第四百五十章 借的学问
借是一门学问。
想要将“借”的方式延续下去，就要遵循“有借必还”的原则，但江枫并不想这么做，其实他打心底里，是着实想占长宁商会一些便宜的，不过对方似乎也看破了这一点，窦锦秋倒是话不多，而闻讯赶来东湖郡的长宁商会会长窦锦帆倒是直言，此种合作方式下不为例，江枫也只能呵然一笑，将原本想要约定的十年归还期限，故意忘了说。
借来的丹师名曰“李名都”，九十来岁，修为灵级圆满，算得上是半截已经入土的人，之前已经尝试过十几次，都未能突破境界达到玄级，运气可谓极差，故此经脉也多有暗伤，甚至很难再借助丹药之力继续冲击更高境界，不过此人精神还算矍铄，教授个三五年炼丹之术，问题不大，但“可用”的年限，应该也就至多十年而已。
老头子一上来就嚷嚷要纳妾，江枫为此暗中询问了窦锦秋，才知道此獠因为觉醒时年已五十，早年为了修道，购买丹药耗尽了家财，连娶妻生子的灵石半点也无，加入商会后，要不是有些许炼丹的天赋，或许一早就被派去管理库房，人说少年时缺什么，便会报复性的索求什么，故此连续娶了十二房妻妾，但仍无所出。按照窦锦秋的判断，或许他是早年服用丹药过量导致。
看起来这偏执、不撞南墙不回头的性子，平素也着实让同僚不喜，故此将他扔了出来，江枫暗自宽慰自己，浅山宗要的是他炼丹的本事，并非是让他来蒙教传功的，左右炼丹也是需要寻个孤僻寂静所在，对他人没有干扰便是。于是好言相劝几句，承诺会帮他解决“纳妾”的诉求，将其暂时安顿。
北木郡的副镇守这一职位，长宁商会倒是没有随便应付，虽然没有将总部设在北木郡，但北木郡地处御风宗、赤霞门和乐林门交界要冲，位置十分重要，能有“自己人”担任要职，想必对于来往的生意能有些切实的关照，在人选的问题上，他们也关起门来斟酌了许久，想必既要可信，又要做好江枫不还的准备。
最终的人选来自窦锦帆的妻族，是名女修，名曰“许筱斐”，玄级三重，花信年岁，面色白净，身姿轻盈，模样算得周正，除却是名剑修外，对于筑造一道，也有些许涉猎，江枫暗忖，长宁商会是不是嗅到了自己想要将丁宝箴调任的想法，故此早做筹划，给自己安排一名适宜担任建役司执事的人选，但思来想去应该不至于，毕竟这主意还只在自己心中，尚未向任何人吐露。或许他们更多考虑的，应是此女与窦家有些关联，且剑修也足以护佑苏锦，免于普通的危险。
窦锦秋暗中拉过江枫，耳语告知，此女虽嫁过一次，但运气不好，夫婿死于商会间的暗斗，只留下一名幼女相守，家中也一直未再为其谋划再嫁，为此江枫也是无语，暗道窦锦秋你当我江枫是什么人，难不成根据邱真真的情况，就判断出我喜欢这口么？
不过人家送人不计回报，也不谈归期，自己脸上也要给足对方面子才行。打量了“许筱斐”片刻，辨认出其法相乃是“折戟无量剑”，着实算是上品的战斗类法相，心道此番算是赚大了，以后观其心性如何，倘若三观合适，寻个宗内修士收了她，也算是为门内多添一名玄修。
“怎么样，我说不错吧？”一旁的窦锦秋却理会错了江枫的目光。
呸！哪跟哪啊！
江枫心中暗道，只得叹了口气，佯装没听见，留得窦锦秋自己在那瞎琢磨，江枫莅临东湖郡，镇守周星等人也来相陪，江枫合计着以后这里便是长宁商会的总部了，而周星眼下的人手又不足，故此，推杯换盏间，故意将周星的困难之处道出，可惜不论自己怎么旁敲侧击，窦锦帆都不接招，让江枫心中也甚是无奈，待到宴会散去，独自唤了周星，吩咐其再坚持一个月，待登仙大会结束后，会酌情调任几名新晋修士过来帮他，也嘱咐其切莫有等靠心理，尽快在东湖郡自行寻觅，毕竟现在入了金城盟，此间也算是一处渐显繁华所在，来往的低阶散修并不算少。
夜还未过半，江枫正要安歇，却听得门扉轻扣，感知到一股略显陌生的气息，待到开门时，却见月色下，许筱斐淡妆轻抹，俏立在门前，双眼微红，似乎刚刚哭过。
“掌门，今晚月色
不错，可以进去聊聊么？”伊的声音带着战栗的颤音。
什么情况？江枫上下打量，见其踟蹰为难的模样，便知道这又是窦锦秋会错了意，赶紧说道，“夜已深，许道友还是回去安歇吧。”
“是。”许筱斐如释重负，赶紧回转身形，刚走出了四五步，却再次回身，略有些迟疑道：“待回宗之后，也不用……来么？”
“好生修道，将事情做好，切莫胡思乱想。”江枫心中喟叹一声，暗道爷的名声，就被你们这些会错意的家伙弄坏了，为了彻底表明心迹，他赶紧微笑着点点头，关了房门，靠在门扉上，又是轻叹一声。
却听得门后也是一声轻叹，渐渐远去。
话说你叹个什么气，江枫心中甚是不爽，你有我这个掌门为难么，想想伊人梨花带雨的娇羞，加上身前似乎被窦锦秋临时强化过的不平丘壑，加之月色又如此撩人，夫人苏锦又远在北木郡，我能不犯错，也算难能可贵了。
长吐一口浊气，平复心中波澜，他已然在那日祭奠时，暗自下定决心，在为郑可仪复仇前，绝不再拈花惹草。
兄弟雷右旗被众人围杀，如今除却灵笼商会地级修士铁三泉之外，其余几人尚未伏诛，首恶墨海树，以及始作俑者的苏黎清，更是逍遥至今。自己囿于实力，加上未有合适时机，一直未能为其报仇，如今想来，仍然如鲠在喉，难以安眠。
相比之下，刘泗疆这种玄修余孽，并无实力上的顾虑，眼下欠缺的只是一个合适的机会，一旦黄龙派掌门左子禅因故离开，抑或刘泗疆自行离开宗门，便是自己动手的良机。只是孙英龙的死，应该会让刘泗疆战战兢兢，躲在双龙城，不敢远离寸步。
要是想办法能将其钓出来便是极佳了，一瞬间江枫想到了夫人苏锦，再想想自从苏锦嫁入宗内，她很少在自己面前，主动提及那位六妹苏吉儿，想来两人关系也是一般，如要从苏锦这里寻找突破口，应是极难，何况即便苏吉儿来浅山宗探亲，心中有鬼的刘泗疆也必然会嗅到危险的气息，故意不来，此法应该无甚功效。
暂且先等执法长老王显道的消息吧，希望他能早日找到突破口。
…………
浅山宗，罗川。
夜已深，执法长老王显道的书房中，魂火宫灯的光亮仍旧通明，今年宗内收支的形势不错，虽然短期内受到了金城派因黑水门故地之争，封锁来往商路的困扰，但因为问题很快得到了解决，故此前景仍然乐观。
王显道深知，宗内收支这种事，掌门只需要知道结果，以及主要的进出大项，余下诸多细节，则应由庶务长老郑鲁达、大库管事王觉夫、助管丁灵雨来统计完成。原本，这并不关自己的事，但王觉夫毕竟是王家人，由王家库房管事，骤然升任宗门大库管事，王显道对此多少有些不放心，生怕其难堪大任，忙中出错，故此他特意向掌门江枫申请，希望过问此事，而这种略有逾越的行为，掌门却毫不在意，笑称“能者多劳”，让其务必担起责任来。
这是一种无条件的信任。
掌门江枫的好意他是懂的，晋升地级失败，王显道看得出掌门脸上的忧虑发自真心，随后的各种安排，都是出于帮助自己走出困境的打算，思及此处，心中竟有些感动。
话说我这个老头子，什么时候也被年轻人触动了呢？王显道心中轻笑，再次将小字密密匝匝的账本翻到第一页，重新审慎查看起来，尽管到年底还有半个月，但宗内总的收支，已经有了大概的轮廓，应介于十一到十四枚三阶灵石之间，具体取决于还未上呈报告的暖谷郡以及部分集镇，以及最近突发的挤兑。
挤兑是部分宗内修士，将手中门贡尽数兑换为灵石的举动，今年是门贡制度实施的第一年，这种看得见，但只是个数字记录的东西，让少数修士心中没底，故此，他们想将其兑换成实实在在的好处，这本身并无不可，毕竟在制度允许的范畴内，浅山宗既往底子瘠薄，这种心态也可以理解，倘若发生在往年，即便王显道也会心中忧虑，而如今看账目上的情况，他只能呵然一笑，心道或许明年，这种事情便不存在了。
如此“多”的收入，在浅山宗历史上已经多年未见，
至少在王显道担任执法长老以来，从未亲历，虽然掌门新近的一系列人事任命，会增大支出的压力，但明年南向商路的开通，会进一步拓展收入，这一点，王显道毫不怀疑。
想来情况只会越来越好，只是自己不幸未能更进一步，否则浅山宗的地位，尤其在金城盟内，便可略微登得上台面了。思及此处，他打算明日去找传功长老魏若光，在他看来，魏若光当是宗内最有希望晋阶地级的第一人，他想要将自己在西海灵墟的“失败经验”倾囊相授，以免他在未来错失良机。
这个时候，在外间待命的小厮轻叩门扉，待到得令上前，小心的呈送上一份不算薄的文书，王显道知道这是自己派出去的家族子弟已经得了消息，便登时将其展开，正是刘泗疆近来活动的轨迹，以及他们夫妻二人手中的各项产业。
不出所料，刘泗疆近来都深居简出，从未离开双龙城半步，想要在黄龙派掌门左子禅眼皮底下击杀此獠，实数困难，即便冒险为之并得手，这种**裸打脸击杀他宗修士的行为，也会让掌门与左子禅的关系降到冰点，在盟内也无法交代。故此，还需要另想办法，将其另择地点诱杀，但此时此刻，看上去却是极难。
遍历这本报告，王显道终于找到了一个缺口，在距离南部边境不远，黄龙派的下江镇，刘泗疆有一家不起眼的商号“普贤堂”，或许可以将此獠引诱至此，再一击得手。如此，便可以将包袱甩给原本就存在，但实则并未作恶的越境散修边寇。
不过，掌门要活的，这点倒是有些困难了，他放下报告，靠在座椅上，细细思忖着如何谋划此事，不论后续如何操作，第一步，便是要让这下江镇，引发刘泗疆的注意。有关这一点，王显道旋即有了一个不错的主意。
…………
浅山宗，东湖郡。
整夜失眠的江枫，清晨在东湖郡上空巡视了两圈，便按下云头，携李名都和许筱斐二人前往罗川，前者交给建议司执事丁宝箴，嘱咐其在罗川附近找寻僻静所在，为李名都开设炼丹道场，并吩咐礼务司执事吴香花为其寻一房妾室，好在此獠并未要求修士之身，这事情倒是不难办，至于炼丹的人选，则令宗内所有三十岁之下，灵级五重以内的修士，都去至少听三次课，以便李名都遴选，是否有天赋符合之人。
次日，江枫召集宗内诸多玄级修士，将自己晋升地级的心得尽数分享给诸人，同时，也将加入门派的许筱斐介绍给众人，之后由卷帘司执事王乙陪同，前往北木郡。
对于吴春花和王乙修为不得寸进的问题，江枫目前也毫无头绪，不过江海的死，让江枫意识到此事万不可强求，或许有一天两人突然就悟道了，但也许这一天并不存在，自己能做的，便是尽快寻找合用的安全之法，毕竟自家夫人苏锦，也同样困在灵级，未能有所进境，另者，便是真的有一天，有了合适的人选替代两人，也要考虑两人之前的贡献，为其谋些该得的福利。
所谓后浪前浪，后浪勃发击空，势不可挡，宗门才有希望和未来，但前浪倘若谦逊让贤，那么这种美德也需得到嘉奖。
完结诸事，执法长老王显道和庶务长老郑鲁达专程找来，汇报了今年收入的概况，江枫心中甚慰，但也知道这种收入想要偿还自己的欠账，至少要等到明年年底才有希望了。好在自己现在手头还算宽裕，并且债主也未向自己讨要欠款，倒是不急于和宗门算得那么清楚。
何况有一个债主已经伤心的跑掉了，短期内都无法相见。
江枫心中稍有遗憾，听闻王显道已经开始在黄龙门下江镇设局，诱捕刘泗疆，心中惊叹于王显道的速度，但更多的，则是担忧他手中并无合适的人手操作此事，毕竟自己要的是活的。
“事情如有进展，尽快告知我，可以去找郑轶雨。另外，人手的事情不必操心，我来想办法。”江枫心中想到了况书才等人，或许他们的第一次秘密行动，便是为了此事了。
又在宗内和回转罗川参与论道法会，一直滞留的夫人苏锦厮混了一日，江枫便趁夜，带上三名徒弟，以及在洞府内憋得快要疯掉的英歌，一同离开了罗川，择僻静小路直奔力宗真武城而去。
第四百五十一章 浪得虚名
“这是之前的欠款。”将六十枚三阶堆在楚弈鸣面前，江枫心中终于松了一口气，他可不想再重蹈萧明真一事上的覆辙，因为某些原因失却一个朋友，欠账不还这种“优秀”品质，还是不要坚持太久的好。
“发达了？”
“算是赚了一笔快钱。”江枫眼前浮现出金主慕晴川略有单薄的身影，思忖着手中剩下的三百九十枚三阶，应该还能够承受一定的风险，随口便补充了一句，“不过没有利息付给你。”
“说笑了，我最近确实需要一笔灵石周转。”楚弈鸣没和江枫客套，信手收了灵石，“那桩生意自从上次停顿了之后，一直没有再开，故此，在没有额外收入的情况下，府内的开支，相对而言便显得多了。”
“我听闻你去见了上官霸霜。”这个消息还是楚弈鸣故意吐露给自己的。
“没错，有了姻亲这层关系，我已经和他挑明了。”楚弈鸣站起身来，在仅有两人的书房内踱了数步，“还算顺利，情况已经明朗，我负责提供灵地，而他负责构建传送阵。但其他环节上都有谁，便不是我和他能够知晓的了。当然，也并不是没有任何突破口，比如在上官秀棋嫁给我这件事情上，居间的中人白世铎便是值得怀疑的对象。”
“白世铎？”
“对，就是你的岳父。”楚弈鸣坏笑道，他自然知道江枫是在背黑锅。
嗨！江枫长叹一声，两人相视一笑，一切尽在不言中。
“有时候知道多了，恐怕也不是件好事。”心中有太多秘密的江枫，觉得这事情再深入探究下去，恐怕过于危险，白世铎无论是过去，还是现在，在力宗宗内的地位都不低，倘若他真的与此事有所关联，那么就此深挖下去，无论对于楚弈鸣，还是上官霸霜，都无法承受来自对方的打击。
“我觉得眼下更重要的是，强化你们二人在其中的作用，不被随意当作弃子，并在可能的情况下，拿取更多的份额。比如，至少从上官霸霜的角度，他可以强调灵地的必要性，让你这一环，变得不可或缺。而与你而言，则需要择机强调使用灵地，要专业的人方能保证安全，而由此变相提醒他们，上官霸霜不可替代。”
“这个我懂。所以，我和上官霸霜约定，只需要探知到转运环节是由谁来经手便可，他曾经尝试过，但并未有什么发现，对方也小心得很。另者，我怀疑，白世铎之所以让我和上官家结亲，也是考虑绑定我们，避免出现纰漏的需要，他或许也一样需要安全感。”
安全感……江枫反复咀嚼着这几个字，意识到白世铎之上，可能还有更高层次的，他也不知晓的存在，故此才需要行此下策，将他知道的环节尽数绑定在一处，以谋取安全上的保障。他忽然想起尹都，此獠背后的人，他便看不分明，而他应是违禁法宝售卖环节的经手人，或许以他作为突破口，也可以一窥迷团，但也可能会立即招致危险，此举还需要从长计议，话说自打从禅心城归来，尹都就一直没有出现，想来他交给自己的完整版符宝“清风无影”时，曾经约定要自己兑现承诺，如今倒是没了踪迹。
事有反常必有妖。或许此时并不是主动撩拨的良机。
对于楚弈鸣的冒险举动，江枫也给不出合适的建议，便和他提及方金禄涉事被拘一案，楚弈鸣未有半点犹豫，让江枫在府内安歇，匆匆出了门，直奔城主府周旋。楚家和城主丁若迁还是有些交情的，而丁若迁是将方家之事呈报上去的经手人，想必知道如何化解此事。
待到日头偏西，楚弈鸣便带回了私下和解的条件。
“方家在真武城的所有产业，都需要以市价的一成价格卖给李家。并且，方家必须离开真武城，从此不做此间的任何生意。”
想必这李家便是幕后操作此事之人，江枫事前已经坦言，自己只要救得方金禄性命即可，故此，楚弈鸣一得到这个言和的条件，便派人赶奔东极城，询问方家家主，一旦他允诺此事，方金禄自会重获自由。
想来天下乌鸦一般黑，这方家经历此种变故，估计也是家道中落，一蹶不振，好在对方也没赶尽杀绝的意思，只需退出真武城即可。只是在此间经营多年的信誉和关系网，倒是要重头再来了。
江枫知道此事还需要些时间方能有结果，便在楚府过了一夜，次日清晨回转道馆，英
歌和三名徒弟前日已经在真武城逛了一天，正在道馆内安歇，江枫独自唤了英歌，令其与自己一同前往灵笼商会。上次被秋南嘉扣押的经历，让江枫觉得还是带一名修士同行为好，以英歌地级二重的实力，虽不足以让对方忌惮，但真要动起手来，有一名同阶在旁辅助，弄出点大动静引发力宗修士的注意，应该足矣。
“你说可能要动手？”英歌眼里全是兴奋。
“但万万不能先动手。”
江枫忽然觉得带上他可能是个错误，在“千幻境”中枯等流波帝皇千年，一朝脱困，这英歌简直如脱缰野驴般，动起手来戾气满满，真应该找本静心的经书要他来念，昨日听闻，要不是因为江云奇拉着英歌，他一早便直奔真武城的斗技场了，要是在此间惹出什么事来，还真不好收拾。
你以为我真的是许福宁的真传弟子，一点也不怕惹事么？江枫心中有苦却说不出，只能说些“并非拳头大就是硬道理”的歪理邪说，暂时安抚英歌，甚至换了个角度，告诫他地级二重，在这力宗也只是个虾米，切莫自傲之类云云。
要是能想办法将这黑小子骗进宗门就好了，这样便可以用宗门的条条框框约束他，不过这身戾气难以自控的模样，引他入宗未必是件好事。江枫心中轻叹，放弃了这可能会招惹是非的想法，偶然路过店铺“黑驴张”，向内瞥了一眼，放出神识感知，发现只有几名小厮在，便弃了进去一探的想法，直奔“和气居”而去。
…………
力宗，巨阙城。一切都仍是粗糙的模样。
从海边一路挖掘，深入到这片内陆谷地，共有四十里之遥，动用了四十五名筑造修士，用了整整十天，才拓展出一条宽近一里的运河，在运河的末端，除却有一条水量不算充沛的溪流注入之外，便只有一处人迹不多的小镇。
其实建设的速度原本可以更快，比如风师叔和清师叔联手，一日之内便可促成此水路的通畅。但实则不然，两人倘若施法，很难保证这里的地脉不被破坏，那会导致沿岸经常坍塌，影响航运。如今，筑造修士已然离场，近三千名凡俗正在水道两旁，做着各类清理加固的工作，两个月后，此处便将成为力宗西南各城物资出海，转运的唯一通道。
之所以如此，均有赖于之前战争的结果，以及风师叔和清师叔锐意改革的决心。巨阙城城港一体，便于减少对西南三宗既有商路的依赖，毕竟所有之前在三宗的驻军，均因为之前夜樊国和赤龙门插手的缘故，回撤宗内，力宗在此间的控制力，大大削弱。
另者，集中转运物资，有利于商税的统筹，进而提振宗门收入，虽然宗内的各项事务并不受制于此，但多一分总是好的，毕竟支出在快速增长，譬如，龙骧军的投入，相比之前赤鸾军和飞熊军的总投入，整整多了五成。
余小曼是体会不到这一点的。
作为一个余家派驻到这里的“生意人”，她的任务是要在二十五家店铺地皮之中，优先挑选出一处位置上佳的所在，这是五大家族被授予的特权，余下二十间店铺，则会被分润租赁给宗内的各大商会，也包括外宗有意向的商会，当然，即便灵石足够，也需要得到力宗的批准方可。
在斟酌了一番之后，余小曼挑选了距离水路最远的一家店铺，虽然距离码头最远，但此间店铺的占地也最大，且依照她的观察，店铺不会受到水道湿气的影响，这对于药草、丹药和符箓生意，尤为重要，至于法器，虽然不受影响，但一直以来也不是余家生意的长项，尽管有诸多手段可以规避这种不利影响，但无形中则会增加日常的开销，尤其在港口开放初期，二十五家店铺竞争下，利润会被大大压缩，降低成本非常必要，否则，一旦商铺出现较大的亏空，她难以向家族交代。
在优异的成绩面前，随口之言都是硬道理，但在亏空面前，一切的解释都显徒劳。
此外，较大的占地面积，也允许她安置更多的家族子弟到此营生，对于凸显自己这一脉的影响力，更有效用。
商铺的经营其实并非她所喜，但她自感有必要为弟弟余小正铺路，也为了能有一天，曲线实现自己心中的理想。比如，七叔余成克已经亲自承诺，一旦她做出成绩，在明年年中实现盈利六十枚三阶，便可以动用家族的力量，帮助她探索“海棠散人府”，并具有优先挑选两件战利品的权利
探索“海棠散人府”，一直是余小曼所期待的，虽然曾经几近成行，但不知何故被族内长老突然叫停，如今，被再次提及，并且许以更加优渥的条件，这对于余小曼来讲，莫过于是一件万分值得期待的事。
原本还寄望江枫那个小掌门帮忙呢，余小曼望着已建好地基的店铺，不禁神游天外，想到了之前的种种旧事。听闻，他已经做了许福宁的亲传弟子，攀上了高枝。近来又不顾“渣男”的名头，认了白世铎做岳丈，心性隐忍的程度，远超自己想象。
心中正不置可否，忽然灵感突有触动，却见不远处的石料堆旁，一个白袍身影若隐若现，躲藏其间，不是余小正，还能是谁？
小正也太不靠谱了，说好的定亲后，在宗内好生修炼，争取大道更进一步呢？胸中腾起一团怒火，直奔对方掠去，一把抓住了余小正的耳朵。
“小正，你怎么又乱跑？谁让你来的巨阙城？”
“我自己。”余小正一脸委屈，“姐，你可要给我做主啊。”他挽起袖子，解开上身衣衫，露出血迹斑斑的累累伤痕，“你看，你快看，未成想那尉迟家的姑娘，竟然有虐待的嗜好，我要退婚！”
你自己挑的，活该！
余下曼心中下意识的应和道，谁让你不经细致的调查，只挑什么胸大的，还有脸劝我珍惜眼前的机会。话说回来，我说怎么尉迟家倒贴不少彩礼，原来玄机在这。不过现在想要退婚，却是极难了，余家固然势大，但尉迟家负责宗内的御兽一道，近来也多有建树，卷了对方面子，也着实是件……不过余小曼忽然想起来什么，赶紧问道：
“你们不是还没大婚么？”
“我……”余小正顿时语塞，“我有点着急了。”
“呸！自己解决！”
余小曼没理他，心道这个不争气的弟弟也是醉了，狠下心撇开他不管，走了七八步却转了回来，心又登时软了下来，不过她也是没有任何思路，“要不你去找江枫吧，他应该能帮你出个主意，渣男名头应该不是浪得虚名。”
…………
力宗，真武城。
江枫和英歌一同从后门进了“和气居”药草铺，原本期待廖神苍能单独在的江枫，并未等来这个结果，而是先见到了秋南嘉。
“别来无恙。”
“江掌门近来风头正盛，佩服佩服。”秋南嘉笑了笑，江枫看得出来，那不是恭维的笑，虽然也谈不上鄙视，但总有些特别的意味。
“都是些虚名而已。”江枫不知道她所言到底是何事，以他所知，可能引发效果的无外乎是参与了朱谦牧一战，或者身怀古宝永恒之塔，抑或是被许福宁收为弟子。
“江掌门谦虚了，姻亲的关系，在我看来，是最为有效持久的纽带。虽然白家女已经因你而殉情，但翁婿的关系人尽皆知，想来也能有些妙处。”
