第三百四十五章 开端
“你把他干掉了？”维看着转头关死门的弥昂，兴致勃勃地问道。
“怎么可能，不过他接下来几个月应该只能喝汤了。”弥昂摇了摇头，以构装手臂的力量他全力一击确实可以把人的脖子抽断，但显然刚刚他不会出全力。
“唔，那接下来是不是该逃跑了。”维把衣服往身上一卷，方便临时活动。
“好像也没别的办法，袭击猎巫人我大概被直接被通缉吧，我没兴趣和他们纠缠。”弥昂打开窗户想着能不能翻逃出去，不过他很快看到了外面街道旁站着的城市守卫，显然这个数量不是常规巡逻该有的，那个猎巫人刚刚可能是拖延时间让足够的守卫赶到。
虽然不是不能强行闯出去，不过就算能甩开他们努恩城内又能带维躲去哪呢，现在的城门应该关上了。弥昂在脑海中快速地思索着客栈的布局和努恩的地图，很快他想好了接下来的行动目标，而在他的告知下，一直在地底等候已久的曼涅托开始操控着古墓巨蝎再次开始行动。
门前传来了沉重的撞击声，他们的时间已经开始如点燃的引线般减少。
“听起来不是很礼貌的敲门。”维似乎并不在意地说道。
“也许他们没学过礼仪。”弥昂让维下来后直接掀起单人床堵在门前，这应该还能撑一会，“稍等，我找到退路了，不过还得给奥兰多留个信。”
他从背包边抽出剑在窗户上来回两剑切出个叉，接着把灯油倒在切开的裂隙上点燃，这样的标示在一段时间内够明显了，希望奥兰多有机会看得到，至少当下先避过这群人，他们俩最好还是有人待在明面上。
“走了，来搭把手。”弥昂带上背囊，手持泰波克之翼与长剑，盯着脚下的木制地板。
在他们的楼下，一间更加简易的双人客房内，一对男女正在床上准备熄灯，但很快他们听到头顶上传来沉重利刃拖曳在地板的凌厉声响，穿过了墙壁停在了他们的头顶，然后一道粗糙的锯齿裂痕贯穿了天花板，剑尖的寒光闪过，接着青铜色的奇异刃身补上了一条十字形的笔直裂痕。
最后伴随着一记重击，他们头顶的些许砖石和木制的天花板被整个砸开一个井口粗的贯穿洞口，用时不到两个呼吸，最后是一个骑士肩上搭着一个白裙的少女重重落下，整个房间都一阵轻微的震颤。
弥昂转头看了两人一眼：“打扰了。”然后在两个人长大嘴的震惊目光中打开门走出房间。
门外走廊尽头就是楼梯，此时一队城市守卫正在沉重的脚步身中赶往楼上，而其中最后一人看到了从一楼房间中走出的弥昂两人。
“他们还在房间里，一会就要跑了。”维趴在弥昂背后看向守卫，装出非常认真的神情说道。
“他们看起来不信。”弥昂直接转身向着客栈的后院跑去，赶在守卫们追过来前抵达，后院的尽头是马厩，不过弥昂的目标并不是都法，而是院中的那口井。
“抱歉了，伙计。”弥昂看向马厩轻声说道，他接下来的路程没法带上都法了。
看着面前井中平静无波的井水，弥昂回身看向已经追下来的城市守卫们，想着是否还要再拖延点时间时，一阵地颤中墙体破裂与水流灌下的声音从井底传来，弥昂探头看向水井下方，借着古墓巨蝎躯体表面的魔法光芒他能看到水井的水道下被砸开了一个大洞，而在更下方的空间中就是古墓巨蝎。
和维说了声抓紧，弥昂直接踏上水井跃下，在一阵坠落的风中穿过地底清凉的水流后重重落在古墓的背上。
“这下没辙了吧。”弥昂抬头看了眼狭窄洞口的天空前探出头的几个城市守卫，把维放下在古墓巨蝎身上后活动了一下全身因为坠落阵痛的关节。
“这就是你的逃跑路线？”维也没有想到弥昂会选这条路。
“曼涅托一直发现努恩地下有更广阔的人造空间，应该是矮人打造的帝国自己都没法处理的下水系统。”弥昂点了点头，这是他能想到的最快摆脱帝国追击的办法了，在四通八达且帝国人自己都缺失全部资料的地下，这里应该是躲避和转移的最理想地点。
从背后的包裹里取出点火工具点燃一根蜡烛，火光照亮了昏暗的地下，这里是一处砖石打造的通道，在中间是一人多高的水渠，两侧有行走的通道，宽度差不多正好容纳下古墓巨蝎，而水渠中完全是干涸的没有水流流经，想来是努恩人们管理不到的废弃下水道部分。
而在地面上，奥兰多正穿过街道的小巷，手中抱着一只油纸包裹的烧鸡，正准备回去客栈的时候，他看到了前方客栈的异常景象，守卫们正在守着大门，而且里面有些混乱的声响，而他抬头看到一个房间的窗户前又一个裂隙正在燃烧，那是弥昂的房间。
奥兰多谨慎地站在巷子后观察客栈的情况，弥昂的窗口被点燃了但又没有火灾的迹象，城市守卫们正在看管面前的客栈，而旅客们被一个个叫出了房间带到了旅馆外茫然地站在被城市守卫们包围的圈外，对此最合理的推论就是……他一无所知。
不过显然不是什么好事，奥兰多悄悄上前，从背后把手搭在一脸茫然不知所措的维姬身上，在对方惊喜地回过头时比了个噤声的手势，接着装作什么都没发生一样和维姬离开，好在他因为昨天玛丽卡家中的袭击随身带着佩剑，余下的东西倒是没那么要紧。
古墓巨蝎在昏暗复杂的地下前行着，努恩的下水道系统足有上千年历史，是当年由矮人们主持打造的，它们足够在这里再屹立一千年。
“你接下来怎么办？”坐在弥昂后面的维问道。
“不知道。”弥昂如实回答，他大概很快就会列上努恩最重要的通缉名单，以前应该没有过巴托尼亚的骑士遇到这种事情。
“不管怎么说，是因为我才给你带来这些麻烦的，要不要我想办法帮你和你的朋友离开努恩，至少莱弥亚家族应该还是可以做到的。”维有些歉意地说道。
“不，我不打算轻易，而且一旦上了西格玛教会的通缉，不解决这些想在帝国明面活动恐怕会困难重重，猎巫人们到哪都能把我列为敌人，就算去米登领恐怕我也很难再有所行动。”
“你有什么办法能在那群狂热的异端追猎者们面前摆脱嫌疑吗？在他们看来异端可能只有敌人和潜在的敌人这两个选项。”
“现在想解决眼下事情的办法还没想到，但至少得让猎巫人们的目标转移一下，也许我该接着去弄清楚这些时日中那位神秘的凶手究竟是谁，他想做什么，我怀疑之前莱弥亚吸血鬼集会暴露的事情也与他有关。”
“阴谋总是会有目的的，如果他们把卧底打入了莱弥亚吸血鬼或者少数她们的仆人中间，那么显然他们希望能打击吸血鬼的势力来得到些什么，也许该从这里思考，他为什么知道许多莱弥亚吸血鬼的底细，但却只是用这样的攻势来削弱和扰乱她们，如果他想消灭她们明明有更快捷的选择。”维提出了自己的看法。
“虽然还没彻底联系起来，但我怀疑混沌教派、吸血鬼还有那些谋杀都有一个主线，而且现在想来对方可能早就注意到了我，而我一直在跟着他们的节奏，不过现在是该主动出击的时候了，反正都要被努恩通缉了，接下来我或许也可以采用一些非常有段。”弥昂似乎下定决心说道。
“看来接下来的事会更有趣了，我会帮你的。”维靠在古墓巨蝎身后说道。
弥昂回头看了她一眼：“话说回来，你在努恩又是为了些什么？”
“一些琐事而已。”维依然是不太想告诉他的态度。
“我猜下回你也会这么说。”弥昂早已有所预料。
不过不同的是，这次维手撑在古墓巨蝎背后靠近他耳边说道：“你真的想知道些什么吗，还是说你害怕知道些什么？”
“女士的骑士无所畏惧。”弥昂回应。
“存疑，你英勇不凡，但正因此不能说是无所畏惧。”维轻轻笑起来，带着点紫色的眼眸在昏晃的烛光中闪烁着。
“那你觉得我会恐惧些什么？”弥昂发觉几个死者的神情都异常惊恐，因此他忽然倒是真有兴趣谈谈恐惧。
“这倒有点难，如果不谈辜负责任与无法保护这些，我得挖掘些更加具体和直接的东西。”维摇了摇头，“我才不帮你想这些，不如换个话题，你在帮我的时候有想过些什么吗，比如后果之类的。”
弥昂沉默片刻，似乎真的是在思考，最后说道：“没有，我只觉得你受伤了，而且不能让猎巫人找到你。”
“嗯，那后果你有权衡过吗，比如和猎巫人甚至是西格玛教会为敌？”维追问道。
“至少在之前，我都没有考虑过。”
“那现在让你认真再权衡一下呢？”
“你想知道什么？”弥昂有些无奈地说道，“就算现在在认真思考一下，相比那些猎巫人，帮你都是我唯一可行的选项。”
“想看看你会不会说清楚，简而言之，在你看来我比正义的猎巫人们重要多了不是吗？”维一手搭在弥昂肩上很欢快地说道。
“不用强调正义……”弥昂的话顿住了，维从背后抱住他的脖子，把有些寒冷的脸凑近过来。
“你当时可以帮他们的，或者毫不理睬，起身我自己也能逃走，但你选择了帮我，为此我很开心，我是说真的。”维几乎是小声嘀咕着说道。
沉默许久，弥昂轻声说道：“那就好。”
“要不要给你点奖励，比如一个吻？”
“…………”
“伊岚。”弥昂在心底说道。
“我不咨询你现下的问题，自己搞定。”那位少女神明似乎有点生闷气又有些懒散地说道。
“不，我是想问问你，我有恐惧些什么吗？”
“这我可不知道。”
“你不是能知道我在想些什么吗？”
“但仅限于表面的想法，灵魂可不是浮于水面那么明显，信念、回忆、梦想，这些东西是层层叠叠的，最后会有些什么，只有你自己能找出来。”伊岚的声音又重新认真起来。
“我明白了。”
***插曲
很多年后。
一名骑士伫立在灯塔的最顶端，在数百英尺高灯塔的前方，夜下的浪潮猛烈地拍打着海岸，破碎的浪花带着水汽消散，灯塔明亮炽烈的光芒几乎洞穿了阴云与黑夜。
璀璨的光芒在骑士身旁亮起，即使在灯塔炽烈的光芒下那些光辉依然无法掩盖，那位女神踏入现实之中，与骑士并肩立在灯塔的顶端，她的目光投向了更遥远的西方。
“你还好吗，进展如何？”骑士问道。
“很顺利，我能感觉到自己正在越发强大，但也看到黑暗正在越发浓烈清晰，真正的黑暗才刚刚崛起，一切都要结束了。”女神流光般的淡金的发丝在夜幕下的空中随风轻轻飞舞。
骑士点了点头，旋即又陷入到漫长的沉默中。
“你呢，你这边情况如何？”女神打破寂静说道。
“不算很顺利，至少不是预想中最好的结果，一切似乎还在命运的轨迹上。”
“我能感觉到，不过，似乎还有点别的？”
“……我见到她了，就像你说的，她终究会回来。”
“她有说什么？”
“她提议接个吻吧。”
“哼哼。”女神轻轻笑了起来，“那结果呢？”
“我拒绝了。”骑士回想着那无数残破的骸骨之间屹立的，戴着面具的熟悉身影，“我们已经不是那时的我们了，更何况我觉得……”
第三百四十六章 怀疑
努恩的下水道，一片浑浊肮脏的浅水中，古墓巨蝎蹲伏在其中，与那些怪谈中的下水道怪物几乎没什么两样，弥昂坐在古墓巨蝎背后思索着接下来的行动方向。
一片光线从头顶照入，一个下水道入口的井盖被打开，维抓住一旁的栏杆后再将井盖重新关上，接着一跃而下落在旁边的人行道上，此时的她已经换上了一身简便的猎装，穿着皮靴和黑色的风衣，手中抱着一叠报纸。
“上面现在怎样？”弥昂看到她出现后问道。
“和你预料的差不多，你现在是属于只比邪教头子们差一点水平的通缉犯了。”维举起一份劣质的报纸，弥昂凑近火光看清了上面的文字，维还额外带了一份通缉的告示，上面还有他的简笔画像，看描述似乎是威廉亲自画的。
“似乎有点偏差。”弥昂看了眼那张画像，如果对着脸显然能看出相像的部分，但是拿开的话弥昂可不能说这就是自己。
“没准对方正在帮你呢。”维说着将东西扔给了他，“顺带一提，没打听到你朋友们的消息，不知道他们找了什么门路躲了起来。”
“奥兰多有时会做出一些出人意料之举，不过可能会比想象中有效。”弥昂摊开报纸查看新一条的情况。
与此同时，范德·佩尔森家族的宅邸门前，玛丽卡正在与前来的守卫队长交谈。
“原谅我的打扰，佩尔森女士，不过最近的通缉事件着实有些多，我们记得您之前与这个人碰过面，如果有什么新的情况能告知我们吗？”守卫队长举起一份通缉令在玛丽卡的面前。
“嗯，我记得，不过在那之后我就没见过他了，抱歉我帮不上什么忙。”玛丽卡冷淡的说道。
“好的，抱歉打扰阁下了，对于令尊的事情我们也很悲痛，容我直言，在我们中他一向受到尊重，如果女士你需要什么帮助的话，我们会尽力协助的。”守卫队长似乎也不愿多纠缠，问过后便鞠了一躬离开了。
玛丽卡关好门再拉上窗帘，回头对着阶梯后房间的门前说道：“他们走了。”
房门开启，从中走出的是奥兰多。
“感谢你愿意帮忙，虽然他们未必能查清我的身份，不过巴托尼亚的骑士现在恐怕是努恩的重点盯梢对象了。”奥兰多叹了口气说道。
“你朋友的事情我稍稍询问过，不过似乎涉及到西格玛教会的事务，巡警与守卫们知道的都不太多，罪名是勾结异端，至于细节的部分似乎是与吸血鬼有关。”玛丽卡回到长椅旁坐下，捧起一杯咖啡饮用。
“勾结异端，吸血鬼？”奥兰多忍不住笑起来，“那不可能，他杀过的吸血鬼没准比我见过的多。”
“我相信。”玛丽卡有些机械地喝着咖啡，认真说道。
“你还好吗，最近的事情……而且你就这样相信我们合适吗？”奥兰多看着她有些担心地问道。
“现在这个时段，想要相信别人可能比想象中困难，否则我刚刚就该向守卫们求助了，只不过我的导师是个混沌信徒，而我的父亲死了，现在我该信哪些人真不好说。”玛丽卡有些悲伤地摇了摇头。
“需要我帮你做些什么吗？”奥兰多看着她，距离父亲的死才过了两天，奥兰多知道让她这么快振作精神的除了支撑起这里外最重要的就是找到凶手，为她的父亲报仇。
“我要找到真相，让凶手付出应有的代价。”玛丽卡揉着额头，从口袋内取出那两枚奥兰多递给她的，沾有她父亲血迹的徽章，“我父亲一直希望能让这个城市更好，不过显然，并非所有人都希望如此，哪怕他足够尽忠职守。”
“你父亲有暗示些什么吗？”奥兰多问道。
“我还没想通，也许他只是单纯想把这些留给我，不过我不觉得是这些天流传的‘死亡欢影’所为，哪怕那些巡警在初步的案卷上记录的依然是那个家伙，但显然不同的地方太多了，或许只是一个模仿和脱罪的阴谋而已。”
“模仿？”奥兰多还没想明白是为什么。
“想要害死一个人，还要摆脱凶手的罪名，因此当一些连续有特点的案件发生，特别是还没有抓到真凶的情况下模仿一次案件，然后试图将罪名多加到那个更出名的凶手身上，这种事以前也很少见。”玛丽卡组织了一下语言后说道。
“听起来有点意思，谁会把目标打到……你父亲身上？”
“我父亲的政敌并不少，暗杀在这座城市还不算稀罕，不过敢于这样让人闯入进来谋杀的寥寥无几，据我所知这件事是按照混沌教派谋杀处理的，由猎巫人们接管了，一般不该这么快。”玛丽卡让自己冷静下来思考着。
“也就是说对方有能力并希望快速让这件事淹没在其他的报告中。”奥兰多跟上她的思路。
“你总算有些明白了。”玛丽卡叹了口气，“那些人大多都住在贵族区域中，和这里的往来不多，而现在我可能已经被秘密监视了，想要去那调查恐怕机会不多。”
“这么说我也不能太随意的露面，不过我这还算好了，也不知道弥昂现在的情况怎样？”
在人来认往的努恩街头，人们不会注意到脚底六英尺地下隧道中古墓巨蝎缓慢爬行的动静，尽管他们不确定自己要去哪，但保持行动总是好的，虽然在他们离开时古墓巨蝎用一记重击打碎了部分通道的墙面让碎石堵住了缺口，但也不是没有从身后道路追来的可能。
“除了通缉令外，有关下水道的雇用任务和人手招募也多了起来，下水道千斤顶已经开始部署了，不知道是不是你的影响。”维扔给弥昂一个纸包，里面是苹果、黄油面包还有腌鱼干，看起来不是棚户区街边可疑的食品，虽然在下水道这样的地方用餐着实不是什么好的体验。
“至少我帮不少人找到了工作，这值得高兴，下水道千斤顶是什么东西？”弥昂开始咀嚼鱼干，同时继续盯着努恩的地图推测他们所在的位置。
“一个专门负责巡逻努恩下水道的警卫小组，努恩的下水道就像吸收污水一样吸引了各种各样的肮脏的东西，混沌腐化的生物，邪教徒甚至是地精之类的东西都占据了下水道的部分，当然因为工作环境的原因他们很难招到人手，而且城市的统治者似乎也不愿意让他高贵的军队屈尊在下水道。”
“这么说我们最大的威胁不是追兵？”听到努恩下水道存在的各种势力后，弥昂似乎有些兴致的问道。
“你的朋友在地底下没有什么发现吗？”维拍了拍古墓巨蝎的身躯。
“地底的空间比我想象的还有宽敞，甚至在一层下水道下还有新的水道和隧道，而显然这些不是天然构成的，努恩的地底一直潜藏着与之相称的黑暗。”弥昂下结论道。
“传说被遗弃的变种人们在地下建立了一座诡异的城市，密谋颠覆努恩乃至整个人类世界，当然只是传说而已，没有任何人见过。”
“如果真的有就好了，至少战斗是我所长。”弥昂揉了揉额头，调查分析奔走往来，这些天净干这些事让他都有些头痛，“你接下来准备怎么做，那些莱弥亚的吸血鬼现在怎样？”
“我可不是莱弥亚的一份子，她们的情报网与我无缘，不过我猜她们正在极力撇清关系和缓和局势，经历了那天晚上的事情，猎巫人们没准会怀疑努恩每个身份高贵的女性都是吸血鬼，这可不是她们想要的。”
“他们要是能忙于此事把精力挪开就好，我们可以去找某个莱弥亚吸血鬼问问。”
到了傍晚的时候，猩红女祭司又是真正开始忙碌的时候，而作为这里的女主人，罗斯享受着侍女们的贴心服务，而一份份特殊的账目文件被递到她的床头，她慵懒的倚在帷幕后翻阅这些来自各个街头巷尾之间有组织犯罪活动的报告，以往她也处理过这些，不过没有现在这么繁忙，但她乐在其中。
窗户外传来了几声轻敲，罗斯皱了皱眉，会走窗户的只有一人，不过今天不是他们碰面的日子才对，不过她还是遣散了侍女们，独自来到窗前，此刻窗外依然是一片黑暗。
但这并不出乎她意料，她打开窗户问道：“怎么今天来了，发生……”她的话说到一半缩回喉咙中，一个有点眼熟的吸血鬼女性正趴在窗框下冲她微微一笑，旋即翻身而上，罗斯惊得退后了几步让开空位。
维站稳在地，伸出手从窗外将弥昂拉了上来，披着黑色风衣的弥昂也从窗户中翻入站稳，罗斯在看到他的戒备不减反增，她当然知道弥昂现在是通缉犯，甚至知道是为什么……
“原来是你。”维打量着面前的罗斯，她在之前的晚宴上见过她，仅隔一日她还记得清楚。
“你在说什么？”罗斯本能地回应，“我记得昨天的晚宴上……”
“对，帮你们断后的倒霉鬼，我高估你们这些胆小鬼了。”维有些不满地看着罗斯道。
“姑娘，不招惹麻烦是我们的守则，如果选择战斗那才是真正的大麻烦。”罗斯说完后又看向弥昂，“如果我没猜错，就是你去找他帮忙结果才有了今天的通缉，好奇你们是怎么认识的，不过你的麻烦可大了，骑士，猎巫人的通缉可不是随便能被消除的，尤其是现在这个时候。”
又提到这一点让维有些许愧疚，不过弥昂不甚在意地说道：“实在不行我就想办法回巴托尼亚，不过现在我还在尽力解决问题，那么先回答我一点，你们会把我当做通缉犯告知给猎巫人吗？”
罗斯想了想说道：“我只不过是莱弥亚家族的中下层而已，如果你想要从莱弥亚家族获得帮助，最好还是去找那些真正的主持者，不过事先告诉你，现在我们要做的是减少自己的干涉避免暴露，你不会得到太多帮助的。”
“无妨，虽然现在我不能轻易暴露，不过躲在黑暗中搜寻也许是个不错的主意，也许这能让我更深入地接近敌人。”弥昂想了想后问她，“昨天的经过我听维说过一遍，不过你是当事人的话可能会有其他的信息，能告诉我吗？”
罗斯并不避讳地将昨日发生的事情再给弥昂叙述了一遍，除了个人活动不同外，发生的事情和维的描述大同小异。
“你们的聚会是怎么暴露的，这点有结果吗？”
“已经查出来了，前天死亡在街上的吸血鬼，猎巫人们在她房间的抽屉内发现了一张标注了行程的手册和一份请柬，他们就是这样找到的，而问题在与猎巫人们到来之前我们就已经让奴仆处理过所有书信之类的东西，包括猎巫人找到请柬的那个抽屉，而且从时间上看她根本不该收到请柬，是知道我们消息的人动了手脚。”罗斯坐回床边说道。
“据我所知，除了几个专门送信的奴仆外，只有那些参会的人会事先知道请柬的目的地，所以说让猎巫人发现聚会的人很可能是当天出席的之一，而且熄灭的灯火显然也是事先有所准备。”维向弥昂说道，也是说给罗斯听的，毕竟她也是怀疑名单上的一员。
“更高阶的姐妹们也是这么认为的，不过现在那家夜总会已经被封锁了，上到总管下到杂役都被猎巫人关押起来审问，想要找到线索可不容易。”
“如果说让你们暴露的也是你们中的一员，那她为什么要这样做，这对她有什么好处吗？”弥昂稍有些好奇。
“也许是觉得这样能获得更多的权力，毕竟扫清其他人也是在为自己排除障碍，或许只是单纯的潜伏着的敌人，毕竟即使是女王也没有控制所有的莱弥亚姐妹，脱离姐妹会反对她的人也存在。”
“在此前死亡的吸血鬼身上，伤痕与之前的几次案件留下的是相似的，不过我觉得不是那位死亡欢影所为，而在当天还同时有两起案件发生，你们有调查过吗？”
“那些消息与我无关，我这里的事情已经够多了。”罗斯皱了皱眉。
弥昂点了点头：“最后还有个问题，努恩下水道的绘图有办法弄到吗，越详细越好。”
“努恩城市管理局中应该就有，这倒不难，不过其实我们能给你安排秘密的地点，你真的打算在地底下活动？”
弥昂点了点头：“这样更方便，而且你应该知道，我并不把你们当做盟友。”
“当然，你不把我们杀了就算万幸，不过她是例外？”罗斯指了指维。
“你也可以这样理解。”弥昂看了眼帷幕后她手边的文书，“看来之前的事情不影响你打理自己的生意。”
“当然，他们每天都在给我们进贡财富。”罗斯不在意地拿起一份文书翻看。
现在是猩红女祭司人最多的时候，弥昂来时走窗户，现在显然也只能原路离开，他率先翻出窗外抓住窗框与砖隙向下落去。
“知道有趣的事情了。”当弥昂与维离开后，罗斯来到窗前合拢，拉上窗帘。
落地后弥昂再看了眼巷子两侧，没有注意到他们是从上面翻下来的，他抬了抬风衣的领口把脸遮得更严实了些，拐角的巷口现在没有人经过，他们迅速离开找到路尽头的下水道井口。
“你觉得我们问到有用的了吗？”当他们顺着铁栏爬入下水道的时候，维向他问道。
“几乎没有，我原本有些更细致的问题想问，不过我放弃了。”弥昂踩在下水道内狭窄的人行道上，水渠中伫立着古墓巨蝎。
“因为你也怀疑她，我之前听清她说的了，似乎她早知道有人会翻窗户来找她，但显然不是我们，我我们当时应该逼问她看看，不过你让我们装作无事发生。”
“毕竟此前的晚宴上她也有嫌疑，既然有了怀疑的地方，我们不妨等等看，阴谋的种子总是要发芽的。”
第三百四十七章 流向
这是一个工人告诉他们的，当西蒙以及莫尔神殿的牧师们听到这个消息的时候，这个消息肯定已经传遍了努恩，从集市到咖啡馆，从客栈到贫民窟，在弯弯曲曲的街道和陡峭的小巷上空，从一个窗口传到另一个窗口，现在每个人都在谈论这件事。他停止了挖掘，把铁锹和鹤嘴锄立在土壤中，站在那座未完工的墓穴前，现在是盛夏，尸体**的很快，空气中弥漫着死亡的气息。
城市里总是会有很多工作，男爵夫人，康斯坦丁殿下的廷臣，财政大臣的前妻、社交名流、孤儿和病人的庇护人，在她的马车里被谋杀，许多人会悲痛地悼念她。
祭司的官职链条沉重地挂在他的脖子上，西蒙看着周围的莫尔牧师们，用手指抚摸着它，他不特别喜欢这份工作，但眼下其他的牧师都太年轻。
“我尽量长话短说。”西蒙和开始说道，“我相信我们都对男爵夫人的死感到震惊，但神殿的工作就是在这样的时刻提供道德和精神上的力量，我会去为已故的男爵夫人安排丧事，但男爵夫人被谋杀并不能阻止普通人的死亡，大家继续工作吧。”
