第一百零六章 探访陈家
午时过后，屈巫乘的楼船越过之前姬蛟父子停靠小船的江岸，抵达舒城江边。
屈巫与西门狐商议好接应他们的时间安排，约定十天以后的下午在同一位置上船，若屈巫他们有推迟，顺延一天就算一天的钱，一直等到他们上船才能开船。
约好了上船时间，大家又齐心协力将二架马车弄上岸，把马拴上马车，备用的那匹马屈巫骑着，行李物品也搬上马车，就与西门狐道了别，向陈国进发。
由于沿途每隔三十里有宿这种旅店，屈巫他们也就没有入城，尽快地往前赶路，之前的计划也作了修改，屈巫与姬志、陈实的马车在陈国先不进株野，先去郑国，目的就是早日将郑国陈实妹妹接出；子嫣随陈家三兄妹先回陈家。
两天后他们抵达株野城外，陈大毛兄妹、子嫣四个人与屈巫他们告别，屈巫精简了自己的行装，除了必须带的钱物和带给陈实叔叔家的东西，将大部分东西交给子嫣保管，考虑到自己想顺咯祭祀一下吴梦瑶，还带了些祭祀用品。
屈巫与姬志、陈实带上一些饼干、饮料和送给陈实叔叔的东西继续往前行，当天傍晚抵达陈国与郑国交界处一家姬志以前住过的客栈歇息。
这家客栈的老板姬志很熟悉，屈巫他们三人边在这儿吃饭边与老板聊了起来。
“老板，听说楚国会打郑国，你们知道吗？”屈巫问道。
“我是前天听说的。”老板回答。
“那你感觉郑国那边情况怎样？”
“这两天从郑国往陈国来的人大量增加，老百姓都害怕战乱。听过来的郑国人说，现在郑国人心惶惶，遇到楚国这样的强大外敌，许多人都担心会有亡国之祸。”
“现在有没有开战？”姬志问道。
“开战暂时还没有，只是听说楚国在狼渊已经在集结兵力。”
“那郑国这边军队应该是向那方集结吧？”屈巫问道。
“是啊，所以郑国与陈国之间的边界防卫并不严格。”
“以郑国之国力，凶多吉少。”姬志说道。
“楚国为何选这个时候进攻郑国？现在虽说是已到初春，但天气依旧寒冷，粮草运输也并不容易。”屈巫问道。
“听说是楚国见北方列强晋国少主登基，立足未稳却缺乏治国经验，想乘机吞并晋国周边的小国，而郑国之前是楚国的仆从国，这几年又与晋国勾勾搭搭，惹怒了楚穆王，所以楚国想拿郑国开刀。”这老板看来不是一般人，说起国际大事来头头是道。
“老板，您不当官真有点浪费人才了。”屈巫说道。
“公子见笑了，我也是听来往的客人说的。我这儿的客人什么人都有，当过官的、打过仗的有很多。我还听郑国那边过来的人说，郑国的左中右三军是由郑穆公的两个儿子公子坚和公子龙以及大将乐耳分别率军出战，而郑穆公的另一个儿子公子遂则正在联络晋国、卫国、许国和宋国，若能组成联军，也许可以挽救郑国。”
“真厉害，这算得上是军事情报了，郑国人居然自己到处传播。”屈巫叹息。当听到老板说起这几个郑穆公的儿子，屈巫又想起了在雅韵阁见到的公子蛮那个怂货，心里就充满了愤恨，巴不得郑穆公几个儿子全死光，以泄心头之恨。
第二天一大早屈巫骑马、姬志驾马车穿过陈国与郑国的交界处进入郑国，快速向许城飞奔，而陈实则暂时留在客栈等待他们回来。陈实告诉屈巫，他的叔叔叫陈彰，他的大妹妹叫陈欢，小妹妹叫陈乐。
屈巫和姬志进入郑国后，发现郑国境内果然形势有些紧张，路上有许多人向陈国方向行进，因为他俩走的方向与这些人是相反，因而也没人拦姬志的马车，不过有许多人问姬志马车出不出租。
接近午时，屈巫和姬志就抵达了陈实的家乡许城牛头村。
这是一个静谧的小村庄，住有十几户人家，人烟稀少，估计战乱更加剧了这里的萧条。不过还是依然有一个人在悠闲地忙着农活，见到他们俩是陌生人，热情地询问找谁。
屈巫当然不能说是陈实让他们来的，只说是找陈彰。
那人热情地告诉他们陈彰住在哪一幢房屋，用手指给他们看。
屈巫和姬志顺着这人指的方向望去，只见陈实叔叔的房子是几间破败的茅草屋，与那些好一点的房子相距很远，孤零零地建在山脚下。
屈巫与姬志牵引着马和马车走近那几间茅草屋，里面有人听到声音后推门走了出来，屈巫一看是一个十几岁的姑娘，穿着一身褴褛的衣裳，黑黝黝的都看不出原本的颜色了，屈巫问道:“小姑娘，你是陈欢还是陈乐？”
这小姑娘显然吃了一惊，没想到来的人会知道她们的名字。
这时走出来一个四十多岁的男人，同样也是衣衫褴褛、不忍直视。
“这位先生可是陈彰？”屈巫揖手施礼道。
“两位先生从何而来？如何知我及家人姓名？”陈彰用警惕的眼神着屈巫和姬志。
“叔叔可否借一步说话。”屈巫对陈彰说道，他担心过早说出陈实会引起小姑娘情绪波动，先对陈彰说明实情会稳妥一些。
屈巫和陈彰来到一旁后，屈巫先做了自我介绍，简单地说了一下与陈实的交往关系，然后取出陈实写给他的信。没想到陈彰并不识字，屈巫只得将信念了一遍。
“这个砍脑壳的家伙，出了这么大的事，我们全家都受了连累，前一阵子还有官兵来抓他，这是要打仗了才安静了下来没人管他了，唉。”陈彰叹息道。
“这事说来话长。今天是陈实委托我们接他两个妹妹去陈国，陈实因为你所知的原因不敢入郑国境内。现在楚国正准备打郑国，陈实担心她们的安全。”屈巫说道。
“是啊，我也想逃，但是身无分文，一大家讨饭都会讨不到，出门就会饿死。”陈彰说着，眼睛里泛出了泪光。
“陈实知道你们的情况，托我给你们带了一些衣服和食物，还有这些钱。”说着，屈巫就将一个袋子递了过去。
陈彰接过来觉得沉甸甸的，打开一看，里面竟是几个金饼和一大把铜币，一下子惊得目瞪口呆。
“现在战乱，这几块黄货千万要收好，战乱之后修葺一个新房子吧。”屈巫说道。
“好好好，一定一定。真没想到啊，这家伙在外面居然发大财了。”陈彰激动得一边拭眼泪，一边连话都说不圆了，心里默默地念叨着侄儿多少还有点良心，知道给叔叔送钱过来。
“陈实说过会儿我们带陈欢陈乐走，如有乡邻问起，就说是陈欢陈乐家的舅舅派人来接她们的。”屈巫又说道。
“好，我对陈欢陈乐也这样说，我们进屋说话吧。”陈彰说道。
“好的。”屈巫说着，来到马车旁，见姬志已将几匹马拴好，就与他一起拎着两个大袋子走进了陈彰家。
只见陈彰家里还有六个人，陈彰对他们说陈欢和陈乐的舅舅派人来接她们俩姐妹，说着又将屋里的人都介绍了个遍，除了陈实两个妹妹，就是陈彰的妻子和儿女，屈巫与他们一一打招呼。
陈欢和陈乐听叔叔说是舅舅派人来接她们，好像也不是很高兴，屈巫估计她舅舅家条件也不好。
而当屈巫将陈实给她们的衣服递给她们时，她们一见新衣服，一扫刚才的不开心，高兴得直蹦，急忙跑到另一间房子里面去换衣服去了。
其他人也都有新衣服，还有一大包好吃的东西，屈巫递给他们后，整个房内立刻欢声笑语，让屈巫和姬志既高兴又心酸，估计他们都有许多年没穿过新衣服了。
陈彰这时提出要去做饭，屈巫拦住了他，告诉他因为还要走很远的路，必须马上走，陈彰一家人也就没有阻拦。
一会儿陈欢陈乐换好了衣服走了出来，两人特地还洗了脸，一下显得漂亮了许多，她俩还沉浸在穿新衣服的喜悦之中。屈巫对她们说要马上走，她们才回过神来，与叔叔家的每个人一一道别，陈彰夫妇将他们四人送到村头。（未完待续）
第一百零七章 遇见惠妃
令史大人韩和离开夏府后随即到官府开出将王新、李伟押入官府大牢的羁押手续，并带人将这两人带出了夏府。
见这两人被官府押走，夏姬也松了一口气，至少这事暂时用不着她来操心了。
春日阳光和煦，天气渐渐变得温暖，小河边的杨柳也开始抽出绿枝，草地上也冒出鲜嫩的绿芽，一片生机盎然的景象。
夏姬时常能感觉到腹中的胎动，对这个即将来到人世间的孩子充满了期待。
见天气晴好，夏姬忽然想出去走走，自嫁到夏府，除了来株野的那天乘马车穿过株野城商业区，她还没有去逛过。于是她带上春娥和夏蝉两个侍女，让管平带上一个护卫暗中保护，乘马车到了株野城内。
初春的株野城商业区内，一片宁静祥和的景象。除了小贩叫卖声和人们走路和说话的声音，听不到任何喧闹和嘈杂。
来到城区市场附近，夏姬带着两个侍女下了马车，走进人头攒动的市场内。由于夏姬的高颜值，一路上颇为引人注目，爱慕的、羡慕的、嫉妒的，什么样的眼光都有，不过夏姬对此也早已习以为常，尽量只看那些琳琅满目的各色商品，我行我素地想看什么就看什么，想买什么就买什么，无须顾忌陌生人关注的目光。
走着走着，忽然有一个女子从一堆人中走了出来拦住了夏姬，对她说道：“这不是夏夫人吗？”
夏姬定下眼神一看，眼前的人二十七、八岁，杏眼明仁、顾盼生辉，虽然着一身朴素装扮，但难掩其优雅闲适的身姿。
夏姬一下愣住了，因为对她依稀有些面善，但是却记不清是在哪里见过。
“夏夫人真是贵人多忘事啊，咱们前几天不是还见过吗？”
经这女人一提醒，夏姬一下想起来，眼前的女人是惠妃：“哦，您是惠妃娘娘，真是有失礼仪。拜见惠妃娘娘，请原谅小女子眼拙。”
“哈哈，难得你还是想起来了。也难怪，宫里美女如云，咱们也就是一面之缘，难免记不真切。”惠妃说道。
夏姬心想这宫里的妃子怎么还能出宫闲逛？看来春秋时期的社会比秦始皇以后的封建社会要开放很多。
“但是同样是一面之缘，娘娘一下就认出妾身，洁身却没有一下认出娘娘，太不应该。”夏姬说道。
“那也正常啊，那天你要面对的全是陌生人，而我们面对的陌生人就你一个，当然我可以一眼认出你而你却不能啊。”惠妃说道。
“惠妃娘娘言之有理。不过从现在开始，我就不会再忘记娘娘的样子了。”
“夏夫人说话真是好听。既然相遇，也是缘分。不知夏夫人是否用过午膳？前面有一家羊羹鲜，做的羊肉大排和羊肉羹很美味，一起去用膳可否？”
“好啊，正好我也肚子饿了。”
两人带着随从走进了羊羹鲜，将随从安排在大堂吃饭，两人走进了一间小包房用膳，边吃边聊了起来。
“夏夫人新婚不久，对陈国的生活还习惯吗？”惠妃问道。
“回惠妃娘娘，还习惯啊，郑国与这里的环境也是相差无几。”
“既是在宫外，就不用那些俗套礼节，我们最好还是以姐妹相称为好。我虚岁三十有二，是姐姐，你是妹妹。”
“啊？姐姐真看不出有三十了，还以为您与我同龄。”
“哪里，青春不再，现在也是甘于平庸了。”
“姐姐您千万不要这么想，三十岁也是最好的年华，你还有大把的机会的。”
“在宫里，女人一旦过了二十五，就不会再被君上宠信，何来机会啊？”
夏姬这才明白原来她那么悠闲，原来是不用去与那些年轻的妃子争宠，也无需承担管理后宫之责。
“君主正当年，不过娘娘也有自身的优势，不可妄自菲薄。”
“在宫里，女人没有了年龄优势，其他优势都是空谈。不过我听说你在夏府抓了几个内贼，很多人都夸你断人识物的本事呢。”
“啊？宫里都有传这事啊？家丑外传，真是羞煞人也。抓这几个内贼也不过是碰巧罢了。”
“不过妹妹你也要小心一些才好。这些家丁之类，看似是小人物，但是有些人也许是其他大臣安的内线，打狗欺主，关键是你还不知道是欺了哪个主。在宫里，各种怪事更多，王后每天都被这些事情弄得焦头烂额的。”
惠妃这些话一下提醒了夏姬。难怪处理李伟、王新这些人会遇到这么多的阻力，甚至于还要动用绑架之类的恶劣手段。
