第859章 日渐糜烂的西部战场（下）
“加布里埃尔……”
埃尔朝加布里埃尔投去无奈的目光。
“你在进门前能不能先敲个门？你总是这样一声招呼都不打，便闯进了我的房间，会让我很困扰的。”
“毕竟若是被你撞见我正在做只有男人才会做的事情，即便是我，我也会感觉尴尬的。”
平常总是乐乐呵呵的加布里埃尔，此时竟十分罕见地没有去接埃尔刚才的那番玩笑话。
而是扬了扬手中的一张纸，朝埃尔苦笑道：
“埃尔，跟你说个坏消息。”
望着加布里埃尔手中的那张纸，埃尔只感觉不详的预感正以极快的速度从自己的心头冒出来。
“和你之前预言的那样，布列颠尼雅帝国真的对我们发动攻势了。”
“4月15日，十数万大军开出了穆哈维茨要塞，仅用4日便攻陷了楚波尔要塞，要塞内的7万守军全军覆没。”
“据最新的情报显示，在攻陷楚波尔要塞后没多久，布列颠尼雅军便兵分两路，一路攻向西北方，一路攻向东方。”
加布里埃尔的这番话还没说完时，埃尔便已脸色大变了。
在“铁锤”作战结束后，埃尔曾经预言过——布列颠尼雅帝国极有可能趁着神圣希兰帝国现在的国力虚弱，发兵攻打他们，进一步削弱神圣希兰帝国的国力。
在发出这番预言后，埃尔曾抱着侥幸心理。
希望布列颠尼雅帝国会因国力不济而选择放弃这难得的战机。
所以在听到布列颠尼雅帝国竟然真的来攻打他们后，埃尔感觉很是震惊。
他没有想到布列颠尼雅帝国现在竟然还有余力来支撑一支十数万规模的大军进行远征。
而最让埃尔感觉震惊的，还数楚波尔要塞的失陷。
埃尔虽然对楚波尔要塞的了解不多，但也知道这座要塞是自“铁锤”作战结束后，神圣希兰帝国倾举国之力修筑出来的新要塞。
有7万大军在里面镇守，按理来说怎么也应该能够挡住布列颠尼雅帝国好几个月才对。
然而，来袭的布列颠尼雅军的答案是——4天！
从开始出兵，再到拿下楚波尔要塞，只用了4天的时间。
去掉行军所用的时间，布列颠尼雅军攻陷楚波尔要塞应该只用了1天左右的时间。
“4月15号出兵，4月19号攻下楚波尔要塞……布列颠尼雅军是怎么做到的？”埃尔忍不住朝加布里埃尔惊呼道。
面对埃尔的这个问题，加布里埃尔摇了摇头。
“楚波尔要塞的失陷原因现在还不清楚。”
“……应该是出了内奸。”埃尔沉吟道，“除非是出了内奸，从内部攻陷了要塞，否则是绝不可能在短短数天的时间内攻下楚波尔要塞的。”
“楚波尔要塞是怎么失陷的——这件事中央已经顾不上去调查了。”加布里埃尔沉声道，“中央现在都把精力放在了如何阻截正在蹂躏西部领土的布列颠尼雅军上。”
“……加布里埃尔，你知道布列颠尼雅军的那2路军的进军方向吗？”
“啊？知道倒是知道。”
“把布列颠尼雅军的那2路军的进军方向告诉我。”
埃尔一边说着，一边抽出了一张放在床下的地图。
“我要推算一下布列颠尼雅军的目标在哪里。”
“啊？推算？”
“快点！”
“啊、啊，好！”
……
……
不仅仅是把布列颠尼雅军的那2路军的进军方向告诉给了埃尔，加布里埃尔还把自己已知的其他情报全都不分巨细、大小地告诉给了埃尔。
埃尔端详着面前的地图，沉思了好一会后，他才终于出声道：
“如果我的判断没错的话，那支朝西北方攻去的部队，他们的目标是西北方的奥托城。”
“而那支朝东方攻去的部队，他们的目标应该是我们的陪都——阿黎尔，或者只是想要引我们的主力部队过来，然后与我们的主力部队在野外进行决战。”
“不论如何，这支朝东方攻去的部队，绝对是布列颠尼雅军的主力。”
“你只凭这么点情报，就判断出来布列颠尼雅军的进攻目标了呀？”加布里埃尔一脸错愕地望着埃尔。
而加布里埃尔的话音刚落，埃尔便摇了摇头：“只是一些不知真假对错的猜测而已。”
“啊！”加布里埃尔突然怪叫了一声，“都怪埃尔你突然要我告知你布列颠尼雅军的进军方向，让我差点都忘了正事！”
说罢，加布里埃尔便再次在埃尔的眼前扬了扬他手上的纸。
“为了驰援日渐糜烂的西南战场，中央现在已经重新拼凑出了10万大军。”
“这10万大军的总指挥，是中央禁卫军的总司令——尼基塔·别洛夫元帅。”
“然后——埃尔，你也被征召了。”
“这张纸就是对你的调令。”
“你要被调去这10万大军的后勤部队，管着一支辎重队。”
说罢，加布里埃尔便将手上的纸塞到埃尔的怀中。
望着怀中的这张纸，埃尔瞪大了双眼。
