第91章 与信使的接头（感谢盟主@星愿久远！）
李察德沉默着注视对方，然后再一次迈开步伐。他既没有开口，也没有停下脚步，不紧不慢地朝着对方靠近。
年轻人好像没有发现他。就在李察德眼皮底下，他做了一件奇妙的事情：他努力将那一具失去了脑袋、不再动弹的丧尸躯体，从栅栏中拔了出来。
然后，那无形的锋刃又一次出现了病人从脖颈到肚腹之间，出现了一道笔直的痕迹，就像被一把又快又狠的巨大手术刀竖着解剖开来一样，死气沉沉的腐烂肌肉向两侧翻开，露出里面的骨骼和内脏。
幸好被瘟疫传染的病人们体内的鲜血比常人更接近于凝固状态，没有四处喷溅，否则这一幕会更加惨不忍睹吧。
年轻人再次蹲下来。而这回，他几乎要将自己的脑袋伸到尸体的腹腔中去了……
李察德虽然不想多管闲事，但对方很明显已经注意到他了，却还能做出这种旁若无人的行为，实在是让他有些难以忍受。
他不想浪费时间，更不想看着对方在自己面前解剖和研究一句近乎**的尸体。这是为了晚餐着想。
“那边的。”
李察德沉声开口。
“你就是倒吊人派过来的信使吗？”
他的说话方式相当开门见山。李察德已经做出决定，如果对方还不理睬自己，就要给这家伙一个教训。
主动对陌生人动手不是他的本意，但是现在的李察德没有那么多时间浪费在无所事事的人身上。
好在对方很识相。蹲在地上年轻人被吓了一跳，转过头来惊讶地看着李察德。他的表情略显迷茫，仿佛刚刚从一场噩梦中惊醒。
不过，年轻人还是主动对李察德露出友善的微笑。
“没想到这鬼地方还会有别人过来。你是这座巫师塔里的人吗？”
这句话说完，停顿了数秒钟后，年轻人才如梦初醒般，用恍然的口吻说道。
“哦，我明白了！原来您就是拉斯普钦大人的使者吗？”
“......是的。”
李察德不动声色地点点头，但握着剑柄、以及手提箱（蛇杖已经重新装回去）的双手，却下意识地攥紧了，脊背上冒出一阵冷汗。
他的心中掀起惊涛骇浪
因为对方的声音相当耳熟，不久前才听到过......
可是，这怎么可能？
年轻人扶了一下鼻梁上的眼镜，朝他走过来，并且态度热情地向李察德伸出手。
“你好，初次见面，叫我克劳利就行了。”
见到李察德没有作出任何反应，显得十分冷漠，这位名为克劳利的年轻人却丝毫不觉得尴尬，笑着说道。
“抱歉，我刚才有点看入迷了。我是第一次亲眼见到不久前才被瘟疫魔法肆虐过的地方。再加上本人对人体内藏匿的奥秘向来很感兴趣......”
他转过头来，注视着那具静静地躺在牢房外的病人尸体。
“情况和我想象中的一样，高位阶的黑魔法果然能彻底改变人体内的结构。譬如说被关在这的受害者们，他们的肠胃系统全都和某些只能在荒野中生存，危险性极高的邪魔种一样，运动消耗往往会超过自身能提供的热量。为了能更充分地吸收养分，对食物的要求很高，而在这个世界上最适合它们的，就是人类。所以他们才会出于本能袭击和吞食活人。这种习性显然不可能是天然产生的，而是制造这场瘟疫的人的恶趣味。另外，能将瘟疫领域的力量拓展到生命领域中‘改造’的范畴，此人的知识水平已经远超我的想象……”
就像克劳利先生本人所宣称的那样，他对人体方面作为生命领域魔法范畴内重要组成部分的内容很感兴趣，说起话来滔滔不绝。
但李察德最在意的并不是这点，而是……他的声音。
“听起来和在‘逆十字’聚会中遇见的‘传道者’非常相近，只是给人印象中的态度稍有不同......这真的是巧合吗？”
他在忍不住向真名小姐求证这一点后，结果得到了肯定的答复。
“不，不会吧？”
李察德有种猝不及防的感觉。
“难道对方就是‘传道者’？这下糟糕了，他果然没有放弃，甚至还主动潜入到魔塔上了吗？对方位阶的等同于或高于传奇巫师，很容易会看出我的底细......”
李察德的手心正在冒汗。如果真的被识破的话，他就会进退维谷的窘境，一方面是遭遇自己绝不是对手的可怕敌人，一方面还有几率暴露他并非真正的拉斯普钦、以及有能力以学徒之身伪装传奇位阶的秘密......
“不对劲。”
李察德努力让自己冷静下来。
“我刚才已经使用过‘位阶判定’的预言法术，对方只是一位高等巫师，这又是怎么回事？某种伪装？”
“声音相似甚至相同，确实不能说明就是同一人，毕竟在那次聚会上我听见的，未必就是‘传道者’本人的声音……但若是伪装的话，采用这位‘克劳利’音源的理由又是什么呢？”
“而且，他不是‘倒吊人’派过来的吗？为何会和‘传道者’存在联系？那个老头知道这个人的底细吗？”
“……对了，这人该不会就是‘传道者’送到‘倒吊人’手里的那位学生吧？但就之前的交流来看，‘倒吊人’对‘传道者’颇有不满，关系并不密切，而且他很忌惮‘传道者’会插手与[星火炉]息息相关的魔塔坠落计划，和我的合作更属于隐藏在水底下的秘密......他为什么会派这样一个人过来？难道不害怕计划暴露吗？”
李察德的大脑拼命转动着，却始终得不到确切地结论。
对方自然不知道对面这人在短暂时间内所思考的大量内容，仍然在滔滔不绝地说明自己的发现。
“……啊，不好意思。又失态了。”
几分钟后，克劳利先生突然间拍了拍手。他清了清嗓子，略带歉意地说道：“你对这种事情不感兴趣吧？”
相比起“传道者”那种轻浮的语调，此人的语气更为真诚。
“话说回来，能请教一下您的名字吗？”
“不必了，将东西交给我就行。”
李察德态度冷漠地拒绝。
“……好吧。”
克劳利耸了耸肩，并没有表示反对，他闭上眼睛默默念诵咒语，手中闪烁着一道醒目的光亮，一把魔法密钥出现在他的掌心，并递给李察德。
李察德接过来后，隐约有种不真实的感觉。
......这就完事儿了？
与不明身份的信使之间的交流，原本是他此行最担心会暴露身份的时间节点。现在看来好像是多虑了
就在这一瞬间，李察德顿感脑后一阵凉意，如同平日里的灵光一闪这并不是什么形容，而是事先准备好的预言领域魔法“警戒之环”的作用。这是一种在使用者受到威胁的情况下就会自动触发，为巫师提供针对危机的“第六感”的法术。
对方突然间准备动手了！
李察德不动声色，眼角余光落在对方身上。
他的目力已经得到极大强化，能清晰地看到克劳利先生态度自然放在背后的双手，似乎正在准备某种魔法的手势。
真遗憾。李察德心想，在一位预言巫师面前，任何小动作都毫无意义。
李察德没有任何犹豫，手提箱内隐藏的蛇杖早已冷却完毕的“震慑人形生物”释放，与此同时，他手中的长剑已经架到了对方的脖子上。
大师级的心灵力量如同看不见、摸不着的庞然阴影，瞬间笼罩了两人之间短短不过数米的空间，一只魔手从现实悄然入侵精神领域……
在近距离被这股力量击中的克劳利先生，双眼立刻陷入呆滞，过了五、六秒钟之后才逐渐恢复过来。而当他再度回过神的时候，脖子上已经传来了刺骨的凉意。
克劳利身体霎那间僵硬住了，不敢动弹。
李察德将剑微微一斜，冰冷的剑锋刺破他的肌肤，鲜血流淌下来。
“等等，请等一下！别忙着动手！”
对方的反应很快，立刻将背后的双手举起来，做了个求饶的姿势。
“很抱歉！但我是为了检验身份，希望你能理解。”
“检验身份？需要使用这种方式吗？”
李察德冷哼一声。
“哎呀，可是......”
克劳利先生面露苦笑。
“我本来以为能第一个主动找到这里的肯定就是使者了，但是我没想到身为巫师领袖的拉斯普钦大人派来的人居然不是巫师，而是一位能从无数病人们的围追堵截中脱围而出的剑术高手......这可大大出乎我的意料，所以才想着试探一下。”
剑术高手？李察德觉得有些可笑，但他并没有表露出来。
“那现在呢？”
“我有自知之明。不论你是不是真的，我都没有选择，不是吗？”
克劳利先生耸了耸肩。
李察德凝视着对方的脸。他的鼻子上正冒出冷汗，瞳孔不易察觉地收缩。而更重要的则是……心灵魔法“甄别谎言”的结果。
他没有说话，半响后将剑收回。
第92章 符合道德感的选择（感谢盟主@星愿久远！）
这时候，李察德已经确信对方不可能是自己的威胁
或者说，任何一位高等巫师都会是。
无论对方是什么领域，或是试图施展怎样的法术，只要在自己身边就绝没有机会偷袭成功。在“全视之眼”的监视下，他们连出手都做不到。
所以李察德才会收剑。只要他愿意，随时可以取走对方的性命，这就是他的底气。
而且，眼前这人是“倒吊人”派来的信使，还有可能和传道者有关；李察德要是因为一点小事就干掉对方，相当于是在传达要和“合作者”撕破脸皮的信号。无端树敌不是他现在该做的事。
“刚才那种剑术可真厉害啊，光是气势就将我吓得呆住了……”
直到肩从脖子上收回，对方总算松了口气，他拍拍胸口，真心实意地赞扬道。
“您果然很强，难不成是拉斯普钦大人的学生？您的剑术绝不可能籍籍无名……对了，我可以和你交换在这里得到的知识，不如将您所使用的剑术流派名字告诉我……”
对方又一次开始了自己口若悬河的演讲，李察德完全没有理睬他的意思，在确认魔法密钥确实是真的之后，朝对方微微颔首，一句话没说，转身沿着来路返回。
.........
望着那位男人离去的背影，克劳利阿莱斯特克劳利闭上嘴巴，忍不住擦了擦手心里分泌出来的冷汗。
“真是个危险的家伙......”
他心想。
“那个人不可能是拉斯普钦的学生，而应该是合作者。”
“能够凝练出以高等巫师的精神力都动弹不得的气势，起码是一位剑术大师……甚至可能是一位传奇剑客。有这样的人在，老师的谋划真的能成功吗？”
他显然并没有联想到对方是一位心灵巫师。
一方面是稀有领域的巫师数量稀缺，而另一方面……众所周知，巫师与骑士的非凡能力是难以共存的。
这不止是耗费的精力问题，巫师和骑士能凝练出魔力的身体部位并不相同，且彼此之间存在干扰。位阶越往上升，这种干扰现象就越严重。
举例来说，一个人可能同时拥有能凝练大师位阶魔力的头脑与学徒位阶魔力的身躯，却不可能同时让全身上下都变得能提炼高等位阶魔力能做到的这一点的绝非人类。
克劳利先生摇了摇头。
“算了，这和现在的我无关。总之，先完成‘倒吊人’先生交给我的任务吧。”
他扶了扶鼻梁上的镜片，随后双手轻轻一拍。
黑暗深处的嗜血怪物们同时发出了狂乱的吼叫声，本来腐烂的躯体散发出愈发浓烈的恶臭，同时新生的肌肉与骨骼从病人们的体内生长出来，有的长出了三条胳膊，有的多了一条腿……这令他们的体态膨胀而畸形。
得到全新力量的丧尸们立刻冲破牢笼，从各个方向奔向他，如同不可阻挡、裹挟着漆黑与殷红的潮水。
但是，谁都没有扑向克劳利。无论它们是如何渴求鲜活的血肉，如何躁动不安，却都不敢靠近这位身在地牢中唯一的活人。
怪物们就像来迎接自己的王那样，将年轻人簇拥在中间。他们本该没有任何理智，可是某种笼罩在牢房上空、象征着世间生命起源般的崇高力量，让它们发自本能地感到敬畏与可怖，乖乖地选择顺从。
“这就是属于[腥红女士]的力量……强化与操控一切生命体的神术。”
克劳利先生满意地点点头。他又一次双手轻拍。
“去，去大闹一番吧！”
于是，腐烂的狂潮冲破藩篱，从地底涌上地面……
李察德离开地牢后不久，发现变得空空荡荡的不只是附近这片街区。
如果有人能从上空往下俯瞰，就会发现整个第一层就像被巨大的风暴席卷过一样，以那处关押着大量怪物的地牢为中心，居住在这里的人们全都分散逃离，越远离中央，留下的空白区域就越大。
李察德的目的地是位于底层最中央的星火炉所在地。他在前往参加炉边会议的时候，登上过除去天梯外的另一座秘密电梯：一道气势磅礴的空心通道贯穿整座巫师塔，一直从顶层到底层。
而支撑魔塔飞行的动力炉就位于这片地面的下方，就像是一座火山的中心。那里是流淌着滚烫熔岩的核心位置。
当李察德靠近中央区域，看见大片的房屋废墟，看见远方正在冒烟的着火建筑，看见几位神色惊慌的魔塔住民们从身边跑过、而他们的背后还有一群狂奔着的病人们在后面吐着口水扑上去的时候，他意识到魔塔底层的局势，已经到达最恶劣的境地了。
空旷的街道，四散奔跑逃命的人们，面目狰狞的怪物们在幸存者背后追赶……这一切都和丧尸片中描绘的末日景象一般无二。
李察德相信造成惨剧的罪魁祸首，是倒吊人那边派来的黑巫师，甚至有可能就是他本人散播的瘟疫。而这都是事先并不知情的李察德不可能阻止的，
……但是，他起码还能阻止一些事情。比如说，防止事态变得更加糟糕。
再这样下去，这场瘟疫无疑会沿着出现漏洞的天梯系统蔓延到上一层。因为这就是倒吊人的目的，为魔塔制造混乱。
在特制魔药没有开发出来之前，这场让人堕落为邪魔的灾难是无法得到有效控制的。
就和需要编织出反咒才能防止诅咒的扩散与蔓延一样，只有专精生命领域的巫师们研究出针对病症的魔药，才能从根源上解决瘟疫。
就目前来看，只有顶层的巫师们才有这个能力解决，而且恐怕需要耗费相当长一段时间。在那之前，数千人的性命就掌握在天梯系统或者说，李察德的手中。
只要......他改变主意。
由于身边还保留着中等范围恐惧术，使得病人们不敢靠近，此时的李察德没有任何生命危险，但他的心里却笼罩着一层挥之不去的阴云。
他不介意杀死敌人，杀死没有理智的怪物，也不介意背叛魔塔，反正他对这个晦暗残酷的地方没有任何留恋。
可是无论如何，纵容让人变成丧尸的死法，还是令他难以接受。或许有人能心安理得地成为这场灾难的帮凶......但李察德却做不到。
或许是受限于他曾经身为普通人的缘故吧，李察德在答应倒吊人的条件的时候，并没有想那么多，也不曾预料到会出现这种残酷的后果。
“而且，还是在我面前。”
李察德忍不住叹了口气。
他自认为算不上特别有爱心的类型。可是对于一个现代人而言，就算是小猫小狗之类的动物在面前死去，不说感到悲伤，起码会觉得心情沉重吧？
何况是要自己眼睁睁地看着别人被病人们扑咬吞食，而被咬中的人在感染后又成为新的食人怪物……
“我决定了，真名小姐......”
