158.大婚之喜
此番吴妈拦住沈游、还真的是出于一片好意。毕竟眼下正值深夜，沈居又常年不在姑苏居住；一旦今夜之事传讲出去，落到那些喜欢搬弄是非的闲人耳朵里，即便当事三人都没有想歪、也一样会令沈家蒙羞！
瓜田不纳履、李下不整冠，何必自找这个麻烦呢？
“三公子，夜深了，您还是回去吧，有事明天说行吗？”
“吴妈，进去通禀一声吧。”
“三公子啊，您可别怪老身脏心烂肺……这一家人再亲再近、您也是当小叔子的。大公子久在京中为官、一年到头也回不来几次；您虽然年纪也不轻了、可毕竟还未娶亲不是？纵然您有天大的事，也不急在这两三个时辰吧？回去吧，等夫人醒了、老身再去请您……”
“吴妈，不必拦了！掌灯、开门、奉茶，让三公子在前堂稍等片刻。”
仅仅半盏茶的功夫过去、沈游便揣着一张旧信，走出了沈宅主院；而吕夫人则在丫鬟与吴妈伺候下、一边脱着刚刚穿戴整齐的正装、一边开口吩咐道：
“今日叫下人辛苦一些、三更起床、仔细的洒扫庭除；天亮之后、外出采买一切应用之物；再请来姑苏城中顶尖名厨二十名、四家鼓乐班子，从正午一直吹到深夜，响器一刻都不能停！今日沈府上下披红挂彩、只待掌灯之时、摆开一道长街流水宴、待客不收礼；一应银钱、皆记在大房账上。”
吴妈一边默记着大夫人的要求、一边下意识的追问了一句：
“夫人，究竟是什么喜事、需要如此大张旗鼓的操办啊？”
“三公子要成亲了。”
吕妇人这一句话出口、贴身丫鬟与吴妈都愣在了当场；最终还是吴妈轻叹了一声，说了句“我这就去准备……”，便颤颤巍巍的走出了正房。
其实，早在沈居放弃给沈游安排婚事之后、便留下了一封族长文书；说是等沈游再次提及与青梅的婚事，便准许他们二人完婚；可他如果自己不提、吕夫人也不准吐露半个字！
显然，这是最注重传统礼教的沈居，实在拗不过沈游，而被迫出的决定。他此番违背祖训、不但是骄纵那个不成器的三弟、也算作给他与青梅二人、留下的一个考验。沈居本不是无情之人、更不是个顽固不化的迂腐之辈；他眼见近几十年来，南康朝廷推行大力改新、并获取了前所未见的卓越成效；自己一个小小的沈家，又何必故步自封、死守着祖宗规矩不放呢？
另外，沈居也想借沈游这个“佞种”、冲破祖宗规矩的机会、来重新修订顽固腐朽的沈氏家规。
有这一纸书信在，青梅就能成为沈府的三夫人；同样的道理，沈归的认祖归宗、也就有了十足的可能性。当然，沈归是否愿意认祖归宗；与沈游得偿所愿之后、愿不愿意纳妾添丁一样，都还只是沈居的一厢情愿而已。
直到次日正午，青梅药劲已过、沈府上下也披红挂彩、好不热闹。那些原本住在姑苏城中的宾客，眼下就聚集在各个茶馆酒肆，等待夜幕降临；就连远在南都建康的沈居，也正在飞马赶回姑苏的路上。
今天，就在今天夜里，年近四十的青梅姑娘，终于要出嫁了。
尚且一无所知的青梅，伺候着沈游上药更衣、并用过了一些餐食之后，自己这才梳洗打扮了一番，打算外出给沈游请回一名郎中，仔细瞧瞧伤势；可她才刚刚跨出沈游的侧院，便顿时陷入了一片欢腾的海洋之中。
沈游的性子虽然清冷了一些，可他却从不为难下人，出手也非常大方、是个面冷心热的人。得知他要迎娶青梅的消息，除了几个眼圈泛红、咬牙切齿的妙龄丫鬟以外；每个家丁仆妇的脸上，都弥漫着由内心生出的喜悦。
他与青梅之间的情感，本府的老人，都是看在眼里、疼在心上；久而久之，也成了大家的一块心病。如今大夫人吐了口，据说家主也正带着诸多朝廷大员、飞马赶回姑苏的路上！这显然是八十一难已经尽数受过、终于修成了正果啊！况且，抛开情感因素不谈，光是每人发放了半年的沾喜钱、也足够令他们露出真心的笑容了！
青梅也被做左一声三夫人、右一声三夫人、叫的是莫名其妙，却还是没有当成一回事。自己与沈游的感情，在姑苏城中本来就不是什么秘密；而且早在多年以前，大家就过了那股“新鲜劲”儿、也没人再拿这事取笑她了。时至今日、她的身份虽然仍是一名仆妇，但其他的下人们、都拿她当半个主人看待，与正式成过亲的三夫人，倒是也没什么区别。
至少站在青梅的角度来看，名份与婚姻之类的事，她根本就未曾奢望过；她只是盼着以后的日子，都能像如今这般的活法、也就心满意足了。
就在青梅傻呆呆的听着耳边道喜之声、门外却突然涌进来了十名头戴黄花、涂脂抹粉的媒婆！一名相貌威严、体型略胖的中年男子、与一位模样清秀、皮肤白皙的少女，与这些媒婆一同跨入沈宅大门。
青梅早就被道喜声炸昏了头，根本没看见隐在红灯笼后面的大夫人吕蕴；可大夫人一见这二位贵客登门，立刻将手中捆扎灯笼的粗针、随手插在了自己的盘发上，又虚手掸了掸身上浮灰、快步走出“灯笼海”；直到路过青梅身边的时候，一把便揽过了她纤细的腰身，将其带到了那一男一女面前。
“高员外来的早啊！这便是我三弟沈游的夫人、青梅。”
这姓高的男子手撵长髯、打量着纤瘦至极的青梅、神情也是越看越欢喜、不禁开口赞道：
“好，清丽秀雅、出水芙蓉，一看就不是凡人！只是身体却过于瘦弱、看着平白惹人心疼……
这高姓男子的口风，活脱就是个人贩子，吕蕴也从青梅的细微动作之中，感受到了隐隐的抗拒之意；她轻笑了一声，将青梅引至身前，对着那位高姓男子说到：
“这位贵客，乃是红妆阁的大东主，高文晋；而这位模样秀丽的小姑娘，便是高家的大小姐，高玉蔻了。今日高员外前来，是想收你做个义女；青梅，现在大嫂要问问你意思了……”
直至此时此刻，青梅才算是幡然醒悟！自己出身贫寒，大夫人给自己寻了一门义父，这分明就是成亲的先兆！一来，有了高文晋这位交游广阔、富甲天下的义父在，至少在晚间的大婚之时，青梅的“娘家人”，肯定坐的是满坑满谷！二来，有了高家义女这层身份、出身虽然还是比不上书香门第的大小姐，但至少不会成为他人取笑的话柄！
虽然吕蕴此举，应该是为了维护沈家的脸面、还有对沈游的爱护骄纵之意；可青梅本就是个苦命人，眼见大夫人真的打算接纳自己入府，并且还亲自操持这一场婚事，百般滋味齐齐涌上心头；除了连连点头、泪滚腮边之外，连一个字都说不出来了。
高文晋可是南康顶尖巨贾，怎会眼看着场面冷下来呢？他右手微微一摆、一个机灵的婆子立刻抢上两步、顿时打破了僵局：
“哎呦！这大喜的日子，新娘子怎么能流泪呢？想流泪也行，咱留在上花轿的时候再哭！走走走，王婆婆带你回家去，再给你好好打扮打扮、准保你变成这姑苏城最俊俏的新媳妇儿！”
这媒婆嘴上说着话、手臂却也揽在了青梅的腰身上；紧接着脚尖一错一转、不知怎么就把个晕头转向的青梅、送上了府外的一架马车；见这机灵的婆子得手之后、高文晋朝着剩下那些媒婆挥了挥手：
“新娘子回去了，你们也别闲着；像这种粗活、怎么能烦劳沈夫人亲自动手呢？你们都去帮忙、缺什么少什么，就派人去我府上调；玉蔻啊，你也跟着青梅姐姐回去，好好看看这嫁人是个什么样子的；再过上一段时间啊，只怕父亲也留不住你喽！”
高小姐是个典型的江南闺秀，脸皮也薄的犹如蝉翼；如今听得父亲调笑自己，洁白无瑕的脸蛋、立刻就羞成了一枚水灵灵的苹果，发出蚊子叫似得“女儿告退”之后、也一并上了青梅的马车……
高文晋耳听身后车轮转动的声音响起、这才拍了拍手，唤进了一位精神矍铄的老秀才……
“沈夫人，府上三爷的婚事，操办的实在过于仓促了；我高那某人呢，又是个不通文墨、不遵礼教的粗人，这才请来了关夫子这等江南大儒，为你我两家居中掌舵，我高某人的私印，已经托付给关夫子了。无论是你我两家的婚事、还是我高文晋收纳义女的文书与规程、您都可以交给关先生代为处理。贵府还有诸多杂事未了，高某也不便在此久扰，这便去白鹭居会一会诸位高亲贵友，讨几杯酒吃。只待日落时分、高某率领阖府上下、静待贵府的八抬大轿迎亲！”
待高文晋走后、吕夫人也与关夫子客气了几句、便遣一小厮将其引入书房、着手起草一应文书。随后，大夫人吕蕴又叫来吴妈、低声嘱咐了一句：
“如此看来，这声名狼藉的高文晋，还是懂些分寸的；把负责跟他的人叫回来吧，天黑之前，他都不会回府了！”
159.恍如隔世
高家是华禹大陆最大的脂粉商人，凡在市面上售卖的闺中物，八成都出自于高家商行。然而这女人的生意，利润回报的确异常丰厚，但名声却极其卑劣。即便高文晋本人谈吐文雅、性格谦和、待人接物也大方得体；可在其他人的眼中，他也不过就是个“吃软饭”的黑心商人罢了。
换句话说，就是个上不了台面的暴发户而已。
所以高家不缺银子，缺的只是脸面与地位！他不想永远都别人看成是吃软饭的下九流、他要带领高家坐上华禹大陆的桌台、与那些老派顶尖商团，同分一杯羹汤。
从发展的角度来看，高家也该到更上一层楼的时候了。
高文晋满怀壮志雄心，可终究也是商贾出身，同样是无利不起早的性子。他这次之所以会倾尽全力帮助沈家，除去绸缎庄与胭脂铺的客户源相似、生意上有诸多往来以外；更重要的一点，则是他想凭借收下青梅作为义女这层关系、一举攀上建康的实权大员。
沈游是个浪荡公子，无官无职，也根本不需要刻意拉拢；而青梅也只是个上了位的奴婢，出身卑贱的负资产，同样不足挂齿；但沈家的家主沈居，却是南康长老会的会长，与北燕的蔡、王两位阁老；幽北的齐元公李登，都是同级别的大人物！
仅靠着接纳女奴青梅入籍，便能攥取到这个天大的好机会，高文晋可真是做梦都要笑醒了！至于说什么有辱门风、败坏家声这种事，压根就不是“吃软饭”的高家人，需要考虑的问题。
得以踏上进身之阶的高文晋高兴、姑苏城里的百姓也同样高兴！无论是卖米的还是卖面的、卖油的还是卖蒜的；凡一切大婚应用之物、沈家人皆以超出市面两成的天价收购；这一大把银子撒在街面上，姑苏城的百姓也是雨露均沾、过手就沾三分油！
沈居和吕蕴夫妇二人，也是抱着一种补偿心理，想要把沈游和青梅的这桩婚事，尽可能办得体面风光一些；然而这姑苏百姓也是普天同庆、举城上下都沉浸在喜庆祥和的气氛当中；唯有沈归一人，被这团喜庆的红火灼伤，疼痛难当……
沈归扛着白衡的遗体离开沈宅之后、来到了郊外的避风处，将其火化成灰。这位曾经站在华禹巅峰数百年的天灵脉者，由于缺少四肢的原因、经过一把火烧，仅留下了半罐骨灰而已。沈归暂时将这瓮白瓷罐、存放在姑苏城外的一间小庙当中供奉；随即他又折身返回姑苏城，直奔索家铺子而去。
然而在仓库的暗室之中，他仍然没能找到有关林思忧的只言片语……
从浩如烟海的案牍之中脱出身来，天上已然挂起了一轮夏日暖阳。头重脚轻的沈归、揉了揉酸涩红肿的双眼，随意坐在了街边一处面摊的长条板凳上：
“一碗大肉面，一份锅贴。”
“公子昨夜醉酒了吧？煎锅已经放凉了，酱肉也卖光了，给您下一碗红汤面凑合凑合？”
“好……”
“还有啊，煎锅凉了，鸡蛋也没法煎了，您多多包涵…”
“好……”
“好嘞，马上就来！家里的，红汤面一碗！”
沈归还沉浸在痛苦之中，也没了讲究吃食的心思。他呆坐在板凳上、双眼木然地看着眼前一架架推车经过、运载着各式各样的货物，排着队地向城中走去……
“客官……您的面来喽！多给您撒了小半把青蒜、您慢用……”
负责煮面的内掌柜，手脚十分麻利。没过多大一会，健谈的面摊老板，便将一碗冒着热气的红汤面、摆在了沈归面前。沈归取出筷子握在手中、先喝了一口红亮咸鲜的面汤，感受着汤中饱含的温暖，不禁发出了一声轻叹：
“呼哈……好，荤油新鲜，盐口拿的也够准，可惜却少了一味白胡椒……”
“嚯，公子是个行家啊！不过我们就是做熟客生意的小摊位，主雇也都是附近的街坊邻居；如果要是进了白胡椒的话，那面也得跟着涨价，也就卖不出去几碗了。您就多担待些吧……”
“掌柜的，你们姑苏城的街面，还真是够繁华的呀！平日街面上也这么热闹吗？”
沈归一边吃着面、一边闲聊似的打探起了消息；而面汤掌柜也不疑有他，只当恰好遇见了一个“知音”，也生出了攀谈的闲心来。
“家里的，把汤锅的火撤了吧，歇会喘口气，咱也收摊回家了……”嘱咐完了自家贤惠能干的娘子，这面摊老板一屁股坐在沈归对面，彻底打开了话匣子：自打刚才您一坐下，我就看出你身上透着一股子富贵气！公子来我们姑苏城，是游山玩水的吧？嘿，要我说啊，您这来的既是时候，可也不是时候！”
沈归端起碗来、轻酌一口面汤，随口问道：
“哦？此话怎讲？”
“我这蔡记面摊虽是个小字号，可也是打爷爷辈传下来的老手艺了。您说说看，祖传三辈的买卖开下来，每天该准备多少材料，我还能出岔子了吗？可今天您来的也不算太晚，我们却卖了一个干干净净，你说这是为什么呢？”
“内掌柜的手艺好……”
“嗨，那倒是其次！主要还是今天城里有一桩大喜事，沈家的家厨都忙着采买切配，根本没功夫给下人们开伙起灶！你说说看，有了这几十号新主雇关照，我这生意它还能不红火吗？”
“姑苏城有喜，您的买卖也兴隆，莫非这不好吗？怎么到我这里，就来的不是时候呢？”
“对我们本乡本土的人当然是件好事了；可公子您是来游山玩水的，也就不是时候了！想我们姑苏城，历来以清幽雅致而闻名天下；可这城里的人越聚越多，清雅不就没处找了吗？所以对您这样有学问的人来说、也就不算是什么好事了！您瞧着吧，这才刚刚开始。沈宅的喜事办得急，三公子又好不容易才成了亲，恐怕没几天的功夫，那锣鼓声根本就落不了地！”
凡涉及到男女情爱、婚丧嫁娶之类的市井俗事，男人总不会比女子更加清楚。接下来，沈归便在手艺普通的内掌柜口中、问出了沈游与青梅的那一段历经波折的情感关系。
原来自家的三叔沈游、今夜要成亲了……
沈归看着那对老实本分的夫妻，将锅碗瓢盆、桌椅板凳搬上了推车，又与自己道别之后，一起踏上了回家的路。他们刚刚走出沈归的视线，耳边就响起了一阵欢快急促的锣鼓声响……
对于沈归而言，这是何等讽刺而荒唐的事啊！白衡死了，死的还极其窝囊；这等神仙转世一般的高人，竟连囫囵尸首都没留下来！而沈游也要成亲了，姑苏城陷入了一片欢庆的海洋，就连面摊老板、都准备去乡下接回年幼的儿子，共同参与那一场盛会；如此撕裂而对立的场景，沈归想不通应该如何去面对才好。
抛开血缘关系不谈，只当沈游是谛听的第二号人物来看的话：那么沈归就应该仗着一身绝世的武艺、夜袭沈宅婚宴！正好趁着沈游重伤未愈的机会，同样斩断谛听的肩膀与手臂，先替冤死的白衡、收回一部分利息来！
可如果算上血缘关系的话，恐怕就不再是简简单单的江湖仇杀、个人恩怨了……
与面摊掌柜的分别之后，脑中一团乱麻的沈归，恍恍惚惚地走在姑苏城的街头。街边的茶馆酒肆、今日全部爆满，传出了热闹十足的烟火气息；有的人在感慨，说有情人终成眷属；有的人在祝福，说千年修得共枕眠；有的人在数落青梅的身世卑微、年纪老迈，配不上一表人才，家财万贯的沈游；也有的人在说、沈游也不是什么好东西，四十多了还不近女色，即便不是兔爷，也准是那没种的阉货……
沈归听着听着，心中竟生出了恍如隔世之感；仿佛这些人不在是姑苏城的富户豪绅、街坊邻居；而是那些已经命丧黄泉的生死弟兄，是十四、是傅忆、是十三萨满卫；而他们口中谈论的新人，也不是沈游与青梅，而是自己与李乐安……