在“铁锤”作战结束后，瓦希里皇帝为了表彰埃尔的战功，原本打算把埃尔从三等军需官转为一等武官，让埃尔以后不要再做军需官了，改做武官。
但埃尔并不愿意去当什么武官，在他的坚持下，瓦希里皇帝最终改变了对埃尔的奖赏，从一等武官改为了一等军需官，让埃尔连升2级。
对于这个奖赏，埃尔其实也不是很满意。
埃尔只想当一辈子的三等军需官，并不想升官。
但能让瓦希里让步、从一等武官改为一等军需官，已经很不容易了，所以埃尔也不好意思再一次地驳瓦希里的面子，让瓦希里不要给他升官。
最终，埃尔也只能将就着接受升官的任命。
“又要上战场了吗……”
埃尔苦笑着拿起调令。
“一等军需官就是不一样呀，以前还是三等军需官时，只用做些杂活，现在成了一等军需官了，竟然就要直接管一整支辎重队了。”
“要管整整一队辎重呀……光是想想就觉得累……嗯？”
埃尔的话还没说完，他就发出了一道音调怪异的“嗯”声。
“辎重……”埃尔喃喃着。
“怎么了吗？埃尔。”加布里埃尔疑惑道。
加布里埃尔的话音刚落，埃尔的双眼便陡然睁大，眼中流露出浓郁的兴奋之色。
“有了！开发火枪的资金渠道有着落了！”
第860章 前线的少女们（上）
“极光”攻势是一场不以攻城掠地与杀伤敌军为目的的大规模对敌攻势。
“极光”攻势的目的只有一个——对神圣希兰帝国的国力进行最大程度的摧毁。
所以从一开始，布列颠尼雅帝国压根就没想着要占领神圣希兰帝国的哪些领土。在攻势结束后，全军就要退回到穆哈维茨要塞，不占神圣希兰帝国任何一寸土地。
若是要打击神圣希兰帝国的国力，那最简单，同时也是最粗暴的方法，就是摧毁神圣希兰帝国的每一座农村。
西路军也好，东路军也罢，不管哪一路军，都对沿途上的村庄进行了毁灭性的打击。
掠走所有的钱粮。
猪牛鸡等牲畜全部拉去做成一盘盘美食，供将兵们享用。
农具全部捣毁。
农田被战马给踩成一坨坨泥巴。
……
布列颠尼雅军虽然对每一座农村施展了所有一切能够想到的暴行，但却唯独没有杀伤那些可怜的农民。
之所以不杀这些农民，也并不是因为苏诚他们好心，只是因为他们知道让这些农民活下去，能给布列颠尼雅帝国带来更多的利益而已。
他们不会通过此次攻势，占领神圣希兰帝国的任何一寸土地。
所以他们脚下的这片土地被他们蹂躏后，就要全数交还给神圣希兰帝国。
让神圣希兰帝国来治理这一大片已经被布列颠尼雅军蹂躏得不成样子的广大土地，让神圣希兰帝国来处理这些因为失去了所有的耕具、畜力而不得不变成流民的“原农民”们……
所以不仅仅是布列颠尼雅军沿途上的所有城池的市民们很惨，所有村庄的农民们也一样很惨……
从某种角度上来看，农民们的遭遇比市民们的遭遇还要悲惨。
城池只要乖乖选择投降，布列颠尼雅军就不会对城池的平民们大举屠刀，只掠走城中的所有财物。
但面对农村的农民们，布列颠尼雅军不仅要掠走他们所有的财物，就连耕具、耕畜这种农民们赖以生存的东西，布列颠尼雅军都没有留给他们……
……
……
自对乌兰城展开了大屠杀后，东路军先锋部队的行进就变得顺利了许多。
沿途上的所有城池，无不望风而降。
所以自离开乌兰城后，先锋部队便没有再打过一次仗。
到目前为止，先锋部队已经攻下11座城池了。
先锋部队一路行进到这里，一路掠夺到这里。抢走了沿路上的所有钱财牲畜。
多亏了这些抢来的牲畜的福，先锋部队这些天顿顿都有肉吃。
也多亏了这些抢来的钱与牲畜，让先锋部队一直都保持着极其高昂的士气。
但达莲娜却和周遭的这高昂士气格格不入。
自离开已经被摧毁成一片废墟的乌兰城后，达莲娜的情绪便一直低落到现在……
……
……
现在是深夜时分。
先锋部队的将兵们，早早地就在睡梦中了。
但也有极个别人迟迟无法进入梦乡。
就比如——达莲娜。
达莲娜在她的床铺上左翻右滚，怎么也睡不着。
一闭上双眼，浮现在达莲娜眼前的，便是在对乌兰城时展开大屠杀时的幅幅画面。
男人的惨叫。
女人的嚎啕。
孩童的哭喊。
老人的悲鸣。
洒得到处都是的鲜血。
随处可见的残肢断臂。
那一双双恐惧中带着绝望的眼神。
……
这些画面像是有了生命一样，一直追着达莲娜不放。
即便距离对乌兰城实施大屠杀已经过去好多天了，但这些画面还是一直在达莲娜的眼前浮现，让达莲娜这些日子连睡个好觉都做不到。
或许是因为达莲娜翻身的动静太大、吵到睡在她旁边的亚拉了，亚拉用困倦中带着不耐的语气低声呵斥道：