“多谢姐姐提醒，妾身以后会注意的。姐姐嫁到陈国之前也是陈国人吗？”
“我是从吴国嫁到陈国来的，来株野都有十五年了。”
“是吗？我对吴国有非常好的印象。”夏姬对吴国的人有一种天生的亲近感，这不仅是因为自己也是在那片土地上出生和成长，自己来到古代也是在吴国的土地上，那里还存有她刻骨铭心的爱情记忆和她与屈昊哥哥的点点滴滴。
“你去过吴国？”
“是啊，我去过邗越，还神游过姑苏。吴国现在的君上吴去齐是姐姐的什么人？”
“神游？是梦游吧？呵呵。君上我的亲哥哥，自从嫁到陈国，我也就回去过两次，上次还是十年前回过娘家。”
“既然君上是你亲哥哥，为何不经常回去啊？”
“一则是没有什么事情就懒得动，二则是实在是太远了。”
“嗯，不过也是远。那你下次准备什么时候再回吴国？”
“怎么？难道妹妹愿意陪我去啊？若是有妹妹陪着，我还是愿意去的。”
“真的吗？有机会我一定陪姐姐去吴国。我好想再看看邗越，还想去姑苏。”夏姬兴奋地说道。
“好，一言为定。妹妹，你是郑国公主，我是吴国公主，在株野我们都算是举目无亲。现在有缘相识，而且又合眼缘，以后你就当我的亲妹妹吧。说实在的，宫里的姐妹我不会与她们深交，因为牵涉了太多的利益关系，我都不愿意与她们说真心话，所以我也时常因为没有知己而感到寂寞，你明白我的意思吗？”
“姐姐，我当然明白。将心比心，我也有与你同样的心境，现在好了，有你这样一个亲姐姐，我有了说知心话的对象，我会经常去看您的，也希望您经常来夏府做客，我做的菜很好吃，还有夏府的私家酒。”
“你这样说让我好期待，过两天我一定去拜访夏府，尝你亲手做的菜，喝你们家的酒。”
“好的，我保证你会爱上那些美食的。”
两人说得很开心，忽然楼下外面传来了喧闹声，两个人走到窗前往外望去，只见有七、八个乞丐在街上打斗。（未完待续）
第一百零八章 到姬志家
第一百零八章 到姬志家
屈巫骑着马、姬志驾马车载着陈欢和陈乐快速向郑国与陈国交界处奔去，中间除了停下来吃午饭和给马补给、休息，其他时间都在马不停蹄地往前走。
一路上有许多人想拦马车，但都给予一一回绝。
在经过新郑近郊时，屈巫带着姬志的马车特地绕行了一段路，为的是去看一看秋月之墓的吴梦瑶。
来到山脚，屈巫下马后独自来到小山上秋月墓前，忽然发现这座墓有人作了重新修葺，坟墓上的土堆增高增大，沿着土堆还增加了一圈石块垒起的墙，以免雨水冲刷将土堆上的土流失殆尽。
墓碑也由自己竖的一块不规整的石头换成了齐整的长方形，墓碑中央竖写着秋月之墓四个大字，碑的两侧刻着两句诗:一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。
屈巫也猜不出是谁人修整了坟墓，心想也许是雅韵阁的老板发了善心，抑或是被吴梦瑶治好的病人所为。不管是谁，屈巫心里都在默默地感激了一番，自己当初为了赶时间，当时修这座墓也是有些粗糙。
屈巫忍着悲伤，极力不让自己的眼泪流下来，他取出带来的祭祀物品，点好蜡烛和线香，跪地伏拜，然后烧自制的纸钱。
烧完纸钱，屈巫又取出五张一百元和一张二拾元的人民币，用一块石头压在墓碑上面，用这五百二拾元钱来表达自己对梦瑶最真挚的爱情。
做完这些，屈巫才依依不舍地向山下走去，来到山脚，又回首望了望，向坟墓挥挥手道别，心里默念着不知下次什么时候再来祭拜。这个埋葬着吴梦瑶的地方，也埋葬了自己的爱情。
回到马上，屈巫与姬志的马车一路前行，屈巫很长时间都没有言语。
陈欢和陈乐两姐妹此刻也并不欢乐，去舅舅家显然是她们不乐意的选择，屈巫和姬志也不想给她俩透露其实是去投奔她们的哥哥，她们也许做白日梦也不会想到这一点。
傍晚时分，他们四人终于抵达了陈实等待着的那家客栈。
屈巫和姬志将马及马车交给店家老板，让他去拴马到马厩，然后就领着这两姐妹走进了客栈大堂。
陈实正坐在大堂等候，见他们进门立刻站了起来，先与屈巫姬志点了点头，然后举起双手和两个妹妹打招呼。
屈巫和姬志回过头去，只见这俩姐妹看到哥哥，先是愣了一下呆住了，回过神来后又不约而同地飞奔过去，一左一右抱住了陈实，不一会儿又都哭了起来，不知是高兴还是太激动，惹得旁边看着的人都不自觉地流下了眼泪。
对于这两个父母已经过世的女孩子来说，长兄如父，哥哥才是她们最值得倚靠的人。
而对于陈实来说，两个妹妹也是他在这个世界上最亲近、最牵挂的人，现在与她们能够这么圆满地相会，心里也在默默地告慰着自己的父母，在天上他们若能够看到，也足以欣慰了。
三兄妹缓过神来后屈巫就招呼大家坐了下来。陈实早就在客栈订下了饭菜，还带了一瓶白酒，找那老板要了三个干净的杯子倒上了酒，老板见他们人到齐了就开始上菜。
这客栈老板见他们喝的酒晶莹透亮，甚为好奇，拿起那个玻璃酒瓶看了起来，然后又涎皮赖脸地找陈实讨一杯喝，屈巫开玩笑地对他说道:“喝一杯可以啊，加一盆肉给我们。”
没想到客栈老板一会儿真端来了一小盆肉，拿来一个小杯子自倒一杯喝了下去，惊喜地说道:“这酒是仙人喝的吧？太好喝了，太神奇了。你这酒在哪买的？我怎么从未见过？”
“你都说是仙人酒，当然是找仙人买的啊。”陈实对他说道。
“那你告诉我卖这酒的仙人在哪儿？我想买。”老板还当真了，问道。
“仙人在姑苏，这酒从姑苏带来的。”姬志告诉他。
“啊？那么远啊。”老板叹道。
陈欢和陈乐听这老板说这酒好喝，拿起哥哥的杯子也各喝了一口，辣得直吐舌头:“这么辣，难喝死了。”陈乐说道，大家都哈哈哈地笑了起来。
吃完饭，陈实就和客栈老板娘一起带着两个妹妹上楼，告诉她们在哪洗浴，并将两袋洗浴用的毛巾和衣物鞋袜交给她们两个，交待换下来的衣服除上午的那件新衣服，其他的旧衣服全部扔掉。
陈实给他们交代完后又回到了大堂，三个人商量了一下明天的启程安排后就各自去休息了。
第二天一大早，他们五个人吃完早餐就往株野驶去，两姐妹全身内外都是新衣服新鞋袜，又是和自己的哥哥在一起，还有好吃的零食，一路上高兴得不行，叽叽喳喳地问这问那，对一切都充满了好奇，三个大男人都深受感染。
接近午时，马车到了株野城内。
姬志快到自己的家，心里很激动，他一再挽留大家在株野住上一晚，吃过午饭后还可以玩一会儿，屈巫见他心诚，也就答应了，几个人先到姬志家附近找了一家客栈，把马车和马安顿好以后，屈巫找客栈老板要了一个小布袋子，就随姬志向他家走去。
姬志的家在株野算得上是中等家庭，木板墙、青瓦，姬志跟着屈巫在吴国做事后，他的马车就交给了弟弟姬会。一般来说，有一辆马车就有了基本的收入保证，只要勤劳，养家是没有问题的，所以他家的经济状况在株野不是太差。但是绝对也好不到哪里去，毕竟马车夫是属于社会底层的平民，只是比奴隶好一些。
他们几个人走近时大门紧闭，姬志走上前轻轻敲门，一会儿门打开了，一个中年男人开的门。
这人一看是姬志，既惊讶有高兴，一下就拉住了姬志的手：“志儿，你回来了？看你除夕都没有回家，我和你娘担心的要死，这下好了，终于见到你活着回来。”说着，姬志的父亲的眼角都泛出泪花来。
这时，里面的姬志妈妈听到声音，也急忙跑到门口，用手拨开姬志的父亲，一下就把姬志给抱住了，嘴里喃喃地说道：“孩儿，娘这几天度日如年，看你没有回家，好担心你。”
“孩儿不孝，让爹娘担心了。”姬志说道。
“你们看，我还带来了几个朋友，他们是和孩儿一起做事的伙伴，这位还是孩儿的老板屈巫，他们都想看看你们两老。”姬志说着，将屈巫他们一一介绍给自己的父母。
屈巫和陈实三兄妹急忙向姬志父母施礼，姬志的父母忙招呼大家进屋说话。
进屋后，屈巫拿出一个布袋，对姬志父母说道：“伯父伯母，我们四个人来得匆忙，没有去买东西，这点小意思就当是我们的见面礼。”
姬志一看急了：“老大，你这是干什么？”他知道里面肯定是装的黄金。
屈巫对姬志说道：“对长辈的一点小意思。”
姬志的父亲接过布袋连声道谢，不过也许他并没有想到里面是黄金，随手就将这布袋搁在一旁。
见屈巫这样说，姬志也就不好拒绝，对父母说道：“爹娘，上次那一斤黄金也是屈巫先生给的。”
听姬志这么一说，姬志的父亲才意识到布袋里面装的什么，急忙又将布袋拿到手中，揣到衣兜里面，并一连又对屈巫说了几声谢谢。
姬志母亲接着去厨房烧茶，姬志的父亲就说去叫姬志的弟弟回来，走了出去。
“房子太小，嘿嘿。我父母又是节俭的人，上次你给的那一斤黄金我让他们重新修房子，他们死活都不干，说是要留着给我娶媳妇。”姬志尴尬地说道。
“你也是老大不小了，该娶媳妇了，要不这几天就抓紧解决了吧，我们还可以喝你的喜酒。”屈巫对他说道。
这时刚好姬志的母亲提着茶壶走了进来，屈巫就问道：“伯母，有没有人给姬志做媒啊？”
姬志妈妈一听，脸上笑开了花，说道：“还真有。他弟弟都给他看好了一个房子，只等姬志自己定下来就可以当新房了。”
“啊？你们连房子都安排好了啊？”姬志有些吃惊。
“还没有付钱呢，等你自己看好再决定。这下好了，他回来了，刚好把这件事完成，我们两老也就安心了。”姬志的母亲说道。
“安心？等我娶了媳妇，你们又会成天想着什么时候抱孙子，安心得下来吗？”姬志说道。
“这孩子，你若要做事不想带小孩，正好乘我们还不太老，给你减轻负担不是好事啊。”姬志母亲又说道。
正说着话，就听到门推开的声音，姬志的父亲带着姬会走了进来。姬志与姬会两兄弟之间相互热情地打过招呼后，姬志将弟弟一一介绍给大家认识。
说了一会儿话，姬会说道：“我们出去吃饭吧，我刚才在附近的酒楼羊羹鲜定了桌。”说着就领着大家一起向这家酒楼走去。（未完待续）
第一百零九章 清查内务
夏姬和惠妃聊得正欢，楼下面却有人在打群架。这时惠妃的随从走上楼来，对惠妃说道：“娘娘，我们走吧，这里不是**全，两帮乞丐在为争夺地盘互殴，我跟这里的老板说好了，我们从后门离开。”
惠妃听到后只得与夏姬告辞。
惠妃走后夏姬也起身下了楼，跟老板结账时老板却说已经有人结了账，夏姬忙问是谁结的账，老板用手指向大堂一角一个独自用膳的少年公子，看年纪最多十五、六岁，那公子见老板指向他，索性就站了起来，给夏姬行了个礼，说道：“夏夫人，小生有礼了，在下孔宁，仰慕夏夫人已久。”
夏姬一看，见他是个孩子，走过去问道：“孔公子？我们不认识吗？你多大了？”
“夏夫人不认识在下不奇怪，夏夫人嫁到陈家时在下与为父在夏府做客。在下虚岁十六。”
夏姬一听他说只有十六岁，就想笑，也就没有太过恼怒，说道：“你也太早熟了吧？拿着你父亲的钱就想搭讪女人了？你懂什么叫仰慕吗？我们的账不用你来结。”
“夏夫人此言差矣，其一，我并非早熟，已是舞象之年；其二，为父的一切迟早会归于我名下，因而此父钱亦是我钱；其三，仰慕之情乃天性也，于年龄无关。”
“既然你父一切迟早尽归于你，你又何苦那么辛苦地去追女人，等着继承岂不是更简单？告辞。”
夏姬这句话挖苦讽刺对孔宁似是猛然一击，令他懵然不知所措，一时语塞，竟没有回过神来反击。
