第三百二十六章 父女
奥肯努力向前，抿紧的嘴唇透露出坚定的决心，他的一条腿几乎无法承担重量，只能忍痛往前蹒跚，而黑暗越来越彻底，玛苪娅虽然能看穿黑暗，但奥肯不行，因此玛苪娅一直用全力拖着他向前，这还多亏阶梯是人造的，高低长短有序。
好几次奥肯踉跄中几乎碰到腿上的箭矢，但他忍住痛苦的喘息，尽量不让可能追踪在他们身后的人听见，半狮鹫幼崽沉默地跟在脚边，时不时向后张望。
玛苪娅感到浑身酸痛，神智都开始有些混乱，但她逼着自己继续前进，直到眼前开始发黑时奥肯用力拍着她的胳膊让她回过神来。
“光。”奥肯指着前方说，“在那儿有光！”
前方数十步前有向上的阶梯，被温暖的橘色光芒照亮，那是从上方不知何处洒落的日光，地上散乱的骸骨变厚了，表明出口就在附近，玛苪娅顿时再奋起了精神，奥肯也一样。
“赞美西格玛，也许我们要成功了，坚持住！”他咬紧牙关尽力站起来些。
但结果令人失望，这并非是离开地下的出口，或者说并非是供他们离开的出口，这处开凿在岩洞中的宽阔大厅已经非常接近底边，在十数米高的天顶上不知是一开始就留下洞口还是后来的岩层塌落，开有一个二十英尺宽的洞口，暮色的阳光就从那里洒落进来，周围的岩壁上树根露出。
玛苪娅再次环顾房间，这个大厅四条通道两条在地面两条在半空，只不过阶梯已经断裂，每个出口各有两个石雕的矮人守卫，他们的造型各不相同，中间是一个祭坛般的环台，凹陷处仿佛是干涸的泉水出口般，岩壁与地面上有树枝搭的陈旧鸟巢。
她让奥肯坐到岩石上，来到岩壁的边缘试图攀上，当她往上爬去时碎石与尘灰从她落下处簌簌落下。
“别费力气了，这里没多少支撑的位置。”奥肯说道。
“总得试试。”玛苪娅用血淋淋的手抓住锋利的岩石边缘，奋力往上爬，很快她就开始大口喘气，全身的肌肉都在酸痛，而她已经来到了距离地面六七米的位置，但接下来更加困难，大厅是拱顶形的。
汗水顺着后背往下流，玛苪娅看着前方的岩石抬弓射出一支弩箭，箭矢嵌入前方的岩壁中，玛苪娅试图抓住箭矢作为一个着力点，但木制的箭杆还是太细了，她还没踩稳就折断在岩壁间，使她募地下坠，她不得不扯住一片枯树的根延缓，最后被迫回到地面。
“可惜我们没有绳子，衣服的布也不够。”玛苪娅低声说道。
“你已经尽力了。”奥肯让自己坐到阳光底下，“让我看看你的手。”
玛苪娅伸出双手，摊开时一小块凝结的血崩裂，在抬起铁门时铁条割破了手掌，而攀岩中指尖和掌心也布上了新的伤痕，血液不断从各处伤口冒出，即使绑了护手也止不住，一个年轻女孩的手很纤细，因此看到的伤口更显得可怖。
奥肯叹了口气，摸索自己身上还有什么可用的，他的大部分行礼都已经丢失了，身上应急的补给没留下什么，最后也只能用干净些的布条将手掌再包扎上，但又不能太紧以免影响灵活。
“我们该走了。”玛苪娅一言不发地等着奥肯帮她包扎完，随后才开口道。
“也许，但或者我们可以赌一把。”奥肯说道。
“赌，赌什么？”玛苪娅有点疑惑地。
“我记得你提过在外面还有其他人。”奥肯指向大厅四下，“这些鸟巢，倒塌的枯木，甚至是野兽的骸骨，我们可以点燃一处烽火试试能否让别人发现这里，即使不能让我们出去至少也能提醒其他人，当然也可能将混沌信徒们引来。”
确实是豪赌般的冒险，赌得是他们的命，玛苪娅没有让思考耽搁太长的时间，她决定道：“那就这么办吧。”
她在大厅中来回将枯木与鸟巢堆在一起，奥肯坐在那将一些显得太粗的枯骨尽量劈断成可以尽快燃烧的大小，玛苪娅还捡了少量的枯骨与一些完全风干的动物粪便，将它们垫在柴堆的最底下，很快搭出一个简易的烽火堆。
在玛苪娅准备引燃的时候，奥肯拦了一下说道：“转身一下，湿的木材烧起来烟更浓。”
玛苪娅看着他的腿伤忍不住白了他一眼，转身片刻等到奥肯结束后，才回身用火石敲打出火星在最下方的细木屑上，将开始的火势迅速点燃，随后和奥肯退到一旁。
最下方几乎没有水分的枯木很快就燃烧起来，随后开始引燃最上方的木材，一股浓烈的黑烟从地道的裂缝里冒出来，向空中滚滚而去，迎向绯红的暮色。
玛苪娅看着烽烟向上升去，握紧手感到心跳加快，在这里等待的每一秒都是焦虑的，脑海一边告诉你快点逃，敌人随时会赶上他们，同时又让你怀抱希望，觉得也许多等一秒就能等到援军，这种患得患失的心情让她有些犹豫。
奥肯则是冷静的多，他知道即使援军能看到烽烟，想赶来恐怕也要不少的时间，这烽烟是为了争取援军，但不一定是为了帮他们离开，因此他默数读秒，给自己定下一个必须离开这里的死线。
而当他数完的时候，外面也没有任何动静，他立刻让玛苪娅一同离开，玛苪娅也没有迟疑，重新扶着奥肯向着对面的道路走去，但在她走过大厅的中央时，她的脚步顿住了，带着奥肯退后了两步，目光警惕。
“怎么了？”奥肯问道。
“那片黑暗……我看不清。”玛苪娅沉声道，在黑暗中比常人更清晰地视物是她的天赋，她很清楚自己的能力界限在那里，但在头顶有阳光渗入，本不该完全漆黑的前方却有着她看不清的深邃黑暗。
她想带着奥肯退后，但前方的洞口已经有了动静，清冽的空气把缓慢而节奏的脚步声带到了耳边，随着来者的走近，天空中的亮光照在金属上反射出去，洞口边的一块岩石崩裂，一个发出寒冷幽光的头颅探了出来，恐惧深渊兽站起身，穿着神色甲胄的吸血鬼坐在它的背上，仿佛正在等待着玛苪娅他们。
玛苪娅踉跄着停下脚步，脸上没了血色，半狮鹫幼崽跑躲在她腿后。
“西格玛在上啊……”奥肯咬牙切齿。
安东尼低声下令，恐惧深渊兽听令往前走，它烧焦的黑死骸骨身躯上仿佛血肉被一片片剥了下来，幽暗光从那些裂隙中向外散射，仿佛这是个行走的奇异熔炉，那些裂隙处就是通风口，吞吐着魔法的力量。
他们没有试着逃跑，别说腿伤与吸血鬼的迅捷，那头恐惧深渊兽就足以保证没有人可以逃离，而如果身后还有追兵，那他们就被困在了中间。
玛苪娅弩弓抬起对准了恐惧深渊兽，瞄准射击，但箭矢从恐惧深渊兽坚固的头颅前弹开，只造成了点轻微的划痕，吸血鬼饶有兴致地看向玛苪娅，乌黑的双眼仿佛开在脸上的两个洞，那象征着黑暗性质的魔法力量。
而恐惧深渊兽那双说不上眼睛的孔洞内发出凶光，它盯紧了玛苪娅，让她刹那间甚至感觉到呼吸困难。
“勇敢的尝试。”吸血鬼的声音把玛苪娅惊醒过来，她又取出一支箭给十字弓上弦，尽管手臂因为疲惫和惊惧而有些颤抖，但依然坚定地抬起弓，这次对准吸血鬼的脸。
吸血鬼的动作快到仿佛幻影，箭矢在空气中呼啸出的锐响瞬间就消失了，而安东尼手握着那支弩箭，随手扔到一边。
恐惧深渊兽迈步向前，背上的安东尼抬起头看了眼头顶裂隙间落下的阳光，挑了挑眉，并不在意般让坐骑向前，身上笼罩了一层朦胧的暗影阻挡阳光，在他身后更多随行的吸血鬼迈入走入大厅的阴影之中。
恐惧深渊兽越来越近，躲在玛苪娅背后的半狮鹫幼崽尖叫起来，奥肯手持短刀放慢了步子挡在玛苪娅身前。
当吸血鬼的表情逐渐变得清晰时，突然间愤怒的咆哮再度回响起来，安东尼猛地抬头看去，成年半狮鹫偌大的身躯从他们头顶飞过，怒吼着落在我们前方，他全力冲向恐惧深渊兽与它的骑手，一边咆哮一边撕咬击打。
玛苪娅拖着幼崽往阳光中的火堆边靠近，装好弩箭，从火焰后面往回瞅，数十米外有至少十个吸血鬼，他们都看清了眼前的情景，但没有一个上前助战，也没有来攻击玛苪娅他们，也许是因为阳光的原因，但或许更多是他们的首领没有让他们插手。
半狮鹫与恐惧深渊兽展开殊死搏杀，当恐惧深渊兽带着幽光的利爪划破空气时，半狮鹫毛发飞落鲜血喷洒；恐惧深渊兽被击中时，大块黑色的骸骨像煤一样碎成粉末，露出其中闪光的空洞。
半狮鹫凭着最初的气势将恐惧深渊兽暂时逼退，吸血鬼骑手也从它背后落下，但现在却不断朝这边退过来，恐惧深渊兽比他更高大甚至更强壮，即使迟钝了些也靠着黑魔法强化的躯体硬接着半狮鹫的猛攻。
他跌跌撞撞地站稳脚跟，玛苪娅看出他身上的伤比之前他们分开时见到的更多了，还有几支箭矢，他能逃脱敌人的围攻不是没有代价的，而即使在这样的伤势下他依然发起凶猛的进攻，令所有人都惊叹不已。
安东尼看着这头野兽，最后摇了摇头，他看得出这头半狮鹫的战斗策略：他没指望能活下来，因此毫无保留地战斗。
富有勇气但无意外最终将会失败的战斗。他让恐惧深渊兽拖住半狮鹫，向着玛苪娅与奥肯的方向走近，玛苪娅又射出一支箭矢，但结果与之前没什么两样，当她准备再试一次的时候，吸血鬼如幻影般来到她的身前，一扫打飞她手中的弩弓，伸手朝她的脖颈抓去。
“离她远点！”奥肯怒喝，双手握刀斩出，阳光下带起一道残影。
吸血鬼似乎因为他爆发的速度惊讶了瞬间，但单手更快地抓住了奥肯的手臂，让这一刀未能斩下来，而另一只手已经抓住了玛苪娅的脖子，尖锐的指甲刺破了皮肤。
将奥肯直接推开，吸血鬼举起玛苪娅尝了尝滴下的血液，眼神一亮舔了舔嘴唇，但再多尝可几滴后又露出一阵惋惜的神情。
“吸血鬼什么时候屈从于混沌为其服务了。”奥肯拖着伤痛竭尽全力站起，向着吸血鬼蹦近，握紧刀斩去。
“那你可完全误会了，我们的合作早已完成。”吸血鬼从容地躲闪过猎巫人的一刀又一刀，“现在我的行动完全是自己的意志。”
放下玛苪娅，安东尼逼近奥肯胸前，一掌推出几乎打飞了他，但吸血鬼又猛地抓住了他的手臂将他拖了回来，尖锐的爪子撕开胸前的风衣，带着数条血痕。
“看看你，脆弱的家伙。”吸血鬼似乎被自己的行为逗乐了，随后闻了闻利爪前的血，将手掌放在脸边舔了舔，挑了挑眉说道，“这个味道……你们是血亲，嗯，应该是父女。”
这句话让躺在地上喘息的玛苪娅愣住了，而奥肯似乎早有预料般死死盯着眼前的吸血鬼：“我可没听说过你们有这种本事。”
“因为一般没什么用处。”安东尼笑了起来，阴影缭绕的脸上满是邪恶。
“他说得是真的？”玛苪娅似乎有些平静地说道。
奥肯看向她，最终沉重地点了点头：“是的。”
玛苪娅沉默了片刻：“我就奇怪你的态度总不像一个真正的猎巫人，原来如此。”她似乎笑了一声，“我还以为这种场面会更有戏剧性呢，没想到会是在这种时候，真是……太蠢了。”
奥肯低下头，吸血鬼的力量压迫得他几乎跪下，伤口外的布前血液不断渗出。
吸血鬼按住他的头压在地上，贴近说道：“你曾看着她诞生，那今天也看着她死吧，你是一个猎巫人，应该感谢我完成你应尽的义务。”旋即向着玛苪娅走去。
奥肯想拖住他的脚步，但根本来不及，一旁的半狮鹫幼崽冲了上来，令人意外地击中了吸血鬼，但还不够强壮的喙咬在臂甲上几乎没有作用，吸血鬼甚至直接拖着她向前走到玛苪娅身旁，手并成刃状。
“其实你该感谢我。”安东尼笑起来，“那恶魔可能给你更糟的下场。”
“你动手就是了。”
吸血鬼点了点头，手刀正要落下时，一道令他心悸的呼啸席卷而过，他猛退缩了，光芒掠过他落在地上，那是一面羽翼状的盾牌。
“杀害一个女孩算什么，找个真正的对手如何？”声音从后面的岩壁上传来，安东尼回过头，看到弥昂正站在半空中的隧道洞口前，剑锋在握。
第三百二十七章 重逢
安东尼看向站在高处的弥昂，攻击确实停止，另一只手不由自主地扶上肩后的刀柄，他从逃回的手下那里知晓了部分的情况，他知道弥昂足以同时对抗数名吸血鬼并在不长的时间内将之尽数斩杀，他自忖或许能做到，但在不用魔法的情况下却未必能做得一样快。
非常强大的人类骑士，安东尼紧盯着弥昂，又瞥了眼地上的泰波克之翼，现在的古圣神器看起来只是一面厚重的古朴盾牌，但刚刚却散发出了令他近乎畏缩的力量，即使现在他也不敢尝试去触碰。
但至少它不在那个人类的手上，安东尼这样想着，战刀已经取下。
弥昂在所有人的目光中纵身跃下位于两层楼高的洞口，右臂抓入嶙峋的岩石间减速，落地时带下成片碎裂的岩石，从容滑落着地。
古墓巨蝎与奥兰多等人也悉数从洞口中走出，奥兰多看向弥昂落地的身形，耸耸肩说道：“我还想怎么能更炫目地登场，现在看来没机会了。”
“少说废话，下去帮忙。”卡斯兰牵上绳索，另一端绑在古墓巨蝎身上，沿着岩壁层层落下，奥兰多与格雷登也如是下降。
弥昂径直冲向安东尼，左右两侧的吸血鬼侍从上前阻拦，但此时古墓巨蝎已经从头顶跃下，巨大的尾刃横扫逼退了附近的几名吸血鬼，而落至地面的奥兰多几人掩护住巨蝎身侧，缓缓向场地中央靠近。
安东尼当真撇下失去战力的玛苪娅与奥肯不管，迎向弥昂的进攻，弥昂横挥重击，剑刃与刀锋交错，吸血鬼澎湃的力量爆发而出，但弥昂精确地控制着剑刃毫不走失，没有露出一丝破绽，反而在双方对攻中毫不留手地加力反击，势头让安东尼都感到有些应接不暇。
“退后，姑娘。”奥兰多扶起玛苪娅，她伤得不重，脖子上的伤口也没有太多失血，相比一旁的奥肯显然情况好得多。
“这边我能处理，你得去帮帮他。”玛苪娅看了眼奥肯的位置，又指向了与恐惧深渊兽搏杀的半狮鹫。
一开始半狮鹫靠着突袭的气势勉强挡住了它，但恐惧深渊兽怪异而坚韧的躯体承受了足以致死的攻击，并在半狮鹫锐气将尽时反击，在其攻势下半狮鹫也是险象环生。
奥兰多皱眉看向半狮鹫与前面逼近的吸血鬼，想拒绝时感觉到玛苪娅的手握紧在他腕边，最后叹了口气，将随身便携的药材和绷带递给她。
“你们小心。”奥兰多转身跑向半狮鹫的方向。
“嘿，你这家伙……”格雷登刚想斥责些什么，旋即到来的攻击就截住了他的下半句话，而且也有半边注意力集中在半狮鹫幼崽身上的他也没太多斥责的余地，只有卡斯兰全神应对着来自吸血鬼的威胁。
带钉头的战锤上笼罩着微弱的白光，西格玛牧师站在从天空落下的暮光中，全深闪亮，一边大声背诵祷告的经文一面挥锤挡下攻击或重击逼退那些靠近的吸血鬼，每个吸血鬼都是远超凡人的战士，不过因为死灵生物的特性，这些位阶尚不高的吸血鬼也不敢轻易尝试让自己受到神性力量的伤害。
相比之下格雷登受到的压力就大得多，只靠一把单手剑和一面包铁木盾在吸血鬼的猛攻面前几乎连还击的余地都没有，他甚至担心吸血鬼的攻击足以让这面盾牌直接破碎。
最后是位于中间的古墓巨蝎，吸血鬼们不会轻易上前硬撼坚硬的巨蝎，但人数优势让他们足以轻松牵制巨蝎的攻击，局面对弥昂他们不算乐观。
玛苪娅走到奥肯身旁开始给他包扎，奥肯任由她切开衣服止住流血，双方都保持着沉默，仿佛此前发生的事并没有多少切实意义一样。
弥昂在战斗中分心了片刻回身查望其他人的情况，安东尼抓住时机一击猛劈将弥昂的防御逼退，接着上前贴近挥刀，同时一声尖啸，身后浮现出一个若隐若现的巨大灵魂骷髅，这个魔法足以威慑常人心神刹那，他要利用这个时机击倒弥昂。
只看了半眼就瞧见形势不利，弥昂将注意重新全转回到面前的敌人身上，当他看到那尖啸的灵魂颅骨时，朦胧的白光在眼中闪现，伊岚的神力护佑直接震碎了面前的魔法影响。
当吸血鬼挥刀重击时，弥昂并未迟滞，反而右手比此前更快地猛击在吸血鬼劈落的手腕上，吸血鬼的腕骨发出一声错位的声响，而手中的战刀被直接击飞，弥昂左手握剑击穿了安东尼的腹部甲胄，将吸血鬼贯穿在剑上。
“让你的人都停手，否则你死定了。”弥昂右臂抓住吸血鬼的肩膀，逼迫双方对视，吸血鬼眼中的黑暗魔法在弥昂借助伊岚的力量下几乎退缩了，安东尼知道弥昂没有在开玩笑，一旦神力完全释放，他会从体内直接被烧成灰烬。
“都住手！”完全没有犹豫地，安东尼喝令其他吸血鬼们立刻放弃战斗退回，同时不仅是吸血鬼们摆脱战斗回退，受他控制的恐惧深渊兽也放弃了与半狮鹫和奥兰多的战斗，退回到他们来时的洞口前。
但这个距离也不安全，弥昂剑贴紧安东尼的血肉说道：让他们继续往回走，直到我们看不见的位置，等他们离开一定距离，我会放了你的。”
“这……”安东尼犹豫了片刻后还是按照弥昂所说，下令让其他人往岩洞后的隧道中，现在的情况由不得选。
当看到那些吸血鬼与恐惧深渊兽接二连三消失在隧道中后，弥昂才松了口气，看向众人问道：“你们还好吧？”
“没大碍。”卡斯兰蹲坐奥肯身旁，弥昂他们这些后赶上来的人身上没什么伤，而玛苪娅身上的伤经过处理后也暂时没有太大威胁，奥肯的腿伤略微麻烦了一点，不过他们对于外伤还算有经验，而且卡斯兰也在尝试神术。
“能看清隧道内的情况吗，玛苪娅？”弥昂想确定那些吸血鬼离开够远。
“可以，现在那里没有受影响，吸血鬼应该也确实没有停留。”玛苪娅看向吸血鬼们离开的洞穴，点了点头。
“我已经照做了，现在可以放了我吗？”安东尼苦笑着看向弥昂。
“要放了这家伙吗？”卡斯兰皱眉道，“或者你放了再交给我来对付。”
想到刚才只有弥昂的口头承诺，吸血鬼略有些惊惶地说道：“你们没必要弄脏武器，我来这里只是出于自己的好奇，只要你们愿意放我走，我和我的属下保证不会再找你们的麻烦。”
“你都没有神可供发誓，有什么可信的？”卡斯兰的话让安东尼无言以对。
“无妨，我承诺过会让你走的，不过可以的话希望你回答我几个问题。”弥昂依然没有忘加上敬语，不过杀气腾腾的样子怎么看都不是好商量的。
“只要是我答得上来的。”
“你和那个恶魔做了什么交易，他在哪？你的目的又是什么？”弥昂连珠炮般发问。
“我会提供他需要的仪式祭品和帮助他破坏周边的引路石，而他会给我一笔数量不菲的次元石。”安东尼回答道，“他现在在哪我也不知道，而我自己的目的，只是为了获得更多次元石壮大自己的势力而已。”
“我猜不止如此。”弥昂沉声说道。
安东尼愣住片刻，不知道弥昂究竟是在诈他还是有所根据，犹豫了片刻发觉弥昂的力道加重后只好说道：“还有从他那里获取的魔法物，我在之前与帝**队的战斗中失去了我的伴侣，我要准备复活她的材料。”
他说得语气诚恳，弥昂眼中的光芒微晃着似乎在判断是否属于，最后弥昂反手将剑从他的体内抽出。
“最后一个问题，你知道那些混沌信徒有什么目的吗？”
“如果我没猜错的话……”安东尼向后踉跄两步，血液从伤口中渗出，愈合的速度很缓慢，“他们要破坏腐化此处的引路石，将这片地域的腐化释放出去。”
弥昂听完他的话后沉默数秒，最后开口道：“你走吧，记得带上你的人，否则再见到就不会再留手了。”
听到弥昂的话，吸血鬼连落下的刀都没顾，直接向着离开这里的道路跑去，片刻便不见了踪影。
“为什么要放他走，如果他不信守承诺怎么办，对付这些死灵该杀一个是一个。”卡斯兰问道。
“看运气如何吧，他的恐惧深渊兽在外面，如果他死了其他吸血鬼也能从魔法生物身上立刻得知，那样的话我们很可能还是要与其他吸血鬼为敌，如果他就此带着人离开，自然是最好不过的结果。”弥昂把自己的打算告诉了卡斯兰，不过战斗牧师显然并不满意，虽然是眼下权衡敌我利弊的选择，但那群吸血鬼离开这里后依然会是帝国的威胁。
“也可以挟持他，没准有用。”
“遇到混沌信徒可不会顾他的死或死透，他会魔法，谁知道为了脱险会做什么。”弥昂摇了摇头。
一声闷响传来，弥昂转头看去，都法从数米高的半空一跃而下，没事般甩着头。
“知道你不怕高。”弥昂笑了笑，捡回泰波克之翼，又看到奥兰多的马还在上面，让卡斯兰和古墓巨蝎用绳索帮它下来，接着转头走向大厅中央。
玛苪娅，奥兰多与格雷登待在成年的半狮鹫身旁，弥昂走到他们身后，近距离打量眼前这头堪称高贵的猛兽，尽管他现在伤痕累累。
半狮鹫幼崽因为与父亲的重逢而满心欢喜，开开心心地蹦到他跟前，半狮鹫低头迎接她，他的左眼已经被一道狭长的伤口划破，箭矢刺破他的胸口，还有在与恐惧深渊兽搏斗中几乎被撕开整块肉，伤口的边缘都有些溃烂，但他狰狞的面容没有让幼崽有一点畏惧。
他咬住胸前的箭矢，咬成三段吐在一旁，默默接受她兴高采烈的拍打，她用后腿站立去够他的脸，虽然他的嘴边有严重的烧伤，但他依然回应了她亲热的吻接触，即使碰到腿上和胸前的伤口也不理会，只是默默地梳理着幼崽身上的毛发。