“达莲娜……你好吵……打扰到我睡觉了。”
“啊，抱歉……”而达莲娜赶忙压低声线道歉着。
达莲娜一边道歉着，一边朝达莲娜投去异样的目光。
这些天，达莲娜有些担心亚拉。
自离开乌兰城……不，应该说是自亚拉杀了那个只有10来岁的小女孩后，亚拉就变得怪怪的了。
以前的亚拉是个很爱笑、很开朗的女孩。
而现在的亚拉变得比以前要沉默了许多。
脸上的笑容也少了许多，一天中绝大部分的时间都是面无表情。
就连脾气都变得古怪了许多，变得越发焦躁、易怒了起来……
所以达莲娜现在对亚拉很是担忧……
然而达莲娜也不是医生，也不明白亚拉的性情为何会突然变了这么多。
达莲娜这两天也用委婉的话语劝亚拉去看看军医，但对于达莲娜的这些劝告，亚拉全都置之不理……
怎么睡也睡不着的达莲娜，突然感受到了一些尿意。
达莲娜心想着：既然怎么睡也睡不着的话，那就去外面上个厕所，顺便也散散步、散散心吧。
打定主意的达莲娜，悄悄掀开了身上的被子，离开了大帐。
在离开大帐时，达莲娜也不忘记披上那件他们德兰不死队专属的紫色斗篷。
这件紫色斗篷，是德兰不死队的专属装备，长度很长，一般能长到队员们的脚踝，自带一件兜帽，所使用的材质也是特殊的材质，具备防水的功能。
可以防寒，也能当雨衣来使用，算是非常使用的装备。
现在虽然已是春天，但到了晚上还是相当地寒冷的，所以为了不冻着，达莲娜没有忘记披上这件斗篷。
而且披上这件斗篷，也有别的用处。
披上这件斗篷后，也便于接受巡逻队的盘查。
先锋部队的大营内，到处都是巡逻队。
跑到帐外去上厕所，那是肯定会遭遇到巡逻队，并受到巡逻队的盘查的。
披上这件德兰不死队专属的斗篷后，便有利于达莲娜解释自己的身份，证明自己并不是敌人的间谍。
刚出到大帐，达莲娜便遭遇了在大营内巡逻的巡逻队。
不过达莲娜本就不是敌人的间谍，所以在遭遇巡逻队后也不需要感到害怕，保持冷静地证明自己的身份就可以了。
在证明自己并不是敌人的间谍后，达莲娜便顺利地摆脱了巡逻队的盘查，然后来到了她的厕所——一块草长得颇为茂盛的草地。
第861章 前线的少女们（中）
大营内虽然建有多个厕所，但这些厕所又脏又恶心，除非迫不得已，不会有人愿意到这些厕所解决生理需求。
相比起这些又脏又恶心的厕所，许多人更乐意去草地解决生理需求。
达莲娜只想小便，所以也并不需要特地去厕所，因此达莲娜便随便找了处距离她的大帐比较近的草地。
刚在这片草地中蹲下身，一道语气中充满戏谑之色的女声便突然从她的背后响起：
“哎呀，我们两个很有缘嘛，竟然挑到了同一块地方上厕所。”
这道突然在她背后响起的声音，吓了达莲娜一跳。
达莲娜连忙回过头朝后一看。
只见一名年纪比她要稍长些的少女，正含笑看着她。
从这名少女的动作上来看，这名少女应该也是在上厕所。
待二人四目相对后，这名少女便发出了一道小声的惊呼。
“哎呀，没想到还是个熟人呢，这不是达莲娜吗？”
“莉娜？”
达莲娜也没想到出来随便找个地方上厕所，竟然还能碰到熟人。
这名少女名叫莉娜，军龄比达莲娜长3年，和达莲娜一样通过了重重选拔，是德兰不死队中的一员。
看清此人是莉娜后，达莲娜便没好气地说道：
“原来是你呀，莉娜。怎么？你也是来上厕所的？”
“是呀，睡觉前喝了太多水了。还真巧呀，我们两个竟然能选到同一片‘厕所’。”
或许是因为年纪相近、二人又同为女性的缘故吧，达莲娜和莉娜的关系还算不错。
所以二人便一起上着厕所，一起闲聊了起来。
还没闲聊几句，上完厕所的莉娜便一边站起身来，一边穿着裤子。
在穿裤子的同时，突然朝达莲娜抛去了一个比较沉重的话题。
“达莲娜，我看你最近好像一直心不在焉、没有精神的样子，怎么了吗？是遭遇了什么事情了吗？如果是的话，不妨跟我倾述一下吧。”
莉娜的话音刚落，达莲娜的表情便僵住了。
“倾述吗……”达莲娜喃喃着。
在沉默了好一会后，达莲娜才朝莉娜低声问道：
“我是很乐意跟别人倾述我最近的烦恼啦……”
“但是……莉娜，我接下来要说的事情，可能会很沉重哦，你确定要听我倾述吗？”
达莲娜的话音刚落，莉娜便豪放地摆了摆手。
“关于这一点，你就不用担心了。”
“我最喜欢让别人来跟我倾述他们的心事了，所以不论多么沉重的话题，我都是受得住的。”
“你如果想跟我倾述的话，最好就快点哦。毕竟如果在这里呆太久的话，可能会让巡逻队的人以为我们是敌人的间谍。”