夏姬也不再理他了，转身走到柜台前对老板说道：“把他结的账退回给他，我来结账。”
“这不太好吧？人家只是一番好意。”
“好意心领了。一个小孩子，拿着家里的钱瞎胡闹玩的。”夏姬从拿出一小块金子放在柜台上，问道：“这够吗？”
“够了、够了。”老板看到闪闪发光的黄金满脸堆起笑容，一双小眼睛也挤成了一条缝。
夏姬随即带着侍女从后门走了出去，看都没有再看孔宁一眼。见夏姬出去，坐在一边的管平也带着护卫跟着走了出去。
夏姬带着侍女走出羊羹鲜后门，穿越几个街区后找到了正等候着她们的马车。
回到夏府后，夏姬想起惠妃所说的其他大臣在府内安插眼线的话，深感这夏府之内庭院深深中的迷雾重重，这些眼线平时并不起眼，也许看起来木讷忠厚，可一旦为人操纵，立马就像激活的病毒，反戈一击将名义上的主人放倒。
夏姬让人将孔卯叫了过来。
“孔卯，以前府内有没有为每个人做资料存底？”
“回夏夫人话，因为人员流动性大，所以就没有这方面的要求。”
“那万一有什么事联系其亲人怎么办？”
“回夏夫人话，介绍新人进来都是有熟人推荐，万一有事发生，就会找到介绍人。”
“若推荐人已经离职找不到了呢？”
“这...一般平时不会发生需要通知其亲属的事。”孔卯被夏姬的逼问弄得下不了台。
“行了，没你事了，我就问这些。”夏姬将孔卯打发走以后，决心要改变这种用人方面的随意性。现在正值过年期间，孔卯在孔笃贪污一案中的具体责任虽然还没查清，但是失察之责是免不掉的，仅这一点就足够开除他。之所以还留着他，就是因为想查出他到底扮演的什么角色。
她把姜鹿找了过来，商量如何对人员的基本情况如何掌握。
“姜鹿，之前孔卯在当管家时，夏府内的人员进出很随意，也没有建资料档案，这种状况必须要改变，便于摸清每个人的底，防止混入眼线之类的坏人。”
“夏夫人言之有理。人员进入是件很严肃的事情，太随便就容易出事。”
“现在是亡羊补牢，每个夏府的人要重新登记，将姓名、籍贯、年龄、性别、以前的经历、推荐人、亲属情况、关系亲密的朋友这些项目列表记录。”
“但是如果他们报上的资料做假如何处理？”
“查实有假，一概开除。这种不诚实的人不能留在夏府。”
“好，我即刻照夏夫人的指示来安排办理。”
“你召集外务处、内务处和厨务处的几个人先开会。哦，对了，孔笃的内务部职位还没人顶替，你推荐个人来做，要干净清白、做事认真负责的人来做。”夏姬吩咐道。
“内务部负责人我推荐陈可来做，这小伙子来夏府有五年时间了，对夏府的内务情况都很熟悉，为人稳重可靠，做事也很认真。”姜鹿说道。
“行，你过会儿叫他来一下我这里，我和他先谈谈。”夏姬说道。
姜鹿退出后，把陈可叫了过来。
“夏夫人，姜鹿说您找我，有何吩咐？”陈可第一次单独面见夏夫人，有些紧张，担心自己是哪里出了差错。
“陈可，你不用紧张，找你来是想和你聊聊。听说你来夏府时间也很长了，都做过些什么事情。”
“回夏夫人话，我来夏府快五年了，刚开始在厨房做杂活，劈柴、生火、洗菜之类，后来又到帮着姜鹿采买，还做过房舍的维护、修理，杂七杂八的事情。”陈可说道。
“看来府内的事你都干过了，对夏府也很熟悉。”
“回夏夫人的话，这个确实如此，做了这么多年，夏府内的一草一木我都记得清清楚楚。”
“那你如何评价孔笃这个人？”夏姬问道。
“回夏夫人问话，其实说逝者的不是乃大不敬也。但是夏夫人既然问，我也不敢说假话。孔笃这人的优点是很会讨喜，八面玲珑，和谁都聊得来。而这也是他的缺点，当面一套背后一套，表面上恪尽职守，背地里却做了许多不地道的事情；表面上夸奖你，暗地里使拌子。”
“哦，你这样说我明白了。姜鹿推荐你接替孔笃的位置，你打算如何做好内务处主管的事？”
陈可愣了一下，也许是有些突然，然后说道:“谢谢夏夫人信任。我会重新调整岗位，将那些比较重要的岗位交给负责任的人去做，然后淘汰几个做事马虎的人。”
“好，只要你做到，我相信你会很出色。过会儿你就去姜鹿那里，与他商量做事的安排，你上任后薪资待遇都会提高，好好干吧。”
“谢谢夏夫人。”陈可说着退了出去。（未完待续）
第一百一十章 探访夏府
羊羹鲜离姬志家并不是很远，他们也就没有租马车，而是一边说着话一边向那边走去。走在路上时，屈巫看到不远的地方有人排着长队，很好奇，就问姬会道：“姬会，那些人在排队干什么？”
“那里是司马大人夏御叔家开的舍粥铺，每天都有很多乞丐去那里喝粥。”姬会回答道。
“你们陈国有这样关心百姓的好官，真是不容易啊。”陈实说道。
“听说这是司马大人的新婚夫人设的，这个司马夫人刚嫁到陈国不久，就很出名了。”姬会说道。
“噢，怎么个出名法？”屈巫又问道。
“这个司马夫人是郑国公主，听说很漂亮。嫁到司马家后不久，就开始整肃夏府的内务，让几个搞名堂的内鬼惶惶不可终日，听说有个内鬼因为被查出贪污而上吊自杀，还抓了另外两个内鬼。”
“这个公主嫁到夏府那天她的马车经过时我看到了的，还看到公主掀开旁边的布帘子往外看，她还与我对望了一眼，她的那双眼睛总觉得在哪见过，但是又想不起来在哪里见到的。”这时姬志也在一旁说道。
“那肯定是你在郑国看到的啊，人家第一次来陈国。”姬会对他哥哥说道。
“你们这些马车夫消息还蛮灵通的哦，人家府邸发生的事情都这么清楚。”
“嘿嘿，我们每天都和各种各样的人打交道，什么事我们都是首先得到消息。”姬会嘿嘿一笑，说道。
“我想过去看看，你们先到羊羹鲜去吧，我过会儿找得到的。”屈巫说道，他对这种救困很感兴趣，想借鉴一下别人的先进方式，以后自己也要在姑苏救助那些穷困的人。
“屈巫哥哥，我们也想去看。”陈欢和陈乐俩人说道，这俩小姑娘对啥都感兴趣。
“好吧。”
说着屈巫带着陈欢、陈乐向司马大人家的舍粥铺走了过去。
屈巫看到这家舍粥铺并不是用的门面，而是以院子外围的一间房子的窗口来做的，一个女仆模样的中年女人站在里面忙着给这些排队的乞丐分粥，窗口开得较低，方便用水瓢将粥派给院外排队的乞丐，就像食堂的打饭窗口一样，这样的好处是即使发生混乱，也不至于踢翻舍粥的锅碗，更不会影响到院内，而且又可以很方便地在外面维持秩序。
屈巫又看了看乞丐分得的粥，见这些粥不是很稠但也不太稀，干干净净的，一看就是为乞丐们着想的：既可以维系他们基本的需求，又不会太好而让一些有饭吃的人来蹭便宜，当然更不是用很稀的粥做样子沽名钓誉的那种。
屈巫对这种舍粥的方式很赞赏，于是和陈家姐妹走到不远的大门处。
“军爷，在下对贵府舍粥铺帮助穷人很是赞赏，有劳通报一下贵府的主人，就说我想见他以表敬意。”屈巫对守门士兵说道。
“这位先生，司马大人到外地视察边防，不在府内，先生请回吧。”
“哦，那能否让我见一下女主人，只是想捐一点钱来表示支持，没有别的意思。”
“不知先生从何而来？愿捐多少钱来支持？”这士兵心想若只是捐几个铜币，相见主人门儿都没有。
屈巫寻思女主人是郑国公主，自己又是刚从郑国过来，如果说从郑国来也许会更容易见到：“在下刚从郑国而来，因为刚才只是路过，身上没有带太多的钱，就只有一斤黄金，我想全部捐给贵府。”
士兵随即到院内通过春娥向夏姬通报，说有三个青年男女因为赞赏夏府舍粥的义举，想见一下主人，并愿意捐一斤黄金给夏府。
夏姬听说这事很高兴，自己虽说设立舍粥铺不是为了得到什么，但是很希望得到大家的认同和支持，仅靠夏府一己之力难有什么大的效果，能引导大家齐心协力救困才是最好的办法。于是她很高兴地说让他们三个进来。
春娥刚转身要去转达夏姬的意思，夏姬忽然觉得应该知道对方是哪儿的人稳妥一些，于是让春娥去问士兵这三人来自哪里，士兵回复说是来自郑国。
夏姬一想，郑国的人也许知道姬少公主的那些事，未免有些尴尬，还是不见算了，于是让春娥将这三个人带到姜鹿那里，让姜鹿代她接待。
春娥走到大门口，对屈巫施礼后告诉他，说女主人夏姬因微感不适不宜见客，请他谅解，说女主人命管家先生代她接待客人。
春娥将屈巫一行三人从夏府大门口带了进来。陈欢和陈乐第一次见识这种高官豪宅，就如同刘佬佬进了大观园，左看右瞧，惊讶得嘴都合不拢来。
春娥将屈巫带到姜鹿那里，给姜鹿介绍后就退了出来。
“这位先生，刚才侍女介绍，你们对我们的舍粥铺很赞赏，我代我们主人对您表示感谢。不知先生和小姐尊姓大名、来自哪里？”姜鹿施礼后说道。
屈巫带陈欢、陈乐还礼后说道：“先生不必客气，贵府善意之举令人钦佩。在下屈巫，这两位一个是陈欢，另一个是陈乐。”
“幸会幸会。舍粥铺也是年后才开，现在正值青黄不接，我家女主人心地善良，见不得穷人在生死线上挣扎，因而建了这个舍粥铺。”姜鹿说道。
“救人穷困，善莫大焉。我刚才也跟守门的军爷说了，由于只是路过，身上并没有带多少钱，就只带着这一斤黄金，在下愿意全部捐给贵府，以支持贵府仗义疏财、救济穷困的义举。”说着，屈巫拿出一斤黄金交与姜鹿。屈巫这样说，是担心眼前之人贪这笔钱不上交。
“谢谢先生的善意之举。你们放心，这笔钱会全部用在舍粥铺，我还要将你们的善举告诉那些被救济的人。”
“有劳先生，那我们就此告辞，后会有期。”屈巫抱拳与姜鹿告别。
“屈先生、两位陈小姐慢走。”姜鹿也抱拳还礼，与他们道别。
屈巫三人走后，姜鹿来到夏姬大堂。
“夏夫人，这是刚才那位先生和两位小姐捐给夏府舍粥铺的一斤黄金。”
“你拿着全部买供应舍粥铺的粮食吧。他们是何人？”夏姬接过黄金看了看，又还给了姜鹿，她何曾知道，这块黄金上还残留着自己日思夜想的屈昊哥哥的体温和指纹。
“他们从郑国而来，那位先生叫屈巫，两位小姐一个叫陈欢，一个叫陈乐。”
去污？夏姬心想这名字也太搞笑了：“好吧，希望这样的人越多越好，那些穷人日子也会好一点。”夏姬说道。
此刻，她和屈巫都没有意识到自己错过了什么。
人生往往就是这样，也许在不经意间，就错过了一生中最美丽的等待。（未完待续）
第一百一十一章 安瑜来访
夏姬制酒的技术经过几次试验后有了更大的提高，为了更方便地制酒，他让陈可在夏府专门修葺了一个制酒的作坊，灶台、蒸馏锅、冷却回收锅一应俱全，将那些原料酒都搬到作坊内，将冷却回收锅安置在作坊的密室之内，用门锁锁住，只有自己能够进入，这样保证秘密不被泄露出去。
因为这次用的是大锅，夏姬又重新订做了一根粗大的铜管，之前的铜管夏姬也没有废弃，因为她担心自己的香水用完就没有了，打算用那根细点的铜管作配件自己从花茎中提取香精，与自己制造的酒精混合后合成香水。因为现在花还没有开，等开春以后她就会搜集鲜花来做实验。
见作坊建好，夏姬刚准备试一下，就听外面来报，说弟媳夏御志夫人带着三个孩子来拜年了，夏姬急忙出去迎接。
“安瑜拜见嫂嫂，新年吉祥。”安瑜给夏姬行礼道。
“婶婶新年吉祥。”那三个孩子也都磕头行礼。
“弟媳新年吉祥，孩子们新年吉祥。”夏姬回礼道，说着将早已准备好的给孩子们的压岁钱一一给了他们，孩子们一个个很兴奋。
“这几天回了趟娘家，昨天才回来，今天就来拜见嫂嫂了。”安瑜说着拿出了带给夏姬的礼物----一大袋土特产品。