昨日之事，已成过眼云烟，恍如隔世；故时旧人，已化作一捧泥沙，散落天涯……
走着走着，天色逐渐暗了下来；响彻姑苏城的乐器班子，也把那些喜庆欢快的曲子、翻来覆去的吹了好几个来回。沈归盲目地走着逛着，竟来到了沈家大宅的后院……
只见后门外早已停好了一顶八人抬的大红花轿，几名孔武有力的杠夫，也正在手忙脚乱地收着牌九；而一名身板厚实、年纪略长的汉子，正在低头听着一个老妈子训话：
“既然收了这么大一笔银子，你们一会可都得精神着点！记住喽，先在主宅正门绕上三圈，还得顺着姑苏城的四面城墙，给我夸街一周！“卖花”的高家都知道吧？夸过了大街之后，再去高家接新娘。还有啊，人家高家的门上要是不给赏钱，你们千万别生打硬要、给我们沈家丢人现眼！大夫人交代过了，只要你们办事的力，事后还有一份赏钱！”
沈归听到这里，心中不禁生出了一个念头……
先去高家一趟，看看自己的三婶娘青梅…
160.叔侄相会
沈归隐在暗处，看着杠夫头被训得连连点头，对这个精明的老妈子说起了场面话来：
“吴妈，您把咱爷们都想成啥人了！您出去打听打听、我们周家杠子的兄弟，个顶个都是本份人，从来就没干过坑害本家的脏事！凡是不该我们拿的银子，一个铜板我们都不会多要的！”
“好好好……懂规矩就好啊！那你们这就出发，后面的响起班子，再把声放大一些，号子也都热热闹闹的喊起来！还有啊铁头，赚的银子你们都拿回家去，妻儿老小可都等着你们养活呢、千万别再赌出去了……”
“放心吧吴妈，我们不赌了……弟兄们，都起来活动活动吧？咱把杠子都上了肩，扛着喜轿夸街去喽！”
这杠夫头的一声吆喝，顺着清幽深邃的后巷传出；一阵龙凤呈祥的锣鼓点也骤然响起；附近等着凑热闹的百姓们纷纷走上街头，等着参与到这一场天大的热闹当中……
与此同时，风尘仆仆的家主沈居、与数十位同行贺喜的南康官员，也踏入了姑苏地面；而暂居“娘家”的新娘子青梅，也已经画好了美丽的妆容，正在高家大小姐的闺房之中，继续犯着迷糊。
对于她来说，今天发生的事实在是太突然了；能够名正言顺的嫁给沈游、纵然满心欢喜、但还需要一段缓冲的时间、用来仔细思索前因后果……
沈归无意与轿夫们一道夸街，便转了个弯，直奔城东的高府而来。高家不愧顶着个暴发户的名头，纵然社会地位卑微之际，但府邸却是一等一的阔气！今日高文晋携爱女前去沈宅“认亲”、之后自己便再没回府，而是转道去了商贾权贵聚集的登云楼，以婚事本家的身份，参与到了原本没资格加入的社交圈子。
而高府的男女下人，包括高玉蔻的娘亲，此时也没一个人得闲。他们借来了姑苏市面上品相顶级的大食宝马，共计十八辆马车；而高夫人也正在筹备礼单、仔细斟酌着一笔异常丰厚的巨额陪嫁。
整个高府都处在忙碌于紧张之中，可唯独高家大小姐的院子，却显得异常冷清萧索。
青梅的确是新娘子不假，但也只是沈游一人的主角罢了。
刚认下了姐姐的大小姐高玉蔻，正满眼好奇的打量着妆台上那顶珠光宝气的华美凤冠。这种逾制的金贵东西，如果落在北燕王朝的地面上，准要给本家招来满门抄斩的祸事；可根据南康的律法规定：凡有学子金榜题名、或百姓大婚之日，皆可在喜事当天佩戴任何等级的礼饰冠冕、而不必受逾制之罪的论处。
“青梅姐姐，这顶凤冠可真漂亮呀！尤其是正中这颗明珠，真是大的吓人呢！姐姐，这是姐夫送您的定情信物吗？”
青梅也很喜欢这个清澈透明的高家大小姐，伸手摸着对方那如同瀑布般顺滑的发丝，语气温和的说道：
“高家商行的珍珠首饰，乃是名满华禹的上品；既然家学渊源的玉蔻妹妹，都没见过此物的话，那定然是一宗稀世珍宝了！姐姐出身寒微，也是第一次见到这等宝贝呢。”
屋中二女说话，房上的沈归却神色一怔。他从掀开的半片房瓦之中、向屋内观瞧：只见妆台上的凤冠正中，的确嵌着一颗罕见的巨型明珠！而且从这颗明珠逸散的光芒来判断，这还并非是常用作于珠宝玉器的蚌珠；而是矿石品类的夜明珠！
蚌珠和夜明珠，虽然形状像似、也常被世人所混淆，但却是两种完全不同的宝贝。当然，这两种东西的市场价格，也是有着天差地别之远。高家先祖以制贩脂粉起家，生意发展到了今天，已几乎涉足了所有闺中门类；而首饰珠宝行业，更是其中的重点产业。高家商行在闽粤两江，更布局培养了一批技艺精湛的蚌农，根本不缺上等的珠子。所以按照这个思路来看的话，高文晋如果拿出了极品蚌珠来攀附沈家，根本就不值一提。
可夜明珠虽然也有个“珠”字，却是生在矿石之中的瑰宝，也可以简单将其当做玉石来看待。此等天生天养之宝，仅仅用有价无市、倾国倾城之类的话，已经无法形容此物的珍贵了。
沈归倒是曾见过这宗宝物，当时正嵌在幽北皇太后李怜的凤冠之上。据说奉京城一场骚乱过后，此物便被李登私自截留、并殉葬于李怜的无名枯冢之中。几日之前，此物又被李子麟那头畜生掘盗而出、并奉予神石部族的汗王朝鲁买宠邀功；怎么兜兜转转、此物又会出现在了青梅的凤冠之上呢？
如果只是一模一样的夜明珠而已，那么沈归只能感慨自然的鬼斧神工；可如果这颗夜明珠、就是李登亲手交予李子麟诈降的信物，那么为何又会落在在高家、或是沈家手中呢？
最有可能的解释，便是朝鲁并没有留下至宝，而是将其送至南康出手、用于抵换粮饷物资之用。如果按照这个思路来看的话，那么也就是说神石军内部，已经发生了变化：要么就是谛听撕毁盟约，不会再无限量的供应神石军的后勤辎重；要么就是朝鲁以此为酬，请谛听出手刺杀泰宁大将军丁朔、甚至是颜青鸿本人。
然而无论这枚珠子的来历究竟如何，现在的沈归，也已经无暇顾及了。
青梅与高玉蔻聊了一会、只见一个婆子从院外走来；轻轻敲开了房门之后，便对前来开门的高家大小姐说道：
“小姐，一会送嫁的队伍人多眼杂，容易生出乱子来；太太让您跟着喜顺的嫁妆队，先去沈宅候着。现在沈家的花轿已经夸完了街，估计再有个半柱香的功夫，就抬到咱们府门前了，等不了多久。”
高玉蔻乖巧的点了点头，与青梅告别之后，便离开了自己的院子；而这名前来报信的婆子，也并未进屋；只是吩咐青梅做好准备而已。
没了高玉蔻分心、青梅的脸上顿时浮现出了夹杂着慌张的幸福；这种神情落在沈归眼中，也把他的心境扰的更加混乱。早在跃上房顶之时，他已经将惊雷剑扣在了手中；在看见了凤冠上的夜明珠之后，他更是几次想要出手擒下自己的三叔母！可最后的最后，沈归还是放弃了这个念头……
“这就走了吗？”
就在沈归收回惊雷剑、打算离开高家大宅之时；身后却突然响起了一道熟悉的声音。沈归无需回头观看，便听出了此人的确切身份。
这个被自己忽略的人，便是沈家的三公子、今天的新郎官，沈游。
经他这么一问，沈归沉默着思量了一会，这才声音沙哑地开口回答：
“这是我与谛听的事，跟青梅无关。”
“莫非白衡的血仇，你也不打算报了？”
“呵，凭你那一身“三脚猫”的功夫，能在白衡手下走出三招吗？放心吧，这笔血仇，我一定会去找宋行舟算个清楚。”
身穿一袭新郎袍的沈游，脸上也略施脂粉、却仍掩盖不住那失血过后带来的苍白。如今他听到沈归的回复之后，也无意识地露出了惊讶之色。
在他的印象当中，沈归是一个正处在青春期、又压不住一身本领的叛逆少年。他无法理解谛听的崇高理念、更由于李玄鱼和林思忧二人的教唆与灌输，养成了目光短浅、观念陈旧的所谓“江湖人”。
用句家中长辈的俗话来说，就是“学坏了”。
昨日深夜，自沈游在沼泽破庙之中找到了昏迷的青梅、又发现她竟然毫发无伤之后；便立刻想到自己是中了调虎离山之计。直到他亲自确认了白衡已经离开了地宫之后，心中便已经有了必死的觉悟。
眼下的谛听，鳞爪之锐已然初显，但凡是有些脑子、嗅觉也足够敏锐的家伙，是绝对不可能站在谛听的对立面。放眼天下有足够坚实的立场、与利用并斩杀索永宽能力的人，除沈归之外，不作第二人选。
白衡败于宋行舟剑下、并被其斩去双臂双腿、敲掉了满口的牙齿，锁在了沈家地牢之中囚禁。正所谓胜者王侯败者贼，结果固然惨烈，但终究也是白衡技不如人所导致，怨不得旁人。而作为获胜一方的宋行舟，之所以要留着他的性命，就是想等到谛听设想的“新世界”来临、并福泽黎民苍生之后、再把这个顽固不化的老东西，从暗无天日的地牢之中拽出来，好让他亲眼看一看，二人究竟谁对谁错。
沈归说的没错，以沈游的身手、在白衡面前根本走不出三招；所以他的身份就只是个牢头罢了，根本没有负责的资格。
可沈归与白衡之间的感情，别人或许还不清楚，但沈游却一点都不陌生！由于李玄鱼的关系，所以自沈归降生开始，便有许许多多的江湖人，一直都围绕在沈归的身边。其中时间最长的人，除了化作厨师宋行舟的谛听首脑——江汉客之外；便是化作卦师刘半仙的天灵脉之尊——白文衍了。
既然宋行舟已经成为他亲自选定的死敌，那么白衡也自然被他认为是最可靠的助力了。考虑到沈归是个面冷心热、极重感情的性子；情急之下殃及无辜、也是很可能会发生的事！
那么也就是说，今夜将要与自己晚婚的青梅，性命岌岌可危！
161.合卺
既然沈归已经救出了废人白衡，那么必然会对自己这个“牢房看守”恨之入骨。原本他们这一对亲叔侄、就因为各自立场对立的问题、再加上萨满卫十几条性命、最终走到了生死相斗的境地；如今再添上白衡的一笔血仇，同样身处姑苏城的沈归，又怎么可能会放弃这个复仇的良机呢！
江湖上倒是有个规矩，叫做“罪不及父母，祸不及家人”；可盛怒之下的沈归，又暂时脱离了天灵脉者的钳制，还能否谨守着所谓的“江湖道义”呢？
沈游虽是习武之人，但由于身在谛听、所以他并不以江湖人自居、更不会在意什么江湖道义。既然他不相信江湖，也不会奢望江湖道义能照拂于他。
果不其然，沈游在高家大小姐的闺房之上，真的等到了自己这个不省心的侄儿；可令他万没想到的是，沈归分明几次生出了邪念、最终却还是没有出手擒下青梅，大大出乎与沈游的意料之外！
任谁看来，拿住青梅为质、并向自己逼问林思忧的具体下落、才是沈归眼下的唯一选择！
莫非他是打算在自己拜堂之时出手，彻底将沈府满门斩尽杀绝不成？
以今时今日的沈归来说，普天之下能在武学修为上稳压他一头之人，恐怕除了宋行舟之外，就只有刚刚在河东城下“一剑破万宗”的姜小楼、还有几分可能性了；至于说自己这个谛听的二号人物，即便处于全盛时期，也拿如今的沈归毫无办法。
仔细斟酌了许久之后，沈游终于再次开口问道：
“如果你不打算杀人泄愤、又何必去而复返呢？”
沈归沉默了一会、用干涩沙哑的声音回道：
“本来是想的，但现在不想了……沈游，权当我念在同宗血脉的份上、给你一个机会，也是最后的机会了。自你今日成亲开始算起，一年的时间之内，你不能再运用一招半式、更不许参与到谛听的任何事物当中；接下来的话不好听，我就不再说了。”
沈游听完之后，没有丝毫的犹豫、便点头应承了下来。
“好。”
“那……那就祝你们百年好合，早生贵子吧。另外再补一句难听的话，你的新娘子，恐怕余日无多了。”
“我知道，所以才会急着成亲。”
“……罢了，明日清晨，叫吴妈送她去妙玄观，过午不侯。”
“好……”
沈归说完之后，本打算转身离开，却又忽然想起什么似得，随手丢出了一块翡翠相间的猪首龙玉佩：
“权当是随礼了，萨满教的物件，据说可以抑制死气的。如果你们明天不迟到的话，让她虽是佩戴在身上、再活个十五年左右、应该不成问题。”
沈游扬手接过这枚红白相间的玉佩、小心翼翼地收在了怀中；随即他又仿佛做出了一个重要决定似的，咬牙开口说道：
“待我大婚之时，主桌上会有一名五短身材、眉间狭窄的中年男子，名唤赵启宁；出手伤了他，林思忧也就找到了。”
“……呵，还真会慷他人之慨啊！萨满卫的人命债，就算你抵了一笔，再会！”
叔侄二人谈妥了一笔生意之后，便各自分头离去；而沈宅的八人抬大红喜轿，也终于在高府正门前落了地；两家雇佣的响器班子、比着劲、斗着气地吵了个震天震地；若不是高府大管家高安，出来每家赏了一笔厚厚的喜钱，双方这几十个乐手、没准都要当街闹出一场大群架来！
这猫有猫道、狗有狗洞；两边人卖的都是真力气，吵得却是假火气；但接到手里的红包，确是实打实的真金白银。
几个老妈子分别搀着高夫人和青梅、一大家子妇道人家、在高府门前哭了一个如丧考妣；周围的百姓看了，纷纷伸出大拇指来，称赞高家人的风门高尚、堪称母慈子孝的典范；即便尚且不通人情世故的高玉蔻，也同样被这种气氛所感染，也跟着随了一串眼泪的份子……
沈游心中一块石头落地、便迅速赶回了沈宅，并在长嫂吕夫人的安排下，来到正院接待各路宾朋好友；而沈归离开之后，也并未远走，只是在房上悄悄跟着青梅的那顶红喜轿，从城东一直来到了城西……
他看着沈游在一众宾朋的簇拥之下、轻轻踢开了那顶封门喜轿；他看着青梅带着那顶镶嵌巨大夜明珠的凤冠，被沈游从轿子里横抱了出来；他看着那一串串被家丁点燃的喜炮、将沈宅门前炸了个满地红火；他看着首次会面的大伯沈居，脸上挂着一副说不清、道不明的欣慰……
这一副副世俗的画面，既令沈归嗤之以鼻、又令他心生向往
拜过了天地以及双方父母，脸色醺红的沈游犯了脾气、一把摒退了所有的仆妇婆子，左手举着一壶合卺酒、右手揽着青梅纤细的腰肢，放肆大笑着走回了自己的小院。生来就是操心命的吴妈，刚刚哄散了暖房的小屁孩、又率领着一众身形彪悍的家丁、死死把守着沈游的院门；好说歹说，就是不许别人进去闹洞房！
新人离席之时，酒宴才算喝到了酣处。很多人喝了酒之后，都喜欢凑个热闹；这些人不喜欢沈宅中略带紧张的气氛，纷纷走上长街、与正在吃流水席的乡亲们凑在了一起，彼此划拳斗酒，好不开怀；而那些靠近主桌的贵客上宾，此时却没有一个告席离去之人；因为他们本来就不是为了吃一桌喜宴而来，眼下这个时候，正戏才刚刚上演。
一个身形消瘦、目光锐利的中年人，此时举起酒杯，先敬本家沈居：
“沈会长，令弟与夫人好事多磨，今日终于修成了正果，您多年的一块心病、也算是彻底化解了！今日我许某人便借花献佛、借您家的酒水，反过来给您道一声喜啊！”
“许参议有心了，你我共因此杯。”
二人喝完了杯中酒、互相才亮过杯底，这位许参议又立刻提起了第二杯来：
“诸位见谅，这第二杯酒，倒是与家事无关了。许某人是个直肠子，没有多么高深的城府，心中更是藏不住话。今日就趁着这点酒劲儿，有件事还要向沈会长讨教讨教。十日之前，我工商司收到了一份长老会签发的新拟额定，说是今年的定额、照去年要加出三成五以上！许某人想问问沈长老，此举究竟有何深意呢？”
许参议的本名叫做许如松，今年才刚刚四十出头，正值鼎盛年华。此人才华横溢、心思细腻、乃是不可多得的实干型能吏；虽在个人品德与操守上有些小问题，但南康拔擢人才，一向只注重能力、并不要求品行端正；所以他这个酒色之徒、才能以仅仅四十岁的年纪、便坐到了工商司参议的位置上。