“……那好吧。”达莲娜一边站起身系裤子，一边继续说道，“那我就说咯。”
……
……
达莲娜用尽可能简单的语句，向莉娜倾述了她最近的苦闷遭遇。
对乌兰城大屠杀的久久不能忘怀、对性情发生变化的亚拉的担忧……达莲娜把这些都告诉给了莉娜。
而莉娜也静静地听完达莲娜的每一句话、每一个词。
在静静的倾听完达莲娜的话后，莉娜便苦笑着说道：
“……达莲娜，你还没从大屠杀中的阴霾中走出来呀……”
“不过，达莲娜你也不用感到有压力和痛苦。”
“这种事，你只要慢慢习惯就好。”
“这种事情你只要经历地多了，你就会慢慢习惯了。”
“所以——放轻松下来吧。”说罢，莉娜抬起手拍了拍达莲娜的双肩，“乌兰城的大屠杀，不是你的错，你也只是奉命行事、为了我们的国家而已。”
“达莲娜，你想想看——我们为什么要对神圣希兰帝国发动战争？”
“为的就是保护我们的国家、保护布列颠尼雅帝国呀。”
“我们此战，就是要打疼神圣希兰帝国、给神圣希兰帝国带去惩罚，才能让神圣希兰帝国再也不敢来侵略我们的国家。”
“否则，像去年那样的北国大规模入侵，在之后还是会继续发生的。”
“所以——这场‘极光’攻势，我们是正义的。”
“我们是为了让我们的国家再也不会受到神圣希兰帝国的入侵，才对神圣希兰帝国展开这场战争的。”
“对乌兰城的大屠杀，只是为了给神圣希兰帝国带去惩罚、给我们布列颠尼雅帝国带来和平的必要手段而已。”
“因此，达莲娜你真的不用感到自责、感到有压力。”
“你迄今为止的所有行为，都为我们国家的和平贡献了一份力量。”
“……习惯？”莉娜的话音刚落，达莲娜便反问了一句。
“没错。”莉娜重重地点了点头，“这种事只要习惯就可以了。等习惯过后，就不会感觉这么难受了，我也是这样一步步习惯过来的。”
“……我不想习惯这种事情。”达莲娜轻轻地摇了摇头。
达莲娜的这番话出乎了莉娜的意料。
在稍稍愣住后，莉娜沉吟了会。
随后细声道：
“……达莲娜，你这样可不行呀。”
“你必须得习惯才行。”
“你既然是军人，就必须得习惯这种事情。否则你之后会越来越痛苦的。”
“可、可是。”达莲娜急声道，“要习惯这种荒谬的事情，不是太奇怪了吗？”
达莲娜的话音刚落，莉娜便陡然用严厉的语气驳斥道：
“我们可是军人，习惯各种荒谬的事情，就是我们这帮军人的天职。”
说罢，莉娜放下了搭在达莲娜双肩上的手。
“达莲娜，我的军龄比你要长3年，也经历过不少残酷的战场。”
“从这些血流成河的战场上，我悟出了一个道理。”
“那就是——战争就是一种很荒谬的事情。”
“而专门为战争服务的军队，自然也是一种很荒谬的组织。”
“在普通人、普通组织中的很反常的事情，在军队中反倒是正常的。”
“就比如——杀人。”
“杀人这种事情，本来就是一种十恶不赦的重罪。”
“但在军队中，杀人却是一种值得褒扬的事情。”
“那些杀人杀得越多的军人，反而就越是受人敬仰。”
“就比如我们的团长——苏诚。”
“团长可能没有亲手杀过几个人，但间接死在他手上的人，肯定已经不止数十万之数了。”
“这么一个杀人狂魔，却能受到万民的敬仰，荣华富贵、应有尽有。”
“吟游诗人们总喜欢讲一些名将对决的故事。”
“名将对决？在我眼里，所谓的名将对决，不过只是一个杀人狂魔和另一个杀人狂魔的对决而已。只不过赢的那个杀人狂魔将获得‘正义’之名，成为正义的杀人魔而已。”
第862章 前线的少女们（下）
莉娜越说越激动，自然垂下的双手，也在不知不觉中攥紧了起来。
“我们是军人。”
“是军队这种荒谬组织的成员。”
“所以我们一定也得变得荒谬起来，才能适应我们现在所处的这荒谬组织。”
“所以——达莲娜。”
莉娜将双手再次搭在达莲娜的双肩。
“放平心态吧。”
“尝试着去习惯这些荒谬的事情，这样你也不用再像现在这样痛苦了。”
莉娜用诚挚的目光直视着达莲娜。
而达莲娜此时则抿紧了嘴唇。
“……莉娜。”
达莲娜朝莉娜投去不解的目光。
“你刚才说——我们现在正进行的‘极光’攻势是正义的。”
“但你之后又说——战争都是荒谬的。”
“那我们现在正在进行的这场战争，到底是正义的，还是荒谬的？”
达莲娜的这番话，像是有了什么魔力似的，让莉娜瞬间僵在了原地。
而达莲娜此时则乘胜追击着：
“莉娜，你刚才的那些话，感觉很奇怪呀。”