然而他胸口深处传来颤巍巍的吹气声，表明虽说经历着重逢的喜悦，他此刻依然十分痛苦，半狮鹫幼崽突然咬住奥兰多包裹，奥兰多将里面最后一块肉递给她，她跑回去把肉扔在父亲跟前，兴奋地蹦蹦跳跳，那种热情现在让人感伤。
“你伤得太重了，我们帮不了……”玛苪娅有些哽咽地说着，看着半狮鹫幼崽舔他血淋淋的嘴唇，想得到父亲的反应。
“他是个令人钦佩的战士，我对他遭受的痛苦感到难过。”奥兰多拍了拍玛苪娅的肩膀。
格雷登神色复杂，如果半狮鹫死亡，那么他也许有不小的机会可以得到这只半狮鹫幼崽，但他现在看着眼前的半狮鹫，却无法有任何自私的念头。
“也许我还可以帮他。”弥昂轻声说道。
“真的吗？”所有人回过头看向他。
“我尽力而为。”说着，弥昂走向了半狮鹫。
当看到弥昂走来时，半狮鹫先看了他一眼，随后又看看他的孩子，再扫视向周围的所有人，最后他用仅剩的眼睛盯住弥昂，弥昂听到他的呼吸很浅，十分痛苦，直视向他琥珀色的眼睛，毫不畏惧。
半狮鹫一眨不眨地打量着弥昂，他的脸伤痕累累，看不出表情，但他没再发出威胁的咆哮，最后闭上眼缓缓低下头来，而弥昂将手放在它的额头上。
“伊岚，拜托你帮忙了。”弥昂将自己的打算告诉了她。
“放心，我会全力以赴地。”伊岚的声音落下时，弥昂身旁似乎静谧了片刻，接着他感觉到掌心一片炽热，而在众人的眼中，弥昂的手掌与半狮鹫接触的位置散发出柔和如玉石的光芒，而知道这是神术的卡斯兰也感到些许惊讶，西格玛牧师有时也能释放治愈伤势的神术，但并不是所有人每次都有机会能做到的。
那些光芒如细线般顺着血液流淌，半狮鹫身上的伤口的溃烂与流脓是最先消解的，随后以肉眼可见的速度开始结痂，不过也仅到这一步后，半狮鹫身上的伤口便再没有进展了，弥昂也收回手，身上的光芒消散了。
“这就是我的极限了。”弥昂摇了摇头，半狮鹫的体型比人类大得多，承受的伤足够杀死一个人几次了，伊岚耗费许多力量也只是堪堪做到这一步。
“但他看起来好多了。”奥兰多说道。
“只是看起来而已，也许只是回光返照。”伊岚向弥昂轻声说道，通过刚才的接触，她很清楚半狮鹫的状况。
弥昂轻轻点了点头，没有把这个可能说出来，半狮鹫似乎隐约有所感觉，偏过头用独目与他对视了一眼，脑袋略往下一点，仿佛表示感谢，旋即低下头，用低沉柔和的声音呼唤着自己的孩子。
沉重的脚步声顺着风从背后的山洞传上来，玛苪娅的耳朵微微动了动，听到了这些微不可查的声音，还有一段距离，但他们得离开了。
听到她的话后，众人点了点头，而半狮鹫抬起头来，低吼一声走向对面的出口，在身后留下一串血脚印，在洞口前又停下来，扭头看向弥昂他们。
“他知道离开这里的道路。”玛苪娅说道。
“那也是吸血鬼离开的出口，如果没错的话那里确实可以通向外界，但那里或许已经有敌人了。”被扶着站起的奥肯低声说道。
“但只能冒这个险了。”弥昂说道，让半狮鹫带路向前，在进入隧道时再次回头看向天际，夜色已经渐渐降临，深暗的蓝黑色蔓延开来，火堆的烟袅袅升起向很远的天空。
第三百二十八章 失误
半狮鹫领头，弥昂他们跟着他走上漆黑的楼梯，殿堂的光线逐渐消失在身后，一路都有交错的地道，向上或向下，通往深不可见的黑暗。但半狮鹫似乎很清楚该往哪儿走，弥昂隐约猜出他可能认得路，或者说来过这儿。
弥昂试着分析他们可能离开的出口，他们在山洞里应该是往南走的，如果找到出口，他们很可能会出现在分隔荒山与南方森林的岩脊附近，他们想要从那里回到文明世界的话还需要走很远的路，古墓巨蝎带不了太多人，这意味着想摆脱那些混沌信徒并不容易。
玛苪娅和奥肯之间的气氛略有点古怪，大家都知道变种人和猎巫人之间显然关系从一开始就是负的，不过看之前的情况，玛苪娅似乎一路强撑着试图带奥肯逃离，奥肯也有保护她的行动，但现在双方都沉默不语，玛苪娅还和古墓巨蝎背上的奥肯保持了不长不短的距离。
奥兰多始终察觉并最后开口道：“玛苪娅，你和那个猎巫人之前还遇到过什么事情吗，你好像还有心事？”
玛苪娅沉默片刻组织语言，最后说道：“其实也没什么，就是偶然发现他就是我的生父。”
平静的叙述反而让其他几人有些惊讶，卡斯兰直接回头看向奥肯求证道：“是真的吗？”
“是真的。”奥肯苦笑道，“地点，年龄，外貌都对得上，还有吸血鬼似乎发现了我们之间的血脉联系。”
“当年发生了什么事？”
“她当年快出生的时候，她母亲居住的村镇遭到了野兽人的袭击，尽管我们最终击退了野兽人，但也有许多人伤亡，她被一头怪物咬伤，带有腐化的伤口让她在短短几天内就病发死亡，但玛苪娅还活着，并且一天后才出生，所有人都觉得她是个被腐化的怪物，我也这样认为，我独自把她带到了森林中想杀了她，但最终没能做到……抱歉。”
卡斯兰摇了摇头，他知道奥肯对他的道歉是出于当年他的失职，作为一名猎巫人他应当尽力消灭一起腐化的存在。
“你不喜欢他吗？”奥拉多与玛苪娅交谈着，用了一个较为委婉的词。
“谈不上。”玛苪娅似乎带着些困惑，“我之前厌恶他，因为他伤到了村里的人，不过后来他放弃了，而且还帮助我们对抗混沌教徒，因此我也没多少厌恶，但他是我的父亲这一点……我不知道该怎么对待这种关系，也许我已经不需要这种关系也说不定。”
“要我说的话，应该是关怀与爱，如果你认可他作为你的父亲，那他肯定有值得你承认的地方，而如果没有话，对现在的而言或许也可以忽视他。”奥兰多说道。
“这对我们的关系不会有什么改变。”玛苪娅噘嘴摇了摇头，“他是个猎巫人，没杀我就算是我承他的情了，他不可能留下，我也不可能真正出现在文明世界，这样想的话倒不如不知道这件事比较好。”
在后面一直听着对话的格雷登看向奥肯道：“你觉得这样好吗？”
奥肯叹了口气：“她说得没错不是吗，原本我也并不想有这种可能，也许除了徒增烦恼并没有给我们带来更多。”
前方的玛苪娅沉默不语。
半狮鹫忽然停住，所有人跟着停下，玛苪娅最先感觉到脚步和盔甲碰撞的回声越来越大，弥昂回头往又长又直的楼梯底下看，远处有火的光点在浮动，他们的脚程原本够快，此前和吸血鬼们耽搁了太多时间了。
弥昂看了眼自己手中的油灯，这个距离对方应该也可以发现他们了，喊声向上回荡，他们的脚步逐渐开始变成刺耳的喧嚣。
半狮鹫用完好的眼睛往回瞧了瞧，随后抖了抖身上的毛，低吼一声加速向前跑去，奥兰多反应过来将玛苪娅放在自己的马背上，快步跑起跟上半狮鹫的脚步，弥昂环顾了前方的隧道一眼，随着接近地面前方也越发开阔，也许足够古墓巨蝎快速通过了。
向卡斯兰点了点头，他们也向前追赶上去，前方的平地后是一条久未修整的上坡，他们摇摇晃晃地往阶梯上爬，朝前方逐渐出现的稀薄亮光处奔去，身后传来呼喊和弓弦的噼啪声，弥昂弯腰躲避，回头见曼涅托用双钳尽可能挡在两侧。
“快，奥肯！”弥昂反身回去将奥肯从古墓巨蝎上扶下，拖着他扔上都法的背后，而曼涅托控制着古墓巨蝎转身倒退着走，不断用躯体帮弥昂他们打着掩护。
爬上最高一级阶梯后，他们看见了日光，通向洞外的走廊有好几处坍塌，巨大的岩石底下散落着废弃的巢穴，但至少路是通的，最后的暮光正在一点点地向着山脊下挪去。
他们加快脚步绕过骨头和瓦砾，冲向自由隧道外，身后的黑暗中，弩弓绷弦，箭矢呼啸、还有扭曲的怪物发出咆哮。
当前面的人快步冲向自由时，伊岚的警告忽然传来：“别急着冲出去，外面还有东西。”
弥昂顿时刹住脚步，向奥兰多他们示警：“停下，奥兰多，外面有埋伏！”
但惯性的作用还是让他们抢先了一步，大小两头半狮鹫、奥兰多与格雷登已经冲出了隧道，当他们出现在外并本能地放缓脚步的瞬间，巨大的蛛网从半空中落下，将他们都笼罩在坚韧的蛛网中。
“该死！”弥昂回头看了眼，后面的敌人还在逼近，眼下空出的人手只有他与卡斯兰两人，如果他所料不差外面还有女皇蛛级别的敌人。
“我去放他们出来，你们全力应敌吧。”奥肯忽然说道。
“好。”弥昂也不浪费时间，帮助奥肯从都法背后下来，同时向曼涅托说道，“在通道内堵住他们，拖延时间就好。”
与卡斯兰两人一同冲出了隧道，小心避开地上的蛛网，弥昂立刻向着岩壁上方望去，当看清对手后他才发现此前还是低估了敌人，在岩壁上方巨蛛的体型比他们此前见过的女皇蛛还要大上一圈，它浑身山下呈现出某种诡谲的暗绿色，螯肢与獠牙摩擦间滴下带毒的唾液，八只眼睛磷火般闪烁着绿幽幽地光。
在它背上依然是那个蛛面的变种人，只不过他脸上原本的两根螯肢一个折断了，另一个也被玛苪娅的头槌击歪，显然他现在有些气急败坏，号令着变异女皇蛛庞大的身躯落下。
激起一片尘灰，编织一张网显然需要不少的蛛丝和时间，否则对方也不会立刻降下展开攻击，弥昂冲入烟尘中，接着掩护绕开女皇蛛的正面攻向侧翼，不过高处的蛛面很快注意到了弥昂的动向，命令着女皇蛛转身应对弥昂的攻击，女皇蛛庞大的头胸居然足以抬起，并且用四条前肢迅猛地向弥昂发起攻击，一时间弥昂也只能先遏制对方的攻势。
卡斯兰赶上，重锤猛击，原本就算是女皇蛛在这一击下也会被砸断肢体，但这次卡斯兰的重击在巨响中从变异女皇蛛的后肢上偏开了，成片裂痕出现在它节肢的外壳上，虽然无法完全挡下，但看得出它的防御比寻常女皇蛛高出不止一筹。
遭此重击，变异女皇蛛立刻想转过头去攻击卡斯兰，尽管在控制者的命令下强行扭转过来应对弥昂，但依然被弥昂抓住机会击中身侧，留下一条细长的剑痕，它的外壳依然像盔甲一样保护着它。
奥肯再蛛网边用刀隔开一段蛛丝后用油灯的火星点燃，在烧掉一片蛛丝的同时避免它蔓延烧伤其他人，他首先将奥兰多从蛛网了放了出来，奥兰多甩掉粘手的蛛丝，前后看了眼，弥昂拖住了巨蛛，古墓巨蝎也勉力挡住隧道内的敌人后，他决定先帮奥肯把其他人释放。
有了赤诚之剑的辅助，进度比此前迅速的多，很快格雷登也被拽了出来，剩下的也如法炮制。
比想象中轻松，弥昂这般想着，但却觉得自己似乎漏掉了些什么，直到伊岚再次警告道：“这感觉，那个万变魔君正在靠近！”
猛地惊觉，弥昂低头躲过变异女皇蛛的螯肢，向着奥兰多他们喊道：“那个附身的恶魔在这，你们小心！”
这话让奥兰多他们猛地警惕起来，而恰好此刻攻击已经到来，但目标并不是他们外面的任何一人。
爆炸掀起的气浪从洞口中喷涌而出，倒飞出的是古墓巨蝎的身躯，他的身上蓝光浮现以自己的魔法抵御攻击，以不至于被对方一击击毁，但也添上了些细微的裂痕。
在爆炸余波中混沌教徒残破的尸体碎块也随之洒落，那些尸体上幽蓝的火焰缓缓蔓延着，腐蚀般将破碎的骨肉燃烧殆尽，而在这些烟尘与魔火中，侵占着人类身躯的万变魔君再度现身，背后一对暗蓝的羽翼展开。
与弥昂和他上次碰面相比，他身上人类的特征更少了，原本侵占的女性躯体已经看不出多少原本的痕迹，角质化的皮肤上血管仿佛凸起成纹路，双眼中眼白被魔法的光所吞没，恶魔的形态不断显现出来。
命运之爪这次手持带刃的法杖，抬头看向正在酣战的弥昂：“这次你带来的麻烦比我预计的要大，不过没关系，你和之前一样阻止不了我。”
“混账！”弥昂忍不住骂出声来，正想回头冲去，但发现没了曼涅托的阻挡，剩下的混沌信徒们已经冲出，格雷登与卡斯兰不得不协助古墓巨蝎上前阻拦，弥昂一个人迎战变异的女皇蛛暂脱不开身。
奥兰多与奥肯阻拦在万变魔君身前，命运之爪对他们两人毫无兴趣，羽翼猛地一振，以比奔驰骏马更快地速度从低空掠过，后面带起一条燃烧的轨迹。
行动不便的奥肯被万变魔君一击打飞，只剩奥兰多迎战，赤诚之剑在与刃杖的碰撞中爆发出阵阵红芒，万变魔君的冲力迫使奥兰多不断退后，但他依然顶住了攻势。
命运之爪似乎因为自己短暂地受到一个凡人骑士的阻拦而有些惊奇，但他不想耽搁自己的时间，羽翼再次扇动，一阵风中又瞬间拉远了与奥兰多的距离，在奥兰多还没反应过来的时候，飞快地吐出一段咒语，无形的字符在半空中凝结成实体的彩色光芒轰向奥兰多，将他击退出去。
“别想碰它。”还在网中的玛苪娅挪动着身子想将箭矢对准，但无奈蛛网将她压在地上难以动弹，一旁的半狮鹫也只能咆哮着发出警告。
“我不再需要它了，你就够用。”命运之爪笑起来，伸手穿过蛛网抓住了玛苪娅，当他接触到玛苪娅后，身边紫色的光焰在半空中燃烧。
弥昂转头用力将泰波克之翼掷去想阻挡他，但依然慢了一步，泰波克之翼落空在地上，而万变魔君的身影已经向远处离去。
余焰点燃了蛛网，当火焰燃烧过来时，半狮鹫猛地站起身挣断了燃烧的蛛网，并奋力将幼崽拖出，随后径直冲进混沌信徒的队列间，又抓又咬，四周胆怯的邪教徒们尖叫着四下逃散，其他人则手忙脚乱地躲避利爪或喙，一个还想给十字弓上弦，半狮鹫偌大的脚爪往下一扫，把他揌进地里，弯腰咬碎了那人的脊柱。
奥兰多的剑上的力量让他再次从魔法下幸存，他手忙脚乱地从地上爬起身来，把倒在地上的奥肯拖向一旁的岩石后——半狮鹫幼崽也躲在这——随后左右环顾，决定去帮弥昂尽快解决那头变异女皇蛛。
而洞穴中传来又一阵轰隆的脚步声，长有触须的手臂抓住岩壁将身体拖出，突变体扭曲的身形也已现身，后面是怪异的邪教徒首领，在发现半狮鹫时，突变体身上数张扭曲的嘴一同嚎叫着让他向着半狮鹫冲去，半狮鹫余势不减地迎击并还以颜色。
但更多的混沌信徒还在从后方的洞穴中进入战场，当眼前的战斗正在倾向对他们不利局势时，箭矢破空的声音传来，在邪教徒后方的山壁上，一个个猎人的身影正在赶来。
第三百二十九章 塔尔之怒
角猎者们出现在岩壁间，长弓拉满，只有十数人的队伍但当他们攻击时却仿佛是一整个弓弩团在射击，箭雨落下间每支箭矢都瞄准了不同的敌人，从岩体后现身的混沌信徒顿时成片地倒下。
几根箭矢命中了突变体，但它坚韧的躯体将箭矢卡在鳞片与肌肉之间，猎人们在确定无法短时间击毙他后立刻转移目标，箭雨下任何混沌信徒都无侥幸的道理，连从岩洞内向外支援的人流也减缓下来，不敢露头挑战角猎者们的袭击。
幽灵俯瞰着下方的战场，在先前的交锋中他已经看出变异女皇蛛有着防御力机极佳的外壳，箭矢是无法轻易穿透的，但显然它背上的变种人是个显眼且可能更有价值的目标，他搭箭拉弓对准了那个丑陋的变种人。
当角猎者们出现在战场后方时蛛面就已经意识到不妙，立刻向着变异女皇蛛的身侧爬去想把自己隐藏起来，但一支箭矢猛地传统了他的小腿将他钉在女皇蛛地背后，当他惊恐的回头时箭矢已经遮蔽了他的视野。
箭矢贯穿那个恶心的脑袋与躯干，幽灵与角猎者们的攻击将变种人钉死在了变异女皇蛛的背后，没有了操控者的女皇蛛完全恢复了野性，开始朝着周边能见到的一切可动的活物发起进攻，而首当其冲的就是一直与之对战的弥昂。
没有控制者的女皇蛛狂暴而凶猛，但失去了战术和专注度，弥昂一直保持进攻的架势将它的注意集中在自己身上，并在发现它没有了控制者敌我不分后直接带着它向着混沌信徒们的方向冲去。
变异女皇蛛尖叫着杀入了人群中，尽管它还在追杀弥昂，但对途中遇见的邪教徒只要够得着，它不在乎多停留一会来对他们发起攻击，这逼迫得混沌信徒们不得不面对另一个对手，而在其他人的攻势下，原本处于上风的混沌信徒们已经开始被逼退了。
更重要的是在变异女皇蛛与邪教徒们的混战中，弥昂发现变异女皇蛛面对众多敌人的时候会用最上端的两只螯肢保护在它的胸前，而在胸前那里是块块微微凸起的硬壳，散发出一点暗绿色的光芒，看起来非常坚固。
既然得到变异女皇蛛的保护，无疑那里是重要的要害，弥昂反手敲晕一旁偷袭的邪教徒，正面朝着变异女皇蛛冲去，当变异女皇蛛撕碎面前的两个混沌教徒时，弥昂撞开残破的尸体冲至它身下，剑锋直刺向胸前的那块硬壳。
弥昂感到左臂微微一麻，半截剑刃洞穿了女皇蛛的加壳刺入胸前，它陡然疯狂起来发出刺耳的尖叫，接着猛地喷出一口浓烈的墨绿色毒气，将周围的近百人笼罩在其中，在邪教徒们的尖叫声中他们的皮肉开始溃烂，那惊人的腐蚀气体甚至连他们身上的皮甲以及金属都腐蚀了。
伊岚及时释放神力，在那团墨绿的气体中弥昂感觉到许多微小的晶体粉尘，如果没猜错的话那些是次元石晶体，也是这毒气为何如此骇人的原因。
变异女皇蛛要害中招，拉扯着躯体想将弥昂甩开，刚刚的毒气似乎消耗了它不少的体力，但却没有让它摆脱眼前的威胁，弥昂毫不犹豫的扣住切开的裂隙，剑刃继续划动。
它想用前面的肢体攻击弥昂，但半狮鹫突然跃上变异女皇蛛的背部，利爪全力撕扯着抓开了坚韧的外壳，巨蛛黏稠的血从伤口中飞溅出来，女皇蛛猛烈的转动晃动自己的身体，但半狮鹫牢牢抓紧，并踩住它的头胸部往后拉去，创口完全暴露在弥昂面前。
而弥昂抓住机会猛攻，敏锐地避开噬来的毒牙，将攻势集中在它胸前，几次重击后变异女皇蛛重要支撑不住，巨大的身躯倒了下开，弥昂没有放松警惕，在其头颅前再补了两剑后才重新打量着变异女皇蛛的尸体。
变异女皇蛛的前胸因为弥昂的攻击碎裂了一块，浓稠的绿血涌出来，从中透出朦胧的绿色光芒，弥昂将剑伸进去拨弄了几下，将内脏推开后扒出的是一块浸透在黏稠脏血中的椭圆形次元石碎块，差不多有椰子大小，正是次元石的突变力量让它变得更加强悍恶毒了。
由于变异女皇蛛造成的一番混乱，混沌教徒们完全被压制了回去，奥兰多与卡斯兰合力击倒了突变体怪异的躯体，剩下的混沌教徒们向回逃窜，眼见形势不利的邪教徒首领也立刻转头想往回跑，但当他转过头后迎面撞上的是握紧短刀的奥肯。
“想去哪啊，杂种！”奥肯猛地上前，短刀刺入了邪教徒首领的小腹，接着他用力一扯给对方几乎开膛破肚。
“我猜不是能活着去。”看着邪教徒首领倒下的尸体，奥肯吐了口唾沫。
敌人们开始溃退着逃回到地下，直到地表外再没有一个混沌信徒的影子时，落日已经消失，夜晚真正降临，明月与邪月一同在天空中露出弧度。
角猎者们从岩体山石间走下，弥昂谨慎地打量了他们一眼，他并没有听说过角猎者这样一个团体，直到格雷登给他介绍了后他才知道对方是塔尔的圣战士以及漫游于森林当中的护卫者。
为首的幽灵仿佛隐藏在看不清的无形雾中，弥昂并未冒险的深究，在处理战场的同时与对方交谈起来，得知对方是顺着玛苪娅此前点燃的烽火赶来的，不过当时他们已经离开了那处殿堂，角猎者们只发现了邪教徒们不断前进，之后他们才一路从山线上赶来。
“恶魔，吸血鬼……荒山的情况还真是糟糕。”幽灵与弥昂互相交换已知的情报。
“但野兽人那里的情况才是目前最紧急的。”弥昂结合幽灵给他的情报推断道。
弥昂也得知了野兽人们的行迹，以及那个怪异的“野兽人”正在引路石与古老的地界巨石阵中试图释放荒山中腐化的力量，将此前种种联系起来后弥昂总算明白这一路上混沌信徒们的目的是为什么了，他们在和野兽人合作收集来可以污染引路石的祭品。
但弥昂无法猜到命运之爪是为什么而行动，仅仅是为了污染引路石释放混沌的力量？但和他此前的行动并不相符，或者是为了扰乱当前帝国的形势，就像之前帮助北方诺斯卡人入侵一样，好从中获取他自己的利益。
弥昂摇了摇头，想猜出奸奇大魔在筹谋什么显然不是容易的事情，他之前一直觉得命运之爪会去找回自己失去的加尔罗希的龙躯，但他目前的行踪似乎并未将此事放在首位。
但不管他想做什么，自己都会阻止他。弥昂收敛心思，将剑放回剑鞘，找回盾牌并将次元石用多层布匹包裹起来，这样一大块次元石的力量太过危险，之后最好是交给西格玛教会等进行处理。
“这就是你们的全部人手了吗？”弥昂扫视了眼集合的角猎者们，算上幽灵本人一共有十四人。
“那巨石阵那里还有七人在进行监视。”幽灵说道，“我们的人数不多，不过我们也找来了援军，他们很快就会赶到，我们可以先去巨石阵外围的据点等待他们。”
弥昂同意他的方案，与其他人跟随着角猎者们快速赶向远处的山谷之中，并在午夜前抵达了角猎者们的据点，三名角猎者留守在这里，其他四人还在巡逻。
