩里亚蒂当即返回霍根海姆，直接就“魔剑士”计划向施密特当面做出征询。
“的确有这回事没错。”面对摩里亚蒂的疑问，中阶法师毫不隐讳地承认道。
“那么学院、城主府、以及叔叔您对于此事的看法呢？”摩里亚蒂看着施密特，轻轻皱眉。
“看法？”中阶法师停下手中的工作，看了对方一眼，随即点点头：“我明白你的意思，摩里亚蒂。当然，你的顾虑不能说没有道理。但我唯一能告诉你的是，这件事在蓝晶城的高层间已有了沟通，所以并不存在任何忌讳之处。至于我的态度，则根本无关紧要。”
“那么，我的任务是？”摩里亚蒂点点头，又问道。
“无所谓任务。”施密特有趣地略一笑：“至少到目前为止，还不需要你去承担什么。至于里尔邀请你做他的法师顾问，接受下来就是，没有什么坏处。”
“我知道了。”
虽然仍然不是很清楚整个事件的来龙去脉，但至少可以确定暂时无须陷入权力博弈倾扎的漩涡，这让摩里亚蒂不由暗暗松了口气。根基浅薄时，最不愿看到的就是周围环境风波起伏不定。有人以为富贵险中求，却是只盯了“富贵”二字，忘了那个“险”。对于现在摩里亚蒂来说，缺少的不是机遇，而是成长的时间。
既然施密特也确认了“魔剑士”并无不妥，摩里亚蒂便正式就职里尔.齐格鲁的法师顾问。而作为雇主，里尔每年将向顾问方支付一百金币的酬劳。当然，谁都不会把这笔象征性的薪水当真。
尽管法师顾问并非城防军系统内的正式编制，但是因为有军事主官的力挺和关照，所以里尔中队的上下官兵对于摩里亚蒂的“有限加入”都表现出了热情欢迎和充分尊重。自然，这其中炼金术士的身份为摩里亚蒂加分极多。
此后一个月的时间里，摩里亚蒂开始逐渐接触并熟悉中队内的各个工作环节。同时，在里尔的建议下，摩里亚蒂也将实际参与到一些简单的实际任务中去，而这也是对于战士职业的一种很好的磨砺和训练。
因为需要协调自己的魔法主职以及地球工作室的建设任务，最终摩里亚蒂将其首次出勤巡逻安排在了临近年终的一个晚上。
“摩里亚蒂法师，十分荣幸能与您一同执行今晚的巡逻任务。”
在里尔的中队里共配属有四支小队，每队拥有十名士兵以及伍长一人，而今天晚间正轮到邦达小队值班巡逻。
尽管事先已得知法师顾问会临时加入的消息，但伍长邦达心中依旧既欢喜又忐忑。欢喜的自然是可以与尊贵的炼金术士近距离相处，这对其个人未来的发展进步可说是一个少有的契机；至于忐忑，则毕竟摩里亚蒂有里尔的关系在，如果其直接向自己发布命令，邦达作为小队的长官也不知是该遵从还是反对。倒不是这个伍长有多舍不得手中的一点小权力，只是军人最害怕的就是上峰狗屁不懂、不通实务，这在遇到紧急状况或者真正战斗时就是关乎一队成员生死存亡的大事。
“邦达伍长不必客气。你是本次任务的主官，我自会全力配合你的工作。”望着邦达稍显怪异的表情，摩里亚蒂似乎明了地微微一笑。
“哈哈，多谢您的支持。”摩里亚蒂的表态实在是给邦达吃了颗定心丸，伍长一下就如释重负下来。
接下来，各人便开始做着出发前的最后准备工作。
因为眼下已是隆冬时节，南部冰原气温又特别寒冷，所以参与夜巡的每一个士兵都会穿上了十分厚重但异常保暖的制式军服，佩戴镶嵌毛边的大帽，同时还要披上了有优秀遮挡风雪功用的革披风。但即便如此，一旦遇上突降的寒流或者遭遇刮鹅毛风的冷夜，还是会冻得让人几乎承受不住。
不过相较于普通战士有如冬熊一般臃肿的保暖服，摩里亚蒂的装束则无疑要松快许多。
就当其晋阶成为正式法师后不久，海倻娜便赠送了一领具备温度调节功能的法师袍给他作为礼物。在新法师袍的保护下，摩里亚蒂已基本能够不受过冷或者过热等寒暑问题的困扰。只要外部气温不超过零下三十度至零上五十度这个区间范围，法师袍内的温度便能够被一直恒定在摄氏二十五度这个适宜的水平线上。而每天穿着者只需向袍中注入一点些许的魔力，便可使之完好维持下去。且除此以外，这件法师袍还拥有一定的自我清洁能力，可以保持长久穿着的洁净、舒适。
当然，享受魔法带来的神奇和便利一般都只是法师职业者才有的特权和福利。所以当邦达见到摩里亚蒂一身薄衣却神情自若地站在飘着小雪的寒冷冬夜里时，也只能暗自羡慕而已。
“好了，大家出发吧！”当所有队员也都已准备完毕，邦达又向着摩里亚蒂轻轻一点头，便大喊一声，随即带领着十个士兵以及临时队员摩里亚蒂开始了今晚的巡逻任务。
根据城防军内部的区域划分，里尔中队的主要职守防区是位于蓝晶城的东北角，那里也正好是摩里亚蒂新购下的奥林匹斯花园所在的贸易区。所以相对其他的城防军部对，里尔中队可说是占下了蓝晶城内油水最足的区块。而由此也可隐约看出其背后大佬克鲁伊夫将军的巨大能量。
不过，离开了军营的邦达小队并没有直接进入贸易区，而是按照惯例首先沿着自己防区的边缘开始作巨大的圆周运动，对外围区域进行仔细巡查。
由于已是断断续续下了好几天的雪，所以城内的街道上早积下了一层厚厚的积雪，很是不好走。当然，这样的路况对于邦达等军士而言早已是习以为常，并不构成太大的负担。但如若是普通人在这样冬季的深夜、行走在如此一脚高一脚低的雪路上，恐怕就有些吃力和费劲了，搞不好一不小心摔几个跟头也是再正常不过的事。
所以，起初在邦达的带领下，整个小队的行进速度是要比其平时正常的巡逻速度低上不少的，原因自然便是担心随队的法师顾问可能跟不上或者出现后续体力不济的情况。虽然他是知道摩里亚蒂每隔几日就会来到军营向自己的主官里尔学习剑术，但却并不实际当真。就如同中队里的其他大部分人一样，在邦达看来法师就是法师，又怎么可能成为真正的战士？
不过，在经过整整两小时不停息的巡查前行后，摩里亚蒂依然不急不缓地跟在自己的身旁，且丝毫没有疲倦之色，伍长这才意识到也许对方真的是具备了一些寻常法师所没有的罕见特质。至少在身体素质和体能方面，摩里亚蒂毫无疑问已大大超越了邦达已识的所有法系职业者。
“邦达队长，你参加城防军有多久了？”似乎是看出了对方有些惊异的神色，摩里亚蒂忽然一笑，开始主动与邦达攀谈起来。
“啊，有快十年了，呵呵。”没想到一路过来都沉默不语的法师顾问会一下向自己搭话，邦达不禁有些小吃惊，但立即回答道。
“十年…那可真是一员老兵了。”
摩里亚蒂此前已从里尔那里简单了解过邦达的情况。他是土生土长的蓝晶人，三十来岁。虽然其本身资质算不得多优秀，甚至可说是平庸，所以至今也不过是三级战士的水准；但其为人认真负责，且十分遵守军令，所以担当一个十人小队的伍长还是比较称职的。
“当兵吃军粮，也谈不上什么。在咱们中队，里尔老大才是真正的老兵呢。中队长他十几岁就出道跟着克鲁伊夫将军，简单算算都已经二十多年了。”见法师称赞自己，邦达立即摇头谦逊道。
“那你入伍至今，就一直是追随里尔中队长吧？”摩里亚蒂又问道。
“是啊，这些年要不是有老大一直关照，我也当不上现在的伍长。要说咱们蓝晶城防军的这些个中队里头，也就数里尔老大最有本事也最替底下的兄弟们着想。”一谈起自己的长官，邦达便始终是充满崇敬之色，看得出是真正爱戴、敬佩对方。