即使为贵族安排葬礼西蒙也并不陌生，但一般贵族会交由东部的墓园负责，此外令人疑惑的是事到如今他也没有看见那位男爵夫人的遗体，这是件很奇怪的事情，而且还带有来自西格玛教会的委托，因此西蒙很好奇这背后还隐藏着什么？
离开莫尔神殿，西蒙穿过这座古老城市蜿蜒的街道，城里充斥着关于男爵夫人之死的消息和流言蜚语，人们看到他黑色的长袍时，有些大胆的人会在街上拦住西蒙，似乎每个人都有话要说。
大街上议论纷纷的都是谋杀：是寻常谋杀还是政治暗杀？如果是政治暗杀，那谁该负责？许多人似乎都相信巴托尼亚人是幕后黑手，毕竟记录的很清楚，最先发现男爵夫人死亡的是一个巴托尼亚人，而且他很快就成为了通缉令上快要登顶的人员之一，其他的理论归咎于变种人，或者传说中的人形老鼠从城市地下早已废弃的隧道中爬出来。
西蒙对绝大多数街头巷尾的理论嗤之以鼻，不过他看到通缉令以及花了点时间才认出那是弥昂后，他还是愣神了一段时间，虽然相处的时间不长，但弥昂给他的印象还算不错，怎么就成为西格玛教会的通缉人员了？虽然他有时觉得猎巫人们通缉任何人都不会奇怪。
往外的三排人群中，奥兰多站在后方，他比许多帝国居民高出近一个头，金色的头发系起，穿着一身便装无论气势还是身形都显得鹤立鸡群，他是出来碰碰运气，顺便看看当下的情形的，当他听到那些流言里把弥昂推论成某个阴谋中的杀人凶手时，他着实有点想把那群人拖到街上揍一顿，不过现在他必须忍耐。
玛丽卡想找到凶手为父亲报仇，而奥兰多则要找到那个真凶“死亡欢影”，他理所当然的把弥昂的现状理解为被混沌教派的势力所陷害，毕竟那些堕落者很可能渗透到了努恩的上层之间，从这个角度而言他们面对的困难在某种程度上是一致的。
玛丽卡从书房一个隐藏的箱子内找出了几份记录，书房内绝大多数的文件和资料都在搜查时被带走了，但还有一些隐藏的文件玛丽卡没有透露给搜查者们，包括一些城内的暗线活动以及一些特殊的犯罪记录，这些是玛丽卡的父亲即使主动清剿但也会被复原的犯罪网络，虽然明面上他没再尝试过去清剿它们，但记录依然存在。
转身离开走向城区深处，弯弯曲曲的街道变得越来越窄，逐渐消失在楼屋的阴影中，这里的建筑来来去去，但贫民窟般的感觉从未改变，它散发着悲惨的气味，衣衫褴褛、形同畸形的男人站在外面，有的拄着拐杖，有的身上有可怕的伤疤，当奥兰多走近门口时，他们用渴望盗窃与抢劫的神情打量着他，奥兰多则漠然扫视他们的脖子一眼，有些事在帝国就是麻烦。
推开面前仓库的门，里面有一个高大的秃头男人，他穿的衣服是流行花边时装的廉价仿制品，腰带上别着一把短刀。
“你是萨甘特。”奥兰多看向他。
男人没有动，盯着奥兰多看了很长时间。
“我不记得有你这号客户，还是说你是新来的？”他的声音有点刺耳。
“都不是，我有点问题要问你。”奥兰多的手指在肮脏的木制柜台上敲了敲，推出一枚带有铜制的盾形徽章，几缕堆积尘埃落下。
男人有些紧张地拿起那枚徽章，在火光下来回翻看了几遍，顿时换了张笑脸：“大人，我想我们这段时间没有令你们不满意的地方。”
“你确定吗，没有趁着其他犯罪家族势力变迁的时候偷偷贩卖新的药品？”奥兰多笑起来，指甲在木板上划出一道有点刺耳的声音。
“我，我得声明，这些事没有包含在原本的协议范围内。”萨甘特擦了擦额头的汗。
鬼知道你们有什么协议。奥兰多在心里冷哼了一声，同时没想到玛丽卡的主意真的会有用，看来努恩城内各种势力勾结的情况已经太过常见了，从玛丽卡给他的介绍来看几乎所有非莎莉娅神殿的医药店都贩卖致幻剂以及更糟糕的一些东西。
而有些更罕见的药物则更难入手，目前他手头唯一有用的线索就是弥昂留给他的那些怪药，玛丽卡拿出一枚备用的暗探使用的警徽，没想到这招居然真能奏效。
“得了，告诉我除了这些外你们又弄出了些什么，如果有账目最好。”奥兰多将一小份药草的检材扔在桌上，看到这萨甘特更紧张了几分，因为这些药他几乎都认识，没准有些都经手过。
“请稍等。”萨甘特急急忙忙地跑回仓库间，回来时除了账本还拿了笔纸。
奥兰多翻开账目时有些茫然，他从来没处理过这些东西，不过他明面上依然装作非常认真地审阅过它们，并要求对方将近期走私入库的药材全都写下来交给他，包括部分入量。
“就算是新药，我们保证提成的部分也不会少，大人还请多多包涵。”在奥兰多走前，萨甘特留给他一个令人恶心的谄媚笑容。
反正我又收不到一分，至于谁会拿到，且由他们乐一段时间吧。奥兰多装着点了点头，旋即离开了这间破旧的仓库。
在离开仓库走过小巷拐角的时候，奥兰多忽然猛地转身拐回了刚刚经过的巷口，接着转手将披肩翻转过来露出破旧表面下几乎相反的华丽刺绣，将系着的头发散开后扔掉背心，在脸上用力擦了几遍将化妆抹掉后挺直有些佝偻的身形，整个人的气势顿时一变，接着淡然地来到马车聚集前登上一辆马车指明了目的地。
在一个距离玛丽卡宅邸稍有些距离的位置下车后，奥兰多才转进又一条路抵达了宅邸的正门，装作拜访的模样挥了挥手上一个字都没有的请柬后，奥兰多回到楼下的大厅中，玛丽卡已经在长椅前等候了。
“怎么样，没人怀疑吧？”她有点紧张地问道。
“不确定，不过应该没有人跟踪我，我至少换了三条道来确认。”奥兰多解下披肩搭在把手上，“还有下次别再搞那种化妆了，那让我看起来太阴谲了。”
“秘密警察就是要这个模样，而且我的化妆品可都是很贵的。”玛丽卡伸了伸手，奥兰多将取回的记录递给了她。
仔细对看了两遍，玛丽卡问道：“有三种药在你的样品里一份都没有，你有问他们上次进货的时间，吗？”
“一个星期前。”
“在我父亲被害前三天，他还有一次针对这些毒品走私的调查，我手中还有备件，据我对照，这三种药都没有进入到明面上能找到的商铺内，很大可能这些药很少，因此特供给了某些特殊人群，比如你所说的混沌教派。”玛丽卡放下文件后说道。
“这些犯罪组织既和明面上的政客势力勾结，暗地里也为混沌教派服务，稍有些波动被碾碎的就是卡在这些中间的家伙。”奥兰多冷笑道。
“你学得还挺快，我还以为你脑子里除了肌肉和荣誉感外没有太多冗余。”
“我就假装你在赞叹我好了，说到学，你看维姬怎么样？”
“嗯，她是个不错的学生，至少我是这么觉得。”
“那……”
“回头再说，先专注手头上的事，犯罪组织，特别是那些有势力的犯罪家族，他们向来会替某些人做些见不得人的勾当，在我父亲的这次案件里，显然无法排除他们插手的可能，不过现在努恩犯罪势力之间的情况有些复杂，之前……”
“两个家族的高层被谋杀，帮派战争。”奥兰多替她说道。
“你怎么知道的？”玛丽卡有点惊愕。
“我当时就在现场。”奥兰多摊了摊手。
“好吧，那么现在的情况是，纽斯达特城区处于圣索维诺家族一家独大的情况，他们接手了之前退场了两个家族的种种势力和生意，可能还顺带吞并了盗贼工会，如果说现在纽斯达特还剩哪个犯罪势力可以发起此前那样的谋杀行动，显然只有他们，不过疑点在于他们虽然势力正盛，但也不会蠢到明面上挑战努恩明面的力量，对他们而言维持平衡才是最好的，除非他们的头领是个蠢货或者疯子。”
“要问问看吗？”
“我倒是想，不过现在我可没这个能耐。”玛丽卡叹了口气，不得不重新思考起来。
第三百四十八章 预告
在今天傍晚的时候，弥昂与维决定蹲守在猩红女祭司酒馆外以监视可疑的动向，弥昂在他们此前翻入时窗户下的巷子内，躲在蒙着帆布的一堆木箱后，而维则在对面房屋的顶楼，两人从不同的方向来监视这块区域，这里的入口应该没那么多。
而随着时间的流逝，酒馆门前来往的马车与人群经历了一个由少至多再逐渐减少的过程，当快要接近午夜的时候，他们开始觉得今日可能不会再有新的线索时，一辆马车停在了酒馆外，起初这没有引起弥昂的注意，但很快他发现罗斯房间的灯熄灭了，对一般人而言确实早该是睡觉的时候，不过对于另一些人而言夜生活应该才刚刚开始。
他看向对面楼顶的维，过了片刻她探出手比了两个简单的手势，示意他来到街道前，弥昂快步上前走到巷口探头看向酒馆的门前，看到那辆马车前马车正拉开车门，让穿着酒红色礼裙的罗斯和一个男人登上马车，接着关上门开始驾着马车驶去了。
维用手指在半空画了个圈示意等一会集合，夜间也有着守夜人与巡逻队在街道上，弥昂现在不是能和他们碰面的时候。
回到下水道的井口前，弥昂来到古墓巨蝎背后，让曼涅托沿着一条隧道开始前进，弥昂将新买来的油灯放到努恩下水道布局的绘图前，这些东西的管理并不太严格，维在城市管理部下水道的档案内很快就取得了一份，只不过这并不是最初矮人们打造努恩下水道时的工程图，只是后来努恩管道工们重新绘成的地图，但也算是够用了。
向前抵达了他们事先约好的地点之一，弥昂在其中等了约两刻钟后，维揭开井盖向他挥了挥手。
“找到他们的目的地了？”弥昂一边爬上街头一边问道。
“嗯，不太远。”维点了点头后带着弥昂迅速穿过小巷，避开街道上的巡警与哨塔的守夜人视野，在穿过巷口后弥昂他们看到的是一家灯火通明的卡巴莱夜会馆，在门前停靠的马车中弥昂看到了之前带着罗斯一同离开的那辆马车。
显然会来这里的都是有一定身份地位的人，衣着都是努恩最新时尚的衣饰，打扮未必华丽但也非常精致，侍者们会来到门前为客人们引路，并且还有雇用的守卫看守周边。
“想进去的话可有点麻烦。”维低笑着说道，“这好像是一场特邀聚会，我看贵族并不多，毕竟是纽斯达特城区，但到此的都多少有些别的身份，比如行会首领或是重要商人之类的。”
“后面应该也有守卫，不太可能完全避开，不过从旁边的楼顶翻过去的话……”弥昂的话还没说完，维敲了敲他的肩膀，指向道路另一边。
“我已经帮你想过办法了。”维没有明说。
弥昂盯着维指向的那辆马车，当它停靠稳，里面的男性青年扶着穿着礼裙的女性走下马车时弥昂才明白维的意思，那是奥兰多与玛丽卡，弥昂这些天的顾虑稍稍放下，奥兰多能出现在这里显然没被他的事情波及太多，而这应该是玛丽卡帮忙的结果。
奥兰多下车后理了理衣领，他不太适应帝国人的正装衣饰，肩膀与肋边的填塞物堵得人难受，尤其还配上一个在他看来显得很蠢的宽檐贝雷帽。
“别露破绽。”一旁的玛丽卡提醒他，今晚她穿着带白色巴斯克尼胸衣的淡黄色长裙，头发梳在脑后，头顶上是带花朵的黑色头饰。
“打扰一下两位，我想有个人你们需要见见。”在他们两人准备进入会馆时，维忽然无声无息地出现在他们身后，把两人吓了一跳，奥兰多本能地想摸向腰间不存在的剑柄，不过当他看清维的样貌后他便放下些心来，对于维他是有些熟悉的。
联想到可能与弥昂有关，奥兰多有些期待地问道：“你说的是……”
维做了个噤声的手势，旋即转身引路，玛丽卡疑惑地看了奥兰多一眼，而奥兰多向她点了点头，两人一同跟着维走到街对面的巷中。
在拐角处，奥兰多终于看清了弥昂，兴奋的准备上前来个熊抱的时候，在距离弥昂三步远的地方停下了，捂住口鼻。
“天哪，兄弟，你最好买三块肥皂和一大瓶香水好好洗洗。”奥兰多摇了摇头说道。
“我就猜到会是这样，下水道呆上几天的遗留。”弥昂苦笑着说道，“你和维姬还好吗？”
“还好，多亏了玛丽卡帮忙。”
弥昂向奥兰多后面的玛丽卡致谢，玛丽卡看清是他后也略有些惊讶，问道：“你现在还处于通缉状态，这些天躲……嗯，我猜出来了。”
“你应该不会相信我是凶手这种事吧？”
玛丽卡思忖片刻后缓慢地点了点头：“看起来确实不像，不过在没有确实的证明前我保持怀疑态度。”
“无妨，关于我被通缉的事，我猜可能是有人觉得把谋杀的罪名安在我的头上会比较方便吧。”弥昂没有把他真正被通缉的原因说出来。
“你来这里是为了给自己洗清吗？”
“不如说我更倾向于寻找真相而已，你们是为什么来这里？”
“也是差不多的原因。”奥兰多接过话道，“玛丽卡想追查谁是害死她父亲的凶手，只不过有些无处下手，而我重新调查过你之前给我的一些药草，同时从努恩的私售贩那里弄到了一些新的消息，我们来这里的目标是圣索维诺家族的首领，一个犯罪头子。”
“圣索维诺，稍微有点熟悉。”弥昂开始回想起来，片刻后想起这好像就是罗斯说过的她的情人。
联系在一起了，这是个好现象，如果能在这找到一些线索的话，他们也许能向真相推进一大步。
“我想他身上可能确实有我们想要的线索，这里今晚的宴会是为了什么？”
“一个政客的宴会，他是河港区的守卫长，我猜得没错的话，他是想拉拢他人好让自己能被推上纽斯达特的巡警长的位置。”玛丽卡冷哼一声，和弥昂他们稍稍讲解了一下努恩相关的信息。
虽然贵族基本是名义上是主人，不过许多时候管理着帝国村庄、城镇和城市的是政客们，他们是经常被辱骂和**的职业，有些人的职位是被选举上来，而另一些则是被任命的，而纽斯达特城区巡警长的位置需要努恩最高法官、最高巡警与市议会的通过，因此那位政客需要拉拢市议会内具有影响能力的各个行会或是其他代表人，而犯罪家庭头领也属于这个邀请的范围。
对于帝国这种复杂的政治局面弥昂与奥兰多都只是大概听了个明白，不过已经足够了。
“我不会傻到直接去质询我怀疑的人，不过今天被邀请来的还有我尚算能信的人，至于能否看出些端倪就看运气了。”玛丽卡这样说道。
“这么看罗斯只是被邀请来宴会，也许我们今天弄错了？”维在弥昂一旁说道。
“有这个可能。”弥昂耸耸肩，看向玛丽卡道，“注意那个犯罪头领旁边的女人，她替那他管理了许多账目，也许还有情报网之类的。”
“我明白了。”玛丽卡点了点头，递出一张纸条，“这是我的地址，如果你们需要帮忙的话可以来找我，不过最好小心。”
“这个交给我，我也许可以让别人去联络。”维收下字条。
“你们接下来还打算……想办法进去吗？”奥兰多问道。
“不了，原本没办法才打算冒险，而且除了找机会威逼外我有没有别的什么办法，不过你们可以正式进入的话也许可以打探到更多消息，我们会暂且先离开。”弥昂向他点了点头，双方再简单交谈几句后，弥昂与维一同离开潜入到下水道内。
“这么快就撤退了？”维盘腿坐在巨蝎背后。
“要不然我就只能偷摸进去，然后把一个人拖到角落里揍一顿逼问答案，现在恐怕不是时候。”弥昂莞尔道，“虽然你的样貌没有上通缉，不过由你去和他们联系的话，他们恐怕会有些怀疑你的身份。”
“放心，如果只是送信之类的联络话应该不成问题，而且我可以考虑从亚米娜那里借个仆役过来。”
“莱弥亚的吸血鬼有这么大方？”
“她只是比较关注那个叫夏洛蒂的女孩失踪的情况，她看起来有点重视她，而且她担心她吸血鬼的身份可能暴露的问题，毕竟她想不通对方抓这个女孩是为什么？”
“我提供一个线索，你可以让那些吸血鬼们去查查看，当然条件是查出来的结果我也得知道。”弥昂说着拿出努恩的地图指了指南部城区，“雪松小屋儿童福利院，大约是毁于十年前，有关那里的人和事最好都别放过，也许可以找到有用的线索。”
“有意思，我记住了。”维点了点头，“接下来做点什么。”
“你可以先去找那些莱弥亚家族的吸血鬼，我去等奥兰多他们的晚宴结束，看看会有什么新的消息。”弥昂和她商量过后，两人再次分头行动。
而此时的晚宴上，玛丽卡熟练地让侍从接过夏天根本不需要的外衣，再整理了一下发饰后步入宴会场，奥兰多落后她半步，虽然他对宴会一点不陌生，但以前的宴会他只要表现得像个正经贵族就可以了，而帝国的形势显然有些复杂，他得更谨慎一些。
四周窗户间的蜡烛与天花板上的吊灯将整个宴会厅照亮，十数张盖着白色桌布的圆桌摆放在厅中，在大厅的最前方有一个演讲台，一个穿着黑色礼服，留着八字胡的男人站在演讲台下和周围的人闲聊，周围往来的人都是城区中重要的行会首领、商人以及政客，侍者们端着有酒水和零食的托盘穿行在人群中。
“他们在那边。”奥兰多借着身高优势一眼看到了他们要找的人都在前面聊天人，包括玛丽卡所说的守卫长，圣索维诺家族的犯罪首领，还有弥昂提到的那个女人，不知是不是弥昂提示后的心理作用，他确实觉得那个女人有古怪。
“过去看看吧。”玛丽卡出乎意料地平静。
当他们走近的时候，那位守卫长很快就注意到了玛丽卡，并挥手邀请她来到一旁。
“我真的很高兴你愿意来，姑娘，现在该称你为女士了，我为你父亲的事情感到遗憾，我对他的敬意和对你的尊重不会有任何减少。”守卫长打扮得体穿着礼服，接近五十岁看起来但像个老绅士而非是人们常常想象的满脸胡茬的大汉。
“既然您邀请，我自然是要出席的，毕竟现在有许多事务需要我完成。”玛丽卡回礼，看不出父亲刚刚去世时的悲痛，奥兰多都有些惊讶她的演戏能力，或许这是帝国政客贵族们必备的能耐。
“我想各位对这位女士应该都略知一二，我们先巡警长的独生女，努恩大学的法学学士，在维伦娜教会都很受重视。”守卫长说着向周围的人介绍道，接着是一连串琐碎的互相问好。
在行礼中，玛丽卡看向圣索维诺家族的犯罪头领看似疑惑地问道：“我以前没见过这位先生，请问该怎么称呼阁下？”
“乔伊·圣索维诺，一位新的商人的而已。”那个男人穿着白色的达布里特式上衣，棕色的头发向后梳拢得一丝不苟，但不知为什么，奥兰多总觉得他看起来比那个女人还要古怪，但当他把余光集中在那个人脸上时却又觉得只是个普通人。
“我猜你的新生意一定发展得很快。”玛丽卡似乎热情地说着，奥兰多知道他另有所指，但当他想看看那个犯罪头领的神情时，他似乎看到了一闪而过的诡谲笑容。
“哪里，现在的努恩到处都是新兴的商机，我也不过是趁势而为罢了。”乔伊笑着说道。
“趁势而为……”玛丽卡琢磨着这个词时，挽着乔伊胳膊的罗斯拉了拉他。
“抱歉，守卫长，我还有别的人要打招呼，放心，我会给你投一票的。”乔伊别过后和罗斯转身离开到宴厅的别处去了。
玛丽卡盯着他的背影数秒和转回头来继续与其他人交谈，而奥拉多则忍不住继续看向那两人的背影，过了片刻都没瞧出端倪后才重新站回到玛丽卡身后。
当奥兰多移开目光后，那个乔伊无声地回头看了奥兰多一眼。
也很警觉，不过还差了点。他在内心中稍稍评估后回身与周围的行会代表们攀谈起来。
当邀请的人基本到齐之后，众人们坐在餐桌周围，而守卫长则站上了讲台开始发表他的讲话：“诸位皆知，努恩是帝国伟大而繁华的城市，而纽斯达特则是它真正众生的一面，而为了维护它，努恩的城市守卫以及……”
对于这番演讲玛丽卡在人们不注意的情况下小小打了个哈欠，无非就是赞扬他治理区域的治安稳定以及对各位行会商人们利益的维护，她知道这些话是为了拉拢有必要一再明确的，但对她而言除了无聊以外没有别的。
自己出场带来些什么呢，她被害的父亲是这里的巡警长，她去世的母亲来自贵族家族，因此自己还有些影响力，兼具一大笔遗产……
“你看起来有点紧张。”奥兰多从一旁的侍从内接过一杯葡萄酒递给她。
“在想自己能做到些什么而已，我在大学里学得很多，但我从没独立面对过这些问题，尽管我必须要做到。”玛丽卡叹息道。
“别担心，我也会帮助你的。”奥兰多镇静自若地说着。
随着守卫长的演讲结束，台下的人们纷纷鼓起掌来，而在奥兰多身后一名侍从在行走的途中被起身鼓掌的人撞了个趔趄，手中托盘上的几杯葡萄酒被打翻，其中一杯正洒在奥兰多的背上。
“真，真对不起，大人，我绝对不是……”那个侍从哆哆嗦嗦地向奥兰多说道。
“没事，还我现在不是什么大人物，不会在意这种事。”奥兰多无所谓道。
“但，但这种场合不太合适，我带阁下去后面清洗一下吧？”那个侍从小心地说道。
奥兰多看向桌对面，玛丽卡向他点了点头，奥兰多虽然自己不在意，但这种场合他也不想穿着一身脏跟在玛丽卡身后，于是便答应了跟着那个侍从走向后厨所在的地方，那里的水缸有储存干净的水可以用来清洗。
解开衣服的皮夹克，主要的污渍都在这上面，奥兰多试着将水打湿将污渍洗下去，不过效果不太明显。
“阁下，需要我给你拿块皂膏试试吗？”他身后的侍从低沉着声音说道。
“可以。”奥兰多点了点头，旋即听到身后的脚步声，但声音并没有离开厨间，而是在门前停下，最后是木头咯嘣的一声，似乎是有什么东西合上了。
奥兰多清洗的动作慢了些，身后脚步声再次接近。
“阁下，我帮你拿来了。”侍者的声音更加低沉。
奥兰多缓缓将衣服卷在手边：“还真是多谢了。”旋即反身甩去。
寒光在眼前闪过，嗤啦一声中尖锐的刀锋撕裂了皮质的夹克，奥兰多侧身闪躲，刀锋从肩膀边划过砍在水缸前，在陶臂破碎的声响中带出一个细长的裂口。
“你是什么人？”奥兰多沉声看向面前的“侍从”，那个人的脸上浮现出了许多细密的血线，血珠不停地从脸上涌出滴落，几乎快要看不清为人时的面容。
“等你还有一口气的时候告诉你。”杀手用一种混合的古怪腔调说道，接着挥动手上一柄怪异的半臂长剔骨刀向奥兰多杀来。
在狭窄的厨间中奥兰多左躲右闪，他随手拿起一旁的烤架想用来抵挡，但那柄诡异的刀锋轻易切断了烤架的金属后在奥兰多胸前留下一条细长的血痕，奥兰多再不敢轻易尝试用东西来抵御，现在他没有武器，因此立刻离开才是上策，但对方显然清楚这点，因此两个门都被关上了，他可没太多时间重新开门。
奥兰多纵身越出处理菜品的桌台，而杀手紧随其后，不过在奥兰多率先落地的时候他猛地拽过用来取支架上物品的长梯回身一抽击中半空中的杀手，接着将沉重的木梯猛砸上去，他确定听到了两声骨骼碎裂的声响，但对方好似全然不受影响般一跃而起踩住木梯接着纵身杀来。
还有什么？奥兰多一边退后一边扫视周围所有可用的东西，这该死的厨房里怎么连把菜刀都没有，他最后抓住了一条半人长大鱼的尾巴将这条鱼当武器扔了过去，不过在对方的嘲笑声中就被剁肉般切成了四段。
浪费了。奥兰多耸耸肩转头就跑，但凶手追得更快，双方距离再度接近后奥兰多抄起了烤面包的金属铲回身打去，但这次那柄刀依然势如破竹的将金属铲柄直接切断后向奥兰多刺来。
奥兰多猛地踢起即将落地的金属铲，在将尖锐的断柄向前刺去，在杀手闪躲的时候他抓过半空中的铲面直接砸在对方的脸上，将他整个人几乎砸飞上一旁的厨台，撞飞了满桌的蔬菜肉食，但奥兰多还没来得及松口气，就看见对方再次起身，他那张血淋淋的脸上皮肤掉了一大片，露出血红的肌肉，但他毫不在意地攻来，而行动比此前更快了数分，奥兰多只看清一道光影闪过后刀锋已经指来。
他被迫举起铲面抵挡，剑刃的锋刃刺穿了金属铲面后继续向前，一直推到刀柄才再不能向前，而奥兰多全力抓住铲子用力别向一边，伸出的刀刃依然在他肩上和脖子上留下血痕，而奥兰多没有再次后退，接着这个时机猛地冲上前想近身放倒对方。
但对方的力量出乎意料的强大，在抓住对方手臂的时候奥兰多觉得仿佛是抓住了一条可怖的蟒蛇，强横的力量几乎直接扯开他的手将他推在一旁的墙面上，刀锋刺入砖石间，但一点点切裂着砖石向奥兰多的面前逼近。
奥兰多直视对方的眼睛，那双眼睛中打翻色盘般渲染开的色泽不断蔓延并逐渐占据整个眼眶，而他脸上的皮肤开始脱落，力量也越来越大。
正当奥兰多觉得要撑不住的时候，重重的敲门声响起，两人同时看向关上的门扉，沉寂数秒后，接着是近乎与撞门般的声响。
奥兰多正准备张口呼救，但面前的杀手猛地松开手退后了，他站在离奥兰多数米外的地方，近乎优雅的整理了一下满是血迹的衣服，满面的鲜血也毫不在意，接着迅速从后门处离开了，而奥兰多则是松了口气地瘫坐在地。
没多牢靠的木门很快就被砸开了，闯进来的是几位厨师和这里的安保守卫，在看到奥兰多满身是血的时候他们大惊失色地赶过来，然后奥兰多才知道是因为厨房关上后没法上菜厨师们才不得不找人来撞开门，他大概是走运了。
