第三百九十章 负荆请罪
牧晨五人正自喝得酣畅，陡听得红莲姑娘深夜来访，几人不由面面相觑，萧长乙与李由彼此对望一眼眼中满是戏谑之色，心中只道会长大人召了琼玉楼头牌姑娘深夜来此鸳鸯共枕，两位长老人老成精，连忙朝着夜明与君瑶使了使眼色一本正经道， “既然会长大人要事在身，我等先行告退！” “作甚么，本姑娘还没吃饱喝够……” 君瑶眼瞧得萧，李二老眼色不由嗔了二人一眼，心想那小妮子风骚浪荡只会到处勾引男人，本姑娘倒要看看那红莲丫头突然造访到底在耍什么花招，君瑶好似护食的猛虎不容外来者靠近三尺之内。 萧长乙二人心知君瑶与牧晨关系莫逆，她若赖着不走二人当真不敢造次，二人侧首转向夜明却见夜明动也不动，二老心中暗恼夜明不识时务，正欲开口说话，却在此时，只听一旁牧晨朗声道， “两位长老先行告退，此事交给我们罢！” “是，会长！” 萧长乙与李由闻言，扫了一眼牧晨三人眼中神情古怪，听得牧晨吩咐连忙抱拳告退，牧晨话刚说完，转向那小厮吩咐道， “教红莲姑娘进来罢！” 那小厮恭声应了一声转身外出传话，牧晨扫了一眼君瑶二人，疑惑道， “不知红莲姑娘来此作甚？” 夜明轻轻摇头似有所思，一旁君瑶抿了一口酒，娇哼道， “肯定没安好心！” 牧晨闻言，不经意瞥了君瑶一眼，并未立时答话，三人继续喝酒吃菜，过不多时，那小厮领着一名体态丰腴的年轻女子进了院门，女子身着一袭白纱襦裙，身段曼妙，肤若凝脂，背上负着一捆荆刺，长长的刺尖刺破薄纱，使得吹弹可破的肌肤划出许多伤口鲜血染红半身衣裳，女子秀眉微蹙红唇紧抿，一副楚楚可怜模样教人见之忍不住心生怜惜，此女不是旁人，正是琼玉楼头牌红莲姑娘。 牧晨三人见此阵仗，不由得彼此对视一眼心中恍然，望着红莲背负荆刺深夜造访犹如戏文里所唱《将相和》桥段一般，连忙示意那小厮替红莲卸下背后荆刺，奈何红莲躲开一步毫不领情，牧晨见红莲执意如此，抬手挥退小厮无奈道， “红莲姑娘何必如此？” 红莲忍着背后传来的阵阵刺痛，欠身向着牧晨施了一礼，脆声道， “昨夜奴婢受了那‘方梁’要挟陷害牧公子，自知罪孽深重，特来向牧公子请罪，任打任罚悉听尊便！” “惺惺作态！” 牧晨听得红莲话语尚未答话，一旁君瑶见红莲装作一副无辜模样欲将罪责推得一干二净，心中只觉作呕欲吐，红莲听得君瑶讽刺，斜眼向她望了一眼并未理会，一双美眸如秋水紧紧望着牧晨。 牧晨听得君瑶话语不经意瞥了她一眼，心中暗自奇怪，君瑶向来知书达礼，善解人意，奈何自从黑羽城遇上红莲姑娘好似整个人性情大变，言辞间有些睚眦必报争锋相对，牧晨百思不得其解所幸不再多想，一旁夜明望了一眼君瑶又望了一眼红莲，坐在一旁微笑不语，只听得牧晨坦诚道， “红莲姑娘言重了，你既是受人要挟身不由己，何罪之有？” 红莲听得牧晨不计前嫌，面色一喜道， “这么说公子不责怪奴家了？” 牧晨闻言轻轻点头，起身上前替红莲放下后背荆刺，红莲陡觉浑身一轻，一双藕臂高举过头舒展筋骨，傲人的身姿展露无遗，牧晨与夜明即便定力过人也不禁瞧得一呆，君瑶红唇嗫嚅，不知说的些什么。 红莲见一旁小圆桌上摆满酒菜，望着牧晨莞尔道， “牧公子不请奴家喝两杯么？” 牧晨闻言，倒也并未多想，抬手作了一个请手势，红莲莲步轻移自顾自在牧晨左首处落座，君瑶坐在牧晨右首处眼见红莲也不见外自斟自饮喝起酒来，不由得冷哼道， “真不要脸！” 红莲充耳未闻，提起酒壶替牧晨斟满酒杯，举杯望向牧晨敬道， “祝贺牧公子接掌九刀会！” 牧晨神情微怔，不经意与夜明对望一眼，转向红莲赞叹道， “红莲姑娘消息果然灵通.......” 红莲仰头将酒一饮而尽，瞥了瞥红唇不无得意道， “整个黑羽城就没奴家不知道的事情，说不得日后牧公子有求于我哩！” 一旁君瑶听得红莲话语，俏脸上满是不屑之色，牧晨与夜明不置可否一笑，并未立时答话，红莲见牧晨三人不信，白里透红的脸蛋凑近牧晨跟前吐气如兰道， “牧公子不信？” 牧晨尚未开口说话，忽听一旁君瑶插话道， “红莲姑娘，喝酒多没意思，不如我们来玩猜拳罢！” “好呀，好呀......牧公子我们一块罢！” 红莲闻言，连连拍手称赞，双眸似笑非笑望着牧晨满是期盼之意，牧晨一来不愿再饮酒误事，二来与红莲不甚熟稔，不由得摆手推据道， “不了，你们玩罢！” 红莲双眸微黯，不由转头望向一旁夜明，却见夜明向她摇了摇头，红莲心觉扫兴，方才的兴致一扫而空，却听君瑶戏谑道， “他们不玩我跟你玩，怎么样，敢不敢？” 红莲嗔了一眼牧晨，斜眼望着君瑶神色中挑衅之意，心中对于君瑶方才几番争锋相对不再选择无视，高声应道， “来就来！” 红莲与牧晨换了席位坐在君瑶身旁，两位绝代丽人坐在一处四目相望，倏而同时出手， “三星照呀，四鸿喜呀，五谷丰呀.....” 红莲扫了一眼双方玉指，得意一笑， “你输了，喝酒！” 君瑶果然愿赌服输，仰头将酒杯一饮而尽，将手负在身后娇声道， “再来！” “一心敬呀，两相好呀.....” 红莲神情得意，努努嘴道， “喝酒！” ...... 红莲与君瑶一边喊一边双手掌影翻飞，两双羊脂般玉手好似穿花引蝶煞是好看，牧晨与夜明坐在一旁不由得心中莞尔，红莲身为琼玉楼头牌平日里时常陪客人猜拳取乐君瑶哪里是她对手，几番对阵下来大抵是君瑶输多赢少。 也不知过了多久，四人皆是有了醉意，君瑶与红莲最后只顾着喝酒忘了猜拳，满嘴里胡言乱语.....
第三百九十一章 神女多情一
“凤兮凤兮，何德之衰？
往者不可谏，来者犹可追。
已而已而，今之从政者殆而。”
黑羽城黑羽楼，悠扬婉转的歌声响彻整座酒楼，众宾客一边饮酒一边聆听酒楼内卖场女子所唱的先秦古谣，一楼角落里坐着一名中年男子，男子中等身材，肤色蜡黄，嘴角留着山羊胡须，正是曾经的天奎堂堂主刘明。
刘明听到最后，倏而想起自己在九刀会任劳任怨多年及至如今被撤了堂主之职，禁不住心中感同身受，仰头猛灌几口酒，神情落寞道，
“已而已而……十数年之功毁于一旦!”
刘明越想越气，翻掌啪的一声拍在酒桌巨大的声响惊得四周宾客纷纷侧目望来，刘明环视众人怒哼道，
“看什么看！”
众人见刘明醉酒撒泼也不理会转身继续喝酒，这时一楼楼梯口处走下一名体态肥硕的中年男子，男子站在台阶处恰好将刘明举动全然瞧在眼里，中年男子双眸神光闪烁，抬脚走到桌前自顾自坐在刘明身旁，望着刘明讶异道，
“这不是九刀会刘堂主么？”
刘明听得对方话语只觉分外刺耳，抬眼向着中年男子望来发觉与对方素未牟面，不由得开口质问道，
“你是何人？”
“在下是什么人不要紧，总之我能够帮你。”
中年男子闻言，满脸横肉的脸颊隐含笑意，似是为了显得亲和憨厚一些，男子咧开嘴露出满嘴泛黄的两排牙齿。
刘明听得对方话语心中自然不信，只道是眼前看似憨厚的胖子也要痛打落水狗欺负到自己头上来消遣于他，念及至此，刘明心中怒气陡升，瞪着对方大怒道，
“滚，休要打搅本大爷喝酒！”
那中年胖子听得刘明喝骂充耳未闻，自顾自摇头叹息道，
“刘兄遭遇在下有所耳闻，实在是替刘兄不值！”
刘明闻言并未说话，只是斜眼瞪着胖子，只听那胖子续道，
“以刘兄功夫手段，到哪里都能谋个出身，不想九刀会有眼不识金镶玉，竟弃刘兄如此豪杰而不用，实在可惜！”
刘明被那胖子说中心事，不由撇了撇嘴，仰头连灌几口酒水，那胖子眼见火候已到，望着刘明真诚道，
“所谓良禽择木而栖，士为知己者死，在下有句良言相劝，不知刘兄肯不肯听？”
“说！”
刘明闻言，瞥了胖子一眼，那中年胖子立时凑到刘明耳畔低声细语，刘明双眸神光闪烁，不知在想些什么……
一夜无话，次日天刚微亮，红莲缓缓睁开眼眸自睡梦中苏醒，忽而发觉自己不在琼玉楼闺房却躺在一间陌生厢房，红莲神情微怔，脑中思绪混乱只记得昨夜负荆请罪在酒桌与君瑶猜拳场景，至于其他无论如何想不起来。
原来昨夜牧晨见红莲喝醉了酒，本欲差人将她送回琼玉楼，不料找了许久诺大的九刀会总堂却不见半点人影，竟是萧长乙暗中吩咐下人不要打搅会长好事命他们早早睡了，牧晨无奈只得将红莲扶回客房休息。
红莲想了许久想不出所以然，不由摇了摇头不再多想，倏而似想起什么一般，连忙掀开被子仔细瞧了瞧却不见半分异状，红莲秀梅微蹙道，
“莫非那家伙不能人道？”
红莲自信自己天生丽质，具有祸国殃民之姿，但凡男女老幼无不对她垂诞三尺，奈何自己两次三番投怀送抱牧晨却是无动于衷，若是换作其他男子，只怕早已不知共赴巫山多少回，念及至此，红莲不禁有些动摇信心。
红莲起身坐到梳妆台前对着铜镜摆首弄姿，望着镜中美丽脸庞与傲人娇躯，红莲嘴角微微勾起，心中笃定定是牧晨有甚难言之隐，如此一想，红莲起身出了房门径自去往牧晨所在房间欲要替牧晨推荐一位德高望重的大夫治疗隐疾，却不知后院厢房中哪一间才是牧晨所在。
却在此时，忽听得不远处唢呐号角声起，长鸣声哀怨悠长教人闻之神伤，红莲循着声音赶往中央大殿，却见九刀会众人正自举行葬礼，场中黄纸漫天，哭泣声哀哀，一干人等均着白衣麻布以儆孝之。
牧晨披麻戴孝跪在当首，萧长乙站在众人对面诵读祭文，声音低沉悲戚与众人一道缅怀九刀会一代雄主生平功过，九刀会众人听在耳中无不心怀感伤，刘明跪在人群最末，脸上神情恍惚不知在想些什么。
红莲呆立良久，禁不住有些感同身受，似是受不了此中哀怨断肠氛围抬脚自顾自出了九刀会总堂。
黑羽城葬礼较之外界要简单得多了，九刀会众人招待完亲朋作了一场法事，待到午时过后众人将前会长灵柩葬在黑羽城城西一处风水宝地便已大功告成。
翟临风等九刀会五舵二十八堂堂口弟兄见此间事情圆满解决纷纷向牧晨请辞，牧晨深知蛇不可一日无头倒也并未挽留，一时间九刀会总堂只余牧晨与君瑶，夜明，萧长乙二老五人，另还有一名贬为普通弟子的刘明，合共六大高手。
待到诸事处置妥当，转眼已至黄昏时分，午时的宴席剩下许多酒菜，牧晨吩咐厨子热一热与众人将就着吃，那厨子听得会长大人吃剩饭剩菜不肯浪费一粒粮食，竟是呆立良久心中五味杂陈。
一柱香功夫而已，酒菜业已备好，牧晨与君瑶，夜明三人在后院客房正自吃饭，不料红莲姑娘再次登门，红莲依着门童指引到了后院客房，才刚进门就望着牧晨三人急道，
“奴家玉镯昨夜落在九刀会了，牧公子可曾看见？”
牧晨与夜明轻轻摇头，君瑶冷哼一声，心道昨夜猜拳时可不见你戴过玉镯，又在耍花招勾引男人了，君瑶思绪电转，却并未立时当场揭穿，只听牧晨开口道，
“红莲姑娘莫急，我吩咐手下人帮你找找看……”
红莲闻言，轻轻点头，当下随着九刀会管家婢女，护卫门童沿着昨夜所经之处一一找寻。
第三百九十二章 神女多情（二）
牧晨三人与红莲姑娘满打满算也只见过三回，虽然红莲曾经与牧晨赤诚相对，但牧晨始终心有抵触未曾交心，至于君瑶与红莲关系只要没有针锋相对便是极好的了，三人眼见红莲面色焦虑也不帮忙寻找兀自坐在桌前喝酒吃菜。
盏茶功夫而已，红莲去而复返，右手上拿着一件晶莹剔透玉镯跑进屋子望着牧晨喜出望外道，
“牧公子，找到啦，奴家找到啦！”
牧晨三人循声望去，只见红莲手上拿着一件品质极佳的碧绿玉镯，玉镯外圆面镶嵌着几颗米粒大小珍珠，青白相间大气而又不失优雅，君瑶不禁多看两眼一双美眸神光闪烁不知在想些什么，牧晨望着红莲莞尔道，
“找到了就好！”
红莲轻轻点头，莲步轻移自顾自坐在牧晨身边替二人各自斟满酒杯，举杯敬道，
“昨夜叨扰公子，奴家实在感激不尽，红莲先干为敬！”
“红莲姑娘客气了！”
牧晨见红莲仰头一饮而尽，随即端起酒杯陪着干了一杯，红莲又替牧晨三人斟满酒杯，俏脸上神色真诚道，
“红莲自幼被卖身青楼不通人情世故也没什么朋友，很是羡慕三位患难与共的交情，之前多有得罪还请三位多多包涵，红莲自罚三杯！”
牧晨三人闻言不由得面面相觑，不知红莲姑娘何以突然感伤起来，君瑶撇了撇嘴，举杯干完一杯酒嘴上嗫嚅道，
“惺惺作态......”