“一会说我们现在正进行的这场战争是正义的。”
“一会又说所有的战争都是荒谬的。”
“你这样子，不就前后矛盾了吗？”
“……不要说了。”渐渐把头埋低的莉娜，突然低声呢喃了一句。
“嗯？你说什么？”
因为莉娜的音量太小，所以达莲娜并没有听清莉娜刚才在说什么。
正当达莲娜想进一步追问莉娜她刚才说了什么时，莉娜突然扑向了达莲娜，将达莲娜直接按倒在地。
“我叫你不要再说了！”
莉娜低吼了一声。
莉娜死死地把达莲娜压在这片草地上。
二人现在的距离贴得极近，近到达莲娜甚至都能看清莉娜双眼中的红血丝。
“哪有这么多为什么？”
“只要不断地告诉自己——自己现在正参与的这场战争是正义的、自己现在的所作所为都是正义的，就不会那么痛苦了，不是吗？”
“莉娜……”
达莲娜一脸错愕地望着突然把她压在地上的莉娜。
对于目前的情况，达莲娜感觉不知所措，除了用惊愕的目光看着莉娜外，她不知道她现在还能做什么事情。
过了好一会后，似乎终于恢复冷静的莉娜才终于缓缓站起身来。
“……抱歉，达莲娜。”
“刚刚吓到你了吧？真的很不好意思。”
莉娜一边向达莲娜道歉着，一边朝达莲娜伸出她的手，想拉达莲娜起身。
“莉娜……”达莲娜一边拉着莉娜伸来的手站起身来，一边朝莉娜关心道，“你刚才怎么了？”
“你刚才的样子……”
达莲娜搜肠刮肚，想要挤出一个合适的形容词来形容莉娜刚才的样子。
“好可怕……”
思前想后，达莲娜发现除了“可怕”之外，再没有其他合适的形容词……
而面对达莲娜的这个问题，莉娜并没有想要回答的意思。
“……走吧。达莲娜，我们回去睡觉吧，在帐外逗留太久，可是会被巡逻队的人当成间谍处理的。”
说罢，莉娜便没有再理会达莲娜，自顾自地离开了此地，返回了她的营帐……
达莲娜并没有跟着莉娜一起回去。
而是在原地逗留了会、重重地叹了口气后，达莲娜才终于离开了这片草地，准备返回自己的营帐。
达莲娜现在感觉很郁闷。
跟莉娜倾述了自己的烦恼后，不仅没有让心情变得轻松，反倒变得更加沉重了起来……
……
……
在联合兵团的两路大军势如破竹、在神圣希兰帝国的西部领土尽情蹂躏时——
神圣希兰帝国，帝都艾连穆亚，未忧宫，劳军院，会议室。
劳军院——神圣希兰帝国的初代皇帝，在皇宫内兴建的一座专门用来供皇帝和大圣归来的将官们把酒言欢、一起庆祝作战胜利的建筑。
尽管劳军院现在仍行使着它初建时皇帝和得胜归来的将官们把酒言欢、共同庆祝胜利的功能，但随着时间的流逝，劳军院跟初建时相比，多了一项功能——一些跟军事相关的要事，会在劳军院中的会议室中召开。
此时，中央禁卫军总司令——尼基塔·别洛夫元帅的惊呼声，充溢着劳军院会议室的每个角落。
“4万人？！”
此时，劳军院会议室内只有3人——别洛夫元帅、瓦希里皇帝、以及蒙德·迪布瓦宰相。
别洛夫元帅的话音刚落，神圣希兰帝国的宰相——和瓦希里皇帝一起在前不久的“铁锤”作战中死里逃生的蒙德·迪布瓦，便立即说道：
“没错！就4万，现在已经没有多余的时间再集结部队了。”
别洛夫元帅在刚才收到了瓦希里皇帝的召集。
刚来到劳军院的会议室，瓦希里和蒙德便告知了他一个惊人的消息：
现在已经没有多余的时间再慢慢集结部队了。
等到真的集结好10万大军去救援西部，西部领土可能都快被布列颠尼雅军打成一片废墟了。
因为时间紧迫，所以瓦希里和蒙德决定让尼基塔先行出击。
先率领现在已经集结好的4万大军去救援西部战场，余下的部队再一支一支地集结、一支一支地送上战场。
在听到瓦希里和蒙德的这个决定后，尼基塔便忍不住发出了一声惊呼。
“陛下！这项决定万万不可行呀！”
尼基塔是神圣希兰帝国的四大方面军——中央禁卫军的总司令，是一名能力很强的将领，同时也是现在身处困境的神圣希兰帝国目前最值得依靠的将领。
目前多米尼克还重病在床，能够调去救援西部战场的元帅，就只剩尼基塔了。
在得知楚波尔要塞失陷、布列颠尼雅军大举攻入帝国本土后，瓦希里便立即下令要让尼基塔去救援西部战场。
尼基塔一开始收到的消息，是要让他率领10万大军去救援西部。
而中央一开始也的确是这么说的，要给尼基塔10万大军，让尼基塔带着这些兵马去抗衡苏诚的大军。
尼基塔对自己的本事颇有自信。
若是给他10万大军，虽然不敢说能打败苏诚，但他觉得挡住苏诚进军的步伐，是一点问题也没有的。