守卫准备带奥兰多去处理伤口的时候，后门外传来了搜查守卫的惊呼声，声音是从库房内传来的，而当奥兰多不顾伤口的赶到时，他们看到的是一个被脱光了外衣的男人的尸体被数十把刀钉在库房的墙上，而他的脸奥兰多还有印象，和刚刚那个侍从最初的时候完全一样。
当守卫们将事情汇报上去的时候，今晚的宴会也必须结束了，守卫长向往来的宾客们道歉，而玛丽卡则离开混乱的人群来到了库房中，周遭的守卫们没敢阻拦她。
奥兰多正在包扎伤口，同时守着现场，即使玛丽卡有些心理准备，但在看到被数十把刀贯穿在墙上的尸体时依然有些脸色发白。
“别勉强。”奥兰多站起身来说道。
玛丽卡摇了摇头，看向他：“你的伤没事吧。”
“都是些皮肉伤而已。”奥兰多活动了一下肩膀，“袭击我的那个杀手和这个侍从长了张一样的脸，但在最后好像完全扭曲了，怎么看这个侍从都不具备那个杀手的能耐，而且他看起死了有一小会了。”
玛丽卡走上前仔细观察，虽然她第一次实地在场，但受过训练与学习她知道应该注意有哪些特别的地方。
已经疏散完人的守卫长也来到了这里：“抱歉，玛丽卡，这样的情况不应该让女孩子看到的，护卫，带我们的贵客离开吧。”
“不，我不在意。”玛丽卡忍住有点反胃的感觉继续检查着，“还有让你的守卫别再抽烟了，干扰了我的嗅觉，我闻到了一点亚麻籽油的味道。”
“怎么，我们的死者打翻了一桶油吗？”那名抽烟的守卫笑道。
“那是一种常用的涂料稀释剂，而这里浓度显然太高了，没见识的家伙，把你的烟给我。”玛丽卡下令般说道。
“给她。”守卫长命令下，那名守卫乖乖把点燃的烟交给了玛丽卡。
玛丽卡的手摸在墙面上，在亚麻籽油的边缘将烟的星火点在上面，接着火焰顺着油料燃烧起来，显露出一片燃烧的字迹。
“乔伊·圣索维诺明日将死。”
第三百四十九章 兔子洞（一）
弥昂在第二天早晨的时候等到了他们回来，他在巷内敲了敲房间的窗户引起注意，随后才被放入玛丽卡的宅邸中，而奥兰多身上的伤让弥昂惊讶于他们晚上遭遇了什么。
“一个杀手，不知怎么地把目标对准了我，我们根本就不认识才对。”奥兰多赤着绑绷带的上半身靠着椅子上，而弥昂已经用水把自己冲了几遍，身上来自下水道的阴冷气味淡化了不少。
奥兰多和玛丽卡将昨晚的事情全部说出，让弥昂了解了情况，最晚的死者只不过是夜会馆聘请的一位侍从，死因是刀伤，只不过有几十把刀罢了，就好像有人在拿他当做飞镖的靶盘，整个厨间所有的刀具都插在他身上将他钉死在仓库的墙上。
而袭击奥兰多的那个杀手，他的脸和死去的侍从是一样的，但从守卫长调取的这个侍从过往的记录来看，他并没有犯案的本领和非凡的身手，何况据奥兰多所说，在他竭力抵抗的时候，随着时间的推移，那个杀手的脸也越发扭曲诡异，无数密布的血痕让那张脸看起来就像是缝合的，因此杀手应该只是用某种特殊的方式借用了死去侍从的脸混入进会馆中而已。
变脸？弥昂想起了更早以前在米登海姆发生过的变化灵的事情，还有此前他们遇见的那个“夏洛蒂”，如果是这种类型的手段倒是能解释得通，而且他们确实认得出奥兰多，发起袭击也不无可能。
“有多少人知道奥兰多在这里，以及他会去参加宴会？”弥昂向玛丽卡问道。
“除我之外，只有马夫和裁缝知道，而且我也问过守卫和其他佣人，他们都没有问题。”玛丽卡回复道。
总不会是碰巧吧？弥昂想不太明白，对方看起来对他们的底细摸得相当清楚，几乎就像是沿着他们的轨迹一路尾随。
这次的手段不像是那个“死亡欢影”所为，而且现场还留下了一份特殊的预告，由亚麻籽油涂写在墙面上的字迹。
有前两次针对犯罪家族的杀戮，这次那个圣索维诺家族的犯罪头领应该已经惶惶不可终日了吧，而据玛丽卡所知，当城市守卫们前去找他的时候，乔伊谢绝了城市守卫们派兵把手的建议，认为自己新增的安保牢不可破，后和守卫长发生了一些争执。
弥昂很容易猜到他为什么谢绝城市守卫的帮助，显然他的老巢内有不少犯罪勾当的证据赃物，至少在处理它们之前让城市守卫们前来把守是个不明智的选择，最后一整晚城市守卫们也没能进入到圣索维诺家族的宅邸中，就今日早晨新来的消息看，大概持续到中午后那个犯罪头领会准许少量守卫们在宅邸部分地区增派把守。
而守卫和巡警下足了功夫，此前努恩一连串的凶杀事件让城市笼罩在一股令人不安的氛围中，虽然在节日庆典的准备冲淡了它们，但努恩的贵族们可不希望谋杀继续下去，不断给努恩法官与治安官们施压，而这次难得有机会守株待兔，上百名守卫都被调集到圣索维诺家族的宅邸周边防卫。
“你觉得发起这次袭击的人和之前流传中的凶手会是同一人吗？”奥兰多从桌前抓过一个青苹果啃起来，对于这次突遭袭击他还有些郁闷，想着有没有机会扳回一局。
“我猜今天我们就会知道答案了。”弥昂思忖片刻后道。
“你打算过去亲眼瞧瞧？”奥兰多从靠背上挺直身子，神情有些惊讶，“你现在也是被通缉状态，那上百个护卫要是认出来了他们的目标分分钟就会变成你。”
“所以我得小心一点，有可能发现一些真相，怎么也不该放过这次机会。”弥昂看了看逐渐明亮的天空，“我差不多得离开了，如果一会守卫们找过来躲着还有些麻烦。”
“小心点。”
“你们也一样，无论是之前针对玛丽卡父亲的袭击还是针对你的，都有可能会注意着这里。”弥昂向他们点了点头，随后翻窗出去从小巷离开。
翻回到下水道，弥昂让曼涅托率先前往了位于瑞克广场地下的下水道交汇处，那里有一个较宽的平台，一般他和维分开行动后需要集结的话就会在这里碰头。
弥昂一边分析着一边等维回来，过了许久，当他爬上隧道口从缝隙的影子推算时间时发现已经是下午了，如果而他赶往圣索维诺家族的宅邸还需要点时间，维似乎还在处理事务，最后弥昂还是决定先行出发前往圣索维诺家族的宅邸，今日他要亲眼看看那个凶手究竟是谁，或者是哪个势力。
圣索维诺家族的宅邸位于河港区与住宅区的交界处，这里的下水道每天都要处理海量的生活垃圾，包括厨余垃圾、排泄物甚至尸体在内，这让这个下水道窒息一般难闻，要不是有古墓巨蝎在弥昂不确定自己能不能跨过那些古怪冒泡的肮脏水渠，反正今天难得的清洗算是白费了。
虽然有下水道的大致绘图，但弥昂也无法确定自己究竟抵达了那里，矮人们会给隧道进行编号对照，但这里的下水道显然在维护中从来没有利用过这一点，因此弥昂只能在附近转悠后在爬上地表边的井口来判断情况，最后他根据谈话声确定了目的地，在那里的井口边没有人来人往的繁乱脚步声，只有巡逻时齐整的步伐与守卫们交谈的声音。
现在还是下午，距离今天结束大概还有七个小时左右的时间，一般杀手都会喜欢在夜间或滑动，看来这次的也不例外，弥昂靠在接近排水口的栏杆上等待着时间推移，他得找机会出去，而且最好别让自己变成那些守卫们的目标，最好的时机就是在凶手现身引起混乱的时候，如果那些守卫的防护真的有他们想象的那么严密的话。
在弥昂看来，就算那个杀手再有本事也不可能短时间内清扫光整个楼栋的守卫，圣索维诺家族的宅邸显然不同于市民建筑的清新明快，一定程度上仿照老市政厅的样子，全用粗糙的大石块砌筑，显得非常沉重封闭，沿街立面是屏风式的，底层的窗台很高，勒脚前有一道凸台，坐着圣索维诺家族的私人雇用护卫，反映着这座城市阴暗面权力斗争的危险暴力。
时间接近夜幕降临，弥昂从井口边落下，这里的守卫全然没有走的意思，想来是一个重点的监控区域，有鉴于周边的高楼上可能都有守卫监管，他得找个更隐秘点的地方离开下水道。
当弥昂走下人行道的台阶时，他的脚步停了片刻，他感觉到一些不自然的动静从下水道的另一头传来，尽管下水道的水流总是掺杂着各种东西，还有管道上不停的滴水，但刚才从水管传来的一阵有节奏的震颤声可不像是这些常见的动静。
弥昂熄灭了提灯，同时让曼涅托也压下身上的荧光，弥昂踏上古墓巨蝎的背后让其继续前进，古墓巨蝎放轻了动作，节肢活动的声音淹没在水流内，而当古墓巨蝎抵达一处拐角前时，弥昂看到下水道深处边缘一些微弱的闪光，这里还有其他人。
不知道前方会是谁，弥昂让曼涅托更慢些前进，而那里的光亮没有靠近而是继续深入到下水道前方，因此弥昂只要稍快些许跟在后面即可，而在一旁的地面淤泥上弥昂发现了一些凌乱的足迹。
而在经过那个拐角时，火光忽然消失了，弥昂皱了皱眉，加快速度跟了上去，但前方已经空无一物，这里是一处下水道的坍塌点，路被堵住了，但弥昂听到头顶上传来金属剐蹭时的回声，显然刚刚确实有人在这里通过一条特别的路径离开。
弥昂打开提灯，但昏暗的光线不足以完全照亮这里，弥昂在两边的墙面上敲了敲，似乎没有别的动静，那么最有可能的就是头顶上了，因此弥昂站在古墓巨蝎的钳子上让曼涅托将自己举高，最后爬到下水道顶层的墙面上。
由于火光的接近，原本看不清的位置现在变得清晰了许多，弥昂发现了一条被砍断的绳子，只有剩下半边小臂长，断口很新显然是刚刚截断的，弥昂伸手抓住那根绳子往后拽去，看似连成一体的墙面忽然向后打开，这只是贴着砖石的木板，只不过提灯火把之类的光线很难看清这里的边框。
后面的金属梯也随之垂落，弥昂抓住梯子后向上爬去，同时让曼涅托看住这里。
爬上金属梯后头顶的出口前还有重物阻拦着，好在这对弥昂来说算不上难事，靠构装手臂一点点将压在上面的木箱挪开，弥昂打开入口后爬出，进入到的是一个地下室般的房间。
周围摆放着不少蒙着布的木箱，地下室中有浓到近乎呛人的药草香气，弥昂走近一个箱子前解开封布与半掩着的盖子，里面是一种黑色莲花瓣状的干草药，弥昂对它们有点印象，他在努恩认识的毒品致幻剂中就有以此作为原料的，周围的箱子内都是不同的药草原材。
这么庞大的数量在这个城区现在只有圣索维诺家族能经营，显然这里是他们的隐秘仓库，那么这意味着他很可能已经来到圣索维诺家族的宅邸中了，那走在他前面的会是谁？
弥昂迅速来到地下室的门前推开，一条再度向上的道路出现，而尽头是墙面的内侧，弥昂拉开后发现面前的房间是礼拜堂，而他打开的是礼拜堂内西格玛雕像下台座上的装饰木板。
看来这些家伙并不怎么虔诚。弥昂摇了摇头环顾四周，这个小礼拜堂内居然没有城市守卫把守，大概是因为没有开足够人进入的窗户，而且这样小的空间排除刚刚的暗道几乎没有隐藏的空间。
但弥昂知道已经有人走在他前面了，虽然暗道可能是圣索维诺家族走私犯的出入口，但如果杀手通过某种手段知晓并从下水道进入，那么他就能避过里三层外三层的防卫进入这里。
迅速上前推开门想追上去，但弥昂推开门时愣住刹那，门外右边楼梯口的走道上有两名守卫，在刚发现的瞬间弥昂有想过是打晕他们还是转头离开，但很快弥昂发现他们只是斜靠在墙面上睡着了，两人都是。
弥昂用指尖推了推一个人的脸，那名守卫的呼吸动了动但没有苏醒的迹象，但是眼球在眼皮下快速地转动着，脸颊抽搐的同时在往外冒汗。
没时间观察他们的情况了，弥昂听到了巡逻过来的脚步声，他迅速向前跑去爬上楼梯拐角下的支柱躲藏，不一会守卫们发现了两名睡着的守卫，这种不正常的情况让他们迅速采取措施吹响了警报，警报声在楼道与外面同时响了起来。
不知道他们的信号是怎么定的，但听脚步声那些守卫没有向楼梯这边赶来，反而是急匆匆地向着外面跑去，这让弥昂有些好奇发生了什么，但机不容失，在楼上的守卫可能赶来前弥昂迅速翻过楼梯的护栏后向上跑去来到二楼，整个宅邸一共四层，乔伊·圣索维诺大概在最高的楼层房间中，他只要一路向上即可。
而在他继续冲上的时候，又是一阵怪异的风刮过，楼梯走廊上的灯火在瞬间尽数熄灭了，而现在已经开始入夜，黑暗降临的刹那弥昂听见了楼道上传来急匆匆地哐哐下楼声。
拐角处的弥昂没有退缩，而是继续向上接着与迎面下楼的人重重撞在一起，看黑暗中的轮廓似乎是巡警，身后还跟了三个人。
“你们是什么人，我是这里的守卫，你们在做什么！？”在对方开口前，弥昂抢先开口道。
对面显然被他的质问说愣了刹那，旋即被撞倒的人起身说道：“我们是守卫长派来守卫你们大人的，现在情况有变我们要知晓情况。”
“刚才灯火突然熄灭了，下面还响起了警报，按照命令我们应该先去保护大人才对。”弥昂毫不停歇地编谎。
“我们还有足够的人手，这点不必担心。”巡警开口道，接着带人急匆匆地下楼去了。
弥昂转头上楼，抵达昏暗的顶层，与下方混乱的喧嚣不同，四周显得寂静了些许，但也令人不安。
又有脚步声传来，弥昂接着刚才的说法在黑暗中向对方喝问过去。
“我是去取火烛和油灯的侍从。”那个人在黑暗中回复，语气平静，“守卫们还在等着。”
侍从？想起此前奥兰多的经历，弥昂警觉起来，而且那个侍从似乎在黑暗中毫不慌乱，在对方即将经过的刹那，弥昂猛地伸手抓去，但扣在对方手腕上的左手却像是抓到一条鱼般滑开了，而对方冷笑一声，接着是一道利器的破风声袭来。
弥昂抬起右臂挡住，攻击在构装手臂前弹开，弥昂继续向前探手想抓住对方，但显然敌人没有多做停留的打算，转头向着黑暗的廊道内跑去，而弥昂一路追逐向前，直到前方的门被猛地撞开。
这里是一个杂货间，而一盏油灯点亮在黑暗中，前方是打开的窗户，而在这里弥昂见到了另一人，莱弥亚家族的吸血鬼罗斯，她靠在一旁的桌前，脸色失去魔法掩饰般苍白，一柄刀刺穿在她的胸口前，而一旁还有一具人类的尸体。
第三百五十章 兔子洞（二）
“你好。”罗斯看到弥昂似乎没有多吃惊，淡然地打了个招呼后将胸口中的匕首扔掉，一些黑色的痕迹沿着她皮肤上显露的血管痕迹蔓延，似乎是毒药，不过杀不了一个吸血鬼。
“我刚刚跟着某个家伙过来的，是你吗？”弥昂直接问道。
“恐怕不是，你知道我是那家伙的情人，而我来到这里是因为得保护那家伙，姐妹会也希望尽快抓到那个谋杀犯，至少知道他是谁。”罗斯走过昏暗的廊道，一次回答了弥昂不少想问的问题，她推开松木桌，让桌上的一盏小油灯照亮了地上尸体的脸。
一个普通人的脸，看起来没有任何异常，死去后苍白空虚的躯壳仿佛是用白蜡木雕刻而成，弥昂翻过他的尸体，手指慢慢地移到他的脸上和脖子下面，当他摸到尸体的喉咙的位置时停了下来，他喉结周围有一个币大小的凹痕，深深压陷在脖子内。
弥昂听说一种把戏，把一枚硬币包在布里，然后把它套在受害者的喉咙上，用力拉让硬币切断气管或者说主要的静脉，这样死亡来得很安静，虽然这个死者的死因不一定如此，但无疑死得很安静。
“他是什么人？”弥昂问道。
“这里的侍从而已。”
“有趣，我记得我刚刚碰到一个看不清脸的家伙也说自己是这里的侍从，他说是去拿火烛。”
“来拿火烛是他的工作。”罗斯提了提地上的尸体，“只不过他去了太久都没回音，因此我才来看看，而刚看到尸体的时候就有个家伙冲了进来，他很快，我都来不及躲开胸前就中了他一刀，然后那个刺客就从窗口翻走了。”
“这里这么多窗户，就没有安排守卫吗？”弥昂觉得怎样都不可能犯这样的错误。
“如果你要找守卫的话，可以从窗户探头看看。”罗斯指了指窗外。
弥昂走到窗边向下看去，下方的街道上横七竖八躺了近十个人影，周围还围着其他的城市守卫，更重要的是下方乱成了一团，十数个火把与提灯在守卫们的手中来回晃荡在街道上，时不时在黑暗中熄灭一盏，而守卫们怒吼惊叫着，兵刃与枪响声混作一团。
弥昂仔细看了看才明白大概是怎么回事，敌人是来自街道边的下水道井盖前，一些模糊的人影蹲守在其中当守卫经过时便发起攻击将其拖入地下，同时当守卫们追赶着过来时他们又从另一处井盖前跃出发起攻击，而最后守卫们不得不蹲守在周围所有的下水道入口前，并保持队形不能落单地下到下水道中追捕那些敌人。
而在对面的楼顶上，还有手持火枪的守卫负责警戒，此前他们的注意力也集中在下方，并且也抽调了部分人手下去援助，不过显然他们发现打开的窗户与弥昂的身影，显然直接将其当成了可疑人物，警戒的哨声吹响的同时火枪直接对准了这边。
弥昂拉上窗俯身掀起一张桌子挡住对方全部视野，几声远处的枪响后在桌前留下几个弹孔，但没有一个擦到弥昂的边，显然在这个距离与视野下要击中弥昂显然并不容易，不过再过会他们就会派人前来，没时间继续耽搁在这里了。
“那家伙的房间在哪？”弥昂向罗斯问道。
“我带你过去。”罗斯率先走在前方向着来时走道的尽头，转过两个拐角后迅速抵达了一扇宽阔的橡木厚门前，伸手推开了门。
又是这样。站在门前当门开启时弥昂就问道了浓重的血腥味，不出所料又是一场大屠杀发生在其中，不过出乎意料的时在场的既有守卫的尸体也有一些穿着紫黑色衣饰的身影，看现场是他们在激烈的战斗中互相厮杀，时间短暂但异常激烈，整个房间内的墙面、雕像与桌椅上都布满了刀刃的痕迹与几个弹孔。
一个看起来是办公样式的房间，左侧是一排书柜，前方是一个长桌，侧面还有储物柜等，罗斯拉大提灯的缝隙让光能照得更加清晰，地上的尸体接近二十具，其中只要几个是穿着紫黑外衣的人，看起来像是入侵者，而其他的则有城市守卫以及圣索维诺家族的私人守卫，但是没有见到那个乔伊·圣索维诺。
一旁的储物柜边传来一点轻微的响动，罗斯准备上前去的时候弥昂抬手拦下她，提高戒备走近到高大的储物柜前，在墙角与储物柜直间的位置中，提灯照亮的是一个披着白色长袍，穿着显然与守卫们不同的华丽礼服的男人，弥昂猜了猜，显然这位就是乔伊·圣索维诺。
当他看到弥昂的时候，神情一紧，抬起手中的火铳对准了弥昂的方向，罗斯正要开口阻止他，但乔伊已经开火了，弥昂没有躲避，火铳的弹丸只是从他的肩膀边越过后击中了他身后的什么，弥昂回头看了眼，打开的窗户前一个披着黑袍的人影蹲伏在窗框中，铅弹击中了他后那人身形一晃向外坠下。
“还挺准的。”乔伊笑了笑，一口血从口中涌出，他的腹部上侧插入了一把很小的短刀，刀柄几乎彻底没入到躯体中，提灯下他的脸呈现出一种死灰色。
“你怎么样？”罗斯走近过来扶着他。
“不好，这上面有毒，我真庆幸你刚刚不在这里。”乔伊苦笑着抓住罗斯的袖口，“其实我真的……不太想死，明明我才刚刚……”
“放心，我会救你的，医生很快就来了。”罗斯说道。
“恐怕……”乔伊想说些什么，但只是又咳嗽了几声。
弥昂走到他身前说道：“你知道是什么人来杀你吗，你有看到什么可能的线索吗？”
“你是……”
“别管那些，就当我能替你报仇，告诉我你都知道些什么？”弥昂打断他的话道，他看得出这人命不久矣，至少在他死前弥昂需要知道些什么有用的。
“那个捅我一刀的人，他不在这里，他往屋外逃去了，我从他脸上拿到了这个，可能会有用吧……”乔伊摊开的左手中是紫黑色的皮革面具，上面满是细小如蛇般的鳞片，边缘有针线分缝合的痕迹，而内侧满是血迹。
弥昂看了两秒，接着揭开一个杀手的面罩，底下只是一张普通人类的脸，但手中的这张，弥昂没猜错的话刚刚不久前还缝合在某人的脸上。
“这里还有通往天台的路吗？”弥昂问道。
“出门向右的走廊尽头就是。”正在想办法处理伤口的罗斯一愣后告诉了弥昂，而乔伊的气息已经越来越弱了。
弥昂看着地上滴落的血迹，追随着离开，而血迹经过的方向正是罗斯所说的通往天台的路径，弥昂穿过楼梯推开天台的大门，一阵夜风从身旁卷过。
今夜星月并不明亮，因此弥昂在天台前只看到了一个模糊的身影，弥昂紧盯着那个看不清真身的影子，地上滴落的血迹蔓延到那人的脚下，那个杀手居然还没有离开，等候在原地俯瞰着下方混乱的街道，而当弥昂转过身来时他只看到一张血肉模糊的脸和近乎全黑的双眼，披着一身紫黑色的风衣。
“你到底什么人？”弥昂沉声问道。
那个人露出惨白的牙齿微微一笑：“你的死亡天使。”
“装神弄鬼。”弥昂皱眉，接着足下发力向前冲去，他可不只是来聊天的。
似乎早已料到弥昂会发起攻击，杀手轻笑一声后倒退两步贴近天台的边缘，在弥昂伸手向他抓来的时候以不可思议的速度横抓住弥昂的手腕，但没有与之较劲而是迅速退后时借力把弥昂向外拖去，而弥昂的前方就是天台的边缘。
弥昂侧跳起身踩在天台的护栏上纵身跃起向杀手，半空中挥拳落下，而对方几乎飘荡般向后退去，弥昂的拳势落空在风衣的衣摆后砸在天台地面上，砖石的地板碎裂开数块，而弥昂没有停顿地继续发起攻击，而这回对方也没有躲避，而是发起反击，双方你来我往间弥昂眉角后被擦破一条细线，血液从耳朵边滴落，弥昂猜测是他带着某种配有利刃的拳套。
“今天我可不能和你拖太久。”杀手在硬接下弥昂一记重击后向后拉开数步的距离。
“这里你无处可逃。”弥昂镇在天台唯一的门前。
“谁说我要从那里离开，我说过我是死亡天使，猜猜我会怎样离开？”杀人咧嘴轻笑，逐步退后到天台的边缘，接着向后纵身一跃。
“该死！”弥昂想也不想追了上去，这可是他获得真相最接近的一次了，就算不是所有答案也至少是重要的部分，他不想错过，因此追出后跃至半空，向着下坠的中的杀手追去。
这里距离地面接近二十米，他们会在两秒左右坠地，直接撞击地表的话，绝大多数人在姿势较好的状态下可能只是半身不遂，当然更多的可能是直接死亡，而在楼层边有些许外延的窗台与石雕，可以让他们在半空中抓住或是减速。
弥昂准备抓住第一个石雕来停住或是减速，但是半空中杀手居然转过身来抛出了两枚飞刀，弥昂不得不挥手格开，而在那两柄飞刀被击飞时弥昂错过了石雕继续下坠，过程已经经过一半，而与半空中转身的凶手居然接近了，他看起来没有任何准备脱离险境的行动。
弥昂不禁有些犹豫，如果对方只是想寻死的话他反而没什么办法，而他不可能在落地前抓住他再抓住护栏，一起冲下去就算他能承受住冲击，但被他垫底的杀手也必死无疑。
但在他犹豫的刹那，杀手的披风忽然打开，他整个人的速度都瞬间一缓仿佛漂浮在半空，弥昂在惊愕中与他在半空错过，接着他反应过来猛地抓住一片阳台的护栏，下坠的冲击直接拽断了护栏，但也减缓了速度，弥昂将右臂直接扣入砖石间扯住强行停下，脚踩着墙面蹭掉一片砖面后缓停在外墙上。
弥昂震惊地看向天空，那件风衣绝不足够让人滑翔，甚至减速都不可能，但那个杀手几乎悬停在了半空俯瞰着他，在阴云与星月的光下如同一道消瘦的鬼影。
有什么其他的，可怕的变化正在发生，弥昂感觉四周忽然间变得安静了，下方的混乱争斗与火枪的鸣响似乎也在变得微弱，弥昂全神贯注地警戒着半空中的杀手，神性的光芒在眼中燃烧着几乎要爆发而出。
一对膜翼在杀手的背后打开，紫黑色的诡异雾气从他的口间喷出笼罩在身旁，鲜血淋漓的面庞被一层诡异的黑暗所凝固，但弥昂依然看得出他在半空中几乎讥嘲地看向他，那对扇动着将他带上了天空，迅速升高仿佛与天空的阴云隐没在了一起。
第三百五十一章 兔子洞（三）
“追不了了。”弥昂看着那家伙迅速飞上天空消失在黑暗中，知道自己这次算又错过了，但至少他能确定自己的对手恐怕已非凡人，至少寻常人类可不会长出那样一双翅膀。
巫术、变异者？都不像，伊岚给他的答案很明确，那是一个实在的混沌魔力凝结体，也许是恶魔化身，也可能是恶魔宿主，或者是什么更糟的存在，而弥昂认为他应该就是死亡欢影，他在离开这里时所化的阴影很像是此前的描述，而且他会飞，这能解释不少问题。
下方的混乱杂声重新回到弥昂耳畔，他将思绪暂时压下低头看去，那些陷入混乱中的城市守卫已经注意到了他，不能再多久留了，弥昂原本想再上去前往乔伊死亡的房间中查看一下现场的情况，但他恐怕没有太多时间应付那些会赶来的守卫，想了想后弥昂踹开一旁的窗户回到楼内，直接往他来时的地下室赶去。