红莲三杯酒入肚，将君瑶话语听在耳中含笑瞥了一眼君瑶道，
“君瑶姐姐，昨夜猜拳未曾尽兴，不如我们接着再玩！”
“哼，你可是琼玉楼头牌名妓，擅长猜拳又有什么了不起！”
君瑶心知自己若是与红莲比猜拳喝酒，那是寿星翁上吊嫌命长，因而听得红莲开口挑衅置之不理，说话间声音故意放大有意提醒红莲身份。
红莲闻言，莞尔一笑，言辞挤兑道，
“哟，堂堂一代女侠竟然怕了！”
君瑶听得红莲话语充耳未闻，心道你只管使激将法老娘才不上当。
一旁牧晨与夜明二人察觉场中气氛诡异，坐在一旁左右为难，于情来讲二人理应替君瑶出头才是，于理来说，又觉君瑶针对在先红莲只是迫于形势，二人所幸两不相帮在旁静观其变。
红莲眼见君瑶不理不睬，鄙夷笑道，
“君瑶姐姐，对付敌人你武功高你行，可若论喝酒猜拳对付男人，啧啧......”
君瑶听得红莲话语手上动作猛地一顿，她自侠客岛比武招亲临阵逃婚到得中原又亲自选婿，二者无一遂她心意，君瑶为此常感无奈，君瑶性情看似温婉大方实则固执己见争强好胜，此时听得红莲话语明知仍是激将之法，却好似戳到自己痛处一般望着红莲双眸陡睁道，
“来就来！”
牧晨与夜明彼此对望一眼心中颇感无奈，夜明吃饱喝足识趣的放下碗筷出了屋子，牧晨望着二女四目相望同时出手，嘴中吆喝不断，可惜君瑶哪里又是红莲对手，若干回合下来，大抵君瑶只顾着喝酒了......
转眼天色渐晚，屋内嘈杂的娇喝声夹杂着屋顶阵阵叮叮的清脆声，屋外竟是下起了冰雹，牧晨心头兴起径自抛开君瑶二女起身出了房门，怔怔望着眼前冰雹越下越大到得后来变成漫天飞雪，牧晨脑中倏而闪现一道倩影，心中思恋之情油然而生。
“公子想起了心上人么？”
也不知过了多久，牧晨站在原处动也不动身上覆了一层厚厚雪花，忽听得身后传来红莲话语，牧晨轻叹一口气，头也不回道，
“不知她现在怎么样了.....”
红莲只是随口一问，未料到牧晨真个如此，心中不由好奇道，
“既然公子如此思念那位姑娘，为何不亲自去看望她，好比在这长吁短叹的好！”
牧晨闻言，嘴角苦涩道，
“哪里有那么容易.......有时候我很是不解为何天底下有情人难以成眷属，总是平白多出许多波折！”
红莲对于牧晨话语心中懵懂，心想牧公子既然如此思念那位姑娘，想来心中定是喜欢得紧，若是他们不能终成眷属十有**是那位姑娘不知珍惜，念及至此，红莲好奇问道，
“莫非那位姑娘身在福中不知福？”
牧晨轻轻摇头，侧首望着身旁红莲道，
“你们女儿家心思当真令人捉摸不透，前一刻还是海誓山盟下一刻说翻脸就翻脸要打要杀！”
红莲见牧晨愁云满面，不由得掩嘴轻笑道，
“嘻嘻，想不到也有令牧公子为难之事，要不要奴家教你几招，保准你抱得美人归！”
牧晨听得红莲话语，心中一动，暗道红莲姑娘身为女子比我更懂得女儿家心思，说不得真有办法教希曼回心转意，如此一想，牧晨望着红莲坦诚道，
“我惹她不高兴了，她说再也不想见到我了！”
红莲闻言，不禁嗔了一眼牧晨，说不出的风情万种，
“她说的你就信？她只是一时气不过而已，其实就是要你她关心她在意她，这女儿家心思虽然捉摸不透，但若想要她离不开你也极其简单。”
牧晨听得红莲话语，心中有些好奇，连忙道，
“愿闻其详！”
红莲高深莫测一笑，掰着手指一个个道，
“一哄，二骗，三温存。”
牧晨闻言嘴中喃喃念叨一遍，神情不解道，
“哄，骗二字好懂，虽然牧某不敢苟同却也觉有几分在理，不知这温存又是何意？”
“哄骗其心，温存其身，懂了么？”
红莲话未说完，顿了一顿道，
“瞧你这副样子，看来这三点一点儿也没做好，也难怪留不住那位姑娘.....”
牧晨见红莲一语中的，不禁有些尴尬，开口正欲说话，却听红莲继续道，
“黑羽城有一位德高望重大夫专治男子疑难杂症，你去找他看看罢，只说是我引荐即可......”
牧晨闻言，神情微怔，不知红莲为何突然说起大夫，想了一想，随后恍然大悟道，
“在下身康体健，不用看什么大夫！”
红莲似笑非笑望着牧晨，心中只是不信，牧晨只觉作为男子尊严受到挑衅却又不能随便找人证实一番，只得顾左右而言他道，
“说来奇怪，这番话我谁也没说不想今晚却跟红莲姑娘说了！”
红莲闻言，伸手捋了捋额前青丝，莞尔道，
“有时候陌生反而没有负担，不是么？”
第三百九十三章 玉矿生变
夜，越发深沉，雪，越下越大，牧晨一边欣赏雪景一边与红莲回忆如何与周希曼相识相知，牧晨说着说着嘴角不禁荡起微笑只觉心中喜乐，红莲听在耳中连连称奇，心中颇为艳羡牧晨与周希曼离奇境遇，瞧着牧晨双眸脉脉含情，红莲芳心触动，心想若是天底下有一个如同牧公子般男子如此对待自己也就不枉此生了。
牧晨谈到兴头处不觉时间流逝，直至彼此有些倦意方才作罢，牧晨望了望天色，眼见夜色已深大雪依旧不止挽留红莲暂宿一宿，红莲欣然应允，随着牧晨安顿好醉倒的君瑶便各自回房睡了。
此际已过子时，天阜山万籁俱寂，连绵不见尽头的天阜山银装素裹分外妖娆，天阜山深处座落着一处方圆百里青玉矿脉，矿脉东西略窄南北狭长共有大大小小七八座矿山，矿山内盛产的荒山青玉深受豪族子弟喜爱。
最大一处矿山上矗立着二十余座硕大的牛皮帐篷，帐篷分作东西两头泾渭分明，东头仅有三座，乃是城守府护卫所在，西头二十来座，则是挖矿的采石匠人居所，此刻一众石工累了一日早已酣睡入梦，唯有六名手持刀剑的护卫时不时穿梭于营帐之间负责夜里巡逻。
荒山青玉矿护卫合共十一人，乃是城守府一等一高手，这些护卫白日里负责监工，夜间轮番巡逻，若有石工偷盗玉矿一经发现就地格杀勿论，虽然监管滴水不漏，但总有一些人监守自盗冒死偷盗荒山玉石。
六名护卫如往常一般巡守营帐，一来用以防范天阜山毒虫猛兽趁夜偷袭，二来则是察看有无石工偷盗玉石，众人守了半夜一如既往地宁静异常想来今夜亦是安然无事了。
忽然，一道幻影自众人面前一闪而过，几名护卫只觉眼前一花连忙抽出兵刃神情戒备扫向四周，回头看时，只见一名护卫颈骨折断头颅面向背后倒在雪地，其余护卫骇了一跳环视四周厉喝道，
“谁？”
众人凝视面前深邃夜空，四周却久久没有丝毫动静，五人壮着胆子向着深邃的夜色逼近，孰料却在此时，众人只觉眼前一花接着周身上下传来一阵钻心剧痛，众人尚未看清凶手相貌或是筋断骨折或是脑浆迸裂倒地而亡。
“什么人?”
一名中年男子听得外面动静提着柄大环刀外出查看，但见雪地里一名身高丈许巨人手中提着七尺长狼牙棒双眸凌厉向他望来，夜色朦胧即便有雪地映衬依然瞧不清巨人相貌，中年男子骇了一跳只觉身在梦里，只是舌尖传来的刺痛教他不得不相信面前一幕。
巨人拖着狼牙棒缓缓逼近中年男子，中年男子眼见避无可避，脚尖轻点，纵身提刀率先杀向面前巨人，刀未到刀气已刮起一片飞雪，显是一名化境之上高手，可惜那巨人手中狼牙棒已然有中年男子一人来高，只见巨人狼牙棒外圈迎向中年男子攻势。
“嘭！”
金铁交击传出一声巨响，中年男子只觉一股巨力袭来手中大环刀应声折断，体内脏腑剧震忍不住仰天喷出一口鲜血身形抛飞数丈方才落地，反观那巨人一动不动无丝毫异样。
却在此时，熟睡中其余四名护卫和一众石工被打斗声惊醒纷纷起身察看，恰见中年男子抛飞一幕，众人神情惊愕，尚来不及动作陡听中年男子朝着四名护卫大喝道，
“一齐上！”
中年男子话音未落，提着半截断刀率先杀向面前巨人，其余四人见势紧随其后，巨人见对方人多势众不退反进，手中七尺狼牙棒挥舞一人一招震伤四大高手。
一旁百余名石工只是普通百姓不会丝毫武功，眼见巨人威武早骇得心胆俱裂，只盼着巨人只找城守府寻仇不要寻到自己头上才是，哪里还敢群起而攻之。
巨人一招震退五大高手，身形微晃，趁势欺近五人身前，虽然体型高大笨重动作却迅捷异常，手中狼牙棒劈，扫，盖，挑一齐砸向五人要害，五人受了内伤身形速度下降加之武功与巨人相差过大哪里是巨人对手，彼此对视一眼纷纷四散逃走。
巨人望着五人背影冷哼一声，蒲扇般般大手抓向玉矿雪地，那雪地在巨人手下犹如豆腐一般被抓起一团脑袋大小玉石，巨人轻轻一掷，只听得一声惨叫声起数丈外一名护卫中招倒地，巨人如法炮制一连抓起四团玉石，双手犹如阎王催命符一般顷刻间夺走几人性命。
百余名石工骇得亡魂皆冒，纷纷跪倒在地求饶道，
“天神饶命，天神爷爷饶命.....”
