第538章 有得有失
在很大程度上，这些应急而生的万吨轮拯救了布兰王国，拯救了同盟集团。
开战之后的一年多，布兰王国损失了差不多一半的货轮，而且受潜艇威胁，海运效率降低了八成。
因为担心遭受更大损失，所以布兰王国还一度禁止货轮单独出港。
也就是在这个节骨眼上，纽兰联邦开始建造万吨级货轮。
这就是平均航速在10节左右的“自由轮”，以及增强了动力系统，平均航速超过15节的“胜利轮”。
在纽兰联邦参战后，这两种万吨巨轮的建造进入快车道。
巅峰时期，平均每天就有3艘自由轮下水！
为了降低建造难度，或者说加快建造速度，也因为没人相信这些货轮能够在潜艇密布的航线上跑几个来回，所以自由轮与胜利轮的都做了简化设计，尽可能减少或者放弃不必要的投入。
比如，自由轮使用的三胀式蒸汽机与燃煤锅炉，而且是单轴推进。
胜利轮换成了蒸汽轮机，不过依然用燃煤锅炉。
最关键的调整，其实是船体结构强度。
在设计的时候，纽兰海军只要求这些船只能够正常航行5年，而最多能够航行10年就行了。
道理也很简单，按照大战的损失速度，货轮的平均寿命在10个航次，即5年左右。
其实，也没人相信，这场大战真的能持续5年。
按上次大战的情况，在进入全面战争状态之后，没有一个参战国能够坚持5年。
真要持续5年，哪怕没有被敌人击败，也会因为国内动荡而导致政府垮台，甚至让国家变得四分五裂。
工业时代，大规模战争的持续时间一般都不会超过5年。
受此影响，所有自由轮与胜利轮都非常的“脆弱”，由此带来的最大好处就是建造速度快得惊人。
迄今为止，已有接近20家造船厂在建造这些货轮。
当然，由此带来的问题就是，钢铁等资源的用量也大得惊人。
虽然说降低了质量标准，但是建造万吨轮所用的钢铁并没有减少。一艘自由轮的钢铁用量在4500吨以上，而一艘胜利轮在5000吨左右，跟条约型轻巡洋舰差不多，远远超过大批量建造的大型驱逐舰。
只是钢铁用量，就是个巨大麻烦。
即便纽兰联邦的工业实力很强大，为全世界仅次于梁夏帝国的第二工业国，钢铁产量跟梁夏帝国相差不大，可是平均每天要用近2万吨的钢铁建造货轮，也是一个不可低估的沉重负担。
那么，用来建造战舰的钢铁，还剩下多少？
显然，这是必须考虑的问题。
不管尼兹有多么巨大的雄心壮志，都必须面对这个现实。
为了保住海运航线，至少目前看来还有不少价值的布兰王国，并增强奥洲对梁夏帝国构成的威胁，就得建造足够多的自由轮与胜利轮，而且不能因为建造战舰就压缩这两种货轮的产量。
除了钢铁之外，战舰与货轮没有直接冲突。
前面就已提到，为了降低建造的成本，自由轮在胜利轮在设计的时候，就尽可能采用了成熟设备。只是因为对速度有更高的要求，所以胜利轮采用蒸汽轮机，而不是早被战舰淘汰掉的三胀式蒸汽机。
至于燃料，那就更加不用多说了。
可惜，也就是钢铁产能不足，所以得对战舰的建造规划做出调整。
在尼兹强调了，必须保证航母与战列舰的建造之后，那么能够牺牲的，也就只有其他主力舰。
首先被砍掉的，肯定是造价高昂的大型巡洋舰。
虽然在几个月之前，包括尼兹在内的，众多海军将领还认为，大型巡洋舰是弥补防空力量不足的第一选择，但是到现在，连尼兹都不得不承认，造价达到“衣华”级八成，战斗力却相差甚远的“阿拉斯”级大型巡洋舰其实是一块鸡肋，说成拖累也没错，完全没必要继续建造。
为此，尼兹也向洛福斯做出保证，在已经开工的4艘建成后，不再建造大型巡洋舰。
在讨论这个问题的时候，尼兹没有提梁夏海军。
原因也很简单，梁夏海军首先建造大型巡洋舰，而且没有因为造价高昂而放弃，反到加大了建造数量。
当然，这是因为梁夏帝国的工业实力更加强大。
虽然按照战前，新历98年与新历99年的统计数据，纽兰联邦的钢铁产量分别达到梁夏帝国的94%与96%，差距是微乎其微，但是一个国家的战争动员能力，肯定不会体现在统计数据当中。
关键还有，梁夏帝国的钢铁产量，其实一直是过剩。
因为劳动力的价格更加昂贵，所以在和平时期，梁夏帝国几乎不出口钢铁，生产出来的全都自用。
结果就是，梁夏帝国的钢铁厂几乎全都存在开工不足的问题！
战争时期，哪怕不进行动员，梁夏帝国的钢铁产量都能提高大约40%。
至于纽兰联邦，因为一直是钢铁出口大国，钢铁厂的产能得到了充分发挥，所以战时的增幅不会太大。
只是就大型巡洋舰而眼，还跟双方的设计思路有关。
梁夏海军建造的大型巡洋舰，其实就是用来取代快速战列舰，为航母提供直接掩护的防空舰。
主要价值，其实就两个。
一是掩护航母，二是指挥舰队的防空作战。
其他战术指标，哪怕必须有，也不追求过高的目标。
最有代表性的就是，梁夏海军的第一种大型巡洋舰，配备的从迢曼帝国直接引进专利生产的280毫米舰炮。
因为拿来就用，还跟“迢曼”级装甲巡洋舰的主炮通用，所以生产成本非常低。
当然，性能也不可能好到哪里去。
此外就是，因为梁夏海军有专职旗舰，所以不需要由大型巡洋舰充当旗舰，只是电子设备就节省了一大笔开支。
至于装甲防护，更是只是重巡洋舰的水准。
通过这一系列办法，梁夏海军把大型巡洋舰的造价，控制在同时期重巡洋舰的一点五倍左右。
当然，排水量也限制在25000吨以内。
可惜的是，纽兰海军把大型巡洋舰当成快速战列舰的替代品，不但要具备强大的防空战斗力，其他方面也不能降低。
比如，配备的12英寸舰炮就是全新研制。
因为采购数量有限，所以在平摊研制费用之后，价格十分的离谱。
此外，4艘“阿拉斯”级都是按照舰队旗舰的标准建造，配备了大量通信设备，进一步推高造价。
与高昂的造价相比，性能自然是不值一提。
用洛福斯的话来说，采购4艘“阿拉斯”的经费能够建造3艘“衣华”级，那为什么不建造“衣华”级？
可问题是，对纽兰海军来说，“衣华”级同样太过昂贵。
第539章 必然的选择
有趣的是，纽兰海军当初决定建造“阿拉斯”级大型巡洋舰，其实就是因为“衣华”级的造价太贵了。
严格说来，大型巡洋舰在纽兰海军中有自己的定位，而且具有不可替代性。
在尼兹提出建造准舰队航母之后，更加需要一种比快速战列舰小一些，不过防空战斗力不会差太大的大型战舰，充当准舰队航母的贴身保镖与带刀侍卫，以增强准舰队航母的战场生存能力。
毫无疑问，大型巡洋舰肯定不行。
不要忘了，由尼兹提出的准舰队航母，其实是以后条约型重巡洋舰为基础，标准排水量在15000吨到18000吨之间的“次航母”，最为突出的特点就是造价低廉，能在战时大规模建造。
当然，肯定经得起消耗。
拿更昂贵的大型巡洋舰为准舰队航母提供掩护？
不说是否划算，仅仅是建造速度，大型巡洋舰肯定跟不上准舰队航母。
正是如此，尼兹才提出，在取消后继几个批次的“阿拉斯”级的建造规划之后，扩大加快“巴尔的摩”级的建造规模与建造速度，提前启动下一种重巡洋舰，也就是即将完成设计的“俄勒冈”级的建造工作。
如果时间足够，还需要对“俄勒冈”级的设计做出调整。
主要就是，通过放大排水量，适当的提高作战性能。
要说的话，只有通过扩大排水量，才能获得更加宽敞的甲板面积，也才能布置更多的高射炮。
当然，需要改进的地方还有很多。
比如，得考虑安装中等口径的高射炮。
梁夏海军已为部分战舰，特别是专职防空的远洋巡洋舰配备了80毫米高射炮，其作战效率明显超过130毫米两用副炮，所以纽兰海军同样得考虑尽快让3英寸，即常说的76毫米高射炮量产。
显然，这必然要更宽的甲板。
此外，还得考虑采用口径更大的主炮。
当然，尼兹也明确提到，对海作战是次要需求，首先确保的是防空能力与建造速度。
至于在8英寸与12英寸之间的舰炮，比如10英寸舰炮，有的话就用，而没有的话也不强求。
如果来不及对设计做出调整，就要提前启动新式重巡洋舰的设计工作。
其实，相关的工作早已开始。
这就是暂时命名为“得梅因”的重巡洋舰。
因为这种战舰在设计的时候，排水量等关键指标就全面超越了条约时代的重巡洋舰，却没有达到大型巡洋舰的水准，所以又被称之为“增强型重巡洋舰”，也由此以重巡洋舰的名义申请了项目拨款。
按尼兹的意思，在“得梅因”级的设计工作完成后，就用这种18000吨级的重巡洋舰来取代所有现役重巡洋舰。
当然，也有可能在建造的时候把“得梅因”级的吨位再放大一些。
要说的话，尼兹更倾向于后一种选择。
道理也很简单，配备8英寸舰炮，哪怕是最新式的mk16型，都不是梁夏海军大型巡洋舰的对手，甚至无法压制梁夏海军的重巡洋舰，因此使用灵活性非常糟糕，存在任务太过单一的问题。
如果配备10英寸舰炮，这些问题就不存在了。
可见，尼兹想要获得的，仍然是一种20000吨以上的大型巡洋舰。
新式重大型巡洋舰的吨位远低于“阿拉斯”级，战斗力也差得多，由此带来的好处就是造价低廉。
如果只是增加吨位，并更换主炮，能把造价控制在同型重巡洋舰的150%以内，从而成为一种造得起，也用得起的大型战舰。
不管怎样，肯定比“阿拉斯”级便宜得多。
要说的话，这种新式战舰其实就是降低了吨位，缩小了主炮口径，取消了旗舰功能的廉价版“阿拉斯”级。
尼兹绕了这么大个圈子，也跟当前的局面有关。
有那么多战舰需要建造，根本没有多余的产能用来建造使用范围有限，造价不便宜的大型巡洋舰。
到了一年、甚至是两年之后，产能不足的问题还存在吗？
关键就是全面战争动员。
就像梁夏帝国，在正式参战之后，纽兰联邦没立即进行全面战争动员，只是在军事与工业领域进行了动员。
不说别的，纽兰军队仍然通过招募来扩充兵力，至今都没有强制公民参军服役。
当然，招募的新兵已经足够多了，没必要推行强制措施。
在经济上，纽兰联邦依然以市场经济为主，几乎所有商品都可以自由买卖，只有极少数以军事用途为主的贵重资源与尖端设备实施配给与管制，并严格禁止进行市场交易，民众的生活几乎没有受到影响。
其中道理，也非常简单。
在全面动员状态下，军人与平民全都处于高压状态之下，因此能够坚持的时间肯定非常有限。
前面已经提到，在全面战争状态下的维持时间也就5年左右。
关键还有，一个国家的规模越大，工业化程度越深，在全面动员状态下的维持时间反到越短。
至于内在因素，跟工业国的民众普遍接受过教育有很大关系。
最典型的，就是梁夏帝国与骆沙帝国的那场旷日持久的战争。
当时，双方只是全面战争就熬了八年，而梁夏帝国最终不但取得胜利，还没有爆发严重动乱，就是因为工业化进程处于初级阶段，工业化程度还不够高，民众更愿意为了胜利而忍受各种各样的煎熬。
也可以说，民众更愿意相信宣传，也更容易被鼓动。
打到最后，梁夏帝国在即将攻占叶堡的情况下，没继续向西进攻，让骆沙帝国获得喘息机会，最终不得不坐下来跟骆沙帝国进行停战谈判，也与梁夏帝国的工业化程度超过骆沙帝国有很大关系。