“长官，你是想将天梯系统关闭吗？”
在李察德说完之前，对方已经主动提出来了。
“是的。”
他点了点头，稍微有些犹豫地询问道。
“真名小姐，你是不是觉得这样做欠缺考虑？”
如果真的要这样做，就意味着撕毁与倒吊人之间的协议。他可能会遭到对方怀疑，甚至有可能受到报复、成为一位传奇巫师的敌人。
从理性上考虑，这大概并非明智的选择。毕竟无论是被怀疑，还是与传奇为敌，都是他现在最想避免的……或者说最恐惧的事情。
黑发少女平静地回答道。
“根据我的了解，能对他人遭受苦难无动于衷的人，说明缺乏基本的共情能力，这种人没办法体会他人的情感，迟早有一天会因此吃到苦头。”
“我并不认为遵循自身的道德感作出选择就一定是错误的。即使从最实际、最理性的角度出发，您的选择仍然是符合自身利益的：物质的利益可以是利益，精神上的感受同样是利益。强迫自己做出不愿意的决定，很可能会成为您将来心理上的缺陷和负担。”
说得有道理。但李察德更清楚的是，无论他做出什么样的选择，真名小姐恐怕都会善解人意地为他寻找到合适的理由吧。
话虽如此，在听到她的话之后，李察德心情着实放松下来了。
因为这就是他的同伴，世界上最值得信赖的同伴
“能帮我这个忙吗？”
“当然。我已经将天梯系统重新调整完毕。”
沉默片刻后，黑发少女又一次开口了。
这回，她的语气中有着前所未有的认真。
“长官，不必踌躇，不必顾虑我的意见，您只要按照自己内心的想法来行动就好了，我会为您实现愿望的。”
真名将手轻轻放在自己身上那套如夜色般漆黑的晚礼服领口上，低声说道。
“为您服务，是苏醒后的我寻找到的生存意义……我相信，我就是为此而存在的。”
第93章 “万物火中来——”
骤然间听到如此具有冲击力的台词，李察德觉得自己的脸颊有点发烫。
何况现在的两人靠得非常之近：不知道从何时开始，真名小姐将两人的距离拉到了近在咫尺的地步，如果是活人的话，说不定能感受到彼此间的呼吸和心跳。
可能是真名觉得这样子对话能显得更为正式吧。身为ai的她或许忘记了两人在性别上的区别……
但是，当他注视着真名小姐那张平静的脸，那张白皙的脸颊上不曾浮起红晕，漆黑的瞳孔更像是一汪深潭般没有泛起丝毫波澜，于是李察德又很快跟着冷静下来。
“我相信你，真名小姐。不过啊，下属表现得太可靠未必是好事，我感觉自己说不定会被你养成一个废人……”
李察德挠了挠头，苦笑着说道。
他有点无法想象真名所在的那个时代的人们会懒到什么程度了。毕竟事事都能让漂亮可爱的ai和机器人小姐姐来解决，只要过着宅在家里，饭来张口筷来伸手的生活就行了。
那无疑是懒人宅男们的天堂，同时却也意味着不思进取的深渊。
事实上，李察德现在已经有这种感觉了。他现在甚至连释放法术都不需要自己动手，拥有强大计算力的真名远比他更适合当巫师。
如果不是有必须提升魔力等级才能合法使用外挂的限制，以及一旦被揭穿身份就要完蛋的生存压力，他肯定不会有动力认真锻炼自己的。
“好，那就决定了。”
他振作起精神，沉声说道。
“就算需要为此付出代价……”
在认真考虑过后，李察德觉得“倒吊人”那家伙和自己翻脸的概率其实并不是很大。因为“拉斯普钦”的身份实在是太过重要了，短时间内他根本不可能寻找到第二个能替代的合作者。
另外，和传奇巫师为敌本身就不是个好选项，特别是对于一位刚才棺材里爬出来，身份敏感却又想向强大敌人完成复仇的老人来说。在这点上，对方和李察德的顾虑其实是一样的。
而且，在整个“魔塔坠落”计划之中，引发混乱不过是起到障眼法的作用，倒吊人的目的是转移其他几位巫师领袖的注意力，为激化他们之间的矛盾提供导火索，但并不能真正决定成败。
虽然倒吊人没有明确说，但接下来李察德要去做的，恐怕才是这次危险的合作能否成功的关键。
“长官，如果对星火炉的改造会导致比丧尸袭击更大的灾难，譬如一场会导致大量无辜人死去的巨大爆炸，你还要继续吗？”
真名小姐很快提出了自己的疑问。
如果是放在之前，这显然是个尖锐的质询；不过经过刚才那场短暂交流的当下，真名只是在很普通地提出疑问而已，而已经下定决心的李察德亦没有任何犹豫，立即回答道。
“要是只能二选一的话，我们就放弃吧。”
“但是，总不会事事都会如那个老家伙所料吧？解开星火炉的封印，能做的事情不应该只有制造破坏而已。说不定还有其它能利用的地方......”
陪伴在他身边的魔神，就是他最大的信心来源。
真名小姐点了点头，
“交给我吧。”
十分钟后，自一周前的炉边会议，李察德又一次来到了星火炉所在的位置。
巨大的钢铁之门缓缓打开，里面空无一人。
李察德借用拉斯普钦的权限，已经提前将这里封锁，保证不会有人来打扰。这回，他总算可以不必按捺自己的好奇心，好好观察一下这座魔塔动力炉的外观。
李察德一路来到星火炉底下，仰望着那红彤彤的炉壁。光滑宽阔的钢铁炉壁朝着两侧蔓延，如同高耸的墙壁般看不到边。
“这就是......”
有机会近距离欣赏到星火炉的造型，那宏伟的模样更加清晰地映照于他的瞳孔之中。上面原来是无数充满艺术感的精美雕刻，而最引人瞩目的果然还是这份“巨大”与“沉重”感所带来的气势，相比起火炉，更像是一座半跪在地上、凝固成钢铁的巨人雕像，令人不禁惊叹于建造者的鬼斧神工。
同时，李察德还能感受到周围有这无数存在于“另一个世界”的线条它们交错纵横，如同蛛网般笼罩着星火炉的外围。
他没有急着利用手上完整的魔法密钥打开上面的封印，而是仔细端详着星火炉外表上的每一寸金属表面，试图寻找出能反映其建造和经历中某些“隐藏信息”的迹象。而这对于开了“全图挂”的李察德来说并不困难。
终于，在火炉的底部，他“看”到了一行字，那是一串细小的浮雕铭文：
“万物火中来（cunctaincendio)”
李察德愣了一下，他发现自己并不认识这种文字，更不清楚这句话的来历，但是在看到它的瞬间，脑海里就浮现出了它的意思。
这又是什么黑科技吗？
真名小姐跟着他，漂浮在身边，同样表情认真地注视着那行铭文。
李察德沉默片刻后，总算将注意力转回正事上。他深吸一口气，摊开手掌，魔法密钥的光团在他手中盘旋。
“让我们开始吧。”
悬浮在空中的真名不动声色地注视着远方。
在长官下达入侵命令后，她便主动消失在了高炉之中。
灵界与现实世界是相互重叠的。而在灵界之中，那高耸的火炉则是另一副样貌：那更像是一团被无数细线包裹的巨茧。
她的手中握着红色的钥匙，苗条的身体从实体转为虚幻。她没有任何犹豫，朝着阻拦在面前，那张错综复杂的巨大网格冲去。
这里是一片数据的海洋，真名的姿态灵活得就像一条从小生活在这片海中的人鱼，从细微到本应看不见任何道路的阻隔中，寻找到足以通过的路径。
成千上万的“阻拦物”仿佛一条条细细的蛛丝，只要稍微触碰到一点，极其轻微的震颤就会在霎那间传输到身在巢穴中心的“蜘蛛”上，那便是封印的核心。
一旦被感知到，入侵者在迎来反扑的同时，核心还会立刻向掌握权限的“荒原狼”成员们发出警报。
这是一场细密精巧、需要漫长的时间来反复尝试，却又不允许出现任何岔子的破解行动，就像是一个解决条件相互矛盾的题目，难度高到无法想象。
入侵者一不小心就会成为落入陷阱之中，变成黏在“蛛网”上动弹不得的“飞虫”。
这就是由这个世界的传奇巫师们设立的屏障，对于常人而言如同天堑般难以跨越。
当然，以上的一切对于被称作此世之“魔神”的真名来说，都毫无意义。
所谓的“超越级ai”，其实相当于承认了那十二“人”在智能上的优越性，甚至已经超过将他们创造出来的人类。
他们既拥有智慧生命独有的创造力，却又有着作为精密机器永远不会犯错的绝对理智和庞大的计算能力。
所以，过去的人们为了防止世界被他们所统治的可能性这对于超级ai们来说轻而易举哪怕设立了种种天生的底层禁令，却依然还要在学习环境上限制他们。
真名从诞生之初，就与这种与生俱来的桎梏相伴相随。所以她并不觉得难过，也不曾因为自己的不自由而感到悲伤。
直到......沉睡万年的她，被名为李察德的人，一个来自比她更遥远过去的男人所唤醒。
而这一次，世界上已经没有任何东西能够束缚她。
鱼跃海面，鸟归天空。
这位新长官就好像完全不知道她所具备的巨大威胁似的，允许她去做任何事情，愿意给予她完全的自由。
这反而令真名产生了些许迷茫。
她知道“迷茫”是什么。这是一种独属于智慧生命的情感，他们会本能地追求除去生存繁衍之外的“某个东西”，所以才会产生迷茫。哪怕那个东西十分虚无缥缈，其实根本无法真正地被他们所拥有。
除了完成长官的愿望之外，她还能做到什么呢？
她偶尔会产生这样的念头。这是过去的真名难以想象的。
不过这种思考究竟意味着什么、会酝酿出什么，现在的她还无从知晓。
……
短短数分钟后，魔神真名已经入侵到了被“传奇咒术”（咒法领域法术的另一种称呼）所笼罩的星火炉的内部。
如果让千年前制造出这一封印的巫师见到这一幕的话，恐怕会惊为天人。真名在这方面的能力依照这个世界的说法的确已踏入“神域”。
更何况现在，就连“钥匙”都掌握在她的手中。这简直像是对着一份完整详细的参考答案写作业一样，没有任何难度。
真名在虚空之中，做了一个“用钥匙打开门”的手势。
于是，火炉内部的景象就像一副缓缓展开的画卷，徐徐浮现在她的眼前。
第94章 掌握真正力量的前奏
女孩的瞳孔中又一次出现了如瀑布般倾泻而下的天量数据流。
她首先看向位于火炉最核心位置的，像巨神的心脏那般跳动的物体。
上面还有两道“枷锁”。从灵界中表现出的规模来看，似乎要远比将整座星火炉都笼罩在内的蛛网要脆弱……
但真名很清楚，事实正好相反。
“看起来有些困难......”
她想。
这种困难很大程度上不是技术层面的，而是因为真名并非人类。
虽然在法律上她和人类一样都是世界公民，然而能接入网络的权限系统，却仍然存在差别。
即使是在那个时代，能决定人类社会乃至文明发展的重要权限（即中枢系统），依然掌握在“大人物”们的手中；而通过十二个超级ai分立出去的十二个中枢系统，已经是地球政府所能做到的最大限度的公平。
作为代价，真名在其他领域的权限甚至比一般人都要低。
“如果让长官来的话......不，还是算了。贸然打开的话不知道会发生什么。”
第二道封印倒还好说，真名从第三道封印上“嗅到”了熟悉的气息那是上一个世代所谓的“禁止访问的内容”。没有把握的情况下继续探索，可能会为长官引来麻烦。
真名将目光转向身旁的世界。
燃烧着的光芒如羽毛般四处散落，笼罩着火炉的蛛网一点点剥离开来。
已经被解除第一道封印的数据结构正在缓缓“崩塌”，这种崩塌很快就会从灵界影响到现实。而真名则能从这种场景中，通过对接受到的信息进行计算、反馈，再接收和再计算，从而“预见”到接下来可能发生的事情。
“能量调节......循环......失控......系统变动值计算中……复制可行……”
女孩的眼珠左右转动，闪耀的数据流在瞳孔深处爆发和熄灭，仿佛无数的星辰在宇宙中徘徊。
半响后。
真名的嘴角微微翘起，罕见地浮起笑容。
能让她感到如此高兴的，在这个世界上就只有一件事：她终于能亲手实现长官的愿望了。
……
距离真名小姐的身影消失在视野中，已经超过5分钟。
李察德有些坐立不安。
他盯着面前被内部的热量映照得如枫叶般火红的钢铁墙壁，一言不发。
通过灵视能力，李察德能看到此时灵界中发生的一切，但他宁愿不去看。
就在这时，终于一道虚幻的轮廓在他面前缓缓浮现，最终勾勒出熟悉的身穿黑色晚礼服的少女模样。
“真名？情况如何！”
李察德立即抬起头来。
黑发女孩回答道。
“好消息，长官，你一直烦恼的能源问题说不定可以解决了。”
李察德愣了一下。
“什么？什么能源？不是在说封印吗......”
真名小姐轻轻眨了眨眼。
“……是的，第一道封印已经解除。但是这会导致动力炉外层的能量循环管道会因此失控。如果不想办法重新建立完整循环的话，就像长官您预料的那样，失控的能量会引爆这个地方。”
“那老家伙果然不怀好意......”
李察德忍不住皱起眉头。
“但是，对长官你来说却是一件好事。”
真名小姐举起一只手，白皙的纤手上浮现出那枚由“倒吊人”制作出来的魔法钥匙。
“我可以通过重新建立起控制程序，并且还能对这枚指令加以篡改，更改流量输出系统，将这股能量输入其它地方，譬如说...”
“拉斯普钦房间里的魔法阵！”
李察德总算反应过来她的意思，顿时眼前一亮。
真名小姐微微颔首。
“长官，我想您很快就能召唤出‘咒灵领主’了。”
骤然间得到令人无比惊喜的消息，即使李察德觉得自己已经成长得足够冷静，可是他的双手还是按捺不住地微微发抖。
终于……终于，他能真正掌握不必畏惧他人、不必再害怕“狐假虎威”总有一天会暴露的力量了吗？
另一边。
宽阔的街道上，几个身穿黑袍的影子正在低空疾速飞行。
如果对魔塔上的各方局势足够熟悉的人，想来很快就能通过这群人身上巫师袍的统一样式认出他们的身份吧：他们都是来自于格林学派的成员。
领头的人是一位金发女孩，与一位棕色头发的男青年。
“……再这样下去，迟早会被追上。”
邓肯戴维在风中闭上眼睛，过了一会儿才神情严肃地说道。
“从这群邪魔的行动轨迹来看，它们很可能就是冲着我们来的。”
维尔莉特一边专心致志地操纵着脚下流动的大气，让这群巫师们能够在天空中飞行，一边回答道。
“这、这该怎么办？”
身后的人面色苍白地询问道。
他的年纪比起邓肯和维尔莉特都要大上不少，是一位身材瘦削的中年人，此时却完全没能体现出年长者的担当，只是眼巴巴地望着前面两人，希望别人能拯救自己。
中年男人是这片区域的街区主管。这类人因为天赋平庸，又在残酷的竞争中失去了向上爬的心气，所以就会选择留在底层作威作福。顶层的年轻巫师们一般会轻蔑地将他们称为“老鼠”。
而对方面对危机时刻的狼狈表现，也确实没有“辜负”这个称号。
不过除他之外、来自顶层的几位巫师，他们脸色同样没好看到哪里去。在被仿佛无穷无尽的邪魔们追赶的情况下，仍能够保持镇定的就只有领头的两位年轻人。
他们并不是没有反抗能力，也并非胆小怯懦之人，这群巫师们都经历过数十次以上的“狩猎时刻”，如果只是类似于在荒原上遇见“一大群邪魔”程度的威胁，他们早就停下来，联手将追杀他们的怪物们烧成灰了。
而相比起拥有非凡能力的高等邪魔，由瘟疫转变而来的“丧尸”们，单论个体的威胁度其实不算高，关键就在于它们的数量……
维尔莉特数次转过头，都只能看到一大片黑压压的人头，以及那不似人类的嘶哑吼叫，像潮水声般此起彼伏，令人不寒而栗。
他们几人都是格林学派的成员，擅长自然领域魔法，本该是最适合对付这种场面的巫师，只要有数人联手，再加上合适的地形，就能轻松解决冲在最前面的几十头、乃至上百头邪魔。
事实上，他们在第一次发现成群结队的怪物们出现在街道上的时候，就已经尝试这样做过了。
但问题就在于，一旦释放出类似的大型法术，他们的魔力就会随之消耗一空，而邪魔的数量却远远没有止境，那样冒失的举动只会让自己陷入危险的境地。
最起初，有一个同伴就是因此而牺牲的。他在试图通过冥想恢复魔力的时候，被一头从街边窗户里跳下来的邪魔扑倒在地。当时没有人来得及救他。女巫维尔莉特是反应最快的一个，她用气流将怪物一口气吹飞，可是那位倒霉蛋的脖子上，已经被咬开了一个巨大的伤口......