现在突然得知——自己能够带去西部的兵马，没有10万，只有4万？
这让尼基塔怎么不慌、怎么不急。
只给他4万兵马的话，别说是挡住苏诚了，能确保自己不会被苏诚给打败、歼灭就很不错了。
第863章 突然发财的埃尔（上）
尼基塔并没有直接挑明了说：只给他4万刚刚集结好的兵马的话，他没有自信能够成功救援西部战场。
而是采用了非常委婉的方式，向瓦希里和蒙德解释这种战术的危害性。
“陛下，宰相。逐次添加兵力——这种事情在战场上是很忌讳的！”
“部队就像这一根根手指。”
说罢，尼基塔举起了他的右手。
“只有把每根手指攥紧了，才能变成一个强有力的拳头。”
尼基塔把右手的五指缓缓合拢，攥成了一个拳头。
“手指只有拢在一起，才能变成拳头，才能和其他人的拳头抗衡。”
“陛下，宰相。我知道现在的时间很紧迫，但也绝不能乱了阵脚。”
“逐次地添加兵力，就好比是用一根接一根的手指去碰别人的拳头。”
尼基塔伸出了右手的食指。
“手指再怎么粗壮，也不是拳头的对手。”
“别人一拳就能把你的手指给打断，然后你又送上来一根手指，又会被打断，再送上一根，再打断。”
“这就是逐次添加兵力的危害。”
“所以——不论如何也不能犯了逐次添加兵力的这个忌讳！必须得等大军全部集齐了，才能正式动兵！”
尼基塔用尽可能形象的比喻，来向瓦希里与蒙德解释为何不能逐次添加兵力。
然而——瓦希里与蒙德虽然听懂了，但却丝毫没有要改正的态度。
“别洛夫卿，您说的这些，我又何尝不懂呢。”
瓦希里叹息道。
此时的瓦希里，与去年下令发动“铁锤”作战的意气风发的瓦希里相比，简直判若两人。
明明只过去了一段并不算长的时间而已，但瓦希里却像是老了好多岁一般。
“但现在的战况真的很严峻，时间真的很紧迫。”
“刚刚已经有最新的情报送来。”
“布列颠尼雅帝国的2路大军，已经攻陷了我们16座城池。”
“现在也不知道有多少城池失陷了。”
“我们真的没有时间再慢慢集结部队了。”
瓦希里委婉地表示了自己的态度。
在听完瓦希里的这番话后，尼基塔只感觉自己的心头一凉。
他明白——瓦希里相当地固执，他可能已经没有办法劝瓦希里改变心意了。
尼基塔咬了咬牙。
“陛下！就算真的没有时间再慢慢集结部队了，但也请务必对给下官一点兵马吧！”
“让下官只用4万兵马来阻击苏诚的部队，这实在是……太勉强下官了！”
尼基塔用近乎祈求的语气，恳请陛下再多给他一点兵马。
但面对尼基塔的这番请求，瓦希里的回应是——一边叹息一边摇头。
“别洛夫卿，我明白你的苦衷。”
“但现在真的已经没有兵了……”
“草原人现在正猛攻我们的东部领土。”
“远东的战况陷入胶着，远东方面军已没有余力再支援其他的战场。”
“东南方面军还要防范法兰克帝国，而且东南方面军离我们太远了，就算他们能挤出部队来支援，等他们的支援部队到来，布列颠尼雅军说不定都退兵了。”
“现在唯一能动用的部队，也就只有别洛夫卿你的中央禁卫军了。”
“但中央禁卫军的总兵力只有12万，部队分散在以帝都为圆心的帝都防卫圈里。”
“现在集结好的这4万大军，都是离帝都最近的中央禁卫军的部队。”
“现在已经没有时间再慢慢等中央禁卫军的其他部队集结过来了。”
“而且——帝都防卫圈这边还是需要留一定的部队。”
“远东那边的战况还不明朗，帝都这边需要留下一定的部队，以做好随时驰援远东的准备。”
“所以——别洛夫卿，真的很抱歉，现在能交给你使用的部队，真的只有4万人……”
或许是觉得只交给尼基塔4万兵马真的有点过分，因此瓦希里在沉默了一会后，补充道：
“那不如这样吧，别洛夫卿。”
“现在帝都这边还有1万多已经接受了1个月训练的新兵。”
“我将这1万多新兵也交给你使用吧。”
“5万人——这个兵力数，应该勉强够用了。”
——够用了？够个屁！
瓦希里的话音刚落，尼基塔便极其不满地心中怒斥着。
给他这1万新兵，还不如不给。
在“铁锤”作战结束后，为了补充损失的战力，瓦希里下达了征兵令，展开了全国范围的大征兵。
现在位于帝都的这1万多新兵，就是在这征兵令的召唤下毅然入伍的。
这1万多新兵仅接受了1个月的训练。
只训练了1个月，那几乎等于没有训练，战斗力也几乎等于没有。
不过这1万多新兵也不能说他们完全没用，最起码他们还能帮忙壮壮声势……
尼基塔很想再说些什么，让瓦希里能改变心意，让他能再多带点部队。