单凭他这一番借酒逞能的质问，如果落在以黑暗昏聩著称的北燕官场，下场一定是极其凄惨的。如果落到蔡熹的手上，蔡熹一定会好言安抚几句，并大肆宣扬其人的刚正不阿、直言敢谏；只待过一段时间之后，再将其反复平调数次，既给旁人一种得到重用的错觉；也暗中将其原有的关系网彻底打散，最后沦为一个无人惦记的边缘人物、最终泯然于大浪淘沙的官场之中。
若是落在脾气暴躁的王放头上，就完全是赌运气了；以王左丞的脾气、既有可能会爱惜他敢于挑战权威的品德，对其大加赞赏、并真正委以重用；也有可能打心眼里厌恶此人，并将其当场打成一枚血葫芦、甚至还可能会立刻剁了他的脑袋！
对于许如松来说，好在这南康不是北燕、沈居也不是蔡、王两位阁老；如今听他那略带质询的口吻，贵为南康柱石的沈居、心中也没感到一丝不悦：
“许参议，你应该明白。这临时调整工商司的定额、的确是长老会签发的政令不假；但一条政令实行与否，又不是我沈居、或是长老院一言而决的事。如果你认为有什么不妥之处，大可以在民议会上正式提出复议，并向督察院递交书面呈文，申请议法会重新审理此议；待议法会复议过后，也认为此举不妥，自然会重新打回长老会；只不过在此之前，这道已然正式颁布的政令，乃是合乎法理的有效政令，还请徐参议与诸位工商司的同僚，能够依令行事、依法行事才好啊！”
沈居的这套回复，听起来很像是北燕官场最常见的“踢皮球”；但从南康法度考量的话，如果许如松并非是借酒发牢骚、而是真的想驳回这道政令的话，就只能按照沈居划出来的道、硬着头皮去走上一遭。
这其中的道理，其实也非常简单。根据南康既有的程序来看，长老会提出一条政令，并不能如同北燕幽北那般、得到皇帝大印之后，便可迅速通行全国。按照程序来说，长老会发出政令、需要交由议法会进行审议批注；如果议法会认同此令利大于弊、可以正式颁行之后，还要再交由检察院进行复核、主要是衡量有没有与南康基本法典相悖之处；如果检察院也认可这道政令的话，还要分发到诸多民议会进行二次复论；直到整个流程走完之后，才可以将其视为一条合法的政令，并正式产生法律效用。
这是一套何等冗长而繁琐的手续啊！
162.大风刮来的银子
许如松所供职的南康工商司，从本质来讲，是朝廷律法的实行部门，并不是参与制定规则的决策部门；所以当长老会的政令下发至他们手中的时候，就代表着之前那一套繁琐复杂的流程，已经全部履行完毕了。如果工商司想要重新推翻这条合法政令的话，那么就需要反过来再重走一遍长老会的前路，反向依次推翻这一整套流程。
简单说来，如果工商司对新增派的定额感到不满、需要面对的阻力，绝不仅仅是沈居一人、或是长老会那个庞然大物这么简单；每一个曾经认可过这条政令的人或是部门，都成了工商司必须要打倒的敌人！
半醉半醒的许如松、听了沈居的话之后，那冲到头顶的酒气、立刻就醒了大半，想到了另外一个可能性：
盐铁司的那群王八蛋，是不是在拿他工商司当挡箭牌啊？
瞧，以许如松迟钝到了极点官场嗅觉、要是在北燕为官的话，准保他连三天都撑不过去！
“这……这……沈会长，贵祖上也世代经营绸缎生意，您不是个外行人呐！我们工商司的锅里有多少米，您都是装在心里的！这并不是我许如松、或是工商司有意与长老会为难；而是这三成五的亏空，我们实在是凑不齐啊！”
沈居听到许如松开口说了软话，也依旧任何情绪波动；他只是自斟自酌了一杯喜酒，语气平淡的继续说道：
“至于这个问题嘛……呵呵，那就是工商司与监察司的事了，我们长老会不便插手、也不方便发表什么意见。”
沈居言下之意已经非常清楚了，就是两个字：不管。
南康长老会发出了政令，工商司却没有完成；那么接下来的问题，就与政令是否合法无关、而变成了主管官员失职渎职的问题，监察司自会派出监察使，对其人重新进行一次政绩考评；无论最终结果如何，都与中枢决策机构的长老会无关。
许如松听着沈居滴水不漏的推脱之辞，又想到自己肯定被盐铁司的那群王八蛋摆了一道，只怕就连工商司的日子，也一样不太好过了。人的心中一旦有了顾虑、胸中锐气也会荡然无存；这位刚才还敢梗着脖子与上官讨说法的许如松，此时却嘟嘟囔囔地发起了真正的牢骚：
“沈会长啊，难道您忘了吗？今年年初的时候，“闽江商会”借损失惨重为由，讹诈朝廷一笔银子，否则便不再帮助闽江海防军剿肃倭匪海寇了；我们工商司知道海防事大，为了凑出这么大一笔银子，不得已才提前征收了一个季度的商税与关税、堵上了这个窟窿。也就是说，实际上整个春三月的时间，我工商司都是颗粒无收啊！如今好不容易才把这“春荒”熬了过去、长老会一纸政令发了下来，我们难道能去西北风丽捞银子不成？巧妇难为无米之炊、朝廷也不能把人往死路上逼不是？”
本来因为沈游大婚、而心情甚佳的沈居、听到这里不禁皱起了眉头。南康百姓都说他沈居是个软硬不吃、油盐不进的“石头人”；可即便是一块顽石、也有自己的偏爱喜好。对于沈居本人来说，他更喜欢强硬精干的直人、而并非是许如松这种手段粗糙、心性摇摆的油吏。在他看来，耿直中正做事也好，左右逢源做人也罢，总得选上一条路走；所谓的中庸之道、不过是无能的另外一种表达方式罢了。
沈居刚想开口斥责他几句难听的话、却突然感觉小腿被人轻轻踢了一脚；想到身边人的身份之后，沈居便生生把话吞了回去，又干巴巴地补了一句：
“既然许参议与诸位工商司的同僚感觉为难、又何不求教于赵老大人呢？”
经他这么一说，许如松猛地转回头来，并顺着沈居的目光望去：这位赵大人与传说中智算通天、光明伟岸的赵财神，完全不同；许如松只见到了一个五短身材、眉间狭窄的老胖子，品貌与气质皆落于下下之成，实在难以令人信服。
许如宋艰难的吞下了口水，略带疑惑的开口问道：
“见过赵老大人……敢问大人的仙乡宝号……”
“许大人无需多礼，老夫祖籍吴地东瓯、名唤赵启宁。”
赵启宁三个字一出口，隐在房顶阴面的沈归则立刻翻过身来、双眼死死盯住席间那位体型宽大的老者；而醉酒惹恼沈居的许如松，更是被这简简单单的三个字，震得目瞪口呆：
“莫非您就是长老会的前辈——赵财神？”
“财神之名愧不敢当，但老夫的确曾在长老会供职。”
别看这胖老头赵启宁，长得其貌不扬、但他却是“新南康”的奠基扛鼎之人、更是长老会的前任会长，更是南康经济模式的设计者！沈居是姑苏沈家的家主，是铁打不动的苏商底子；但准本溯源的话，沈家商行的确是苏商不假，但沈居本人的财技，却是得了吴商赵启宁的真传。
直至今日，整个南康的经济模式，仍然遵循着赵启宁当年一手创立的母版；而且就连得了他真传的沈居，都经常会为了某一处更符合眼下形势的小修小补，而感到苦恼万分、根本无从下手。由此可见，赵老财神创立的那一套经济运转模式，已经相当完备成熟了。
赵老财神今年仅仅六十出头，虽然身形富态、却身患极其严重的“消渴症”。也正是由于身体不支的原因，他才将长老会的会长之位，传给了自己的弟子沈居；也是从消渴症恶化开始，赵启宁的双腿很快开始溃烂、无法外出走动；所以许如松这一批青年官吏，也只是听过赵财神的大名，并不知晓此人的确切容貌……
不过，请动他这一尊大佛，来处理工商司那三成五的追加定额……是不是有些大材小用了？
“赵老大人……下官这点小事，怎敢劳动您老人家费心呢？”
赵启宁本人倒是没有带出丝毫的倨傲之色，只是慈祥地看着许如松连声赞道：
“嗯……品貌俱佳、还颇有几分盛年锐气，假以时日好生锤炼一番、定是一员栋梁之才。你……叫许如松是吧？明明白白的告诉你，这道政令与草堂会长关系不大，而是我赵启宁的主意。不过这次额外增收，也不仅针对你工商司一家。今年华禹有战乱发生、茶叶与丝绸的销路折损很大，税收也损失了很大一部分；而铁器军械、粮食药材的销路虽然增加了不少，但漠北人都是画饼充饥、言而无信的边塞蛮夷，华神教又是一群寅吃卯粮、只知伸手要银子的赔钱货；所以盐铁司的定额，我就只加了两成而已！”
“可我们工商司也一样不好过、为何赵老您……”
“许大人，您听老朽说完。给你们工商司增发了三成五的定额，也同样不是没有根据的事。前几日，从谛听天机工坊订制的新式战船，已经下水试航了；闽江海防军非常满意，也立下了秋后出海、直捣倭贼老巢的军令。工商司的课税，内外水路的税收才是大头；一旦剿除了近海匪患之后，这三成五的增额，远远抵不过自然增长的收入；再者说来，这增发的定额，也是到了年底才会进行初步核实、明年这个时候补齐，也为时未晚啊！许大人呐，您又着什么急呢？”
赵启宁给许如松透了底之后，算是将其暂时安抚下来；而初次旁听这种高级会议的“娘家人”高文晋，此时正低声絮絮叨叨的默背着什么；沈居听见这道恼人的“蚊子叫”之后，回头望去，立刻会心一笑，站起来拍了拍手说道：
“诸位静一静，给大家介绍一下我沈家的姻亲。此乃是高家商行的东主，高文晋！日后还请大家看在鄙人的面子上，多多帮衬我这位世兄才是啊！”
得偿所愿的高文晋涨的满脸通红、不停地对四周贵客拱手鞠躬，就连自己到底说了什么客气话，都已经不记清了，只是一个劲儿的发着名帖、一个劲地攀着交情。赵启宁与沈局看着他这副小船不可载重的模样，心中也平添了几分好感。
待高文晋重新落座之后、赵启宁便拍了拍他的肩膀，想要看在沈居的面子上，再送他一份大礼：
“高贤弟，最近贵宝号可有什么大宗货物囤积啊？”
高文晋已经被这接踵而至的幸福砸昏了脑袋，根本想不起什么商业机密之类的废话，立刻向其和盘托出：
“不怕您笑话，我们高家做的都是小本生意，没其他的门路；所以与大家一样，就是囤了些粮食而已。这次北人打的凶，粮食的价格比铁矿的价格涨得更快、风险也更低……”
赵启宁没容他往下说，便揽过了他的肩膀，附耳低声说道：
“各家商团都在疯狂囤积粮食，但北边这场大仗、却没几天打头了。兄台还是趁现在价高，赶紧脱手了吧……”
就在二人意味深长的对视之时，旁边的沈居莫名心头一紧，抬头便看见了对面房顶的月亮下、正站着一道肉眼可见的黑影！
情急之下、沈居想要推开腿脚不便的赵启宁；然而他的手才刚刚抬起、手执利刃的蒙面刺客，已经猝然出现在了赵启宁的身前……
来不及了！
163.刺财神
沈归的身法已然登峰造极、从房顶到主桌前的距离不短、可从沈居的视角来看，也仅仅闪过了两道影子而已。面对如此鬼魅的突袭、饶是沈居的反应已经足够迅速、却仍然只能眼睁睁看着一柄造型普通的匕首、刺向正在与高文晋勾肩搭背的赵启宁身前……
匕首的造型与质地虽然普通，却也轻松破开了华贵美观的丝绸面料、当胸乍开一团红梅；然而受伤之人，却并非是腿脚不便、体型胖大的赵启宁、反而是满面红光、如沐春风的高文晋！
由于沈归出手实在太快，如今身负重伤的高文晋，仍然保持着方才那副谦卑之极的嘴脸，扭头看向突如其来的刺客沈归；而腿脚不便的赵启宁、此时却已经挣扎地离开椅子，向后逃命而去了。
赵启宁的小动作或许能瞒得过别人，却瞒不过沈归的眼睛。就在那电光石火的一瞬间、赵启宁拢在对方肩头的右臂微微发力、将高文晋的身体向身推动了那么一小步；这个动作极其细微、并且与双方交谈的内容极其相符，看起来只是略带亲昵的正常动作，就到连高文晋自己都没有察觉异常。
然而，就这么轻轻的一动、沈归不但看出了貌不惊人的赵启宁，竟是个不算高明的练家子，更看透了对方阴狠歹毒的心肠。
由于沈归此行本意，是依沈游之言、前来行刺赵启宁、继续引诱谛听出手、暴露林思忧的行踪；所以出手之际，他还格外留下了几分余量，以防赵启宁伤势过重，失去了抢救的价值。然而沈归没想到的是，高文晋会被赵启宁推在身前挡剑、由于双方距离过近、沈归也只来得及预想下一步的行动，却无法收回已然起势的剑招……
一剑错手伤及他人、沈归立刻借蹬踹对方胸口之力、二次向赵启宁飞身掠去。众人之听“噗啦”的一阵乱响、便见蒙面刺客仿佛一只俯冲掠兔的苍鹰那般、迅速从赵启宁身前掠过；之后片刻都未曾停歇、便再次拔高身形、跃出开了沈家大宅的院墙……
惊魂未定的沈居、口中高喊侍卫的同时；自己也急忙跑向了赵启宁身前。只见这位南康的老财神胸前，赫然多出了四枚黑紫色的手脚掌印；想必定是刺客得手逃逸的过程之中、恰好在赵启宁胸前二次借力、才会留下来如此接近的四道瘀伤。
而高文晋由于胸口中剑、心脏也被对方的兵刃搅的粉碎，那道犹如婴孩拳头大小的伤口血涌如注、以无需沈居费心，定然是当场毙命身亡的结果。
喜事突然变成丧事，饶是以沈居一向冷静清醒的头脑，也暂时理不清前因后果。至于他手下的二十名贴身侍卫、都是常年跟随自己的得力干将，无需他发布指令、就已经把前后院门全部看死，就连在长街上喝酒划拳的百姓，也在姑苏城守军的弹压下，没有放走任何一人。
从南康律法来讲，眼下的赵启宁，只不过是一个长老会外聘的幕僚参议，既无官职在身、也无实权在手；再考虑到他的消渴症已经病入膏肓，以他那糟糕透顶的生活习惯，实在也没几年好活了……
然而赵启宁早死几年也行，晚死几年也无大碍，却偏偏不能死在这个时候！
皆因为无论是秦军还是神石军、他们的饷银与大型攻城器械、的确是出自谛听不假；但如此大批的物资、需要稳定的运转调配、更要以不影响南康自身为主要前提，这就绝对不是谛听能够独自完成的浩大工程了！
谛听的确富可敌国，但除了天机工坊之外，他们也只是个二道贩子罢了；如此大宗战略物资的调配，已经脱离了正常的生意范畴；于工于私，都少不得要靠南康朝廷为其背书。
正如许如松想要驳回合法政令一样、由于南康的法度相对健全，所以也需要更多的官员来维护法度的正常运转。也就是说，南康朝廷的冗员问题，虽然与贪弊腐朽、党派对立之类的常见诱因无关；可只从人数来看的话，南康一家豢养的官吏差丁、抵的上幽北与漠北加在一起、还要翻出一个跟头去！而且可以预见的是，随着议法会不断修订完善现有律法，这种夸张的冗员规模，还会变得越来越大……
可即便身体练得再强壮，发号指令的大脑，却永远都要维持在相等大小的规模。南康的皇帝“长老会”，实际上也是四分天下、两两结盟的情况；由于现在的一号人物沈居，是苏商的底子、兼坐了吴商的半片凳子；所以剩下的闽商、以及若干零散势力组成的保皇派，则在这样的环境下、被迫抱成了一团，勉强能够制衡沈居的权利、双方小心维持这个略有失衡、但大体无碍的状态下。
然而从实际力量比对来看，这两队人马可谓是旗鼓相当，平分秋色；在这样的情况下，首脑沈居遇到的阻力，也就变得越来越大；甚至在刚刚继任的那一段时间之中，他这个新任会长，已经成了一尊泥菩萨；就连站在他老师身后的吴商，都逐渐显露出了骑墙观望的苗头……
就在那个万分危急的时刻、自己的前任上官、座上恩师赵启宁，托着两条糜烂的病腿，再次重新出山！
对于这场华禹战事，谛听是如何考量的，沈居并不清楚；可赵启宁却也同样打算在北面挑起一场惊天大战、并借此机会将南康带上一个崭新的台阶！