对当时的帝**民来说，在已经取得空前胜利的情况下，停战显然是合理选择。
要说的话，在这场大战当中，梁夏帝国与纽兰联邦，先进行全面动员的那一方更有可能战败。
可问题是，到现在这个地步，不进行全面动员，纽兰联邦也必然战败。
按之前的分析，也许要不了2年，纽兰联邦就会因为完全丧失东望洋的制海权，在本土遭到威胁之后，不得不承认战败。搞不好的话，也许到明年今天，就得考虑要如何才能体面的退出这场战争了。
尼兹所强调的，也就是这个问题。
从海军的角度来看，要想按照计划完成所有的战舰，唯一的选择就是立即进行全面战争动员，通过实施配给制来提高军火的生产效率，加大在军事上的投入，让造船厂获得更多的资源。
当然，这也意味着，纽兰联邦将率先进入冲刺阶段。
第540章 第二战场
当然，有需求的不止是海军。
在讨论的时候，洛福斯特意提到一件事情。
按照艾森威的报告，等布兰军队夺回了马耳他之后，就应该考虑出兵北玄地区，准确说是在北玄地区的夕落洋这边登陆。
直接一点，就是开辟新战场。
其实，这也是直接登陆西大陆的替代方案。
在最初计划中，该在明年登陆西大陆，开辟针对迢曼帝国的第二战场，争取以最快速度击败迢曼帝国。
可惜的是，在罗利王国参战，以及骆沙联邦遭到重创后，在明年登陆西大陆的设想已经行不通了。
只是，为了给予迢曼帝国足够的压力，稳住西大陆东部战线，让迢曼帝国没办法在近期发起还击，缓解骆沙联邦受到的压力，让骆沙联邦能集中兵力应付梁夏陆军发起的进攻，就得在今年发起进攻。
目前来看，唯一的选择就是登陆北玄地区。
其实，这也是洛福斯答应让2艘舰队航母去陆心海，协助与支持布兰皇家海军攻打马耳他的关键原因。
只有占领与控制马耳他，掌握陆心海的绝对制海权，才能够登陆北玄地区。
在政治层面上，登陆北玄地区其实是对纽兰联邦的考验。
简单的说，就是采用参与地面战争的方式，表示死战到底的决心，并获得盟国的信任与支持。
不要忘了，在南珠国沦陷后，纽兰军队面对的地面战场，全是面积狭小的岛屿，根本就没有动用多少地面部队，也没参与大规模地面战争，因此地面战争的压力几乎全都落到骆沙联邦身上。
要说的话，连布兰王国都不如。
不管怎样，布兰军队至少还在守卫基布要塞与直落要塞，在夕梵运河的西边跟迢曼军队鏖战。
此前，还在北玄地区跟迢曼军队打了一仗。
由此可见，骆沙联邦与布兰王国都会担心，纽兰联邦随时能从大战中抽身，未必会死战到底。
不要忘了，纽兰联邦独居孤大陆，雄霸西半球，附近根本就没有强敌。
只要有制海权，凭借东边的夕落洋与西边的东望洋，加上雄厚的工业实力，以及能够自给自足的资源，纽兰联邦能够拒敌于国门之外，因为无需像其他列强那样，跟协约集团拼个你死我活。
在上次大战结束后，纽兰联邦一度重新竖起孤立主义的大旗。
即便在大战爆发之前的一年，纽兰国会都否决了给布兰王国与狭夷皇国的军援，理由是害怕挑起全球大战。
针对此事，骆沙联邦早已经提出，如果纽兰联邦在今年之内，仍然没在地面战场上有所作为，骆沙联邦就会考虑在可以接受的前提下，跟协约集团媾和，也就是单方面跟协约集团进行停战谈判。
洛福斯早已派特使前往骆沙联邦，跟骆沙领导人商讨地面作战的事情。
最初设想，是派遣远征军去骆沙联邦。
可惜的是，不但行不通，还没有多少意义。
先不说纽兰大兵能否忍受骆沙联邦的严冬，只是武器装备与后勤保障，就是一个没法解决的难题。
出兵骆沙联邦，不止是把官兵派过去，还得把装备与物资送过去。
显然，如果能够顺利的向骆沙联邦运送装备与物资，恐怕也就不需要纽兰联邦派部队参战了。
正是如此，开辟第二战场成了唯一的选择。
在最初的时候，骆沙联邦一直坚持要纽兰联邦针对梁夏帝国开辟第二战场，达到牵制梁夏军队的目的。
可惜的是，难度太大了。
反攻狭夷皇国，或者进攻南珠国，都要跨越整个东望洋，因此必须面对长达上万千米的海运航线。
关键还有，纽兰海军没有掌握制海权。
如果梁夏帝国攻打奥洲，进军西南东望洋，这些问题就不存在了。
正是如此，在反复商讨了几个月之后，在纽兰联邦答应提高援助之后，骆沙联邦的领导人才同意，可以考虑在针对迢曼帝国的方向上开辟第二战场，通过攻打迢曼帝国降低骆沙联邦的压力。
如此一来，落山联邦就能把更多兵力用在东边。
只是，这也不是一件容易的事情。
梁夏帝国已经加强在巨大陆战场上的投入，还一路高奏凯歌，已经把战线推进到了阔海东边。
因为罗利王国加入协约集团，加上忒尔共和国突然参战，所以在陆心海方向上，迢曼帝国的投入其实远远低于预期，也就有足够多的兵力用来巩固东部防线，同时加强在西大陆西部的防御部署。
在总体态势上，协约集团在世界岛的战略优势非常明显。
正是如此，在之前的几个月，纽兰陆军航空兵不顾巨大损失，加大了对迢曼帝国的战略轰炸力度。
受此影响，纽兰联邦扩大了战略轰炸机的生产规模。
可问题是，仅仅是轰炸无法击败迢曼帝国，而且巨大的损失也意味着，高强度战略轰炸不可持续。
折腾了几个月，最终才确定，在北玄地区西部登陆。
此举，不但能够逼迫迢曼帝国向北玄地区增兵，还能缓解夕梵运河那边的压力，加强在陆心海的军事存在。
如果在北玄地区的作战行动进展顺利，还可以考虑把马耳他当成跳板，攻打罗利王国的本土。
按照洛福斯的说法，如果能逼迫罗利王国提前退出战争，或首先击败罗利王国，也不失为取胜的可行之策。
不要忘了，同盟集团的狭夷皇国已经战败。
此外，在拿下罗利王国之后，不但能够巩固在陆心海的优势，还能够向东推进拿忒尔共和国开刀。
在战略层面上，只要击败忒尔共和国，就能够让梁夏帝国与迢曼帝国各自为阵。
要说的话，这其实是击败协约集团的唯一办法。
上次大战，同盟集团能反败为胜，除了纽兰联邦在关键时刻参战，还跟击败忒尔帝国有很大关系。
只是，这一套反击战略，意味着纽兰联邦必须加强在陆军的投入，特别是采购更多的坦克与火炮。
毫无疑问，这意味着能够分给海军的资源会大幅度减少。
按照洛福斯的说法，海军当前的造舰规模，最多能够维持到明年年底，在地面战打起来之后，或者是被迫在西南东望洋与奥洲跟梁夏军队交战，海军就必须减少一部分次要战舰的建造数量。
或许，到最后连主力战舰都无法得到保证。
通过全面动员，能够解决一部分问题，却无法解决所有问题。
洛福斯跟尼兹说这些事，是希望尼兹明白，以海军为主的战略最多能维持一年，留给尼兹扳回局面的时间也就只有一年。
第541章 返航
虽然对当前的局势，尼兹有种无能为力的感觉，但是此次的华城之行，主要目的已全部达成，可以说收获颇丰。
只是，在尼兹动身返回珍宝港的时候，东东望洋上，第二十一特混舰队也已经转为向西航行。
让白止战改变注意的不是当爹的消息。
在出征前，他已经知道自己就快要当爹了，由太后派来的几个太医都认定，小长公主怀的是男胎。
让白止战放弃北上，决定返航的，其实是海军司令部转发的一份战报。
在巨大陆腹地，由廉旭升率领的突击部队，在阿特劳北面遭骆沙军队拼死阻击，损失非常的惨重。
就在前几天结束的阿特劳会战中，4个主力装甲师都被打惨，还损失了上千辆坦克。
这4个主力装甲师，总共也就只有1500余辆坦克！
因为后勤保障一直就跟不上，预备队没有多少装甲力量，所以在此战之后，在年内攻打跋窟的希望已经破灭了。
阿特劳会战的失利，责任不在廉旭升那里，同样不是基层官兵的问题。
要说的话，是骆沙军队太过顽强。
在这场决战阶段持续时间不到十天的会战当中，帝国陆军总共投入4个装甲师、3个机械步兵师与8个步兵师，总兵力还不到25万。骆沙军队投入2个装甲师、8个摩托步兵师与30多个步兵师，另外还动员了差不多30万地方民兵，兵力超过70万，达到帝国陆军兵力的3倍！
此外，骆沙军队打得很顽强。
只是在阿特劳城北的工业区，骆沙陆军就先后投入了大约30万兵力，跟帝国陆军反复争夺了半个月。
最终，骆沙军队用伤亡接近50万官兵的惨烈代价，在阿特劳的城区里面，让帝国陆军停下了前进的步伐。
当然，关键是消耗了帝国陆军并不算多的作战物资。
打到最后三天，帝国陆军损失的700多辆坦克，有超过一半是在烧光燃油之后，为了避免落入敌手而不得不在前线阵地抛弃，由坦克手主动把坦克炸毁，而另外一半当中，有不少是因为缺乏零部件无法修复。
按陆军的战报，损失的大约1200辆坦克中，只有约700辆是战损，其余的500多辆是损毁。
关键就是，在这场会战当中，帝国陆军的伤亡人数不到5万。
仅骆沙军队十分之一的伤亡人数，不但证明了帝国陆军的强大战斗力，也证明在这场绞肉机一般的决战中，骆沙军人打得非常的英勇，在很多时候就是用人去顶，不惜一切代价的死战到底。
不管怎样，在接下来的几个月内，前线部队得停下来等补给。
用战报最后的终结来说，以廉旭升为首的西北方面军的全体将士，已经尽到自己最大的努力。
进军跋窟无望，那就必须拿下波沙湾。
不管中转岛那边的战况如何，都必须在9月份把一支特混舰队派往梵炎洋，最好是把两支特混舰队全都派过去。
从时间上计算，在梵炎洋活动的三艘航母，且特别是“龙江”号与“陪京”号，差不多也该返回造船厂进行大修了。
果真如此，海军司令部很有可能会把第十一特混舰队跟第二十一特混舰队对调。
当然，因为有4艘小型航母，所以中转岛这边，暂时不需要安排特混舰队，也就能够让第十一特混舰队在后方休整。
此外就是，很有可能把第二十二特混舰队转交给刘向真。
按照这么安排的话，帝国海军不但需要进军波沙湾，或许还会同时发动攻打基布要塞的作战行动。
从战术的层面上看，需要首先攻打索科特拉岛。
至于攻打中转岛的作战行动，在歼灭了纽兰海军最后的特混舰队之后，就算还需要一些时间，也可以说是十拿十稳。
要说的话，也就只是需要盯住西南东望洋上的那支破交舰队。
数日之后，在8月27日的清晨，第二十一特混舰队回到中转岛西南海域，顺利跟第二十二特混舰队会师。
白止战这时才知道，在陆战队要求下，登陆舰队在中转岛的西北，登陆场附近，建造了一座临时港口。
办法非常粗暴，就是让几艘老旧破败的运输船装满水泥，然后到浅水海域坐沉，由工程人员在沉船上修建栈桥码头，并且修建一条浮桥通到海滩上，与登陆场的栈桥连接，以方便车辆通行。
有了这座临时港口，货物与装备的装卸速度提高了一倍。
更加重要的是，可以让更多船只下锚停泊。
这里面包括几艘火力支援舰。
在火力支援舰靠前部署之后，陆战队获得了更加直接的炮火支援，在攻打纽兰军队的地堡时就更加容易了。
当然，在绝大部分时候，主要给纽兰官兵制造了巨大的精神压力。
这几艘火力支援舰，一刻都没停歇过，一直在用重炮轰击纽兰军队的阵地，时刻提醒岛上的守军，战斗还没有结束。
到了夜间，炮击还变得毫无规律。