原来你说的是这个……江枫脸上尴尬顿现，心道最终流传下来的，乃是白若熙因我而殉情么，这样下来，我岂不是实打实的“渣男”？心中喟叹一声，收敛眉间的愁云，佯装悲伤道：“着实是件心痛的事，秋左使休要再提。”
“不，此事才是你我化解之前误解的最佳机会。”
误解？说起来是强迫吧，你这唾面自干的本事，也是见长，思及此处，不禁多看了对方几眼，几息之后，却看到对方眼中金光流淌，不由得压力陡增，却见身侧的英歌体表灵气迸发，整间会客室旋即变幻了模样。
“住手！”
一切行将变得真实时，秋南嘉陡然喝道，却见周围景致快速消散，再去看英歌，额头上冷汗涔涔，而秋南嘉眼底的金芒，也快速消散，恢复了原本的模样。
“你这手下倒也本事奇异。”
秋南嘉之前只是简单问及了英歌的名号，在她看来，江枫带来的，多半是自己的手下，不过她从未听闻浅山宗有人新晋地级，想来是江枫在外延揽的帮手。
“你应该知道我并无恶意。”
想来秋南嘉是误会了自己的目光，不过江枫旋即想到，她可能是故意的，用来试探自己手下的实力。
“你的名声和既往让我深表忧虑。”秋南嘉脸上略有疲惫，轻挽紫裙，重新落座，此番更是遮挡了周身妙处，“不过这并不影响我们继续合作。”
第四百五十二章 分羹巨阙
秋南嘉的说辞并不难懂，自从上次兵戎相见撕破脸之后，江枫与她的交流反而变得更简单明快，不需要再绕任何弯路。简言之，秋南嘉想要江枫出面，在力宗各家周旋，帮她拿取一份巨阙城商铺的地皮合约。
有关巨阙城商铺的问题，江枫在楚家就有耳闻，原本，楚弈鸣也是考虑帮江枫染指一二的，但此事最终由家主楚弈临拍板，由楚家及附属家族入股了一家中等规模的商会，并由对方运作此事，如此既可以为楚家牟取最大利益，又不必在上面投入任何人手，对于现在人丁薄弱的楚家来讲，这是最合适的方案。
江枫对此完全理解，他本来也没有考虑过在巨阙城分一杯羹，天高地远，巨阙城远在力宗西南，浅山宗的物产运到那里，成本高悬，根本无利可图，而宗内人才分配都捉襟见肘时，更没有外派的打算。
秋南嘉自是从灵笼商会的利益考虑，她坦言，商会已经通过既有渠道，拿到了一份合约，但倘若她还能再拿到一份，那商会在北陆西线的生意，自然会更上一个台阶，对于负责经营西线商路的她，也算不小的功劳一件。
“具体走的是哪家的路子？”
江枫心道即便我想帮你，也需要知道你已经动用了哪家的关系，按照楚弈鸣之前所讲，五大家有优先选择权，余下的二十家商铺地皮，则由风师叔和清师叔最终根据申报情况定夺，需全盘考虑，各家虽然能暗中发力，但明面上不能侵占。
“朱家。”秋南嘉考虑了一会儿，见江枫没有丝毫让步的打算，最终还是和盘托出，这是合作的基础。
还好……对这个结果有些意外的江枫旋即犯了难。
想来楚弈鸣之所以主动提起巨阙城一事，一方面是两人关系亲密熟稔，无需隐瞒，另一方面也算是止住了自己请托的念想，此事既然由楚家家主楚弈临操持，请托成功的可能性便小了许多，甚至等同于“免开尊口”；至于萧家，萧明真已经赌气离开，仅凭萧明葆那点交情，还不足以让萧家出面疏通，至于与“千面紫苏真君”那点牵扯，虽然最近她老人家已经悄然回归，“魅心魔晶”此刻就躺在纳戒之中，但想必这种事，也不会得到对方的回应，除非自己找到了源灵的新线索。
余下便只剩下余家和白家才有可能，这么想来，拿不出合适交易条件的情况下，竟有些山穷水尽的无力感。
“此事恐怕我帮不上忙。”江枫想到了直接拒绝，这最简单不过。
“我可以扩大商会与贵宗的生意规模，涉及药草和灵兽。”对于江枫的拒绝，秋南嘉只是眉头轻蹙，便提出了己方的交易条件，“我知道你对于此事甚为在意，灵地稀缺的浅山宗，倘若不想别的办法，只是收些过路的商税，也就止步于此了。”
竟然探知了我最近的动作，不过看起来开设炼丹道场的计划，对方还未侦知，灵笼商会在罗川有眼线，这是必然的事，从秋南嘉所知来看，情报至多延迟两天左右，心中惊讶于对方的速度，暗忖东线商路的畅通，虽然对她而言是个不小的打击，但瘦死的骆驼比马大，她这一派，仍是股不可小觑的力量。
“愿闻其详。”
“十二种常见一阶药草的收购合同，以及两种准一阶驼兽，五种炼丹用一阶灵兽的收购合同。价值每年四十枚三阶，为期五年。在此期间，我可以额外提供两名灵植修士和三名御兽修士作为指导，如何？”
“委派之人，可否就此加入我宗？”相比于合同本身，江枫更在意的是这件事情能否持久，虽然五年的时间，可能让宗内修士学得不少技艺，但作为非本门修士，传承上必然保留颇多。
“不可。但我可以保证他们的技艺一流，在合同期满之前，教授的徒弟能独自经营这些产业。”秋南嘉断然拒绝，从她坚决的态度来看，江枫觉得她也一样欠缺人手，甚至他怀疑，或许她需要去临时雇佣。
合同的总金额不算多，而且总价和利润是两码事……但也不算少，一年四十枚三阶的生意，足以为宗内修士，以及凡俗提供不少的机会。倘若再加上五名修士五年的雇佣费用，应该算不上少了，且可以减少自己去雇佣导致被骗的风险。
“那巨阙城的店铺呢？”
“与贵宗无关。你应该知道，即便拿下地皮，也需要大量的前期投入，并且你去请托所需要的费用，也同样需要我来付，这不是一个小数目，倘若贵宗也需要分润一部分份额，那此间店铺想要盈利，恐怕要极长的时间。当然，如果想要入股，我并不拒绝，但不超过一成。”
入股可是要实实在在的灵石，想必便宜不了，而且只有一成，又有什么话语权？而且以我对灵笼商会的认知，还需要派人监督来往账目，江枫心中只是略微权衡，便否决了这种可能。
“我可以尝试，但不保证一定能成功。”心中思忖着左右是个掮客的身份，便可换得灵笼商会的合同，舍得这张老脸便是了。
额外花了半个时辰的时间，与秋南嘉敲定了种种细节，江枫注意到，
原本经常被秋南嘉提起的，探索伏元镇的事情，此番她只字未提，这么想来，或许此事突然出了些变故，难不成，是她背后的灵笼商会出了什么问题，还是说，原本出身华帝门的她，并未得到足够的支持？不过这样也好，从真灵圣者山洞出来不久，他可不想这么快就故地重游。
带上百无聊赖的英歌，江枫匆匆出门，他打算去余家一探，看看是否能有机会破局，从可能性上来看，相比白家，余家更有希望。
可惜了，竟然没见到廖神苍，对此江枫心中甚是失望，话说他去了哪里呢，曾记得，他是个交际很少的人，此番离开，定是有什么安排，再想想，秋南嘉应该不至于冒险派廖神苍去真灵圣者那里送死，或许是些别的事。
“这个漂亮女人对你的戒心很重啊。”走着走着，黑小子英歌在一旁突然坏笑道。
“怎么讲？”
“可能是你的名声拖累了你。”英歌煞有介事的分析道，“不过方才你我合力，应该能把她拿下，那药草铺中，一个能打的都没有。”
“就此打住。”江枫横了他一眼，看其头上冷汗已干，心道你还真是色胆包天，“我可不是见女人就走不动路的人。何况，控制住她，对我有什么好处？”
“只要你娶了她，浅山宗不就直接多了一名地级修士了么？作为掌门，这点牺牲算什么，何况你又不吃亏。我看你之前将那王显道送到灵墟，他那种稀烂的资质，岂不是浪费修炼资源，我真是看不懂。”
“门内的事，并不是‘优胜劣汰’四个字可以简单衡量的。”江枫止住脚步，虽然英歌说的也有道理，但他还是不能苟同，“论资排辈虽然迂腐了些，也会有些浪费，但对于浅山宗现有的格局而言，才是最佳的选择。一个门派需要的上等品质，在我看来，应是忠诚，而忠诚最好的基石，便是每个人不论资质如何，都能看见机会，只需要他足够坚持，足够努力，甘于为门派奉献一生。”
“可惜没有资质，纵然机会到了，也抓不住。”英歌哼了一句，并未被说服，“话说，你为什么不劝我加入你的浅山宗呢？”
因为你这等修为，和之前的所作所为，都让我有些犹豫，故此打算仔细考察一番，事实证明，如果让你加入宗门，恐怕我天天就更忙了，到处为你平事……而且你和况书才、靳东这种自由惯了的散修又不同，不过这些理由江枫不能明说，便只能笑了笑，“你我做朋友不是更好么，何况，待你找到流波帝君的时候，不是要离开么？”
“哪有那般容易。”
从“千幻境”出来已经有些时日，江枫尝试过在锐金门李煜风给的典籍中查找线索，但未有发现，而英歌也为此花费了一些功夫，据说还被骗了不少钱财，也一直没有头绪，流波帝君就像浪花打过沙滩一般，没了踪迹，即便找到些只言片语，也未有详细记载，至于调查“罪城”，更是无从下手。
“或许哪天突然便柳暗花明，全都知道了。”
江枫安慰一脸丧气的英歌道，想想自己其实可以找机会向三名师兄询问，不过既然现在都找不到只言片语的记载，想必三人不知道的可能性也是极大，或许只有修为最高的二师兄宇文浩齐才会知晓，只不过，到目前为止，连一面都还没有见过……
不过，门内确实应该想办法再添一名地级了，这样在金城盟内，浅山宗也不至于一直在各方面都成为垫底般的存在，黑小子英歌想的倒是简单粗暴，就是可行性太差，退一步讲，自己想办法更进一步也是个思路。
思及此处，江枫只觉得肩上的压力，似乎又重了些。
…………
赤龙门。
从禹清城赶奔归化城，并想着在中间遁逃的刘粲然，发现事情并没有想象的那么简单。原本，他打算在地形复杂的“玉孟魔龙岭”附近脱逃，但还未进山，一路陪同的裘道成便在沿途一名曰“古相镇”的地方停了下来，并且不再前行。
怎么回事？
刘粲然耐下性子等了半日，便直接去问，得到了“再等等，自会告知粲然小友”的回复，于是又枯坐了一日，只等得一名地阶初段和两名玄级高段的修士前来，前者名曰“孙悠唐”，称呼裘道成为“伯父”，想必和裘家有些姻亲关系，后两人则名曰“高希韵”和“高希范”，应是兄弟，只称呼裘道成为前辈，从袍服和口音来看，也不像是赤龙门的人，不过几人似乎早有约定，并未多言，匆匆住下，似乎仍在等人。
刘粲然顿时如坐针毡，人越多，逃走的难度越大，为此彻夜难眠。次日，却又来了两人，与之前几人不同，两人遮掩在宽大的灰袍之中，不露真实面目，也没有自我介绍，但其中一人与裘道成似乎有些交情，口音倒是像七盟南部修士，另一人靠近时，只觉得有一丝难以控制的妖气外泄，待到仔细分辨时，却又像是一股冰冷的死气，让人难以捉摸。
裘道成不再等待，匆匆召集众人，当即宣布，此行的目的不再是归化城，而是“玉孟魔龙岭”北麓，一处鬼洞深处的无名墓穴，
沿途，众人将合力尽数灭杀所见鬼物，减少周围城池的压力，另者，除却两名玄级修士同享一份之外，探索所得均分。
嗯？
这是被裹挟着，被迫探索此处了么？刘粲然骤然有了明悟，心中登时咯噔一声，暗道大事不好，余光瞥视四周，却见孙悠唐和最后到达的那名裹在袍服中的无名地级修士，将自己隐隐夹在了中央，便知道此时贸然拒绝并非良策，便只得耐下性子，听裘道成继续讲解已知的情报。
话说，自己手上，能克制鬼物的东西着实不多，他心中略有战战，不过瞥见那两名玄级，心中激荡的情绪反而安宁了不少。
但凡事有不济，应不至于上来就被牺牲，但与其他人都陌生的感觉，总让他感觉背后森冷，话说事情怎么到了这步田地，我刘粲然到底做错了什么？
六个时辰后，月上中天，众人终于到了“玉孟魔龙岭”北麓，此间山麓尽数为冰雪覆盖，松柏成涛，但在山间的不少地方，树木尽数枯死成斑，粘滞的黑气萦绕其间，众人在裘道成带领下，沿着山路蜿蜒前行，刘粲然走在队伍中间，只觉得身后灰袍中人，全身颤抖，但却不是恐惧，更像是一种兴奋。
此獠极不寻常。
这个时候，他忽然觉察到一股熟悉的气息，但那微弱的气息稍纵即逝，待到他四下查看时，只见得脚下有一枚两寸长的细小冰凌，与周围格格不入。他瞬间明白了方才那种熟悉的感觉来自何处，趁着整理长靴的空隙，暗自摄起那枚冰凌，将其藏入袖中。
这或许是自己逃离此间的唯一机会。
…………
力宗，真武城，余小正的私宅。
“想都别想，没有我姐，只靠我的薄面，你一个正主都见不到。”只有余小正一人在，他一点面子都没给江枫留，“何况，风师叔已经放了话，余家谁也不能参与此事，要将宗门的利益放在首位。”
有这事？是佯装正派，还是另有所图？
江枫心中惊讶，但看余小正应该不是在扯谎，随口问了余小曼的去向，得知她已经赶奔巨阙城，筹划余家的商铺，便知道此事想要继续依靠余家发力，应是极难。便弃了念想，准备告辞离开，余小正却一把拉住了他。
“快帮我出个主意。”未等江枫拒绝，他便挽起衣袖，露出伤痕累累的手臂，向江枫控诉起自己的未婚妻，尉迟柔然的恶行。
“听起来，似乎是你自己挑的。那有什么好抱怨的，不是有那句话么，自己炼的丹，含泪也要吃完。”
“别开玩笑。”余小正面色灰败，“我可是真心的向你求教。”
“我哪有什么经验？你这是找错人了。”
“怎么可能，你不是传言中的第一渣……”余小正停了下来，忽然赔笑道，“我的错，我的错，其实也是我姐让我来请教你的，不管怎么说，你应该算是过来人。”
你姐就这么看我？江枫心中哼了一句，“办法也是有的，不过有什么好处？”
“就一个主意，你还要什么好处？”余小正不满道，慌忙摆手，“要说巨阙城的事，我可帮不了忙。”
“尉迟家听说是御兽世家，是么？”
“是，不过这和你有什么关系，难道……”余小正眼前一亮，“难不成你要去尉迟家求亲，让尉迟柔然转而嫁给你？”
江枫无语，倒吸一口冷气，“替我寻一本御兽方面的典籍，并非普通就可买到的那种。”
“这不是偷么？”
“你和尉迟柔然既然已经定亲，就是一家人，一家人的事，能算偷么？”江枫试图宽慰余小正。
“这没什么区别。”余小正也不傻，思忖片刻，“我可以寻机帮你复刻一份出来，但这需要时间，三个月内，如何？”
“好。”江枫笑笑，“我三个月后，告诉你如何做。”
“那你只能替我收尸了。”余小正嘟囔道，“婚期将近，时间所剩不多。看在我姐的份上，你先告诉我便是了。”
你姐那么看我，我才不告诉你，江枫心中忍不住腹诽道，不过余家的关系还是不能断，至少余小正答应的还算爽快，并非无利可图，江枫便不负责任的随口胡诌道，“她既然打你，你打回去便是，只是别打脸，准备好伤药就是了。尉迟家不好得罪，但你余家不也是一样么，两家只是求个联姻，没指望你们真能幸福。”
“你这话真是粗俗。”余小正撇撇嘴，“给的什么鬼主意，你这是想拆散我们，虽然于你并没有什么好处。”
“我只有这个主意了。”江枫也摊开手，示意自己无能为力，“不过记得，离婚前将那御兽的典籍拿到手。”
感觉被他骗了，江枫走后很久，余小正才咂摸出味来，不过这个方法也可以一试，说起来打女人，也是朝着渣男的路上越走越远了，江枫这小子，果然没什么好主意，姐姐不选他，想来也是有几分道理的。
…………
萧家。韩立终于等来了姗姗来迟的任命书。
第四百五十三章 新的一页
摆在眼前的是河池城副城主的委任状。
韩立曾经去过这个地方，因夏河古道淤塞的一汪水面而得名。位于龙祥城东南，巨阙城东北，与两地的距离，均不足四十里。被委任到此地为官，着实与他之前的期待不符，他本以为，自己会在整合后的龙骧军中担任一个不高不低的职务，并渐渐累积军功，最终像萧家的一众地级元老一般，执掌修士战阵的一方权柄。
不过得了这纸任命，他还是乖巧懂事的去谢了诸位“长辈”一番，作为萧家的女婿，他的地位不高，但作为地级修士，他与很多人，其实可以以平辈道友相称，但他还是刻意保持了低调，因为此番他在不少人眼中，瞥见了些许怀疑。
我似乎并没有做什么错事，直到与自己还算亲厚的隋家家主隋剑锋暗自点醒他，是因为那个浅山宗掌门江枫的缘故。
那关我什么事？
我们只是一面之缘的点头之交而已，甚至都算不上，韩立心中不禁腹诽道，随即想到对方和自己的确有些共同之处，他也曾经听闻并亲见萧明真和江枫的牵扯，并且得知前者曾在家族内推荐过江枫，参与石阡盟会，这是一种风向般的殊荣。但最终，江枫的表现欠佳，并没有割舍旧爱的勇气，与“萧家女婿”的身份失之交臂，并且还因招惹白家的待嫁之妇白若熙，声名狼藉。如此行径，引发了家族内的种种质疑，而原本会得到重用的自己，也面临再次被考察的局面。
即便炼丹术再高超也没用么？
韩立心头登时涌出些许不满，但未有半点挂在脸上，他知道即便是这河池城的副城主之位，也算得上是一种升迁，没有萧家在背后支撑，号称只留精锐，实则变相洗牌的龙骧军中，恐怕难以得到与之前相敌的位置。
“河池城的副城主年岁已高，并且在这个位置上已经十八年，很快就要荣退了。”隋剑锋不失时机的提点道。
“他是白家的人。”另一句话颇有告诫的意味。
“外放升迁更快，如果你能有些建树，修为又能更进一步，等到风头过了，调回龙骧军并不算难，毕竟你丹成八品，前途不可限量。”隋剑锋将韩立送来的八百年份的“辛都七叶蓼”收好，拍拍他的肩膀，“别担心，到时候我会帮你运作，河池城相比龙祥城位置更佳，紧邻商路，想要有些收获，想来是不难的。”
紧邻商路，那发卖药草，交换修炼资源似乎也容易得多，只不过仍需要遮掩一二。韩立登时有了明悟，目光勇毅，自信溢满周身，坚定的说：“定不负隋叔所托。”
倘若能早一日登临城主之位，倒是可以考虑筹划自己的班底了，凡事均有赖于萧家，便会一直被动，丝毫没有讨价还价的资本，韩立暗想道。只不过，既然考察仍将继续，那一定有看不见的眼在盯着他，至少最近几个月，要万分谨慎才是。当然，利用风师叔那个挂名弟子的身份，或许也能提前做点什么。
说起来，也是那个江枫害自己绕了个圈子，只是此番变故，又焉知非福呢？至少这个位置，在驾轻就熟之后，行事比之前在军中要自由方便得多。
…………
江枫从余家回来，便直奔楚家，并未见到楚弈鸣本人，却从管家黄东那里得来了最新的消息。
“六少传话过来，说方家的事情已经有了眉目，但他还需要做些善后工作，您如果着急的话，可以直接去东极城寻他。”
去东极城？在余家没有得到任何帮助的江枫，思忖着是否要去白家碰碰运气，如此，便必须去东极城走一遭了。
也罢，江枫谢过，交代了英歌等人一番，便独自上了最近一班兽船，直奔东极城。这还是他自从执掌浅山宗以来，第一次来到力宗的宗门所在地。相比真武城半山半城的格局，东极城建在一处高耸的巨大台地之上，东西南北，共有十二处城门，其中八处，对外来修士开放。
在来往的兽船上，作为首次到访东极城的修士，江枫被告知，城中六分之一的地盘已经划给了龙骧军作为营地，未经许可不得擅入，听起来，力宗高层似乎汲取了前任掌门朱谦牧遇袭事件中，修士战阵未能建功的教训，痛下决心改革了。思及此处，不由得感慨良多，暗道恐怕不止是力宗本身，就连周边各宗的掌门，此刻恐怕也会暗自警惕，将修士战阵的控制权牢牢抓在手中，并提升其机动性，以便随时能形成战力。
也不知道萧明真在不在那处营
地之中，兽船缓缓下降的途中，江枫极目眺望，但除却营地中腾起的五色烟雾，什么都看不清。
不知道她此时在做什么，过的怎么样，是否已经走出了自己酿就的那团阴霾。江枫心头惴惴，想知道，想窥见，但却毫无办法，只能任那缕挥之不去的关切，飞入云端，融入到那渐渐压低的彤云之中，此时朔风稍定，眼见一场暴雪将至。
…………
力宗，东极城，龙骧军的营地之中。
萧明真一身麂皮劲装，与十几名军士一同在军帐后列阵，操练着旗语符号，虽然传音是更方便快捷的方式，但并非每名修士都有这方面的专长，或者愿意牺牲一个技能，去学习这种辅助技能，何况，在混乱的战场上，让掌令使对每名修士传音，也是不现实的，只有每名阵中的修士，都习惯于跟进掌令使的节奏，才是上上之选。
“速度太慢！”
严厉的苛责响彻在萧明真耳畔，随即她便感受到一股浓重的地级威压，不算锐烈，但显浑厚。只在一息间，那高大的身影便闪现在她身侧，正是小队尉官何方遒，抵近在侧，萧明真能感受到对方深沉的呼吸声。
“行事果断，一息之间，便是生死！”
“是！”萧明真朗声回复，如同在场的其他修士一般。
“继续！”
何方遒继而甩出一件浓烟缠裹的法器，那灰濛的颜色随即遮掩了众人的目光，甚至神识探测也受到了不小的限制，掌令使的动作，也因而变得模糊起来，此时，只有距离掌令使最近的修士，方能窥见准确的指令，并做出正确的回应，其他人则会参照他的行动，将指令扩散，这是仿照真实情况而做的演练。
萧明真左手边的壮汉向左前方腾挪跳跃，祭出手中的钵盂，做攻击状，而右手边的黑面小子则相反，向后连退三步，打出一道水盾符自保，两人对命令的理解完全不同，这让萧明真登时慌了神，手册上说的不是应该跟随身边最近的人行动么，怎么会这样，我到底应该学谁？
这个时候，她忽然感觉一把铁剑直奔自己面门而来，下意识向后急退，那铁剑却来的甚急，仓促之间，她不得不分心将灵力注入袖中的“枭纹铜钟魂蛊”，借助【灵跃】技能，闪现到一旁，躲开了那紧随而至的铁剑。
然而一股苍白冰冷的灵力，裹挟着那铁剑再次袭来，她只得再次分心动用【灵跃】，几次三番，却发现自己已遁出了圈外。而这，明显是违反了守则上的第三条禁令。
“无论你们是否看清了旗语，都应该立即做出决断，是攻是守，都胜过坐以待毙。” 何方遒的声音再次响起，浓烟散去，地上已然有两女一男被铁剑逼得毫无退路，而萧明真，便是第四人。
“出圈！记大过一次，罚铸炼云晶石一百枚。”
“我根本不是战修！”萧明真委屈的辩解道，以她的灵力，只能铸炼云晶石六十枚，这意味着，她必须要服用快速恢复类丹药，或者干脆不顾杂质入体的风险，直接使用三阶灵石补充灵力。
“喊出来，对方会饶你性命么？”
剑眉扬张，短发如芒，何方遒目光炯炯，仿若能洞察一切心机，他根本没去管萧明真的辩解，“记住，我训练的军士，一定要记住两条，第一条，活下来！第二条，还是活下来！只有活下来，才有机会将对手踩在脚下！”
哼，有什么了不起，谁不知道你之前带队的军士，都死在了龙祥城，萧明真忍不住腹诽道，心中正有百般不平，却感觉对方锐利的目光扫来，心中登时一寒，她知道这是杀戮血气的威压，赶紧银牙咬紧，用刚强将不满的心机尽数埋藏，生怕对方把一百枚的惩罚提升到一百五十枚。
“听说了么？”
