第三百七十五章 红颜祸水
红莲眼见牧晨呆呆站在门口也不进屋，忍不住抿嘴浅笑，调侃道，
“公子莫非是大姑娘上花轿，头一回？”
牧晨闻言，不置可否一笑，开口正欲说话，孰料红莲绕到牧晨身后一双玉手环住牧晨身子，牧晨身子骤然一僵，头也不回道，
“你作甚么?”
红莲姑娘稍稍踮起脚尖，凑到牧晨耳畔吐气如兰，娇声道，
“帮公子换衣服呀！”
“在下自己来罢！”
牧晨挣脱红莲双手伸手解了衣带脱下外袍，甩掉衣服上茶叶残渣，内衣却是仍然穿在身上，须臾而已，红莲不知自何处寻出一件男子衣袍递予牧晨，娇声道，
“公子，快换上罢！”
牧晨望着红莲手里华丽衣裳，却不伸手去接，随口道，
“不必了，在下将衣服洗净将就着穿罢。”
红莲听得牧晨话语，俏脸上神情骤变，望着牧晨幽怨道，
“公子嫌弃妾身身子脏么？”
牧晨瞧得红莲一副委屈模样，连开口解释道，
“在下只是穿不惯旁人衣裳，姑娘多心了。”
红莲听得牧晨答话心下仍不释怀，双眸中噙着泪花，似是想起些许往事，幽幽开口道，
“男人都道女人如衣服，需要时视若珍宝，待到用脏穿烂则弃若敝屣，”
红莲话说一半，顿了一顿，忽而自怀中抽出一张绣帕擦了擦眼角，声音哽咽道，
“红莲命苦，自幼被卖身窑子抵债，一年里有大半光景遭受臭男人欺侮，虽然身价不菲，却依旧改不了千人枕睡下场，若是能有幸遇到公子一般好人家，红莲岂会，岂会…….”
红莲说道此处，满脸梨花带雨我见犹怜，牧晨听得红莲将自身遭遇娓娓道来，忽而想起周希曼凄惨身世，一时怜惜之情陡升，恍惚间只觉面前红莲犹如周希曼化身陪在身旁，不经意凑近跟前抚着红莲双肩道，
“对不住，惹得你伤心难过了！”
红莲听得牧晨软语赔罪，双眸中闪过一丝得色，倏而伸手解了自身衣带露出一具完美**，牧晨陡然醒过神来，转过身子，剑眉紧皱道，
“红莲姑娘，你这是为何……在下已然心有所属，岂会与旁的女子行苟且之事！”
红莲听得牧晨话语，俏生生立在牧晨背后，疑惑道，
“就是方才那位姑娘么？”
牧晨听得红莲相问，也不丝毫隐瞒，坦然道，
“不是，另有其人……在下告辞！”
红莲听得牧晨要走脚下却是动也不动，俏脸上露出一抹鄙夷之色，她识人无数，见识过许多男人表里不一行径，只道牧晨也如同他们一般外表好似正人君子，背地里则是鸡鸣狗盗之徒，眼见牧晨动身欲走，红莲忽而拦腰抱住牧晨身子娇声道，
“大官人别走，妾身今生见识过太多人面兽心的无情之徒，只愿有幸得到如同官人一般好男儿疼爱，哪怕仅有一次，妾身余愿足矣！”
红莲嘴上边说，双手自顾自摸到牧晨衣物内，牧晨剑眉微蹙，俊朗的脸上头回生出嫌恶之色，双臂轻微一震震脱红莲怀抱夺门而去。
红莲被牧晨内力震得不住后退直到撞开帐幔跌倒在床，陡觉身下被劳什子硌应身子，连忙侧首望去，但见床上躺着一具脸色苍白男子尸体，红莲骇得花容失色，惊呼道，
“救命啊，死人啦，死人啦…….”
牧晨方才走出屋门，陡听得红莲惊叫连忙回身查看，但见床上躺着那人三十多岁，相貌俊朗，肤色白皙，正是昨夜有过一面之缘的柳夏公子。
牧晨吃了一惊，连伸手查探柳夏公子脉息，但觉对方脉息全无周身仍有余温，显是方才死去不久，牧晨不知柳夏公子为何丧命于此，依照死者伤势来看，乃是以浑厚内力震断全身经脉，凶手武功之强想来已臻至归藏之境。
“救命啊，杀人啦，杀人啦！”
红莲趁此间隙，连忙穿上衣物冲出屋外，一边跑嘴上一边大呼救命，琼玉楼内众人听得阵阵惊呼，纷纷赶到红莲房间查看，一时间将红莲闺房围了个水泄不通。
一行数人挤过人群闯进红莲房内，当首一人四十来岁，圆脸鼠目，正是九刀会舵主方梁，方梁身后，红莲，夜明，君瑶等人郝然在列。
方梁径自走到床前瞥了一眼床上尸体，神情悲痛道，
“柳夏，你死的好冤啊，本舵主定会为你报仇，”
方梁话未说完，顿了一顿，转向牧晨戳指厉喝道，
“姓牧的，你为何如此狠毒杀了我九刀会弟兄？”
一旁君瑶与夜明听得方梁此话，不由得彼此对望一眼，二人与牧晨相交甚厚，且不说牧晨为人如何，倘若牧晨真有杀柳夏之心昨晚大可顺势将他杀了，何必多此一举跑到妓院，二人心中正如此想，忽听得牧晨开口解释道，
“方舵主误会了，柳夏公子并非在下所杀，不信问问红莲姑娘！”
方梁听得牧晨话语，侧首望向一旁红莲，正欲开口问话，却听红莲气愤道，
“你胡说，柳夏公子明明是你杀的，你这禽兽，还想，想…….”
红莲话刚说完，俏脸上泫然欲泣，牧晨眼见红莲翻脸无情栽赃陷害自己是杀人凶手，不由得双眸微眯，事已至此，牧晨岂会不知自己不小心落入贼人圈套，当下也不强言争辩，紧紧望着方梁严肃道，
“那方舵主打算如何处置在下？”
“自古杀人偿命欠债还钱，来人啊，将他给我拿下！”
方梁右手一展，倏而凭空响起数道破空声，也不知自何处冲出八名高手，八人中有两人年岁略长，一人五十来岁，方面大耳，面色红润，另一人年逾花甲，身材略矮，约莫只有五尺开外，二人双眸神光湛湛，气势惊人，显然皆是九刀会一等一高手。
牧晨扫了二人一眼，忍不住心神微凛，未料到九刀会竟有如此高手，牧晨估摸着二位老者乃是归藏境修为，若是自己伤势痊愈这二人自然不在话下，只是如今方才恢复七八成，牧晨实无把握全身而退。
第三百七十六章 砍材刀法
夜明望见那两位老者现身，不由得脸色微沉，夜明虽然在九刀会资历尚浅，但也见过九刀会两大长老，那年逾花甲，身材矮小老者正是九刀会执法长老萧长乙，那方面大耳老者则是九刀会传功长老李由，二人武功相差无几且早已破入归藏境多年。
夜明不知以两位长老身份何以听命于方梁，当即抱拳朝着萧长乙二人恭声道，
“传功，执法两位长老，为何要助纣为虐使我九刀会同门相残，将来又有何面目去见九刀会会长？”
萧长乙与李由四目相对眼中闪过一丝犹疑之色，不经意望向方梁处，却见方梁面色不虞冷眼望着自己二人，萧长乙面色一变，转向夜明厉声道，
“废话少说，你们残杀同门，今日老夫要亲自执法！”
话刚说完，萧长乙脚尖轻点纵身杀向牧晨，人在半途，倏而自腰间拔出一柄两尺来长砍材刀，刀身轻挥，众人只见一道绚丽刀光瞬息闪现迅若奔雷，竟是已至‘人刀合一’之境。
牧晨陡见如此精妙刀法，忍不住心中暗赞，眼见萧长乙当头劈来势大力猛，立时拔出腰间无邪佩剑，剑身斜撩一招‘截剑式’后发先至迎向对方刀身。
“叮！”
刀剑相交，萧长乙只觉一股巨力自右臂袭向全身，矮小的身形抑制不住颤了一颤，反观牧晨一动不动仍然从容自若，萧长乙吃了一惊，未料到牧晨武功强悍如斯。
围观众人眼瞧得牧晨年纪轻轻武功犹在九刀会长老之上，不由得纷纷面露惊色，方梁深深望着牧晨背影，双眸中杀机毕现。
说时迟，那时快，萧长乙方才拼了一招，传功长老李由带领余下六人一齐围攻而来，李由仍是一柄两尺来长砍材刀，刀身斜撩拦腰斩向牧晨胸腹要害，牧晨右手无邪剑剑身陡转，一招‘劈剑式’一剑逼退李由攻势。
其余六人见势，分作前后左右一齐攻向牧晨各处要害，牧晨正欲回身迎敌，却见夜明身形微晃，率先一步杀向其余六人，头也不回道，
“牧兄弟，他们就交给我们罢！”
“真讨厌，为何老是打打杀杀捏！”
君瑶娇躯一闪后发先至赶上夜明身形，君瑶武功犹在夜明之上，《破浪十七式》剑法施展间立时逼退面前几人攻势，好在红莲卧房足够宽敞，这许多人辗转腾挪也不显得局促。
牧晨眼神含笑望了君瑶二人一眼，发觉对方六人中修为最强者大体与夜明修为相仿，最弱者方才化境修为，夜明与君瑶二人以一敌三倒也拼个旗鼓相当。
方梁始终站在一旁袖手旁观，望着牧晨三人不知在想些什么，红莲柳眉微蹙，眼见牧晨三人挡下众人攻势，心中难免暗自担忧，屋外琼玉楼宾客大多上身半敞只披着单薄内衣，显是方才翻云覆雨被牧晨众人扫了兴致，此时望着屋内个个是一顶一高手，心中敢怒不敢言，簇拥一处三三两两轻声议论。
萧长乙与李由对望一眼，彼此心领神会，二人身形微晃，分作左右两路攻向牧晨，萧长乙自右向左砍向牧晨右肩肩井穴，李由自左向右砍向牧晨头顶百会穴，二人配合严密出手即封死牧晨所有退路。
牧晨察觉对方二人刀法攻势，竟是一时想不出破解之法，当下脚尖轻点纵身跃在半空几近触到屋顶，同时右手无邪剑斩出一招‘劈剑式’斩向李由右臂。
李由右臂缩回，牧晨剑身陡转，改‘劈’为‘扫’削向李由胸腹要害，李由脚尖连点急忙后撤，这时一旁萧长乙趁势斩向牧晨胸腹要害，牧晨不敢因小失大，舍弃追击李由出剑截住萧长乙攻势。
萧长乙刀身轻颤，以刀背撞向牧晨剑身，但听的一声刺耳脆响，牧晨只觉右臂酸麻不已无邪剑险些脱手而出，好在及时以内力化去对方劲力才未伤及自身。
牧晨心中暗惊，只觉对方刀法简洁凌厉挥舞间直指刀道奥义，实乃生平仅见，已能够与风蚀绝壁《傲剑决》九道剑痕相媲美，每招每式隐约又与东瀛伊贺派‘迎风一刀斩’相似，牧晨不知何人创出如此精妙刀法，想来那人武学造诣与独孤剑神相差无几。
牧晨哪里知晓，此刀法唤作《砍材刀法》，乃是当年九刀会祖师爷闻人雄自学成才亲手创出，单此一项，足见其武学天资较之独孤剑神有过之而无不及。
相传闻人雄自幼家贫，靠上山砍材贩卖维持生计，每日自早至晚砍材，也不知挥出多少刀流了多少汗，日复一日年复一年，数十年如一日，久而久之竟是创出一套旷古烁今的绝世刀法，闻人雄凭着一把砍材刀震慑群魔，收拢许多流氓地痞江湖逃犯成立九刀会。
《砍材刀法》合共十五式，招式心法皆有历代掌门亲口相传，那萧长乙与李由于九刀会有功，因而会长亲自传授一半刀法，方才萧长乙第一招使的是《砍材刀法》第五式‘伤枝’，以刀背撞向牧晨则是《砍材刀法》第三式‘震叶’，其余六式分别是‘剥皮，去筋，捅马蜂，斫木，千叶纷飞，伐林，’。
牧晨才接两招，已知此刀法不凡之处，当下丝毫不敢怠慢，脑中回想《兵术图刻》有关刀法招式记载，牧晨举一反三融会贯通，心中已有了大概破解招式，无邪剑剑身不停翻转来回将《傲剑决》轮番施展。
“嗤！”
双方三人拆得四十余招，牧晨无邪剑后发先至，一道剑气割裂李由右臂鲜血立时喷涌而出，李由吃了一惊，连忙退出战圈，封闭伤口周遭穴道阻止鲜血外流。
萧长乙欺近一步，手中砍材刀狂舞，一招‘千叶纷飞’杀向牧晨周身要害，牧晨手腕轻抖，《傲剑决》‘刺剑式’化作无数道剑影，纷纷刺向刀光落叶，但听得阵阵金铁交击之声不绝于耳，牧晨二人身形各自颤了一颤。
萧长乙面色微变，未料到牧晨短时之内想出破解之法，当真匪夷所思，牧晨神情凝重，已然试出对方二人仅仅学会几式《砍材刀法》，若是完整一套《砍材刀法》，即便有《兵术图刻》参照想来若要胜出定然十分艰难。
第三百七十七章 初生牛犊不怕虎
萧长乙怔怔望着牧晨，脑中思绪电转，回想当年九刀会会长传他八式《砍材刀法》曾言，此八式《砍材刀法》对付武林中寻常高手绰绰有余，若是遇上真正高手难免教对方瞧出破绽，因而苦思良久教授他们二人应对之法。
念及至此，萧长乙与李由对望一眼，彼此心领神会，二人身形微晃闪身欺近牧晨，一边出刀如闪电，心里一边默念，
“‘剥皮’，‘去筋’，‘震叶’，‘捅马蜂’，‘伤枝’，‘斫木’，‘千叶纷飞’，‘伐林’八式连环…..”