下水道里还有些别的人袭击了帝国的守卫们，他此前和曼涅托确认过在古墓巨蝎所处的下水道内还没有动静，但已经很接近了，如果够快的话也许他有机会截住那些隐藏在下水道中的家伙，这样的话他也能从那些人口中撬出点答案。
古墓巨蝎快速迈动着步子向前方的隧道爬去，沿途激起烂泥污水中的一层涟漪，当巨蝎在下水道中连续转过两个拐角后弥昂看到远处有些许光亮从下水道顶部射入，那里的一处井盖被打开了，弥昂当即向着那里进发过去，前方的黑暗中传来搏斗的惊叫声。
弥昂将提灯的光源放开，驱散周围的黑暗后他看清前方一个人正在向此处逃窜过来，而在后面还跟着两个大呼小叫的城市护卫，他们的手中举着火枪。
弥昂从巨蝎背上跃下到一旁的人行道后横拦在前，逃窜的杀手显然对这个突然冒出来挡住自己去路的家伙很不满，衣袍下刀锋的反光掠过，他的技巧还算娴熟，在逃窜向前的同时将短刀对准了目标的脖子，不过这对弥昂而言没什么意义。
一拳敲在挥出的刀锋上，在折断金属刀刃的同时还连着几根手指骨折，突然而来的疼痛让对方抽搐般倒下，弥昂再一掌扇在他的脸上让对方吐出颗带血的碎牙的同时将其打得七晕八素，随后拎起来准备离开，而紧随而来的城市守卫则是举起火枪高喊着别动。
弥昂才不理他们，带着杀手转身就跃上古墓巨蝎背后，而守卫们也在此时开火了，古墓巨蝎伸出巨钳当在前方，寻常火枪的铅弹在坚硬的金属与珐琅外壳上弹开了，而此时古墓巨蝎身上的魔法光辉才亮起，将其身躯照亮在昏暗的下水道内，看清面前的怪物后，两名守卫愣了愣神，然后转头就跑。
“走吧。”弥昂回看了一眼，旋即将注意放在手中这个被自己打翻后还有点没回过神来的杀手身上。
弥昂拽住他的领口拖到巨蝎身侧，失重感让其很快清醒了过来，在看到弥昂的时候他张开口，在弥昂从神情上确定他只会废话后弥昂压着他的头靠向下水道污秽的水渠前，浓重的恶臭让他赶忙闭上了嘴，他可不想被那些玩意呛死。
“谁派你们来的，你们的目的是什么？”弥昂直奔主题问道。
“这与你……”被打断牙后他的口中有血滴落，在他把拒绝的话说出口前，弥昂将他向着下水道内拎向更接近的位置。
“想清楚再说，你们为什么要攻击城市守卫，刺杀乔伊·圣索维诺？”弥昂极具压迫感地附身凝视着他。
在几乎被扔入到霉烂在一起，夏日闷热在地下的淤泥、粪便垃圾的混合物中后，被弥昂拖来的杀手终于开口了：“我不知道为什么，是我们的主人让我们发起袭击，为了要转移那些守卫的注意。”
“你们的主人是什么人？”弥昂接着问道。
“不知道，没人知道他的名字，也许他确实是死亡天使。”正当杀手说着的时候，他忽略露出了一个扭曲的笑容，而他的瞳孔却骤缩，这种混杂的怪异神情让他的五官扭曲在一起，看起来不像是自行做出，而是被挤在一起后强行塞在了了脸上。
“他告诉我们，他会让这个城市从余烬中……”他的话再说不完了，血液不断地涌出后胸前的起伏停止，弥昂确定他已经死了，也许是毒药，不过既然他已经准备好赴死了那为什么还会回答自己的问题。
摇了摇头，弥昂摸索着他的衣兜，他的衣饰上没有任何可以分辨记号，而那把断刀也只是寻常匕首，除此外只有衣侧的口袋内有一小包卷烟，弥昂撕开了烟纸，里面并不是常见的烟草，而是一些晒干的特殊药草，黑莲花、麻藤之类的致幻与阵痛类药草，说难听点，毒品。
现在努恩五成以上的毒品原材来自圣索维诺家族，而根据奥兰多提供的账单，有一小部分是对不上的，那是一些收购与销售都不记名的原材，至于销售给了谁弥昂猜测此前的混沌教派脱不了关系，而这家伙或许就是其中的一员。
弥昂揭开了他的兜帽，布料上没有任何其他的痕迹，但是在剃光的头后有一个刺青，看起来是一只个带有尖锐边缘纹路的的眼睛，刺青呈现出紫粉色，对此弥昂只能联想到此前的色孽教派，这个刺青的徽记看起来很符合那些家伙的风格，但弥昂不理解他们为什么会向着圣索维诺家族发起攻击。
犯罪家族为混沌教派走私与充作打手，而渗透入努恩上层的混沌教派为犯罪家族提供掩护与幕后支持，这对他们都会有好处，而混沌教派袭击的原因除非是犯罪家族做大后妄图摆脱控制，但正常的犯罪首领应该都不会愚蠢到这个地步，再来就是帮派争端，也许他们是另一支混沌教派，试图打击他们的竞争对手？
弥昂摇了摇头，也许他怎样都没法弄清这些堕落者究竟在想些什么。
将尸体扔在巨蝎背后，也许还有办法从尸体上查到其它线索，弥昂让古墓巨蝎向着玛丽卡宅邸的方向前进。
趁着还是午夜，弥昂从下水道中再次爬了出来敲响了窗户，全副武装的奥兰多睡在客厅内很快便惊醒，提着剑来到窗边确定是弥昂后将他放了进来。
“情况怎么样？”
“很糟，发现了一些线索，但感觉问题却更多了，那个乔伊·圣索维诺还是死了，而所谓的死亡欢影似乎与恶魔的力量有关，无论怎么说这件事都很诡异。”弥昂摇了摇头，“关于恶魔的事情别告诉玛丽卡，这可能与她无关，牵扯太深也许会有危险。”
“我知道了。”奥兰多点了点头，“今晚先休息一下吧，我猜你必须再洗个澡才行。”
第二天早晨的时候，玛丽卡从楼上的卧室中下来时看到了已经坐在客厅内交谈的弥昂与奥兰多，打了个招呼后不出所料便开始询问昨天的状况，而弥昂也将除了死亡欢影和少许细节外的部分全部告诉她了，玛丽卡家的仆役已经去买报纸了，但弥昂猜测恐怕是不会有什么有用的线索的，除了时间紧急外努恩上层的重视也是其中一个原因，他们可能会压下这件事的不少细节。
收到报纸后的答案也确实如此，上面只刊登一位好心的商人，乔伊·圣索维诺在家中被人谋害，同时许多财产失窃，事实上控制着纽斯达特城区五成以上犯罪行动的头子最后被描述为死于一次常见的犯罪，也许也算是讽刺。
“如果他们只是要杀一个犯罪头领，为什么要提前一天袭击奥兰多，还要留下告示，偷偷的行动难道不好吗？”玛丽卡对这点感到困惑，弥昂与奥兰多也没法解释。
“也许只是性格使然。”奥兰多耸了耸肩，这么说也未必全错，也许这次行动的发起者就是想弄得满城皆知之类的。
“我也不太明白，不过他们应该与混沌教派有关，而我和奥兰多此前……和混沌教派之间可不怎么愉快。”弥昂拿出那张被包裹中布满细鳞的脸皮，玛丽卡看到后捂上嘴忍住恶心，皱着眉头仔细打量。
“这有什么信息吗？”玛丽卡问道。
“奥兰多，你之前说过你遇上的那个杀手，他的脸有问题对吗？”弥昂转向奥兰多问道。
“没错，那张脸不是他的，我们之前猜测应该是某种特殊的方式将自己的脸伪装起来。”奥兰多确定道，“这张脸皮，看起来是某种缝合的面具？”
虽然这张满是细鳞的脸皮看起来非常怪异，但并非变异所致，那些鳞片只不过是后来加工在上面的而已，但弥昂觉得它的底料可能还是真正的人皮，乔伊在死前说过是从杀手脸上扒下来的，而上面与地面的血迹似乎说明他确实来自于那个诡异的死亡欢影，那么这张脸皮会是他不断转换面庞的办法部分吗？
但另一个奇怪之处在于在死亡欢影暴露出身上的混沌力量之前伊岚并没有看出痕迹，这也是少见的事，除了变化灵之类的情况，这种与恶魔相关的混沌力量很少能瞒过伊岚的注意，也许他此前该让伊岚用真视之眼看看能不能看清些，现在回想起来死亡欢影的那张脸在最后似乎又变化了。
三人讨论了片刻，除了对方精通伪装外似乎没得出更多结论，玛丽卡想了想后决定去守卫处那里看看能不能知道一些昨晚发生的切实情况，不过现在的她可能没有查阅的权力，只能靠过去的私人关系看能不能稍稍通融一下。
弥昂与奥兰多交谈了一下关于维姬的事情，维姬现在算是在玛丽卡家私人顾问的指导下学习正规的读书写字，玛丽卡已经过了需要私人教师的时候了，因此让自己的顾问临时充当辅助，奥兰多和玛丽卡交谈过，在他们走后玛丽卡也许可以接受让维姬跟随自己做一个学徒，也许可以放心不少。
夏洛蒂的事情他们现在都没有什么眉目，弥昂或许知道的多一点但也没有帮助，莱弥亚家族的情报网络或许也没有发现，他一人想做到显然更艰难。
三个小时后玛丽卡回来了，按照她自己的描述，她都开始哭了后才打动了对方一点，勉强给她看了些记录，不过有些更详细的东西已经被猎巫人们接管了，而玛丽卡尽可能将能知晓事情的重要部分记下。
“当晚的袭击主要是来自下水道内，他们在外面通过偷袭造成混乱后趁机向楼内发起了攻击，顶楼一处房间内的守卫都被扔出去摔死了，同时杀手们在楼内造成了重大伤亡，其中包括预告的死者，而杀手的部分尸体留了下来，经过检查应该是楼内一处隐秘的暗道让他们得以进入，他们有着严密的组织，同时还有一点，根据追入下水道的守卫报告，他们还有同伙操控着一只巨型的蝎子……”
说到这里的时候，奥兰多悄悄瞥了弥昂一眼，而弥昂耸耸肩表示应该没有问题。
报告内容弥昂大致都能猜到，不过这里还详细统计了一下各层的死者人数，还有那些杀手们的逃离路径，因为一楼很快就被守卫们重新占领，侵入楼内的杀手们在搏杀后没有足够的人力逃走，不过他们还是造成了很大的损失，圣索维诺家族的高层差不多和前两个犯罪家族同样的下场。
报告上说楼内没有杀手逃走，但弥昂却知道至少有两个……两个吗？回想起的时候弥昂感觉到了不对，昨天他碰上的第一个伪装成侍卫的杀手，当时弥昂也看不清他的脸，但感觉上说他和后面屋顶上的那个死亡欢影很像，而且足够强大能让作为吸血鬼的罗斯都没反应过来就遭到攻击，而回想起来罗斯胸前与乔伊腹部的那把短刀在制式上也是差不多的……
弥昂越向越觉得他们是一个人，但时间顺序完全不对，在罗斯离开前房间里应该还没遭到攻击，而在罗斯离开后乔伊和他的守卫们才被杀入房内，在目标达成后应该才有离开的可能，而离开的只有一人，从他后面追逐的痕迹看在杀了乔伊后那名死亡欢影应该直接离开到楼顶天台，那此前的又是谁？
想到这点后弥昂觉得或许得去找罗斯再问问看，因此当夜晚到来后他再度离开前往了猩红女祭司酒馆，虽然乔伊死了，但又莱弥亚家族的幕后势力在，即使没有圣索维诺家族这里也不会陷入混乱，可能她们还趁机介入了圣索维诺家族的势力，倒像是意外的赢家了。
“你对我的到来不太惊讶？”
“毕竟现在你想获得情报的话可没多少办法不是吗？”罗斯淡然地说道。
“你还记得昨晚你碰见的那个杀手长什么样子吗，还有他用的那把短刀的制式？”
“我当时也看不太清，但现在回想起来他可能和那个死去的侍从一样，因为在熄灯之前有侍从来到这里送餐点，而熄灯就是在那个时候发生的，至于刀的制式，现在就在我这里。”罗斯从一旁的抽屉中取出那柄刀，看起来朴实无华。
“你情人身上的那把，你检查过吗？”
“死人就不用再说情人了，我当然检查过，质地是一样的，毒也是一样的，你想到了什么吗？”
弥昂没有告诉她。
“显然你打算保密，不过我有些消息得告诉你，是亚米娜夫人让我告诉你的，关于雪松小屋的那件事，你托你的朋友去问了，不过她现在介入了一些其他的事情略有些忙，因此由我来转告你。”
获知些许维的情况，弥昂点了点头问道：“查到了些什么？”
“不少，关于建设者，里面人的来历，还有一些更久以前的事件，一次传染性的狂欢。”
狂欢感染，一次努恩城地下色孽教派引发的著名事件，教徒们以上百人性命的牺牲完成了可怕的召唤仪式，将一头守密者自混沌领域召唤而来，色孽恶魔出现后饶有兴趣地看着教徒们笨手笨脚地尝试指挥他，但很明显人类终将一败涂地，恶魔在几天的逗乐中杀死了所有召唤他的教徒。
尽管没人知道在城市繁华区暗屋进行的邪恶仪式，但恶魔的影响却彻底显现，人们不自觉地开始变得放荡，男男女女都宽衣解带一解春愁，就此成就了无数姻缘，也毁掉了许多人的婚姻。
人们的狂欢犹如瘟疫一般在城市蔓延，但没人可以解释原因，在几周后，由于人们追求享乐的狂欢达到了新的高度，尸体堆积如山，城市都陷入一片混乱，同时在那次事件中许多被感染的妇女怀孕生下了孩子，虽然不确定父亲但那些孩子都非常俊美且特别……
“这些消息对你有用吗？”罗斯在说完后问道。
“足够了。”弥昂走到窗前离开，他还有一件事要确认。
在第二天早晨的时候，弥昂来到了莫尔神殿附近的下水道内，由于近期的死者众多莫尔神殿现在非常忙碌，虽然感到有些歉意不过弥昂还是得增加他们的负担，为此弥昂将此前那个杀手的尸体扔在了小巷下水道出口旁，他得碰碰运气了。
很快有人发现了尸体并通告给了莫尔神殿，而莫尔的牧师会前来查看，由于近期的繁忙，这次也只有一位莫尔牧师出行。
弥昂躲在井盖下听着上方的动静，很快与看守的尸体的守卫间交谈的声音响起，听声音是西蒙，这下最好，他的运气还不错。
他在尸体上留了行巴托尼亚语，其意是在你脚下，显然无论守卫还是市民几乎都没可能读懂，许多人连帝国的字都不识又怎么可能认识巴托尼亚的文字，弥昂希望西蒙能理解他的意思。
过了会，来自莫尔神殿的其他从属人员前来搬走了尸体，而周围的人群很快就被守卫门遣散了，西蒙让守卫守住街道两侧，最后他来到下水道井盖前，敲了敲说道：“是你吗？”
弥昂将井盖推开一道缝隙，让西蒙能看清他：“谢谢你能理解我的意思。”
“结合之前的事推测的，你果然躲在这里。”西蒙叹了口气，“听说猎巫人说你和吸血鬼勾结？我看不太可能。”
“确实……不是。”弥昂想了想那群莱弥亚吸血鬼，他没主动向猎巫人汇报是不是属于勾结的一部分不太好确定，“我有事想让你帮忙，有关前天发生的案件，圣索维诺家族的，我可能有些线索。”
在弥昂刚说需要帮忙的时候西蒙本打算拒绝的，他担不起这个风险，但听完弥昂的话后他有些好奇：“你真的有线索？”
“应该可以，但我希望看看前天死者的尸体，特别是乔伊·圣索维诺的。”弥昂沉声道。
“这……可不好办。”
“我知道，但如果你不帮忙，那我只能动手胁迫了，虽然很冒犯但我想我是为了努恩许多无辜人的生命而行动，以诸神为证，请你好好想想。”弥昂的神情没有一点开玩笑的样子。
“我知道了，我去拿点东西，你从另一侧的下水道出口出来吧。”西蒙最后妥协了，他回神殿取来了一件备用的修士黑袍，让弥昂装作从属的学徒跟着他进入到了莫尔神殿内。
莫尔神殿内死亡的氛围更加浓郁了，因为最近多了不少死者，弥昂跟随着再一次来到地下的一处房间，在那里一个蒙着白布的尸体就是乔伊圣索维诺的。
“最近的尸体很多，我们很难一次全处理完。”西蒙说完后揭开了白布，露出乔伊的尸体。
弥昂看着眼前的尸体，开始靠自己的经验进行检查，除了异常苍白外他和弥昂短暂印象内的乔伊·圣索维诺完全一样，腹部上有一个伤口，深浅也于此前对得上，但尸体上有股很淡的特殊药味，而尸体的指甲显得有些长了，底部看起来很干净，而在伤口周围弥昂看到了一些痕迹，伤口上有很薄的血迹，但在底下还有一些更加神色的血，失去活性更长时间的血。
弥昂拨开了尸体的眼皮，露出的眼球干瘪无光，弥昂沉默了片刻，神情逐渐阴沉森冷。
“他身上的血一开始就这么少吗，还是说放光了？”弥昂打开伤口看了看。
“我们应该没有进行过这样的处理。”西蒙想了想说道。
弥昂走到尸体的头旁，伸手抓住了尸体的头，接着用力一拽，在针线断裂的声响中头颅被弥昂轻松扯下，而断口异常平整光滑，断口周围有一圈撕裂的皮膜，而撕裂的皮膜下则是缝合的线。
“这……”西蒙有些惊讶于眼前的情况。
“被耍了，这家伙恐怕早就死了。”弥昂沉声说道。
在脖子扯开的断口中夹着一张折起的薄皮，弥昂拿起它，上面用发黑的血写着这样一句话：来跟我进兔子洞吧。
“马上就来。”弥昂将其紧紧攥成一团后扔下。
第三百五十二章 恶魔王子
污水坑就是城市分泌物的堆积处，如果有什么能把那些肮脏与污秽剖析开，也许能够看到这个城市阴影中种种恶行的具现，而努恩只有一个污水坑，而一个废弃的儿童福利院半沉在这里，也许有朝一日它会彻底沉没在污秽之中，而在那之前，它只是如腐朽的尸骨般成列在努恩的城中，连食腐者都不会来清理的遗骸。
在弥昂来之前，这里的庭院被淹没腰的杂草所覆盖，而现在那些杂草都已经被割短，只留下了半寸的草皮，而在靠近围墙与污水坑所在的位置露出了一些弥昂此前未曾注意到的东西，那些淹没在杂草中的石碑像是单纯的石墩或是乱石，但现在看清它们，那些砖石都砌磨成简单的墓碑样式，像一列小小的坟墓堆在那里，果然已经有人来过了。
弥昂抬头看了眼昏暗的天空，从纽斯达特再次来到南部城区可费了不少力气，大桥都被哨兵们把守着，但弥昂依然尽快抵达了这边，莫尔神殿发生的事情让西蒙吃惊不小，弥昂没再检查其他的尸体后尽快离开了那里以防有人发现他是混入进来的，并在一路上重新整理着他所知晓的一切，而在抵达这里后，他的思索也已经结束了。
弥昂走到一块墓碑边伸手抚摸了一下上面的岩石，金属手甲从粗糙的石块上擦过，弥昂沉默片刻后起身走向破败的福利院内，他曾经来过一次，对路径驾轻就熟，残破的楼梯，腐烂的木板与墙面，破碎的家具，还有被污染的看不清的，一些儿童的粗糙画作。
擦了擦墙面上的尘埃，一个简陋的刻痕留在墙面上，但弥昂看得出那是蛇与玫瑰的纹路。
“很粗糙不是吗？毕竟孩子们只是在模仿取乐。”一个低沉的声音在他身后叹息道。
“我在这里。”弥昂只是平静的转过身，举起提灯散发光亮，只不过眼前即使被光所照的地方边缘像是被黑暗所裁剪下来一般无法渗入。
“看来你发现了邀请函，比我想象得快得多，我还猜你会不会没有机会找到这里。”死亡欢影在黑暗中低笑了一声。
“既然你盛情邀请，我也不能显得无礼。”
“无礼？确实如此，你根本不适合踏上舞台。”这番话似乎逗乐了他，“不过也无所谓了，既然你找到了这里，那么你知道我是谁了吗？”
“我不知道，但肯定不是乔伊·圣索维诺，那家伙早就是个死人了，只不过尸体被保存的看似完好而已。”弥昂将提灯放到了一旁的地上，“你早就杀了他，并且利用了你独特的能力伪装成他，不过调换尸体事件麻烦的事情，我猜你有足够的同谋，比如说罗斯，我早就该怀疑了。在此前杀了另外两个犯罪家族首领的也是你，我猜也许你需要掌控那些混乱的力量，而对圣索维诺的袭击和伪造的死，也许你已经在暗中统治了那些罪犯，因此不再需要那些贪财卑劣的废物了，转而找到了一群更加堕落可耻的家伙，要我猜，你在这里造成了一个混乱的黑暗统治。”
“有点道理，不过这是我做的事情，而非我是谁，那么我是谁呢，骑士，我知道你有一套结论。”
“我的结论，你可能在这里居住过？”
“你是怎么得出这个结论的。”
“你留下了很多蛛丝马迹，并非是因为你粗心大意，而是因为你太傲慢，想要玩弄追捕你的猎手，你确实在努恩戏耍了足够多的人，因为你仇视他们，在杀戮中留下了至少部分的真相。”弥昂顿了顿，“我知道关于努恩过去的部分报告，在那次狂欢感染中，一些幸存者在尸体堆中生下了她们无法养活的孩子，这些孩子被许多新建起的孤儿院所收容，我猜也许你就是其中之一，不过那些孤儿院只是打着幌子的藏污之所，混沌教派或者易受诱惑的贵族与富人建立了它们，然后拿收容在其中的孩子们折磨取乐，因为他们没有反抗的可能，我在出资者与参与者中看到了两个此前死者的名字，我猜许多人都有参与。而在这里被毁灭时，还有些幸存的孩子逃走了，而现在你回来复仇？”
“还不错，但也就给你五分吧。”死亡欢影的轻笑声停止了，“毕竟你看到太多别人想让你看到的东西，又怎么能找到彻底的真相呢。”
“出卖灵魂的堕落者，似乎没有资格这么说，你们早就被蒙蔽了，走上了歧路。”弥昂解开背后的绑带，剑盾落在他的手里。
“灵魂？我的灵魂就是一座坟墓，我久已走遍这坟场并以这墓园为寄庐，至今在这可恨隐修院的墙上却什么画也没有完成。”他吐出了一句诗，“不过既然这么说，还有一个你没说出的身份，你应该也已经知晓才对。”
“还不太确定。”
“很好，那就让你再看清楚些，虽然我觉得其实不是时候，但事情已经开始出乎意料的。”脚步声从黑暗中传来，他们之间的地板是腐蚀崩落的，仿佛一座断桥隔在他们之间，而死亡欢影逐渐走到断裂处的边缘，那里他的身形逐渐显露在出来，像是黑暗中的一个凹陷处，周围的黑暗向他涌了过去。
他咆哮一声直立了起来，身影比午夜还深邃，一道紫黑色的符文亮起，象征着他的力量和凡人渴望的果实，他站在前方，比弥昂高得多，走廊的高度几乎要容不下他，他带着不朽的力量的凝视向弥昂，常人会被恐惧和敬畏所吓倒，而弥昂只是在那里看着他的扭曲与升华这样矛盾的变化。
一个恶魔王子。弥昂终于得以确定，伊岚帮助他看到了那个人的改变与“升格”，他的本质或许已非凡物，当他舍弃人形的躯体时，毁灭的力量在从中舒展开来，带着一股令人作呕的糜烂香气。
当一个生灵发誓全心全意地为黑暗诸神服务，并获得了赐福时，他就走上了一条属于毁灭的升格之路，如果他能在无休止的战斗中幸存，并在其主人所给予的毁灭性的变异中守住心智，在善变的邪神眼中得到青睐，那么他才可能会获得最终的奖赏，黑暗之神会将其升格到自己的领域，成为一个恶魔王子，让其拥有超凡的力量与生命，同时永远被束缚在黑暗之中。
这些近乎不朽的存在而言，保留他们的智力和记忆是很常见的，他们会清楚地记得自己如何走上这样一条道路，并为自己的神祇与自己的**服务，吞食血肉、啜饮灵魂。
扭曲的异变发出窸窣的怪异声响，弥昂看到皮肤从肌肉上脱落，骨骼重塑，翅膀和利角突起，他比弥昂高出近一倍，恶魔王子庞大的身躯依然显得轻盈优雅，甚至在边缘萌生出了近乎华丽的装饰，不洁的符文在他的体表接二连三地亮起。
变得细长的舌头在潮湿的空气中舔过，恶魔王子浑身上下都散发出一种朦胧华丽的光尘，每一寸肌肉和皮肤都堆砌的堪称优雅精致，但却显得无节制的令人作呕其对美的玷污，再怎样弥昂也能猜到他的对手究竟是什么了，一个色孽的恶魔王子。
恶魔王子将手伸向自己的脊背，然后一节节地抽出一把怪异的利刃，弥昂听到了利刃挥舞时的破风声，他猛地向后退去，头顶残破的天花板与腐烂的木质地板在同一时间撕裂开来，锋刃跨越了数米长的距离从弥昂的面前扫过，才破风的呼啸中弥昂隐约听到了哭嚎与狂笑并存的碎语声响。
当巨刃收回时弥昂明白了那件兵刃的构装，像是一种鞭与剑的混合体，剑刃分成一段段短刃同时被锁链缚在一起，这把巨大的链刃完全展开超过十五英尺，可怖的锋刃像是撕裂薄纸一样击碎了周围的墙面，尘埃与碎屑崩塌堆积，提灯坠落在地，破碎的灯中灯油渗出并开始再度燃烧着四周一切仅存的可燃物。
链刃再度收拢，仿佛蜷缩回洞穴中的巨蛇一样积蓄力量而后爆发而出，弥昂举起泰波克之翼在身前，链刃的尖锋与古圣神器碰撞爆发出的轰鸣几乎震颤着这破败的建筑，弥昂的倒退在地面上带出两道翻卷的木屑，在恶魔王子挑动剑刃拉下的时候，弥昂侧身躲过致命的部分，而锋锐的边缘在他的腿甲边带出一道裂痕，不过没伤到他。
恶魔王子的攻击极大地摧残了这本就破败的建筑，弥昂晃了晃身重新稳住，这里的廊道左右各添了两道裂痕，上层的残留建筑开始在重压下向下坍塌，崩裂的碎木与支柱塌落，房梁横栏着砸下在他们之间，弥昂向前跃起踏上半边倒塌在下层斜撑着的房梁，向着支撑在墙壁的上方跑去。
“别急着走呀骑士，好不容易遇到能享受的战斗。”当屋顶开始塌落的时候，恶魔王子比常人庞大的身躯暂时被坍塌物压住，但只拖延了不到两秒。