即使在山谷外面也能闻到野兽人们聚集起来时候的臭味，数千野兽人是个不小的数目，尽管远远不及他曾经在巴托尼亚遇见的兽潮，但那时巴托尼亚各公国的骑士们联合在一起才勉强险胜，现在他们只有几十人。
一名角猎者的手臂上停着一只红褐色羽毛的猎鹰，那是他们事先准备的联络方式，每隔一段时间他们都会将猎鹰放出去盘旋，寻找另一只相似的猎鹰，另一只猎鹰属于友军，他们可以靠猎鹰的引路找到他们。
角猎者们将猎鹰再度放出，弥昂还在和幽灵商量着接下来可能的方案。
“你是说一个缠绕着次元闪电与火焰的野兽人？”弥昂停着幽灵的描述时皱眉道。
“错不了，塔尔在上，它很邪恶、混乱而且强大，那东西绝非凡物。”幽灵告诉他说道。
弥昂点了点头，毫无疑问是弥昂此前追踪着来到塔拉贝克领的那个怪物，所有一切都凑在一起了。
半空中传来一声猎鹰的尖锐叫声，猎鹰迅速地俯冲飞下，落回到主人的手臂上，而在他们的头顶，还有一只猎鹰盘旋在半空，这意味着援军已经在这附近了。
当四周的荒野间传来土石掀起与灌木摩擦的沙沙声时，感官敏锐地半狮鹫猛地站起身来，向着远处发出一声低沉的咆哮，而过了片刻，咆哮声此起彼伏地回应起来，一旁地半狮鹫幼崽跃起，有些不知所措地在父亲身旁打转，模仿着成年半狮鹫的叫声。
所有人站起身来看向来者的方向，在篝火与月光的映照下，一个又一个身影从荒野中现身走出，高大的半狮鹫们出现在众人眼前，每一头半狮鹫都穿着银亮的甲胄，绘嵌有金色的狮鹫纹章，同时它们的背上都有着全副武装的骑士，手持沉重的骑士戟，盾牌上绘制有代表仇恨的半狮鹫神化形象，为首的骑士携带有狮鹫战旗。
格雷登看到他们后一愣，率先上前半跪下身行礼：“很荣幸见到您，大导师。”
塔尔之怒骑士团，在骑士团大导师的带领下抵达。
第三百三十章 地界石之战
“没有更多援军了。”一名角猎者收回天上盘旋的猎鹰。
“这里可是荒山，我们能感到已经是塔尔保佑了。”塔尔之怒骑士团的大导师说道。
作为一个完全由半狮鹫骑士组成的骑士团，塔尔之怒的人数相比帝国最大的那些圣殿骑士团而言稀少得多，骑士团全盛时期也不会有超过五十名内环骑士，眼下两个连队三十六名半狮鹫骑士可以说几乎是倾尽全力了。
半狮鹫并非群居的生物，尽管被骑士驯服后它们不介意与同族共同生活，但对野生的半狮鹫而言，一生也很难见到多少同族，因此年轻的半狮鹫幼崽好奇又有些害怕地躲在父亲的身后打量着面前的半狮鹫们，成年的半狮鹫显然沉稳地多，用独目扫视过同族们，低吼着算是打招呼。
“聪明的家伙。”大导师有些惊奇地打量着面前这头魁梧的半狮鹫，在这里的半狮鹫间只有他的伙伴才能在体型上勉强与之相比，而且这头野生的半狮鹫显得异常聪颖。
“是你挑选的伙伴吗，格雷登？”骑士同僚好奇地向格雷登问道。
“我是想如此，但他恐怕是看不上我。”格雷登无奈地耸耸肩，骑士之间传来一阵低笑声。
弥昂走近到半狮鹫身旁，也不管他听不听得懂，说道：“你陪我们走了这么远的路，救回了你的孩子，这已经足够了，接下来的战斗你没必要参与，带着你的孩子离开吧。”
半狮鹫测过头，用仅剩的眼睛仔细打量着弥昂，最后只是一声低沉的嘶吼，弥昂听得出他拒绝了自己的提议，而显然他不愿意干涉半狮鹫的意志，即使他已经感觉到半狮鹫的生命正在流逝。
弥昂不再多说，拍了拍半狮鹫的肩后开始与其他人商量接下来的对策。
***
玛苪娅被扔在一座次元石祭台上，如此贴近如此巨大的次元石让她感到痛苦不堪，对于寻常的人类而言直接接触这样强烈的次元石辐射要么是致命的，要么则是突变异化，但这些都没在玛苪娅身上发生，即使她本身也是变种人，但她的身体却在抗拒异化。
但次元石的强烈辐射不会因为她的抵抗而削弱分毫，因此她感觉浑身上下被千根针刺入骨般剧痛，躯体本能地因为疼痛抽搐弓起来，但她自己无法指挥动哪怕一个手指。
又是相同的巫术。玛苪娅痛恨地看着一旁的万变魔君，她的脖子以下的行动被魔法封锁了，而一旦开口她担心自己会因为疼痛而忍不住咬掉舌头，因此只是用目光表示她的愤怒。
而命运之爪对此显然毫不在乎，把玛苪娅甩上祭台后他退开到一边。
玛苪娅转头看向四周，在她的周边还有其他几个相似的次元石祭台，而在那些祭台上她看到了数头不同的动物，粗暴的野猪，健硕的雄鹿，还有凶猛的棕熊与野狼等，而它们全都被绑缚起来，割开四肢后血流涌入次元石祭台上的凹槽中，顺着流向次元石祭台环绕的方尖碑前。
一道阴影笼罩在她头上，玛苪娅转头看过去，出现在面前的是一张丑陋而扭曲的脸庞，即使是其他的野兽人与之相比都要正常的多，他的身上没有野兽人常见的肮脏与恶臭，但却有着更加令人憎恶与恐惧的邪恶，细长如山羊的双目中蕴含着灼热的光。
“我管他叫月爪。”一旁的万变魔君自顾自地介绍起来，“莫尔斯里布之子，某种意义上他并非凡间的生物，大多数人都会觉得他是个致命的疯子，不过很多看到他的人都真的变成了疯子。”
玛苪娅感觉对方并没有说谎恐吓，因为她确切地感受到了月爪身上那令人疯狂的波动，那是月爪天赋的能力，意志不够坚定者在靠近他的时候都会逐渐陷入疯狂之中，玛苪娅不确定自己能支撑多久。
邪月之子手持着两根兽骨，猛地落下刺穿了玛苪娅的手掌将她钉在次元石上，随着玛苪娅的血液落在次元石上，丝丝缕缕的墨绿魔法能量顺着她的血液混入到祭台上，方尖碑上的符文也开始以不同的颜色变换明灭，魔法之风没有再被引导走而是不断地积蓄向其中，直到方尖碑被彻底污染或破坏为止。
命运之爪停在外围，看着混乱的月爪吞吞吐吐地念叨着祷言与咒语的混合，他知道月爪拥有强大的力量，但作为一个混沌无序的化身，某种意义上他并不能真正发挥出他强大的力量，狂乱王子是完全依据本能行事的生物。
缓缓看向天空，今天不是莫尔斯里布满月的时候，但邪月依然在天空露出了半张脸，而且依靠着污染方尖碑的力量，月爪并不比满月的时候弱小。
但他从不指望月爪的胜利，更不期待他的任何目的，命运之爪掐着时间默默读秒，如果没有猜错的话，人类应该就快到了。
而野兽人混乱的咆哮证实了他的猜想，巨石滚落的声音从断崖上方传来，几个人影用绳索迅速垂降到岩壁上，凿断风化的岩壁底部让数块巨石从高空中滚落砸下，碾入正围绕着巨石阵欢呼的野兽人们，带起一片碎骨肉泥。
而正当野兽人们混乱地躲避着滚石的碾压时，伴随着凶猛的咆哮，半狮鹫们冲入了战场并以一次平行的冲锋将逃出巨石滚落区域的野兽人们赶了回去，半狮鹫在人群中用利爪与喙野蛮地战斗着撕碎敌人，骑士们运用沉重的长戟推开击杀眼前的野兽人们。
由于人数上的巨大差异，仅有二十余人的半狮鹫骑士们不敢恋战，仅仅在兽群的外围发起一次攻势后便转头往回撤离，不过这样试探性的进攻足够激怒受到月爪影响越发疯狂的野兽人了，数以百计的野兽人成群结队地追上前去想把那些人类和他们的坐骑做成晚餐。
而当他们冲向山隘口时，上方的岩石再度被推落，将更多野兽人击杀，但和他们的庞大数目相比这只不过是九牛一毛。
月爪目光飘忽地看着外界的骚动，混乱的思想似乎是明白了有敌人到来，但又仿佛完全没理解发生了什么，但他很乐意让兽群更加狂暴而具有野性。
万变魔君落在后方高处岩石的阴影中，任何一个稍微聪明点的指挥官都能看得出对方只不过想把敌人尽可能多的引开，但对于月爪而言恐怕并没有足够多的关于战术的概念，他也并不想帮助月爪，事实上，他也期待月爪的失败。
第一波进攻引开了足够多的野兽人，足有近半的兽群出于从众或是杀戮的**驱使追逐上去，而其他的野兽人依然环绕在巨石阵周边，感受着逐渐散发出的，未经引导的混沌力量，兴奋地咆哮嘶吼着。
前后一共两个出口，而在另一个出口处，角猎者们来到岩壁上，将箭矢投射向下方的的兽群中，尤其是对准了牛头怪与大角兽这样强有力的敌人，而幽灵则眺望着月爪的方向，仰头举弓抛射出精准的一击，在他意料之中的，箭矢落下时撞入到月爪周身燃烧的次元火焰中，消弭于无形。
但他毫不犹豫地继续向着月爪猛攻，他的目的只是为了吸引住月爪的注意力，而当第三只箭矢落在月爪身旁时，邪月之子终于被激怒般看向角猎者们的方向，伴随着他的咆哮，兽群得到了指令向着前方涌去将要将那些螳臂当车的敌人粉碎。
“看你的了。”幽灵说道，牵着绳索与其他角猎者们开始向后撤去。
当野兽人们冲锋向前时，它们脚下的土石开始松动掀起，古墓巨蝎破地而出击倒整片角兽，并且威慑地猛烈攻击暂且逼退了周围的野兽人们，而借着这个时机，湖神幻兽带着流光的身躯冲入进来，撞退前方的野兽人来到古墓巨蝎背后，弥昂翻身落下。
“回去。”弥昂向都法下令，只身停留在逐渐围拢上的兽群之中，看起来似乎是在送死，但弥昂仿佛无所畏惧般迎向兽群。
深吸口气，弥昂握紧剑盾，冷静地看向月爪的方向，接着放声怒吼：“看这边，杂种！”
剑盾重击在一起，在弥昂的怒吼中他的身上猛地爆发出强烈的纯白光芒，四周的野兽人们在看到这种光芒后几乎陷入了盲目之中，而这份炽烈的白光同时引得他手中的古圣神器散发出淡淡的金色光焰，强烈的神力在这一瞬间释放而出，连远处的万变魔君都隐隐感觉到威胁。
在感受到如此强烈的神力后，月爪的眼中飘忽如火的光芒瞬间仿佛沸腾燃烧，次元烈焰与闪电在他的身边狂涌，在他的咆哮声中他高举手中枯枝般的手杖，仿佛举起千钧之重般用力地指向了弥昂所在之处，同时四周混乱的魔法之风涌动，次元石柱都回应了月爪般闪烁起来。
四周的野兽人开始向弥昂冲来，他抬起头看了眼天空中逐渐闪亮起的绿色光点，接着全身燃烧着神力冲入到野兽人中展开杀戮，被激怒的野兽人们层层拥挤上来。
“曼涅托，快走。”弥昂推开眼前角兽的攻击，向一旁的古墓巨蝎说道，而曼涅托控制着巨蝎扫开眼前一片野兽人后，猛地转头往回爬入此前他开凿出的洞口，重新向地底钻去，而弥昂帮他断后阻隔开野兽人的骚扰。
周围的野兽人越来越多，但弥昂知道他的目的已经达到了，此刻天空被一片暗绿的光芒笼罩，天空中原本的绿色光点已经化作一颗颗与空气剧烈摩擦中燃烧般的次元陨石，这就是弥昂所打算的，利用混沌力量对神的排斥与敌意引诱月爪发起最强力的一击，借此清扫面前的兽群。
弥昂向着身后地上的坑洞跑去，次元陨石的风压已经顶在头顶，他不顾甲胄上多挨两刀跳落在坑中，举起盾顶在头上，周围的野兽人们想趁此攻击弥昂，但月爪呼唤从次元石陨星已经抵达，散乱的次元陨石如轰炸般落在兽群之间。
仿佛经受了整个火炮军团的炮击，次元陨石在地面上炸开，冲击中火焰与闪电四射，被波及到的野兽人要么烧掉半边躯体，要么几乎化作灰烬，数十米的范围内都充斥着次元陨石带来的冲击，光芒中一具具尸体倒下。
而当冲击完全散去后，弥昂所待的坑上有一片次元石碎块堆积的小丘，而片刻后，顶端的次元石受到震颤松动了一下，接着轰然四散，弥昂在其中挺身站起迈出，四周的地面上满是野兽人平凑不全的残骸。
“进攻。”剑锋指向邪月之子，弥昂背后号角声响起，半狮鹫骑士们再度现身，齐整地排列迈步向前，他们身后的森林已经开始燃烧起来，火光映照出半狮鹫与骑士们闪亮的盔甲与纹章。
第三百三十一章 邪月之裔
半狮鹫骑士们带着野兽人绕着山体与林地兜了个大圈，并在他们的身后放了把火，让野兽人们很难再追上他们，而现在他们要赶在那些野兽人抵达前击溃对地界石的污染并杀死邪月子嗣。
都法重新回到弥昂身旁，骑上后弥昂谨慎地扫视了一下四周，他没看到万变魔君的踪影，但直觉告诉他奸奇的大魔就躲藏在附近，那是一个随时会出现的威胁，不过眼下弥昂的首要目标依然是中央的月爪。
经过了月爪自己一轮全力的轰炸后，幸存的野兽人十不存一，尽管还有强悍的牛头怪及其他角兽，但在半狮鹫骑士们的冲锋与角猎者们箭矢从支援下，前方的野兽人迅速溃退。
半狮鹫骑士们从不让自己陷入围攻中，他们让敏捷的半狮鹫赶跃至两侧的坡地，从外围挤压推赶着剩下的野兽人们，半狮鹫跃入到兽群中用利爪在周围厮杀，碾碎出一条血路，而同时古墓巨蝎再度冲出地表出现在被压退后挤在一起的野兽人之间。
“小心别乱碰那些次元石碎片。”弥昂向着一旁的奥兰多说道。
“放心好了。”奥兰多随着弥昂一同前行，与半狮鹫骑士们一同并肩击杀野兽人们，而随着他们的进攻，距离中央的巨石环阵已经越来越近了，月爪的邪恶力量对人的影响也在不断增大，好在在场的都是意志坚定的战士，还能再月爪的狂乱影响下坚持战斗。
但弥昂知道，随着地界石被污染后不受约束的力量释放，以及月爪所受的混沌影响不断加深，就算是其他的骑士们在接近月爪后恐怕也难以完全避免那种力量，因此弥昂决心一力承担击败月爪的任务。
月爪打量着逐渐逼近的人类们，口中的咒语模糊地吞吐着，天上未满的邪月莫尔斯里布洒下晦暗的墨绿光芒，而与之对应，四方的次元石柱与祭台上都回应着月爪的召唤，飘忽汹涌的次元火焰在月爪的身旁逐渐成形，并开始收缩实。
最后在次元火焰中现身的是一只怪异的双头凶兽，它的头颅看起来像是狼与鼠类的混合，披着肮脏皮毛的身躯上带有溃烂的痕迹，强壮的身躯状若前臂更长的狮子，身躯表面的裂痕间混沌的次元能量以闪电的形式劈啪作响。
昂巴罗克，弥昂不知道月爪究竟是从某处召唤来了这头诡异的双首凶兽，亦或者是他直接用强大的魔法力量塑造了它的存在，而毫无疑问的，当月爪骑乘在凶兽的背后时他显得越发的危险与诡异。
伴随着他的一声咆哮，弥昂隐约看见空气中带着淡绿的实质化音浪，而四方被这吼声所波及到的人们无不身形一滞，仿佛迎头被重锤砸退般，思绪也陷入刹那的混乱，唯独同样具有魔法力量的古墓巨蝎以及处于圣化状态下的弥昂没有受到任何影响，毫不迟疑地继续向前撞穿面前几只野兽人组成的队伍。
月爪低下枯木般的手杖，几块地上的次元石亮起，紧接着粉碎成尘化作数道次元闪电跃向周围的人，数道闪电来回折跃将两名半狮鹫骑士与周围的野兽人轰杀，而后在他挥手之间，地面上的次元石晶体化作一口口喷涌着次元火焰的井般阻拦着塔尔之怒骑士团们的去路。
弥昂带着都法强冲过面前的火墙，次元火焰在他身旁猛地溃散开来，弥昂体表的光芒也一阵波动，施展神术以及持续的战斗让伊岚在短时间内消耗了太多的神力，因此弥昂必须速战速决。
甩开两头试图阻拦他的牛头怪，弥昂距离月爪只剩下数十米的距离，对于都法而言这不过几个呼吸的功夫，弥昂已经能看清月爪身上缠绕的飘忽火焰，以及昂巴罗克那滴淌着恶臭唾液的大口，不过随着弥昂的靠近，这头双首凶兽有些不安地踱着步子。
月爪细长的眼睛眯起，凝实的光芒火焰般燃烧起来，他猛地对准弥昂张口吐息，一团澎湃的次元火焰燃烧而出笼罩向对方，弥昂有些疑惑，次元火焰的威力确实强大，但现在伊岚依然能支持他抵抗次元火焰的力量，他不知道月爪喷吐火焰的目的是为什么。
当他冲出次元火焰的笼罩，视野重新清晰起来时，他看到月爪带着利爪的手正按在他身后的方尖碑上，而手杖遥指向前方的半空，方尖碑由上至下逐一亮起散发出近乎黑色光芒的的符文，并一路延伸至月爪的手掌前，在那里伊岚感觉到了海量的混沌魔法力量。
两道暗影凝聚而成的巨刃横扫而来，弥昂俯身避过头顶的攻击，同时用泰波克之翼将前方的阴影刀刃击碎，但当他再抬起头来时，面前星点般的翠绿光芒轰炸而来，那是大量凝聚的小块次元石，完全笼罩了弥昂前方的空间。
弥昂被迫跃下都法背后，将自己掩护在泰波克之翼后，小块的次元石子弹般击中盾面，引起的爆发将他掀飞出数米，弥昂滚了两圈避开后面次元石轰击的范围，带着尘土从地上站起。
都法倒在他身旁不远的位置，数块次元石嵌入到它的鳞片与湖水般的身躯之中，让都法的躯体沸腾般涌动着，那些次元石因为力量的消耗而飞快地缩小下去，湖神幻兽的独特体质与女神赐福让它能扛过这次攻击，但显然无法再参战了。
弥昂抬起头怒视向前方，月爪屹立在面前的山坡上方，周围次元石化的痕迹出现在周边的石柱上，当月爪再次伸手准备召唤新一轮的次元石时，弥昂抬手投掷出泰波克之翼。
古圣神器飞转着攻去，但弥昂首先瞄准的并非是月爪，而是他身旁的次元石柱，阴影笼罩的魔法无法阻挡泰波克之翼的前进，翼刃重击在石柱上后弹开，巨大的次元石瞬间崩碎成千百块碎片，而后弹飞的盾刃在岩壁间击向后方的方尖碑。
月爪疯狂的外表似乎第一次表现出了慌乱的情绪，他毫不犹豫的驱动昂巴罗克跃起，抬手阻拦向泰波克之翼，他确实偏转了泰波克之翼的攻击让它落在一旁的岩石上，但代价是手臂添了一条深可见骨的伤口，而在伤口上金焰如附骨之疽般燃烧着。
月爪原本充斥着混沌力量的躯体本能地驱赶着古圣的神力，但这让他本就显得失调的身躯更加不稳定了，散乱的次元火焰与闪电劈落在四周，昂巴罗克也来回无目地奔走着，直到看见弥昂确定敌人的存在后径直扑了上来。
面对比一头公牛还大的昂巴罗克，弥昂却完全没有退避的迎上，当昂巴罗克的巨爪伸出时弥昂用右臂硬扛住着沉重的攻击，脚下的岩石几乎崩裂，接着径直将剑锋刺入到昂巴罗克的胸腔中。
但令他惊讶的是这一击并没能杀掉眼前怪异的双首凶兽，只是激怒了他让昂巴罗克猛地扑上前准备用全部的力量碾碎他，这回弥昂侧身躲闪开昂巴罗克的攻击，在抽回剑时弥昂一拳砸碎了凶兽一个脑袋上的鼻子，接着后退数步来到巨石阵前，体表的光芒在靠近混沌魔法时微微闪烁着。
还在与身躯上神力对抗的月爪混乱地命令昂巴罗克发起攻击，弥昂转头冲入到巨石阵之间，绕着巨石迫使紧着他的昂巴罗克在对它而言有些狭窄的石柱间穿行，而当弥昂来到一处结晶化的石柱前时，他猛地挥拳砸碎了石柱下方的次元结晶，而上方的岩石开始压迫着根基不稳的石柱缓缓倾倒。
而面对着紧追上前的昂巴罗克，弥昂低头躲开他的扑咬，猛撞在石柱上的冲击成为了推倒它的最后一臂之力，连带着石柱上方的岩石一同倒下来，而位于倒塌岩石范围后的弥昂则无需担心会砸中自己。
但这也没能击倒月爪与昂巴罗克，在倒塌的岩石尘灰之间，月爪与昂巴罗克闪烁的身躯依然挺立着。
弥昂跃上倒下的石柱冲向月爪，冲过眼前岩石砸起的尘埃，受到冲击的月爪虽然没有被直接砸死，但显然因为晕眩而有些许迟钝，弥昂以倒下的石柱为桥奔跃至半空，纵身跃向面前的邪月子嗣，剑刃劈落。
昂巴罗克抬起头替主人承受住了这一击，弥昂的剑锋粉碎了凶兽的头盖骨，几乎将凶兽的一个头劈成半，但剑锋现在还是卡在了头颅之中，昂巴罗克也因为失去一个头颅而显得更加混乱。
但月爪没有放过这个机会，他将枯木般的手杖刺向弥昂，来不及收剑的弥昂放弃剑刃，反手抓住月爪的枯木仗，接着直接扑向了扭曲的邪月之子，生生将他从凶兽的背上撞下来，一人一兽扭打着摔入到岩石之间。
没想象中那么强。这是弥昂一个有些出乎意料的感受，他知道月爪的体内蕴含着强大的混沌魔法，因为某种意义上它就是一个活生生的次元石化身，但在与之搏斗中，弥昂却发现他并不比一个寻常的兽王更加强壮，而且因为极度混乱的关系他完全依靠本能战斗，力量也没有完全发挥出来。
而弥昂依靠伊岚的帮助不断承受着月爪的特异力量，那些从体表散发出的次元火焰以及月爪尖啸中的精神干扰都被弥昂强行忽略，接着他猛地抓住月爪的脖子将他重砸在前方的石柱上。
身后的碎石中，昂巴罗克摇晃着站起，被劈开了一个头颅让它受了不轻的伤，但在这里他的伤势恢复的很快，浑浊的魔法力量只是让他更加狂暴混乱，而它依然清楚自己的敌人是谁。
正当它准备从背后向弥昂发起攻击时，半狮鹫尖锐的咆哮声从另一侧响起，只剩独目的野生半狮鹫从巨石阵的侧方冲出撞开了昂巴罗克，在半狮鹫的背后是脸色苍白的奥肯。
在弥昂他们原定的目标中，只有带有坐骑的骑士们从预订的方向发起进攻，因为他们必须把速度发挥到极致，而没有坐骑的卡斯兰等人则不能与他们一同作战，野生的半狮鹫也不适合再发起强攻，但当他们完全吸引住了前方野兽人的注意时，他们就可以趁机尝试对巨石阵中的月爪发起攻击。