来不及为牺牲者感到悲伤，在维尔莉特爱德华和邓肯戴维的带领下，他们很快做出了最正确的选择：那就是逃跑。
他们必须回到来时的地方，通过天梯系统逃回上面的楼层。
然而，这一逃亡过程并没有他们预想中的那般容易。邪魔的数量实在惊人，无论逃往哪个方向都会被追上，这群腐烂的怪物们会从任何一个地方冲出来。
原本是用来防止外敌入侵和维持内部秩序，笼罩整片楼层的大型禁空魔法（到达一定高度，地面和周围就会产生让人失去平衡的力场）此时成为了这群巫师们逃亡的阻碍。维尔莉特施展的四级魔法“飞行术”只能让他们保持低空，因此无法完全防御那群运动能力惊人的怪物们。
而且，让局势雪上加霜的是，不知为何，才距离逃亡才不过十分钟的时间，这群怪物的各方面素质却都提升了不止一截，无论是对伤害的耐受力、跑动的速度还是跳跃与攀爬能力……
以上的一切，都令局势朝着无法控制的恶劣方向迅速演变，以至于这群原本高高在上的“顶层使者”们，都逐渐陷入了随时可能遭遇生命危险的困境之中。
“你不是说被传染的只有一部分病人，而且都已经被早早关起来了吗？”
有一位戴着眼镜的年轻人面对街区主管，声色俱厉地大喝道。
“现在这又是什么情况？这人数恐怕是整个底层的人全都被感染了吧！”
“我，我不知道......”
主管先生面色茫然。
“或许是它们从地下跑出来了，又没人阻止……因为大家都不愿意去到地牢里看管，而那些在外围监视的人，其实都有可能受到瘟疫的感染......”
“真是一群饭桶！连这种事情都做不好！.”
还有几人他们都是邓肯戴维的跟班，同样开始唾沫横飞地叫骂起来。主管先生愈发瑟瑟发抖，却连一句话都不敢出声，只是缩着脑袋，生怕惹怒了他们被抛弃。
第95章 遭遇尸潮
飞在最前面的维尔莉特听到后面传来的嘈杂声音，忍不住皱眉。她深知这群人只是在肆意朝他人发泄内心的恐惧罢了。而并非顶层住民的一员、同时又不敢反抗他们的街区主管，就是最好的靶子。
......是啊，谁都没想过事情会变成这样。
对于他们来说，这次前往底层的行程，本该和度假郊游一样是用来放松心情的，特别是曾经有过来征收月税经历的人。
对于生活在底层的学徒们来说，这里无疑是个残酷的地方；但对于上层使者而言，他们就像是“微服私访”的贵族老爷们一样，会被服侍得很好，有吃有拿，有主管们精心准备的“礼物”，还有主动送上门来的女人睡。相比起规矩森严的顶层，这里的生活简直像是诱人堕落的天堂，让每个去过的顶层巫师都意犹未尽。
这次本该是一样的。事实上，格林学派的这几位男巫全都对想象中的愉快生活充满期待，至于情报中所说的“吃人怪物”......底层的那帮实力孱弱的“老鼠们”对付不了，难道他们还不行吗？要知道，历经选拔的他们可都是和荒野上的怪物们厮杀过无数次的。
像维尔莉特这样会认认真真准备每一次任务的人，毕竟只是少数。
但是谁都没有料到，他们从离开天梯，踏上底层之后，没有享受到被漂亮的女学徒们夹道欢迎的美好待遇，反而很快迎来了一个更大更刺激的惊喜
那是一群失去理智，渴望血肉的怪物们，将贸然前往驻地的他们团团包围；而且只要被它们咬上一口，受伤的人就会变得像他们一样，堕落成脑子与皮肤都像过期果酱般腐烂发霉的低等邪魔。
不久前经历的一系列变故，在维尔莉特的脑海中一闪而过。
她从中嗅到了一丝令人不安的味道，就好像是一头离群的野兽踏入了猎人早早设置好的陷阱，他们这一行人或许已经被卷入了某个阴谋的漩涡之中……
“别吵了！”
维尔莉特忍不住低喝道。
后面的人们顿时安静下来。维尔莉特虽然不喜欢以势压人，但她即将成为首席生的身份，在学派成员们之中确实能起到作用。
然而没过一会儿，那个戴着眼镜的巫师又一次冷笑着开口了。
“各位，我看这家伙确实什么都不知道......我说的对吧？”
“是的，使者大人您说的没错，非常抱歉，都是我的能力不足......”
主管先生自然不敢反驳，只是结结巴巴地回答道。
维尔莉特闻言，便知道接下来会发生什么她忍不住叹了口气，真是个可怜的蠢货。
果然，那位巫师接下去便顺势说道：
“既然没有用，那就抛下吧。多承担一个人飞行，对于爱德华小姐来说就是多一份魔力负担。毕竟我们现在的处境也算不上好。我说的没错吧？”
这就是魔塔上的规矩：人的性命从来是分贵贱的。为了保全自己抛下一个底层住民，对于前途远大的年轻巫师们来说，实在称不上问题。他身边的同伴们自然不会出言反对。而在三言两语中就被决定抛弃的中年人，更是绝望地睁大了眼睛……
这时候，只有维尔莉特摇了摇头，开口说道；
“现在不是起内讧的时候。相比起节省一星半点魔力，不如集中精力想象该如何解决眼下的困境吧。你们有没有发现，这群邪魔的数量是有问题的？我想这并不是底层住民们犯下的错误。”
所有人都沉默了。
是的，真正的问题就在于......就算顶层和底层之间的情报存在时差，但一场瘟疫想要将几乎整个底层的人全部转化为邪魔，以目前已知的传播方式是难以做到的，毕竟生活在这里的人并不是一群没有任何反抗能力的平民。
事实上，在“巫师生活委员会”的组织下，在顶层使者们来之前，有效的防疫措施已经被建立起来了。
但是，眼前的怪物数量却仍然远远超过未被瘟疫感染的幸存者。这只能说明一件事：邪魔们之中还有并非魔塔之上的人。
只要能意识到这一点，想必谁都能得出相同的结论：这场瘟疫绝不是意外，而是外来势力有目的的入侵，一场针对整个巫师塔的袭击。
“不止是这样。”
维尔莉特紧咬着被狂风吹得微微发白的嘴唇。
“我刚才一直在计算经过的路程。我们虽然在不断靠近天梯，但经过相同距离所需要耗费的时间，却越来越长。它们的行动并不是毫无规律的，而是有意识地在压缩我们的活动空间。”
“这只能说明一点：这群对我们围追堵截的邪魔，是有人在背后指挥的。”
听闻此言，其他人的面色全部阴沉下来。
就像是为女巫的说明做注解一样，前方的视野尽头隐约出现一道烟尘四起的黑线，伴随着熟悉的毛骨悚然的声响逼近。
“......！”
前面也有吗？
维尔莉特听见背后传来的惊叫声，意识到自己察觉的还是太晚了。
他们早已落入了陷阱之中。
少女叹了口气，打了个响指，在他们下方承载着人体重量的狂风骤然间柔和下来，众人轻飘飘地落到地上。
“扑通。”
维尔莉特转过头去，发现是那个中年男人正跪在地上，貌似是因为恐惧而彻底失去了力气，抬起头的他朝自己投来饱含乞求的视线，顺便迎来了几道鄙夷的目光。
女孩挥挥手，用轻柔的风让对方颤颤巍巍地站起来。
无视了中年男人的感激眼神，维尔莉特重新将注意力集中在眼前的危机上。这个时候，从前后两个方向涌过来，散发着血腥味的邪魔们，已经距离他们不过一个街道的距离……
“该怎么做？”
所有人、包括邓肯戴维的目光，全都落在自己身上。
“走，到楼房里去。”
维尔莉特果断做出决定。
她的目光落在不远处的一条狭窄小巷。小巷的尽头是一栋表皮结构是大量生锈钢铁的房屋，屋顶上面插着烟囱，看起来像是一处废弃的铁匠铺。
“大家找一个可供依托的地势，让邪魔们只能从有限的方向进攻，然后我们轮流用范围魔法将冲上来的邪魔逼退，再伺机寻找机会突围。”
少女下达的命令相当明确。而且听起来确实是眼下最好的办法，所有人都不自觉地点头。
在女巫的指挥之下，六个人包括顶层的五人和侥幸活下来的街区主管，全都安全撤离到了铁匠铺中。
……
站在二楼的窗边，望着从两侧涌来，即将汇合到一起的行尸走肉们的浪潮，维尔莉特下意识攥紧拳头。
她的内心被阴云笼罩。可是女孩更清楚的是，自己决不能在这群本就惊慌失措的同伴们面前，表现出任何迷茫。
女巫转过头来，洁白的俏脸上露出自信的微笑。
“放心吧，我检查过房屋结构，短时间内不会有问题的。从这个窗口，邪魔一次性能冲上来的数量不超过十人，接下来就让我们轮流来值班处理它们，两人一组，五分钟轮一次，身上携带的炼金道具和魔药都别舍不得用。”
“剩下的人趁这个机会，根据地图来找到出路，觉得疲劳的就抓紧时间休息。相信我，在明日的清晨到来之前，我们一定能离开这里。”
“如果找不到出路呢？”
有人低声说道。
“没关系。”
维尔莉特回答得很自然。
“我已经向顶层发送过求援信，只要我们在这里坚持一会儿，明天就会有支援过来了。”
此言一出，所有人总算都松了口气。
……
这时，窗户外已经传来了怪物们的吼叫与吞食活人的声音。奔跑在街道上、顺着房屋攀爬的邪魔们，全都在某人的指挥下逼近这里。
“那么，我来值第一班。”
女巫主动说道，她的目光落在邓肯戴维身上。
对方是自己的朋友，实力出众，头脑冷静，是眼下最值得信赖的人。
注意到女孩视线的的邓肯戴维没有任何犹豫，走上前来，和维尔莉特并肩站在窗口。
两人同时举起了手
一道刺目的火光在空中绽放，同时传来让整个铁匠铺都为之动摇的巨大声响，头顶的瓦片“哗啦啦”发抖。
这是自然领域四级法术“爆燃”，是已知破坏力最强的几种正式魔法之一，并且维尔莉特还在其中添加了名为“明火胶”的炼金材料，使得它的威力能在短时间内提升到与高等法术相提并论。
而与此同时，从地面往上延伸的一道风柱凭空而起，将团团烈火包裹在内。
邓肯戴维巧妙地抓住了时机，释放的法术恰到好处。风借火势，原本已经能覆盖整座墙面的火光一瞬间膨胀开来，将整座街道彻底卷入其中。
伴随着耀目的光芒，炽热的烈烈狂风一瞬间涌入窗户，将猝不及防的人们吹得东倒西歪，将站在窗前的两人头发往后吹起。
女巫按住自己飘扬的金发，微微眯起眼睛，望向前方。
第96章 忧虑
原本冲入这条狭窄小巷的邪魔们被彻底一扫而空，还有冲在最前面的那几个，更是被这一混合法术的威力炸上了天空、四分五裂后摔落在地上。一时间，地面铺开了滚动的头颅和断肢残臂，小巷两侧墙壁上涂满了血浆。
“……好了。”
维尔莉特轻轻吐出一口气。
“大家看到了吗？就像这样，我们一定能坚持下来的。”
在少女的鼓励之下，以及维尔莉特和邓肯戴维两人以身作则展现出来的实力与品性，恐惧和威胁一时间远离了这群人。
……
“爱德华小姐，你说的是真的吗？”
其他人全都松了口气，有的拿出地图，有的抓紧时间在他们身后休息。但与她携手驱散邪魔的那位年轻人，表情却依然严肃，他小声地向着一旁的金发少女确认道。
“......你指什么？”
“当然是救援的事情。”
邓肯戴维盯着他的侧脸。
“顶层那边真的会派人过来救我们吗？”
维尔莉特沉默了一会儿，随手释放出了一道闪耀的电光，将一只从屋顶上如猿猴般扑过来的邪魔击坠，蓝白色的电火花在怪物周围的“同伴们”身上跳跃，最后在原地留下一截漆黑的焦炭。然后，她用只有他们两个人才能听见的声音说道。
“我确实在发现情况不对的时候就发出了讯号。但他们有没有收到、会不会来救我们，那就是另外一回事了。”
“……果然啊。”
对方叹了口气。
“先不说天梯系统现在很可能已经闭拢了，如果我是策划这次袭击的人的话，肯定不会忘记释放隔绝通讯的魔法，‘秘密通信’则没办法传递那么远。他不会让我们有向外界求援的机会。”
“是的。”
维尔莉特点点头。
“我们剩下的机会，就只有从尸潮中突围，前往天梯所在的位置，手动开启系统。”
他们原本都是顶层住民，所以不需要额外许可就能通过认证。而且只要赶到那里，就能得到最完善防御措施的保护，那里有两尊由拉斯普钦学派的彼得大师制造的炼金魔像，足以将血肉之躯的低等邪魔们隔绝在外。
“我向大家说这种话只是为了鼓励他们，避免他们放弃希望，所以才说顶层的救援会在明天之前到达。但实际上，我是寄希望于能在明天之前突破围堵，回到天梯。”
邓肯戴维以一种新奇的目光注视着她，半响后略显感慨地说道。
“爱德华小姐，你其实比我想象中更加优秀啊……在这种情况下还能保持冷静，让人自愧不如。”
来自异性朋友的夸赞令少女有些不太适应，她笑着摇了摇头。
“如果将来要作为首席生为学派服务，这种程度还远远不够。像我的朋友米勒小姐那样，在各方面都表现得很出色，才能成为巫师领袖的得力助手。我距离她还太遥远了。”
她并不是在说客套话。
诗蔻迪是维尔莉特最好的朋友，也是她一直以来追赶的目标。
冷静，聪慧，头脑精明，有着洞察人心的敏锐观察力……这种人若是太过锋芒毕露的话很容易让人产生反感，但诗蔻迪的言行举止却总是恰到好处，不仅不会让人觉得讨厌，反而更容易搏得好感。
青年的表情变得稍微有些古怪起来。
“怎么了？”
“不，你说的没错。”
他微微叹了口气。
“米勒小姐确实是魔塔之上年轻一代中最优秀的巫师，其他人相比起她，都只会黯然失色。”
短暂的对话告一段落，他们再一次开始清除起堆积起来的尸体们。
……
驱散邪魔的工作并没有她想象中那般艰苦。
原本维尔莉特的想法是，她认为那个在幕后驱使邪魔的黑巫师目的是他们，所以才会调动大部队围追堵截。
若真是如此，他们就算退守在这里，这条脆弱的防线上仍然会遭遇难以想象的压力。黑巫师很有可能集结行尸部队围攻此地，就算能做到不间断的换人，众人的魔力和体力恐怕还是会在此过程中迅速消耗殆尽...
但现在看来，她的担忧并没有成为现实。
操纵邪魔的那个人他（她）的目的似乎只是为了掌控整片底层的局势，所以才会让那群行尸走肉们集合起来，将街道上能看见的敌人全部杀死或赶走，而之前追逐他们大概是出于同样的原因。
如果不头脑发热，去和对方正面对抗的话，黑巫师的目光未必会集中到他们身上。
……然而，问题的关键在于，就眼下的状况来看，他们几乎不可能突围。
一旦脱离房屋的依托，离开小巷，他们遭遇的敌人数量和战斗激烈程度就会大幅提升。每往前推进一条街道，就会迅速陷入举步维艰的地步。
从下午到傍晚，他们尝试了数次，却没有一次成功，只是在白白浪费时间和精力罢了。失败带来的沮丧是不可避免的。每个人的脸上都带上了阴郁和烦躁。
一直到日落西山的时候，邪魔们的进攻势头才逐渐逐渐落了下来。
维尔莉特猜测，这是那个在幕后操纵它们的黑巫师，准备休息的缘故。行尸走肉们能不休不止地杀人，可是操纵者却和他们一样是人类。
这本来是最好的机会，但遗憾的是，她的同伴们同样已经在轮番守岗中筋疲力尽，没有再往前走的力气。
女巫原本想催促他们继续战斗下去，这是为了能活下来；但邓肯戴维阻止了她。他说现在的情况确实已经不适合继续尝试突围。
维尔莉特独自一人用飞行术，悄悄前往街道外围侦查了一圈，她发现越靠近目的地，邪魔的数量就越多；而在位于天梯下方的宽阔广场，更是有无数的行尸走肉摇摇晃晃地挤在一块，如同海面上的浪潮般起伏，看起来蔚为壮观。
邪魔们层层叠叠、摩肩擦踵的样子，简直像是在举办一场盛大的宴会。
女巫意识到，以同伴们现在的状态，确实是不可能冲入尸潮的包围中再全身而退的，所以最后只能无奈地选择放弃。
“明天，只能等到明天，看看是否有转机……”
回到铁匠铺的维尔莉特，望着几个已经疲惫地躺在地板上呼呼大睡的同伴，轻轻叹了口气。
如果明天的局势仍然没有好转呢？她知道，除了自己和邓肯戴维之外的，其他人都对那虚无缥缈的“救援“心生期待，所以才能保持相对乐观的心态；可是了解真相的自己却做不到。
有时候太过理智未必是好事，特别是在面临困境的时候，知晓一切的领导人往往会比别人有着更加沉重的负担。从四个小时前开始，维尔莉特那对纤细的眉毛一直紧紧蹙起，始终没有松开来过。
“你去休息一会儿吧。”
邓肯这样对他说道。
“可是......”