带着利爪的手推开上方的重物，翼翅张开带着恶魔王子悬浮在半空，在夜幕、火光与他自身所散发的淡淡光尘中，他显得更加清晰了，光晕在他深紫色的皮肤上晃动着，尽显色孽恶魔王子致命的优雅姿态。
“我只是在找个更加有利的位置。”弥昂低声说着，纵身从高处的墙前一跃而起，向着尚未飞起只是悬浮在半空的恶魔王子冲去。
恶魔王子舔了舔嘴唇，巨大的链刃准备扬起时弥昂身上的光芒闪烁而出，爆发的神性光芒一瞬间灼伤了恶魔王子的双眼，而弥昂也完全进入到圣化状态下，带着神圣光辉的残影将剑锋向着下方的恶魔王子刺去，而反应过来的恶魔王子催动庞大的恶魔链刃在半空中不可思议地回转过来，蛇般诡异地从侧方咬来，弥昂盾击将其击退，略微偏转的剑锋切断了恶魔王子的锁骨，一股带着紫粉色符文的怪异血液飘散在空中。
弥昂落在下方的地面上，四周垮塌的上层地板与杂物堆积，火焰舔舐着蔓延，他在火光中凝视着半空的恶魔，恶魔王子的血液滴落时化作奇特的雾气弥漫在恶魔王子周身。
“不错，你让我致盲了，不过只是一瞬间。”恶魔王子的伤口被环绕的特殊魔力治愈着，“然我们来看看当你看不见真相的时候该怎么办，你看见我了吗，还是看不见……”
他最后的话音低沉下来，回转的风忽然间将四周火焰的光芒吞没了，弥昂警惕地环视着四周，除了他自身外的光芒正在消散，或者说被一股液体般蠕动的黑暗吞没了，从墙面到地板以及破洞中露出的天空，只有弥昂身边寸许所在的光亮中还能照亮原本的事物。
恶魔王子的身形消失在黑暗中，四方上下一片寂静，弥昂只能听到自己的呼吸与心跳声，伊岚也感觉不到恶魔王子的所在，好像他消失在黑暗中，又好像这些阴影就是他的延伸。
破风声从侧后方传来，而且显然比平时更加微弱，这些毫不透光的黑暗似乎将声音也吞没下去，弥昂只能在最后时刻向前躲去，利刃在背甲上带起一道翻卷的裂口，血液涌出，只是浅浅切开皮肉，但弥昂知道这只是个开始，他想贴近到一处边缘，但似乎这些黑暗也削弱了他的空间感，而且恶魔王子不会这么轻易放他闯出。
道道破风声从黑暗中传来，弥昂甚至觉得它们是恶魔王子刻意放出来嘲讽或是迷惑他的，弥昂举起剑刃，伊岚更大的将神力灌注，光芒向四方爆发，在黑暗中短暂逼出了那些阴影般的链刃剑锋，色孽恶魔王子迅捷如闪电，在转瞬的呼吸间就能爆发出常人无法企及的迅猛打击。
弥昂一边回身闪躲一边用剑刃和盾面逼退那些攻势，伊岚的力量只能短暂为他提供帮助，而恶魔王子的攻击源源不断，带有恶毒魔法的刀锋一次次撕开弥昂体表的神性光芒切裂甲胄与皮肉，血液飞溅却又不伤筋动骨。
弥昂冷哼了一声，色孽的恶魔都是优雅邪恶的杀手，他们喜欢过度肆意地释放暴力，作为一种幸灾乐祸的施虐狂快感，也许反应速度如此之快以至于可以全神贯注地盯着自己伤口喷出的每一滴血，从这种景象中收获满足。
他看不透阴影，而显然，恶魔王子在黑暗中穿行如常，弥昂不禁想着如果是维的话她能否靠吸血鬼自身的天赋力量来看穿这些阴影。
而他没有更多思忖的间隙，恶魔王子在黑暗中喃喃低语，然后暴起攻击，弥昂是这片黑暗中最显眼的唯一光源，因此所有的攻势都能完美反馈在他的身旁，随着新的伤口添在他的身上，伤口血液滴落的声音以及开始盖过他的呼吸与心跳声了。
弥昂不由自主地加深呼吸压住紧张的感觉，不可否认，色孽的恶魔王子完全压制住了他，实际上在他看来这个恶魔王子或许并不比此前的血神冠军更加强大，但是在战斗中对方完美发挥了他的优势，他比弥昂更快更迅捷，攻击也足以伤到他，并且利用着释放的黑暗以及……弥昂看着他左手腕边的皮肤，一些淡淡的紫色痕迹顺着血管消散，恶魔王子的剑锋上有诡异的毒素，或许伊岚能驱逐它们，但这需要时间，而恶魔王子迅猛的攻击带来越发难以清除的毒素。
这种毒可能并不致命，弥昂已经开始感觉到了，这些毒素让他的血液加速循环，心跳加快并开始有汗液冒出，他开始紧张并变得敏感，这些感觉在以前任何敌人前都不会如此强烈，而在他的伤口在失血的情况下，这些会让他的反应变慢，而恶魔会添上更多的伤口。
弥昂咬着牙坚持着，他开始感觉到恐惧正在涌上，但他依然保持着理智在黑暗中摸索着对抗恶魔王子，直到一记重击在他的腿后，链刃的锋芒则诡异的从前方抵达，弥昂全力挡住了那些剑刃，但他感觉到身后的风声消失了，恶魔王子沉重的喘息在他背后响起。
在他回身前，重重一记踢击落在他的腰旁，弥昂倒翻着撞在木制的墙壁与木板的边缘，在他支撑着起身前，恶魔王子迅速来到他身前，抓住他的胸口推着弥昂直接撞碎了后面的木墙，弥昂在眩晕中被恶魔王子举起，在这个距离下他更看清了长着怪异角质凸起的恶魔头颅。
“尝尝恐惧。”恶魔王子的利齿间渗透出一片奇异的糜烂香气，吐息吹至弥昂面前，在恶魔王子放松手的时候弥昂不由自主地吸入这些让人有些麻醉的气体。
伊岚可以驱逐混沌的巫术与魔力，但这些毒气中似乎有些更加原始而纯粹的东西渗入弥昂的肺部与血管，在他的面前万物开始扭曲，一切都化作诡异的妖魔，而恶魔王子本属恶魔的身形则更加难以想象，感官正在被寒冷与空虚吞没，弥昂想要怒吼却发不出声音，即使到现在弥昂依然在靠意志力去认清现实与虚幻，但那种毒气让他开始恐惧并动摇。
弥昂摇摇晃晃地支撑着站起身，挥剑向前试图斩断面前的幻像，而恶魔王子似乎对此有些诧异，显然弥昂的坚定出乎意料，还是说这种毒对意志的侵蚀和恐惧的诱发并不如预期？
在他避过弥昂的剑锋后张开利齿准备继续的时候，头顶的黑暗中传来破碎的声响，恶魔王子立刻感觉到有什么东西闯入了进来，而在他准备再度探查的时候，一个人猛地落在他的背后，拖住他的膜翼向后掷去，即使以恶魔王子的力量也被迫松手退开，因为他感觉到剑锋正在靠近。
黑色的剑锋在地面撕开狰狞的裂隙，维的身形在弥昂一旁的光中被照亮，她显然很难以面对弥昂身上散发的神圣力量，但她强行忍耐住靠近弥昂，将他从地面上拽了起来。
“你应该和你的新玩伴说清楚。”维一边警戒着黑暗中的恶魔王子，一边向弥昂说道，在她身上魔法的寒意开始蔓延，“只有我才能咬你。”
第三百五十三章 不同的目标
“你还好吗？”维向弥昂问道。
“还好，只不过你现在在我眼睛里像头身高二十英尺，三头六臂的食人魔。”弥昂拍了拍脑门，金属的敲砸让他清醒了些许，来自混沌魔力的部分正在伊岚的神力下被迅速消弭，但是还有些纯粹的毒，弥昂只能靠自己的意志强行挺过去直到来自毒素的作用消磨殆尽。
“了不起，我记得自己明明给你带来了足够的阻碍。”恶魔王子优雅地起身驱散身上的尘埃碎屑，有些许开裂的骨骼在其非自然的魔力下愈合。
“莫尔黑守卫与猎巫人？抱歉，当我认真的时候他们挡不住我。”维甩了甩剑锋，“更多是因为花了点时间才想到找到这来。”
“看来我低估了你。”恶魔王子的舌头在剑锋上舔了舔，带有的毒素对他自己而言仿佛只是某种令他亢奋的毒品。
“那就为此付出代价吧。”维将剑刃双手举到脸侧，保持一个突进的姿态。
“虽然我很想领教一下，不过显然以一敌二并不划算，择日再会吧。”恶魔王子的身形向后方飘浮着隐没，四周的黑暗入潮水般向他的方向敛去。
“谨慎的家伙。”弥昂从后面走上前，恐惧毒素已经被他代谢的差不多了，身上的伤口也已经在神术的作用下开始愈合止血。
“努恩里躲了一个恶魔王子，真好奇那些莱弥亚吸血鬼知道后会是什么表情。”维拔剑刺入一旁地上，凝视着天空中迅速消失的黑影。
“说到莱弥亚家族的吸血鬼，我有点怀疑。”色孽恶魔王子的存在给了弥昂不小的冲击，他开始思考努恩的现状究竟如何。
“那个罗斯，我也觉得她有问题，我从莱弥亚家族那里知道，罗斯是她们新加入的非常年轻的一位姐妹，她加入莱弥亚是在十年前的事情，那个时候她刚刚成为乔伊·圣索维诺的情人，因此接触她的莱弥亚家族觉得她有用，便逐渐将其吸纳成为她们兄弟们一员。”维将她得知的消息告诉弥昂，“我在知道这一点后有些怀疑，因此稍稍调查了一下，而据我认识的莱弥亚吸血鬼所知，在她成为吸血鬼之前更久的事情基本没有，只知道她最开始是作为酒馆的侍女，少有的老客户记得她是被酒馆原本的主人捡回来的，除此以外便没有更多了。”
“十年？”当黑暗从恶魔之王子的阴影中显现时，微弱的火苗再次点燃了周遭，弥昂看着火焰逐渐蔓延在破旧的孤儿院内，似乎在想象当年火焰吞没这里的时候究竟是怎样的。
“我想去找那个罗斯问清楚，今天是那个人的葬礼，不过那里埋伏了莫尔守卫和猎巫人，我及时蒙住脸了，不过花了点力气才摆脱他们。”维思索着，“在努恩知道我身份的不多，我原本只觉得是保护证人所以安排了防卫，但从刚才那个恶魔王子的说法来看，他可能猜到了我的行踪，而他又针对你发起攻击，要说这没有关系我是不信的，而且当初宴会遭到突袭的事情本就蹊跷，这么一看那个罗斯的嫌疑就更大了。”
“我们直接去找她？”
“不，我有努恩官方的力量守卫在那里，大概是保护证人之类的，而且她应该知道若我们都没死，那么肯定会怀疑她，她知道莱弥亚家族的许多事情，也许会反过来威胁其他吸血鬼给我们找麻烦也说不定，我们应该找到他们在努恩隐藏的力量，发起致命一击，这样我们才有可能摆脱努恩的通缉令与猎巫人的纠缠。”
“他可能伪装成努恩的任何人，该怎么隐秘地找到他呢？”
“色孽的恶魔王子对色孽的信徒们有着绝对的权威，他定然号令过努恩的色孽信徒，找到他们也许会有帮助。”维看了眼逐渐倒塌的雪松福利院，“出去说吧，现在的火势可能会吸引人来。”
两人迅速离开，努恩南部城区的夜间不像纽斯达特或是阿尔斯泰特城区那样夜生活丰富，这里除了一些夜间依然在工作的作坊与工厂外其他地方大多已经关上了灯火，城区大片的漆黑。
“你是怎么过来的，夜里的桥梁应该都被看守着。”两人迅速穿过狭窄的巷道，弥昂向维问道。
“他们只看守桥面，桥下可没有看守，爬过来就是了，倒是你怎么做到的通缉令在桥两头肯定都有。”维耸了耸肩。
“游过来的。”
维用一种见鬼的眼神打量着弥昂，因为血迹的缘故她没注意到弥昂甲隙间有不少水渍。
“现在怎么办，再游回去吗？”维忍不住说道。
“未尝不可。”弥昂认真地点了点头。
最后两人一直等到了天亮后，维租了一辆马车，弥昂躲在货箱内两人才回到了纽斯达特城区。
如维所料，现在猩红女祭司酒馆被城市守卫把守，虽然人数不多但显然周遭的巡逻队随时都会赶来，无论白天晚上。
弥昂回到了玛丽卡的宅邸，奥兰多与玛丽卡都在，弥昂偷偷拉过了奥兰多两人单独私聊，他将昨晚遇到了一个恶魔王子的事情告诉了奥兰多，而这个消息显然令他惊讶不已，事到如今他们已经见识并与混沌神选者们交手过，也面对过恐怖的恶魔，但是一个凡人升格而成的恶魔王子倒确实未曾见过，一条堕落道路的顶峰是不可思议的。
“他很强吗，你的伤怎样？”奥兰多看了眼弥昂身上的绷带，虽然在伊岚的神术作用下结痂很快，不过愈合依然需要些时日。
“跟你的情况差不多，伤不碍事，不过那个恶魔王子很强，虽然我不觉得他比我们之前遇见的血神冠军更强大，但是相对的我更不容易对付这样风格的对手。”弥昂皱了皱眉，色孽恶魔王子有着迅猛凌厉的攻势与敏捷身手，但进入圣化状态下的弥昂正面对决并非完全无法反应，但是对方控制阴影的力量和那柄诡异的恶魔链刃造成了很大的麻烦，再加上持续性的恐惧毒素，使得其越来越难以招架，死亡欢影这个称呼倒是不假。
“努恩这趟浑水越来越古怪了。”奥兰多摇了摇头，“你还有什么别的发现？”
弥昂将自己的部分推论告诉了奥兰多，关于努恩的色孽教派自己雪松儿童福利院的一些事情，奥兰多在玛丽卡这边也找到了些许有用的信息，重点都是可能与混沌教派相关的，尽管猎巫人们会收缴全部的文书证据，但也有些许没被注意到的文书会留存下来。
“她父亲的死不一定是来自混沌教派，此前对圣索维诺家族发起攻击的杀手和你描述的杀手有很多地方并不相像。”弥昂摇了摇头。
“我也不明白，但我担心她会太过深入，毕竟现在的我们未必来得及保护她们。”奥兰多和弥昂并肩站在窗前，凝视了早晨忙碌的街道片刻后将窗叶关上。
“也许得想办法去找卡斯兰，在努恩他是最有可能给我们带来援助的，尤其是有关恶魔王子的事情，如果他知道的话就可以从西格玛教会申调人手帮忙，也许我的通缉也会有办法解决。”弥昂想了想说道。
“现在的问题就在于想进贵族们的城区很麻烦，卡斯兰在努恩的西格玛高阶神殿，而那些贵族们可能是被那位男爵夫人的死吓怕了，因此现在每个进出阿尔泰斯特城区的马车都会被严格搜索和审核身份，现在的玛丽卡大概都无权前往。”奥兰多无奈地说道。
“男爵夫人……”弥昂想起了当时跟着自己却死在街道上的莱弥亚吸血鬼，如果是死亡幻影所为，那么以色孽恶魔王子的实力而言自然是轻而易举，但现场的转态却不像是其所为。
他知道努恩吸血鬼们的事情，他是努恩混沌教派可能的主人，他谋杀贵族与那些身居高位者，也许是因为曾经被折磨而复仇，杀戮犯罪首领们或许是同样的缘故，但如果他真的曾经是雪松儿童福利院的一员，按理说色孽教派才应该是他最大的敌人，但他又是怎么成为色孽的恶魔王子的呢？
或者换个问题，他的目的是什么？如果他是为了复仇而来以他现在的力量应该是轻而易举，还是说他已经彻底堕落，在完成复仇后想要作为一个恶魔来掌控努恩，他让莱弥亚家族的吸血鬼暴露也许是为了让吸血鬼先与人类较劲，而他可以隐藏在暗中，这样说得通。
弥昂开始自问自答地进行思考和推论，昨日的对话中恶魔王子给了他的回答五分，那时他感觉对方并没有说谎，也许他暗示了弥昂的部分推论是正确，但也有很多误导的错误。
还有一个问题就是他为什么抓走夏洛蒂，仅仅是因为他们曾经一起被关押折磨吗？弥昂现在能确定当时劫走夏洛蒂的应该就是这个死亡欢影，马夫的恐惧以及掉在水里的马车都能解释，那么他抓走夏洛蒂又不是为了对付他们，而之后维姬被引导至雪松儿童福利院，目的也许就是为了让他知晓和探查那里？
弥昂挠了挠头，这些问题都有所牵扯，而他需要继续探寻破解的思路，一旁的奥兰多则是在思索着怎样才能前往西格玛神殿找到卡斯兰。
***
与此同时，努恩的某处高楼上，一边阴影随着初升的日光在建筑的头影下逐渐通过上面的窗户进入到四中。
恶魔王子巨大的双翼折叠在背后，当他进去到其中后，他常人两倍的身高开始不断收缩变矮，身形也在不断变成一个正常人类的比例，散发着符文与微光的皮肤逐渐变得与常人无二，身上多出了一件白色的服饰，他轻轻叹了口气，獠牙与犄角从头上消失了，露出了一张有些疲倦的年轻人的脸来。
他摆弄了一下墙上的画框，上面画着的是寻常的蔷薇与白鸽，他背着手站在那里片刻，直到身后的声音响起。
“你到底把自己变成了什么呀，哥哥？”随着轻盈的脚步声在地毯上响起，夏洛蒂从帷幕后缓步走出，用难以置信地神情看着面前的年轻人。
“这么说，你想起来了？”变为凡人的色孽恶魔王子回头看着夏洛蒂，微微笑了笑。
“几乎全部，但我不记得你什么时候变成了那样。”夏洛蒂有些惊恐地看向他。
“这很正常，在我们逃出来后发生了不少事情，如果有时间的话我会……”
“尚-保罗，我没和你说这个！”夏洛蒂少有地失态，近乎惊怒地说道，“你为什么要选择把自己变成这样，你都对自己了些什么？”
“我对自己做了些什么？”尚-保罗的笑容逐渐消失了，“你应该问问他们对我们做了些什么，是他们想把我们变成这样，但我走得比他们想要的更远，他们只是被自己的堕落行径所吞噬，我是他们罪行的复仇天使，仅此而已。”
“我们并不是天使。”夏洛蒂有些悲伤地摇了摇头。
“我们曾经是天使。”尚-保罗冷笑一声，“我知道你只想要平静与和平，但我身负使命，是时候让一切结束了。”
“不是这样，我们还有机会，你还有机会回头的。”夏洛蒂的脸色煞白。
“不，剧幕已经拉开，每个人都有自己的角色。”尚-保罗不再多说，转头离开了房间关上门。
第三百五十四章 渗入
尚-保罗停下在幽暗的大厅内，他开始回忆着夜晚的那场对决，出于色孽恶魔王子的本能他开始回忆起鲜血飞溅时的美丽与他饮下恐惧毒素时的快意，但他很快回过神来，想到恐惧毒素的效果不及自己的预期。
为什么呢，在此前的人身上使用效果还是相当理想的，是因为素材的来源吗？他舔了舔自己的齿隙间渗出的毒液，细细品味着，逐渐发现了一些问题所在。
正如他与亨肖教授此前所讨论的，孩子的恐惧更加原始纯粹，这种恐惧更适合引导人的内心陷入恐慌中，但似乎仅限于常人，对于那些内心足够强大，意志难以动摇的战士而言，怪物未知等幻觉除了带来一些生理上的状态变化外恐怕无法击倒他们。
下次的话这种把戏可能就会无效了，虽然看起来在战斗中他依然能占据优势，但未必能稳胜，他需要一些能更深入挖掘内心的的办法。
他挥了挥手，一名身披黑袍的术士从屋外走入进来，低头等候着他的吩咐。
“告诉你们的主人，不论手段，让她尽可能利用我交给她的东西去挖掘人的灵魂，折磨与快意尽其所能即可。”尚-保罗告诉他道。
术士低声称是后离开了这里，而在数小时候后，他再度现身于一处装潢极尽华丽的房间内，层层叠叠的进口震旦丝绸包裹在四周，地面上金丝蓝底的阿拉比地毯，天鹅绒的衣饰，这些景象让看起来一身黑袍的术士显得格格不入，而且可能还让人嫌弃他的靴子弄脏了地毯。
“这么说，我们的王子要求我们以此来为他效力？”半倚在床上的女人挑起外围的一些薄纱，她是一个看起来三十岁左右的性感女人，有着惊人的美丽，她穿着一件丝绒紧身长袍，尽管这件做工精细服饰在被丢弃前不会再被穿第二次。
“是的，大人。”黑暗术士用有些生硬的声音说道。
“大人，真是冷淡的称呼，以前你来这里的时候可不会这么称呼我，怎么，你这么快就把你的忠心献给那位所谓的王子殿下了。”女人咯咯笑了起来，那种音色让周围的侍从们心生摇曳，只想陶醉在其中。
“不敢，夫人。”黑暗术士的头更低了些。
“没什么好不敢的呀，毕竟他是高贵的恶魔王子，在神的眼中他比我们这些凡人高贵的多不是吗，他的美丽，他的权威，他的意志……”女人赤着脚从床上走下，脚腕上的金环拖过青金色的地毯，她走到黑暗术士的面前，水葱般的手指从黑暗术士的脸上抚过。
“你说，他统治了努恩的黑暗面后，会做些什么，他看起来根本就不是个会享受生活的家伙，不知怎么入了神的眼？”女人轻哼着摆弄着手指上细长挑染的指甲。
“可能，他会挑战努恩的统治者们，将这座城市完全地献给吾主？”
“然后呢，他成为这个城市的主人，然后去挑战整个帝国？”女人讥嘲般冷笑，“你觉得他是那样的蠢货不成，我们为什么能隐藏和壮大，因为我们懂得保密的重要，不要浪费太多时间玩弄阴谋政治，我们只要引领人们投入色孽的怀抱就好，而事实是我们的那位王子对此根本就不在乎，动动你的脑子想想，谁杀了我们麾下的犯罪家族，谁又抹杀了我们外围的旧成员？”
“呃，我想，他只是需要将一切掌握在自己手中，夫人。”
“对，掌握在自己手中，让后就能让我们去送死了。”女人忽然一把掐住了黑暗术士的脖子，尖锐的指甲直接刺入了术士颈上的血管中，染紫的指甲越发鲜艳如欧石楠般的紫粉色。
“咳，呵……”黑暗术士抓紧了脖子挣扎，虽然早就知道眼前这位女士会随心所欲地杀死像他这样的黑暗术士，但他依然没有机会逃离。
“你以为他想做什么，他是想杀了所有人，摧毁努恩摧毁一切，我们为什么要这么做，这座城市本就属于我们，我们享受它的存在，而等努恩被付之一炬后我们还剩下些什么，你知道吗？你知道吗？你知道吗？！！”她尖锐的声音咆哮起来，随着最后的提问她的指甲一点点地深入到黑暗术士的脖子内，很快黑暗术士就没了声息。
随手将黑暗术士的尸体扔到一边，女人嫌弃地甩了甩手掌与指甲上的血迹。
“看来想要活得轻松，总还是得靠自己。”她用毫不优雅的语气说道。
“我才刚刚来到这里就听到了这样话，这可别让我们的主人听到了，亲爱的，也许我该称你为丝者。”另一个女人的声音在门扉外响起，有些慵懒地说道。
“不用你在那里说风凉话，安妮塔，你来我这可是难得一见，有什么话最好快说吧。”被称为丝者的女人少有地用厌恶的眼光看向门外的另一个和她一样美貌的女人，只不过对方的好整以暇和她现在的怨怒让双方的容貌上有了点差距。
“有必要这么愤怒，我还觉得我们的目标是一致的呢。”安妮塔灿笑着说道。
“你就像条狗一样谄媚地跟着我们伟大的恶魔王子，反正你也不在乎努恩毁灭后你何去何从不是吗？”
“啧，仔细想想，我确实不太在乎，不过要说我能轻易抛弃的话未免也太过分了。”
“你也觉得过分？”丝者用全然不信的语气说道。
“当然了，这里也有我的心血呀，你看我这不是来给你一个好消息嘛。”安妮塔从一旁的侍从手中拿过一根烟管轻轻抽起。
“好消息，难道你决定加入我们了，那又怎样，我们是不可能对抗他的权威的。”丝者忽然又有点泄气般摇了摇头。
“我们当然不行，但并不是没有人不行。”阿妮塔红润的唇前吐出一个烟圈，“你知道为什么他会给你这样一个任务吗？”
“为了找到一个颠覆努恩的办法？”
“不，只是他碰上了一个麻烦的对手而已，他需要让自己更强或是削弱对方。”
“你是说谁？”丝者警惕地扫了阿妮塔一眼。
“你应该早就猜到了才对，毕竟那位现在在整个帝国的混沌教派之中，都大有威名呀。”阿妮塔轻声笑起来。
“那个骑士？他或许很强，但那又如何，他不可能会与我们联手。”
“为什么你会想联手这么愚蠢的可能，难道你对自己的魅力这么没有自信，还是说需要我去试试看让他屈服于我。”阿妮塔露出风情万种的笑容。
“你在试探我？”
“不，只是想看看你打不打算一起捍卫我们的生活。”
“你不担心我们的神降下惩罚，说到底我们怎么去违抗一个受我们神恩典的存在。”丝者眯着眼看向安妮塔。
“如果他连这关都过不了，又有什么资格得到神的青睐，他自会被剥夺头衔，又有什么值得怕的？”安妮塔一边说着一边微微摇头。
丝者陷入了短暂的沉思，而安妮塔则微微一笑，提起花瓣般的裙沿行礼，接着离开了此地。
“你们说她究竟想做什么呢，明明厌憎我却又要装出一副和谐的模样，还要告诉我这些，大概是想让我自寻死路？”丝者抚平自己翘起的发丝，“那她也太小看我了，不过我也确实不能再这样置之不理了。”
安妮塔快步走出隧道，属于她的两名护卫跟随在身后，其中一名在脱离周遭的眼线后低声问道：“夫人，您为何要与她说那些呢？”
“你觉得这样做很危险？”安妮塔反问道。
“她肯定会猜到您想让她出这个头，而且……”
“而且什么，觉得我这样做对我们的大人不忠吗？”安妮塔笑起来，“我可不担心，虽然我确实不如她，但像我们这样的人都格外自负，浮华奢侈，自吹自擂而狂妄自大，就算她明知有危险她的傲慢也不会让她停下脚步的，**一旦升起就不会再停下脚步，我们心知肚明，而无论她成功还是失败，对他而言其实都是有利的。”
“……”她的侍从显得欲言又止。
“而你说我们的升格者又是如何呢，按理说他比我们任何人都升得更高，可他又那么谨慎冷静，这是不可思议的，他本该对一切成功沾沾自喜不已，但他总是显得如此沉重而……危险，对我们所有人而言。”安妮塔沉重地叹了口气，最后不再多想。
***
马车带着艾米丽与维穿过阿尔泰斯泰特门进入贵族城区，在那里，努恩西格玛高阶神殿像阴郁的黑巨人一样耸立在那些较小建筑的屋顶上，
四周很安静，耸立的高塔上守夜人们环顾四周，这里的建筑都是私人住宅，坚固而漂亮，窗户上有玻璃，门上刷着新漆。