此外，某些时候还会用上平常很少使用的350毫米或者400毫米巨炮，用加强了装药的穿甲弹在纽兰军队的防御阵地上犁地。
这种毫无规律，而且威胁极大的炮击，让纽兰官兵在夜间根本没办法休息。
至于到地面上活动，就更加不可能了。
要说的话，反到白天要稍微安全一点，至少可以到地面上透透气，而不用担心突然有炮弹砸下来。
关键还有，在加拉帕戈斯海战之后，之前一直非常活跃的“珍宝港快车”，也就是在夜间向中转岛运送人员与物资的快速舰艇再也没出现，只是偶尔有巡逻机在夜间到来，接走重伤员。
由水上飞机送来的，最多也就是一些药品。
当然，还有来自后方的家书。
要说的话，家书就是守军官兵的精神支柱，是继续战斗下去的原动力。
可见，纽兰海军基本上已经放弃了中转岛。
当然，中转岛上的守军依然非常顽强，丝毫都没有要投降的意思。
4天之后，8月的最后一天，海军司令部发来命令，第二十一特混舰队与第二十二特混舰队回港待命。
当天，陆战队攻下了位于机场附近的守军指挥中心。
这是中转岛上，最后一座由纽兰军队控制的地面堡垒群。
虽然在中转岛东南，还有相当于四分之一的地区在纽兰军队控制之中，但是已经没有坚固的地表工事，残余的纽兰军队几乎全都藏在地下工事里面，而且丧失了出来跟帝国陆战队交战的勇气与斗志。
打到这个地步，有没有特混舰队提供空中支援，其实都没什么关系了。
第542章 联席会议
9月9日，舰队回到那球港的前一天，白止战搭乘前来接应的巡逻机，先一步返回了那球港。
在经过那球港与济岛中转后，次日上午回到帝都。
虽然刘长勋早就做好了安排，打算大肆宣扬在加拉帕戈斯海战取得的巨大胜利，而且薛远征也有这个意思，但是白止战并没领情，在回到帝都之前就发电报给刘长勋，表示他不想参加任何宣传活动。
下了飞机，他就直接回了家。不管怎么样，对第一次当父亲的白止战来说，回家见到老婆与孩子，就是最大的奖赏。
当晚，白止战还进宫看望了太后。
至于宣传，并没有耽搁，只是增加了一项内容。
在海军联谊处举办的庆祝宴会上，刘长勋以开玩笑的口吻告诉来自社会各界的贵宾，凯旋归来的白将军迫切的希望见到在出征期间降生的儿子，所以没前来参加庆祝活动，希望大家能谅解。
结果就是，白止战不但是百战百胜的无敌将军，还成了顾家的好男人。
也就是庆祝宴会上，募集到了能够建造1艘大型航母的捐款。跟白止战使用的同型号便携望远镜，更以十倍的价格卖掉了上千副。按规矩，出售纪念品获得的收入将纳入伤残军人救助基金。
在同一天，刘向真也回到了帝都。
跟白止战猜的一样，刘长勋已经对舰队部署进行了调整。因为“龙江”号与“陪京”号已经到了大修时间，中转岛那边也暂时不需要投入特混舰队，所以第十一特混舰队与第二舰队的两支特混舰队交换。
此外就是，刘向真转调第二十二特混舰队，担任司令官。
到9月13日，廉旭升也回到了帝都。
按照薛远征的安排，将在近期召开军方的高层会议。
需要讨论的话题就一个，在攻打波沙湾的同时，是否要强攻基布要塞，还是绕过基布要塞直接去攻打夕梵运河。
显然，这是在忒尔共和国参战后出现的新选择。
在此之前，要想进军陆心海，唯一的选择就是强攻基布要塞，然后从窄海方向攻打夕梵运河。
在忒尔共和国参战之后，帝**队可以选择从陆路进军夕梵运河。
其实，这也是把廉旭升叫回来的主要原因。
虽然才9月份，在帝国还是初秋，但是在巨大陆的腹地，现在已经是深秋，离冬天也不远了。
在阿特劳受阻之后，帝国陆军无论如何也无法赶在冬天到来之前，也就是11月初之前再次组织发起进攻。
接下来是长达5个月的冬季。
显然，除非帝国陆军打算在零下30摄氏度的严冬发起进攻，不然就没有必要让廉旭升继续留在西北战场。
去两河流域开辟新战线？
因为事关重大，直接决定几个主要盟国的生死，所以在两天之后的9月15日，薛远征在首辅官邸召开了军方联席会议。
关键就是，涉及海军与陆军协同作战。
白止战提前半个小时赶过来，原本打算当面感谢廉旭升。哪想到，廉旭升在天亮之前就来到首辅官邸。
直到会议开始，白止战都没有获得跟廉旭升碰头的机会。
虽然万分感叹，但是白止战也很无赖。
在加拉帕戈斯海战之后耽搁了接近一个月，海军与陆军依然什么都没有做。
不管接下来怎么打，都得定下大方针，没有时间可以耽搁了。
会议开始之后，首先就讨论了是否需要在两河流域开辟地面战场，以及要不要把重点放在地面战场上。
对于前者，其实没什么争议。
即便是刘长勋、贺永兴、桂伯勇、刘向东、白止战与刘向真这些海军将领，都承认有开辟地面战场的必要。
只是，对于后一个问题，陆军与海军的分歧就很明显了。
在会议上，包括白止战在内，几个海军将领都认为，依然应该以海路为主，哪怕陆军能绕过基布要塞，也未必能在没有海军支持的情况下打下夕梵运河，因为地面推进的后勤补给根本就得不到保证。
从波沙湾到夕梵运河需要跨过广袤的穆阿沙漠，沿途几乎就没有道路，更别说铁路。
没有道路，谈什么补给？
自古以来，在穆阿半岛上作战的主力，一直是骆驼骑兵。
骆驼不需要喝汽油，有绿洲的水源就够了。
别看波沙湾是全球最大的石油出产地，地面下几乎全是油田，开采难度也极低，可当地没有石化工业！
离得最近的石油化工厂在忒尔共和国，产量也非常有限，而且没有办法送往穆阿半岛的前线战场。
显然，这是一个陆军将领没法否认的难题。
在会议上，彭怀胜等人只强调了一点，能够依靠忒尔共和国，有效解决后勤保障方面的难题。
至于怎么个有效法，没有人提到。
让白止战有点想不明白的是，薛远征明显倾向于陆军的方案，也就是绕过，甚至是放弃基布要塞，直接从地面进军夕梵运河。
讨论进行到中途的时候，白止战一度认为，这或许准备在把佯攻当主攻打。
道理也很简单。
只要陆军在穆阿半岛上发力，对夕梵运河构成威胁，或许就能够逼迫布兰王国主动放弃基布要塞。
要说的话，只要丢掉了夕梵运河，那就肯定守不住基布要塞。
只是，让白止战有点想不通的是，在上午的讨论中，廉旭升没有发言，没对进军夕梵运河的作战行动发表意见。
感情，他只是一名听众。
如果真的以地面为佯攻，那么就算不让廉旭升上场，也应该让他发表意见，也就是听取他的建议。
要说的话，廉旭升最擅长的就是奔袭作战。
在西北战场上，在阿特劳会战之前的几场战役，全都是长途奔袭，均取得了让人难以相信的结果。
进军夕梵运河，不管怎么打，都必须跨过穆阿沙漠，典型的奔袭作战。
廉旭升没发言，难道要假戏真做？
或者说还有其他的计划？
要有的话，有什么比攻打夕梵运河与进军陆心海更重要？
讨论进行到中午的时候，会议才暂时结束。
薛远征在宣布休会之后，就离开了会议室。
因为下午还要继续开会，而且陆海两军来了几十名高级将领，出名的战将当中，也就只有李云翔没有回来，其他的全都在场，所以首辅官邸的工作人员准备了丰盛的午餐，款待这些劳苦功高的战将。
显然，白止战没有多少胃口。
随便吃了点东西后，他去找到了还在品尝饭后甜点的廉旭升。
如果真有其他计划，就得在下午的会议开始之前搞明白。
第543章 兵分两路
不问不说，这一问，白止战都被吓了一跳。
没错，确实有一个秘密计划，而且是战略冒险。
按照廉旭升透露的消息，该计划出自首辅官邸，肯定是薛远征的意思，彭怀胜不过是在替薛远征发言。
这个消息，在下午的会议中得到证实。
会议重新开始之后，薛远征直接提出，以进军夕梵运河为噱头出兵波沙湾，并协助忒尔共和国攻灭波沙湾北面的波伊国。
对于这个安排，薛远征提了三个理由。
首先就是，只有攻灭波伊国，才能保证油田的安全，也才能够源源不断的获得来自波沙湾的石油。
显然，只要波伊国还在，而且依然是同盟集团成员，就不会毫无作为。
只需要在波伊国部署少量巡逻机，监视进出波沙湾的油轮等船只，就能对海运航线构成致命威胁。
不要忘了，梵炎洋上有的是布兰王国与纽兰联邦的潜艇。
有可靠的情报，潜艇执行破交任务的效率能够提高数倍。
如果向波伊国部署一些作战飞机，甚至不需要潜艇，通过轰炸就能够瘫痪进出波沙湾的航线。
要说的话，甚至能够用水雷来封锁波沙湾。
再耽搁几个月，恐怕连黄花菜都凉了。
第二个理由是，在控制了波伊国之后，能从波伊国北上进入阔海，也就能对阔海西岸的跋窟构成威胁。
阔海虽然叫海，却只是一座湖泊。
虽然帝国海军没办法向阔海派遣战舰，但是能够通过向波伊国部署航空兵，摧毁跋窟的油田。
没有了跋窟出产的石油，骆沙联邦恐怕连半年都撑不到。
关键还有，如果能从波伊国北上，说不准能够在明年春季到来的时候，翻过高加索山脉攻打跋窟。
这样一来，就有更大把握在明年的上半年占领跋窟。
从战略的角度来看，只要能达成这个目标，就有希望在明年的下半年击败骆沙联邦。
至于第三个理由嘛，涉及到了忒尔共和国。
在忒尔共和国参战之前，薛远征做出保证，在大战结束之后，原本属于忒尔帝国的地区为忒尔共和国势力范围。
这里面就包括了波伊国。
要说的话，主要就是波伊国。
不要忘了，在两河流域西边面向陆心海的叙亚地区，因为跟罗利王国存在矛盾，所以暂时没有确定归属权。
正是如此，忒尔共和国一直在强调波伊国的归属权。
按照忒尔当局做的宣传，收归波伊国是重现帝国时代辉煌的关键之战！
可见，如果连波伊国都没能拿下，那么薛远征的承诺就一文不值。
用薛远征的话来说，在当前总体局面之下，忒尔共和国的价值绝不在迢曼帝国之下，是必须得保住的核心盟友。
这么一来，攻打波伊国就没有商量余地了。
主力不是帝国陆军，是忒尔军队。
按照彭怀胜的介绍，忒尔共和国已经调集了50万大军，还有25万预备队，帝国陆军只需要投入几个师的装甲部队。
其实，在上午的会议中，彭怀胜强调能够解决后勤保障，就与此有关。
帝国陆军派兵参战，其实就是去攻坚。
在攻坚之后的占领行动，由忒尔军队承担。
如此一来，不但极大的减轻了帝国陆军的后勤保障负担，还不存在需要从主要战线上分兵的问题。
至于进攻夕梵运河，确实是佯攻，而且由忒尔军队担纲。
按照彭怀胜的介绍，忒尔陆军将出动5个骑兵师与10个步兵师，同步向叙亚地区发动进攻。
主力，仍然是帝国海军。
这里涉及到攻打基布要塞的事情，以及是否需要攻占索科特拉岛。
薛远征没有提出明确的要求，只是让下午赶来的六局局长杨志远做了情报介绍。
有足够的情报表明，同盟集团正在策划针对迢曼帝国的战略反攻，而且很有可能通过登陆的方式开辟第二战线。
还没有确定的，只是敌人的登陆地点。
按杨志远介绍，可能地点有五个。
一是威敬王国南部地区，也就是斯维亚半岛的南部。
二是洛克国的西部地区，多佛海峡的南岸，比如加莱地区或者诺曼底地区。
三是玄大陆的西北地区，即北玄地区西边，北夕落洋方向的某处海岸。
四是罗利王国本土，特别是西西里岛。