二人一刀快似一刀，刀刀相连，暂时弥补因刀法残缺而不能圆融缺陷，牧晨望着二人十余道刀光一齐攻来，一时想不出破解之法，当下无邪剑不停翻转《傲剑决》施展开来将周身要害护得密不透风，不求有功但求无过。
“叮叮，叮……”
三人以快打快顷刻间拆了三十余招，萧长乙二人来回将八式《砍材刀法》使了数遍仍不能欺近牧晨半分渐渐有些心浮气躁，惟恐时辰久了被牧晨瞧出破绽反败为胜，可惜一时间又寻不出取胜之法。
“废物！”
方梁冷哼一声，眼瞧得己方人马渐渐落入下风不由得心中暗恨，倏而一步跨出身形瞬息欺近牧晨身后，右掌前探一掌狠狠拍向牧晨后心要害。
牧晨正自斗得酣畅，陡觉后背袭来一股奇强劲气，不由得脊背生寒心中立时警觉，连忙双脚交错脚踩《千蝠幻影身》向右横移，牧晨后脚方退方梁前脚已至，眼见一招落空，方梁双眸微缩连闪身紧随牧晨身后，右掌收回左掌突出仍是按向牧晨后心。
牧晨心中冷哼，察觉对方一掌势大力强非全力以赴不可敌，当下也顾不得引动内伤左手反手拍出一招《九霄神掌》第一式‘拨云见日’，双掌相交，但听得轰的一声巨响，牧晨与方梁受劲气反噬各自退了数步。
牧晨只觉一股沛然之力袭遍周身，忍不住脏腑剧震喷出一口鲜血，心中吃了一惊，未料到方梁隐藏够深武功竟如此高强，若是自己完好如初倒有把握与之一战，如今之计只有走为上策。
君瑶与夜明已将对方六人迫得只堪防守，眼见牧晨受了重伤连忙抛开敌人抢身来救，牧晨身形微晃，拉着夜明二人冲到墙角破窗而出，
“走！”
萧长乙众人眼瞧得牧晨受伤带人突围，正欲趁势追击将三人生擒活捉，却听一旁方梁喝止道，
“别追了！”
方梁才受了牧晨一掌，只觉全身钻心剧痛，勉强调匀内息紧了紧酸麻不已左掌，神情严肃望着萧长乙众人吩咐道，
“姓牧的小子中了我碎心掌活不过今晚，余下二人不足为虑，你们先行回去等我命令！”
萧长乙众人听得方梁话语，不敢丝毫违逆，抱拳告辞，屋外琼玉楼众宾客眼见再无热闹可瞧当即各自散去，一时间屋内仅剩红莲与方梁二人。
红莲望着方梁背影，一双美眸神光闪烁，只觉方梁此人心机深沉实非善类，与他孤男寡女独处一室难免有些拘谨害怕，强言欢笑道，
“大官人既然武功如此厉害，为何还要妾身栽赃诬陷？”
方梁听得红莲问话，侧首向红莲望来，嗤笑道，
“妇人之见！”
红莲闻言，心中也不着恼，妩媚一笑，神情谄媚道，
“大官人深谋远虑，妾身心里实在佩服得紧，妾身这便去备些酒菜为大官人喝酒庆功！”
红莲话刚说完，动身便欲出门，方梁瞧着红莲曼妙背影，倏而一把将她拉到怀中，右手挑起红莲圆润光洁的下巴邪笑道，
“秀色可餐，何必吃酒！”
“乖女儿啊，垒儿公子来看你啦。”
却在此时，门外妓院老鸨话声突兀传来，方梁被人扫了兴致，不由得眉头微蹙，抬眼望去，只见琼玉楼老鸨领着一名十六七岁少年郎进了屋子，那少年身穿锦衣华服，肤色白皙，相貌清秀中带着些许青涩，腰带上系着一枚墨玉双鱼玉佩。
那少年才一进门，陡然望见方梁搂着红莲腰肢原本满面春风的清秀脸庞瞬间变得阴沉，皱眉问道，
“你是何人？”
方梁听得少年问话，理也不理，仍是紧紧搂着红莲腰肢，琼玉楼老鸨发觉双方气氛诡异，不由得扫了一眼方梁，又望了一眼少年，心知此二人自己开罪不起当下告了声罪退出屋外。
少年郎无暇顾忌老鸨离去，此时眼里所见只有对面红莲二人，眼瞧得方梁竟不答话，少年垒儿神情不虞道，
“你出去罢，日后别来叨扰红莲姐姐了！”
方梁闻言，双眸微眯，他纵横江湖多年想不到今日被一名少年郎轻视，当下浑身气势外散欲要出手教训少年人，一旁红莲见势骇了一跳，急忙拉着方梁手臂恳求道，
“大官人息怒，这少年乃是城南厉家府上公子，童言无忌，若有得罪之处还请大官人见谅！”
方梁听得红莲话语，双眸神光闪烁，想着如今正事要紧不宜轻易招惹大敌，虽然心中不甘但最终收敛起浑身气势，沉默许久，径自出了房门。
少年神情鄙夷瞪了方梁一眼，不待方梁去远，连上前一步拉着红莲一双玉手含笑道，
“数日不见，姐姐清瘦了些，垒儿想你想得好苦？”
红莲闻言，一双美眸嗔了厉垒一眼，径自走到梳妆台前拿起一把流云木梳梳起头来，一边梳头一边娇声说道，
“小孩子家老往窑子里跑，也不学好！”
“垒儿不小，垒儿哪里小了，平凡人家的孩子如垒儿这般年纪早已娶妻生子……”
厉垒听得红莲话语，神情不忿，好似方才萌芽的男子尊严受了侮辱，强言争辩道。
红莲回首上下打量厉垒，笑而不语，厉垒望着红莲似笑非笑，不由得神情大囧，痴痴望着红莲一袭白纱内若隐若现曼妙身段，忽觉浑身燥热不已，径自凑到红莲背后一把抱住红莲道，
“红莲姐姐，你就遂了垒儿心意罢！”
厉垒抱住红莲双手上下齐施，红莲奋力推据，不料厉垒年纪虽轻武功倒也不弱，竟是一时未能挣脱，厉垒顺势解了红莲腰带，红莲吃了一惊，想到平时厉垒出手阔绰待自己不薄，心中暗叹一声紧闭双眸任由厉垒作为……
第三百七十八章 夜探九刀会
夜色朦胧，间或有袅袅薄雾，使得眼前千年古城更添神秘。
一行三人腰挎佩剑身形瞬息数丈，奔走于八街九陌黑羽城，仔细望去，三人中两男一女，衣裳上均沾染了血迹，正是自琼玉楼突围的牧晨三人。
也不知跑了多久，牧晨陡觉胸口发闷浑身气血不畅，当即停下脚步，须臾只觉喉咙一甜抑制不住喷出一口鲜血，牧晨胸中顿觉舒畅，抬手擦去嘴角鲜血。
一旁君瑶瞧着牧晨左手手腕隐约有一条红线延伸入袖中，俏脸上神情惊疑道，
“牧大哥，你的手？”
夜明听得君瑶话语，转向牧晨望来，牧晨剑眉微蹙，连抬手撸起衣袖仔细查看，但见一条红线自神门穴延伸至少海穴，隐隐有向上蔓延之势，牧晨一直浑然不觉，料想定是方梁使了厉害招数伤了自己手少阴心经，当下也不在意，沉默半晌才道，
“不碍事，调理片刻即可！”
夜明闻言，心中暗自松了口气，回首望向身后仍不见九刀会众人追来，不由转向牧晨与君瑶二人道，
“前面不远有间破庙，咱们暂且休整一晚再从长计议。”
牧晨与君瑶轻轻点头，抬脚紧跟在夜明身后，三人穿街走巷一路往北行出数里远近，只见街尾尽头现出一间方圆数丈大小破庙，破庙屋顶破了一个窟窿，屋内瓦砾洒了一地，其内供奉着一座手持大刀将军雕像，雕像前一尊香庐早已破碎不堪。
三人奔走一日且又经历生死大战早已疲倦不堪，夜明与君瑶瘫坐一边，牧晨盘膝静坐，运转周身真气调理内伤。
只得一炷香功夫，牧晨体内旧伤恢复大半，睁开眼来，却见左臂处血线不减反增已行至青灵穴，牧晨剑眉微蹙，未料到这血痕如此难缠，当下屏息凝神运转《内息图刻》心法游走全身肌里，筋肉经络真气缓慢修复。
不觉已过得一个时辰，那血痕终究被牧晨体内真气压制再不能深入半寸，牧晨心中仍觉不满意，他却不知，若非《九霄神掌》化去对方大半掌劲，又有先天之体作为根基，换作旁人，当真如方梁所说活不过今晚，可惜方梁人算不如天算，岂能料到其中关窍。
一旁夜明望着牧晨睁开眼眸，神色歉意道，
“牧兄弟，对不住，连累你了！”
牧晨听得夜明话语，并未立时搭话，少顷之后方才莞尔道，
“看来此趟差事并不简单！”
夜明闻言，轻轻点头，他千算万算终究算漏方梁此人，当真是天要亡我夫复何求，夜明正如此想，却听一旁君瑶插话道，
“如此大阵仗，显然他们是早有预谋，本姑娘料想定是那方梁自柳夏公子口中得知牧大哥身手，因而在琼玉楼布下天罗地网。”
夜明听得君瑶话语，心觉有几分在理，转向牧晨真诚道，
“我原本想借九刀会势力报仇，未料到九刀会突生变故，我反而落得个众叛亲离下场，赔了夫人又折兵，牧兄弟，不如我们就此离去罢！”
牧晨闻言，不由得深深望了他一眼，心知夜明担心三人安危胜过自身前程，心中不禁一暖，含笑道，
“夜兄要临阵退缩么，这可不像你，虽然此地是龙潭虎穴，我们也大可闯一闯！”
夜明听得牧晨此话，神情一素道，
“且不论方梁与九刀会两位长老，即便九刀会五舵二十八堂也不乏顶尖高手，想要强闯谈何容易？”
牧晨双眸神光闪烁，斟酌片刻才道，
“不能力敌那就智取，夜兄曾经说过，五舵二十八堂有大半忠于会长，只要我们在方梁之前寻到他们并陈述其中厉害，想来可说服他们站在咱们一边…”
夜明听得牧晨话语，心觉有理，仔细一想又觉不对，犹疑道，
“现下九刀会上下认定我等杀了柳夏公子，即便找到二十八堂堂主，只怕他们反过来对付我们。”
牧晨闻言，剑眉微蹙道，
“或许如今他们并不知情，唯有咱们赶在方梁之前寻到他们........“
牧晨话未说完，顿了一顿，继续道，
“我观两位长老并非真心归顺方梁，或许有什么把柄落在方梁手中，不论如何，我们可尽力争取......我决定今晚夜探九刀会查个究竟，夜兄去说服其余堂主，咱们分头行动！”
夜明与君瑶听得此话，一齐望向牧晨，眼见得牧晨神色坚定不似作伪，夜明斟酌再三，轻声道，
“也罢!”