巨人双眸冷漠扫了众石工一眼，转向深邃的夜色似是自言自语道，
“可恶的黑羽人，杀！”
巨人话刚说完，头也不回远去，随着他话音落下，众石工陡听得夜空里传来铮的一声巨响，接着密密麻麻箭矢迎面射来，众人见势骇了一跳，尚来不及逃跑便在此起彼伏惨叫声里尽皆中箭倒地……
次日天刚微亮，牧晨与君瑶正自屋内用膳，一道窈窕倩影自隔壁厢房款步而来，女子肤如凝脂，体态丰腴，如此隆冬仅身着一袭白纱襦裙，衣襟半敞露出红色肚兜胸前美景若隐若现，不是红莲又是何人。
牧晨望了一眼，立时别过头去非礼勿视，君瑶望着红莲傲人娇躯，不由得撇了撇嘴，提醒道，
“喂，外面冰天雪地你不冷么？”
红莲随手拿了一个馒头嚼了一口，眨了眨眼道，
“不冷呀，早习惯啦，整日里脱了穿穿了又脱挺麻烦的……”
牧晨听得红莲话语，直教人浮想联翩咽下的馒头险些喷出嘴来，君瑶横了他一眼，转向红莲道，
“那你不如光着身子岂不是更省事？”
红莲闻言，想了一想，秀眉微蹙道，
“那可不成，岂不是便宜了那些臭男人……”
“这里是九刀会总堂不是琼玉楼，还请红莲姑娘注意自己言行举止！”
君瑶只是戏谑之言，不想红莲一本正经顺着竿子往上爬，君瑶心觉红莲话语暗讽自己，不由得心中暗怒。
牧晨见二女才一见面便剑拔弩张，在旁好言劝道，
“饭菜都凉了，你们赶紧吃罢！”
君瑶与红莲充耳未闻，彼此睁大眼眸紧紧望着对方，牧晨见状心中暗叹，心道两个女子已然如此难缠，再来几个岂不是烦也烦死了，如此一想，牧晨于曾经幻想坐享齐人之福念头荡然无存。
第三百九十四章 争风吃醋
红莲与君瑶对视良久目光率先移到一旁，伸了伸懒腰挺起胸脯傲人的娇躯身段曼妙胜了君瑶不止一筹，红莲轻叹一声道，
“真是匹夫无罪怀璧其罪，有些人啦就是见不得别人好！”
“你…..真是娼楼荡妇，不知廉耻！”
君瑶望着红莲搔首弄姿又施魅惑手段，误会自己因不如她体态丰腴方才心中吃味，言辞间不禁有些尖酸刻薄。
红莲闻言，嘴角冷笑置之不理，牧晨只觉君瑶话语有失分寸，不由得神情一素开口正欲说话，却在此时，忽听得屋外传来夜明熟悉声音道，
“启禀会长，据探子来报荒山玉矿那边出了岔子城守府人马全军覆没！”
屋内三人闻言彼此对望一眼眼底闪过一丝惊诧，牧晨双眸神光闪烁思绪电转，心道再有几日该是我九刀会接掌荒山玉矿此时突逢变故不知背后有何阴谋，黑羽城有实力挑衅城守府的也只九刀会与黑羽盟两家，说不得是有人故意挑起三家纷争，念及至此，牧晨心中主意已定，不论如何，先得探查清楚才是，牧晨凝重问道，
“可知是何人所为?”
“不知！”
夜明听得牧晨问话，连忙如实回话，牧晨剑眉微蹙，嘴上吩咐道，
“传令下去，请萧长老盯紧城守府动静，李长老查探黑羽盟，夜兄弟，我二人亲自跑一趟去荒山玉矿！”
夜明闻言，暗自点头称是，初时曾担忧牧晨年纪轻轻便执掌诺大九刀会难以应付自如，此时见牧晨处变不惊调度有方，短时之内有了应对之策不由得心中暗赞，正欲转身传话忽而似是想起什么一般建言道，
“会长，以防有人调虎离山你还是留在九刀会总堂坐镇，荒山玉矿由我一人去罢！”
牧晨想了一想，轻轻点头，牧晨心性谨慎心中仍觉不放心，转向君瑶含笑道，
“君姑娘，请你与夜兄一同前往，好歹有个照应！”
君瑶闻言，白了一眼牧晨终究还是点头答应，当下也不多说，随着夜明一道传完牧晨谕令便出了九刀会总堂各自分头行动。
牧晨目送夜明几人离去，转身回到厢房向红莲歉意道，
“红莲姑娘，在下有要事在身，姑娘请便！”
“公子这是赶奴家走啰？”
红莲听得牧晨话语，噘嘴幽怨望着牧晨，嘴上虽然这般说法仍是起身出了屋子，牧晨送红莲出了后院门口便欲转身折回，孰料恰在此时，忽听得不远处一声惊喜声音道，
“红莲姐姐，我找了你两回你果然在这！”
牧晨与红莲抬眼望去，只见中院里一名十六七岁少年郎甩开九刀会家丁径自闯向后院，少年相貌清秀，身着一袭锦衣华服，正是城守府公子爷厉垒厉少爷。
厉垒话刚说完，不经意瞥了一眼红莲身旁负手而立的牧晨，但见牧晨二十多岁，生得相貌俊朗，举止气度不凡，眉宇间自有些许英气，与红莲站在一处当真是男才女貌天作之合，厉垒不禁心中有些吃味，望着牧晨警告道，
“你是谁？日后不要缠着红莲姐姐了！”
牧晨闻言，不由得神情微怔，随即心中恍然，牧晨早已不是初出茅庐的愣头少年于男女之事多多少少有些阅历，一眼瞧出少年郎对于红莲爱慕之情，耳听得少年郎厉垒言辞间威胁之意牧晨只是莞尔一笑并未答话，一旁红莲见势倏而想起城守大人话语，不禁阴沉着脸道，
“牧公子是我朋友，不许你如此跟他说话！”
厉垒闻言，望着红莲一副拒人于千里之外的冷漠神情不禁心中一紧，只道红莲因为牧晨才疏远于他，如此一想，厉垒心中越发吃味，望着牧晨面色不虞道，
“好小子，果然有些手段，你给红莲姐姐灌了**汤啦教他如此替你说话！”
厉垒话语一半，忽而转向一旁红莲提醒道，
“红莲姐姐，别忘了我们……”
“住口，休得胡说八道！”
红莲闻言，立时打断厉垒话语，对于厉垒欲要当着牧晨面前揭她老底，不由得面色微红，厉垒见红莲极力撇清二人关系，心中莫名一痛，戳指指着牧晨厉喝道，
“都是因为你红莲姐姐才疏远我，我杀了你！”
厉垒话刚说完，身形微晃，不顾红莲阻拦举掌朝着牧晨当头劈来，掌风嚯嚯劲力十足，竟是已到了内息境巅峰随时突破罡气境境界。
牧晨见势心中暗赞，想不到眼前纨绔少年郎竟然天资不俗，较之当年李乐夜申肖也不遑多让，牧晨当年几经奇遇方才十八岁年纪突破罡气境，若是不然要突破不知等到几时。
牧晨如此想法不得不说乃是其生性谦虚谨慎使然，一则牧晨先天背景不足学武较晚，与眼前少年及至李乐夜申肖差了不止一筹，二则李乐夜申肖等人家学渊源之所以年纪轻轻突破罡气境岂会没有一丝半点奇遇，武学之道讲究厚积薄发，机缘与悟性缺一不可，所谓疾风知劲草路遥知马力，往往先天势头强劲者后天显得越发乏力，古往今来陨灭的天才不止一例。
牧晨思绪收敛，望着厉垒距自己不足三尺，倏而右手轻抬，一股极强吸力凝聚右手掌心曲指成爪一把将厉垒摄在手中，厉垒面色巨变，全力运转周身真气抵御却是犹如蚍蜉撼树，只觉面对眼前大不了自己几岁的年轻人仿佛面对自己那深不可测父亲一般生出深深无力感。
牧晨提着厉垒衣襟，似笑非笑望着厉垒道，
“想要杀我可不容易!”
厉垒闻言涨红了脸，只觉自己在心上人面前被人举在半空教他颜面尽失，拼命挣扎却无济于事，不由得威胁道，
“哼，臭小子，我爹爹乃是黑羽城城守，杀你比捏死只蚂蚁还要容易！”
牧晨闻言，只是莞尔一笑并未答话，牧晨自幼受师父教导不要轻易惹事也不要怕事，倘若城守府为了些许小事与九刀会为敌，牧晨随时奉陪到底，随手将厉垒扔在一旁，向着红莲告辞道，
“红莲姑娘恕不远送！”
牧晨说完转身离去，红莲望着牧晨背影，双眸神光闪烁不知在想些什么，也不理一旁厉垒径自走了，厉垒站起身子望了一眼牧晨，又望了一眼红莲背影，抬脚紧跟在红莲身后。
第三百九十五章 江湖最后一个巨人（一）
夜明与君瑶出了九刀会总堂骑马一路往西，只得大半时辰已至黑羽城西门城门处，如来时一般无需出示通关文牒二人策马出了黑羽城，只见西门外是一片麦田，麦田里覆了一层厚厚积雪宛如棉被一般温润大地，所谓瑞雪兆丰年来年定然是一个丰收之年。
夜明二人沿着田间小径直行盏茶功夫不到已行至黑羽城尽头，前方不远正是天阜山连绵不尽山脉，二人催马赶至山脚，抬眼望去，但见面前山体倾斜而下虽不甚陡峭骑马极难上山。
二人牵了缰绳将马拴在山脚灌木丛里，随即脚尖急点沿着山脚直奔向山顶，两人均是一等一的高手仅仅几个呼吸而已已然行至此峰山顶，夜明站在山顶仔细辨明方向，引着君瑶下山直奔西北而行，也不知翻越多少山头，起起伏伏走出多少里路，约莫过得半炷香功夫左右，二人面前林木渐少，山洼渐多，夜明指着眼前大大小小坑洞道，
“这里有采挖过痕迹，想必这里便是荒山玉矿了。”
君瑶闻言，螓首轻点，对于眼前白茫茫一片的天阜山脑中犯起了迷糊选择性将指挥权交给夜明，果不其然，二人向前行不多久，只见一座方圆百丈深坑横卧在二人面前，深坑内积雪甚厚瞧不清玉矿内光景。
夜明与君瑶环目四顾，不知昨夜事发之地身在何处，好在二人不笨当下选了一处最高山峰俯瞰群峰，待二人攀到山顶，但见山顶一片狼藉，原本驻扎在此的牛皮帐篷东倒西歪，除此之外山顶多了一座硕大的坟墓，木制的墓碑上郝然刻着一个个人名落款处写着‘城守府’三个大字。
“看来城守府先来一步，不知现下去了何处？”
夜明望着墓碑神色微凝，如今荒山玉矿被人收拾得一干二净想要找出蛛丝马迹难于登天，夜明站在山顶向远处眺望，却未发现城守府人马踪迹。
君瑶身为女子心细如尘，绕着山顶走了一遭倏而发现崖边有一排脚印若隐若现，不由得面色一喜道，
“快看，这里有脚印！”
夜明闻言连忙凑近跟前察看，果见崖边有一排淡淡的脚印若不细看当真不易察觉，夜明顺着脚印沿着山坡望去，只见那排脚印渐渐隐没不见在其一旁却伴有一排寸许来深脚印，夜明心中暗自称奇，嘴上分析道，
“这脚印如此之深，要么是对方故意所留，要么对方武功平平......不入虎穴焉得虎子，不论如何，我们跟上去瞧瞧！”
君瑶闻言，轻轻点头，夜明所说与她一般想法，望着脚印一直沿着山势而下，二人也不多说，提气纵身展开轻功身法踏雪无痕一般在雪地里向北疾行。
只行出一炷香功夫左右，那脚印忽而消失不见，前方不远现出一汪方圆数里湖泊湖面已被冻结成冰，湖泊东西两面乃是一排排小山丘，北面则是高大挺拔的松柏树林。
夜明二人彼此对望一眼，脚尖轻点，顺着凝结成冰的湖面片刻到了对岸，却在此时，陡听得不远处传来阵阵打斗声，二人循声四顾辨出打斗声乃是自北面松柏林传来，二人也不多说，展开轻功继续往前。
盏茶功夫不到，夜明与君瑶进了松树林中分别藏身在巨树之后，抬眼望去二人心中不由得骇了一跳，只见数十丈外一名身高丈许，手持七尺狼牙棒的巨人身形辗转腾挪与人斗得正酣，君瑶俏脸神色震撼望了一眼对面夜明，惊呼道，
“这是什么怪物，这么大个？”