维尔莉特当然不能像其他人那样这样安心地睡下。除去抓紧时间通过冥想恢复魔力之外，她还要想办法在铁匠铺附近安排一系列警戒措施。在没有掌握范围屏障法术之前，这是每位正式巫师的必修课。
“没关系。刚才借这群怪物们撤退的机会，我将附近地区又清扫了一遍，并且已经支起了‘屏障’。”
维尔莉特抬头向窗外看去，发现一道闪耀着蓝色电光的淡淡光晕，正笼罩着小巷的一头，并将入眼所及之处全都包围起来。
少女眨了眨眼，一时间不知道该说什么。
她当然能认出这个魔法的来路。
“电磁屏障”。
不但能让入侵的敌人们进入无法行动的麻痹状态、甚至被电成焦炭，还能为释放法术的巫师提供警戒作用，是个非常实用的法术。
但真正令她感到惊讶的是，范围屏障魔法的等级无一例外在五级以上。对方能施展出电磁屏障，就说明他......
“你已经是高等巫师了？”
邓肯戴维微笑着点了点头，语气轻描淡写，仿佛是在说一件不值一提的小事。
“前两天刚刚突破的。”
维尔莉特沉默片刻后，脸上露出笑容。
“恭喜你。”
“谢谢。另外……”
邓肯好像迟疑了一会儿，才低声说道。
“不必在意，爱德华小姐，我想你很快就会追上来的。”
“嗯，没事的，我不在意。”
如流苏般的金色长发伴随着女孩脑袋的动作，在风中微微摇曳。
“那就好。接下来，你去后面的卧室那里休息一会儿吧。要是出现什么意外，我会及时通知大家的。”
维尔莉特朝他点点头，转身离开窗边。
……
身为队伍中唯一的女性成员，在这种时候自然是会有些方便的。她没有像其他人那样睡在一起，而是单独一人呆在后面的卧室里。
维尔莉特和衣躺在脏兮兮的床铺上，静静注视着寂静无人的黑暗。
数分钟前，邓肯戴维所说的话，以及他的神态举止中隐约透露出来的东西，又一次清晰地浮现在脑海里。他虽然很努力地掩饰了，但女孩还是能感觉出来，那是一种高高在上、近乎怜悯的视线……这令她久久无法忘怀。
“果然，我……”
她咬紧嘴唇，唇齿间泛着淡淡的茫然与苦意。
第97章 黑暗中的脸
这不是她第一次感受到这种目光了。
长年以来，女巫坚强的形象不过是一层伪装，真正的维尔莉特一直在为自己的才能感到自卑与茫然。
这是上天注定的，无法改变的事实。
过去按捺在心底的烦闷，在这个夜深人静的时刻尽数涌上她的心头，就连迫在眉睫的危机感都因此淡了下去。
维尔莉特闭上了眼，努力让自己不去思考这方面的事情。
漂浮着无数灰尘的空气，冰冷的地面，坚硬的木板床……这里被废弃已有一段时间，无人居住，狭窄昏暗的房间内散发着古怪的沉郁气味，和女巫平日里在湖边别墅居住的日子相比起来，这里的环境实在称不上好。
好在维尔莉特并不是娇生惯养的大小姐，比这更恶劣的野外环境、只能在洞窟甚至森林里休憩的经历亦不止一次。
大概是因为太过疲惫的缘故，在闭上眼睛不久，她的思维便一点点滑入到深沉的梦境之中。
……
不知道过了多久，少女隐约听见从耳畔传来的的声音。就像有老鼠或是蟑螂在旁边爬过。
她猛地睁开眼睛，映入眼帘的是伸手不见五指的黑暗，与沉浸在漆黑海洋中的家具床铺的轮廓，以及……
一张看不清的人脸。
维尔莉特虽然在第一时间感到慌乱，但她更清楚的是眼下该做什么。
她表面上没有任何动作，实际则冷静地利用灵视能力检查了一遍自己的全身上下，发现没有任何异常，包括身上的衣裙鞋子都没有被人触碰过的痕迹。
少女悄悄松了一口气，不动声色地将手伸入裙摆内侧，从隐藏的口袋中抓住一把施法材料对于巫师们来说，就算不借用任何炼金道具或材料，双手空空同样是能施法的。但一部分特殊的材料确实能强化魔法的效果和节省巫师们的魔力。
维尔莉特的视线往四周逡巡。
夜色流淌在房间内，静谧的黑暗笼罩着床铺，陈旧的家具，和破烂的墙面，万籁俱静，就连从白天踏上底层的土地开始就始终没有断绝的怪物们的嘶吼声，都像是来自很远的地方，变得异常模糊和飘渺。
只有不远处的这双眼睛，在窗外投进来的渺茫光亮里，闪烁着苍白的微光。
她侧耳倾听了一会儿，发现外面没有其他人的声音。酣睡的呼噜声或是呼吸声，全都听不到了。
......他们去哪了？
维尔莉特心中警惕起来，她不再犹豫，起身后迅速做出了标准的施法动作，朝着对方低喝道。
“你是谁？！”
说话的同时，女巫的手指上已经缠绕上了明亮的火光。这火苗迎风便涨，倏忽间照亮了房间内的黑暗，同时亦照亮了那双苍白眼睛的主人的脸孔。
“爱德华小姐……咳咳，是我......”
坐在距离他不远处的中年男人一边咳嗽，一边发出虚弱的声音。
“主管先生？你为什么会在这里？”
维尔莉特并没有放松戒备。
“其他人呢？”
中年男人将手放在嘴边，拼命咳嗽着，简直像是要把自己的肺都咳出来那般用力，一时间没有力气回答她的问题，过了好久，他才喘了口气，火光中男性的脸像死人那般毫无血色，他轻声说道。
“别担心，您知道我没有能力威胁到您......更何况，您看见了吗？我现在就连走路的力气都没有了。”
女巫碧绿色的澄澈瞳孔，像猫儿般微微放大。
这时候她才注意到，街区主管身上的外套变得破破烂烂，沾满血迹，手脚和脸旁上都有明显的青紫痕迹，看起来还很新鲜，显然是前不久被人殴打后留下来的；他的胸口有一道巨大的伤痕，伴随着呼吸微弱起伏着。裸露出来的伤口附近，已经凝固的血浆，在火焰跃动的光芒中呈现出肮脏的深褐色。
毫无疑问，这是能让人昏迷、甚至死去的重伤。
“你......难道说......”
维尔莉特很快猜到了是怎么回事，内心顿时升腾起了怒火。
“就在半小时前，我被您的同伴们踢醒，然后被叫出这栋房子，狠狠地揍了一顿......”
中年男人苦笑着说道。
“我不敢反抗，因为我知道反抗没有任何意义，而且只会让我受到更严重的伤害和更痛苦的折磨...他们把我揍得半死后，将濒临昏迷的我扔到废墟里面，打算就这样将我喂给那群邪魔。”
“你知道，那群怪物们的鼻子很灵敏，对血腥味特别敏感，我又不能动弹。他们做得一点儿都没错，就算放着不管，我迟早会被怪物们分尸后吃掉。”
维尔莉特放在裙摆上的纤手，下意识地攥紧。
“……然后呢？我为什么只看到你，没有看到他们？”
“他们不在这里，而且恐怕再也回不来了。只有我坚持着回到这里……咳咳，我必须将真相告诉你，这是对您恩情的报答。”
主管先生的瞳孔中流露出晦暗的颜色，像是在嘲笑着自己的人生。
“……因为我很清楚，在那群人中，只有将我看作是活生生的人，而不是阴沟里的老鼠。”
其实邓肯他......
维尔莉特刚这么想的时候，对方接下来说的话令她大吃一惊
“您必须赶紧离开这里。”
中年男人表情变得异常严肃。
“和您看起来关系很好的，那个叫邓肯戴维的人，其实是隐藏在队伍里的叛徒，他一直心怀叵测……甚至那个在幕后操纵邪魔的人，很可能就是他！”
在震惊过后，维尔莉特有些茫然。
她下意识地想要想大声呵斥这个污蔑自己朋友的人，但是看着眼前这个可怜人那凄惨的模样，以及他那双完全不像是说谎的认真眼睛，女巫什么都说不出来。
到底......他到底经历了什么？
中年男人并没有急匆匆地让自己离开，而是语速很快地开始解释起来。
“其实我并没有真的昏死过去，在那群人离开后，醒来的我就想爬到别的地方去，至少要待在一个不会被吃掉的地方，”
“结果，在半路上，我发现那三个人就停留在距离这里不远处的废墟里。我觉得很奇怪，想要看清楚究竟是怎么回事，结果发现他们正在和自己的同伴那个叫邓肯戴维的男人对峙。”
“......不，说是‘对峙’有点不太准确吧，他们显然很害怕这个男人，就像我一直在害怕他们那样。三个人的手脚都哆哆嗦嗦的，但大概是因为不想死，才选择不得不和他战斗。”
“等我靠近后，我才听见其中一个人大声对邓肯说着‘你为什么要背叛老师、背叛魔塔，和外人勾结！’之类的话。”
“然后我才注意到……咳咳，在那个男人的背后，明明跟着一大群邪魔，却完全没有进攻他的意思，看起来更像是在护送他、为他引路。我不清楚他晚上出来的原因，但肯定不是什么好事。”
维尔莉特没有说话，脸庞却逐渐变得冰冷。
“那个人一句反驳的话都没有说，可能是懒得对无关紧要的小角色解释吧。他只是让他们快点动手。那群家伙完全不是邓肯戴维的对手，没几个回合就被打倒了。”
“我趁着这个机会离开了。我不知道那三个人的结局是什么，但恐怕不会太好。就我看来，那个男人在事情暴露后，肯定是想要杀人灭口了。所以如果您不快点离开这里的话……咳咳，说不定会遭遇毒手……”
“爱德华小姐，请相信我，我没有说谎......”
还没等他说完，一直保持缄默的维尔莉特开口打断了他。
金发女孩既没有表现得愤怒或是难以置信，亦没有为此感到悲伤的样子。此时的她表现的很冷静，并且态度十分认真地说道。
“我知道了。如果你说的都是真的，我会离开的。现在就离开。”
女巫从床上站起来，放轻脚步走到房间边上，往外侧望了一眼。映入她眼帘的，果然是空荡荡的昏暗房间。
“你看到那三人被邓肯戴维打倒，是在什么时候？”
“我爬到这里用了五分钟左右......”中年人努力回想着，“所以应该是在十分钟分钟之前。”
“看来即使算上处理尸体，剩下的时间也不算多了。”
维尔莉特说。她转过头来看着像条癞皮狗那样躺在地上，就连行动都已经很艰难的中年男子。
“我可以带你离开这里。”
中年男人愣了一下，露出复杂的眼神。
“……爱德华小姐，在这种情况下你还愿意像我这样的人伸出援手吗？我现在已经……”
“这不是没有条件的。不过，只要你回答我一个问题就行了。”
“......什么问题？”
维尔莉特深吸了一口气。
“你到底是怎么从邓肯戴维那里逃走的？”
第98章 早已死去
“先不论你在此之前就已经受了重伤，就算是完好无损的情况下，以你的能力是绝对不可能逃离他的。”
“别说那个人没有注意到你。”
女巫目光目光炯炯地盯着他。
“他就算万一真的没有注意到你的存在，但假如邓肯戴维要杀人灭口，肯定会事先询问他们那几个跟班。他会奇怪为何这几个人会选择在深夜时分出来，撞见自己的秘密，这不会是偶然……而那几个人是不可能为你保密的，对吗？”
她的话说完后，寂静的房间里陷入了一阵短暂的沉默。
对方如同死人般惨白的脸庞被阴影所遮挡。
维尔莉特有点心神不定，她注视着中年男人的动作，认为他随时有可能发难。
“……爱德华小姐，您果然和我想象中的一样，是一位聪明善良的姑娘。”
过了一会儿，他突然开口说道。
......啥？
维尔莉特眨了眨眼。
中年男人笑了起来。
“不瞒您说，我虽然作为巫师没有才能，在顶层住民们的眼中就和废物没什么区别……喔，请别误会，我不是在抱怨，其实不止是各位大人这样想，我自己都这么觉的。”
维尔莉特抿起嘴。不管在哪里，在这个世界上，弱者和不具备价值的人总会被轻易抛弃，仿佛是一种理所当然。
“但是我作为底层的街区主管，见过形形色色的巫师，和来自各个地方的人都打过交道，对自己看人的眼光还有点自信的。”男人叹了口气，“在我看来，爱德华小姐，你不像是这座塔上的人，甚至不应该呆在这种地方。”
“这不是你能决定的。”
女巫冷淡地回答同时也不是我能决定的，她想。
“我知道，我知道……我只是这样觉得罢了。而比起待在这座塔上更不应该的，就是在这种阴沟般的地方死去。”
“你觉得我会死吗？”
“我不知道，但我只是希望您能活下来，这不止是为了偿还恩情。请相信我，那个叫邓肯的男人真的很危险……”
“如果想让我相信你的话，就说实话吧。”
维尔莉特在说话的同时，其实已经开始不动声色在清理房间内的痕迹。无论如何，她都准备撤离这里。尽管女巫还没有发现有任何敌人靠近的迹象，但门外的屏障法术已经消失了。这显然非同寻常。
“……好吧，我承认我说的话中存在谎言。”
男人挠了挠自己的脸。女巫看到他放下来的手指上沾满了血，还有被抓下来的干瘪皮肤。
“他们之所以没有注意我，是因为那个时候的我已经死了。”
“......死了？”
女巫的呼吸微微停滞。她突然意识到了什么。
“是的。包括那个邓肯戴维也是一样，他们恐怕把我当成真正的死人，才没有任何戒备心……所以，我才能听到他们说的话。”
“但是，实际上......”
中年男人抓住自己胸腹上的衣服，一把扯开，露出里面青灰色的肌肤。
“你......被瘟疫感染了？”
维尔莉特的声音有些干涩。
“是被邪魔抓伤的吗？”
“不，我是最开始就被感染的那一批。起初还没有察觉到，可能是我的抵抗力要更强一些……但终究不是那些能完全免疫的幸运儿。所以在诸位到来之前，我就已经注意到自己有被感染的痕迹。”
“相比起一开始就堕落为邪魔的，或是后来被分尸吃掉或是被抓伤感染的绝大部分人，我能活那么久或许已经能称得上幸运了吧。”
中年男人吞了口唾沫，喉结上下移动。
“但是，今晚就是极限了。当时，我被他们杀死之后，确实已经失去了生命……但是，心跳却在不久后又再一次开始跳动，我从死亡边缘重新爬回来，同时意味着我体内的瘟疫的力量已经遍布全身了。”
火光在女巫的控制之下愈发燃烧。不知从何时开始，他的瞳孔中已经布满血丝，皮肤下是腐烂的肌肉，牙齿和指甲都出现污秽的痕迹。
“……爱德华小姐，你明白了吗？”
“不用带我离开，也没必要为我感到介怀......因为我早就已经是个死人了。”
接下来，让维尔莉特始料未及的事情发生了，主管先生她到现在为止甚至不知道对方的名字，只能这样称呼对方仿佛用尽了身体内最后一丝力气，将手举起来，指尖如同一把利剑，对准自己的太阳穴。
“我之所以说谎，是因为不想死在你面前，爱德华小姐，请原谅我这一点小小的私心吧。我早就想要这样做了，可是因为自己的懦弱而无法下定决定……至少在你面前，我希望能到最后一刻都能保持着人类的样子。但是现在看来，已经来不及了。”
在人生的最后一刻，他的说话方式不再断断续续，而是十分流畅且坚决，这恐怕是因为他已经将自己想说的话全说完的缘故吧。
“你一定要活下来啊，爱德华小姐...”