“谢谢安瑜。”夏姬知道作为武将的夏御志也外出设防，没有在家过年。
“上次嫂嫂救了夏雨泰，我跟我父母也说了这件事，他们都很感激您，特地让我带话向您致谢。”安瑜说道。
“都是一家人，不用谢的，一谢就有些生分了。”夏姬说道。
“嗯。嫂嫂这几天有没有出去玩啊？”
“前天上了趟街啊，很热闹。”
“是啊，每年这个时节买卖都很火爆，孩子们也最喜欢去街上玩。”
“说到孩子们，安瑜，你这三个孩子有没有请私塾先生教他们？”
“我家不远有一家蒙馆，两个大一点的孩子每天上午就去蒙馆认字，夏雨泰才三岁就没有去。”
“嗯，孩子的教育最重要了，除了在蒙馆上午学认字，我觉得还应该增加一些，教他们做人的礼仪，还可以学一点武术、算数之类的东西。”
“礼仪就是言传身教了，武术可以找到教他们的先生，但是算数的先生可能不是很好找，我又不懂，要不然我自己教会更好。”
“孩子到了必须受教育的年龄，再不教就晚了。”
“是啊，可是大家现在都是这样教的，我们做父母的，自己又没有什么本事，也教不了他们什么。”
夏姬其实是有心想教这几个孩子的，但是一想到自己带着身孕嫁给夏御叔这事还必须瞒着安瑜，只得打消了教孩子的念头。
“安瑜，这株野饥民和乞丐怎么这么多？往年都是这样的吗？”夏姬问安瑜。
“年年都差不多，因为粮食到了这个时候都不够吃了。”
“现在种粮食一亩地可以产多少粮食？”
“据我所知如果丰收的话一亩地大约三、四百斤。”
夏姬听她这样说，心里一换算，古代的三、四百斤，也就是现代社会不到两百斤的产量，而她清楚地记得现代社会的粮食每亩单产量是九百斤。
两人聊了一会儿天，一起吃了午饭后，夏姬又和安瑜一起带着孩子们看了一下舍粥窗口，看见那些外面等着领粥的乞丐在士兵的指挥下排着长队领粥，夏姬感到很有成就感。
安瑜走后，想到这几天看到的古代贫困现象，夏姬深感粮食的重要性。自己的成长在衣食无忧的现代社会，即使大多数人不富裕，但是基本上人人有饭吃。她从未见过如此多的人没有饭吃，那些手捧着破碗乞讨者无望的眼神，深深地刺痛了她的心。
夏姬让人将外务处的李淼叫了过来。
“李淼，找你来是想问一下农事，看能不能增加我们夏府两千多亩田地的产量。这些日子你们外务处有没有什么与那些农租户有什么联系？”
“回夏夫人的话，现在还是农闲季节，我们夏府的那些农租户还在等待开春以后种植，冬小麦要等到夏天才能收割。”
“他们主要种植什么？”
“大部分都是种的稻和麦，还种一些蔬菜和水果。”
“你对这里的气候条件和适宜种植的农作物有什么看法？”
“我们陈国的气候条件是春季干旱风沙多、夏季炎热雨丰沛、秋季晴和日照足、冬季寒冷雨雪少，因此农作物的种植重要集中在夏秋两季，夏天适合稻子的生长，秋季则适合冬麦播种。”
“因为我一点也不懂，所以才请教你，水稻是如何种的？”
“简单地说就是火耕水耨的方式。秋天用火烧草，这样土地就肥沃，春天后下水种稻，草与稻一起生长，高七八寸，但是稻长得比草要高，用水灌田地，将草淹死，这样就只剩稻子生长直到长出稻穗。”
“现在的水稻可以种几季？”
“几季？夏夫人，我没有听懂您说的意思，水稻都是在开春后育种，初夏插秧，然后在秋天才收割的。”
“哦，我懂了。你下去吧，让我想一想。”
李淼退下后，夏姬陷入了沉思。在她的印象中，现代社会水稻都是两季的，海南那边还是三季，而李淼说春天育种秋天收割，显然是一季，如果是两季，一亩地就可以当成两亩地来用，产量翻倍。
夏姬想到，要做到种两季，必须压缩第一季的种植时间，才可以为第二季水稻的生长留下充足的生长和成熟的时间。她记得在小时候也去过农村，春天农民育种都是在温室大棚里面育种，在适宜的温度里发芽，成长为育苗，温室延长了稻子的种植时间，一旦开春就可以插秧而不是到那时才播种。古代没有塑料大棚，不具备尽早让稻种发芽和育苗生长的条件。
夏姬决定自己要学一下水稻的种植，她把姜鹿找来，让他找人在后院菜地里围出一块地来，她要在这块地上试验两季稻的种植。（未完待续）
第一百一十二章 再到陈家
屈巫带着陈欢陈乐俩姐妹从夏府出来后很快就来到了羊羹鲜酒楼，只见菜都已经上齐，姬志他们一家和陈实在桌边等着他们仨。
姬志很高兴，还带来了一瓶白酒，找店家要了几个饮茶用的小杯子，先给父母各倒上了一杯酒，然后又给屈巫、陈实、姬会和自己各倒了一杯。
“父母大人及各位亲友，今天我非常高兴，一则是回到了家乡，见到了亲人，二则是很荣幸请到屈巫——我的老板和恩人，以及兄弟陈实一家来我家作客，我先干为敬，说着就喝下了那杯酒。”
大家见姬志这么客气，也都纷纷举杯，大家气氛热烈，为这样的团聚而高兴。
“伯母，上午听您说已经给姬志说上媳妇了，是哪里的姑娘？这么有福气。”屈巫问姬志的母亲。
“哪里说好啊，是有人来做媒，但是志儿过年都没回来，我们怎敢应承下来？现在他回来了，明天就让媒婆上门。”姬志母亲说道。
“还是算了吧。我不想这么快就有家庭负担，过两年再说。”姬志说道。
“这孩子，你现在又不是养不了家，不乘现在成家，老了就没人养你了。”姬志父亲说道。
“养我还早着哩，再说我也不想在株野安家，我现在想去姑苏安家，那里山清水秀，吃的东西比这里也好很多，还有这么多朋友大家一起在姑苏。”姬志又说道。
“不行，你父母不用管了？你弟弟也在这里啊。”姬志母亲不高兴了。
“你们也可以去姑苏住啊，在那边住人都可以多活十年八年的。这次来我就是想让姬会也去姑苏跟着屈先生去做事的。”姬志说道，看来是真喜欢姑苏。
“那我们的家怎么办？”姬志父亲说道。
“委托亲戚看也行啊，不行就卖掉在姑苏买房子住。”姬志说道。
“我们家的事回去后慢慢商议吧，别冷落了客人。”姬会说道，屈巫一听，觉得这小伙子情商挺高的。本来自己是想听姬志父母说点姬志媳妇的事儿开心一下，没想到却引入了他们家还没形成共识的争议话题，好在姬会懂得踩刹车。
“对、对、对，喝酒吃菜。”姬志醒悟了过来，对大家说道。
“过会儿我带你们去集市看看吧，那里挺热闹的。”姬会对屈巫和陈实三兄妹说道。
“好啊好啊。”陈欢和陈乐立刻快乐地响应道。
陈实和屈巫倒是没有特别开心地响应，只是微笑着点了点头，毕竟逛市场是女孩子最喜欢的事情。
“老大，刚才你们去夏府，看得怎么样？”姬志问道。
“挺有秩序的，一点儿也不杂乱，乞讨者一个个不慌不忙排队领粥，看来是并不担心轮到自己就没粥吃了。”屈巫说道。
“现在街上乞讨者都少了许多，夏府还真是做了件好事。”姬志的父亲说道。
“其实我听郑国的人说这位公主在郑国形象似乎并不好，但是到了我们陈国却像是换了一个人，看来有些传言不可信。”姬会说道。
“耳听为虚、眼见为实，不过今天我和陈欢陈乐想见见她却没见着。”屈巫说道。
“没见着也许是件好事，我听夏府的人说，许多见过夏夫人的男人都被她迷得神魂颠倒，回到自己家就开始嫌弃家里的黄脸婆了。”姬会说道。
听他这样说，大家都笑了起来。
“那这个司马大人要把篱笆扎牢一点才行，不然会有野狗往里钻。”姬志笑道。
“这司马大人四十多了，不知为何才结婚，看来是等了这公主几十年。”姬会也笑着说道。
“不是吧，我看那公主的眼睛感觉她很年轻啊，难不成她妈妈还未成年就预订好了？”姬志说道。
大家又被姬志的话逗得笑了起来。
吃完喝完，大家走出了羊羹鲜。姬志陪父母回家，姬会带着屈巫他们四人来到了集市上。
陈欢陈乐在这热闹的集市里开心得像两只小鸟，不停地看这看那，缠着陈实买些小东西。陈实弄得脱不开身，干脆给她们俩一人一把铜币，让她们自己去买，这下姐妹俩更加开心了，手拉着手左蹦右跳的，想必长这么大没用过这么多钱，周边的所有人都被他们的快乐所感染。
玩了一会儿后，屈巫与陈家三兄妹与姬会道别后回到客栈。
第二天一大早，屈巫带着陈实和他的两个妹妹来到了陈家村。
此时的陈家村已经从冬日的寒意中苏醒，有的树枝已经开始绽放绿芽，许多不甘寂寞的小草也在泥地里舒展出两个小绿叶。小鸟在快乐地飞来飞去，忙着为自己筑巢建窝，那些见着陌生人就狂吠的家犬似乎在大声地捍卫着领地的安全。
陈青和子鄢见到屈巫带来两个与她们年龄相仿的女孩子，都非常高兴，四个人见面就似乎已经很熟悉，陈青带她们到大毛新家去玩了。
而当屈巫进到大毛家，惊讶地发现大堂里挤满了人，大毛、二毛领衔着两桌斗地主的牌局，观战的男女围了几层，看打牌的人似乎比打牌的人还要兴奋。
这些人看到屈巫进来，以前大毛结婚的那天也见过，知道是大毛二毛的老板，都很热情地与他打招呼。
屈巫与陈实他们给大毛的父母亲行过礼后也与他们一起坐到了一旁的火盆边，虽然冬天已经过去，初春还是有些寒气，老年人还离不开火盆。
陈大毛的父母在欢迎屈巫的同时，也对这一屋同村人来这里打牌表示无奈。他们告诉屈巫，自那天大毛回来后，这里就没安静过，这些人像是蚂蟥吸血一样被这个游戏弄得不能自拨。
屈巫对此也很理解，农村娱乐活动单调，这种新颖的游戏不吸引他们才怪哩。
“那大家吃饭怎么办？”屈巫问道。
“我们吃饭是上大毛家吃的，李月和大毛在那边做，这些人大是都自带干粮，我们给他们烧水喝。”大毛父亲说道。
“宁愿自带干粮来玩，也太入迷了吧？看起来农村比城里不差啊，至少还有吃的，我在株野看到有很多乞丐，农村倒像是没有。”屈巫说道。
“城里的乞丐大部分也是农村人去的啊，再说农村比城里穷，讨饭难得讨到，所以乞丐也就不多。不过在农村只要人勤快，在地里总是可以刨出一点吃的来。”
不一会儿，大毛将牌交给其他人，从人堆中挤出来，坐到屈巫身边。
“怎么样？老大，接人还顺利吧？”大毛问道。
“战事还未开，很顺利。”
“这里太乱，去我家吧。”
于是屈巫和大毛、陈实一起来到大毛的家，只见李月正在忙着做饭，四个小姑娘也在帮忙。
李月和大毛已经为他们几个都准备了房间。辛苦了这么多天，屈巫还没有真正休息过，现在到了大毛家，终于可以放松一下自己身心。（未完待续）
第一百一十三章 夏姬问农
夏姬想学种田，是想将自己以前的一些零零碎碎的现代农业知识与古代种植现状结合，看看能不能找到改进的地方，如果不能提高产量，饥荒和穷困状况难有改善。陈国的农作物产量如此之低让她看到了改进的空间，而当时的人们意识不到这一点。
夏姬将身边的几个侍女都招了过来，问道：“姑娘们，你们谁种过水稻？”
这时夏蝉站出来说：“回夏夫人，我在家种过水稻。”
夏姬对她说道：“好，你以后就是我的种田师傅。”
“主子，奴卑岂敢当主子的师傅。”夏蝉吓得忙说到。
“夏蝉，能者为师，你不用紧张。”夏姬安慰她道。
“是，主子。”
“你先说说如何种的水稻，从施肥、播种，到收割，一项项说。”
“好的，主子。每次收割完后，就要烧荒，烧荒的目的一是可以让田地更肥沃，另一个目的是烧死杂草的种子和虫卵。”夏蝉说道。
“这就是所谓刀耕火种吧？”夏姬问道。
“主子，就是这个意思。烧荒后第二年春季，就犁田、放水，然后播种。”