待到训练结束，因铸炼云晶石累成一滩烂泥，感觉筋脉寸断的萧明真正要休息，小队中甚是健谈的女修赵令昭低声传播起了小道消息：“那个何尉官，之前带的十二人小队，曾经配合围杀了一名金丹中期和三名筑基圆满。”
“不是说都死光了么？”另一个略有壮硕的圆脸女修插嘴道。
“男人婆，你不知道，小队全灭是因为对方元婴修士的一件法宝，正中了小队的中心，不过，当时还是有三人有机会逃走的，但他们为了保护何尉官，豁出性命将法宝打偏了。”
“我说他脸怎么这么黑，感情是沉淀了兄弟们的友情。”被称作“男人婆”的圆脸女修没
心没肺的笑道，“可惜了，俊朗的模样我本来是很喜欢的。”
“你没有机会的，还是考虑考虑我吧！”另一个芦柴棒般的女修靠了过来，食指撩起圆脸女修肥嘟嘟的下巴，“男人婆，我今晚给你留床好不好？”
众人顿时嬉笑成一团，营帐中登时充满了欢乐的气氛，但全身酸痛的萧明真却没法融入其中，她只能暗自扣紧了袖中的“枭纹铜钟魂蛊”，体味那丝清凉。
每个男人，都有不同的故事，就像陈年醇酒一般，只是有的清冽，有的辛辣……她忽然想起了曾经在那古井中看见的金光，话说，又作何解呢？
昏昏沉沉间，忽然听得一声刺耳的哨音，她赶紧睁开眼，却见周围的女修都已经整理好了袍服，快速向账外飞掠而去。
她不敢有丝毫怠慢，实际上她累得根本就是和衣而睡，紧随众人一同向外急掠，却见呼啸的风雪之中，五队不同的军士，正在齐膝深的积雪中集结。
“夜袭演练！”
她只听得一声熟悉的男音，却见那尉官何方遒已经率先御剑冲天而起，宽阔高大的身影，宛若激荡破空的流光，倏忽间，便融入到那漫天的风雪之中。
…………
同一场风雪之中。
江枫第三次抖落身上的积雪，终于在西门大狱门口等来了方金禄。
他不是第一个出来的，也不是最后一个。见到江枫来接他，他只是仰头看了看飞舞的冷雪，吐出一口白气，“我又欠了你一个不小的人情，虽然整个方家都欠你的，但你知道，我和他们不是一路人。”
你和他们相比，只是更没有节操而已，江枫忍不住暗忖道，不过这正是我眼下看重的。然而此情此景，不适合说的这么直白，见方家的家主方清谈也走了过来，便止住闲谈，却听对方道：
“江掌门之恩，方家三代铭记。”
“客气了，没有楚家居间周旋，在下也做不到。”
江枫自然不会把解救对方的功劳尽数归于自己，方清谈应知道是楚弈鸣在出面斡旋，但也应知道是江枫在暗中发力。
方清谈没有继续客套，他知道自己与江枫没有什么交情，能与这个浅山宗掌门搭上话的，应是眼前这个不争气的侄儿方金禄。说到不争气，他自然也明白方家此难，并非是因方金禄的过失导致，而是李家觊觎方家在真武城的生意，趁着自己后台陨落的时机，骤然发难，想不到之前的结亲之举，竟然只是为了麻痹自己，这李家，倒是思虑长远，相比之下，我简直是白活了百年。
“也罢，以后但凡有用得着老朽一家的，江掌门尽管张口。”
“不知道方道友，可否为家族之人谋划去处？”江枫眼前陡然一亮，他觉得这是个招贤纳士的好机会。
“我们方家，一直以阵法炼器一道为生，故此，我打算将家族尽数迁移到力宗西南的南宫家族，那里有三阶灵地，洞府也可以自由租赁，又毗邻巨阙城，想来以后也会发展得不错。”
原来如此，方清谈刻意提及了“三阶灵地”，想来也是要断了自己继续劝说的念想，江枫心中喟叹一声，暗道人才难得，浅山宗的小庙，容不下这尊大佛，否则，浅山宗在炼器阵法一途，倒是有更进一步的希望了。至于现在，只凭器符长老赵文君和水云旗，虽然能挣些小钱，但想入主流，还差得远。
“不过金禄说他要留下来。”
江枫一愣，随着方清谈的目光看向方金禄，发现对方也是一愣，心道原来这是个临时的决定，却见方金禄撇了撇嘴。
“好，留下来就留下来，左右跟你们走，也没什么好脸色看。不过……”
“不过什么？”方清谈面色庄重，让人感觉像是生死别离。
“不过我表姐袁梦竹，也要留下来。”
“没出息的混球！”方清谈哼了一声，又和江枫行礼致歉，说了几句感激的话，便踱进远处在风雪中等待的人群中，不一会儿，便有一名红衣女修跑了过来，正要一头扑入方金禄怀中，却发现江枫在侧，顿时进退两难，有些扭捏。
“自己人，不妨事。”方金禄低声道，一把将表姐袁梦竹揽入怀中，拂去了对方肩头的落雪。
你才是自己人。
江枫别过头，没去看两人依依难舍，宛若无人的模样。心中琢磨着，这方金禄，到底是收入宗门好，还是暂且留待别处呢？
第四百五十四章 单向联络
“说好了，我可不会加入你那穷宗门。”未料想江枫还在犹豫，方金禄倒是直白爽利，“我偏要留在力宗，做出一番事业，让那些老顽固看看。”
呵！你这小子听起来倒是挺有骨气的呀，江枫熄了那一丝还在犹豫不决的念头，“按照两家和解的约定，你没法留在真武城，准备去哪？”
“我准备先歇一段时间再做筹划，不过我师姐倒是需要找个安稳的所在，不能和我风餐露宿过苦日子。就加入你浅山宗如何？”
“不，禄弟，我要跟你走，我不去浅山宗。”声音甘甜细腻，让江枫不由得打了一个冷战，赶紧拂了拂身上的落雪，避免尴尬。
“别担心，梦竹，我知道你的想法，江掌门不是传言中的那种人。而且，我一有空闲，便会去浅山宗看你的。”
“那好吧，禄弟，我全听你的。”
女修含情脉脉的倚在方金禄怀中，小心的为他整理微湿的衣领，两人如漆似胶的仪态，让江枫无所适从，心道你们两个在大庭广众之下，能不能注意些，而且我传言中到底是哪种人，姑娘你是不是有些误会，况且我浅山宗虽然破落了些，但也不是你们想来就来，想走就走的地方，怎么变成你们二人商量了，就你们这等资质……
他不由得动用“分相术”查看，却见方金禄乃“太古铁穹指”，一等一的炼器阵法类法相，而这名曰“袁梦竹”的女修，法相乃是“红枫青玉杖”，也算是不错的战斗类法相，但修为却只有灵级五重，考虑方家应该不缺修炼资源，当是典型的不求上进。
这法相着实不错，江枫不由得抿了抿嘴，暗道一声可惜……
“禄弟，你看呐，他在看我！”
“梦竹，你误会了，江掌门那是在等你的回复。加入宗门怎么能不经过掌门同意呢？”方金禄给江枫打了一个眼色，江枫只得正色道：“袁小友，你可否愿意加入浅山宗呢？”
“嗯，既然禄弟希望如此，我便同意了。”袁梦竹低声道，脸上稍微庄重了些。
有了最基本的认同，三人一同回到方家临时入住的客栈休息，方金禄离开了一会儿，一个时辰后又敲响了江枫的房门。
“多谢了，方才给足了我面子。”方金禄不断的打着哈欠，似乎有些操劳过度。
“下不为例。”江枫可不想让步太多，不算这次的恩情，方金禄还欠着承诺没有还清。
“说吧，让我干什么坏事，无利不起早，你此番救了整个方家，总不是想积善成德吧，这对你洗脱污名也没什么好处。”
“你知道那是污名？”除了楚弈鸣，江枫还第一次遇见个明白人。
“当然，白若熙是什么人，何等出身，我方金禄虽然没见过，但也听说过。她怎么可能看上你这个穷掌门，还给你生孩子，最后又殉情？”
江枫语塞。
“算了，彼此彼此。”
“怎么个彼此彼此？”江枫心道我和你不能比，至少我还知道大庭广众下的分寸，修士的仪态，都被你炼到狗肚子里去了。
“我和我师姐是真心相爱的。”方金禄看出了江枫的鄙视，一本正经的道，“你可别误会我另有所图，不过，私下里讲，是有个不错的妙处，”他凑了上来，低声道，“她很有钱。我舅舅家的几处产业，都在她手里，对于我东山再起很有帮助。”
“怎么样？人财两得，这很圆满。”方金禄得意的抚掌笑道，“只不过世间诸事，不能都尽善尽美，这回被李家阴了一次，我早晚要报这个仇。”他脸上的狠戾稍纵即逝，“直说吧，让我做什么，和之前所欠一并还你。”
“那个东博城灵地的传送阵研究的怎么样？”江枫随手打出一道隔音符，虽然此处只是间平淡无奇的普通客栈，应该不足以引起他人的窥探。
“七七八八，如果不是因为这场变故，应该可以试验一二了。”
“这个东西你看看。”江枫将得自楚门镇鱼潭的阵盘拿了出来，“或许有些帮助。”
“这……”方金禄黯淡无光的双目顿时有了神采，拿捏琢磨了片刻，“这阵盘似乎只有在特定的地方才能激活。”
听起来不像信口胡诌……看来给你看是没错的，江枫心中暗道，“此阵盘涉及一个远程传送阵，具体通往哪里，我还不知道，也许是天元南陆。”江枫的判断
得自何玉的供述，只不过并没有办法验证真假，“你既然要休息一段时间，就先去我浅山宗的楚门镇等我，暗中琢磨此阵盘的妙处，但万万不能先行尝试。”
“我懂了。”方金禄抬起头，疲惫之色一扫而空，“江掌门，看来你所谋不小啊，此等贩卖私货的重罪，我这条命，十有**会搭在里面。”
“我可没说要在南北两陆之间干私运的勾当。”
“财帛动人心。”
“只要你肯帮我，此事之后……”江枫想着将两人之前的恩怨一笔勾销，说不贩卖私货，他不敢保证自己未来能禁得住诱惑，但此时尚不知晓阵盘通向何方，所有预测都言之过早。
“此事之后，”方金禄却骤然压住了江枫想要将阵盘抽回的手，“我们就是真正的朋友了。此等共富贵的机会，自当一同分享。我忽然改主意了，不留在力宗，再想想那点仇怨算什么啊，从今天起，我就跟着你走了，我还可以发下灵魂誓言，永不泄密。”方金禄双指指天，一脸诚恳，“但你也一样，不能过河拆桥。”
我这是误解你了啊，方才你那点骨气呢？
江枫心中一惊，不过旋即稳住心神，暗道此等违禁之事，的确是需要方金禄这样唯利是图的人。想了想，除却方金禄之外，现在的确找不到更值得信赖之人，便让方金禄先起了誓，自己也许下了“任何时候，不谋他性命”的灵魂誓言，将阵盘留给方金禄，嘱咐其诸事小心，先行低调在楚门镇潜伏，只等自己的单向联络，并且不能和师姐袁梦竹同行。
这郎情妾意的两人，还是太招风了，江枫可不想因此出了纰漏，第二日，给袁梦竹写了封书信，令其单独前往东湖郡，寻镇守周星安排职务，伊自然一百个不愿，直到方金禄出马，劝说了一阵，才欢天喜地的前往。
一物降一物。
江枫也没有同方金禄同行，他打算去白家看看，是否能解决灵笼商会的事。楚弈鸣也未再见，不能当面致谢。不过江枫记得他的恩情，不会让他白做，事前已经留了一封书信给管事黄东，将那归隐在毒泉沼泽中的筑基修士蒲留川的线索告知他，同为溟沧派修士，或许楚弈鸣能想出办法说服他，至于是否会泄露自己的真实身份，那便要楚弈鸣自行斟酌了，多一个心腹可用的机会，想来还是弥足珍贵的。
虽然这线索的价值和帮助解决方家的事并不对等，但好歹算一件“回礼”，江枫没打算和楚弈鸣锱铢必较，听闻那钟山现在也能帮上他不少忙了，心中倒是也些痒，思忖着是否应该再寻几名修士，安插到楚弈鸣这里，即便别的锻炼机会没有，借楚家的便利用用灵地，也是极好的事。
尤其是宗内几名玄级高段的修士，比如传功长老魏若光，宗内缺少高阶灵地，想来也极大的限制了他修为的提升，而西海灵墟这样的机会，并不常有。说来加入金城盟后，清禹宗的灵地也可以分享，有机会，倒是应该讨教一二，看看能否白用。
…………
赤龙门，“玉孟魔龙岭”北麓。
冯既明气息尽数内敛，藏身于一处避风的厚重积雪中，念头却与远方的那枚缓缓移动的冰凌相通。之前，他花费了一些功夫，才找到了“前往巨阙城考察”这样略显蹩脚的借口，从御风宗霜居城脱身。之后，经由赤霞门时，又借口拜访一位老友，独自脱队，与属下约定在力宗东极城会面，再一同前往巨阙城。
好在身为庶务长老，此支队伍中地位和修为最高的人，一众手下并没有拒绝的权力，他便星夜兼程，直接绕路进入力宗，再潜入赤龙门，到达这处由“良渚”指定的所在。为此，还差点与力宗的巡逻队起了冲突，以他这种修为，在外宗妄自飞行，实数冒犯之举，要不是他遁速极快，想必会被看破身份，到时候在宗内想要说清，倒是极难了。
该死的规矩！
心中不由得怨气横生，却觉察出那冰凌再度远去，又一次进了一潭黑气涌现的无名洞穴，他只得从藏身之所离开，向着前方众人的方向又前行了半里，重新找寻了一处合用的所在隐遁下来。原本他到此间，是想立即大范围探索，但却不经意间发现了刘粲然的踪迹，并且从刘粲然与几名同行者的关系来看，他发现对方似乎被裹挟至此。
这个于他而言，没有什么干系，刘粲然的安危，冯既明其实一点也不在意，重要的是，他们在找什么
，是不是与自己寻找的东西一样？
“良渚”的指引并不是一直伴随更新的，石球之上的消息，自从进入赤龙门地界以来，也只变了两次，冯既明猜测，这有两种可能，其一便是这来历不明的“良渚”，对自己并不完全信任，其二则有可能，“良渚”自己也不知道具体的地点，要根据石球的感应，不断调整指令方可。
这种单向联络，无法当面沟通的感觉，总感觉处处掣肘，冯既明为此心中甚是压抑，正如自己现在对于刘粲然的暗示一般，得不到任何回应。
再等等看，毕竟有人在前探路，即便有危险，也不会降临到自己身上。冯既明在心中和另一个声音争辩了许久，便再度隐遁在积雪之中，这一行人方才从那洞穴之中，似乎什么都没有拿到。
看起来，虽然可能知道需要寻找些什么，但并不确信具体的位置。此刻，他真希望刘粲然能快步飞掠过来，与自己分享下已知线索和洞内的见闻，然而除却感知到冰凌有些温热之外，冯既明毫无所得。
…………
另一边，刘粲然吞下一枚丹药，缓解了下经脉中的滞涩。
洞穴中鬼物散发的阴寒之气，让他很不舒服，不过好在鬼物虽多，但大多并不强大，尽管没有合用的法器，然而只需动用地级的力量凌压，便能略微镇住鬼物，动用其他法器将其灭杀，何况，队伍中那名隐在袍服中的修士，手段非凡，似乎专为杀戮鬼物而备，大多数鬼物，在其手中都很难承受两合之力。
此人是的黄龙派的掌门左子禅，这是冯既明通过冰凌告诉他的。在众人修整的间隙，那冰凌偶尔会悄无声息的化为水渍，告知他一些对方发现的秘辛，比如裹在袍服中的另一人，并非普通的修士，而是死而复生的半妖之体，不得不说，冯既明的观察力，比自己要敏锐得多。
刘粲然很想找机会和冯既明聊聊，如果他愿意帮忙，自己遁走的想法，多半能够成真，但那冰凌只能单向联络，完全无法传达自己的想法给对方，故此，他只能等，他相信冯既明千里迢迢来到此间，并非偶然，定有自己的目标。
难不成，也是那处裘道成所言的无名墓穴？
原本，他以为裘道成是知道具体地点的，现在看来，他只知道在此山麓之中，某处鬼洞的深处而已。方才的数次尝试，无不说明了此点。深吸一口寒气，混乱的思绪旋即清明了很多，刘粲然眼角余光瞥见左子禅起身，上前几步与裘道成耳语了片刻，两人便单独出了队伍，到了数十丈远的一处台地上眺望，低声争辩了一会，随后，左子蝉单独回归，将与他同行的那名半妖独自唤出，塞给他一枚小巧看不清具体种类的法器。
“好。”
刘粲然听得一声深沉晦涩的应答。随后，便见那半妖飞掠到半空，将手中的法器一口吞下，顿时，粘稠如水的黑气，从他周身各处窍穴奔涌而出，身上的袍服顿时被溶蚀一空，露出彤红健硕的身体，以及猩红的双眼。在他异常宽阔的肩膀之上，更是多了两团拳头大小的肉球，每枚肉球上，都骤然生出一只长满锐利尖牙的嘴。
众人无不慌乱，就连刘粲然也猛然站了起来，向后连退了数步。
“稍安勿躁，宋道友只是身怀异术，并非邪物。”裘道成朗声喝道，不得不说他的话非常有效，除却刘粲然之外的诸人，随即面色平和了许多，只是他们眼中仍残存疑虑，但却不再有惊惧。
这个时候，那两团肉球忽然脱落，发出刺耳的嘶鸣，向着远方飞掠而去。
“跟上！”
裘道成第一个御起飞剑，与方才的仅凭地级修为飞掠不同，他这把飞剑之上，涌动着灿金无暇的光芒，左近游离的黑气，顿时被灼蚀一空。
刘粲然下意识的又退后了两步，正要琢磨是否趁着众人追随那诡异的肉球，逃离此间，却感觉袖中的冰凌陡然脱落，溅落在地，化为一滩扭曲的文字。
“跟上”
好吧，瞥见疾行的裘道成忽然回望了自己一眼，刘粲然知道此时逃脱成功的概率不大，便佯装疲惫的缓缓御起飞剑，趁着流光吐露的间隙，将那重新凝为冰凌的传信之物摄入袖中，追赶众人而去。
…………
力宗，东极城。
江枫在白府呈上拜帖，不一会儿，便有位眉目含笑的老者，引他入府。
第四百五十五章 进退两难
“若熙的事情，你接下来打算怎么做？”
我能怎么做，我就差披麻戴孝亲自为她送行了，白府之中，刚刚安坐便被白世铎问及这种问题，江枫不禁有些火大，暗道你明明知道我和你女儿没什么瓜葛，干嘛死咬着这事情不放，不过想想自己也是借着这个由头牵扯，来此碰碰运气的，彼此彼此，也别互相拆台了，于是乎心中那点腾起的火气陡然熄灭，只得犹豫了片刻，吐出一句不疼不痒的话来应付：
“我已经将她葬在罗川一处风水极佳的所在，面朝力宗方向，希望她能安息，早日投生到富贵人家，他日再赴大道，也能如顺水行舟，不再那么艰难。”
“此事我有耳闻，你办的不错。”白世铎示意接引的管家和侍者退去，面色随即变得庄重，“这件事情不能就这么简单的了结。”
那你想怎样，江枫不禁眉头微皱，心道你给我的白若熙的日记，明显是复刻的，想必原件你留着，应该知道造成今日后果的始作俑者乃是金光阁元婴修士秦九贞。
“此事牵涉甚广，想必白长老应该明白。”没有旁人在侧，江枫也懒得用“岳父大人”这类亲近的称呼。
“这涉及你的清誉。”
事到如今，我还哪有什么清誉可言，只不过我是浅山宗掌门，即便再不堪，关起门来，在宗内不会有人诟病而已，江枫对此颇有觉悟，却见白世铎嘴角略微抽动，“如果能给秦九贞一些教训，我想白家便欠你一个恩情。”
那你怎么不去做，江枫心中下意识的反问道，话到嘴边便软了下来，毕竟自己的事情还没提半句，“秦九贞乃元婴修士，此番又得了朱掌门的天道，一时风头无二，恐怕并不容易对付。”江枫实话实说，心道完全做不到的事情可不能头脑发热，随性夸下海口，便继续解释道：“浅山宗地小贫弱，即便地阶修士，也只得我一人，对付金光阁，实乃以卵击石，白道友所托之事，在下着实难以办到。”
“嗯。”白世铎却只哼了一声，闷头品茶，许久之后才瞟了江枫一眼，“你跑到东极城，是有事求我？”
“有关巨阙城商铺地皮一事，在下想谋得一份机会。”
“在下实在难以办到。”白世铎赌气般扔了茶盏，将江枫方才的答复，原封不动的还了回来，这让江枫不禁心头一颤，嘴里顿时充满了难以言明的味道。
“你看，交易就是这般纯粹，总要有人先表现些诚意才行。”白世铎起身，在宽阔寂寥的厅堂中踱了数步，忽而怅然道：“若熙的事情，我知道与你无关，甚至也能料想到，你现在很后悔，为什么会当初一时心软救了她，而我一样后悔，没在她还活着的时候，给予她足够的关心。但现在，你我，都已经没了机会。”
“只能说，你我都是可怜人，我只是不想独自感伤而已，要怪，便只能怪你去妄自招惹，这，便是因果上的牵扯，待你在地级境界停留久了，你便会明白，这些牵扯无处不在，要么避过，要么了断，方能心境无尘，有所进境。”
我应该谢谢你的指点么？江枫心道但凡有机会，我更希望你独自感伤。要知道，我连白若熙的裙装都扔进衣冠冢了，生怕有晦气残留附身。
“你应该谢谢若熙，这让你有了进白家门的机会。”白世铎回望江枫，原本静籁的目光中竟若星火般灼灼，“我的要求也不难，一命还一命，一年内，我要秦家人的一条性命，但至少要有金丹修为。”
嗬，我储物袋中现在就有秦逸璠的尸体，不过那本来是给涂山留着的，要不是看白世铎神色沉静，江枫都以为他提前知道此事。
心沉似水，江枫忽然觉得如果自己手头不是恰巧有的话，那么答应此事，自己便和为报复自己，而伤及无辜的孙英龙和刘泗疆这种狂徒没什么区别，正思忖着得失，白世铎给出了自己的条件，“对应的，我会帮你运作一块巨阙城的地皮。但是，不能冠以你的名号，你和浅山宗也不能拥有店铺的股份。”
“为何？”江枫心道此事要是办成，其实“一成”份额我也不觉得少，除非协议上写着赔了要倒贴钱。
“因为你是我的女婿。”
我呸！江枫无语，心道这个假身份什么时候也成了“掣肘”了，却听白世铎继续道来，“我知道这地皮你不是自己用，浅山宗根本没有那个实力经营。但具体是谁用，我不关心，只不过不能牵连我便是。”
“也不需要我奉
上什么礼物致谢？”江枫直言道，他对此甚是怀疑，暗道白世铎怎么可能不喜欢灵石，他这么刻意低调，是为了什么呢？真是看不透。
“大可不必，此事对于力宗，并不是坏事。而且，一旦经营不善，我随时可以想办法收回，或者制造点小麻烦。”
这……江枫登时有所悟，暗道巨阙城看起来像是个商机无限的所在，但实则也是个局，一旦深陷其中，反而与力宗的利益部分绑定了，一荣俱荣，一损俱损，这一点，倒是一手高超的棋，自己应该学着点，并且，一旦力宗想要要挟来者，只要不是犯了众怒，相当于也多了一道拿捏的手段，只不过在利益面前，大家不自觉的忽略了这把双刃剑而已。
既然没有额外的条件，江枫便一口答应了下来，左右即便出了纰漏，也是灵笼商会来应付，白世铎可能有一点误会了，就是他以为自己和这件事有着千丝万缕的联系，实际上自己也不过是本着做“掮客”获点小利的想法来此碰碰运气，另者，他定然不知道自己已经完成了他报仇的条件，那便没什么压力，当然现在交出来，恐怕对方多半会反悔加价，故此，还需要找个合适的时机才行。
另者，此间商铺，自己和浅山宗不能入股，倒是有些麻烦，想来此事还需从长计议，在回真武城的兽船上安歇时，他很快便有了一个想法的雏形。
…………
齐国，宁海郡。
接到了师兄齐玄榕传书的晏殊佳，将文书前后看了三遍，才终于安下心来。
看来江枫已经没事了，度过了难关，还被九老头中的许福宁收为亲传弟子，虽然以他的资质，“亲传”这两个字值得斟酌推敲，但至少听起来是件好事。
只不过，被卷入了袭杀力宗掌门朱谦牧一战，具体是怎么一回事呢，这文书只是提了一句，并没有任何细节，回想当时那种心悸的感觉，他多半受了不轻的伤，恐怕古宝永恒之塔也受了不小的损伤，时至今日，她已经很难体味到古宝的呼应，这在以前，只需她小心从事，多半是能得到些许回应的。
齐师弟要是在就好了，这样便可以亲自问问。