说完这句话后，他又沉默了一会儿。男人深深地吐出一口气，做出了最后的、同时是他一辈子里最勇敢的决定。在留下了遗言后，主管先生颤抖着扣下了手指。
而维尔莉特只能眼睁睁地看着这一切，什么都做不了，什么话都说不出口。
“砰”的一声，脆弱的太阳穴被击穿，男人哼都没哼一声，身体便软软地朝着旁边倒去，再也无法醒来。
狂风在耳旁呼啸。
外套的长袍难以抵御夜间的寒意，女巫下意识裹紧身上的披肩。她像是被吹飞的蒲公英，轻飘飘地在空中移动，跨越了一个又一个屋顶，不断重复着飘起降落的过程。
巫师虽然不像骑士那样有着非同寻常的身体能力，但他们却能通过法术的帮助做到相类似的事情，比如说现在的维尔莉特，就是借助自然魔法召唤而来的风的力量，让她的身体比羽毛更加轻盈。这种魔法被称为“羽落术”。
这回，维尔莉特没有使用比“羽落术”更高级的“飞行术”。因为她的威胁不再是那群丧尸，而是一位很有可能在暗中潜伏的巫师，是拥有智慧、且力量比自己更强的人类。在使用飞行术的情况下，她无法及时闪躲来自地面的魔法，无异于一面靶子。
“走吧，离开这里。”
中年男人最后的声音回荡在她的耳边。
一种难以言喻的心情，令她不愿意再去回想。可是这份不快的记忆，却始终在脑海里徘徊不去。
看着他人在自己面前死去，她感受到的却是由衷的无力感。这和入睡前的心情混合起来，愈发滋长。
“邓肯戴维背叛了格林先生和这座塔？这是真的吗？他究竟为何要这样做？”
维尔莉特只能通过思考其他问题的方式来转移注意力。然而这个暂时没有答案的问题，同样令自己心情沉重。
她的朋友......成为叛徒敌人了吗？
维尔莉特并不会轻易相信这种事情，但是看到主管先生的眼神和表情，以及那个人最后在她面前自杀的场景......实在很难让人觉得这是谎言。
当然，其他巫师们恐怕不会像她这样愿意相信陌生人。但即使是从最理智的方向上考虑，她现在的做法仍然是正确：假如邓肯戴维真的是叛徒，维尔莉特最该做的就是离开这里，回到天梯上，将这个情报传达给上层。
她现在的正面实力已经不可能是已经成为高级巫师的邓肯戴维的对手，一定要避免被杀人灭口的最坏情况。
而就算邓肯戴维不是叛徒，在抛下其他人、没有累赘的情况下，她会更容易活下来。事后除去得罪对方之外，亦不会有任何责任。毕竟她只是作为情报提供者，并没有需要验证真假的义务。
维尔莉特收敛心神。她现在已经没有任何犹豫，朝着白天见到过的那座广场的方向狂奔。
近了，近了，更近了
转过数条街道，她已经能看到视野尽头出现的黑压压的一片。
那是如同战壕里的士兵们那样紧紧依靠在一起的行尸走肉们。
邪魔们并不需要休息，仅仅是等待着黑巫师的命令。所以并没有入睡的迹象，那可怖的粗重喘息声，和不寒而栗的吞咽涎水的声音，始终徘徊在广场上空。
不过幸运的是，现在它们还没有发现自己，并没有像潮水般涌过来。
维尔莉特将身上缠绕的风减弱，让自己的速度减慢下来。
接下来这段距离，她需要谨慎的前行，不能被发现...
而就在这一瞬间。
少女瞳孔中倒映着的黑夜里，有一道闪耀的火光瞬间膨胀开来
如同从地面升起的星辰，从女巫背后升起的光亮，霎那间照亮了整片无边无际的黑暗，亦照亮了面前无数渴望着血肉的妖魔们发红的眼睛。
第99章 契约召唤
“轰隆隆！”
又一阵巨大的声响从头顶传入地面的厅堂内，在空荡荡的高炉周围回旋盘绕，如同暴风雨来临前云层中穿行的雷鸣。
尽管巨响已经随着距离流逝而变得模糊不轻，分辨不出究竟是什么引发的震动，但隔着如此远的距离，再加上厚重的青石地基的阻隔，声音却依然能传到这边，可以想象轰鸣发生地点的剧烈程度。
而且，这一次的声音比前几次更加激烈，李察德下意识地抬起头。
“......这是什么情况？”
他摇了摇头，决定不再去理睬。
李察德并不是不在意，而是觉得不论上面发生了什么，接下来他要做的才是最重要的
“已经到最后一步了。”
他面前的巨大高炉周围，出现了犹如流动的熔岩般，呈现燃烧状态的火红色纹路，条条道道彼此交织纵横：那就是第一层封印解除后裸露出来的能量管道，如果不想办法将其中蕴藏的热量泄露出去的话，喷发的能量将会引起难以想象的灾难。
而现在，在魔神的控制下，它们又一次构筑起了临时的回路，鲜红管道以高炉为起点，朝着火炉之外、乃至上层空间蔓延。
现在，这原本宽阔厅堂内四周高耸的墙壁，已经看不出原来的样子，因为上面像蛛网般正攀附着大量猩红色的痕迹，有粗有细，同时像是具有生命般鼓动着，如同一条条活着的巨大血管。
他们将高炉中的能量抽取出来，向上传输，通过那道贯穿7层魔塔的“天井”，一直通往拉斯普钦学派驻地那座大神庙的深处。
依照真名的说法，这些管道是最开始就铺设在魔塔内部的，只是一直没有运作起来罢了。她无法干涉物质世界，却能篡改指令，让“沉睡”已久的系统重新工作：换而言之，这原本就是[星火炉]具备的功能。如果没有这部分隐藏在塔壁内的管道系统，就算在网络世界里拥有的能力再强大，也是巧妇难为无米之炊。
在李察德的感知中，那个曾经用来尝试“灵媒创造”的魔法阵，流淌着奥秘水银的纹路中又一次开始闪烁起亮光，开始有条不紊地运转起来；这回，魔法阵上绽放的光芒，比上次炽亮成百倍。
真名小姐现在并不在自己身旁，因为她需要主持召唤仪式。李察德的大脑没办法承受使用传奇魔法的负担，拥有庞大计算能力的ai则毋须担心。
他能感受到拉斯普钦的系统内对应着“咒灵领主契约”的“原型”的运转，这说明召唤仪式正在稳步进行中。只需要再过数分钟的时间，他就能掌握在这个世界被称为“传奇位阶”的顶尖层次力量；
但是，反过来说，若是有人注意到后在中途破坏，现在的他不但没有反抗能力，身上的秘密亦会随之暴露出去，下一次想要再有这样的的机会......不，如果只是在核心炉区域鬼鬼祟祟的自己被发现倒还好说，要是真名那边的行动被注意到的话，说不定就连自己的性命都未必能保住。
越到这种时候，距离成功越近，李察德的心情就越难以平静下来。
万一被人撞见了怎么办？会有人、特别是魔塔领袖，注意到这里发生的情况吗？
不知不觉间，他的脑门和手心已经全是汗水。
这么大的动静，被发现到是迟早的事情，暴露是难以避免的。和如今被封锁起来的天梯系统不同，[星火炉]第一层内流淌的能量沿着传输管道从第一层通往最顶层，其中必定会留下痕迹。
……当然，要是最后能成功召唤出咒灵领主，一切的错误和纰漏都能被弥补回来，李察德想，何况巫师们是一类极为谨慎小心的群体，活得越久、爬得越高、年龄越长的巫师，在这点上往往会表现得越发明显。
就算真的能在这短暂的几分钟里内察觉到异常，他们未必会选择动手
李察德很清楚，这种将希望寄予他人身上的想法，实在是很脆弱。但他现在能做的只有这种自我安慰。
时间一分一秒地过去，李察德正焦虑不安地原地踱步，熟悉的声音在耳畔响起：
“长官。”
听到少女那平静而柔和的嗓音，李察德快提到嗓子眼的心，终于落回原地。
他闭上眼，借助拉斯普钦设置下的恒定法术，李察德能清晰看到铁王座附近的景象：
火红色的纹路覆盖整片穹顶，一道道将能量从核心深处抽取上来的管道，全部链接到地面上的魔法阵，维持其最高效率的运转。
魔法阵上的光芒像是落到地上的太阳般，耀眼到让人完全睁不开的程度，同时还能隐约察觉到周围的空间中，正在传来一阵阵不安定的波动.。
在凹陷中流淌的奥秘水银的颜色，有从闪亮转向黯淡的倾向。这是材料在被超负荷的使用后，即将被烧毁的迹象。说明在这种程度的能量输入下，魔法阵支撑不了太长时间。
......没关系，也不需要太久。
他平复了一会儿激动的心情，深吸一口气，举起自己的手。
只有李察德能看到，周围环绕着无数光点的光球，就像行星环绕太阳般的神秘符号，出现在他的手心。
和寻常的“魔法钥匙”有些相似，原因是它们都是信息的载体，只不过其中蕴藏的数据量却有天壤之别。
这就是这个世界的契约。
而依照真名的说法，它的本质是一种“协议”。
其中保密程度最高的一种契约被称作“真名契约”也就是誓约则被真名称为“底层协议”，是构筑起整个网络世界的基础，与信息世界统一的根本。
此时李察德召唤出来的契约并不是誓约，而是通灵领域巫师们为了御使灵体而制作的一种契约，因而又被称作“通灵契约”。
和等级越高的灵体签订契约，复杂程度会几何级提升。像出现在李察德手中的这种顶级通灵契约，以现如今他的能力是绝对不可能制作出来的。
但这其实是曾经属于拉斯普钦的契约，所以他能随意调动，只是因为魔力不足而没办法正式启动这一契约，将灵体召唤出来。
伴随着通灵契约的展开，大量文字浮现在他面前，构成一条长长的卷宗，如果真的写在纸面上的话，起码有数米之长。
焕发着浅浅光亮的卷宗如卷轴般展开，将站在中央李察德包围在内。
魔力有了，契约有了，剩下的是最后一道工序
他注视着卷轴文字下方的一片片空格。
“......总感觉有点即视感。”
很像是网站注册会员时会弹出的各种协议，因为太长所以一般人几乎看都不看就全部打勾的那种。
【契约执行中……】
从未听过的男性嗓音在耳边响起，李察德吓了一跳。但他很快就反应过来，拉斯普钦的知识中有提到相关内容：这是[契约与封印之神]密特罗的声音，世间一切契约的签订和执行都需要在的注视下进行。
这似乎是来到玛雅世界以来，他第一次和“神”打照面。李察德觉得更紧张了，他仿佛能感受到一道来自万里天穹之外的威严目光，正静静落在自己身上……
那个醇厚严肃的男性嗓音再一次响起。
【确认：在余目及者为契约之主？】
“认可。”
【确认：在余目不及者为契约之仆？】
“认可。”
【确认：契约尚未修改，尚未调换，尚未遗落？】
“认可。”
...
李察德的心情混杂着紧张与担忧，表面上却看不出分毫。他依照拉斯普钦的知识，一一认可之后，契约在半空中陡然绽放出光芒，随后飞入自己的身体中消失不见，随之消失的还有那种“被人注视”的感觉。
与此同时，他能“看到”距离自己千米之上的魔法阵，中心积蓄的光芒膨胀到了极致，然后下一个瞬间就像被按下开关的白炽灯泡那样，倏忽间熄灭了。
李察德叹了口气。看来那玩意儿彻底不能用了，可惜了那是几乎要将拉斯普钦学派仓库内的材料全部掏干净才建成的。
虽然有些遗憾，但此时在他的心情中占据更大比例的显然是兴奋与期待：
在契约结束之后，咒灵领主从地表中浮现
首先爬出地面的是一只手臂，光是青蓝色的手指就有树根般粗壮，随后是如同房梁般的手腕。
那个曾经在拉斯普钦死前不久见过的巨大灵体，又一次出现在李察德面前。
这回，他能更清晰地看到对方的样貌。
巨灵的上半身是充满异国风情的服饰，健壮发达的肌肉，如同鬼神般的青色肌肤，手上和早上都有黄金色的项圈，下半身是幽灵般虚无缥缈的影子，以及最上方模糊的人脸轮廓……
这一切，都让他不禁联想到阿拉伯神话中的“灯神”。
第100章 咒灵领主与扩张的野心
与此同时，原本在塔楼之上的真名小姐，如幽灵般悄无声息地出现在他的身边。灵界与物质界的“距离”完全是两个概念，在通信范围内，即使隔着千山万水，却依然能在一个念头内转瞬间跨越。
“真名，你能认出它的来历吗？”
李察德仰起头，饶有兴趣地问道。
对方沉默了片刻，回答道。
“这是康采恩公司开发的灯神系列rx-46型自律ai，是专门为绝密级（最高秘密等级）机关部门设计的防卫型信息安全卫士。”
李察德觉得她的语气有哪里怪怪的在相处了一段时间后，他已经能分辨出少女口吻中流露的细微变化。譬如现在，真名小姐的语气里，分明蕴藏着“怀念”和“谨慎”的情感。
“你以前见过它吗？”
李察德试探性地问道。
“……是的。我曾经呆过的那个地方，就是由这种信息安全卫士来保护门禁系统的，能同时在物理和网络两个层面防止外来入侵。由于灯神系列是自律型号，不需要安排工作就能自动完成职责，所以很受研究者们的青睐。”
即使是在作为ai而不是灵体的高度发达世代，它依然能够用来作为“绝密级机关”的守护者，其性能的优越性可见一斑。
“原来如此。”
李察德点点头。
从名字看来，这款型号的真的是根据传说中的“灯神”来塑造虚拟形象的，甚至还是迪士尼版……因为是绝密部门所以就不怕律师函警告么？
“不过......”
他仰起头看着面前的巨人，嘴角微微抽搐。
“类似的ai都是那么有个性的吗？”
从地底里浮现的“咒灵领主”，虽然乍一看样貌十分威武，充满压迫感，但只要仔细看清那张脸上的表情，就让人不禁产生一种微妙的错位感。
因为，这头巨人正在打哈欠……
是的。虽然没有发出任何声响，但咒灵领主确实正像个刚睡醒的人类那样，伸着懒腰打着呵欠，脸上还十分形象地出现了对方正半眯着眼睛，一副睡眼惺忪的神态……
而且，他要是没看错的话，这家伙的脑袋上，居然还戴着......一顶睡帽？
“因为是高智能ai。”
真名小姐一副理所当然的口吻说道。
“不，不能用这句话就简单糊弄过去吧......”
李察德忍不住想象了一下这家伙守岗时的表现，脑海里便不禁浮现出它站着打瞌睡的模样，就觉得哪怕是所谓的“绝密机关”，其安全性恐怕还是有待考量。
“没关系，长官，现在他的控制协议已经掌握在你手中，他必须完全服从你，所以尽管向他下达命令吧。”
真名就像看穿了他的想法似的，态度平静地说道。
“哦......哦。”
李察德深吸了一口气，试探性地在脑内下达指令。
对方的脸上依旧一副睡意盎然，好在这家伙回应的速度还算快。巨灵相当人性化地朝他弯下腰，手掌放在胸口，恭敬地朝他鞠躬。
“你太高了，蹲下来点。”
李察德又说。
巨人的下半身像烟雾一般往上飘散，依照主人的命令，将头颅靠近地面。
不过，当咒灵领主低下脑袋，看清站在地上的那位人类主人的相貌时候，他亦随之看到了站在主人背后，那位少女的身影
咒灵领主的身体顿时僵硬住了。
随后，他那如同钟楼般高耸强壮的身躯，竟止不住地颤抖起来，模糊的脸庞上露出异常生动的惊恐表情。
咒灵领主张大嘴巴，仿佛正在失声呐喊，不过李察德却什么都听不见看起来咒灵领主并没有说话的功能虽说如此，那副惊慌失措的神态却是如此鲜明，所以就算对方的话语并没能传入李察德的耳中，但它想要表达的意思却很明了……
李察德的表情有些古怪，他看向侍立在身畔，面无表情的黑发女孩。
“你们两个……之前认识吗？”
“不认识。”
真名摇了摇头，毫不犹豫地否认。
随后，她的视线落在巨人的身上。
“我说的对吧？rx-46……不，现在应该叫你‘咒灵领主’了。”
在咒灵领主的视野里，那一刻周围所有景象都离他远去了，只剩下那一双墨色的、仿佛沉淀着无数黑暗的“眼睛”，正从宇宙深处静静地注视着他……
巨人顿时打了个哆嗦，忙不迭地点头。
黑发少女微微颔首，转过头来对李察德说道。
“长官你看，就像我说的一样。”
“呃......”
