第61章 暂时落幕
而且，不止是加西亚女士，另外几位巫师领袖显然同样知道这个消息。
值得庆幸的是，他们并没有在这件事上太过深究。毕竟这涉及到一位传奇巫师的研究成果和秘密，拉斯普钦绝不会对他们坦诚。
领袖们很清楚这一点，因为换做自己也不会给予任何明确的回答。“荒原狼”的成员们之间是同属一个阵营的盟友，但还远远称不上朋友，彼此存在分歧和斗争并不稀罕。
当然，虽说不会明面上打听，但暗地里搜集情报和改变策略是不可避免的。诺维赫拉斯普钦的力量进一步增强了，而且程度还不是一星半点，无论是将他视为潜在的威胁还是需要拉拢的目标，相应的相处方式都会有所改变。
李察德现在于扮演起拉斯普钦的方法上，算是找到了些门道。在完全不知道该如何回答情况下，他只要“冷哼一声”即可。反正这很符合他的人设，剩下的就让他们自己尽情脑补去吧。
……
在一种古怪的气氛中，炉边会议宣告落幕。
接下来的时间里，李察德一直保持沉默，没有对领袖们提出来的各种政策提出任何质疑或者表达支持，只是态度谨慎地旁听。
某位传奇黑巫师指使下的袭击，尽管对他们没有造成任何实质影响，但有一种隐藏在“荒原狼”内部的东西确实被改变了：
霍尔先生，加西亚女士以及格林先生，不再表现得像袭击发生前那样针锋相对咄咄逼人，但这并不意味着他们之间的关系缓和了；正相反，在李察德看来，两方势力代表之间这种表面上的平静，恰好说明其中一方、或者双方，下定了某种决心。
在看似理智和睦的对话底下，却有着惊人的暗流涌动。“山雨欲来风满楼”，形容的大概就是这种状况吧。
等到会议结束后，一场席卷魔塔上下的真正暴风雨就要来临了李察德是这样认为的。
......
“咚。”
高塔之上，萦绕着敲钟的响声。这象征着魔塔之上一年之中最重要的聚会，决定这座巫师塔未来命运的日子，终于告一段落。
在李察德彻底解决诅咒之后，宴会上的氛围就已经恢复如初。不过除了几位受伤的倒霉蛋，还有一部分巫师同样选择了提前告离退场。
其中包括黑血社的人，他们将那个半死不活的袭击者拖下去后离开。接下来面对他的自然是惨无人道的“问询”。在这方面，巫师们永远缺乏怜悯心，没有人会对自己的敌人抱有同情。
另外，巫师们虽然并不是专业的审讯人员，但在这方面的技巧却在大陆上独树一帜，颇有名气，这自然是得益于他们在“生命领域”知识的深厚积累。这构成了他们在一般民众心目中可怖形象的关键要素。有的地方的大人甚至会这样会吓唬自家小孩：“再不听话就要有坏巫师将你们抓去做实验了！”
不过，李察德确实听说过有丧心病狂的巫师拿婴儿和小孩做人体实验的传闻。即使是大部分在道德观上“正常”的巫师，又有哪个不是满手沾着血腥呢？在他们眼中，活人和动物并无多少区别。
这就是李察德发现拉斯普钦死在自己面前后，为何会如此慌张的原因。
老实说，虽然地上的人们往往对巫师塔上的魔塔住民们多有偏见，但其中大部分还真不是空穴来风。
对巫师领袖们来说，审讯的事情交给下属就可以了。当然，假如对幕后指使者有兴趣的话，也可以选择去见上那位袭击者一面。
李察德就是这么打算的。他对招惹那位黑巫师倒是没什么想法，但是当他注意到袭击者是一位高等位阶的骑士后，心里就开始盘算起来。
别忘记，他的两个目标之一，就是想办法成为骑士，换一种途径提升自己的魔力。得到相关知识，这对于一位传奇巫师而言当然不是什么难事，但这家伙实在是太合适了，毕竟俘虏在被榨干净情报后，下场肯定是被灭口。李察德完全可以等到最后再去，询问之后叫人直接处理掉。
既然有办法可以彻底避免怀疑，他也不介意采用。李察决定借用自己蛇杖上的心智领域法术，从对方口中得到骑士的修炼法以及必备的常识。
......
加西亚女士和格林先生率先离开了房间。伊夫林先生同样没有呆太久，从李察德告别后就前往自己的学生那里。
李察德是最后一个离开的。但他并没有急匆匆地回到属于自己的大神庙中潜心研究拉斯普钦的传奇法术，以及那枚蕴藏着传奇诅咒的棱刺。
“今天可以说收获颇丰。在这个世界上风险和利益从来是挂钩的。”
已经寻找到掌握自己命运方法的李察德，不再瞻前顾后，充满焦虑。他对未来有了更加深远的打算。比如说......
他望着手中在数分钟前的魔法密钥。里面只有一句话。
“有事想要和我商量吗？”
发送信息的人不是别人，正是朗曼霍尔。看来第一个打算拉拢诺维赫拉斯普钦的人，就是他了。
这并不出人意料。在李察德看来，塔内激进派和保守派的斗争中，朗曼霍尔毋庸置疑是处于下风的。尽管作为第一大魔法结社的黑血社能在塔内呼风唤雨，但真正能决定魔塔未来的关键，仍然是“荒原狼”这五人之中。
格林先生和加西亚女士算是一派的，而拉斯普钦和伊夫林则保持中立，霍尔先生想要改变不利局面，只有想办法拉拢剩下的两人。
李察德离开塔楼，决定去见他一面。
不知道是否是巧合，在前往约定地点的路上，他又一次遇见了那位银发少女。
朗曼霍尔的学生，诗蔻迪米勒。
对方在注意到他后，脸上顿时露出喜悦的神色。女孩提起裙摆，踩着高跟鞋，朝自己小跑过来。
第62章 缘由
李察德一直对诗蔻迪小姐怀有戒备心理。
最开始见面的时候，他还没怎么放在心上，但是到后来袭击发生后，他将对方的一系列表现看在眼里，同时注意到了她身上隐藏着某种秘密。
这是属于传奇巫师的直感，绝不会平白无故出现。相信除了霍尔先生之外的其他几位巫师领袖，同样能发现这位年轻女巫的异样。但对于他们来说，恐怕都是早就掌握的情报：诗蔻迪有一种特别的观察能力，有可能是她瞳孔中寄宿着的某种力量，能让女巫看穿诸多隐秘......
说到“感知”和“观察”方面的法术力量，李察德很快有了想法：诗蔻迪米勒该不会是“预言领域”的传承者吧？
在巫师世界中，极少数能不通过巫师施展法术的位阶，来直接判断巫师等级的能力的特殊法术，就在预言领域。当然，现在的李察德并不畏惧这个，他感到担心的是其它自己不知道效果的法术。
所以，他已经下定决心与对方保持距离，对这位首席生敬而远之。
......
诗蔻迪并不知道这一点。
当她看到这张面具，和面具底下冷漠而威严的目光时，心中涌动的情绪又一次消失了，勇气像之前那样不翼而飞。
诗蔻迪暗自叹了口气。显然，传奇巫师从小带给她的恐惧感没有那么容易消除，哪怕是面对观感颇为特殊的拉斯普钦大人。
她很快改变了自己的主意。
还没到时候。
诗蔻迪的确想要进一步接触拉斯普钦大人。但对方那万载冰山般拒的态度，却为自己添加了不少阻碍。她有信心能得到拉斯普钦大人的信任，但这需要循序渐进。而此时更重要的是不能给对方留下坏的印象。
诗蔻迪决定暂时采取与其他巫师领袖相同的态度来对待；而另一边的李察德，则决定速战速决。
“你有话想要对我说？”
李察德从对方的表情上能隐约察觉到，她好像有什么问题想要询问，但是又碍于两人之间的身份差距而无法开口。
“是的。”
这时候，银发少女的脸上已经看不出半点慌乱的痕迹，她的脸上带着浅浅的微笑，礼貌得向李察德鞠躬行礼，就和初次见面的时候一样仪态得体。
“我是来向您道谢的，拉斯普钦大人。如果不是您及时出手，我恐怕已经丧命在诅咒之中了。”
“不必了。”
李察德保持原本的态度回答道。
“如果今天塔上活下来的每个人都像你一样来向我道谢，我只能让他们全部滚蛋。”
“他们是慑于您的威严，所以才不敢前来。但我想大家在内心中都非常尊敬和感谢您的出手相助。”
李察德若有所思地注视着女巫湛蓝色的澄澈眼睛，半响后淡淡地说道。
“我准备去见你的老师。你要一起过来吗？”
诗蔻迪的瞳孔微微放大，看起来有些惊讶。但她很快就收敛起情绪。
“很抱歉，我还有老师吩咐的事情要做，请容许我先行告退。”
李察德微微点头，就听见对方继续说道。
“拉斯普钦大人，真的很感谢您又一次拯救了我。您的恩情我会永远铭记在心。”
.........
他愣了一下，随后就见到银发少女离开他远去的背影，走廊上回荡着高跟鞋的响声，长长的马尾在苗条纤细的脊背后方微微摇曳。
她刚才......确实说了“又一次”？
这不太像是自己听错，或者对方的口误。
我和诗蔻迪是第一次见面。这般说来，就是曾经拉斯普钦出手拯救过对方的意思吗？
李察德蹙起眉头。他根本不知道这回事，也不清楚这究竟会带来何种变数。
半响后，他声音低沉地说道。
“霍尔先生，你有随意偷听别人说话的爱好吗？”
他的话音未落，一位身穿巫师袍的中年男子，就从角落走了出来，正是朗曼霍尔。顺便一提，刚才李察德是依靠在空中到处飘来飘去的真名小姐，才发现对方的踪迹的。
霍尔先生总给他一种冷酷的印象。但是这回，中年巫师的脸上却带着过去在会议上从未见到过的古怪笑容。
“好久不见了，拉斯普钦。我只是有点好奇，我那位向来眼高于顶的学生，到底会采取什么方式来接近自己向往的人。”
......这话说得就比较直白了。李察德虽然觉得有些惊讶，但并没有表现出来。
“我还以为你对自己的学生向来漠不关心。”
刚才就连她们身处死境，都没见到他出手。简直和伊夫林先生是两个极端。
“这可就误会了，我甚至舍不得让米勒那小姑娘去送死。和那个从加西亚那里投奔过来的女人不一样，她是预言领域的稀有人才，不仅如此，还是希普顿家族血脉的继承者，要是她不小心死了，我都不知道到上哪儿去找替代品。”
原来如此，朗曼霍尔恐怕在诗蔻迪身上有所安排。但霍尔先生的说话方式是如此直白，将自己把人当作物品来使用的做法毫不掩饰，这点令李察德不由得心生反感。毕竟他还保留有正常人的而且还是一位21世纪公民的道德观。
“话说回来，能有机会将她收留为学生，这还是多亏了你。”
他心中一动，意识到刚才的疑惑即将得到解释。不过看来其中还掺杂着拉斯普钦在过去和朗曼霍尔之间的交流。李察德自然不敢在这方面开口。
“如果不是你的建议，我也没办法找到那小姑娘所生活的地方。”
霍尔先生不紧不慢地说道。
“毕竟这件事与王冠家族有关，为了防止引来那群像蚊虫一样烦人的预言者们的关注，我只能将剩下那群没有继承血脉，毫无价值的废物们全部都清理干净。所以她从那个时候起，就一直将我看作是灭族仇人，并且认为你是救命恩人因为她来到塔上的第一天，就是你让我收她为徒的。她恐怕是觉得要是没有你开口，自己的下场会很惨吧。”
第63章 方尖塔与合作
巫师界的师生关系，对于学生一方而言不止是束缚，某些时候亦是一种保护至少不会有老师光明正大地杀害自己的学生。对于当时处于家破人亡，完全弱势一方的诗蔻迪米勒而言，拉斯普钦的这一句话，确实是能称得上救命之恩。
“不过这话倒未必是错的。毕竟是你注意到她继承了希普顿一族的‘魔眼’。若非如此，我就不会将她当作学生来收留。如果只是将她当作预言工具来压榨的话，可就将她的才能彻底浪费了。”
过去还发生过这种事情......虽然具体的细节还不太清楚，但李察德已经对诗蔻迪小姐之所以有那种态度的原因有所猜测。
眼前这位巫师，曾经杀害了那位银发女巫的全部族人，目的是得到女巫的预言能力、以及身为王冠家族一支的血脉。
本来朗曼霍尔应该不至于做到这个地步，毕竟他还想利用诗蔻迪。但是在这一过程中，可能出现了某种意外，譬如说不小心被希普顿家族的人注意到了换位思考一下，假如他是王冠家族的人，知道体内留有自家血脉的族人被一位传奇巫师看上，肯定不会就这样善罢甘休。谁知道对方会不会研究出什么秘密，从而将一整个家族的把柄都掌握在手里所以朗曼霍尔干脆一不做二不休，将目击者和证人全都杀光，只带着有价值的诗蔻迪上塔。
而曾经的拉斯普钦，则在这个过程中同样扮演了不光彩的角色。就和李察德预想中的一样，被他夺取真名的那位巫师领袖绝不是什么好人，他和绝大部分同胞一样，有着凶残，冷酷，利己主义的性格。
每一位巫师领袖都是踩在无数同辈们的尸体之上，登上凡世间的巅峰，然而即使当他们登上了王座，这种牺牲并未停止，反而愈演愈烈。
从某种角度上而言，传奇巫师的赫赫威名不只是在敌人和外人的口中流传，无数巫师们同样成为了他们浇灌自身的养料。这种掠夺粗暴蛮横，没有留下任何反抗的余地。巫师们的社会结构，可谓是最不健康，却有最坚固基础的金字塔。
李察德谨慎地选择没有开口回应。谁知道对方说的是真是假？虽然他完全不认为一位和自己等同地位的巫师领袖，会用这种蹩脚的话语来试探自己，再加上在袭击事件中展现出手腕的自己应该暂时不会引起任何人的怀疑才对。不过，小心才能驶得万年船。
“你该不会忘记了吧？我得到了一位值得期待的学生和助手，你得到了我提供的报酬，一位炼金领域的大师，不是吗？”
原来彼得坎贝尔都是过去那场交易中的一部分吗？由于这件事只要询问过彼得就能确认，所以李察德选择相信对方的说法。……当然，他仍然不会给出任何肯定的答复。毕竟他确实“不记得”嘛。
“忘记了。”
李察德淡淡地回答。
“不值得回忆的小事，我从来不会勉强自己去记住。”
朗曼霍尔好像被噎了一下，一时间没有开口。
“......好吧，就当是这样。”
最后，巫师领袖耸耸肩，将话题从过去移开。
“那让我们谈论正事吧。”
“想必拉斯普钦先生清楚我的来意。如果彼此之间没有达成合作的意向，你是不会回应我的，不是吗？”
“朗曼霍尔，你的敌人是两位传奇巫师。想要拉我入伙，付出的代价可不会低。”
“这话并不准确。”
霍尔先生笑了笑，他的笑容中没有丝毫和善的气息。
“我只是希望让两位老人家改变主意。可没打算将他们从这里赶走。所以我们之间称不上敌人。”
“传奇巫师们的脑袋远比花岗岩要坚固。”
“那就没办法了，只能选择寻找与我志同道合的同伴，一同分享权力。”
这是预想之中的答案。
李察德不再开口，而是平静地注视着对方。
朗曼霍尔明白眼前男人的意思，他胸有成竹地说道。
“那么作为请求结盟的诚意，拉斯普钦先生，我会告诉你一个好消息。”
中年男人从袖袍底下举起一根手指。
“你一直在大陆各处寻找的方尖碑，其中一座就在我手里。”
......“方尖碑”？李察德皱起眉头，他可不知道那是什么。
但他很快就在脑袋里寻找到了答案。
方尖碑是远古时期流传下来的一种特殊魔法建筑，只有在规模巨大的帝国遗迹中才会出现。由于类似的遗迹早在数千年前都已经被发掘光了，方尖碑自然随之流佚在历史的长河中。偶尔它会在某个角落出现，就会引来一大波人的争夺，经过一场腥风血雨的战争之后落入某个势力的手中......诸如此类的信息和记录在拉斯普钦的资料库中不胜凡数。这至少能说明他确实很关注方尖碑的下落。
根据记载，在历史上出现过的方尖碑，全部加起来的数量也不会超过20座。目前有明确下落的更是只有一位数。方尖碑的外形接近于一座庞大的石碑，但没有人知道确切名字。它能够极大增强一定范围内的魔力，这与魔法阵的效果有些类似，但远比任何一种已知的仪式或是魔法阵都要强大。
方尖碑不是炼金物品，而是魔法物品，当然就以它的精妙结构和造型而言，用“物品”来称呼可能都不算准确，并且它的制造方法已经失传，
听起来很像是魔道书。不如说简直就是大号的魔道书……
......等等，魔道书？
学徒的脑海中灵光一闪，不久前的猜测在此刻全都串联在一起
李察德好像隐约觉得自己知道拉斯普钦为何想要方尖碑的原因了。
他的心情顿时激动起来。假如他没有猜错，自己能掌握力量的关键，很可能真的就落在拉斯普钦的“传奇法术”上……
“如何？”
霍尔先生的表情看来十分自信，认为拉斯普钦无法拒绝这场交易。如果事实真是这样，就算李察德没有察觉到方尖碑的真正作用，他也很难张口拒绝。
李察德沉默片刻后，回答道。
“假如我们二人结盟的话，我需要做什么？”
“这很方便，只需等到时机成熟。请耐心一点儿，拉斯普钦先生，你很快就会知道答案。到那时，你只要选择站在我这一边就行了。至于在此之前的联络......”