不过，他自知身体积重难返、天不假年，便只能顺势将沈居高高捧起；虽然站在南康的整体立场上，长老会内部绝对不能失衡，但不能将其维持在僵持不下、互不相让的尴尬境地。沈居如果借此战的机会大展拳脚，那么个人声望也会达到另一个顶峰。
相信凭借这个小小的优势，不但可以挽回吴商的信心、更可以帮助沈居渡过最艰难的一段日子，成为长老会真正意义上的会长。
所以在此战之中、南康负责抛头露面的人，的确是沈居不假；但实际上真正的操盘者，还是那个将行朽木的赵启宁。而且，尽管赵启宁已经对沈居倾囊相授、并且还将各处紧要，掰开揉碎地反复解释给他；可时局发展变化莫测、沈居又暂时没能吃透赵启宁的所有布局，南康可是一刻都离不开他啊！
而且最重要的是，南康与谛听、都花费了如此高昂的本钱参战；只待此战获胜之后、又该如何收取巨大的利益呢？有关于这个问题，赵启宁倒是偶尔提过一嘴；可知道他今日受伤之前、二人也一直没找到详细沟通的时间……
有鉴于此，沈居眼下的当务之急仍是救人，而并非是追查凶手！
“仇辛，速去红栏巷，将贺星海老先生请来！”
“……会长…”
“快去！”
护卫长仇辛，听沈居语气不善，也只好转身离开沈宅；并未走远的沈归，无意品鉴自家大伯的危机处理能力，便远远的坠着垂头丧气的仇辛，同奔城东红栏巷而去。
仇辛的情绪虽然不高，但脚力却一点都不慢；仅仅向附近居住的百姓，打听了三次之后，便直奔河畔的一座民房而去。
“砰砰砰……贺星海在家吗？”
反复问了三遍，由打门后传来了一声摔东西的脆响；以及一个沙哑而迷离的声音：
“别敲了，他死了！”
仇辛叹了口气，告饶似的说道：
“那我也得给牌位上一炷香再走、不然回去没法交代。”
“滚，牌位当柴火烧了，回自己家烧纸哭丧去吧！”
仇辛见屋中之人不肯开门、自己只好反手抽出腰间佩刀、顺着门缝插进去一挑、便将这扇残破不堪的木门撬开，自己也迈步进了屋子。躲在远处的沈归，听到屋中传来一阵乒乒乓乓的声音之后、便见到仇辛背着一个捆住手脚的秃顶老头，从屋中矮身钻了出来……
“别人家养儿子，你爹也养儿子，可怎么就教出你这个连狗都不如的东西来？狗都知道看家护院，可你绑了贺爷爷、连门都不给我关！你是爬夹尾巴啊？还是关门怕绝后啊？干出这么缺德的事，你家祖坟准炸开了！快回家看看、你那爷娘祖奶奶都在天上飘了！以后倒是省了烧纸钱、改放风筝就行……”
说起骂街的水平，沈归本身也算是个高手，只是远谈不到顶尖行列！眼下幽北中山路的总督夫人黄玉梅，算得上是此道的顶尖高手；而失踪许久的老叫花子伍乘风，由于工作性质的原因，在这个方面也是颇有造诣；还有就是眼前这个秃顶白发的醉鬼老头，与这二位顶尖高手都是不相伯仲，各有千秋。
祖上三代都被他放飞的仇辛，只当自己没长耳朵，背着这个满嘴喷粪的醉鬼，直奔城西沈家大宅跑去；而这老醉鬼也不愧是骂街的顶尖高手，不光杀伤力强、持续战斗能力也异常出众；除了朝着仇辛身上返酒的时候，嗓子眼被呕吐物堵死、稍微停顿了半晌之外；他的满口脏话不但没停过，就连重样的都没有！
真可谓花样翻新、多才多艺了！
164.招财
沈归一边跟着这辆“人力音乐洒水车”，一边在心中暗自感慨：贺星海，多好听的名字啊，可再看这老头的德行，就算是彻底糟践了……
仇辛没有挨骂的瘾头，脚底下的步子自然是有多快就跑多快了。所以尽管回程的时候身上多背了个人，竟比来的时候更快了几分！可没想到当醉眼迷离的贺星海，被放在重伤昏迷的赵启宁身前，老太爷只是随意的打量了一眼，就扭头看着场中唯一的熟人沈居问道：
“你让我来看个死人干什么？我又不喜欢拿人下酒，这扇肉爱卖谁你就卖谁去，我可不要。”
沈居朝着满面愁怨的仇辛摆了摆手，示意他自己去处理一下身上的污秽；随后又蹲下身子、看着醉眼迷离的贺星海说到：
“二十年前，您出手救我二弟一命；不过作为回报，我也把您家那位恶贯满盈的小少爷，从死牢里保了出来。那一档子事，咱当时就算两清了，这次也没打算让您白帮忙。今天你若能出手救下这位老先生的话，我许你家小少爷一个远大的前程，无论成败。”
贺星海笑着摆了摆手，仔细确认了沈居到底是眼前的哪个脑袋之后，这才打了个酒嗝，开口说道：
“嗝……我贺星海原来是个郎中，现在是个劁猪匠；这两个行当都是靠手艺吃饭的，不能骗人。我明明白白的告诉你，这老头的红伤好治、但命却肯定救不活了，别说你许我儿子一个前程……嗝，就算是你认他当亲爹都没用！这样吧，你亲自送我回去，路上有几家与我相熟的木匠铺子和纸扎铺子，报我老贺的名字，便宜……”
“贺神医，我看此人分明还有一口气在，你怎会他无人可救呢？”
“谁说没人能救了？只是我救不了而已！如果林思忧那婊子出手，兴许能行！”
躲在房上的沈归，耳听这老货出口不逊、直恨得险些挫碎了满口的牙！若不是眼下实在不便出手、他定要亲手勾出这老王八蛋的舌头泄愤！
“林思忧……不大好办；不过建康画舫的白玉烟，与当年的林思忧齐名并举，不知道她能否……”
“呸！林思忧虽然无情无义、可始终都是个地灵脉的好婊子；岂能与白玉烟这种烂货相提并论？我看你准是假药吃多了、忘了真药是个什么滋味了吧？我话说完了，回家了……”
说到这里，贺星海伸手擦了一把鼻涕，又在赵启宁那华贵的衣料上随手一抹，这才摇摇晃晃地站起身来，又顺走了桌上的一壶桃花春酿、嘴里哼着走调的小曲、摇摇晃晃的离开了沈宅……
沈居神色几经变化、终于忍下了这口气。他对刚刚换了衣服的仇辛吩咐道：
“给谛听发去一道长老令，征林思忧前来姑苏，为赵老大人治伤。”
南康朝廷的法度的确森严、但也不缺少灵活变通之法。比如长老令这种东西，就可以越过一切繁琐环节，迅速代表南康发布一道临时性的政令；当然，祭出长老令的代价相当高昂，政治风险也非常高；只是与赵启宁的命相比，哪怕冒再大的风险，也一样值得。
放下仇辛打马出城不谈，沈归悄悄跟着那个嘴巴不干净老货贺星海，慢慢向城东走去。这个嘴脏至极的老头子，还真是酗酒无度；摇摇晃晃的没走出几步、手中的一壶桃花春酿已然见了底……
直到再也倒不出一滴佳酿、这老货随手将上好的锡酒壶丢在路边，酣畅地摸着光秃秃的头顶、扯开了破落嗓子，一路撒起了酒疯，将半个姑苏城的百姓都吵了起来！
然而无论是谁开窗子咒骂几句闲街，一身是胆的贺星海都浑然不惧，只凭那一条三寸不烂的肉舌，独身闯入敌群之中！从街西沈宅、一直骂回了城东红栏巷，期间出来“斗将”的长舌泼妇遇见了无数，愣没人是他的一合之敌！
实在是太不要脸了。
骂穿了半个姑苏城的贺星海、心满意足的回到家中；仗着肚子里还有几分酒气、躺在床上哼着荤话小曲、看样子是准备休息了……
沈归杀意正盛、顺着只能虚掩的木门，连脚步都没有刻意放缓，就这样大大咧咧地走进了贺星海家中。
就他这间破房子，说是家徒四壁倒有些亏心；可除了一张桌子、两条破板凳、以及一个烂床柜外，愣是没有任何一件像样的东西。在那糊满油泥的窗户边上，挂着一道马尾做的红巾缨子；而在床腿边上，也落着一枚葫芦模样的皮荷包。里屋黑漆漆的灶台附近，散落着无数的工具：有切蹄的铲、修角的锉、劁猪的刀等等等等……
原来这个贺星海，还真是以割骟为生的人，归于江湖上的“搓念行”。
“贺星海，小桯子(劁猪刀)倒是看见了，可你那头卧虎（割骟凳）呢？”
贺星海本就没睡着，半梦半醒之间，也感觉到了有人进屋。不过他这家里也没什么可丢的东西，连附近的小蟊贼，都知道绕着他家大门走、唯恐脏了自己那一身衣裳。所以今夜有人造访，肯定是个刚下水的过路贼，根本不用搭理他。可没想到这位生手在家里绕了一圈之后，竟一手把玩着长叶型的劁猪刀，嘴里说着门内的行话，还真不拿自己当外人啊！
“关你屁事，劈开生火了。你没别的事就滚远点，我只劁牲口不劁人；而且就你那俩小玩意儿，也不值贺爷爷我亲自动一回手。”
其实，这贺星海既然一眼便能看出自己救不了赵启宁的命、并且还知道白玉烟的底细，就不会只是一个脾气恶劣、满嘴喷粪的恶老头。且不论道德品行如何败坏、他本身定是一位能力极强的医者；况且以他这种恶劣之极的脾气、如果不是端起了兽医的饭碗，估计也活不到今天。
当然，也不是说骡马急了就踢不死人；而是它们胜在听不懂贺星海的废话，也就不会与他置气了。
沈归听完之后也没言语、反而伸手拿起了他枕头边压得半本残书……
“唔……草包主簿、书生卖羊……原来是一本《展颜录》啊……没看出来，你这种茅坑里捞出来的脏人，竟然也读过书？”
“读过书？”
听到这里，贺星海猛然坐起身来，阴阳怪气地对沈归呵道：
“老子是贺灿贺星海、天佑十七年的恩科状元！你又是个什么东西？”
“原来是个状元郎啊……我倒是没有功名在身、也没你那么复杂的从业经历，只是个无业游民而已。我叫我沈归。”
耳听沈归二字，贺星海那副借醉卖狂的模样顿时一扫而空；他双眼闪烁着狐疑的目光，反复打量着正在把玩劁猪刀的蒙面刺客：
“沈归？林思忧养大的孩子？沈家二公子留下的孽……小少爷？”
“嗯，的确是林思忧那个“好婊子”，把我一手养大的。不过你也别紧张，我没打算因为一句淡话就弄死你；只是我刚刚伤了个贵人，最近可能难免会破点财，所以来找你买条“招财”，补一补运势。”
招财，也就是猪舌头的别称。可这贺星海的职业是劁猪匠，并不是卖肉的屠户；所以如果沈归真的要买猪舌头进补，也肯定不会来找他贺星海了……
“因为几句淡话，你就要我老贺的一条舌头？”
“嗯……你那舌头长得不好，留着容易招事。我取走了你的舌头，能延长你的寿数，里外里算下来，你赚了。”
“我这嘴是损了阴德、可好歹我也救过你父亲一命啊！……往后我说话注意着点，您看这个事咱还有缓吗？”
“怎么着？你非要留着那条招事的舌头？当然，我也不是非得要舌头不可……”
贺星海一听沈归开口，心中立刻就有了底：
“沈归，当年你父亲沈昂、与你母亲郭贞郡主，那可是被李玄鱼拆散的！而且要不是我出手相救的话，你父亲现在能好端端……额，能活着吗？正所谓父债子偿，你欠我的一条人命，难道还抵不过这几句闲话？”
“父债子偿？咋？骗了老子还不嫌够，现在又骗到儿子头上了？你那点小伎俩瞒得住别人、能瞒得过我吗？都是一个坟里飘出来的魂，你跟我讲什么鬼故事呢？苗疆蛊虫，南康人确实没见过，但我师娘可是正经八百的苗巫女子！不过呢，你也别紧张，我跟沈家人关系非常一般；大家都是江湖同道，你能想出这个办法、来诓沈居贪赃枉法，算是你的本事；而且这么多年都过去了，我也没必要灭了你家的香头。”
贺星海被沈归给彻底说懵了，抹了一把光溜溜的头顶，盘腿坐在床上纳闷的说道：
“嘿，我真是奇了怪了。你们姑苏沈家到底长了几条胳膊？怎么每个人胳膊肘拐的方向，全都不一样呢？”
“跟你无关。你如何与林思忧相识、又如何知道白玉烟此人的底细？”
“嫖过……”
“白玉烟？”
“不，都嫖过……”
沈归眯眼一笑，伸手捏开贺星海的嘴巴，迅速将那长柄叶片形状的劁猪刀、探出贺星海的口中…
家伙不算趁手，贺星海也并不配合；然而沈归还是凭着一股蛮力，将他想要的那宗吉祥物——招财，生生从贺星海的口中取了出来！
“恭喜你了状元郎，去了这条祸根、你这辈子就能多喝几壶好酒了！”
165.吴楚有佳人(一)
说到林思忧这个名字，在华禹民间可谓是无人不知、无人不晓；放在江湖道上，也是赫赫有名、受万人敬仰；对于各地医药大家来说，她更是公认的行首，巾帼压倒须眉的典范。江湖人叫她回春圣手、叫她二老太太；百姓们则称她为药菩萨；而医道同业称她为林大家，尽是推崇恭敬之意。
不过，林思忧这个名字，在江南道一小部份的老人心中，还有着另外一层涵义……
说起林思忧的老家建康城来，当以秦淮河上的画舫最为出名。烟花行业，就从来都不缺花魁这种角色；可花中魁首，也终究是花，何时盛放何时凋零，半点都不由人愿。所以在烟花行业之中，所谓的花魁芳首，其实只是一个名头、一种消耗品罢了。
任你豪掷千金、今日也难会一面；可只待十年之后、曾经再红火的花魁、也不过就是几两银子的茶围而已。
常听深闺怨妇哀叹“新人胜旧人”之苦，殊不知这花魁一旦被岁月胜过、恐怕连生存都会成了很大的问题。
建康画舫，号称万艳群芳之祖，无论是女子的姿色、还是底盘的价码，都是业内的绝对标尺。所以建康城里什么都缺，唯独不缺多金风流的公子哥、与艳压群芳的花魁，以及时刻都在发生的动人故事、旖旎传说。
多以前的某一天，建康最小的一艘画舫，船尾多添了一枚写着“幼薇”二字的花牌。烟花之地挂新牌子这种事、本就是招揽主雇的常见手段；旧瓶装新酒的事也是屡屡发生，那些常年留恋于此的烟花老客，早已将其看透，根本没人在意。
大概冷清了三个月左右，这艘名不见经传的寒酸画舫，偶然迎来了一位包船的豪客。此人衣着虽然透着些许寒酸、但出手却极其大方，而且一包就是整半年！只不过奇怪的是，他将所有姑娘赶下了花船，却唯独留下了牌子挂在船尾的幼薇姑娘！
起初的时候，深谙此道的老客，只当他是个没见过世面的冤大头而已；可日子一长，这些旁观者便看出了些许的门道来：即便是再寒酸的画舫，那也是停在秦淮河边上的船；可自打这位没什么见识的乡下财主上了船之后，这艘破船就再也没靠过岸！就连酒菜、乐器、脂粉、补药等一系列的应用物资，都是靠着货船进行接舷补给！看来这土财主除了有钱不会花之外，身体素质倒是极好的……
半年之后的某一天，这艘小画舫终于靠上了岸；而那位身体不错的千金豪客，也在众目睽睽之下、露出了庐山真面目。
此人并不是什么土财主，而是一个练家子，名叫白衡。
一掷千金的白衡走后、小画舫也托他的洪福、换成了三层楼船；本来挂在船尾的“幼薇”花牌，如今也挂在船头的锦簇花团之中。这档子事传出去以后，那些好事的江湖人纷纷闻风而动、齐聚建康城中。所有人都想亲眼见识见识、这位困住衍圣公整整半年的烟花女子、究竟练的是什么擒拿之术。
幼薇姑娘重新挂牌不假，但毕竟她也曾与衍圣公做过半年的露水夫妻，花船本家主人，更不会放过这个狮子大开口的好机会。然而，建康城里从来不缺达官贵人，所以有幸见过幼薇姑娘的人，也绝计不在少数。
不到两年时间，幼薇姑娘便把他爹欠下的高利全部还清、更赎回了自己的卖身契。当然，画舫本家肯定不愿意放手；可经过一番打听之后，考虑刺杀白衡的可能性实在太低，也就只能低头认下了这个闷亏。
幼薇姑娘之所以会生出赎身的念头，乃是因为偶然的情况下，与当地一个极出名的医道大家互生情愫。在秦淮河边上，这种才子佳人的故事本就不新鲜，无论结果是狼心狗肺还是情深义重，也都曾经上演过无数次，根本算不上新鲜。
至于那些“闻白而来”的江湖人，发现幼薇只是个沦落风尘的普通女子之后，也早就散了个干净；而失去了幼薇的画舫，又迅速捧出了一个新的头牌，生意虽有下降，但也还算过的去。按常理来说，这赎身脱籍的幼薇姑娘，日后的生活应该就是相夫教子、平淡而幸福的渡过余生了……
然而，一场瘟疫悄然而至，也改变了很多人原本的生活轨迹……