“恩。”听到这里，摩里亚蒂也不由点了点头。
在安塔格瑞琪大陆上，虽然不同种族间的文明体系各不相同，且差别巨大，但是在军士的管理和统治上，却基本采取了相同的模式。
在均队中，军官对于下属而言便是绝对的权威和统治者，好像读裁的大家长，又仿佛是可怕的暴均。士兵对于自己的长官更多的是感到恐惧，深怕触怒上级而遭受军纪的严厉处罚。并且，绝大部分的军官也认为被自己的士兵畏惧是件好事，可以树立威信，使之不敢偷懒和懈怠。
而在这样的大背景下，里尔却可以获得下级士兵和伍长的敬仰和依赖，实在是很不容易，甚至可说是相当有含金量的。
“摩里亚蒂法师，试试这个。不是酒，但也带劲，还能暖和身体。不过，只要喝上一点就好了。”似乎轻松的交谈一下拉近了两人之间的距离，稍犹豫了一下，邦达从怀中取出一只巴掌大小的锡壶，拧开盖子，笑着递到了摩里亚蒂的面前。
随即，寒冷的空气中似乎隐隐多了一丝辛辣但火热的味道。
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第九十九章 小红水，追思与怀念，突发事件
“这是…”
摩里亚蒂嗅了嗅从锡壶小口中徐徐飘出的特别气味，也未多问便直接接过手中，然后小小抿了一口。立时，一股仿佛混合了辣椒、酸角以及辛叶的古怪酸辣汤水一下直冲其喉头，几乎就要被激得咳出声来。待好容易将之咽下，摩里亚蒂甚至觉得自己的嘴唇、胸膛和肚腹全都被那么一小点汁水给刺激得麻木了过去。
可是，才几息之后，一股暖融融的、好似绵绵炉火的热度便缓缓自摩里亚蒂的心口升起，接着渐渐扩展至全身，使其整个人都感觉有些燥热、内火起来，几欲见汗。
“呵呵，好厉害的汤水，真是取暖的好东西。”长长地呼出一口浊气，摩里亚蒂将锡壶交还给邦达，一边笑着道：“这是怎么作的？”
“嘿嘿，一点土货。”看着摩里亚蒂微微泛潮的额头，邦达略有些得意地回答道：“是用小火椒、弗林酸根、还有伯伯树的叶子加在一起熬的汤，等一满锅水煮得只剩下一半时就算好了。虽然不值什么钱，却顶能御寒生热。就算是再冷的大雪天，只要兄弟们能时不时地喝上一点，就不用担心冻坏身子了。”
“恩…小火椒、弗林酸根、伯伯树叶…”摩里亚蒂似乎对这种叫做“小红水”酸辣汤颇感兴趣，在听完邦达的介绍后便将其具体配方默记了下来。
“兄弟们，原地休息五分钟！松发一下腿脚，看看哪里衣角有漏风的就赶紧勒好，再喝些小红水，走过这里就该转向了。”这时，邦达转过身对着后面的十个小队士兵低吼了一嗓。
随即，原本排列成整齐一直线的巡逻队伍便停顿了下来。军士们纷纷取出自己携带的水壶打开喝了，接着又各自大力搓着被冻得有些发木的手掌和小腿。不过，自始至终也听到有什么人大声讲话或者随意说笑。
而摩里亚蒂站在一旁细细观察，也对邦达作为伍长的细心关照以及小队整体的纪律性又有了更深一步的认识。
因为是直接停留于冰天雪地的露天下稍作修整，所以也不能待得过久，否则反而容易受寒。所以五分钟一到，邦达小队便再次出发。
这时，巡逻的队伍已经将既定的外围线路全部走完，接下来便是要进入贸易区内巡查了。
因为已过了午夜时分，白日里热闹繁忙、摩肩接踵的贸易区此刻早就是人影渺缈、寂寥无声。
点点的雪花纷扬地飘散在空旷的街区上空，反射出微弱的银光。而在道路的两侧，一栋栋或高或矮的房舍，黑魆魆的，身影模糊。远远看去，便仿佛是一群垂老的巨人，孤寂无奈地躲藏在由黑夜筑起的灰暗角落里，无声呻吟。
“真是静啊…”
站在街道的中央，摩里亚蒂不由心生感触，仿佛突然间就回到了久远之前的某个似曾相识的场景中。当日，也是这般，相似的夜，相似的寒冷，相似的化市为墟。只不过，那时的身旁还有另一个人。而现在，已见不得了。
“摩里亚蒂法师…”见法师顾问忽然停步不前，邦达先是一惊，以为发生了什么变故。再一看，却是一切如常，便上前轻轻呼唤一声。
“呵呵，没什么，我们继续走吧。”摩里亚蒂收回自己的情思，淡淡地对邦达一笑，便继续迈步向前走去。
而见对方瞬时就恢复正常，伍长也不好再多问什么，便立即催动队伍跟上。
不急不缓地踏着脚下的积雪，摩里亚蒂深深吸了一口气，终于彻底沉静了下来。
不知不觉来到这个新世界已经数年，期间经历种种变故考验，又见识了诸多人物，自以为原先的旧事已几乎遗忘干净。却想不到，在今天这个冬夜又忽然“沉渣泛起”。不过摩里亚蒂自己也明白，过去的终究只是过去的，不论是人也好、事也好，都是只可追忆、不可追索。且更要的，新的自己在此新的世界又有了新的生活、新的目标和新的重要的人。如何珍惜眼前这一切，才是真正关键和需要其认真考量对待的。而当一念思索到这里，刚才还萦绕在心头的一股酸涩、悲凉之气不觉便悄然消散了开来。
虽然些许怀念仍在，但却是不足扰心了。
“摩里亚蒂法师，前面好像有动静！”
而就当摩里亚蒂收拢起思绪，准备再向前去顺道看看自己的奥林匹斯花园时，忽然邦达一个箭步来到其身旁，在他耳畔低声道。
与此同时，之前始终默默跟随在两人身后的十人小队也“哗”地分散开来，从刚才的行进队列一下转变成一个看似松散但实际错落有致的小小方阵。
“动静…的确是。”完全回复了正常状态的摩里亚蒂这时也察觉到了异状，甚至无须动用精神力，感官灵敏的他也已隐隐从呼啸的寒风中听到了几丝类似搏杀的呼喊声和冰冷兵器无情碰撞所迸发出的金铁声。
“弗兰茨、卡瑟留下保护摩里亚蒂法师，其他人跟我来。”
也不待摩里亚蒂的回应，邦达大喊一声，同时抽出腰间的短剑，当先向着异声传来的前方街道拐角奔去。而另外八个士兵也齐齐亮出武器，紧随着冲了上去。
“走，我们也过去。”
对于伍长特意留下两个士兵护卫自己，摩里亚蒂暗暗点了点头，却也不愿留在后方，当即就直跟着大部队迅速前进。而弗兰茨和卡瑟甚至来不及劝说或者阻止，便已然被对方抛下了大段距离。两个军士讶然地互望一眼，也立即全速向着摩里亚蒂的背影追去，以防意外发生。可是不知为何，这两位一级战士怎都未能如愿赶到法师的身前去，这不能不让二人既感震惊又深深自愧。
随着邦达小队的急速靠近，前方传来的打斗和喊杀声也更加清晰和明白。
“是多罗！”
接近到这个距离上，摩里亚蒂已经可以明确地断定那发生异状的地点竟然就是多罗商会蓝晶分会驻地的宅院内。
因为在蓝晶城经营贸易多年，且效益优良，所以这个分会的驻地经过前后几次的扩建和改装，规模颇大。又因为商业保密和进出自由的关系，所以到后来罗多商会甚至将同一地块内周边的其他产业全部买下，从而商会的物业可以连成一片，又与外界有效分割开来。
而对于这里，摩里亚蒂也可说是相当熟悉。除了初到蓝晶城时摩里亚蒂曾几次去拜访过、处理“常春藤之叶”的事情，近来更是因为购买房产和建筑改造的事，时不时地就要去多罗商会处理一些事务。只是没想到，自己的第一次出巡竟然就遇见这个“老朋友”出事。