夜明闻言，轻轻摇头，心中震撼丝毫不亚于君瑶，凝神望去，只见那巨人手持七尺狼牙棒力战城守府三大高手，其中一名老者六十来岁，须发灰白，身穿一袭黑袍使一柄三尺长大刀，另外两人一男一女各使一柄镔铁长剑，攻少防多败象已现。
四人战圈一旁围着十余名粗布麻衣之人，众人或是背着弓箭或是手持长矛服色与那巨人别无二致，想来理应是同一伙人身材却与常人相仿，另外距战圈数丈之外，一名衣衫褴褛的年轻人藏身巨树之后躲躲闪闪望着场中激烈战况，看其模样装扮显是常年作过苦力之人。
那老者斩出一刀，同时身形微晃避开狼牙棒攻势，望向夜明二人藏身之处道，
“来人可是九刀会兄弟，还请帮我一同杀了这怪物！”
夜明与君瑶闻言，心神微凛，不知那老者何时发觉二人踪迹断定二人是九刀会之人，夜明二人并未立时答话，心想九刀会与城守府之间似敌非友平日少有往来，倘若城守府少了几名顶尖高手于九刀会而言再好不过。
那老者似是猜出夜明二人想法，高声提醒道，
“这怪物志在荒山玉矿，城守府倒了你们九刀会也讨不了便宜……”
夜明闻言，脑中思绪电转，不知老者话语真假，万一老者所说属实，对于九刀会而言极为不利，现在合几人之力即便不能取胜想要全身而退倒也不难，倘若只是老者信口开河骗他二人相助，于九刀会倒无大碍。
夜明斟酌再三，心中主意已定，身形一晃挺剑杀向那丈高巨人，君瑶见夜明上前相助嘴上欲言又止，只是想到牧晨临行嘱托，终究提剑紧随夜明身后。
那巨人见敌方有人前来相助不禁心头微沉，瞥了一眼夜明与君瑶二人，见君瑶明眸皓齿生得极美，不由得双眸陡亮，手中狼牙棒外圈荡开老者三人攻势，狼牙棒棒头朝着夜明当头劈来。
夜明身形闪掠避开巨人攻势，一招‘定海神针’刺向巨人背心要害，那巨人手中狼牙棒抡圆反手砸向夜明，只听得嘭的一声巨响，夜明只觉一股巨力袭来身形抑制不住抛飞数丈。
君瑶见势，吃了一惊，手中铁剑剑身舞出数朵剑花，袭向巨人脑际太阳穴，巨人嘴角微翘脑袋后仰，蒲扇般大手拍在君瑶剑身，君瑶虎口崩裂手中铁剑险些脱手而出，巨人见君瑶娇躯向后倒撞，脚尖连点身形紧跟而上，左掌探出蒲扇般大手抓向君瑶脚踝。
第三百九十六章 江湖最后一个巨人（二）
君瑶身在半空无法借力身形速度自然有所不及，眼见那巨人蒲扇般大手距自己脚掌已不足一尺，危机时分，君瑶身形侧转急速下坠险之又险避过巨人一抓之力，巨人一招抓在空处双眸中闪过一丝失望之色，左爪顺势向下抓向君瑶娇躯。
却在此时，斜刺里刀光剑影急速掠来，那老者后发先至举刀斩向巨人左臂，巨人见势不敢因小失大左臂回缩同时右手狼牙棒砸向老者手中钢刀，金铁交击传出一声脆响，那老者身形抑制不住暴退数步，反观那巨人只是晃了一晃便即站稳。
与此同时，三道剑影凌空飞掠直取巨人上中下三处要害，巨人手中狼牙棒外圈迎向夜明三人剑身，一旁君瑶与那老者趁着巨人旧力已老新力未生之际一刀一剑刺向巨人太阳穴及项间扶突穴。
巨人见对方五人联手突袭自身上下左右各处要害，心中不敢丝毫怠慢，手中狼牙棒圆转一时激起重重棒影纷纷荡开几人攻势，城守府那名男剑客忽而趁此间隙身形贴地前行如游鱼一般滑向巨人胯下，手中剑身挽起数朵剑花直取巨人下阴要害。
“哼！”
巨人见那中年男子如此阴狠歹毒，不由得面色生寒，粗壮如石柱一般的右腿猛然横扫踢向对方剑身，那中年男子只觉眼前一花想要躲避已是不及，一股巨力袭来中年男子身形抑制不住抛飞许远方才应声落地，连带着自身脏腑剧震口吐鲜血显然是受了不轻的伤了。
巨人依旧不依不饶，身形微晃如影随形右腿向下踩向中年剑客胸腹要害，那中年男子骇了一跳，连忙身形侧翻躲在一旁，回头看时，巨人蒲扇般脚掌却仍旧当头罩下，危急关头，城守府老者一道刀气劈向巨人右腿，巨人后背同时袭来数道锋锐无匹剑气。
巨人眼瞧得功亏一篑，不由得心中暗怒，未及转身，手中狼牙棒横扫一圈逼退四人攻势，四人脚尖轻点纵身跃在半空纷纷刺向巨人面门，胸腹要害，巨人只得凝神以待，那中年男子趁此良机早已远远避在一旁。
说时迟，那时快，场中刀光剑影劲气碰撞，周围数十丈巨树齐腰而断林地里一片狼藉，一个不慎便有身死道消之危，如此危机时分巨人随行伙伴却是在旁动也不动，好似笃定巨人胜券在握一般。
盏茶功夫不到，夜明五人仗着人多势众与那巨人拆了百八十回合，城守府老者体内真气虚浮手中钢刀早已刀口卷刃，右肩与后背被狼牙棒尖刺划破一道血痕，其余四人也多多少少负了伤了，反观那巨人仅仅右腿处多出一道血痕其余并无大碍。
巨人眼见久久无法取胜耐心逐渐消磨殆尽，手中狼牙棒劈扫盖挑一招紧挨着一招，一时迫得夜明五人不住后退，老者见巨人招式越发连绵紧密，心中早已萌生退意，双手挥刀猛然劈出一道无形刀气阻住巨人攻势，朝着随行两大剑客使了使眼色，厉喝道，
“撤！”
老者话音未落，身形已率先一步退至数丈之外，其余二人紧随其后，夜明与君瑶见势心中暗恨，身形微晃转身便欲突围，孰料恰在此时，那巨人后发先至大手前探向着君瑶抓来。
君瑶吃了一惊，周身真气灌注剑身手中铁剑斩向巨人手臂，巨人身形微侧避过一剑，左掌翻飞一掌拍在君瑶项间玉枕穴，君瑶只觉眼前一黑娇躯立时软倒。
夜明前冲身形骤然一顿，眼见见巨人抓住君瑶不由得暗自焦急，举剑厉喝道，
“快放了她！”
巨人闻言理也不理，左臂夹着君瑶娇躯转身带着随行之人远去，夜明见势剑身陡转一招‘大海无量’斩向巨人头顶，那巨人手中狼牙棒轻轻横扫迎向夜明剑身，只听得叮的一声巨响，夜明只觉一股巨力袭来禁不住虎口崩裂嘴角溢血，身形抛飞许远方才落地。
夜明回首望了一眼急速远去的城守府三人，又望了一眼巨人离去背影，不禁心中自责，若非自己执意出手相助，君瑶也不会被巨人所擒，夜明面色阴沉，望着雪地里留下的一排巨大脚印道，
“看来只有请牧兄弟出手了…..”
九刀会中央大殿一楼大厅，牧晨高坐主位，萧长乙与李由分坐左右两旁，牧晨抬眼望了望天色，双眸中忧虑之色一闪而逝，转向萧长乙二人道，
“看来玉矿之变并非城守府所为，此次城守府折损了十余名高手，绝不会如此代价来挑拨离间......”
牧晨话音刚落，左首处李由颔首道，
“属下也是这般想法，玉矿之变不会是其余两股势力所为，经属下查探黑羽盟几大高手昨夜全在城中并无外出可能。”
萧长乙眉头微蹙，搭话道，
“现在只有等夜明他们消息了…….”
牧晨闻言，微微颔首，有心吩咐萧长乙二人去往荒山玉矿探个究竟，却在此时，只听得大殿门口一名九刀会弟兄上前禀告道，
“启禀会长，夜舵主回来啦！”
“快快有请！”
牧晨三人闻言，心中一喜，连忙吩咐那护院下去传话，那护院应诺一声出了大殿，过不多时，夜明步履蹒跚进了大殿，牧晨见夜明只身一人返回九刀会不由得心中一紧，只听夜明禀告道，
“会长，不好了，君姑娘被人擒了！”
牧晨三人面色微变，萧长乙追问道，
“发生了什么事？”
夜明听得萧长乙问话，眼见牧晨三人紧紧望着自己，当下将事情始末一五一十与三人说了，牧晨听得抓住君瑶之人乃是丈许巨人，不由得吃了一惊，脑中回想起多年前曾阅览过的书籍上所载，
“《后汉书》中记载：”时有长人巨无霸，长一丈，大十围，以为垒尉；又驱诸猛兽虎豹犀像之属，以助威武……”
“看来只有我亲自会会他了！”
牧晨听闻那巨人以一敌五勇武异常，想来派萧，李二老也无济于事，萧长乙听得牧晨只身前往，禁不住心中担忧，连忙劝道，
“会长，不如我与李长老与你同去，好歹有个照应。”
牧晨闻言，想也不想，严肃道，
“不用!”
“两位长老还是坐镇总堂，我一人去便可！”
第三百九十七章 芒风部
天阜山深处有一处无名洞天福地方圆逾百里群山叠嶂，怪石嶙峋，山壁大半山腹中空内藏山洞，洞内石床石凳应有尽有，花鸟虫鱼一一俱全，仿若造物者精雕细琢鬼斧神工，此地隐居着一支古老部族，该部族自称是上古巨人族后裔，族内之人大多天生神力力能举鼎，或许是盛极转衰，数十年来芒风部出生之人身材与常人相仿，如今更是人丁单薄不复祖先荣光仅有一人例外。
此际芒风部内处处火树银花张灯结彩，即使雪地里也铺满各色花瓣，雪地正中不知何时筑起一座方圆数丈高足丈许高台，高台周围摆满石桌石凳，一些身穿粗布麻衣山民正自杀鸡宰羊忙得不亦乐乎。
芒风部有山洞数十座，其中以一处山洞最为显眼，山洞外挂满红绸岩壁上画满一幅幅图案，洞内，两名貌美妇人正替一名昏睡中女子沐浴，昏睡中那女子鹅蛋脸，两颊晕红肤光如雪，不是君瑶又是何人，一名嘴角有痣的妇人望着君瑶完美无瑕脸蛋，忍不住感慨道，
“唉，可惜了这么俊俏的姑娘！”
那妇人话音刚落，身旁另一名妇人摇头叹道，
“上回首领扛回部族那位姑娘，只折腾两晚便香消玉殒，这回不知…..”
“据说这姑娘武功不赖，身子骨也不错，说不得能撑到瓜熟蒂落之时……”
先前开口那妇人不经意瞥了一眼洞口，轻声细语道。
“吉时已到！”
却在此时，山洞外传来一声高亢催促声，两名妇人闻言，立马替昏睡中君瑶换上新衣，梳妆打扮，过不多时，一道高大身影抢入屋内，巨人伸手在怀中摸出一只瓷瓶，矮身将瓶口对着君瑶鼻尖晃了晃，只片刻而已君瑶当即悠悠醒转，始一睁眼便见自己在一处山洞之中身穿一袭大红花衣，君瑶面色微变，抬头望着巨人惊怒道，
“喂，你做什么？”
巨人挥退一旁两名妇人，低头望着君瑶俏丽的脸蛋，痴痴一笑道，
“今日我们成亲，快随为夫出去拜堂！”
君瑶闻言骇了一跳，想要反抗却发觉周身不知何时被点了穴道丝毫动弹不得，君瑶心中焦急，抬眼望着巨人怒骂道，
“混蛋，快放开我，不然牧大哥来了定将你碎尸万段！”
“牧大哥…….就是逃跑那小子吗，不过如此！”
巨人听得君瑶话语，脸上满是不屑之色，心想着那‘牧大哥’相貌平平且懦弱无能，连心爱之人保护不了怎配如此佳人，正如此想，却听君瑶断然道，
“哼，我牧大哥很厉害的，就凭你这点武功在他手下走不过十合。”
巨人见君瑶言之凿凿，不由得双眸神光闪烁，将信将疑道，
“黑羽城有哪些高手我了如指掌，可没听过姓牧的。”
君瑶见巨人心有顾忌，只道那巨人被自己话语唬住，开口继续说道，
“那是你孤陋寡闻，快快将我放了，不然等牧大哥来了要你们好看！”
巨人听得君瑶威胁也不与她置气，低头望着君瑶笑道，
“待会拜完堂咱们即刻洞房，到时候木已成舟你牧大哥来了也无济于事，哈哈哈哈…….”