但只有奥肯与半狮鹫抵达了这里，格雷登与卡斯兰不仅被野兽人所纠缠，而且因为接近月爪的领域范围而大受影响，而奥肯依然凭借着坚定的意志与半狮鹫来到了这里，即使将要面对他们最后的结局。
第三百二十二章 荒野之王
“奥肯，你去救人，这边你插不上手。”弥昂又是一拳砸在月爪的躯体上，这让他想起了此前在巴托尼亚与疫病之子的对决，这种战斗对他而言并不常有，但好在对方更不精于此道。
当弥昂在月爪的身上造出有一条伤口的时候，没有喷溅出血或是其他常见的组织，只有爆发般的次元火焰和混乱的闪电，这也是为什么其他人难以插手的原因，光是靠近月爪就已经是一项艰难的任务了。
而弥昂每一次在月爪身上造成的创伤，月爪都会在魔法的作用下迅速的恢复，即使弥昂用手肘折断了他的手臂，骨骼刺穿它的肌肉与皮毛，那些伤口依然会在肌肉的推动下愈合，弥昂压制住月爪向着巨石阵外拖去，寻找着致命一击的机会。
奥肯从半狮鹫背上落下，尽管伤口已经经过处理但当他落地弯腿时疼痛依然让他的脸都扭曲起来，半狮鹫与昂巴罗克展开血腥的厮杀，而他无法参与其中，因此他拖着腿向钉住玛苪娅的次元石祭台前走去，他感觉到那些混乱的魔法与次元石的辐射正在侵蚀和伤害他，但现在只有他一个人在这里了。
他快步绕过周围的次元石碎片，上面绑缚着熊、狼等野兽，他看到他们的血被不断从躯体中放出，汇聚在次元石祭坛上后带着次元石中**的魔法被缓缓引导向方尖碑中，现在方尖碑上的符文像是枯朽的血涂抹形成的。
最后他总算来到玛苪娅的身旁，尽管她睁着眼，但奥肯发觉玛苪娅并没有注意到他的到来，她的瞳孔开始涣散，皮肤呈现出不自然的苍白，青色的血管仿佛被次元石的力量渗入般，而她的血呈现出红宝石的颜色，比任何野兽的都要纯粹的多。
奥肯伸出手想把玛苪娅手中的次元石钉去除后带她下来，但在他的手伸向玛苪娅身体表面时，仿佛触摸到某种屏障般，空气中喷出一股次元火流，奥肯不得不甩着手后退，在不死心地又尝试了一次后，他不得不承认他无法承受那种力量。
随着时间一分一秒的流逝，玛苪娅的也在一点点走向死亡，奥肯握紧西格玛之锤护符祈祷，希望能得到某种启示，但内心中只有一片空洞的回音，他知道时间所剩无几，而他经过这么多才终于来到这里，因此绝对不能退缩。
奥肯重新开始研究起来面前的巨石阵与月爪布置的仪式，并回忆此前所清剿的混沌教派收藏的禁忌知识，希望能从中找到解决的办法。
而这些记忆也没有辜负他的期望，他重新审视面前的巨石阵与月爪所布置下的仪式，巨石阵是属于塔尔的领域，它与方尖碑一同锚定了混乱的魔法之风，而直接侵蚀它或方尖碑本事只会因为它们间的失衡而失败。
因此他们才会用野兽的血来献祭般放在这里，那些野兽是荒野的象征，不断用它们的血来污染巨石阵与方尖碑，就能逐渐打破它们原本的平衡，最后让月爪有机可乘。
他不会魔法，也没有足够的力量去破坏这处地方，但他还知道一个可以阻止仪式的方法，虽然很危险而且未必能成功。
奥肯割破自己的手腕放在次元石祭台前，他的血顺着混入到玛苪娅的血中，这回周围的魔法并没有再抗拒，而他的血也在经行过次元石后逐渐被引入到方尖碑中。
并非是随便什么生物的血就能满足祭祀的要求，否则月爪早就可以拿野兽人们的血填满这里了，但混沌信徒们不得不费大力气去抓捕那些具有象征性的野兽用来作为祭品，而玛苪娅显然也是特殊的。
但他不是，因此奥肯头一次希望自己的血能更污浊一些，好让方尖碑更快地排除这些不纯粹的血，但在此前它已经被太多的血污染，短时间内奥肯并没有看到什么效果。
与此同时，随着时间的推移，次元石的邪恶力量通过辐射从他的皮肤与伤口中不断渗入，他感觉到伤口周围的血肉瘙痒，骨骼阵痛，他能猜到这样下去会是什么下场，他不止一次见过次元石的腐化力量带来的结果，但现在他别无退路。
更多他的血被流入到方尖碑中，本就受伤失血的他感到阵阵眩晕，在他咬紧牙关死死支撑的时候，他忽然听到了一声岩石碎裂的声响，这让他瞬间清醒般回过神来，声音是从身前传来的，他低头看去，次元石祭台上已经多出一道裂痕，并且不断蔓延。
而在高耸的方尖碑上，原本那些近乎黑色的符文其中隐约出现了些许暗红的色彩，它开始极不稳定地震颤起来，向着周围释放出狂风、火焰、电光等种种不同的力量，那些混乱的魔法开始不受控地溢散，巨石阵与方尖碑之间原本的平衡被打破了。
奥肯再次尝试去触碰玛苪娅，这一次他没有受到魔法的阻隔，他赶紧将玛苪娅手中造出开放伤口的次元石刺拔出，用带来的绷带包裹伤口后抱起玛苪娅向外跑去，在他身后失控的方尖碑时而释放魔法之风时而吸收周围溢散的魔法，让四周的环境不断转变起来。
月爪最先感觉到了异变，他的脖子机械般回转过去看到了身后的景象，惊怒地咆哮起来，而弥昂趁机抓住他的脑袋将恶毒的野兽人砸倒在地，脚踩上它的胸口，双手抓住脑袋和脖子，尝试着将月爪的脑袋直接拧断下来，月爪的颈椎骨摩擦碎裂发出不堪重负的声响。
他的心脏沉重地跃动了一下，连踩在他身上的弥昂也感觉到了那强有力的心跳，接着是一股庞大的魔力在面前席卷而来，次元闪电与火焰猛烈地袭击来，将弥昂击飞出去砸在碎石岩壁之中。
月爪从地上爬起，直接用爪子把自己的脑袋在一片碎骨声中转回来，恶毒地看向奥肯试图带着玛苪娅离开的方向，而在一旁，半狮鹫与凶兽厮打的身躯越过。
半狮鹫还在与昂巴罗克对决，当半狮鹫将凶兽仅剩的一个脑袋砸在一旁的石柱上时，月爪的手遥指，一道次元闪电弹出，双方的身上都冒出缕缕烧焦的烟，半狮鹫也不得不退开，而趁此机会，凶兽低下头去啃了一大口地上的次元石碎片，咀嚼后吞入腹中。
当昂巴罗克吞下次元石后，他的肌肉贲起骨骼延伸，就连被弥昂劈开的头颅上肌肉也缓缓蠕动着要把劈入其中的剑刃挤出来，而昂巴罗克不仅伤势开始恢复，体型也显得更加庞大了些。
而与之相反的，在与凶兽搏斗中半狮鹫身上又添了新的伤口，而那道闪电击中他时，表面上被伊岚的神术暂时治愈结痂的创口再次崩裂开来，里面的污血顺着半狮鹫的毛发缓缓滴落，那些伤口中难以自愈的感染与溃烂再次显露出来，半狮鹫的胸膛像是风箱般起伏着。
昂巴罗克以狂暴的力量再次击中了半狮鹫，咬住他的脖子用力向外甩去，撞塌一段岩石后半狮鹫庞大的身躯飞速向着玛苪娅与奥肯撞去，他在半空中想扭转身形着落，但却只是重重摔落，奥肯也再也站不住，从碎裂的岩石上滑落，一头撞上前方的苔藓和碎石，半狮鹫的身躯向前滑着翻滚了一圈，最后侧躺着不动了。
月爪轻微地喘息着，呼吸中带有燃烧的火焰，在它身后弥昂踹开碎石爬起，将准备继续施法的月爪拖回与自己的战斗之中，他几乎打断了月爪的脊背，但这头扭曲的怪物完全无视任何伤痛般撕咬咆哮着，双方互相擒在对方身上近乎角力。
带着利爪的手掌压在弥昂的肩膀与脖颈边，那里的甲胄在月爪的接触下几乎在溶化，它指尖的利爪从弥昂脸侧缓缓划过带起一条血痕，弥昂感受到血从脸上滴落，但只是全神贯注地对抗着月爪的力量。
此时一道蓝紫色的光芒笼罩了他们，弥昂还没有反应过来时，只听到豁啦一声水袋破裂的声响，而面前月爪的力量忽然消散了。
昂巴罗克从岩石上一跃而下，站直了朝奥肯他们转身，腿和脖子上落下一块块墨绿色的血肉，伤口里露出黑色的骨头和韧带，边缘处的绿光渐渐黯淡下去，它有条腿被半狮鹫几乎扯烂了，只剩下骨头和散发黯淡光芒的血管。
玛苪娅在这个时候逐渐清醒过来，看到自己倒在奥肯的身上，而他摔倒在岩石中间，半闭着眼痛哼着。
她有些疑惑般看着他，接着又转头看到了一旁正在逼近的凶兽，玛苪娅忍住双手的剧痛摸奥肯腰上挂着的弯刀，用刀支撑着摇摇晃晃地站起来，勉强保持平衡，近乎绝望般站在凶兽身前。
昂巴罗克猛地向前冲去，但却突然又倒下了，玛苪娅看到它的右前腿开始碎裂，腐烂的肉从焦黑的骨头上脱落，使得它前胸着地，在碎石中扭动着拼命向前拱去。
什么也顾不上了，当凶兽尖叫时玛苪娅用全身的力气冲去，对准了凶兽胸口处被半狮鹫撕扯开的创口，将短刀和半条手臂整个捅了进去，昂巴罗克的大口中喷出一股烟灰，玛苪娅眼前一片模糊，但她只是抱紧了凶兽的脖子发疯似的把手一次次捅入凶兽的身躯中，直到一个人抱着她往回退去。
“停下，停下，玛苪娅！没事了，已经结束了。”奥肯扶着玛苪娅的肩使劲摇晃着，直到玛苪娅的眼瞳重新聚焦起来。
“……奥肯？”玛苪娅眨了眨眼，当她看清奥肯的脸时又几乎被吓到了，奥肯的皮肤呈现出不自然的青绿色，血管更是以深绿的颜色凸显在皮肤上，奥肯的脸上湿漉漉的，眼睛中也是发出淡绿的光芒。
奥肯张了张口，想解释些什么，不过前面的凶兽身躯又抽搐了一下，两人警惕地退后，昂巴罗克的身躯上，所有的伤口不断扩散，绿色的火星从无数血肉间的裂缝喷出，最后它终于不再动弹，从各个伤口透出的黯淡绿光也渐渐消失，这怪物死了。
在后面的巨石阵前，弥昂伫立在碎岩上，脸色难看地抓着月爪瘫软下来的躯体，它的身躯上原本缠绕的次元火焰与电光都黯淡到近乎消失，弥昂随手仍开了月爪的躯体，它的背后有一个巨大的空洞，躯体中原本应该放有心脏。
而那颗心脏正在弥昂面前的恶魔手中，命运之爪微笑着抓着手中还在跃动的心脏，那是一颗看起来极为纯粹的，生长着发光次元晶体的心脏，那种魔力仿佛让人置身在满月的莫尔斯里布下。
弥昂紧盯着面前的万变魔君，在他与月爪角力时奸奇大魔终于出手了，尽管弥昂隐约察觉到了，但却没想到万变魔君攻击的目标却是月爪，他直接从背后挖出了月爪的心脏。
“如果我没猜错的话，你的目标一早就是这个吧，地界石存续于否对你而言根本无所谓？”弥昂沉声问道。
“猜对大部分。”万变魔君将月爪的心脏收入怀中。
弥昂脸上的肌肉因为愤怒而微微抽搐着，他猛地冲上前要攻击对方，但万变魔君释放出一道彩色的光逼退了他，弥昂体表的神力光芒像是风中的烛火般闪烁着。
“这回你消耗太多了，现在的你可不是我的对手。”万变魔君眼中的光芒闪烁，不过他又看了眼逐渐逼近的古墓巨蝎，半狮鹫骑士以及角猎者们，最终只是振翅飞上天空，快速地远去了。
当恶魔造成流光消失后，弥昂看着还处于混乱状态下的方尖碑，回头捡起泰波克之翼，将四周的次元石柱一个个击碎，当它们倒下时，方尖碑表面混乱的魔法能量逐渐平息下来，尽管弥昂知道它可能无法再恢复到从前的状态了。
月爪的躯体快速枯萎，仿佛一团朽木的雕刻，其他人走近看到时都感觉到一阵恶寒。
塔尔之怒骑士团的大导师低声说道：“一想到这些家伙千百年来都在密谋着对抗我们，着实令人愤怒又恐惧。”
“反对一切造物的阴谋力量从未停止，因此要时刻警惕。”卡斯兰也说道。
随着次元火焰的消散与野兽人们被击杀殆尽，半狮鹫骑士、角猎者以及奥兰多他们逐渐聚拢过来，弥昂走向玛苪娅与奥肯，他们之间不知道说了些什么，现在他们站在倒下的半狮鹫身前，弥昂能听到半狮鹫在挣扎着呼吸，长而浅，好像根本无法吸到肺中一样。
一直躲在山谷外的半狮鹫幼崽跌跌撞撞地跑了过来，在她父亲身边身旁低声啜泣着，用鼻子去拱他，但只能得到些许微弱的回应，生命仍在他巨大的身体里颤抖。
他躺着一动不动，吃力地呼吸，他脖子和身侧的伤口深可见骨，血液不断地涌出，他的下巴搁在被血染红的地上，鼻子里淌下猩红的血，完好的眼睛半睁着，正逐渐失去神采，每次吸气他巨大的身躯都会微微颤抖。
弥昂看着那些伤口，伊岚说得没错，神术的治愈只是给半狮鹫带来了最后的生命力，而他自知时日无多，无法再照顾孩子长大，因此决心完成自己最后的任务。
半狮鹫努力挪动着头颅，目光转到玛苪娅身上，她蹲下身伸出手，用指尖抚在他的脸颊上，一旁的幼崽又开始舔他鼻子，半狮鹫喉咙深处传来轻微的悲泣，这哀伤的声音拖得很长。
“我发誓，我会保护你的孩子的。”玛苪娅轻抚着半狮鹫的额头，泪水在她的眼眶边浮现，“我发誓。”
所有人都静静地看着这一幕，山谷中一片庄严的沉默，只有微风拂动尘土的沙沙声、轻微的悲泣、半狮鹫身躯起伏时的摩擦和他的喘息，他的每一次呼吸都比之前的一次更艰难而痛苦，他最后一次呼吸带出的是一声缓慢的悲鸣，之后声音越来越弱，他的身体终于放松，之后就再也不动了。
谁也没说话，骑士们默默退后，他们的半狮鹫低声呼唤着，向同族致以最后的敬意。
奥肯忽然坐倒在地，众人的目光又聚集到他身上。
“没什么，我只是有点累了。”奥肯淡然地笑了笑，“有烟吗？”
一名角猎者从身上搜了点干烟草，卷在一起后点燃递给他，奥肯深吸了一口，虽然是很原始的烟叶，但让他感觉舒服了一点。
“你应该知道你的状况。”最后是同为西格玛教会成员的卡斯兰开口道，即使从外表上也能看出次元石的**力量正在奥肯的血管中蔓延。
“我当然知道，次元石污染，不过不用担心，他们已经没机会腐化我了。”奥肯又笑起来，这次不小心被烟呛得咳嗽起来。
玛苪娅安抚了半狮鹫幼崽片刻，重新站起身看向奥肯，眼神复杂而迟疑。
“我还有一件事拜托你。”舒缓下来后，奥肯又接着说道。
“关于这个女孩吗？”
奥肯点了点头：“仔细回想起来，总会觉得自己的人生里选错过很多事情，不过到了现在这个时候，我依然希望她能活下去，即使在这里也好。”
“我明白了，我保证，不会让其他人知晓，或是来找她的麻烦的。”
而塔尔之怒骑士团的内环也正在商议着，无论如何从外貌上看，玛苪娅是一个变种人，但角猎者们率先选择支持这个女孩，而大导师也尚未表态，骑士团中有些人支持也有些人反对，格雷登向骑士团的众人讲述了他们在这场冒险中的故事，而最后骑士团的大导师终于做出了决定。
“我们应该看到，在这场威胁中，一个在荒野中生存的女孩，依靠她的勇气在对抗着混沌的威胁，她用自己的努力帮助他人，她得到了一头野生半狮鹫的祝福，这是一件多么奇妙的事情不是吗，也许塔尔并不仅仅让我们看到威胁，也同样让我们在威胁中注意到她。”塔尔之怒的大导师最终做出了决定，而任何骑士都要发誓遵循。
“还有，那头半狮鹫是属于她的，这是荒野之王的选择，我们不可僭越。”大导师看向一旁的格雷登。
格雷登点了点头说道：“我明白，不过我相信有一天我会有自己的半狮鹫的。”
“你要离开了吗？”玛苪娅看着奥肯，面容平静，好像说得是一次出门远游。
“不必在意，玛苪娅，也许是命运让我们来到这里，这个结局已经足够圆满了。”奥肯看向已经永远沉睡的半狮鹫。
“即使是这么短暂的时间？”
烟越燃越短，奥肯抬起头认真看向玛苪娅：“勇敢、专注，有时有点严苛，和你的母亲很像……虽然到了这个时候，但我还是想告诉你，你是比我想象的能拥有的更好的女孩，尽管我注定不能陪伴你到最后，甚至没有开始。”
“这和一开始结束我的生命有什么区别吗？”玛苪娅问道。
“当然有，太多了，至少我很高兴能再遇见你。”
“你不在意了吗？”玛苪娅看着他，旁人不知她在指什么。
“也许吧，现在的我也说不清了。”奥肯摇了摇头，“不过，这样就好……这样就好。”
玛苪娅沉默了很久，最后轻声说道：“永别了，父亲。”
当她的话音落下时，最后一缕烟消散在风中。
第三百二十三章 努恩城下
在塔拉贝克领旅程的最后，在安葬了奥肯与半狮鹫后，格雷登与其他的塔尔之怒骑士们一同返回了驻地，弥昂和角猎者们送玛苪娅回到了家乡附近，半狮鹫幼崽形影不离地跟在她身旁，她不打算漫无目的地活着，但她觉得应该先长大。
“也许有一天我也会开始我的旅程，不过在那之前，我会先守护这里，不会让那些潜藏的阴影继续为祸。”玛苪娅这样说道。
“那我们走了，姑娘，自己小心，毕竟不是所有人都像我们这么好心的。”奥兰多把玛苪娅的头发揉得一团乱。
“哼哼，愿塔尔保佑你们。”玛苪娅向他们挥了挥手，脸上少有地露出灿烂的笑容。
而在那之后，弥昂他们沿着原定的路线继续向东，在地道内发现的次元石和腐化的典籍是他们现有的线索指引，这把他们一路引向被遗弃的莫德海姆，诅咒之城的废墟，这里曾经是奥斯特马克省的首府，足可与帝国其他最大的城市相比，但它却因腐化而变得颓败，双尾彗星的到来被认为是西格玛回归的标志，他将抵达莫德海姆，因此大批的人从帝国的各个角落涌向莫德海姆，城市很快失控了，每个人都在无政府状态中过着享乐的生活，混乱和**的种子开始在莫德海姆的市民中蔓延，不久恶魔们都走上了街头。
在新年前夜，彗星坠落摧毁了这座城市，顷刻间把它变成了废墟，次元石与遗留的种种让这里也成为了各种势力盘踞扎根的地方，直到虔诚者马格努斯最终率领大军到来将这座诅咒之城彻底夷为平地。
但显然一座城市是很难被从上到下彻底毁灭的，在对碰上的混沌信徒跟踪和逼问下他们找到了被新开挖出的一条地道，为了通向城市原本神殿地下封存次元石的所在，那里原本是由西格玛修女姐妹会守护，不过显然随着莫德海姆的消逝她们也一同离去了。
混沌信徒们在利用次元石和污秽制作的墨水制作小册子手抄本，宣扬**与堕落的内容，而成书的来源是一本大部头的古书，他们用了几天的时间和那些混沌信徒们周旋，最后将之一把火点燃在废墟之中，只有那本被作为原本的混沌古书被他们带了出来。
这本书里的文字都是古老且生僻的语言，伊岚也不认识这些文字，那些混沌信徒摘录时只不过截取片段与符号加上瑞克斯佩尔语的部分做成抄本，而最根本的内容完全没有涉及，他们最终决定将这本书带给西格玛教会，因为摧毁这本书可能也有不小的风险，当这本书置于邪月的光下时它的文字甚至活过来般蠕动着。
不管真是假，这本书把混沌的堕落能量注入在每一页中，粉末和污秽的混合物会产生一种充满的烟熏墨水，书写在烧焦的牛皮纸上，它带来的污染不会很快发生，而是会在几个月的时间里逐渐污染身体与精神，几年前帝国内有类似的事情，一卷刊物被发行后许多人们开始变得充满恶意，猎巫人花了几个月的时间才找到这场新的灾难的根源，他们用这些书作为火种把所有感染者烧死在火刑架上。
而距离这里最近的，有足够能力收容这本亵渎古书的应该只有位于努恩的西格玛神殿，因此为了赶路他们乘船顺着斯提尔河向下流来到分叉后便一路南下向着威森领与努恩的界域赶路，沿途中还清除过一些帝国境内常见的大小威胁，最后在花了近两个月的时间后他们才来到了努恩的城外。
当他们看到努恩高耸坚固的城墙时，已经是深夜，城门几乎不会开放，不过卡斯兰作为一位战斗牧师还抱有重要的物件，因此他并不在乎这些，直接跑去城门要求守卫放行，尽管卡斯兰被允许进入，但弥昂与奥兰多还是得等到明天白天才能进城——特别是弥昂与奥兰多拒绝行贿的情况下。
反正只待一夜，而且现在也没有什么要紧的事，弥昂与奥兰多也无所谓在城外多待一夜，因此他们转头前往了城门外沿河的西部村落，某种意义上它是一个建设在努恩城外的棚户区，居住着许多在努恩讨生活但又出于种种原因不能居住在城内的人。
也许单纯是嫌弃城内昂贵的居住费用，也许是在外狩猎贩卖，甚至是沿河走私之类，这小片区域人却不少，而且缺乏管理显得杂乱无序，完全踩出来的道路和破烂的建筑，奥兰多开始觉得他们应该付笔钱提前进城了。
弥昂倒是不怎么在意，毕竟不想找家旅馆的话在外面等一晚也不算什么大事，因此他只是牵着披上马衣的都法与奥兰多在外围闲逛着，而两名全副武装的骑士在这转悠的情况显然让一些人有些警惕，弥昂看到他们关上了窗户。
现在夏天已经开始一个多月了，过些时日就是夏至，天气也逐渐变得炎热起来，靠近奔流的瑞克河岸时，水汽与渔船上残留的腥味扑面而来。
“不打算去找个旅馆吗？”奥兰多似乎有点消受不了地问道。
“你觉得他们能照顾好你的马的话，请便。”弥昂似乎被逗乐般摇了摇头。
“那就算了，这种地方别把我的马顺跑就算万幸。”奥兰多摇了摇头说道。
当两人闲聊着路过一辆大篷车边时，一个声音忽然响起来说道：“两位英勇不凡的骑士，有没有兴趣看看你们未来一段时日的运势呢。”