晏殊佳念及此处，却登时有些尴尬，对啊，我已经明确拒绝了齐师兄的好意，又怎么能指望他能再帮我呢，能尽心尽意的帮我调查江枫的事，已经算是超越了普通的友谊，晏殊佳，你已经心有所属，又怎么可以这般贪心？
这个时候，她灵感忽然有所触动，听到府前有些许谈话纠缠的声响，正思忖着前往探视，却见一人不顾守卫阻拦，直接奔了过来，正是师兄齐玄榕。
“镇守大人，他？”守卫只有练气修为，明显不是齐玄榕的对手，另者，齐玄榕身上这身特制的公务袍服，也有一定的威慑力。
“你们下去吧。”晏殊佳又惊又喜，心中却愧疚更深。
“师兄，你怎么来了？”晏殊佳随手将案头一本经书压在文书之上，微笑着问道。
“我的文书你收到了吗，其实我本想亲自送来的，但突然有了公务，让我去北遂城，便耽搁了。”
“哦，我已经收到了，多谢师兄帮忙。”晏殊佳本想说更多感激的话，却发现话到嘴边，不知从何谈起，毕竟上次的拒绝，她已经为对方和自己，划了一条明确的界限。
“那就好，收到就好。”
齐玄榕的心情似乎并没有受到上次被拒绝的影响，“我来是告诉你，你师父齐正风正在来的路上，我在中途遇见他，他似乎很不高兴，所以便赶紧来告诉你。”他话音刚落，却突然眉头一皱，“不好，他已经来了。我得先走了。”
他赶紧三步并作两步，正要飞掠出去，却感觉一股劲力扑面而来，拦住了自己，他赶紧一旁侧立，面上陡然变得庄重，“齐师叔好！”
“嗯。”齐正风面色冷峻，斜瞥了一眼，“怎么又是你小子？”
“师叔，我是办差路过宁海郡。”齐玄榕一脸诺诺，“中途听说晏师妹在这里担任镇守，故此来打声招呼。”
“嗯。去吧，替我向你师父问好。”
“是！”齐玄榕没敢犹豫，一飞冲天，片刻便没了踪迹。
“师父！”晏殊佳赶紧过来行礼。
“你眼里还有我这个师父？”
“徒儿万万不敢。”晏殊佳不知道这句话从何而来，旋即想起来齐玄榕给自己的调查报告，江枫参与了袭杀朱谦牧一战，而自己也感
知到古宝气息的隐遁，这里面的内情尽管不详，但会不会和永恒之塔有关联……
“那说说吧。”
齐正风气息深沉，坐到了晏殊佳的位置，看得晏殊佳心中战战，生怕师父将那本挡着的经书拿走，发现调查报告的秘密，好在师父似乎并无此意，却听对方黑着脸道，“永恒之塔的秘密，为何要瞒着我？”
“我……”
晏殊佳顿时语塞，自己的猜测果然是对的，但这件事又从何谈起呢，是从元楚遗迹初识开始说呢，还是从乱石海雪岛相遇，抑或是七盟混战，再入遗迹开始陈说呢，这听起来差别很大，不善于扯谎的晏殊佳顿时毫无头绪，心道要是江枫在就好了，一定会想办法圆说，可惜师父根本不可能让他来齐国。
“说！”齐正风根本没给晏殊佳编谎话的机会，“说实话，否则我立即将你逐出师门！”
这……晏殊佳面露难色，缓了数息，这才从元楚遗迹初识江枫，对方救了自己开始说起，待到谈及七盟混战，竟已低声啜泣，齐正风听得脸上黑一阵白一阵，连连叹息，直到末了，才厉声教训了一句：
“此番说的都属实么，可有所隐瞒？”
“弟子句句属实，再不敢欺瞒师父。”
“你和江枫那小子，已经私定了终身么？”
啊？晏殊佳顿时手足无措，她方才故意错过了某些情节，便是害怕师父去找江枫的麻烦，未料想齐正风却偏偏抓住了这个话题不放。
“我女儿的私事，你这无胆鬼问什么问？”正为难着，却听得耳畔一声熟悉的声音，但见一个身影从虚无到凝实，浮现在门口，正是母亲楚铭心。
“铭心……楚道友，怎么突然到此？”齐正风脸上略有慌乱，但很快调整好了情绪，脸上的阴云也不由得散去了不少。
“我也是金丹中期，该知道的事情，自然也需知道，你以为你们几人闭门开会，我就会被蒙在鼓里么？何况，还关系到我女儿的幸福。”
“此事掌门已经有了手谕了。”齐正风坦然道，搬出了掌门。
“有了又怎么样？”楚铭心扔出一枚青色玉符，“这是新的手谕。”
坏了……掌门这软耳朵根子的毛病又犯了，齐正风顿时大感不妙，关键是改主意这种事情，万一传到……岂不是我又要背黑锅？
“我这是为了佳儿好。”齐正风瞥了一眼手谕，心道果然如我所料，虽然对于古宝的处置类似，但其他的安排，掌门已经彻底改了主意。
“我这个做娘的当然也是为了女儿好。佳儿怎么能到‘绝情崖’那种地方闭关。”
绝情崖……晏殊佳心中陡然一震，她曾经听闻过这处孤寂阴冷的所在，虽然不知道之前掌门手谕的安排，但从“绝情崖”三字，便知道惩戒的严厉程度。
“掌门想好了？”齐正风给自己找了个台阶。
“当然，不过你这个做师父的，也不能偷懒。佳儿既然沾染了永恒之塔的干系，那么只需她修为再有进境，加上必要的手段，那古宝自然会以她为主，到时候再差，也能借此成就伪天级，前途不可限量。”
“我……”齐正风想说自己没灵石，哪有资源帮忙滋养古宝，但见楚铭心狠狠的瞪了他一眼，只好低声说了句，“我尽力吧。”
“这还差不多。”
楚铭心哼了一句，转身看了看立在一旁无所适从的晏殊佳，“这镇守的位置，你再坚持几个月，待到满足开府的条件，掌门便会令你开府，到时候我和你师父，会帮你收集资源，反向滋养古宝，你只需一心提升修为，只待到了金丹中期，修复后的古宝自然会奉你为主，我已见过江枫那小子，资质法相着实一般，想必是争不过你的。”
“那……”晏殊佳突然感到进退两难，古宝以自己为主，那江枫岂不是……
“江枫那小子也不是只有你一个女人，我上次去，便见得他身边有一地级修为的狐狸精，你要是不先行一步，能制得住他么？”楚铭心不由得瞟了齐正风一眼，“到时候也顺便看看他的诚意。”
…………
华帝门，乱石海西北岸，向北二十五里的三阶灵地构建的洞府中。
“泰道友，我来引荐一下。”
吕之勉袖中飞出一道赤红光芒，那光芒如此凝实，仿若鲜血铸炼一般，待到悬浮在半空，一个婴孩模样的身体渐渐浮现。
第四百五十六章 落难在此
寒暄片刻，同样状态不佳的泰荣浩和姜恪圭在吕之勉的引荐下，算得上是初次相识。地级圆满的泰荣浩的声名，在原御风宗的地界的确响亮，但远在数千里之外的齐国，却鲜有人知，而元婴姜恪圭则长期闭关，深居简出，很少出现在修真界的各种盛会之中，故此声名不显。
泰荣浩相比初到乱石海北岸时，伤势已经恢复了小半，但仍有心结未去，而姜恪圭以元婴之体遁逃，被吕之勉中途拦住“邀请”至此，他原本是抗拒的，但对方提及可以帮其重铸身体之后，他便卸去了实则无用的防备，跟随吕之勉来到了华帝门地界。
“齐国的事情，姜道友无需担心。”吕之勉丝毫没有上位者的架子，和善一直融化在他的脸上，“我定会为你和姜家争取一个不错的补偿。”
“多谢。”元婴小人形态的姜恪圭微微行礼，虽然对于刘庭坚能否兑现之前的承诺同样抱有怀疑，但他心中思忖更多的，则是吕之勉前后的重诺，到底所图为何，思及此处，他不禁暗自瞥了一眼安坐在侧的泰荣浩，发现其目光之中也尽是迷惘之色。
“你和泰道友一样，在此安心养伤便是。也许你心中仍有疑问，但吕某现在还不能讲太多，我只能说，待到一切安定下来，需要到北荒走一趟。”
“至于重铸身体，我会尽快想办法，北荒之行，或许有争斗，仅凭元婴之体，的确多有不便。”言毕，吕之勉手中灵光乍现，一道五彩的琉璃宝镜脱手而出，浮现在姜恪圭元婴之侧，“此宝可以助你凝聚周身灵气自保，在我寻到合适的衣钵之前，元婴之躯不至于那么快朽坏。”
“多谢相助。”姜恪圭话不多，但随后还是不甘心的问了一句，“敢问北荒之行，还有谁人参与？所为何事，可否事先透露一二。”
“知道太多，反而有害。一旦天机泄露，之前的所有筹划，都功亏于溃。”吕之勉正色道，“至于谁会参与，我想两位道友应该不至于孤单。”
言毕，他的身影渐渐消散，只留下面面相觑，刚刚结识的二人。
“既来之，则安之。”先一步来此养伤的泰荣浩道，“如果真的想知道内里玄机，我想还需从‘北荒’这两个字寻起，只不过，我对此知之不多。”
知之不多？
元婴之体的姜恪圭并不相信泰荣浩的话出自真心，御风宗地处天元北陆中北部，不可能对于北荒知之甚少，他旋即记起了一些有关北荒的传说，家族中兴之时，也曾经有数名金丹修士曾离开家族私自去探索，但最终都没有回来。
究竟是为了什么呢？
要是在齐国，或许还能想办法查探一二，如今落难在此，倒是无从查阅了，思及此处，他便只是“哎”的叹了声气，道了一声“彼此彼此”，虽然心中有北荒相关的些许记忆，但直觉告诉他，来日方长，这些东西要用来交易才行。
…………
啸风呼啸，寒气如割。十万大山北麓，银平隘。
这是绵延起伏的十万大山中，通往南部为数不多的低矮的隘口之一。由此向东南，翻越大山，则是华帝门，而向西南，乃是赤龙门地界。
隘口附近的谷地南坡上，错落的分布着不少低矮的茅舍，此间常年气候寒冷，故此这些茅舍有大半都埋在地下，更像是地洞一般。
在边缘的一处茅棚中，一个躺在桦木摇篮中的男婴，正在微弱的雪獭油灯光芒中，打量着屋内的一切。
我这是落难在此了么？这是哪里？
方才找回前生全部记忆的他，心中不由得想到，但尚在襁褓之中，却口不能言，只能奋力的摇了摇身体，嘴里发出咿咿呀呀的声响。
这时，显是听见了屋内的声响，一个身形高大，长相粗糙的妇人急匆匆的推开兽皮包覆的木门，眉目上还残留着些许冷霜，她将尚带有寒气的手使劲搓了搓，才将那婴孩抱了起来。
“呀，又尿了，还踢了被子。”
她转手将摇篮中的湿布扔在一旁，扯了一团脏兮兮但还算干爽的碎布垫在了婴孩的屁股下。
“二熊，你真是淘气呢，像你哥哥大虎小时候一样。”
这便是我朱谦牧的新名字了么？那婴孩旋即想到，肚内却忽然有一股难耐的饥饿传来，这让他不由得撅起了小嘴，直到感到一丝温热，烦躁的情绪才得以纾解。
哎！
他心中长叹一声，双眸上挑，刚过满月的他，头一次看清了那妇人粗犷的模样，便知道了此地乃是北荒。
想不到转生到了此荒蛮所在，我还以为会在自家力宗，抑或是齐魏之
地。也罢，这里远离尘世，暂且算是处安全所在。既来之，则安之。他眯上眼，感觉到丝丝甘甜滋润舌尖，不由得进入了梦乡。
…………
力宗，真武城。
江枫已经决定用“金城盟”的身份，来申领白世铎为自己周旋的那块巨阙城的地皮，这事情必须要当面沟通，想必至少取得盟主清禹宗一方的同意方可，至于份额，秋南嘉说“一成”是极限，那是肯分润给自己的份额，倘若换成了金城盟，多半就是另一种态度了。
话语权是实力决定的，这点江枫有充分的觉悟。
不过这事情没必要先和秋南嘉沟通，否则中途出了纰漏，自己这个两头吃的“掮客”，被丢掉都是极有可能的，至于能从金城盟获得的利益，江枫也没有期望太多，但至少应该让清禹宗给些便利的条件，解决浅山宗没有高阶灵地的问题，以便宜或者无偿的价格，对浅山宗部分修士开放。
浅山宗人丁薄弱，换个角度看，也是个优势，就是急需高阶灵地的人并不多。说起来，也就传功长老魏若光一人而已，其余数人，虽然也在玄级中高段徘徊不前，但执法长老王显道的失败，想必也让那几人彻底灰了心，断了想在七八年内快速突破的想法。
但这不代表江枫不需要创造条件。一方面，自己也需要高阶灵地支持，建造洞府修炼，另一方面，即便效果因人而异，甚至对于资质不佳的修士，效果仅差十分之一，甚至二十分之一，但有高阶灵地，仍是件好事情。之前，方家不肯来浅山宗发展，灵地就是个很大的考虑因素，对于散修，更是把这件事情看得极重。浅山宗想要继续前行，这个条件不可或缺。如今，没有实力去抢，便只能先租了。
如果浅山宗真的有几位地级修士，想必在这金城盟之内，也能做些事情了，不多说，如果能有压倒性的实力，那大可想办法用些手段，将几宗的灵地变相化为共有，江枫想着这种好事情，待回到道馆，却发现英歌和三名徒弟正在大堂的角落里等他。
“怎么在这里等我？”风尘仆仆的江枫，心中不由得涌出一团暖意。
“师父你误会了，我们是落难在此，前日已经断粮了。”江之问一脸哭丧，“师父你走之后，我们逛真武城，花的有点多，然后又庆祝了两次，最终这家道馆不给挂账了，我们又还不上，就被赶到这里了。”
“庆祝？”
“第一次庆祝师父不在，第二次的名头是期待师父归来。”江云奇态度更加老实，脸上全是愧疚。
“欠了多少？”
“五枚三阶。”
“花哪了？”江枫一愣，这道馆是他亲自挑选的，在真武城不算高档，几天之内能花费五枚三阶也是个奇迹。
“我住了个单间。”英歌这回有点不好意思了，黑脸上颇有颓丧，“前日喝得太多，便叫了点特色的服务。”他忽然不知道从哪涌出些豪气，“不过我没想到会那么贵，欠款我会还上的。”
“你们也和他一样？”
江枫登时色变，他最担心的便是英歌的不靠谱，和自我约束能力太差，故此才犹豫是否邀请其加入宗门，至于让他留在身边，图的是安全，也希望几名徒弟能略微在大道上顺便学些皮毛，却未料想自己一直担心的事情，今日却发生了。大道之行慢可以，但如果迷恋于沿途的风景，荒废是迟早的事。
“没，我觉得我还可以再等等。”江城子摇摇头，但双眸中似有憧憬。
“这种事不是等师父您的安排么？”江之问一脸懵懂。
“我没参与，而且我已经有了喜欢的人。”江云奇连忙摆手，同样与英歌划清了界限，却见话音刚落，江城子，江之问，连同英歌和师父都齐刷刷的望向了他，不由得涨红了脸，“只是简单的喜欢，师父，你……你不会怪我吧？”
“别因为此事耽误了修炼。”江枫心中轻叹一声，想不到三名徒弟里，先一步成人的竟然是江云奇，果然不带在身边就是成长快，忽然想到，江云奇喜欢的人，不会是那个先后坑过上官博良和叶默的晚晴吧？不由得倒吸了一口冷气，但见徒弟一脸真诚的模样，便也没去泼冷水，毕竟事情还只是个苗头而已。更重要的是，自己这方面也着实没给徒弟树立什么好典范。
只要不被坑，我这个做师父的，还是不干涉徒弟的幸福了吧？
白纸黑字，灵石已经着实欠下，怪就只能怪几人行走江湖的经验太少，事先没有询价，被人摆了一道，江枫自然不能为此就大闹此间，只能乖乖的到柜台结了账，暗自记住了这店的名号，决定以后绕着走便是。
“我会还的。”英歌还在唠叨，“只是现在身体不好，弄些药草恐怕会伤了根基。”
“你闭嘴吧！”江枫转头止住了他的絮叨，他可不想让有心之人知道英歌的秘密，那只会给自己增加更多的麻烦，见其仍一脸“我早晚还得上”的找打模样，便道：“罚你将之前晋升玄级和地级的心得回忆一下，写成文书，分享给他们三人，暂且充作利息。”
“写就写。”
英歌这才哼了一句，江枫知道这黑小子品性虽然放荡不羁，头脑简单，但关键时刻还是守信的，并且也勉强算做“有担当”，否则，以他的制造幻境的本事，是有办法从那家道馆逃脱并且不让人发觉的，甚至做点更出格的事都不算难。
几人雇了商会过路的角马车，直奔浅山宗的西部边境，待到进了自家宗门地界，便由江枫祭出“逆风如意飞舟”，此番由江云奇掌舵，直奔罗川方向，江枫打算回宗安顿一日，之后去清禹宗交涉巨阙城地皮的问题，随后带领众徒弟和英歌直奔楚门镇，三名徒弟都是信得过的，如果方金禄能成功勘破传送阵，进入其间探索是必然的，安全也是首要需要考虑的问题，故此，刚刚犯了错的英歌，还是要带在身边才是。
罗川遥遥在望，一直呆坐不知道思考何事的英歌却陡然站起身来，骤然从飞舟上激射而出，江枫眉头一皱，循着英歌的身形向前探测，顿时也感受到了一股熟悉的气息。却见英歌伫立在半空，手中一团烂泥状的灵力仓促凝出，除却制造幻境之外，他的手段一向是这么粗糙豪放，江枫也考虑过为其筹备一件合用的法器，但在路上便听闻几名徒弟讲，几人在真武城逛了多宝阁，但英歌却没有挑中合适的法器。
住单间，叫特色服务就舍得，有那份灵石，先随便买件法器备用不好么，江枫不由得暗忖真是看不懂对方，随即想到，英歌操控灵力如此粗糙，不会是不善于祭炼法器吧？这都修到地级了呀……不对，他是在“千幻境”呆了那么多年才修到今天的境界的，一直无人指点，只能靠截杀进入此间的修士，方能勘破一些皮毛，尽管时光如水，但却未在他身上留下多少印记，即便寿元早该穷尽的他，都还活的像个少年，不得不说是件奇事。
“云奇，你回头将这几件法器在英歌面前一一祭炼。”江枫扔出三件一阶法器和一件二阶法器，“但什么都不要多说。”
三名徒弟之中，江云奇性子最为沉稳，此事由他来做最合适不过了，相处了这么久，江枫看得出来，英歌是个极好脸面的人，不擅长操控灵力，祭炼法器费力，但却不好意思提起，想必对于地级境界的修士来讲，这的确是件难以启齿的事。
简直是本末倒置了。
要不是有制造幻境的天赋，以及有几只合用的妖宠做伴，想必在“千幻境”中，早就被当作天地灵物，捉去炼丹了吧。
思及此处，江枫对于英歌突破玄级和地级时领悟的心得，反而兴趣更深了，虽然于己无用，但对于平素也缺少指导的几名徒弟而言，说不定有些妙处。
这个时候，英歌激荡出的灵力气团，已经在空中造就了层层叠叠的涟漪，在那涟漪的中央，一个黢黑的巨大身形骤然显现，正是之前在隗晨镇逃遁，去向不明的黑鲸。
嗯？有趣。坐在飞舟之上的江枫来了兴致，竟然又遇到黑鲸这没信义的家伙了，他干脆没有上前阻止，心中同时琢磨着，英歌是否是黑鲸的对手。
那黑鲸似乎嗅到了英歌的气息，两人不算熟络，被英歌猝然止住身形，黑鲸便一个跳脱转身，巨大的尾巴直奔英歌而来，心情欠佳的英歌也未示弱，向后急退数丈，身侧一阵光芒扭曲，黑鲸登时觉得周身炽热难当，再看下方，一团喷涌的火光正在山口之中加速酝酿，只需数息，那灼热的气浪便会激射而出，正中自己。
这是幻境？
曾经与涂山携手，身经百战的它旋即有了明悟，知道除却使用蛮力之外，快速脱离附近应是更便捷的手段，但灵力酝酿间，却感到腹中再也难以承受的饥饿，便只好向前一个猛冲，忽然，它觉得身后那枚紧随自己而至的金剪刀，再次追至。
该死！这样还没法甩脱么？它奋力一跃，却忽然觉得周身登时多了无数的牵扯，仓促汇聚的气力，顿时消散于无形。
“江枫，你竟然阴我！”
黑鲸忽然想到，江枫的那柄可恶的能让自己完全失却气力的锤子，却只听得身后铿锵一声，那枚阴魂不散的金剪刀，赫然被一柄大棒抵住，与此同时，江枫的身影陡然浮现在侧，一脚踩在了它的背上。
第四百五十七章 金丹弘知
金剪刀的主人这时候才出现，乃是一名短发蓬乱的少年，灰袍破旧，不知道浆洗过多少次，瓜脸算不得白净，连同瘦削的身形来看，总像是长期吃不饱的模样，但偏偏一双鼠眼炯炯有神。
这身打扮让江枫顿时有种莫名熟悉的错觉，但他也知道自己从未见过这名金丹初段修士，便抽回“搅海坤力大棒”，袖中将“尖啸护符”暗自摄起，随时准备激发，却见那精瘦的少年左右瞄了一眼，笑道：
“想不到你这畜生还有帮手在此。”他将金剪刀擎在身前，“不过都是些稀烂资质的货色，连你都不如。”
“竟敢骂你爷爷，小子报上名来！”被叫破短处，还未等江枫发作，黑小子英歌先一步飞掠出阵。
“我说的是实话，难道有错？”那少年争辩道，“你这畜生找帮手也没用，犯下错事，还不束手就擒，跟我回宗内等候发落。”
“道友请问名号。”纾解了半天情绪的江枫，感受到身下黑鲸的战栗，知道眼前这修士虽然其貌不扬，且只有金丹初段，准确说是金丹一重，但能追上黑鲸的人，定有非凡之处，而且这少年说“回宗内发落”，想必是有跟脚的人。
“在下弘知，天音寺修士。”少年看了一眼江枫，“难不成这伤人的畜生是你的？按说这器灵炼制的手法也算高明，不过明显用了违禁的固化魂灵之法，你可知罪？”
你知道的还挺多……江枫暗忖，对方提到“天音寺”，他忽然理解了之前的熟悉感来自何处，便自动忽视了对方的桀骜，“同光是你什么人？”
“乃是家师，怎么，你这妖匪认得我师父？”弘知一脸狐疑的上下打量了江枫一阵，又看了看后面飞剑上的数人，“难不成，你是浅山宗的掌门江枫不成？”
“正是在下。”江枫不知道对方从何处得来的结论，但可见此獠也算是心机聪敏之徒。
“纵容手下袭击他宗修士，你可知罪？”
“可有证据？”江枫从黑鲸身上飞掠而出，立在半空，给黑小子英歌使了一个眼色，又上前数步，“黑鲸的确与江某有些牵扯，但它并非我宗修士，而且，它怎么无缘无故袭击天音寺同道？”
“你问它自己。”弘知右手一指黑鲸，黑鲸的身形顿时一滞，全身如被闪电击中，威力竟不啻于江枫手中的云星锻锤。
嗯？江枫不禁色变，眼前这弘知，竟有此般手段，原来他能力挫黑鲸的关键在这。细看之下，对方手中正握着一枚微不可查的细小环状法器，像一枚黄铜戒指，但又有部分残缺，必是此物的功效。
“我只是吃了你们两名修士，有什么关系，本来都是已判了罪的死囚，早晚要死，不如我给他们一个痛快。何况饿极了，我又有什么办法，你要不服气，扔了手中东西，和我们打过一场，赢了便跟你走。”
“就你们？”弘知左右看看，忽然发现先前那个没有礼貌的黑小子，不知道什么时候已经绕到了自己的侧后方，他不禁身形一顿，面上略显慌乱，“怎么，讲理不成，便想动手么？”
“没有授权文书，妄自在金城盟内飞掠。”江枫觉得摆浅山宗的名号用处不大，要借就借一面大旗，“你可知罪？”
“只不过是个小过失，我师父自然会和万盟主沟通。”弘知嘴上不肯认输，身形却急退，行将遁出圈外，忽然觉得周身景致倏忽间变幻了样貌，方才的晴空万里，眨眼间已是星辰满天，他赶紧从怀中掏出一枚红黑两色的钵盂，道了一声：
“引！”
但见数十只各色形貌的赤红鬼物，从那钵盂中快速冲涌出来，奔向四面八方，发出尖锐的嘶嚎，在周围十几丈远的江枫和英歌，顿时身形不稳，只觉得体内气血翻腾，原本清明的思绪倏忽间变得混乱迟钝。
还未等江枫激发“尖啸护符”，融在体表的“觉生血袍”中的血气自动奔涌而出，化作无数丝丝缕缕的血红丝线，向那鬼物奔袭而去，只在数息间，个头最为庞大的几只鬼物，便被分割成数枚粘稠无序的碎片，一一拉扯进江枫的身体，原本澄清无阻的经脉之中，顿时有如淤塞水道般，灵气运转颇不畅快，江枫赶紧趁着身体还勉强受控，急速向后掠去，却只听得阵中
的弘知大叫一声：
“你这妖人，竟然能吸纳我的鬼物！”