三人商计已定，当即各自分头行动，牧晨原本教君瑶陪同夜明彼此有个照应，可君瑶担心牧晨伤势未愈如若碰到方梁此等高手定不能全身而退，牧晨与君瑶二人争执不下，好在夜明从旁说清，牧晨方才同意君瑶随行。
牧晨与君瑶离了破庙，依照夜明所说方位径往城北九刀会总堂，二人乔庄改扮一番一路潜行，约莫半个时辰，牧晨二人面前现出一座占地极广的巨宅，巨宅四周围着丈许高围墙，分作前后两院，中央处乃是一栋三层大殿，大殿红墙黄瓦，气象宏伟。
牧晨与君瑶躲开正门守卫摸到墙角，纵身跃进院墙之内，只见前院四下无人左右厢房烛光摇曳，牧晨二人蹑手蹑脚行至左边厢房挨个房间查看，却在此时，陡听得屋内传来阵阵嘶吼道，
“叉，叉……”
牧晨二人吃了一惊，连忙凑近探个究竟，但见刘明带着九刀会一干人等在屋内聚赌，牧晨二人看了一眼，当下也不理会，抬脚查看第二间厢房，却见两个青年男子抱在一处耳鬓厮磨，显然是断袖之徒。
君瑶撇了撇嘴，连忙与牧晨挪到其余房间，倒也再未遇稀奇古怪之处，当下二人离了前院沿着长廊直往后院，陡见萧长乙与李由二人坐在凉亭里兀自喝酒，萧长乙嘴唇蠕动，对着李由道，
“老李，想我二人昔日为九刀会立下汗马功劳，不想如今却要助纣为虐，死后又有何面目面对九刀会先辈……”
李由听得萧长乙话语，面色微沉，猛地灌了一杯酒，低沉道，
“想必历代前辈会谅解咱罢，毕竟我二人也是身不由己……”
牧晨二人隐身廊柱之后，听到此处，不由得心中好奇，正欲继续往下听，猛然间身后传来一声嘹亮喊声道，
“来人啦，有刺客，有刺客！”
第三百七十九章 酒好莫贪杯
牧晨与君瑶吃了一惊，回首望去，只见院门处一名九刀会弟子瞬间隐没身形跑往前院通风报信，随着那弟子一声大喊，自九刀会四面八方蜂拥而来数十上百道身影。
牧晨二人距右首墙角只得数丈远近，想要脱身倒也不难，君瑶想也不想，转身便欲跃墙而出，孰料方才转身却被牧晨拉着她手臂道，
“走这里！”
君瑶神情狐疑，不知牧晨意欲何为，未及多想，便被牧晨拉着她出了后院径往中央十余丈外大殿急奔，君瑶立时心领神会，随着牧晨一齐奔向大殿。
萧长乙与李由听得喊声连忙循声望来，只见牧晨二人化作一道残影瞬息消失无踪，萧长乙见刺客身法速度如此之快，不由得吃了一惊，大喝一声道，
“大胆狗贼，哪里跑！”
可惜萧长乙二人虽然武功不俗，轻功身法较之牧晨相去甚远，待到二人赶往大殿处早已不见刺客身影，须臾间，九刀会众弟兄纷纷赶至大殿与萧长乙二人聚在一处。
大殿殿顶距地面约莫十余丈高，牧晨二人趴在殿顶将九刀会上下动静一览无遗，二人借着朦胧夜色向下张望，只见萧长乙命人取来火炬，吩咐众人从前院直至后院，从后院又搜到大殿，众人搜寻许久仍然一无所获。
却在此时，牧晨二人见方梁自院门外现身，径自走到萧长乙二人跟前也不知说了什么，萧长乙二人低眉顺眼立时吩咐九刀会众弟兄出院搜寻，方梁眼见四下无人，抬脚去往后院。
“跟上去瞧瞧！”
牧晨料想方梁定是有见不得人勾当方才不让众人跟随，当即向君瑶招呼一声，二人翻身落下殿顶紧紧跟在方梁身后。
行不多久，牧晨二人面前现出一间正房，正房有左右两间耳房，居中是客厅，左首间是卧室，方梁进了卧房也不掌灯，屋内半晌毫无动静。
牧晨捅破窗纸向内里探望，只见方梁在床檐上下摸索，似乎寻找要紧物事，心中正觉好奇，陡听得咔的一声脆响，那床板向里打开露出一条黝黑通道，方梁想也不想钻进通道之中。
牧晨与君瑶相视一眼，心中称奇，当即翻窗进入卧室，依葫芦画瓢在床檐上摸索到一枚榫卯轻轻向里按下，果听得一声脆响床板向下翻转密道应声开启，牧晨二人进入密道，沿着台阶向下走出十余步，二人面前现出一条黝黑通道。
牧晨二人视物不清，只得摸着墙壁缓慢前行，那墙壁打磨得平整光洁显是经过一番精心打造，只行出盏茶功夫，二人双眸渐渐已能视物，只见密道左侧现出一间密室，密室方圆数十丈，其中堆满一坛坛密封的酒坛。
牧晨二人随意望了一眼，并未理会，正欲继续往前，猛听得不远处密室传来方梁熟悉话语道，
“别以为有人会来救你，再不说出《砍材刀法》心法口诀，本座要你生不如死？”
“呸，大胆逆贼，竟敢贪图我九刀会秘传，简直痴心妄想！”
方梁话音才落，密室内传来一道低沉无力呵斥声，牧晨二人听那人话语，心中已然料出那人身份，不由得心中惊奇不已。
方梁闻得那人辱骂，嗤笑一声道，
“找死！”
话音刚落，牧晨二人陡听得一声凄厉惨叫，显是方梁对那人动了私刑，方梁一边用刑嘴上一边冷喝道，
“说不说，说不说……”
方梁每问一句，那人便发出一声惨叫，那人倒是一条宁死不屈的好汉，方梁几番折磨下仍自守口如瓶，过不多久，惨叫声噶然而止，密室内陡然变得宁静异常，牧晨二人惟恐给方梁撞个正着，当即小心返回酒窖以待方梁离去再行救人。
约莫过得盏茶功夫，密室内仍然毫无动静，想是方梁早已离去多时，牧晨二人出了酒窖前往那人所在密室救人，却见密室内早已人去楼空不见半点人影。
牧晨望着空空如也密室，剑眉微蹙道，
“方才那人定是九刀会失踪已久的会长，倘若方梁杀人灭口，事情便不好办了！”
牧晨方才碍于自身伤势，即便动手也非方梁敌手，因而并未及时出手相救，不料方梁带人离开密室，想来是他对九刀会会长说出心法口诀再没有心存幻想。
“那我们赶紧追，我二人联手即便不敌，说不定也能留下他一条活口！”
君瑶听得牧晨话语，轻轻点头，牧晨也不多说，转身沿着原路返回，孰料二人到了出口，却被一道石门拦住去路。
“糟啦，那狗贼定是发现咱们闯入，将出口给封死啦！”
君瑶柳眉紧蹙，四处寻找石门机关所在。
牧晨冷哼一声，暗自运转浑身真气推那石门，那石门却是一动不动，牧晨剑眉微蹙，右掌忽出，《九霄神掌》第一式‘拨云见日’狠狠按在石门之上，只听得嘭的一声闷响，那石门裂开一道深约数寸裂缝，其余之处并无大碍。
牧晨心中不忿，右掌收回左掌拍出，不料掌到半途，忽觉喉咙一甜，抑制不住喷出一口鲜血，君瑶见势骇了一跳，惊呼道，
“牧大哥，你没事罢！”
牧晨轻咳一声，抬手擦去嘴角血迹，皱眉道，
“不碍事.....这石门怕有一尺来厚，以我现下功力短时之内出不去了.....”
牧晨说完，不待君瑶答话，自顾自盘膝坐在石门前调理内伤，君瑶俏立一旁替他护法，也不知过了多久，牧晨伤势恢复些许，只是消耗过巨浑身饥渴难耐，方才想起将近一日未曾进食，可惜密道内空无一物，哪里又能寻到吃食。
二人搜寻许久，仍然一无所获，行经酒窖时，君瑶似乎想起什么一般，娇声叫道，
“酒，我们可吃酒解渴！”
牧晨双眸微亮，也不多说，当即抬脚进了酒窖，抱起一坛酒拆了封口仰头灌了一口，只觉那酒香浓醇厚，宛如仙露一般，牧晨不知此酒是以何物酿造，只觉它理应是世间少有，他却不知，此酒乃是九刀会会长以天阜山白菊酿造，外加灵芝人参等奇花异草，虽不是仙酿亦是相去无多，更难得是这白菊酒中隐含几分原始之气，于牧晨先天之体大有裨益。
“干！”
君瑶俏皮一笑，抱起一坛酒碰了碰牧晨酒坛。
牧晨嘴角微翘，抬起酒坛一连猛灌数口，只觉浑身舒泰不已，原本旧伤隐疾竟在缓缓修复，牧晨心中暗喜，当下顾不得与君瑶嬉闹，喝完一坛继续喝下一坛。
“呃！”
牧晨一连喝了数坛，禁不住打了一个酒嗝，嘴角痴笑仰倒在密室地面，君瑶瞧着牧晨醉倒一旁，娇憨一笑，忽觉脑袋晕沉天旋地转，连忙倚靠在密室墙壁合眼睡了......
第三百八十章 密计除贼
“呜咕咕，咕咕咕，呜呜…….”
幽暗阴冷的密林内，几声夜鸮叫声犹如打更人的锣声一般昭示着天阜山夜色已深，忽然，宁静祥和的丛林闯入不速之客，附近飞禽走兽纷纷作鸟兽散。
两道人影一前一后疾行至秃头岭西侧山峰，山峰下有一条小溪蜿蜒向北，两人行至此处，倏而停下脚步蹲下身子捧了几兜溪水灌入口中畅饮，二人稍作小憩，陡然听得不远处有人叫道，
“有刀否，可否借在下一用？”
溪岸两人闻言，连忙回首望来，但见自山背后走出一道人影，仔细望去，那人一袭黑袍，身材高瘦，气度沉凝内敛，正是外出联络九刀会众人的夜明。
溪岸边其中一人四十来岁，面如刀削，鹰钩鼻子，浑身上下散发一种阴冷气息，紧紧望着夜明身影回道，
“不借，人在江湖，刀不离身。”
夜明听得那人对出切口暗号，暗自松了口气，连抱拳拜道，
“在下巫云帮夜明，翟兄，可否还记得区区在下？”
那翟姓男子闻言，拱手客气道，
“原来是夜兄弟，去年九刀会一别，不想夜兄已是巫云帮帮主，当真是年少有为！”
九刀会五舵乃是黑羽城分舵，南疆分舵，江南分舵，北河分舵，西蜀分舵，二十八堂分作上七堂，中十四堂与下七堂，上中下三堂并无高低贵贱之分，只是实力大小略有不同，那翟姓男子原名翟临风，乃是上七堂地隐帮帮主，实力较之夜明所在中十四堂巫云帮则要稍胜一筹。
九刀会每年交年节间举办一次年祭，是以九刀会众人夜明倒也识得，夜明神情莞尔，望着翟临风道，
“翟兄谬赞，夜某承蒙会长抬爱方才谋个出身，哪里及得上翟兄劳苦功高。”
翟临风闻言，双眸中隐含笑意，好奇问道，
“不知夜兄弟深夜来此所为何事？”
“实不相瞒，夜某来此，乃是与翟兄有事相商，叨扰之处还请见谅。”
夜明闻得翟临风相问，神情戒备环视四周一眼，抱拳郑重道。
翟临风瞧得夜明神情严肃，心中越发惊疑，
“哦，不知是何要事？”
夜明闻言，当下也不丝毫隐瞒，将此次在黑羽城遭遇原原本本说予翟临风二人，从柳夏公子深夜传令至夜明三人琼玉楼遭人诬陷，事无巨细娓娓道来。
翟临风二人越听面色越发阴沉，待听到方梁指使九刀会众人时，不由得愤恨道，
“这姓方的目无法纪，累犯帮规，真正好大胆子！”
“哈哈哈……不知是何人惹到翟帮主！”
翟临风话音刚落，忽而自不远处传来一声雄浑大笑，夜明三人回首望去，但见一行三人由远及近顷刻间到得三人眼前，离得近了，夜明只见为首那人生得虎背熊腰，相貌粗犷，正是有过一面之缘的江南分舵舵主熊奇，熊奇身旁二位则是江南分舵座下天斗堂堂主米南朝与天鬼堂堂主孙扶生。
翟临风扫了一眼熊奇三人，双眸含笑道，
“熊舵主，那狗娘养的方梁预谋夺权，想要作九刀会会长呢。”
熊奇三人闻言，彼此面面相觑脸上布满惊疑之色，熊奇望着翟临风好奇问道，
“怎么回事？”
翟临风听得熊奇相问，将事情始末简单说了一遍，
“原来那方梁借九杀令引我等兄弟来此，欲要借机排除异己，方才夜兄弟险些遭了毒手……”
熊奇听得翟临风话语，面色一变道，
“当真？”
“哪还有假，更可气之事，那狗娘养的不知使了什么法子竟然使得两位长老惟命是从，夜兄在此，不信你问问他嘛。”
翟临风见熊奇不信，将话锋转给夜明，熊奇三人转而望向夜明，却听夜明信誓旦旦道，
“此事千真万确，若有不实之言，夜某甘愿受三刀六洞之刑！”
熊奇三人见夜明神情郑重，甘愿受九刀会极刑，心中自信了七分，熊奇沉默半晌方才皱眉道，
“自从会长失踪以来，我早已料到会有如今局面，不想连两位长老也牵连其中，看来事情并不简单。”
众人听得熊奇话语，神情凝重，一旁天鬼堂堂主孙扶生道，
“舵主，黑羽城已是龙潭虎穴，如今怎生是好？”
熊奇闻言，却不立时搭话，抬眼深深望了一眼夜明，似笑非笑道，
“夜兄弟既然来此，想必已经有好主意罢！”
夜明望着面前粗犷汉子一语道破玄机，不禁回想起当初九刀会会长曾言，熊奇此人粗中有细，有勇有谋，遇事可堪重用，念及至此，夜明不置可否一笑，坦诚道，
“夜某有位朋友今晚夜探九刀会前往说服两位长老，我们可里应外合明日大会上与那方梁周旋…..”