弥昂与奥兰多转过头去，看到一个女人从篷车内走出，她带着波浪的棕色头发上裹着头巾，下巴有收尖，嘴巴有点宽，穿着很有特点的大摆裙两层裙皱间有些手工的花纹，上面还打着不少补丁，她的手上拿着一个看起来廉价感很强的水晶球。
“史崔格尼人。”弥昂看一眼后就确定道，他们的特点太明显了。
奥兰多似乎不太高兴地皱眉，毕竟史崔格尼人的名声并不太好，而且占卜一类的事情，在巴托尼亚若非祭司与湖神少女们所为，那么基本都是被当做不受欢迎的巫术，并很快会受到惩罚。
当史崔格帝国被绿皮浪潮摧毁时，幸存的难民逃往了旧世界的北方游荡，他们绝大多数都是一群无家可归的人，居住在篷车或是船只内，他们通过出售护符与手工品，或是做其他任何能做到的工作来赚钱，包括偷窃与抢劫。
他们还崇拜吸血鬼，因此许多人觉得吸血鬼之所以四处游荡就是因为肮脏的史崔格尼人把他们隐藏在篷车与驳船内，而过于热心的猎巫人也迫不及待追捕他们。
奥兰多想开口把弥昂拽走，不过弥昂却定在原地，看着那个史崔格尼女人，片刻后扔出给她两个银币，指着奥兰多问道：“那你说说看他的运势怎样。”
弥昂没有问自己的运势，毕竟对一个真的会预言的女神而言眼前的情况简直是侮辱，不过弥昂只是想试着找点有趣的事逗她开心。
奥兰多用一个见鬼的眼神瞥了他一眼，而面前的史崔格尼女人已经开始拿着水晶球摇摇晃晃地装起占卜来，尽管弥昂知道根本什么都没发生。
“让我看看……”女人使劲盯着水晶球内的某根光线，“一路顺畅，没有阻碍，可能会稍微忙碌一点但一定会获得成功。”
“简直跟没说一样。”奥兰多凑过来小声说道。
“占卜就是这么回事，放松一下而已。”弥昂耸了耸肩。
“呵。”奥兰多不怀好意地笑了一声，也摸出两枚银币扔给面前的女人，然后一指弥昂，“我这位兄弟的女人缘一向很糟，你帮他算算看未来的感情吧。”
“这个有意思。”伊岚拍了拍手掌说道，弥昂一阵无言。
史崔格尼女人似乎也很感兴趣地使劲表演着占卜，最后说道：“其实不算差，尽管在未来会走很远的路，但你最终会再度见到她，这显示的是一条很长的弧线。”
弥昂摇了摇头，似乎完全没听明白，一旁的奥兰多似乎在这找到了些乐趣，正准备再问点什么的时候，后面的篷车内传出一阵剧烈的咳嗽声，那个女人顿时变了脸色，转身回到篷车里，接着传出倒水的声音。
在篷车的布掀开的时候，弥昂看清那是个五六岁大的男孩，应该是女人的儿子，似乎病得很厉害，头上汗冒个不停。
当女人从车里下来的时候，弥昂问道：“你的孩子病很重吗？”
女人犹豫了一下说道：“是的，莎莉娅的医师们给他开了药，原本应该可以坚持一周的，但是……”她急得头上冒汗。
“这里有莎莉娅的神殿吗？”奥兰多四下看了一眼。
“之前有过一位流浪的男牧师，但他已经出去远游了，剩下的就只有努恩城内的莎莉娅神殿。”
“你怎么看，要帮忙吗？”奥兰多向弥昂问道。
“恰巧碰上了，总是不能不管的，但我们也不怎么会医术，我试试看带他们进城吧，无非多付点钱而已。”弥昂想了想最后说道。
“那我就在这里帮忙看着篷车，等早上我们再在城门碰头。”奥兰多坐在一旁的地上说道。
来不及听女人的道谢声，弥昂跟女人向努恩城门的方向走去。
奥兰多靠着一旁，没人闲谈后逐渐开始陷入有些昏昏欲睡的状态。
当他半梦半醒的时候，忽然听到有脚步靠近的声音，接着是一个柔和女人的声音：“你在这吗，我需要你……嗯？”
“什么人！？”奥兰多在这时惊醒，猛地拔剑起身喝问，但面前仿佛刚才般什么都没有发生过，只有一片风吹过草叶的沙沙声。
但奥兰多没有放松警惕，他走近到面前，蹲下身仔细看着刚才声音来源方向的泥土，有些轻微翻动的痕迹，应该确实有人来过这里，但发现奥兰多后又立刻逃走了。
警惕地伫立在晚风中，奥兰多直到天明都再没打过瞌睡。
而在奥兰多拔剑前，来者看到要找的人不对后便立刻以非凡的速度闪躲在了一旁的阴影之中，仿佛黑夜般的薄薄雾霭消弭了她的存在感，在等奥兰多将目光偏转的时候，她才迅速绕到篷车的阴影后不出声地向远处离去。
过了会，她来到西门外延伸的主路上，一列马车队伍正停在路边，她走上前去打开队列中央的马车门，油灯温暖的光线照亮了马车内的空间，维穿着一件白色的连衣裙坐在车内，手中拿着一本红色扉页的书。
“怎么样？”马车门打开后，维合上书转头看去，油灯的光下照亮的看起来是一位贵妇人，褐色的头发盘在头后，穿着带金线刺绣的酒红色礼裙，两手上戴着丝质的手套，纯金的项链上有四种颜色不同宝石。
“没见到人，本来还想问问看最近来往者的情况的。”贵妇人坐回车内，优雅地磕了磕鞋跟上的尘土。
“也不算很重要的事。”维再次打开书本。
“你当然不在乎。”贵妇人有点恼怒般说道，“这可是一次重要的节日庆典，邀请了不少贵族来，我当然要打听打听看有哪些可能是新晋的族人，有哪些是值得我们吸纳的新人。”
“弯弯绕绕的。”维似乎听厌般把书扣在脸上，“明天进城的时候再喊我。”
第三百二十四章 谋杀
弥昂最后还是把那个女人和她的儿子带入了城内，虽然守卫从他身上要了三十枚金币，差不多相当于士兵一年的薪水了，而且弥昂还不得不经过守夜人们的一次全身搜查，好在他之前在米登海姆办理了一份身份证明，否则一个全副武装的骑士怎样都不会被放行的。
努恩有三个加固的陆路城门，弥昂他们通过的是白天经行人数最为密集的西门，好在夜里几乎没有人外出入内，否则从这里进城可能需要几个小时的时间，而现在弥昂只用了十分钟的功夫就从守卫们那里脱身，真正进入到努恩城中。
站在空旷的主道前，弥昂看到左手边的城墙在向着远处延伸的同时还向着南方延伸，约十五英尺高的内墙将城区划成了两个部分，弥昂猜测这大概就是区分贵族与平民之间的界线城墙。
“这片区域叫纽斯达特，在夜里一般不怎么安全。”史崔格尼女人向他介绍道。
纽斯达特区，努恩人口最密集的地方，近三分之二的市民都居住在这占城市约三分之一的区域内，在这里繁荣与肮脏并存，离西门越近，越深入棚户区，生活就越是充满贫困与绝望，而随着不断靠近东部的内墙，条件便会不断改善。
“我猜也是。”弥昂摇了摇头，努恩有着帝国最好的军队之一，但这里的街道和其他城市一样危险。
按照女人所说，支线走到主道尽头分叉后向左拐后的第三个建筑就是努恩医学院与医师协会的所在地，他们在夜间也会开放，因此弥昂按照她指的路与之一路前行，努恩的街道两端建筑物的装饰木制品上画着一些标志图案，有的是一只大白鹅，还有长着嘴的怪物头像，按照女人所说，这是因为给街道起名对于文盲太多的地方没什么意义，倒是图案标志更加通俗易懂。
在抵达目的地的路上他们遭到了三次守夜人与城市警卫的盘问，因为他们在夜间一路向着城市中心区域前进显得有些可疑，在打消那些人的疑虑后，弥昂他们来到主道的尽头分叉处，在前方弥昂看到了一堵矮墙，包围在一座规模极大，堪比小型宫殿的建筑前。
接着向左前进，又经过两条街后他们抵达了目的地，一座四层高的建筑，后面是一处小型的莎莉娅神殿，门前的牌子上挂着白鸽的绘图。
门前的守卫在知晓情况后便将他们放入了治愈所内，过不久就有夜班腾出手来的医师前来从女人手中接过孩子，弥昂还递了些金币作为费用和捐款，这里应该是莎莉娅牧师数量努恩城仅次于努恩高阶神殿的地方，不过显然位于人口最多的城区，病人的数量也多得多，再加上来这里的人显然不比城墙另一头的显贵们富庶，一切都显得紧缺，从药物到人手都不足，但莎莉娅牧师与医师们依然尽心尽力帮助来到这里的人们。
弥昂将都法暂时停在路边，也不怕有人敢打幻兽的主意，走进治愈所的内部区域后迎面一股浓重的药草袭来，来来往往的医师们最多抬头瞥他一眼，更多的是低头抬着药物或是病重的患者离开，弥昂还看到两具尸体被抬出去，许多人缩在走廊内排队等待着医师的帮助。
沙岩寺是围绕一个庭院建造的，一边是大殿，另一边是小教堂，最靠外的一端是医务室，弥昂绕开了外部满是病人的治愈所与医务室，向内部的神殿走去打算参观一下，而在这时一个人影从走廊的尽头冲了出来，而后追出几个人还大喊着抓住他。
弥昂本能地抬手一拦将那人直接放倒在地，他倒下后弥昂才看清他上半身被白色的衣饰和皮带紧紧绑缚在一起，而即使被弥昂打倒在地他也挣扎个不停。
几名莎莉娅的医疗牧师走上前来向他道谢，这是一个新来的精神病患，即使穿着拘束衣依然十足有力，她们一时没有抓住让他跑了出来。
弥昂知道有些人或是天生或是因为外伤而陷入疯癫中，不过在巴托尼亚几乎不会有人将平民中的病患送往治愈所照顾，那意味着很多的时间与金钱，绝大部分人都承受不起，而即使在帝国内，疯人院也只存在于大到足以有一个单独区域的神殿中。
帮人帮到底，弥昂干脆直接帮她们将制服的患者抬起向着她们的治愈所前走去，一路通过大门将人搬到了房间内，而很快这些年轻的牧师们就因为更多的病人忙着去了，弥昂独自穿过后门在神殿内继续散步。
和许多古典神明一样，莎莉娅的神殿都是典型的南方风格，白色的岩石，室内通常用白色、金色或黄色装饰，在主殿前的院子里有一处喷泉，喷泉的形状是一个白色的大理石少女，泉水从她的眼里流出，代表着莎莉娅的眼泪。
入口两侧各立一根笔直而毫无修饰的列柱，乍看之下，中间似乎有一条大拱路直到门口，两侧又有拱基上雕刻了花纹的梁柱，由两扇嵌了金属的橡木门把关，没有其他繁华的装饰，莎莉娅教会一向以节俭和禁欲主义著称。
弥昂听到神殿内似乎有谈话声传来，似乎是一个男人和一个年迈的女人，双方似乎有些争执，弥昂好奇谁敢在神殿这种庄严的地方争吵，有些好奇地走近了几步。
“你知道我不会在黑夜中逃走的。”
“谁想杀死我呢，你吗？”
“不是，我一直都很尊敬你，毕竟二十年你我避开一次审判，让我加入圣殿骑士当中，我的敌人们不断地说着闲言闲语，但是你的教导让我蔑视他们的污蔑。”
“那么又是谁会希望我死呢？”
“很多，那些想要让你缄默的人，因为你也知道曾经不可磨灭的罪行，他们害怕因为你而受到审判，信任高阶主教已发布过两次敕书指责近来发生的犯罪，没有人希望夏至庆典受到影响，你可以告诉我些什么吗？”
“我已经摆脱那些记忆很久了，我只知道自己现在所要的是什么，因此很抱歉我没办法给你你想要的信息。”
“现在我会站在你这边，但其他人未必会这么想。”
“但是你邀我参与的神圣使命，将他们送上火刑场。”
“他们的堕落糟蹋了名誉，他们自称是修士，事实上不过异教徒，他们又诱惑修女告诉她们地狱并不存在，**可以被满足，却不会冒犯诸神，又说凡人所说的恶魔也就是神明，并用幻像诱导她们以为诸神告诉她们是邪恶的信徒！”
“所以那时我才要求放弃一切名誉，坦白地告诉你，没有人能伪装自己能加入他们之间，我也没有，但任何人都可以成为他们。”
“人们有渴求崇拜的**，也有渴求痛苦的**，甚至还有渴求屈辱的**，假如不费什么力气就可以使反叛的天使，把他们的热情由崇拜和谦逊转向骄傲和暴动，我们对一个人还能有什么期盼呢？现在你知道了，当我审判他们的时候，我发现那些弱点和圣徒的弱点并无不同。”
“别再说了，我不想再把神圣之爱和发出恶臭的感官失调混为一谈。”
“一个神圣的借口。”
“任何借口都不可能是神圣的，你知道我爱你，你知道我很信任你，请你姑且相信吧，也别说那毒蛇的名字了，他将那些话说成死亡和脏污，威廉，你这么说是因为你并不真的相信，那会让你走上一条与之相反的歧路。”
“我绝不会这么做，我成为猎巫人，正是为了避免如此，但我也喜欢聆听别人的话语，然后再仔细思索。”
“你思索得太多了，孩子，不要从邪恶那里听到太多，否则你会做出错误的判断，真相就是真相，到了生命的尽头我才意识到，惟一必须思索的事是死亡，现在让我祷告吧。”
弥昂走近到门前时，橡木大门哐一声被推开了，一个穿着典型猎巫人服饰的男人从中走出，当他看到弥昂的时候愣了刹那，随后冷哼一声问道：“晚上这里不允许外人踏入，尽早离开吧。”
“我只是个客人。”弥昂摊了摊手，猎巫人表示怀疑地把弥昂从头到脚打量了一遍，全副武装还是太过显眼了。
好在猎巫人似乎并没有什么兴趣，转头就往神殿外走去了，弥昂看着又被关上的大门，知道现在不是对外开放的时候，转头打算回去看看那对母子的情况。
正当他在二楼向莎莉娅牧师询问房间路径时，一声短促的惨叫声从神殿的方向传来，弥昂一惊后当即翻过栏杆从跃下到下方的草坪上，直接冲向神殿的方向，在试图推开正门时发现门已经被从里面锁上了，弥昂用力一撞也没推开。
没有拔出兵刃破门，弥昂立刻绕着神殿跑了一圈，没有发现有其他的出入口，除了所有人都能看到的正门道路，神殿后面只有高墙，外面就是努恩的街道，神殿两侧的屋檐下有很高的彩绘玻璃窗，弥昂从玻璃的缝隙内向其中看去，看到一名身着白袍的修女倒在地上，鲜血在地板上蔓延。
这里的动静很快就引来了其他人，神殿的守卫以及一些莎莉娅牧师，还有刚刚离开的那名猎巫人威廉也已经折返了回来，他们正在尝试破门，一些守卫以及绕行到神殿两侧将之牢牢把守住，而弥昂的行动引来了守卫以及刚刚那名猎巫人的质询，毕竟他应该是最后一个在场的人。
不过几名莎莉娅牧师佐证帮他暂时摆脱了嫌疑，虽然那名猎巫人看起来还是有点不太相信的样子。
过了近十分钟，内部的木制门栓被刀锯断开，大门终于开启，不过猎巫人直接用职权命令其他人都不准进入神殿内查看情况，只身一人进入到神殿当中。
一股浓重的熏香味扑面而来，周围燃烧着上百跟火烛照亮神殿内，莎莉娅女士的神像位于前方，四周白皙的大理石柱与墙面几乎没有任何雕刻，一片纯粹的白，火光闪烁间似乎在垂泪悲泣。来到倒下的修女身旁，猎巫人的神情有些难过，但他很快抑制下了悲伤的情绪，开始查看起现场的情况来。
修女看起来约五十岁，身上有三处伤口，两道在背上，一道致命伤在胸前，看到这种残忍的伤口猎巫人心里一阵愤恨，发誓要为之复仇。
他细细地查看四周的木制地板，四周不少抄写的经文纸页四下飞散，凶手没有留下带血的逃离痕迹，从喷溅的范围看这几乎是不可能的，除非他使用的是某种特殊的武器。
“之前没有闻道熏香的气味，是后来才添加上的，但是从致死原因上看似乎与之并没有什么关系，而且她似乎看到了什么可怕的东西，非常惊恐。”威廉沉思的时候一个声音从他身后传来。
“嗯。”猎巫人头也不抬地同意道。
“神殿没有正门外的出口，除非窗户是可以打开的，凶手翻墙逃出去，泥地上的脚印可能已经被守卫破坏了，不过墙面上可能留有翻进翻出的痕迹。”
“让神殿的守卫在围墙外也守上，人手不够就去请巡警和守夜人。”
“前提是他有可以出去的路径，正门封锁的情况下除非有别的密道暗门之类的。”
“这里我很熟悉，这是不可能的。”
“魔法的因素应该可以排除，在这里没感觉到……”
话说到这里的时候威廉终于反应过来，转头看到了正在神殿内四处查看的弥昂，暴怒道：“你在这做什么？！”
“查看一下情况，我不在你的命令范围之内。”弥昂捡起一份抄写的经文看了看。
“立刻出去，否则我以妨碍行动的罪名将你批捕！”猎巫人咆哮道。
弥昂做了个无奈的手势，转头向神殿外走去，这事说到底与他无关，交给帝国人自己调查吧，不过他确实有些好奇这起谋杀是怎么做到的。
伊岚没有察觉到魔法的痕迹，那么凶手应该没有太多借助超凡的力量，他原本怀疑过熏香有古怪，因为之前猎巫人离开的时候身上并没有香味，但死亡方式显然不是依靠中毒之类的手段，而且他们也没有收到熏香的影响。
弥昂摇了摇头，希望帝国人能尽快抓到凶手吧，否则这样一起发生在受人尊重的神殿内的谋杀案对于整个城市的影响还是不容小觑的。
不过弥昂不知道的事，这起谋杀只是接下来一系列麻烦的开端而已。
第三百二十五章 新闻
弥昂等到第二日清晨，当城市各处神殿晨祷的挂钟敲响时，弥昂牵着都法走向城门，沿途经过的主路上有许多铺垫的石板都陈旧破裂，露出下方的泥土来，当早晨人们匆匆忙忙地从拥挤狭小的住宅中涌出的时候尘埃在街头扬起。
作为帝国的第二大城市，努恩城内的市民数量众多，而显然在这片地区的生活并不轻松，大多作为短工和小贩在城内维持生计，因此他们得早早走上街头抢占生意或是去河边的港口区搬运货物，甚至是乞丐与拾荒者都赶着清晨出动，这让路边显得有些拥挤，弥昂一边向城门走去一边观察着帝国城市的景象，虽然此前他短暂地在阿尔道夫停留过一段时日，不过当时忙于各种事情也没有多少闲暇参观这样一座拥挤的城市。
在拐角与街道边一些巡逻的城市卫兵与警卫们密切注意着人群中的动向，在街道的尽头有这个地区的观察站，这些两层楼高的石制建筑窗户上用铁条加固，既可以作为警卫的营房，也可以作为罪犯的监狱，巡逻队们以此为圆心在四周巡查。
即使是在这样一座城市里弥昂的行头也显得有些引人注目了，虽然努恩有驻扎不少军队，但在西部的纽斯达特城区是很少见的，因此当弥昂公然配兵还带着一匹那些警卫平生们所见过的最高大的马时，还是免不了引来一阵盘查，甚至还有威胁索取贿赂的。
弥昂由衷感谢米登海姆给他准备的证明文件，显然很有分量，帮他摆脱了不少麻烦。
来到城门口时，弥昂本以为自己会迟到，但当看见人满为患的努恩西城门，他才知道自己其实来早了。
虽然奥兰多早早赶去进城，但那些迫不及待的商队早就已经在城门前排成了一条长龙，而每辆货车都要经过检查才能入城，得排上数个小时，弥昂还得先等候了。
“先生，需要报纸吗？”似乎是看到弥昂有些无聊的在路边等候，一个穿着粗布衣，戴着顶小帽，脸上沾着点墨的女孩凑上来，看起来十四五岁，怀里抱着一摞满是大小文字的粗纸。
“报纸？”弥昂似乎感觉有点新奇，从女孩手中要了一份过来，在巴托尼亚和其他地方可没见过这种东西，阿尔道夫没机会见到，米登海姆似乎也还不兴这些。
纸张和墨水都很低劣，还带着一股怪味，不过弥昂能理解这种低成本大规模制作的东西质量不会太好，报纸上的字体显然不是手写的，应该是所谓的“印刷”。
抄写员们曾垄断了文字的记录，但随着印刷机的发明，许多帝国城镇和城市内已经开始出现报贩，他们通常每天出版一次报纸，上面写满了当地的最新时事和轰动故事，大事件也许会让他们制作特别版发行。
弥昂看到封面上列头版的事件是夏至日即将到来，许多贵族正在来到努恩，弥昂又翻了几页，没有看到昨晚发生的谋杀事件，显然那件事发生的太紧急报商们还来不及制作刻板，来回大致翻了一遍，上面还记载着大量的花边事件，比如某位贵妇人的情人之类的。
一旁的女孩轻咳了两声，弥昂想起来还没付钱，随时从包裹里摸出一枚金币给她，但女孩还没走开，站在那脸憋得通红，努力翻自己身上的口袋和背包。
“怎么了？”弥昂问道。
“一个金币太多了……我找不开。”女孩身上最多摸出两个刻着火炮的努恩银币和许多铜币，而弥昂一枚比帝国金币更厚重的巴托尼亚金币在帝国至少能换到十四个银币，“能不能让我在城门这里把报纸卖完，之后再找给你行吗？”
“也可以。”弥昂并不介意送一枚金币，不过眼前这个女孩的态度很认真，他打算等她把报纸卖出后再把金币送给她。
“那……你可以稍稍跟着我一会吗，免得我偷偷跑了。”女孩冲他笑起来。
弥昂合上报纸放在包里，看了眼面前流水般的马车，想了想同意了。
女孩似乎很开心地跑到了路边，开始向路边经过的商人小贩们推销起报纸了，还大声嚷嚷着里面有市民与贵族们最喜欢的新工艺品清单。
不过贩卖报纸的并不只有她一人，周围的其他报贩也报贩们手持报纸在街上行走，互相用大标题和高喊试图超越对方获得顾客购买，有几次弥昂看到一些高大的报贩从背后靠近女孩，弥昂不动声色地上前两步，那几人也只得悻悻退开。
好像被利用当保镖了。伊岚在脑海里指出这一点的时候弥昂忍不住轻笑了两声。