“等等，直接在田地里播种？”夏姬问道。
“是啊，主子，将稻种放均匀撒播在田地里。”
“不是要育种、育秧，然后插秧吗？”夏姬问道。
“主子，您说的不是我们陈国的做法。”夏蝉说道。
“那要是撒的种子没发芽、烂在地里怎办？岂不是要荒废？”夏姬说道，心想难怪产量低，如此粗放型生产。
“主子您说得不错，许多种子撒下去不发芽，这与撒种子后的天气有关。烂在地里的种子占很大一部分，这是不可避免的，遇到突变的坏天气，全部烂在地里的时候都有，这样就只能重新播种。稻种发芽后就会自然生长，当长到筷子的高度时就给稻田放水淹至一半的位置。”夏蝉继续说道。
“为何此时放水？”夏姬问道。
“因为水稻的苗和草是同时生长的，但是稻苗的生长速度要快于杂草，也就是说比杂草高，此时灌水就将草淹死了。”夏蝉回答道。
“哦。”夏姬记得小时候看到的稻田可都是整整齐齐、没有任何杂草的。
“杂草淹死后禾苗就长得更快了，到了夏季就会抽穗、扬花、结稻，快到秋天时就可以收割了。”夏蝉又说道。
“你是说放水淹草以后一直到收割就不用管了？不用施肥料了？”夏姬记得中学生物课时学过农作物施肥，什么氮磷钾——叶果茎的知识，即氮肥催长叶子，磷肥催长果实，钾肥催长根茎，不过古代没有化肥，施肥也许是没有条件吧。
“是啊，主子。让禾苗自己长大就行了。”夏蝉说道。
“那田里的水什么时候才干？”
“一般到扬花时就没有水了，但地还是湿润的。”
“哦，我明白了。”
夏姬听了夏蝉说的这些，总结出水稻产量低的原因:火耕播种而不是深耕插秧的原始农作方式造成土地板结和肥料不易被根系吸收，而且撒播种子而不是育种的方式造成烂种、施肥不够。
夏姬又想到：由于是播种，田地里不能浸水，因而稻种发芽与杂草发芽是同步的，而如果用育秧后再到水田里括插秧的方式，草籽在浸水的稻田里没有发芽的环境，因而从一开始就没有杂草的产生。
夏姬忽然想起现在是青铜时代，农具在没有铁器之前没有铁犁，深耕无从谈起；昂贵和稀有的铜除了打造急需的兵器和作为货币，没有理由让其成为大量使用的农具。再说铜的硬度比铁低，不太适合做农具。
如何利用现有的条件增加水稻等农作物的产量，就成了夏姬需要面临的问题。夏姬让姜鹿在夏府另外一处郊外行宫——竹苑的后院内开出同样都是一亩的两块地出来种植水稻，一块用传统的方法种植水稻，另一块她要按自己的想法来试验种植，收割时再做比较。
解决土地不能深耕和肥力不足的问题，小块土地可以用人力来解决，但是显然不适合大面积推广，夏姬做实验的目的就是要做可以推广的方法，想到的办法是利用生物方法来改善，也就是放养泥鳅，这样既可以让它们来松土，还可以增加肥力，泥鳅还可以食用改善生活，一举三得。
但是夏姬知道这只是自己的想法而已，能不能实际操作，还得在掌握泥鳅习性的条件下才能成功。
夏姬又将夏蝉招来，问她知不知道泥鳅。
“知道啊，主子。我抓过泥鳅。”夏蝉说道。
“那你知道稻田养泥鳅吗？”夏姬问道。
“主子，您的意思是稻田改成养泥鳅吗？”
“不是，我的意思是稻田里面混养泥鳅，种稻子和养泥鳅同时在一块田里进行。”
“主子，又不是没有池子养泥鳅，为何要用稻田养？”夏蝉不明白夏姬意欲何为。
“现在可以找到泥鳅吗？”夏姬不想和她多解释，她感觉古人对深耕和松土没有概念。
“泥鳅正在泥土里面冬眠呢，要到天气暖和后才结束冬眠，现在也快了；泥鳅冬天冬眠，夏天太热时也会在泥地里不出来避暑。”夏蝉说道。
“那现在可以挖到泥鳅吗？”夏姬问道。
“可以在池塘旁边挖到。”夏蝉说道。
夏姬让夏蝉把姜鹿找来，让他在郊外行宫——竹苑的后院找一间较大的空置房间，找人在里面挖一个坑，将里面的泥土夯实后灌水，然后要姜鹿多找些人挖泥鳅，放入这个室内水池放养，投入泥鳅爱吃的水草之内的饵料，升高并保持这个房间的室温，以帮助泥鳅生长和繁殖。
姜鹿不知道女主人为何要养泥鳅，但是既然下了指令只能执行，按照夏姬的要求完成了室内泥鳅池的建造，派人在池塘边的泥地里挖出一百多条冬眠中的泥鳅，这些泥鳅挖出来时还是冬眠状态，投入室温的水中让它们就恢复了活力。
夏姬让姜鹿安排有过养鱼经验的专人来管理和喂养这些放养的泥鳅，争取让它们早一点繁殖。
夏姬自己也不确定这样做会不会有效，但是她知道：如果担心失败而不做，永远就不会成功。（未完待续）
第一百一十四章 休闲时光
吃过晚餐后，陈大毛和陈实两家的兄妹及子嫣、李月在大毛家玩斗地主，屈巫看了一会儿后来到自己的房间，整理一下这几个月纷乱的思绪，考虑今后在姑苏的发展。
虽说姑苏的市场潜力更大，他的那几大船货物只有再姑苏这样的城市才能够高价卖出，但是屈巫深知在姑苏所处的环境要比邗越复杂很多。屈巫估计：寿梦之所以邀请屈巫到姑苏开酒楼，除了喜欢吃他们做的菜和那些新鲜玩意，更大的意图是要想以经商这种方式迷惑太子，令太子不会将他视为登上权力宝座的竞争对手。
但是现在问题酒楼有了竞争对手----太子成为了林公子酒楼的后台。如果不考虑背景因素，仅仅按实力来竞争，林公子的酒楼肯定比不过屈巫的酒楼。但是若屈巫的酒楼风头太劲爆，抢了林公子酒楼的风头，又会得罪太子。虽然去姑苏发展有君上背书支持，暂时无忧，但是将来太子继位以后会有怎样的后果？屈巫不敢想象。
最稳妥的方式是和林公子的酒楼合作发展，但是林公子的人品和德行让他实在是难以容忍。
想到这些，屈巫暗自叹了一口气。晚上天气太冷，屈巫将自己窝在被子里面，打开手机，看起了里面自己喜欢的电视剧《琅琊榜》，心里暗暗感激吴梦瑶给他存了这部剧，虽然以前也断断续续看过几集，但是都因为没有认真看，所以当时没有什么感觉，现在认真看才觉得很有意境，值得慢慢品味。
看了一会儿，忽然听到有人敲门，屈巫问道：“谁呀？”
“哥哥，你在和谁说话啊？听到有几个人在里面说话的声音。”子嫣在外面说道。
屈巫急忙把手机的声音关掉，心里暗暗责怪自己大意，然后说道：“子嫣，你听错了吧？我在睡觉呢。”
“奇怪了，明明是听到了的，这会儿又没有了。”子嫣说道。
屈巫很无奈，说道:“一定是你的错觉，我一个人怎么会发出几个人的声音。”
子嫣在外面愣了一会儿，走了。
屈巫只得用耳机来继续追剧，心想这手机若给他们看到了，不知会疯狂成什么样子。
他们几个玩牌的很晚才休息，而屈巫则追剧看着看着就睡着了，第二天醒来时天早已大亮。
农忙时节还没到来，可农村人习惯了日出而作、日落而歇，屈巫起来后，李月已经早早起床在为大家准备早餐，大毛则在院子里打扫卫生和给他家养的几只鸡喂食。
“大毛，你们家怎么没养猪？”屈巫有些奇怪。
“去年我父母养的一头猪年前杀了，现在还在等猪仔。”大毛说道。
“不能多养点儿吗？猪肉很值钱啊。”屈巫说道。
“我家养一头猪是为了给剩菜剩饭找出路，专门养的话就得弄很多猪吃的猪草、猪食，太费粮食和费劲了，我父母年龄大，搞不动。”
“哦，没有猪饲料买吗？”
“没有，人都缺吃的，哪还有专门的猪饲料？”
屈巫觉得也是在理，在玉米、红薯、土豆这些产量大的农作物没有引进时的春秋时期，温饱尚未解决，猪肉类是奢侈食品。
吃完早餐，就看到那些乡邻往大毛父母家走，到他们家去玩斗地主纸牌。
大毛父母心善，这么多人来不烦也不恼的，还在院外热情地跟乡亲们打招呼。但是显然这么多人挤在他们家一定会干扰他们的清静生活。
“大毛，你们兄妹都在外面，父母没人照顾怎么办？”屈巫远看着大毛父母的背影，问道。
“这段时间都是李月照顾着，李月跟我去姑苏就只有请我堂兄来照顾，房子给他们家免费住，还给他们一点钱。本来想接他们也去姑苏，在那边租个房子住，我父母又舍不得这里。”
“老人恋家正常，以后在姑苏把货处理得差不多时再回株野发展吧，毕竟离这里近一点。”
“我也是这样想的，到时候老大、子嫣，还有陈实兄妹都来株野生活，大家彼此都有个照应。”大毛说道。
“这些乡邻来是来你父母家玩，会打扰他们的安静环境，你看一下他们谁家条件好一点，就送两副扑克牌给他吧，这样他们就不会来了。”
“还是老大想得周到，我这就去办这事。”说着，大毛就走进房间，拿出两付扑克牌向父母家里走去。
这时子嫣走了出来，只见她一脸不高兴的样子，也不与屈巫打招呼。
“子嫣，你怎么了？谁得罪你了？”屈巫问道。
“哥哥得罪我了，哥哥不诚实。”子嫣说道。
“我怎么不诚实了？”屈巫摸头不知脑。
“昨晚明明听到你房间有人说话的，还有唱歌的声音，哥哥反倒说我听错了，害我昨晚一夜都没睡好。”子嫣说道。
“你咋了？为何没睡好。”
“担心你被坏人绑架啊。”
“你是说你昨晚后来又来我房门口偷听了？难怪我总感觉门外有人，那你听到什么了。”屈巫哑然失笑。但笑归笑，自己的一时疏忽让人家寝食难安，让他很是自责。
“有啊，哥哥打鼾像猪哼哼的声音。”子嫣说道，一脸认真的样子。
“哈哈哈，不是吧？我房里真没进人，不信你现在就进去检查。”屈巫被子嫣这话给逗笑了。
“才不想管你，哪天真被人绑架走了，我就可以好好睡觉了。”子嫣说道。
“你不会以后都偷听我房间吧？真的什么都没有。”屈巫听她的语气，看来是会经常偷听的。
子嫣也不回答他，气嘟嘟地转身走了。
一会儿大毛从他父母家回来了，那些相邻拿到大毛送的两付牌后欢天喜地的离开了，屈巫听说后也舒了一口气。
“大毛，现在时间尚早，附近的山上有什么可以打猎物？我们去弄点野味回来吃可好？”
“好啊，是个好主意，我去准备弓箭和长矛，你来召集他们。”大毛说道。
“就我们几个大老爷们去吧，女孩子去太危险了。”屈巫说着，就进去叫陈实和陈二毛，没有想到是陈欢和陈乐也想去，后来大毛说山里有老虎，她们俩才吓得不敢去了。
大毛和二毛拿着弓箭，陈实拿着长矛和一把***，屈巫则持铜箫剑并带上弹弓，向山上走去。（未完待续）
第一百一十五章 令史谢恩
夏姬的竹苑室内泥鳅养殖池弄好后一切都还顺利，泥鳅适应能力强，有很强的生命力。竹苑两亩水稻种植地也已经弄好，夏姬让人在这两块地头分别竖立了牌子，一个上面刻着水稻田，一块刻着水稻实验田，夏姬想的是在等上几天就可以开始育种了。
夏御叔忽然回到了株野，他是陈共公召回商议郑国战事最新战况以及陈国应对之策的。当他从宫中议事厅回到夏府，看到夏府外的乞丐队伍大为惊讶，听了在场的姜鹿汇报舍粥铺的设立和运行状况后，进入夏府见到了夏姬。
“夫人，没有想到您还为这些最需要帮助的人做了这么一件伟大的好事，夫人如此善良让为夫刮目相看啊。”夏御叔对夫人不吝赞美之词。
“相公过誉了，只是做了一点小事，没有你说的那么伟大。”夏姬说道。
“怎么不伟大？对于一些在生死线上挣扎的人来说，关键时的一碗粥可以挽回他一条生命。”夏御叔说道。
“这个我倒是没有想到，只是看着这些人忍饥挨饿的样子有些不忍心而已。噢，郑国战事现在怎么样了。”夏姬说道。