霍尔先生想了想，给出一个有些出乎李察德预料的提案。
“在这段时间内，我打算让诗蔻迪到你那里去担任助手，你意下如何？”
第64章 结盟
根据霍尔先生的意思，他想让诗蔻迪小姐作为二人之间结盟的凭证和交流的纽带，就像是大使……或者说人质。诗蔻迪米勒是朗曼霍尔的首席生，黑血社的二把手，能力出众，对霍尔先生的计划有相当了解。让她来担任二人之间的使者，确实是再合适不过了。
不过，李察德总觉得朗曼霍尔的提议恐怕没有那么简单。特别是知道了诗蔻迪很可能对拉斯普钦怀有向往之情后。
这让李察德颇感头疼。毕竟他刚才还在想着要远离这位很可能......不对，现在已经是确认为专精预言领域的年轻女巫，没想到很快又要和她打交道，而且一旦答应下来，这次接触的频率只会更高，这意味着自己暴露马脚的风险也会提升。
但一如既往的，李察德没有选择拒绝。要说一位传奇巫师会担心被一位高等巫师看出跟脚，未免太过可笑。
他暗自叹了口气，言语行为上却不能表现出任何不妥。
李察德决心在回去之后，要将其他所有事情放在一边，剩下的时间全部用在验证自己的两个猜测之上
只有手中掌握的力量才是立身之本。
要是能拥有曾经的拉斯普钦的力量，哪怕只有一部分，他都没必要因为诗蔻迪的存在、或是她背后的朗曼霍尔隐藏的企图，而感到束手束脚。
……
真名飘在他的身边，就像察觉到了他内心的急迫和不安似的，伸出手用很轻柔的力度拍了拍他的脑袋，以示安慰。
当天夜晚，一处位于霍尔学派驻地内的白色洋房。这里就是诗蔻迪米勒的住所。
洋房矗立在小小的湖泊旁。湖岸边上是一圈葱郁的树林，在温柔吹拂的夜风中发出“沙沙”的轻响。如果被不了解实情的人看到，恐怕会将这里当做这是坐落在幽深森林之中的房屋。充满闲情逸致的氛围，和魔塔顶层的环境格格不入。
此处是在年轻巫师们中，最有名的两位天才女巫的住处。但房子的修建时间远比他们入住的时间要早。设计者曾经是她们的前辈，同样有着卓越才能的年轻女性。
魔塔成立的时间远比绝大部分巫师们的寿命更长，无数人在这里成长，亦有无数人在这里销声匿迹。所以塔上处处都有着过去的人们留下的痕迹，而这一代的人又会将全新的痕迹增添上去，为后来的巫师们提供瞻仰的地方这些地方包括年轻巫师们的住处和实验室。能有资格入住这栋湖边白房的人，无一例外是最被看好的年轻人。
诗蔻迪米勒像一个出来散步的普通人一样，在湖边徘徊。他她望着窗户内透出来的点点温馨昏黄的光亮，心中五味杂陈。
绝大部分巫师们都是实用主义者，但并不意味着他们不知道该如何享受。魔塔上虽然没有花柳巷、红灯街之类的地方，却并不缺乏用来娱乐的场合。只不过对于他们来说，泡在图书馆和实验室里能得到的快乐更大。
至于是想要寻找异性发泄生理**或者排遣夜晚寂寞的人，只需要走到下面的塔城即可。男的只要勾勾手就有一群女学徒会主动且热情的迎上来，女性更无需多言。
当然，这对诗蔻迪来说都没有任何意义。自从到塔上来，她的人生就被繁忙的学习和庸碌的事务所填充。她对此甘之如饴，只有用这种方法才能让自己不去回想那些充满仇恨、悲伤和痛苦的沉重记忆。
但今天却不同，一种前所未有的情绪令诗蔻迪无法安心。在离开黑血社的驻地后，她很少见地没有去实验室，也没有回到家中，而是选择在湖泊附近散步，从日落西山一直呆到夜幕低垂。
深夜，天上的一轮明月洒下皎洁的银辉，披洒在少女的肩头。天鹅绒幕布般厚厚的漆黑夜色中，寥落的点缀着几点星辰。位于顶层的人们能看到最真实的阳光雨露和日月星辰，对于她来说，这或许是生活在这里的唯一好处。
诗蔻迪望着广袤而深邃的天空，再一次想起了今天下午，她和自己老师之间的交谈
……
霍尔学派的驻地是一座浑身洁白，造型螺旋向上的高耸塔楼。朗曼霍尔就住在最高层，位于钟楼的下方。
作为魔法结社的实际负责人，她每日都有必要向统领汇报情况。女巫从关押袭击者的地下牢房中匆匆走出，沿着螺旋楼梯向上。一路上有无数人向她恭敬地行礼问好，诗蔻迪面带微笑的回礼，心中却燃烧着阴郁的火焰。
这早已经不再是无法忍受的事情，但内心中的厌恶和愤怒却没有片刻减弱。只是谁都无法从女孩的表情上看出这些负面情感。
诗蔻迪推开沉重的红色木门后，那个男人端着酒杯站在落地窗前，并没有回头。女巫对此习以为常，朝他的背影行了一礼后，简洁明了地报告道。
“我们在袭击者的身上发现了一枚戒指，就是他一直想要拿出来的那一枚。根据炼金术士们的鉴定，这确实是象征‘逆十字’身份的物品。袭击者是一位祭祀。”
诗蔻迪等待了几秒种，就听见霍尔先生缓慢地开口。
“指使者是谁？是逆十字中的主祭还是使徒？不知道具体名字的话，有代号亦可。”
“很抱歉，这是属下的能力不足，目前还没有从他口中问出来。”
“哦？这可不像你啊。”
中年男人转过身来，用一种令诗蔻迪感到极度不适的视线上下打量着她。
“难不成因为心情太好，所以心慈手软了吗？”
“您说笑了。”
诗蔻迪微微低头。
“只是那家伙的嘴巴很严，而且身上应该有受过某种禁制。在没有将情报压榨干净之前，我的命令是不要采取太过激烈的手段。”
“嗯。”
霍尔先生态度随意地点了点头，看他的表情就知道对方并没有讲这件事放在心上。
“来说点正事吧。”
他在桌上放下酒杯。
“我和拉斯普钦达成合作的盟约了。”
第65章 师生（前）
......！
这是真的吗？拉斯普钦大人为何要放弃自己中立的立场？她有些不能理解，不论两派之间的斗争如何发展，对他的地位都应该没有影响才对。
何况还是选择站在老师那一边。他难道不清楚朗曼霍尔是怎么样一个人吗？还是说拉斯普钦大人其实更赞同激进派的选择......不，更有可能的应该是老师提出的结盟条件打动了他。
诗蔻迪对这个消息本身充满惊愕，但是她还是立即做出了适当的反应。她的脸上露出微笑，看起来完全是在发自真心地祝贺对方。
“恭喜您，老师。终于在即将开始的战争中得到了可靠的同伴。我相信，您已经提前赢下了一局。”
“呵呵，还不用说的那么早。毕竟他还没有和我们完全统一意见。”
霍尔先生摇摇头。
“但是我更相信，他不会拒绝我的请求。因为我手中有拉斯普钦最想要的东西。”
......果然是这样。
诗蔻迪不禁有些担忧起来。她的老师是一个彻头彻尾的混蛋，只能用冷酷无情和无情无义来形容。有一天要是以利益为饵，背叛盟友的话......她知道这完全是在杞人忧天，毕竟选择答应合作的人不是自己，而是同样身为[传奇]的拉斯普钦大人。但她还是无法停止这种并无多少意义的担忧。
“好了，既然我们已经得到最重要的一枚筹码，接下来就只要安心准备就可以了。”
是吗？诗蔻迪心想，就算加上拉斯普钦大人，激进派的成员也只有两人，在人数上并不占优势......不，应该说还落于下风才对。
因为在“荒原狼”的五位巫师领袖之中，只有年纪最长的格林先生达到了受膏者的境界。
传奇巫师确实已经是人世间的顶点，一般不会有人再将他们作出等级上的区分，毕竟任何一位传奇巫师都拥有颠覆国家的力量；但某些差距还是实际存在的。传奇巫师的标志自然是能掌握传奇法术，但还有一部分魔力更加深厚的传奇巫师，能够掌握不止一项传奇法术。这就是“受膏者”，位阶达到“10”的超凡之人。
在神离开大地的黑铁年代之前，“受膏”是接受某个神赐予的职位的意思，就就好像在古时候的君王、祭司及先知，都会用橄榄油来抹在他们的头上，用来表明自己会接受天神所给他们的职分。而现在，这个词则更多意味着这个人拥有了佩戴上冠冕的资格选择戴上冠冕之人，就是神明在人间的化身，真正的世界主宰者。
在魔塔之中，只有格林先生能称得上是“受膏者”。所以在很长一段时间内，不少巫师们都隐隐将他看做是“荒原狼”中的领头人。尽管名义上，最高巫师会议的成员们都分享有相同的地位和权力。直到他年纪大了，这方面的影响才慢慢减弱。
但不论如何，只要格林先生还活着按照她老师的说法，这种差距就是无法忽略的“筹码”。
不过，朗曼霍尔绝不是冲动愚蠢的人，并且，他在还没有拉拢拉斯普钦大人之前，就敢与塔上的主流作对，想来是拥有某种足以逆转局势的底牌；甚至只要有一人加入他的阵营，霍尔先生就能把握胜机。
“对了，在遭遇诅咒的时候，你没有使用魔眼吧？”
诗蔻迪正在思考的时候，霍尔先生突然开口询问道。
“......当然。”
她虽然有使用预言领域的法术，但并没有激发自身血脉中的真正力量。
“那就好。米勒小姐，你可不要将魔眼暴露在别人面前啊，否则我可不知道会发生什么。”
霍尔先生的语气近乎威胁。
王冠家族之一，希普顿家族的祖先，曾经是教廷的修女，但是当这位修女展现出非同寻常的力量之后，很快就不得不选择背叛教廷，离开神圣同盟统治的境地，最后还被加上了“命运魔女”之名。
希普顿修女最有名的事迹，就是数次对重大历史事件的精准预言。据说她的眼睛能看穿过去和未来，乃至世间的一切，甚至是根源的“真理”，都会在她的眼中显露无疑。而希普顿一族中继承了优异血统的人，就会拥有一种特殊的眼睛这原本只是传说，但因为诗蔻迪自身的在正是最有力的证据，她知道这并不是空穴来风。
诗蔻迪点点头，示意自己明白，但嘴角却忍不住浮起嘲讽的弧度。毕竟当时选择抛弃自己的人，就是眼前的老师。
她和朗曼霍尔两人不只是简单的师徒或者上下级关系，某些时候更接近于平等的合作者。原因是她所拥有的特殊能力：预言领域的罕见天赋，以及那双因为继承了希普顿家族血脉而显现的“魔眼”。
当然，二人的实力实在相距过大，所以占据主动权的肯定是朗曼霍尔一方。一般来说诗蔻迪不会违反他的命令，相反，她会主动表现的很完美，让人挑不出刺来。但是，假如真的有违背自身意愿的命令，诗蔻迪并不会像其他人那样乖乖接受。
这种机会非常少见，比如在两年前，当时的诗蔻迪正因为她的天才和美貌，在年轻巫师群体中声名鹊起。某一天，朗曼霍尔让她单独去塔外招待某位老朋友。诗蔻迪提前搜集了情报，发现对方是一位以好色著称的炼金大师，据说他的所有女学生都遭到过毒手。其中隐藏的企图不言而喻
这种命令让诗蔻迪感到由衷的愤怒，所以没有作出任何妥协。而朗曼霍尔也没有追究，在那之后不再提出任何类似的要求。
“不过，就算我真的用上了魔眼，面对那种诅咒没有任何意义，不是吗？”
虽然没有明说，但诗蔻迪的语气中隐含的意思已经很明显了。
“放心吧，我早就已经在你身上设置了护身术，不会那么轻易就让你死的。”
霍先生显然听出了她的言外之意，他没有生气，只是平静地回答。
第66章 师徒（后）
诗蔻迪闻言，却没有产生半点轻松或者欣喜的感觉，反而觉得遍体发冷。
因为她从来不知道这件事，对方既然能无声无息地在自己身上设置护身术，自然同样能设置某种可以随时夺走她性命和逼入绝境的禁制；又或者那个所谓的“护身术”本身，就是一种能在关键时刻起效的禁制......