却见无数的鬼物尽数收敛，重新回到他的钵盂之中，弘知额头和发迹间，冷汗淋漓，仿佛遭受了莫名的重创，不过他尚且来得及扔出那把造型奇异的金剪刀，呼吸间，在附近划出一道缝隙，那缝隙有三尺宽，堪堪能得一人通过。
“竟是觉生血袍，想不到云星上人的余孽还在人间，我要快点去禀明师父！”
本来不愿继续缠斗的江枫听闻此处，顿时心中一寒，刚刚恢复畅通的经脉之中，灵力如激流般向“尖啸护符”奔涌而去，他不知道此举是否能控住对方，便赶紧喊了一句，“此子不能留！”
满天星辰顿时如急雨般纷纷坠落，缓过劲来的黑鲸也加入了战团，巨大的尾巴在空中一搅，将弘知的金剪刀掀翻，弘知正要去夺，旋即感到思绪陡然晦涩，他赶紧扯下左手袖袍，那里正贴着三道金黄的符箓，那符箓仿佛久蛰于此，无需激发便化作三道透明光罩，将他护在中央，使得江枫的先一步激发的“暴雨精铁针筒”未能奏效，不过未等他喘息过来，一把龙枪斜刺过来，电光火石间，识海恢复清明的弘知赶紧再度甩出袖中钵盂，迎了上去。
叮！
并不擅长防御的钵盂应声震落，然而趁此间隙，弘知已经将金剪刀重新控在手中，身体蜷缩成一团向侧方急速滚动，躲过了黑鲸的一次蛮力冲撞，忽然，他发现身侧多了一个凝实的黑影，那黑影只是一招手，他手中的金剪刀便不由自主的挣脱，他轻“咦”了一声，随即喝道：
“竟能强行驱动我的法器，可惜这金剪刀不能给你！”
话音未落，弘知已经直奔江枫的影子，冷不防身边有一团不成形态的灵力气团袭来，他瘦削的身形在中间一弯，用难以置信的角度堪堪躲过，身形反而加速，迎面却有一个透明水泡飞过，他不知此物为何，突然止住身形急坠向下，正庆幸自己的应对，右手却不由自主的脱力，向上伸展，“主动”抓住了那团水泡，那水泡顺势向下，陡然覆满了他的周身。
呔！
他一声低喝，那水泡便应声破裂，未能带来多少掣肘，又轻易躲过了一枚投射而来的长枪，前后却为此耽搁了数息，黑鲸趁隙再度游弋而来，他只能将套在小指上的戒指激发，黑鲸见状知趣远遁，江枫却又缠了上来。
几次三番，弘知虽然一路南行逃窜，都未能彻底突破众人的包围圈，更没有机会再次施展金剪刀划开缝隙逃走，但他一身还算矫捷的躲闪功夫，加上时不时使出的小伎俩，加上还算浑厚的灵力，短时间内竟然毫发无伤，不过江枫已经看破了此人的弱点。
眼前这个修士很穷，就像他的师父同光一样。前后能拿得出手的法器，只有那裂口的黄铜戒指，金剪刀和那红黑两色的钵盂，至于符箓，除却那隐在袖袍中的三道符箓，便再也没有拿出什么实用的手段。
半个时辰后，疲惫不堪的弘知终于被黑鲸一个甩尾击中，重伤落下云头，这弘知既然了解“觉生血袍”和云星上人，江枫便猝然动了杀念。
“你们不能杀我。”弘知却一早感知到了杀意。
“为何？”江枫正要动手取了他的金丹，怕他使诈，便贴了数枚封灵符。
“我身上有师父的印记，你杀了我，他知道后，必找你报仇。”
“你吓我？”江枫心道我连金光阁元婴秦九贞的人都杀了，还怕多一个天音寺的仇家么，不过想想秦九贞可能是忙着祭炼天道，没时间搭理自己，但同光可就不一定了，那可是能同万老魔打成平手的存在。
“你最好放了我，我可以保证什么都不说，但法器得还给我。”弘知见那几名灵级修士手中拿着自己的几件法器琢磨，双眼都红了。
“知道是什么害了你么？”
“不知。”弘知瞄了一眼江枫，陡然觉悟：“难道你和我师父有仇？”
“呸，是你这张破嘴。”江枫拍了拍他的脸颊，心道你要是不提“云星上人”的名号，我也许就随便和你招呼几下就各奔东西了，毕竟我也不想招惹天音寺，为黑鲸出头也没那么重要，未料想你这小子知道的太多，还说了出来。
“我说什么了？”弘知竟然还不知道。
“总之，我不信你。”江枫从几名徒弟手中拿了弘知的法器，又仔细打量了枯瘦的弘知一番，发现这厮竟然没有储物袋傍身，除了一本度牒之外，别无他物，还真是个穷金丹，不过想想他师父同光的风格，也就释然了，单独挑出那裂口的黄铜戒指，“说吧，这东西为什么会对黑鲸有用，你又是怎么知道它是如何祭炼的？”
“这指环对修士死后凝聚不散的阴魂，有特殊的克制。”弘知只是犹豫了一下，便娓娓道来，丝毫没有顾忌到自己的囚徒身份，“这畜生……”他瞟了一眼龇牙咧嘴的黑鲸，改口道，“这黑鲸偷吃了我宗的重犯之后，经过我的洞府，被我偶然发现，便追了上来，至于‘镇魂明泽指环’对它有用，也是偶然发现的，故此，我推测它可能是用修士的灵魂为引，铸炼而成的器灵。”
“你怎么会知道如此手段？又如何知道觉生血袍？”
“我祖父当年，曾经参与追缉过一名自称‘云星上人’的妖邪，留下了些许笔记，你身上的觉生血袍，也在当年的记录之中。故此，我便认了出来。”
“笔记呢？”
“拜师的时候已经送给了师父。”
“那这钵盂中的鬼物如何而来？”江枫自然知道“觉生血袍”有克制鬼物的功效，但今日的情形，却是第一次见到，此时，经脉中的晦涩早已清除，除却感到略有困倦之外，并无大碍，但一靠近这红黑两色的钵盂，他便登时能感觉到“觉生血袍”的渴望，但江枫知道，此物形同毒药，不能吸入太多。
“此乃家传之宝。具体从何处来，我也不知。”
家传的？江枫觉得这钵盂来历成迷，心道会不会是上任云星上人的东西。随即想到倘若是的话，为何云星上人会留一件对自己有害的东西，这么想来，或许是这弘知的先祖自行炼制，而效用，多半除了对敌之外，更有针对性探测“觉生血袍”，借以锁定云星上人的功用。
说起来，这里面的鬼物，应该算是个饵。
“你不能拿走。”弘知见江枫要将钵盂收起来，脸上顿时有些慌乱，“别的东西我都可以不要，但这东西你得留给我。”
“为何？一个阶下囚，有何资格谈条件？”江枫嘴上虽然这么说，但他暂时也不愿杀了弘知，可惜对方知道的又太多，嘴又明显不严，放了也不是，这么想来，倒有些左右为难。
“这钵盂中的血袍厉鬼，只会听命于我，即便你祭炼了法器，使用不当，只会让它们逃脱，危害人间。”
“我可以将他们慢慢吞噬。”江枫自然只是说说。
弘知顿时不说话了，末了脸上竟有些生无可恋，随后仿佛下定了决心一般，“你要是抢了我的家传钵盂，我就自杀。”
“自杀前不如让我吃顿饱饭吧。”一直插不上话的黑鲸呜咽道，“江枫，我还真饿了，要不你把他交给我，至于他的什么师父同光，我来对付。”
“闭嘴，咱俩的事还没完。”江枫心道我还没有计较你在隗晨镇中途逃脱的事情，你还在这讲价，不过看黑鲸对弘知垂涎欲滴的模样，生怕他趁自己不注意动手，便只好扔出一具三阶妖兽的尸体，却听得耳边的弘知道：
“不是说浅山宗很穷么，怎么你一出手就是三阶妖兽？”
“你闭嘴吧！”江枫此番随便找了块碎布堵上了弘知的嘴，心中却甚是烦闷，怎么会遇到这货呢，扔也不是，杀了也不是，简直是个拖累。而且，一旦回到罗川，要是引起旁人的注意，传扬出去，也是件麻烦事。
于是江枫弃了回罗川停留的想法，远离官道，直奔湛川镇方向。
…………
赤龙门，“玉孟魔龙岭”北麓。
此处的鬼洞众人已经探索前行了很久，并遭遇了两次规模不大的战斗，直到出现了一处岔路。
岔路竟有五条之多。
玄级圆满的高希韵和高希范二人，奉裘道成的命令前往其中一条岔路探索，但众人等了两个时辰，他们仍未归来。
不好，这处鬼洞和之前所见的很不一样，刘粲然不禁心中惴惴。
第四百五十八章 立下决断
这个时候，刘粲然忽然见得裘道成站起身来，拍散周身如跗骨之蛆般的浅淡黑气，向着自己打坐的方向行来。
“粲然小友，他们二人迟迟未归，许是遇到了些麻烦，不如由你前往探视一番如何？”裘道成脸上带着温润的笑，一路行来，他一直以“粲然小友”称呼刘粲然，未有半点强迫之意，但随他一同瞥过来的目光，却让刘粲然陡然感受到了压力。
“烦请借一件克制鬼物的法器。”探路之人迟迟未归，他自然知道此行凶多吉少。
“这……粲然小友，法器自然是自己祭炼的好，即便借你，短时间内也无法完美祭炼，你看，这个是否在理？”裘道成婉言谢绝。
“符箓也可。”刘粲然其实要的是这个，他自然知道在场几人不会真的把法器借给他，故此先行提出了一个更难被满足的条件。
“方才激战，刘道友恐怕尚未恢复完毕，故此才有所忌惮，不如由与我同行的宋道友先行前往探视一番，如何？”这个时候，一直未出声的左子蝉站了出来，指了指身后**上身的同行者，自从显露了“非凡”的能力之后，原本刻意低调的他，便和那半妖彻底暴露在众人面前，他于是择机自报姓“左”，同行者姓“宋”，但并未道出自己“黄龙派掌门”的真实身份。
“也罢。”
裘道成面色阴沉，有人自告奋勇，便没有继续勉强刘粲然，只道了一声“那便辛苦宋道友走一遭”，便撤了回去，只是此番，他原本温润的笑容尽数消散，手中更是多了一把血色大锏，所坐位置挪动了数步，靠近了来时的通路，隐隐有防备之意。
刘粲然向左子蝉投去了感激的目光，却见对方只是轻轻颔首，并未多言，手中多了一件灿光宝珠，登时驱散了左近无处不在的浅淡黑雾。
此人看来专程为此地而来，刘粲然心中再次有了明悟，不过与自己并无交情的他，为何要出面帮我呢？
原本他以为几人均与裘道成亲厚，乃是同心之人，现在看来，似乎并不是这样。
…………
浅山宗，湛川镇西北。
江枫最终选定了上官博良租借的洞穴，作为临时的安身之所，将“自愿”化为大剑形态的黑鲸存入储物袋，此獠对方才英歌的出手甚是不爽，江枫担心将其留在这，会引发两人不必要的冲突。
天音寺的金丹修士弘知也被留了下来，只是又加了两重粗重的绳索，贴了更多的封灵符，这才放心的将他交给英歌和三名徒弟，嘱咐他们务必不要让其逃脱，为了安全，江枫还将金剪刀、钵盂等一众物品尽数拿在手中。
“如果你不跑，待我回来便还给你。”
江枫在弘知眼前晃了晃法器“血咒养鬼钵盂”，这是方才路上给弘知透气的间隙问出来的名字，至于为什么此物对其如此重要，口风不严的他一改常态，守口如瓶。
弘知先是摇摇头，后来又点点头，江枫便知道他大抵不会逃跑，此人法相“妙音蟠虺镈钟”，资质上乘，但并非战斗类，与辅助类、炼器类等常见法相品类也不搭边，而是传言中十六种“高洁名士”法相之一。
所谓“高洁名士”法相，是指那些对于提升修炼速度有极大促进，但学习技能往往步履维艰的特殊法相。倘若是妖族，那么自动诞生的法相技能会很差，而弘知是人族，可以自行学习技能，但观其方才缠斗的手段，多半所学不得要领，并无长处。
这类修士也有补拙的手段，便是借助法器和符箓之力，但弘知又偏偏是同光的弟子，作为元婴修士，同光多半是不缺法器傍身的，但从他与万老魔的斗法来看，随身法器不多，可见其遵循的道法，应是遵循“清净自然、天人合一”的一派，弘知这种法相，拜入同光的门下，可谓误入歧途。
江枫怀疑这其中定有隐情，不过眼下没工夫细问，而且弘知的前途和自己没什么关系，即便他愿意叛门，浅山宗也总不能去挖天音寺的墙角。
暂且放下此事，江枫在此处荒废的洞穴附近巡视了片刻，见没有可疑的修士经过，便御起“逆风如意飞舟”，直奔清禹宗的方向而去。
两个半时辰后，日头西沉之前，江枫便到了清禹宗的宗门所在地渚樵城。为了表示尊重，他在距离掌门内府十里之外落下，转而快速飞掠，待到了近前，早就察觉到江枫气息的“二掌门”陈昆却一早迎了出来。
“江
掌门实乃稀客！”
“叨扰了。”被陈昆迎入掌门内府的偏厅，江枫将有关巨阙城商铺地皮的事情一一道来，但未提及白世铎，更未提及对方要求“自己以及浅山宗回避”的条件，一切都说成是自己的筹划，并且事情的合作方已经选妥，只待金城盟的意见。
“江某思忖，与灵笼商会合作，在力宗地面上做事，用金城盟的名号，更为稳妥一些，而且对于盟内也是件不错的事，故此星夜赶来，想问下盟主的意见。”
“此等好事，我等自然双手赞成。江掌门为盟内分忧的心意，在下佩服。”陈昆顺便恭维了江枫一句，思忖片刻，眉间挤出一团忧虑：“不知道盟内需要付出什么样的条件，方能达成这次合作？如今各宗，适逢年底，据我所知周转都相当不畅，恐怕拿不出多少灵石，另者，所占份额太少，意义也不大。我想，至少要三成方可。”
三成……这和江枫预估的秋南嘉能接受的条件大抵相当，白世铎什么都不要，江枫至今未想清楚缘由，虽然有“杀人偿命”的条件抛到眼前，但江枫心中始终惴惴，没和白世铎的利益绑定，一旦有事，叫天天不应，岂不是白做一场，到时候身为中人，两头牟利的自己岂不是进退两难？
白世铎不能接受摆在账面上的股份，或者背书，想必是等着暗地里的好处，回想当时所说的“随时可以制造麻烦”，应该就是一种委婉的告诫。
我可以不要，但你不能不给，白世铎应该是这个意思，陡然想通了这个关节，江枫心中倒是清明了，暗忖白世铎此獠，和自己接触的其他力宗人士相比，还是个喜欢绕弯子的家伙。
至于陈昆提及的困难，他在来时便想到了：
“困难定是有的，各宗也可以根据自己的情况入股，只要愿意，灵石没有，可以用其他的来凑，只要合作各方都认同这件事便可。”
“那清禹宗还是用灵地入股吧，如何？”已经将灵地作为盟内资源开放的陈昆，再次打起了这个主意，这正中江枫的下怀，不过他倒是佯装怀疑的模样，“灵笼商会的确有高阶修士，但是否需要灵地，倒是不清楚，想来愿意投身商会的同道，多半大道受阻，进境维艰，不过，此事我可以去周旋。”
“那便好。除却万盟主自己用的那块灵地，清禹宗有两处三阶灵地，加上之前的积累和新近的开拓，共有二十五间空余洞府可以作为入股，每年一个月的使用权限，持续二十年，我想这三成的股份，占其中一成总不为过吧？至于你们几家，出灵石也可，我清禹宗没有意见。”陈昆的算盘打得精妙，不出一个子，只用了洞府便想含混过关，江枫自然不能让他如意。
“我认为合情合理。”江枫先违心跟了一句肯定的话，“不过此事苏掌门等人是否认可，还需要召集众人商议一番。”
“说的也是。”见江枫不反对，陈昆也没话说，“我稍后传书给他们便是，但左掌门先前过来讨借法器，说是十日后方可回返，此时已经去了三日。故此，便约定在明年元月初三吧。”
“如此甚好。”此举正和江枫的心意，但陈昆无意中透露的一句话，却让江枫心中却波澜骤起，左子蝉他此时此刻竟然不在宗门！
江枫登时便做出决断，面色未变，与陈昆攀谈了些盟内的琐务，便提出告辞，待到离开渚樵城地界，急速向北飞掠，直奔浅山宗方向，即便路过大兴土木的西岭郡，也未做任何停留，直到了湛川镇附近，才按下云头，拿出了“千里阴阳镜”。
左子蝉不在宗门，如果能将刘泗疆从双龙城引诱出来，岂不是动手的良机？思及此处，江枫琢磨了片刻，便在“千里阴阳镜”上留下字迹，令郑轶雨告知王显道，不惜代价，立即设圈套执行之前的诱捕方案。
可惜了，这“千里阴阳镜”已经快要失效了，只靠修士在各城之间飞掠传信，还是太慢，必须要尽快琢磨一种手段，方能便于自己指挥策动宗内诸人，自然也包括潜伏在北木郡的那股力量。
话说此法去哪寻找呢？这个问题已经困扰了自己许久。
江枫在空中徘徊了片刻，“千里阴阳镜”却没有任何回音，他不禁有些心焦，暗忖会不会中途出了什么纰漏，但见残月已上中天，冷风入体，思路反而清澈起来。
哪会有那么快，我这明显是被仇恨迷了心窍，即便王显道立即开始策动，也需要时间向手下传讯，并且等待对
方做出响应，待到再传讯回来，又是一段时间，他所面临的问题，和我是一样的。
骤然想通了此点，江枫转身向英歌等人藏身的洞口飞掠而去。至于元月初三盟内的会议，他只希望有人能出灵石把另外的两成占去，如此便可以顺利的使用“金城盟”的名号，至于浅山宗，不出或者象征性的出一点均可，只要此合作能够达成，秋南嘉许诺的条件便会兑现，对于浅山宗，便足够了。
万万不能贪心！
考虑浅山宗今年的收入，虽然高过历年，但说要投入巨阙城商铺的运作，还不够一个零头，这个时候，灵石应该花在刀刃上才是。虽然对于巨阙城商铺的未来，尤其是三年之后的前景同样看好，但江枫不由得告诫自己，切莫在其中投入太多。
宗门的进境如同修道一途，须先行夯实基础，方能步步登高。否则，贸然投入，一旦深陷其中，只会成为拖累。加入金城盟，不论是修炼资源，还是凡俗修士，共通有无是早晚的事，留给自己的缓冲时间，也就三五年的光景，一旦沦为下品，浅山宗，便会只落个一个空壳。
也正是因为这样想，他反而应该希望其他几宗投入大量灵石或资源，变相减少他们在宗内的投入，如此，便给了自己赶追的机会。
江枫还有一个小算盘，如果能借此事和秋南嘉讨价还价，以灵笼商会的名义，让宗内少量修士免费使用清禹宗的灵地，应算是件更好的事。
还需要仔细琢磨，江枫知道，这其中不可能事事如意。
…………
赤龙门，“玉孟魔龙岭”北麓。
探路的修士仍然未能如约返回，裘道成面露疑色，飞掠上前，先行进入每一处岔路探索了数十丈远，待到返回时，似乎已经有了决断。
“这些岔路之间，可能相互勾连，并在中途有分散的鬼气涌泉，一旦行到深处，与鬼物发生争斗时，多半会引来其他岔路中徘徊的鬼物，因为数量巨大，一时难以逃脱。故此，我有两套应对方案。”
“其一，我们一同出发，合众人之力，应该足以应付更多的鬼物。”
“其二，我们分散行动，每人选一条岔路，鬼物灵智不高，应该不会聚集，先行围攻一路。”
刘粲然登时便决定选第二个方案，这正适合他逃跑，不过他知道此时不应该先表态，却听时而骂骂咧咧的孙悠唐第一个出来表态：
“之前你们惜命，浪费那么多时间，结果屁的收获都没，我看是行进速度太慢，我选第二个，但所得不能均分，各安天命。”
他似乎对自己的实力很有自信，环顾一周，“如果不放心，你们可以先选。但我有句丑话说在前面，谁要是中途逃脱，或者苟在原地不动，就是我孙悠唐的龟儿子。”
“左道友呢？”裘道成面色未变，转头看向了左子蝉。
“分散行动也好。不过宋道友一去不返，我自然要进此岔路。”左子蝉指了指之前宋维多选择的岔路，相比余下几条，此间的黑气渐显浓郁，不知道是否与进了修士探视有关。
“刘道友呢？”此番裘道成未用之前的称呼。
“我服从大家的决定。”已经有两人赞同各走各的，刘粲然灵机一动，给出了一个模糊的意见，但很明显，各自行动已是共识，刘粲然同样知道，此决定有个明显的好处，便是无须担心各自的手段暴露，引发同行者的觊觎，带来更多风险。
“如此便依孙道友和左道友。”裘道成手中骤然多了一道银白符箓，灵力充溢其中，顿时生成一道灰濛气息环绕的屏障，挡住了众人回返的去路。
“此物可以暂时隔绝此处，这鬼洞是我等至今发现的最可能潜藏陵墓的一座，为了大家的共同利益，希望诸君勠力向前，在洞中汇合。如有中途退缩者，为我等公敌。”
“善！”孙悠唐和左子蝉同时应声和道，刘粲然紧随其后，但仍然慢了一步。
众人便依次选定了自己中意的岔路，刘粲然此番没有落在最后，他先行选定了一条岔路，行进了近百丈，感知到远处有一处规模不大的鬼气涌泉，便悄然停了下来，尽数潜藏了自己的气息。
灵力化为火苗，忽明忽暗的光芒随即驱散了无处不在的黑暗。他小心的防备着可能的危险，拿出隐在袖中的冰凌。却见那冰凌骤然脱落，在地上化为一滩扭曲的水渍。
第四百五十九章 莫名点醒
“等我”
就这么简单？刘粲然一脸难以置信，在原地等了片刻，便见得一道身影从黑暗中快速脱出，正是冯既明。时隔不足一季，两人的身份地位却发生了迥异的变化，刘粲然不由得心中感慨了一句“造化弄人”，却听冯既明低声道：
“走吧，耽搁久了，恐怕什么都得不到。”
“你知道此间的秘密？”刘粲然有点迟疑，黑魆魆的鬼洞之中，明显蕴藏着无尽的危险，更重要的是，半点头绪都无。
“当然不知道。”冯既明转身，双瞳映出刘粲然手中行将熄灭的灵力火光，“你总不能等一切都安排好了，才去拿属于自己的那份吧？”
刘粲然顿时脸有些烧，不过理智最终还是占了上风，不远不近，缀在冯既明身后三丈远的位置，虽然曾是同僚，但两人交情不算深厚，何况冯既明此行的目的，他还尚不知晓，虽然看起来他像是需要一个合作伙伴的模样……
但转眼却看见冯既明直接冲向了鬼洞中的一口涌泉，手中一柄深沉幽黑的小斧，挥洒间，划出道道狭长的弧形缝隙，那涌泉附近的鬼物，尽数被那蕴藏暴戾威能的缝隙撕裂，化为团团无形的黑雾。
果然莽！
第一次见到冯既明动手的刘粲然登时有了觉悟，心道与冯既明合作，多半能杀到这鬼洞内的最深处，说不定会有些特别的收获，思及此处，久违的斗志冲涌上来，他向前一个箭步，手起剑落，连续斩断了两道行将重新融合在一处的鬼物，左手甩出两道金光符，耀眼的雷光激射之下，浓郁得令人窒息的黑雾顿时散去了大半。
“不错，继续。”见刘粲然出手，冯既明便不再理会残余的鬼物，从地上摄起几枚指甲大小，残缺不全的黑色珠子，只是瞥了一眼，便丢了出去，“此等鬼物实力太差，所得毫无价值。不要浪费时间了，跟我来。”
嗯？
刘粲然刚刚收起法剑，准备调息，恢复方才动手损失的半成灵力，却见冯既明的身形已经随着方才那句匆匆的话，彻底没入了深处的黑暗之中，便赶紧弃了“打坐片刻，再查看所得”的想法，紧随对方的气息，向内狂奔而去，只听得耳边鬼啸连连，寒气入体，但却没有一个鬼物奔他而来，中途更有数道涌泉的痕迹，他不禁有些心虚，行进了半炷香的时间，才见得眼前的壮观景象。
至少百只以上的鬼物，围拢在一处，彻底遮掩了内里冯既明的面目，更有四只身体高大遒劲，目露红光的鬼将，挥舞利爪，在与偶尔跳脱出包围圈的冯既明相博。
这是不要命了呀！
见此情景，刘粲然赶紧掏出一把金光符，也没顾得上催动的灵力是否足够，便一股脑投入到了那团鬼物身边，只听得噼啪的炸雷声接踵响起，层层鬼影颤动，包围圈顿时小了三成，但刘粲然却不敢怠慢，因为有两只鬼将，已经弃了冯既明，直奔他而来。
嗬！
事发仓促，刘粲然顾不得后悔自己的莽撞，连连催动灵力，手中法剑上因而腾起一团环状的金光，他奋力一甩，打在了迎头鬼将的胸膛之上，那鬼将身形一个趔趄，却并未耽搁太久，反而激发了凶性，四肢膨胀延张，速度更快了三分。