五是陆心海东部的某座岛屿，比如在夕梵运河北面，在去年的年底才被迢曼军队攻占的特里克岛。
相对而言，中间三处地点的可能性比较大，又以第三处地点的可能性最大。
理由就是，在北玄地区西部登陆，不但作战难度小，而且当地的洛克殖民政府更倾向跟同盟集团合作，因此在登陆之后能够获得当地人的支持，避免在登陆初期的跟迢曼军队正面交战。
当然，关键是作战难度。
不管是去洛克国的西部，还是去西西里岛登陆，在没有绝对的制海权，制空权又算不上完整的情况下，作战难度都非常巨大。
因为作战难度巨大，所以要取得成功，就必须投入足够多的兵力。
以目前的情况，哪怕同盟集团已经动员组建了大量地面部队，装备物资不存在问题，也未必有足够多的运输船只来支持大规模的登陆作战行动，因此在登陆成功之后，后勤保障未必跟得上。
用杨志远的话来说，根据同盟集团目前的情况，即便接下来全打胜仗，面向西大陆发起登陆作战行动，最快也要在3年之后。
在总体不具备优势的情况下，同盟集团没理由进行战略冒险。
从这个角度看，在北玄地区西部登陆，就是最为理想的选择。
当然，在做介绍的时候，杨志远没有忘记提到，另外四种情况的可能性也存在，还无法完全排除。
此外，他也提供了一些比较有价值的证据。
其中最为重要的一点是，纽兰联邦已经恢复了对布兰王国的战略援助，而且前往布兰王国的船只明显超过了返回纽兰联邦的船只。
留下来的船只，很有可能跟登陆作战行动有关。
按照可靠情报，现在停在布兰王国港口里面的运输船只，不但能把大约15个师的兵力送往北玄地区，还能够同时运送大约3个月的作战物资。因为船队不用进入陆心海，不存在遭到轰炸的可能性，所以在登陆成功之后，布兰王国还能够出动运输船队为登陆部队送去武器与物资。
当然，不管同盟集团在哪里开辟第二战线，帝国都必须加快进军陆心海的速度。
只有尽快打下夕梵运河，打通去陆心海的航线，才能为迢曼帝国输血！
第544章 反复商量
讨论转移到了攻打基布要塞的行动上。
要说的话，需要讨论的问题只有一个。
直接攻打基布要塞，还是先打索科特拉岛，然后以索科特拉岛为基地进攻或者轰炸基布要塞。
只是在白止战看来，这个问题根本没有讨论的必要。
如果是在年初，那么肯定应该首先占领索科特拉岛。
只要时间充足，在占领了索科特拉岛之后，甚至不需要发动进攻，只是持续的高强度轰炸就能让布兰军队放弃基布要塞。
在攻打狮泉城的战斗中，高强度轰炸发挥了至关重要的作用。
可是到了这个时候，已经没有时间攻打与占领索科特拉岛了。
何况，轰炸要产生效果，需要足够的时间。
正是如此，不止白止战，连刘向真都认为，没有必要为了索科特拉岛浪费时间，不过可以考虑在攻打基布要塞期间，动用部分兵力占领索科特拉岛，以夺取港口与建立机场为主要目的，便于就近部署航空兵。
主力，依然是舰队。
其实，关键也就在舰队这边。
等到第十一特混舰队返回东望洋，就2支特混舰队可用，总共才4艘大新航母。
这点兵力，最多算够用，远远谈不上充足。
当然，在支援舰队里面还有几艘护航航母，能够分担一部分作战任务，减轻特混舰队的作战负担。
可问题是，跳过索科特拉岛直接攻打基布要塞，只是前期夺取制空权就需要足够多的战斗机。
4艘大型航母，明显不足以保证完成任务。
正是如此，刘向真在会议上提出，希望陆军航空兵能够提供帮助，担负部分轰炸基布要塞的任务，海军的舰载航空兵以制空护航为主，也就是搭载更多的舰载战斗机，确保能够夺取战场制空权。
问题就在这里。
离基布要塞最近的基地是瓜达尔，就算那边的机场已经修好，能够部署重型轰炸机，而且不需要担心后勤保障。
可是，瓜达尔距离基布要塞有2000千米！
这个距离，几乎是帝国陆军现役重型轰炸机的极限作战半径。
就算特混舰队前出，安排舰载战斗机执行护航任务，因为载弹量不足2吨，轰炸机的作战效率都会大幅度降低。
在理论上，至少得在瓜达尔部署500架重型轰炸机，才有可观的实战价值。
要达到海军的要求，得把数量增加到1000架。
这显然是不可能的事情。
不管后勤保障能否跟上，瓜达尔那边的军用机场都无法部署这么多轰炸机，维护能力也不足以支持这么多的轰炸机同时执行作战任务。只是向瓜达尔部署上万名地勤人员，就很不现实。
正是如此，陆军方面才提出，得尽快开辟前沿机场。
为此，陆军的将领提出，可以考虑先在靠近基布要塞的地方登陆，从而加强地面部队的投入力度。
可惜的是，这个提议没半点价值。
玄大陆东部地区的基础设施，用“糟糕”都不足以形容，因为完全就没有。
用刘长勋的话来说，帝**队的任务是去攻占基布要塞，打通到陆心海的航线，不是去搞基础建设的。
如果每前进一步都要搞基础建设，恐怕这场大战在50年之后都不会结束。
这下，问题又转了回来。
攻打基布要塞之前，需要登陆索科特拉岛，至少得控制一座港口，在沿海地区建立军用机场。
当然，如果能够顺利登陆索科特拉岛，也就没有必要找陆军航空兵帮忙了。
最后，还是海军做出了让步。
在9月底之前，登陆索科特拉岛，并且在10月份，进军波沙湾期间完成攻占行动，确保在11月份，即陆军攻打波伊国的同时，能够以索科特拉岛为基地攻打基布要塞，减轻陆军的作战负担。
严格的说，其实是让陆军航空兵能够集中兵力支持在波沙湾方向上的进攻行动。
关键就是，不再谋求攻占整个索科特拉岛。
因为投入兵力不够，时间也不算充足，所以无法在规定的时间内，用有限的兵力攻占整个索科特拉岛。
这可是一座面积超过3600平方千米的大岛。
虽然岛上的驻军只有几百人，而且没有配备重武器，但是这是一座与世隔绝的荒岛，根本就没有任何的现代化基础设施。在离开沿海地区之后，根本就没有可以向岛屿腹地延伸的道路。
正是如此，也没必要占领整个索科特拉岛。
要说的话，进攻索科特拉岛，最为麻烦的事情，其实是在当地修建港口与机场，等于搞基础建设。
所幸的是，如果只是在沿海地区折腾，这个问题反到不严重。
帝国当前，最不缺的就是愿意到战线前方的危险地区工作的外籍劳工。
在会议上，薛远征已经明确提到，还做了保证，在进军波沙湾与攻打基布要塞期间，能够动用100万狭夷劳工。
按照薛远征的意思，现在不是劳工不够用，而是太多了！
在西北方向上，已经有近200万狭夷劳工在为帝**队服务，以每天约10千米的速度向西铺设铁路。在东南地区，也有接近100万狭夷劳工在修建道路与港口，以及经营橡胶之类特种种植园。
关键就是，每天有数千名通过考核的狭夷劳工来到帝国。
哪怕不用支付报酬，也要提供必要的生活保障。
用财政官员的话说，狭夷劳工在帝国耽搁一天，只是基本的生活补助，帝国当局都要损失上百万金元。
帝国能接连不断的发动战略进攻，数量众多的狭夷劳工功不可没。
显然，在索科特拉岛方向上，只要有足够多的设备，工程物资跟得上，最多需要几千名劳工。
重点，其实是在波沙湾那边。
在会议上，杨志远已经提到，布兰王国做好了放弃波沙湾的准备，肯定会在放弃的时候尽最大努力破坏当地的油田。
帝国当局已经对此有所准备，主要就是提前预定开采石油的设备。
当然，还有数量充足的劳工队伍。
此外就是，在攻打波伊国的行动开始之后，肯定需要占领与控制港口，修复遭到损毁的基础设施。
总而言之，依靠规模庞大的劳工队伍，帝**队不再需要像过去那样，受到后勤保障与基础设施所累。
要说的话，这也算是狭夷皇国在将功赎罪。
会议持续到深夜才结束。
在离开首辅官邸前，刘长勋打了电话，让海军司令部的作战参谋拟定电令，第二十一特混舰队与第二十二特混舰队立即出发。
至于攻打索科特拉岛的部队，一直在斯里兰卡待命。
第545章 内在原因
时间紧迫，回到海军司令部领取作战命令之后，白止战连夜乘坐郑江明的轿车去了郊外机场。
郑江明没有去首辅官邸参加会议，他还没有到成为首辅座上宾的级别。
只是，他不是无缘无故的送白止战去机场。
白止战这个时候才知道，陆军策划的不止是攻打波伊国！
要说的话，还错怪了薛远征。
按照郑江明透露的消息，陆军原本计划是从波伊国北上，要么翻过高加索山脉，要么就渡过阔海。
总而言之，就是从枷锁路桥方向攻打骆沙联邦。
这样一来，能从两个方向上攻打骆沙联邦。
算上在西大陆那边，面向迢曼帝国的战线，骆沙联邦将同时在三个方向上作战。
正是如此，彭怀胜早就提出，只要按照这套方案打，就有希望在新历103年夏季与迢曼军队在骆沙联邦的首都会师。
可问题是，薛远征不支持陆军的主张。
至于其中原因，郑江明提到了西南东望洋。
白止战并不笨，马上明白了郑江明的意思。
在击败了骆沙联邦之后，帝国陆军将面对暂时欠缺有分量对手的局面。因为无法渡过东望洋攻打纽兰联邦，所以兵力已经接近1000万的帝国陆军，必然需要一个新对手，而可以选的，就只有奥洲。
可问题是，进军奥洲靠的是海军，而不是陆军！
没有海军支持，陆军的兵力再多，也无法跨过西南东望洋在奥洲本土登陆。
显然，问题就出在这里。
以目前的情况来看，在新历103年下半年，甚至到了新历104年，帝国海军都没法进军奥洲。
准确的说，是在保重了主要方向，攻打霍瓦依群岛之后，没有多余的兵力攻打奥洲。
那么，如果在新历103年或者新历104年攻打奥洲，就必须推迟、甚至是放弃攻打霍瓦依群岛的行动。
毫无疑问，这是不可接受的结果。
不攻打霍瓦依群岛，而是去奥洲，最终结果就是让战争延长2到3年，并增加100万以上的伤亡。
关键还有，攻打奥洲的意义微乎其微。
现在攻打奥洲，也只是为了满足陆军官兵的虚荣心，特别是高级将领，以及用战争来证明陆军的价值。
显然，这也是薛远征对此不太感冒的原因。
落实到根本上，其实是要控制攻打骆沙联邦的进度。
用郑江明的话来说，至少在海军攻入陆心海前，还不能击败骆沙联邦，得让骆沙联邦继续充当同盟集团的战争黑洞。
这里，涉及纽兰联邦提供的战略援助。
虽然没有确切统计数据，但是有足够多的情报证明，在西南梵炎洋海战结束后，骆沙联邦获得的援助就超过了布兰王国，为纽兰联邦头号援助对象，而北夕落洋航线也变得异常的繁忙。
其实，这也是邓兹能出任潜艇部队总司令，而且获得专断大权的关键所在。
除了海运损失，巨大陆与西大陆战场上的消耗也非常的恐怖。
只是在阿特劳会战期间，骆沙联邦就损失了2000多辆坦克，消耗的弹药等作战物资更是超过了500万吨。
哪怕只有十分之一来自纽兰联邦，也相当于2支规模50艘的运输船队的运量。
在某种意义上，骆沙联邦成了吞噬战争物资的黑洞。
纽兰联邦根本就没得选，必须为骆沙联邦输血，也就得以极低的效率消耗算不上充足的战略潜力。
相对而言，海运的损失其实更大。
按郑江明所说，一万吨从纽兰联邦发出的货物，只有大约4000吨能顺利到达骆沙联邦的摩尔曼斯克。