“努恩有许多报社，竞争非常激烈，甚至在街上互相打架都有发生，令人笑话的是这种破事还能成为明天报纸的头条。”女孩发现弥昂看出来了，有点不好意思地说道。
弥昂摇摇头表示没关系，女孩又跑到一个停在路边的马车前推销，那是一辆刷着红漆的私人马车，涂金的金属边勾勒成蔷薇的形状，一个穿着黑袍的车夫坐在车前。
女孩举着报纸在窗户前挥了挥，马车的小窗基本上被窗帘挡上了，但留了些许观察的缝隙，很快窗户打开迅速拿走了一份报纸的同时扔出一枚太阳金币，接着像是什么也没发生一样将窗户合上了。
女孩接到金币有点傻眼，她举手敲了敲车门，但没得到回应，接着忍不住又举起手来，但这时一旁的车夫忽然从车上跃下向她伸手赶去，动作相当迅速。
弥昂更快一步，半途直接抓住了车夫的手臂，全身纹丝不动，这个举动加上弥昂的武装，似乎被当做可威胁，后面骑着马的几名护卫都把手按在了兵刃上。
“住手。”一道女声从车内传来，窗帘迅速拉开，露出一个美丽妇人的脸庞，“只是个小误会而已，多余的是小费，就不用找了。”话音落下后窗帘又合拢，和刚才一样快得令人看不清。
女孩似乎还想说点什么，但车夫已经重新回到座位上开始赶车，马车也开始缓缓向前行驶。
盯着手上的金币看了会，女孩冲他笑了笑递过来道：“这下够找了。”
弥昂摇了摇头，背着手说道：“送你的小费。”
在她开口前，弥昂转身向着城门前走去，他已经看到奥兰多了，一进门奥兰多就骑在马背上挥手，巴托尼亚战马高大的身躯让他在人潮中鹤立鸡群，弥昂很快就看清了。
“真是急死人。”碰头后奥兰多对帝国麻烦的入城抱怨了一番，“那对母子怎么样了。”
“早上的时候已经离开治愈所了，应该不会有问题，现在估计已经出城回去了。”弥昂告诉他。
“那就好，嗯，你身后这是哪位？”奥兰多看向弥昂背后。
弥昂回头看到女孩站在他背后，问道：“城门的小报贩。还有什么事吗？”
“谢谢你今天帮忙，我的报纸很快就卖完了。”女孩不好意思地挠着头，“你们看起来是初次来努恩吧，我可以当向导的，这里我还是很熟的，而且给你免费。”
“需要吗？”弥昂看向奥兰多说道。
“也没什么不好，你叫什么名字？”奥兰多看向她。
“没有姓，维姬，大家都这么叫我。”
***
离开的马车上，贵妇人翻阅了一下手中的报纸，似乎没发现什么有用的信息，随手扔在一旁的铺绒座椅上，抬头看到对面的维放下挡着脸的书，眉梢挑了挑。
“怎么了，你的表情似乎有点变化。”
“没什么，看到了某个人而已。”维笑了起来，尽管那个笑容不知为什么让贵妇人心里有点不适。
“如果你这么快就发现你要找的人了，大费周折来这一趟会不会有点浪费时间。”
“不是我在找的那个人，我在这主要目标没变。”维挑开窗帘看向马车外，“我过去百年也没有来过这里，不愧是努恩，确实是座繁茂的城市。”
努恩几乎是一个独立的城邦，它甚至曾是整个帝国的首都，据说这座城市是瑞克领、威森领与艾维领的各一部分，不仅是人口第二多的帝国城市，但在社会生活、文化和艺术方面却被认为是帝国第一，作为帝国南方的天然贸易中心。这里是瑞克河上最后一个深水港，远至埃斯塔利亚的船只都停靠在这里，马里恩堡的商行在努恩都有仓库和代理商，因此努恩是非常富有的城市。
“好，我们再对一下证词，毕竟你不是我们血系的事情是藏不住的，因此你得找个合适点的身份让大家不至于把你视为威胁。”
“我记得，艾米丽，我是你新伴侣的血亲，这次为你充当侍从和护卫。”维不在意地挥了挥手。
“认真点，朋友，你知道我们都不算好应付，我过去一百年和其他相似地位的侍女之间也因为地位和权力有点冲突，她们很乐意抓住我这边的破绽，而且近来的情况似乎也让人有些不安，大家都很小心。”
“近来的情况呢?”维稍微有点好奇。
“有两位姐妹失踪了，目前还不清楚是叛逃还是死了，但这足够让大家警惕，她们都有属于自己的社会身份，一位是**官的情人，一位是歌剧院的女主人，虽然明面上说她们外出旅行了，但显然不该是这种时候。”
“这就是你收下报纸的原因，为了看看最近有发生些什么，你觉得是发生了怎样的事情呢？”维翻看了一下刚才的报纸。
“寻仇、谋杀、甚至是我们的内部动荡？谁知道呢，很多人都是一头雾水，无论对方是在做什么他显然都很谨慎，而且当贵族们聚集起来的时候，那些猎巫人也像寻着血味的野狗一样跟来，现在不是惹麻烦的时候。”
“事先声明，有必要我会保护你，但别想让我掺和进你们的破事里，我早就受够莱弥亚家族的作风了。”维敲了敲身后的车壁。
“知道，毕竟血龙很容易觉得我们是畏惧战斗的懦夫，不过实际上我们只是更乐意于去驱使男人战斗，毕竟以我们的身份而言，被迫站上前台的时候就已经是失败了。”艾米丽夫人打开带花边的折扇，掩在面前轻摇数下，马车向着城东的内墙驶去。
第三百二十六章 莱弥亚
穿过努恩内城的城门，街道上的行人顿时减少了许多，而且相比纽斯达特区形形色色人来人往的状况相比，这片区域明显干净华丽的多，脚下的路面都铺垫上平整的砖石，路边有在晚上才会点燃的煤油灯，一些店面前甚至用玻璃制作出大型橱窗。
维挑开窗帘饶有兴致地打量着这座与她熟悉的米登海姆完全不同风格的城市，努恩是帝国奢华的一面，而阿特斯泰特，努恩最古老的城区，也是这座城市是财富和权力的象征，以其精致的商店和餐馆、干净安全的街道和美妙的住宅而闻名，道路两旁的雕塑，柱子和拱门提供了一种独特的美学，融合了世界各地的雕塑风格，宁静的公园里有无数喷泉发出的柔和的水花声，营造出一派繁荣舒适的氛围。
这里是是努恩最富有的公民的家，所以即使是这里居住的最贫穷的人，与纽斯达特的平民相比也过着奢侈的生活，这里的建筑都是从西部的灰色山脉开采的岩石，这里有众多被围墙保护起来的庄园、别墅、餐馆、俱乐部、剧院、公园、博物馆、神殿，以及专营进口食品、高级珠宝、时尚服装或书籍等高端商品的行会商店。
最富有的人们居住在离宫殿最近的住宅内，这意味着他们无论从字面上还是比喻上都高于城市其他人，因为努恩现在的主人康斯坦丁·冯·利贝维茨的宫殿位于努恩山的最顶端，它建在两千多年前精灵贸易前哨的废墟上，前方的主道一路经过城市贵族的一排排庄园别墅。
沿着这条道路向山顶前行时能欣赏到整个努恩的景色，周围有时有经过的市民与巡警向马车致意，以为自己向某位贵族女士表示尊重，实际上全然没发现掠食者经行在他们之间，这让维忍不住去想，这些其他血系的同族们在人类社会中究竟隐藏得有多深。
当马车驶上山层中间的区域时，马车离开主道向着左边的道路转进一片庄园区中，每一处庄园都被私人守卫严加看管，在这里居住的要么是城市贵族，要么是身居高位的官员将领，而她们的马车最后在一处围墙长满青藤的庄园前停下，在守卫向内通报验证身份后她们被准许进入其中。
“给你，把这个穿上，要不然你这一身她们会连带我一起嘲笑的。”艾米丽夫人把一套衣饰推到了维手里。
维领起衣服打量了一下，褐色的呢绒外衣，丝质的里衬，短裙和裤子都有，她搞不明白这种搭配是怎么回事，城里人的新时尚吗？
“干脆让我把甲胄穿回来算了。”她有点抱怨道。
“姑娘，那可是一套莫尔骑士的甲胄，放在这里会让所有人寝食难安的。”艾米丽苦笑道，死神的信徒一直都是吸血鬼们的大敌。
维耸耸肩，至少没让她穿层层叠叠的蓬蓬裙，束腰和裙撑放在一起可够难受的，因此她暂时穿上了这套衣饰，领口前还有一大簇花形边，一双带点跟的短靴。
至少吸血鬼夏天不用担心热死，维这样想着。
“还有这两件装饰别忘了。”艾米丽夫人又递过来一把细剑和一朵白色的蔷薇胸花，维也全部佩戴上。
当马车停稳在院内时，艾米丽夫人戴上大宽边的遮阳帽，而院内的侍从们还支撑起遮阳的篷道，艾米丽才推开车门，金属底跟在岩地上敲出清脆的声响，维跟在她身后走下马车，挺直身子，虽然她比艾米丽还是要矮上大半个头。
“记得好好表现，别让我难堪，这里的主人在整个姐妹会里都有不低的地位，而且她也很挑剔。”
“放心，无论她说什么我都不会生气的。”维淡然自若地说道。
“我不是这个意思……”艾米丽夫人放弃解释怎样成为一个淑女了。
“那我尽力不让你太失望。”
眼前的是一幢三层楼高的别墅里，外墙贴着暗红的墙砖，巨大的支柱撑在门前两侧，每扇窗户的窗框都是雪白的石膏雕刻，门前两名身穿制服的男仆小跑着将地毯铺到台阶前，最后跑去将繁复雕刻的大门拉开，一个身着黑色礼服的男人向她们行礼，衣饰皱褶与他的动作同样一丝不苟。
“欢迎您，男爵夫人，我们一直在等候您的到来，你们的房间都准备好了，请进。”
“谢谢你。”艾米丽说着走进门，“我们亲爱的亚米娜回来了吗?”
“她一直在夫人，不过你们不是今天唯一的访客，她正在楼上接待客人。”男仆的话音刚落时，一个女声在旋转楼梯上方响起。
“艾米丽，很高兴你们到了，快上来吧。”出现的是一位非常年轻的女士，维原以为她会显得老一些，但实际上她看起来大概二十岁出头，头发是浓郁的可可般的褐色，皮肤呈现出于不像是吸血鬼的健康粉白色，穿着翠绿色蕾丝花边裙，领口前是一颗蓝宝石。
不脱鞋吗？维看着艾米丽直接踏上大理石地板，便也没多想跟着她走上楼梯，仆人托着手巾跟在身后。
“先到房间里吧，还有两位客人，都是熟人了。”亚米娜夫人给了她们一个请的手势，在看到维的时候瞳孔微动。
沿着走廊继续往前，亚米娜把她们领进一间大而雅致的房间，巨大的阿拉比地毯上整齐地摆放着精致的白木家具，天花板上悬挂着一盏金色镶嵌水晶的吊灯，整个房间三面都开着窗，墙面上有手绘的大簇鲜花与飞鸟。
还有两人正在茶桌边，穿着华贵的妇人坐在椅子上，一身带有白色花纹的黑色长裙，脖子、发夹与手腕上琳琅满目的华丽珠宝，站在身后的女人年轻些，美丽高挑，身高接近六英尺，淡金色的短发简单地绑在脑后，一身简洁的黑色男装，右手戴着两枚普通的金属戒指，左手戴着手套。
“狄奥多拉夫人，很多年没见到过您了。”艾米丽向黑裙的女人行礼致意，而女人也起身回礼。
又一个莱弥亚。维无聊地想着，当艾米丽落座的时候她站在贵妇人的身后，既然艾米丽拜托她保持礼仪，那她就尽力维持，而狄奥多拉背后的女侍似乎很有兴趣地打量了维一眼，维则雕像般站定不动。
“回到努恩的感觉如何，男爵夫人？”艾米丽向狄奥多拉问道。
奥多拉·马格瑞夫男爵夫人是努恩本地的居民，不过作为莱弥亚的吸血鬼她在三百年的岁月中以不同的名字和身份生活过很多地方，一般来说她是一个平静温和的女人，她喜欢微妙的操纵而不是暴力，同时她是艺术的赞助人，尤其是音乐家和歌手，她所有的仆人都会唱歌或弹琴。
“回家的感觉真的很好，即使过了几百年，努恩依然是你能找到的生活最美好的城市。”狄奥多拉夫人笑着说道。
“也许等我现在的身份结束后我也该想想办法调到努恩来。”艾米丽将几根散开的头发理回脑后。
“你想着过来，我可能得走了呢，我在努恩已经太久了，再怎么换身份也有些危险，姐妹会下次应该就会决定了。”亚米娜感叹道。
“有打算让谁来接替你吗？”
“不知道，可能是罗斯孟德，我们上次见面也不怎么愉快。”
“那倒是正常的情况。”艾米丽与狄奥多拉都笑起来。
“不说这个，不给我们介绍一下你的新仆人吗，艾米丽？我在她身上没感觉到血亲的迹象。”
“确实，她看起来有点严肃，礼节也不到位，肯定不适合长裙，看起来也不会戴假发。”狄奥多拉夫人也把目光放在维神上。
“索菲亚也在这里，你可没法说这个。”艾米丽扫了眼狄奥多拉夫人背后的女侍说道，“她是维，不算仆人，算是朋友，你们知道我和一个血龙有些过往，这位是他临时借给我的。”艾米丽把她们此前编造的身份说出，反正对方也没法求证。
“血龙，艾博赫拉什的子嗣，我们中最出色的武士。”狄奥多拉的打量着维，似乎想从她身上看出些什么，但维的气势没有松动分毫，虽然她也在不动声色地观察着其他的吸血鬼们。
莱弥亚血系，这些美丽的女人也许没有其他血统的蛮力，但她们利用狡诈的计谋和对他人的掌控上弥补了这一点，她们是世界的秘密操纵者，她们不朽的寿命意味着她们可以用漫长的时间在不知不觉中对历史施加着不可言喻的控制。
她们的血系源头是拉米亚城昔日的女王內芙拉塔，当她们的城市陷落时她逃离尼赫喀拉来到了旧世界，她现在的王庭在银顶峰，通过人类信使和魔法与她的血亲们保持联系。
莱弥亚吸血鬼的独特之处在于她们常常与人类生活在一起，不是在遥远的塔楼，城堡或地下室，而是在上层社会的豪宅和宫殿内，隐藏在贵族之中比看起来要容易得多，贵族女性被要求以一种高度规范的方式行事，淑女不会做的事情包括外出打猎，参观庄园，视察周围的村庄，或者去打仗，她们呆在家里，打理家务，保养肤色，当她们离开家的时候，通常是为了参加社交活动，比如联欢舞会或剧院的开幕晚会，而这些事件大多发生在晚上。
维想象着这些莱弥亚吸血鬼的生活，然后再次确定了一点，她不喜欢莱弥亚这个群体，虽然她能和其中一些相处。
“她危险吗？”亚米娜突然蹦出一句，开口后就立刻意识到了自己的错误，“抱歉，我不该这么说的，我不是那个意思……”
“当然不，你怎么会这么想？”艾米丽惊讶道。
“对不起，我可能有点紧张昏头了。”亚米娜道歉，把话题拉开，“我给你们见一个人吧，你们会喜欢她的。”
亚米娜起身走到门前，和守在门外的仆人说了两句，很快在一阵脚步声中，亚米娜笑着牵过一只纤细的手掌。
“来吧，亲爱的。”她把一个漂亮的女孩带了过来，她不像这里的贵妇人们一样散发着成熟美艳的美丽，她看起来和维的外貌差不多大，有点消瘦，皮肤白皙，金色的长发垂在浅蓝色礼裙的摆上，蓝色的双眸宝石般灵动，她似乎不适应带跟的鞋，有点笨拙地跟着走进来。
一个人类，维听到了清晰的心跳，感觉到她的体温，毫无疑问她还是生者，这让维有点好奇。
亚米娜转向众人：“这位是夏洛蒂，我的小野花。”
女孩害羞地朝众人笑了笑，然后有些不熟练地撩起行了个屈膝礼：“很乐意为你们效劳，各位夫人。”
维的眉头微不可查地皱起些许，这是个人类，不是亚米娜转化的血亲，而亚米娜叫她小野花，看起来很宠爱她，但维也不觉得她像是血仆，也许是亚米娜正在培养她。
“今天又需要你流些血了。”亚米娜抚着夏洛蒂的金发。
“没关系的，夫人。”夏洛蒂挺了挺胸好像给自己鼓起勇气。
维看到了夏洛蒂手腕上的伤痕，猜到她是血食，为了避免引起不必要的注意，莱弥亚吸血鬼们倾向于以自愿的受害者为食，有些人很乐意用自己的鲜血从莱弥亚姐妹会那里换取报酬，而一些忠诚的信徒甚至会为虚假的爱所困，忠心耿耿，为自己的女主人做一切事情。
男仆用餐盘端来了一个瓷壶和三个茶杯，亚米娜拿过瓷壶放在夏洛蒂伸出的手腕下，伸出另一只手的食指尖，她涂着酒红指甲油的指甲逐渐伸长变得尖锐，在夏洛蒂的手腕上隔开一道伤口，鲜血从中涌出滴落在瓷壶内。
当血的味道飘来时，维也不自觉地舔了一下唇角，难怪亚米娜夫人会在意这个女孩，她的血的味道确实非常好，对吸血鬼而言就像上好的蜂蜜、覆盆子酱、奶油，甜美的诱惑人。
以夏洛蒂的身形，半个瓷壶的失血让她白皙的脸显得更苍白了些，亚米娜夫人伸出手指在伤口上一抹，伤口立刻不自然地愈合了，夏洛蒂有些头晕地晃了晃，亚米娜扶住她的身形。
“这样就好了，去房间里休息吧，吃完午饭后再离开，今天会给你三倍的报酬。”亚米娜夫人柔和地说着，夏洛蒂高兴地点点头离开房间。
亚米娜捧着瓷壶回来，将茶杯依次按照礼仪标准放好，最后将瓷壶中的血倒入进茶杯中。
似乎有些陶醉这种味道，艾米丽用托盘抬起茶杯在面前轻嗅了几下：“真是美味，这么多年我也没碰到过能与之相比的血。”
“你看起来很喜欢她，干嘛不留在身边随时看着？而且放她离开可有暴露的风险，你也没有让她成为血仆。”狄奥多拉认真地问道，
“我也想过，但她不太愿意，而且我猜可能她的生活塑造了她，如果她脱离了也许就没那么美味了？我不担心她会告发我们，我和她有密切的契约。”亚米娜闷闷不乐地说着，开始品尝起茶杯中的血。
“那以后呢？你知道人类还会成长变化的。”
“那么，等她没那么美味，或者在她最美丽的时候让她加入我们吧。”亚米娜最后说道。
第三百二十七章 纽斯达特城区
就像旧世界的其他城市一样，努恩既拥挤又肮脏，这里有被废墟堵塞的小巷，蜿蜒而看似杂乱的街道，破败的建筑，当然这里的一切都会与富人区的富丽堂皇形成鲜明的对比，铸造厂喷出的烟柱和落下的灰烬会加剧这种肆意的污秽，纽斯达特地区挤满了摇摇晃晃的排屋，城市北方的楼顶上落着烟灰，来自努恩南部地区的工厂。
作为努恩最大的一个城区，纽斯达特也分成了许多个区域，靠近河岸的海港，西部的棚户区，中央的大学区，最接近阿尔斯泰特城区的德尔贝希克区等，在这里繁荣与贫苦并存，越靠近阿尔斯泰特城区越是繁华，而西部的棚户区则越发深入黑暗与绝望。
大学区是纽斯达特的骄傲，棚户区则是它的耻辱，破旧的房屋，肮脏的街道，这里是小偷和杀人犯，以及疾病和畸形的天堂，而与之仅隔一条城市主道的西顿城区，则是一个更成功的平民和商人的家园，这里的大部分建筑都是廉价公寓街道相对宽阔，两边都是树，甚至还隐约能看到公园。
但无论怎样，除了主道外这里的街道还是令人作呕，这里的大多数住宅都是廉价公寓和酒吧，没有值得一提的产业，，人们对从窗户扔出去的东西漠不关心，巷子里堆满了成堆的垃圾，有时还溢出到主道上，人们依靠雨水将污物冲刷进城市复杂的下水道，而这里的下水道位于原本矮人们修建的排水管道边缘，很久才能将污秽送入河中。
维姬显然对两侧的一切都习以为常，带着弥昂与奥兰多在主道上前行，经过某些标志性的建筑物时还会指给他们看看，路上有时遇到的一些商贩认识她还会打招呼，而对跟在后面的弥昂他们感到有些诧异。
“你看起来有点心不在焉。”奥兰多转头看向弥昂说道。
“有点不知接下来该做些什么而已。”弥昂拍去都法身上的灰尘，“也许我们应该去西格玛神殿找卡斯兰，他说要和其他牧师们破译那本混沌典籍，也许之后我们能明确接下来去哪？”
“他也说至少得一个星期才能完成，你总是太忙于正事了，就好像有什么紧迫的危机在追着你一样，现在我们在努恩，帝国最繁华的城市之一，也许我们这几天该放松一下，这样才能更好地为女士服务。”奥兰多从街边的商贩那买了两个烧饼啃起来，顺便把找来的几个铜币扔给路旁的乞丐。
“也许吧。”弥昂含糊地回答道，又不自觉地开始回想起之前发生的谋杀案。
“嘿，你们来这座城市是想去哪里呀，我知道很多有趣的地方，但乱逛可不怎么好玩。”走在他们前面的维姬转过身说道。
“嗯，这倒是个问题，这里商贸最繁荣的街区怎么样？”奥兰多装作扶着下巴思考，他曾去过勒安古朗，知道一座城市最适合参观游览的地方有哪些。
“那可有点远，那是富人们的地方。”维姬琢磨了片刻，“不过没有问题。”
奥兰多上下打量了她一下，看到她脚上左右都不匹配的鞋，问道：“想不想骑马？”
“好啊。”维姬愣了片刻，旋即双眼放光。
奥兰多左右看了看，将维姬抬起来侧坐在马背上，继续牵着战马前进。
弥昂对此有些惊讶：“你知道我们那些古旧的守则怎么规定的吧？”
“知道，只有贵族才可以骑战马，普通的平民甚至禁止接触。”奥兰多看起来很认真地说道，“但既然帝国的贵族在巴托尼亚不一定算是贵族，那帝国的平民也不能算是平民。”
弥昂无言以对。
道路尽头的广场上人满为患，他们大多数都是雇佣的临时短工，他们在极度危险的脚手架上攀爬，喜欢喝大量茶水，与工匠相比他们的生活几乎不安全，而且工资相当低，但这里的很多市民往往也只能做这些工作。
由于大多数人并不识字，雇主们每天都会来到这里的广场上嚷嚷着需要的人手，并从聚拢过来的人群中挑选，几乎半数的人口都不是本地人，大多数居民从家乡来到这里寻讨新生活。
在看到前方的人群时，维姬低下头拉了拉帽子，好像在躲避些什么。