走了几条街，车夫把马车停了下来。
“就在拐角外两条街，我不能再往前了，现在我可没什么理由去神殿区。”艾米丽指了指马车窗外。
“这里就足够了。”维点了点头离开马车。
“这样做也太冒险了，虽然猎巫人们现在查得很严，但他们一时半会还发现不了我们，而神殿区内可到处都是战斗牧师与圣殿骑士们。”艾米丽低声说道，“那具尸体也发现不了什么。”
“他们或许发现不了什么，但也许我可以，而且明天尸体就会被净化，到时候再想查看可就没机会了。”维束紧了身上的衣服，今天她换了一身黑，还戴上了面具。
艾米丽摇了摇头，最后看着维消失在黑夜中。
留存下的话吸血鬼尸体很罕见，如果是一个疯狂的巫师的话大概会想方设法把这些珍贵的原料保存下来，当然对于帝国诸教而言亵渎的不死生物必须被铲除。
许多传说中都描述了吸血鬼难以被彻底杀死的特点，尤其是尸体留存的情况下，也许在一些特殊的情况下他们还有复活的可能，因此最好是通过火焰甚至神圣力量来彻底摧毁他们。
原本吸血鬼的尸体应该很快被毁灭，不过近来努恩发生的事情让许多猎巫人正在追找线索，因此才被留存了一段时间，不过很快就要被西格玛教会与莫尔教会彻底摧毁了。
维曾经潜入过一次黑色方舟，因此她对自己的隐蔽有着一些信心，虽然血龙的信条更多是驱使吸血鬼们正面杀戮，但她从不介意更实用的手段。
围墙下神殿的守卫们正在齐步前行，一小队抱着散乱书页的学徒匆匆忙忙地从神殿内跑出经过。
“回屋里去!”守卫队长喊道，他的手下昂首阔步地跟在他后面，当双方交谈解释的时候，他们没注意到一个黑影从背后的神殿屋檐下掠过。
维一直等到巡逻队走到拐角处不见了，学徒们关上了前门后她才朝那几个男人来时的地方走去，在经过时她没有触发神殿边缘的圣徒雕像与廊柱上的符文，虽然她没有恶意，但也不觉得自己在此处不会冒犯诸神。
她一路潜藏着逐步进入到神殿内部，西格玛神殿的大部分区域她都已熟记在心，至于为什么她会知道这里的神殿内部区域的布局，就要感谢一些经不起诱惑向莱弥亚家族透露的贵族了。
绕过层层阻碍与守卫，隐藏在夜幕与阴影中不断靠近，她最后抵达了一个偏僻的房间前，她深吸了口气，神圣的气息令她非常不适，这里一般是用于封印那些亵渎的造物的秘密圣所，因此不为常人所知晓，她是感觉到这里的神圣力量最为强大，但在此前的地图上又没有标注，因此猜测是在这里。
而开启这里的房门后证实了她的猜测，四周的石柱上水晶罩内存放着一些她都能感觉到不祥气息的物品，例如散发着红光的变异骷髅头，飘浮在半空不断变幻的水晶之类的。
而在一个石台上摆放着那具吸血鬼的尸体，显然猎巫人们将尸体的里里外外都研究透了，吸血鬼的尸体被开膛破肚，各种内脏被取出解剖，也不知道那些猎巫人们发现什么有用的没有。
维活动了一下双手，验尸可不是她擅长的，只能说尽力而为。
猎巫人们将尸体解剖清洁的很干净，若是排除死后无法控制的犬牙与尖锐指甲，看起来死者可能只是位普通的女性，维重新确定了她身上的伤口，明面上大部分伤口对吸血鬼都不致命，但眼前的吸血鬼依然被击溃了，尽管她的尸体还保留着。
维沉思了片刻，继续不断地检查着尸体上可能的遗留，最后她注意到了一些特别的魔法力量痕迹，因为神殿神圣力量的干扰，她在手触碰到时才有些许感觉。
在肺里。维集中注意力好受着死去吸血鬼体能的黑魔法，吸血鬼或许不需要呼吸生存，但出于本能他们绝大部分时候都会呼吸，而在肺内维发现了一点她还算熟悉的魔力。
如果能从更细微的角度看，死者的肺内与血管内都沉淀有些许细微的墨绿色沙屑，维挑了点血在嘴内尝了尝感受后确定了这一点，这里有次元石的力量。
吸血鬼虽然也能利用次元石庞大的魔力，但并不代表次元石就不会伤害到他们，而这个吸血鬼死于更加复杂的手段，并且与次元石有关。
第三百五十五章 黑暗面
弥昂在下水道错综复杂的恶臭迷宫中搜寻着，摸索着当日圣索维诺家族宅邸谋杀当晚那些混沌信徒们可能穿行而过的轨迹，他已经把那处直径半英里内的下水道大致晃了一圈，其中两次碰上下水道千斤顶的巡逻队，三次碰上私犯，不过他没上他们发现自己。
走私犯们过去胆怯，稍有风吹草动就拔腿逃走，可能是因为来自下水道的诡异事件让所有人心中蒙上的阴霾；而巡逻队们则非常大胆地探查着所有有着可疑动静的地方，不过下水道内的麻烦足够他们操心了。
弥昂之所以会来到这里是源自莫尔教会的一些新发现，西蒙与同僚们对弥昂扔去的那具色孽教派杀手的尸体进行尸检，和弥昂一样他们也没有发现什么能甄别身份的信息，但有一点新的发现令弥昂很在意。
在死者的指甲隙，衣服褶皱等不易被下水道打湿污染的一些地方，检查到一些大理石与石灰石的粉末碎屑，这些细微的地方常人几乎不会注意到，但这是少有的能指向他们行踪的痕迹。
圣索维诺家族的宅邸中没有多少石雕，这些杀手是通过下水道前进的，而问题在于整个下水道几乎都是由花岗岩堆砌而成，几乎没有多少地方会留给大理石与石灰石，更不用说尘埃碎屑多到足够留下痕迹了。
这就是一座足够古老和足够宏伟的城市的特点，各处充满了大大小小的秘密与谜团。
他环顾四周，看着这处相比其他下水道隧道沟渠显得宏伟许多的的结构，这里是几条下水道的交汇处，与其说这里是下水道倒不如说这里更像是神殿，弥昂猜测这里独特的设计风格应该都是来自矮人的手笔，那些有着精湛工程设计能力的矮人们修建出了日后他们自己恐怕都再难维护的地下设施。
大部分结构已经被时间侵蚀了，帝国的工匠们用砖头试图修补这些破损，不过人类的技艺与矮人还相差甚远，从矮人设计的下水道在不断缺少维护的状态下也能为努恩服务一千年就能看得出。
下水道也是个充满诡谲传说的地方，而弥昂知道有时候真相可能会比人们口口相传的故事更加糟糕。
古墓巨蝎从满是污秽烂泥的水渠中抬起了半截尸骸，现在已经不太可能分清这具尸体是多久前的了，下水道中的生物啃光了可以食用的每一部分，骨头上都是无数弥补的细微咬痕，淤泥与污水从头骨的眼眶中滴落，弥昂发现这具骷髅的头骨有些畸形。
有点意思。弥昂让曼涅托把骸骨扔回污水中，继续向下水道的深处探查，很快他发现了一个分流口，由于地势的原因，努恩下水道整体是从山坡的富人区开始，水流逐渐向下变得肮脏污浊直到汇入瑞克河内，不过在此处有一条分流向着原本通向山顶的方向向下流去了，弥昂想了想后，让曼涅托留在宽阔的交汇处，自己独自走入狭窄的左侧人行道上。
他用右臂在墙面上轻敲着，试探这部分下水道的各处，走过十数米的时候他感觉脚下踩到了什么东西，听起来像是枯叶之类的，不过弥昂蹲下身捻起些许闻了闻后觉得应该是烘干的药物，在这种潮闷的下水道内居然会有这些，而且似乎还很新。
这里有药品走私之类的吗，还是说有别的什么？弥昂把提灯打开，火光在地面的污秽上照亮了一些血红，新鲜的血迹，一直拖到旁边的水渠内，地面上的污泥上还能看出点足迹来，不过来时和离开的足迹看起来并不是同一批人。
弥昂走到最近的同往地表的钢梯，准备上去一探究竟，他仔细听了片刻确定上面应该没有其他人后推开井盖爬了出去，现在大概午夜刚过一两个小时，正是夜深人静的时候。
在道路前的是一家药坊，弥昂上去就看到门锁被切断了，门把手几乎被拧下来，门现在只不过是虚掩着，弥昂走入到其中，大部分的成品都没有被取走的迹象，只有一些寻常的止血药和许多绷带被拿走了。
在他继续翻找之前，外面似乎出了点麻烦，他听到了几个急匆匆的脚步声，一个有些慌乱而另一个有着带钉皮靴特有的沉重。
“嘿，你！站住，你受伤了吗，我没打算伤害你……”弥昂听到了一个有点熟悉的声音，接着是下水道井盖被翻开的声响。
弥昂将门推开出一条缝隙，看到一个身影爬入了下水道，而在井口前站着一个着风衣戴尖顶帽的男人，那人犹豫了片刻后也爬入了下水道内。
弥昂皱了皱眉，等候片刻后迅速反身回到下水道内，没有爬金属梯而是撑着砖壁落下，他不希望惊动到前面的人，在下水道被水流与各种琐碎的声音充斥的隧道中跟着脚步声前行着。
威廉从风衣下取出火枪，他原本只是在调查中碰到两个正在失血的人想帮忙，但对方看到他后掉头就跑一路来到了下水道内，显然他现在发现了什么以前无人注意到的东西，因此他警戒地跟随着地上的血迹。
血迹最终消失了，威廉顺着光看到血迹消失在水渠的边缘皱起眉，这里的水看起来比下水道其他地方的清澈些许，他走近上前，让自己并不太明亮的提灯尽可能把光照亮到水中。
当灯火模糊地晃过时，威廉似乎看到水中有两点反光，他凑的更近了些，水下似乎有段枯木，但一段枯木可不会在下水的道的水流中停的那么稳当。
威廉立刻将火铳对准，而在此时在一声猛兽般的咆哮中雄壮的身影在掀起的大片水浪中破水而出，健硕的身躯超过其英尺高，肌肉贲张间几乎能装得下两个威廉。
水花阻碍了视野，即使没有看清情况威廉依然觉得自己打偏了，而同时一道扫击打中了他的手臂，提灯摔落到水渠中迅速熄灭，整个下水道陷入到一片昏暗之中，威廉摸索向腰间的备用火铳与弯刀，感觉到一股劲风正从身侧袭来。
“你们这些天杀的混蛋，总是下来骚扰我，还把罪名安在我的头上，而那些无辜的人需要你们的时候你们又去哪了！？”那个身影咆哮着靠近发起猛攻。
挣扎间威廉感觉弯刀砍中了些什么，但似乎没造成多深的伤口，一股强横的力量打中他的肩膀将他几乎甩飞了出去，整个人撞上背后的墙面，而同时他感觉到那个袭击他的家伙已经再次发动攻击。
千钧一发之际一只手抓住了他的肩膀将他横拉过去躲过了能砸裂墙面的一击，而同时威廉借着新出现的微光看到了新出现的人将他拖开后双手挡下了来袭者的重击，同时放低身形一拳砸中对方的腹部令其在痛吼中退缩了。
“都住手！”弥昂低喝一声，打开了腰边提灯的闸门，将火光放出照亮周围的空间。
威廉这才看清眼前的是那位一直在被通缉的骑士，至于另一个站在数米外的身形，威廉第一眼看去的时候还以为他是某种变种怪物，那人穿着一条破烂的灰黑色长裤与短靴，身上披着如枯树皮般的皮甲，上面满是方形的渐变纹路，头顶着一个短吻鳄带獠牙的剥皮帽，下面是一张长着络腮胡须的粗糙面庞。
“你到底是什么人，这些天努恩发生的事情与你们有什么关系？”威廉举起备用的火铳对准。
似乎对被发现感到不悦，对方转头准备跳入水渠中离开，但弥昂猛地探手阻拦住了他：“等等，我没有恶意，我猜那些事情应该与你无关，但我想和你谈谈。”同时弥昂回身抬手示意威廉不要太过急躁，虽然他似乎有点忘了自己现在也是被通缉的状态。
男人似乎震惊于弥昂的速度与抓住他的力量，同时又对弥昂所说的半信半疑，因此只是谨慎地打量着弥昂与后面的猎巫人威廉，随时准备反抗逃脱。
“我是西格玛教会的猎巫人，公民，报上你的身份，如果你不是一个异端我自然不会伤害到你。”威廉思考着眼前的情形，如果硬要对抗的话现在的情况看起来更不利于他。
“猎巫人，哼，我还以为是那些条子们呢，他们总喜欢把绑架与谋杀的罪名都安在我身上，好像这能让他们的工作有多容易一样，你们比他们好一点，不过有时候有没好太多。”男人用力抽了抽手，弥昂最终还是放开了他。
“我依然有理由怀疑你与异端的非自然接触，以及绑架与盗窃等罪名，那两个逃进来的人和你是什么关系？”威廉又看向弥昂，“还有你，骑士，你在通缉上可一点没掉下来过，虽然我不觉得你跟我回去能证明你的清白，但职责在身，我建议你考虑我的提议。”
“他们是我的朋友，我们或许会有盗窃，但我们没有绑架过谁，我猜猜看，你是在找那些街头失踪的醉鬼与妓女们，那与我们无关。”男人摇了摇头，“你又是为了什么，骑士？”
“我没猜错的话，你住在这里，对吗？”弥昂敲了敲一旁的花岗岩砖块。
“不错，这和你有什么关系？”男人警惕地看了弥昂一眼。
“我正在追踪一个混沌教派的踪迹，他们似乎经常会利用下水道行动，如果你足够了解下水道的话，那你发现过他们的痕迹吗？”弥昂问道。
男人眯起眼，沉默了片刻后说道：“我并不太确定。”
“没关系，也许我们可以互相帮助，你可以叫我弥昂，你呢，怎么称呼？”弥昂抬起头问道。
“琼斯。”男人吐出一个很重的音。
弥昂点了点头，此时身后的威廉开口道：“你说的是此前对圣索维诺家族发起攻击的那次案件吗，你知道些什么？”
“我知道的也许不比你多多少。”弥昂看向他，“但或许我们都有彼此不知道的信息，那么现在你是打算继续举枪对着我，还是跟我们一起下去看看？事先说明，我知道你腰间还有两把备用火铳，而我它们都没机会伤到我。”
“你在威胁我？”威廉瞪大了眼。
“只是阐明利害，两个嫌疑犯和一个混沌教派，抓住哪个更好应该不言而喻吧。”弥昂将提灯的光逐渐收拢。
沉思了片刻，威廉低骂了两声后在灯光的范围收拢前走近到提灯的光亮内。
“我应该去请求支援。”他沉声说道。
“我可不会留在原地等人来剥我的皮。”琼斯嗤笑一声。
“你真的不是变异者吗？”威廉摸着火铳看向他。
“这只是吓人用的鳄鱼皮而已，努恩一直有下水道里猛兽的传说不是吗？”琼斯低头说着，威廉这时才注意到在那被络腮胡和皮革遮蔽的脸后有一双看起来意外清澈的蓝色双眸。
“我在报纸上看过，下水道鳄鱼之类的，说是贵族们抛弃的宠物。”弥昂回忆了一下那些为了贩卖怎么夸张怎么来的报刊，“不过我总觉得这是帝国城里人们一种传奇式的幻想，下水道就是城市中的神秘洞窟，而鳄鱼或者别的令人恐惧的怪物则是隐藏在其中的恐惧化身。”
在这里的这些天，弥昂已经知道，下水道是城市中阴暗一面的缩影，肮脏、恶臭、黑暗是传统印象，而这里“孕育”出来的任何“突变种”一定会是有害的，下水道是城市中“焦虑”和“危害”的浓缩，人类的文明之下孕育出的怪物在阴影中危害着人们。
更糟之处在于，这些并不仅仅是怪谈，许多噩梦中的怪物是真切存在的。
琼斯领头走在前面，弥昂走在中间，威廉则跟随着走在最后。
“我更建议你走在我前面。”弥昂向威廉说道。
“怎么，怕我从背后用火枪对着你？你跟踪了我，我也得跟在你后面才算公平。”
“不，我只是担心你会被黑暗中身后的东西突然抓走。”弥昂耸了耸肩。
“那还真是令人欣慰呀。”
“骑士说的没错，我能感觉到你总是盯着我，猎巫人，那种猜疑又厌恶的感觉我可熟悉了，不过我建议你有时间最好把目光集中在黑暗中而不是浪费在我身上，黑暗中有些东西可比我可怕多了。”琼斯说完又看向了弥昂，“骑士，我知道你想展现善意，不过我不需要那么多，告诉我你想知道些什么？”
“这里隐藏的地下。”弥昂开口道，“整个下水道几乎都是花岗岩的，而那个死去的色孽杀手身上有不属于下水道的痕迹，一些其他的岩石与灰烬，而据我所知存在着比下水道更宽阔的地下，你能找到吗？”
“那你可问对人了，骑士，我熟悉这里，并记得这里的隐秘道路。”琼斯沉声说道。
威廉忍不住开口：“你一直住在这里吗，如果你没有异常为什么不在地表生活呢，地底还有其他人吗？”
“这是自然的，猎巫人，总有人因为种种原因而躲在了这里生存，那些一无所有的流浪者，斗争中的失败者，被抛弃的孤独者，背负了银行家们还不完的高利贷的人等等……”琼斯淡然地说道。
“银行家与高利贷是什么？”弥昂对这两个新词汇有点疑惑。
“你应该用不着接触他们，等会再解释。”威廉接着问道，”你就不怕我发现你的老巢在哪，我可会记得这里的地下路径。”
“你把整个努恩的人都拉过来或许还能填满它的一层，地下比你们想的更加宽阔深邃，来跟我看看吧。”琼斯走到下水道的一处水渠前，用力扯下了一处排水口的铁栏，接着顺着水流纵身跃入其中。
弥昂看了眼水流，比想象中干净一些，接着便也顺着管道跃下，最后的威廉思忖了片刻后也咬牙跟上。
在一阵短暂的滑落后，弥昂他们落入到下方被水流冲出的凹陷边缘，弥昂打开提灯的外罩让光芒散开，入目的是一个幽暗狭长的地下隧道，这让弥昂想起了他在塔拉贝克领荒山中的冒险，不过相比于凶险这里似乎更加阴森一些。
倒是个隐藏的好地方。弥昂看向前后，他一直想知道这座城市之下是不是真的有一个恐怖的地下世界，被遗弃的变种人在温暖的黑暗中寻求庇护，然后在夜里爬出来报复遗弃他们的陆上世界；地牢中混沌邪教以可怕的仪式向混沌献上血肉和灵魂组成的祭品用以换取毁灭的力量；还有从更深处地底钻出的巨大老鼠们，无时无刻不在啃食与窥探着上方的一切，现在看来一切都是有可能的了。
威廉从水中站起身，他看向这里的时候脸色显然不太好，因为这样的地方似乎证明了那些人类之敌一直隐藏在地底，阴谋奴役或是毁灭他们。
“有什么东西在这里。”伊岚的声音响起，弥昂知道这里一定存在着什么足以引起她注意的东西，也许那个恶魔王子会躲藏在这里也说不定，弥昂忍不住想着。
“你仅仅只是为了带我们来这里吗？”威廉忍不住向琼斯问道。
“不，有什么东西在绑架我的朋友们，就像他们把街道上无人在乎的人掳去一样，我是为了救回他们才来到这里的，如果可以我希望永远都别下来这里。”琼斯终于说出了他的情况。
“让我们好好找找看吧。”弥昂提起灯，开始左右搜寻着可能的痕迹。
他们在地下穿行了两三英里后，首次在墙边发现了一些类似于足迹与手印，只不过这些更为狭长，他们顺着往下看去，在路边找到了一些散乱的骸骨骷髅。
“他们死得不太久，但身上的肉被啃光了。”弥昂拿起一段骨头在灯火在仔细观察着。
“也许他是我认识的人。”琼斯嗅了嗅，有些悲伤地说道。
“色孽教派里有吃人的选项吗？”弥昂对此了解不多。
“当然多得是，他们没准能为吃人的烹调手法打上一场。”威廉似乎想起以前净化行动中所见，身上一阵恶寒，“但这些痕迹不像人的牙齿咬出来的，倒像……”
“老鼠。”琼斯忽然说道，此时一只灰黑的大鼠从骷髅的眼眶中钻了出来，琼斯指得是它。
但这个提示让三人都短暂地沉默了，他们不约而同的想起了某种糟糕而恶毒的生物。
“刚刚说到老鼠的时候，你们是不是和我想的一样。”琼斯忍不住问道。
“传说中地下的鼠人。”威廉绷紧了脸。
“我确定它们不是传说。”弥昂摇了摇头。
“我是从其他人那里听来的，下水道从来不乏有居民，而有时候他们不得不鼓起勇气对抗那些来抢夺他们唯一生存空间的恶毒生物，尽管这些年我从未见过。”琼斯压低声音说话，但在隧道中依然传出很远。
“我也没有。”威廉怀疑地说道，“虽然我学习过有关它们的知识，但实际上有时我甚至怀疑我是否真的曾对付过这些丑陋的生物，亦或者只是野兽人的特殊一支……”
这是帝国一种常见的情形，尽管永远有着地底人形老鼠的传闻，但很多人觉得这些悄悄啃食着世界的根须，图谋灭亡其他所有种族的生物并不真实存在，这只是一个由疯言疯语精心编造出的谎言。
西格玛的猎巫人知道斯卡文的存在，但他们往往是对此呈保密的态度，毕竟那些意志薄弱的同族得知在城市地下有着混沌的鼠人在谋划着推翻他们，可能会产生麻烦的恐慌，因此人类中最勇敢的人会尽其所能地对抗斯卡文，而其余的人则继续无知。
只要是人都会觉得老鼠令人作呕，他们是疾病的征兆、翻捣我们的垃圾堆、吓着孩子们。污秽的斯卡文鼠人，恶戏地模仿人类站立，而那些人一般大的老鼠，受到邪恶智慧和狡诈的祝福，却又仿佛是人类城市、文明，甚至自我的一种阴暗、肮脏又最接近本质的反映，他们生活、文化，那既深谋远虑却又鼠目寸光的矛盾天性就像是人类的黑暗孪生般。
第三百五十六章 地底之鼠
“你在闻什么呢？”威廉看着深深吸了口地下空气的琼斯，忍不住问道。
“你们对这种感觉应该很熟悉才对，猎巫人，死亡的气息。”琼斯低笑一声后朝猎巫人说道。
“真令人不舒服。”威廉抽了抽鼻子，就算在这里下水道的恶臭也没有减少，就建筑上看这里本就该是下水道系统的一部分，甚至矮人们向深处开凿建设了比下水道所需更广阔的空间，不过对于努恩来说这里可能已经超出所能控制的范围了。
弥昂指尖发力在一旁的花岗岩砖壁上留下一条印痕，这里被建造的依然结实，无论有谁来过显然现在这里没有遗留太多痕迹，弥昂本来的目的是为了追溯混沌教派，虽然不能肯定这里会与混沌教派有关，但显然不会一无所获。
越深入地下就越凉爽，尽管弥昂隐约觉得在滴水与隧道凉风的寒意中隐隐还潜藏着一些令人不寒而栗的东西，但伊岚也没有发现什么异常，因此他压下那种不安继续向前，正如琼斯所说，他也开始嗅到那种死亡的气息了。
一些烧焦的烟灰味带着些许烂肉的气息从墙面的边缘飘过，琼斯走过一条岔口，威廉依然用不信任的神色打量着他与四周，手一直放在火铳上。
“你的钉靴声音太重了，如果有什么东西想抓我们的话那可危险的很，放轻脚步，猎巫人。”琼斯回头低声和威廉说道。
“以一个大块头而言，你的的动作确实很轻。”威廉依然硬着嗓音，虽然脚步也放缓下来。
“下水道里的怪物很多。”琼斯摇了摇头，指向前方的隧道尽头，“我们马上就要找到些什么了。”
一个简单的锈蚀铁栏，后面是一个对于他们而言需要躬身半蹲才能进入的排水口，而透过铁栏能看到火光和墙面上晃动的阴影，那些有别于地下世界的轻微气息就是由此处传来。
“这令人厌恶的杂音，希望不要和我想的一样。”当窸窣的活动声从下方传来时，威廉沉声道。
“那恐怕要让你失望了，应该和你想的相差不远。”弥昂贴近到铁栏旁，从高处俯瞰着下方火光中来来回回窜动着的身影，它们吱吱喳喳的细碎尖叫声好像隔着门板与砖墙的群鼠，弥昂认得它们，斯卡文鼠人，一种就像是所有低贱卑鄙与恶毒混合而成的人形老鼠，哪怕是绿皮都比它们荣耀的太多。
在下方的空间中有少许部分能看到原本地砖的痕迹，周围似乎都是挖开墙面后新开凿的空间，而在那些裸露的岩地上搭建着破烂垃圾般的混乱建筑，鼠人并不是出色的建筑师，它们目光短浅且只注意到眼前触手可及的东西，那些简陋的窝棚便可体现，几乎都些各种玩意摇摇欲坠的集合，从木材、岩石、砂土到骨头、粪便、黏土等等都是能见到的建筑材料，连地基都没有。
四个火盆摆放在周围大致的角落里，里面燃烧着包括木柴在内的种种废料，燃烧造成了一股上升气流从这里的排水口向外溢散，这给弥昂他们带来了一些好处，这些畜生的嗅觉就和老鼠一样敏锐，这个距离上没有任何措施的话很容易被发现。
那些至少有五英尺长的人形老鼠弯腰驼背地近乎直立行走，它们和普通的老鼠有许多相似，从头到脚都覆盖着皮毛，肉质的细尾巴和躯体长度相仿，四肢的末端都有着粗糙而恶心的爪子，鼻子下的胡须随着呼吸抽动着，那些棕灰色的鼠人用简陋的工具开凿着周围的岩壁，将一块块岩石搬运离开，几只披着简陋甲胄的黑皮毛鼠人看管与指挥着它们。
“这些该死的杂种就这样在我们的城市下筑巢。”弥昂几乎能听见威廉愤恨的咬牙切齿之声了。
“似乎只是刚刚开始，离成为一个真正危险的地下城还差得远，但决不能忽视，要我说，努恩是一座太合适它们的城市。”弥昂看到下方两处岩壁上开凿出的洞窟，仿佛是矿坑的洞口般用木头支撑着，深入到更远的地下。
“它们抓走了我的朋友，这些该死的地下杂种。”琼斯冷声说道，如果不是为了免于暴露他大概会咆哮起来。
弥昂看到一个简陋的铁条与木棍搭起的支架，上面绑吊着三个衣衫褴褛的孩童，看起来都在十岁上下，而在周围的墙面与溃烂的囚笼中还有着其他一些饱受折磨的人，他们周围堆着被啃食过的骸骨，一团篝火上似乎还有大腿之类的东西正在烤着。