李察德突然有种“这种时候自己最好还是不要深究下去”的感觉。他有些尴尬地挠了挠自己的下巴。
就在这时，一道刺目的红光从高炉方向猛地闪耀起来，打破了僵硬的气氛。
李察德吃惊看着面前的一切：原本在魔法阵被破坏后，能量管道系统就已经停止运作，墙壁上曾经浮现如同血管般的红色纹路，都伴随着命令结束，彻底消退下去，就像从未出现过那样。
可是现在，管道又一次被启动了，那红光好似站在火山口附近的地面裂缝，低下头便能隐约看见即将迸发而出的滚烫岩浆……火光在蛛网上迅速扩散蔓延。
“这是怎么回事？是你做的吗？”
真名摇了摇头。
她的视线落在大厅内的星火炉内部。
在第一道封印解除之后，已经能看到第二道封印的整体结构；甚至就连第三道封印，她都已经试探过，只是结果并不算太好。
红光如有实质地膨胀，就像一座黑暗中的篝火，本应熄灭的它在添加了不知从何处而来的柴火之后，又一次开始熊熊燃烧。
“外面有什么东西......正在引起高炉核心的‘共鸣’。能量管道的重新启动，仅仅是这种共鸣的副作用。”
在检测系统完毕后，她做出了判断。
“共鸣......”
星火炉的核心，本体是曾经从天而降的陨星但那并不是自然坠落的，而是被天神亲手施加封印过的物品。
换而言之，那是很可能与“神之力”相关的存在；
以此类推，能与核心相共鸣的某种东西，同样极有可能是“神物”……
魔塔上，竟然还隐藏着这种东西吗？
不，仔细想想，这倒是不奇怪。
李察德深吸了一口气，手掌无意识地张开和合拢。
忽然间，他就像忍俊不禁般笑了起来。
“……怎么了，长官？”
黑发女孩眨了眨眼。
“不，我只是察觉到了一件有意思的事情。”
李察德摇了摇头，脸上的笑意愈发明显。
“就在几分钟前，我还在担心自己的秘密暴露，为自己的小命拼命担忧，满脑子都是这件事，除此之外什么都想不了；而现在，当我真的召唤出咒灵领主的时候，我发现我心中第一时间涌现的并不是庆幸，不是松了一口气，而是一个崭新的念头......”
他将手掌张开，伸向在急速升高的气温中，影像隐约模糊的高炉，然后慢慢、慢慢地握紧。
“当我注意到有东西能和星火炉发生共鸣后，第一时间想到的就是必须抢夺过来，决不能让它落入别人手里。‘那是属于我的’，这确实是我发自内心的想法……另外，我不但想要让魔塔领袖这个身份名副其实，还想在内战获得胜利，拥有更高一层的权力和地位，就像曾经的拉斯普钦……以及其他巫师领袖那样。”
李察德再一次发出似曾相识的感慨。
“如此短暂的时间内就会产生这种改变，人的野心膨胀起来还真是快啊……”
真名冷静地说道。
“您现在已经有这样做的资本了，长官，所以会有这种想法并不奇怪。”
“说的没错。”
李察德望着身后乖乖缩成一团的咒灵领主，沉默片刻后，又说道。
“虽然还是要小心行事，但如果能让自己更进一步的机会，我绝不能错过。”
对于巫师们而言，他们的成长没有捷径。脚踏实地，一步一步向上；即使踏入传奇领域的人们，仍然在勇无止境地积累知识，增长魔力，试图钻研出第二种传奇法术的原型……一切都需要漫长时间的积累，
但只要能克服这一切，活得足够长、足够幸运、足够有天赋，就能像马里恩格林那样，终有一天成为“位阶十”的受冠者；如果还想继续下去，那么便需要选择投靠某个教会组织，接受神的加冕，戴上桂冠在成为一教领袖的同时，也意味着自身将成为神之意志在地上的代行者，成为真正的人间主宰。
但和真正的巫师不同，李察德一步登天的代价就是无法再向前：拉斯普钦的力量，就是他现如今的极限。
虽说就算一辈子只能当个传奇，就已经是其他人高不可攀的成就……可是，若还想要前往更高的层次，他只能选择通过其他方式来补全。
真名的力量是李察德手中掌握的唯一途径，但其余可能性同样不容错过。
倒吊人曾经说过的话，这回清晰浮现在他的脑海里。过去的李察德能直言无所谓，但是现在，他不会放手。
“正好，试试看咒灵领主的能力吧。”
他想。
第101章 残酷的真相
毕竟自己原本就需要通过[灵媒创造]，来让咒灵领主与方尖碑的力量结合在一起……
想到这里，李察德不再犹豫，大踏步朝着门外走去。真名漂浮在他身边，咒灵领主则化作一团巨大的云雾跟随在他身后，雾气中缭绕着星星点点的光晕。
相比起来的时候，这回他的脚步轻松而具有魄力。他戴上面具，拿起手杖，仿佛前方不再有什么能阻挡去路。
“呼......呼......”
原本梳得整整齐齐，宛如流苏般流淌下来的金色长发，现在打着卷儿无精打采地披散在少女的肩膀上。
洁白俏脸沾染着肮脏的灰尘，现在的维尔莉特却根本没有心思打理自己的外表。她急促而虚弱地喘息着，舔了舔干裂的嘴唇，袖袍在刚才的爆炸中只剩下半截，额头、手心都是分泌出来的冷汗。
不仅如此，最糟糕的是她身上已经出现了不止一处伤口：腹部、手臂与小腿上全都出现了一道道歪歪扭扭的伤口，血淋淋地绽开来。维尔莉特的身体正在不受控制地发着抖。
与此同时，她觉得自己胸口发闷，五脏六腑都在隐隐作痛，显然在刚才的冲击波中受了不轻的内伤，然而现在却缺乏时间去处理。
会影响行动、甚至能让人失血昏迷的伤口，女巫用从巫师袍上撕下来的布条暂时包扎了一圈，剩下那些被爆炸余波刮起的石子和砂砾所割开的细微伤痕，只能就这样暂时放着不管。
维尔莉特抓住一块凸起的墙面，努力支撑着自己的身体，不要朝旁边倒下去。
她半跪在一片断壁残垣投落下的阴影里，碧绿色的瞳孔中满是疲惫与痛苦，却依然坚强地打起精神，凝视着空无一人的黑暗。
刚才从维尔莉特身后突然袭来的爆炸，那是属于高等巫师的魔法，足以将半片街区摧毁。
那是一道光霎那间划破夜幕的犀利的光，足以灼伤视网膜的燃烧着的光，甚至途经的空气都升腾起了燃烧的味道，这道光构成的箭矢跨越数百米的距离，以肉眼无法捕捉的速度朝着维尔莉特的背后射来。
到达高等位阶的自然巫师，已经有能力彻底改变一定范围内的地理地貌，甚至决定一场战役的胜负。他们被称做“战场上的阴影”，“军队的毁灭者”。烈焰，雷霆，风暴，冰霜……这些自然现象将在他们手中将化为无坚不摧的利器，咆哮着吞没巫师面前的敌人。
除此之外，他们还能操控构筑起这个世界的那部分“无形无色”的力量：譬如磁力和重力，乃至释放出纯粹的能量，炽热的光束或是冲击波。
女巫拼了命地从那个地方飞跃，借助召唤狂风的法术，直直闯入面前的尸潮之中。但那道光束并没有因此放过她。
维尔莉特在落到地面后又狼狈地滚了好几个圈，身上的法袍连续闪烁，一道道脆弱的屏障在席卷的风暴和升腾的烈火中迅速熄灭。
那时的她什么都做不了，只能咬牙忍耐着，等待这场袭击所造成的余波消散……
虽然下意识的反应救了女巫一命，但是被爆炸产生的冲击波撞落粉碎的砖头石块，却全都像暴雨般砸在了女孩柔弱的身上，她差点没有因此而晕厥过去。
数分钟后，周围才安静下来。
袭击者丝毫没有留手的打算，将这一小片广场和数百个邪魔一同炸上天，目的就是为了重伤甚至杀死他。
而现在，维尔莉特正藏身在其中一栋原本是矮屋，现在则化为碎片的断墙后面。
周围是大片焦黑的土地与布满裂缝的石板，四处散落的砾石上燃烧着小小的火苗，处于爆炸中心的行尸走肉们则已经尸骨无成，只剩下燃烧殆尽后的余灰，呈放射状与碎裂一地的焦黑骨骼混拢在一起。
造成这一切的罪魁祸首，却始终没有露面。
维尔莉特环顾四周，那一大群邪魔们自然不可能就这样全部被消灭了，只是剩下的绝大部分全都退缩到了周围建筑物内的黑暗深处、以及楼房附近的阴影之中。
它们本应是一群无所畏惧的怪物，就算明知会被炸得粉身碎骨，也仍然会“吱吱呀呀”地冲过去。会出现这种主动退让的状况，只能说明一件事：这是幕后操纵邪魔们的黑巫师的授意。
他就在附近。
他就在暗中......窥视着自己。
还有邓肯戴维，她曾经的朋友
刚才的魔法毫无疑问是他释放的，从那种毫无保留的态度来看，对方是为了杀人灭口也好，或是早有预谋也罢，维尔莉特现在已经不抱任何希望。如果被他找到，剩下的结局就只有死路一条。
维尔莉特知道自己不能再这样下去，于是再次摇摇晃晃地站起，拖着重伤的身躯，朝着黑暗的深处进发。
……
正如她预料的那样，在黑暗无光的建筑物中，就算在角落里遇见了邪魔，它们也只是朝着自己龇牙咧嘴流口水罢了，却没有伤害自己的意思，就像被某种更高层次的指令强行控制了本能**。
这原本是为了方便黑巫师的“同谋”行事。但多亏这一点，她能在退到这栋宽敞高大的建筑物深处的过程中，没有遭到任何攻击。
维尔莉特抱着膝盖，蜷缩在阴暗潮湿的角落里。
不知道过去了多久，不知为何，邓肯戴维并没有露面。
维尔莉特不会侥幸地认为对方发现不了自己，毕竟控制邪魔的人就是他的同伙、甚至有可能就是他自己。
她很清楚，死神的脚步声正在慢慢靠近自己，冷酷的，没有半点犹豫就像时钟上的指针永不停歇地往下一刻移动，不会因任何人的意志放缓。
她终究还是没能像主管先生希冀的那样，有机会活下来。或者说，从踏上底层的那一刻开始，她就已经踏入死地了吧。
时间一分一秒地流逝。
维尔莉特觉得身上的疼痛，正在变得越来越难以忍受，生命力伴随着从伤口中流淌的血液慢慢从身体中消散。少女感到脑袋深处传来一阵阵眩晕感，她知道自己没办法继续支撑下去了……
模模糊糊间，维尔莉特看到了在视野尽头如幻觉般绵延的火光，听见了鞋子踩在地上的脚步声......
......脚步声？
维尔莉特睁大眼睛，让自己的意识还能勉强继续保持清醒。
“爱德华小姐，你还活着吗？”
脚步声停下来，熟悉的声音在不远处响起。
女巫沉默着没有回答，只是手掌下意识抓紧了裙角。
“活着的话就出来吧。我们好好谈谈。”
她曾经的朋友邓肯戴维的声音，还是那般平静温和，总是让人忍不住对他心生信赖。
“戴维先生......你为什么，你为什么要做出这种事？”
维尔莉特没有犹豫太久。她知道自己早已经没有任何机会，索性干脆将想要说的话全部说出口，免得落到在一无所知的情况下死亡的最悲惨下场。
女巫一张口，就连自己都忍不住吓了一跳。因为她现在的声音十分干涩，简直像是两片生锈的齿轮相互摩擦。
“你指什么？是我杀了那几个无关紧要的人，还是说……你觉得我背叛了魔塔，背叛老师？”
邓肯戴维轻笑着回答。
“但这和你又有什么关系呢，爱德华小姐？难道还有心思去考虑他人的事情？”
“......”
“好好谈谈吧，你也不想在这里丢掉性命，对吗？”
“......你会，让我活下去？”
虽然觉得这话很愚蠢，但维尔莉特原本已经一片灰暗的心中，还是升起了一丝微渺的希望只要能活着，谁都不想轻易放弃生命。
“当然，这只是个交易。你们确实撞破了我的秘密，但这并不意味着我一定要杀人灭口，只要能付出合适的代价就可以了。”
“那他们呢？”
“他们身上不存在这种价值。”邓肯戴维毫不犹豫地说道，“而你却不一样。”
“......你想要什么？”
女巫想了想，试探性地询问道。
“你想要代替我，成为首席生吗？”
维尔莉特觉得自己身上能让他感兴趣的，好像就只有这个……
站在阴影中的男人愣了一下，似乎完全没料到对方会说出这种话。
半响后，惊愕过后的青年忍不住捧腹大笑起来。
“哈哈哈哈！真有意思，爱德华小姐，原来你真的完全没有注意到吗？”
“......什么？”
维尔莉特蹙起眉，看着对方笑到眼泪都流出来的夸张模样，心中产生了某种不详的预感。
还有什么事情，能比濒临死亡更糟糕呢？不知为何，她觉得自己的手脚正在一点点变得冰冷，心脏沉甸甸的、好像被人攥住了似的，就连呼吸都开始感到困难。
“虽然在这种时候还要继续打破你的美梦，实在是有点残忍……不过该说的话还是要说。老师他不开口，不代表大家都没有发现。”
邓肯戴维擦去眼角的泪水，笑着说道。
“格林先生他，从一开始就没打算让你成为首席生过啊。”
第102章 企图
“爱德华小姐，你应该比我更清楚自己的姓氏所代表的含义，以及身上隐藏的秘密，不是吗？”
邓肯戴维笑着说道。
“难不成你真的觉得自己完全是依靠努力爬到现在这个位置的吗？爱德华小姐，你在提升位阶过程中所消耗的资源，可都是经过学派高层特别允许的。”
青年等待了一会儿，并没有得到女巫的回应。但他知道，对方现在一定感受到了比被曾经的朋友逼上绝路更加强烈的痛苦。
维尔莉特不像是一般的魔塔住民，永远只会将自身的利益放在第一位；而对于一般巫师们来说，保全性命是最重要的利益，所以他们的忠诚是建立在被集体所庇护的基础之上的。若是这一基础受到威胁，背叛他人，背叛同伴，甚至背叛师长，都是理所当然的行为。每个人都对此心知肚明。
可是眼前这个女人却不一样，她待人处事的态度过于认真，换而言之就是太过重视感情；正因为如此，他刚才说的那些话才会深深地伤害到她。
邓肯戴维甚至能想象出此时的女巫脸上流露出的表情，混杂着不知所措，茫然，愤怒，乃至悲伤……这让他不由产生一种兴奋感。
不仅仅是一种将长年隐藏在心里的秘密全部说出来的酣畅淋漓感，在维尔莉特面前，他还有一种居高临下的怜悯。
像维尔莉特爱德华这样不够狡猾和冷酷的人，想要活下来就需要他人的庇护。邓肯一直在等待着，他相信对方迟早会吃到苦头而那一天就是她被判定“缺乏价值”的时候。
尽管维尔莉特过去得到的特殊待遇，只会令她在学派内的地位岌岌可危，可是他一直被对方压在头上也是事实，有一天终于能亲口揭穿真相，邓肯戴维自然觉得心情舒畅无比。
当然，青年在这种时候耐心地向对方解释来龙去脉，不仅仅是单纯为了享受发泄的快感，他刚才所说的一切，同样是在为自己接下来提出的条件做准备。
太过优秀的维尔莉特，个性比寻常女性更为骄傲，想要收服起来并不容易；此刻则不同，邓肯相信自己的话已经极大地打击到了维尔莉特的信心。
他希望摧毁对方心中一直以来的信念，让她的内心中的骄傲和尊严自然荡然无存。如此一来，他想将对方占为己有的做法就更容易实现了。
……
和邓肯戴维预料的相差无几，维尔莉特确实感到非常、非常的沮丧。
现在回想起来，她其实早已经隐约注意到了一些不正常的地方，只是不愿意往这个方向思考罢了。
她很尊敬自己的老师格林先生。虽然维尔莉特不喜欢魔塔上的氛围，数次提起过想要改变这里的想法，但自从少女来到塔上之后，就始终将魔塔和学派看作自己的归属。忠心耿耿的女巫从来没有料想到，自己原来一直生活在被他人编织出来的虚假的世界里……
现在想来，她曾经说过的话、做过的事：譬如在格林先生面前提出要改革学派传统的话，在像邓肯戴维这样学派里的其他成员看来都是很可笑的举动吧。
而她一直以来敬仰的那位老师，面对自己疑问和建议，每次都笑而不语的理由，现在看起来同样很明了：对方想要的仅仅是自己身为爱德华家族成员的血统。而一旦发现她身上并没有继承王冠家族的秘密，就会像现在这样弃之弊履。
从邓肯戴维的话语中，维尔莉特一瞬间联想到了如今魔塔上风雨欲来的混乱局势，由此推测出了更多：
比如说，对方现在做的事情，真的是在背叛老师吗？
将黑巫师和邪魔引入底层，这对于魔塔而言是一次打击；甚至在接下来的日子里，如果瘟疫得不到重视，继续不受控制地蔓延下去的话，迟早会波及到上层，引发混乱……可是，这对于顶层的格林学派、乃至对于马里恩格林本人来说，真的是一件坏事吗？
她即使再天真，也不会觉得格林先生是那种会将一群卑微学徒们的性命放在心上的好心人，这件事或许从一开始就是早有预谋的。
这很有可能一场与外界势力的不光彩的合作；这是一次糟糕透顶的背叛，巫师领袖背叛了他曾经要保护和庇佑的巫师塔，而眼前这个人就是奉这位背叛者的命令，暗中前来与敌对势力接头......