就以女巫小姐对老师的了解程度，她所能想到的坏事儿不论有多么卑劣和恶质，对方都能干得出来甚至会比自己想象中的更加不择手段。
这并不是杞人忧天，而且诗蔻迪立即意识到，对方如此回答的用意同样明了：这是一种威胁，一种敲打。这可不是个好兆头，她心想。和传奇巫师交流果然是个与虎谋皮的危险活儿，稍不留神就会深陷泥潭，难以拔身。
接下来，要是没有因为玉碎不为瓦全的勇气，她的立场恐怕就没办法表现的像过去那样坚定了。
“感谢你。”
诗蔻迪没有表达不满，而是换了个稍微恭敬点的口吻，朝着朗曼霍尔弯腰行礼。她并不觉得愤怒，一方面是早有预料，一方面是无能者的怒火总是那般毫无意义，她不想让自己被这种缺乏价值的愤怒冲昏头脑。
会利用一切能利用的事物和人，这就是巫师这一群体的特征，他们原本就没有多少值得称道的道德观。让巫师像骑士那样遵守规则是毫无可能的。
何况朗曼霍尔是堂堂正正地以势压人，他拥有在眨眼间杀掉自己的实力，这就是最简单直白、最**裸的利用。假如换做她自己是传奇巫师，恐怕也会对某些有价值的下属随口说意思相近的威胁。
诗蔻迪只是觉得有点......有点丧气罢了。
她过去所付出的种种努力，就像是背后藏着丝线，被人操控着在舞台上跳舞的木偶小人一样，而小人却对此一无所知，努力挣扎着，手脚挥舞着，以为能够凭借自己就可以挣脱命运和强权的束缚。
但这终究是幻觉，脆弱的就像是水面上的气泡，吹口气就会消失。弱者无法真正把握自己命运的方向，就像一艘在惊涛骇浪上航行的小船...如果不能成为像拉斯普钦大人那样的传奇巫师的话，她恐怕一辈子都得活在朗曼霍尔的阴影之下。
或者说，选择另一个能提供庇护的对象？她的脑海里不自觉地浮现出一位站在高塔之上，佩戴着面具的身影。
……当然，年轻的女巫不知道的是，她要是将自己的心里话说出口的话，绝对会引起在她眼里高不可攀的“拉斯普钦大人”的共鸣。
“这段时间，你就呆在拉斯普钦那边吧。”
朗曼霍尔转身来到桌子边上，重新将酒杯端起。
“有什么事需要及时向我汇报。但假如没什么要紧，就别和我联系了。免得引起怀疑。安心当他的助手吧。”
“......是。”
“这对你来说算是好事一件。不是吗？”
朗曼霍尔呵呵笑着，将盛满鲜红液体的酒杯放到嘴边，酒水染红了男人唇旁的胡须。对方又一次露出那种令她感到十分厌恶的眼神。
夜幕低垂。
不知从什么时候开始，夜色已经浓郁到化不开，周围渐渐变得伸手不见五指，湖泊旁的气温要比别处更低，她感到了一阵湿润的寒意正在迫近。诗蔻迪终于回过神来，朝着散发着温暖光亮的房屋走去。
没有拒绝的能力，也没有拒绝的理由，从明天开始，她就要从黑血社暂时退出，加入拉斯普钦学派，虽然名义上只是合作，但既然她的老师都说了那种话，恐怕这段时间内都回不去了，甚至连黑血社的人都未必能见上面。
这是不是意味着朗曼霍尔打算将自己踢出学派内的决策层？从自己的特殊地位和对方的态度来看，这不是没有可能。
所有的下属在领袖眼中都只是一件工具而已，区别在于稀有度和好用度。对于传奇巫师而言，诗蔻迪真正有价值的地方在于命运魔女的血脉。至于其它方面的能力，并不是无可取代的。
换句话说，朗曼霍尔完全可以将自己囚禁起来，在需要的时候再强迫自己使用能力。一旦想到这种可能性，她就忍不住浑身发抖。
这是令诗蔻迪感到苦恼的缘由之一，而另一个原因则是不知道该如何与拉斯普钦大人相处：一次突如其来，能名正言顺前往对方身边的机会，对于自己来说真的是好事吗？她本人确实有过想要更深入了解对方的想法，但不应该是因为这种理由。
诗蔻迪作为首席生，行踪是没办法向外界隐瞒的。等这件事传出去之后，塔上的所有人都会知道两位巫师领袖选择结盟的消息，想来会引起一阵轩然大波吧？
在拉斯普钦大人点头的那一刻起，就相当于已经默许了事态的发展。这同样是合作的一部分。可是，他本人又会如何看待被强塞过来的自己呢？万一很不待见的话......
她伸手揉了揉自己被夜风吹的有些冰凉的脸蛋，踏上阶梯。门并没有上锁。这栋女巫居住的房子，自然不用担心强盗。
诗蔻迪推开门扉，看到室内点着昏黄的光亮。壁炉内燃烧着温暖的火光，使得淡淡的清香萦绕。房间内装饰算不上奢华，白色的墙，红色的地毯，素净的窗帘和花瓶，有一种家的温馨感。
除了墙壁上悬挂着的油画以外，楼梯底下还有几盆经过室友平日精心照料，显得娇艳多姿的花卉；展览桌上作为装饰物的，则是她亲手制作的手工艺品。有的拙劣，有的精巧，这是属于不同时期的她的作品，但对诗蔻迪而言都象征着无法取代的回忆。
桌子上放着两杯红茶。其中一杯已经冷了，另一杯则被捧在室友的手中。
坐在桌子对面的，是一位在烛光中，有着宛如金子般闪耀色泽长发的少女。她的面前摊开这一本厚重的书籍。这位女孩正在专心致志的阅读，好像完全没有注意到有人靠近。
看到这一如既往的日常景象，诗蔻迪下意识地感到有些安心。
第67章 女巫与女巫（前）
坐在椅子上的金发女孩穿着宽松的睡袍，丝质衣料呈现出半透明，隐约勾勒出纤细苗条的线条。裸露在外的手臂在灯光下白得耀眼。
她的头发湿漉漉的，身上带着湿气，应该是才入浴完毕。女孩用手托着下巴翻阅书籍的姿态，看起来有一种慵懒的美。但她的表情却很认真，一副全神贯注，与外界彻底隔绝的模样。
和她已经当了几年室友的诗蔻迪，早就习惯了这一作风。这位女孩在学习时候的认真刻苦程度，能令所有同辈都自愧不如。和自己以及另外三位首席生和首席生候补不同，她的才能算不上出众，能脱颖而出成为魔塔年轻一代最优秀的巫师之一，与她艰苦卓绝的努力密不可分。
有时候，女孩在别人眼中总是很冷漠，因为少女经常会无视他人的好意，结果很容易给人在第一时间留下坏印象。但这是因为她总是不知不觉沉浸在思考之中的缘故；而有时候，她又会因为对待问题的态度太过直率和尖锐，叫一般人难以接受，才逐渐有了“不好相处”的名声。
诗蔻迪第一次遇见她的时候，不可避免受到了传闻的影响，认为对方是个不好相处的人。但是随着相处的日子一长，两人间的关系逐渐变得亲密起来，诗蔻迪开始明白，她只是不擅长处理人际关系而已，本质上是个坦率又很会珍惜友人的好姑娘。
但很遗憾的是，明明是那么出色的女性，在塔上的人缘却很糟糕，朋友寥寥无几。好在她本人并不是很在意他人目光的类型。
银发少女望着朋友一如既往的姿态，原本有些焦虑的心情随之平静下来
诗蔻迪不由得产生了恶作剧的念头，她蹑手蹑脚地走到金发少女身后，视线沿着圆润的肩膀，能看到些许白腻饱满的肌肤和弧线美妙的起伏。
真是个漂亮的人。诗蔻迪想，即使身为同性的自己都忍不住产生这样的念头。
友人的身上有着洗浴过后残留的花瓣般的清香，沁人心脾，以及肌肤上充满青春活力的热度。她悄悄地将手伸向女孩的脖子......
结果下一秒，就被对方牢牢抓住。
“哎呀，原来你没在专心读书吗？”
诗蔻迪没有惊讶，而是微笑着调侃道。
金发少女放开她的手，将视线从书本上移开。
“你回来了？在这里陪我坐会儿吧。”
诗蔻迪没有拒绝，她才刚刚在女孩的面前坐下，就见到对方用手一指面桌上的茶杯，杯中原本已经冷掉的茶水突然间“咕咚咕咚”冒起泡来，数秒钟的时间就重新恢复了滚烫的热度。
“喔！这份控制力可真了不起。”
诗蔻迪眼前一亮，她举起茶杯，轻轻抿了一口，露出满意的微笑，赞叹道。
“泡红茶的手艺也越来越高明了，维莉。”
“维莉”就是“维尔莉特”的昵称她的室友就是维尔莉特爱德华，魔塔年轻一代的巫师们中，除去诗蔻迪米勒之外最出色和有名气的女巫，格林学派的两位首席生候补之一。
“谢谢。”
香气扑鼻，热气腾腾的茶水，令诗蔻迪的肺腑都变得温暖起来，她长长舒了一口气，觉得心中郁积的烦闷减轻了不少。
“不用谢。”
维尔莉特的脸上露出微笑。
“你今天好像很晚才回来。”
“嗯，因为有事情要处理......”
诗蔻迪下意识地随便找了个理由，但面前的金发少女却一脸认真地将其戳穿。
“这是在骗人吧？”她说，“你走进门的时候表情很阴沉，看起来十分苦恼。是被什么麻烦事缠身吗？还是说有无法解决的棘手难题？”
“所以说，维莉，身为朋友太敏锐并不是什么好事......”
诗蔻迪苦笑着回答。但当她看到室友的表情，就知道没办法简单糊弄过去。
虽然有时候会觉得对方这种认真过头的个性很麻烦，但在更多情况下，这种不掺杂任何杂质，纯粹率直的关心。总是能让对塔上和结社内的勾心斗角，残酷竞争乃至来自高层的压迫而感到厌倦的诗蔻迪心生暖意……比方说现在。
于是，银发女巫将自己的烦恼坦诚倾诉。当然，有关于希普顿家族，还有两位巫师领袖之间的结盟，她并没有明确提及。这只会为她的朋友引来麻烦。
“你的意思是，你被霍尔大人派到拉斯普钦大人那里去了......”维尔莉特咀嚼着好友话语中的含义，“你一方面觉得这是老师不信任你的表现，另一方面，你虽然一直对拉斯普钦大人很向往，但是觉得这个机会太过突然，不知道该如何面对？”
总觉得有哪里怪怪的，不过诗蔻迪还是点了点头。
“差不多是这样，”她说，“假如是一般的巫师，以我的交涉能力应该很快能搞好关系，但是这对传奇巫师行不通吧？”
“等一下，诗蔻迪。你不觉得这个说法简直就像是......”金发少女罕见地犹豫了一下，不过最后她还是说出口了，“你难不成对拉斯普钦大人产生了好感？我是指男女方面的......就因为被救过一次？”
诗蔻迪张了张嘴，没一会儿便露出古怪的笑容。她的眉眼弯起，露出恰到好处的惊讶。
“你怎么会这么想？我完全没有朝这个方向上来考虑。这太荒谬了。”
她并没有说谎。因为归根结底来讲，巫师之间不需要爱情或者说，不可以拥有爱情。诗蔻迪向来是这样认为的。
“但是，我确实很仰慕拉斯普钦大人在魔道上的成就。他拯救了我的生命，而且有着非常寻常的能力，我认为他拥有的是一种更加深不可测的强**力，甚至要比另外几位领袖大人都要来得神秘。你不觉得很好奇吗？”
“那就好。”
维尔莉特点点头。
“要不然我还真的很难想象会有女孩子在毫无了解的情况下，对一个戴着面具的男人春心萌动，毕竟谁知道面具底下那张脸长得什么样呢。”
“喂，这话可是大不敬啊。”
诗蔻迪忍不住笑了起来。
第68章 女巫与女巫（后）
就算是在背后，有胆量评价巫师领袖的人依然寥寥无几。对于传奇巫师的恐惧与敬畏已经深入魔塔住民们的骨髓，但维尔莉特就是例外之一，她对巫师领袖们的魔道造诣和强**力确实感到尊敬，但却并没有任何盲从的意思，也不会认为传奇巫师身上存在某种生来高人一等的优越感。
维尔莉特只是将领袖们看着传道授业，为塔上巫师们遮挡风雨，值得尊敬的长辈，而不是像寻常巫师那样几乎要将“传奇”看作是做不可侵犯的神圣存在；她也不像是诗蔻迪这样的少数人：他们知道几位巫师领袖们贪婪冷漠的一面，所以会出于恐惧和仇恨将侍奉的人们看作无法战胜的怪物。
维尔莉特如今的地位，已经足以让她隐约察觉到某些阴暗的秘密，那是传奇巫师们隐藏在德高望重名声之下，让人觉得恐惧的一面，但她的态度却没有因此而有所改变。这种不知道该说是大胆还是直率的性格，让诗蔻迪尤其羡慕。
假如自己能像她一样，坦率地面对他人……以及最重要的是面对自己，过去的事情会不会有所不同呢？
……
两位少女谈笑了一阵后，话题从诗蔻迪转到维尔莉特身上。
“怎么样，格林大人还是没有做出最后的选择吗？”
在魔塔顶层的五大学派中，除了从来不收学生的拉斯普钦大人，唯一没有选择出这一代首席生的，就只剩下马里恩格林。
在老一辈的魔塔住民们心中，格林先生是荒原狼中的领头人，某种意义上可以说是无冕的魔塔之王；加上能够操弄火焰雷霆、释放能量的自然领域，简直可以看作巫师这一群体在普罗大众心目中的形象代表在各种各样原因的作用下，使得格林学派的人数在魔塔上最为众多，堪称第一大学派；同时，格林先生本人的学生数量亦是最多的，但巫师领袖的首席生在无论哪个时代，却只会有一人，这一切都导致格林学派内部的竞争异常激烈。
在经历严酷的试炼之后，数百名有资格加入顶层、才能出众的年轻巫师们中，一共会被挑选出十人作为首席生后补；而这十人又在接下来的三年中不断被淘汰和补充，最终剩下来的只有两位。
一位是维尔莉特爱德华，另外一位......