刘粲然眉头一皱，身形向后急退，在冰冷的石壁上左右腾挪，那追来的两名鬼将，因而错开了距离，其中一名，原地逡巡片刻，改而回身加入围攻冯既明的战团。刘粲然这才转身，正面迎战，手起剑落，借着身手敏捷的优势，在鬼将身上切割出条条完美的剑痕，随着伤势的加重，那鬼将应声倒毙，再去看冯既明，已经将周身鬼物尽数扫光，只余下寥寥数人，在附近逡巡，分毫不敢靠近。
他的周身正穿插着尖锐狰狞的骨刺，长者足有四尺，短则不足五寸，将他与鬼物的利爪和撕咬彻底隔绝开来，并能偶尔反向弹出击穿对方，尽管如此，他身上也添了八处或大或小的伤口，剧毒的鬼气正试图侵入其间，腐蚀所遇到的一切。
冯既明只是随意的低头看了看，手中便凝出片片冰凌，一把拍在其上，那崩裂的伤口随即凝结为团团坚冰，之后连同少许崩坏的血肉一同坠落在地，化为一滩脓血。与此同时，伤口周围的骨刺快速溃散，但却留下了无数细密柔软的骨针，在伤口附近延伸出来，穿插交叠在一处，如密匝的网一般，将伤口临时封闭起来。
对自己还真是狠啊，刘粲然试问自己即便有如此手段，也不会贸然吸引这么多鬼物傍
身，一旦有所闪失，将万劫不复。
此时却见冯既明手中灵力快速凝结，化为细密的丝线，摄起了地上的诡异残留，三枚苍白的指骨，两寸长短，十几枚黑色的小珠，半数还算圆润，他也没细看，便将所有东西收了起来，只给刘粲然留了一具伤痕累累的鬼将尸体。
“刘兄，你斗法的本事不错，但行事也太过小心谨慎了，些许不入眼的鬼物，除却那鬼将，最多与玄级中段相若，又有何惧？话说你师父都是这么教的么？”
“说句不中听的话，你那师父泰老，也是豪气不足，换做是我，敢坏我好事，至少要拼个你死我活！”
嗨！
刘粲然心中微叹，面露尴尬，在赤龙门滞留，他也听得了师父泰老的变故，话说师父是小心谨慎了些，他也常常教导我们说，不做无准备之争，当然，直到现在，他也认为这句话有道理，否则自己也到不了今日境界，他本想争辩几句，但看见地上仅存的鬼将尸体，却又深感无力。
“那几人裹挟你到这里，你并不愿意？”
“当然，我其实想早日离开赤龙门。”
“可有去处？”
“没有，有些想法，但不成熟。”刘粲然本来想说去投奔浅山宗，但想想这算不得什么去处，姑且是苟延残喘在那里安身而已，浅山宗地小瘠弱，连个像样的灵地都无，根本没有前途未来可言。
“那你为什么不撤？方才那道洞口的屏障从外到内容易的很，反过来，固然难了些，但以你的身手，熬不过半炷香。”
“我……”
“我什么我，粲然兄！”冯既明换了更亲近的称呼，“你就是性子太软，瞻前顾后，反受其害。你有什么可怕的呢，孤家寡人，就连你的家眷，我都已经劝说他们离开了御风宗。何况，御风宗又有‘祸不及家人’的传统。”
“原来是你？”刘粲然眼前一亮，未曾料想事情的真相竟是这样，想来此事冯既明没必要诓他，赶紧深深一拜，“多谢冯兄相助。”
“小事一桩，信手为之，不必在意。”冯既明摆摆手，“大道之行，勇字争先，虽然你可能不认同，但你刚才看见了，唯有这般，才有收获。”
“多谢冯兄指点。”
刘粲然感觉自己仿佛被莫名点醒了一般，冯既明说的对，自己想走，他们难不成还拼了命拦住自己不成，反而是自己瞻前顾后，患得患失，故此才让局势一步步恶化至此，如今，他倒是可以像冯既明所言那般，快速离开此地，逃出升天，但方才之局，其实以自己的身手，也着实能对付，只不过损伤会更大一些，但有冯既明在侧，应无大碍，这鬼洞之中，涌泉遍布，倘若小心谨慎，寻些收获应不是难事，倒不如趁此良机……
话说自己的修为，不得寸进已经许久了，自从师父闭关，师妹慕芊雪又忙于宗门庶务，他便感觉自己仿若失却了主心骨一般，浑浑噩噩不知方向，如今，眼见冯既明的所为，他似乎又瞥见了指引前行的曙光。
思及此处，一股豪气油然而生，“冯兄，此番我来探路。你为我掠阵。”
冯既明微微颔首，吞下两枚丹药，见刘粲然已经冲在了前面，便紧随其后而行，手中除却小斧，另一只手则拖了一把长达九尺的苍白骨刀。
“怎么样，还是我的办法好吧，对付刘粲然，你得讲道理，他那么软弱的性子，即便强迫他，也不可能让他倾尽全力，更不可能打头阵。”
“闭嘴！换我来！”冯既明体内，另一个声音不由得争辩道，“方才倘若鬼物再多些，岂不是要和你一起死？”
他的身体也因而一顿，另一刻，他的面上多了些慵懒，不复方才的勇武，手中的漆黑小斧捏的更紧，骨刀缩小了一倍有余，身上旋即多了一副造型繁复的骨甲。
…………
浅山宗，楚门镇。
携带英歌一众一同来此的江枫，很快便找到了方金禄隐藏的地点——不得不说这家伙不算低调，佯装客商，在城中唯一的一家客栈中包下了整整一层。
“不算贵，不是俗话说，大隐隐于市嘛。”方金禄扔了手中的图册，“而且，这钱也是江掌门你出不是？”方金禄瞥了一眼江枫的几名跟班，发现竟有一名被重重捆缚，符箓贴满周身的人族金丹，未免也是一惊，但他算得上是见过世面的人，脸上旋即恢复了平静。
“你不是有身家丰厚的师姐么？”
虽然不完
全认同方金禄的想法，但江枫也没责怪他，毕竟一行人用来遮掩，也是用的商队的名号，而且这里即便包上一层，也没几个灵石，当然，英歌的那种特殊服务要不得，好在这里是自家地盘，即便有，也可以轻松赖掉。
“这可不对，软饭可不是这么吃的，但凡具有光明前景的事情，才适合去那里找钱，否则，岂不是既伤了感情，又没了下回？”
“怎么，你认为现在的事，没有光明的前途么？”江枫头一次听闻这种诠释。
“当然有，不只是光明，简直可以称为璀璨，但是，也有丢命的风险。”方金禄道，“就说这阵盘，我粗略研究，便知道通往的那处所在，距离此间极远，即便不考虑南海中的乱流，也需要经年累月才能回来。”
“不是双向传送阵？”
“是，但我无法锚定这里，这阵盘缺了些东西。”
缺？难不成还在何玉身上？不过此獠多半已经逃走了，江枫不禁心中暗道一声可惜，无法锚定这里，就是说即便传送回来，也说不定会远离楚门镇太远，带来额外的风险。正犹豫着，却见弘知摇头晃脑，似乎有话可说，突然意识到自己大意了，不应该把他带到这里，不过事情既然已经发生，他便一把拔下了他口中的碎布。
“你可以用修士之血做引，锚定主人辅助定位啊。”
“哎，好主意！”方金禄眼前一亮，一拍额头，被这个歪主意莫名点醒，满脸兴奋道：“虽不是正道，但也不失是一个快捷方便的好办法，我怎么就没想到呢？看不出来，你还有这般天赋。”他拍了拍弘知的肩头，将一枚粘贴不牢的封灵符扶正，“只不过如此距离，需要的鲜血有些多，这名不怕死的修士多半是活不成了。”方金禄不禁转头看向江枫，很明显，这种棘手的问题需要江枫来解决。
但他发现众人却齐刷刷的看向了身旁这名身为阶下囚的人族金丹。
“具体方法我不会，我只是个建议。”弘知有点慌了，“你们，你们不会是想……”
“你话的确有点多。”黑小子英歌上前，将丢掉的碎布重新塞入弘知的口中，“用这名金丹修士的鲜血做引，多半应该足够了吧？”
只见弘知一脸苦涩，生无可恋。
“虽然问题已经有了解决办法，但还需要再等等，现在时机不对，我也需要时间筹备材料。元月初九到十五之间，应是最佳的开启时间，往返激活传送阵，所用的灵石也最少。”
所用灵石最少？
那最好不过了，江枫打心底里认同方金禄的建议。只是如此的话，看起来我还可以先回罗川一趟，赶上登仙大会的尾巴，他不禁暗想道。
…………
清禹宗，依岚城海港。
叶默躲在船舱中，潜藏了所有气息，与之同行的还有“黑牛”，此时已算得是他的真正心腹，而这支在南海上巡游的小队，共有十二名成员，已经尽数划归了叶默掌管。为此，他与家族中的长老商议，最终拿走了四分之一的家族产业，另立门户，并迁移到金城派，不过，家族中的事务，他早交给了信得过的管家打理，自己则专心在这秘密组织中锤炼自己，希望能早日再有进境。
“你确认么？”叶默转身问“黑牛”。
“确认，他们跟了我们许久。虽然人前后换了三批，用的也是清禹宗的名号，但显然是金城派的人。”
“我们没惹过金城派。”叶默旋即想起了自家的生意，但很明显，两件事应该毫无关联，“他们想知道我们的目的？”
“也许。”与叶默甚为亲厚的“黑牛”不太肯定。
“传令下去，延迟行动。”
“我想，要不要……”身边的“黑牛”有点迟疑。
“别吞吞吐吐！”
“要不要将他们引到海上，然后……”黑牛做了个下切的姿势，“如果我们十二人都能出手的话，对付他们三名同阶，应该问题不大。”
“不行，风险不可控，而且你说了，他们有三批人，动手只会让他们源源不绝。”叶默随即否定了“黑牛”的主意，不过“引到海上”这几个字，莫名的点醒了他，他忽然想到，躲是躲不过的，那只会耽误会长的计划，不如将他们的视线转移，分散被调查的压力，思及此处，他便低声道：
“将他们都找来，我们先到天音寺走一遭。”
第四百六十章 鬼洞深处
八十六，九十二，九十八……
刘粲然心中默默的数着尾随自己冲入岩洞深处的鬼物，耳畔尖锐而惑人心智的鸣音越来越让人难以承受，他不禁从上到下打了一个寒颤，脚下灵光一闪，几乎脱力，向前猛然跳脱了两丈余，堪堪避过了斜刺里冲出来的一名衣衫褴褛的鬼将。
这已是第三只。
差不多已经到了我的极限了，刘粲然心道，应该停下来就地解决它们，方可保证安全，继续前行。然而就在这时，他眼角余光瞥见一枚闪烁着幽光的弓形骨刺，从身后破空而来，那足有四尺的骨刺快速盘旋着，绕过了前方黑魆魆的拐角，他还未来得及跟上，便听得远处一声刺耳的爆鸣传来，随后，便有二十余只鬼物，连同三只鬼将，一同冲了出来，其中一名鬼将，周身泛青，头生三尺尖角，手持一柄黑铁短棒，周身散发着堪比地级的气息，眼中幽幽绿芒闪烁，甫一出现，便盯上了正向前冲刺的刘粲然。
吼！
刘粲然只听得那青皮鬼将一声震耳欲聋的嘶吼，便知道事情大为不妙，赶紧止住身形，手中抄起一叠金光符，骤然向四外甩脱，只听得噼啪声骤起，接近自己的数只鬼物均被雷光击退，他趁势擎起手中法剑，一个纵身跳脱，越出圈外，借助鬼洞上方坚硬岩石的反弹，顺势一个纵切，划过两只躲闪不及的鬼物，顿时黑气涌现，他却不敢恋战，连续在半空中飞掠，踩着一名鬼将的肩膀，再次回转，直奔后方冯既明的方向掠去。
自己一个人，是不可能对付这么多鬼物的，方才冯既明的一番话，虽然让他心头涌起了无数奋发向上，勇往直前的冲动，但他绝不鲁莽。
叮！
数枚骨刺围拢成环状，分成三股，如针芒激射般，向一众鬼物扫来，最先被触及者，顿时化作缕缕黑雾，直到遇到鬼将，才被其蛮横的打偏。但见冯既明一身坚实的苍白骨甲，手中的骨刺尽管缩水了一半，但横扫之处，鬼物无不退散，他的身形如激流中的一块顽石，虽然前行甚难，但须臾间，已经冲到了队伍末端的青皮鬼将身边。
刘粲然不再犹豫，剑舞如花，独自扛下了三名鬼将，趁着游走的间隙，不断的了结一只只普通鬼物，虽然没有完全克制鬼物的法器，导致鬼物常常会重生，但只需二人合力，相信一个时辰后，解决眼前困境，不在话下。
枚枚光亮的黑珠坠地，滚落到左近，刘粲然虽然没有去数，但却知道此番收获定然不小，方才，他曾经暗自摄起一枚不算完美的黑珠，这种冯既明看不上眼的残次品，内里蕴含着黑暗邪祟的气息，虽然自己用不上，但修习特殊功法的修士，多半愿意采买此物。至于那些只瞥得样貌的指骨，他虽看不懂用途，但想必也十分珍贵。
一路行来，散发鬼气的涌泉源源不绝，可见这里并非之前那些普通鬼洞，否则，裘家驻守此间数代，早就将这里清理干净。
当然，“玉孟魔龙岭”北麓丛生的鬼洞，为何没有引起赤龙门的足够重视，还是未知之数，已经探索这里数日的刘粲然，怀疑这里有些不可告人的秘辛，要么是时间不对，要么机缘未到，以至于被雪藏了如此悠长的岁月，而裘道成之所以下决心亲临此处，想必是得知了其中的部分真相。
不过，裘道成这次探索是为了自己，还是为了宗门呢，想来自己被裹挟至此，而远在数千里之外的黄龙派也加入了进来，如此考量，多半是前者，众人只为利益聚集。否则，这支探索队伍，当以赤龙门的修士为主。
或者，为了规避潜在的风险，裘道成也只是被门内委派，先行探索？感受到鬼物冰冷晦涩的气息，刘粲然旋即放弃了更进一步的猜想，回到眼前的困境来，从青皮鬼将的出现来看，这里距离洞穴的末端，应该更近了些。
这个时候，他无意中瞥见挥舞着骨刺的冯既明，从袖中取出了一枚圆滚滚的石头，那平淡无奇的石头上，绽放出一抹稍纵即逝的微光，冯既明的身形便随之急速的跳出战团，甩开了青皮鬼将，直奔洞内深处飞掠而去。
这……刘粲然登时有些愣住了，还未等他反应过来，那追踪而去
的青皮鬼将去而复返，加入了围攻自己的队伍，刘粲然登时感受到了压力，手中法剑加速舞动，周身燃起橙红的光焰，这是他加入师门以后，奉命学习的防身技能，但凡周围有修士施展灵力，这光焰便会吸纳其中的一部分灵力滋生蔓延，对于抵御近战围攻，甚有效用。
嘶——
他听得那光焰灼伤鬼物的声响，却不敢冒进，一边游走一边后退，想要寻找适合腾挪的宽阔所在，普通鬼物尽管容易对付，但鬼将却皮糙肉厚，加上有那颇有灵智的青皮，刘粲然丝毫不敢轻敌，更重要的是，他转身瞥见回返的路上，那本来鬼气浅淡的涌泉，正有恢复的迹象。
此番，竟然被冯既明这厮坑了！
他心中涌起难平的怒气，却冷不防被一只鬼将的重拳击在腰间，不禁一个趔趄，差点被两只鬼物借机入体，刘粲然赶紧收摄心神，再不敢心生旁骛，冯既明的气息正在远去，还好，看起来他不是想借鬼物除掉自己。
不过，那圆滚滚的石头是什么？须臾间，身后的鬼气涌泉已然恢复大半，刘粲然不得不奋力前行，以免那重新冲涌而出的鬼物，再次加入战团。
另一边。
沿着向下的路，前行了数百丈的冯既明身侧，已经别无它物。方才的快速飞掠，让他摆脱了所有追兵，这并不是因为一路之上没有涌泉，相反，鬼气不但浓郁，而且鬼将的数量也在增加，但他之所以敢于独自前行，盖因“良渚”的提示。
此时，那圆滚滚的石头上，散发着幽幽的紫色光芒，那光芒并不强烈，不带一丝温度，范围也不大，堪堪覆满他的周身，在这紫色光芒的笼罩下，一路行来的鬼物，对冯既明都视作无物，使得他得以快速前行。
怎么不早些动手，何苦我骗那呆子刘粲然，冯既明心中吐槽道，但却知道“良渚”听不见自己的抱怨。
只见前方数丈远的地面上，正有百枚大小不一的碎石，冯既明摄起其中一块，发现与天青石碑的材料类似，只是分层更多了一些，踏着碎片前行，一处向下的幽深洞穴呈现在眼前，冯既明下意识的瞥了一眼手中石块，并没有新的指示出现。又等了数息，他手中便凝结出一团阴冷散发寒光的冰球，锁住一团灵力，随手抛入洞中。
之前，探索伏元镇山洞的经历，让他小心谨慎了许多。借助那冰球的光芒和视野，他瞥见了洞内的一切。
内里的空间不足一丈方圆，内壁均被莫名的存在溶蚀，光滑得仅留少数顽强的砾石，在洞的正中央，一具只有三尺长的尸体，正僵直的躺在那里，汩汩黑水从他的体内流出，向着四处蔓延，冯既明看得出来，那是凝练的鬼气。
如此小的身形，却能污染此间，打通鬼蜮？
冯既明深吸一口气，手中的石块却变得轻盈，飘向了那处洞口，缓缓落下，附在了那短小尸体的背上，须臾之后，只见那尸体动了，勉强站起身，右手一招，冯既明身侧的青色碎石，便尽数向那洞口冲涌而去，漂浮在那小人的周围，化为漂浮跃动的铠甲。
他转身，仰头看向了冯既明。
“你做的很好。”
冯既明胸前的骨甲再次交叠，变得更加凝实，“你果然不是此间的人。”虽然那小人的样貌与妖人两族并无二致，但他站起的一瞬间，冯既明却瞥见了五官刻意扭曲的变化，更重要的是，此人的身后，似乎有一枚短小蓬松的尾巴，即便是生有异骨的妖族，也很少有这样的特征。
“呵，这不重要，重要的是你帮我收回了这名探路者。”那小人摄起一枚身侧漂浮的碎石，另一手中多了一枚金灿灿的头箍，“这是此行的谢礼，其中蕴含的真义，足以让你突破更高境界。”
那金箍随即向冯既明飞了过来，落到了他的右手上，入手是腐蚀般的灼热，冯既明却没有立即将其收纳，只是后退了一步，“我还能知道些什么？”
“接受我的馈赠，意味着你便是我在此间的代理人，背叛的代价不可饶恕，我希望元楚的事情，不会再次发生。”
“还有，尽快离开此处，赤龙门的人，马上就会来。”
呵，冯既明嘴角皱起，感受到周围的鬼气，正有不受控制的倾向，便没去理会那小人站起后，身下现出的方形青铜机关，伸手掏出那枚黑色小斧，却听得那小人桀桀笑道，“竟是此物。”他生有四指的右手只是轻轻一弹，便有一枚黑色的扁平宝石脱手而出，飞向了冯既明手中的小斧，正好落在符柄的凹坑之上，完美的融合在一处。
“小礼物，无需介意。”
哼！
冯既明眉头一展，弹出一枚纳戒，收了沉甸甸的金箍，感受到右手小斧中突然涌现的莫名威能，他在空中奋力一劈，一道几近完美的，接近满月的光芒乍现，在空中凭空切出一道不知通往何处的门，他没去管那边缘混乱暴躁的气流，收缩身形，敏捷的一跃而出，顿时没了踪迹。
就在他离开的一刹那，小人周身的片片碎石，急速的向小人冲涌而去，只是数息间，便将其紧紧包覆，化作一团坚硬无比的石块，直奔冯既明切割出来的裂隙而去，切着边缘，飞向了无人可及的混乱所在。
…………
浅山宗，楚门镇。
在此间逗留一日有余的江枫，终于得到了明镜司执事郑轶雨借“千里阴阳镜”传来的消息。消息有好有坏，好的是，借助一桩总额达到十枚三阶的虚假生意为引，刘泗疆已经上钩，将亲自前往黄龙派南部边境的下江镇洽谈，不好的消息，则是这个日子同样是元月初三。
此等动手的良机，万万不可错过。
江枫心中暗自感叹，看样子，自己是很难分身亲临下江镇，见证围捕刘泗疆了，这也就意味着，自己要重新考虑此事的运作，好在他一早就未雨绸缪，用密信的方式，通知况书才等人，尽快到楚门镇南十五里的一处山坳与自己汇合，现在看来，只能依赖他们了。
况书才和靳东的秘密队伍，现在已经有了三名玄级手下，加在他们自己，已有五人之多，想来五名玄级修士，应该足以应付同为玄级修为的刘泗疆，不过，本着诸事求稳的原则，江枫决定让英歌另择道路，暗中前往下江镇策应，以备万全。这一点，只有身为队长的况书才知道，即便靳东也不知晓。
暗中交代了英歌和况书才，在得手之后，莫走金城盟道路，而是将人运往北剑门待命。随后目送两拨人手接踵离去，江枫这才独自回到楚门镇。事到如今，如何处理金丹弘知，倒成了个棘手的问题。两日相处下来，江枫发现这弘知竟然不琢磨怎么才能跑掉，反而给人一种逆来顺受，听天由命的感觉。
“师父说，世间诸事，都是修行的一部分。”
咀嚼着这句话，不禁让江枫想起了弘知的师父同光，暗道你们师徒一脉的心态，不是一般的好，犹记得同光和万老魔的比斗，天音寺后来因此战失却了不少领土，但却安然接受，说不定也是这种心态作怪使然。相比自己和三名“不学无术”的徒弟，弘知的所学涉猎甚广，但多半知之不深，但要说只粗通皮毛，又有点冤，要不是他是天音寺修士，又控制不住自己的“大嘴巴”，江枫倒还真的想邀请他加入宗门，但思来想去，最终还是放弃了，此獠和方金禄一样，优点明显，缺点也很明显。
弘知一般都知无不言，且喜欢插嘴，但有两件事，却从来只字不提：一个便是“血咒养鬼钵盂”的由来，江枫猜测这可能涉及到他家族的秘密，甚至与他拜入同光的门下有关，另一个便是他为什么不着急回天音寺，虽然他给的理由看似充分，但江枫却不信他。
江枫最终还是决定将弘知留在楚门镇，交给三名徒弟临时看管，并嘱咐方金禄一旁协助，这才离开楚门镇，中途又寻机暗自回来查看了一番，发现这弘知的确没有趁机逃跑的想法，于是才放了心，直奔罗川而去。
距离元月初三还有几日，趁此间隙，倒是可以回去观摩下登仙大会，左右自己身为掌门，如能亲临，应是足以让一众门徒振奋的事。
…………
浅山宗，湛川镇南四十三里，绵延向前的官道上。
建议司执事丁宝箴目送十三辆角马车绝尘而去，心中却感慨万分。
第四百六十一章 良机难觅
昨日的晚宴，尽管寡淡无味，但丁宝箴却与这商队的会长鲁孟喜相谈甚欢，说得夸张点，这数十年来，他还是第一次遇见知音。
“宁为鸡头，莫为牛后，何况你这小宗门，还算不得什么。”
他心中不断咀嚼着鲁道友的谆谆劝诫，再次犹豫了片刻，见那商队的车尾已经消失在天际，心中倒是有些空落落的。
虽然只是夹在各宗之间游走的小商会，但副会长的身份，加上每年百分之五的红利分润，也着实让人心动了，丁宝箴将手中的淡色薄绢收起，上面有这家“崧鑫商会”会长鲁孟喜亲笔手书的承诺和联络方式，并且这个邀约，在一年内都有效。
良机难觅。
他心头不知道为何，突然涌现出这四个字，却见几名一直跟随自己，负责打通此间商路的宗内修士从远处飞掠而来。
“丁执事，这件事您看如何定夺是好？”
“丁执事，那十间需要拆除的村舍，屋主不同意拆，您看我们是不是要绕路，还是向上请示处理？那主人拿出了七代掌门赐予田宅的手书，想要狮子大海口，索要十五枚二阶灵石的补偿，不过我看像是伪造的。”
“丁执事，昨夜排水的沟渠，再次冻结了，您看能不能申请十枚火爆符，彻底将那几处水潭排空？”
“丁执事，……”
丁宝箴只觉得头有点大，四周仿佛有无数的牛虻，在乌泱泱的胡乱乱舞，他不禁深吸了一口气，但却无法和这几名后辈发火，盖因他们都是几大家族，与自己关系甚密的同僚家中的后辈，于是乎，他只能轻咳了一声，示意众人一个个来。
“都是一样的琐事缠身，但收益完全不对等。丁道友何苦为难自己呢？”
另一句话在他心头响起，久久无法散去，他不禁转头凝望了蜿蜒向前的，尚未完工的官道，又转身看了看几个不明所以，一脸懵懂的后辈，暗道前路茫茫，牵绊甚多。
不如我就一个人走吧，不，不行，带上夫人和几名孩子更好些，他心道。只不过，在这浅山宗呆的久了，也不能说走就走，总要将这官道的事情，弄得七七八八才好。
…………
赤龙门，“玉孟魔龙岭”北麓深处。
又一名鬼将在刘粲然的身边倒下，他不禁松了一口气，转身向前飞掠，绕过如影随形的几只普通鬼物，观望着眼前的情势。
还有两名鬼将，以及青皮鬼将，而普通鬼物，则还有三四十只的模样。这是好事，但自己的灵力，也有渐显空虚的迹象。