“是什么人在那里！竟敢违反蓝晶城的治安法令，私自在城内械斗？都快给我滚出来！”
要说邦达也是一个颇有经验的老伍长，在刚刚靠近多罗商会的正门前方时，便一下向里面示威警告地大吼道。同时却放缓了脚步，其后面的士兵也乘势重新聚集列阵。同时，邦达还从怀中取出一只特别的哨子，放在唇边一下吹响。嘹亮的哨音随即尖利响起，直至把风雪声压下。而且摩里亚蒂还知道，这哨音除了表面听起来刺耳外，更带着特殊的魔法波动，可以直接联络到城防军的中央警戒部门。
“不好，是巡逻队的人！”
“马的，就差一点…”
“兄弟们，援兵到了。保护商会！保护小姐！杀啊！”
“杀！”
“算了，我们走！”
邦达的哨音还未落下，宅院内部立时就响起了纷乱的呼喊声和叫骂声。初初一听，已可大致明了是有人在偷袭多罗商会的驻地，而遭到了商会防卫力量的抵抗。
“准备应战！”邦达手持魔法短剑，站在小队阵列的最前方。而在他面前十余米开外便是半闭的商会大门。现在，无论谁从这个门中走出，都必须首先接受城防军的控制和检查。哪怕是商会的人，也一定要向小队缴械投降，在确认身份无误后才可重新释放。
“邦！”
就在这时，突然一声巨响从商会内部传出。紧接着，刚才还半掩着的近三米高的木质大门一下从中间爆裂开来，接着化作一团木屑雨向四周直喷出去。立时，邦达小队中一个站位靠前的士兵就遭到一块较大碎片撞击，立时被砸翻在地，眼见受伤不轻。
而在同一瞬间，一伙蒙面五人，满身血迹地自商会院内冲出，并且其中一人的脚下赫然点亮着一团烟灰色的灵气光环。
“中级战士！”摩里亚蒂立时一惊，握着魔杖的左手也不禁一紧。
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第一百章 激战一团，法师的威力，拿下
中阶战士，竟然有中阶战士参与到了今夜的这场突发案件中，摩里亚蒂瞬间便意识到其中必然存在着非同小可的利害关系。
要知道，拥有光环的强大战士可不是如萝卜白菜那般随意可见的。自摩里亚蒂新生至今，见过的五级或以上等级的战士职业者加起来也不过是三掌之数。其中任意一个拿出来，都至少是拥有骑士头衔或者中级军官的不凡身份。而今夜，竟然有中阶战士化身强匪在蓝晶城中公然犯案、攻击一个信誉卓著的商会驻地，这其中若没有巨大的利益驱动，谁都是无法相信的。
不过，就目前的状况而言，摩里亚蒂和邦达小队的处境可说是相当严峻。
仅就己方的实力分析，小队中个人实力最强的也不过是邦达的三级战士，其他的军士则都不过是一级或二级战士而已。
而以这样的武力去面对一个中阶战士，恐怕是远不够看的。
至今，摩里亚蒂还清楚地记得当日在福特堡的夜市中，黑刀如何凭一己之力将一众狼人战士砍杀得欲仙欲死。若不是当时有比蒙萨满出手、召唤权杖级战歌“战神的呼吸”，重新撬动了胜利的天平。否则，搞不好黑刀真的一人一刀就把所有兽人都给干死了。
更不要说，现在邦达小队面对的不仅是一个中阶职业者，还包括另四个身份不明的强匪。而且看样子便可知道，那四人定然也不是什么易于之辈。
因此，摩里亚蒂粗粗估算下来，就算加上自己，巡逻队十二人对上对方的五人，战败的几率仍然高得吓人。而己方唯一的优势便是此地乃是蓝晶城内部，只要能够坚持住一段时间，后续的其他城防军队伍必然会不断增援过来。
不过，要拖住一个中阶战士的脚步，这里面需要多少人命去填，就不是靠简单的算术可以计算出来的了。
当然，身为小队指挥官的邦达也一定明白自己所要阻击的敌人是如何危险的人物。可是，再如何困难，邦达也没有后路可退。因为对于任何失职或者临阵脱逃的士兵，城防军的军纪部门都会对其实施极其严厉的惩罚。不但本人很可能被当众绞死，更会连累家人受苦。
所以，作为目前当事人的邦达伍长和他手下的其他士兵，都是宁愿自己战死而为家中留下一笔不菲的抚恤金，也不绝愿因触犯纪律事后被抓出来明正典刑、以警效尤。
而突然窜出多罗商会的五人显然也已预料到赶到的城防军会在门外阻挡自己，所以只是粗粗看了邦达等人一眼，根本没有言语的交涉，便直接在中阶战士的带领下向着城防军的阵列冲杀了过去。显然，他们打算以全力一击在第一时间冲破阻拦，向城外撤退。这不仅是因为担心城内其他援军的到达，更是害怕蓝晶城可怕的魔法力量。一旦这里的打斗升级而引起了某座法师塔的关注和插手，这五人恐怕就再没有一丝机会可以逃脱了。
可就当五个强匪举着沾血的短刀、刚刚启动脚步时，突然，一道魔法之箭如闪电般自摩里亚蒂的魔杖顶端飞射而出，眨眼间便击中了冲在最前方的中阶战士。
“啊，法师！”
强匪头领根本没有料到一只城防军小队里竟然还配备着随队的法师职业者，而这突如其来的魔法攻击不仅将中阶战士轰得连退数步、口角流血，更是重重震慑了其心神，使之此前一鼓作气、突围而出的气势给一下打压了下去。其他的四个手下见到头领被魔法之箭正面击退且受了伤，一时也举步不得，纷纷围拢在头领身旁，不知该进该退。
“嘿，想跑！？”
就在这时，忽然又传来一声怒吼，紧接着又有三人从商会内部急速追出，并立即向着强匪的后背猛烈攻去。其中一人竟也是一位中阶战士，其脚下的光环与摩里亚蒂此前打过交道的罗瑟勋爵类似，同样是“土之守护”。
不用说，这些人正是之前苦苦抵挡强匪攻袭的多罗商会的守卫。现在眼见城防军到场增援，自然不会放自己的大敌轻易离去，所以也紧紧追击了出来。
至此，五个强匪一下陷入了城防军与多罗商会的前后夹击之中。
已容不得再多做考虑，为首的中阶战士只得压下伤势，先行向着“土之守护”接战过去。否则此时再一意撤退，恐怕只能遭到两边敌人的无情围杀。
“哈！弟兄们，我们也上！”
见突然有己方的中阶职业者加入，邦达小队上下立即齐齐精神一振。毕竟，中阶战士给人的压力实在太大。现在能有多罗商会的人将之牵绊住，城防军这边就可主动出击、奋力一战了。
仍旧严令弗兰茨和卡瑟两人留下护卫摩里亚蒂，邦达带着剩下的小队士兵也一下冲上、加入了战团。
一时间，五个强匪与巡逻队和多罗商会的十余人混战在了一起，喊杀声一时响彻夜空。
摩里亚蒂留在原地，望着激战的双方，再次举起手中的魔杖。
“风之息”、“石化皮肤”、“火系魔法防御”、“魔力护盾”，四个增益型法术被连续从魔杖和炼金之手中召唤出来，并快速加持到摩里亚蒂自己身上。
而见到瞬间有无数的魔法光辉自法师顾问的身上耀起，留守的两个士兵立时被惊得瞠目结舌、不能出声。于此同时，远处交战的众人虽然不能如弗兰茨和卡瑟这般近距离定睛观看，但也同样被接连闪烁的魔法光芒吸引了注意力。而这些光芒对于巡逻队与多罗的人来说不逊于一针强心剂，但对于五个强匪而言却好似催命符。
待“自我加固”完毕后，摩里亚蒂接着又是一顿魔杖。
只见一道暗绿色的星芒闪过，瞬时，正与“土之守护”缠斗的强匪头领突然陷入到了一团迷你的泥沼虚影之中。而其原本时隐时闪、一直压制着对手的迅捷身影也一下在魔法虚影的压迫下，变得缓慢了下来。