“我回株野就是与君上来商议这些事的。郑国有些不是太妙，楚国从狼渊攻打郑国，郑国由你的两个哥哥公子龙和公子坚以及大将乐耳分别率领左中右三军仓促应战，结果全部败下阵来，三人都被俘虏了。现在郑国正在与楚国的使臣谈判，估计郑国投降的可能性很大。”夏御叔对夏姬说道。
“楚国为何如此强悍？”
“楚国是尚武立国，它的版图之大让北方所有国家忌惮，而且它自从占有铜绿山铜矿等矿山后，铜产量大增，拥有强大的实力。”
“啊？那郑国会亡国吗？”夏姬深情紧张地问道。
“亡国的可能我想不是很大，现在你的另一个哥哥公子遂正在联络晋国、卫国、许国和宋国，若能组成联军，或许可以挽救郑国。”
“那陈国有危险吗？”夏姬对这十几个所谓的兄弟一无所知，自己出嫁时他们虽然也有送礼和亲临恭贺，但并未记住他们。
“楚国如拿下郑国，下一个对付的国家必定是陈国，现在只能寄希望于郑国不倒。但是我们陈国还是有应对之策的，你不用担心。”夏御叔说道。
“司马大人胸有成竹，妾身没有理由担心。”夏姬说道。
夏姬还将府内最近发生的王罂与王新串通及绑架令史之子等事件给夏御叔作了汇报。
“破王罂绑架令史儿子之案今天君上也对我说了，他对夫人破此大案很赞赏，只是因你是内眷不便表彰和宣扬，只能将功劳记在我的名下，夫人切莫介意。”
“如此甚好，妾身岂用介意？妾身只是担心孩子安危，因此才急忙出手相救，没办法请示大人。”夏姬说道。
“那令史见了我也一再表谢意，过会儿还会带孩子来认我们作义父母。”夏御叔说到。
“这是好事啊。”夏姬说道，看来司马大人并不知令史早已在夏姬面前提过此事。
不一会儿，令史大人韩和真的将他三岁的孩子韩玮带到了夏府拜见夏御叔夫妇。
“韩和携犬子韩玮给司马大人、夏夫人请安，感谢你们给了孩子又一次生命。”令史大人给夏御叔和夏姬行大礼，而韩玮则懂事地给他俩叩头:“义父义母在上，韩玮给你们请安。”
“令史大人客气了，这本是应该做的事情，无论是谁家孩子遇到这种事情，任何一个知情者都会出手相救的。”夏御叔说道，说着将韩玮扶了起来。
“话虽如此，但下官实在是惭愧得很，为了犬子一命，差点放走坏人。”令史大人说到。
“我去传茶，令史大人请自便。”夏姬退了出来，心知这样他们之间的交流更自在一些。
“说到这个话题，敢问令史大人，这件事有没有什么新的进展。”夏御叔问道。
“大人，孔笃之死，下官带人第三次验尸，确定是他杀无疑，现在综合各项证据和口供，已经确定是王新所为，王新自已也供认不讳。不过王新死咬为私人恩怨目的，也没有其他证据来推翻王新的口供。”令史说道。
“李伟可定罪？”
“李伟为王新杀孔笃投毒陈邡、并为王新杀人放风，属于杀人从犯，但李伟拒不认罪。”
“俩人既已定罪，有无判决？”
“下官已将判决呈君上圣断，王新判死秋后处斩，李伟判刺配边关。”
“没有查出王新的背后黑手？”
“下官惭愧，因为无证据，即使有怀疑黑手也无法判定。王罂自尽后，王新已自知已无任何人会去救他，所以无论怎样审讯他都死死咬定是私人恩怨杀孔笃，甚至千方百计为李伟开脱。”
“看来他也算是有点个人义气。”夏御叔叹道。
“除了王新和李伟这边的线索，现在唯一能指望的是孔笃内亲的线索，但现在他们一家也不知躲到哪里去了，下官正在追查。”令史说道。
“好，令史大人辛苦。”夏御叔说道。
令史大人父子告辞后，夏御叔与夏姬两人商议了对孔卯的处理，孔卯对孔笃以维修的旧家俱充当新家俱一事中至少监察失职是逃不掉的，有关串通之事现在因孔笃死亡及缺少物证人证已无从查实，夏御叔给出的处理是杖责二十后赶出夏府，以后令史大人若查实他有犯罪行为则由官府处理。
处理完孔卯，夏姬又重新任命了新的稽核，以保证夏府内的管理正常。
过了两天，郑国那边传来消息，郑国屈辱地与楚国达成和解，答应不与楚国为敌，成为楚国事实上的仆众国；楚国则将俘虏的公子龙、公子坚及大将乐耳释放，这场战争以楚国大获全胜而消弭。
而公子遂在郑国与楚国达成协议后才率郑国与晋国、许国、宋国和卫国的联军赶到，楚军在达成目的后已自行撤回，联军扑了个空。
其实楚国攻击郑国就是对郑国倒向晋国的教训，强迫郑国改变其与楚国为敌的国家政策。而在楚国和晋国两个强大国家的夹缝中生存的郑国，轮流被两大国欺凌，不得不说这是小国的悲哀。（未完待续）
第一百一十六章 山中行猎
屈巫和陈大毛、陈二毛及陈实四人进到山中，开始搜寻着猎物。
初春的山林处处弥漫这青草的清新感觉，山上的树叶也开始绽开嫩叶，太阳照在这些半透明的嫩叶上，青翠欲滴，闪着翡翠一般的光芒。
山林间猿猴跟着他们路径在树上轻快地跳跃，像是在故意挑衅他们四个人神经，而他们对这个和人一样长着两条腿的动物没有任何兴趣，因为吃他会有深重的罪恶感。
走了一会儿，屈巫看到不远的树上有一只斑鸠，他拿出弹弓，取出一个***丸，拉弓后将钢珠射了出去，随着砰的一声轻响，那只斑鸠还没有来得及展开翅膀就应声而掉了下来。
陈大毛见屈巫有所斩获，讨过屈巫的弹弓欣赏了起来：这是一个由整块小叶紫檀雕刻的精致弹弓，而不像大部分弹弓是利用分叉的树枝来做的，闪着油光的木柄上错落有致的细细牛毛纹，让木纹的细腻质感更加丰富，结实且弹力十分有力度的橡皮筋、一块包弹丸的牛皮，每个部件都是那么完美，小小的弹弓让陈大毛赞叹不已：“老大，你是在哪里弄的这么漂亮的弹弓啊？怎么和我们的弹弓不同？我的弹弓是用鹿脊筋丝做的皮筋，我以为是最好的了，没有想到你用的皮筋比我这个好太多了。”
“这个弹弓是我的一个朋友送的，皮筋是橡皮制的，弹力很出色。”屈巫说道。
“老大，从你身上所有的一切都可以看出，你的家乡是一个非常非常出色的地方，你来到我们这儿，有没有感到失落？”陈大毛问道。
“说实在的，没有心理落差肯定是不可能的。我的家乡确实在条件上要远胜于现在的一切，但是这里也让我体验到了不一样的人生经历，这是我们家乡的人所感受不到的。”
“那你有没有想过回家乡？”大毛又问道。
“想啊，但是现在想得没有之前那么强烈了，特别是失去梦瑶后，我都有点不敢回家乡了，若是真的一人回去，梦瑶的父母问我梦瑶的事情，我真的不知道该如何面对。”
“是啊，哎，很多事情都是身不由己，老大您也不必太过于自责。”
走着走着，忽然看到前方不远处有一只灰色的兔子，陈二毛搭弓上箭，嗖的一声，箭身穿过灰兔身体，灰兔应声而倒。大家一阵欢呼：这只很大的兔子够他们好好吃一顿了。
没过多久，大毛又发现了一只大野猪，他屏住呼吸，轻轻地搭上弓箭准备发射，刚准备射时屈巫却将他的弓箭往下一压，说道：“放过它吧。”大家仔细看过去，原来是一只挺着大肚子的野猪，看来不久就会临盆产子。
放过野猪继续前行，他们四人终于发现了一个令他们激动的猎物----一只独自吃草的麋鹿。屈巫长这么大都没有吃过鹿肉，看到这个健壮的麋鹿十分兴奋，不过他也知道麋鹿警觉性很高，奔跑速度也很快，很难捕到。
大毛和二毛躲在草丛后面，同时将弓箭对准了麋鹿的要害部位，就在麋鹿的头从吃草的地上抬起之时，两只箭同时射了出去，一只箭正中麋鹿的头部，而另一只箭则射中了麋鹿的脖子，麋鹿中箭后并未倒下，而是惊得向上一跳后转身负箭而逃，四个人立马向前追了过去。
麋鹿因为受伤，跑得虽然很急但是并不是很快，加上感觉有人在追，显得有些慌不择路，跑着跑着就慢了下来，一头栽倒在地上。
屈巫他们跑了过去，只见这只麋鹿喘着粗气，四肢已经没有力气站起来了，大毛二毛用两根绳子将它的前后蹄分别绑在了一起，拔出了那两只箭。
陈实拿着***在旁边的树上砍了一根粗大的树枝，然后从前后绑着绳子的蹄子中间穿过，与二毛一起杠了起来，大家一起回头向来时的方向走去。
屈巫有野战经验，知道如何根据太阳的位置来确定方向，因此他们在森林中也不会迷路。
打了一只麋鹿、一只野兔、一只斑鸠，屈巫在回去的路上又用弹弓打了两只野鸡，四个人收获满满，兴高采烈地回到了陈家村。
回到陈家村时已经是下午，四个人扛着猎物走进陈家村一下就引起了轰动，大家都奔走相告，跑到大毛家的院子里看他们打下的猎物，陈青、子嫣和陈欢陈乐四个小姑娘看到哥哥们打了这么多野味更是兴高采烈。
这只麋鹿少说也有一百多斤重，大毛在与屈巫商量后，决定明天将这只麋鹿让全村的人分享。
相邻们听到这个消息都喜出望外，大家都过来帮忙给麋鹿剥皮、去内脏，另外还砍了些竹子，削成竹签，麋鹿肉也分成了一块块准备明天烤制。
而大毛和二毛将其他的斑鸠和野鸡、野兔也处理完毕，炖上一只野鸡和斑鸠，另外一只野鸡和野兔则用盐腌制，准备过几天再吃。
第二天，大家早早地来到了大毛家的院子里，相邻们带来了柴火，在大毛院子里弄了几个火堆准备点火后烤鹿肉吃。大家用竹签将切成一块块的麋鹿肉串了起来，放在那里备用，屈巫还为大家准备了这些人从没有见到过的酱油、辣椒末等调味品。
一边在准备，一些牌瘾大的人又开始了在大毛家大堂斗地主，陈家热闹非凡，大家都说陈大毛结婚他们都没有像今天这么热闹和开心，因为今天有最爱玩的斗地主，还有令人期待的鹿肉吃，要知道那时候吃一顿肉可不是容易的事情。
临近午时，麋鹿肉串都已经串好了，大毛站在屋檐下的高处，对大家说道：“感谢大家一直对我父母的关照，今天请大家一起吃鹿肉，是为了我们村乡亲们关系更进一步密切，大家有什么事可以共同面对、互相帮助。”
大毛说这些，是希望自己过几天离开陈家村后，乡邻们对自己的父母更多的关照，多少弥补一点自己不能照顾到父母的那份亏欠。
大家听了大毛说的话，都安慰大毛，说大毛家的事就是大家的事，一定会关照好他父母的，这让大毛兄弟很是感动。
说完这些后，大家开始围着火堆自己烤鹿肉，烤好后也学着屈巫样子弄上酱汁之类，大家都非常开心。（未完待续）
第一百一十七章 惠妃到访
郑国与楚国的战争结束，楚国并没有占领郑国，陈共公及一众官员终于松了一口气。
外患虽然解除，但内忧的矛盾开始显露得更加充分，青黄不接导致的粮食不足愈发严重，粮食价格开始猛涨，而价格上涨使得跟风买入的更疯狂，特别是一些富商，到处收购粮食；粮食价格的上涨也导致其他商品跟风搭车涨价，贫富差距拉大，贫困人口增加，社会矛盾日益显现。
夏府的舍粥铺因为在粮价大涨前夏姬购买了两马车粮食和屈巫捐赠的一斤黄金购买的二马车粮食，再加上夏府原有的粮食库存，暂时未受粮价上涨的困扰，舍粥铺仍然照常供粥，只是随着粮价的上涨，排队领粥的队伍越来越长，每天都在增加熬粥的数量，如果这样增长下去，夏府所剩的粮食也未必能撑到新粮上市。夏姬隐隐有些担忧。
不过夏府的善意之举并不是让所有人高兴的事情，有人开始在陈共公面前挑拨，说是司马大人此举是沽名钓誉、收买人心。还说夏府是在以这种特立独行的方式来讽刺官府对穷人的冷漠。
陈共公起初对这些话不以为然，可是三人成虎，说的人多了，陈共公也有了一些对这样施粥的不满，毕竟这也是在抢了自己的风头。
但是陈共公也不好指责夏府的善举，只好以另外的方式让司马家停止舍粥。正好国库粮食吃紧，陈共公动员大臣们将各府的余粮上交以支援朝廷战备储粮，并命令除了府内够吃的粮食留存，多余的要全部上交。