但在思索了好一会后，尼基塔突然发觉——他目前似乎已经无计可施了。
从瓦希里刚才的语气和态度上来看，成功说服这位固执的皇帝的成功率微乎其微。
“下官……明白了……下官会想尽一切办法，阻截苏诚的大军……”
无计可施的尼基塔，除了一边无奈地叹息、一边接受残忍的现况之外，便再无他发。
……
……
神圣希兰帝国，帝都艾连穆亚，郊外，波奇镇，火枪部。
火枪部现在只有寥寥3名工匠。
这3名工匠无一例外都对火枪抱有极大的兴趣，并且对埃尔开出的工钱的更有兴趣，才接受了埃尔的招聘，成为了火枪部的一员。
3人像往常一样，一边研究着火枪的各个零部件，一边有一搭没一搭地闲聊着。
“话说——西部那边似乎出事了呀，布列颠尼雅帝国对我们发动大规模的侵略了。”
“啊，我有听说过。”
“真可怕呀。”
“放心吧，西部离这里远着呢，布列颠尼雅军再这么有能耐，也不可能从西部打到这里来的。”
“我只怕待此次的战役过后，粮食会大涨价哟。”
……
3名工匠有一搭没一搭地闲聊着。
就在这时，他们火枪部的大门被突然打开。
3名工匠齐齐将目光转向大开的大门。
只见满脸笑意的埃尔，抱着个大箱子站在大门口。
第864章 突然发财的埃尔（下）
“伯纳德先生？”
奥列格一脸惊讶地望着突然出现在火枪部的埃尔。
“您怎么来了？”
“来给你们送钱的。”
“送钱？”
奥列格的疑惑声刚落下，埃尔便将手上提着的那个大箱子打开，然后把里面的物事一股脑地倒了出来。
箱子里面装的是一沓接一沓的纸币。
望着面前堆成小山的纸钞，包括奥列格在内的所有工匠的眼睛立刻就直了。
“伯纳德先生。”奥列格一边一脸错愕地指了指这座钱山，一边朝埃尔问道，“这些钱是？”
“这些是研究经费。”埃尔答道，“这里一共有1200万纳尔，随便用吧，不用客气。这些钱应该够我们使用一段时间了。”
“你们现在应该也知道西部那边爆发战争了。”
“我非常不幸地受到了征召。”
“之后的很长一段时间，我都没法在这里现身。”
“所以——我拉来了我的好兄弟，之后的一段时间，将由他来协助大家开发火枪。”
说罢，埃尔便朝他的身后喊道：
“加布里埃尔，进来吧。”
埃尔的话音刚落，一道浑厚的男声便响了起来:
“埃尔，你这火枪部可真是有够寒酸的呀，敢接街边的随便一座铁匠铺，可能都比你这火枪部要大。”
一名身材身材壮硕的大汉缓步走进了火枪部。
因为这名大汉的身材实在是太壮硕了，导致他在走进火枪部，将从火枪部门口泄进来的光亮给全数挡住了。
“这就是我的好兄弟——加布里埃尔·盖兰。”埃尔朝工匠们介绍着这名壮汉，“之后的一段时间，将由他来协助各位开发火枪。”
因为受到了征召，被迫上西部战场，所以在未来的很长一段时间，埃尔都不能来火枪部这里来监督工作了。
因此——埃尔拉来了一个帮手来帮他协助并监督火枪部的工作。
埃尔拉来的帮手，自然就是他那不同老爸、也不同老妈的好兄弟——加布里埃尔。
在那场刚结束没多久的“铁锤”作战中，加布里埃尔因有协助埃尔的缘故，所以在战争结束后，加布里埃尔也获得了晋升奖励，升了一级，从三等将官升为了二等将官。
加布里埃尔此次并没有受到征召，所以加布里埃尔并不需要前往西部前线，可以继续留守帝都。
所以埃尔将不需要上前线的加布里埃尔拉来了火枪部，请求加布里埃尔在他不在帝都的这段时间里，帮他监督火枪部的工作。
对于埃尔的这个请求，加布里埃尔答应地非常爽快，毕竟他闲着也是闲着，能够有这么一份可以打发时间的事情可以做，加布里埃尔还是很乐意要做的。
向诸位工匠简单地介绍了一下加布里埃尔后，埃尔便朝加布里埃尔正色道：
“加布里埃尔，我不在帝都的这段时间，这里就交给你了。”
“行了，放心地上前线去吧。”加布里埃尔豪爽地大笑了几声，“这么点大的地方，我如果还管理不好的话，我就退军、不做将官了！”
听到加布里埃尔的这番玩笑话后，埃尔嘴角微微上翘，流露出几抹笑意。
“听到你这么说。”埃尔抬起手敲了敲加布里埃尔的胸膛，“我就安心了。”
埃尔偏转过头，朝火枪部现在仅有的那3名工匠说道：
“诸位，我现在要去做随军出征的准备，所以就先走了。”
“我不在这里的这段时间，你们就把加布里埃尔当作是我，你们可要好好工作、不要懈怠了哦。”
向工匠们叮嘱了几句后，埃尔便匆匆离开，返回帝都去做随军出征的准备了。
只留加布里埃尔一人和那堆钱在火枪部。