“我和邓肯戴维之间的争夺，马上就要得出最初结果。就在下一个月初的例行决斗上，由胜者来取得首席生的位置。”
金发少女轻声回答说道。
“哦，总算能落下帷幕了吗？”
“是啊。最近这段时间，我已经彻底感到厌烦了。”维尔莉特毫不掩饰自己对由最高巫师议会定下制度的不满，“学派首席生的制度太过严苛和臃肿了，仅仅是在做毫无意义的内耗罢了，并且这只会让大家将注意力更多集中在阴谋诡计和拉帮结派上，而不是鼓励人们真正深入地钻研魔道。”
“明明有资格来到顶层的都是很有天分的人，现在却不得不放弃自己天生的才能，集中在这些无用功之上，你不觉得这很浪费吗？格林学派更是其中最典型的代表，因为依照传统，格林先生的首席生所需要经历的考验是最煎熬的......”
“好了，就说到这里为止吧。”
诗蔻迪叹了口气，举起手阻止她继续说下去。
这并不是因为她不赞同好友的话；正相反，对方所说的再正确不过了，甚至可以说是某种在中高层中流行的共识。
但是在一般情况下，传统造成的现状很难在短时间内有所改变，并且发生改变的契机不可能是所谓的“有识之士”，而只能是真正的权力者。这不是几个年轻的学生能够左右的。
何况，维尔莉特“说坏话”的对象还是马里恩格林尽管她现在还不是对方正式的学生，但是依然托庇于格林学派之中，这种“以下犯上”的臧否，在极度重视师徒关系的巫师世界中属于忌讳。
“不过，你看起来还蛮轻松的嘛。难不成很有信心击败戴维先生吗？”
维亚利特摇了摇头。
“邓肯是个强大的对手，我当然没有必胜的把握。但是......他除去是对手之外，也是我的朋友。我想，最后无论是我们中的哪一个最后能成为首席生，剩下的那人都会衷心为他献上祝福的。”
......真的吗？
诗蔻迪的嘴角不引人注目地往下撇了撇。
假如输的人是维尔莉特的话，她相信对方确实会表现得如此坦然；可是像维尔莉特这样的人，在这座塔上竟然还有第二个吗？
说实话，她并不是很相信。
诗蔻迪对那位邓肯戴维的了解仅仅局限于纸面的资料上，并不清楚他真正的为人。不过既然维尔莉特信任自己的朋友，诗蔻迪也不会特意跑出来当坏人。
无论如何，诗蔻迪都不会为那家伙鼓掌。她当然存有私心，希望她的朋友能和自己一样成为首席生。
“维莉，你该不会手下留情吧？”
金发少女疑惑地歪了歪头。
“为什么这样问？”
“因为......”
女巫的脸上露出促狭的笑容。不错，这是对好友之前提起那个荒谬话题的反击。
“那可是一位你难得的异性朋友，你们之间难道不是......？”
“不是。”
“那可真遗憾。我一直以为你们俩已经成了。”
但维尔莉特却平静地回答道，“我们只是朋友而已。而且就算真的是恋人，我也会堂堂正正击败他，绝不会放水。”
“这还真像你的做法。”
虽然诗蔻迪嘴上是这样说的，但她内心的真实想法却觉得，要是对方真的找到属于自己喜欢的人的话，可未必会真的这样做。原则在情感面前往往显得脆弱不堪，尤其对于维尔莉特这样的人来说。
......
夜色深沉，星辰寥落，清冷的皎月银辉洒落大地窗外万籁俱静，就连昆虫鸣叫都听不到，只有风吹过湖面和森林的声音。女巫们或者说少女们的夜话，却仍然在火热地进行中，看来还有段时间才能结束。
第69章 骑士侍从
距离充满动荡与风波的炉边会议落下帷幕，已经有一周时间，而它所造成的余波还在暗地里酝酿之中。无论如何，如今的魔塔在“表面上”仍然保持着和过去相差无几的平静。谁都知道这种平静注定无法长久，不过至少在此时此刻，一切如常。
向来安静无人的拉斯普钦学派驻地仿照帝王谷神庙建成的那栋建筑更是如此。在神庙的中心，有一座封闭的青铜门。没有经过主人允许的人不得入内，违反者的惩罚根据主人当时的心情而定就算被当场处理掉都有可能，不会有人为你喊冤，堪称是巫师们心目中的“禁地”。
……
高耸漆黑的穹顶之下，一张银白色面具静静躺在铁王座之上。
“三十一……三十二……三十三……三十四……”
巨大而空旷的大厅之中，只有一个人。这位青年仅仅用一只手就支撑起整个人的体重，整个人得以倒立在青石地面上。他的上半身**，露出健壮的肌肉和流线型的身躯。他的头发湿漉漉的，汗水止不住地从额头上缓缓滑落，“啪嗒”一声发出轻微的响动落在地上。
他看起来已经很疲惫了，死死咬住牙关，脸部肌肉紧绷，看起来略显狰狞。但青年的手依然很稳定，只用一手支撑的姿势保持身体平衡，没有向两侧摔倒；同时还要利用手臂发力，依照一定频率弯曲向下。
“四十四……四十五……还差一点，请再坚持一会儿，长官。”
黑长直发的少女漂浮在他身边，用不含有任何感情的语调说道。她跟随着青年的一次又一次的努力，自己则按照相同的幅度有频率地上下漂浮真名小姐甚至是以头下脚上的姿势陪伴在男人身边，身后的长发像海藻般反重力地往上浮动。
不过作为ai的她做出这种高难度动作，显然用不着消耗半点力气，轻松自在的态度和累的半死不活的某人形成鲜明对比……所以身为被鼓励一方的李察德，其实并不觉得这有多少意义，反而觉得有点微妙的气闷。
但他并没有阻止真名小姐为他喊加油，因为抛开郁闷的部分不说，他觉得和真名的这种互动还是相当有意思的。真名小姐看似缺乏情感，但她身为超级ai的真实人格是毋庸置疑的，冷淡的性格是环境养成而不是天生换句话说，她属于“人”的一面，正在一点点复苏之中。
李察德对此乐见其成，所以并不会干涉真名小姐的行动。……另外，他本能地觉得，虽然真名小姐在一天24小时里的绝大部分活动都不过是默默注视着自己，但她的心情同样不坏，只是从脸上看不出来罢了。
“……五十。”
伴随着真名的声音，李察德一跃而起，稳稳落在地面上。看起来身手相当灵活矫健。和过去不可同日而语。
他长长地吐出一口气，身上有淡淡的白色水雾蒸腾。李察德闭上眼睛，感受着一点点变得强韧坚固的躯体，以及体内奔流狂涌的鲜血；除此之外还有一种力量纯净而纯净的生物能量，它正分散出无数微小粒子，不断地穿梭在皮肤、肌肉与骨骼之间，就像勤劳的工蜂正在构筑蜂群居住的蜂巢，无时不刻在让机体变得紧致有力。
这股力量曾经凶猛而狂暴，如同不受控制的脱将野兽般到处乱窜，让他浑身上下各个角落都传来难以忍受的疼痛感。但伴随一周的锻炼主要是根据“骑士基本训练法”的内容，通过严格专业的方法，驯服并利用这股能量，让它按照李察德想要的那样改造身体，以及……
获得使用魔素的力量。
这就是“觉醒药剂”，能让普通人转职为“骑士”的魔药。
“真厉害，仅仅是1级的骑士侍从，这份身体素质就已经达到过去时代的人体极限了吧？”
李察德张开和合拢自己的手指，注视着胳膊上拱起的肌肉，忍不住惊叹道。
他在过去就不是体格强壮的类型，而且自从穿越以来，就一直呆在巫师塔上，身体缺乏锻炼，虽说是年轻人，身体还算健康，但像是“单手倒立俯卧撑”这种超高难度动作，是无论如何都不可能实现的。
而现在，仅仅是成为了最低等的骑士侍从后，在短短一周时间内，他就拥有了媲美经历数十年锻炼和磨难的顶级运动员与特种士兵的极限身体素质，不论是力量、速度还是反应神经，甚至还要略有超过至少他现在的体力和耐力，已经超越人体极限了。
在这个过程中，还有一个发现令李察德备感惊喜：相比起缺乏才能的魔道，他明显能感受到自己的骑士道路并没有想象中艰辛，就连继续晋升到2级的希望，都能很清晰地感受到。
或许是因为原本“骑士”进化为特殊终端的部分就是身体，而觉醒药剂本身就有着改造人体的作用，再加上还是从教廷本部“拿来”的高级货……总之现在的李察德，终于不用被困在最低位阶。等到成为2级的骑士侍从，就能确认是否能继续夺取他人的真名了。
从亲身体验来看，骑士所面向的人群，远远要比巫师宽泛。不过作为代价，骑士每提升一个位阶，都需要长时间锻炼和超越极限的战斗，以及越往上价值就呈几何数增长，极其珍贵的觉醒药剂。
相对而言，巫师们只要泡在图书馆和实验室里，不用冒生命危险就能晋升，而且只需要冥想法就能成长，太过急功近利，使用魔药反而会有危险（因为进化位置在大脑的缘故），甚至可能损害根基，所以很少会有人使用；至于觉醒药剂，对于普通人而言更是巨大的负担和门槛。李察德曾经生活的那个国家有“穷文富武”的说法，在这里同样适用。
但这对于李察德来说都不是问题。在炉边会议那一天定下的第二个目标，如今已经基本实现。
至于剩下那个……
李察德换上衣服，目光落在大厅中央的魔法阵上。
第70章 传奇法术：[灵媒创造]
巨大空旷的厅堂内，被洋溢的澄澈光芒所充盈。李察德脚下的地面被正在散发荧光的纹路所覆盖。纹路沿着规整平齐的路线四处蔓延，构成一个个精致复杂的几何图形，巧妙地相互嵌合在一起，不断地往周围延伸，最终形成直径达数十米的庞**阵。
那是曾经的拉斯普钦所使用过、举行仪式的地方，借由远古帝国的魔道书召唤魔神的法阵，现在则是被李察德借用。他通过大脑中曾经属于拉斯普钦的知识，对这一魔法阵进行了些许改造，来达成自己的目的。
拉斯普钦所设计的魔法阵，已经是迄今为止规格最庞大的魔法阵（除去极少数不为人所知的秘传仪式）之外，因此消耗的材料价值巨大。李察德在找掌管仓库的彼得大师要求补充仪式材料后，对方那张圆脸下意识得整个皱了起来，显然是极为心疼这还仅仅是李察德为了改造魔法阵所需要的量，要是从零开始构筑整个法阵，需要消耗的材料化作等值金钱，更是一笔不得了的数字。
当然，因为是巫师领袖开的口，所以彼得坎贝尔就算心里滴血，也不得不满脸堆笑地送上来。
……
魔法阵所需要的材料根据规格不同，价值有着高低之分。最昂贵的材料远超黄金，被称作“奥秘水银”在此时李察德面前的法阵纹路中，像水般流淌，却又有着金属光泽的流体物质，就是这种最珍贵的材料。
水银向来在神秘学主义氛围浓厚的古代有着特殊且崇高的地位。它被认为是炼金工艺中最重要的材料，神圣三元素之一，是一种有着神奇魔力的“金属”。无论在西方的炼金术还是中国的炼丹术领域里，古人们对于水银的态度都有着相似之处。
但身为现代人的李察德却不一样，他当然很清楚水银的本质为何，知道它并不是一种金属，知道它的用处以及毒性，它与炼金术的目标相距甚远，更不用说有什么“特别的魔力”。所以他才会感到好奇：用水银构筑而成的魔法阵为何会拥有强大的效果？
李察德很快就得到了答案。他被“奥秘水银”这个名字骗了这种流体根本就不是水银，或者绝大部分成分都不是真正的水银仅仅在其中起到了导电中介的作用，也就是“水银滑环”，是一种昂贵的精密零部件剩下的主体是现在的李察德难以辨认的复合物质。他怀疑这根本就不是21世纪能见到的材料。
李察德之前的疑问：到底为何通过特定符号和仪式的魔法阵能够起到作用，现在他起码已经了解其中一部分原因。真名小姐为他揭晓了答案：“奥秘水银”的工作原理是一种特殊的化学计算机利用离子波的形成和扩散，来模拟一般计算机的运作过程，用离子代替电子，用像果冻般的流体材质作为硅芯片和电路板的代替。这是在过去的年代就存在的构想，但对于材质和技术要求过高，成本远远超过收益，因此仅仅停留在纸面上，并没有得到广泛支持，更不用在工业上制造普及。
以仪式材料（奥秘水银）作为实体计算机的基础，魔法阵的图案符号作为在上面承载的信息，李察德相信这就是法阵能起到效果的基本原理，除此之外还有替代终端的人体和魔道书，同样可以构成仪式的一部分。
……
将原理的解析暂且放在一边，李察德之所以要使用魔法阵的原因很简单。因为他需要“魔力”，需要能实现拉斯普钦所拥有的“传奇法术”的魔力。依靠巫师学徒或骑士侍从是无法完成的，只能借助魔法阵的力量。
而这一过程比自己想象中的更简单。
他过去的理解存在偏差。传奇法术更像是一种个人秘藏的知识，一种只有寥寥数人才有可能实现的技术，而不是“一次性施法”的寻常法术若是如此，传奇法术和基础的“火球术”也没啥区别。或许有的传奇法术真的能释放出比普通火球术大上一万倍的火球，但其中实现的原理绝不是“提供的魔力更强”这般简单。