补充被击沉的运输船只，也需要耗费大量资源。
此外，骆沙联邦对援助物资的利用效率非常的低下。
比如纽兰联邦提供的1500辆m3与m4坦克，全都配备给二线部队，没有用到正面战场上。
可见，只要骆沙联邦还没有战败，就会继续消耗纽兰联邦的战争潜力。
不过，这些都不是关键原因。
郑江明还提到一点。
薛远征不希望陆军在巨大陆战场迅速取胜，最为关键的原因，其实是不想给国内的绥靖份子提供停战理由。
虽然纽兰联邦还没战败，但是帝国海军已经取得足够的战略优势，也基本上夺回在上次大战中损失的海外领地。至于谋求更多的海外领地，或者是扩张势力范围，一直不是帝国的目的。
控制与霸占东望洋？
哪怕帝**民有这样的想法，帝国高层也不会如此无知。
即便是薛远征，也承认彻底打败纽兰联邦有非常巨大的难度，还肯定得付出极为惨重的代价。
要说的话，就算战胜了纽兰联邦，那也肯定是得不偿失。
这意味着，在政治层面上没有可行性。
从长远看，帝国能追求的最为理想的结果，其实就是让纽兰联邦承认战败，并且接受由帝国主导国际秩序。
关键还有，纽兰联邦与帝国不存在明确的，或者说是现实的利益冲突。
在30年之前，纽兰联邦还跟帝国有着共同的利益，推翻由布兰王国等老牌帝国主宰的国际秩序。
相反，骆沙联邦跟帝国有直接的利益冲突，而且对帝国本土构成严重威胁。
正是如此，决定这场战争该在什么时候结束的头号原因，并不在东望洋上。
在巨大陆！
击败骆沙联邦，消除本土收到的威胁之后，还有什么理由继续打下去，或者说继续打下去能获得什么样的现实利益？
要说的话，本土的绝对安全也是帝国建立以来，追求的最高目标。
当年，始武大帝发动针对骆沙帝国的战争，也就是为了本土安全。
用郑江明的话来说，在骆沙联邦战败之后，就算薛远征不肯让步，国内的绥靖份子也会提出停战。
关键就是，没人能保证迢曼帝国等盟友愿意继续打下去！
不要忘了，对迢曼帝国来说，头号威胁同样是骆沙联邦。
从地缘角度看，之前的骆沙帝国，现在的骆沙联邦，一直是梁夏帝国与迢曼帝国保持同盟关系的基础。
此外，迢曼帝国已经击败洛克共和国，控制了西大陆的西部地区，甚至出兵控制了北玄地区。
除了骆沙联邦，迢曼帝国已经是西大陆实质上的霸主了！
那么，在布兰王国宣布战败，让出陆心海的制海权，甚至是交出夕梵运河之后，迢曼帝国还有什么理由继续打下去？
上百年来，迢曼帝国寻求的，不就是称霸西大陆与遨游夕落洋吗？
显然，只要迢曼当局认定见好就收是最理想的选择，那么在击败骆沙联邦之后，大战就很有可能宣告结束。
可惜的是，和平肯定无法长久的维持下去。
不出所料，20年后战争将再次爆发。
其实，这也是薛远征一直坚持以取得全面胜利为目标的关键所在。
第546章 紧急返回
“你觉得，跟陆军在阿特劳遭遇的挫败有没有关系？”
在白止战说出这句话的时候，郑江明明显吓了一跳，握着方向盘的手不由自主的哆嗦了几下。
还好，他立即控制住了情绪，没有让车辆失控。
显然，白止战的这句话太吓人了。
虽然只是白止战的猜测，但是传出去，第一个倒霉的就是廉旭升，而且丢掉乌纱帽都是小事。
要往严重的说，都够得上叛国了！
过了片刻，郑江明才长长的出了口气。“你觉得，真的有这种可能？”
白止战没吭声，只微微点了点头。
其实，在郑江明提到薛远征对待大陆战争的态度时，白止战就已想到，廉旭升其实是在为薛远征效力。
正是如此，白止战才怀疑陆军在阿特劳遭受的挫败，说不定跟此有关。
最大的疑点是，在这场规模巨大的会战中，帝国陆军总共只伤亡了不到5万名官兵。
与损失的主战装备相比，伤亡是明显偏低。
“回去后，我想办法查一下陆军在阿特劳会战中遭受损失的具体情况，有发现之后跟你联系。”
“不要太招摇。”
郑江明点头答应了下来。
不多时，两人来到机场。
运输机还在做起飞前的检查工作，在送白止战去候机厅之后，郑江明并没有急着返回海军司令部。
要说的话，他还没有从开始的震惊当中回过神来呢。
还好，刘向真要留下来处理跟卫军交接的事情，所以明天才去狮泉城，到那边等待第二十二特混舰队。
今天要离开帝都的，只有白止战。
候机厅除了白止战与郑江明，就只有几个勤务人员。
白止战没有做太多解释，毕竟郑江明干的情报工作，很多事情不用说得太透彻。
用王开元的话来说，意思表达到位就行了。
只是，两人也就等了几分钟。
机场的电讯员第一次送来的是好消息。
海军司令部那边的电话，告知即将启程回舰队的白止战，陆战队刚刚完成攻占中转岛的作战行动。
准确的说，最后一股守军在大约3个小时之前缴械投降。
到此，当地时间9月15日，帝国本土时间的9月16日，经过近2个月的鏖战，帝国海军以伤亡12000余名官兵的代价攻占了中转岛。
此战当中，纽兰军队的伤亡超过30000人。
帝国海军能够把伤亡降下来，很大原因是吸取了塞岛战役的教训，加强了给登陆部队的直接火力支援。
当然，也跟官兵素质提升有很大关系。
其实，中转岛守军缴械投降，主要是失去了获胜的信心，而不是因为弹尽粮绝，更不是伤亡惨重。
最后投降的大约2500名纽兰官兵中，仅500名重伤员。
另外2000名官兵，不但没受伤，身体状态也比较理想，只是精神状态很糟糕，跟“浴血奋战”根本就撤不上关系。
不要忘了，在不久之前，中转岛上的纽兰军人让帝国陆战队的官兵尝够了苦头。
在战役的初期，纽兰军队还一度让登陆的帝**队寸步难行。
这前后的差别，实在太大了。
当初，帝国陆战队的官兵还觉得，纽兰军人是被狭夷皇国的疯子给感染了，会全部战死在这座岛屿上。
关键就是，纽兰军队依然有足够多的作战物资，只是在最后一座深埋地堡里面，就有上百吨弹药。
如果有足够的斗志，靠这些弹药，至少还能坚持半个月。
不管怎样，帝国海军与陆战队在经过艰苦卓绝的战斗后，终于拿下具有决定性战略价值的中转岛。
只是，到底在什么时候攻打霍瓦依群岛东边的岛屿，就说不准了。
按之前的规划，等到占领波沙湾与攻入陆心海之后，帝国海军才回会师东望洋，而在此之前，主要就是通过部署在中转岛上的航空兵，轰炸群岛东边的那些岛屿，比如珍宝港所在的霍努岛。
只是，以目前的情况看，在条件允许的情况下，或许会考虑再下一城，也就是攻占中转岛东边的一座小岛。
到底要怎么打，那是朱华圣与卫军的事情。
根据最新安排，在离开第二十二特混舰队之后，卫军将去支援舰队担任司令官，而朱华圣则转任登陆作战行动的总指挥。
不管怎样，中转岛方向的大规模作战行动就此告一段落。
不过，这并不是唯一的消息。
也就过了十多分钟，在运输机做好准备的时候，海军司令部再一次来电话，让白止战暂时别出发。
随后，刘长勋的机要秘书来到了机场。
机要秘书没有多说，白止战也没多问，直接就上了秘书的车。
离开机场，回海军司令部的路上，机要秘书才提到，在昨天晚上，一艘满载军火的运输船在狮泉海峡里面爆炸沉没。因为事情发生得非常突然，所以海军司令部认定是船上的军火发生爆炸。十多个小时之后，一艘运载几千吨粮食，从梵炎洋方向返回的货轮也在狮泉海峡爆炸沉没。
这次，认定是水雷所致。
直到这个时候，狮泉城守备部队才向海军司令部汇报了此事，狮泉海峡里有敌人布设的水雷。
关键就是，这些水雷肯定是近期才出现的。
在占领狮泉城之后，帝国海军的情报机构审问了投降的布兰军官，得知布兰军队没有在投降之前往海峡里布雷。
此后为了保险，帝国海军出动扫雷舰，在狮泉海峡里进行了三次全面清扫，也没有发现水雷。
在接下来的几个月里面，有数千艘次船只通过狮泉海峡，没有一艘在海峡里面触雷。
要说的话，靠近岛屿与陆地的浅水海域的暗礁反到更加危险。
在此之前，已经有7艘货轮误入潜水海域触礁搁浅，有3艘直接沉没，还有2艘因为损毁严重而报废。
这些全都证明，炸沉货轮的水雷是最近出现的。
关键就是，那些水雷是怎么出现在海峡里面的？
潜艇？
显然不是！
狮泉海峡非常狭窄，而且在海峡东边与西边都有反潜网，而且设置了雷场，随时有反潜舰艇巡逻。
别说进入，即便是靠近狮泉海峡都办不到。
其实，暗礁对潜艇的威胁也很大。
不说别的，帝国海军的潜艇，在通过狮泉海峡的时候都得在海面航行，而且尽可能选择白天。
条件允许，还得让狮泉城驻军派舰艇领航。
要搞不好，甚至会被过往的船只撞沉！
只是，机要秘书也明确提到，相关的调查还在进行，暂时没办法做出肯定推测，也没有这个必要。
道理也很简单，狮泉城驻军已经掌握了一些可靠的线索。
第547章 突发事件
回海军司令部，见到刘长勋之后，白止战得知，狮泉城的卫戍部队刚刚发来最新的调查报告。
初步推测，在狮泉海峡里布雷的是轰炸机。
没错，就是从奥洲那边飞来的远程轰炸机。
这个线索就是，在之前几天，部署在狮泉城的雷达都在夜间探测到不明飞行物。因为没有靠近狮泉城，而且飞行高度特别低，所以部署在狮泉城的航空兵没出动，没查明那些飞行物的具体身份。
在提交的报告当中，雷达操作员将其认定为海浪产生的干扰。
正是如此，这些报告才没有引起重视。
为了证明这个推测，刘长勋已经下达命令，派一架远程巡逻机去奥洲西北的达尔文。
如果猜测没错，那么执行布雷任务的轰炸机就肯定在达尔文附近的机场里。
此外，如果能够掌握纽兰军队部署的轰炸机的数量，或许能对布雷能力与规模，以及构成的威胁做一个大致的推断。
六局也收到了消息，正同步进行行动。
不过，没有等到六局的消息。
几个小时之后，通信参谋送来了狮泉城发来的电报。
跟推测的一样，在达尔文附近的2座机场均发现了纽兰军队的重型轰炸机，而且全都是b-17，总共超过100架。
问题也在这里。
b-17的作战半径大约1500千米，而达尔文到狮泉城超过2000千米！
在正常情况下，b-17根本就无法飞到狮泉海峡布雷。
难道，在离狮泉海峡更近的地方，有一座秘密基地？
这肯定是不可能的事情。
虽然东南地区岛屿众多，只是印尼就有上万座岛屿，南珠国同样有近万座岛屿，麻莱地区也有数千座，但是要在这些岛屿上建立基地，还能让重型轰炸机满载起降的大型机场，显然不是一件容易的事情。
何况，派船只向这些岛屿运送燃油与弹药，同样存在巨大的风险。
当时，白止战觉得，纽兰军队很可能在达尔文附近修建了新机场，而且部署了航程更远的轰炸机。
不过，这个推测很快就被推翻了。
到了下午，六局送来了一份情报。
部署在奥洲的b-17都是通过专场飞行过去的，在中途只停留了两次，分别是在东望洋中部的圣诞岛，以及西南东望洋的洛亚蒂群岛。航线因此被分成三段，每一段的飞行距离都超过了5000千米。
普通的b-17，在不挂炸弹，且内部满油的情况下，转场航程也就4000千米出头。
也就是说，部署在奥洲的b-17做了改进，航程至少都增加了1000千米。