夜明将之前与牧晨商议之事与熊奇几人详细说了，熊奇等人连连点头，待到夜明说完，熊奇方才犹疑道，
“据你所说，那方梁武功奇高，只怕我等联手也不是他一人对手！”
一旁翟临风闻言，环视众人一眼，神秘笑道，
“阳谋若是不行，咱们便玩阴的，这个我地隐帮擅长。”
夜明众人听得此话，彼此相视一笑，若论行刺暗杀一道，江湖中地隐帮若论第二，谁又敢自认第一，地隐帮自创立以来接了不少朝廷权贵，富商巨贾刺杀任务，多年来鲜有失手，其刺杀之人中不乏一些武功高强之人。
九刀会五舵中黑羽城分舵与西蜀分舵各怀鬼胎，天奎堂，天罪帮等九个堂口心思各异左右摇摆不定，其余大半忠于九刀会会长，众人商计已毕，当即隐没在山背静候其余九刀会兄弟，若遇墙头草左右摇摆不定者，众人决计不会轻易放过……
夜色如华，一道轻快身影犹如飞燕一般几个起落落在城南将军路巷尾，巷尾有一处巨宅，巨宅占地极广，门前立着两座石狮雕像，那人影纵身一跃翻身落入宅内，轻车熟路行到后院一间烛火摇曳的房门外，躬身拜道，
“大人，九刀会为了争夺会长之位起了内讧，今晚在琼玉楼打起来啦！”
那人影话才说完，忽听得屋内传来一道雄浑淡漠嗓音道，
“知道了。”
第三百八十一章 九刀会聚义
屋内烛光下端坐着一名黑衣锦袍的中年男子，那中年约莫五十来岁，身材消瘦，长须短髯，眉宇间与琼玉楼少年郎有几分相似，正是传承久远的黑羽城城守厉卫廷，厉卫廷一边听取属下汇报，右手上捧着一册书卷自顾自翻阅。
屋外人影耳听得屋内城守大人于九刀会事宜心存轻慢，出言提醒道，
“大人，此次九刀会突兀现出两大高手，其中之一竟是那九刀会黑羽城舵主方梁，之前卑职曾与他打过交道，只觉此人武功平平无奇难当大任，想不到竟是归藏境高手！”
“哦？”
厉卫廷闻言，嘴上惊疑一声，目光终究自书卷上挪开，却听屋外属下继续道，
“另一人年纪轻轻武功不在九刀会会长之下，非但剑法精妙绝伦，较之《砍材刀法》有过之而无不及，其掌法刚猛霸道犹在剑法之上，大人，咱们不得不防……”
厉卫廷听到此处，双眸中神光闪烁不知在想些什么，屋外人影禀报完毕，顿了一顿，神色犹疑道，
“大人，垒儿公子他，他……”
“他又犯了何事？”
屋内厉卫廷闻言，神情不耐，屋外之人心中一紧，小心翼翼道，
“垒儿公子与红莲姑娘好上了。”
“孽障！”
陡听得嘭的一声巨响，厉卫廷一掌震碎面前桌案，屋外之人眼见自家主人勃然大怒，呆呆立在原处噤若寒蝉，过得半晌，猛听得屋内厉卫廷道，
“知道了，你先退下罢，明日午间将红莲姑娘带来见我！”
“是，大人！”
屋外那人听得厉卫廷吩咐，脸上不禁神情古怪，只是作为下人最忌多嘴多舌，当下也不多说，答应一声转身没入夜色之中......
一夜无话，直至次日辰时初，夜明众人才将七个心怀异心的堂口约莫十数人尽数抓获，己方十九名堂主及随行之人合共三十来人按照先前约定依次前往九刀会总堂。
夜明稍作改扮佯装成地隐帮一名香主与翟临风二人一道进了黑羽城，三人也不理会城门角落处联络记号，进了城直往城北九刀会总堂，一路上边走边瞧似乎寻找什么紧要物事。
约莫过得大半时辰，翟临风三人赶到九刀会，远远望去，只见九刀会总堂守卫森严，围墙四周每隔丈许便布下一名带刀护卫，门前负责接应的天奎堂堂主刘明正自仔细盘查参会弟兄，夜明不经意低头捋了捋胡须，惟恐被那刘明瞧出破绽。
刘明扫了一眼翟临风三人，神色微怔，开口正欲说话，却见翟临风自怀中摸出‘九杀令’令牌递到刘明面前接受盘查，刘明见状摆手笑道，
“翟兄大驾光临，刘某岂敢造次，三位请！”
“刘堂主也是依规矩办事，理应如此。”
翟临风嘴角微翘，朝着刘明拱了拱手，当先一步跨入九刀会总堂，夜明二人紧跟其后，才进大门便有一名小厮向着三人作了一揖，随即领着三人穿过前院来到中央大殿。
大殿前摆着数十张桌椅，其间三三两两坐着早到的九刀会各堂堂主，双方互通眼色，翟临风三人假装若无其事，遇到相熟的九刀会弟兄立马上前攀谈叙旧，夜明左顾右盼见不着牧晨二人踪迹，不由得暗自担忧。
“哈哈，原来是地煞堂堂主，一年不见别来无恙！”
夜明大喊一声，朝着一名矮小精壮汉子拱了拱手，随后低声对着翟临风等人道，
“情况有变，不见我那朋友踪影！”
翟临风等人心中微沉，想着若是牧晨说服两位长老失败，此次九刀会之行当真凶险难当，念及至此，翟临风转向众人郑重道，
“若是大会前仍不见牧兄弟现身，执行第二方案!”
众人闻言，凝重点头，借着叙旧机会传递讯息，也不知过了多久，九刀会五舵二十八堂到了大半，席间大多是黑羽城外九刀会弟兄，少数乃是黑羽城中与九刀会相好帮会，却始终不见西蜀分舵等人前来。
殿前数十桌桌上已然备好酒菜，夜明众人却无一动手饮酒吃菜，这时刘明来到殿前凑到萧长乙二老面前低声细语，夜明众人望在眼里，心中幸灾乐祸。
萧长乙听完刘明汇报，不由得眉头微蹙，抬手挥退刘明转身扫了一眼席间众人，萧长乙起身走到大殿台阶处，抱拳环视众人道，
“诸位九刀会弟兄，远来是客，萧某在此替各位接风洗尘，各位尽情畅饮！”
“萧长老请得酒咱可不敢吃，谁知道里面有没有放穿心断肠的毒药。”
萧长乙话刚说完，与熊奇同桌的天鬼堂堂主孙扶生当场出言不逊，本来以萧长乙长老身份，孙扶生此举乃是以下犯上需受掌嘴之刑。
“孙堂主说笑了，都是自家弟兄……”
萧长乙闻言，非但未曾秉公执法，反而面色微红，心中想说‘都是自家弟兄，怎会无故陷害’，可是话到嘴边声音越来越低。
熊奇身旁一名五十多岁老者见状，心中越发笃定萧长乙心中有愧，不再顾忌萧长乙长老身份，大声叫道，
“萧长老，酒就免了，说事罢！”
那老者乃是南疆分舵舵主，唤作郝大同，人送外号‘疾风三郎’，足见其轻功身法了得，郝大同话音刚落，席间众人纷纷附和，萧长乙眼见群情汹涌，神情无奈道，
“也罢，萧某废话少说…..”
萧长乙说完，轻咳一声，神情严肃道，
“诸位，自会长失踪以来，九刀会群龙无首，所谓国不可一日无君，家不可一日无主，此次召集各位前来，主要商讨拥立九刀会会长一事.....”
夜明众人闻言，双眸似笑非笑，却听萧长乙继续道，
“九刀会会长之位，历来由上代会长指定传人并且传下《砍材刀法》心法口诀，可惜会长失踪太过突兀并未选出传人，如今只能由五舵二十八堂弟兄共同推举一位德才兼备的九刀会弟兄作为九刀会会长......九刀会以武开宗立派，只要那人武功技压群雄便是九刀会第二十五会长！”
席间众人闻言面面相觑，夜明环视四周仍不见牧晨与君瑶踪影，恰在此时，陡见长廊里站着一道人影，那人身材修长，圆脸鼠目，正是黑羽城舵主方梁。
第三百八十二章 殿前比擂
方梁负手而立，面露冷笑环视殿前九刀会众人，夜明与其目光交错而过，不禁心中一突，连忙侧头转向别处，却在此时，席间一道残影闪掠纵身跃到殿前空台。
夜明等人凝神望去，见台上那人不是旁人，正是南疆分舵舵主外号‘疾风三郎’的郝大同，郝大同也不理会一旁站立的萧长乙，朝着台下众人抱拳朗声道，
“郝某才疏学浅在此摆下擂台，敬候诸位弟兄上台赐教高招！”
郝大同说完，负手站在一旁静候来者，席间众人面面相觑却是无一人上台比擂，萧长乙眼见半晌无人应战，暗想这郝大同武功虽高，但九刀会众兄弟中能与其一争长短者不下十余人，为何却无人上台比擂，心中如此想，萧长乙不由得大声提醒道，
“倘若无人上台比擂则算郝舵主胜，郝舵主将成为九刀会第二十五代会长。”
九刀会众人听得萧长乙话语仍是动也不动，萧长乙与台下李由对望一眼，心中暗觉奇怪，长廊处方梁将众人一举一动瞧在眼里，双眸似笑非笑，一边闲庭信步走向擂台，一边朗声说道，
“既然无人应战，方某便向郝舵主请教高招！”
郝大同望着方梁气定神闲走上擂台，脸上神情凝重，当下右足足尖轻点地面，左膝微曲，摆了一招起手式，一旁萧长乙扫了一眼方梁又望了一眼郝大同，轻叹一声悄然退下擂台。
方梁左手负在身后，右手朝着郝大同招了招手，郝大同眼见对方单手应战丝毫不将自己放在眼里，不由得心中冷哼，暗自运转周身真气，脚尖轻点纵身杀向对面方梁，一脚以迅雷之势踹向方梁面门。
方梁站在原地，右掌化作掌刀斩向郝大同脚踝，郝大同心知二人武功相差之大实不宜以卵击石，当下也不与其硬碰硬，右脚点在左脚脚背凌空跃向方梁脑后，左足足尖戳向方梁玉枕穴，方梁察觉脑后一股极强疾风，右手反手抓向郝大同左脚脚背，郝大同左脚瞬息收回，右脚踹向方梁后背灵台穴。
“咦！”
方梁双眸微诧，未料到郝大同腿法如此灵动迅猛，势若奔雷，以他高出一大境界修为竟不能一招毙敌，他却不知，郝大同外号叫作‘疾风三郎’，并非源自轻功身法，而是出于一身神鬼莫测的《疾风腿法》，江湖曾言，疾风腿出，腿如疾风。
席间众人只见道道双腿残影，却是看不真切，不由得暗自钦佩，若是易地而处，众人自问面对来无踪去无影的《疾风腿法》实无半点把握，当下心中稍宽坐在台下静观其变。
灵台穴乃人身要穴，若是被戳中非死即伤，方梁再不敢托大，当下右脚横移避开一脚，同时转身右手掌刀斩向郝大同右膝，孰料郝大同右膝回摆扫向方梁脑际太阳穴，方梁冷哼一声，右手一推一拿瞬息抓住郝大同脚踝将其扔出殿前空台。
郝大同面色涨红，右掌轻拍地面翻身落地，望着擂台上方梁身影心中忌惮不已，悻悻然退在一旁继续观战。
李由眼见郝大同败下阵来，心中暗呼可惜，若是郝，方二人武功境界相当，以郝大同《疾风腿法》之精妙胜负之数实难预料，心中正如此想，却听方梁面向席间众人道，
“方某侥幸胜得一场，不知哪位弟兄上台赐教一二。”
方梁话音刚落，席间众人只觉眼前一花一道残影瞬息掠上擂台，众人定睛细看，见那人不是旁人，正是江南分舵舵主熊奇，熊奇望着方梁抱拳说道，
“江南分舵熊奇，赐教方兄弟高招！”
熊奇说完，也不多说废话，右手缓缓抽出腰间砍材刀，刀身一展瞬息劈向方梁脖颈要害，方梁不退反进，右手外翻拍在刀柄，熊奇只觉一股巨力自刀身传来，手中砍材刀险些脱手而出，好在熊奇也算是刀法名家，紧急时刻，右手刀传至左手，右手趁此空隙抓向方梁脉门，左手一刀扫向方梁肩井穴。
方梁冷笑一声，眼见熊奇中门大开，右掌猛然拍向熊奇胸口膻中穴，熊奇不闪不避，双手仍是攻向方梁肩颈要害欲要以伤换伤，方梁眼见如此，身形微侧避开一刀，同时左肩撞向熊奇胸口，只听得嘭的一声闷响，熊奇仰天喷出一口鲜血重伤倒地。
席间九刀会众人眼瞧得熊奇视死如归的打法，心中既惊且佩，一时胸中义愤填膺，只欲上台替熊奇出头，不待方梁发话，翟临风与孙扶生一齐道，
“我来！”
翟临风闻言，神情惊愕，望向孙扶生道，
“孙兄弟，这一局还是我上罢，下一局轮到你上！”
“翟大哥，还是兄弟我先上，翟大哥替我压阵！”
孙扶生与翟临风互不相让不肯错失先手，一旁萧长乙望着二人双眸满是惊疑之色，隐隐猜出一些隐秘心中又不能确信，却听擂台上方梁含笑道，
“你们不必睁了，一齐上罢！”
翟临风与孙扶生对望一眼，双眸隐含笑意，翟临风转向方梁道，
“方舵主既然如此有把握，咱们兄弟便一齐上了!”