南康建业城，乃是楚之古地，水乡泽国；这里的气候温暖潮湿，不但成就了鱼米之乡的美名，对于病毒的滋生与繁殖、也提供了极佳的温床。
由于世代居于此地的百姓，已经习惯了将垃圾与粪便、就近倾倒在门前的河水之中；长此以往，不但会污染引用水源、导致城中卫生环境恶化；更会将那些暗藏水中的疫毒、分发至各家各户……
华禹大陆的北地，近百年来大小战乱不断；久而久之、就有了许多的北人南下、想要带着一家老小，辛苦工作几十年，争取在这片少有战乱的江南水乡扎下根来。可随着建康城的人越聚越多、平日里习以为常的事，也毫无意外地生出了乱子来。
一场伤寒来袭，前后仅五十三日既止。然建康民众仍死伤枕籍、屡有失其亲者哀嚎于道、十室九皂、黄纸漫天。
已然嫁做人妇的幼薇姑娘，也赶上了这一场大疫。当时的她成亲刚满一年、平日与自家夫君一起坐馆行医、凭着她过人的悟性，如今也算得上是半位女郎中了。
幼薇姑娘的夫家，历来都是建康城挂职的官医，福泽一方百姓。于公于私，他们夫妻面对这场大疫，都不会坐视不理。然而就是在商量应对之法的时候，还从未红过脸的夫妻，却产生了意见分歧。
幼薇认为，此次疫病与地动山摇、天火海啸不同、并非天灾、实乃人为祸事。无论是滋生疫病的根本原因，还是城中出现趁灾做乱、劫掠富户的暴民、甚至包括那些中饱私囊的赃官恶绅、全都是这场大疫的帮凶！所以人的心病一日不除、疫症恶疾便犹如附骨之疽、仍会去而复返；若是他们仅仅治疗疫病、而并不对其根源入手，便始终都是隔靴搔痒而已。
而幼薇的夫君却认为，自己只是普通的医者，也只懂岐黄之道。其余的事非但有心无力、即便强行出头、也终究不得其法。教化民众有朝廷官员、识字读书也有师长传授；各行各业谨守本份、各行其事各司其职、就是眼下最稳妥的解困之道。
其实，这只是夫妻二人意见不统一而已；从本质上来看，就像是早上该熬粥还是喝豆浆一样，远远谈不到原则问题；可坏就坏在他们夫妻的这场争论、乃是在医馆之中发生的；不但患者听完了全过程，就连此时被困城中、前来问诊抓药的沈家老太爷，也听得是眉头紧锁、并对二人之法都深以为然。
此事毕竟干系重大、也难怪时任苏商会长的沈老太爷，心中会如此的摇摆不定。
当日夜晚，苏商会馆聚集了无数的达官显贵；而沈老太爷也将幼薇夫妇请来，重新阐述自己的平疫之策。
其实这原本是件好事，可幼薇的夫君有些固执、又天生爱面子；至少不愿意在诸位大人眼前、接纳并认可自己女人的任何意见；而幼薇心底也隐藏着不自信、并反向激发出了偏执的好胜心理……
医者手中、非生即死；所以他们二人的性格，都不算圆滑。夫妻二人再不复坐而论道时的平静、反而从理智讨论、发展成了互相攻讦；也将话题的中心，从医症也医心、还是仅仅医症的争论，变成了“师徒”谁的医术更高明！
最后，他们夫妇二人当众打了个赌，约定此次伤寒大疫、由尚无行医资格的幼薇一力主持；待大疫过去之后，再与往年幼薇夫家的记录进行比对，以结果来分出高下优劣。
幼薇并不是半吊子的假大夫，更不是个空想家。她在医道这方面、是有着绝顶天赋与敏锐嗅觉的奇才！她接下了这个赌约之后，首先遏制了百姓随意排污的致病源头；随后又提出以面巾遮住口鼻、并将染病患者单独进行隔离；而重病不治的尸体，也应该迅速焚烧，不许家人靠近；而建康城中的市井街巷，皆由专人焚烧艾草祛毒，每日早午晚各一次；而且，她更独子调配一泻一汗、两道极其便宜的虎狼药方，帮按各人体征与病症的不同，分别发放。
如此一来，仅仅五十几日之后、来势汹汹的伤寒大疫彻底消失；虽仍有数万百姓染病身亡；但比较建康衙门往年的疫录来看，效果完全不可同日而与。
疫病过去，本是件普天同庆的好事；可对于幼薇姑娘的夫君——贺灿贺星海来说，这简直就是一桩奇耻大辱！尤其是建康城的蒙荫百姓，合资为她修了一座药王殿、更给她添了一个“药菩萨”的尊号，真可谓是名利双收、大出风头！
然而他贺家这祖传的回春医馆，却算是彻底的没法干了！
166.吴楚有佳人(二)
大疫过后，回春医馆多出了一位“药菩萨”坐堂。如果单从生意的角度来看，这无疑是一件好事；可对于贺星海个人来说，简直就是每日在本乡本土的百姓面前，上演一出公开处刑；而且负责掌刑的刽子手，还是他自己的女人！
医药行业虽然不缺客源、收入也非常可观；但说起工作的辛劳程度、比起下田种地、码头卸货这种苦力工，也毫不逊色。贺家祖上三代行医，从来不知缺银子花是个什么滋味；而贺星海本人，还是正经八百的状元郎，单凭他有官不作、有福不享、仍然固执地承袭祖业悬壶济世这一点来看，就定不会是个心狭量窄、贪图享乐的小人。
当然，贺星海如果是那样的人，也不可能得到幼薇姑娘的垂青。
然而这次的事，并不仅仅是夫纲不振之类的小问题，更关乎到一个男人的尊严、一个医药世家的体面。虽说学无先后、达者为先，技不如人这种事，并没有什么可耻的；但自家夫人幼薇，不但是个女流之辈、更只跟着他学了一年的医术、连入门还远远谈不到呢！
如果当时的贺星海，已是个垂垂老朽的话、还可以用青出于蓝之类的话来宽慰自己；可他毕竟正值盛年、又被自己的女人、在自己最擅长的领域里、当着建康百姓的面狠狠抽了一巴掌；凭着贺星海当时的肚量与心胸，根本无法消化这份耻辱与羞愧。
其实对于建康城里的官员、以及普通百姓来说，这二位都是妙手仁心的好大夫，活菩萨，并不需要分出什么高下。何况他们又是一对结发夫妻，无论两口子谁输谁赢，只要能赶走疫病，都是一桩天大的功德。
这个道理，每个建康百姓都心知肚明；然而疫病过去的很长一段时间之内，无论谁在街上遇见了垂头丧气的贺星海，总会守不住自己的口德、自以为心中不带恶意的开他几句玩笑话：
“哎？这不是贺先生吗？尊夫人的医术果真高明啊！看来您以后在家里夫纲难振不说；在医馆里行医问诊的时候，也难免要受些闷气了吧？”
“哎？贺先生！我正琢磨着怎么感谢您呢！你还记得吗？您给我爹开那个老方子啊，吃了足有三年多、可一直都反反复复的不见好！前天我拿着底方，去问了您家里的那尊药菩萨，人家只改了两味药材，您猜怎么样？三副药喝下去，愣是把咳嗽给止住了！再有半个月，就能把根给去了！托尊夫人的福，三年多啊……我总算能睡个安稳觉了！”
“贺先生，我想求您帮个忙啊！街上的人都说，你的医术不如药菩萨高明，那是他们没见过世面！我的这个忙啊，她管不了事，只有您能帮！这不是嘛，我们家的大牲口该骟了，您是个爷们，能耐虽然不如夫人，可好歹您有一膀子力气啊！这活要是换成尊夫人来，能按不住那口肥猪吗？反正您现在也没活干，跟我走一趟吧？”
贺星海是土生土长的建康人、这些前来揶揄他的人，也都是本乡本土的老熟人！都是父一辈子一辈的交情、说是看着他长起来的，也一点都不为过。当然，平日里没这档子事的时候，这几位的嘴里、也没说出过半句人话！
但今时却不同往日，不再意气风发的贺星海，心里的别扭劲正在节骨眼上、自己都没迈过去这道坎呢，哪能听得了外人的闲话呢？说者本无心，听者却有意，挨了街坊邻居几天的明褒暗贬，阴阳怪气之后，贺星海那颗骄傲玻璃心，算是彻底炸开了！
他首先辞了建康府官医的差事、又回家摘了堂上悬挂的老匾、劈碎扔到了厨房的炉灶之中；随后一脚踹碎了祖传的药王葫芦，发誓此生永不行医；之后便白纸黑字的写出了一纸休书，不由分说便将急忙赶回府来的幼薇姑娘，推推搡搡地赶出了贺家大门。
幼薇姑娘虽然万分错愕、但仔细一想，也明白了其中因由。然而她一没吵二没闹，反而又回到了铺子里、给剩下的病患诊完了病，并分门别类地配好了几十个病患的二方，还分别写好了姓名与煎服方式。忙完之后，她又仔细地打扫了回春医馆的铺面、上板落锁之后，这才怀揣着一纸休书，离开了建康城。
其实按照朝廷律法来讲，凡是明媒正娶的夫人，是不可以无故休妻的。可幼薇姑娘的出身卑贱，所以作为赎主的贺星海，只要一个不高兴，随时都可以将她赶出家门；就算是棒杀了幼薇，也不过就是责备几句、罚些银钱而已……
贺星海做出这个决定虽然愚蠢、却并不冲动；虽然痛苦、却并不后悔。
建康贺家，家学渊源、祖上不但出过数位岐黄圣手，更不乏声明显赫、位极人臣之辈；而贺星海本人风流潇洒、少年得志，更高中天佑十七年的恩科状元，一身贺家祖传医术也是出神入化、名声响彻吴楚之地，堪称彼时少年郎君之典范！
所以无论是比学识还是比相貌、比家世还是比才华；贺星海他这辈子就没输过！反过来看的话，似他这般顺风顺水的人，也往往连一次都输不起！
至于说幼薇姑娘，原本只是个被卖入画舫的穷家女而已，连字都认不得几个！就算天赋极高，也不可能在短短一年时间之内、就完胜了家学渊源、医道资质同属上乘的贺星海啊！
原来幼薇姑娘与白衡二人，在船上共处的半年时间，并没有发生过外人所想的那般风流韵事。白衡这个老骗子，没什么道德观念不假，但当时的他，其实也正处于一个极其危险的境地。换句俗话，就是他根本有心无力。
原来早在踏上幼薇姑娘的花船以前，白衡才刚刚从幽北三路逃亡归来。他本想从一个名叫李玄鱼的萨满巫婆手里，抢夺一位友人的“魂扎”，助其脱离李玄鱼的掌控……
然后就受伤了。
自打白衡体内的天灵脉觉醒之后，正面与人放对无数，可从来就没有败过！可天灵脉者向来都是一剑破万法、根本不需要了解各家术法的门道；所以他那一次北上盘道，连李玄鱼的面都没见着，就隔空败下阵来。也不知道那李玄鱼到底是如何进入自己的梦中，并赠了自己一道不算严重、却十分棘手的内伤。
这梦中受伤虽然诡异，可令白衡最为顾忌的是，他究竟是如何睡死过去的！在没搞清楚这一点之前，见了李玄鱼又能怎样？表演猝死吗？
白衡的天灵脉性质亲水，所以将养这道内伤，最怕接了地气；而白衡的性子又飞洒阳脱，远遁俗事凡尘的日子，他一天都过不下去；所以，他便将自己的养伤地，落在了秦淮河的金粉画舫之上。
当时的幼薇，还是个专业技巧极其生疏的烟花女子；无论是舞姿曲调还是风花雪月，就没有她搞不砸的事；不过好在白衡也不是为了寻欢作乐而来，这红尘老恩客、遇见了枝头刚挂的新花苞，难免有些驴唇不对马嘴。所以在相处的半年之内，他们二人每日沟通不超过十句话，其正经程度、也可以用“洁白胜雪”来形容了；而幼薇这好端端的一个风月女子、生生变成了白衡的贴身丫鬟！家务活的水平、与操舟弄桨的技术，倒是呈直线上升。
老恩客果然有老恩客的风骨，散尽千金、身体力行，也要劝烟花女子从良！
在幼薇的精心照料之下，半年之后，白衡彻底伤愈。临走之前，他给幼薇提出了两个选择：要么，就给她留下一大笔银子，赎身之后置办一间小院，再买几头小猪养养，反正他的那些银子，也不是打正路来的，怎么花都不用心疼；要么，就给她留下一桩“本事”，反正自己也是光棍一人，也没个亲朋好友的，能耐给谁都是给……
幼薇年纪虽轻，但也懂得授人以鱼、不如授人以渔的道理。花容月貌终将老去，但一门好手艺，却可以让她这个弱女子，在这个混乱的世道安身立命；所以她果断的选择了长一样本事，而放弃了那一大笔银子！
白衡离开以后，幼薇也不知道自己还能去哪，就依旧维持着原本的生活轨迹。在那一段时间之中，声名鹊起、身价倍增的幼薇，见识了各式各样的风雅客人，听过了各种各样的奇闻异事；这社交圈子提升之后，整个人的思想境界，与看待世界的角度，也就完全不同了；当然，原本一片混沌晦暗的脑袋，也逐渐变得清晰起来……
幼薇见过了金山银海，也听过了侠骨柔肠；她不再是那个被烂赌鬼父亲典卖的笨丫头，而是逐渐诞生了自己的独立人格、并孕育出了实现自我价值的渴求。至于这层清倌人的身份，已经是她的渭水河边；而幼薇姑娘色艺双绝的名声，也就成了他垂钓的一柄直钩。
不久之后，一名有官不作、只想仿照先祖悬壶济世的俏郎君贺星海，出现在幼薇的生命之中。几番交流下来，志趣相投的二人，便自然结合在了一起。夫君行医、妻子见习，这也算是夫唱妇随，琴瑟和鸣的典范了。
从这个角度来看，白衡的偶然施为，竟改变了贺星海的一生！
167.吴楚有佳人(三)
因为幼薇姑娘这神乎其技的医术修为，乃是由天灵脉者白衡而起的；所以别说他贺星海只是个天赋不错的世家子弟而已；就算是他贺家先祖转世投胎，也同样会沦为“药菩萨”幼薇的一笔注释罢了！
一旦败在了需要拼天赋的最终关口之后，之前的一切努力，都难免会显得苍白无力。
公平的说，贺星海的心胸虽然狭窄一些，脾气也古怪了一些，但确实算得上是当时顶尖医者之一；而且他除了医生的身份之外，还有个文人的底子，也自然长出了一副老派文人的风骨！
而贺星海展现傲骨与气节的具体方式，就是自他休妻休馆之后、就梗着脖子堵着气、应下了街面上传的那些闲话：他置办了一整套劁牲口的家伙式，有一搭没一搭的当起了兽医，不再给人看病了。
气节二字，乃是气在先、节在后的；所以这口气能撑多久、节就能摆多高！
伺候了几年的牲口，双脚也裹了一层厚厚的泥土、贺星海心中那股怨天尤人、破罐破摔的忿恨，就算泄的差不多了；曾经鲜衣怒马的时候、那些想不通的事，也在粗糙肮脏的工作环境之中，逐渐转过了这道弯来。
不久之后，棱角逐渐被磨平的贺星海，为了传嗣贺家香火，便续娶了一位朴实勤劳、有德无才的寡妇，并与她生下了一个儿子；又过了几年之后，贺星海听闻幼薇去了幽北蛮荒之地，并在那里恢复了她本来的名字——林思忧。
林思忧之所以会离开江南水乡，远遁冰天雪地的幽北蛮荒之地，并不是想要逃离不堪回首的男女之情；她只是为了继续精进自己的技艺，跟随大萨满李玄鱼，研习萨满巫医之术、以求弥补自身技术的缺陷罢了……
说来有些残酷，但事实如此。直到贺星海年迈苍苍，仍然无法彻底释怀；可早在离开温暖潮湿的江南道之后，林思忧便把贺星海这个名字，彻底的丢在了江湖之中。
林幼薇心中的爱，其实是爱情本身，并不必依存于某个特定的人。她只是恰好在开始真正触摸世界的时候，遇见了一个令她心动的男人，仅此而已。那时的贺星海，胸中长着一颗悲天悯人之心、身怀一手祖传的精湛医术，更不以穷富高低、来区分对待病患，确实是她理想之中、应有的少年模样。
可是当贺星海被所谓的尊严与脸面，灼瞎了双眼之后；那些曾在他眼中闪烁的迷人星光，也一并消逝黯淡了。这样的贺星海，林幼薇便不再爱了。
而林思忧的医道，从来都不是为了贺星海而走、更不会为他本人、或是所谓的“居家过日子”而妥协。相夫教子、谨守妇道的女子，固然值得尊重；喜欢立贞节牌、也只是个人追求而已。可是那些想要实现自我价值的女子，也同样不该受旁人指摘！尤其是那些靠着压榨他人过活的道德夫子、礼教楷模！
当然，这也是林思忧远赴幽北、追随李玄鱼的一个重要原因。
凡与江湖人提起幽北萨满教的两位萨满神婆，大部分的人都是抱着同样的一种看法。
李玄鱼此生之所学所长、所作所为，由内而外都透着满满的邪气；只不过由于萨满教拥有最古老浑厚的历史底蕴，所以大部分的江湖人，都将其解释为性格怪异孤僻的原因。