弥昂看了出来，问道：“发现什么了？”
“算是我的上级，但并不直接管理我。”维姬俯下身说道，巴托尼亚战马太高大了。
“你为什么要躲开他？”
“让他发现我没在按他们的想法工作肯定要大发雷霆的，虽然我今日该卖的报纸早就卖完了，但你要知道他们绝不会让我们空闲下来的，而且薪水是日结的，我干嘛要吃力不讨好呢。”维姬小声抱怨道。
“而且对一个孩子而言，不太可能找到新的工作。”奥兰多插话道，“你的父母呢？”
“我是个孤儿，和其他人住在一起，放心吧，我没什么值得被找麻烦的。”维姬信誓旦旦地说道。
在经过广场、努恩大学区后便是德尔贝希克区，它紧靠在内城墙下，与努恩真正的繁华一墙之隔，不过显然对于城市中绝大多数的人而言这里就是一声所能渴望的最好的地方了，有炉子的敞篷车在卖热乎乎的小吃，散发出一股难闻的油脂味，又高又窄的架子上放着食品架、旧衣服和家用物品，同时还展示着以可疑价格出售的商品。
到处都是人:买家、卖家、讨价还价的人、来自贵族家庭的家政人员，各种方言杂乱无章，长长的商队将成批的货物运送到前方，维姬忍不住从马背上跃下来，她知道这里的一切有肮脏也有华丽，但怎样都比棚户区更好，她一直很希望能生活在这里，因此她经常会在有空隙的时候偷偷溜到这边。
“女士们，先生们!”一个声音在前面高喊着，“不要呆呆地站在那里，把你的手插进口袋里，迎接这个难逢的机会!”一对长长的手臂乱晃着，人们看到一个表演者涂装的脸，人群笑着起哄，维姬忍不住向前挤过去想再看清点。
她忽然感觉到身后有些动静，她以为是弥昂与奥兰多跟了上来，当前面的人把她挤得倒退的时候她撞在身后人的身上，但不是像她想象中骑士们能撞疼人的全副武装的战甲，而是一个瘦骨嶙峋的胸膛。
“让开！”她听到一声冷呵，还有身体重重倒下的声音，她周围的人群安静下来，开始转向声音传来的方向，维姬觉得有十几双眼睛在盯着她，随着人群转过身去，又几乎撞上了站在她背后的人。
一个身材瘦长的中年人，额头与下巴上各有一条疤痕，脸上的肌肉好像愤怒般拧在一起，在维姬看起来非常吓人，而且是他还紧盯着自己的情况下。
“你好，我们认识吗？”维姬挤出一个笑容，她完全被男人的影子笼罩住了。
“我们应该认识一下，我是卡迈恩·胡德曼，胡德曼你应该很清楚吧，我们亲爱的小抄写员。”男人露出崎岖的牙齿，做出一个食肉动物般的笑容。
“抱歉，不太认识，也许以后我会认识一下的。”维姬毫不犹豫地转头要跑，不过男人眼疾手快一把抓住了她，捏得她的腕骨咔咔作响。
“不如今天就认识一下吧？”卡迈恩阴冷地说道。
“放开她。”弥昂的声音平静地响起，戴着手甲的手扣在卡迈恩的肩上，虽然语音平静，但肩上传来的压力感让他不由得汗毛倒竖。
他只能松开手回过头去，看到弥昂与奥兰多身后的地上躺着他的七八个手下，他忍不住皱起眉，他只是让自己的手下们拦一拦这两个骑士，但他没预料到这两个外乡骑士毫不顾忌地动手了。
“哼，你总是有好运气。”卡迈恩看了眼维姬，用力想甩开弥昂的手，但弥昂手指传来的力量仿佛铁钳般压在肩上。
四周围观的人群中传来喧哗声，自行分开一条道路，这里的动静引来了巡逻队警卫们的注意，而弥昂送开手，也不打算让情况不好收场。
弥昂与奥兰多下手有分寸，那些被打翻在地几人很快就从地上爬了起来，装作受伤地样子向警卫们抱怨他们正在观赏马戏，结果就遭到两个插路的骑士蛮不讲理地殴打，看得奥兰多一愣一愣的，而弥昂只是平静的将刚刚的经过叙述了一遍，不过有些出乎他意料的是周围没有一个人愿意作证。
警卫倒是不吃他们那一套，反而是从双方那里各收了罚款，严令他们不能再次动手后离开了，而卡迈恩带着他的人站在一旁，目光依然不善地盯着维姬，而维姬则躲在弥昂与奥兰多身后没有探头。
知道这样下去只是浪费时间后，卡迈恩比出一个割喉的手势说道：“走着瞧吧，两个旅行的骑士能在这座城待多久？我们会一直在这里。”说罢带着人扬长而去。
“真嚣张。”奥兰多嗤笑道。
“你和他们会有什么冲突？”弥昂向身后的维姬问道。
“我……”维姬左右环顾，周围的人群似乎见没热闹可看后又转头回去看马戏了。
“人多眼杂，我们换个地方再说。”奥兰多提议道。
他们来到了一处看起来还算不错的餐馆中，店门前的服务员还因为维姬的着装阻拦了片刻，不过弥昂他们用新的小费解决了这个问题。
让店内上了一些烤肉与炖菜，奥兰多与弥昂看着维姬显然未经训练的不雅地吃相耐心等待着，当维姬稍稍舒缓下来后才继续他们刚刚的对话。
“那个人是卡迈恩·胡德曼，胡德曼家族的高层，你们是外来人不知道，胡德曼家族是这个城市里最大的犯罪家族之一，在旧城区的很多地方横行无忌。”维姬有些不好意思地擦着脸和弥昂他们说道。
“巴托尼亚可没有听说过这种事情。”
“就当是城内的土匪就好，大城市特有的顽疾。”弥昂向奥兰多说道。
贵族和利益集团们是城市的主人，而那些犯罪组织也掌握着城市的一部分，作为帝国南方最大的城市与贸易中心，各种罪犯都在这里扎根，还有来自提利尔的影子社会组织，在努恩至少有十二个犯罪家族，其中一些甚至明面上在城市议会中占有席位。他们的活动有合法的贸易，但更多是诸如走私、黑市、敲诈保护费之类的，特别是在纽斯达特的贫民区，他们挑起暴力与骚动，在下层居民中灌输对他们的恐惧和尊重。
难怪之前不会有人作证，弥昂算是明白了。
“你怎么会惹上他们？”奥兰多忍不住问道。
“我不仅是个报贩，还收集新闻。”维姬喝下一大杯果汁，“不久前我在海港发现了他们走私武器给雇佣兵，就把消息带了回去，然后第二天他们的走私线路就被警卫们给围捕了，他也许是把账算在了我头上。”
“看不出来你还很有正义感。”奥兰多把面前的空盘子放到一边。
“哪有，我当时就随便记录的速写，而且我们报社哪敢招惹他们，这种事情根本就不可能上报，谁知道他们从哪里得的消息，怎么能怪我。”维姬沮丧地趴在桌子上，吃撑了还一副有气无力的样子。
“也许是你们的报社有问题。”弥昂忍不住推测道，“要么就是报社中有那些犯罪家族的信使，警卫们的围捕也许只是恰巧，但他乐意拿你来邀功，毕竟你的小命在他们看来一文不值。”
“这么糟糕吗？”维姬脸色有些发白。
“显然现在他们知道你了，而且还把账算在你头上。”奥兰多皱了皱眉，“你再回那里去工作或许有点危险。”
“但想找其他的工作可不容易……”维姬挠着头，对身无长技的女孩而言在努恩这样的城市里生存可不容易。
“我们可以再想点办法……”奥兰多正准备再说些什么，忽然一旁一位美丽的侍女走了过来，带着一股玫瑰的香气，递过来一个托盘，托盘上是一封信。
“我的主人托我将这份请柬带给你们。”侍女低着头让人看不清她的脸。
弥昂接过信件用手指划开，取出两份黑色的硬纸信件，上面用印章烫印出银色的玫瑰花纹，既像是请柬又像是门票，除此之外还有一封很短的信。
“这里有谁认识我们吗？”奥兰多忍不住接过请柬翻看，请柬上除了一些复杂的纹路居然没有文字，当他想询问那名侍女的时候却发现对方已经不见了踪影，这让人有点不安，想在他们面前不动声色地离开可不是寻常侍女该做到的事情。
“有点眼熟。”一旁的维姬打量着说道。
“你该没兴趣吧，弥昂，再说我们现在该帮帮她才对。”奥兰多看弥昂盯着信思忖，开口说道。
“不，我们得去一趟，维姬，你今晚能找个安全的地方吗？”
“一晚上应该还没问题。”维姬想了想说道。
“好，明天早上我们再在这里见面。”弥昂没有将信件给奥兰多看，直接叠起来扔在了烛台的火焰中。
第三百二十八章 龙之赌场
夏天的太阳落山有些晚，当夕阳逐渐没入远处的山线时，努恩的街道上提灯人们开始将路旁的煤油灯点燃，这些城市中的光芒将让夜间出行的人们远离阴影中的威胁，不过为了维护它们，需要缴纳的灯税也是必不可少的，而纽斯达特的绝大多数区域交不起这份税款，而行商们所在的德尔贝希克区显然例外，成片的灯火照亮了城区，而在许多建筑前主人们还自行点亮了灯火，尤其是那些夜间更加繁盛的场所。
“你确定要带着我一起来，也许你可以让我去保护我维姬。”奥兰多在弥昂身旁低声说道。
“我可能需要后援。”弥昂摇了摇头，他们前方广场的尽头是一个占地宽阔的石制建筑，使用涂有沥青的瓦片屋顶，足有五层，在努恩这种城市想要建设这样一幢占地堪比一座小城堡的建筑需要的金钱可不菲，光是土地的租金每年就超过两千帝国金币。
“龙之赌场，看起来不只是赌博而已。”奥兰多眯着眼打量着前面楼房被灯火照亮的店牌，门前的阶梯两侧各有三名穿着短裙的少女向进入其中的客人行礼。
“我和周围的人打听过，兼有旅馆、赌场以及提供慰藉特殊服务的地方。”弥昂将请柬从怀中取出，上面的纹路与面前的大门处牌匾上的纹路没有任何相似之处，但信中明确提及让他们来到这里。
“你直接说是妓院不就行了。”
“太不雅了。”弥昂冷眼向一旁扫去，将一个想要揽客的鸡头吓退，几乎旧世界的所有城镇都能找到这种专门引导和护送客户去特殊娱乐区域的人，他们熟悉全部非法场所和背德服务。
“是那些犯罪家族请我们来的？他们的面子还真大，努恩的法官都当他们不存在吗？”
“毫无疑问，至少明面上它的生意是合法的，但它实际上是那些犯罪家族的幌子。”弥昂和奥兰多将面前赌场环绕一拳，大致记下了它的前后门与布局，随后便直接准备从正门迈入。
“抱歉，先生，你们的服饰并不合适，而且这里不是所有人都该来的地方。”店门前的侍从看到弥昂他们后上前阻拦。
的确，所有进入这里的人至少身着整洁的服饰，没见过有人穿着甲胄前来，而弥昂他们已经将兵刃放在都法与战马的背囊，并让它们临时待在马厩，否则阻拦的就该是一大群雇用的打手了。
弥昂不想再这种事上纠缠，直接将两份请柬从怀中取出：“请你辨认一下，看看我们坐在哪是合适的。”
看到请柬后侍从一愣，接着有些慌忙地往回跑去将一楼的经理请了出来，最后那些穿着礼服，矮胖到显得有些滑稽的经理一路小跑来到它们面前，用一个看不出的鞠躬道歉后，带着他们沿石雕护栏的阶梯向顶层走去。
这里的下层包括公共的赌场大厅以及酒台桌椅，客栈住所以及需要其他服务的客房，而上层则是那些值得犯罪家族们重视的客人所待的餐厅与包间，那些典雅的白木圆桌上都点着蜡烛，天花板上有座巨大的水晶吊灯，将一百根蜡烛的光芒折射向四面八方，圆桌环绕的中央是一个巨大的舞台，此时幕布关闭。
在这里的人们有来自外面的贵族，富裕的商人，这片区域的政客，显然弥昂他们的到来让不少人有些诧异，也许他们会对这里的服务表示不满。
“要找我们的人在哪里？”奥兰多问道。
弥昂环顾宽阔的顶楼，在那些圆桌中寻找，他注意到墙壁上还加盖了一层看台，回头头去看到头顶上方看台边缘的桌前，银短发的少女正在和一旁的两名贵妇人闲谈，虽然换了一身与以往风格迥异的服饰，但无疑那是维。
“找到了，我们上去。”弥昂说道。
两人走上看台一层，身着重甲的步伐显然不怎么轻快，坐在桌前的少女和另两人听到动静后将目光挪到弥昂他们身上，维微笑着摇了摇面前桌上的餐刀向弥昂问好，弥昂回以微笑，但在目光注意到另两人后，笑容便很快敛去，变得严肃起来。
“来得很准时呀。”维撑在桌上，双手托着下巴。
“既然你邀请我来，那我也不能置之不理。”弥昂搬开桌边的椅子入座。
“你们认识？”奥兰多好奇道。
“嗯，我在回巴托尼亚之前的旅途中与她结识的，不过另两位嘛……”弥昂扫过两人看起来笑容温和或是高傲的贵妇人，注意到了她们手边的餐具，尽管看起来也是银色的，但光泽上和真正的银显然有些差异。
弥昂装作不小心撞掉了面前的餐具，让侍从再拿来了一份新的餐具，而这次的至少是真的带银，弥昂将之放回桌前时在指尖打了个转，烛火的光在亮银上闪过时两名贵妇人的脸色有些微变。
“这位是亚米娜夫人，努恩**官的妻子，这位是艾米丽男爵夫人。”维介绍道。
“奥兰多，幸会，两位美丽的女士。”奥兰多穿着甲胄，没有行需要触碰的礼仪。
“其实邀请我们来的本不该是你们吧？”弥昂没有行礼，开门见山地问道。
“怎说？”维保持微笑。
“这个信封上的漆印被揭开了一次，在信封上留下了不同的痕迹，我原本猜测应该是那个所谓的胡德曼家族送来挑衅的文书，因为漆印的纹章并不像是贵族该有的样式，不过里面的请柬能让我们来到顶层，我只能猜测有人中途换了文书。”弥昂将拆开的信封从怀中取出推到桌前。
“你猜得不错，确实是我在中途查看了信件，因为我很好奇一个在努恩有着显赫地位的犯罪家族想找两名外乡的骑士做什么，而维又恰好和你有关系，所以我让人在中途插手过，对于**官的妻子而言这不算难事。”亚米娜夫人看着桌上的信封，神色平静地说道。
“理由？”
“因为我不希望城市里再生事端，最近努恩暗地里一直在严加戒备，这座城市不仅有表面上的辉煌，也有光芒下的阴影，处理它们已经很费力气了，如果仅仅因为几个不起眼的冲突带来和巴托尼亚的矛盾，这是我们不愿看到的。”
“我们并不能代表巴托尼亚，你的说辞还不够。”弥昂沉默片刻，手指在桌面上微敲了两下。
“氛围有点不对呀。”奥兰多低声道。
亚米娜夫人沉默片刻，取出了一封信道：“你们看看这个，其中有没有眼熟的记号。”
弥昂与奥兰多接过信件阅读，这是胡德曼家族原本打算给他们的信件，除了一堆低级无趣的威胁外只有寥寥几句有用的话，包括约见他们在龙之赌场会面，不要乱插手，以及一些更加隐晦的提示。
“这个符号，我们好像见过。”奥兰多指着信纸的边缘的花边纹路，那是一个容易忽略的地方，但在那些纹路上，弥昂与奥兰多看到一条衔着花朵的毒蛇。
“不是好像，我们之前追查混沌教派的时候，这个符号在建筑与抄本中都出现过，虽然细节上有些偏差。”弥昂和伊岚确认了一下。
“混沌教派，这些犯罪家族还和它们有关联。”奥兰多压低声音，好像发现了什么惊人的秘密一般谨慎地看向四周。
“这种事你们应该直接告诉猎巫人协会，除非你们还有不敢揭露的。”弥昂抬起头，平静地注视着她们。
“哪有那么容易。”似乎因为弥昂的平静而有些没把握，亚米娜苦笑着，“它们在努恩根深蒂固了近百年，而且犯罪家族们在遇到真正的危险时可一向同气连枝，他们总是把证据藏得很好，这种小花纹可说明不了什么。”
你们也一样。弥昂在心里说道。
“那些隐晦的提示，他们知道我们？”奥兰多对着烛光看文书上那些在他看来很是别扭的瑞克斯佩尔语。
“当然，很多消息传得比你想象得更快，比如说我知道你和你的朋友在帝国境内旅途中完成的伟业，真的很出色。”亚米娜掩着嘴笑起来，美眸中光芒流转，但弥昂和奥兰多都没空放在欣赏这些上。
“他们直接暴露，会否有些太过愚蠢了。”
“这点小痕迹可算不上暴露，就像我说的，他们隐藏得很好，而且你们并没有能指控的证据，这是试探和威胁，你们的行动其让一些地下教派警惕起来了。”
“他们就该畏惧胆寒。”奥兰多冷哼一声。
“没错，不过他们也很危险，毕竟这座城市中可有很多人仰仗他们生存，因此我想他们会更乐意于你们别找他们的麻烦，而他们自然也不会乱挑事端。”
“你是来为他们当说客不成？”
“我只是乐意在夏至庆典前让城市稍稍平静一些而已，为此给你们一些提示，最近的事端已经够多了，当然你们也可以当面和他们谈谈，这不很快就到了。”亚米娜指向他们的背后，弥昂听到新的脚步声传来。
弥昂与奥兰多回首看去，走上看台的足有十数人，而白天他们见过的卡迈恩也在其中，而卡迈恩在看到弥昂他们的时候显然也是一愣，旋即面色阴沉地走近到为首的男人身旁，在他耳边低语了几句。
在卡迈恩的话语结束后，为首的男人走近向弥昂他们桌边，他看起来超过五十岁，两鬓斑白，身形依然健硕，即使穿着一件看似名贵的礼服也掩不住他身上暴戾的感觉。
一个犯罪头领，也许就是胡德曼家族的主人，弥昂思忖着判断面前的人，旧世界大多数城市都有许多犯罪组织，而犯罪头领则是这些团体的领导者，他们都是危险的恶毒之辈，只有足够聪明、野心勃勃、残忍无情的人才能抵达他们的位置。
“向你致意，美丽的亚米娜夫人，还有她的朋友们。”头领走到亚米娜身旁，在亚米娜伸出手后亲吻了一下她的戒指。
“这位是弗兰克先生，纽斯达特很多商会的投资者。”亚米娜笑着向弥昂他们介绍道，仿佛刚刚他们之间什么都没说过一般。
“真令人惊讶，两位骑士阁下，我还猜想你们是不是找不着地方在外面徘徊，没想到你们这么快就能找到这里。”弗兰克看着弥昂他们说道，似乎是上了年纪，声音有些嘶嘶的，仿佛毒蛇一般。
“多亏亚米娜女士邀请我们，真是让人感激。”弥昂听出他不知道亚米娜中途替换了他们的信件这回事。
“我想这是你们的运气，不妨让我们坦诚一些吧，我知道我的手下和你们有些误会，有兴趣的话不妨谈谈如何？”
“那倒不必，既然是误会，白天警卫们就已经帮我们把误会解开了，只要没有新的矛盾，我想我们之间不会有新的冲突。”弥昂淡淡地说道，但拒绝的意思却非常明显。
没有新的矛盾？一旁的维唇角勾起，误会和矛盾可未必是一回事，而且旧的矛盾似乎也完全没有提及。
犯罪头领们大多都从底层向上爬，领悟种种肮脏的把戏并上升到权力宝座，某种意义上他们是评估人的价值和处境的高手，而弗兰克很快就对弥昂有了个初步的评价。
“虽然说是我们先邀请的二位，不过既然亚米娜女士先请了客人，那我们也不好意思再横插一手，下次再说吧。”弗兰克带着人转头离开，卡迈恩则恨恨地盯了弥昂他们一眼。
“他觉得你是个麻烦，也许是威胁。”亚米娜打开扇子在面前轻扇起来。
“那你觉得呢？”弥昂的神情让亚米娜感觉到有些危险，不过弥昂移开了目光，从桌前道谢后起身离开，说是要去透口气。
维和艾米丽使了个眼色，起身追了上去。
弥昂绕过桌椅，来到看台拐角，推开木制的阳台大门后走上阳台，靠在石制的护栏边，夜已经落下，远处的努恩城一般灯火闪烁一半漆黑一片，只有寥寥的火光在其中移动。
“你的心情似乎不是很好。”维的低笑声从身后传来。
似乎料到她会过来，弥昂靠在护栏上说道：“还好，可能比平时冷硬一些，不过今天的这些事确实让人开心不起来而已。”
“你可以说给我听听。”维背靠在护栏上，转过头来看向弥昂。
“那你和我说实话，那两位所谓的夫人都是吸血鬼没错吧？”
“嗯，你能看出来我不奇怪。”
“我刚刚已经算为了你保持克制了，否则我很大可能会动手，你该知道，我发现所谓的贵族夫人们是吸血鬼时其实有些愤怒，因为眼前这就有两位吸血鬼了，那其他的地方是不是有更多，她们有多深地渗透在人类当中？这些是令我愤怒的缘由。”
“谢谢，其实我猜到你会保持冷静的，否则也不敢这么大胆邀请你了，不敢显然你一眼瞧出她们的身份反倒让她们有些担忧了。”维凑近了些，发梢间有些花朵的气息。
“呼，那也是个麻烦……先不谈这些，你怎么会在努恩，而且你怎么找到我的？”
“完全是凑巧。”维耸耸肩，“我也是才来到努恩，白天在马车里看到了你后托其他吸血鬼的情报稍稍调查了一下，恰好和亚米娜针对那些犯罪家族的调查撞上了，然后才邀请你来的而已。”
“那还真是……很巧。”弥昂放松下来，笑着摇了摇头。
“接下来你打算怎么做？按你的性子很少会对这些事坐视不管。”
“一般而言是的，不过这次是在努恩，这座城市有自己的主人们，而且吸血鬼势力的存在让我有另外的顾忌——不包括你——但我知道这座城市可不止表面上的繁华与污秽，就像刚刚那位亚米娜夫人说的，最近的情形有些令人不安，因此还是先谨慎一点为好。”
“虽然在这座城市里我也是外来者，不过你需要帮忙的话我也可以提供些帮助。”维想了想说道。
“别惹太多麻烦，虽然不知道你来努恩是为了什么，不过我还是建议你别和那些吸血鬼们牵扯太多。”弥昂提醒她说道。