夏姬在听到司马大人传达君上的这项指令后，感到很绝望。如果舍粥铺办下去，君上一定会怪罪司马大人有余粮不上交；而停办舍粥铺，这些依靠舍粥铺活命的人如何才能活下去呢？
夏姬在家正在犯愁，忽然外面来报，说惠妃来访，夏姬急忙出门迎接。
“不知姐姐要来，夏姬接驾太迟，还望姐姐原谅。”夏姬对惠妃施礼后说道。
“你我是姐妹，不用那么多客套，今天只是想来看看你，与你说说话。”惠妃说道。
“我正想着姐姐呢，姐姐就来了，您说是不是很巧？”夏姬说道。
“噢，是吗？妹妹，我那天就想问你一个问题的，今天更想问了，你身上怎么那么香，而且是那种让人神清气爽的清香感觉。”惠妃问道。
夏姬没有想到惠妃会问这个问题，因为她用的是法国香水，而这香水现在也只剩一瓶了：“姐姐，我用的是一种香水。”
“是吗？什么样的水是香的？”惠妃很好奇。
夏姬将还剩的那瓶唯一的法国香水从卧室里拿了出来给惠妃看，惠妃接过来后，看到这个精致的玻璃瓶里面装的是一些水一样的东西，有一点淡淡的香味渗出来，但是她又不会打开。
夏姬又拿过香水，将瓶盖打开，然后对着惠妃的衣服按动上面按钮，只见一阵香雾喷了出去，立时清香充满了惠妃四周，让惠妃大吃一惊。
“哇，妹妹，这是什么宝贝啊？太奇妙了，这么清香不说，还这么方便而精致。”
“这是有人从遥远的海外带过来的礼物，现在也仅仅剩下这一瓶了，如果姐姐喜欢，就送给姐姐了。”夏姬说道。
“那怎么可以？你唯一的一瓶，夺你所爱啦。”惠妃说道。
“没有关系，姐姐在宫内，形象的重要性远远要高于夏姬在夏府，这瓶香水权当成是妹妹有幸认识姐姐的见面礼。不过这香水用完后，这瓶子千万要保留，我过段时间准备自制香水，到时候这瓶子还可以为姐姐装上香水使用。”
“好吧，真是太谢谢妹妹了，用了这东西足以让我在宫内让其他嫔妃羡慕嫉妒。”惠妃开心地说道。
“是的，姐姐天生丽质，这香水可以让姐姐更加充满魅力。”夏姬说着，又向惠妃详细介绍了这瓶香水的使用方法。
“刚才进来时看到了你们夏府的舍粥铺，帮助了那么多的穷人真实很了不起。”惠妃开心地收好香水后，又说道。
“夏姬正为这事发愁呢？”
“怎么了？粮食不够了吗？”
“不是，君上要求各府上交多余的粮食作为战备储存，那么为这舍粥铺的粮食一定也是余粮，若上交舍粥铺就开不下去了，好些人就靠这点粥来活命，若断了这粥，他们可怎么办啊？”
“原来是这样。那你想过什么解决之道了吗？”惠妃说道。
“夏府办舍粥铺，原本是出于对于这些人的同情，现在若继续开下去，违抗君令不说，肯定会有人说夏府是为了出风头。我想请姐姐帮个忙，恳请太后或者王后出面，在宫外设立舍粥铺，继续救济这些穷人，我愿意将之前专门用于舍粥铺的粮食捐出，这样对君上和这些需要救济的人是两全其美的好事。”
“你这个提议不错，我过会儿就去面见王太后，让王太后出面请君上建舍粥铺。”惠妃说道。
“夏姬代这些穷人谢谢姐姐。”
“谢字就不要说了，这是必须要做的事情。”
“姐姐既然好不容易来一趟，今天就尝尝我们夏府的菜和酒。”
“好啊，我都想了几天，不知道你说的夏府的菜和酒是不是真的像你说的那么好吃好喝。”惠妃笑道。
夏姬随即让春娥通知姜维，让他做几道好菜。
两人有说了一会话，姜维就把菜做好了，由春娥和夏蝉端了上来。见菜备齐，夏姬又让春娥拿来一坛酒，让春娥并给宾主两人各到了一杯。
惠妃接过酒，只见那就一点杂质都没有，透明的如泉水一般，一股清香沁人心扉，令她感到心旷神怡。
“妹妹，这是什么酒？这么与众不同？”
“这是我们夏府的自制酒。姐姐喝了如果觉得好喝，经常来喝就是了，千万不要让其他人知道这个酒，因为一则这个酒得来太不容易，太少；二则做酒太费粮食，现在粮食都不够吃，如若用来做成酒，就会有很多人挨饿，夏姬于心不忍。”
“妹妹心地善良，让姐姐十分佩服。我不会跟其他人说的。”说着，惠妃尝了一口，然后惊叹道：“果然是好酒，这酒如果让其他人喝到，还真会如妹妹所言，不惜代价将粮食做成这酒。”
尝完酒，惠妃有开始研究这夏府的菜，吃过后感叹：“妹妹，这菜果真如你所言，非常好吃，比我们那天在羊羹鲜的菜好吃十倍都不止。司马大人上辈子修了怎样的福分，能娶上你这么贤惠而有能干的夫人。”
“姐姐过奖了。这只是一些不入流的雕虫小技，不足挂齿。”夏姬说道。
“什么雕虫小技？如若你没有嫁人，你这个酒和菜如果被君上吃到，不把你招进宫去才怪。”惠妃说道。
“姐姐专门笑话我，妹妹哪有姐姐的这般福气。”夏姬说道，不过她心想的是自己才不愿意去那个充满尔虞我诈的王宫。
惠妃和夏姬两人边吃边聊，两人都十分开心。惠妃开心是吃到了这菜和酒，还得了一瓶闻所未闻的香水；而夏姬开心的是那些靠舍粥铺活命的穷人有了继续活命的希望。（未完待续）
第一百一十八章 寻找姬颇
快乐的日子总是很短暂，屈巫和他的那帮兄弟姊妹们在陈家村的悠闲地过了几天。
子嫣这两天似乎也忘了生屈巫的气了，那天晚上明明听到屈巫房间有几个说话的声音，可是这几天再去偷偷地听他的房门，就再也听不到了。
不过她的疑惑还是一直没有解开，为何屈巫哥哥房间会有几个人说话的声音，甚至还有奇怪的歌声和乐器演奏的声音，难道屈巫哥哥真能通神灵？
既然屈巫不愿告诉她，她心想也许屈巫哥哥不想让其他人知道他的秘密，她也只能继续暗暗地观察。
屈巫这天将陈大毛叫到一边:“大毛，我有一个未了之事，明天我先走，到时候在船上汇合吧。”
“何事那么急？”
“我总忘不了吴梦瑶，她的遗体的惨状经常让我有痛彻心扉的刺痛感，而她的悲惨命运都是因为姬蛟、姬颇父子造成的，虽然姬蛟已被我所杀，但姬颇仍在逍遥，这对梦瑶来说还是大仇未报。你上次说他们家在舒城牛家湾，我想去找他，他害了吴梦瑶，这是我怎么也挥之不去的情结，必须找到他。”
“睚眦必报，自是应当，但是你一人去很危险，在那里人生地不熟，你又是在明处，很容易遭暗算。我和二毛随你一起去，一定要给姬颇一个教训。”大毛说道。
“不行，你有家有室，不能让你冒这个险。”
“我见过姬颇，可以认出他，我不去怎么行？我们都小心点，动作快一点应该没事的。”
“那就更不好，你认识他，他也许也认识你，更易暴露。还是我一人去好，姬颇化成灰我也认识。”
正说着话的时候，姬志和姬会兄弟来了。
“姬志，你怎么来了？是请我们喝喜酒的吧？”屈巫在与他俩兄弟打过招呼后说道。
“老大，喜酒迟早是可以喝的，但这几天是喝不到了，我不同意在株野买房子，媳妇儿也黄了。”姬志说道。
“不是吧？你父母不伤心的？”
“唉，我常年都不在家已经是不孝了，这次更是不孝。但我不想背个孝顺的美名将就自己。不过这次我父母听从了我的建议，准备举家迁往姑苏，过两天与大家一块去。”姬志说道。
“那你们家怎么办？”大毛问道。
“家里已经商量好了，那房子给我叔叔，我们一家去姑苏再重新置家。你们刚才在商量什么？是不是要提前去姑苏？”姬志说道。
“老大想提前一个人去趟舒城，找那个想杀老大抢吴梦瑶的人算账。”陈大毛说道。
“这怎么行，一人去太危险，我陪你去吧。”姬志说道。
“要不这样，我们都提前一天出发到舒城，明天就走，然后大家在舒城等着老大和我们几个去到牛家湾，这样更稳妥一点。”陈大毛提出他的想法。
屈巫沉吟了一下，说道:“这样也好，我们这次回姑苏有太多的女眷，大家一起走更安全一些，再说提前一天也可以为大家预多一点可能耽搁的时间。至于去牛家湾，也不用去那么多人，我和姬志去就行了。”
做完决定，大家也心情放松了一些，一起到大毛家玩那些扑克牌的游戏，因为麻将放在船上，没有带到陈家村，以至于大家都有些失落。大家在得知明天就要离开陈家村后，都有些不舍，但是想到要开始的姑苏新生活，又充满了期待，特别是李月、陈家的那两个姐妹和姬会，他们还没有这样与大伙儿一起生活和共事过。
下午，姬志兄弟离开的陈家村，回株野自己家里去准备行程。
第二天一早，屈巫和大毛就带着大家开始了回姑苏的行程。屈巫骑着马、大毛二毛各驾一辆马车，在与大毛二毛父母及乡邻们告别后离开了陈家村。
在他们经过株野城时，与姬志一家会合，姬志驾马车带着他的父母和弟弟，大家这一个大马车队向舒城而去。
第三天，他们一行终于到了舒城，在舒城住了一晚后，陈大毛领着大家在舒城客栈里等待，屈巫和姬志第二天一大早骑马边问路边向牛家湾而去。
进入牛家湾后，见到的是一个贫困的小山村，零零散散的分居着十几户的茅草屋。
姬颇的家很快就被屈巫问到，屈巫与姬志牵着马轻声来到姬颇家附近，屈巫站在门的一侧视线死角处，让姬颇和姬恒两兄弟并不认识的姬志去敲门。
当姬志敲开姬颇的家门时，开门的却是一个中年妇女。
“这位客官，您找谁？”
“您是姬颇的母亲吧？您儿子在吗？”姬志问道。
“姬颇已从军，另一个儿子外出做事，要到晚上才能回来。客官是何人？来自哪里？与我家儿子认识？”姬颇的娘问道。
虽然屈巫来之前也曾想过找姬颇会不在，但想到的只是他暂时不在家，没有想到是他去从军。
“姬颇与我是在吴国认识的旧相识，既然他已从军，那就不打扰了。”姬志答到。
“既是旧相识，那就是朋友，客官请进屋坐吧。”
“不用了，不打扰了。”姬志说道。
姬志说罢转身就走到屈巫那里，两人无奈地骑马离开牛家湾回到舒城。
屈巫心结未解，遗憾而回。其实他来之前也没想好见到姬颇后会发生什么，是杀了他还是将他暴揍一顿，只要是能够喧泄一下对姬颇的仇恨情绪，他就会去做，因为他觉得这是梦瑶在让他去做的。
看来这个心结还要继续留在屈巫的心里。
屈巫和姬志回到舒城内，在经过舒城江边码头时，看到那艘楼船已经在江边等候着他们。屈巫和姬志回到客栈，与大家收拾好行装，一起来到了江边登船。
假期结束，屈巫站在船头，与这个来过几次的楚国古城告别，心里想的是即将开始的新的挑战和生活。（未完待续）
第一百一十九章 夏府闹鬼
春天终于在春雷的一声轰隆中真正地来到了株野，万物从寒冷的冬季开始慢慢苏醒了过来。杨柳枝穿上了绿装，随着春风在河堤边婆娑轻舞；成群的麻雀在林间叽叽喳喳欢快地叫着，似乎在讨论着要开一个盛大的晚宴；而那些前几天还在寒风中冻得瑟瑟发抖的人们，也终于可以舒展一下自己的身体。
春天的株野，树上的嫩叶一扫前几日城市的萧瑟，草地上绿芽向上伸展，一片生机盎然的景象。丝丝春雨落在人们的脸上，在给人一丝凉意的同时，也让人感觉到别样的清新。
夏姬坐在花园的小亭内，一边品着茶，一边欣赏这春天的美景，感受春天的气息，不禁想起了韩愈的那首《初春小雨》：天街小雨润如酥，草色遥看近却无；最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。感觉这诗与眼前的景致竟然如此贴合，几句精妙的诗句将眼前这种淡素的、似有却无的色彩描述出来，那种诗中有画的绝妙意境是连绘画都不能及的，也是她在现代社会的高楼大厦中不可能体会到的。夏姬不禁暗自惊叹古代诗人深厚的文字语言功力。