现实不是电子游戏，并不是提供一份能量能实现一份火力伤害，提供一万份能量就能理所当然的造成一万倍火力。能值和数值越高，它背后所蕴含的系统就越复杂，甚至必须使用截然不同的原理和定律才能实现。
总而言之，传奇法术一旦实现后，对于传奇巫师而言更像是一种与生俱来的本能，或者说天赋，所以是有可能在低魔力的情况下生效的。
蛇杖就是最好例子。拉斯普钦使用了大师位阶的魔力，制造出了大师位阶的魔法物品，但原理则仍然是独属于他的“传奇法术”
[灵媒创造]，拉斯普钦是这样为它命名的。
李察德知道“灵媒”的涵义。顾名思义，它最基本的涵义就是“通灵的媒介”。在神秘学中，它可以指人，亦可以指物，前者往往出现得更为频繁。就像巫师、萨满、术士一样，自称“灵媒”的人，往往都说自己有着与灵体、与另一个世界沟通的能力。他们可以驱使鬼神，让鬼神附体。
而身为通灵领域巅峰之一的诺维赫拉斯普钦开发出来的法术，在名字的涵义上就与之密切相关：[灵媒创造]能让灵体永久“附身”在人或物体的身上，使得对方能借助灵体的全部力量，这个过程就是“灵媒化”。之所以蛇杖能拥有超越炼金道具的效果在李察德看来，能够释放七种法术的蛇杖更像是一个活生生的心智大师原因就是拉斯普钦让一个大师位阶的灵体附身在了手杖之上。
李察德立即意识到这一法术对自己的意义；在拉斯普钦的权限系统中有两份达到传奇位阶的“文件”，一份是传奇法术[灵媒创造]，另一份就是与传奇位阶灵体[咒灵领主]的契约。
咒灵领主不但拥有高智能，自身的力量亦能媲美同等级的人类巫师换而言之，假如能想办法利用[灵媒创造]的法术，让咒灵领主附身在某件物品或者某个人身上，李察德就能顺利掌握传奇位阶的力量！
这就是通灵领域巫师的特殊之处，他们的力量大部分其实都来源于与之签订契约的灵体。拉斯普钦亦是如此，他的正面战斗力主要就集中在咒灵领主之上。当然，他还掌握了诸如自然领域、咒法领域方向的知识，但能发挥出力量的不会超过大师位阶，如果失去了咒灵领主，他在常规战斗中的优势就只剩下作为传奇巫师的魔力了。
另外，一般来说哪怕像拉斯普钦那样，拥有传奇位阶的魔力，亦只能承担一个像咒灵领主这样的传奇灵体。要更进一步，或许需要达到像马里恩格林那样的“受膏者”的境界，才能拥有复数契约。
所以，为了增强自身的力量，拉斯普钦肯定是希望能通过自己的传奇法术，绕过魔力的限制和负担，以灵媒转化的方式，来得到第二位传奇灵体的效忠；这和现在苦恼于学徒级魔力、难以发挥出传奇巫师力量的李察德的想法如出一辙。只不过他想要的，仅仅是取回基础的力量罢了。
现在，想要达成的目标、以及该如何实现这一目标的路径，都已经清晰明了。但这个过程仍然称不上轻松：
首先是需要“灵媒化”的素体。最基础的要求是附身灵体和素体必须在阶位上等同。举例说明，如果要让一个大师位阶灵体在人身上完成附身，那灵媒化的素体起码同样需要一位魔法大师；而且，尽管[灵媒创造]的素体是“人”和“物”皆可，但在实际过程中，让人成为灵媒所需要耗费的资源要远远高于物，需要计算的过程亦十分复杂，因此拉斯普钦一般都会尽量使用物品。
不仅如此，物品不会挣扎，不会背叛，不会脱离自己的控制，这对于冷漠孤僻的巫师领袖来说显然是更好的选择。
他的资料库中还有几份档案，是有关于几个“有幸”成为“灵媒”的巫师。然而他们都不过是拉斯普钦用来完善法术的试验品，如今已经全都“处理”掉了。拉斯普钦在下属们心目中的可怖形象，就是由此树立起来的谁都不想因为惹恼拉斯普钦，而成为下一个祭品。
看到这里，李察德不由地蹙起眉头。不过这种程度倒是还在预料范围内，反正他早就知道被自己替代的某人是不折不扣的人渣。个人情感放在一边，拉斯普钦曾经犯下的累累罪行可不会因此改变。
不过，目前的他和拉斯普钦一样，并没有让人来担任“灵媒化”素体的打算。一方面是棘手程度：李察德还是第一次尝试使用[灵媒创造]的法术，并没有信心完成复杂的对人类附体过程；另一方面，确实将其他巫师选为灵媒的风险会很高，特别是对于他这个冒牌货来说。
而剩下的选择就很少了。能作为灵媒化素体的“物”实际上非常稀缺，拉斯普钦尝试了数十年，也不过找到一种，那就是“魔道书”。李察德知道其中的原因为何，无非是魔道书和人体有着相同性质；或者反过来说，是人体有着近似于终端的性质。
……而最令人沮丧的是，一般的魔道书根本不可能达到传奇位阶。
当然，这并不是没有解决方法。拉斯普钦没有放弃，通过搜集情报，他很快在历史记载中，寻找到了一种与魔道书性质相似、效果却强大百倍的物品那就是黄金时代的远古帝国流传下来的方尖碑。
“恐怕这就是他一直都在心心念念想要方尖碑的缘由吧……这对于传奇巫师而言都是可望而不可及的至宝。怪不得朗曼霍尔会如此自信，拉斯普钦对方尖碑的渴望并没有掩饰，很可能在魔塔高层中人尽皆知……”
李察德这样想道。
不过，朗曼霍尔还有其他巫师领袖，应该不清楚方尖碑对拉斯普钦的重要性。对于巫师们而言，它虽然是无价之宝，但更重要的意义是对于某个组织或是团体，对于个体的传奇巫师而言却并不是不可或缺的。这个世界上，只有掌握[灵媒创造]的拉斯普钦，能让方尖碑发挥出真正不可思议的价值。
要是有人知道拉斯普钦能通过方尖碑掌握两大传奇灵体，进一步拥有相当于“受膏者”的力量，朗曼霍尔绝对不会把方尖碑交给他至少，不会如此爽快地将它当作结盟的礼物。
现在，方尖碑已经落入李察德的手中。如果拉斯普钦还活着的话，他已经可以着手召唤第二位传奇位阶灵体，想办法签订契约、以及让它附身在方尖碑上。
但对于学徒来说，还有最后一个问题。
那就是……他的魔力根本不足以支撑让方尖碑灵媒化的过程。
……
李察德来到闪烁着微光，流动着奥秘水银的魔法阵前。
在法阵中心的位置，放着两块魔道书。其中一本是伊夫林先生交给他，希望能制作出一件高等魔法物品；而另一件则是储存有召唤魔神真名知识，属于拉斯普钦的远古帝国魔道书，本体达到了大师位阶，是迄今为止人们已知的最高品质魔道书。
这是缺乏魔力的他，选择利用魔法阵充能，从而使用[灵媒创造]。
“这就是极限了……”
哪怕是最高规格的魔法阵，只能替代完成大师位阶素体的“灵媒化”。
李察德叹了口气，结果最终还是在魔力上受到了限制。他就是因为魔力不足，无法真正拥有传奇巫师的力量，才想尽各种办法想要绕过限制。
青年忍不住用手指按揉着自己的眉心，简直有种努力后又转了一圈重归原点的感觉……尽管他知道自己已经有了很大的收获，但卡在最后一步的感觉，却有种令人抓狂的烦躁。
第71章 巫师领袖的一天
“魔力”，虽然这个词在各类幻想小说里都会出现，所以并不是一个生僻的词语，不过在李察德生活的这个世界中，魔力的定义却和以往所见稍有不同。它不是一种凭空出现的特殊能量，而是一种通过权限（位阶）来调动空气中魔素的能力数值。
如果真的要从能量上来衡量的话，需要经过“人体内的魔力调动魔素，魔素再释放能量”的过程。不过正因为如此，魔力大小和所能释放的能量大小确实是成正比的；在一般情况下，玛雅世界的人类的魔力提升和位阶提升都是同步的，只有魔力达到一定阶段，才能在位阶上晋升。能例外的只有李察德这个怪胎。
根据李察德的分析，他认为魔力的组成同样可以分成两个部分：一种是身体与魔网的契合程度，另一种是构建原型的能力，李察德将其称之为“计算力”，就像计算机的运算能力一样。
之所以会有这种认知，是李察德在尝试传奇法术的过程中注意到的。他发现尽管自己的魔力十分弱小，但真正缺乏的其实只有前者（魔力组成的一部分），而剩下的计算力则完全可以被补上……
“真名，情况如何？”
“报告长官，进度已到达97.4%。”
“很好。”
他注视着眼前的魔法阵，利用灵视的他能看到一道虚幻的轮廓正在与魔道书一点点融合，灵体的大部分身躯已经没入阵眼中消失不见。这就是“灵媒化”的过程。而主持[灵媒创造]的，就是真名小姐。
虽然她不能链接联邦政府的数据库，导致情报和知识极度匮乏，唯一的权限系统是“身份认证”，而夺取真名这种能力对于目前的李察德来说，更像是一种“屠龙之术”但作为世界最顶级的人工智能，她的运算能力确实毋庸置疑的。
理解并使用诺维赫拉斯普钦的[灵媒创造]，以及其他种种法术原型，对于真名小姐简直轻而易举。她的计算力显然超过了传奇巫师。不夸张地说，要是真名小姐拥有**的话，她的魔力、说不定能超越[传奇]的界限吧。
“虽然还无法让方尖碑灵媒化，但起码手头上又多了一样和蛇杖同等级的魔法道具……”
实际上，想要使用[灵媒创造]，除去合适的素体、传奇巫师的魔力之外，还有第三个要求。这点很容易能想到，那就是需要合适的灵体。
李察德虽然无法施法召唤新的灵体、并与之签订契约，但他却继承了拉斯普钦曾经拥有的全部契约。除去咒灵领主以外，还包括两个大师位阶灵体：分别隶属于预言领域和心智领域，以及十数个高等位阶灵体。
心智领域的大师灵体已经被用来制造了蛇杖。他经过谨慎考虑后，在完成伊夫林先生的委托之后，选择将剩下的预言领域灵体，作为将自己拥有的那本魔道书灵媒化的“材料”。
“如果有能更直观地转化为战斗能力的‘自然领域’就更好了。”
不过拉斯普钦的做法很容易理解。相比起主流领域的咒法或是自然，稀有领域的灵体更为罕见。传奇巫师能负担的灵体契约数量仍然是有限的，在本身就已经拥有强大战斗力的前提下，发展“心智”或是“语言”领域的辅助能力，显然更为合适；而且在有必要的情况下，通灵领域的巫师们不止可以御使已经签订契约的灵体，也可以临时召唤灵体来为自己战斗。但李察德显然做不到这点。
……
晨练结束后，意味着属于巫师领袖的一日正式开始。
李察德戴上面具，重新坐回王座上。
“再等会儿吧。我想很快就会有人过来了。”
他心想，同时忍不住打了个哈欠，一副无精打采的模样。
对觉醒药剂的吸收消化已经到达了下一个阶段，还即将拥有一件崭新的魔法道具，现在的李察德，在某种程度上相当于有两个稀有领域大师的帮助。看起来他已经有了长足的进步，从一介卑微的学徒成为货真价实的强大巫师，这份力量在魔塔之上都屈指可数；但是，李察德的眼界毕竟已经和过去大为不同，需要面临的风险亦与过去不可同日而语。
在安慰别人远离烦恼的时候，人们总会说“天塌了有高个顶着”之类的话，然而问题就在于，他现在已经成为了名义上“最高个”的寥寥数人，却不曾真的拥有能肩负起天塌般危机的能力。
未能达成“掌握力量”目标的李察德，终究还是有些沮丧。
“难道说，只能继续提升位阶，增强‘契合度’？就算我在骑士路径上的天赋并不低，可是要真正达到传奇境界……”
“不，不对。[灵媒创造]需要的是能量，只是这个世界的人们释放能量的方式都是通过魔素。能够如果能寻找到某种足够强大的能源的话……”
“确实有方法，而且很容易想到，只要我愿意开口就能实现。那就是拜托其他传奇位阶来为‘灵媒化’的仪式灌注能量，毕竟除我之外，在魔塔之上就有四个传奇巫师呢。不过我不可能这样做，那和送羊入虎口没什么区别。”
“假如让传奇巫师有机会接近我，说不定就连真名的存在都会被注意到……”
“还是说，要想办法在掩人耳目的情况下，完成交易？可是，具体来说要怎么做呢？”
翻来覆去的思考，却始终一无所获。不知不觉间，坐在位置上的李察德便开始发起呆来。直到数十分钟后，从青铜门外传来了某位年轻女性的声音。
……
诗蔻迪米勒刚迈入大厅，映入眼帘的正是“拉斯普钦大人”端坐在王座上，用手扶着下巴，微微抬头看向前方的身影。那肃穆的姿态仿佛在时间长河中永恒的思考者，深邃而神秘的目光，正在凝视着虚空的彼方。
“拉斯普钦大人，请问今天您有什么安排吗？”
听见女巫恭敬的问话，李察德没有立刻回答。他拿起蛇杖，从王座上站起。
“我听说袭击者的身份已经有了结果？”
“......是的。”