愤然的杀意开始从弥昂心底攀升，他危险地眯起眼开始盘算着要怎样对付这群地底的肮脏鼠辈，眼前的老鼠并不太多，不过三十只左右的奴隶和几个监工，唯一令他有所顾虑的只有老鼠开凿的隧道，不知会通向哪里。
斯卡文鼠人的地下巢城遍及旧世界的各个角落，这些窝点和巢穴的混合无一例外都是在地上世界庞大繁荣的中心附近建成的，这些老鼠通过捡拾地上的残羹剩饭再到窃取和绑架地表居民的财富，原本微小的前哨据点逐渐变得越来越强大。
巴托尼亚在数百年前曾遭受过斯卡文鼠人的入侵，王国的南方在红天花瘟疫与鼠人的入侵下损失惨重，最后骑士们与木精灵联合击退了鼠人的入侵，不过直到现在一些小规模的入侵也时有发生。
自己应该把兵刃带齐的，弥昂忍不住想到，如果他足够谨慎的话眼前对付眼前这些鼠人不成问题，或者他现在就把曼涅托呼唤过来，尽管挖开中间的花岗岩墙壁恐怕有些艰难。
“我应该立即向上禀报，让守卫与猎巫人们一起来清扫这里，包括其他的地下隧道。”威廉评估形式后说道。
“你打算逃走，哪怕现在离开一会那些鼠辈都可能伤害到更多的人。”琼斯低声呵道。
“那你打算怎么办，我们三个人对付一群人一样大的老鼠，没准他们还有更多杂种。”威廉有些耐不住气地说道。
在他俩还准备争执片刻的时候，一只穿着皮甲的深色鼠人侍从伸出舌头在潮湿的空气中打了个转，鼠人的代谢很快，这让它们经常处于一种躁动的饥饿之中，因此这只老鼠开始从他的岗位旁走开到支架旁，看着挂在上面的人类孩童，舌头波动胡须几乎舔到鼻子上，它开始思考能不能再偷吃一点，尽管有命令让它们尽量别把这些懦弱的人类玩意活吃了，但少几个应该也无所谓。
它还在思忖的时候，落在弥昂他们眼里就已经是准备要开吃的信号了，因此琼斯和威廉的短暂争执立刻停止，他们不能坐看着那只恶心的鼠人把一个孩子给生吞活剥。
弥昂已经靠构装手臂的力量扭曲锈蚀铁栏的边框，他回头看向威廉说道：“你身上应该有火药包吧？”
“是有几个，你需要吗？”
“不用，你们在上面等片刻，接着看准了砸行。”弥昂回过头看向身前的铁栏，深呼吸后双手抵在铁栏的边框两侧，接着猛地发力推断了弯曲的边框，将其整个几乎从周围的撞墙上拆了下来，借着冲劲从排水口中跃出，落到十英尺下的岩地上。
突如其来的巨响让所有老鼠都愣了一下，几只正在挖掘的胆小奴隶鼠立刻趴下到一旁，毕竟在地下挖掘时坍塌事故是经常发生的，特别是对于搭建不善的鼠人隧道而言。
而几个胆子更大的侍卫看到了弥昂，特别是最近的正在挂架前的那头鼠人，它转过头看向仿佛从天而降的弥昂，短暂的因为惊讶而张大了嘴，露出上下两对又黄又尖的门牙。
在它的胡须疯狂抽动着说出点什么前，弥昂掷出手中扭曲的铁栏直接砸在十码外的鼠人脸边，把它想说的话给砸了回去，而弥昂除了骨骼破碎的声音外还听到另一边的老鼠们刺耳磨牙般的尖叫。
“人人类，玩意，切切切碎他，拿他做晚餐餐。”
弥昂听不懂这些鼠辈的古怪尖叫，反正大概是喝令老鼠们杀掉他之类的，而似乎是因为看到只有弥昂一人，这些觉得自己鼠多势众的鼠人们开始兴奋地尖叫着跑来。
“来吧。”弥昂退后两步到火盆的附近，直接探出右手从火盆中抓出一段四英尺长，手腕粗的燃烧木棍，在第一只老鼠靠近他的时候将燃烧的木棍一击挥出打中在只穿破布的奴隶鼠下巴上，几乎直接让它破碎的骨头刺穿脑子。
这些奴隶鼠都只拿着最破烂的工具，甚至是骨器和石器，弥昂转身挥动木棍在身前甩出一道火线轻易逼退了妄图上前的奴隶鼠，火焰从他们裸露的皮毛上掠过的时候直接燃烧起来。
鼠人身上的毛都很厚实，可以御寒和防水，它们还有相对厚实的皮肤与脂肪层，这进一步加强了鼠人抗寒的能力，但显然没增强它们防火的能力，反而是更容易点燃，那些浑身起火的鼠人顿时尖叫着往回跑去，害怕被撞上的其他鼠人对此避之不及，顿时乱作一团。
“回去、回去，人类玩意，die、die。”拿着破铁片长矛的氏族鼠跳着脚想把那些奴隶鼠往回赶，然而那些奴隶鼠似乎根本就管不上他说的话，一个劲的想远离那些着火的鼠人。
弥昂挑起燃烧的木棍，对准一只氏族鼠掷出，那畜生原本在驱赶奴隶们，鼻端抽动着似乎敏锐地感觉到攻击冲着自己来了，因此举起手中的盾牌想挡住。
然而连铁片都没几块的破木盾完全没能挡下弥昂的攻击，烂木盾顿时炸成一地碎木，而盾牌后的老鼠被直接砸碎了半边胸腔的肋骨和肺，火焰点燃了它，它用着只能喊出小半的尖叫声在原地挣扎，因为脂肪它还能燃烧上一段时间。
弥昂有些意外，眼前的战斗似乎比想象中还轻松，他返身将火盆提拽起半边，如抛铁球般将数十斤燃烧的木块与煤向着老鼠们甩去，那些惊慌的老鼠已经开始转头要跑了。
两个火药包从一旁扔了出来落在老鼠们周围，爆炸的冲击彻底让鼠人们抱头鼠窜溃逃向一旁的隧道入口。
原本预计的是弥昂先把鼠人们的注意吸引过来，不过显然在场的鼠人们士气着实不太够看，威廉甚至有些来不及出手鼠人们就已经开始逃窜了，而最后的两个火药包只不过稍稍加快了些它们崩溃的速度。
斯卡文鼠人可以从身上的腺体中分泌各种气味的液体，以此作为交流方式，一点细微气味的变化表示的信息量甚至足以提现某些信息，而恐惧正是其中常见之一，一个鼠人身上恐惧的气味传播开后足够让它周围的鼠人也开始惶恐，甚至连带着整群的老鼠一起溃散。
这里的鼠人都只是些最低级的奴隶鼠，它们在这里只不过是作为一个小据点的开拓路矿工，连正式的驻守几乎都没有，士气低落成这样也是显而易见的了。
也挺好，可以的话弥昂希望一点都别碰到这些恶心的生物，鼠人的皮肤上还布满各种感染和疾病的迹象，包括脓疱和皮疹，虽然弥昂曾经从疫病巨兽的胃中杀出来过，还被纳垢魔法喷过一身，与之相比鼠人倒算是干净一点了。
最后一只氏族鼠准备赶在其他所有奴隶鼠前拖着尾巴跑进隧道内，但一只粗壮的手臂拽住它的尾巴将鼠人整个提了回来，接着用绑在手臂上的短刀片割断了鼠人的脖子。
“你伤了我的朋友，我倒是可以在污水池里给你留个角落。”琼斯厌恶地踢开鼠人的尸体。
威廉跃下后环顾四周，鼠人们跑得很快，现场暂时应该是安全了，但不排除那些逃窜的鼠人会带着更多鼠辈回来，因此他开口道：“行了，我们快把人救走就离开这里吧。”
“这的人还不少，把他们放出来还要会，你们是被老鼠吓破胆了吗，看到我们一点动静也没有。”琼斯走上前去将那被绑着的几个孩子放下来，看样子那几个孩子对琼斯都很熟识。
“我们帮不了他们，这些人……他们只是空壳了。”弥昂蹲在一个笼门前，看着其中显瘦的皮包骨，而且浑身开始发黑的人，看着装他们应该是努恩的普通市民，也许就是失踪案件的人群部分。
弥昂几乎不能肯定他们还活着，比死灵魔法的尸体还糟糕，伊岚告诉他这些胸腔还在起伏的躯体中完全没有任何人类的灵魂，就像是人皮气球一样被某种邪恶填充在其中。
弥昂毫不犹豫地动手杀了他，一旁的威廉被他的举动惊到了，忙跑过来要制止他：“你这是在做什么，我们得……”
“他们已经没救了。”弥昂毫不犹豫地打断了他的话，“你可以自己想办法检验一下，除了那几个孩子，这里没有可以救的人。”
威廉看到牢笼内的人形后沉思了片刻，举起一个银质的西格玛之锤护身符凑近上去，一股炽热的感觉从护身符上传来，威廉一惊退后，不得不承认弥昂确实说得没错。
作为猎巫人，事已至此他也不再犹豫，和弥昂一同动手将其余的人杀死，而随着躯壳的死亡，伊岚感觉到那些恶意的力量也随之消散了。
不知为何，琼斯对他们的行动没有太多困惑，他只是将那几个孩子放下后检查他们有没有被鼠人伤到。
“或许没有达到目的，但你们看起来也有所收获，我们就此别过吧。”琼斯扫了他们一眼后准备带着几个孩子离开。
“先别急着离开。”威廉突然拔出火铳对准了琼斯，“在三天前有一队下水道巡逻队失踪了，港湾区下游的巡逻队在水渠内发现了他们的尸体，而那片的下水道上游就在这片区域。”
“你觉得是我做的？”琼斯平静地问道。
“我原本觉得是这些老鼠，不过显然这不像它们的作风，而且我在你的鳄鱼皮里看到了断裂弩箭头留下的痕迹，让孩子离开，我保证他们会受到照顾，但你得跟我回去接受审问，以及你为什么会一直生活在城市地下。”威廉冷声说道。
“没必要，没必要。”琼斯拍了拍那几个孩子的背，让他们离自己远些，“没错，那几个滚蛋是我杀的，因为他们是一群人渣，走私绑架和谋杀都少不了他们，而下水道成了他们的排污点，而我的两个朋友因为碰巧撞上被他们所杀，他们罪有应得。”
“但你还是得和我回去，我会让努恩的法院给你做出审判。”
“审判……”琼斯举起双手，“门都没有，你们休想！”
他猛喝一声奋力一击砸断了身侧隧道口的支撑木，当它折断的时候鼠人搭建的劣质建筑因为承受不住上层土石的压力崩落，而琼斯向后扑去躲向了隧道深处。
“该死，别想那么轻易逃走。”威廉开火了，但是铅弹只是在岩石上崩出一个火星，塌落的土石将隧道口几乎完全掩盖住了。
“看来他不是会束手就擒的人。”弥昂耸耸肩道。
威廉转过头来看向弥昂，神色不善，弥昂愣了愣后想起自己现在也是努恩的通缉犯。
“嗯，我想我也是时候该离开了。”弥昂装作若无其事的准备从另一个没有崩塌的隧道口处离去。
“太目中无人了吧。”威廉似乎被弥昂的态度气笑了，伸手摸向腰间不知准备拔出短刀还是备用火铳。
“事先声明，我想与你多作纠缠，而如果你打算追过来的话，恐怕就没办法带这几个孩子离开这里了，鼠人随时有可能回来，你打算怎么做？”弥昂问及后走到隧道前，学着琼斯的手段砸断了支撑的木柱后退入到隧道之中。
似乎是被弥昂说中了，威廉最终收起武器，准备带着那几个被救出的孩子离开这片地下，但他依然决心要带着人来这里将邪恶清剿干净。
弥昂退入到隧道之中，四周一片昏暗，鼠人在这里挖掘出了两个隧道口，不过看之前的情况那些鼠人都是从一处出口逃离，而琼斯也是退往了那处，虽然其中可能有众多危险的鼠人，但也绝对有更多的出路。
而这条道路，在老鼠们慌不择路的时候也没有进去，显然有其他的缘由令鼠人们不愿继续深入。
鼠人会巧妙地将人造隧道与天然矿洞、下水道、其他生物或怪兽挖掘的洞窟和他们自己的地下隧道连接起来，形成一个可以上下无阻、四通八达的地下网络，不过好在有曼涅托可以感觉到大致的方向，弥昂不担心自己会走失太远，但他也不知道这条隧道会通向哪里。
第三百五十七章 矮人
凝结的水滴从洞穴上方尖锐的岩石上滴落，这里显然也是新开凿的隧道，鼠人们在地下不知疲惫地将它们的势力渗透到一处又一处，不过弥昂回忆刚才，鼠人们在溃退的时候几乎没有一个是选择从这里逃走的，显然对它们而言这里也存在着令它们不想接近的存在。
琼斯选择了鼠人们逃走的那条隧道，那里显然危险但更有可能找到出路，弥昂所在的这条隧道却没有任何岔路，因此他只能沿着不断向前，在他估计着已经走出一英里多后，他听到了封闭地下前方传来的轻微回响。
很轻微的声音，但却像是老鼠尾巴拖着什么东西从地上跑过的声音，因此弥昂打起十二分警惕向前摸索着前进，完全关上了提灯的罩盖，而那窸窣高频的动静正在快速接近，弥昂压低自己的呼吸贴近岩壁边缘，随时准备应对攻击。
不过显然他没有瞒住自己的行踪，在黑暗中他听到了金属在岩壁上反弹而过的声音，还有利刃切裂空气的呼啸，得益于他经常使用泰波克之翼和近段时间尝试练习那怪异的铜镖，因此他在黑暗中捕捉到了金属与岩壁相撞时的火星，并在利刃抵达前再半空用右手截住了它。
弥昂将之握在手中，感觉到这是一枚十字形的飞镖，接着那窸窣的响动逼近了，一片更深的阴影在黑暗中一晃而过，同时一阵焦虑的磨牙声从前方传来。
“别想逃。”毫无疑问是个鼠人，弥昂侧身探手一击，不过那只老鼠显然异常敏捷，弥昂感到身形一顿后手击中了一旁的岩壁，反震过来的力量让他退了半步，同时他听到了啮齿动物一声短促的急叫。
鼠人的肌肉只在特定位置上才足够强壮，因此总体而言寻常鼠人的力量是不如人类的，不过许多鼠人会用速度弥补不足，那只鼠人摆出一个凶猛进攻的姿态，接着猛地一跃来到了岩壁伸手可够的上方，强有力的后腿也使它们的奔跑极其迅速，能跃起常人两倍的高度。
爪子构住一边的岩壁，那鼠人挥动动一把短刀擦过，在弥昂的肩甲上带起一溜火星，但没有破开弥昂的防御，反而被弥昂找到了破绽，不过在弥昂准备抓住它的刹那，一阵劲风从侧后诡异的角度袭来，当那鞭影甩过并在弥昂右臂的甲胄带出一道痕迹时弥昂才反应过来那是鼠人的尾巴。
鼠辈们的尾巴也是有力的武器，那老鼠在尾巴上嵌入了金属制的尖刺，它能在战斗中挥舞尾巴，发动敌人意想不到的打击。
黑暗中响起了鼠人得意洋洋的磨牙声，弥昂不明白它连一条切实的创伤都没造成为什么会这么得以，他不知道那鼠人的刀刃上带有生效极快的毒药，而鼠人在黑暗中只觉得自己击穿了那个人类的甲胄，那么就足以靠毒结束战斗，完全没意识到它只打中了一条完全没有血肉的臂膊。
弥昂不仅没有对方预想中的衰弱，反而加速上前，在鼠人的尾巴抽走前弥昂反手将它细长的尾巴几乎拍断在岩壁上，一阵骨头碎裂的声音响起，在鼠人刺耳的尖叫声中弥昂拽着它的尾巴反手拖来，接着右手一击手刀劈落，在隧道回响的破碎声中，那只鼠人被弥昂砸碎面骨落在地上，显然是活不成了。
甩了甩手上的血迹，弥昂踢开地上鼠人的尸体准备检查一下后继续向前，不过在他向前踏出两步时，他忽然感觉脚底的碎石松动起伏了一霎，还有绳索崩断的声音。
弥昂愣了愣，思索片刻后想了起来，灰色山脉上的矮人游侠教导过他一些，这好像是某种常见的绳索陷阱触发时的声响，而弥昂没有避开，一根提前套好圈的麻绳从岩片底下拉起套在弥昂的脚腕边，接着在重物的作用下反向上来将弥昂倒挂在半空钟摆般晃了晃。
虽然弥昂能够很快切断绳索落下，不过接下来的情况让弥昂暂时停下了手头的动作。
许多沉重的呼吸声和脚步声在隧道从隧道前方传来，伴随着的还有低沉闷雷般轰杂的交谈或者说争吵声，这种语言他没听过多少次因此无法听懂，但随之飘来的酒味和硝烟味已经替他明确了来者的身份。
一个又一个石墩般的身影出现在下方，他们的手中都提着照明稳定的提灯，火光照亮了他们身上的皮衣薄甲和浓密的胡须，他们穿着坚硬耐磨的粗糙羊毛衫以及硬皮革，头上顶着金属头盔，他们每个身高都只比四英尺多点，但那宽阔有力的肩膀就像是基岩般难以撼动，五个矮人出现在了这里。
“我就说我的陷阱肯定能抓住老鼠。”一个似乎还在嚼着食物的声音响起。
“呸，以格朗尼之名，这老鼠肯定是被我的铁饼砸死的，看他脑袋上的伤。”另一个声音还伴随着不断回响的啤酒泡沫破裂声。
“我赌一杯巨魔酿，是我的地雷。”一个像是被火点燃了喉咙的声音响起。
这些矮人说的都是瑞克斯佩尔语，显然他们在帝国的时间非常长，但换了语言音量也不会减少，这些声音轰吵在一起的时候就像是加农炮组的回音，尤其是在地下，当弥昂想出声提醒一下这些矮人的时候显然有点迟了，矮人的日常娱乐里包括了比谁嗓门大这一项，因此弥昂只好全力一击砸在一旁的岩壁上，让晃动的岩石提醒了一下这些矮人，让他们的注意力从争吵中转移出来。
“也许各位可以先抬头看看。”弥昂在他们的声音放小些时抱着臂挂在上方。
矮人们停止了争论，举着提灯一起抬头，看清了挂在空中的弥昂。
“唔，是我的索套，你们还说最蠢的屁精都不会上钩来着。”一个矮人嘟囔着说道。
弥昂有些尴尬，他翻身用鼠人的十字镖割断了麻绳凌空翻转落地，随后将飞镖扔在鼠人破碎一块的脑壳上，在矮人们的火光下他看清了这只老鼠浑身披着斗篷，还带着一堆模样古怪的道具。
“这个鼠人是我解决的。”弥昂举起右臂，手掌上还沾染着点鼠人的血。
矮人们左看看右看看，忽然爆发出一阵雷鸣般的笑声，为首的矮人忍住笑意有点气喘的说道：“咳咳，好吧好吧……人类，你是怎么跑到这来的？”
弥昂简要叙述了他追踪失踪的人来到下水道，无意中发现了一条更深的通道并最终发现鼠人们一个正在开凿的小据点的事，不过他将结果改为老鼠们弄塌了那里后他跑入了这条隧道内。
“哼哼，我就知道那些老鼠永远不会安分，我就说过它们迟早会回来，果然应验了。”和弥昂交谈的矮人闷哼一声后将一柄巨大的重型十字镐扛在肩上，虽然那是一柄更多用于挖矿的工具，不过弥昂知道那些强壮的矮人能够用这些巨大的十字镐将任何敌人残忍的凿穿。
看看矮人们的臂围吧，他们的胳膊几乎比最强壮的人类的胳膊还要粗上一些，矮人几乎就是被肌肉与暴脾气组成的一群岩石化身，他们拥有极强的耐力、力量和顽强意志，任何敢嘲笑矮人身高的家伙都最好先确认一下对面矮人手里掂量的家伙。
“我们一般不会踹那些闯入这里的人类的屁股，不过你是这么久以来第一个摸到这的家伙，我是库尔·索瑞森，你呢人类，你看起来倒像个战士。”矮人摸了一把他接近膝盖的棕色大胡子。
弥昂知道男性矮人们非常在意他们的胡须，也许是矮人唯一虚荣的地方，比如面前这位矮人的胡须一丝不苟地梳理整齐，那些贵族小姐的辫子也许都不会编织的那么认真，上面用金质与石质的环锁扎住。
“弥昂，一个巴托尼亚的探险骑士而已。”弥昂原本想握个手以示礼仪，不过看起来矮人们不怎么兴这套。
“如你所见，人类，老鼠一直都存在地下，不过大多数人总是视而不见，任由这些肮脏的畜生密谋着反对他们。”库尔看了眼地上鼠人的尸体，吐了口唾沫，接着从鼠人的背囊中摸出了几卷羊皮纸。
“这个鼠人偷了你们的东西？”弥昂有点好奇的问道。
“嗯，一点小发明而已，这只老鼠潜伏在一个酒桶里进来的，真是气死我们了。”库尔忍不住又踹了鼠人的尸体一脚。
“你们是一直住在这里吗？”
“当然不是，开凿地下只是……让大家更舒服点，据说呼吸太多新鲜空气和晒太阳对身体不好，这话是我父亲从他父亲那听来的。”库尔耸耸肩。
“等等……这里到底是哪里，我是问地上。”弥昂忍不住问道，他非常需要确认一下自己所在的位置。
“唔，你问努恩的话，帝国人好像管这里叫半岛什么来着。”库尔挠了挠他的胡子说道。
半岛，弥昂思索了片刻就知道这里应该是努恩东南，被两条大河分割成三块的城区中的最小一块，弥昂几乎没有怎么了解过这块区域，现在看来努恩的帝国矮人就生活在这片区域。
矮人的历史可以追溯到远古时代，他们曾经拥有一个群山帝国，疆域从北部的诺斯卡一直延伸到南部的丛林，在世界上最高的山脉到处都是矮人的宏伟大厅和堡垒，而矮人们是杰出的工匠和优秀的战士，并极富荣誉感。
而现在他们的帝国已然不在，在巨大的灾难与随后的战争中，无数矮人在高山中建立的强大城垒都被放弃，以及在与绿皮和鼠人绵延数个世纪的战争中夺走，许多失去家乡的矮人前往了世界各处，而在帝国的缔造者西格玛与矮人结下友谊与盟约后，矮人就一直都是帝国的坚定盟友，许多矮人都在帝国境内定居下来。
“顺带一提，我们这里包括大使馆，先祖神殿还有工程师协会的分支，那只老鼠就是偷溜进那里，趁着宴会的时候偷的图纸，那时我们还没来得及参会呢，还得追这只老鼠。”这次库尔用十字镐给鼠人的尸体又开了个窟窿。
“听起来真糟，你们能把我从这里带出去吗，后面的路已经封死了。”弥昂问道。
“当然，看在你拦下这只老鼠的份上，算我们欠你点人情，还有那个陷阱，别太介意。”库尔耸了耸肩说道。
“当然。”
弥昂就这样跟着这几名矮人向前，在途中他看到矮人们在这里布置的陷阱，还有被封死的矿坑口，在谈话中弥昂知道这里是以前的矮人们开凿出的，在发现这片地方完全没什么值得挖掘的矿藏后就将多余的隧道都毁坏了，按他们所说上一次见到鼠人已经是快一百年前的事情了，因此这里的防备稍有些松懈，让那鼠人能一路摸过各种机关来到这里，不过也仅限于身手超绝的鼠人刺客，其他寻常的老鼠恐怕是被机关吓到不敢前进了。
“就算它们敢来我们也会让他们有来无回。”矮人们嚷嚷着，“我们有的是家伙能赏给这些肮脏的鼠辈。”矮人与鼠人的仇恨足够漫长，而矮人又是一个非常记仇的种族，对于那些不可接受的仇恨他们会认真记录与历史与他们的仇恨之书内，而关于鼠人的部分占据了非常大的比重，若非这些矮人太少也许他们会挖开地道与老鼠们继续地下战争。
不过无论如何鼠人存在的事情都是一个重大威胁，弥昂告诉他们猎巫人已经知道了，不过矮人似乎觉得努恩的力量还不够可靠。
这些矮人基本都带着炸药包或是更小的手雷，而当隧道走尽，抵达他们的地下仓库入口时，弥昂还在一旁看到了更多叫不上名字的武器，有些块头大的也许他拿起来都很吃力。
矮人们推开沉重的加钢板大门，虽然矮人身高较矮，但他们居住的空间往往都建造得不小，因此弥昂不担心会需要弯腰驼背地进去。
“嗯，我看看，向上再左转，跟我来吧。”库尔站在前面想了想后走上砖石阶梯，四周墙面的没一块砖石上都有几个浮雕的矮人文字。
弥昂跟着他们踏上阶梯，路途上还遇见另外两个矮人，他们随意打量了弥昂一眼后便转头做自己事了，沿途中经过一处三人高的橡木门，被两名全身着甲的矮人守卫看管着，弥昂在门外闻到一股特别的香味。
“冒昧问一下，这里是存放什么的？”弥昂小声问道。
“嗯，很重要的东西，我们的麦芽酒库存，再隔着两个房间地上就是先祖神殿了。”库尔咧嘴一笑道。
“你们……在神殿附近地下酿酒？”
“这有什么问题吗？”
“…………”
第三百五十七章 工程艺术
“希望我的到来没有冒犯到你们。”弥昂很客气地和矮人们说道。
“没有，放下吧人类，我们还没有闲到将整个努恩地下当成自己的领地，而且这里太穷了，只有地上的人们才有黄金，还不纯。”库尔走到墙角的一个大啤酒桶旁边，揭开桶盖后用啤酒杯盛起一满杯冒泡的矮人麦芽酒，“来一杯不，我们矮人一向好客，特别是对于帮过忙的朋友。”
“额，我很感激，不过我接下来的工作可能不适合饮酒。”弥昂婉拒，他还在灰色山脉冒险为了取暖的时候和矮人游侠们喝过一点矮人酿造的麦芽酒，那感觉令人印象深刻，简直是在和自己的胃作搏斗，虽然取暖的效果确实不错。
麦芽酒是用小麦、大麦、酵母和其他神秘原料调制酿造的酒水，麦芽酒和啤酒的区别在于其酿造过程，麦芽酒用赋予其独特口感的特殊酵母发酵而成，最著名的麦芽酒是矮人激流关要塞出品的淡色麦芽酒，矮人非常地喜欢麦芽酒，他们有着酿造与大口畅饮爽口麦芽酒的习惯，而在矮人的社会中酒是最重要的物资之一。
大概由于矮人特有的忍耐力，矮人对酒精的耐受度也远超人类，寻常的酒水对他们而言可能只是和饮水差不多，而对于矮人而言，无论进行工程还是锻造都需要在酷热的环境下进行，因此大量储备酒水饮酒降温也非常有必要。
库尔身后的其他矮人也举起了自己的酒杯，有说有笑地斟满后互相敬酒，最后来了个一口闷，几乎一滴不洒的将整杯的麦芽酒咽下肚，酒杯里空空如也，只有一点泡沫还留在他们的胡子上，随后他将酒杯重新挂回了腰间。
“真可惜，最近没有巨魔特酿之类的。”库尔咕哝一声，接着和弥昂说道，“我还挺好奇你在下水道里找什么，最近努恩发生过些什么吗？”
“你们不知道努恩近期的情况吗？”弥昂问道，他还有点担心这些矮人们会知道他现在是努恩通缉榜上有名的要犯。
“嗯……好像准备搞个什么庆祝宴会，西格玛升天日还是什么来着？”库尔推了推自己的头盔，“想不起来，最近总有些讨人厌的人类老找麻烦，大部分的时候我们将他们的屁股踢到外面就算完了。”
“麻烦？”
“一些无知的家伙，他们宣称说什么把黄金存在他们那里就能得到更多黄金，好像是银行什么的，说什么笑话呢，黄金只能一点点从地底挖上来。”库尔擦了擦嘴上的泡沫，斜看向弥昂，“你呢骑士，你有黄金吗？”