正思忖着如何节约灵力，终结眼前之局，却骤然觉察到深邃的洞穴深处，阵阵潮汐般的乱流冲涌而出，像是有莫名的生灵苏醒，更像是某种诡异物事的召唤，身侧的鬼物，顿时变得狂躁不安起来，原本倒毙在地的鬼物，更有十几只再次重聚苏醒，不管不顾的向刘粲然扑来。
这鬼洞深处，到底发生了什么？
刘粲然登时感受到了压力，迎头抵上了那青皮鬼将的迎头一击，却骤然发现此獠的力道更胜之前，虎口剧痛，连连后退，身后的鬼物顺势冲涌而来，他赶紧再度故技重施，一边泼洒金光符，一边游走，试图遁出圈外，但那鬼物速度却快上了许多，一时间竟被困在中央，无法快速离开。
不会死在这里吧？
感受到体内灵力的快速消散，刘粲然赶紧趁隙吞下了两枚丹药，手中的法剑快如闪电，身上烈焰延张，他轻吐五字真言，在身侧奋力一劈，顿时一道剑光快速延张，化为一道九尺高，两尺宽的绿光屏障，挡住了身前冲涌过来的鬼物。
啪！
一名鬼将迎头撞在那绿光屏障之上，那屏障只是摇晃了一下，并未破碎，刘粲然心中微定，反手又是一劈，另一道屏障登时显现，护住了自己左侧，虽然此屏障甚是坚固，但也意味着，自己只能在这方寸之间对敌。
只希望方才那潮汐乱流，不要再发生便是，正思忖着，却感受到另一股更急的乱流，如潮汐般冲涌而至。
原本力道不算刚猛的鬼物，顿时有如被神力加持了一般，打在刘粲然凝练的绿光屏障之上，震颤不已，刘粲然不得不连续加持力道，在左近再次凝练出两道同样的屏障，原本并不算宽敞的腾挪空间，顿时又小了三分。
这个时候，突然从那幽深的通道之中，跃出一只通体赤红，獠牙外生的鬼将，手中一把粗糙的漆黑大戟，径直向刘粲然冲刺而来，刘粲然不敢怠慢，展出一枚银白色的秘匣，体内不多的灵力，尽数向那秘匣之中灌注而去，那秘匣登时展开一道狭窄的缝隙，见此变化，刘粲然奋力飞起，将那秘匣向那红皮鬼将掷去，只见秘匣迎面飞到那鬼将头上，狭小的缝隙陡然张开，伸出一只银链交错盘结而成的铁手，五指快速延张，一把抓住了高达九尺的鬼将，随后，便有无数银粉从那秘匣之中纷纷扬扬的洒落，覆满了红皮鬼将的周身。
凝！
刘粲然悄然念诵口诀，那仿若被银粉涂遍周身的鬼将，身形陡然一滞，如岁月侵蚀的铁器般，再也无法自如行动，随后如崩坏的土偶般碎裂。不过，刘粲然也因而耗尽了最后一成灵力，仅靠丹药之力缓缓恢复，并依托绿光屏障的保护，苟延残喘，与残存鬼物缠斗。
向后半步，他靠在冰冷的石壁上，轻吐一口浊气，收了秘匣，仅靠身体的力道腾挪对敌，不敢再轻易浪费一丝灵力。
然而事情总是不如意。
就在那红皮鬼将身体崩坏的瞬间，附近游走的那只青皮鬼将，却一个箭步，冲向了其中的一块碎片，拾起那团僵硬的血肉，一口吞下，随后，它身上的气势陡然提升，青色的皮肤上顿时泛起血红的斑痕，紧随一声激昂的低吼，它手中的黑铁短棒脱手而出，径直向刘粲然掷来。
砰！
那蕴含威能的短棒，打在绿光屏障之上，后者顿时现出可见的蛛网裂痕，贴近的鬼物更是趁此加大了冲击的力度，刘粲然却没有灵力补充，不得已跃起直刺，将几名抵近的普通鬼物，化为四散的黑雾，但那青皮鬼将却趁机冲到近前，仅靠身体的力道，将那已经损坏的绿光屏障，彻底毁坏。
失却了一道屏障，刘粲然再也无法固守应敌，吞吃了红皮精华的青皮鬼将，力道远胜之前，刘粲然不得不以巧劲破之，游走间，数名鬼物却趁隙试图冲入他的体内，虽然未能如愿，但却让他行动滞涩了许多，一时间竟连续受制。
这样下去，恐怕有陨落此处的风险，刘粲然顿时心生退意。分神回望来时的通路，弥漫四溢的鬼气中，鬼物只多不少，而通达更深处的洞穴之中，数道凌厉的气息正彼此呼应，虽然并没有冲出来，但自己贸然深入，想必会惹上更多红皮鬼将般的存在。
一时间进退两难。
这个时候，他忽然听得来时的通路中，隐隐有符箓施展的爆鸣声，便寻机扔出一道光幕符，用尽了方才刚刚恢复了一丝灵力，光芒随即覆满了周遭各个角落，密匝的鬼物身形略微一滞，但也仅此而已，毕竟这光芒对鬼物毫无杀伤能力，更会引起徘徊在左近的鬼物注意，进而被吸引至此，但刘粲然却不得不这样做，因为只有这样，才会引起过路修士的关注。
勉强与周遭鬼物缠斗了半炷香的时间，却见两道人影抵近，正是左子蝉和那名气息诡异的宋姓半妖。
“刘道友，我来助你！”
见光幕符的光芒行将散去，左子蝉随手便续上了一枚，这光亮随即驱散了刘粲然心中腾起的一丝怀疑，道了一声“多谢”，勉强从经脉之中抽出一丝灵力，点燃一枚金光符，甩向了最近的鬼物。
他不想让左子蝉看轻，而且，他也怕这两名来者，怀有异样的心思。
“你去将那鬼物引开，刘道友鏖战已久，需要休息片刻。”
这……刘粲然未料想左子蝉一眼便看破了自己的孱弱，脸上登时一红，腾挪间避开了一只鬼将的大手，正要跳出圈外，却见那半妖手中腾起一团黑气，如漩涡般快速旋转，生成一道小型的龙卷，那黑龙卷不断的吸纳着周围的鬼气，甚至鬼物
身上的鬼气也摇曳不已，几名重新汇聚起来的鬼物，更被直接抽吸卷进漩涡之中，使之不断壮大，这种变故，骤然引起了数名鬼将的敌意，它们纷纷放弃刘粲然，直奔宋姓半妖而去。
似乎对鬼物有特别的压制，躲在仅存的绿光屏障之后的刘粲然，不禁心中喟叹。师父常言“不做无准备之争”，果然是对的，不过坑了自己的冯既明也没有错，瞻前顾后，的确有害，否则冯既明刚刚遁逃之际，自己要是奋力逃脱，想必还有一条生路，不至于最终落得这番局面，要不是恰巧遇见这两人，个把时辰之后，自己恐怕已成了此间的一副枯骨了。
左子蝉随之出手，手中数道法器飞舞，均有克制鬼物的功效，半炷香过后，场中便只剩下一地残骸，这些鬼物，虽然有半数以上均是刘粲然所灭，但此时此刻，他却不好意思道出分润一半的念头来，毕竟要不是有这两人雪中送炭，自己……却见左子蝉右手一挥，场中的黑珠和数枚苍白指骨，尽数被他摄在手中，他踱步上前，分出一半，甚至包含一枚猩红的指骨，摊在刘粲然身前。
“刘道友，这些所得，你理应获得大半。”
“这……”刘粲然心头一热，手便不由自主的想要伸过来，但却忍了下来，“哪里，左道友客气了，要不是方才你们帮忙，刘某早就陨落此间了。这些所得，便送与左道友作为答谢，不成敬意。”
“刘道友客气了。”左子蝉没去和刘粲然撕扯，取了自己应得的一小半，“不知道刘道友在此与鬼物缠斗，可有什么异常发现？”
异常？
异常当然有，冯既明冲了进去，于是不知道为何此间便多了异样的潮汐，鬼物因而强大了许多，刘粲然下意识的想要从头说起，但发现还是少说为妙，毕竟冯既明的加入，也有自己的原因，便有所隐瞒的道：“鬼洞深处似乎发生了什么，以至于鬼物都变强了很多。”
“如此，便只能深入才能知晓了。”左子蝉思忖片刻，感受着洞穴深处涌出的阵阵乱流，向前三步，回身望向刘粲然，“刘道友可否介意同行？”
我想离开……刘粲然心中下意识的回应道，但忽然想起来裘道成应该也在来时的路上，此刻回转多半要以灵力枯竭之身应对，十有**会有不测，余光瞥见面前闪烁着红光的一小截指骨，心中陡然多了一个主意。
“左掌门，敢问贵宗是否招揽修士，刘某自脱出御风宗以来，一直如浮萍般尚无安身立命之所，不知可否加入贵宗？”
“哦？”左子蝉心中骤然一喜，待到了脸上却变得庄重，如此延揽高阶修士的良机，他自然不想错过，“刘道友如有此意，左某自当跣足相迎。”他上前一步，“不如先入我黄龙派，担任客卿长老一职，粲然兄，你意下如何？”
“自当效力。”刘粲然心中悬着的那颗石头终于落地，方才，他骤然有所悟，自己不论怎么逃，终究是要找一处安身立命之所罢了，黄龙派为金城盟成员之一，虽没有高阶灵地，但二阶是有的，只需加持聚灵阵，完全可以满足自己修炼的需要，更重要的是，黄龙派地级修士不多，原本掌握的情报中，只有掌门左子蝉一人而已，虽然眼前另有一人，但这散发异样气息，寡言少语的半妖，明显只能充作打手，至于门中庶务，必是无法操持，自己投奔黄龙派，多半会得到重用。
另者，投奔黄龙门，意味着自己可以借左子蝉之力，安然从这里离开。他这样想着，却听得左子蝉道：
“此间既然已经发生异变，恐怕留给我们的时间不多了。刘长老，我们需抓紧时间，一路上，你无需出手，先恢复灵力要紧。”
“是，掌门！”
刘粲然摸出两枚丹药，既然已经加入黄龙派，想必左子蝉不会害他，故此，他将袖袍中的那枚丹青符箓暗自摄起，那是他原本备好的最后底牌。
…………
天音寺，见鸣城。
叶默等人刚刚从海港上岸，便登时发觉此处的气氛，与昔日大不相同。
第四百六十二章 短暂空闲
四院思辨大会？
手下“黑牛”很快便探得情报，并告知叶默。所谓“四院”，分别为南山院、澄观院、苦寂院和慈恩院。四院在治理宗门，修道授业上的理念，泾渭分明，常常以举办“思辨大会”的形式，互相探讨辩论，在天音寺还未从大魏国中分离出来时，便已是远近闻名的盛会，每逢七年举办一次，至于私下的小型辩论，则不可胜数。
思辨，自是不需要动武的，借此盛会，四院各自宣扬自己的理念，并值此良机招揽子弟，论道结友，与之相伴的，则有各类鉴宝、交易、拍卖环节，叶默很快便懂了，这和他之前心中向往参与而不得的“石阡盟会”性质一般无二，只不过是换了个形式，由武斗变成了文斗了而已。
不过，今年的“思辨大会”与往年虽然形式相同，但却有些突发的状况。原本，四院中会分别派出五名辩手参会，但听闻四院中的三院，近来都莫名失踪了一名辩手，不得不说这是一件极为荒唐的事。
南山院缺了首席元缜，澄观院则少了次席法业，而苦寂院，末席弘知不知所踪，唯独慈恩院的五名辩手均在。故此，各种传闻纷飞，最多的说法，乃是此届盛会，四院将根据思辨的结果，遴选开宗以来的首位护法，这也是此届盛会的特殊所在，传言，这引发了四院的明争暗斗，辩手失踪多半与此有关。
护法，在天音寺四院的治理体系中，有着超然的地位，原本，这一职位由元婴同光兼任，但他之前与清禹宗掌门万禹亭一战，未能以力胜之，导致割让了大片领土，故此，门内各派一直颇有微词，此番，借此良机，他便决然卸任此职，交给更能服众的后辈。
一时间舆情鼎沸，本就行人如织的见鸣城，更是摩肩擦踵，人山人海，听闻“思辨大会”的举办地，天音寺的宗门所在无量城，所有的客栈都已经订满，叶默自然没有亲见的机会，他本意也并不是来凑热闹的。
“我们去拜访南山院在此间的驻地。”听闻南山院乃是四院之首，也是修士最多的一派之后，叶默便选定了自己一行的目标，“记住，只拜访南山院，就说我们在金城派偶遇了那位金丹元缜。”
“可是我们并不知道元缜的模样。”另一名亲信“灰狼”不无担忧的说道。
“这很难么？”叶默反问，“此刻只需在大街小巷随便逛逛，便能知道这些辩手的模样吧？我可以故意说得含混一些，毕竟如果元缜真的在金城派，不可能是去做客的。”
“也对，但他们会上当么？”
“上不上当不知道，但距离大会只剩两天，缺了首席辩手的南山院此刻一定很着急。我去拜访的期间，你们便在街角巷间散布同样的消息，只要金城派因此和这失踪的事件产生了关联，风声一起，尾随我们而至的那些金城派的尾巴，多半会心中忌惮，行动受限。甚至回返宗门，报告这个消息，那时，便是我们在南海上行事的最佳时机。”
“不过，我们还需要些信物。”叶默对于自己临时想出的计划并不满意，在屋内踱来踱去，直到末了忽然灵机一动，“黑牛，你去找些思辨大会的行程来，要最普通刊印分发的那种。”
元缜身边不可能没有类似的物品，至于上面的气息，叶默已经想到了，那便是随便找家寺院的修士开光，只要是天音寺修士的气息，此刻急病求医的他们，都应该会有所怀疑。
能做到心生怀疑，向上呈报，并引发一场风波，让尾随者因故退却就足够了。毕竟自己要争取的空闲，也十分短暂，三天足矣。
…………
浅山宗，罗川。
得了少许空闲，回到罗川的江枫，正赶上登仙大会的最后一项事项，即新晋登仙的弟子，接受掌门的庭训和赐福。
执法长老王显道本来已经准备好了一切，但他忽然心有所感，转眼却见江枫已经落在观礼席间，他赶紧躬身飞掠上前，请江枫出来，毕竟江枫才是浅山宗的正牌掌门。
江枫却感觉自己来的不是时候。
要是早些，倒也顺理成章，要是晚些，一切准备妥善的王显道也能代替自己把事情办好，但不早不晚，却有些尴尬了，婉言吩咐王显道继续流程，王显道却有些介怀，最后不得已，江枫便偕同王显道，又叫了本就在旁观礼的传功长老魏若光，庶务长老郑鲁达一同审视今年登仙的子弟。
今年浅山宗登仙者，共有八人，最年长者十一岁，最年幼者七岁，中规中矩：
王家一人，名王悠之，与王彦之是同辈，虽是主脉出身，但母亲是妾的身份，观其目光之中颇有志得意满之色，想必此番觉醒，对于其母亲的地位，也是个提升；
郑家一人，名郑轶泊，原名郑泊，同郑轶雨也算是同辈，本是支脉子弟，但郑鲁达和一向介意支脉出身的王显道不同，直接将此子改了名，让其认正妻马氏为干妈，使得其能更快与郑家众修士为伍，其中器量和果决，也着实让江枫吃了一惊；
相比之下，器符长老赵文君更没有节操，直接找了个同姓觉醒孩童录入门庭，改名赵良醇，虽然吴小琳生了个儿子，但眼下尚小，根本谈不上觉醒，女儿赵良狄虽然晋升了玄级，但独木难支，又与吴家子弟吴天德定了亲，他也是心急火燎乱投医，才行此下策。为此，江枫决定后续必须立下规矩，收录子弟可以，但万万不可强迫，否则，门内很快便会乌烟瘴气，到时候岂不是乱了套？
第四人出自皇甫家，名曰皇甫逊德，是八名觉醒修士中，最为年幼的一人，此子相貌同兵争司执事皇甫润生毫无二致，众人无不嬉笑，感慨这绝对是一家人；
唯一一名女修名曰秋泷，是苏锦带来的八名修士之中，灵级修士秋可的妹妹，她与秋可一同来的浅山宗，所幸今年觉醒，故此也被列入登仙子弟之中；
沈诚镜是第六人，出自原始家族沈家，与其他人不同，此子明显是服用丹药方才觉醒，由此可见，沈峻茂担任大邑郡镇守以后，对于家族的照拂支持，无形中增加了许多，虽然已经九岁，但江枫从心底里不希望如此年纪，便匆匆服用丹药助力觉醒，想来家族中修士稀少的沈峻茂，也有了危机感；
荆介禾，长宁商会灵级修士荆楚才之孙，距离其加入宗门，不足两个月，却忽然呈上一名修士后辈，其站队之心昭然若揭，不过江枫也不在意，这是好事，说明荆楚才真的想在浅山宗安身立命，开枝散叶；
唯一一名白丁出身者，名曰毛坎，出自东湖郡，年方八岁，法相也是众人之中最好的一人，“木舸流云帆”，中等偏上的战斗类法相。
此八人，将根据年龄，先在蒙教司学习三到六个月，之后交给传功执事卢天明，根据各自情况，安排修炼以及从事不同的庶务。说起来，能在一年内增加八名修士，也着实算是件不错的事，虽然有很大的水分，一名服用丹药觉醒，两名实则出自外宗，但只要其心向浅山，便一切皆善。
“还有一项事务。”江枫勉励了众人几句，叮嘱众孩童从基础的道经学起，夯实根基，休要走马看花，操之过急，转身正要回府，却听得身后的王显道低声说道，“此届登仙大会，还有赐宝和献宝环节。”
嗯？
这是什么新花样，赐宝？
我事前没有任何准备呀，江枫不禁暗道，却见王显道脸上隐隐现出一丝得色，便骤然明白了，为何他之前偏要拉上自己，自己给是自己出，而王显道给则是宗门出，这一里一外，的确能为宗门省下一些。
这点小心思。
不过江枫手头却没什么准备，给一阶法器吧，对于新登仙者，确实重了些，而且寸功未立，不是个好开端。思忖片刻，便拿出两种一阶符箓，火爆符和水盾符，每样十二枚，交给八名新登仙的弟子，勉励其好生研究，待到任何一种熟练，便可在一年内分三次，领取六十枚一阶灵石的奖励。转身将五枚二阶灵石象征性的交给庶务长老郑鲁达，奖励固然少，但对于激励几人，想必是足够了。
“掌门您还真是节约。”虽然觉得并无不妥，但郑鲁达还是半开玩笑半是“真诚”的抱怨道，“
我还以为你能扔出几枚三阶呢。”
“无功不受禄，灵石总要花在刀刃上。”
众人无不点头称是，传功执事卢天明便引领八名子弟，一一呈上宝物，“宝物”二字只是虚指，试想初登仙之人，能有什么宝物，故此要求只是“赤诚”之物便可，虽然心中期待甚低，但江枫拿过来其中一种，心中还是一愣。
这是枚拳头大小的青头野蒜，凡俗最为常用的调味品，不过能长这么大也是罕见，却听得献上此宝的皇甫逊德道：“在我三岁那年，便种下了此物，心中期待着，倘若我有觉醒成为修士的那一天，便将它挖出来，以正因果。如今，它正好长成这等大小，故此将其献给掌门，以表我问道坚毅之心。”
呵，这话说的这么通顺，应该是皇甫润生教你的吧，不知道你这孩子背了几遍才熟，江枫不忍心点破，欣然收下，毕竟这等大小的蒜头，着实算是稀有，回头扔给徒弟江之问便是了。
八件物品，形制不同，大多是普通物事，甚至还有一件小时候穿的肚兜，让人不忍直视，想来浅山宗物产如此瘠薄，江枫心中倒是多少有些感慨，暗暗决定，与灵笼商会秋南嘉的合作，必须想办法达成，以便为宗内创造更多的机会，方可弥补浅山宗的先天不足。
不过仍有一件物品，引起了江枫的注意，这是一件灰黑色的戒尺，三寸宽，一尺多长，但似乎只是一半，像是件残缺的法器，但其束缚的灵气已失。献上此物的毛坎言明，此物得自白水江中积年沉沙，不惧火焚，故此献给掌门，以表问道坚韧之心。江枫原本并未在意，毕竟一件法器碎片，也不算罕有。但摄在手中，却感到手臂之上蛰伏的黑蛇之灵，有莫名的躁动，便将其收入储物袋，以待闲暇下来查验。
希望明年的献宝环节能正式一些，我也好准备更好的礼物，江枫心中隐隐有所期待，但不好当众表露，毕竟献宝的诸位登仙子弟，个个目光灼灼，此刻言说，反有暗讽之意。故又勉励了众人几句，便会同诸位长老，一同登临风雨楼。
正值年末，各位长老、执事、镇守对今年各自负责的事务，进行了总结，总体并无多大纰漏。
宗内大库，合计所得十二枚三阶又四十六枚二阶，与预想的大略相符，但今年风雨不调，凡俗类各项物产、以及修士所用灵谷均歉收，故此临时决定拨出五枚三阶，令庶务长老郑鲁达到四方宗门采买，以凡俗类物资为主，以工代赈，下拨到各郡各镇。
同时定下了明年冬季，举办浅山宗第二届会武的计划，虽然不足两年的间隔有些太频繁，但近来延揽了不少外宗修士，加上其子嗣中可能有资质不错的后辈，创造机会，让其才美外现，以便安顿到合适的位置上，助力宗内各项事务，实属必要。
西岭郡的各项事务进展很快，长宁商会投入很多，加上镇守魏婕和建役司执事丁宝箴的操持，一切进展顺利，如今，小型的商队已经可以通过冰封的沼泽南行，加上年关将至，正是出货的好时节，想必其中商税，能有一笔不菲的进项。不过江枫发现丁宝箴似有心事，便趁隙交代了与其相熟的王显道，去探探口风，是否有难解的心事。
众人能在年末聚齐在罗川，实数不易，当晚，宗内举办晚宴，江枫当场表示，明年的修士月俸，从六月开始，再提升两成，虽然他很想夸大海口一下提升五成，甚至一倍，但深知明年收入增加的同时，开支也会随之增加的江枫，还是保留了些许理性。不过见众人大多千恩万谢的模样，想来两成的额度已经足够了。
重要的是一直增长，这与江枫心中的期待相符。
宴饮达旦，明日午后，众人大多将返回自己的驻地，一切重回正轨，只剩几位长老留在罗川，江枫谢绝了好酒的郑鲁达再设小宴的建议，独自回到了掌门内府。
他本想将子弟献宝中得到的半截戒尺拿出来研究，却见黯淡的月光下，一道凹凸有致的身影，正斜依在那里，摆弄如水的长发。
“这么热闹，我竟回来晚了。掌门，有没有想我？”
第四百六十三章 新年已至
“你这么快便从夜樊国回来了？”江枫没去理会邱真真的卖弄，摄起案头小厮张阳提前备好的醒酒冰灵茶，灌了几口，便直奔主题，“可有什么收获？”
“不解风情。”
邱真真哼了一声，收起妖娆的身姿，几步上前，自己拉了把椅子坐下，却习惯性的将上身靠上光滑的桌沿，魂火宫灯的光芒中，一片明晃晃的白腻，便赫然呈现在江枫眼前，江枫不由得下意识后仰，却感觉那原本冰冷的靠背，竟有些发热。
“寒冬已至，添件衣裳，最近宗内定制的新法袍，也是不错的。”
一声疑带轻蔑的嬉笑，充作回应，邱真真见江枫不买账，便也回到正题，“夜樊国的清道子，最近离开了宗门，不知所踪，还裹挟了掌门申通晓的一双儿女，算是畏罪潜逃。”
畏罪潜逃？
江枫旋即想起来当初在禅心院偷窥的情报：夜樊国国主申通晓，愿意配合调查在与魏国战争期间，天陨峰古塔内无故死亡的九千名凡俗的死因，难不成，这种违逆之事，与清道子有关？
“还有其他的么？”
“既然畏罪潜逃，自然无法继续深入调查，否则一旦被人发现，恐怕我就回不来了。”邱真真眉角上扬，“怎么样，这次我很小心吧，是不是应该嘉奖一番？”
嘉奖？你这情报，但凡随便派个人去夜樊国，就能探听得到吧，还要什么嘉奖？当然，你和其他人不同，还是能够信任的，江枫深吸一口气，琢磨着倘若清道子真的是畏惧三月才开始的调查，先行外逃，那他会不会出现在百药老仙组织的聚会上呢？原本以为他这里也可以作为新的突破口，为涂山一事提供背书，现在看来，即便他愿意，且也得到禅心院的认可，那自己便也和他有了牵绊，说不定会陷到这场风波之中。
惹不起，我还是躲着点走吧，甚至在那场聚会上，也要多加小心才是。以免不经意间，便成了“共犯”。
“也不用太好的奖励，苏锦不是任了北木郡的镇守么，给我一个副镇守的位置就可以了，想想东湖郡最好不过了，听闻镇守周星是个极勤奋的人，我担任副镇守，既有薪俸拿，又是闲职，也不会给你添麻烦，思田说出去也有面子不是？”
“你的想法不错。”江枫瞪了她一眼，“你可以去和周星商量。”
“真的？”
“真的，但我不会批准的。”
“敢情是骗我，亏我为你背井离乡，东奔西走，到头来连个副镇守的位置都舍不得，苏锦有什么好，修为不及我，也没见她肚子争口气，不就是有个好爹么？”邱真真眼眶红润，但眼泪却来得有些慢，迟迟不见踪迹。
“好爹也是一种本事。”