这等于说，在适当降低载货的情况下，这些b-17的作战半径能达到2000千米，因此能飞到狮泉海峡空投水雷。
此外，纽兰陆军航空兵派往奥洲的b-17已经超过了300架！
远程巡逻机发现的，只是其中一部分，另外200架部署在其他机场上。
这也可以理解，奥洲是一块大陆，不缺乏建机场的地方，也就没有必要在一座机场部署太多的轰炸机。
其实，这也恰好证明之前的推测。
因为必须降低载荷，所以得部署足够的轰炸机，才能够达到规模效应，也才能够让布雷行动产生价值。
刘长勋立即对部署做了调整。
当天晚上，一艘配备了雷达的巡洋舰赶到狮泉海峡南面，用雷达搜索与监视几条船只不会经过的狭窄海峡。
此外就是，狮泉城驻军出动了20多架夜间战斗机。
其实，就是专门在夜间执行截击任务的远程战斗机。
与远程战斗机相比，最大的区别就是在机头部位安装了一部小型雷达，获得了在夜间搜寻敌机的能力。
夜间战斗机就是针对夜间轰炸诞生的，其主要价值也就是拦截在夜间来袭的轰炸机。
此外，海军的扫雷舰与快速巡逻艇已经进入了狮泉海峡。
到了傍晚，收到最新的消息。
一艘扫雷舰是狮泉海峡里面发现了纽兰军队布下的水雷，打捞起来后确认，是1000磅级的空投水雷。
这种水雷的装药量不多，威力也不是很大，主要用来封锁港口与海峡。
正是因为威力偏弱，对大型战舰的威胁不太大，所以潜艇与布雷舰很少用，主要就是由轰炸机搭载与投布。
此外就是，空投水雷一般都是沉底雷，也主要用在浅水海域。
要说的话，空投水雷还是本次大战的产物，而且最先使用空投水雷的，是帝国陆军的战略航空兵。
就是用来封锁狭夷皇国。
在狭夷皇国战败投降前，帝国陆航向狭夷皇国的内海与主要航道，特别是在主要港口的外面，空投了约5万枚水雷。
正是如此，狭夷皇国的海运完全瘫痪。
到狭夷皇国投降的时候，已经有超过2000艘各种型号的舰船被空投水雷炸沉，货物损失量更是高达上千万吨。
狭夷皇国在战败投降前，爆发全国性的大饥荒，更帝**队空投布雷不无关系。
即便到了现在，这些水雷也没完全清除掉！
显然，出现在海峡里的空投水雷同样证明了六局的推测，布设水雷的就是部署在达尔文附近的轰炸机。
到了深夜，新的发现最终证实了推断。
在那艘巡洋舰的引导下，前出的夜间战斗机成功拦截了纽兰机群，还击落了10多架轰炸机。
提前部署的快速巡逻艇正在赶往轰炸机坠毁的海域，很快就能找到轰炸机残骸。
根据飞行员的目视报告，全是4发重型轰炸机，而且从外形判断，应该就是部署在达尔文的b-17。
在遭到拦截后，有一些轰炸机丢掉了载荷。
其实，这些都已经证明，纽兰军队动用重型轰炸机，在夜间出动，向狮泉海峡里面空投布设水雷。
至于目的，显然不需要多说。
这些轰炸机就部署在达尔文。
虽然可以派遣轰炸机去摧毁达尔文附近的机场，但是除非是出兵攻占，不然无法阻止纽兰轰炸机继续在夜色的掩护下去狮泉海峡布雷。
哪怕在狮泉城部署更多的夜间战斗机，在附近修建更多雷达，派战舰巡逻，也无法保证万无一失。
不管怎样，被动的防守，最多能抵消部分影响，没办法完全杜绝。
何况，b-17的航程不够，不等于新式轰炸机的航程不够。
等作战半径达到3000千米的轰炸机诞生，向狮泉海峡空投布雷，可以选择从其他方向进入。
到时，防守的难度更大！
关键还有，现在能让民用船只通行的就只有狮泉海峡了。
在帝**队攻占狮泉城之前，巽风海峡与龙眼海峡，就被纽兰军队用水雷封锁，至今无法让船只通航。
要是狮泉海峡也被水雷封锁，麻烦就大了！
难道，因为这个原因就发兵攻打奥洲？
第548章 内患
天亮之后不久，在吃早饭的时候，狮泉城卫戍司令部发来最后的报告。
在夜间出动的快艇与巡逻机，已经找到纽兰轰炸机残骸，还抓获十几名飞行员，并且得知这些飞行员确实来自奥洲，驾驶的是 b-17式轰炸机，执行的任务，就是去狮泉海峡空投布雷。
此外，进驻奥洲的是一个轰炸机联队。
按照纽兰陆军航空兵战时的编制体系，联队为最高级别作战单位，往下是分队、大队与中队，以及战术级别的小队，如果有需要，还可以在分队之上设置方面队，因此一个联队的实际兵力通常都在500架到1000架之间。
当然，肯定有例外。
比如派往布兰王国的远征航空兵联队，拥有的轰炸机超过了2500架！
照此推测，在达尔文附近的重型轰炸机肯定不止300架，至少都有500架，甚至有可能达到1000架。
按六局的判断，如果纽兰当局试图采用空投布雷封锁狮泉海峡的方式，逼帝国出兵攻打奥洲，就会部署足够多的轰炸机。
具体多少才算足够，由轰炸机的布雷效率决定。
b-17一次能空投2枚水雷，把作战损失算上，要布雷发挥作用，也就是达到足够高的布雷密度，部署的轰炸机都不能低于1000架。如果算上轰炸机的出动率，至少还得增加数百架。
这意味着，纽兰军队肯定会继续派轰炸机去狮泉城布雷。
“你怎么看待此事？”
“还用问？”
刘长勋苦笑着叹了口气，不过没接话。
“纽兰海军搞了这么多名堂，无一例外的是要逼迫我们攻打奥洲，争取获得2年以上的喘息时间。”
白止战知道刘长勋是揣着明白装糊涂，不过这也是他的风格。
“确实是如此，可是往外说的话，谁都没办法熟视无睹。”
白止战叹口气，说道：“尤其是以当前的局面，如果狮泉海峡面临着因为水雷而无法通航的威胁，就算首辅不愿意妥协，我们也必须考虑采取必要的行动来确保通往梵炎洋的航线畅通无阻。”
“李云翔应该还在斯里兰卡。”
听刘长勋这么一说，白止战的眉头迅速跳动了几下。
显然，还是刘长勋老练。
如果能说服李云翔，在靠近奥洲的东南地区部署远程轰炸机，通过轰炸遏制部署纽兰军队的布雷行动，就能够消除，至少减轻狮泉海峡遭到水雷封锁的风险，从而避免在这个节骨眼上出兵攻打奥洲。
“这只是其一。”
“放心吧，我会做好相关的安排。”刘长勋说得很爽快。
刘长勋都这么说了，白止战不好多说什么。
海军当前能够做的，其实是部署更多的扫雷舰，确保主要的航道畅通无阻，避免与降低无谓损失。
此外，还需要部署更多的夜间战斗机，有需要还可以组建自己的夜航部队。
相对于被动的防御，安排夜间战斗机截击布雷的轰炸机，是最有效的防御手段。
所幸的是，这些都不是问题。
白止战没耽搁，傍晚就搭乘运输机离开了帝都。
在送走白止战之后，刘长勋也没闲着，等秘书整理好收到的情报之后，他连夜去了首辅官邸。
运输船在狮泉海峡触雷沉没，肯定瞒不了，也没有必要隐瞒。
其实，在派机要秘书去机场把白止战接回来的时候，刘长勋已经给薛远征打了电话，汇报了相关情况。
“我已经让白止战去找李云翔了。”
“这件事，很不简单啊！”
说完之后，薛远征还重重的叹了口气。
刘长勋也叹息一声，不过没接话。
“我们刚刚解决战略方向的问题，用攻打波伊国来稳住陆军，并且给海军安排了足够的任务，局面暂时还不会出现一面倒的情况。哪想到，这还没缓过气来，纽兰军队就朝我们的软肋来了一下。”
“或许是巧合。”薛远征说了那么多，刘长勋不好继续保持沉默。
“你相信巧合？”
刘长勋很无语，不过没跟薛远征斗嘴。
“如果真的是巧合，自然是再好不过。我担心的是，这不是巧合，而是跟我们内部某股势力有关。”
“首辅……”
“我也不愿意承认，可是我们必须要面对困境，勇敢承认与接受现实。”
刘长勋稍微迟疑了一下，才说道：“就算我们相信这是真的，也没有办法证明，更别说找到证据。”
“不管怎么样，此事必须查清楚。”
“现在的情况……”
薛远征的目光转过来的时候，刘长勋识趣的闭上了嘴巴。
其实，在过来之前，刘长勋已经想到。纽兰军队在这个时候向奥洲部署轰炸机，还派轰炸机执行布雷任务，试图用水雷封锁狮泉海峡，有明显的针对性，很有可能就是获得了可靠情报。
简单的说，帝国内部有叛徒。
就是因为产生了这样的担忧，刘长勋才连夜来首辅官邸找薛远征。
显然，薛远征早有类似的怀疑了。
要说的话，其实就是绥靖份子在搞鬼。
在根本上，就只有一点。
如果帝国海军必须出兵攻打奥洲，那么在巨大陆的战争结束之后，也就是在击败了骆沙联邦之后，说不盯就能逼迫纽兰联邦投降。到时候，纽兰联邦多半会提出拿奥洲与西南东望洋换和平。
在这种局面下，即便薛远征坚持，也未必能让战争继续下去。
不要忘了，即便是在始武大帝与陈炳勋的时代，帝国的最高目标，也不过是攻打占与领奥洲大陆。
如果能兵不血刃的拿下奥洲，并统治半个世界，为什么还要打下去呢？
如此丰功伟绩，哪怕还没有超过始武大帝，也相差不大。
就像前面说的，这只是暂时胜利，战火并不会因此熄灭，只是被压了下去，在二十年或者三十年之后重新爆发。
那么，在过20年或者30年，帝国能再一次取得胜利吗？
不说别的，在战前拟定的规划中，都是以彻底击败西方列强的同盟集团为目的，以取得大战的全面胜利为目的。
半途而废，绝不是薛远征的作风。
要想避免半途而废，首先就需要消除内部威胁。
在某种意义上，能让帝国倒下的，也只有内部隐患。
“这件事，你回去安排。我亲自找彭怀胜，拿陆军的作战行动当诱饵。获得证据后，再一网打尽。”
“需要我们做什么？”刘长勋站起来，知道薛远征说这些话，表明谈话已经结束了。
“不管发生了什么事情，必须确保进军波沙湾，攻打基布要塞的行动按照计划进行，绝对不能有半点耽搁。”
“行，我马上回去安排。”
第549章 登门求助
斯里兰卡，科伦坡，陆军航空兵前线指挥中心。
因为白止战没有提前打招呼，直接就飞了过来，所以突然出现在他面前的时候，李云翔吓了一跳。
不过，白止战到达的时候已经是傍晚。
李云翔没多问，带着白止战去了军官餐厅。
一路奔波，肯定是又饿又累。
不说别的，从狮泉城飞过来，就需要8个小时，而在海军的远程运输机上，未必会额外准备几份食物。
其实，白止战就只是在狮泉城换了一架运输机，停留的时间不到半个小时。
在来科伦坡的路上，白止战才从随行军官那里得知，李云翔已经在科伦坡的陆航基地呆了大概三个月。
按照陆军司令部的安排，将在攻占了基布要塞之后，就对梵罗地区发动心理战。
简单的说，就是安排轰炸机，向由布兰军队控制的城市投洒传单，诱使当地的土邦武装起来反抗。
如果奏效，就能在不废一兵一卒的情况下，让梵罗地区从布兰王国的手中挣脱出来。
至于出兵占领控制梵罗地区，暂时不在帝国当局的计划之内。
道理也很简单，梵罗地区太大了，人口也多得吓人！
在这块面积超过300万平方千米的土地上，住着大约3亿人。
这是什么概念？
如果把梵罗地区当一个国家，那么其人口数量就仅此于梁夏帝国，为全球第二！
更加要命的是，梵罗地区至今没有实现工业化，连工业化的门槛都没有迈过去。
正是如此，在这块幅员辽阔的土地上，几乎所有人都过着自给自足的农耕生活。