夏姬忽然觉得今天这些侍女、仆人都怪怪的，三三两两在一起议论这什么，走起路来也没有以前的精气神，一个个低头顺眉、行色匆匆的。
夏姬觉得奇怪，这时看见海棠在不远处，走路也是只顾低着头走，差点撞到另外一个女仆。夏姬见状，将海棠叫了过来。
“海棠，为何你慌里慌张的？发生什么事了？”
“回夏夫人，我不知道该不该说。”海棠低着头说道。
“此话怎讲？有什么不敢说的？难道是有什么瞒住我的秘密？快说。”
“回夏夫人，我昨晚在这里看到鬼了。”
“笑话，这世界上怎么会有鬼？你说说看，你看到的鬼是什么样子？”
“回夏夫人，之前就听人说大院里有鬼，但是我不相信，以前在雅韵阁时听说那里有许多前辈姐姐的冤魂，我都没有怕过。昨天晚上三更的时候我肚子不舒服，就出来上厕所，去厕所时都一切正常，但是从厕所出来时看到有一个穿着白长袍的无头人从大院中央飘过，吓得我当时都倒在地上了。”海棠心有余悸地说道。
“那你看到的穿白袍子的人是在地上走还是在空中飘浮？”
“回夏夫人，是在空中，离地有一尺高。”
“看得出是男的还是女的吗？有没有发出什么声音？”
“回夏夫人，我没敢仔细看，感觉很高大的样子，应该是男的吧，再说又看不到头，也不知道是男是女。有一点沙沙的声音，还有咚咚的敲击声，好吓人。”
“你说的鬼从哪里飘出来、后来又飘到哪里？”
“回夏夫人，我看到的时候这个鬼已经在院子中央了，后来看到飘到那片竹子丛中就消失了。”海棠转身指向远处一片竹林。
夏姬顺着海棠所指的方向望去，只见院墙前面果然有一片枝叶茂盛的竹林：“你确定没有看错？”
“回夏夫人，确定没有看错，而且我也不是第一个看到的，前两天也有人看到了，现在大家都在议论这个事情，有人说看那鬼的体型有点像孔笃，还传出是孔笃来索命的来了的话，说是他要找仇人报仇。”
“好吧，我知道了，你去把姜鹿叫来。”
夏姬从来就不相信这个世界有什么鬼魂，多年的唯物主义教育让她深知所谓鬼魂都是人们臆想出来吓唬自己的东西；加之自己在医学院读书还解剖过尸体，那些泡在福尔马林中的人类遗体再她看来与其他动物标本没有什么不同。
但是古人的想法却不是这样的。由于知识有限，很多东西无法解释，就只能往妖魔鬼怪上想象，比如打雷闪电下雨等自然现象，他们无法理解云的带电现象，也不知道冷热气流的交汇，对雷公电母深信不疑，因为除了这样理解没有更靠谱的解释。
而对是否有鬼，古人当然更是天然地相信有，不会有任何怀疑，只是大家都没有见过，现在忽然出现了鬼，还有人亲眼见到，夏姬认为必须查明真相，以免造成不必要的恐慌。
不一会儿，姜鹿来到小亭子内。
“夏夫人，听下人说您招下官来问话。”姜鹿稽首行礼，说道。
“是的。叫你来，是想问问你有没有听说闹鬼的事情。”夏姬平静地看着姜鹿说道。
“回夏夫人，我也是刚刚听说，听起来很真实，但是并未亲见，所以我也不知道真假。”姜鹿说道。
“那现在大家怎么想的？”
“回夏夫人，现在大家都很害怕，特别是那些以前得罪过孔笃的人，担心孔笃找上门来，有两个人今天还提出不想干了，要回家种田。”
“你作为主管，你是怎么想的？”
“回夏夫人，这孤魂野鬼是因为没有得不到祭祀，就会来阳间讨生活。如果能找到孔笃的坟墓，让他的亲人好好祭祀一番，就不会到处游荡了。”姜鹿说道。
“他的家人都不知道躲在哪里去了。除了这个办法，还有其他的办法吗？”夏姬听他这番解释，虽然感觉荒唐，但是却符合古人的想法，也就没有责怪的意思。
“回夏夫人，既然这样，只能尝试我们代替他家人祭祀，不过有没有效果不敢说。”
“好吧，你找两个与孔笃关系要好的人，去他坟墓祭祀一下吧。这儿没有你的事了，你顺便把管平叫过来。”夏姬情知这种祭祀没有任何作用，只能对不知情的人一点心理安慰，但为了安定姜鹿和其他人的人心，也就没有反对。
管平来到小亭子后，夏姬问起管平知不知道闹鬼的事情。
“回夏夫人，下官是听值夜的士兵说起，在三天前的夜晚，院中有一着白色长袍的无头鬼怪从院中飘过，还有咚咚的怪声。”
“你认为天下真的有鬼吗？”夏姬一听，与海棠描述的似乎并无二致。
“回夏夫人，都是听说，并未见过，但是因为鬼怪事在晚上出没，而晚上人们都在睡觉，没有见过也很正常。”管平说道。
“如果你在晚上巡视时看到那个鬼，你会怎么办？”夏姬问道。
“回夏夫人，下官会用箭来射杀。”
“你不怕？”
“回夏夫人，职责所系，下官不会畏惧任何事物。”
“好，有你这句话我就放心了。从今晚起，你找出几个与你一样这样想法的人值守，一定要查明真相，辛苦了。”夏姬说道。
“下官明白，一定不负使命。”管平说道。
不过奇怪的是，加强夜晚值守后几个晚上，那个白衣鬼怪并没有出现。（未完待续）
第一百二十章 策划入楚
屈巫率领的这帮人经过在长江的航行来到了姑苏梦寿王子的行宫。屈巫下船后检查了一下置放货物的仓库，见一切安好，隐隐悬着的心也放了下来。
安顿好大家在大院的住宿后，屈巫特地拜见了行宫中的梦寿王子。
“王子殿下，现在年已过完，可以开工，不知酒楼的地方是否已定？”在为王子施礼后，屈巫说道。
“前几日我已请示君上，酒楼应设在君上宫庭院外，又能方便君上宴饮，现在刚好在院外不远处有一庭院，乃前王叔吴去暮私宅，吴去暮前年谋反被削去爵位，这宅院一直闲置，给你们做酒楼再好不过了，明日我带你去看看，就可以找人改造了。”寿梦王子说道。
“谢殿下。但我们需要租用这个宅院还是……”屈巫说道，他担心到时候产权纠纷弄得焦头烂额。
“这宅院君上已经赐予了我，我视你为兄弟，这宅院就当我借给你全权使用，你怎么改造、如何使用不用经我同意，怎么弄都行，也算是我俩的合作吧。装修花费由我来出，到时候你们将所有账目记好报给我，我派人审核后再给你。”
“王子殿下，这太好了。不过即使您什么都不出，只要您愿意，我都会愿意与您合作的，我也决不会让您吃亏。”屈巫说道。
“赚的钱你只要给我一成纯赚就行了，给君上的国库交二成，其余的你们自己决定。”寿梦说道。
“给您二成吧，上交二成，这样我们也安心一些。”屈巫说道。
“我们兄弟之间好说。明天一早我就带你过去吧。”
从寿梦王子那里退出后，屈巫与大毛和姬志、陈实商量了一下明天的安排，由大毛和姬志去寻找有实力的木工坊，屈巫和陈实与王子殿下去看那家宅院。
第二天，寿梦乘马车，带屈巫和陈实来到那家前皇叔的宅院。
这是一个很豪华的皇家大宅，宽大的宅门配上高大的院墙，进入大门后穿过宽敝的大院，是一座富丽堂皇的大厅堂，大厅堂两侧各有二个大房间。
屈巫觉得这个大厅堂刚好作为酒店大堂使用，而左右两侧的房间则可作为大包间使用。
大厅堂后面间隔十几米远是三长排厢房，每间房大小一致。屈巫觉得可以将前两排改造成小包间，第三排用作办公、接待和值班等用途。
两排厢房后面是一个大的庭院，水榭、池堂、假山、小树林分置其中，而在沿庭院的院墙内，分布着数十间房屋，明显是用作仓库、厨房、护卫和杂役住所的。
整个宅院虽说闲置已有二年，但并未有破败的迹象，许多房间家俱齐备，改造并不是很大的工程。
寿梦带屈巫和陈实参观完这座宅院，将大门钥匙交给他后就离开了。
屈巫又仔细地将宅院看了一遍，估计了一下工程的规模，心里对这宅院改造有了个大致的轮廓。
屈巫和陈实走出大门后登上马车，在姑苏城缓缓行进，这个未来的人间天堂、以苏州园林闻名于世的地方，此时的景象却有生惨淡，在王宫前的广场上，来来往往的人流中夹杂着众多的乞讨者，有的甚至是拖家带口沿街乞讨，只为寻得一口饭来延续生命，而在街边墙角，不乏饿晕病倒、饥寒交迫的穷苦人士。
屈巫见这些穷苦人如此窘境，特别是那些面黄肌瘦的孩子空洞无助的眼神，令他心痛不已。
回到太子行宫后没多久，大毛和姬志也回来了，他们找的木工坊也已经落实，屈巫随即带他俩和陈实再去了一次改造装修的宅院，四人一起定下改造装修的方案，屈巫让他们三人具体负责，按邗越彩云楼的方式改造。
安排好装修改造事宜后他们回到王子行宫，刚好寿梦王子也回到了行宫，屈巫随即前去求见。
“王子殿下，现在是不是粮食很紧缺啊？”
“是啊，去年天灾再加上现在青黄不接，许多人忍饥挨饿，国家粮仓里存粮也不多，没办法救济这些穷人。”
“不可以从楚国买一点粮食回来？楚国坐拥洞庭渔米之乡，粮食产量应该很不错。”
“这个办法以前也试过，但是楚国在这个时节一般不会对国外卖粮，除非是有特别的关系。再说国库里黄金存余也不多，整个国家开支庞大，现在君上也很为难，动员了一些官员和士绅为灾民分发粮食，我把行宫里多余的粮食都交给君上了，但是分粮效果不佳，许多不缺粮食的人也乘机抢夺粮食。如果饥荒再继续，真不知道会死多少人。”
“既然如此，在下有一个想法，酒楼的改造我会安排属下去做，我存货里有些牛奶和小米等粮食，能否以王子的名义为饥民做点事，设一个舍粥铺，让他们能够延续生命。”屈巫因为在株野见过夏府的舍粥铺，因而也想将夏府的做法在姑苏复制。
“如此当然不错，但是先生的那些东西够用吗？”寿梦问道。
“以我库存的物资肯定不够，不过在下尚有一些珠玉，想去楚国买些粮食回来，缓解一下饥荒。”
“去楚国买粮很不容易，再说现在粮食价格很高。”
“买粮不容易就更应该试一试，在下真的不忍心看着那些人活活饿死；粮价高就量力而行，能买多少就先买多少。”
“好，兄弟这番侠肝义胆令人钦佩，我这儿也有一点金饼，权当兄弟您的差费吧。”寿梦说着，从内屋取出约三斤黄金。
“谢殿下支持。在下虽只能效微薄之力，但会尽力而为之。”
“好，兄弟能有如此情怀，寿梦很钦佩，这样吧，我派四个武功高手随兄弟保护你，听说进入楚国水域后有很多水盗，他们往往团伙抢劫，十分厉害，你有身携重金，安全更重要。”
“谢谢殿下，不过不用了，几个水盗蟊贼不难对付，人太多反倒是目标太大，在下轻车简行，不会有事的。”屈巫揖手道。
屈巫在与寿梦告辞后随即召集大毛和陈实兄妹、姬志兄弟和子嫣开会，安排从明天开始装修改造及设立舍粥铺的事宜，将仓库中的奶粉全部找了出来，让大毛安排明天还买一些小米，让陈二毛、陈青二兄妹和子嫣、陈欢、陈乐几个人具体执行舍粥和牛奶的事宜。
不过屈巫还是存了一点私心，没有将仓库中的那一百包袋装大米拿出来，因为自己觉得那是在最急需的时候的生存保证，不能轻易用掉。
安排好这些事后，屈巫宣布要独自去楚国购粮，大家都觉得不理解，在听了屈巫说是为穷人筹措粮食后，都劝他不用亲自去，大毛和姬志都请缨前往，或者是随屈巫前往，但是都被屈巫婉拒。
屈巫坚持要自己独自前去楚国，除了筹措粮食，更想借机安安静静地考察一下楚国这个强大的国家，这个自己敬仰的历史人物屈原的祖国，还有就是践行自己历来就有的独自仗剑走天涯的浪漫情怀。
子嫣坚持要随行，说自己是楚国人，对楚国的事情都很了解，但是屈巫担心舟车劳顿子嫣太辛苦，不愿有人随行，拒绝了子嫣，让子嫣十分不快。（未完待续）