诗蔻迪微微抬起冰蓝色的眼睛，注视着站在高处的人影。
“敌人身上有象征作为逆十字组织成员的指环，是一名祭祀。”
“幕后指使者是谁？”
“我们目前还没有搞清楚具体的代号，只知道应该是逆十字中等级最高的成员之一，也就是使徒中的一员。”
说道“使徒”这两个字的时候，女巫的语气不免有些沉重。
任何对逆十字稍有了解的人，都能明白这个词所代表的含义。它意味着在一个聚集起世界上最穷凶极恶人们的群体中，依然能得到广泛崇拜和与认可的领袖人物。身为“使徒”者，无一例外是举世闻名的罪人，曾经在历史上留下深刻烙印的狂徒，大陆诸国与教会认定的世界公敌。
“袭击者现在身在何处？”
“已经被我们处理掉了。”诗蔻迪小心翼翼地回答道，“您还有什么要求吗？”
我只是随口一问而已。李察德心想，毕竟这件事算是在我的授意下进行的。
他微微摇头，从阶梯上走下。
“米勒，你来这里是有别的事情吧。”
没有要事需要汇报的话，哪怕是像彼得坎贝尔那样地位仅次于拉斯普钦本人的主管，都不可能主动前来打扰。从黑血社转到拉斯普钦学派的诗蔻迪米勒，同样必须按照这个规矩行事。
“是的。”
女巫低下头。
“几位莱茵王国的使者团成员，希望能有机会拜见您一面。”
李察德闻言有些惊讶。
“他们还没有离开？”
距离塔上的袭击已经过去了一周时间，这群人竟然还没有远离魔塔，胆量还真是不小。还是说有某种就算明知道有生命危险，却不得不继续呆在这里的理由呢？
虽说现如今已经探明袭击者是受到[逆十字]的指使，而这一组织是玛雅大陆最出名的犯罪结社，新贵族会找魔塔巫师当盟友，但绝不可能冒天下之大不韪与逆十字公然联络；但那家伙混入使者团亦是事实，谁知道这群人之中有没有隐藏着其他的逆十字祭祀？
而巫师们显然不是一群彬彬有礼的人。面对潜在的敌人，就算将代表团全员扣押下来，当作囚犯关押和审问都不奇怪；况且就算不论魔塔的态度，以这群贵族们过去表现出来的鸵鸟心态，李察德并不觉得他们会在捅出这么大的篓子后还能老老实实地呆在塔上，他们早就应该想办法离开了才对。
如果不是巫师领袖们对这群人都不太上心、或者说是将注意力放在了更加棘手的问题上，包括各大学派和结社的巫师们，都在为了即将到来的内部战争做准备，没有时间理睬代表团的去向，这群贵族们的下场恐怕不会太美好。
结果，被侥幸放过的他们，却反而选择了留下来？
“只是一小部分。”
诗蔻迪回答。
“身为主要代表的贵族们已经在袭击事件发生后的两天内离开了。我让人检测过他们和随身物品，确定没有问题后就放他们离开了。”
“但是，他们却将几个护卫留下来，说是如果有机会的话，希望能拜访诸位荒原狼的大人，就算花的时间长一点也不打紧。”
……竟然还不愿意放弃。李察德心想，看来王国的局势同样不容乐观，甚至可能和矛盾愈演愈烈的魔塔内部不遑相让。
“拉斯普钦大人，如果您不希望被打扰的话，我现在就去让他们放弃这个打算，”女巫的语气听起来有些冷漠，“依照眼下的情况，可不能放任一群无关紧要的外人在魔塔之上久留。”
说的不错。
战争来临前，人们往往就能嗅见暴风雨将至的气味，这种时候没有人会容许新的变数加入战场：遑论一支不属于任何一位巫师领袖的势力，哪怕仅仅是几个护卫。
但是……
“我允许了。”
李察德平静地回答。
对于他而言，任何一次交流都可能是改变处境的契机。李察德愈发能感受到一种迫在眉睫的危机感，他必须尽快将拉斯普钦的力量掌握在手中。
“好。”
诗蔻迪微微点头，没有表达任何疑问，她只会忠实而果断地执行命令。
“我会通知他们约定时间前来拜访……”
“不，现在就去吧。”
李察德悄然握紧了蛇杖。
“我明白了。请允许我为您带路，拉斯普钦大人。”
跟随着银发女巫的步伐，李察德离开庄严的浮雕大厅，离开森冷的镜面长廊，在即将离开大神庙的时候，他的眼角余光瞥见了飘浮在空中的一座巨大石碑。石碑上尽是些巫师们看不懂的符号和文字，就这样静静悬浮在缭绕的云气之中。
那是距今万年前的遗迹中被发掘出来的建筑。没有人知道远古帝国的秘密是什么，因为它的传承在久远的历史中早已湮灭或者，根据一小部分秉持阴谋论的历史学家的观点，是被诸神所彻底毁灭。
作为史诗的开端，持续数百年的黄金时代，是在诸个立法年代中时间最为短暂的年代，却又是公认最为宏伟壮阔的年代。可现如今的人们，却只能从吟游诗人们只言片语的记录中窥见一角：光是“与诸神对立的古代帝国”确实存在于历史上这件事，对于深知神是何等崇高与可怕的凡人们而言，就已经非常不可思议了。
黄金时代不但是历史上唯二能让整座玛雅大陆统一的年代（另一个建立起完全统一国家的，是由诸神统治大地的白银年代），而且还拥有能与诸神对抗的伟力，毋庸置疑是人类历史上最鼎盛繁荣的时期。因而与神人共存的[白银之国]相对立，远古帝国又被称为[黄金之国]。
从那个时代流传下来的物品，几乎都蕴藏着当代人难以理解和诠释的深奥隐秘。其中就包括方尖碑。但和玛雅世界的其他人不同，李察德却很清楚那是什么，
毫无疑问，那是一座“基站”。
第72章 精灵族
方尖碑确实是相当壮观的建筑。纯黑而沉重，不似岩石不似金属的材料质感，结构却又浑然一体的巨物，不借用任何支撑便漂浮在空中的模样，令人印象深刻。这一幕，不禁让他回想起了……
“很像是《2001太空漫游》里出现的黑石碑呢。”
真名小姐如此评论道。
原来几百年后的ai还是会看库布里克的电影啊，李察德对此感到讶然。
……
基站，或者说公用移动通信基站，是移动设备接入互联网的接口设备，它是能在一定的无线电覆盖区中，与移动终端之间进行信息传递的收发信电台。虽然不清楚未来世界的基站达到了何种程度，但它的运作效率自然比寻常的“终端”单一的个人或者魔道书要来得强大。
“那就是方尖碑吧。”
走在前面的诗蔻迪微笑着说。
“看起来真漂亮哪。”
李察德没有回答，心中却暗自警惕。
这位女巫果然是有受到自己老师的指示，想要查清拉斯普钦渴望方尖碑的原因吗？
毋须多言，李察德对于选择从黑血社中脱离、来到自己学派的诗蔻迪米勒，自然是充满不信任，何况对方还是有几率窥破自己真身的预言者。两相叠加，李察德现在几乎是一看到对方就觉得头疼。然而女巫的行动却往往不遂他愿，几乎每天都会找理由出现在自己面前晃悠……
至于算上自己在内，“拉斯普钦”曾经救过她两次的恩情，李察德觉得还是别放在心上比较好。一方面是他并不清楚对方心里究竟是如何看待自己的，毕竟她是巫师，“知恩图报”对于这一群体而言是相当罕见的美德；另一方面，就算诗蔻迪本人对自己没有恶意、甚至怀有好感，但她背后的朗曼霍尔，却是个决不能放松警惕的对象。
李察德见过他在炉边会议上发怒时的凶狠表情，完全不像是常年泡在图书馆和实验室里的巫师，更像是一位疯狂的黑帮分子，一个嗜血的亡命徒。
“老师他从来没有将方尖碑拿出来过，我甚至不知道他手里还有这件东西。在这方面，拉斯普钦大人您比他更加大方，愿意让塔上的人们都有机会一睹真容。”
诗蔻迪对于拉斯普钦的冷淡显然早已适应，继续半开玩笑地说道
这可不是我比较大方。这种好东西大家都会本能地选择藏起来。只是考虑到装置效用的问题......李察德不清楚其他巫师们是否了解方尖塔的运作原理，至少他在拉斯普钦的权限中没有看到相关记录。
但是李察德不一样，他在了解方尖碑的本质之后，立刻试图和真名小姐一起寻找出这台基站的运作模式和效率。然后，李察德发现方尖碑的工作效率仍然和距离有关，自身的覆盖范围依旧存在限制。在真名的帮助下，他计算出了能最大程度发挥其功率的角度和位置。
最终，他只能选择动用身为巫师领袖的权限，想办法让方尖碑屹立于高空之上，和魔塔肩并肩，只有这样依照新世界的说法方尖碑内投射的“魔力”，才可能笼罩到他试图干涉的区域。
这一举动显然存在风险。光明正大放在外界的物品，是不可能有办法隔绝他人窥探的。不过，李察德若是能顺利地将方尖碑“灵媒化”，依靠咒灵领主的力量就足以守护这片区域。
......
和自己担心的不一样，对方只是随口一提，并没有在这上面深究。
很快，他们就来到了住宅区。
这里人迹罕至，占地面积狭小，环境却很优美。碧绿的森林，幽静的湖泊，充满艺术感的喷泉和大理石雕塑随处可见，以及最中央那座繁花似锦的园圃。园内的花卉四季盛开，终年不败不谢，树上与草地上，到处盛开着缤纷艳丽的鲜花。对于生命领域的巫师们而言，想做到这种事情再简单不过。
住宅区的氛围与魔塔顶层格格不入，只有达到一定地位的高层成员才能居住在此处；一般的巫师则没有选择，只能选择住在驻地内的房间，就像曾经的李察德那样。而且房间的大小规格，位置和采光等等，都和巫师所处的地位息息相关，是塔内森严井然的等级制度的一部分。
当然，依照惯例，这些繁复的规矩中肯定不包括五位巫师领袖。就算他们想要入驻女巫们的宿舍，恐怕都没有人敢开口反对。
……
招待客人的住所，是一座位于水面之上的宅邸。周围白墙绿水，红花环绕。通往宅邸的是一座横跨在清幽河水上的浮桥，桥上长满绿色的藤蔓与如织的叶片。更奇妙的是，这座宅邸只在附近围绕着一圈矮墙，主体却“长”在树上。
“这里是专门为像他这样的客人准备的住所。由于种族习俗方面的爱好，他们更喜欢亲近大自然的地方。”
种族？
李察德对于诗蔻迪采取的话语感到疑惑，但他很快就明白这意味着什么，心中不免带上了一丝期待的情绪。只听见女巫继续介绍道。
“此人担任的是莱茵王国南方新贵族的中坚成员麦茨伯爵的护卫，曾经还是圣殿骑士团的团长之一。姓名是康芒斯晨星。”
诗蔻迪的话头一顿。
“是一位来自新大陆的精灵族。”
......果然。
精灵族，是玛雅世界除去人类外存在的几个智慧种族之一，居住在远隔重洋的新大陆上。
他们拥有人类拥有更加亲和魔力的体质，有着比一般人类更漫长的寿命；同时还以天生拥有出色的外貌，族群成员个个是俊男美女著称，往往是作家们UU小说美的化身。他们是艺术和自然的爱好者与守护者。精灵族喜爱自然，情感细腻，声音旋律优美，是天生的诗人和舞蹈家。
自从航海时代开始后，生活在与世隔绝的新大陆之上的精灵一族，与玛雅主大陆的交流逐渐频繁起来。黑铁时代的人们，第一次亲眼目睹到了曾经只在传说中若隐若现的美丽种族的真面貌。不过在另一方面，两大智慧种族间的冲突随之浮上水面。绝大部分的精灵们，对于在他们眼中肮脏贪婪的人类都没有什么好感。
一方面是由于新大陆和主大陆之间盛行的奴隶贸易。相貌出色，又有着异族吸引力的精灵族往往会受到各个国家上流社会的追捧，于是在私掠船队、海盗和奴隶商人们的眼中成为了令人垂涎不已的高价商品尽管这理论上是违法的，但利益驱动狂热地人心，由此爆发的冲突不在少数，对于犯下贩卖同胞这种极端恶劣罪行的异族人，精灵们自然不会假以辞色；
另一方面，即使在奴隶贸易盛行之前，精灵族和人类的关系同样称不上友善。他们自认为是自然的宠儿，天生就比其他种族更为高贵，因此对于依靠族群数量在世界范围内称霸的“野蛮人类”有着天然的敌意。
相对于生活在地底，过着与世隔绝生活的侏儒，和受到严酷的寒冬与无垠的冰原所限制，不得不居于大陆北方一隅的兽人，精灵一族的发展以及能称得上繁荣，但是由于出生率低下，和遍布世界各个角落的人类还是无法相提并论。
总而言之，精灵族和人类之间的关系，基本上是冷漠甚至敌对的。
不过，无论在哪个时代和地区，总归会有少数例外。他们不在意种族之分，不介意历史争端，愿意怀着好意和热情与异族展开交往。
李察德即将见到的，就是其中之一。
……
来到湖泊上的浮桥边，映入眼帘的是一片葱郁的密林。而在林子的一边，则是交织堆叠的庞然绿影，那与其说是树木的根系，更像是藤蔓，它有着着水桶般异常粗壮的身躯，盘踞在清浅的水面之上。
被爬山虎和枝叶遮蔽的藤蔓构成了一间简易的木屋，仿佛是一颗天然生长成的果实。正如诗蔻迪所说，这栋“催生”出来的住房颇有几分亲近自然的味道。
“精灵啊......”