“有那么一点，大概够用。”弥昂耸了耸肩。
“不不不，你要记得，黄金是永远都不会够的。”库尔举起粗壮的胳膊拍了拍弥昂的肩背，力气大的弥昂都晃了晃。
“也许吧……努恩最近有些混沌教派的活动，你们有什么线索吗？”弥昂问道。
“唔，混沌腐化，毫无荣誉感与道德意志的混蛋们，要我说这座城里有什么都可能，你问错人了骑士，我们恐怕没人关心这些，大部分的时候我们都是在冶炼和研究一些新玩意，这旁边就是工程师协会，还有黑火药协会。”库尔抬手指了指窗外。
“看得出来。”弥昂望向窗外，在结构严密的宏伟石质建筑群中，各种机栝轰鸣与蒸汽鸣叫的声音正在不间断地传来，其中还包括一两次的爆炸声，接着就是黑烟从窗户前冒出，弥昂怀疑努恩的火灾记录上这里可能会占上一大部分。
工程师行会是矮人所有工匠行会中最重要、最强大也是最神秘的行会之一，其目的是为群山王国提供最新的技术进步和宏伟的机械，尽管有许多技术上的突破，但它是一个保守的协会，相信经过验证的方法是最好的，自然一些年轻人反对这种思维方式，创新和传统之间的紧张关系导致许多有远见的人被逐出公会，一些矮人工程师会选择在可能被驱逐的情况下先一步去帝国继续他们的创造，虽然这里也有矮人工程师行会的分会，但受到的约束要小上不少。
又是一声轰响，这回连弥昂这里都感觉到一阵颤动，好在矮人的建筑足够结实，震源处的厂房看起来都没有受到什么损坏。
“看来这次的加料很劲呀，马凯森这家伙这回打算整鼓出什么玩意？”库尔似乎都有些惊讶了，胡须在鼻息下鼓动着，“不可否认，他是个真正的天才，我记得上次他造了艘战舰，叫永不沉没号，长两百步，有三百名水手，巨大的转轮就和房子一样高，光是动起来就能掀起一阵海潮。”
“令人印象深刻，那他为什么在这里，不应该驾驶那艘战舰出海吗？”弥昂似乎有些惊叹于矮人杰出的工程技术。
一阵短暂尴尬的沉默后，库尔最后还是说道：“呃……它……沉没了，可能是蒸汽锅炉发生了爆炸。”
“无人幸免，除了他自己，他被炸飞后抱住了一根木头，最后被打捞了起来，因为这件事现在他在海门关的工程师协会属于不受欢迎者了。”另一个矮人耸耸肩说道。
“所以他在努恩，这次大概是准备向激流关的工程师协会总部证明一下自己，”
“让我们祝贺他这次能成功。”
“我跟你说，人类，这家伙……”库尔回头看向弥昂的时候，发现他正对着一座大理石的雕塑出神。
“怎么了，这小玩意有什么不对的吗？”库尔抬头看了眼比他高出两倍的大理石雕刻。
“没什么，这是近期新的作品吗？”弥昂指了指岩石的底座边缘，上面似乎是一个日期标识。
“嗯，没错，练手的雕刻而已，你似乎有什么心事。”
“据我所知，在一个混沌教徒的尸体上发现了不少大理石与石灰石的粉尘，他们是走下水道过来的，而整个努恩下水道是花岗岩制成的，这点你比我清楚。”弥昂轻轻敲了敲大理石雕刻。
“你想以此为线索，那可真难。”库尔摇了摇头，胡子上的装饰乒乒作响，“不过我还真可以给你一点建议。”
“嗯，什么？”
“伊兹……伊拉兹马斯·托伊贝尔，对是这个名字。”库尔努力回忆着，“努恩至少一半的石料进口是来自他和他的那些酒肉朋友们，好像是为了艺术。”
“艺术？”弥昂忍不住冷笑了一声，在这里太容易以艺术为名做出越界之事了。
“他老子是帝国工程学院院长，身份不大一般，好像这里的选帝侯想缔造一所不亚于阿尔道夫帝国工程学院的学府，所以他大概尝试过利用这个年轻人的身份。”库尔打量了弥昂一眼，“我说得这些有用，吗？”
“大有用途，很感谢你们的帮助，我想我得离开了，保证下次我会带黄金过来。”弥昂笑道。
“可不能太少！”
在矮人的指引下离开矮人们的住所，弥昂借了一件矮人的披风，虽然对他而言只能当做兜帽，但也能暂时遮挡一下，虽然这里是帝国矮人们的驻扎地，但人类可一点也不少，弥昂迅速离开了街头，他得小心一点从这边离开，他耽误的时间太久了以至于现在天光已亮，人们已经开始聚集在街道前。
他看着不断被人群和货运马车堆满的街道，长长出了口气，没有倦怠只有思索，他回顾了一遍努恩不长但极其复杂的旅程，整个努恩被它明面上的繁华富贵与复杂的黑暗浑浊所填充着，文明之下却有有着许多东西图谋颠覆它，令他怀疑这些阴暗与努恩这座城市本身是否有关，也许对人类而言便是如此，也许这次他可能斩断努恩的黑暗与顽疾，但下次呢，更久以后呢？
伊岚在心中安慰了他，而弥昂也自嘲自己这种多虑的想法，如果他不能找到真相，那么他或许连此次的胜利都不能取得，因此这些太远的顾虑还是先放一放吧。
在他辗转避开桥梁的守卫回到玛丽卡的宅邸之中，他看到伤势开始恢复的奥兰多正在大厅内练习剑术，赤诚之剑在他手中灵活翻转，在弥昂进门时，奥兰多猛地一个前突，双手推动的剑刃化作一道银光从弥昂的眼边划过，接着被弥昂抬手拨开。
“你看起来一点都不紧张。”奥兰多有点没趣地把剑收回。
“你现在练剑的时候就少大吼大叫吧，我在门外都听见了。”弥昂反手把门关死。
“我昨晚就和他说过了，但他没停手，今天一大早又在这。”玛丽卡坐在后面的长椅上，打了个哈欠。
“这么勤，这是在准备什么吗？”弥昂有点好奇。
“嗯，我在准备一次剑术比赛，或者说竞选。”奥兰多捧起一边的茶壶给自己灌水。
“帝国也有这种比赛吗，没想到你还有兴趣参加。”
“不，事情要稍微复杂一点，努恩的选帝侯正在招一位剑术导师，我打算竞选。”奥兰多解释道。
“不是挑选护卫而是要找一个导师？”
“没错，不过不是为他自己。”玛丽卡接上话道，“康斯坦丁殿下有两个子嗣，长女和次子，他是要为自己的次子找一位出色的剑术导师，虽然他准备直接从努恩大学中找来一位颇负盛名的大师，不过他也不拒绝更出色者挑战，虽然我不觉得剑术出色等于教学出色，但如果奥兰多能成功，那么探听努恩贵族区内的情况可能会方便许多。”
弥昂点了点头：“可行，我这里有另一件事想问问你，你知道伊拉兹马斯这个人吗，听说他是帝国工程学院院长的儿子。”
“伊拉兹马斯·托伊贝尔，当然，这两年他在努恩也算是有些名声的人了。”玛丽卡合上手中的书，“听说他对父亲的工作没有多大兴趣，因此远远逃避到努恩专注于自己对艺术的热情，他拜访过不少教授，不过他确实缺了些天分，现在他投身于举办各种艺术聚会上，你觉得他有问题？”
“无法肯定，你去过他的艺术聚会吗？”
“有过一次。”
“感觉怎样。”
“也就那么回事吧，一大群闲来无聊的贵族继承人们在那里对着种种作品评头论足，然后过一会就可以开始吃喝玩乐了，我可不是那种游手好闲的人。”
“一群闲散富有的贵族继承人，聚集在一起组织艺术聚会，虽然我不愿意这么想，但要我说想毫不怀疑也不肯能。”弥昂走到茶几边打开努恩地图，“他们最近会有聚会吗？”
“每天都有，不过大小的区别而已，你又想一探究竟？”
“有机会最好。”
“虽然我现在对上次聚会发生的事情心有余悸，不过既然你觉得会有线索，那么我也不会不提供帮助。”玛丽卡站起来看向奥兰多，“你现在的状况怎么样？”
“参加聚会毫无问题，并且这次我会做好准备，如果那家伙还打算来的话，我就让他有来无回。”奥兰多用力握拳。
今晚聚会的地点位于一排优雅的联排别墅的中间，由于是贵族继承者们的私人聚会，用不着像正式的宴会一样繁琐，未来的贵族们在一起喝酒打牌聊着女人，只有一部分对那些令人啧啧称奇的油画和雕塑感到兴趣，其中就包括玛丽卡在内，她过去很少会出现在聚会上，年轻的贵族们觉得这位书呆子小姐大概也是时候认清现实了，奥兰多依然装作护卫的模样守在她身后，同时对所有上前的侍从保持警惕，好几个端盘的仆役都被他给吓退了。
这是一座三层的花岗岩豪宅，每层都有又高又窄的窗户，前门上方有两个阳台，这里不像此前的宴会有大量的守卫，只有一些贵族继承人的贴身护卫装作巡逻，实际上大多都在宅内散漫地饮用劣质酒水闲谈，这给弥昂提供了不少便利，他顺着排雨水的管道攀爬上唯一的阳台下方，第一组巡逻队刚刚绕过前方的街道，在下一组能看到这里的巡逻队到来之前他有至少三十分钟。
“各位先生，女士与同道者，我非常感谢各位的赏光，在这个充满艺术的城市中，虽然总有着不合群的声音，他们塑造着粗蛮……”一个略有些胖的年轻男人站在灯光下，要奥兰多形容的话他看起来有些懦弱，头戴着一顶紫色的贝雷帽，发表着讲话，无疑就是那位托伊贝尔公子阁下。
“先生，我听说选帝侯阁下有意让你在新工程学院的建设上参与进来，确有其事吗？”在年轻贵族的人群中，一个人揶揄道。
“该死的，我说过不要提这种事，那些充满烟味的地方不适合我们。”还没说完话的伊拉兹马斯有些烦躁道，而台前却是一阵大笑。
伊拉兹马斯厌憎他父亲的粗蛮与狭隘的实用主义，完全没有给艺术、美丽与浪漫留下空间，因此他逃离了那令他不快的场所并来到了努恩，帝国最负盛名的艺术文化之城，相信在这里能找到他所希望的，并且似乎有所收获，不过即使如此他的身份也追着他。
努恩选帝侯希望努恩不仅仅是帝国的军械铸造处，而同样成为不亚于阿尔道夫的军械工程中心，而如果帝国工程学院院长的儿子选择此处的话或许能令努恩工程学院筹备的声誉更上一层。
伊拉兹马斯不厌其烦地向周围的年轻贵族们介绍着新收入的艺术藏品，还有请妙龄女性们穿着最新款的时装向这些年轻贵族们展示，无论怎么看都只能得到一个与其出身完全不同的人。
“你好，女士，你看起来有些心不在焉。”在玛丽卡开始觉得无趣的时候，一个富有魅力的声音在她身旁响起。
玛丽卡皱了皱眉，她不是没经历过搭讪，不过这么久以来大多数熟识她的年轻贵族都会没趣地走开，出于礼仪，她还是回过头礼应了一下，不过在看到对方的面容时她略微一惊，因为对方确实是英俊不凡，面容比之四周展示的最俊美的石雕都毫不逊色，淡金的长发梳得齐整，身上的装饰并不华丽，看似朴素但细节的纹路极具艺术感。
“我没见过你的纹章，你是努恩的贵族吗？”玛丽卡扫过他胸前的双翼胸针。
“原本是的，只不过我的家族曾搬离过努恩，但我更希望回来而已，尚-保罗·范雷，很高兴认识你，女士，在这里你的气质卓尔不群，我一眼就能看出。”尚-保罗拉开桌对面的椅子坐下，礼数无可挑剔。
奥兰多站在玛丽卡身后，看起来直视正前，但余光的注意全集中在来者身上，自从上次的刺杀事件发生后他在此便十二分警惕，即使这个并不健硕的年轻人看起来没有多少威胁感。
对方的谈吐与玛丽卡所见过的绝大多数年轻贵族不同，没有吹嘘炫耀与不切实际的目标，尚-保罗不仅礼仪无可挑剔，而且学识涉猎广泛，也不缺乏幽默感，即使在其他年轻贵族看来有时显得不近人情的玛丽卡也偶尔会被逗笑。
看起来完全是个不错的人，但奥兰多依然觉得有什么地方不对劲，虽然在与玛丽卡交谈的同时眼前这个人完全没有瞧过自己，但在他落座前，那扫视的一眼却隐隐给了奥兰多一种难以形容的威胁感，如果不是这里的场合，也许他会本着排除威胁的想法直接发难。
明明自己是货真价实的贵族，但无论作为探险骑士还是隐藏身份，他都得装出侍卫的样子。
奥兰多想看看窗外弥昂那边的情况，但他始终保持着姿势，不想弥昂有暴露的可能，窗外弥昂倒挂在栏下，从窗帘边缘的缝隙看向屋内。
在刚才他突然有种极度危险的感觉，就好像是一头猛兽没有注意到你，但从你脖子边擦过时的危险感觉，这让弥昂想起了那个恶魔王子，整个努恩也许只有他能给自己这样的威胁感，因此虽然只是短短刹那，但弥昂对此处的疑虑再度攀升。
而当他找到玛丽卡的桌前时，那个年轻的贵族顿时吸引了他的注意，弥昂紧盯着他的面容，不知为何感觉到稀薄的熟悉感，就像是……夏洛蒂？
“伊岚，那个人你有什么感觉？”弥昂在心中问道。
“看起来没有什么异常，但我也隐约觉得那个人不对劲。”伊岚沉声说道。
尚-保罗忽然抬头扫视四周，弥昂一惊立即翻身躲避到窗上，现在不是冒险的时候。
“怎么了？”看到对方忽然抬头扫视，玛丽卡有些疑惑地问道。
“没什么，也许只是我弄错了。”尚-保罗摇了摇头，继续和玛丽卡攀谈起来。
第三百五十九章 怀疑
在酒水上过三轮后，许多贵族已经开始有些微醺了，在场的行为也开始有些放肆起来，奥兰多已经赶开两个凑近的贵族了，虽然他心中更会蹦出一股将那个尚-保罗撵开的念头，因为那种危险感着实令他不安，不过玛丽卡没有觉察他也不好提醒。
“你很讨厌这样的情景吗？”尚-保罗轻声问道。
“有些……难道你喜欢吗？”玛丽卡反问道。
“一点都不，只不过在这里还有真正引入注目的存在而已。”尚-保罗举起高脚酒杯朝向玛丽卡，烛火的灯光在酒水中折射出星点反光。
“哼哼。”玛丽卡淡然地笑了笑，对于恭维不屑一顾。
“也许你会想换个安静点的地方闲聊，我可以和那位朋友谈谈，让他单独把阳台借给我们片刻。”尚-保罗抬了抬手，遥指向正朝人们滔滔不绝的伊拉兹马斯的方向。
“有趣，我是说真的。”玛丽卡用指尖轻敲酒杯的边缘，“你说你回努恩没多久，有这么大面子让他答应你吗，我看一些人在那玩的正兴起呢。”阳台上一些年轻贵族正带着女伴亲热。
“如果你想要更清净的空间，我倒是可以亲自邀请，我随时有时间，不知你意下如何？”
“抱歉，我的时间并不充裕。”
“因为你父亲的事情？”
玛丽卡捏着酒杯的手指边缘因为用力而微微泛白：“有些话你应该更注意点。”
近乎警告了，尚-保罗的嘴角有一丝不易察觉的笑容：“我当然不是为了冒犯你而提出这件事，事实上我很钦佩尊父，这样的悲剧在努恩发生真是令人愤慨，而我也许能给你一些帮助，我是说真正的帮助。”
玛丽卡沉默下来开始思考，奥兰多这次直直地盯对方，毫不掩饰眼中的戒备，而尚-保罗似乎完全没察觉到般等着玛丽卡的回应。
沉默片刻，玛丽卡开口道：“你想得到什么？”
尚-保罗一愣，旋即笑道：“你认为我另有所图，难道你不觉得我只是为了正义而已吗？”
“即使是我有时也会怀疑自己是否能坚守正义？”玛丽卡长出一口气，既非叹息也非释然，“你我初次相识就提出这样的帮助，我不觉得没有代价，但我现在没有什么值得付出的，因此如果你想获得报酬，恐怕要失算了。”
“说得好，不过请放心，我所求的不会超过你所能付出的，不过让我们下回单独再谈谈吧，女士。”尚-保罗起身微微行礼，留下一枚银质的硬币后旋即向外离开，玛丽卡想再说点什么，但是尚-保罗的身形迅速穿行过人群离开这里。
“古怪的家伙。”玛丽卡摇了摇头，拾起那枚银币，这并非是她认识的任何一种世面上流通的硬币，银币的边缘也有着缠绕的花纹，而正反两面都是单侧羽翼的印记。
“能查到他吗？”奥兰多站在她身后低声问道。
“不好说呀，努恩的贵族就够多了，来自帝国其他区域的。”玛丽卡打量着手中的银币，“不过显然他情报灵通，范雷家族，我对此可没什么印象。”
“我的建议是尽量别理睬他。”
“为什么呢，他别有用心？”
“我觉得他很危险，当然只是直觉。”奥兰多摇了摇头道，“而且如果我成功通过选帝侯之子的剑术导师竞选，那么我可能没法随时保护你，你的其他护卫显然没有我可靠。”
这番话似乎逗笑了玛丽卡：“瞧你说的，我不是那种会随便将自己置于险地的人。”
“也许吧，不过今晚我们能查出来的不多，要说我觉得有什么不对的，唯有那座雕像。”奥兰多用眼神指向远处的一座奇特雕像，它与周围展现唯美的雕塑风格截然不同。
那是一个被毒蛇与荆棘纠缠的少女形象，荆棘上玫瑰盛开，针刺仿佛给少女带来了痛苦，雕刻的曲线上肌肉展现得惟妙惟肖，少女的神情介于恐惧与期待之间，而令奥兰多不解的是雕像上少女手持的一根长矛，看起来似乎破坏了整个雕像的构架。
玫瑰与蛇，此前他们似乎发现过有着相同元素的印记，奥兰多压低声告诉了玛丽卡，而玛丽卡也起身上前佯装欣赏艺术品般上前环顾，出于现在的身份奥兰多不能上前，只是停守在原地。
环绕着这座雕像，玛丽卡在不赞成其风格的同时依然认同其雕刻的精细与完美，仿佛将某个真实的瞬间定格起来化作雕塑，这种想法让她有些不安，她在雕塑的底座后发现了一小排字——为奇迹和表演培育毒蛇者。
当聚会结束的时候有不少贵族似乎不胜酒力，被女伴拖着或是带着女伴上楼去，熬夜享乐在贵族里非常常见，因此没有谁会感到意外，当然玛丽卡是没有久留打算的。
和奥兰多一同离开，在玛丽卡登上马车的时候，奥兰多落后一步转头迈向一旁的巷内，他用剑柄在排水管上轻敲了三记。
很快，弥昂推开下水道的盖子，让自己能力看情外界的情况。
“看来你们有发现。”弥昂叹了口气问道。
“你怎么又躲回这里了？”奥兰多却是先问道。
“巡逻队又来了一趟，而且我感觉有点不安，里面有发生些什么吗？”
“有两个地方，一个是里面的雕塑，有一座雕塑与周围的格格不入，还有一句古怪的诗，至于另一点，那就是有个上来搭讪的家伙……”
“金发，看起来很漂亮，但给人感觉有点不安？”
“说的真准，看来你也看到了。”
“没错，知道他是什么人吗？”
“尚-保罗·范雷，似乎不是努恩本地贵族，但消息比想象的灵通，总之绝不简单。”奥兰多的手指在额边转了两圈，“阴谋不是我们所长，不过还是得多动脑子。”
“也好，我打算进去看看那个雕塑。”
“早给你留了路，我给那扇窗户的锁边留了根线，你可以想办法把它不留痕迹地打开。”奥兰多露出得逞的笑容。
“你什么时候学会这手了？”弥昂有些惊讶。
“这叫必要的技能。”奥兰多不多做解释。
弥昂不解地摇了摇头，双方简要交谈完后奥兰多迅速离开巷道踏上返程，而弥昂则只身等待着一个他能独自进入其中的时刻。
到了深夜的时候，许多前来的年轻贵族都已经呼呼大睡或是带着女伴继续在楼上的房间内享乐，只余下原本作为展示的大厅，但大厅内并非空无一人，只是将原本灯火通明的数百根烛光熄灭，只余下边缘与廊柱上的烛灯，用昏暗寂静的光照亮屋内，而伊拉兹马斯依然驻留在大厅中，如痴如醉地用灯火凑近照耀着那些油画雕塑。
起初弥昂并没有觉得这些画作有什么特别，直到那位胖到方脸的“艺术家”将酒杯中的酒点燃并开始将火苗凑到油画前时，他才发现了些许端倪。
正常的画作都是用木料作框，但当画纸燃烧起来的时候，火焰完全没有蔓延到画框与任何周围的可燃物上，只是在画作上迅速燃烧蔓延，整幅画转瞬便被烧尽，而被焚烧过的地方没有留下灰烬与烟尘，而是露出了一幅新的画作。
原本的画作中描绘着下午花园中音乐会的情景，金色的阳光在深绿的树林间展现出柔和安详的情景，但此刻画作转瞬显现为了午夜下一个放牧者驱赶着**人们的恶欲之作，而其他几幅画也在燃烧后显现中相似的情景，或是盛开在尸体上的花朵，亦或者是毒蛇群中的新娘与骷髅新郎，每画上都尽显创作者令人毛骨悚然的诡异美感。
“这么大费周章，是想做什么？”弥昂思索着，对方没有在外人面前展露这些过激的画作，但又偏偏要隐藏寻常的画作下摆放在这里，让人摸不透原因。
“可能是某种仪式，一共六幅画，注意它们的位置。”伊岚提示他道。
“我明白。”弥昂看着那些暴露出的画作，它们分别位于大厅的廊柱与前后，而它们所环绕的目标中心，似乎正是奥兰多所说的那具古怪雕塑。
房间的布局与落地镜似乎正好让此时的月光汇聚在那座雕塑上，当月光漫过其时弥昂甚至产生了一种其几乎复生般的错觉。
“它们的中心是那座雕塑……不，是那根长矛。”伊岚似乎被那与雕塑构架格格不入的长矛所吸引，“那东西，我总觉得有些模糊的印象，它非常危险。”
“要出手阻止他吗？”弥昂问道。
“不，别着急，敌人还没有展现出全貌。”伊岚警示他道。
“我明白。”弥昂看着伊拉兹马斯跪在雕塑前礼拜，心里一阵厌恶，而当他准备再凑近些看时，一阵异响引起了他的注意，那声音是从上方传来的，就好像有人在楼顶打开了某个盖子般，有谁从他不知道的路径进入到这里了。
弥昂静静地停立着压低呼吸，等待着来人现身，对方鬼鬼祟祟地来到这里而且还知晓不明示的通路，显然与此关系密切。
过了片刻，伊拉兹马斯从祷告中起身，而在灯火中弥昂看到了一个身影从楼梯边走下，穿着长长的风衣，而更引人注意的则是脸上被绷带所缠绕，弥昂认得她，此前在废弃孤儿院中现身的家伙，那绷带下有一张与夏洛蒂几乎一样的脸，而弥昂则是一点不信她是夏洛蒂。
他几乎肯定夏洛蒂是被那个恶魔王子所劫走，虽然不知目的为何但看眼前的情况，定不会是什么好事。
伊拉兹马斯向着对方诉说着些什么，双方似乎起了短暂的冲突，银色的刃从袖口中翻出抵在伊拉兹马斯满是肥肉的下巴前，厉声呵斥，随后对方不甘地低头。
他们说的话很模糊，弥昂有心凑近些听，但一声玻璃落地的脆响打断了他的行动，屋内的两人与弥昂一同转向声音来的方向，一处窗边的油灯罩被碰倒摔落，而窗户在风声中猛地开启，弥昂猜有人已经那里离开。
这让他也吃了一惊，没想到除了自己以外居然还有秘密前来此处的人，他迅速翻过身朝着对面的屋顶上翻跃过去，打算瞧一瞧究竟是什么人也来这里探查。
来者的速度极快，如同灵猫般迅速地翻出窗户荡挂在屋檐边翻跃上巷对面的楼，弥昂也只捕捉到些许影子，在对方停顿在墙面上片刻的时候才能看到对方穿着一身黑并戴着兜帽，并迅速向顶楼爬去，至少身手远比弥昂轻快。
两柄飞刀从洞开的窗口前飞出追击，但只在墙面上弹出两点星火，而那人已飞快地爬上了顶楼，房内的人也翻身爬上楼层间，她的身手也很快，不过显然逊于刚才逃离的家伙，最后她也只能恼怒地回去。
似乎是因为发生了这样的情况，她严厉地训斥了伊拉兹马斯，而后便离开，这里的事情可能已经暴露，她得回去早做准备。
不过这回已经有人在暗中等着她了，弥昂早早爬上顶楼躲在堆放的箱子后观察着这边，难得让他碰上，不能错失良机，他要跟上去试试能不能发现其藏匿所在。
很快，屋顶上几块砖石被推开，那脸上缠着绷带的人从中爬出，左右环视后迅速奔向靠着最近的邻楼跃出后连续奔过两层，接着迅速滑落到对面的街道边缘，正好错开守夜人的哨塔视野。
她对努恩很熟悉，这让弥昂的跟踪变得困难了许多，不过弥昂确定她不会走在有巡逻队与守夜人哨塔所在的区域，缩小范围的话他或许还有机会追上。
为了让自己不太可能被发现，弥昂始终保持着百米外的距离，跟了三条街后终于还是追丢了，弥昂站在路口的边缘，在他准备碰碰运气的时候巡逻队沉重的脚步声从左侧拐角传来，而一旁有守夜人的哨塔驻扎换班。
如果她走大路的话很可能被注意到，而往前的巷道并不多，可能她已经躲入周围的建筑中了？
等到巡逻队离开后，弥昂开始查看周围的房屋，虽然很可能是无用功，因为对方身手应可轻松从楼栋间离开，不过弥昂还是希望能发现点遗留的痕迹。
就在他几乎一无所获的时候，他抵达了努恩公爵剧院，高耸的石制歌剧院并没有吸引弥昂的太多注意，布里奥涅也以乐剧著称，比之规模更宏大的歌剧院弥昂也不是没有见过，因此弥昂不过匆匆扫过一眼。
夜晚的剧院也有几个房间电量灯火，想来有剧院的人员在熬夜准备明天表演的所需，几幅手绘的简笔画海报挂在剧院周围及告示牌，其中一幅画上是一个手捧鲜花的金发女性，下方写着表演者的名字，凯茜女士，弥昂隐约记得听到过几次这个名字，她似乎是努恩这两年非常受欢迎的女演员，每次她的剧目排到时都是座无虚席。
画上的人似乎就是照着这位主演所绘的，金发蓝眸，面容姣好的年轻女性，弥昂忽地产生了一种不好的联想，他摇了摇头，似乎觉得这种怀疑太无凭无据了。