巨人话刚说完，倏而伸手点了君瑶哑穴，似是想起什么一般高兴道，
“对了，你夫君姓风名千千，个十百千的千。”
君瑶嘴不能言，双眸含煞抬头紧紧望着风千千，眼见着风千千扛着自己走出山洞，君瑶双眸泫然欲泣。
众山民眼见风千千腰间扛着新娘子出了山洞径自登上高台，纷纷爆发出阵阵欢笑，高台上司仪肩头斜挎着红绸，眼瞧得新娘新郎官就位，摆手示意众人朗声道，
“新人就位，一拜天地！”
君瑶焦急万分，听得司仪话语依旧昂首挺胸动也不动，一旁风千千见势蒲扇般大手压在君瑶脑后拜了一拜，君瑶面如死灰心中不断默念一个名字，却在此时，陡听得一声断喝道，
“慢！”
众人听得声音连忙循声望去，只见一名二十多岁男子手持佩剑负手立在数十丈外一块怪石之上，那男子约莫二十多岁，剑眉星目，鼻梁高挺，眉宇间自有些许英气，众山民忍不住心中暗赞不知来者是何人。
君瑶听得那熟悉话语，只觉如天籁之音，回首望去，果见牧晨提剑向她望来，君瑶面色欣喜，想要张嘴说话却不能发出半个字来，一旁风千千眼望着君瑶含情脉脉望着牧晨，不禁心中吃味，转向牧晨冷哼道，
“你便是那位姓牧的家伙？”
牧晨闻言，转头上下打量那巨人，但见那巨人三十岁左右，身高丈许圆脸虎目，一头乌发仅用一根麻绳束在脑后，浑身散发出一种彪悍之气，牧晨望着风千千淡然道，
“正是区区在下！”
牧晨话说一半，顿了一顿，转向君瑶道，
“这位姑娘是在下朋友，还请阁下将她放了！”
风千千似笑非笑望着牧晨，戏谑道，
“放了她也不是不行，那得看你有没有那个本事！”
风千千说完，将君瑶推到一旁紧紧凝望着牧晨，右手一展示意族人去取狼牙棒，牧晨亦是望着风千千，二人谁也未先出手，场中气氛落针可闻，不料却在此时，芒风部一名少年举着数百斤石凳猛地向牧晨方向掷来。
牧晨见势吃了一惊，未料到那少年十一二岁年纪竟有如此神力，眼瞧得那石凳距自己不足三尺，牧晨后发先至手中无邪剑轻轻劈出一剑，众人只觉剑光一闪那数百斤石凳立时断为两截，众人双眸微缩，已然探出牧晨武功不俗。
倏而，一阵狂风袭来，风千千身形微晃，右手狼牙棒横扫杀向怪石上牧晨，牧晨见风千千声势惊人，当下不敢丝毫小觑，右手无邪剑翻转紧贴着七尺狼牙棒连消带打，轻巧巧接了风千千一击。
风千千见牧晨轻易破了自己一招，不由得心神微凛，狼牙棒改扫为砸向着牧晨当头劈落，牧晨《傲剑决》‘截剑式’使将开来，剑身外圈卸去狼牙棒劲道。
第三百九十八章 天劫五雷拳
金铁交击传出一声清脆巨响，牧晨只觉一股沛然之力自剑身处袭遍全身，禁不住脏腑剧震身形颤了一颤，连忙运转周身真气化去对方劲力，只是脚下巨石受了影响咔的一声裂开一道一尺来深裂缝。
风千千见牧晨安然无恙心中倒不意外，似是见不惯牧晨立在怪石上比自己高出一头，手中狼牙棒顺势斜撩一棒砸在怪石之上，随着一声惊天巨响那怪石立时应声四分五裂。
牧晨见势脚尖轻点早早纵身跃在半空，同时手腕轻抖使出一招《傲剑决》‘劈剑式’，一剑化作十数剑劈向风千千头顶百会，脑际太阳诸穴。
风千千见牧晨剑法精妙非凡直指剑道本源心下丝毫不敢怠慢，七尺狼牙棒棒身轻抖同样化作十余道棒影砸向无邪剑剑身，但听得阵阵金铁交击之声传来，风千千受劲力反噬不由自主暴退数步，牧晨借住反震之力翻身落回地面。
牧晨不待身形站稳，双脚脚尖急点闪身欺近风千千近前，《傲剑决》六大剑式施展开来袭向风千千下三路要害，风千千手中狼牙棒不停挥舞将自身下盘要害护得密不透风。
君瑶一双美眸眨也不眨盯着战圈中牧晨与风千千二人，惟恐错过分毫，眼瞧得风千千与牧晨拆了许久竟然未露败象，心中不由将之高看几分。
芒风部部众似是对风千千取胜显得胸有成竹，老神在在坐在一旁喝酒吃肉，仿佛欣赏优美歌舞一般频频含笑评头论足。
说时迟，那时快，片刻而已，牧晨与风千千已然拆了三十余招，场中剑气四溢，棒风凛凛，交战处早已狼藉一片，风千千仗着自身身高与天生孔武有力勉强与牧晨拼个旗鼓相当。
牧晨越战越是心惊，初时只道风千千体格高大笨重动作不能够灵活自如，不想风千千非但身形灵动，手中狼牙棒更是砸，扫，盖，挑挥洒间圆转如意，仿佛没有破绽一般，虽然风千千修为较自己差了一筹，短时之内自己想要取胜亦无多大把握。
念及至此，牧晨无邪剑剑身翻转攻势陡变，劈，扫，刺，推，撩，截愈使愈快一剑快似一剑，剑剑相连，《傲剑决》剑法圆融如意隐隐有几分归真之意，恍惚间只觉风千千狼牙棒越发慢了，原本的毫无破绽变得破绽百出。
风千千双眸渐渐睁大，只觉使出浑身解数手中狼牙棒仍捕捉不住牧晨剑身，眼前这位个头‘娇小’仅仅齐腰身高的年轻人，非但武功修为强得可怕，剑法之精妙更是世间少有。
勉强撑得六十余招，风千千忽觉眼前一花，牧晨无邪剑剑尖刺向自己小腹关元穴，风千千吃了一惊，连忙身形微侧避过要害，不料始终慢了一步髋骨边缘挨了牧晨一剑受了轻伤，好在一来风千千皮糙肉厚，二来牧晨无杀人之心有意收敛几分真气，若是不然，只怕风千千早已筋断骨折。
一旁君瑶眼瞧得牧晨终究占得上风，心中不由暗松口气，瞥了一眼目瞪口呆芒风部众人，神色间难免有些幸灾乐祸。
风千千伸手封住伤口周遭穴道止住鲜血外流，低头望着牧晨眼含钦佩道，
“你很强，值得我全力以赴，在下有一门绝学，倘若你能全然接下便算你胜了，新娘子也还给你了。”
牧晨听得风千千话语，立时明白对方用意，抬头望着对面风千千淡然道，
“请阁下赐教高招！”
风千千见牧晨应了下来，不由得心中冷笑，暗自运转周身真气，双脚交错前行，每走出一步便挥出一拳，随着风千千一拳拳轰出其身上气势渐渐攀到顶峰，浑身筋骨齐鸣，拳风隐隐有风雷之声，随即风千千猛地一拳砸向牧晨。
牧晨眼瞧得风千千出拳气势惊天，心下丝毫不敢怠慢，随手将无邪剑负在背后，运转周身功力猛然打出《九霄神掌》第一式‘拨云见日’。
“嘭！”
拳掌相交传出一声巨响，风千千只觉自身雄浑真气被一股奇异之力撕裂，身形抑制不住倒退丈许方才止步，反观牧晨仅仅退了三步，一时高下之势立判。
芒风部部众见牧晨拳脚兵器尽皆压了风千千一头，不由得双眸微缩，头回面露忧虑之色，一旁君瑶见势嘴角微翘，她对牧晨武功家底极为熟稔，自然识得方才牧晨使出的正是他自创的《九霄神掌》掌法绝学。
风千千吃了一惊，初时只道牧晨擅长剑道，不想牧晨拳脚兵器无一不精，风千千只觉方才对方所使掌法刚猛霸道尤胜自己拳法一筹，风千千不由好奇道，
“这是什么掌法？”
牧晨莞尔一笑，倏而浑身上下散发出一股舍我其谁英雄气概，负手而立道，
“九霄神掌！”
风千千闻言，面色惊疑不定，思来想去似乎从未听师父说起江湖中有如此厉害掌法，心中立时见猎心喜，朗声道，
“好一个《九霄神掌》，方才我只出了一拳，天劫五雷拳合共二十一式，你小心了！”
牧晨闻言心神微凛，不想对方如此厉害拳法竟有二十一招，自己《九霄神掌》方才悟出第五式，掌法不能圆融如意难以发挥出《九霄神掌》应有威势，但是倘若不用《九霄神掌》改用其他武功实难取胜，牧晨思绪电转一时有些踌躇难决。
“雷轰电掣！”
却在此时，牧晨耳畔陡听得一声厉喝，风千千身形微晃拳随身走一拳猛然砸向牧晨面门，拳未到，一股风雷之力已迫得牧晨不住后退，危机时分，牧晨双脚交错使出《千蝠幻影身》身法险之又险避开一拳，却听身后风千千不悦道，
“阁下未免托大，高手过招岂能分神！”
牧晨听得风千千此话，心中自知理亏，抱拳歉意道，
“抱歉，在下失礼了，请出招罢！”
风千千闻言，面色稍缓，双拳交错缓步前行，双脚每踏出一步便挥出一拳，初时极为缓慢到得后来越打越快，周身数丈之内隐隐有雷鸣之声，
“雷霆之怒！”
牧晨见敌方势大，脸上神情凝重，沉腰坠马运转周身真气汇聚双掌之间，眼瞧得风千千一拳砸来，牧晨猛然打出《九霄神掌》第二式‘望穿秋水’，但听得轰的一声巨响，风千千受劲气反噬嘴角溢出鲜血身形暴退丈许距离方才止步，牧晨只觉脏腑剧震全身无一处不痛身形抑制不住退后数步。
风千千接连三招失利非但有半分沮丧，双眸反而愈发神光湛湛，不待身形站稳，风千千双脚交错拳随身走，每每跨出一步周身气势便增强一分，双拳交错递出，一边出拳心中一边默念，
“雷霆万钧！”
“五雷轰顶！”
“风雷火炮！”
“不越雷池！”
“雷动风行！”
风千千一拳一拳送出，一拳强似一拳，渐渐与牧晨拼个势均力敌，牧晨神色越发凝重，五式《九霄神掌》轮番施展渐感吃力，待拆到十七拳时，只觉风千千这一拳仿佛糅合前十六拳之力，牧晨脚尖轻点纵身跃在半空，身形翻转再次打出《九霄神掌》第五式‘九霄龙吟’。
拳掌间劲气碰撞，只听得轰的一声巨响，场中劲气四散巨石倒转摧枯拉朽，牧晨二人各自吐出一口鲜血彼此退出数丈距离方才稳住身形。
牧晨伸手擦干嘴角鲜血，抬头望着对面风千千神情凝重，暗想风千千方才使出第十七拳，后面仍有四拳尚未使出，牧晨实无把握全然接下，若是能悟出《九霄神掌》后面几式倒是有几分把握，念及至此，牧晨心中暗恼自己有几分托大。
牧晨思绪电转，心道对方《天劫五雷拳》如风雷一般刚猛霸道无坚不摧，《九霄神掌》前五式亦是至阳至刚掌法，所谓两强相争必有一伤，更遑论《九霄神掌》本就只得几式，这伤的十有**便是自身了。
牧晨剑眉微蹙，《九霄神掌》前五式一遍遍在脑海中演练起来，来来回回演了数遍，待最后一遍演到第五式‘九霄龙吟’时忽而福至心灵，脑海中犹如一条巨龙冲上云霄，猛地回想起幼时瞧见雷电击中江面江水稳如泰山情景，嘴角微翘道，
“至柔则刚，这第六式便叫作“施云布雨”罢！”
《九霄神掌》第六式“施云布雨”旨在一个‘化’字诀，一掌出，万法破，云和雨本是至柔之物，即使对方千钧之力强加己身我自巍然不动，自此之后，《九霄神掌》由原本刚猛霸道变作一部至阳至刚，刚柔相济掌法绝学。
说时迟，那时快，自牧晨受伤口吐鲜血到悟出《九霄神掌》第六式只不过短短几个呼吸而已，风千千见牧晨受了内伤竟然嘴角露出诡异笑容，心中只道牧晨被他一拳打傻了，如此一想，风千千不由得心中古怪，望着牧晨开口询道，
“你笑什么？”
牧晨听得风千千问话，神情微怔，随即恍然道，
“没什么......你还剩下四拳，请出招罢！”
第三百九十九章 黄雀在后
风千千听得牧晨话语，神色有些惊疑不定，既然牧晨不愿多说当下也不勉强，风千千双脚交错拳随身走，每走一步随之打出一拳，待到气势攀到顶点，风千千一拳砸向牧晨面门，
“电闪雷鸣！”
牧晨待风千千拳锋距自己不足三尺，左掌轻抬紧贴风千千碗口粗的拳头划个半圆，右手猛然一掌推出，风千千只觉拳掌交接处对方劲气忽强忽弱忽吞忽吐，至刚中生出至柔，这一拳犹如打在棉絮之上无法发出应有威势，风千千吃了一惊，尚未来得及有所动作，牧晨右掌已至，一股柔和掌劲拍在拳背，风千千不由自主暴退数步。
“这又是什么掌法？”
风千千神情惊诧，方才与牧晨交手之时对方来来回回只得五式《九霄神掌》掌法，风千千料想牧晨仅仅学会五式，心下曾暗自庆幸，未料到牧晨忽而使出这一掌前所未见，掌法意境与《九霄神掌》又有不同，风千千只道牧晨换了一套厉害掌法与之对敌。
牧晨听得风千千话语，也不丝毫隐瞒，嘴角微翘道，
“当然是《九霄神掌》了！”
风千千闻言，心中将信将疑，也不多说废话，脚踏奇异步法双拳交错递出，接连打出两拳，拳风如闷雷炸响直指牧晨周身要害，
“三千雷动！”
“雷公降世！”
牧晨仍是左手画个半圆，右掌一掌推出，掌指间劲气忽强忽弱，忽吞忽吐，风千千刚猛无匹的《天劫五雷拳》砸在牧晨掌心，牧晨身形顺势后退卸去对方拳劲，同时周身真气沿着右臂经脉灌注右掌掌心化去风千千拳劲，只听得嘭的一声闷响，双方受气劲反噬各自退了丈许距离方才止步。
风千千神情一素，未料到牧晨接了他二十拳仍安然无恙，如今仅剩最后一拳风千千难免有些心焦，望着依旧挺拔而立的牧晨倏而回想起师父曾说《天劫五雷拳》刚猛霸烈，举世无双，凭此拳法足以纵横江湖，《天劫五雷拳》号称同境界无敌的拳法，即使对方修为高出自身许多亦能抗衡一二。
念及至此，风千千信心陡增，暗自运转周身真气，体内真气沿着隆起经脉急速游走，浑身筋骨齐鸣犹如闷雷一般，双拳紧握同时砸向牧晨胸腹要害，
“天劫五雷！”
拳未到，拳风已携着风雷之力迫得牧晨不住后退，牧晨神情越发凝重，只觉即使使出第六式‘施云布雨’亦不能安然接下，紧要关头，牧晨暗自运转《血饮九重天》‘心火燎原’秘法，滔天血气与真气合二为一，牧晨修为急速攀升，左掌画个半圆，右掌一掌猛然打出一招‘施云布雨’。
“嘭！”
拳掌相触传出一声惊天巨响，风千千只觉一股沛然之力反噬己身，禁不住仰天喷出一口鲜血身形暴退数丈方才止步，反观牧晨只是退了数步。
风千千双眸瞪大紧紧望着牧晨，未料到方才牧晨竟是隐藏实力，若是初时便全力出手，只怕自己早已败了。
牧晨心念微动，立时停止施展‘心火燎原’秘法以防损耗元气，心想这《天劫五雷拳》也不知何人所创，若论刚猛无匹当是平生仅见，若是同等修为境界，即便自己再悟出几式《九霄神掌》，心中实无多大把握取胜。
“首领！”
芒风部众人见风千千受了伤了，不由得面色微变，纷纷簇拥到风千千跟前相救，却被风千千抬手制止，风千千神情钦佩望着牧晨，抱拳询道，
“阁下武功高强实乃我辈所不及，在下芒风部首领风千千，未请教阁下高姓大名？”
牧晨听得风千千问话，抱拳回了一礼道，
“在下九刀会新任会长牧晨！”
风千千听得牧晨话语，双眸中诧异之色一闪而逝，连忙道，
“新任会长……那前会长他？”
“前会长已然与世长辞，在下新任不久，日后还请风兄多多关照！”
牧晨察言观色，料想风千千必然认识九刀会前会长，不过九刀会在黑羽城声名远播认识九刀会会长也理所当然。
风千千闻言，双眸神光闪烁不知在想些什么，沉默半晌，忽而瞥了一眼不远处君瑶转向牧晨道，
“既然你赢了，可以带这位姑娘走了！”
牧晨见风千千信守承诺，拱手朝着风千千施了一礼，当下也不多说，脚尖轻点闪身落到高台上君瑶身旁，君瑶双眸眨也不眨望着牧晨，眼波温柔如秋水。
“走罢！”
牧晨被君瑶瞧得浑不自在，连避开君瑶双眸伸手解了她身上穴道，君瑶双颊红润，螓首轻点，任由牧晨携着她手臂身形闪掠急速离去，风千千望着牧晨二人远去背影，脸上神情复杂难明。
牧晨携着君瑶一路向南，方才行出数里远近，忽觉身后一股极强契机牵引不由得脊背生寒，牧晨只道是芒风部有人心怀怨愤跟来寻仇，身形随即骤然一顿，凝望着右后侧不远一块巨大山石，严肃道，
“既然阁下来了，何不现身一见？”
牧晨话落许久，山石之后仍是毫无动静，君瑶俏脸神情惊疑不定，只道牧晨一时产生错觉，牧晨见对方不肯现身，剑眉微蹙道，
“阁下既然不愿主动现身，在下只有来请你了。”
牧晨话音刚落，抬脚走近山石，不料尚未走出多远，一名黑衣锦袍的中年男子缓缓现出身形，那中年约莫五十来岁，身材消瘦，长须短髯，眉宇间与琼玉楼少年郎厉垒有几分相似，正是传承久远的黑羽城城守厉卫廷。
君瑶见山石后果然藏着一人，不由得心神微凛，但见厉卫廷双眸含笑望着牧晨，击掌赞道，
“果然是英雄出少年，牧兄弟不愧为九刀会新任会长！”
牧晨眼瞧得中年男子相貌神态似曾相识，言行举止雍容华贵，不怒自威，心中已然有了几分猜测，抱拳问道，
“尊驾莫非便是这黑羽城城守厉大人？”
厉卫廷见牧晨一语道破自己身份，不置可否一笑，神情一素道，
“牧兄弟，此次你不杀芒风部那巨人日后后患无穷，不如你我联手将之灭了，好替武林除害！”
牧晨听得厉卫廷话语，神情微凝，暗想这厉大人嘴上仁义，心里分明是想趁我真气损伤要我替他卖命，届时再来坐收渔人之利，想必方才我与风千千拼斗之时他便在旁坐山观虎斗，牧晨生性谨慎，自然不会轻易信了厉卫廷一面之词，不由得抱拳歉意道，
“厉大人，真是抱歉，方才我与他已然有了约定，大丈夫岂能言而无信，告辞！”
牧晨话音刚落，也不多作停留，脚尖轻点携着君瑶极速远去。
厉卫廷望着牧晨二人远去背影，双眸中神光闪烁踌躇难决，半晌之后脸上神情恢复淡然，积蓄的真气终于回归丹田，方才牧晨所料不差，牧晨与风千千才开始拼斗时厉卫廷已然到了，只是厉卫廷武功不在二人之下，牧晨与风千千又正自全神比武因而未曾发觉，厉卫廷本欲螳螂捕蝉黄雀在后将二人一并杀了，未料到二人只是点到即止犹有余力，厉卫廷心中实无把握胜过任何一人，只得放下心中打算......