玛雅世界中的精灵，竟然在书籍的描述上，与李察德过去在奇幻小说中常常见到的“长耳朵种族”存在相当程度的雷同，他不清楚这是否只是某种巧合。
自从那一日以来，李察德始终对玛雅世界存在的人类之外的智慧种族充满好奇心，他不动声色的往身旁看了一眼，只见到黑发少女正目不转睛的盯着树屋的方向，流露出前所未有的严肃表情。
......他觉得有关于这点，真名小姐应该和他怀着相同的想法。
身为来自遥远的过去、来自一个早已被遗忘在历史长河之中的旧世界国度的人类，每当遇见类似熟悉又陌生的状况，李察德不可避免会感到心情复杂。
精灵究竟是什么呢？一种外星人，一种异世界人，还是说......是远古人类留下的造物？
第73章 康芒斯·晨星
李察德站在远处。诗蔻迪通过浮桥，来到木藤和翠叶交织而成的门前，正准备开口说话的时候，他们俩人全都听见了，自茂密的林中传出来的一阵的声响。
水面上的木屋里，有人正在缓步走出。但对方并没有急着出现在两人面前。不久，从湖水的彼方传来一阵清扬悦耳的琴声。它如同一阵微渺的清风吹过水面，又像是有一只温柔的手正在抚摸着耳廓。
从音色上能判断出，这是属于三弦琴的声音。青铜年代尾声才出现的三弦琴，如今已经是玛雅大陆上最普及的乐器。它的制造结构简单，就连铁匠铺的学徒都能轻松打造；弹奏容易上手，哪怕是街边酒馆的老板或粗野的战士，都能随手弹上几下。虽然向来登不上大雅之堂，却很受民众们的欢迎，亦是吟游诗人们的最爱。
在几声熟稔的撩动琴弦声过后，那位隐藏在密林中的人开始了自己的正式弹奏，琴声伴随着男人悠扬的歌声，回荡在碧水绿树之间，直达天际。从穹顶洒落的灿烂阳光。照耀得水面波光粼粼，煞是动人。
虽然对方用的是一种听不懂的异族语言，但正所谓“音乐无国界”，李察德还是能感觉到其中蕴藏的情感。这听起来像是一首用来倾诉内心深处对暗恋之人情感的民间小调，其中固然蕴含着些许不被心上人理解和接受的悲伤，但更多的还是活泼而热情、充满热烈的追求情感。
尽管旋律简单，可由于演奏者的弹唱技艺都相当熟练高超，仍然有着直达心底，打动人心的魅力，李察德甚至能想象出对方将手按在三弦琴上，一脸深情地为倾慕的女孩献唱的样子。
……不过，在这时候唱这首歌，对方的目的已经昭然若晓。居住在里面的那位精灵骑士显然很清楚此时上门的人是谁。李察德瞥了一眼身前的诗蔻迪，只见到银发女巫摆着一张面无表情的冷漠脸，嘴角却正在微微抽搐。
“这是在三弦琴传到新大陆后，在水手们和港口居民那里都十分流行的小调。航海时代的到来固然带来了血与火，硝烟和战争，人们为了血淋淋的金币和宝石你争我夺，从大洋彼方带来了粗野的陋习和邪恶的**，因而我的族人们都相当排斥人类，他们总认为是诸位打扰了他们原本静谧清净的生活。但我却更愿意相信，航海时代意味着前所未有的交流，意味着来自不同地域和人群所拥有的艺术与文化的碰撞，一种崭新的美正在不知不觉间诞生……你又觉得如何呢，米勒小姐？”
美妙的歌声回荡在空气中，语音久久未散。琴声逐渐平息，一个充满磁性的男人的声音从木屋的那一头传来，伴随着稳健轻巧的脚步声，一位身材瘦削，身穿深蓝色军官服的男子在掩映的葱郁中走出。
就如同书籍上的记载和吟游诗人们的所言，精灵的长相俊美，与伊夫林先生不相上下。只是在李察德眼中，相比起那位有着犹如古典雕塑般阳刚气概的传奇巫师，这位精灵骑士的“英俊”，更接近于一种中性的美感。他的脸庞两侧有着一对尖尖的耳朵，这正是精灵族最大的种族特征。
男人深情的目光落在门对面的银发女巫身上，他的腰间挎着相比起与人战斗、更像是礼仪用的长剑，双手则抱着一面三弦琴，如果不是身上的军服，恐怕人们只会将他当作是一位流浪的音乐家。
精灵的表情和眼神仿佛在说：你听见我歌声和琴声中蕴藏的情感了吗？你能感觉到我对你的真挚心意吗？能否答应我呢，美丽的小姐？
……
诗蔻迪却完全没有理睬他。女巫转过身来，对李察德低声说道。
“这位就是康芒斯晨星。”
“哦，原来米勒小姐还带了客人过来吗？我很欢迎，无论是谁我都很欢迎。”
精灵骑士的目光转到女巫身边。他见到一位身穿长袍，佩戴着面具的男人。精灵看不出对方的样貌，对此感到有些疑惑。他只是敏锐地从银发女巫的神态举止中，察觉出此人的身份不低，于是很有绅士风度地朝着李察德行了一礼。
当然，此时的他绝对想不到会是一位传奇巫师找上门来。他只是唱着歌，弹着琴，勾搭一下美丽的女巫而已，除此之外什么坏事都没有做。康芒斯当然想要找机会拜访“荒原狼”的诸位领袖，但照常理来说，肯定是由他来主动觐见。
李察德自然没有任何动作。他不曾在路边会议的时候见过这位精灵先生，所以对方很可能同样不认识自己。
“诗蔻迪小姐，能为我介绍一下这位客人吗？他看起来……不像是很好接触的人。”
精灵语气轻佻，微笑着询问道。
“晨星先生，注意你的口吻。这位是诺维赫拉斯普钦大人。”
诗蔻迪微微挺直脊背，语气肃穆地回答。
精灵骑士一开始面露疑惑，但随后嘴巴微微张大。他很快想起了这个名字究竟意味着什么，笑容僵硬在了脸上。他站在原地，就像中了石化女妖的诅咒一动不动。
诺维赫拉斯普钦，“荒原狼”的成员之一，魔塔的领袖，通灵领域的传奇巫师。
对于从圣殿骑士团中退出，又主动离开自己的封地，自告奋勇加入寻求魔塔援助的南方贵族代表团的康芒斯晨星来说，这是个不可能不知道、绝对不容许错过的名字。
“真，真没想到您竟然会主动前来.....！”
精灵骑士之前洒脱自在的风度，此时已经消失得无影无踪。他连忙低下头，用最谦卑的态度，示以最高的敬意。
他必须这样做，如果他还肯为自己的小命着想的话。
“我一直希望能有机会觐见您……”
“别搞错了，晨星先生。”诗蔻迪小姐朗声说道，“拉斯普钦大人的时间很宝贵，他会允许你拜见就已经是施以恩情了，请你牢牢记住这一点。”
“当然。我明白。”
骑士先生深吸一口气，再一次朝着李察德深深鞠躬。
“请允许我为您带路，拉斯普钦大人，在这里招待您实在太失礼了。”
......
“您可真是给我带来了个难题啊。米勒小姐…….”
虽然一位是高等巫师，一位是骑士大师，但在魔塔上能算得上地位相当的两人走在前面，康芒斯苦笑着低声说道。
“难道就不能看在我是您忠实追求者的份上，别像这样作弄我吗？”
主动上门觐见和被对方直接找上门来，自然是两种截然不同的体验。前者能有所准备，不论物质上的还是心理上的；还能事先打听好情报和主人的好恶，及时送上礼物；后者却只能被动接受，而且由于二者在地位上的悬殊，他甚至没有拒绝的权利。说的不好听一点儿，康芒斯现在就相当于在赤手空拳的情况下，却不得不去面对一头苏醒的巨龙。他被彻底逼上了没有余地和退路的窘境。
当然，传奇巫师主动上门本身就是件不太寻常……或者说“不合理”的事。只有居于下位的人拜见上位者的，哪有上位者主动送上门来的，何况还是自己这边有事相求。但是，绝不会有人因此而批判他们。“规矩”对传奇巫师而言毫无意义，他们是一群完全可以随心所欲的人，其中不乏有性格古怪，癖好糟糕的类型，可是终究没有人能反抗他们，最后只能是周围人被搞得焦头烂额，有苦难言。
女巫小姐没有回答。但从她的表情上就能看出，恐怕就是对方过于热烈的追求，才导致诗蔻迪选择这般行事吧。
“我建议你有事的话就快说吧。”
诗蔻迪皮笑肉不笑地“提醒”道。
“拉斯普钦大人的耐心是有限的。当然，假如你的请求过于僭越，或者被认为是‘无礼’的话，就算被拉斯普钦大人随手施以惩戒，也别有怨言。”
“我知道，我知道。”
康芒斯晨星无奈地摇了摇头。
“放心吧，米勒小姐。这种事情我在来之前就已经做好心理准备了。就算因为冒犯诸位大人而被杀掉，我都不会后悔，更不会因为畏惧而放弃，或是选择退缩。我就是怀着这样的觉悟，才愿意踏足到这座塔上的。”
“是吗？那就好。”
……
......不，其实你们不用那么紧张。
在背后听见的李察德心里暗自想道。他望着精灵骑士的背影，尤其是对方的长耳朵，然后望向漂浮在一旁的“魔神”。
“真名，知道他的真实身份了吗？”
“嗯。”
黑发少女微微点头。显然康芒斯晨星、或者说精灵一族的存在，并没有超出她的认知范围。真名的表情看来很平静，甚至比平时更加缺乏感情，不知道是松了一口气，还是在感到遗憾。
“他是一位基因合成人。”
ai小姐做出判断。
第74章 精灵族的诞生
在未来世界，一部分掌握着超越时代知识与技术的顶级实验室和巨型企业取代了原本的政治实体，在暗中操纵和统治着人类社会。而在此之中，又有两种类型的技术公司最为突出：一类是从事网络信息服务与智能机械开发的综合企业，另一类则是从事基因技术研究的顶级实验室与科技集团。
将目光投向千禧年的第三个世纪初。当时，全球人口膨胀到数百亿，地球上的石化资源近乎枯竭。而在可控核聚变技术还未正式实现之前的相当长的一段时间内，人类文明都近乎分崩离析的边缘，因为工业时代正是建立在石油之上的。
在这种危急时刻异军突起的，是一大批粮食公司，种子公司和医疗公司，他们拥有当时最为先进的生物科技，并利用基因修改技术，攫取和垄断地球上丰富的生物资源。
与建立在超元域和超微万能机基础上、由于虚拟网络和信息技术的飞跃发展而崛起的各大信息服务公司一样，这些新兴的科研与资本巨头，以及由此构筑起来的大批跨国公司，利用他们的媒介和影响力，成为新一代的主宰者，获得了超越国家的权力。
他们的地位近乎不受约束，贪婪永无止境，人类固然在他们的帮助下脱离了资源枯竭的困境，却又不得不踏上另一条危险之路：全世界的生态系统都因为被滥用的基因技术而遭受严重破坏。
当然，他们仍然拥有着竞争对手，只不过是在截然不同领域。但这群资本家的野心显然并不会因此而停下脚步。
贩卖基因技术产物的公司们，一旦试图将自己的影响力扩张到人类生活的方方面面，就像一只张开蛛网，等待着猎物上门汲取营养的蜘蛛，那么他们将不可避免地与另一群巨头企业发生激烈的竞争，特别是在涉及到家家户户日常生活的民生领域。
从事智能机械开发的公司，在这个时代于仿生领域上已经相当成熟，高智能机器人，或者更确切地说是“仿生人”，已经成为和个人电脑、乃至个人ai那样随处可见的……呃，家电设备。
不论是在家庭生活，还是在企业集团，街道与建筑的每个角落里，都能看到这群披着人皮，说着人类的语言，看似与人类无异，却如同古代的奴隶般地位极其低下、而且永远不可能反抗的仿生人。
他们是最廉价的工具，用之即弃的玩偶。这世上恐怕没有比他们更便宜的东西了。
但是，基金公司们没有放弃。这群人很快在自己擅长的领域研发出了新的产物，一种能与仿生人对抗的新型类人“工具”：一种在流水线上按下按钮就能批量生产的玩偶，一种由人类制造出来的……全新的奴隶。
起初基因公司们是打算采用更加方便的克隆技术的。但是这一企图被曝光之后，很快引起了强烈的声讨浪潮和广泛的群体不满。如果说普通人的意见他们还能无视的话，那来自在世界政府中有着选举席位的“科学伦理委员会”以及“世界精神病医师协会”的联名否决，就使得他们不得不改变主意。
前者是出于“违反技术伦理道德”的理由，在世界政府的全体会议上投出了反对票毕竟这在21世纪就是老生常谈的话题了；而后者则是以“克隆人会导致身份认知危机”的理由激烈反对。
基因公司们只好退而求其次，使用人工合成胚胎，经过十数年的努力，在实验室内制造出了一种“只有成熟期外貌看似是人类，其实在内部生理结构上已经不能说是同一族群”的生物胚胎。
人类又一次将手伸向上帝的领域：他们制造出了一种全新的、前所未有的，且拥有高度智能的生物，篡夺了造物主的权能。不过在那个时代，已经没有人会因为这种事情而大惊小怪。
这支全新的种族被称为“基因合成人”，他们为了适应全感应覆盖的网络时代，在诞生之初就经过网络接口的适应调试，因此比普通人更加适应被超元域与超微万能机覆盖的新世界；合成人们的体质强健，不易生病，因此寿命要比一般人更长远。他们的出产相貌符合绝大部分人的审美，而且后续登陆生产线的产品，还能够根据客户需求定制五官体型。
唯一的缺陷在于，合成人无法自然生育。不过这显然是有意为之，人类并不打算真的希望创造出一种能和他们相提并论新的智慧生命。
基因公司的尝试成功了。相比起人皮底下是冷冰冰机械的仿生人，拥有血肉之躯的这种新生命，显然更受未来时代的人们欢迎。
正是因为生活在虚幻与真实界限愈发模糊的世界里，人们才会下意识去追求真实哪怕是从工业生产线上、在塑料包装里，由大公司的谎言构筑起来的最廉价的真实。
至于合成人可能带来的“恐怖谷效应”，这种假设早已被崭新的机器人理论和神经科学推翻，类似的心理反应早在合成人诞生的近十年前，就彻底在公众中销声匿迹，毕竟仿生人都已经诞生了将近半个世纪的时间。
基因合成人有着更高的智能，除了他们在诞生之初，整个种族的基因序列中都被输入了特殊的底层代码，使他们无法违抗他们的造物主人类之外，其他方面和普通人几乎看不出区别。
因此，忠诚老实又拥有智力的他们，几乎是人们所能想象到的最合适的同伴、助手、家人、恋人……当然，更多的情况下是作为**隶与宠物。
基因合成人在上市后，很快得到了公民们的欢迎。当然，它们的造价和售价都会比一般的仿生人更加昂贵。尽管保守派的舆论对此颇有微词，但很快就被新时代的浪潮吞没，就像仿生人第一次出现在公众面前那时候一样。
......