“哈！”
见到强敌忽然遭到“泥泞脚步”的攻击，再无法如先前那样依靠“灰影光环”、用敏捷的身法和时隐时现、令人难以捉摸的攻击角度来强吃自己，“土之守护”马上兴奋地大吼一声，抓住战机以自己最擅长的硬碰硬的战斗方式向着敌人暴碾过去，一下将强匪头领拉入到了以伤换伤的不利境地中。
见到己方头领被法术禁锢了速度，又落进了硬拼的危急局面，其他四个强匪就想要靠上去相助。但是邦达等人又怎会让他们如愿，于是拼了命了以三到四人为一组，死死将其余的盗匪分别困在原地动弹不得。
而片刻后，又是一道银光闪过，第二支魔法之箭被摩里亚蒂持咒召唤而出，并再次命中了已满身伤痕的强匪头领。
这一次，摩里亚蒂的魔法攻击彻底打破了战场上微妙的平衡。
受到魔法之箭的二次打击，强匪头领再承受不住，霎那间被轰倒在地。而乘此机会，“土之守护”狂吼着扑上，用手中的长剑狠狠刺透对手的胸腹，将之钉死在地上。
“啊！”
只是痛苦地惨叫一声，这位拥有“灰影光环”的中阶战士便口喷鲜血，剧烈抽动几下后，不甘瞪目死去了。而那块早已被污血浸透的遮面巾也最终不甘地掉落下来，露出了一张瘦小而苍白的绝望脸庞。
强匪头领的战死便等于宣告了此次规模虽小、但激烈异常的战斗的结束。
其他的四人见头领被杀，便一下失去了斗志，只得扔下手中的武器，然后老老实实地接下一顿沉重异常的殴打，最后带着满身的伤势、气息奄奄地被捆绑作一团，扔在冰冷的雪地中。
而待终于解决下所有的敌人后，邦达小队的众人才终于长长呼出一口气。几个在刚才战斗中受伤不轻的士兵再坚持不住，接连倒在地上。但由于今夜只是日常的巡逻出勤，所以邦达身边并不会携带治疗药物。眼见自己的手下伤势颇重，伍长顾不得自己受伤流血的手臂，就要跑回去喊人。
“邦达队长，这里是两支治疗药剂，先给弟兄们用上。”
这时，摩里亚蒂几步上前，取出自己随身常备的药剂，交给伍长为伤员作紧急救治。接着，不待对方感谢，摩里亚蒂又开始持咒，召唤水疗术为伤情最重的那个士兵治疗止血。
邦达轻轻握着两支药剂，向着摩里亚蒂庄重敬了一个军礼，然后立即打开药剂试管，为另几个士兵按伤情轻重分别喂下一些药水。虽然这样小分量的治疗药剂不可能让伤员一下复原过来，但至少可以防止伤情蔓延、恶化。
“邦达，你也受伤了，我用法术为你医治一下。”两支药水很快就用完了，但邦达并没有能够喝上，结束了之前施法的摩里亚蒂走到伍长身旁，道。
“是，谢谢您，顾问大人。”邦达并不矫情，但诚挚异常地向摩里亚蒂一躬，高声道。
“呵呵，开始了。”听到自己的称呼发生了变化，摩里亚蒂只是淡然一笑，开始又一次召唤水疗术。
当蓝色的魔法光芒如小小波浪般在邦达左臂上徐徐涤荡，原本还在不停渗着鲜血的伤口便缓缓平复了下去。虽没有直接收口，但至少不流血了。
而就在这时，一个身材娇小的少女从多罗商会中走出，在“土之守护”和另几个护卫的伴护下，向着摩里亚蒂与邦达处快步走来。
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第一百章，值得纪念的数字。
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第一百零一章 商会少女，一些要求，拜会
“尊敬的两位大人，我是伊芙.修缇斯。在此，我代表多罗商会，衷心感谢城防军弟兄们的英勇战斗和及时支援。刚才，若不是有诸位的鼎力相助，多罗商会驻蓝晶城分会恐怕就要遭受灭顶之灾了。”少女止住护卫在身旁的几人，独自来到摩里亚蒂与邦达跟前，然后深深一礼。
黑夜中，少女的面容看起来有些模糊不清，但唯独一双宝蓝色的眼眸却仿佛带有某种类似星辰的美妙光辉，可以轻易穿透风雪的遮拦，让人一望之下便被深深吸引。加之其嗓音清脆甜美，实在是让人难以不生出好感。
“啊，实在不必如此客气，缉拿盗匪本来就是城防军应尽的责任。”面对少女真诚感激的面容，邦达立时恢复了雄壮、英勇的不凡姿态，语气却谦逊得过分，就好像自己方才的血战真的是再微不足道的一件事一般，并不值得对方如此感谢。
“伊芙.修缇斯？这么说，你便是戈麦斯会长的女儿，伊芙小姐？”一旁，摩里亚蒂微微一笑地看了邦达一眼，然后转头向少女问道。
“是的，戈麦斯正是家父。请问，法师大人您是？”没有料到仅仅一句话就被人轻易道出了根脚，伊芙不由略微一愣。
“我是摩里亚蒂.恩斯博格。”
因为与多罗商会之间有许多生意上的往来，所以摩里亚蒂许久之前就已对该商会的组织架构和关键人物作过相当详尽的调查，自然也便知晓眼前的少女除了是会长的独女千金之外，还拥有着多罗商会副巡视委员的身份，且手握内控监察的重权。
“啊，原来是您！”听到这个名字，伊芙立时轻声一呼，与此同时其身后的几人也一并露出恍然的神色。
显然，摩里亚蒂在多罗商会内部也已拥有了相当的知名度。这也不奇怪，因为在任何一个成功的商业组织看来，一位前途无量的法师兼炼金术士不仅会是一个好客户，更可能成为一个再好不过的供货商。所以，自从摩里亚蒂成功晋级正式的法系职业者后，多罗商会便专门为他建立了一个独立的档案文档以收集、更新其个人资料，并前瞻性地将摩里亚蒂的客户优先等级做了大幅提升。
而就在这时，忽然从邻近的几条街外传来大批人马的急步接近的纷乱声响。看来，姗姗来迟的援军总算是赶到了。
“摩里亚蒂法师，很高兴能见到您。虽然今夜这样的情景实在是相当得恼人。但是，如果方便的话，我希望过后几天可以再次拜访您并向您正式致谢。”伊芙同样听到了增援城防军队伍靠近的声音，明白眼前的场面很快又会变得混沌和嘈杂不堪，再不能有机会与对方安静地细谈，便当即对摩里亚蒂似抱歉似恳请地道。
“对于我个人，并无须感谢什么。倒是今夜奋勇拼杀的邦达小队，特别是几位受了战伤的弟兄，我想多罗商会应该要有所表示才是。否则怠慢了，不免令人寒心。”摩里亚蒂看着伊芙的眼眸，想了想，徐徐道：“至于拜访，目前我的居所尚未完工，实在不方便招待客人。或者，还是两天后我前来商会拜会伊芙小姐吧。离开埃拉西亚许久，我也有不少问题想向你征询。”
“呵呵，那可真是我的荣幸呢。”摩里亚蒂以深谙的贵族式的口吻，在寥寥话语间便把要求和脸面一并送到了商会一方的面前，伊芙自然也就顺意地欣喜接过：“请两位大人放心，今晚诸位长官的援手之情多罗商会实在感念不已，事后定然有一份心意敬上。”
“那么，邦达伍长，你还有什么意见？”接着，摩里亚蒂又回过身问道。
“顾问大人做主就可以了，我没有异议。”这时，邦达才回过神来，向摩里亚蒂重重一点头。
有摩里亚蒂开口，多罗商会之后的私人补偿势必不会菲薄。再加上此次剿灭盗贼有功，城防军内部也一定会有奖赏下发。两下相加，邦达小队全体都可以过上一个肥厚的好年了。
不一会儿，增援的部队赶到。作为小队的伍长，邦达立即上前与带队前来的军官接洽，并说明了事件的大致经过。