“放心，我对她们的阴谋主义没什么兴趣。”
弥昂点点头，正准备再说些什么，不过此时身后会场内传来了些动静。
第三百二十九章 犯罪家族
维姬从窗口探出身子，看到一排巨大的砖石建筑，周围都是高高的铁栏，在栏杆外，住宅的正面是美丽的雕刻，使线条和体积变得柔和，同时增加了精美的装饰，她手肘支在窗台上望着窗外的景色，可以看到城市北部更宽阔的街道和大道，南面和西面的街道变得狭窄，像个密密麻麻的灰色迷宫，有些地方的屋顶挨得很近，她所能看到的只有一条狭窄的灰暗地带，那些灯火照不到的地方，黑暗肮脏的地方，她知道这里有小偷、乞丐和堕落的人，因此她一直希望能摆脱那里。
私人马车在街道上来回，虽然比不上阿尔斯泰特区的华贵但也相当精致，在这里舒服的熬夜是贵族与富裕者们的特权，绝大多数人都只能在白天一天的疲惫后早早睡下，或者专门在夜间工作者们继续疲惫下去。
铃铛在她身后不远处摇响，她匆忙地转过身把领结再理了理，头饰戴整齐后小跑着来到长条餐桌边：“好的先生，请问你需要什么？”
“蜂蜜肉桂面包，鳗鱼冻加土豆泥，一整只烤乳猪记得放上柠檬皮，当然最后别忘了百分百的笑容。”坐在最外侧的年轻男人冲着维姬打了个响指，他穿着一身白色的礼服却不穿里衬，左右手都戴着三四枚戒指。
维姬脸上抽搐了一下，旋即露出一个灿烂的笑容，这让男人又吹了声口哨。
“难怪他们会雇用这么年轻的姑娘，不仅可爱，而且会识字还很识趣。”
“怎么，楼下有得是女人，上来后你倒又饥不择食起来了。”坐在他旁边年长些的独目男人哄笑起来。
维姬用力捏住笔，快速地在菜单上选下需要的菜品，她虽然听说过不少次这种地方的情况，但想忍耐住还是没那么容易。
“请稍等，我去传给厨房。”维姬鞠了一躬就准备转身离开。
但男人直接拉住她的手腕把她拽到了长沙发的外侧，维姬的手肘磕在漆木的扶手上红肿了一块，但她收了收手掩饰下来，在沙发上不动声色地坐稳并保持一拳的距离。
“干嘛那么急，传单这种事随便哪个服务员都可以。”男人摇了摇铃铛唤来另一个年轻的女侍，将菜单递给了她。
维姬越过长沙发另一侧的人向着这层管理者的方向望了眼，不过看对方的神情是不会帮她解围的，她也只能耐心点等这群人谈起正事再离开了，赌场的主人显然不会为了一个小小的女侍和另一个犯罪家族起冲突的，不过这群人也不会在这里做出太出格的事情。
维姬用余光扫了另外的五个人一眼，单独坐在高背椅上的中年男人不怒自危，在他左右手边的人则显得精明强干，作为报贩和抄写员的经历让她认得出他们，瓦伦迪家族的主人与另几名重要人员，显然她今天无论霉运还是好运都不错，居然碰上第二个犯罪家族，还是说这个赌场本来就很危险？
“以前可没见过你，第一次在这干活吗？”强拉着她的男人调笑道。
“嗯，我今天第一次在这做工。”维姬很有耐心地保持礼仪。
“看得出来，虽然有些生疏但态度还不错。”男人拍了拍她的肩膀，“别紧张，当我讲故事的听众就好，会有小费的。”
这让维姬有点惊讶，她知道许多人有着述说**，无论在什么场合，即使是没有必要讲故事的时候在讲故者依然随意吐出一个准备好的故事。
不过等男人开腔后她就发觉她想多了，这个男人闲谈的八卦故事显得有些无趣，连他伙伴们的目光都吸引不到，维姬偷看了眼他们的犯罪头领，如果觉得这个男人的叙述是噪音的话，就快点让他停止好了，不过犯罪头领只是默默地静坐在那，时不时拿出怀表看上一眼。
自己的故事没有吸引到其他人的目光，这让男人不悦地哼了一声，然后意识到那位年轻的女侍是他唯一还算认真的听众。他擦了擦鼻子，毕竟，她是一个漂亮的小东西，几乎像野猫一样漂亮。
“好吧姑娘，我专门在将一个故事，很久以前，我曾远行参观过帝国的许多大城市，遇到过很多女孩……“
“的确。”维姬笑了笑，确定他正在胡编乱造。
对于维姬毫无变化的笑容，男人阴险地向前探了探身子，他把手放在她的膝盖上，鼻息能碰到女孩侍从装扮的头饰。
“我亲爱的姑娘，我完全忘记了某个重点，对你这样一个在自由在旧城中来回乱跑的姑娘而言，我的故事显然对你不会太陌生了，那么，你想不想听点你绝对没见到过的。”
“我正等着呢。”
“真勇敢。”男人吹了声口哨，“你知道河岛上的那座最高耸的铁塔吧，那是我们的贵族议会为了维护努恩的公正纪律而建设的，为了将那些罪犯们关入到其中，不过它才刚刚完工两年，因此还没有几人入住，一些闲暇的贵族把那里当成冒险般参观，但结果并不令人愉快。”
“在那里有什么？”
“那里牢房很小，没有窗户，阴冷可怖，在地下室中，审问者在那里对被拘留者进行审讯，从铁娘子到拇指螺丝应有尽有，但那些更多是恐吓的道具，你知道渗透在里面的人更喜欢些什么吗，他们会从收缴的走私品中找到最好的玩具，让那些人被绑着吊在木马上，给他们灌药，再用刑具将皮从他们的身上一点点去除，而那些人一边哭嚎着一边恳请行刑继续……”男人的声音凑在维姬的耳边，她感到一阵恶寒想要起身离开，但男人用力把她按在了沙发扶手边。
“你吓到她了，还有，我们的客人来了。”男人的同伴提醒道。
“不过她不用离席。”男人重新坐直，笑了笑道，“好好想想，姑娘，有些市民会向拉纳德祈祷好运，但他们只是在白费口舌，在这里，他们的生与死都在我们的掌握中。”
当维姬看到来者时，她的脸变得煞白，用力想站起身来但却被按在原位，从走出的人群中她看到了卡迈恩，而卡迈恩显然花了点时间才认出她，面色在短暂的惊诧后是阴冷和愤怒，维姬扫过面前的十余人，显然是胡德曼家族。
她的运气真糟，她这么想着，用力终于拽开了手站起身。
“我打扰各位了。”维姬低声说着就想走开。
“如果你打算逃跑，我保证你出门活不过今晚。”卡迈恩冷冷道。
维姬停下脚步，勉强露出一个笑容：“这么说在这我今晚还是能安然度过的。”
卡迈恩没有理睬她，转过头看向了她身后那名刚刚滔滔不绝的男人，双方互相点了点头，维姬恍然般发觉对方可能因为犯罪家族间的关系而发现是她，亏她还觉得今晚在这里能安全些。
“别太丢人现眼。”胡德曼家族的犯罪头领回头看了眼卡迈恩说道，接着落座到长桌对面。
“当然。”卡迈恩应和坐到男人旁边，挪出些位子后拽过维姬，她不得不再次坐在这个拥挤的位置上。
“看看这位可怜的、迷路的小侍女吧。”男人的笑声又传来了，“如果你愿意，我可以分享一首歌给你们……不过现在不是时候。”
维姬捏住她的裙子边缘，脸色没有缓过来，她已经开始有点吓坏了，想向安全的拱门外跑去，但腿脚有些哆嗦，而且旁边的人显然不会给她机会。
“我得再说一次，你们走私暴露的事情与我无关。”她深呼吸数次才平静下来。
“我们当然都知道，借你个胆子也不敢。”卡迈恩倒满一整杯啤酒。
“那何必接着找我的麻烦。”
“很简单，因为一个小报贩都能找到我们的行踪，你依然让我们在其他人那里出了大丑，所以我打算折磨你取乐。”
维姬觉得一股恶寒，深呼吸数次后说道：“我不会祈求讨饶的。”
卡迈恩斜着眼冷冷地看着她，他用手使劲地抵住维姬的大腿，捏了一下：“最好如此，否则就少了很多乐趣了。”
“把你的脏手从我身上拿开!”维姬突然爆发般站了起来。
“真有勇气，那么谁来保卫你的荣誉呢，可怜的小家伙?”他的另一只手伸向她裙子的前面。
“她刚说了，让你把手拿开。”
一声呵斥让卡迈恩的动作停止下来，他早有预料般收回手，好整以暇地抬起头看向站在前方不远处的奥兰多，作为胡德曼家族的高层，他知道许多家族的内幕，包括支持他们的力量与盟友，因此对于孤身来到努恩的弥昂与奥兰多，他在短暂地吃了个小亏后很快就找回了高高在上的态度，因为他认为只要得到授意，这两个寻常的骑士也折腾不出什么。
让你再嚣张会。卡迈恩这么想着，理了理有些散乱的衣领。
“维姬，到我身后去。”奥兰多沉声道，他原本在与两位夫人饮酒交谈，无意间看到远处一个矮个的侍女看起来很像维姬，等他走近上来确认的时候就已经是眼前这样的状况了。
这回没有人阻拦维姬，她提着裙子快步躲到了奥兰多背后，而奥兰多紧盯着面前近二十人，现在插手的结果就是所有人的目光都集中在他身上，他一向对所谓的黑帮犯罪不屑一顾，但眼下不得不有所顾忌。
“这回是你主动来找我们，我想你们应该没兴趣掺和我们和其他贸易伙伴的私事吧，巴托尼亚的骑士？”胡德曼家族的犯罪头领阴冷地看着奥兰多与他身后的维姬，四周数人将奥兰多当做威胁，隐藏的短刀和伸缩棍展开在手中，但两位犯罪头领都抬手制止了他们。
“没兴趣，只不过看不下去你们的属下欺负无辜而已，这里可是公共场合。”奥兰多环顾四周，他说得没错，这里的动静已经将一些客人的目光吸引了过来。
“也许是我们的疏忽，亦或者不是？”胡德曼家族的犯罪头领看着奥兰多，冷冷说道。
奥兰多扫视了一眼面前的近二十余人，其中很大部分显然兼任打手甚至更危险的事务，他并无畏惧，但眼下他只打算先让维姬全身而退。
“我可真听不懂你在说什么，只不过不想看到一条走狗仗势欺负女孩而已。”奥兰多警告般直视对方。
“瞧阁下说的，我只不过邀请这位可爱的女侍坐坐而已，又不是什么大事。”卡迈恩将酒杯放回桌上。
“我给亚米娜夫人这个面子，把她拉开吧，巴托尼亚的骑士，别再来冒险，这是最后一次警告，否则此前所作所为都要付出代价。”犯罪头领最后说道。
奥兰多皱了皱眉，这时弥昂走近到他身旁，维站在他右侧后不远。
“我倒也可以给你一个警告，如你所言，此前一切作为都要付出代价，你们的代价打算什么时候支付？”弥昂扫视在场的众人，没等他们反应便转头离开，“走吧奥兰多，这里他们做不了什么。”
奥兰多有点疑惑地点头，带着维姬跟上，而弥昂则看向看台与巨大舞台的幕布顶端，看到了暗中审视他们的亚米娜夫人与白天给他们送信的那个女侍的身影，显然莱弥亚的吸血鬼还在暗中关注他们。
在弥昂他们走后，胡德曼家族的犯罪头领斥责道：“明知道那两个骑士就在这里，这种时候找什么麻烦？”
“不全怪我。”卡迈恩指了指一旁瓦伦迪家族的男人。
“年轻人冲动些而已，至少没挑起太大争端不是吗？”瓦伦迪家族的犯罪头领看起来更加温和地说道。
“毕竟隐秘的交易却被抓了个现行，总该有人付出代价，难道你们就不在乎损失，这可是我们共同进行的活动，想等到下一批至少要三个月，其他家族会很大挤占我们的市场。”
“够了。”胡德曼家族的头领重拍桌子，“这些事等会在更隐秘的地方谈，现在只谈公事。”
第三百三十章 第二宗杀戮
当两个犯罪家族正在商议着他们的势力内种种利益纠葛的时候，弥昂与奥兰多把维姬带到看台下一处无人注意的地方。
“我们让你找个安全的地方，你怎么会觉得这种鱼龙混杂的地方安全？”奥兰多有些生气地说道。
“对不起，我觉得这里是其他势力的范围，那些人再怎么追也不敢在这里惹麻烦才对……”维姬的声音逐渐降低。
“太天真了，你对他们可算不上会惹麻烦的程度。”奥兰多叹了口气看向弥昂，“接下来怎么办，今晚这里应该没我们什么事了，带她赶紧离开算了？”
弥昂还没开口，维姬摇了摇头说道：“不……不用，这里其实不是我工作的地方，我只是来代班一晚而已。”
“代班？”这话让弥昂与奥兰多停了一愣。
“我有个朋友在这里工作，但她今天不太舒服，但这里的人很苛刻，非常苛刻。”维姬挠着头解释道，“所以我就过来想替她一晚，不过没想到她的工作对我而言太难了，好在这里的管理者还能让我暂时当女侍。”
“太难，对你们这些姑娘什么工作会太难？”维在一旁插话道。
“她是这里的主唱之一。”维姬指向舞台，此刻舞台的帷幕拉开，露出其中的管弦乐队，一名穿着低胸礼服的女歌手站在台前，当乐曲响起的时候开始歌唱，平缓的曲乐因为大厅的结构而回响。
“主唱，真有趣。”亚米娜的声音忽然在他们背后响起，奥兰多先是一愣后旋即行礼，而弥昂却是冷冷地扫了一眼过去。
“别紧张。”亚米娜夫人摊摊手，看起来像是和众人所说，“我只是有点好奇这里的事情过来看看而已。”
“一些琐事，不劳您亲自活动腿脚了，女士。”奥兰多说道。
“真会说话。”亚米娜夫人掩面轻笑，“我看那两个家族打算暂时离场，过来看看这里是不是发生了什么。”
弥昂转过头，本以为亚米娜说得是那些人准备离开这里，但却看到此前撞见的胡德曼与瓦伦迪家族的人们正在从外侧的阶梯向上前去，他才发现这里似乎还有一条向上的通道。
“这里应该就是顶层了，上面还有什么？”
“还有一个不对外开放的阁楼房间，应该是他们用以私下交易筹谋的地方。”亚米娜简述道
“先不论这些，趁他们不在，我们现在就带你离开，会有什么问题吗？”奥兰多又看向维姬问道。
“这种情况其实以前也有，只不过是……所以……客人的话应该也没问题。”维姬有点紧张地搓着手，奥兰多与弥昂都没听懂，但既然可以那就无妨。
“你先看着她一会，我和她们还有些事要谈。”弥昂向奥兰多说道。
奥兰多给了个懂你的眼神，弥昂只是无奈地和维一同向外走去，亚米娜略有深意地打量了维姬一眼后跟上。
回到桌前，艾米丽似乎暂时不在，弥昂重新落座，毫不掩饰威胁地看向亚米娜夫人，他很好奇莱弥亚的吸血鬼对他们知道的有多少，就他的猜测这些吸血鬼潜藏的可能比那些所谓的混沌教派还要深，而且不同于混沌教派诸多的内部冲突，她们的阴谋网络可能是最隐秘久远的。
“不用这么威胁地看着我，其实我连人都还没杀过，你相信吗？”亚米娜夫人恢复镇定地看着弥昂。
“杀人不一定要亲自动手。”
“说得对，不过那无需亲自动手杀人的可不仅是我们，所有的贵族，还有那些勾结的政客与犯罪家族，都能做到，甚至他们无意的行为也能决定别人的生死，那你又何必对我们抱有这样的恶意。”
“从几个世纪以前就开始渗入到我们中间，不断地布局散播她们的影响，试图控制与放牧人类的存在，难道我该装作没有看到？”
“我可不觉得有你说得那么可憎，除了偶尔的饮血和需要变换身份外我们与真正的贵族可没多少差别，你想想，我们在这里生活得很舒适，我们有影响力也有真正的权力，我们甚至不必躲在暗处，是他们渴望我们的陪伴，他们爱我们，我们拥有贵族、艺术家与工匠的一切，我们至少是一部分世界的统治者。那么为什么我们要插手明显违背我们利益的事情呢?我们不是那种会杀鸡取卵的傻瓜，简单地说，我们喜欢这座城市。”亚米娜摊手，似乎表现得非常坦诚地说道。
“你在竭力向我解释你并不满怀恶意，如果你不是畏惧，那是为什么？”弥昂没有因为她的说辞而表现出缓和。
“也许畏惧是一小部分，我从不是个过度自信的蠢货，我知道你在帝国此前的成就，实际上北方的许多姐妹得感谢你的战斗保护了她们的生活，而我希望能与你合作，或者不加掩饰地说，利用你对付那些隐藏的混沌教派，因为它们是真的憎恨你，也许你会逼得他们不得不采取行动，而当他们暴露自己的行踪时，我们当然也会出手。”
“然后你们就可以接手他们的生存空间？”弥昂眼中神性的光芒似乎因愤怒隐隐燃起，亚米娜有些畏惧地往后退了点距离。
亚米娜咬牙忍住神性带来的不适感：“你知道暗夜集会吗，一个从未被发现但真实存在的地方，许多时候它只是人们口中用来吓唬孩子的故事，是城市所有罪恶的集合，每当城市议会通过一项令人不满的法律，出现一场新的瘟疫，或者一次火药爆炸造成火灾，人们就会怪罪变种人与它们的地下集会。
“故事不只是虚构而已，在这里确实暗夜集会确实存在，它延伸到地下很深的地方，而且它不仅仅是故事中所描述的那样是一群变种人——它是一个强大的混沌邪教会，努恩许多贵族无所事事的子嗣们都在其中，他们乐于让这里扭曲为他们想要的城市，而我们不想，因此，你会与我们合作吗？”
弥昂眼中神性的光芒散去，他静默地坐在那里片刻，最后开口：“你的话语里有谎言与误识两个部分。”
亚米娜一愣，弥昂不再开口，起身准备离开。
“其实你有点说动他了。”一直没有插话的维跟亚米娜迅速说了一句，抓着弥昂的手把他拽向别处。
“我还是奇怪你为什么掺和在这些事里？”弥昂在阶梯前停下脚步。
“还是生气？抱歉，其实我也不在乎她们与混沌教派之间的争夺，我只是需要见见努恩以前的吸血鬼们，从她们那里问出些事而已。”维低声说道。
“我只不明白你何必把我拉进这件事来，虽然即使没有其他吸血鬼的谋划我也和那些家伙起了冲突，如果说混沌教派之间有所联系，他们想找我麻烦也是必然的。”弥昂皱着眉思索。
“其实她们此前就注意到你了，而且准备更隐秘地利用你，我只是刻意把迫使她们把这些事放到你面前。”她笑着把双手搭在弥昂的肩上凑近小声道，“至于为什么……我觉得自己是在帮你，又或者，我只是喜欢看你忙碌起来的样子。”
“恶趣味。”弥昂一直严肃的神情放松下来。
“哼哼，嗯？”维的笑容忽然敛去，呼吸的声音加重嗅了嗅，“你有没有问道血的味道？”
“我没有受伤呀？”弥昂一愣摸了摸自己的脖子，这时啪嗒一声，一滴液体落在他的手甲上，他把手收到面前，看清上面的是一滴鲜红的血。
“在上面。”维抬起头，弥昂跟着他的目光望去，头顶阶梯连接的木制地板下的缝隙间一小片被染红了，血液在那里缓慢地凝固渗出然后滴落。
“上去看看。”弥昂当机立断，而维也毫不犹豫地跟着他向阁楼上跑去。
楼梯走完后前面只有数英尺宽的一片空地，之后就是一扇马车大的漆红木制门扉，鲜血从门下的缝隙间渗出到门外的地板上，印在红木上看起来仿佛只是未干的涂漆。
弥昂把手放在金属门把上用力晃了晃，门从里面上锁了，钥匙显然不在这。
“我来。”维抓住门把催动魔法冻结了锁内，用力一拽将门把扯下并破坏掉锁簧。
弥昂猛地推开门，浓重的血腥气息铺面而来，而眼前的房间内已经是一片血海。
“维，去跟奥兰多把大厅的门关上，别让任何人离开。”弥昂让维离开这里，她挑了挑眉，知道弥昂不想让她在这种满是鲜血的地方待上太久，点头往回下楼去找奥兰多与亚米娜他们。
弥昂的目光扫过四周环开的几扇窗户，虽然很可能堵住楼下的门根本是无用之举。
迈入走入这片几乎是血海的房间，弥昂面不改色地打量着房间的环境，在鲜血染红这里前应该是一处华丽的房间，中央摆放着一张能容纳二十人的长桌，半圆形的房间入口在直线中央，两侧的墙面上挂着大幅的舞女油画，墙角处是插着花朵的瓷器花瓶，弧线的墙面上开着四扇窗户，墙壁是萌黄色的，挂着烛灯。
不过现在一切都被鲜血与污秽染红了，弥昂迈步走入，血液微微在他的战靴边漫开，他看向破碎成十数块的长桌，原本洁白的桌布落在地上染得血红，而在桌边那些因为暴力变得支离破碎的椅子下满是被切裂开的血肉尸块，每个人都断成了至少三四截，碎块与内脏飞散在房间各处，血液不断滴落渗入到地毯中，而整个房间被十数人四分五裂的残骸铺满，即使是战场也少见这样的状况，甚至屠宰场也比之更加齐整。在地上弥昂大概看出了此前卡迈恩与其他犯罪家族的成员所穿过的衣饰，一旁的挂架上还有他们的外套。
此前如果没有其他人上来过的话，而且没有人越过他的视线离开的话，那在场的死者显然全部是此前上来的两个犯罪家族的人员。
弥昂贴着边缘走近到窗户前，有几具尸体碎块的大致方向朝向窗边，也许他们是在杀戮中想从窗户逃出去，但显然凶手没给他们这个机会。四扇窗户有两面是打开的，他查看了一下窗框，血迹飞溅的痕迹在打开的窗户上中断过，意味着窗户是在之后打开的，但没有粘上血迹离开时触碰过的痕迹，在这种杀戮中想不粘上血迹几乎是不可能的。
估算了一下从这些人上来到他赶来前的时间，不算短但也绝不会太长，而且十数人的死亡完全没有惊动楼下的人，除了房间的隔音效果良好外只能是杀手极短时间内处决了他们，还把他们切成了碎块，弥昂自忖拿着趁手兵刃也未必能做到。
弥昂面色微沉，短短两天内他就撞上了两起杀戮现场，而第二宗杀戮显然比先前的一起骇人的多。
（犯罪家族：欸，我无敌的登场了；哎呀，我瞬间退场了。）