翟临风说完，脚尖轻点纵身与孙扶生一齐跃上擂台，方梁扫了二人一眼，并未理会，抬手指向台下其余堂口众人道，
“你们也一齐上罢，省得麻烦！”
席间九刀会众堂口弟兄闻言，忍不住心中不忿，只觉方梁目中无人丝毫不将众人放在眼里，众人面面相觑一眼，身形闪掠纷纷跃上擂台，
“天翼堂孔翔请方舵主赐教高招！”
“天斗堂薛大春请方舵主赐教高招！”
“毕月堂林七娘请方舵主赐教高招！”
……
夜明身形微晃随着众人跃上擂台，三十来人或是手持刀剑，或是赤手空拳，将方梁团团围在中央，九刀会镇派绝学乃《砍材刀法》，却仅有少数几人得此神功绝学，其余之人大抵如同夜明一般半途加入九刀会，因而使得皆是自家武学。
三十余人中武功最强者乃是化神境高手，约莫只得十余名，夜明乃是其中之一，因而才得前会长破格提携，其余一二十人尽是化境修为，如此阵仗，即便归藏境高手也不好受。
刘明得方梁吩咐负责维持殿前大会秩序，眼瞧得众人捣乱比擂，当下呵斥一声带人上前驱逐，却被萧长乙阻住身形，萧长乙望着台上双方双眸微眯，终于猜出九刀会众人前后反差缘由。
原来夜明众人早有约定，若是牧晨成功说服两大长老，众人里应外合下有八成把握拿下方梁，若是牧晨说服失败则执行第二方案，以车轮战上台挑战方梁消耗对方真气，是以方才郝大同叫阵时九刀会众人无人上台比擂，而方梁守擂时却是一个接一个上前挑战丝毫不给方梁喘息之机，而方梁早已瞧得清楚明白，方才催促众人一齐上台，双方心照不宣如今只能瞧孰胜孰败。
方梁环视众人一圈，身形微晃率先出手，右掌轻拍一掌打在地伏帮帮主王剑项间风池穴，那王剑立时晕厥倒地，方梁一招得手，脚下丝毫不停，转身拍向一旁天鬼堂孙扶生脑后玉枕穴，孙扶生骇了一跳，想要躲避已是不及，只觉眼前一黑软倒在地。
方梁一招紧接一招，顷刻间便有七八名高手中掌倒地，一时无人能够应其锋芒，眼见面前无人，方梁调转身形如猛虎下山，却在此时，一团粉末状事物当头罩下，方梁连忙以手遮面护住口鼻要害，可鼻尖依然嗅到一股奇异香味，方梁陡觉脑袋昏昏欲睡险些跌倒在地，勉强强咬舌尖保持清醒运转周身功力抵御药性。
忽然，一道剑影突兀闪现直刺向方梁心口要害，方梁措手不及下连忙侧身躲过，那剑身却如影随行扫向方梁面门，方梁身形后仰避过要害，同时右手前探一掌拍向对方胸口膻中穴。
翟临风乃是地隐帮帮主，地隐帮擅长行刺暗杀而翟临风更是其中佼佼者，翟临风眼见方梁一掌势大力猛连忙身形一幻躲在一旁，方梁一掌落空脚下步步紧逼，翟临风只得左躲右闪好不狼狈。
其余众人眼见方梁不依不饶追杀翟临风，纷纷抢身来救，夜明长剑横扫一招‘平定风波’截住方梁去路，方梁陡觉身侧一股惊人剑气临身，心中丝毫不敢小觑，身形微侧避过剑身同时右腿横扫踢向夜明腰肋。
夜明身形向右横移避开一脚，方梁趁此间隙掉头追向翟临风，眼见翟临风危在旦夕，这时天斗堂堂主米南朝自怀中摸出一物猛地抛在地面，只听得嘭的一声闷响，自地面凭空升起一股浓烟，烟雾缭绕方梁瞬间不能视物，九刀会众人见势，纷纷趁机杀向方梁。
萧长乙与李由见众人又是迷药又是浓烟，哪里还有半点以武比擂架势，实打实耍赖行刺，二人彼此对视一眼，忍不住神情古怪，却并未立时出手阻拦。
方梁一边压制迷药药性，一边阻挡众人攻势，原本十成功力仅能发挥六七成，一时半刻竟是与九刀会众人打了个旗鼓相当。
第三百八十三章 功力大涨
曦光透过雕花窗牖映照在幽静的厅内，厅前一张梨花木条几，条几右侧摆着一只香庐，氤氲的檀香气味充盈着整个屋子，厅堂左右两旁各摆放着两张紫檀海水龙纹案，一副殷红地毯自厅前平铺至厅尾。
城南厉府偏厅，厉卫廷高高坐在主位，堂下不远俏立着一名身段曼妙的年轻女子，那女子肤如凝脂，螓首低垂，双臀浑圆挺翘，浑身上下散发一种慵懒魅惑气质，此女不是旁人，正是琼玉楼头牌名妓红莲姑娘。
厉卫廷双眸肆无忌惮上下打量红莲姑娘娇躯，毫不掩饰心中贪恋之意，回想昨夜得到的情报，厉卫廷不禁眉头微蹙，嘴上吩咐道，
“往后与垒儿相处注意分寸，好歹你也算作长辈！”
红莲闻言，俏脸上不由得神情古怪，她自记事以来，见识过太多男人为她争风吃醋，至于父子相争倒是大姑娘上花轿头一回，对于旁人吩咐大抵只是敷衍了事，只是眼前男子她不得不小心翼翼，心中如此想，红莲嘴上连忙应诺道，
“是，大人！”
厉卫廷见红莲点头应是，一副唯唯诺诺乖巧模样，心头稍宽，轻叹一声道，
“有些事讲究名正言顺，即便贵为天子也不能任性妄为，你懂也好，不懂也罢，只能委屈你了！”
红莲听得厉卫廷一番含糊其辞话语，心中似懂非懂，猛地抬头望了他一眼，斟酌道，
“大人待红莲不薄，红莲岂会不知，红莲能够得大人垂爱实乃生平幸事！”
“有些乏了，过来替我揉揉肩罢！”
厉卫廷轻轻点头，朝着红莲吩咐一声随即闭上双眸。
红莲莲步轻移来到厉卫廷身后，柔若无骨的双手轻轻替厉卫廷推宫活血，厉卫廷嘴角微翘，神色间分外享受……
幽暗，阴冷。
密室地面散落着许多空空如也酒坛，酒坛旁醉卧着一男一女，仔细望去，正是夜探九刀会的牧晨与君瑶二人。
也不知过了多久，君瑶娇躯侧转双脚不小心踢翻身旁酒坛，只听的嘭的一声脆响，君瑶陡然睁开双眸坐起身子。
“糟啦，现下到了什么时辰啦，可别误了大事，”
君瑶心中一突，四下扫了一眼眼瞧得牧晨摆着‘罗汉踢斗’姿势睡得正酣，连忙凑近牧晨跟前推搡道，
“牧…….”
君瑶方才开口，孰料忽然自牧晨体内传来一股极强斥力震得她接连退了数步，君瑶大吃一惊，不知牧晨体内真气何以不经引导自行护体，她哪里料到，牧晨喝了那白菊佳酿非但体内伤势恢复如初，且自身功力百尺竿头更进一步。
当年九刀会会长以天阜山白菊酿酒，意外发现白菊酒于习武之人大有裨益，虽不能如牧晨一般吸收其中原始之气，但能强身健体凝神静气，且突破武学壁垒时不会有心魔缠身，是以在密室内作了一间酒窖专门用来存放白菊酒，不想时移世易，九刀会会长意外遭逢不测，酒窖内藏酒却便宜了牧晨二人。
沉睡中，牧晨只觉浑身燥热难当，身前好似有三团火焰生生不息熔炼己身，体内海量原始之气顺着周身经脉流经上，中，下三处丹田，丹田之中真气越发充盈，原本先天之体暗伤隐疾在周而复始锤炼中缓慢恢复直至完好如初。
随着体内丹田真气不断充盈，牧晨眼前现出一层壁垒，牧晨潜意识调转周身真气全神破障，但听得体内一声轰鸣，牧晨被巨力震得震耳发聩，隐约间，眼前幻化出许多往事景象，牧晨只道自身产生幻觉，当下也不理会，继续发力冲撞壁垒，可惜那壁垒异常坚固，不论牧晨如何冲击那壁垒始终完好如初。
君瑶怔怔望着牧晨，心想牧大哥处于练功紧要处不可错失大好机缘，又想若是去得晚了夜明等人凶多吉少牧大哥必然抱憾终生，说不得事后怪罪于我，心中思量再三，君瑶始终犹疑难决，却在此时，忽听得耳畔熟悉声音叫道，
“君姑娘，君姑娘……..”
君瑶闻言，猛地醒过神来，望着牧晨惊愕道，
“牧大哥，你醒啦！”
牧晨轻轻点头，一把摄住倒在地面的无邪剑，剑眉微蹙道，
“时辰不早了，我们快些出去罢！”
牧晨说完，当先一步出了酒窖，君瑶连忙紧跟其后，二人沿着密室通道寻找出口，盏茶功夫不到便已行至石门处，牧晨望着眼前石门，随手将无邪剑斜插背后，沉腰坠马，周身功力灌注于双掌之间，一招《九霄神掌》第一式‘拨云见日’猛然印在石门上。
“轰！”
幽静密室内陡听得一声惊天巨响，一尺来厚石门自中央处裂开一道一人来宽出口，君瑶亲眼见牧晨一掌打穿石门，不由得双眸睁大，惊骇道，
“牧大哥，你的伤！”
“全好了！”
牧晨莞尔一笑，心知此时不宜过多耽误，眼瞧得君瑶神情疑惑也不多说，径自穿过石门依照原路返回卧室，孰料方才跳出密道入口，迎面撞见一名年轻婢女神情惊骇望着牧晨二人，牧晨惟恐对方暴露二人行踪，连忙曲指点出一道无形气劲将那婢女打晕在地。
二人始一出了房门，只见天空日已西斜已是未时时分，牧晨暗啐一声，心中责怪自己喝酒误事，连忙抬脚赶往前院，却在此时，陡听得不远处有人大喝道，
“各位九刀会弟兄，方某自得知会长失踪以来，无时无刻不在寻找会长下落，幸得历代九刀会先辈指引，终教我寻到会长他老人家。”
牧晨与君瑶闻言，彼此相视一眼眼中满是惊奇之色，连循着声音源头赶往中央大殿，只见九刀会众人听得方梁话语群情汹涌，纷纷望着负手站在大殿空台上的方梁。
牧晨二人藏身院门后，但见空台上或坐或躺围着二三十人，大抵上是受了不轻伤势，牧晨瞧见夜明也身在其中盘膝疗伤，不由得心中暗松口气。
方梁话音刚落，轻轻拍了拍双手，立时便有九刀会弟子抬着一名不省人事的老者上至殿前，九刀会众人吃了一惊，纷纷上前叫道，
“会长！”
“会长！”
......
第三百八十四章 魔踪再现（一）
原来夜明众人人数虽众，但双方武功始终相差悬殊，即使不择手段勉强撑得一炷香功夫，待到那方梁以其深厚内力生生逼出迷药药力之时，双方胜负之数已见分晓，好在方梁心里只欲将九刀会收归己用无心取走众人性命，九刀会众人方才捡回一条性命。
牧晨眼望着昔日仇敌近在咫尺，心中却无过多杀念，暗想既然夜明等人安然无恙，我一个外人又何必参与九刀会会长之争，或许这方梁日后能够成为一代雄主也不一定，念及至此，牧晨与君瑶站在一旁静观其变。
萧长乙眼见会长倚靠着殿前石阶一动不动，不由得心中一紧，连忙抢在众人身前矮身查探会长脉息，须臾之后悲恸道，
“会长…….”
牧晨与君瑶闻言，彼此对望一眼四目中神色惊疑不定，二人依照密室内听得的密讯，会长之死十有**乃方梁所为，只是二人未曾亲眼瞧见，牧晨心里也不能够确信。
九刀会众人面色骤变，纷纷跪倒一片，翟临风不愿相信会长已故，连抬手摸向会长项间经脉，但觉会长身躯冰凉脉象全无，显然已死去多时，翟临风伏地恸哭，
“会长，你死的好冤啊！”
方梁望着九刀会众人哀痛欲绝，轻叹一声，道，
“昨夜在隐龙窟发现会长之时，会长他老人家已然奄奄一息，方某询问会长谁是杀人凶手，会长只说了一个‘武’字便撒手人寰，如今想来，定是九刀会走漏围攻武圣山庄消息，使得武圣山庄前来报复。”
“方某曾仔细查验过会长大人身上伤势，发觉他老人家全身大多关节皆已错位，且骨骸被人用浑厚内劲催发的爪功所伤，普天之下，除少林的擒拿功夫《少林龙爪手》外，便只有武圣山庄《七式擒拿法》能办得到了…….”