因为有摩里亚蒂在后方镇住场子，所以军衔远比邦达高出甚多的带队军官并未表现出特别得盛气凌人或者颐指气使，更没有按照通常惯例命令当事的邦达小队一并留下协助其处理残局。相反，反而颇为关照地让邦达带领受伤的士兵先行返回营地治疗。见此，邦达心中窃爽，不过面子上还是谦逊异常。又同对方客气了几句后，邦达小队便与摩里亚蒂一同离开了多罗商会，直接向里尔中队的驻地返回。
而伊芙等人则不得不打起十二分精神继续与新到城防军开始了漫长的交涉过程。
“怎么样，你没有受伤吧？第一次出勤就能遇见中阶战士这样级数的盗贼犯案，也不知是你的运气不好还是运气太好。”因为先一步得到了讯息，所以当摩里亚蒂等人回到军营时，中队长里尔已经在营门等候了。
“呵呵，我没什么，倒是有四个弟兄受了伤，刚才已紧急治疗过。但仅仅是初步止血，需要尽快后续医治。”看着里尔略带着嘲弄的笑容，摩里亚蒂摇摇头，立即道。
“医师已经准备好了。”里尔似乎很满意摩里亚蒂表现出的对于同袍的关切，马上吩咐邦达带着受伤的士兵前往设在营地内的医疗帐篷治疗。
而待安排妥手下的事，里尔则同摩里亚蒂一起回到了中军营帐。
“今天是怎么回事？多罗商会惹到什么人了，竟然有中阶职业者杀上门去。若不是他们的守卫力量过硬，加上你们支援及时，后果如何可就难说了。”先让摩里亚蒂在行军椅上坐下休息，里尔从燃着的炉火上提起一只滚烫的铜壶，然后向杯中倒入乳白色的香甜奶茶，递了过去。
“这个还不清楚。但在战斗结束后，我见到了多罗商会会长的女儿伊芙。想来这次的案件应该与她存在着某种关联。”摩里亚蒂边喝奶茶，边向里尔介绍了事件的详细经过。
“伊芙？”里尔也在摩里亚蒂的对面坐下，粗糙的手指轻轻敲击着椅子的木把手，一边沉思道：“我见过这位小姐，几年前她曾随她的父亲来过一次蓝晶城，并出席了城主府举办的庆祝晚宴。当时她还是个小女童，却极聪颖、样貌也可爱，因此甚得城中几位大人物的喜爱。后来，又过了几岁，听说小伊芙也开始逐步协助其父处理多罗商会的内部事务，还作的颇有声色。只是不知道，这次这个小姑娘碰上了怎样的麻烦，还招来了中阶职业者的狙杀？真是让人感到分外好奇啊。”
“也许是由于内部的争权夺势，也许是因为外部的竞争对手。从来商场如战场，其中的凶险和血腥，我们这些外人是无从得知的。不过，几天后我还要去多罗商会一次，如果你有兴趣的话，届时我可以再详细询问一下当事人。”摩里亚蒂看了里尔一眼，微笑道。
“嘿嘿，不会是专程去拜访那位千金的吧。要知道，你可是已经有海倻娜了。如果让施密特阁下知道你在外面玩花活，恐怕就不好办了吧？”听到这，里尔不禁露出了些许八卦的笑容，与平日里严谨、端正的军人形象判若两人。
“只是正常的生意往来罢了。你知道，一直以来我与多罗商会的合作都十分愉快、顺畅。今后地球工作室成立，多罗也许可以成为一条稳固的销售渠道，也未可知。”摩里亚蒂看了眼忽然化身八卦男的里尔，摇摇头，随即站起身道：“既然今夜的巡逻任务已经告一段落，那我便告辞了。实验室里还有不少事务需要处理。”
“呵呵，好吧。那么，三天后的剑术课再见。”见对方告辞，里尔也就停止了说笑，送摩里亚蒂出了军营。
当回到霍根海姆的法师塔时，已过了凌晨三点。
摩里亚蒂也不打算再安睡了，而是略为洗漱后，直接开始了冥想的功课。一直到天明时分，才又起身，走出塔外作惯例的晨练。
两天后，摩里亚蒂依约定来到多罗商会。
经过仔细打扫，商会门前原先因激烈战斗遗留下的满地狼藉早已被清理一空，碎裂的大门也换上的新的，而且是铜质的，厚重异常。但是，在进入商会宅院的石阶角落里，却依旧有隐隐的暗红色残留着。衬着周遭白茫茫的积雪，显得分外得刺眼。而这样沁入石头肌理的痕迹是最难去掉的，唯有等待时间将之慢慢淡化去。
似乎是事先做了特别的准备，在门口迎接摩里亚蒂的只有笑意盈盈的伊芙小姐以及那位中阶战士护卫。而其他人等，却仿佛全都回避了去一般，不见踪影。
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第一百零二章 多罗的敌人，谢意，友谊
“衷心欢迎您的光临，同时，再次感谢您此前对于本商会的宝贵援助。”在把摩里亚蒂恭敬地请入漂亮而别致的商会会客厅后，依芙诚挚地又一次向对方施礼道谢。
今天的商会千金显然是作了精心的装扮的。米色的修身长裙配上一件齐腰长的白色纱质薄衫，让青春少女的优美曲线立时显露无疑。而没有了黑暗与风雪的阻挡，伊芙略施粉黛后娇俏脸庞看起来是如此得可爱而又活泼。特别是在一点点银色眼影的衬托下，其宝蓝色的眼睛便如同湖水般轻轻泛着微漾，光彩异常。
“不必如此客气，伊芙小姐”摩里亚蒂淡淡一笑，向着明丽少女回了一礼，然后在客位上坐下，道：“说来我也是贵商会的客户之一，且数年以来双方合作愉快。所以，我个人并不愿意见到贵商会因为某些卑鄙的罪恶而承受无辜的损失。”
“呵呵，有您这样的客人实在是本商会的幸运和荣幸呢。”伊芙在摩里亚蒂身侧坐下，欢欣地笑着，接着又眨了眨眼，似疑惑地道：“不过，我到底应该如何称呼您呢？是摩里亚蒂法师，还是恩斯博格爵士，或者还是冒险者摩蒂先生？”
“这里是布拉卡达，而我的身份则是一位法师。”
摩里亚蒂毫不奇怪多罗商会会追查出自己曾隐瞒姓名、加入其商队秘密来到蓝晶城的事。不过这并不是什么了不起的大事，眼下商会少女旧事重提也不过是打趣罢了，所以摩里亚蒂回答起来也不须避讳什么，不否认、不辩解。
“富兰克林管事最近如何了，我已经有一年多未见到他了？”这时，摩里亚蒂忽然问道。
“富兰克林叔叔前先日子被父亲派往北方处理一些新商路的事务。您知道，万事开头难。有许多事情也就只有富兰克林叔叔这样的老人才能接下手来。”摩里亚蒂问起富兰克林，其实也可以看作是一个亲善的讯号，所以伊芙笑着坦诚答了：“不过过上几天，北方的事应该就可以告一段落。届时，富兰克林叔叔自然还要回来布拉卡达这条线上掌舵的。”
“恩。”摩里亚蒂不置可否地点点头，随即话锋一转：“我听闻，前天夜里被擒下的四个盗贼已经分别招供，他们是受了埃拉西亚国内某个组织的雇佣才会前来蓝晶城行凶，而目标便正是伊芙小姐你本人。对此，贵商会是否还有更多一些的线索可以提供？毕竟，已经有中阶职业者参与到这次的事件里。在类似的案件中，可说是相当罕见的。尽管我并不负责该案件的后续事宜，在此问起可能有些唐突了。”
“摩里亚蒂法师，我是阿巴斯.赛旦，伊芙小姐的护卫长。有关盗贼的事，是否可以由我来作代答？”这时，一直侍立于少女身后的“土之守护”忽然上前一步，向摩里亚蒂道。
“当然，请说。”作为一位中阶战士，其实力足以得到摩里亚蒂的充分尊重，摩里亚蒂当即向对方点头致意。而且，有关暗杀、偷袭这类血腥的内容，与战士职业者的阿巴斯沟通起来也可以少些顾忌，也更顺畅些。