第四百章 圣女心意
夜色如墨，九江郡郊外一座占地十余亩巨大宅院依旧灯火通明，巨宅后院挂着两盏油灯，一道鹅黄身影身形辗转腾挪，手持三尺银光闪烁佩剑追风逐电舞得正酣，仔细望去，那女子约莫二十来岁，身段曼妙，肤如凝脂，眉目如画，说不出的娇娆细腻妩媚动人，顾盼间隐约有几分英气，正是摩尼教圣女周希曼。
此际周希曼所使的正是其参悟《兵术图刻》而自创的《星辰剑法》，《星辰剑法》合共三十六式，剑法糅合剑之灵动十，刀之刚猛，棍子所长，足可与天下一流剑法比肩。
周希曼足尖轻点，忽而纵身跃上半空，手腕轻抖银河剑猛然下劈，只见一道锋锐无匹剑气电射而出，周希曼旧招未老新招已生手腕翻转剑身顺势斜撩，剑招灵动柔和犹如条条银蛇舞动，转瞬之间，周希曼翻身落回地面，剑柄倒转向后直刺，演到此处，周希曼身形骤然一滞，脑中闪过一道蓝袍身影，
“你这是什么招式？”
“此招是我自鞭法中‘卷字诀’悟出，叫作风卷残云！”
“风卷残云，这名字倒取得贴切！”
……
周希曼回想起平南山山洞内与牧晨朝夕相处种种往事，一时思恋之情奔涌而出，绝美的容颜神情幽怨，喃喃自语道，
“你只需软语求我，我定然会原谅你，即使要我随你去天涯海角，那有什么打紧，你为何不来？”
“是哩，你是男子汉大丈夫，大英雄，怎会低三下四来求我，我只是个自私自利弱女子，只知道谁待我好我便待谁好，我才管不了那许多人，爹爹待我有恩，我岂能不报！”
念及至此，周希曼芳心柔肠百转，只想不顾一切去到心上人身旁以解相思之苦，忽而想到牧晨与吴语静在九岭山下相会，周希曼神情复杂，双眸满是挣扎之色，
“为何你不懂我，反过来逼我，你是故意如此么，好随那妮子重归于好……”
周希曼愈想愈觉心头烦闷，越想越气，猛然娇喝一声，手中银河剑劈，扫，斜撩全无章法一剑快似一剑，宛如走火入魔一般。
却在此时，一道残影身形闪掠欺近周希曼身旁，残影右掌前探一掌拍在银河剑剑身，周希曼只觉一股巨力自手臂袭遍全身，禁不住虎口疼痛欲裂手中银河剑应声落地，周希曼猛地醒过神来，回眸望去，只见满头白发秦乌天神情关切道，
“圣女，你没事罢？”
周希曼闻言，轻轻摇头，心中暗自庆幸，若秦乌天再晚到片刻，只怕自己十有**走火入魔了，周希曼连忙抛开思绪望着秦乌天问道，
“秦护法深夜来此可有何事？”
秦乌天听得周希曼问话，脸上神情古怪道，
“启禀圣女，那申王图在外求见！”
周希曼听得秦乌天话语，忍不住秀眉微蹙，这些时日以来，那申王图时常往来九江郡分坛，周希曼身为女子又生得美貌过人自然不乏男子追求，一眼便识出申王图用意，只是自己已然心有所属再也容不下旁人，即便申王图再好周希曼也打心底排斥，周希曼想也不想道，
“不见，秦护法就说我已然就寝，让他早些回去罢！”
“圣女，申王图说是为寻人之事前来，不论结果如何，圣女还是见一见罢！”
周希曼听得秦乌天话语，双眸神光闪烁，心中已然有了计较，一把摄过跌落地面的银河剑，周希曼莲步轻移当先一步步向了大厅，环目四顾，只见申王图正端坐一旁饮茶，申王图见到周希曼终于现身，面色一喜道，
“圣女！”
周希曼螓首轻点，径自在主位落座，秦乌天侍立一旁，周希曼俏脸含笑朝着申王图拱手道，
“不知申兄大驾光临有失远迎，还请恕罪！”
申王图双眸眨也不眨望着周希曼，抱拳客气道，
“圣女客气了，申某深夜造访实在唐突佳人，不过宗门来信催促得紧，不知申某拜托圣女之事可有消息？”
周希曼听得申王图问话，俏脸神色微黯，轻叹一声道，
“此事本欲当面告知申兄，不想申兄先一步来了......申兄，你那至交好友可是外号叫作‘人屠子’？”
申王图听得周希曼话语，神情惊愕道，
“莫非圣女有他的消息？”
周希曼闻言，欲言又止，申王图见她如此，不由得心中越发好奇，神情一素道，
“圣女但说无妨！”
周希曼摇头一叹，黯然搭话道，
“他已经死啦……”
申王图听得周希曼此话，脸上神情一滞呆呆望着周希曼，周希曼察言观色，见申王图神色间并无过多忧伤，不由得暗松口气，心想那屠明已被臭小子杀了，此事决计不能牵扯到臭小子身上，至于其他人死活又关我什么事了，念及至此，周希曼满口胡诌道，
“小女子万万想不到申兄口中‘屠明’，便是年轻一辈五大高手之一，当日曾与我一同进了天魔宗地宫，不料我等在地宫遭遇到天魔宗高手，我等拼尽全力突围，不料屠兄被天魔宗高手一剑杀死……”
“圣女可识得那凶手相貌？”
申王图听得周希曼话语，双眸神光闪烁，不知在想些什么，沉默半晌，方才望着周希曼询道，周希曼柳眉微蹙，俏脸上露出追忆之色，
“那凶手戴着面具瞧不清他样貌。”
申王图闻言，神色阴沉道，
“哼，天魔宗好大狗胆，竟然杀了我南海派至交，此仇申某必报！”
申王图说完，顿了一顿，转向周希曼道，
“那苗拾呢，可有他的消息？”
“敝教弟子追查数日，终究不辱使命查到苗拾下落，那苗拾最后落脚之处在汉阳城，小女子已派敝教弟子继续追踪，一有消息立时飞鸽传书……”
申王图闻言，想了一想，拱手告辞道，
“既然如此，申某即刻赶往汉阳城，圣女，后会有期！”
周希曼听得申王图辞行，心中暗松口气，俏脸上却是不动声色，朝着申王图抱拳道，
“申兄既然有要事在身，小女子就不挽留，后会有期！”
第四百零一章 情蛊
周希曼送走申王图后，忽觉一股倦意袭来，交待几句自回闺房宽衣就寝，方才睡不多时，脑袋里迷迷糊糊时而闪现一幕幕与牧晨相处的情景，一时思恋之情油然而生辗转反侧无法入眠。
也不知过了多久，忽听得屋外传来阵阵稀碎脚步声，接着吱的一声房门被人打开，周希曼陡然惊醒，既然无法入眠所幸出去探个究竟，念及至此，周希曼蹑手蹑脚出了屋子，借着月色陡见一道淡绿身影翻身出了院墙，瞧那人身形窈窕年岁不大竟是自己贴身丫鬟小莲。
周希曼柳眉微蹙，回想这些时日以来小莲时常魂不守舍，就连训斥她时小莲嘴角亦是笑意盈盈，周希曼禁不住心中好奇，当下脚尖轻点纵身出了后院紧紧跟在小莲身后始终与她保持数丈距离。
小莲离了九江分坛转向北行，一路沿着田间小径兜兜转转走出十数里，到得九江郡城忽而向东疾行，约莫走出一炷香功夫，小莲终在一间客栈楼下停下脚步，环目四顾眼见得四下无人，小莲忽而身形微纵上了客栈二楼，沿着长廊寻到右首第三处房间外，小莲也不敲门径自推门而入。
周希曼一路尾随至此，眼瞧得小莲鬼鬼祟祟进了客栈心中越发奇怪，不知小莲深夜来客栈所为何事，当即脚尖轻点紧随小莲上了二楼，周希曼螓首贴在门外侧耳倾听，只听得屋内传来小莲声音道，
“段郎，明日你便要启程回乡，小莲来送你啦！”
周希曼闻言，心中吃了一惊，原来小莲深夜来此私会情郎，耳听得小莲言辞亲昵温柔想来二人相识已久，心中只盼小莲切莫鬼迷心窍以身相许才好。
如此一想，周希曼心中越发好奇，不知这段郎怎生模样能令自己贴身丫鬟神魂颠倒，周希曼伸指捅破面前窗纸，透过屋内烛光只见那叫作‘段郎’的男子肤色白皙，面如冠玉，鼻若悬梁，唇若涂丹，说是貌比潘安也不为过，周希曼亦是禁不住多看一眼，只听那姓段的男子道，
“圣女，所谓只羡鸳鸯不羡仙，小生能得圣女你如此佳人夫复何求，自今往后，圣女在哪我段红缨便在哪！”
周希曼听得姓段的男子称呼小莲‘圣女’心中倒无多少意外，小莲受她吩咐时常假扮‘圣女’行布施之事，想来小莲与姓段的男子因此结缘，周希曼见小莲听得段红缨话语感动不已不由得心中暗叹，只听小莲颤声道，
“段郎，你真好，我……”
段红缨伸指捂住小莲红唇不让她多说，低头深情款款望着小莲，也不理会小莲是否愿意与否拦腰抱着小莲稳稳放倒在床，双手上下齐施替小莲宽衣解带。
周希曼瞧在眼里，双颊陡红连忙缩头不再多看，心中只觉惊怒异常，未料到贴身丫鬟来此与人私通，想要破门而入阻止二人又心觉不妥，踌躇半晌，周希曼忽而想到摩尼教教规森严，若是‘圣女’不守贞洁**于人必将受烈火焚身之刑，想到此处，周希曼猛地破门而入嘴上厉喝道，
“住手！”
“圣女！”
小莲听得周希曼熟悉声音，心中骇了一跳，连忙推开身上段红缨整理好衣裳站在床头，不敢多看周希曼一眼，段红缨站在一旁莫名其妙，想要开口呵斥却被小莲抬手制止。
周希曼凝视小莲清秀脸庞，神情严素道，
“你虽是假扮的圣女，摩尼教大多弟子却当成真的，若是教人知道你与旁人私通也难辞其咎？”
一旁段红缨听得小莲假扮圣女隐瞒身份，不由得疑惑望向小莲，神色间却无多少责备之意，小莲心知再也无法隐瞒也不多作解释，连忙跪倒在周希曼面前磕头求饶道，
“圣女饶命，圣女饶命，小莲与段郎是两情相悦，求圣女网开一面！”
“呵呵呵，两情相悦?男人都没有一个好东西，他只是馋你的身子罢了，未免你日后伤心难过，我这便替你杀了他！”
周希曼说完，举掌拍向段红缨头顶百会穴，一旁小莲骇了一跳，连忙挡在段红缨跟前向着周希曼求饶道，
“圣女饶命，圣女饶命，奴婢已是段公子的人啦，要生一起生要死一起死！”
段红缨听得小莲话语，伸手紧紧抓住小莲玉手，怒目望着周希曼道，
“不错，我们要生一起生，要死一起死，你动手罢！”
“哼，那本座成全你们！”
周希曼闻言，心中怒气陡升，冷笑一声举掌拍向小莲面门，只是手到半途忽而顿了一顿，周希曼虽然嘴上偏激霸道行事果决狠辣，可心地实则良善，她与小莲相处多年情同姐妹，哪里能说杀便杀，望着视死如归的小莲二人，周希曼缓缓放下手掌，轻叹道，
“你们走罢，走得越远越好......”