所以，天灵脉者李玄鱼，此生给人留下的印象，就仿佛是一柄锐不可当的神兵利器，握在了一个喜怒无常的疯婆子手里。极度危险，也无法预计。
天灵脉者普遍寡交，所以她这一辈子除林思忧之外，既没有家人，也没交下什么朋友；纵然受其恩惠者无数、但却没人能报答她的恩情。久而久之，大家也都习惯了这位面冷心热、喜怒无常的大萨满，并想要将她的一切所作所为，都中找一个合理而正义的解释出来。
对于其他人来说，李玄鱼是一个极度危险的疯子；而对于江湖中人、幽北三路、乃至漠北草原的百姓来说，她就像是一块万载不化的寒冰、一块顶天立地的磐石；无论多么困难危险的局面，所有人都坚信一点：只要有李玄鱼在，天就肯定塌不下来！
而二萨满林思忧，与冷漠寡淡的李玄鱼截然相反。她凭着一身融会贯通的精湛医术，广交天下英豪，结下了数不胜数的善缘；凡有人前来幽北求医，无论此人是善是恶、是穷是富，林思忧一概有求必应。不过林思忧虽然曾顶了个“药菩萨”的名号，但是她只是个凡人，不是真正的菩萨；所以她收治病患，也有一个最简单、也是最苛刻的底线：
顺眼。
虽然只是区区的两个字而已，却不见得比李玄鱼那一关好过多少；只不过她那细声细语、软款温柔的态度，给旁人带来的观感倒是大不相同。
久而久之，这江湖上的人都说李玄鱼主死、林思忧主生，乃是一对承载了天地造化的萨满姐妹；殊不知被林思忧治死的病患，也不见得会比李玄鱼逊色多少；而因李玄鱼杀人而获救的百姓，也不见得会比林思忧的回春妙手逊色半分。
如此看来，态度好坏，有的时候也能决定一个人的善良与邪恶，真是太可笑了。
神鬼莫测的大萨满李玄鱼，最终死在了沈归的身上；纵横天下的衍圣公白衡，最终也死在了沈归的身上；从眼下这个局势推断，妙手回春的药菩萨林思忧，很可能也会死在沈归的身上；这么想来，这公认命硬的沈归，不光是克亲戚克朋友、就连天地灵脉者，也一样逃不开他的魔爪。
真是太丧了！
丧门星沈归，出手割下了贺星海的舌头之后，便卸下了夜行人的伪装，大大方方地回到了妙玄观中，继续扮起了来自于玄岳道宫的玉字辈道长。而次日清晨，姑苏沈宅的后门外，先后行出了两架马车。
第一架马车的装饰极其奢华，车厢中躺着昏迷不醒、生死未明的南康财神赵启宁。由于赵启宁的伤势不轻、受不得颠簸，所以这架马车走的极慢极稳。大概走了半盏茶的功夫，马车便停在了守卫森严的姑苏府衙后巷。
而第二架马车的规格，倒是极其普通；只有车厢的窗外，挂着一块金线绣龙凤的喜布而已；厢帘的前面，正坐着一老一少；老的是沈宅大夫人的仆妇吴妈，年轻的则是沈宅马号的一名马夫；至于车厢之中，坐着昨夜才刚刚举行大婚的沈家三夫人，高青梅。
当第二架马车离开之后，后门又多走了一辆牛车。一名仵作与两名地保，拉着盖了一卷草席的高文晋，直奔城东高府报丧而去……
青梅的马车，很快便停在了妙玄道观门前。满面虔诚的吴妈上前拍门，等了一会，便见一名道童开门迎人，神色却立刻一怔：
“你……是玉虚真人的弟子？”
颜书卿被她这么一问，下意识的看了看道袍的颜色、又重新回忆了一遍早起上妆的具体流程。实在没想出什么明显疏漏之后，这才挺胸抬头、颇为自信的回道：
“小道妙通，乃是玉虚真人座下二弟子……”
“回见。”
吴妈听完之后，转身走下了台阶；而青梅则刚刚从车厢中走出，与吴妈正好碰了个脸对脸：
“吴妈，为何不去请妙通小师父，向玉虚真人通禀呢？”
“三夫人……咱走吧，他们不行……”
“可是公子他说……”
“三公子年轻不懂事，兴许是被坏人给蒙蔽了；可老身却并不糊涂，也不能看着您往火坑里跳！走走走，安顺，快扶三夫人上车，这脏地方一刻都不能再待；了！这不是造孽嘛……安顺，动作快点，要是让旁人看见了，我非拔了你小子的皮不可！”
谁也没想到，这吴妈才说了一句话，反应就会如此激烈；也不光是青梅摸不着头脑，就连颜书卿自己，也被她这副模样给吓含糊了：
“衣服穿的没错，就是道袍……眉毛昨天也修过了、云鞋也是大号的加了垫子，连皮肤都特意的勾糙了一些……不可能露馅吧？
沈游虽然不是江湖人，但谛听的事同样容易牵扯家人，所以他也从来不提自己的事。吴妈不清楚沈游的具体情况，只当他是长不大的纨绔子弟，根本不相信他能明辨是非；可青梅多少都明白一些，更不相信沈游会故意害她……
“吴妈，没关系的。您不是打听过了吗，这玉虚真人的确是道法通玄的活神仙……”
“哎！三夫人啊，…莫非您就没看出来吗？那自称“妙通”的小道童，其实是个坤道，是女的！如果是正经坤道，那大大方方佩戴黄冠便是，何必如此藏头露尾？既然女扮男装，其中就必定有古怪！没准啊，这就是人家说的那种“荤观”呢，咱还是快走吧……”
“女的？何以见得呢？”
“您看她那副模样，总不像是蛮夷的种吧？可如果是咱华禹的爷们，又哪来的耳朵眼呢？”
颜书卿听到这里，眉毛一皱，心中也暗道一声大意！
今日起的太早，忘了用米糊敷粉，堵住自己的耳朵眼了！
168.吴楚有佳人(四)
青梅看着略显窘迫的颜书卿，不禁暗自觉得好笑；她伸手扶住了不断推搡自己上车的吴妈，轻轻拍了拍她的肩膀说道：
“三公子和我都知道的，没事。还是烦劳小师傅去通禀吧……”
“三夫人！这万一要真是个“荤观”、您的清白与名节可就……”
“吴妈，青梅要是在乎清白和名节受损的话，根本就活不到今天。放心吧，没事的。”
正坐在玄虚道君画像前闭目打坐的沈归，双耳一动。他听着青梅平淡的语气，心中不禁生出一阵酸楚。
心境一乱，沈归缓缓睁开双眼，望着正在趴在窗边赏花的李乐安问道：
“……能救吗？”
“我是大夫，不是算命的。能不能救，也要看过才知道……”
沈归听完之后点了点头，也将目光投向了窗外。下颌正抵在双臂之上的李乐安，忽然歪过头来，口吃不清、没头没脑的补了一句：
“沈归你看……海棠花开了……”
安抚好了吴妈之后、青梅独自一人走入了玄妙观中；颜书卿反手关上了道观的大门，将沈家的两位下人挡在了长街之上。
姑苏城寸土寸金，所以这间道观也并不算宽广；除去中院那座还算像模像样的玄清殿以外；其余的一应设施，大多都是以简朴雅致为主。
愈发清瘦的青梅，缓缓走过这间古朴的道观。她深深吸了一口略带草木清香的空气，耳听得四处偶尔传来的鸟鸣，心中感觉到了前所未有的安详与宁静。
诈做道士打扮的沈归，此时正望着清瘦至极的叔母。这已经不是他们之间的第一次见面了，但沈归仍然觉得有些恍惚、甚至还生出了几分莫名的亲近。
当他刚刚来到华禹大陆的时候，曾看过娘亲郭贞的遗容。公平的说，娘亲的姿色只算得上中等，眉眼虽然足够漂亮，但鼻梁却有些矮塌，脸庞的弧线也十分圆润，与寻常意义上的美人，相距甚远。
而且，那种盈盈一握的杨柳纤腰，固然带着一种病态的美感；然而那样的腰身，是绝对无法长时间骑马的。自己的娘亲郭贞不但是幽北郡主、更是郭云松的女儿，哪可能是寻常意义上的名门深闺呢？
也许，正是因为对娘亲郭贞的那匆匆一瞥、沈归才会对体态轮廓相仿的李乐安一见如故、而后又滋生情愫；说来也有些奇怪，李乐安明明比沈归小上半岁，脾气性格更谈不到温柔体贴，却令沈归感受到了浓厚的母性气息。
颜书卿的美丽毋庸置疑，也全面满足了沈归、乃至任何一位男子，对于女人的全部遐想；而李乐安的美，并不来源于自身；而是投射在沈归的灵魂深处，是超脱了性别与审美观的另外一个层面。
简单说来，颜书卿，碰触了沈归的人性；而李乐安，则碰触了沈归的天性；二者都无法轻易割舍，也才有了天人交战的痛苦。
眼前青梅的五官与身形、步幅与体态、其实都与沈归记忆里的郭贞向去甚远。青梅是标准的江南美人，瓜子脸柳丝眼，眼角微微下垂，天生带着一股病态的忧愁；而郭贞公主却是圆脸盘杏核眼，就像是李乐安一般、哪里都是圆滚滚的模样。这样的两种风格，本是风马牛不相及；可沈归弄不明白的是，此次重新再见青梅、却为何感到一种浓郁的哀伤，涌上了自己心头呢？
青梅也感觉到有人在注视自己，回过头来，只见到一位须发斑白的中年道长，正手搭浮尘，站在玄清殿外注视着自己。他的眼神极其复杂，既有怜悯、也有依恋、还有些说不清、道不明的悲伤。也许，这种眼神就是所谓的悲天悯人、或是洞明凡尘？
“民女…民妇青梅，见过玉虚真人。”
“咳…无量天尊。青梅居士无需多礼，还请随贫道前去侧玄房一叙。”
由李乐安装扮的妙灵小师傅，早已经把茶点果品备在了侧殿的桌上；当她看着沈归与青梅一起走进侧院，也立刻收敛了小女儿家的神色、规规矩矩的站在门边恭候。
“妙灵啊，青梅施主身体有疾，为师就借此机会、考教一下你的功课如何？”
“妙灵谨遵师父法旨。青梅居士，悬丝诊脉易出纰漏、而小道又是出家之人，并不触犯男女大防。如果居士不介意的话，还请伸出右腕。”
青梅眼角含笑地看着李乐安，将右手担在了玉石脉枕上……
整整半个时辰，除了诊脉的手来回交换了三轮；颜书卿也静悄悄的进来添香点水之外，竟没有发生任何一件事。直到玄妙观外响起了吴妈的喝骂，颜书卿匆忙出去应对之后，才打破了几乎已经陷入停滞的时光……
“师父，徒儿诊过了。”
“如何？”
“这……”
青梅姑娘望着神色尴尬的李乐安，伸手摸了摸她的脑袋，轻笑着说道：
“小师傅不必为难，姑姑身上的病，自己心里有数。”
“妙灵，我等俱是出家之人，何忌生死之事？直言无妨。”
“是……快则十天半月，慢则三月五月……”
沈归闻言一荡手中拂尘，长叹一声：
“哎，妙灵功课有所精进、与为师所料大致相同。不过，为师既然接下此因，便必然要对沈居士有所交代。青梅居士，不如今日先到这里，容贫道仔细斟酌一番，他日再请居士前来施诊。”
青梅有些诧异，但仍然还是点了点头；简单的告别之后、便带着正在与颜书卿吵架的吴妈与安顺、打道回府了。
玄妙殿中的沈归，对依旧愁眉紧锁的李乐安问道：
“真没救了？”
“我说不好……”
“说不好？这又是什么意思？”
“如果是普通人的话，其实无需诊治，因为她现在根本不该活着。一个活着的死人，什么时候还会再次死去，这种事……谁又能说的好呢？”
其实这个情况，早在高家房上的时候，沈归就已经看出了些许端倪。之前的会面，青梅除了身形消瘦一些，与寻常人无异；可现在的青梅，不仅仅是更瘦了两圈那么简单。当然，这也是沈归将猪首龙翡翠、送给青梅的重要原因。
如今青梅的全部生机，已经是油尽灯枯的地步；单凭这一点来说，能够保留基本意识，已经算是生命的奇迹了；可她如今虽然身体虚弱，但行动却并无大碍，思维也非常正常，这就完全有悖于常人。
沈归只能凭着敏锐的内息、来辨气识人；而李乐安的取证手段更多，能够捕捉的准确信息也就越多。且不说青梅的生命力，早已经彻底枯竭；单说她身上的那些陈年旧伤，也突破了人体能够承受的极限。
抛开上苍的恩赐、生命的奇迹之类不谈，青梅能好端端的撑到如今这般年岁，就只有一个可能性……
纵观历代典籍、华禹大陆的天地灵脉者层不出穷，却只存在两个异数。一个是大萨满李玄鱼，明明是天灵脉者，却精通诸家旁门左道、神怪巫法；还有一个就是沈游，明明是地灵脉者，却生生练出了一身顶尖的武学修为来。
李玄鱼的事，倒可以勉强解释为业余爱好；可沈游这个特殊情况，可就没那么简单了。如果是沈游出手、帮青梅生生续出了二十年的阳寿的话，谁又能一口咬定是无稽之谈呢？
而且从本质上来说，沈归与青梅一样，也是一个活了二十年的死胎；李玄鱼能做到的事，沈游能做到也不算奇怪。
沈归想到了这个可能性之后，便开始与李乐安探讨起来：
“胖丫，你说有没有这种可能性？比如你今天要死了……比如比如！我说的是比如！比如说你今天要死了！我想把自己的命续给你……”
“……你当人命是银子呢？说给就给，说借就借啊？”
“可我不就是个活生生的例子吗？我娘当年怀我，根本就是个死胎！大婆婆李玄鱼，就把自己的命兑给我了……”
听到这里，李乐安也陷入了沉默之中；思考良久之后，她语带犹豫的说道：
“唔，我跟师父学的是百家医术，对于萨满巫术虽然有所涉略，却肯定不比你这个萨满教大护法更加精通。记得师父好像对我讲过，确实有这么一种仪式，可以延长将死之人的寿命，好像叫做血祭。只不过，师父不是旧派的萨满巫师，只是了解一些皮毛罢了；而且当年大萨满救你，并没有采取“血祭”这种仪式……”
说起血祭这种萨满教古典仪式，的确大肆盛行过一段时间；这也是幽北人被归为化外蛮夷的重要原因之一。这种古老的仪式，普遍用在族中男婴降世、或者是战士的成年礼集会上。
每当血祭举行，都会由萨满巫师亲手宰杀巨量的牲畜，进行活体放血；之后再以这些兽血浸泡男婴、或是泼淋在成年战士的各处皮肤、以及双眼之中。根据萨满典籍记载，通过这种血祭的方式，可以激发男子的血性与彪悍，成为天下最好的战士！
李玄鱼是个“灵魂至上”的新派萨满、并不是漠北草原那种遵循古制的鲜血派；与禅宗分家的道理一样，由于基本教义保持着开放的态度，所以观点的不同，也是催生出大量萨满教分支、变种的主要原因。
直到今时今日，这种臭名昭著的仪式，已经被幽北的萨满信徒慢慢遗忘了。毕竟彪悍可以通过锤炼身体而来；勇气也可以不断挑战恐惧而来；再加上宰杀那么多的牲口，成本也过于高昂；如今被不断探索改革的幽北萨满教淘汰，也是件理所当然的事了……
169.相信的力量
经李乐安这么一说，沈归回忆起了自己出生时的大致情景。他还记得祭坛周围除了佩刀的萨满卫之外，便只有一些健壮的马匹而已；而祭坛之上，除了“大神”李玄鱼、与“二神”齐灵烟，也就只摆放了来自于各家教宗赠予的法器而已。虽然那次祈灵仪式并非“净坛”，可也只有李玄鱼自己流出的血液，再没有任何其他的尸体。
单单从当时场面来分析，也绝不会是那个臭名昭著的血祭仪式。
今时今日的沈归，已经不敢再抱着固有思维来审视华禹大陆了。因为光是自己这一身匪夷所思的武学修为，也已经大大超出了人体的极限。
可无论是他的本家萨满教也好；与自己八竿子打不着关系的南林禅宗也罢；甚至还包括与自己恩怨纠缠的玄岳道宫、凡是这种带着“神怪色彩”的宗派武艺，包括内修法门，沈归既可以说是门门精通，也可以说是一样都不会。
究其根本原因，还是因为老叫花子伍乘风，给自己夯实了一个相对浅薄、又极其全面的基础。他没有学过任何一家的武学，也不会下意识的施展出任何一套固定的招法，当然也不会受到任何心理与生理上的桎梏。
就像是一知半解的学徒，远比一张白纸更难教，这是通用三百六十行的道理。沈归没有偏执与惯性，也没有养成任何“职业病；所以学起天下任何武学，历来都是又快又准。
当然，也可以说他精通的所有武艺，全都是“剽窃”而来。
凭着浑厚扎实的身体基础，再加上绝顶的悟性与资质，凡是沈归领教过的招法，只要是江湖门派的武学，无论是江湖巨擘的竹海剑池、还是三流末尾的凌云剑派，他只要看过一遍，都能当场学出个八九不离十来。