“这次企图袭击小姐的几个人是来自‘阴影之虫’，而雇佣他们的则应该是我方的老对手‘五月花’。虽然至今我们还没有取得任何确实性的证据来证明这一点，但我坚信事实就是如此。”
“阴影之虫…我曾听闻过这个名字，好像是近五十年来新冒起的地下盗贼团伙，有些晦暗的背景。因为行事风格过于偏激，所以很早以前就已遭到王国的通缉。但不知为何，这个组织却又真的有如百足之虫般，总是难以被彻底根除。”摩里亚蒂回忆起以前在恩斯博格家族时掌握到的一些辛秘资料：“只是阴影之虫向来都以御下严厉、狠毒著称，很难想象那四个被俘的盗贼竟然就这样轻易地背叛了出来。”
“那四人都只是临时雇佣的外围分子，实力等级也不过二、三级而已。只有被杀掉的克莱姆，才是阴影之虫的正式成员。在前来蓝晶城的途中，这个拥有五级战士等级的盗贼已经几次向我方试探性出手了。”阿巴斯进一步说明道：“不过，因为其‘灰影光环’在增速和隐蔽方面有不凡的增益效果，所以每次一击不中都能够从容退走。两天前若不是有摩里亚蒂法师你的魔法压制，要想拿下克莱姆还真的是非常困难。”
“是这样。”摩里亚蒂点点头，又问道：“那么‘五月花’呢，怎么会对伊芙小姐如此仇视，直至要雇凶除之而后快的地步？不同于阴影之虫，‘五月花互助会’可是埃拉西亚国内的正规大商会之一，且以热衷慈善事业闻名。”
“哼，那些伪善的卑鄙者，不过是打着助人的旗号收拢人心、赚取利润罢了。”听摩里亚蒂提起五月花，阿巴斯的脸上立时露出浓烈的鄙夷和不屑神色，而这样的表情甚至在刚才谈及那个盗贼克莱姆时都未曾出现过。
“阿巴斯！”见中阶战士有些控制不住自己的情绪，伊芙当即轻呼一声。
阿巴斯也立时反应过来，再不发一言，退了回去。
“您也知道，商业竞争有时是激烈且残酷。为了预期的利润，太多的商人敢于把自己的头颅献给锋利的断头台。至于花点钱，雇佣某些黑暗的力量来消灭竞争对手，可说是再便宜不过的生意。”伊芙似乎并不愿意过多地谈论多罗与五月花之间的龌龊，只是轻描淡写几句，便把话题重新转了回去：“呵呵，虽然此前您曾说过无须特别感谢您的出手相助，但是作为多罗商会的代表，我却要严格遵守商会的过往传统。”
“哦？传统？”听到这里，摩里亚蒂抬眼看了对方一眼，道。
“是的，知恩图报的传统。虽然一份小小礼物定然无法完全表达出多罗商会对于您的真挚谢意，但还是请您务必收下。”说着，伊芙从怀中取出一只粉白色的小口袋，轻轻递到摩里亚蒂的面前：“而且，我相信您是会喜欢这件礼物的。”
“这是…”摩里亚蒂接过还带着某种体温的白色口袋，清澈的眼眸随即隐隐一闪，立时反问道：“这是一只空间口袋？”
“呵，是的。不过准确来说，这是一只袖珍空间口袋。”伊芙敏锐地注意到了摩里亚蒂眼中的闪光，随即微微有些得意地娇笑着回答道。
袖珍空间口袋，一类小型的空间存储魔法道具。
普通的空间口袋一般拥有五至十立方米的内置空间体积，可供使用者存放任意的非生命物品。按照魔法道具的等级划定，即便是最小规格的五立方米空间口袋也属于中阶以上的等级，蓝晶城的本地售价高达五万金币。可谓一寸千金。而袖珍空间口袋由于制作工艺和基础材料的问题，其内置空间大多不会超过一立方米。但这样一点体积通常并不敷战士或者法系职业者使用，所以袖珍空间口袋的拥有者大多都是一些需要随身携带珍贵物品的大商人和贵族，主要用来储藏宝石、古玩、艺术品、现金汇票等。可尽管内含体积远小于普通的空间口袋，但袖珍口袋这种介于低阶和中阶等级之间的魔法道具，市场售价依旧在一万金币以上，远不是普通人或者低阶职业者可以享有的。
摩里亚蒂把白色的袖珍口袋拿在手里，上下翻看了一下，然后将之打开。
“一点一立方米，可算是同类道具中的精品了。”
在精神力的扫描下，空间口袋的各项数据在摩里亚蒂的脑海中被一一读出。
“恩？这是什么？”
只见一道微弱的亮光闪过，摩里亚蒂的手中已多了一张几有半米见方的深青色铜版纸。在这份沉重得有些过头的版纸上，密密麻麻地刻画着一系列令人眼花缭乱的字符、公式和图形。但是出于一位优秀炼金术士的职业敏感，只是一瞥，摩里亚蒂便能够肯定自己手里的未知物品其实便是一张炼金图纸。只不过这图纸好像是经过了长久而艰辛的辗转一般，在其表层有一片似斑驳铜锈的污迹将纸面的大半给覆盖了，使得图纸上的种种字迹显得模糊不清。
“袖珍空间口袋，加上一份炼金图纸，这样的谢礼着实过重了些吧？”摩里亚蒂对着炼金图纸略端详了一会儿，然后将之重新放了回去，然后把口袋摆到了与伊芙之间的的茶几上，似笑非笑地反问道。
“并不重啊，在我看来正是合用呢。”商会少女则也是笑意盈盈地反望着摩里亚蒂，不紧不慢道。
“那么，你希望获取什么呢，或者说贵商会希望获得什么呢？你我都明白，商人处事的基本原则便是等价交换。所以，面对这份价值数万金币的‘谢意’，我实在不知该支付些什么。”
“呵呵，金币什么的不过是粗鄙的数字而已，并不值得深究。如果说我真的想要收获什么的话，那么便是摩里亚蒂法师您的友谊。”说到这里，伊芙缓缓站起身，浅浅笑着，目光平静而执着：“在我看来，您的友谊，是无价的。”
望着少女有如蓝宝石般透彻却明晰异常的眼眸，一瞬间，摩里亚蒂仿佛有些明白多罗的敌人为何会要想尽办法来清除眼前的少女。
因为这个伊芙，的的确确具有成为顶尖商人的不凡品质。
第一百零三章 午餐，空间口袋，哈克燃烧箭
从多罗商会出来，已是中午时分。摩里亚蒂婉拒了伊芙的午宴款待，借口还有工作需要处理，便先行告辞了。在坐上一直等候在附近的马车后，摩里亚蒂微笑着同多罗商会的二人告别，接着扬长离去。
“小姐，这位摩里亚蒂法师真值得我们如此用心接纳吗？虽然他的确可说是一个极优秀的法师，而且有着远大的前景。但是，潜力毕竟只是潜力，在化成真正的实力前终究不过是虚幻的。而我们送出的空间口袋和炼金图纸，对于中阶法师来说都可算得上重礼了。”望着驶出的马车渐行渐远，侍卫在少女身后的阿巴斯终于忍不住开口问道。
“阿巴斯，那么你觉得怎样的谢礼才合适呢？”伊芙的脸上依旧挂着清新可人的微笑，目光也始终追随着摩里亚蒂马车的背影，却语气平淡地反问道。
“考虑到对方有一级炼金术士的身份，我认为那张炼金图纸就足够了。”阿巴斯没料到少女会突然把问题扔给自己，但是常年在商会中出入，中阶战士在商途上也并非是一窍不通，略思考了一下后答道：“尽管就我们来说，也是在偶尔的情况下得到了那份图纸，且并未花费多少代价。”
“你这样说，并不能算错。”这时，远去的马车终不可见，伊芙缓缓收回目光，转头看向中阶战士，沉静道：“对于商会而言，炼金图纸其实并无多大的用处，因为我们并不具备制作魔法道具的能力；而在炼金术士的眼中，一份新奇的图纸却是再可爱不过的东西了。所以，如果仅仅送上炼金图纸也的确可以算作我们对于前天事件的充分补偿了，而且效果应该不差。”
“那又为什么…”