“杀上武圣山庄，替会长报仇！”
“杀上武圣山庄，替会长报仇！”
方梁话才说完，九刀会众人群情激愤大嚷着替会长报仇雪恨，原本大多数人心中对于方梁敌意不经意消了几分，众人同仇敌忾一致对外。
熊奇粗中有细，并未被方梁一时言语蛊惑，心想武圣山庄老庄主何等英明，岂会留下把柄引人来寻仇，实在于事无补，念及至此，熊奇默默蹲下身子查探遗体上多处伤势，发觉果如方梁所言，熊奇对于方梁武功了如指掌断然不信方梁有此武功，此时心中于方梁所言自信了七分，却听得一声清朗声音道，
“阁下何必满口胡言陷人于不义！”
牧晨本欲站在一旁袖手旁观，孰料听得方梁满口胡诌陷害武圣山庄意与挑起武林纷争，心中再不能容忍，牧晨此次本是为此事而来，岂能继续袖手旁观。
方梁闻言，不禁双眸微缩，紧紧望着牧晨二人走向会长遗体也不阻拦，九刀会众人对于牧晨二人大多不识，三三两两交头接耳议论纷纷。
一旁夜明眼见牧晨二人现出身来连忙挤出人群，惊喜道，
“牧兄弟，君姑娘，你们没事真是太好了！”
“让夜兄担心了！”
牧晨闻言，莞尔一笑，轻拍了拍夜明肩头转身走到九刀会已故会长遗体跟前，矮身仔细查看，却见遗体双膝，双肩处关节以指劲所造成的伤势孔洞圆润光滑，不似少林派刚猛无比的《少林龙爪手》所伤，理应是刚柔并济的擒拿法门。
牧晨四年前曾在武圣山庄见识过《少林龙爪手》与《七式擒拿法》厉害之处，心中记忆犹新，在座之中除却夜明之外，就属牧晨最为了解两套武功细微差别，念及至此，牧晨不经意望了夜明一眼，却见夜明朝着自己轻轻点头。
牧晨见状不禁心中一突，心中喃喃道，
“莫非九刀会会长真是死于《七式擒拿法》下?”
牧晨剑眉微蹙，心中百思不得其解，牧晨与武圣山庄渊源颇深，心中实不愿相信武圣山庄干出杀人越货之事，正思虑间，猛听得一旁方梁嗤笑道，
“牧兄弟，如何？”
牧晨神情微滞，于方梁话语充耳未闻，脑中思绪电转想不出所以然，忽而脑中响起一道晴天霹雳，猛地回想起多年前武圣山庄之上些许往事，牧晨莞尔一笑，回首望向方梁道，
“在下巫云帮牧晨，请方兄赐教高招！”
“你!”
方梁闻言，神情微怔，未料到牧晨突然来此一出，心中只道牧晨想来试探他武功路数，不由得嘴角微翘道，
“你早已是方某手下败将，向我挑战岂非是自寻死路，今日乃是会长大人宾天之期不宜动武，方某饶你一次，你速速退在一旁！”
牧晨闻言，意味深长望着方梁，含笑道，
“牧某倒是无所谓，可方兄既然想做九刀会会长，总得让弟兄们心服口服！”
牧晨话音刚落，忽听得一旁熊奇赞同道，
“不错，方舵主想要作会长之位，必须弟兄们心服口服！”
夜明听得牧晨挑战方梁，心中着实吃了一惊，虽然心忧牧晨伤势，但牧晨既然说了想必有一定把握，如此一想，夜明连忙附和道，
“牧兄弟说得极是！”
九刀会众人眼见事情峰回路转，心中沉寂的心思再次生出期盼，纷纷出言附和牧晨决议，方梁见势双眸微眯，望着牧晨道，
“既然牧兄弟有此雅兴，方某奉陪到底！”
牧晨闻言，也不多说，脚尖轻点纵身跃上擂台，右手在前，左手在后，摆出一招《幻英掌》起手式，方梁望着牧晨也不拔剑，弃长取短改用近身功夫与他对敌，含笑望着牧晨道，
“牧兄弟远来是客，方某让你三招！”
“承蒙阁下赐教！”
牧晨话刚说完，身形微晃闪身欺近方梁，右掌忽动，一掌猛然拍向方梁胸口膻中穴，方梁见势左手轻挥截住牧晨攻势，孰料牧晨掌到半途忽而改道向左拍向方梁右肩肩井穴。
方梁吃了一惊，连忙右肩微沉避开一掌，不料牧晨右掌收回，左掌虚晃拍向方梁面门，方梁身形微侧避开一掌，牧晨忽然左掌横切斩向方梁腹部丹田，丹田穴乃人身要穴，方梁丝毫不敢小觑，双脚猛地向右横移避开牧晨掌劲。
第三百八十五章 魔踪再现（二）
“第三招！”
方梁大喝一声，言辞间极尽挑衅之意，一边说话一边辗转腾挪静候牧晨最后一招。
牧晨双掌掌影翻飞掌随身走欺近方梁身前，使的正是《幻英掌》第三式‘昙花一现’，方梁见牧晨掌法飘逸灵动，变化多端，身形一退再退，牧晨双脚交错如影随形，右掌前探猛然拍向方梁面门。
“故弄玄虚！”
方梁望着牧晨又打出第一招《幻英掌》第一式‘指东打西’，不由得心中冷哼，右臂横摆护在面门，左臂斜撩率先截住牧晨掌势去路，孰料牧晨右掌此次并不改道，自顾自绕过方梁右臂探向他下颚处。
“嗤！”
但听得一声奇异声响，方梁圆脸鼠目人皮面具被牧晨撕下立时露出一张丰神俊朗，高鼻深目的中年男子，男子年岁与方梁相仿约莫只得四五十岁，相貌倒是云壤之别，场中气氛陡然凝固，九刀会众人万万料不到此‘方梁’非彼‘方梁’，一时怔怔站在原处心中只如翻起惊涛骇浪。
牧晨双眸含笑，随手将人皮面具抛在一旁，望着中年男子道，
“倘若在下未料错，阁下应该是天魔宗之人！”
“你！”
中年男子神情惊诧，未料到牧晨识破自己真实身份，他自认自己乔庄改扮无懈可击，就连相处多年的同门弟兄也无法发现其中端倪，牧晨与他方才初次见面焉能得知。
君瑶出身侠客岛于江湖中天魔宗知之甚少，仅仅是道听途说天魔宗为祸武林却并未亲眼瞧见，此时俏立一旁饶有兴致望着那中年男子。
夜明双眸含煞，眨也不眨盯着台上中年男子身影，一幕幕往事如烟涌上心头，夜明之所以加入九刀会本是为宗门报仇雪恨，不想此时敌人近在咫尺，一时间胸中杀意陡升。
“你是谁？”
“阁下为何假扮方舵主？”
九刀会众人听得牧晨话语不禁心中暗恨，未料到九刀会上下竟被一个天魔宗奸细玩弄于股掌之间，众人想要冲上擂台手刃‘方梁’，可又心知自身武功低微一时冲动只能是羊入虎口，如此一想，众人心中只盼牧晨将那天魔宗奸细杀了才好。
中年男子听得九刀会众人问话理也不理，神情疑惑望着牧晨道，
“小子，你是如何识破的？”
牧晨听得中年男子问话，却并未立时作答，嘴角微微翘起，反问道，
“阁下可识得张子敬？”
中年男子闻言，神色微怔，不知此事与张子敬有何关联，开口正欲说话却听牧晨继续道，
“在下与张子敬曾是同门师兄弟，你懂了么?”
中年男子双眸陡睁猛地醒过神来，心中暗恨自己为何一时技痒施展《七式擒拿法》武功惩治九刀会会长，又以它栽赃陷害武圣山庄欲使九刀会上下同仇敌忾，若是使用旁的武功也不至于被牧晨寻出破绽，如今想来，心觉自己简直便是寿星翁上吊嫌命长。
原来牧晨方才查验已故九刀会会长遗体，发觉他确实死于《七式擒拿法》下，牧晨绞尽脑汁始终不解武圣山庄为何如此，正思虑间，忽而想到四年前牧晨自武圣山庄得到的《七式擒拿法》秘笈，心中豁然开朗。
牧晨四年前被无极宗逐出山门，连同《七式擒拿法》也不见了踪迹，牧晨当时万念俱灰并未在意，以至后来求医问药一心恢复内伤倒将此事抛在一旁，如今想来，当日自己将《七式擒拿法》一直贴身藏在怀中且并未与旁人接触，唯有张子敬送他下山时二人有过身体接触，《七式擒拿法》十有**被张子敬窃走。
张子敬在无极宗时练功勤奋，除上回比武大会外极少外出，因此鲜有江湖朋友与之往来，牧晨深知张子敬为人，是以料定张子敬将《七式擒拿法》转交天魔宗，旁人绝无可能。
其实牧晨心中也无十足把握，因而方才开口试探对方身份，即使那中年男子矢口否认，牧晨察言观色也能瞧出些许端倪，只是那中年男子突逢变故心神失守，自然被牧晨钻了空子。
中年男子心中不甘，未料到自己数月筹谋终究还是功亏一篑，望着牧晨杀机毕露，森然笑道，
“呵呵，方才已经让了你三招，接下来本座不会手下留情！”
“出招罢！”
牧晨闻言，抬眼望了中年男子一眼脸上神情古井无波，暗自运转周身真气随时以应不测。
中年男子眼见牧晨一副胸有成竹模样，不由得心中冷哼，当下也不多说，脚尖轻点闪身欺近牧晨，浑身真气汇聚于双掌之间，举掌拍向牧晨胸口膻中穴，掌未到，掌风已迫得牧晨双颊生疼，正是天魔宗绝学《天魔碎心掌》，牧晨见势不闪不避，右掌前探，打出一招《九霄神掌》第四式‘祥云拱卫’迎向对方掌劲。
“嘭！”
双掌相交，但听得一声惊天巨响，劲气扩散震得围观之人抑制不住退了数步，擂台上铺砌的青砖四射飞溅场中飞沙走石。
那中年男子只觉自右臂处出来一股沛然之力，身形抑制不住连退数步方才止步，反观牧晨一步未退，一时高下之势立判。
围观众人见牧晨一招震退那中年男子，不由得心中暗喜，想要高声呼唤又觉为时尚早担心那中年男子事后报复，不由生生压制住内心冲动，夜明双眸神光湛湛，紧紧望着擂台上牧晨二人不知在想些什么。
中年男子右掌俱颤，心惊不已，未料到牧晨一夜之间功力又增强许多，且掌法刚猛霸道掌劲之下又暗藏一层暗劲，心惊之余，中年男子立时分出心神化去体内肆虐掌劲。
牧晨心中亦是吃了一惊，方才双掌相抵牧晨只觉一股奇异真气宛如灵蛇一般直向体内蹿升，与自己《九霄神掌》第二式‘望穿秋水’倒有几分相似，不同之处对方内劲偏向阴柔，而自己《九霄神掌》掌劲刚猛霸道，刚柔相较阴阳相克，若非牧晨真气深厚化去对方掌劲，只怕要胜过对方实属不易。
第三百八十六章 新任会长（一）
中年男子双眸微凝，心想这小子年纪轻轻功力已然如此深厚，若是与他硬碰硬实属下策，需得出奇制胜设法将他擒下，念及至此，中年男子心中主意已定，望着牧晨道，
“你既然识得《七式擒拿法》，本座就让你见识见识它的厉害之处！”
牧晨当年曾见识《七式擒拿法》之精妙，心中丝毫不敢小觑，听得中年男子话语立时明白对方用意，神情一素道，
“荣幸之至！”
《七式擒拿法》全套擒拿功夫合共七式，分作膝撞，肘击，脚勾，手抓，抱臂，锁，缠七式，乃是昔年青衣武圣悟出大道至简武学奥义，以人身身体各处关节为根基创造出的一部擒拿法门，《七式擒拿法》旨在临阵对敌时不受招式局限灵活运用自身随机应变。
中年男子话刚说完，双掌曲指成爪闪身欺近牧晨身前，右爪前探抓向牧晨咽喉要害，牧晨左臂外圈荡开对方攻势，右掌顺势拍向中年男子胸腹要害，中年男子身形微侧躲开牧晨掌劲，同时左爪瞬息拿向牧晨右手脉门。
牧晨右掌下按避开一抓顺势打向中年男子丹田穴，中年男子右膝轻抬撞在牧晨掌心，只听得嘭的一声闷响，双方二人受彼此劲气反噬各自退了数步。
中年男子不待牧晨身形站稳，脚尖轻点欺近牧晨身侧，一拳砸向牧晨脑际太阳穴，牧晨左臂轻抬伸掌拿住对方铁拳，不料对方左臂微曲缠住牧晨左臂，牧晨左臂轻抖运转周身真气震脱对方攻势，中年男子趁势转到牧晨身后，右肘狠狠撞向牧晨后背灵台穴。
牧晨察觉后心一股凌厉劲气心中吃了一惊，双脚交错脚踩《千蝠幻影身》险之又险避过对方必杀一击，中年男子右肘撞在牧晨后心要害，忽觉牧晨陡然消失无踪，不由得愣了一瞬，却在此时，只觉一股凌厉掌劲当面扑来，中年男子陡然惊醒，连忙右臂内圈卸去牧晨掌劲同时伸手拿向牧晨右臂。
牧晨右掌后缩左掌前探拍向中年男子手爪，中年男子手爪下扣锁向牧晨左手手腕，牧晨旧力已老新力未生，危机时分牧晨曲指成爪同样抓向中年男子手臂，双方双臂抓在一处，余下一只手彼此攻向对方胸腹要害。