被真名小姐一股脑灌输了一大通在“未来”发生过的历史事件后，李察德的心情与其说震惊，更准确的形容大概是“麻木”吧。
因为是从诞生之初就经过基因调试的产品，所以精灵们天生有着比人类更高的魔素适应水平；包括人人都是俊男美女的相貌，以及比人类更悠长的生命，都是他们在被制造出来的那一刻就被决定了。
我能算说这是意料之中的展开吗？李察德想了想，忍不住又问道。
“这就是基因改造技术吗？我记得你说过，未来的人类同样能在胚胎阶段，通过手术来让自己的后代变得更加完美吧？”
“是的。”真名点点头。“但是，这和工业化生产的基因合成人仍然存在差距。”
“所以，在未来两者要如何区分呢？”
于是，ai小姐指了指那位走在他们前方的那位精灵骑士的耳朵。
“那就是标志。每个基因合成人都拥有相同的性状。”
......原来精灵族的“长耳朵”居然是这么来的吗？！
“他们难道没有像你一样得到人权吗？”
李察德想要抚摸自己的下巴，还是强行忍住了。
“在我听起来，总觉得你那个时代的人还是将他们当作奴隶来对待的。”
仿生人暂且不论，他们的智能水平和处理器或是芯片上搭载的ai是同步的；但既然连发展出高度智能的ai都有可能获得人权，基因合成人又如何呢？他们不但有着自己的**，若是还有着与人类一样的“灵魂”的话……
“是的，我想那个时代的人类犯了个愚蠢的错误。后来的历史学家们也大多赞成这个观点。”
真名小姐面无表情地回答。
“要么从一开始就不去创造新生命，如果想要去创造，那就别和上帝一样，去创造和自己相同或是接近的种族，一旦违背这一规则，就必然会遭受惩罚。……当然，我想这种错误对于人类这一种族而言，并不算意外。”
“......该不会是基因合成人们最后叛乱了吧？”
李察德立刻想到了阴谋论的展开。这在描绘未来事件的科幻故事里可是相当常见的：机器人仿生人克隆人觉醒反抗意识，发动革命，最终向他们的造物主举起反旗之类的故事。
“不，还没有到那个程度。”
真名小姐摇了摇头。
“只是，合成人们在一次意外中获得了繁衍后代的能力。据说是一帮对合成人的处境感到同情的科学家们，帮他们完成了身体上的调试。当然，这种后天的基因修改是有极限的，他们虽然能通过同族人的交合生下后代，但成功几率依然非常低。”
“但仅仅如此，就已经造成了大范围的恐慌。最后根据地球政府的部门对策会议和全民投票，基因合成人停止生产，所有生产线都被封锁和破坏。”
“已经被公民购入的合成人，他们的主人还会继续保持保留和处置的权力，直到他们因为自然原因机能停止；而剩下还未售出的合成人，出于人道主义考虑并没有处理掉，而是将他们流放到因为大范围地貌改造而被废弃的区域。”
第75章 王国至宝
那就是精灵一族的来历吗？
没想到自认为高高在上的精灵族，竟然曾经是人类予取予求的奴隶。……不，可能要比一般的奴隶更加凄惨。因为他们不但没有任何权力，且由于基因底层的代码存在，这个族群一辈子都不可能反抗这种不公平的压迫。
不过，既然精灵一族现在已经成为能和人类平起平坐的智慧种族，就说明玛雅世界的人们并不知道该如何掌控他们。这其中大概涉及到某些不为人所知的隐秘历史。
“请进。”
康芒斯诚心恭敬地鞠躬，他自然想不到，眼前这位传奇巫师刚才经历了何等惊人内容的头脑风暴。真名小姐刚才所说的话，恐怕只会被新世界的人们当作听不懂的痴心妄想，而且必然会引来精灵一族的敌意。
……话虽如此，已经决定隐藏这一秘密的李察德，注视眼前这位精灵的目光，还是不免带上了一丝古怪的意味。
康芒斯正谨慎地在脑海里选择自己的言辞。
他过去遇见过的其他人，无论是贵族还是武者，或是敬重他骑士大师的实力，或是因为他身为大贵族的心腹、以及曾经作为圣殿骑士团高层成员的身份，都会主动表达善意和恭敬的态度。让他低下头去求别人还是首次。
精灵并没有感到任何不适。只要不违背原则，向强者卑躬屈膝并不是什么丢脸的事，何况现在有求于人的是自己。
他当然不能等待传奇巫师来开口，万一对方感到不耐烦，转身离开的话，他将错失这珍贵的机会。
这已经是剩下的最后一根救命稻草。康芒斯晨星唯一的愿望，就是希望能拯内心深处一直仰慕着的王后大人……
精灵族天生擅长和爱好艺术与诗歌，身为族中开明主义者的他更是其中的佼佼者。他能以异族之身，在排外倾向严重的神圣同盟里当上三大骑士团之一的支团长，依靠的绝不仅仅是剑术，他的语言艺术与赞美颂词一样颇受欢迎。
但是，当他真正面对一位巫师领袖的时候，他发现自己引以为豪的口才似乎完全失去了作用，编织好的言辞全都堵在嗓子眼里说不出口。
“拉斯普钦大人，我希望......”
所以，他现在唯一能做的，只有坦率地将诉求告知。康芒斯相信这才是明智之举。
“我希望您能出手拯救我们的王后，她是莱茵王国的至宝，玛瑙河畔最耀眼的宝石，一位现如今正在受诅咒之苦的可怜女性……”
面前这位精灵骑士低下英俊的头颅，在传奇巫师面前单膝跪地，以最诚挚和恭敬的礼仪来诉说请求。
李察德有些恍然，
根据之前的判断，向魔塔上的巫师领袖请求驱散王后身上的诅咒，是这群来自莱茵王国南方地区的贵族代表团表面上的理由；而真正目的则是想办法和魔塔的统治者们请求结盟，在和国王派和守旧贵族们一触即发的紧张局势中得到外来援助。只是没想到，这段时间的“荒原狼”成员都很忙碌，根本没心情搭理这群人。他们只好灰溜溜地选择离开。
但对于这位主动愿意留在塔上的精灵骑士而言，使者团表面上的理由，才是他真正愿意甘冒生命风险来此的缘由。
“王后难道不是国王的女人吗？你作为新贵族中的一员，为何心心念念想要拯救她？”
“玛丽王后是霍夫堡公爵的女儿，她的父亲弗朗茨大公是一位开明的大贵族，向来同情平民与商人们的遭遇，一直与南方的新贵族、工厂主和农场主们保持着良好的关系。更何况......”
康芒斯的脸上流露出一丝狂热和痴迷。
“就算彼此站在不同的立场上，身为王国骑士的人们都愿意为了玛丽王后付出生命。因为她是如此的善良，她的心灵就像水晶般晶莹剔透，深受国民们的爱戴。人们总说，玛丽王后纯洁得不像是从宫廷深闺中成长出来的女性。”
在精灵骑士的口中，那位玛丽王后就是世间一切美好的象征，经常在修道院中祈福或是前往人群中行善，在圣米歇尔城的居民们、乃至整个王国范围内，都有着广泛的支持者，无数年轻的骑士和贵族发誓愿意为她付出生命，其中甚至包括像康芒斯晨星这样足以率领一支军团的强大非凡者，远比她的丈夫而受欢迎。
这一次，她却不幸遭遇黑巫师的诅咒，长时间未能驱除。一想到那位王后至今仍躺在病榻上无法起身，无数男人们都捶足顿胸，恨不得能献出自己的胸膛，为心目中的女神分担痛苦。她的安危牵动着全国上下的心。
李察德闻言，总觉得哪里很微妙。
当然，他不是怀疑玛丽王后的性格。在公众面前伪装成纯洁无瑕的样子或许还算容易，事实上，李察德经常会听说有一部分掌握诱惑与心灵技巧的魔女，会伪装成圣洁高贵的纯洁女性，勾引某些缺乏见识的地方小贵族；但是在施法者们与护卫遍地的王宫内，这种事情几乎不可能发生。
先不论立场问题，王室与教廷的势力都不会容许一位有着能骗过全体国民的城府手腕的女性出现。如果仅仅是个人私德成问题，却反而会被无视。莱茵王国建国数百年以来，王室内出现几个妖冶放荡、铺张浪费的王后，并不是什么稀奇的事。
这样想来，玛丽王后或许真的有像康芒斯先生所说的那样，“水晶般纯洁的心”，所以才能在民间有如此声誉。至少，寻常沽名钓誉的女人不可能轻易俘获一位骑士大师的心，让他甘愿被驱使......不，现在的情况是，这位忠诚的骑士甚至是在对方不知情的情况下，甘冒生命风险前来为她求取解咒的方法。
李察德觉得有些难以理解的地方在于，如果玛丽王后是一位还未出嫁的王女或女大公之类的倒还好说，但是一位已经成婚的王后受到如此追捧是怎么回事？难不成莱茵王国的国民们都喜欢人妻吗？
他忍不住体会了一下莱茵王国现如今的统治者路德七世陛下的想法，假如他每天早上从床上起来，第一件想起的事情就是全国男人都在惦记他的老婆，心情肯定不会太好，甚至觉得这位素未蒙面的国王陛下的脑袋上，已经笼罩上了一层光……
李察德摇了摇头，这种宫廷八卦他暂时不想关心。
“拉斯普钦大人，我听说您在炉边会议时轻易地驱散了一个传奇诅咒，我相信以您的强**力，拯救我们的王后不过是举手之劳。”
怎么又是“举手之劳”啊......他在心里吐槽。我可不知道手上那玩意儿还能不能消除第二次。
“提出报酬吧。”
巫师领袖威严的声音回荡在屋内。
当他开口后，无论是跪在地上的精灵骑士，还是侍立在一旁的银发女巫，都低下脑袋，大气不敢喘一口。
“当然，这是理所当然的，拉斯普钦大人，我很希望为您提供能让您满意的报酬。”
康芒斯的额头上冷汗直流。
“但是，恕我冒昧，我对于传奇巫师的境界只能仰望，却难以了知，所以我不知道您到底需要些什么？”
拉斯普钦平静地回答道。
“你不是说那位王后是整个莱茵王国的至宝吗？那就拿王国里除此之外最宝贵的东西来和我交换吧。”
……
其实李察德在来之前，就已经想好了答案。这是他通过拉斯普钦的知识，再加上和真名的商量，寻找到的从俗世王国中最想要得到的“东西”他早就将主意打在代表团的这群人身上了。
康芒斯愣了一下。
莱茵王国中......最宝贵的东西？
玛丽王后对于王国而言当然很重要，不只是因为她高贵的身份，玛丽王后还是王室与大贵族霍夫堡公爵的纽带，同时，王后的好名声还能起到安抚民意、集聚人心的的作用。
但若说到“最宝贵的东西”……这毕竟只是一种形容而已。除去王后外，还有什么呢？难道是路德陛下本人？这当然不可能，难道他还能将国王陛下绑起送到传奇巫师面前，来去交换王后的安危吗？
而且......康芒斯的脑海里浮现出一个大不敬的念头。
或许，国王亦不是这个王国最珍贵的人。
是的，他确实拥有城市王国中至高无上的权力，但他并不是无可替代的。就算路德陛下死了，还有他的弟弟奥尔良公爵，他的叔叔麦茨伯爵，甚至还有远在高地王国的安托大公，他们在法理上都能继任王位。
国王真的能称得上是“最珍贵的宝物”吗？如果不能，那么又是什么？
是领土吗？是人民吗？骑士团吗？军队吗？和其他两大王国签订的‘三圣盟约’吗？能为每一代的国王加冕，由教廷提供的合法性吗？
……
李察德自然不知道他眼前的这位精灵骑士内心的迷茫。他在装模作样一阵后，总算提出了他真正需要的东西。
“我想要的东西，是‘誓约’。”
玛雅世界之中，唯一一种就连诸神都无法违背的真名契约，每当它出现在人们面前，往往象征着历史上重大变故的到来
“莱茵王国的开国国王，雄狮王洛林一世与他的十二位狮心骑士所签订的誓约，”传奇巫师的目光俯瞰着跪在地上的人，“你应该不会没有听说过吧？”
李察德在提出这一条件的时候，忍不住转头望向身边的真名小姐。
黑发少女则以相当肯定的态度，朝他点了点头。