“因为那只是效果不差，但并非我希望得很好。”不待阿巴斯说完，伊芙一下接口道，同时转身向着商会内部缓步走去：“你要知道，只有‘过分’地感谢，才能在对方心中留下足够的印象、收获我所希望的‘友谊’。至于是否值得，呵，以后就清楚了。”
“是，小姐。”听到这里，阿巴斯也不再多言，跟着少女进入商会的大门内。
坐在马车上，摩里亚蒂默默注视着手中的袖珍空间口袋，眉头微皱。
从伊芙处收到意料之外的谢礼，在他心中其实是不解多过欣喜。由摩里亚蒂看来，天上掉乳酪的事只可能发生在童话中。如果真的让你在现实中遇到了，那么十有八久在乳酪的后头是有一只结实的牢笼在等候着的。不过，摩里亚蒂并不惮伊芙会有什么不良企图。虽然与商会少女的接触只是粗浅和泛泛的，但是有一点却可以肯定，对方是一个真正的商人。而在无法获利的前提下，真正的商人是不会去做任何损人不利己的无聊事情。
“看来那个小姑娘是真的认可了自己的未来潜力，从而提前下了重注。真是一个充满冒险精神的商人啊。”最终，摩里亚蒂将空间口袋安稳地收入囊中，同时悄无声息地感叹道。而至于那份炼金图纸，则早已进入了水晶书中。
当回到了霍根海姆的法师塔，已是过了午餐的时间。但是因为事先有约，所以海倻娜已然准备好了可口的夹心三明治和调和了炼乳的热可可，等待着自己的爱人一起享用。
“先擦洗一下吧。”
如同一位传统的南方妻子迎接回家的丈夫那般，海倻娜温柔地为摩里亚蒂送上热手巾，然后又轻轻地为其除下外袍，拿到远处掸去似乎并不存在的尘土，接着抚平其上的几处褶皱，小心挂起。
“今天的三明治很好吃啊。恩，竟然加了西红柿片。在这个时节里，可是不容易见到。”坐在雪白的餐桌前，摩里亚蒂津津有味地将一块三角形的三明治几口吞下，又端起大杯的热可可小口饮下些许，笑着向坐在对面专心致志望着自己的海倻娜赞叹道。
“呵呵，西红柿是学院送来的，听说是一个北方来的商队好不容易运到的新鲜货品。不过好像量不是不很多，若不是你跟爸爸都是炼金术士，恐怕还尝不到呢。”见摩里亚蒂吃得香甜，海倻娜的眼中满是欣喜和满足的光，至于自己是否吃了则根本无关紧要。
“你也吃吧，否则就要饿到了。”摩里亚蒂点点头，也拿起一块三明治递到海倻娜的手中。
自从几个月前成为霍根海姆的注册法师和注册炼金术士后，摩里亚蒂可是真切地体会到了学院给与的诸多照顾和各种特权。就拿面前的几片看似微不足道的西红柿而言，莫说是低阶法师了，就算是学院中的各位中阶导师也不一定能捞到一个半个。在这个世界，能享用到反季节蔬果这类特殊食品的必然是真正的当权者、高层或者特殊精英才可以。当然，使用专门的魔法阵再配合大量魔力水晶，普通中阶法师也并非不能自行培育出例如冬季西红柿这样的异常果实，但问题是任何一个心理正常的法系职业者都不可能把宝贵的时间和财富花费在并无多少用场的身外之物上。
“摩蒂，今天去多罗商会谈得怎么样？收到什么好东西了？”将三明治轻轻咬下一角，一边细细咀嚼着，海倻娜随意地问道。
“只是公事化的交流罢了。实事求是地讲，多罗商会的经营风格挺合我的意的，能加强双方的合作对于地球工作室未来的发展也有颇多益处。”摩里亚蒂用洁白的餐巾擦了擦嘴角，徐徐说道：“至于好东西，这次还真拿到了呢。”
说完，摩里亚蒂将那只袖珍空间口袋从身上取下，放到海倻娜的面前：“除了这个，还有一份炼金图纸，算是很对炼金术士的路子的。”
“呀，这是…空间口袋？”海倻娜提起口袋，轻轻低呼一声，但随即又皱了皱小鼻子，有些含意不明地看了摩里亚蒂一眼：“这东西上，好像有些特别的香气呢…”
“香气？”摩里亚蒂看着海倻娜，忽然“噗”地一声轻笑：“也许吧，毕竟是多罗商会千金送出的礼物，带着些脂粉气也属正常。”
“那么，那位伊芙小姐长得美吗？”海倻娜似乎被摩里亚蒂笑得有些不好意思，但还是微红着脸，轻声问道。
“她的容貌的确可说是美丽，特别是一双蓝眼睛，相当迷人。”摩里亚蒂想了想，又道：“不过…”
“不过什么呢？”听到摩里亚蒂语气奇怪地一转，海倻娜略有些急切地追问道。
“不过那种美丽和迷人并不是发自内心的，其实质更像一张经过精心修饰的漂亮面具。”摩里亚蒂淡淡笑着继续道。
“你是说，那位伊芙小姐是伪装的…美丽？”海倻娜有些不明白对方的意思。
“说不上伪装，只是伊芙示于人前的种种清丽、娇柔都不过是其作为一个成功商人的表象而已。就仿佛是一块漂亮夺目的招牌，再如何漂亮，其本意不过是为了招揽更多的客户罢了。”摩里亚蒂的评价听上去相当得刻薄，但语气却平静如常。
“可是，大部分人只要见到招牌好看，就会忍不住被吸引过去的。”这时，海倻娜又幽幽道，同时红润的嘴唇微微撅着，让人不禁联想起枝头上鲜嫩结出的红苹果。
“哈哈，你呀。”对于海倻娜的这种小撒娇，摩里亚蒂也惟有宠腻着欢笑起来。
当午餐结束，那只粉白色的袖珍空间口袋便自然而然地成为了海倻娜收纳随身小物件的理想包包。对此，可说是皆大欢喜。
吃罢简单的晚午饭，摩里亚蒂便告别了未婚妻，返回施工中的奥林匹斯花园监工。虽然以罗多商会的信誉和资质，绝不会干出例如偷工减料、以次充好、偷梁换柱这样的不堪把戏。但是由于目前整个工程已至临尾的关键阶段，许多特别的项目和装置都需要摩里亚蒂在现场亲自布置、调试才行，而不能假于人手。
再次坐上长包的马车，摩里亚蒂微微合上了眼。已经熟悉了雇主习惯的车夫再不待吩咐，便小声地吆喝着马匹开步前进。
由霍根海姆至奥利匹斯花园，正常的车程大约半个小时。不过端坐在车上，闭目不语的摩里亚蒂并非是真的在小睡休憩，而是正通过灵魂中的水晶书，细细审视着那份新得到的炼金图纸。
魔法物品：炼金图纸－哈克燃烧箭；
制作者：内罗毕.哈克；
等级：特殊；
品质：完整；
内容（功能）：这是一种镶刻在普通箭矢上的炼金阵，配合特别的聚燃回路以及硫磺、红宝石粉末充填的特殊药痕，足以创造出令人畏惧不已的火焰飞箭。
备注：哈克燃烧箭虽然只是一次性的消耗品，且制作困难，却能让一个平凡的弓箭手获得惊人的火炎战力。
第一百零四章 花园完工，归来的怀特，典礼
“哈克燃烧箭…”摩里亚蒂细细审视着收纳在水晶书中的炼金图纸，似乎有了些许想法。不过，眼下最重要的事还是首先将地球工作室建立并正常运转起来，至于其他的事则应当稍稍延后。
又花费了三天的时间，奥林匹斯花园的核心结构和装置终于建设完毕。再不用十天的时间，只要把外围的一些涂装、修饰作业完成，接着将各种炼金试验设备搬入，整座建筑连同其中工作室便可以正式启用了。
而与此同时，摩里亚蒂与施密特签订的首期订单也一并顺利完成并交货完毕。由于这批“半硫磺溶液”的提取作业都是在法师塔中进行，所以摩里亚蒂于加工过程中并无法将自己的火元素领域（伪）火力全开，而最终导致其平均的炼金损耗率达到了百分之三十二左右，略超过了由施密特自担部分的两个百分点。不过综合考虑中阶法师支付的代加工酬劳，地球工作室的第一笔生意依旧是赚取了相当的利润。