可自己的事，自己心里最清楚：凡是世俗门派的功法，他无需特意修炼，便能轻易提升到与本身修为匹配的程度；可已经凡是掺杂了宗教色彩的招法内息，他就没有一样能学明白的！
当然，照猫画虎学个十成十，凭沈归的能耐倒是不成问题；可无论是南泉禅宗的韦陀功、大开碑手、金刚伏魔之力等等；还是玄岳道宫的绕指柔式、挽云式、阴阳决等等；在他手中施展出来，都只是做比成样的花架子而已，根本没有任何威力可言。
一套完整武学体系，不仅是图谱与画册所记载的造型与招式；更重要的内核思想，其实是承载着创造出这门武艺的前辈，对于如何推动人体极限的感悟过程。犹如算术的本质那般，即便是一眼就能看出正确的答案，也没有任何意义可言。
也就是说，那些经沈归手中使出的宗教招式，内核都只属于沈归自己；而招法所附带的杀伤力、也全是来自于他的身体本能、与顶级兵刃的加成罢了；至于那套武学本身，就只是覆盖在他身上的一层皮毛而已。
沈归也曾为了这个奇怪的状况，深感苦恼。他也不止一次的想象过：如果自己能修成罗汉金身的话，那么就不再惧怕所谓的千军万马、人山人海了！
时至今日，对于这个问题，沈归就只想出了一个还算合理的解释：
因为自己不信。
关于“相信”这种事，沈归自己理解有误，这绝不仅仅是虚无缥缈的心理因素那么简单。玄岳道宫的道长，真正相信自己的肉身、仅仅是天地之间漂浮的一颗尘埃；所以他们才能将自己彻底融化在天地之间、并逐渐参悟天道本质；而禅宗的大德高僧，也相信自己挚真挚诚的慈悲之心，可以抵御并阻挡邪力的侵蚀；所以他们才能经年累月的忍受锻体之苦，最终修成刀枪不入、水火不侵的罗汉金身。
军中的士卒，相信自己的杀戮，是为了追求正义、保护家人；那么这一支队伍，就会变成一支锐不可当的铁军，驰骋于大江南北、纵横披靡。
堂下的学子，相信自己的学识，可以成就万民安乐的清平盛世；那么这一科的仕子，就会成为廉直杰出的干吏，还治下百姓一片朗朗乾坤。
力量本身，并没有高低之分，也无法自行分辨正邪；一旦相信的力量被恶人玩弄，就会催生出犹如华神教一样的畜生，祸乱人间。
林思忧相信医术，所以并不相信萨满教的“万物有灵论”；即便是加入萨满教，她也只是钻研其中的药经医典而已；哪怕是李玄鱼在归天之前，将大萨满的位置传给了她，她也没有参与任何的教中事务、甚至连面都没有露过。
林思忧的思路也很简单，无论是萨满教的灵魂力量、还是在幽北三路取得的地位与权力，她都只是个外行人而已；如果由自己来引导萨满教的未来，也未必会比放任自流的方式，来的更加有效。
该存在的，就永远都不会消失。
而沈归对于这种事，也历来都抱着嗤之以鼻的态度。他自幼便混迹于江湖之中，平日里来往最密切的人，也都是些烂泥扶不上墙的“下九流”。沈归从他们身上学会了那么多骗人敛财的把戏，既看破了人情世故，心底所坚信的力量，也与前世逐渐合二为一了。
唯有财富，或是绝对的暴力。
相信二字，看起来好像并不起眼；可实际上来说，获取信任虽然存在一定的难度；可一旦信任成功建立，想要更改的话，不亚于生生撕下一层皮来！
通常来说，相信有无数的外在表现形式；就比如说禅宗弟子的剃度受戒，玄门弟子的束发顶冠、普通人的供奉香火等等；可这些行为，往往都是坚定本人信念的一种手段，或是做给别人看的样子，而并非相信本身；所以即便沈归可以剃度、可以束发、也可以诵经礼佛、坐禅修道；但原本内心之中是什么样子，就一定还是什么样子。
不信就是不信。
所以，沈归虽然因萨满教的祈灵术而生，但他却始终无法笃信萨满教；更无法相信那些愚昧的陋习、能够存在着真实的力量。
可眼下多了青梅这个奇怪的例子，他又不得不回头重新审视一番：自己的思维观念，到底是比华禹大陆的人更加开明先进，还是更加愚昧固执呢？
从现实的角度出发，毫无意外，青梅是个死人，而且应该是一位死去了二十多年的死人。可她又分明好端端的站在自己面前、那一颦一笑、一言一行，都无比的鲜活与真实；而这种真实，落在沈归的眼中，就成了一种最大的荒谬！
可以肯定的是，以沈游的性格与能力、再加上背靠谛听这棵大树、莫说是血祭续命需要大批的牲口了；就算是用活生生的人、哪怕是更加邪恶残酷的童男童女，沈游都一样有这个能力、而且也下得去这样的狠心。
可幽北三路的萨满教是什么情况，沈归心里再清楚不过了！眼下除了学贯古今的大萨满何文道，钻研萨满辨药经的李乐安，以及自己这个大护法之外，便再没有四个人，能够识别萨满古文了。
诚然，神石军与谛听眼下正打得火热，想要通过麒麟君，向漠北借几个通晓古文的萨满巫师，倒也不是什么天方夜谭；可青梅身上的致命伤，却都是二十年以上的陈伤！而二十年前的漠北萨满教，也处还在李玄鱼的死死钳制之中，连维持萨满古制都成了问题，哪可能远赴江南姑苏、帮一个二十岁的婢女血祭续命呢？
这二十年的阳寿，沈游到底是从哪偷来的？而且既然能救青梅一次，如今又为何束手无策了呢？
沈归虽然不相信萨满教的力量，但他曾经为了解闷，也阅读过不少教中的上古典籍。经过一夜的回忆与整理，总算有了些许眉目。次日清晨，当吴妈再次带着青梅姑娘，来到了这座妙玄观的时候，沈归早已经做好了准备。
传统的萨满教义，相信生灵的力量，是存在于血液之中的：以兽血覆淋身体、可以使皮肤变得坚如磐石；以兽血清洗二目，可以令双眼变得清晰而锐利；而大量吞服兽血，也可以补充人体生机，祛除百病顽疾；以兽骨作为装饰，可以恫吓妖魔、另其不敢袭扰自身。
对于这种愚昧之极的说法，沈归向来抱着嗤之以鼻的态度；只不过眼下赵启宁已身受重伤；沈居也发出了代表整个南康的长老令，急调林思忧前来南康救人。至少在这个时间节点上，关北斗和宋行舟就算是有一百万个不乐意，也只能咬着牙忍了。
所以自己能留给青梅的时间，已经不多了。
双方第二次会面，只是略作简短沟通之后，便开始进行了诊治。沈归手中浮尘一扬，稳稳当当的挑起了一个盖着盖子的大木桶，并轻轻放在了青梅的脚边……
可没想到木桶才刚刚落地，竟然无故传出一阵拨弄水花的巨响！青梅大惊之下，才刚刚站起身来、只听耳边传来一阵木器破裂的声音；脚下那双精工绣花鞋、便被四处流淌的清水浸透了……
“玉虚真人，这……是何物啊？”
170.昨日之事
青梅本是江南女子，自幼便在水边长大；对于这只撞破了木桶的小东西，原本一点都不陌生。
这不过是一条蚂蟥而已。
然而，这条蚂蟥实在大得吓人！从头到尾算下来，竟然几乎与青梅差不多高了。而它那典型的纺锤状身体，最粗的中段，甚至还超过了一位壮汉的大腿！可以预想的是，一旦被这只大家伙贴上了身，恐怕人体当中的那点鲜血，根本不够它塞牙缝的！
沈归看着青梅方寸大乱的模样，一扬手中拂尘，轻声劝解道：
“青梅居士莫慌，此物虽然体型硕大，可终究只是一条巨型蚂蟥而已；而且考虑到您气血极其衰弱，我们也没打算用它来为你治疗。”
正如沈归所说，之所以花了大力气弄来这条巨型蚂蟥，的确不是为了给青梅运用放血疗法。找来这东西，只是用来确认青梅多活的那二十年、到底是不是真的与萨满教的血祭仪式有关罢了。
尽管沈归的嗅觉已然非常灵敏、但仍然闻不出青梅身上沾染了一丝的血腥气；如果这条巨型水蛭也同样没什么反应的话，那他就只能推翻之前的全部想法，重打锣鼓另开张了！
如今这条水蛭的反应极其热烈，也就直接证明了一点。
青梅生命力，之所以会迅速衰败，即便与萨满教的血祭仪式无关，也一定来源于她本身的血液疾病。
青梅的饮食习惯向来清淡，尤其近几年间，几乎已经以纯素食为生了；而这条巨型蚂蟥，却仍然从她身上淡淡的茶花香粉之下、嗅出了血腥味，反应还极其剧烈，这就已经十分奇怪了。李乐安又详细打探了一番青梅的日常习惯、更特意询问了天葵日期以及洞房花烛当夜的情况之后，终于还是打消了最后一丝误判的可能性。
水蛭不会说谎，青梅更没有说谎的迹象；那么唯一可能出现问题的环节，就只能是沈游本人了。
沈归原本不愿再见沈游，可每当望着青梅那仿佛看透生死世事的淡然目光，心中总是不免泛起一丝涟漪；最终，他还是放弃了自己的固执。
闻讯赶来，身处侧殿之中的沈游，望着“玉虚真人”略带歉意的目光，心中原本的那份信任与笃定，也变得动摇了起来。
“怎么？莫非李大小姐也无能为力吗？”
“嗯……情况比我预想当中的更加严重。事到如今、也无需瞒你。我之所以敢在你面前夸下海口，也并不全是因为有乐安随行；最大的一张底牌，其实是我婆婆林思忧的回春术；救她出来，也正是我此次南下姑苏的最终目的。白玉烟身中相思子之毒，我想你也应该有所耳闻；我本是想用她的命，引你们谛听有所行动，进而暴露出藏匿林婆婆的准确地点；再趁宋行舟被白玉烟牵绊、无力回援的当口，出手将婆婆半路劫走。所以当时我想的是，凭她老人家的回春手，定能将青梅的隐疾治愈；可惜现在看来，是我想的过于简单了。”
沈游听完沈归的计划，并没有表现出任何的意外之色。听得沈归说完之后，沈游也出言表示认同：
“现在谛听的人，都认为你和李乐安已经死了；所以关北斗那些专门针对你的布置，也正在逐渐撤换的过程之中。按照道理来说，这个计划本身没有什么问题；而且快则今日、慢则明日，林思忧是否能前来姑苏、救赵启宁一命，也就有了最终的结论。事到如今，你除了错有错着、偷出了一个废人白衡之外，一切的计划都在原本的轨迹之中；而且以林思忧与你之间的关系，请她用回春术来救青梅一命，我想不到会有什么问题。”
沈归听完之后，望着地上还尚未干透的水渍，艰难的摇了摇头：
“救不了的。回春手是透支人体的生命力，加速弥合伤势；而青梅之所以会每况日下，并不是因为旧疾复发、而是因为体内的生命力已经枯竭。我今日请你前来，就是想问问你究竟如何保了她二十年，最近又发生了什么变化而已。”
沈游听到这个问题，神色突然变得有些怪异；原本古井无波的眼神之中、也罕见的流露出了愧疚与羞耻，语气也变得吞吞吐吐起来……
“这……这说来话长……”
“直到林思忧的行踪暴露之前，我都有时间听。”
青梅死中还阳的事，还要从沈归诞生之前开始说起。
当年，沈归的父亲沈昂，出手救下了一个勾引主家少爷的无耻丫鬟。次日清晨，他便随着商队启程，再次踏上了北上出关的道路。只不过这一次他带的货物足够金贵，却连一两银子都换不回来。
因为是他给郭贞郡主带去的聘礼。
沈昂虽然浪荡成性、但毕竟是沈归的生身之父；这父子二人的心思与性格，全都细腻到了近乎偏执的程度。所以在他启程之前，也特意将年幼的沈游、与重伤的青梅，带去了姑苏城外的庄园养伤、顺便避一避家中的风头。不仅如此，沈昂还特意遣散了所有的仆人与家丁，就是因为防止手段狠辣的沈家老太爷，再次对青梅出手。
一个签了卖身契的丫鬟，与一条土狗、一只土鸡也没什么两样。
如此一来，沈游与青梅主仆二人，就算是彻底调换了身份；只不过以沈游伺候病人的水平来看，若是他成为了一个家丁，也同样是要被主家活活打死的下场。
二人患难与共、朝夕相处，感情也变的愈发炙热。仅仅不到一个月的时间，青梅的伤势已经好的七七八八了；然而他们谁都不想再回到那个压抑冷酷的沈家大宅，便开始商量着，要不要在沈昂这间清净的别苑，一直住下去了。
以沈游对沈昂的了解，二哥一定不会因为一间破宅子，就拂了自己的面子；等他与素未谋面的二嫂成亲之后、自己便与青梅在这间别苑成亲，之后便与她浪迹江湖、行侠仗义，做一对浪漫的亡命鸳鸯……
然而当时的沈游没有想到，有关别苑的归属问题，他竟然没有得到二哥的首肯！
因为，直到第三个月过去，前去幽北纳礼求亲的二哥沈昂，才终于回到姑苏。只不过与想象当中的意气风发、披红挂彩不同；沈昂是被人放在一架木质的平板车上，丢在了姑苏别苑的门前、连个敲门回事的人都没有！
直到次日清晨，沈游照例进城采买物资的时候，才看到了门外那具木板车，以及车上不省人事的二哥沈昂。
最初的时候，沈昂每天还能清醒一会，只是说不出话来，更拿不住笔而已；又过了大概十天左右，沈昂便彻底的陷入了长久的沉睡之中，再也没有清醒。
沈家最有商业天赋的次子，本是备下了厚厚的聘礼，去幽北三路求亲的。可不但媳妇没娶回来、自己还变成了一个活死人！这事别说是与他感情最深的沈游接受不了；就连为人古板冷淡的沈居，听闻此事当天，也连夜从建康城赶回了姑苏城。
沈家乱足了三天之后，青梅也可以回到沈家大宅居住了。因为沈家老太爷与老夫人，本就身体不好；这次经受了如此巨大的打击，很快就撒手人寰了。
沈家共有兄弟三个，老大沈居虽然成熟稳重，但性格却过于木讷沉闷；二老虽然完全信任他的能力，却并不是很喜欢他这个人；而老三沈游，每天都是懒洋洋的模样，牵走不走、打着也不走，完全就是一个废人，二老就是拿他当盆花养着而已。
而老二沈昂，正是兄弟三人中，最不让二老省心的那个；刚会走路，就往房顶上蹦；刚会拢火，就把家里存放绸缎的内库给点着了；整个姑苏城里的同龄人、在街上见到沈昂就没有不害怕的；他要是跟谁一瞪眼，准能把街边上看热闹的狗、给吓的浑身一哆嗦！
然而世事往往如此，越是混蛋的孩子，就越容易招家长的偏爱。
沈家老太爷请来了所有的名医，得出的结论都是一样的；眼看着活驴一样的二儿子，变成了这副不人不鬼的模样；二老本就脆弱的心，也被生生给疼碎了。
两位老人的白事办完之后的某一天，沈游偶然在街边遇见了一个中年相士。对方不但准确言中了沈家最近怪事频发；更对尚未发生的事，做出了一个精准的预测。
这道士对沈游说，除了两位老人之外，沈家最近还要再损两条人命！
当时的沈游年纪尚轻、还谈不到什么江湖阅历；再加上他二哥身染怪病、昏迷不醒；父母新丧，举府挂白；这些事压在一起，早就把心思给装满了，压根就没把这老道的话当成一回事；然而等他回府之后，看到青梅倒毙在血泊之中，很快就回忆起了那怪老道的预言……
当他飞快的跑出院门、打算请大夫前来抢救青梅的时候；却与刚刚从东院走出来的一个中年男子撞了一个满怀……
171.关北斗的谎言
而这名脏兮兮的中年男子，原本是建康城中的一位有名的神医，名叫贺星海。他是在几年之前搬来姑苏城的，并且改行当了兽医，过起了隐姓埋名的清贫日子。今日他是应了沈居的邀请，来为二哥沈昂诊治怪病的。
心急如焚的沈游，终于抓住了一棵救命稻草，立刻将贺星海拖入了自己的院落之中；然而贺星海却只看了一眼青梅的伤口，便砸着嘴巴、摇头晃脑的站起了身子：
“沈三爷，莫非你的眼睛又什么毛病吗？这姑娘的肚子明明都被人给豁烂了，肠子比张屠户剁的肉馅还要碎；要不是有根大龙骨还支着架子，早都断成两截了！以后您记住了，她这不叫受伤、叫死透了！咱回见吧！”
贺星海没说瞎话，青梅当时虽然还有一口气在，可单看伤口的严重程度，的确是没什么抢救价值了；哪怕是林思忧在场施以回春术，也一样是入不敷出的结果。
贺星海大步离开沈宅、沈居也急忙追了出去；只留下彷徨无助的沈游直挺挺地站在原地，看着口鼻不断涌出血沫的青梅、从头顶心一直凉到了脚趾头……