顷刻间，牧晨二人已拆得二三十招招招直取对方要害，交手处劲气罡风嚯嚯，虽无刀光剑影飞檐走壁炫丽缤纷，其中凶险较之兵刃相向有过之而无不及，一招不慎轻则筋断骨折重则性命攸关，每招每式直教人惊心动魄。
围观众人瞧得二人拳拳到肉的贴身打法一时间瞧得呆了，二人武功之强实属当世罕有，如此打法，只怕短时之内便可分出胜负。
正如此想，众人陡听得咔的一声脆响，牧晨一掌拍在中年男子右臂，中年男子右手前臂骨折，身形抑制不住暴退数步。
中年男子面色阴沉，强忍着右臂处阵阵剧痛脑中思绪电转，右臂骨折战力大减，此消彼长之下今日怕是凶多吉少，念及至此，中年男子紧紧望着牧晨道，
“这是你逼我的！”
“以你的功力，能接我三十多招实属不易！”
牧晨心中暗自称奇，若是换作其余打法，牧晨有把握十招之内将之拿下，未料到中年男子修习《七式擒拿法》已然掌握其中精髓，竟能以弱抵强撑过三十招，当真是江湖绝顶的擒拿武功。
“哼！”
中年男子听得牧晨话语，好似受到莫大羞辱，俊朗的脸庞面色狰狞，浑身衣衫无风自动，随着其呼吸吐纳中年男子修为肉眼可见急速增强，原本右臂处骨折竟已迅速恢复如初。
“天魔解体**！”
牧晨望着中年男子周身气势不住攀升，不由得双眸微眯，却是并未有施展‘心火燎原’秘法打算，一来使用秘法强者强矣就是太过伤身，二来牧晨不想太过依赖‘心火燎原’秘法，若是如此，不论对于自身对敌经验或是武功增长皆无多大益处，因而非遇性命攸关之时牧晨绝不会轻易使用。
牧晨心中主意已定，不待中年男子气势攀到顶峰，身形微晃闪身欺近对方身前，右掌探出打出一招《九霄神掌》第二式‘望穿秋水’直取中年男子胸口膻中穴，中年男子面色狰狞，左臂外圈荡开牧晨掌劲同时如灵蛇一般缠住牧晨右臂，不待牧晨发力挣脱，右臂依葫芦画瓢缠住牧晨左臂不放，双臂猛然发力欲要卸去牧晨双臂。
“哼，不止你会擒拿功夫！”
牧晨眼见中年男子故技重施，不由得心中冷哼。
牧晨当日自鬼哭崖下参悟武祖遗留《拳脚图刻》，其中包含天下所有拳脚功夫武学，掌法，腿法，拳法，爪法，擒拿法应有尽有，若是牧晨需要，可在短时之内创造出一门武林中一流的近身武功，所谓天下武学殊途同归，牧晨悟透了拳脚功夫本源，窥斑见豹之下但凡见识过的近身武功，牧晨一理通自然百理明。
牧晨双臂被中年男子锁住，脑中灵光一现，身形顺着对方一拉之势前冲卸去对方劲力，同时左足足尖轻点踩在中年男子右脚脚背，牧晨右膝迅速撞向对方丹田要害，中年男子反应倒也迅速，连忙抬膝护在身前，陡听得嘭的一声闷响，牧晨二人受劲气反震彼此后退数步。
牧晨一招得手脚下丝毫不停，脚尖轻点纵身杀向中年男子，右腿横扫踢向对方面门，中年男子脑袋后仰避过要害，同时左臂外翻抓向牧晨脚踝，孰料牧晨左脚瞬息而至踹向中年男子左臂。
中年男子右臂化作掌刀斩向牧晨脚掌，牧晨右脚脚尖点在左脚脚背凌空上跃，中年男子脚尖急点纵身紧随而至，牧晨趁此良机忽而曲指成爪一把抓向纵身而来的中年男子，中年男子只觉一股极强吸力抓着自己不住掠向牧晨，当下右掌藏在身后将计就计迅速欺近牧晨身前。
牧晨心中警觉，猛然拍出一招《九霄神掌》第五式‘九霄龙吟’，但听得轰的一声巨响，双方掌劲相交各自喷出一口鲜血，牧晨身形受劲气反震翻身落在大殿二楼屋檐，那中年男子身形抛飞许远方才落地。
第三百八十七章 新任会长（二）
《九霄神掌》第五式‘九霄龙吟’乃是五式之中威力最强一掌，中年男子即便动用《天魔解体**》增强功力中了一掌也不好受，中年男子只觉脏腑剧震五内如焚受了不轻伤势，反观牧晨虽然口吐鲜血，但依旧神采奕奕身躯挺拔瞧不出半点伤势，两相比较之下，中年男子心中立时萌生退意，身形微晃闪身径直冲向墙角。
围观众人见势神情微怔，未料到方才嚣张不可一世的中年男子抱头鼠窜起来也是如此干脆利落，如此一想，众人不由得心中古怪，眼瞧得中年男子已然逼近墙角九刀会众人难免暗自心焦，心中惟恐放虎归山后患无穷。
恰在此时，众人只觉眼前一花，一道幻影凌空飞渡后发先至赶在中年男子身前稳稳落在墙头，仔细望去，不是牧晨又能是谁，中年男子前冲身形骤然一顿，神情惊诧望着丈许外牧晨温和道，
“小兄弟，你我无冤无仇何必苦苦相逼！”
牧晨闻言，神情一素道，
“天魔宗为祸武林，但凡习武之人理应除魔卫道，况且在下与天魔宗早已结下梁子，何来无冤无仇之说？”
中年男子一番软语求存已是不要脸面，未料到牧晨不识抬举苦苦纠缠，中年男子只觉受到莫大羞辱，戳指指着牧晨厉喝道，
“哼，即便本座不是你对手，你想要杀我本座拉着你同归于尽！”
中年男子话刚说完，斜瞥一眼不远处俏立一旁君瑶身影，忽而计上心头，暗自运转周身真气，沉腰坠马，双掌猛然拍出一道无形气劲直取墙头上牧晨，大喝一声道，
“天魔碎心掌！”
牧晨察觉对方出掌声势浩大，劲气四溢，当下丝毫不敢怠慢，身形微纵跃在半空，双掌掌影翻飞，猛然打出一招《九霄神掌》第一式‘拨云见日’。
双掌相交，但听得一声惊天巨响，牧晨受劲气反震翻身落回墙头，那中年男子借此良机趁势掠向君瑶，顷刻只余两丈远近，君瑶瞧得中年男子急速向自己所在方位掠来，忍不住芳心一突暗自运转周身真气随时以应不测。
“冥顽不灵！”
牧晨察觉中年男子意图，心中冷哼，双脚交错将《千蝠幻影身》身法施展到极致，身形瞬息数丈顷刻间赶至中年男子身前，右掌前探一招《九霄神掌》第二式‘望穿秋水’猛然拍向中年男子胸口膻中穴。
“嘭！”
众人只听得一声闷响传出，中年男子未及防备下被打个措手不及，低头望去只见一口血洞自前胸直通后背，膻中穴乃人身要穴若是中招非是即伤，中年男子浑身真气外泄，气势一泻千里已无再战之力。
中年男子察觉自身修为急速下降，不禁面色巨变，望着牧晨惊骇道，
“你……宗主不会放过你的……呃！”
牧晨漠然望了中年男子一眼，并未理会对方言语威胁，右掌外翻举掌拍向中年男子天灵盖，却在此时，陡听得身后一人急声道，
“牧兄弟且慢！”
牧晨闻言，回首望去，却见夜明越众而出径自走到中年男子跟前，围观众人望着夜明背影双眸中露出疑惑之色，不知夜明意欲何为，唯有牧晨熟知夜明身世猜到几分，当下朝着夜明轻轻点头站在一旁静观其变。
夜明面色阴沉，凝望着已然奄奄一息的中年男子质问道，
“我师妹柳飞烟在哪？”
围观众人听得夜明问话，神情恍然，纷纷望向中年男子想要看他如何答话，中年男子左手捂着胸前血洞，听得夜明问话神情讶异望了他一眼，嗤笑道，
“原来是沧海派余孽！”
夜明察觉中年男子神色间对沧海派极为轻视，不禁心中怒气陡升，呛的一声猛然拔出佩剑抵在中年男子咽喉，厉喝道，
“快说，我师妹柳飞烟在哪？”
“嘿嘿嘿，就凭你也有资格对我大呼小叫！”
中年男子听得夜明问话也不理睬，想到虎落平阳被犬欺中年男子怒极而笑，却在此时，中年男子只觉胸口一痛一柄寒光铁剑直透心窝，中年男子双眸陡睁，想要一掌杀了夜明可惜手到半途力气全无，眼前一黑仰倒在地至此一命呜呼。
天奎堂堂主刘明一直混在九刀会人群之中，眼望着‘方梁’已死担心牧晨三人事后报复，悄悄挤出人群欲一走了之，不料方才走出丈许远近却被一道残影点了周身穴道，刘明抬眼望去见那人不是旁人正是地隐帮帮主翟临风。
翟临风望着刘明神情惊愕样子，含笑问道，
“刘堂主这是去哪里？”
“兄弟内急去趟茅厕，翟兄这是何意？”
刘明讪然一笑，脸上露出祈求之意，翟临风似笑非笑望着刘明戏谑道，
“不急不急，刘堂主还是稍等片刻！”
翟临风丝毫不理刘明再三央求，唤来两名九刀会弟兄照看刘明，抬脚径自走到萧长乙与李由跟前低声细语，萧长乙二人听得翟临风话语轻轻点头，抬眼望着擂台上牧晨身影双眸神光闪烁不知在想些什么。
“爹，柳师叔……明儿有生之年一定会杀尽天魔宗狗贼为你们报仇雪恨！”
夜明仰头望天脸上神情庄重，杀了中年男子心中生出几分快意也有几分惆怅，牧晨轻轻拍了拍夜明肩头，想要开口劝慰一番又不知从何说起，却见夜明侧首望向自己，神情感激道，
“牧兄弟，多谢你帮我报仇雪恨！”
牧晨听得夜明话语，正欲开口说话，忽听得不远处有人叫道，
“九刀会传功，执法两位长老参见会长！”
牧晨与夜明闻言，不禁彼此对望一眼，连忙循声望去，只见萧长乙与李由二人单膝跪地朝着牧晨施了一礼，九刀会众人听得两位长老话语，纷纷跪倒在地，齐声高呼道，
“属下拜见会长大人！”
牧晨见势吃了一惊，快步走到萧长乙二老身前一边伸手扶二老起身，嘴上一边说道，
“使不得，使不得，在下年纪轻轻资历尚浅，岂能担任如此重任，各位还是另选贤德罢！”
萧长乙二人听得牧晨言辞推诿，拒不起身，抬头望着牧晨真诚道，
“九刀会祖训，历代九刀会会长皆有前任会长亲自挑选，若是会长不在，会长之位则由五舵二十八堂弟兄通过比武选拔，胜出者则为九刀会会长，如今上代会长已故，牧兄弟既在比武中技压群雄，作为我九刀会第二十五代会长众弟兄们心服口服！”
牧晨听得萧长乙话语，不经意瞥了夜明一眼，只盼夜明替他解围，孰料夜明单膝跪地朝着牧晨拱手施了一礼，牧晨心中无奈，未料到此次只是前来探查消息竟然身陷囹圄，牧晨斟酌再三，如实相告道，
“实不相瞒，牧某并非九刀会之人，只是随同夜兄前来打探消息，暂时作了这巫云帮副帮主！”
萧长乙与李由听得牧晨一番言语，不禁面面相觑，倘若牧晨并非九刀会弟兄，那么作这九刀会会长自然名不正言不顺，二人眉头微蹙，一时不知如何应对，却在此时，只听得身后熊奇朗声道，
“只要夜兄弟一刻未逐你出帮，牧兄弟便一刻是九刀会弟兄，既然现下仍是九刀会之人，如何做不得九刀会会长！”
“不错！”
“所言极是！”
熊奇话音刚落，九刀会众人纷纷高声附和，李由含笑瞥了熊奇一眼，只觉越看熊奇越是对眼。
牧晨心中无奈，夜明推举他作为会长他倒猜出几分，虽然有几分利用嫌疑牧晨对此倒是无可厚非，至于九刀会其余人牧晨才是初次见面并无交情，牧晨想不出众人为何如此，牧晨生性谨慎，没有把握之事不会轻易作出选择，如此一想，牧晨抱拳推辞道，
“诸位弟兄，实不相瞒，在下已是无极宗掌门，焉能再作九刀会会长？”
翟临风单膝跪在萧长乙二老身后，听得牧晨委婉推拒，开口提醒道，
“这有何难，牧兄弟大可既作无极宗掌门，又可作九刀会会长，若是无暇分身，大可指派一名副会长打理会中事务。”
牧晨闻言，神情微怔，一时想不出如何回拒，却在此时，君瑶凑到牧晨跟前低声说了八个字，牧晨剑眉微蹙，沉默半晌才道，
“既如此，牧某便暂代这会长之位，若是做得不好，各位弟兄大可另选贤德！”
九刀会众人听得牧晨话语，面色一喜，立时叩头拜道，
“属下参见会长！”
众人呼声未落，萧长乙闷哼一声喷出一口鲜血，脸色苍白毫无血色，众人低头叩拜却未发觉，牧晨站在擂台上将众人动静尽收眼底，眼见萧长乙软倒在地，牧晨心中吃了一惊，连忙凑近跟前，
“萧长老，怎么样？”
萧长乙神色痛苦，脸上布满细密汗珠，听得牧晨相问连忙恭声回道，
“会长，我与李长老二人中了那假‘方梁’一掌受了内伤，每日需得他替咱们疗伤续命......”