小莲闻言，如蒙大赦，拉着段红缨一道朝周希曼拜谢道，
“多谢圣女开恩，多谢圣女开恩！”
小莲说完，起身随着段红缨走出房门，忽然似想起什么一般身形骤然一顿，伸手自怀中掏摸出一只黄色瓷瓶，递予周希曼轻声道，
“圣女，你与牧公子本是两情相悦，奈何阴差阳错有情人不能终成眷属，小莲心知圣女这些日子心中难受，这是小莲自苗疆得到的‘情蛊’，望圣女珍重！”
周希曼闻言，疑惑望着小莲，又望了一眼段红缨，对于小莲作法并不觉不妥，小莲与周希曼相处多年，自然知她心中所想，凑在周希曼耳畔低声道，
“段郎家世显赫又生得一表人才，哪里瞧得上小莲区区一婢女，无奈之下，小莲只得对他施下情蛊，自此之后对小莲一心一意！”
“牧公子天资卓绝将来绝非池中之物，与圣女实属良配，只是日后圣女你难免年老色衰，保不准牧公子不作他想，圣女为了自己后半生好好想想罢……”
“奴婢查到牧公子一行在瑞昌城方向进了天阜山.....”
周希曼听得小莲话语不禁芳心触动，心觉小莲说得有几分道理，不由得低头望了一眼手中瓷瓶......
第四百零二章 近在咫尺
时值除夕佳节，黑羽城八街九陌车水马龙酒楼当铺张灯结彩，家家户户门前贴着年画对联，巷弄里三五成群的孩童穿着新衣欣然点燃爆竹，随着阵阵惊天价响引得路过的两名貌美女子呵斥声。
一群稚童循声望去，但见丈许外两位姐姐身段曼妙，肤若凝脂，眉目如画，仿佛是天上的仙子下凡，尤其是那身穿桃色襦裙女子较之茶色衣裙女子更胜一筹，那女子体态丰腴，浑身媚态，惹得一众孩童脸色陡红纷纷作鸟兽散，此女不是旁人正是琼玉楼头牌红莲姑娘。
自今日始，琼玉楼歇业三日，天刚微亮，红莲稍作装扮便邀了相熟的姐妹青竹到东市里赶集，二人边走边瞧但凡见到新奇事物必定驻足鉴赏一番，偶尔为了省下一文钱与店家争得面色涨红，大抵是老板看在二女生得娇俏可人份上网开一面。
红莲二女身后一袭锦衣华服公子哥不疾不徐始终保持数丈距离，公子哥十六七岁模样，肤色白皙，相貌俊秀中带着几分青涩，腰带上系着一枚墨玉双鱼玉佩，正是城守府厉垒厉少爷。
厉少爷自九刀会与牧晨争风吃醋受了教训，回到家中便向父亲大人告了一状，谁知厉卫廷非但未曾兴师问罪反而将厉垒训斥一番，厉垒心想姓牧的打也打不过，红莲姐姐又鬼迷心窍对自己不假辞色，厉垒一时无计可施，只知无论如何不能教红莲姐姐受了姓牧的祸害，如此一想，厉垒心觉自己化作戏文里英雄救美人的‘英雄’浑身上下散发出男子气概，因而连日来时常寸步不离守护红莲，正是陌上谁家年少，足风流。
红莲身旁那茶色衣裙女子青竹斜瞥一眼身后紧跟着的厉少爷，望着红莲俏脸上不无艳羡道，
“姐姐真是厉害，城守府公子哥被你迷得神魂颠倒！”
红莲嗔了一眼身旁姐妹说不出风情万种，心底下对于城守府父子颇为无奈，红莲早将此事禀告城守府，奈何老的不管不顾由着小的胡来，红莲只觉亲近也不是疏远亦不是，望着姐妹满脸艳羡之色，红莲勉强笑道，
“哼哼，这些臭男人都一个德行，整日里大献殷勤一副痴情重义模样还不是贪恋老娘身子！”
“姐姐说得极是，但凡拒绝与他们欢好这些臭男人立马态度大变，全然不顾及我们心中感受，也不知说些温存话语让人酝酿酝酿……”
青竹听得红莲话语，深有同感点头称是，一旁红莲闻言，似笑非笑望着青竹道，
“他们能说什么，说欢喜你爱你你让我睡罢？我的傻妹妹，别忘了我们的身份，你可别犯傻动了真情！”
青竹闻言，心中不忿，紧紧望着红莲道，
“妓女也是人，是人便有七情六欲，怎么就不能与客人谈情了？”
红莲听得青竹话语，并未立时答话，心底莫名涌出几分苦涩，她自认天生丽质我见犹怜，但凡是个男人无一例外对她垂涎三尺，红莲对那些男人很是不屑往往只是交身不交心，未料到有朝一日在一个男子面前有些自惭形秽，正如此想，二女途经一家首饰店铺，红莲双眸微亮道，
“走，陪姐姐进去瞧瞧!”
厉少爷不紧不慢跟在红莲二女身后，眼瞧得二女进了一间玉器店铺，厉少爷想了想并未跟进店内，心想既然红莲姐姐喜欢首饰本少爷便将店铺买下来全都送给她，想到红莲一脸欢喜模样，厉少爷禁不住咧嘴偷乐，恰在此时，陡听得一声清脆声音道，
“小兄弟，请问有没有见过这个人？”
厉垒闻言，连忙回首望去，只见一名二十来岁女子举着一副画像递到自己面前，那女子身材窈窕，相貌清秀，俏脸上有星星点点雀斑，虽然有几分姿色但若与红莲相较差了不止一筹，女子背后负着一柄黑布包裹着的长条状物事，看其外形十有**乃是一柄三尺长剑。
厉垒自女子身上收回目光转向她手中画像，不由得双眸微凝，淡然道，
“没见过！”
“抱歉，打扰了！”
那负剑女子抬眼仔细打量厉垒神色，告罪一声当即抱拳告辞。
红莲二女自东市游逛至西市一路挑挑拣拣添置了不少家当，不觉间已至正午时分，二女腹中早已饥渴难耐，在巷弄里兜兜转转找了许久始终寻不见传闻中的“火烧锦鲤”，二女神色间难免有些失望，红莲借故支走青竹自己顾了一辆马车驱车直往九刀会，身后厉少爷抢了一匹脚力不疾不徐紧跟身后……
“萧长老，肩井穴……李长老，出刀不悔！”
九刀会中央大殿处，牧晨负手而立站在一旁指点萧，李二老刀法，情急处偶尔亲自动手。
牧晨心知《砍材刀法》乃当世刀法无双，当日萧，李二老凭此刀法与牧晨拆了一百余招不露败像足见非同一般，而自九刀会前会长遭逢意外之后《砍材刀法》只遗存一半，未免让如此刀法绝学断了传承，牧晨这两日潜心钻研《兵术图刻》欲要将《砍材刀法》补全也好增添两名得力干将，可惜如此短时之内牧晨只得悟出三式，而武圣山庄大会在即牧晨无暇在此多留只得先传授三式。
一柱香功夫左右，牧晨见二老已然领会三式刀法精髓，在旁轻轻点头，这时一位年轻貌美女子款款走来，那女子一袭白色襦裙，鹅蛋脸，肤光如雪艳丽照人，不是君瑶又是何人。
本来依照江湖规矩旁人练功闲杂人等理应避嫌，奈何君瑶找牧晨求了一名九刀会客卿长老身份，牧晨念在君瑶替九刀会卖过性命险些失去清白于是顺水推舟给了她一个闲职。
君瑶瞥了一眼斗得正酣的萧，李二老，嗔望着牧晨道，
“牧大侠，你真是厉害，练功练到废寝忘食啦！”
牧晨闻言，莞尔一笑，开口正欲说话，孰料耳畔忽而听到熟悉的“臭小子”三字，牧晨心中一突，猛的回头望向院外，却见院外空无一人，牧晨脸上满是失望之色，只道是太过思恋产生幻觉。
第四百零三章 请柬
君瑶察言观色见牧晨神光湛湛望向院外，连忙顺着牧晨目光望去却未发觉丝毫动静，转身见牧晨面露失望之色，不由得心下好奇道，
“没事罢？”
牧晨神色间有些意兴阑珊，听得君瑶问话只是轻轻摇头，转向君瑶询道，
“找我可有何事？”
“你也不瞧瞧现在到了什么时辰......”