“……无量天尊”
也不知过了多久，犹如身坠冰窟之中的沈游、忽然被一声道号唤醒！他循声望去，只见方才那位乌鸦嘴的道士，不知何时出现在了自己身后……
此人自称玄岳道宫门下三代弟子之首，道号无鹤，本家姓关，师父赐他北斗二字。
关北斗对沈游说，沈昂喜欢的姑娘名叫郭贞，乃是太白飞虎郭云松的独女。有关他此次北上求亲，无论是幽北宣德皇帝颜狩，还是郭云松本人，心中都十分欢喜。因为沈昂的人品与相貌、都是一等一的出色；再加上他背靠着垄断了丝绸行业的姑苏沈家，根本就是那些化外蛮夷求之不得的姻亲人选。
然而这一桩本是天作之合的良缘，却触怒了幽北萨满教的大萨满李玄鱼。因为郭贞公主是她暗中温养多年的祭灵鼎炉，是绝不可以成亲的；然而现在的郭贞公主，却已经身怀有孕了……
在大萨满李玄鱼的怒火之下，不单沈昂变成了一具木僵，就连姑苏沈家、也同样受到他的牵连；刚刚去世的沈家二老，根本不是急火攻心而死，而是中了李玄鱼的萨满妖术、被活活咒杀的！
自己乃是北燕的国师，此次之所以会星夜兼程赶来姑苏，就是因为感受到了幽北方向有妖气异动。只不过南北两地、山水迢迢、所以他未来得及替沈家二老挡下灾劫。至于青梅身上的伤，也本该落在沈居的脖子上；然而自己虽然赶来的还算及时，却由于个人修为远逊于大萨满李玄鱼，所以无法完全化解；只能舍命将这道妖锐之气引开、使其偏离原本的目标……
所以青梅之所以会身受重伤、沈昂之所以会沦为活死人，都是出自于妖妇李玄鱼的手笔！
由于沈居方才说过，二哥的命，已经被贺星海保住了；虽然不知何时能够转醒，但起码是不会死了；而青梅的眼神却已经涣散，胸口起伏也变的极其微弱，眼看就要咽气了。所以心焦如焚的沈游，即便只是听了个一知半解，却对于关北斗这种说法，也没抱着任何的怀疑态度。
这已经是他能抓住的唯一希望了。
果不其然，关北斗给沈游献出一计，说是或许能救回青梅的性命。只是此计凶险、九死一生不说；而且无论成功与否、沈游都要沉浸在极度的痛苦之中，每百日爆发一次，并且终生无法得到解脱。
沈昂为何会变成一具木僵呢？根据关北斗所说，就是因为李玄鱼出手击溃了他的灵台。所以从理论上来说，沈昂这个人已经死了，只是躯体还在维持运转而已。所以如果沈游狠得下心来，关北斗就可以施法将沈昂无用的生命力抽出，转嫁在青梅身上。
对于年纪尚轻的沈游来说，这无疑是一个艰难的决定。而且即便关北斗所言不虚、可沈昂的生命力一旦被抽离的话，那么就会变成一具真正意义上的尸体。
无论是沈游还是沈居，也包括九泉之下的沈家二老，恐怕都不愿意见到一个迅速腐烂的沈昂吧。
关北斗听完他的顾虑之后，便将沈游带到了沈昂所在的东院之中。他摒退了伺候的下人之后，便伸出二指探入沈昂的口中、死死抵在舌根后面；没过多久，他便接出了一只细如线头的怪虫。
“之前离开那个劁猪匠贺星海，为人有些小本事，做事却不大地道。试问这天下之大、有谁能化解李玄鱼的木僵术呢？看见这个小家伙了吗？这叫蛊虫，产自西南苗巫寨，也是贺星海骗人的拿手好戏之一。只要把这玩意儿种在人体之中，一旦体内出现腐变的迹象，它就会立刻将其吞噬干净。当然，随着这东西逐渐繁殖，躯体波动的幅度也会变得越来越大，看起来仿佛是已经开始转好，虽时都能苏醒一般；可从实际上来说，就只是毫无意义的障眼法罢了。”
关北斗极力鼓噪唇舌，却仍然无法令沈游做出最后的决断。无可奈之下，他还是把话题转回了青梅身上：
“李玄鱼不但是天灵脉者，更集百家巫术于一身，十分邪门。恕贫道口冷，既然惹恼了她，沈二爷是一定要死的，我劝你还是不要抱有任何幻想了。然而这位姑娘眼下虽然已经断气，但灵台未破，尸身未僵，贫道还有法可医；若是再耽搁半个时辰左右，尸身一僵，你也就无需再犹豫了。沈游啊沈游，活人永远都比死人来的重要，莫非你要因为自己的固执迂腐，生生拖死这位姑娘不成？”
这一席话，算是彻底打消了沈游的迟疑。
根据关北斗所说，沈昂的灵台被李玄鱼击破，变成了一具木僵；而沈游却可以凭借着同血同源的优势，将沈昂的生命力抽取到自己身体之中；之后再由关北斗施法，将沈游体内的两股生命力分割开来，并引取其中一道、渡入青梅的灵台之中。
六神无主的沈游，按照关北斗的指引，分别将自己与沈昂的眉心割破，之后就眼前一黑，什么都不知道了。
当沈游再次醒来的时候，青梅已经好端端的趴在自己床边睡了过去。从那以后，每隔上百日左右，沈游总要忍受一道源于头颅深处传来的剧痛，并迅速游走全身各处，十分难熬；而且更怪的是，在第一次发作之后，他竟然发现自己的双眼，好像能够清别人体内的气息运转了…
当然，他也是因为青梅的原因，才经关北斗引荐，投身于谛听之中，成为了宋行舟座下的头号打手。究其根本原因，就是因为他不明白青梅是因何而活，也无从推断青梅会因何而死罢了。
沈归听完了这段往事，一时之间思绪极其混乱。坦白的说，他以前只当自己的父亲，是一个抛妻弃子的花花公子、或是被礼教束缚的愚人。自己虽不恨他，却也谈不到有什么父子之情。然而如今回头再看，好像这档子事，也并没有自己想象的那么简单。
而且关北斗的那一番说辞，可信度也实在不高。
至少林思忧与郭云松这两个人，与自己的关系可谓至亲至近。可他们二人对于沈昂的事，竟从来没有对自己透过一丝口风。如果事情真的如同关北斗所言一般，那么林思忧或许会为了李玄鱼而保持缄默；但以老王爷郭云松那个火爆的脾气，绝不可能吃下这个大亏！
沈游也不是傻子，所以进入谛听多年，仍在刻意回避与关北斗之间产生交集。
而且说不通的疑点，也也不仅仅只有一个。
一者，沈游在沈昂出事之前，根本就是一个普通的富家子弟，也没有与任何一位天灵脉者有所交集；那么他的地灵脉，究竟是哪里来的呢？
再者说来，李玄鱼既然怨恨沈昂破坏他的灵物郭贞，那么直接杀了他就是，为何只是出手击散了他的灵台，将他变成一具木僵呢？况且以她的身份和手段，送一具尸体恐吓沈家，有这个必要吗？
而且关北斗的说法再动听，都只是他的一面之词罢了；可李玄鱼在祭坛上自戕归天，可是沈归亲眼所见的事实。如果按照关北斗的说法来看，沈昂是玷污萨满祭物的奸贼，那么自己也就成了一个不该出世的“孽障”。李玄鱼是甚等样人？怎会为了保住已经成了死胎的孽障，而舍去自己的性命呢？
由于这段往事真伪不辨，所以能够确定的事实，也并没有多少。
沈昂虽然还在东院躺着，但实际上却已经死了。这个结论，早在沈归帮助萨满卫寻仇的时候，便已经亲自验证过了，毋庸置疑。
自己本该是个死胎，得了李玄鱼的寿数还阳，这也是一个事实。
沈昂之死、青梅当年的无端重伤，两件事都与关北斗脱不开干系。
自己与谛听结怨，根本就不是从象谷和阿芙蓉膏身上，引发出来的偶然事件；早在李玄鱼再世的时候，她就已经与关北斗、或者说是宋行舟，展开了一场暗斗！
贺星海的医术不错，就是运气太差劲了。
172.关北斗的骗局
事总要一件一件的办，死疙瘩也得一层一层的解。既然现在已经知道青梅多出来的阳寿，乃是由于关北斗当年玩出一手“借尸还魂”的戏码；那么青梅如今身体衰败，也就与沈昂或是关北斗脱不开干系了。
既然如此的话，那条巨型水蛭又究竟为什么而感到兴奋呢？顺着这个思路往下一琢磨，沈归的脑中顿时浮现了一个不好的预感……
水蛭搜寻食物，乃是依靠本身对于血液的独特嗅觉；而且这东西虽然以血为食，却并不属于毒物的范畴，所以它那格外硕大的体型，不但对本身的攻击性毫无影响，甚至有极大的加成作用。单以这条巨型水蛭的体量来说，抽干一头壮年黄牛，也就是一时半刻的事。
当然，与那些天赋异禀的生物相比，水蛭的嗅觉只能算作普通；可由于它的生存环境乃是水旱两栖，所以在嗅觉的穿透力方面，要远远高过人类。毕竟隔皮寻血的的本事，本就是它们的生存之法。
所以嗅觉灵敏的沈归，闻不到青梅身上的血腥味；但它却清楚的感受到了食物的诱惑。这也就代表着青梅的体内某处，已经开始出现了渗血、或是腐败的迹象。
想到了这个可能性之后，沈归立刻抄起拂尘冲到大殿之中，直接对着道号妙灵的李乐安耳语了几句；随后，李乐安也按照沈归提供的思路，反复以银针探腹；果然在肝脏上找到了一处新鲜的渗血点。
当然，肝出血只是症状、并不是症结所在；可对于青梅这样特殊的身体来说，这可绝不是什么好兆头……
当然，肝出血本身也不是个小麻烦，李乐安也犯起了难来。通常来说，此症一般多发于贪杯嗜酒、脾气急躁的男子身上；某些特殊情况之下，劳累过度、或是情绪起伏极大的时候，也可能会导致此症的爆发。然而青梅的性格温和从容，沈宅的日子也算是养尊处优；哪怕她平日思虑再重，这病症也不该首先落在肝上。
而沈归见她面色为难，便低声对她说道：
“肝的事只是个引子，你无需多费思量。等我一下，去去就来。”
沈归安抚了李乐安几句之后，立刻折身返回了身处于侧殿的沈游面前；他直勾勾的盯着沈游半晌、终于还是沙哑着嗓子，问出了这么一句话来：
“你既然是地灵脉者，能够看破他人内息的运转路线，也应该能看出对方体内的气血状况吧？你先来看看我。”
“你嘛……眼下正值青春年少，又自幼习武修身，当然是气血两旺，内息充盈……这有什么可问的呢？”
“哦？……那么青梅呢？她又如何”
“气血衰败，油尽灯枯…这你也应该知道啊！”
“嗯……那我爹呢？”
“二哥……多年来一直都是那副模样…气血当然也正处于停滞状态……”
沈归听完之后、低头略一思量，便咬牙开口说道：
“好，我现在想到了一个不是办法的办法，十分凶险，就看你要不要赌一次了。而且无论此事成败，你都要做好帮我劫走林思忧的准备。”
“你是不是忘了，我也是谛听的一份子。不把你诈死瞒明的事透漏给关北斗，已经算是对得起你了；让我帮你劫走林思忧，未免有些得寸进尺了吧？”
“你最好想清楚了，青梅的命，对我来说根本无所谓。至于这笔交易，也绝对不是得寸进尺。况且，我这也是未雨绸缪，未必就真能轮到你来出手……爽快点，赌还是不赌？”
其实这个答案，根本就无需思量。沈游之所以会赶着与青梅完婚，主要还是因为他知道青梅命不久长，怕她会饮恨而终罢了；至于谛听的人将她掳去城北破庙，就是一个诱因罢了。
青梅的这条命，能多享受了二十年平静而幸福的时光，全是托了沈昂的福。对于生死的问题，沈游与青梅的心中，其实早已经有了准备；至于出卖南康的财神爷赵启宁，更多的则是看在沈昂的面子上，而并非是真的指望李乐安与林思忧的医术，能够派上多大的用场。
如今沈归已经弄清楚了来龙去脉，但言下之意，好像仍然能救回青梅。如此匪夷所思的事，有些风险也是合情合理。
“……你说的有些凶险，到底是几分凶险？”
“对你来说有差别吗？你还有别的选择吗？青梅是死于失手，还是多拖上个十天，结果还不都是一样吗？别废话了沈游，赶紧做出一个决断来。”
“不，青梅的凶险我可早有准备，我问的是你……”
“与你无关！”
沈归突然暴喝一声、屋中顿时陷入了一片沉寂；许久之后，沈游轻笑了一声，端详着扮作中年道人模样的沈归，没头没脑的说了一句：
“比你爹凶。”
说完之后，沈游便转身走出侧殿；即将离开玄妙观大门的时候，他与闻声前来查看的妙通——颜书卿，打了一个照面；沈游双眉一皱，目光扫过颜书卿的腹部，颇为感慨的自言自语道：
“怎么是个生男孩的肚子啊，恐怕日后少不了要生出些事端口角了……”
颜书卿被他这么一说，自己也愣住了神；等琢磨明白之后，脸上写满了羞愤二字！她本想破口大骂、可四下望去、却再也见不到沈游的身影了！
颜书卿跺脚哼了一声、随即满意地拍着自己的肚子，甜蜜而自豪的说到：
“哼！谁喜欢生儿子啊，重男轻女！”
“天生女儿命”的李乐安，正沉浸在怪异的病症之中，并没有闲工夫与“二房”吃飞醋。她刚刚给青梅服下了足量的麻药；如今翻回身来，趁着药劲起效的功夫，与沈归开始谈论具体的施救方案细节。
说起医道的修为，沈归连与李乐安坐而论道的资格都没有；然而青梅已经被李乐安判定了死刑，为何沈归反而能寻出这一线生机呢？
简单来说，沈归对于多年前的那段故事，有了另外一层理解。
关北斗这老王八蛋，向来是瞎话一箩筐；可凡是他真正做出来的事，却从来都没有无的放矢的先例。
众所周知，天灵脉者乃是天地造化、应运而生的；可地灵脉者，却是天灵脉留在人间的一颗种子，对于受者本人没有任何要求。放眼古今江湖、固然有许多心高气傲、才华卓绝之人，一直都在探索成为天灵脉者的可能性；但对于更多的人来说，如果能得到天灵脉者的青睐、博得一道地灵脉的赐福，也是一件天大的美事。
而且从世俗的角度来讲，地灵脉的实用性，也超出仅仅擅长厮杀的天灵脉许多。
关北斗也好、林思忧也罢、甚至包括早已湮灭的北海剑奴，都凭借着地灵脉的特殊之处，持续不断地影响着华禹大陆的运转轨迹。铸造、冶炼、医疗、制药、星象、阵法等等等等，都留下了独属于他们的深刻烙印。地灵脉者虽然不能催山断海，但是却一直在改变普通人的生活；所以从另外一个角度来说，这些终身无法习武之人，才是真正意义上的神灵。
有多少天灵脉者出现，就能够留下多少地灵脉的种子；所以地灵脉也一样是传承有序的极度稀缺资源。沈归虽然先后与三位天灵脉者打过交道，但可能是因为生人太晚、也可能是机缘不到、或是关系还不够亲密等等因素，始终没有人提出传他一道地灵脉的要求。
白衡的地灵脉，可以肯定是传给了林思忧；而宋行舟的地灵脉，原本沈归以为是交给了沈游，也就是“灵视”；可沈游自己却否认了这个说法，再加上他们二人相识的前后时间，也根本就对不上，所以沈归也愿意认可这个说法。
再加上沈游自己也不清楚、这道地灵脉究竟从何而来；所以沈归猜出的结论，颇有些匪夷所思：
李玄鱼！
沈归的猜测依据是这样的。当年李玄鱼可能出于某种原因，将地灵脉的灵根，种在了沈昂的灵台之中；而按照沈游的记忆来看，沈昂从南康到幽北一来一回、前后大约花了三个月的时间；与当年白衡在林思忧船上养伤的时间刚好相符。
假设白衡当年在船上将地灵脉传给了林思忧；那么那三个月花船生涯，其实就是林思忧这个凡人、接受地灵脉洗礼的一段调整期。如果这个构想成立的话，也就是说当年被人送回姑苏别苑的沈昂，其实并没有中什么“萨满木僵术”；而是正处于身体自我修复的阶段罢了。
也就是说贺星海的诊断没错，沈昂的性命的确无忧，也不需要开什么药方，只是睡得时间稍长了一些，随时都有醒来的可能。
可沈居是南康朝廷的股肱重臣，从来没有接触过江湖道；而沈游也只是个身手不错的富家少爷，江湖阅历极其浅薄，根本不可能是关北斗这个老狐狸的对手。所以仅凭着几句动人的话语，他便被诓上了关北斗的贼船。
至于青梅的腹部旧伤，也一定是关北斗所为；目的就是引年幼无知的沈游自行上套，并借他不受排斥的沈家血脉，并抽取来自于李玄鱼的地灵脉，顺带将正陷入沉睡之中的沈昂“杀死”。
如果这个猜测成立的话，那么沈游杀死萨满卫，也有了足够充分的立场……