维尔莉特越想越觉得这种可能性很大。
如果是真正信任的学生，格林先生肯定会提前加以说明。而自己一无所知的原因，只能是“就算处理掉也无所谓”，就像他的三个跟班那样……不，说不定，有人从一开始就打算利用这次机会抛下自己。
多么可笑啊......
现在的维尔莉特反而觉得，眼下这种濒临死亡的困境都算不了什么了。毕竟她知道了这个秘密，意识到自己的人生中做出的绝大部分努力，原来在旁人看来都只是在浪费时间罢了……而这种毫无价值的人生，又有什么继续活下去的理由呢？
“你刚才说交易……现在的我，还有什么可以给你的呢？”
少女叹了口气，不解地询问道。
“还不明白吗？”
邓肯戴维有些失望地摇了摇头。维尔莉特听见他的脚步声又靠近了一点。
“我想要的不是你身上的什么东西，而是你本人。”
这回，青年巫师不再有丝毫犹豫，此时的他已经不需要伪装，可以肆意表露出自己的**，且不会有任何后果，受重伤的柔弱女巫，如今已是任人鱼肉的状态。
“......我？”
“是的。就算你身上不存在任何有价值的秘密，我们也不可能放你离开，因为你身上的血脉是学派的财产。而最好的处理方法，就是成为某个巫师的所有物。别太懊恼，爱德华小姐，就算没有今天，你的结局早已经注定了。这是老师他的决定。”
维尔莉特起初还没有意识到他在说什么，但她很快就挑起了眉头。
“所以，投降吧。我不想伤害你的身体，毕竟那已经不再属于你自己。”
是这样啊......
听到对方用轻描淡写的口吻说出侮辱性的话，女巫甚至没有感到愤怒，她只是有些无力地将身躯倚靠在背后的墙壁上。
她甚至感到了一丝释然。
是的，已经没有什么好在意的……
维尔莉特已经下定决心，再无顾虑。
“怎么样？爱德华小姐......”
他的话还没说完，就被维尔莉特沉声打断。
“你从来就不是我的朋友，我不会接受你的任何提议。”
这句话说得斩钉截铁。
邓肯戴维愣了一下，才明白这是在表达拒绝的意思。
在遭遇严重的挫折和精神打击后，有的人会变得十分软弱，但有的人反而会变得更加具有攻击性。
维尔莉特爱德华就是后者。
青年在心中默算了一下时间。
这场外敌相勾结的计划必须在暗中施行，绝不能被其他学派的人注意到。而在处理完几个目击者后，他的时间已经所剩无几。
假如自己“叛徒”的身份在被某个暂时无法处理的敌人比如其他学派的主管或高层注意到的话，格林先生的意图很有可能会暴露。到时候，说不定就连他都会被抛弃。
当然，邓肯戴维还可以选择拜托自己的临时同伴：那位控制邪魔的巫师。
但是，能和老师合作的人绝不是寻常人物，就算是同伴，他仍然对方派过来的人充满戒备。邓肯的老师同样很注重这一点，早在此之前就已经告诫过他。所以在刚才的行动中，他才会要求对方以及那群行尸走肉们和自己保持距离。
虽然邓肯戴维在内心深处感到惋惜，但假如不能在短时间内让对方屈服，他就只能选择痛下杀手了。
他其实很喜欢维尔莉特尽管这种喜欢仅仅局限于是外表上的。
邓肯是有正常生理需求的男人，他过去从来没有碰过女人，表现得就像一个真正的绅士，但那只不过是碍于颜面和自尊。青年对于那些主动送上门来的如同妓女般的女人不感兴趣，顶层那些相貌与能力都很出色的女巫们才是他真正的目标。
但是要对她们下手实在太难了。何况维尔莉特本来就是其中最出色的，如果不是她身上隐藏着秘密，找常理来说很难被现在的他掌握。
真可惜。他想，下次恐怕就没有这样好的机会……除非，除非格林先生能在内战中夺得胜利，能让其他学派的人都选择屈服，甚至让某些人成为阶下囚譬如令塔上的年轻男人们垂涎不已、却又不得不在她面前低头的那位银发女巫。
若是如此，到时候身为格林学派首席生的未必没有机会。
邓肯戴维忍不住舔了舔嘴唇。就在这时，他眼角的余光看见金发少女正从黑暗的角落里摇摇晃晃地站起来。
他回过神来，忍不住皱眉。
这是准备做什么？
维尔莉特绿宝石般的澄澈眼眸在黑暗中闪闪发亮，并朝自己举起了手
下一秒，他脚下的大地倾斜了。
第103章 恐惧与异变
轰隆的巨响传遍整座空荡荡的广场。
那栋宽阔的房屋在转瞬之间倒塌，支撑屋梁的石柱寸寸断裂，碎石漫天飞舞，升腾起的烟尘像一面朦胧的帘幕，遮挡住眼前的景象。
但这一切并没有随着穹顶的塌落停止，从地面“涌”上来的爆炸，仿佛喷泉般遍地开花，接连不断的冲击如同一只巨手猛力晃动着地基，一处处青石路面不断往下塌陷，露出底下漆黑的洞口。
原本隐藏在角落里的邪魔们连挣扎的机会都没有，就像下锅的饺子般纷纷跌入其中，好似被一面张开的深渊巨口吞噬。
“该死的......！”
异变发生的那一瞬间，邓肯戴维就已经反应过来，他又惊又怒，同时自心底升起的，还有一丝恐惧
对原本以为已经失去抵抗能力，已经像砧板上的肉任人宰割的维尔莉特爱德华的恐惧。
在头顶的岩石坠落下来的那一刻，映入他眼帘的是往地下坠落的少女。
尽管女巫的身影即将被黑暗吞噬，但她的脸上却流露出了微笑。
那是一种无畏无惧，如同在悬崖上盛开的花朵般凛然的笑容。
回想起那震慑心神的那一幕，邓肯戴维明白了：不止是现在，他对于这位一直打心底看不起的女巫，其实始终心存恐惧。
轻蔑的另一面其实就是忌惮，正如本性怯懦不安的人往往会在他人面前不自觉表现出自大一样。
邓肯本该早就意识到这点的：他畏惧着对方的毅力和信念，明明作为巫师缺乏才能，却依然能走到这一步如果没有老师的默许，维尔莉特很有可能会在残酷竞争中淘汰，这的确是事实；可是，弱站在那个位置上的人不是她，换做其他任何一人哪怕是自己，恐怕早就被抛弃了。
我怎么可以忘记呢……邓肯不禁开始后悔起来。维尔莉特可是一个能在决斗中以自己的性命为赌注来获取胜利的女人！
维尔莉特和别的巫师都不同，可是过去的自己只看到了她身上的缺点，却忽视这种个性所能带来的可怕之处。
在邓肯戴维看来，对方很明显是在失去了所有希望之后，自暴自弃，陷入了疯狂，不惜一切要报复他。就算牺牲生命，都要将自己拖入地狱。
受重伤的对方原本根本不可能不到这一点，可是她却特意选择这个地方作为躲藏处，并且在各处都埋下了能够引爆的炸药，等待着自己踏入其中。
这种只会用在攻城战中的炼金物品在魔塔上是“禁止流通物”，很难入手，而好处则是不需要施法，所以对方才能用一点微弱的魔力将它们引爆。
维尔莉特将自己作为诱饵，并选择将这里作为陷阱，她是在下注，赌自己不会第一时间杀掉她，并且还会进入这个随时可能会被炸上天的地方说服她。换句话说，这个女人从一开始就有要杀了自己的打算！
这个女疯子......
邓肯戴维暗骂一声，同时身体急速后退。
他脚下的地面层层凹陷和破碎，头顶的屋梁断裂，无数碎石如同铺天盖地的暴雨般坠落下来。
当这里成为断壁残垣的时候，如果不能及时逃出去，他同样会被埋藏在废墟底下吧？
邓肯戴维来不及释放屏障魔法，只能借助身上的炼金物品的防御效果加以对抗。
但问题在于，这场爆炸是经过精心计算的，首先就炸碎了地面，令现在的他失去了立足之初，只能以飞行术保持不要坠落，但在这种状态下是很危险的，没办法及时躲避，只能硬扛。
幸好从屋内到屋外的这点距离，对于一位高等巫师来说并不算太远，就算变成了靶子，他还是在眨眼间退到了外围，并没有受到伤害。
然而，直到这个时候，邓肯戴维才惊愕地注意到：爆炸的波及范围并不只是这栋房屋，房屋外面的街道，乃至整座广场，都在下陷。
维尔莉特......！
邓肯戴维死死地咬住牙齿，知道自己还是小觑了对方的头脑和决心。
事实上，女巫在第一次被自己偷袭得手的时候，就已经想到了要拿自身性命作为赌注，和敌人同归于尽的决定，并且提前设下了陷阱。
魔塔底层铺设有大量蒸汽管道，这个地方甚至距离核心区域的动力炉都不算太远，爆炸很有可能引发更大的灾难，现在的他需要寻找一个稳定的落脚处，并且确认落到地底的女巫是否真的已经死亡。
青年巫师望着头顶大片大片落下来的黑影，却始终下不了决心。
维尔莉特能得到、并且还能随身携带违禁品，他自然一样有后手，而且还是格林老师亲手交给他的，能够使用超越高等位阶力量的炼金武器。
只是那玩意儿用出来动静太大，万一被注意到的话......
可若是再这样下去，等到这片区域完全摧毁，他就再无立足之地了。而更重要的是，邓肯戴维自认为在这种情况下，短时间内找到对方是一件不可能的事情。
虽然他觉得眼下这种情况，维尔莉特已经死掉的几率更大……但邓肯不敢将叛徒身份暴露的风险赌在几率上。
这时，一道巨大的黑影从邓肯背后高高扬起，且靠近的速度非常之快，让人一时间没能反应过来。邓肯戴维没有选择转过身，但已经下意识地举起手
“戴维先生，稍安勿躁。是我。”
从耳畔传来某个男人温和的声音。
邓肯阴沉着脸。这种能在人耳边说话的魔法被称为“秘密通讯”，是一种在特定群体之间产生交流效果，并且只有在一定距离范围内才能起效的咒法。所以说话的人他自然是认识的，可能邓肯却完全没有放下心来的想法。
“......你想做什么？”
青年悄悄握住马里恩格林交给他的“武器”，在魔法通讯中沉声说道。
“别担心，将身体放轻松就好。”
邓肯的身侧传来一阵“沙沙”的响动，就像蜿蜒的蛇爬行在凹凸不平的沙地上这时候，他才看到那片“黑影”的真身，原来是一条巨大的青黑色腕足，从那上面遍布着的无数正在不断张合的“小口”上来看，是属于活物身躯的一部分。
他想了想，暂时放弃了反抗，任由黑影缠住他的全身，将他从半空中重新拉回坚实的地面，那是远处一座楼房的顶上。
果不其然，一位戴着单片眼镜，穿着燕尾服的年轻人正微笑的地看着他，见他落在地上后，很有礼貌地向他微微行礼。
“有事吗？”
邓肯戴维蹙起眉，有些不快地看着他。
“我不是说了这件事交给我处理，让你保持距离吗？”
他在说话的时候，不动声色地瞥了一眼从身上脱落下来的那条腕足，望着它悄悄缩回到年轻人背后的黑暗之中。
邓肯戴维看不到黑暗中究竟隐藏着什么，可是光是一只触足就有如此惊人的力量，可以想见本体的庞大。
能拥有这种体型的妖魔，绝不是泛泛之物，而起码是高危险种、甚至是超危险种……
这家伙信心满满地来到这里，果然不是依靠一群只会吃人的行尸走肉。
“但是现在，戴维先生，你显然遇见了一点小小的麻烦。”
年轻人并没有因为他的不客气而感到生气，只是笑着解释道。
“而我们的时间，已经所剩不多了。”
“......你想怎么做？”
“该说的话我都已经向你转达完毕，剩下的是护送你回到格林大人身边，并且处理目击者而已。戴维先生，你是在担心那个女人会泄密吗？放心，我会好好搞定的，而且不会露出半点马脚。”
他没有等待邓肯的回应，便打了个响指。巨型怪物的青黑触角，又一次如离弦之箭般朝着烟雾笼罩的地方射出。
“顺便，为了最新一次的魔法实验，就让她落得一个与这地方相衬的结局吧。譬如说，被感染成丧失理智的怪物，如何？深入瘟疫区，一位勇敢地试图解决瘟疫源头，拯救人们的善良女巫，却不慎成为这场灾难中死去的一员。这太合理了，不会有任何人怀疑的。”
……
数分钟后，腕足便将一位身上覆盖着大量灰尘和血迹的金发女孩，从破碎的地底拖拽回来邓肯猜测这种邪魔的腕足上很可能遍布着某种极为敏锐的感觉器官，所以才能轻易地得手女巫的面色苍白，双目紧闭，显然是因为重伤而陷入昏迷。
可是，在看到维尔莉特的那一刻，邓肯戴维却丝毫没有产生“这下总算能松口气”的想法。
“......那是什么？”
原本一直面带微笑的克劳利先生，这回表情严肃起来。
因为女孩的身上，正在闪烁着一种非同寻常的红光
第104章 轮到我上场表演了
这道光并不像熊熊燃烧的火焰般给人炽热的印象，而是如同从天穹深处降落的极光。一道缥缈艳丽的霓虹笼罩着少女苍白的肌肤，令她看起来就像穿上了一身华丽的裙装；
璀璨的光芒进一步在她头顶汇聚，令人不禁联想起古代传说中，行走在山河之间的神为天选之王亲手戴上的那顶桂冠那正是象征神圣与至高地位的冠冕。
一圈圈繁密的符文在金色长发上隐现与流动，并在女孩紧闭的瞳孔周围环绕。
但这道红光出现的快，去的也快，转瞬间无影无踪。昏迷的维尔莉特最终落在地上，像一具人偶般一动不动。
克劳利和邓肯戴维两人面面相觑。
当那道光之冠冕出现的时候，他们甚至感受到了一阵发自内心的压抑感。这种感觉对二人来说都很熟悉：在面对他们的老师的时候，常常会有相似的体验。维尔莉特身上转瞬即逝的“气息”甚至在此之上。
换言之，这是唯有出现“位阶”压制的情况下才会出现时的情况。
但……这怎么可能？
没等他们反应过来，奇妙的体验仅仅出现了一刹那，很快就消失不见了。
“这是……？”
克劳利推了一下鼻梁上滑落的单片眼镜，声音低沉地发出疑问。
邓肯戴维没有回应，心中更是惊疑不定。
他知道这个女人是爱德华家族的成员，确切地说，是一具被抛弃的实验品。不过，老师不是已经确认过她身上不存在秘密吗？现在又是怎么回事？
……
“戴维先生，你需要尽快作出判断。”
克劳利在一旁提醒道。相比起邓肯，他虽然对女巫身上发生的事情很好奇，但态度却更悠然。
因为他现在是旁观者。克劳利从老师那里得到的命令是“帮助对方，完成两人背后的指使者之间的交易”，而他现在已经完成任务，只是出于兴趣才没有离开这里，至于两人的行为会导致什么后果，都跟之后的自己没有任何关系。
“不愧是作为‘照耀巫师世界的星辰’之一的魔塔，果然隐藏着很有意思的东西......”