君瑶闻言，嗔了一眼牧晨，倏而柳眉微蹙道，
“那妮子又来啦，也不知羞！”
牧晨莞尔一笑，抛下正自练功的萧，李二老抬脚随着君瑶赶往前院大厅，只走出数十丈远近便即到了前厅门外，只见大厅内端坐着一男一女二人，正是琼玉楼头牌红莲姑娘以及城守府公子爷厉垒厉少爷。
牧晨望着相对而坐不发一语的红莲二人心中见怪不怪，一边走向主位落座嘴上一边道，
“不知红莲姑娘驾临敝会有何贵干？”
红莲虽与牧晨私交不深，但自从那晚雪夜畅谈之后也算得上半个知己，听得牧晨问话伸手自衣兜里掏出一只青丝锦盒，开门见山的道，
“今日除夕佳节，红莲略备薄礼聊表心意，谨祝牧公子福体安康！”
一旁厉垒见红莲送牧晨礼物，不由得冷哼一声，他与红莲相识数载只有他往外送礼而红莲从来未有送他礼物，心中禁不住阵阵酸涩。
牧晨斜瞥一眼厉垒并未理会，转向红莲莞尔道，
“无功不受禄，在下怎能无缘无故受了姑娘大礼？”
红莲眼见牧晨推辞，连忙解释道，
“怎会是无功不受禄，红莲这段日子多有叨扰幸得牧公子盛情招待，牧公子若是不收未免太过见外，红莲良心难安！”
红莲话到最后俏脸上神情楚楚可怜，牧晨碍于二人交情只得点头答应，
“既如此，在下就却之不恭了，红莲姑娘，九刀会晚间有场除夕宴，姑娘既然来了，也免得牧某再教人去送请柬了，届时还请红莲姑娘赏脸吃个宴席！”
君瑶俏立牧晨身后，不待牧晨吩咐上前几步接过红莲手中锦盒，而后淡然回到原位站定，红莲望在眼里欲言又止，随即想到牧晨不顾身份邀请她一位青楼女子参加宴席忍不住欣喜道，
“哪里的话，红莲一定准时赴宴！”
距九刀会总堂不远一处酒楼迎宾楼，此际迎宾楼内座无虚席觥筹交错声不绝于耳，一名二十来岁女子坐在近窗边位置自顾自吃酒，仔细望去，女子相貌清秀，俏脸上有星点点点雀斑，背后负着一把三尺长剑，正是向厉垒问话的负剑女子。
负剑女子柳眉紧锁，吃菜时动作野蛮粗暴似乎与眼前美酒佳肴有着不共戴天之仇，正吃得尽兴忽听得旁桌有人高声叫道，
“这不是杨工头么？”
负剑女子充耳未闻自顾自喝酒，其余宾客循声望来，只见一名粗布麻衣的精瘦汉子双手插进衣袖怔怔立在门口，精瘦汉子约莫三十多岁，皮肤略黑，相貌平平无奇，众宾客只是望了一眼便未理会。
墙角坐着两名二十多岁年轻人，其中一名年轻人一身粗布短袄，生得虎背熊腰，另一人身材高瘦穿一袭发黑的青布长袍快步向杨工头走来，一边走嘴上一边说道，
“半载未见，杨工头别来无恙，不知最近作何营生，可得照拂昔日的弟兄们……”
那高瘦年轻人拉着杨工头落座，另一人替杨工头斟满酒杯，杨工头也不推辞，嘴上含笑道，
“好说好说，近日老哥我接了一桩大买卖恰巧要些人手，你二人便跟着我厮混少不了一口饭吃。”
两名年轻人听得杨工头话语，彼此对视一眼满是意外之喜，高瘦男子道，
“杨老哥，不知是作何营生？”
杨工头闻言，双眸中闪过一丝得意之色，轻抿一口酒道，
“黑羽城最大帮会九刀会的买卖。”
短袄男子听得杨工头此话，连开口询道，
“可是那荒山玉矿？”
杨工头瞥了一眼短袄青年，点头赞道，
“你小子倒是有些见识，方才九刀会夜舵主为此事送了老哥一张请柬邀我晚间去九刀会赴宴！”
两名年轻人闻言，神色间难掩艳羡之意，高瘦男子替杨工头斟满酒杯道，
“日后还请杨工头多多照拂，我等绝不会忘记老哥大恩。”
“好说，好说……”
杨工头仰头抿了一口酒，神情怡然自得，那短袄青年神色犹疑道，
“据说城守府请的人在荒山玉矿受了埋伏全军覆没，我们去了会不会有性命之忧？”
杨工头瞪了短袄男子一眼，悠悠开口道，
“这事除了当事者外只有我知道最为清楚，据九刀会传出的可靠消息，九刀会牧会长数日前只身前往芒风部与芒风部首领斗了一日一夜，牧会长最终将其击败，如今便是给那芒风部十个胆子也不会再来寻九刀会麻烦！”
三人桌旁那负剑女子听到此处，手上动作猛然一顿，侧耳仔细倾听三人话语，只听其余两名青年男子道，
“既如此，我等倒是放心不少。”
“传闻那位牧会长与我等年岁相仿，想不到竟是咱黑羽城第一帮会会长，当真是年轻有为！”
杨工头听得两名青年话语，忍不住嗤笑一声，
“哼哼，你二人是什么德行，岂能与咱牧会长相提并论，据说牧会长出身贫寒，十岁学武，二十岁前比武大会第一名扬天下，而后一步步拼杀至今，能有今日成就绝非一般人能够做到！”
两名青年听得牧晨事迹不禁肃然起敬，未料到牧会长如他们一般出身却已经闯出一番天地，男子汉大丈夫不外于是，短袄青年忽而似想到什么一般，含笑道，
“嘿嘿，虽然牧会长英雄了得，但有一事却是不及我等？”
杨老哥二人闻言，神情疑惑向他望来，却听那短袄青年意味深长笑道，
“我等已经成亲娶了媳妇，而牧会长却是孤身一人？”
“自古龙配龙，凤配凤，能与牧会长相配的岂是一般女子，据说牧会长已然心有所属，若是不然，岂会对旁的女子无动于衷。”
杨工头闻言，神秘一笑，其余二人立时好奇问道，
“哦，不知那女子又是何人，能令牧会长如此青睐？”
杨工头听得二人问话，摇头轻叹道，
“这个就不得而知了，只是据九刀会府里的丫鬟说牧会长时常望着下雪天发呆，或许是想起心上人了！”
一旁那负剑女子闻言，双眸中流光似水，嘴角抑制不住荡起一丝笑意，笑容由小及大煞是好看。
第四百零四章 迷人，谜案
傍晚时分，整个黑羽城灯火通明爆竹声此起彼伏连绵不断，家家户户围在一处欢度今宵，九刀会门前排起长龙，人群中大多与九刀会是故旧，其余则是九刀会名下酒楼妓院掌柜，但凡受邀之人无不倍感荣幸。
一名精瘦汉子拄着一根青竹拐杖款款而来站在末尾，汉子约莫三十多岁年纪，皮肤黝黑，相貌平平无奇，正是午时迎宾楼内吃酒的杨工头，杨工头低头望了一眼手中请柬，双眸中隐含笑意，却在此时，忽听得队伍前传来一声喝问道，
“本少爷与红莲姐姐一道来的，为何不让进！”
杨工头侧头望去，原来是厉垒厉少爷没有请柬九刀会家丁不让进门，红莲一只脚踏进门槛，想到平日里受了厉垒不少好处，迟疑片刻方才对家丁解释道，
“他确是随我一起来的！”
厉垒听得红莲替自己说话，心中欣喜不已，连红莲近段时日对他不理不睬的怨愤不甘立时抛诸脑后，两名九刀会家丁显是认识红莲，其中一人脸含歉意道，
“红莲姑娘抱歉，一人一张请柬，没有请柬不许进！”
红莲瞥了一眼厉垒默然不语进入九刀会，厉垒见势心中怒气陡升正欲由着性子大闹一场，忽而想到爹爹对他不管不顾即便在此惹了麻烦未必会替自己出头，如此一想，厉垒强忍怒气，自怀中摸出一张银票朝着身后众人道，
“谁将请柬让与本少爷，这一百两银票作为酬劳！”
两名家丁闻言，彼此对望一眼并未动手制止，厉垒话音刚落，人群中传来阵阵嗤笑声，厉垒心中冷哼，又自怀中掏出一摞银票道，
“一千两！”
厉垒话落不久，场中气氛陡凝，众人面面相觑有些意动，忽而自队伍中央处走出一名腰圆腿粗的中年男子，男子望着厉垒手中银票含笑道，
“嘿嘿，厉少爷，我让给你！”
厉垒嘴角微翘，一把抓过请柬同时将银票塞到中年人怀中，拿着请柬在两名家丁面前晃了晃大摇大摆进了九刀会院门，那中年男子眉开眼笑离开九刀会总堂，心想又作了一件无本买卖会长知道了定然夸我生财有方。
“败家子！”
杨工头轻笑摇头，跟在众人身后核验请柬依次进入九刀会，经九刀会府中丫鬟指引进了前院沿着长廊进入中央大殿，但见殿前摆满数十张桌子桌子被木架隔开依照九宫方位布置，木架上挂着大红灯笼，宛如白昼一般。
众人在九刀会弟兄引领下一一入席，杨工头在西北乾宫位落座，环目四顾，但见席间已坐满大半，众宾客或是三五成群叙旧或是陌生者间客套寒暄噪杂声不绝于耳，杨工头似是未寻到熟识之人，所幸在旁闭目养神静候除夕宴开席。
约莫过得盏茶功夫，屋外传来阵阵惊天爆竹声响，一群身穿长裙短襦的貌美女子伴着鼓乐自中央大殿内鱼贯而出，十数名美女有若绽开的花蕾向四周散开，漫天花雨中，一个千娇百媚的白衣女子如空谷幽兰般出现，女子体态丰腴，长袖漫舞，回眸一笑百媚生。
“是红莲姑娘！”
殿前正南离宫位处，牧晨与萧，李二老，君瑶，夜明等人坐在一处，见那跳舞女子向自己望来，不禁神情微怔，未料到红莲姑娘偷梁换柱跳舞助兴，只见她舞姿轻盈飘逸，婀娜多姿较之九刀会请的歌姬有过之而无不及，牧晨却是不知，红莲姑娘身为琼玉楼头牌，琴棋书画，歌舞猜拳无一不精，一曲歌舞自然不在话下。
众人瞧得如痴如醉，唯有二人却是例外，其一自然是君瑶，其二则是杨工头，杨工头见红莲浑身媚态不由得双眸微眯不知在想些什么。
待到舞曲作罢，红莲径自坐在牧晨一桌，牧晨也不多说，站起身子朝着众宾客拱了拱手，举杯遥敬众人道，
“诸位，今日除夕佳节，牧某特此准备除夕夜宴致敬诸位来宾，祝各位前程似锦阖家安康，今夜各位尽情畅饮不醉不归！”
众宾客闻言，纷纷站起身子，举杯对着牧晨躬声回道，
“祝会长前程似锦阖家安康！”
牧晨方才落座便有来宾来主位敬酒，牧晨来者不拒与众人把酒言欢，红莲与君瑶神情幽怨，二女坐在主位也陪着喝了不少，即便红莲酒量过人也不好受。
杨工头瞅准时机，提了一壶酒拄着青竹拐杖径自走到主位，牧晨望着眼前精瘦汉子，不知为何心底涌出几分熟悉感觉，只听杨工头声音沙哑道，
“牧会长，小的也来敬您一杯，祝牧会长姻缘美满，儿孙满堂！”
杨工头话音未落，不经意扫了一眼君瑶，红莲二女，牧晨等人听得杨工头话语莞尔一笑，夜明不待牧晨搭话，望着杨工头好奇道，
“杨工头，你嗓子不舒服么？”
“劳您费心了，小的午间遇到一个三心二意负心薄幸的腌臜臭小子，好心训斥他一番嗓子哑了也不管不顾，不料他竟要与我绝交，”
杨工头话说一半，忽而顿了一顿，意味深长望着牧晨询道，
“牧会长，您说这臭小子该不该死？”
牧晨嘴角含笑，正欲开口答话，不料恰在此时，不远处有人回道，
“该死！”
牧晨等人心觉好笑，杨工头眉头微蹙，回身望去，只见厉垒踉跄着走到主位伸手搂住红莲香肩道，
“红莲姐姐，你醒醒罢，这姓牧的见一个爱一个对你根本不是真心，这世上唯有我厉垒对红莲姐姐一心一意！”
“你喝醉了......”
红莲神情不悦，奋力挣脱厉垒手臂，厉垒见红莲俏脸上满是嫌恶之色，不由得心中一痛，戳指指着牧晨厉喝道，
“姓牧的，有我厉垒在一日，今生你休想染指红莲姐姐，否则要你好看！”
席间众人听得牧晨几人感情纠葛，私底下议论纷纷，杨工头似笑非笑扫了牧晨几人一眼，在旁沉默不语，牧晨见厉垒满嘴酒话，连吩咐一旁九刀会弟兄道，
“厉公子醉了，送厉公子回府！”
那名九刀会弟兄听得牧晨吩咐，连忙上去扶着厉垒，孰料厉垒奋力挣脱对方掌握，退后数步跌倒在地伸手抓着桌脚道，
“本少爷不回去，红莲姐姐在哪我在哪，姓牧的，你休想趁我不在欺负红莲姐姐！”
那名九刀会弟兄险些栽倒在地，羞愧不已，牧晨见厉垒躺在地面撒泼耍赖，不禁摇头叹道，
“既然他不愿回家，那将他扶到后院偏房歇息罢......”
那名弟兄闻言连忙应诺一声，喊来一名家丁两人合力架着厉垒去了，牧晨举杯向着众宾客歉道，
“抱歉，牧某招呼不周，我们继续喝酒，不醉不归！”
“不醉不归！”
众宾客听得牧晨话语，纷纷陪着牧晨喝了一杯，闲杂之事抛在一旁，众人自傍晚直至深夜，大半醉倒在地仰头呼呼大睡，极少有人站着走出院门，杨工头趴在原位早已不省人事。
牧晨见众人倒下一片，当下吩咐一声踉跄着回房歇息，也不知睡了多久，忽听得隔壁房间传来一声脆响，牧晨双眸陡睁猛地惊醒，连忙赶至隔壁房见查看，却见厉垒摔倒在地双眸圆睁房间窗户不知何时被人打开，牧晨俯身查探厉垒脉息发觉厉垒已然脉息全无。
牧晨心中一突，连闪身越窗而出追拿凶手，可是来来回回跑出数十上百丈，始终瞧不见凶手踪影，
“不好！”
牧晨猛地惊醒，心想自己仗着《千蝠幻影身》身法绝技当世少有人能望其项背，倘若凶手真越窗逃跑自己绝无可能连半点踪影也不见，唯一可能便是对方一直藏在屋内，念及至此，牧晨连展开轻功转身折回后院厢房，将屋子里里外外翻查个遍仍然一无所获。
牧晨剑眉微蹙，起身又返回到中央大殿，纵身跃到大殿顶端一边俯视整个九刀会总堂，一边夹杂浑厚内力嗓音道，
“九刀会弟兄听了，速来中央大殿汇合!”
牧晨一连喊了数遍，睡梦中九刀会弟兄才一一苏醒赶往殿外，少部分醉酒的仍不省人事，萧长乙，夜明等人功力深厚早已清醒许多，牧晨见众人已至连翻身跃到地面，望着萧长乙等人凝重道，
“方才城守府厉少爷遭人暗杀！”
“什么？”
红莲听得牧晨话语，双眸陡睁俏脸上神情惊骇，呆呆站在原处半晌动也不动，九刀会弟兄个个神情凝重，萧长乙皱眉问道，
“会长，如今如何是好？”
牧晨听得萧长乙问话，脑中思绪电转，沉默半晌才道，
“如今之计，逃避乃是下下策，不论我们躲到天涯海角城守府定然不会放过九刀会，既如此，唯有找出凶手还九刀会清白，倘若城守府仍不罢休，唯有鱼死网破了……”
牧晨说完，九刀会众人暗自点头，心中对于牧晨决策心悦诚服，牧晨话刚说完，转向众人道，
“凶手定还在九刀会，即刻起，不许任何人离开九刀会半步违者格杀无论，另外，你们三人一组挨间房搜查凶手下落！”
“是，会长！”
众人听得牧晨吩咐，应诺一声告退而去，三人一队支起火把一间间房屋搜查......