牧晨闻言，迅速揭开萧长乙衣袖，只见一条红线自手腕上神门穴已然延伸至极泉穴，牧晨心中暗惊，认出萧长乙二人中了中年男子《天魔碎心掌》，当即吩咐二人盘膝静坐，自己伸出双手抵在二人后背灵台穴运功疗伤。
第三百八十八章 赏罚分明
牧晨左臂处血线早已消失不见，顽固的隐疾在先天之体完好如初时土崩瓦解，牧晨深知那血线难缠，若非自己机缘巧合下喝了白菊酒功力大涨，恐怕想要痊愈短则十天半月，多则两三月也有可能。
牧晨眼观鼻，鼻观心，双掌源源不断送出真气灌入萧，李二老体内，忽觉一股阴柔的阻力与自身真气相抗，使得自身真气在二老体内游走起来极为不畅，好在那股阴柔真气虽强却不如牧晨真气浑厚僵持片刻便迫得节节败退。
九刀会各堂口兄弟见牧晨替两位长老运功疗伤连忙围成一圈将三人护在当中，双眸神光湛湛来回打量四周，不教可疑之人有机可趁，君瑶与众人站在一处时不时回首望一眼，只见牧晨头顶兀自往外冒着热气，萧，李二老面色渐渐红润些许。
约莫过得一个时辰，天空日影西斜已至黄昏时分，萧，李二老体内阴柔真气已三去其一，手上血线也随之褪去几分，牧晨却是浑身大汗淋淋，同时替二人运功疗伤真气消耗过巨，加之方才与天魔宗高手斗了许久，只觉体内真气后继乏力，当即挪开手掌对着萧长乙二人道，
“两位长老且宽心，再调理两日便可痊愈！”
九刀会众人听得牧晨话语连忙转身凑到近前，眼瞧着两位长老面色恢复红润，心中暗自松了口气，萧长乙二人只觉浑身舒畅，睁开双眸，转身朝着牧晨抱拳拜道，
“多谢会长救命之恩，属下没齿难忘！”
牧晨摆了摆手，淡笑道，
“两位长老言重了，原来你们是受了那假‘方梁’要挟，方才作出糊涂事来。”
“属下有罪，还请会长责罚！”
萧长乙二人闻言，连忙磕头请罪，牧晨与九刀会众弟兄心神微凛，只道萧，李二人作出杀人越货勾当，不由得深深望了二人一眼，神情一素道，
“两位长老所犯何罪？”
萧，李二老听得牧晨问话彼此对望一眼心意相通，萧长乙朝着李由点了点头，脸上露出追忆之色，
“会长失踪那日，突然传下九杀令手谕，秘信中讲到正月二十九刀会上下前往武圣山庄阻挠武林大会一事，我二人心知此事干系重大便求见会长，却只在书房外见过会长模糊身影，如今想来，大抵是那‘方梁’假扮的，此后几日始终不见会长踪迹，因而我二人迟迟未发出九杀令。”
牧晨听得萧长乙话语，心中恍然，难怪那日夜明曾说前会长失踪半月，何以数日之后还能传出九杀令令牌，夜明心存疑虑因而迟迟不肯接令，念及至此，牧晨心中暗自庆幸，若是夜明早一日接了令牌去了九刀会总堂，只怕自己也不会探得武林大会如此重要消息。
九刀会众人想到此次若真由‘方梁’作了九刀会会长，众人听从号令去往武圣山庄，只怕九刀会诺大家底经此一役去了大半，如此一想，众人心中阵阵后怕，不由得神情感激望向牧晨身影，只听萧长乙续道，
“那方梁见我二人迟迟不肯发出九杀令令牌，于是将我二人打伤要挟我等听他差遣，我二人受前会长大恩自然不肯任由旁人摆布作出对不起九刀会之事，本欲抵死不从，可那‘方梁’说了，他只是想做九刀会会长不会滥杀无辜伤及九刀会根本，若是我二人执意寻死，他说不得会杀人泄愤，我二人思量再三方才决定听从他的差遣苟延残喘至今！”
“恰逢柳夏闯荡江湖归来，柳夏公子原是会长义子，这些年走南闯北大多光景不在九刀会，因而九刀会上下仅有极少数人知道此等隐秘之事，柳夏得知义父失踪九刀会群龙无首有心接掌九刀会，子承父业自是名正言顺，那‘方梁’苦苦经营自然不许旁人半路摘了桃子，于是使了‘美人计’以红莲姑娘为饵逼迫柳夏外出传令，待到返回时却被‘方梁’杀了。”
“我二人未能护住前会长义子本欲与‘方梁’鱼死网破，可恨那‘方梁’以九刀会数百年基业要挟逼着我们就范，萧某想着既然护不住柳夏公子若是九刀会再毁于一旦死后更无颜面面对历代九刀会先贤，因而.....”
九刀会众人听得萧长乙话语，又见二人确是受了内伤，心中自信了大半，于二人怨念随之消减几分，牧晨直视萧，李二老想要自二人神色间瞧出破绽，眼瞧得二人神色不似作伪，方才坦诚道，
“萧长老，李长老，你二人受‘方梁’要挟并未作出十恶不赦之事，何罪之有？”
“多谢会长开恩！”
萧长乙二人闻言，心中暗松口气，二人只道牧晨会因之前琼玉楼冲突怪罪二人，未料到牧晨心胸宽广不计前嫌，二人抱拳致谢，于牧晨会长身份越发认可。
熊奇扫了一眼萧长乙二老，打趣道，
“好在弟兄们并未因一时义愤刺杀二位长老，若是不然现下悔之晚矣！”
李由闻言，瞪了熊奇一眼，道，
“真当我与萧长老老糊涂不成，就凭你们这些虾兵蟹将都不够老夫一人砍的。”
翟临风见李由丝毫不将众人放在眼里，神情不忿道，
“嘿嘿，明着来或许不成，若是玩阴的我们地隐帮擅长着呢！”
萧长乙二人斜瞥一眼，并未立时说话，虽然二人武功高于九刀会弟兄，但心中对于地隐帮着实有些忌惮，却在此时，只听翟临风惊呼道，
“对了，会长，那刘明如何处置？”
牧晨闻言，斜瞥一眼不远处僵立一旁刘明，沉默半晌才道，
“刘明与天魔宗奸细为伍意欲篡夺帮主之位，虽然不知对方真实身份却也并未受对方要挟，其犯上忤逆难辞其咎，免去其天奎堂堂主之职暂留黑羽城罢。”
刘明听得牧晨话语，心中暗松口气，虽然被免去堂主之位心有不甘，但好歹捡回一条性命，不由得神情复杂望向牧晨，牧晨话刚说完，忽而环视九刀会众人道，
“诸位堂口兄弟此次平叛有功，每人记大功一次，另赏纹银百两！”
牧晨曾听夜明讲过九刀会规矩森严赏罚分明，有大功小功，大过小过之分，数月前，牧晨于金华府外偶遇夜明，那时夜明正自追杀九刀会叛徒后被记大功一件由副香主晋升为巫云帮帮主，至于赏赐银两倒是少见，牧晨初次当家出手阔绰不知材米不贵。
第三百八十九章荒山青玉
九刀会底蕴深厚富甲一方，仅五舵二十八堂经营的酒楼，赌坊，妓院便已近百家，每年进账何止千万，若是不然，怎能养得起如此大规模帮会，因而萧长乙两位长老见牧晨随口赏赐数千两金银双眸眨也不眨。
九刀会众弟兄听得牧晨话语面色一喜，众人作为各地堂口掌瓢之人倒也不缺银两，只是赚取功劳颇为难得，不想此次轻轻松松记了大功一件，大多想着稍候领了银子去琼玉楼找相熟的姑娘舒坦舒坦，如此一想，众人只觉心情舒畅，一齐高声拜道，
“谢会长！”
牧晨轻轻点头，双眸神光湛湛环视场中众弟兄一眼目光最终落在夜明身上，含笑道，
“本座举贤不避亲，夜帮主于此次平叛出力最多功劳最大当居首功，特提拔为九刀会黑羽城分舵舵主，不知诸位有何异议？”
夜明闻言，神情微怔，未料到牧晨丝毫不避嫌疑，其余九刀会众人深知此次若非夜明阻止众人进城说不得被‘方梁’各个击破，况且夜明武功高强，方才众人鏖战‘方梁’之时夜明分担不少压力，虽然夜明资历尚浅，但确是黑羽城分舵舵主最佳人选，众弟兄面面相觑心悦诚服。
牧晨目光一一扫过九刀会众人将各人神色瞧在眼里，见众人并无多大抗拒不由得朗声道，
“既然各位并无异议，那此事就这么定了，望各位尽心竭力效忠九刀会，本座自当计功行赏！”
“谨遵会长号令！”
九刀会众弟兄闻言一齐恭声拜了一拜，一旁君瑶望着牧晨威慑群雄举手投足间气度非凡，一时瞧得痴了，只见牧晨转向萧，李二老嘱咐道，
“两位长老，劳烦二位带弟兄们下去领赏，稍后各自散了罢！”
萧长乙与李由听得牧晨吩咐，抱拳应诺一声，随即领着九刀会众弟兄进了中央大殿，片刻而已，殿外只余牧晨，夜明与君瑶三人。
牧晨瞥了夜明一眼，苦笑道，
“夜兄当真是好算计！”
夜明闻言，不由得神情微怔，抬眼望着牧晨洞若观火的双眸，心知牧晨已然识破自己诡计，饱含歉意道，
“牧兄弟，对不住，为了报仇雪恨夜某不得已才出此下策，夜某自知武功平平不能够在比武中技压群雄，只能借住牧兄弟之力报仇，本来想着此次你坐上会长之位十拿九稳，不料半路杀出个程咬金险些害了咱们性命……”
“哦……原来是你下套引我们前来送死，你真是岂有此理！”
君瑶听得夜明话语，一双美眸瞪着夜明好似要将他生吞活剥一般，夜明并未矢口否认，躬身向着牧晨二人施了一礼，低头沉默不语。
牧晨初时兀自奇怪，为何夜明愿意将九刀会绝密信息透露给他一个外人，那时只道夜明想求个护身符事后好全身而退，直至众人拥戴牧晨为九刀会会长夜明在旁无所作为，牧晨才明白夜明心中算计。
牧晨已不是初出茅庐的懵懂少年，于江湖尔虞我诈早已司空见惯，之所以中了夜明圈套一来是出于对夜明信任才未仔细深究，二来是因自己想要打探重要消息才决定同行，此时见夜明一副认打认罚模样，不禁回想起夜明悲惨遭遇，又想此次九刀会之行夜明并无害己之心，不由得心中轻叹一声，扶起夜明愠怒道，
“下不为例，不然别怪牧某翻脸无情！”
夜明抬头望着牧晨面含嗔怒，心中暗松口气，不经意转头望了君瑶一眼，却见君瑶冷哼一声别过头去懒得睬他，夜明讪然一笑，道，
“多谢牧兄弟与君姑娘不计前嫌，夜某保证绝无下次！”
牧晨轻拍了拍夜明肩膀转身望向中央大殿，忍不住剑眉微蹙道，
“夜兄的用意我倒能料到一些，只是不知其余人又是什么打算？”
夜明听得牧晨自言自语又好似向他问话，斟酌片刻才道，
“若是我所料不差，他们应是为了荒山青玉！”
“荒山青玉？”
牧晨与君瑶闻言，不由得彼此对望一眼眼中满是疑惑之色，不知那荒山青玉与他作为九刀会会长有何关联，君瑶正欲开口问话，却听夜明续道，
“不错，荒山青玉!”
夜明话说一半，忽而顿了一顿，坦然道，
“黑羽城十里之外有一处荒山玉矿，玉矿内盛产青玉，据说十年前九刀会发现其所在并派人大力开采，不料中途走漏了消息被其余势力得知，后来己方势力为了争夺荒山青玉大打出手险些动摇黑羽城根基，最终黑羽城城守出面经过几番商议决定三股势力轮番挖掘……”
牧晨听到此处，不由得心中恍然，他本就聪明一点即透，想来九刀会之所以推举他作为会长是想利用牧晨替九刀会压阵稳住其余势力，正如此想，果不其然只听夜明继续道，
“数日之后便轮到我九刀会接掌荒山青玉，若是九刀会群龙无首九刀会上下会面临内忧外患处境，其余两股势力必定趁势而起，九刀会轻则伤筋动骨重则有灭门之祸……”
夜明说完，不禁抬眼望向牧晨想要看他如何应对。
牧晨双眸神光闪烁，初时之所以不愿作九刀会会长，只是为了谨慎起见不愿糊里糊涂被人平白利用，所谓明枪易躲暗箭难防便是此理，后来君瑶与他说了‘将计就计，利大于弊’八个字，牧晨方才暂且应下，如今既然知道众人心思牧晨心中如释重负，九刀会众人可以利用他，他也可借住九刀会势力对付天魔宗，念及至此，牧晨心中终于承认九刀会会长之位。
说话间，不觉天色已晚，九刀会众弟兄领了赏银纷纷离了总堂去体贴琼玉楼相熟的姑娘，牧晨与夜明不好此道只得坐镇总堂，本来萧长乙有意为牧晨摆酒庆贺一番，不料牧晨不喜张扬一口回绝，萧长乙二人只有命人备了一桌酒菜自与牧晨三人在前院喝酒吃菜，不料酒过三巡，一名小厮上前恭声拜道，
“启禀会长，琼玉楼红莲姑娘有要事求见会长！”