事关苏锦，江枫心中清醒得很。没有她的配合，自己就拿不下黑水门故地，南下的商路更无从谈起，也没法得到有关金城派的一些秘辛，何况，她还带来了八名灵级修士和一名玄级，今年又新登仙了一名灵级女修，怎么看，都贡献颇大，对她的重视，有利于维系自己和苏黎清表面上的合作关系。更何况，就夫妻情分来讲，两人暂时也还算融洽。
“其实，我去夜樊国，也学了些新的本事。要不要看看？”邱真真见苦情计无效，眉目间忽然多了些坏笑。
“比如？”
“比如这个。”话音未落，邱真真右手猝动，一掌打灭了魂火宫灯，江枫不禁一惊，却感觉一团温热骤然扑了过来，窝在座椅中尚未来得及躲闪，触手便感觉到片片滑腻，原本并未散尽的酒意，这时候反倒躁动起来，炽热的呼吸间，只觉得两颗心在加速跳动。
呼！
耳翼风起又落，鼻间花香四溢，被打在地上，尚有些许光亮的魂火宫灯，映出一双令人迷醉的双眸，成熟而又令人躁动的曼妙身形，这时，远处却骤然回荡起打更的梆子声，江枫不由的心中涌出一团清明。
“答应我，对我好。”乱发之下，却道出另一重愿景。
我似乎做不到，江枫旋即想起来死于非命的郑可仪，以及答应苏锦但尚未有任何眉目的请求，更记起了自己忍痛拒绝萧明真情愫的悲伤，以及对远在齐国的晏殊佳的重重思念。
这份感情，我似乎无法承受。
又想起自己那份誓言，江枫心中一痛，下意识的想要翻身而起，拒绝邱真真，却被伊一把按在那里，只觉得腰间忽然多了两重掣肘，“别拒绝我的心意，好么？”
另一团柔软随即欺身而上，“别动，试试我的新本事。这在夜樊国很流行的。”
…………
又是一年。
西海李家，永铭港。
望着窗外飘洒的冷雨，何玉合上了眼前的道经，闭目冥思，将方才所学在脑海中又过了一遍，打坐一
炷香的时间，让灵力洗涤周身经脉以及各处窍穴，除却所有杂质和淤塞，这是他多年养成的习惯，而在每个年末，他也习惯用这个方式，迎接新的一年。
送往建龙城的自荐书，依然没有回应，这已是第六天。
从浅山宗逃出，他原本打算在七盟境内找个地方安身，但思来想去，身怀另一片天地种种秘辛的自己，还是远遁高飞为妙，故此，他一路西行，穿越力宗，到达了一向以礼贤下士著称的西南三宗。
他曾经听闻，南宫家族与浅山宗有些故交，因而被他第一个舍弃。余下的选择，便只剩下南岭甄家和西海李家，前者他已经试过，但未有回复，故此，他来到西海李家，并且幸运的遇见了一个合适的举荐人，得以将自己的自荐书，直接送进建龙城。
难不成也没有被看中么？
即便是低微点的职位也可啊，只要有充裕的条件支撑，重归之前境界又有何难？总比落草当散修强。何玉心中打鼓，期望一次次降低，但都没有得到回复，有时，他甚至生出返回浅山宗的念头，最多不外乎认个错么，不过他旋即想到这个设想不太现实，留在楚门镇的那些东西已然丢失，说明自己已经被盯上了，此刻回去，等待自己的，应是无休止的盘问，甚至不计后果的搜魂，虽然他认为掌门江枫不会这样做，但要是有人建议如此，且正好有擅长此道的修士助力呢？
人心是会变的，不可令其误我，凡事不能假设，要相信自己的直觉。
这个时候，他灵感忽有触动，随后听见两声不轻不重的扣门声，赶紧站起，收了略有破损的道经，快步走到木门前，还未开启，便听得门外熟悉的声音：
“齐潭小友在吧？”
“在！”听得这声称谓，何玉便知道是那位谈得来的朋友毕新隆，也正是他为自己递上了自荐信，而“齐潭”乃是他伪造的名字。
“有消息了。”
迎面正是毕新隆白净的面皮，被夜风吹冷的碎发，以及充溢着希望的褐瞳。
…………
浅山宗，罗川，掌门内府后院的正房中。
杯盏已经扔了三次。
“夫人，已到四更，不如早些安歇吧，掌门今晚恐怕难以回返了。”侍女正在规劝，但苏锦却仍未消气。
“果然是等不如送。”苏锦长舒了一口气，原本贴身的侍女都已经在上次遇袭中“不幸落难”，这几名模样敦实的侍女，乃是她亲自挑选，算得是背景清白，与金城派没有任何牵连，但就是有一个坏处，但凡遇到事情，半点有用的主意都无。
“退下吧！”
“是！”四名睡眼惺忪的凡俗侍女无不如释重负，只留下仍在枯等的苏锦一人。
“狐狸精！”
“就知道卖弄！”
“不知尊卑！”
“早晚让你好过！”
“呸！”
骂了半炷香的时间，苏锦才彻底消了气，暗自宽慰自己，不过是多等两天再回北木郡罢了，没必要为此事置气。何况有副镇守做事，自己也落得清闲，不急回返。
原本，苏锦以为许筱斐是来夺权的，后来发现对方修为虽然高过自己许多，但为人极为低调，每每提供建议时，都有合适的备选方案，自己只需做出决策，她也不贪功，上呈的文书，全部经由自己过目，并将功劳尽数归于自己，想来也是个懂得礼数之人，唯一不让人放心的是，模样出落得倒是可人，本钱也甚是丰厚……思及此处，苏锦不由得瞥了眼自己的脚面，心中一声轻叹，暗忖这许筱斐虽嫁过一次，但自家夫君，似乎也不挑食的模样……
回头倒是应该帮她选几件周正密实的袍服，也能落得“体谅下属”的美名。转眼瞥见床头虚掩的角柜，那正是曾经暗藏“梦回同心丸”的所在，方便自己随时取用，但为了保密，现在已经收入了储物袋。
再等等吧，她心中犹豫权衡了片刻，暗忖或许仍有回旋的余地。话说，我这肚子，怎么就不争气呢？相比之下，对此避之不及的姐姐苏琼，一次就中，倒是幸运至极。
该死的色胚！
守岁之夜，也不知道陪我这个正妻，真是反了天了。一想到这，她不由得拿出那枚丹药，仔细的摩挲片刻，尝了尝，发现入口甚是辛辣。
味道不好。
她找了个借口，又将丹丸收了起来。
…………
“几日后你便启程去北剑门。”
原本的枕边之人正在梳妆，铜镜之中映出伊端庄秀美的模样，又是另一种风情，不知为何，一夜之后，邱真真似乎转了性子，拿出另一件袍服，将周身的每一寸都遮掩得严严实实，宛如谨遵礼法的大家闺秀一般。
“目的已经达到了。”
她转头，露出另一种娴静但又奸计得逞的笑容，“既然已经正式的将自己嫁了出去，那该遵守的妇道，一样都不能少。不过，掌门你这忘性来的真快，这么急就想将我打发走么？”
“玄级一重的境界，还是低了些，难以保证自身的安全。但浅山宗的洞府，对于玄级境界来讲，仍略有不足，不如去北剑门租赁一间，我在那有名生死之交，我会写一封信，你交给他便是。”
“是因为郑可仪的事？”邱真真一下便懂了。
“有这个原因。”
“我不去。”
“为何？”
“我要守着思田，即便有危险，我也要和他在一起。此番先后为你去了华帝门和夜樊国，行程足有万里，我倒是想通了，相比大道而言，和最亲的人在一起，才更重要。”
江枫随即想起来当初解救邱真真的旧事，邱思田想着救母，如今，邱真真也同样牵挂着思田，倒是母子情深，“再过两年，如果思田仍没有觉醒，我来想办法。”
“丹药早已备好，我总不能忍心看他在我面前老去，先于我离开。”
“明年再试吧，或许有别的办法。”江枫有心用“分相术”解决此事，但此机密不能明说，便找了个借口，“我想办法寻些更好的丹药。”
“也好。”邱真真此番却没有拒绝。
“你也可以带他同去北剑门。”
“你这是铁了心赶我走？”邱真真仰头问道，露出仅存的一线白腻，“不担心我就此跑了？也对，男人只要得到了，就不珍惜。”伊不由得撇撇嘴，不过并没有继续深究，似乎彻底转了性子。
“我会常去北剑门。在这你只会成为焦点，引来不必要的麻烦。”江枫考虑的不只是苏锦与她的相处问题，更多的，则是担心郑可仪的事情重演，何况，邱真真能修炼到玄级一重，资质本身应该算不得太差，自己没有能力为宗内所有人租赁洞府，但只有“新夫人”一人，这个条件还是轻易能得到满足的。
交给邱真真三十枚三阶，以及匆匆写好的，一封给朴铁信的书信，嘱咐其元月初三之后再出发，随后唤来花百千，听他汇报了处理雷佳音一案的细节，甚是满意。便将原本收揽并助力觉醒的灵级修士钟源，以及郑可仪原本的三名凡俗随从洪希、洪宓、李云蕾都交给他带领，随时听候自己的指令，操办那些见不得光的秘事。
原本这些事情是江海来做的，只不过他已不幸陨落在西海灵墟，江枫最终的目的，是将这些人填充进卷帘司，只是一方面，几人修为仍显不足，花百千如今为灵级四重，钟源灵级二重，且两人名声不显，暂时不能担当重任。
至于修为不得寸进的王乙，江枫已经一早派他前往力宗送呈拜贺新年的信，主要是楚家和白家，前者是真正意义上的朋友，后者则是名义上的姻亲。而吴香花，则派往了金城派。考虑到浅山宗的实际情况，两人带的礼物并不贵重，只能算作聊表寸心而已。
对于王乙和吴香花，除却修为之外，实则并无过错，在没有其他人可以任用的情况下，江枫决定暂时续用，至于他们最终的去处，江枫想过，要么派往他宗担任别院执事，要么干脆下放到已有小灵阵的各镇任职，总体来讲，勉强也算得平调。当然，如果能找到合用的解决它们修为桎梏的方法，江枫也不吝赐予他们，在自己心中，“忠诚”永远是评价宗内众人最为重要的标准，而这两人，一向做的还不错。
一直跟随自己的小厮张阳，藏书阁助管章新隆，大库管事王觉夫，以及各司遴选的十二人，各郡推举的凡人从事八人，各镇卓有建树的凡人四人，均被赐予了觉醒丹药，作为对今年贡献和成绩的勉励，这个制度是之前江枫定下的，虽然没有正式发文，但广为人知。
“羽龙化清丹”觉醒的概率纵然不高，但有希望就是好事。今年的费用仍由江枫来掏，但自此定了规矩，明年便由宗门大库续力此项开支了。
宗内不少留在罗川过年的修士，都过来拜年，江枫将他们一同留下，令花百千为众人分发了早已备好的利是，又勉励了几句，众人在庶务执事魏若齐的带领下，纷纷要求掌门题字一枚，以祈求来年的好运。
江枫这才记起来，这是浅山宗历代掌门留下的传统，原本由卷帘司负责操办，只不过自从担任掌门以来，倒是被刻意倏忽了，想来疏于读史的王乙也一直未记起。
自有小厮张阳研墨，凝思片刻，江枫笔走龙蛇，写下一枚“新”字。新气象，新血液，新突破，新收获，这才是江枫心中时刻企望的。
虽然俗了些，但俗不可耐，方能持久。
此时此刻，但见暖日高悬，和煦驱散了慵懒的冷冽，新的一年到了。
第四百六十四章 去留之间
这半截戒尺到底有何秘辛？
手握这枚得自登仙子弟毛坎的法器碎片，江枫端详了许久，甚至屡次将一丝灵力渗入其间，都未能勘破其中隐秘，没有几名徒弟和英歌做伴，唯有太华一人在侧，倒是颇有寂寥之感，更无人一同参详。
“只是莫名的熟悉？”
“对，似曾相识。但又说不清，恐怕要找到另一半，方能知晓。”太华道，“我想，或许与我的身世有关。”
“倘若向上追溯，你最初的先祖，不就是大荒镇那些先民的一员‘和蛇’么？”江枫记起来在伏元镇山洞中的种种印象，此事涉及到自己深埋于心的诸多隐秘，这也是江枫不愿将此法器碎片与诸位长老一同分享研究的原因。
“不过，他们不认你是正统，且初代掌门林栋身上的那具分身，从‘和蛇’离开的时间点推算，并不是‘和蛇’自己，只可能是一具得道的分身。至于你，多半也是分身衍化而成，即便窥破，意义也不是很大吧？”
实际上，有关黑蛇之灵的来历，甚至自己的身世之谜，自从大荒镇遁出之后，江枫便已经兴趣寥寥，即便弄清，对于现在自己以及浅山宗的困境，都并无多大助益，甚至那可能涉及九代掌门任我道死亡秘辛的“海棠散人府”之行，他也不急于促成探索。
毕竟，无论过去如何，无论是何种原因，促成了门内一向不见经传、声望不显的自己，接任第十代掌门，对于现在已经坐稳这一位置的自己，都不那么重要了。
“我感觉，我和你的相遇，并非偶然。”太华看出了江枫意兴阑珊，“如果不是那些先民的点醒，我甚至都忘记了自己曾经去过那里，为此，我也重新找回了部分记忆，曾记得，在与你相遇前，我曾在浅山宗某处游荡，而当你使用仪式召唤黑蛇之灵的分身时，我恰巧因为距离最近，被仪式的力量锁定，与你强行融合在一处。”
“也就是说，原本我应该得到一份被禁锢的黑蛇之灵分身，而不是自由的你？”
“对，我想是这样。”
“也就是说，为何会出现自由状态的你？”
“这便是我想要弄清的，也是我身世的关键。这把戒尺应是个契机，当然，我还想到另一个办法，便是收集你门内其他黑蛇之灵的分身。”
“这不可能。”
江枫下意识的反对道，然而旋即想起沈峻茂的例子，剥离黑蛇之灵并没有让他身死，反而重新焕发了生机，当然，是在黑蛇之灵行将按照规则，吞噬他的生机散去的特殊时刻，但眼下门内几名长老，并没有处在这种特殊的状态下。
“即便你们同意，我也无能为力，健壮的黑蛇之灵分身，并不是我能强行剥离的。”太华悬浮在空中，缓缓游弋，“吞噬狰灵也是个不错的方法。如果那个墨海树的狰灵，能尽数为我所吸纳，我想实力更进一步的我，或许能找回更多记忆，对你的助益也更多。这一点，我在吸纳白若熙体内的狰灵时，恰好就有体会。”
“墨海树或许还可以琢磨，但白若熙的狰灵，可是秦九贞种下的。”太华的想法，让江枫倒吸一口冷气，当初，墨海树在秋南嘉的干预下，与自己约定了两年的“和平”期限，如今，自己反而要算计他了么？至于秦九贞，白世铎让自己寻机报复，而今太华你也要怂恿我以卵击石么？这可不行，即便晋升到了地级，我也没有张狂到那种程度。
“所以，你需要尽快提升，尽可能放弃此间所有的庶务，安心闭关才是王道。如果我能借你的实力提升，更进一步，与你而言，也是件好事。”
“你越强大，岂不是盘剥我越厉害？”
“天性使然，黑蛇之灵附体的法则我无法抗拒。不过，你我已为一体，只要我们合起来的力量更强大，不就是一件好事么？”
说的很有道理，然而怎么看，都像是我在背着你，同赴大道。江枫心中不由得反驳道，说到修炼，他的确不愿意枯坐在洞府之中。
“你应该知道我的黑金葫芦法相，并非战修之品，资质虽被那秦九贞为了方便姜恪圭操控永恒之塔，强行提升了少许，但仍属下乘。枯坐在洞府之中，经年累月，恐怕也不会提升少许。何况，这浅山宗的境况，根本容不得我停下来安歇，即便一切顺利，也至少要越明年，方能支撑我修炼的物资消耗。”
“那便先循着白水江寻找吧，或许拿到另一半戒尺，我同样能找回一些记忆。”太华道，“我有一种
直觉，只要我再找回些记忆，或许对于你而言，能有不小的帮助。”
“我是不是得先准备不少高阶妖兽的蛋？”
“那是当然。不过，我忘记提醒你，其实可以烤熟了再吃的。”
“不早说！”江枫撇撇嘴，将黑蛇之灵收入手臂之上，他相信太华的直觉，但眼下能提升它的方法，最容易的，莫过于找到另一半戒尺。只是白水江支流不少，倘若没有目标的去找寻，也是个不小的工作量。
或者先去东湖郡附近找找，也是个可行的思路。好在白水江除却源头之外，大多都在金城盟的范围内，如今已经入盟，寻找起来倒是方便，只是需要一个好借口罢了。
…………
“刘长老，入了黄龙派，在金城盟内自然可以随意行走。”
一路行来，左子蝉为刘粲然解释了不少金城盟内的规矩，也包括刘粲然最为担心的修炼洞府的问题，这让刘粲然心中安定了许多，暗叹自己加入黄龙派，算的上是一招好棋。
连续集聚并绞杀了五批数量不少的鬼物之后，一行三人，终于到了一处向下的幽深洞穴旁，此间鬼气已然浅淡，但从周围石壁的溶蚀来看，鬼气似乎刚刚散去不久。
“有人来过了。”体味着空中行将散尽的气息，左子蝉据此做出判断，“但不是与我们同行的那几人。”
是冯既明那骗子，此獠的气息，刘粲然当然不会认错，不过他没有说出口，那样便会暴露自己之前与冯既明同行的隐秘，进而引发更多的话题，于是他便佯装不解的问道，“不是裘道成，又会是何人呢？”言谈间，他注意到下方洞穴之中，一枚方形的青铜封印反射着幽光，便断定这里应是此行的最终目标，便顺势建议道，“倘若不是他们，我们是不是需要在此等待，齐心协力，稳中求进，获得更多的收益？”
“无需如此。说到收益，与我而言，此行，能遇见刘道友，已是收获满满。”左子蝉呵然笑道，“有个问题，刘长老可以思考下，此处鬼洞位于赤龙门腹地，为何他们不亲自探索，反而由裘道成出面，邀请我等外宗修士先行探索呢？”
“这……”不知道裘道成与左子蝉因何合作的刘粲然，自然无从判断。
“此处蕴藏着他们不想沾染的因果。”左子蝉道，“如果我没猜错的话，裘道成应该还在半路休息，坐等赤龙门的援军。而方才的变故你已经感知到了，他们很快就会同来。”
刘粲然一脸不解，话他听明白了，但实际什么都没明白。
“无需惭愧，如果不是有高人指点，我也不会悟到此处。”左子蝉笑道，拍拍刘粲然的肩膀，“所以，现在要做的，便是能拿走什么，便拿走什么，之后尽快离开，否则，白白为了他人做嫁衣，岂不忧伤？好在有人先来了一步，我们倒无需为这份因果担忧了。”
刘粲然这次终于懂了。
沾染因果，他也曾经听师父泰荣浩说过，未达到地级高段，是无法理解此点的，这也释去了他心中最后一重隐忧，便是左子蝉和裘道成两人之间，只是简单的合作关系，并无情谊，那么于他而言，便无需担心左子蝉在日后顾及裘道成的颜面，而对自己不利了。
至于沾染因果的冯既明，那只能说是活该。
思及此处，刘粲然瞥了一眼洞穴之中的青铜盖板，正要靠近，却被左子蝉挥手拦了下来，却见宋维多周身陡然黑气萦绕，一头扎进洞穴，但见那青铜盖板周围，顿时涌出无数的死气，将宋维多整个包裹起来，但那本来对生者百害无一利的灰濛气息，却让宋维多甚是舒畅，如鱼入大海般，将那死气尽数吸纳，随后，左子蝉打出一道光幕符，将洞内尽数照亮，只说了一声“走”，便先刘粲然一步，跃入了洞穴之中。
这死而复生的半妖，果然本事非凡，已经得知宋维多由来的刘粲然，不禁暗叹左子蝉心思缜密，此行的一切，都为这鬼洞之行准备。
相比之下，师妹慕芊雪，虽是女流，处事细腻程度，竟远不及这左子蝉。他心中轻叹一声，暗道去留之间，只在一念之差，如今，待到再相见时，自己已是外宗人了。
…………
浅山宗，罗川，掌门内府。
“已经决定了？”
从执法长老王显道那里，得知丁宝箴要离宗而去，投奔一家小商会的消息之后，江枫心中甚是震惊，不得不放弃一切庶务，单独召见了丁宝箴，对方本来要在下午离开罗川，前往南向的商路，
继续自己未完的工作。
“是，多谢掌门这么多年的照顾。丁某已经想好了，既然大道无望，不如趁余生尚多，做点喜欢的事。”
“也没有多少年，想来不过三年而已。”江枫轻叹一声，“我原本，是考虑你在完结商路的事情后，担任驻长宁商会的专职长老一职的。只不过，就你在建议司诸项事务的熟稔程度上而言，宗内无人能及。”
“掌门谬赞了。”丁宝箴低头行礼，听闻长宁商会的职务，他似乎有所触动，但表情随即释然，“在这方面，岳溪山当年也是不错的，只不过他心思不在此。”
岳溪山？
江枫几乎都快要忘却了这个名字，随即记起来那些不愉快的往事，看起来，这离去的种子，在岳溪山死亡的那一天，便种下了，只不过于浅山宗而言，丁宝箴仍有感情，且想来自己待他也算不错，故此，在没有合适的契机时，他仍能做到鞠躬尽瘁，恪尽职守。
“如果换做是他，你会留下来么？”
“或许也不会，甚至早走了。”丁宝箴轻叹，“虽然与他有些私谊，但岳溪山该死。旧事重提，但我并无责怪掌门您的意思。换做是我，我会和您一样处理。”
“说句实话，离开与灵地或者俸禄有关么？”丁宝箴的离去，算是自己加入门内以来，第一名流失的玄级修士，岳溪山是被杀，而未能留住的赵云雷，本就不是浅山宗人，故此，江枫想找到更深层的原因，否则，隐患不除，他人接踵离去也极有可能发生。
“是，但也不完全是。”丁宝箴的双眸明亮，“宗内大多修士的法相和资质一般，想要大道更进一步，需要更多的资源，但宗内的情况，明显没法满足所有人，当然，这不是掌门您的错，您已经做得很好，但相比周围其他宗门而言，还是差了一些。”
“长宁商会的专职长老，不也不错么？虽然他们没有说，但我想这个位置，他们会额外添些薪俸给你的，这件事双方虽然没有约定，但必然是默许的。”丁宝箴说的是普遍现象，但对于丁宝箴个人而言，江枫自问为其筹划的，足以满足他的需要。
“我不同，我属于特例。”丁宝箴双唇翕动，“我其实是遇见了谈得来的人。我说的，只是宗内其他人的状态，比如，就我所知，大部分执事以下的职位，提供的薪俸，是很难满足安心修炼需要的，此外，就我个人所见，还有两个原因，一是功法的欠缺，二是上升的通道。”
“虽然宗内提供了两种功法，但并不能满足众人的需要，毕竟每个人的情况，适合的功法，都不相同。”
“至于上升通道，所谓能者上，庸者下，这是公认的法则。”
已经笃定离开，丁宝箴终于不再顾忌，“比如庶务长老郑鲁达，实际上除却经营本宗的小块灵脉和矿山之外，对于扩展宗内财源，并无多少建树；再比如卷帘司执事王乙，除却为掌门传话以外，并无多少存在感，在掌门亲近之人遇到危险时，从未见过卷帘司的身影，反而需要明镜司和兵争司抽调人马；器符长老赵文君，兼职负责的工坊浪费了不少资财，到头来只混个微微盈利，虽然并未确认，但听闻他还中饱私囊了不少；还有，北木郡镇守一职，虽然掌门您任用苏夫人并无多大不妥，但我近来听闻，其所操持之事，均出自副镇守许筱斐之手。”
“嗨——”丁宝箴长叹一声，“我想很多事情都有目共睹，如果根基之上的一块木头烂掉了，还不去及时更替，迟早这座楼阁都会毁掉的。”
“许筱斐本来是替代你担任建议司执事的，只等南向的商路完工。”江枫笑了笑，不由得让丁宝箴愕然，“你说的不无道理，对于这些职位，的确应该让有才德的人来担任。但我也担心，没有足够威望的人，贸然调任此位置，是否能够服众，这也是我今年冬季，要再次举办会武的原因。”
“掌门您继任掌门时，威望也不足。不也是披荆斩棘，最终让人信服了么？”
一顶高帽说得江枫心中飘飘然。
不过他随即清醒过来，知道这没什么可骄傲的，自己的苦自己知道，要不是自己修为一路攀升到地级，又引入了不少赚钱的路子，加上甘愿在自己得利前反哺宗门，这位置也坐不稳。
“你都会带谁离开？”
丁宝箴去意已决，不论是自己感觉，还是王显道亲自询问，都是如此，因而江枫也熄了继续劝说的打算，他带谁离开，什么时候离开，才是重点。