面对这一结果，施密特虽然表面上不动声色，甚至还小小地批评了摩里亚蒂在炼金损耗率控制上的失误，但是在心底却已是给与了新生的地球工作室以极高的评分。更重要的是，因为有了摩里亚蒂的代加工服务，确实在流程和时效上节省了中阶法师相当多的宝贵时间，使之可以将更多的精力投注在更为关键的其他试验和炼金操作上。而从这一角度来讲，施密特的收获则要远高于付出的那么一点费用。
而有了这一次炼金代加工业务的成功合作范例，再加上施密特工作室的隐性背书，摩里亚蒂接下来又顺利地从蓝晶城的另两座著名炼金工作室处获得了新的代加工订单。当然，与施密特的做法类似，莱卡工作室和贝吉塔工作室的第一次下单金额都不大，也是以试探和考量为主。但是摩里亚蒂相信随着今后合作的不断深入，新兴的地球工作室与这些老牌炼金工作室之间的联络必将会越来越频繁和密切。
拿到了全新的业务，又要为工作室的设立事务忙碌，接下来的整整一周间摩里亚蒂都忙碌得没有一丝空闲，甚至连每天的休眠时间都不得不被压缩到可怜的三、四个小时。而即便如此，他依旧按照预定的计划定期按时前往里尔中队学习剑术并履行自己身为法师顾问的职责。而对于这一点，深知内情的里尔也对摩里亚蒂的毅力和坚持赞叹不已。
终于，在元旦到来前的三天，奥林匹斯花园的改建工程全部告一段落。
当最后一个建筑工人将最后一车渣土和剩余的建材小心地搬离花园后，矗立在众人面前的是一座有着高耸圆顶主楼和两翼三层式裙楼的美丽洋房建筑。混合了白色大理石和特殊的白泥面砖的楼宇外墙在阳光下熠熠生辉，不断向四周反射出洁白的光华，与冬季的雪景融合在一起，简直便有如冰宫一般。
按照南方人的传统，即将举行订婚仪式的摩里亚蒂与海倻娜两人在典礼前已不适合再见面，所以奥林匹斯花园的落成开启便显得相当得低调和简易。并未举办任何庆贺活动，只有里尔等亲近好友受邀过来参观了一番，并在花园的大门外悄然挂上了代表地球工作室的蓝色星球徽章后，便算正式启用了。
在不多的几位来宾陆续告辞离去后，摩里亚蒂独自一人坐在空旷的会客厅里，长长透出一口气。此刻，整座奥林匹斯花园中仅留下了主人一人，显得有些冷清、孤寂。不过，当花园未来的女主人搬入后，摩里亚蒂相信这里会一定会成为一个温暖的家。
又休息了片刻，摩里亚蒂便起身前往了位于主楼后方的地球工作室。
包括一座占地超过两百平米的实验室，以及实验室下方深达近十米的庞大地下空间在内，摩里亚蒂终于拥有了一座完全属于他个人的炼金工作室。在这里，摩里亚蒂再无须过多担心来自外界不必要的干扰或者不明的探测。虽然，奥林匹斯花园定然无法如法师塔那般为法师提供近乎完美的保密度和极强的防护度，但是依靠专门从霍根海姆高价购入的魔法屏蔽装置和几种简单但十分有效的法术隐蔽技巧，摩里亚蒂相信至少在工作室最核心的中央处理区块内，自己的绝大部分行动都是能保证安全的。而就算是有某位大师忽然“心血来潮”通过某些特殊的强大魔法来强行窥测地球工作室，也最多只能看到一些表面上的皮毛，而绝无法探得摩里亚蒂的真正秘密。
进入实验室，将厚重的铅门合上，内外两个世界立时便被完全隔断开来。而按照既定的工作计划，摩里亚蒂首先逐一对新运抵的炼金装置做维护、保养。因为目前地球工作室所能拥有的魔法设备还不多，所以显得有些单薄，甚至其中一部分还是从施密特的工作室中租借过来的，但总算是能满足地球工作室的日常需要了。当然，待后续赚取到足够的利润后，摩里亚蒂自然会想办法不断补充新的炼金设施进来。
五个小时后，摩里亚蒂略显疲惫地从实验室中出来，身后已留下了一整套处于最佳工作状态的炼金组件，并随时可以启动开始炼金作业。
而就当摩里亚蒂回到主楼的前庭打算去厨房随便吃些东西时，忽然，一个久已不见但一直牵挂在心的身影透过明亮而巨大的落地玻璃窗，出现在了他的面前。
“哈哈，好久不见了！”一身风霜、满脸胡子拉扎的怀特大笑着向摩里亚蒂举起了左手，而他的“右臂”则深深地隐藏在宽大的旅行服内。
“怀特！”摩里亚蒂惊喜地看着突然出现的老朋友，不禁大喊一声，接着猛地打开房门，赶到对方的身前，一把抱住其肩膀：“你总算来了，我的追随者！”
“嘿嘿，这么长时间没联系你，让你担心了。”怀特的左臂同样将摩里亚蒂的脖子牢牢勾紧，却是笑着歉意道。
“来了就好、来了就好！”又重重地拍了拍怀特的背肩，摩里亚蒂才放开怀抱，稍稍退开一步，然后向着怀特深深一躬：“对不起！”
“哈哈，贵族可不兴给平民道歉…”见摩里亚蒂突然如此举动，怀特眼眶一红，本还想说笑几句，但终究难以措辞，只是猛地用手把对方一下拉起：“我是你的追随者，为你挡枪挡箭本就是分内职属！或者说，你认为我做得不好！？”
“不，怀特，你早已作到了最好，只是我太过无用了。”看着怀特的眼睛，摩里亚蒂依旧歉然地摇摇头。
“呵呵，蓝晶城有史以来最年轻的天才炼金术士也叫没用？哈，摩里亚蒂，你是打算让其他人都羞愧到死吗？”怀特根本不想在这个令人伤感的话题上再继续分毫，直接打断道：“嗨，这是你买下的新楼？嘿嘿，看来这两年你可是越混越好了。”
“恩，来吧，我们进去。从今以后，这里便是你的家了。”按下心中的情绪，摩里亚蒂抬头对着怀特一笑，然后拉着他大步走进了花园。
三天后，也就是新年的元旦日，摩里亚蒂与海倻娜的订婚典礼在奥林匹斯花园正式举行。
尽管包括两位新人和施密特在内，都希望能够安静、平和、低调地完成这个神圣的时刻，但是众多到场观礼的来宾依旧使得现场的气氛热烈非常。其中，最大牌的宾客莫过于德普拉大师和克鲁伊夫将军两位，而且将军本人还将作为摩里亚蒂与海倻娜的证婚人，主持最重要的订婚誓言。
身为整个典礼的中心，摩里亚蒂穿着一套白底金边的法师礼袍，显得英俊非常。在他的身后，里尔和怀特则分别身着英武的城防军校官礼服和武者礼服，以伴郎身份跟随在摩里亚蒂的身侧，一同招呼着各色客人。而对于面容陌生且明显一臂伤残的怀特，到来的诸人大多心有猜测，却不便开口询问。
而说起来，摩里亚蒂还是第一次见到特鲁伊夫本人。
不同于常人印象中严肃、威武、杀气凛凛的将军形象，特鲁伊夫看起来更多得好像一个在乡间辛苦劳作了一辈子的小老头。瘦小的身躯，焦黑的肤色，甚至背脊有些微微弯曲，若非里尔远远见到克鲁伊夫的身影出现便急忙拉着他赶过去见礼，摩里亚蒂几乎不可能认出眼前这个不起眼的老头便是大名鼎鼎的“蓝晶之熊”。
“欢迎您，将军阁下。今天能由您主持我与海倻娜的订婚典礼，我深感荣幸和自豪。”
“呵呵，你跟海倻娜都是好孩子。现在看到你们能走到一起，我也十分得高兴。”完全不同于矮小的身形，克鲁伊夫的声音却出奇得洪亮，隐隐有如铜钟般的憾人声色：“而且有施密特老弟的托付，我自然是责无旁贷了，哈哈！”
“施密特的托付吗？呵呵，老泰德，你可是硬抢去了我的位子呢。”这时，一旁突然有一个戏谑的声音传来，摩里亚蒂转头望去，却见到在一群法师的簇拥下德普拉大师微笑着向着自己缓缓走来。