当然，能够养活这么多的人，多亏有全球最肥沃的两块冲击平原，以及亚热带与热带的充足光热资源。
要说的话，也正是因为有肥沃的土壤与得天独厚的自然环境，仍然处于农耕时代的梵罗地区才能够养活这么多的人！
除了人口众多，还存在一个让帝国当局望而却步的原因。
在沦落成为布兰王国的的殖民地之前，梵罗地区在几千年的历史当中，绝大部分时候都处于分裂状态。
具有讽刺意味的是，布兰王国的殖民统治，结束了长达近千年的分裂状态，让梵罗地区统一在了一个政府之下。也只有布兰殖民者的枪炮，让那些桀骜不驯的土邦主低下了高贵的头颅。
在现实中，梵罗地区依然分裂成大大小小的上百个土邦，而每一个土邦都像是一个独立王国。
有趣的是，因为几乎所有规模较大的土邦都有自己的语言或者是方言，所以在经过了布兰王国上百年的殖民统治后，布兰王国的语言成为了梵罗地区的官方语言，而且被土邦的统治者，也就是贵族阶层接纳。
发展至今，说布兰语成了土邦贵族的身份象征。
显然，在赶跑布兰王国的殖民者之后，帝国需要花费几十年，甚至是上百年的时间才能够建立起新的统治秩序。
毫无疑问，这是一件非常艰巨的工程。
以当前的国际环境，根本就没法完成。
其实，过去也一样。
陈炳勋的时代，帝国海军称霸梵炎洋，也只是逼迫布兰王国开放梵罗地区，给予帝国企业与商人同等待遇，没有谋求在梵罗地区取代布兰王国，更别说是在梵罗地区推行帝国的那一套。
最关键的原因，其实是力有不逮。
在陈炳勋的时代做不到，在现在就更加做不到。
不说别的，只是在文化上的巨大差异，就决定了帝国不可能成为梵罗地区的统治者，最多能够攥取该地的资源。
再说，3亿多没接受教育的贫民，对帝国来说也是毫无裨益。
正是如此，帝国当局才定下了引诱当地的土邦起来反抗，以瓦解布兰王国在梵罗地区统治地位的基本战略。
当然，主要是让布兰王国无法获得梵罗地区的资源。
为了此事，李云翔在3个月前就来到了科伦坡，唯一的工作，就是确保围绕着梵罗地区修建的机场等基础设施能够顺利完工。
当然，后期还包括派遣轰炸机去梵罗地区执行侦查任务。
只是，这不是全部。
吃晚饭的时候，李云翔提到。
上面让他来科伦坡，其实是希望在攻占波沙湾之后，能利用两河地区，以及接下来占领的波伊国，对骆沙联邦事实战略轰炸。在进入陆心海的航线打通之后，还要考虑向忒尔共和国部署远程航空兵。
只要海运航线贯通，同样得加大在西大陆上的兵力部署，增强轰炸布兰王国的力度。
到时候首先出动的，其实就是部署在北梵炎洋，在梵罗地区这边作战的航空兵。
道理也很简单，梵罗地区十分的辽阔，北面的无极山脉限制了轰炸机，所以从斯里兰卡起飞的轰炸机，都得有超过2000千米的作战半径，也就更适合执行针对骆沙联邦与布兰王国的轰炸任务。
此外，斯里兰卡距离西大陆更近。
至于巨大陆战场上的战略航空兵，因为受到后勤补给的限制，所以部署数量始终都不是很多。
因为骆沙联邦的中心在西边，在乌拉山脉以东地区，除了叶堡等少数城市之外，没有多少值得轰炸的目标，所以在巨大陆战场上，充当主力的是战术航空兵，主要任务是为装甲部队提供近距离支援。
在战术层面上，战术航空兵才是闪击战的核心，地位与价值不在装甲部队之下。
正是如此，迢曼空军才一直以战术航空兵为主，骆沙联邦也很注重战术航空兵，都没大力发展战略航空兵。
不过，这跟两国的工业实力有关。
发展战略航空兵倚重的，其实是发电能力，即生产先进轰炸机所需要的铝，只能由电解获得。
方眼全球，也只有梁夏帝国与纽兰联邦能够发展战略航空兵。
现在，帝国战略航空兵的精锐全都在这边。
显然，这也正是刘长勋提醒白止战来科伦坡找李云翔的原因。
如果要对奥洲西北地区进行轰炸，压制纽兰轰炸机，那么唯一能依靠的也就只有李云翔这边的轰炸机部队。
毫无疑问，刘长勋肯定早就知道这边的情况了。
在李云翔面前，白止战没有隐瞒，因此在对李云翔手里的兵力有所了解后，就把自己的来意说了出来。
用白止战的话来说，首先就得搞清楚，有没有办法在不影响大局的情况下，调遣一部分轰炸机去对付奥洲大陆西北的纽兰陆军航空兵，降低狮泉海峡受到的威胁，至少得确保海峡正常通航。
如果可以，自然是再好不过。
要是不行，也就是存在难题，该如何解决？
第550章 暗流涌动
“刘长勋让你来的？”
“他说你在这。”白止战没正面回答李云翔的问题。不管怎么说，李云翔现在是陆军航空兵上将，与海军没有直接关系。
李云翔笑了笑，说道：“说实话，你不觉得这些都太巧了吗？”
“啥？”问出来的时候，白止战就已锁紧眉头。
“前几天，我也收到了海军司令部转发的消息。就我的推测，飞往狮泉海峡执行布雷任务的轰炸机都做过改动，主要是降低结构重量，好搭载更多燃油。问题是，要阻止纽兰轰炸机到狮泉海峡布雷，不是什么困难的事情。”
“很容易？”
“海军有不少战舰配备了雷达吧？”
“巡洋舰都有雷达。”
“那么，派几艘巡洋舰在海峡南面警戒，有没有难度？”
“这……”
李云翔笑了笑，又说道“如果有需要，还可以派一支部队登陆苏门答腊岛，在那边建几座雷达站。只要在外围部署的雷达足够多，确保能够在夜间发现从南边飞来的敌机，并在狮泉城部署几十架夜间战斗机，把那些搭载水雷的轰炸机挡在狮泉海峡之外，不会是一件多困哪的事情。”
“那不能保证击落全部来犯敌机。”
“既然发现了敌机，还不容易判断出敌机在哪投下的水雷吗？再说了，需要保护的不是整条狮泉海峡，而是主航道。”
白止战又一愣，不过这次没跟李云翔争辩。
像李云翔说的，如果敌机在主航道投下了水雷，就肯定能够发现，也就能派扫雷舰过去扫除水雷。
当然，这肯定会对航道通航产生影响，只不过不足以把航道完全堵塞。
要说的话，狮泉海峡里面3条主航道，综合利用率还不到百分之二十，大部分时候处于闲置状态。
原因无二，根本就没有那么多的舰船需要通过海峡。
别说是在战争时期，哪怕在过去，准确说是在上次大战结束之后，帝国从环梵炎洋地区撤离，东西方贸易迅速降温，狮泉海峡就不再那么热闹，哪怕算不上门可罗雀，也可以说是冷清。
“照你这么说，我们完全没必要大惊小怪？”
“白老弟，这可是战争，总会有这样或那样的战斗。要我说的话，如果纽兰军队没往奥洲部署远程轰炸机，没让轰炸机执行布雷任务，那才该感到奇怪。当前的局面，其实早就应该想到了。”
白止战锁紧了眉头，李云翔的这番话可以说是意味深长。
“还没想明白？”
“你说得确实没错，可是……”话到嘴边，白止战却忍住了，毕竟他觉得自己在李云翔面前分析局势，等于在班门弄斧。
“前几天在首辅官邸召开的全体会议，我没有回去，不过收到了消息。”
“你是说……”
“首辅想什么，我们不用猜。关键是，如果我们没有在近期击败骆沙联邦，还有可能出兵奥洲吗？”
“可能性不大。”
“既然是这样，那么纽兰军队在奥洲搞的名堂，还有什么意义呢？”
“等一下，你是说……”
说这话的同时，白止战瞪大眼睛，用万分不敢相信的目光看着李云翔。
显然，李云翔说这番话，或者说这番话的含义，把白止战吓住了，而且推翻了他之前的所有猜测。
“明白了？”
“李老哥，这种事情不能拿来开玩笑。”
“我可没有跟你开玩笑。”
白止战长出了口气，接着吞了口唾沫。
按照李云翔的意思，让帝国当局，准确说是薛远征不愿意击败骆沙联邦的原因，并不是在此之后就要出兵奥洲，而是在击败骆沙联邦之后，有国内的绥靖份子会逼迫帝国当局坐下来跟对手谈判。
如果必须迅速击败骆沙联邦，又不能出兵奥洲，更别说坐下谈判，那该怎么办？
显然，唯一的可行之法，就是在击败骆沙联邦之前铲除内部威胁，确保能继续朝着最终目的前进。
在某种意义上，妨碍帝国获得最后胜利的头号对手，并不是远在东望洋的对岸，隔着半个地球的纽兰联邦，而是在帝国内部，成天在嘴上喊着道德道义，心里却处处算计着利益的左翼政客。
就像俗话说的：任何一个伟大的帝国，都是从内部崩溃。
虽然李云翔没明说，但是意思非常的明确。
或许，薛远征早已经纽兰军队在奥洲西北部署了远程轰炸机，也知道纽兰联邦会派轰炸机在狮泉海峡布雷。
就算薛远征不知道，当前这些事情也正中下怀。
不过，无法排除在帝国内部存在叛徒，在暗中跟敌人接触的可能。
关键就是，不管是哪种可能，在当前局势之下，薛远征都有可能利用纽兰军队在狮泉海峡布雷的事情来对付帝国内部的异己分子，甚至是将计就计，一举铲除反对派，以此统一帝国内部的意见。
果真如此，必然是血雨腥风。
想到这里，白止战不免心生感慨。
刘长勋不是让他来找李云翔，而是要让他离开帝都，避开即将到来的风暴。
自始至终，刘长勋都知道真实的情况，而他所做的一切，是在保护白止战，不让白止战卷入内部斗争。
至于这么做的原因，显然是希望白止战能够以正统军人身份，在不久的将来成为帝国海军总司令。
或许，把白止战排除在外是薛远征的意思。
驸马爷的身份，而且是平民出身，还有着不世出的战功，意味着在局势失控后，白止战是收拾残局的最佳人选。
这也表明，薛远征并没有十足的把握。
“其实嘛，你也不要想太多。我们都一样，只要能够无愧于心就行了。”
“李老哥，这话是说得轻松。”
“当然嘛，我们得相信首辅。至少就我的了解，首辅是唯一可以信任的政治家。在首辅的统帅下，我们有很大的把握能够取得最后的胜利。换成其他人的话，恐怕我们做的努力与牺牲都将化为泡影。”
白止战勉强笑了笑。
“这两天要是没事的话，陪我到各地转转。如果按照计划提前攻打索科特拉岛，保不准还能在那边部署一批远程轰炸机。”
“有什么好看的呢？”
“你这都还没去呢，怎么知道没什么值得去看的呢？”李云翔笑了笑，说道，“如果我是你的话，绝对不会错过这个千载难逢的机会。”
白止战愣了下，觉得李云翔是在故弄玄虚。
“今天就早点休息，我明天一早过来。”
白止战很无语，不过李云翔那欲言又止的模样，让他觉得再追问下去，恐怕李云翔会更加的得意。
第551章 超级轰炸机
次日清晨，李云翔就过来叫醒白止战，然后带着白止战去了机场。
见到那几架体形庞大的重型轰炸机的时候，白止战开始还没反应过来，直到来到轰炸机旁边，真正感受到了其庞大，他才猛然认识到，这是迄今为止见过的，至少翼展与长度等尺寸最大的飞机。
虽然也只有四台发动机，但是比过去的四发轰炸机明显大了一圈。
“这是‘神雕’？”
在白止战提出疑问之后，李云翔只是点了点头，没多做解释。
没错，这就是绰号“神雕”的“重轰-5”型轰炸机，也是帝国陆军航空兵在大战期间获得的第三种4发重型轰炸机。
对这种轰炸机，白止战知道得并不少。
“神雕”的研制工作在大战爆发之前就已开始，而且由贺鹏飞的公司自行投资，承担了全部研制风险。
当时，怂恿贺鹏飞掏钱研制“神雕”的人当中，就有白止战！