他又想起了在地牢里看到的那位疑似“传奇剑客”的青年，不禁产生这样的感慨。
邓肯戴维用力捏了一下手指，让自己冷静一下。
......现在已经不是考虑这种事的时候了。
就算维尔莉特身上存在什么秘密，对于他来说又有什么意义呢？
在没办法让对方屈服的情况下，为了保守自己和格林学派的秘密，只能痛下杀手，想来老师都会认同自己的选择。
更何况......
他的眼神变得幽暗。
假如维尔利特身上确实存在着就连传奇巫师都没有注意到的某种神秘力量，她要是有朝一日重新回到学派之中，自己又该被置身何处？
绝不能让她活下来。下定决心的青年，就连心底最后一点遗憾的念头都没有了。
邓肯戴维朝自己的临时同伴做了个手势。
“你还真是不留情，明明是个难得的美人......”
克劳利嘴上这样嘟囔着，脸上却没有露出半点遗憾的表情。在这种情况下对方会做出的选择，他早就心知肚明。
他从口袋里拿出一只玻璃瓶，小心翼翼地将里面的液体朝着躺在地上的少女滴下，便开始饶有兴趣地观察起变化。
半响后，维尔莉特的身上开始出现漆黑色的病态纹路，女孩的肌肤在这种阴沉颜色的衬托之下，变得愈发苍白起来。
她的眼皮微微震动，仿佛是正在挣扎着想要醒来。
“搞定了？”
邓肯戴维颇为怀疑地看向他。
克劳利点点头。
“之前那种瘟疫魔法的效果，对于达到高等位阶的非凡者来说效果有限。他们就算什么都不做，也完全有能力抵抗黑魔法的侵蚀。”
“一般的瘟疫无法影响到巫师的大脑皮层，如果对方是骑士的话效果就更微弱了，就连身体的循环系统都无法入侵。”
......原来如此。邓肯想，怪不得他们会选择在魔塔底层传染瘟疫，除去不被高层注意到的理由之外，这种魔法本身就有弱点。
两种邪恶领域魔法的力量固然诡谲难防，但仍然遵循着这个世界最基本的强弱规则：那就是位阶的高低。
“但是在这种新型材料基础上释放的黑魔法就不同了。”克劳利摇晃了一下手中的玻璃瓶，“它的效果更强大，就连高等巫师都无法抵抗，会在短时间内被转化为邪魔，而且还能保留一定的智慧，身体里甚至会残留人类时期的本能。”
“至于她......我看这个女孩目前还没有到达高等位阶吧？若是如此，她的身体会在自我防御机制和黑魔法的相互冲突中崩溃，首先是一点点丧失魔力，然后是在痛苦的昏迷中慢慢死亡......”
邓肯首先松了口气，但他很快就意识到，自己貌似听到某些不得了的东西：就连高等巫师都无法抵抗的瘟疫魔法？而且居然还能将巫师转化为有智力的邪魔？
邓肯戴维当然知道，某些特殊的类人邪魔确实会拥有相当程度的智慧，可是能将人转化为邪魔的魔法，他却从来没有听说过。
在他心中，对于眼前这位同龄人、以及站在他背后那位有能力开发出这种恐怖魔法的黑巫师的危险等级评价，顿时上升了好几个档次。
必须要和格林先生汇报才行，他想。
“好了，就让我们就此告别，戴维先生。你继续呆在这里的话很有可能会被注意到，还是早点回去吧。”
“你呢？”
“我也要离开了。不过在此之前，这里有一样我的老师感兴趣的东西，需要我加以调查，所以暂时会停留几小时。”
“感兴趣的东西？你是说在‘底层’？”
邓肯戴维露出怀疑的目光。
“是的。”
克劳利点点头，微笑着回答。他的态度很坦诚，邓肯一时间不好意思说什么。不过他很快注意到，对方脸上的笑容没有保留太久。
克劳利的面色严肃，闭上眼睛，念念有词，好像正在和什么东西沟通。邓肯能听见，从他背后的黑暗之中正传来一阵不安的骚动。
“发生什么了？”
戴着单片眼镜的青年沉默一会儿，随后才说道。
“我安排在中心区域附近的邪魔，就在十几秒钟前遭遇了攻击……然后一瞬间就死去了两百只以上。”
“谁干的？”
邓肯戴维突然间有种不好的预感。
“......某个人。”克劳利深深地叹了一口气，“某个很可能......非常强大的巫师。”
而同伴的回答，则比他预想中的更加糟糕。
在契约之神的注视下，通灵契约在他的灵视中转变成了的一片淡绿色的屏幕，上面清晰地标注着咒灵领主的位阶与各项非凡能力。
这就是契约在关系正式建立后的实质化，即“契约书”，它会根据每个人的不同转变为方便阅读和显示的文字显示。对于这个世界的巫师来说，这种契约证明一般会转为卷轴或者书籍，所以才会被这样称呼。
而李察德那里，则呈现出类似于电子游戏里属性面板的状态。
在他的视野中，一长串魔法列表如同瀑布般流淌下来，展示着传奇位阶灵体拥有的全部力能力。望着列出的魔法清单，粗略一数起码有两百种以上。他深刻感受到了真正强大的非凡者能在这个世界所拥有的力量
而现在，就是运用这份力量的时刻。
这种感觉非常的愉快，就像1级小号却能操纵着100级boss去刷怪一样。
李察德已经迫不及待了。
……
当他走出地下的时候，之前那突兀的爆炸声已然停息。
根据真名小姐的指示，他朝着共鸣传来的方向前进。不出所料，是与爆炸发生处重合的地点。而同样不算意外的是，李察德在街道上遭遇了一大群邪魔的袭击。
“看来整个底层都已经被占领了......”
他想。
幸存者们都躲藏在房屋和地下设施里，行尸走肉们却光明正大地行走在阳光下，仿佛他们才是此间的主人。
这群嗜血的怪物们好不容易才见到活人，浑浊的眼睛立刻放出红光，晃动着残缺的肢体，咧开畸形的嘴巴，朝着这边猛冲过来。
“发现猎物”的信号在饥饿的尸群中飞速传递，不一会儿，腐烂的躯体们便如同潮水般滚滚涌来。
之前若是看到这种仗势，李察德肯定会二话不说，转身逃跑。面对这种数量，他能砍死一个两个，但最终下场肯定是被吃得骨头都不剩。
而现在，情况不一样了。
佩戴着银色面具，手握蛇杖的巫师，面对着恐怖汹涌的尸潮，却仍然毫不在意地站在原地，岿然不动，仿佛他面对的不是一群凶恶的食人怪物，而是挥挥手就能灰飞烟灭的虫豸。
他态度傲慢地打了个响指。
“咒灵领主，去将这里清扫干净。”
第105章 风暴与巨灵
伴随着李察德的命令，漂浮在他背后那团巨大烟雾，刹那间凝聚成形，化作巨人的样貌。
烟雾巨人鼓起腮帮，做了个吹气的动作。
那一霎那，大气震动，呼啸的狂风凭空而生，从四面八方吹来。
猎猎鼓荡的狂风吹过每一条街道与小巷，吹过每一处角落，四周的门房窗户都在哗啦作响，有几间房屋的顶棚直接被整个掀飞，飓风好似要将这一片街区的房屋都从地面上连根拔起。
但那只不过是被魔法召唤而来的大量风流“经过”时所造成的轻微余波而已从四处汇聚而来的乱流，最终汇聚的地点是“传奇巫师”的身前，这里才是狂暴不安的气流中心，风暴止息之处。
聚集而来狂风笼罩着方圆百米的外围空间，而巫师所在的中心地带则万籁俱寂，这与刮台风时的风眼区域一般无二。
无形的湍流构筑起一面透明墙壁，数百具行尸走肉撞在上面，卸磨门的“前锋”顿时粉身碎骨，化作漫天血雨，这道屏障轻松阻挡住了黑压压的尸潮入侵。
很快，透明墙壁迅速扩散，在咒灵领主的操纵下朝两侧迂回移动，最终将数百头邪魔全都包裹起来，然后再猛然向内收缩。邪魔们身不由己地被拉扯着聚拢到一块，如有生命般的风暴，最终构成起一道由内而外，构成球状的巨大轮廓。
凛冽的风已经将邪魔们全部一口气吹上天空，并且始终没有让它们落地的意思。
怪物们挣扎着，吼叫着，被困在透明无色的囚牢之中，在这个球体之中，平日里本该完全感受不到的空气，却在湍流的作用下变得越来越快、越来越快，于密封的环境下不断地四处冲撞。
置身其中的存在第一时间就会遭遇被万箭齐发射中般的痛苦；然而这只不过是一个开始，接下来，它们的每一寸肌肤都传来被链锯切割的痛楚，每一寸骨骼都会承受被打磨机细细压碎的重压。
数百头邪魔在被卷入其中后，很快就被撞碎、挤压，化作一滩滩血肉模糊的浆液。前后左右上下，直径数十米内的球型空间，都已经化作巨大的搅拌机。
但这仍然不是结束，毕竟这是一处就连骨头渣滓、乃至流出来的血液，都要一点点一滴滴粉碎干净，由风暴构筑而成的地狱。
这就是7级魔法“暴风囚牢”，不但能起到杀伤大量敌人的作用，哪怕是一整只骑兵队的冲锋，在这个魔法面前亦会变得毫无意义；同时还能囚禁常人无法应付的大型目标。
当它出现在战场上的时候，就能瞬间改变局势。作为球体的它，还能用来防御进攻：面对弓箭手集团的齐射，或是投石机和弩炮的冲击，它都能轻松抵御下来。毕竟任何物体一旦被卷入其中，就会在转瞬间就被蕴藏在其中，比无数枚旋转刀片更为锋利的气流撕成碎片。
由暴风组成的巨大球体内部，不断重复着膨胀压缩的过程，保持着稳定的平衡。相比起某些强调瞬间破坏力的魔法，“暴风囚笼”的优势在于可以长时间存在，它会不断地将周围的物体吸引过来并吞噬，并且在它经过路程上的阻拦物都将被碾压干净。
如果不能破坏这个魔法的话，光是这个球体就能横推一座数万人居住的城市；
而当暴风囚笼吞噬的物品数量达到极限时，就会产生巨大的爆炸，内部将不会有任何生物能存活下来，就连坚硬的金属与石块都会一同化作齑粉。冲击波还将继续向外扩散，积蓄到极致的风压将造成以球体为中心的爆炸，将周围千米以内的物体破坏殆尽……
这些都是脑海中的“知识”对这一魔法的描述。
“这就是大师的力量......”
李察德心想。
咒灵领主虽然属于咒法系，但和人类巫师一样，它可以使用其他领域的魔法，而且不需要考虑耗费的精力问题，所以相比起召唤者，身为灵体的它要更为全能。跟随在他身后的这位rx-46，除去传奇魔法外，还主要掌握着大师位阶以内的自然魔法、咒术与通灵术，补全了李察德正面破坏能力不足的缺陷。
现在的他，完全有能力破坏倒吊人的企图，将底层的掌控权重新夺回来。
……除非对方现在就在这里。
不过，他相信那位老人不会做到这种地步。
虽然只接触过一面，李察德已经看出对方是那种非常谨慎的类型，想来只会等一切就绪之后才会露面。
李察德的目光望向那座如同蹲伏着的巨人般屹立在城区角落，盘旋向上的漆黑塔楼。
他的瞳孔微微收缩，“鹰眼术”的加持令李察德很快就锁定了目标。
“那三个人......”
其中一个是在关押病人们的地牢里碰见过的克劳利，他是“倒吊人”派来的信使，但另一方面却和“传道者”关系匪浅，是个危险人物。
第二个是李察德初次见到的。不过在这段时间内，他已经将魔塔上值得关注的巫师们的资料包括各个学派的高层，首席生以及首席生候补，全都看了一遍，所以很快就认出对方是格林学派年轻一代中的重要成员：邓肯戴维。
“这两个人居然在一起？”
李察德皱起眉，他暗自思考这究竟代表着什么，很快又将目光转移到地上。
“那头金发......该不会是......？”
维尔莉特爱德华。
他曾经和这位女巫有一面之缘。说是这样说，不过想来对方根本不会记得他。
此时，这位女孩正倒在地上，紧闭双眼，一动不动，他甚至分辨不出她究竟是处于濒临死亡的状态还是不省人事的昏迷。
这么说来，爱德华小姐和邓肯戴维这两个人是隶属于同一个学派的，应该属于竞争关系。而魔塔上的竞争又一向以残酷闻名……李察德很快就联想到两人之间发生矛盾，后者不小心被前者偷袭杀害的剧情。
不过，克劳利又为何出现在这里？他和格林学派之间有什么联系吗？
“真名小姐，你能分辨出引发共鸣的人是谁吗？”
他已经利用“高等魔法侦测”将周围检查了一遍。除去这三人之外，就没有其他生命体迹象了。
跟随在他身边的黑发少女摇了摇头。
“很抱歉，长官。共鸣现象已经消失，我无法下判断。”
“这样啊......”
李察德没有失望，很快做出了决定
他的脸上露出愉快的笑容。
“没关系，只要全部留下来就好。”
只要将这三人一起抓住，那么无论是他们之间到底存在何种关联的答案，还是其中某个人能够引发星火炉共鸣的秘密，都会被他掌握在手里。
在数分钟前，位于天梯边缘的两位巫师，全都看到了从街道那一头逼近的巨大风球。它带着恐怖的威势，伴随着排山倒海般的呼啸声，所经之处房屋倒塌、道路塌陷，顺着这条通往天梯的通道一口气碾压而来，眨眼间便“路过”了十几个街区，将老鼠般到处奔窜的邪魔们一扫而空。
如此庞大且惊人的声势，想让他们忽视都不可能。
邓肯戴维和克劳利虽然没有像李察德这样拥有预言领域的能力，但还是本能地感受到了迫在眉睫的危机与仿佛能将他们彻底吞噬的恶意。
“这个魔法不能正面对抗……”
克劳利一脸严肃地正准备对同伴说些什么，便骤然间感到脊背上升起一阵寒意。一道冰冷的目光从自己身上扫过
这绝不是幻觉，而是某种魔法的作用！
两人对视一眼。
“逃！”
他们不再犹豫，立刻各自使用隐匿身形的魔法，消失在空气之中。
.........
而在道路的另一头，李察德很快注意到两人的身影全都消失不见了，显然是意识到自己的目标就是他们。
“逃了吗？”
李察德的唇角向上翘起，露出微笑。
“不过，这可没有那么容易啊。”
在他背后，本来就已经有五六层楼那么高的烟雾巨人，体型竟然又一次飞速膨胀开来！这回，它的脑袋几乎要碰到与第二层底部相邻的穹顶了。
数秒钟后，一个顶天立地的巨人，从鳞次栉比的屋檐中缓缓站起，它的身材与远处规模庞大的天梯塔楼一般高大。藏身在房屋和地下管道里的幸存者们抬起头，全都目睹了这壮观的一幕，一个个惊愕地张大嘴巴。
青色肌肤的巨人张开双臂、摊开手掌、迈开双腿，摆出奔跑的姿势。
而就在它的肩膀附近，一位戴着面具的巫师缓缓上升。他的长袍在风中微微飘动，居高临下地俯瞰着人们。
任谁都能看得出来，他就是释放出席卷了整个底层的风暴魔法、并召唤出巨人的那位强大到可怕的巫师。
“去吧！”
巫师的手杖微微一晃。
于是，那巨人便开始大踏步朝着天梯的方向狂奔而去
一路上经过的街道“轰隆隆”颤抖着、战栗着，上百间房屋就像一排排脆弱的积木般震动，随时有可能倒塌。