为了获得陆军青睐，拿到批量生产的订单，也是为了博眼球，“神雕”在立项时的性能指标订得极为离谱。比如载弹量至少都要达到9吨，作战半径至少要有3000千米，最大飞行高度得超过10000米，飞行速度超过每小时500千米，配备数门20毫米机关炮，还要在驾驶舱等关键部位铺设装甲。
这么先进的轰炸机，别说在当时，即便是现在，也未必造得出来。
首先就得解决发动机的问题。
其实，在研制初期，或者说概念设计阶段，头号难题也就是欠缺合适的发动机。
在前几版设计当中，全都采用6台发动机！
原因无二，即便采用还在研制阶段的，而且不知道什么时候能够量产的2000马力级风冷发动机，也需要6台，才能够让“神雕”达到主要的设计指标。如果只用4台发动机，就必须降低载荷或者缩短航程。
在大战爆发前，陆航肯定无法接受采用6台发动机的轰炸机。
其实，即便在大战爆发之后，陆航对6发轰炸机也不太感冒。
虽然在理论上，6台发动机能提供更大的安全冗余，但是也意味着更复杂，轰炸机的完备率更低。
此外，还得考虑采购价格与装备维护成本。
6发重型轰炸机的造价比4发轰炸机至少多出40%，可是通常情况下，作战效率跟4发轰炸机差不多。
关键还有，只有不到10%的超远程轰炸任务是4发轰炸机无法完成的。
总而言之，6发轰炸机的效费比太低。
即便战时不存在经费的问题，也必须考虑综合成本。
制造成本过高，或者维持与使用费用过高，都意味着无法大规模量产。
正是如此，在大战爆发之后，“神雕”在获得军方投资之后，其主要设计方向也确定了下来。
在只用4台发动机的情况下，首先得确保3000千米的作战半径，其次是保证至少6吨的正常载弹量。
至于其他性能指标，都可以商量。
即便到了这个时候，关键还是发动机。
在主要行能指标确定下来的时候，能够获得的最好的风冷发动机，也就2000马力，产量还少得可怜，而且要优先满足海军的舰载机。关键是，这种专门为舰载机研制的星形风冷发动机也不够强劲，还存在输出功率随高度增加而快速衰减，无法满足轰炸机长时间高空飞行的致命缺陷。
当时，能够获得的其实是1800马力的老式发动机。
显然，如果只是使用1800马力的发动机，那么“神雕”无论如何都不可能在载弹6吨的情况下获得3000千米的作战半径。
就算采用全铝结构，综合性能也就比前一种重型轰炸机，绰号“飞马”的重轰-4型稍微好一点，不会有本质提高。因为造价肯定下不来，所以肯定不可能取代“飞马”，获得大批量生产的机会很渺茫。
不要忘了，电解铝并不便宜，使用铝结构的轰炸机肯定极为昂贵。
正是如此，在大战爆发之后的一年多里面，也就是获得军方拨款，正式成为军方的装备项目之后的大约一年时间里，“神雕”都处于概念研制阶段，主要就是等待发动机，以及想办法降低生产成本。
有几个设计版本甚至用木材取代了铝！
从布兰皇家空军那几种用木材制作的飞机来看，在大幅度降低造价的同时，主要性能并不算太差。
至于高品质的木材，对幅员辽阔的帝国来说根本就不是问题。
不说别的，帝国的极北地区几乎全是原始森林。
当然，要治本，仍然得在发动机上下功夫。
直到现在，帝国的大型风冷发动机都没有进入量产阶段。
按照规划，为“神雕”专门研制的2400马力双增压风冷发动机，要在新历103年的第四季度才能够投入量产。
所幸的是，发动机的问题在迢曼帝国那里找到了替代品。
迢曼帝国有一种最大功率接近3000马力的发动机，即用在he-177双发轰炸机上的db610系列发动机。
这种组合增压液冷发动机有很多问题，比如可靠性非常糟糕。
受此限制，he-177的产量一直都不是很高，而且使用范围收到严格的限制。
可是，帝国陆航并无更好的选择。
引进这种发动机的时候，在军方的要求下，承担生产任务的厂家做了一些调整，主要就是去掉第二级增压系统，以此提高发动机的稳定性。由此付出的代价就是，发动机的输出功率直接降低到了2200马力，而且高空性能非常差，也就限制了配偶该型发动机的重型轰炸机的实用升限。
只是，200马力的差距，以及高空性能大幅度缩水，其实都不算问题。
至少，这是一种能够立即获得的，而且暂时只有“神雕”能够匹配的大马力发动机。
关键还有，承担生产的是小厂家。
因为大型水冷发动机的应用范围非常狭窄，所以在决定引进许可证的时候，国内的大型发动机厂都以产能饱和为由，拒绝了合作邀请，最终只能由军方出面，把几个小厂家组织到一起进行联合生产。
为此，军方还专门派遣专家，为厂商提供技术支持。
好处就是，不存在得跟其他发动机抢生产线的问题。
正是如此，在6月份的时候，“神雕”获得了陆航批准，正式进入到量产阶段，而第一批的订购数量为500架。
为了保证生产速度，第一批500架都没有为今后改装做准备。
如果需要追加订购，那么从第501架开始，就得对机翼的发动机挂点做出调整，方便在今后换装2400马力风冷发动机。
现在，已经交付了的20架，全都在斯里兰卡。
第552章 兜底
李云翔在科伦坡呆了3个月，甚至没回去参加作战会议，跟这种即将加入战斗序列的轰炸机有关。
现在，交付给陆航的“神雕”已有60架。
除了斯里兰卡的20架，还有20架在无极高原接受高原环境测试，而另外20架在帝国极北地区，准备在10月份开始进行严寒环境下的性能测试。在斯里兰卡这边，是在进行高温与高湿环境下的性能测试。
要说的话，高温环境对轰炸机行能的影响跟高原差不多。
温度越高，气压就越低，发动机在海平面的输出功率就越低，轰炸机的起飞重量就会大幅度降低。
此外，高湿环境还会对主要设备，以及轰炸机使用寿命产生影响。
就算不用考虑机体寿命，也要考虑发动机、电台等设备的可靠性。
当然，还要通过试飞来确定轰炸机在各种状态下的最大航程，以及极限条件下的无故障工作时间。
这些都将影响轰炸机的作战能力。
3个月的时间，足够完成大部分的测试工作了。
按照李云翔的介绍，“神雕”还没有达到完美状态。
在高温高湿的热带地区，发动机在起飞阶段的输出功率至少降低15%，因此实际可用最大起飞重量只有56吨，比设计的64吨降低了8吨，起飞的滑行距离长达2100米，超过几乎所有野战机场的跑道长度。
关键还有，得使用硬质跑道。
如果保证6吨的载弹量，所能达到的最大作战半径，在半程顺风飞行的情况下仅有2500千米。
要想达到3000千米的作战半径，只能把载弹量降低到3吨，即多装3吨航空汽油。
根据测试，如果不配备自卫武器，并且减少武器操作员，能够在3000千米作战半径下让载弹量达到4吨。
要说的话，最大问题其实是升限。
即便载弹3吨，而且剩余40%的燃油，也就是只有返航燃油的情况下，“神雕”的可用升限也就只有7000米。
这个高度，可以说是高不成、低不就。
在设计的时候，陆航就把10000米的升限当成最理想的防御手段，还投入巨资开发了高空轰炸的瞄准设备。
按战前的观点，因为绝大部分高射炮的有效射高都不到10000米，所以只要轰炸机的飞行高度在10000米以上，就能避开地面的高射火力。
此外，就算有少数能打到10000米以上的大口径高射炮，也没有准头可言。
还有，很多在大战爆发前设计与生产的战斗机，实用的作战升限都在10000米以内。
也就是说，连战斗机都飞不了那么高。
如果飞得比战斗机还高，那还需要害怕什么呢？
飞得够高，不但能降低作战损失，还能让轰炸机在不受干扰的情况下投弹，从而提高轰炸的效率。
至少在大战爆发前，没人觉得高空投弹的命中率是个大问题。
7000米这个高度，可以说是非常的尴尬，不但在战斗机的拦截范围之内，也在所有大口径高射炮的有效射高之内。
其实，这也是采用简配发动机的必然结果。
所幸的是，升限不够的问题，还在能够容忍的范围之内。
关键就是，通过战火的考验，或者说实战检验，很多在战前总结出来的理论被证明是错误的。
高空轰炸就是之一。
早在对狭夷皇国进行战略轰炸的时候，帝国陆航就发现，在采用正确的轰炸战术的前提之下，低空进入与高空进入的损失率相差不大，而低空投弹的命中率明显更高，也就意味着能用更少的轰炸机，以及更少的投弹量来完成轰炸任务，从而把总体的作战损失率控制在更低的范围之内。
此外就是，重型轰炸机能凭借凶猛的自卫火力对抗敌人的战斗机。
当然，前提是不存在明显的代差。
比如在塞岛攻防战期间，帝国陆航的重型轰炸机在f4f与p-41面前吃了大亏，损失非常的惨重。
要说的话，关键就一点。
机群规模。
只要轰炸机的数量够多，就能有效的降低作战的损失率，还可以通过密集投弹来提高单次出动的作战效率。
当然，李云翔带白止战过来，不过是让白止战知道，他当年怂恿贺鹏飞掏腰包投资研制的这种轰炸机即将达到服役状态，很快就会执行第一次作战任务。没意外的话，就是装着传单去梵罗地区搞心理战。
这种低烈度的行动，也能看成是服役前的实战测试。
因为航线断绝，所以部署在梵罗地区的布兰军队早已成了空架子，不要说性能先进的战斗机，连高射炮都没有多少。
当然，殖民地的占领军也不需要多少先进武器。
即便到了现在，在梵罗地区的很多殖民地据点，一挺维克斯或者马克沁重机枪，就能够让心生不轨的土邦变得老实服帖。再不行，部署几门小口径山炮，派几架双翼侦察机升空飞几圈，也足够保得一方太平。
之前，派往梵罗地区的侦察机很少遭到战斗机拦截。
以当前的情况来看，布兰王国或许已经做好放弃梵罗地区的思想准备。
如果守不住基布要塞与夕梵运河，无法夺回穆阿海的制海权，梵罗地区对布兰王国就没有任何的价值。
无法获得这块殖民地产出的资源，守着又有什么用？
在梵罗地区维持一支足够强大的驻军，那可不便宜。
用李云翔的话来说，其实就是在实战当中进行测试，把发现的问题反馈给厂商，然后在下一批次当中进行修改。
不过，李云翔也明确告诉白止战。
到了第四季度，也就是在下个月，第一批500架中的140架就将交付，而另外300架将在11月与12月交付。
显然，这也是白止战最感兴趣的地方。
虽然还没有谈到轰炸奥洲的事情，但是按李云翔这意思，到年底，哪怕上面提出对奥洲进行轰炸，也可以在不影响其他方向的情况下，抽调出足够多的轰炸机来执行任务，确保总体战略不会发生太大的变动。
要说的话，只是轰炸奥洲西北的几座机场，几百架“神雕”也就够了。
关键还有，如果不轰炸奥洲西北，那么这些“神雕”全都可以借助马累岛，轰炸索科特拉岛，或者从瓜达尔附近的机场起飞，对基布要塞进行轰炸，以此大幅度的降低海军的作战压力。
显然，这也就是在联席会议上提到的问题。
当然，几百架轰炸机在手上，到底怎么用，其实都好说。
李云翔向白止战介绍这种超级轰炸机，并且提到量产的事情，其实是要白止战放心，到最后有他兜底。