待埃尔离开后，奥列格便小心翼翼地朝他们之后的新上司问候道：
“那个……盖兰先生……”
然而，他的话还没说完，加布里埃尔便大手一挥：
“不用先生来、先生去的！直接叫我加布里埃尔就可以了！”
“那……加布里埃尔，我想请问一下——伯纳德先生的这些钱是从哪得来的？”
说罢，奥列格指了指加布里埃尔脚边的那座钱山。
奥列格他们虽然算不上对埃尔有多么地了解，但也知道他只是军中的一名一等军需官。
身为一等军需官的埃尔，按理来说，即便是好几年不吃不喝、光靠军饷也不可能攒下这么钱的……
奥列格的话音刚落，加布里埃尔便立即回答道：
“这个问题问得好！”
“因为——我也不知道。”
“哈？”奥列格等人一脸吃惊地望着加布里埃尔。
“我其实也很纳闷埃尔的这些钱是哪来的。”加布里埃尔一边摩挲着下巴的胡茬，一边继续说道，“据我所知，老师只从他的存款中拨了800万给埃尔而已。”
“但埃尔现在竟然却拿出了足足1200万……”
“真不知道这多出来的400万，埃尔是从哪找来的……”
“算了，不管了。”
加布里埃尔耸了耸肩。
“我们也不需要去关心这些钱是怎么来的。”
“我们只需要把注意力放在如何用好这些钱上就可以了。”
“埃尔他从小脑筋就很好。”
“和他一起在贫民窟中生活时，我和他就凭借着他的头脑和我的力气，在贫民窟中成功站稳了脚跟，过上了还不错的日子，之后也顺利把卡米尔给捡了回来。”
“这些钱应该都是埃尔靠着他那聪明的头脑，通过某些方法挣来的。”
“好了，闲聊就先到这吧。”
说罢，加布里埃尔拍了拍手。
“今天是我第一次遇见各位。”
“我在军队中，怎么说也是一个将官，也统率过部队。”
“根据我的管理经验，和部下们打好关系是很重要的！”
“所以！”加布里埃尔一边说着，一边捡起了脚边钱山的一沓纸币，“我提议——我们今天都不要工作了！一起去酒馆喝到明天天亮，等我们几个的关系混熟了再工作也不迟，你们觉得怎么样？”
加布里埃尔的提议刚出，以奥列格为首的3名工匠，立刻双眼发亮。
很少有希兰人能够抗拒酒精的诱惑。
“哦哦！这个提议太棒了！”
“没错！走吧走吧！”
“喝酒喝酒！”
……
加布里埃尔和火枪部目前仅有的3名工匠屁颠屁颠地离开了火枪部，迈着欢快的步伐朝最近的酒吧走去。
火枪今日的开发进展为——毫无进展……
第865章 法兰克帝国的皇帝与宰相（上）
法兰克帝国，帝都柏卢，郊外某处。
一队车马正以极快的速度朝柏卢郊外的某地辚辚驶去。
一队队骑兵簇拥着这队车马的中心——一辆精致、豪华的马车。
这一队队簇拥在这辆豪华马车周围的骑兵，总人数在二百人上下。
从他们胯下的战马、身上所穿戴的铠甲、以及他们那精湛的马术、肃然的面容，都能够看出这一队队骑兵绝对是军队中的精锐之师。
如果有对法兰克帝国的军队有深入了解的人在场的话，在见到这支骑兵队绝对会惊呼出声。
因为这队骑兵身上的铠甲、武器，无不在显示着他们的身份——以守卫皇帝安全为己责的亲卫军。
能被近卫军保护着，那正在这辆马车上坐着的人的身份，也就呼之欲出了。
……
……
法兰克帝国的现任皇帝——夏德·冯·索伦现在正在车厢内打着盹。
每天都得日理万机的他，会抓紧一切时间休息。
而坐在马车内赶路的这段时间，对夏德来说，就是最棒的休息时间。
与夏德同坐一辆马车的，还有一名老者。
这名老者和夏德皇帝的岁数想近，都为60岁左右。
这名老者正是夏德皇帝的左膀右臂、法兰克帝国的现任宰相——埃尔文·冯·施密特。
埃尔文就坐在夏德的对面，但他并没有像夏德那样抓紧一分一秒补着觉，而是把头稍稍探到车窗之外，望着远方那已与他们渐行渐远的柏卢。
柏卢——法兰克帝国的首都。
一座论繁华程度并不输给布列颠尼雅帝国的潘德拉贡的城市。
他之所以与夏德一起离开柏卢，为的就是要与夏德一起去看看铁甲圣骑兵们的训练。
今天的国事较少，所以今日难得有些空闲的夏德一时心血来潮，想要去看看他们法兰克帝国一直都为之感到自豪的王牌部队——铁甲圣骑兵的训练。
铁甲圣骑兵的营地和训练场，就设在离柏卢并不算太远的郊外，因此没过多久，夏德和埃尔文便抵达了他们的目的地。
“陛下，陛下。”
埃尔文轻声呼唤着夏德。
被埃尔唤醒的夏德则缓缓睁开了双目。
“……到了吗？”
“嗯，是的。”
埃尔文的话音刚落，车厢的大门便刚好被亲卫队的士兵给打开。
而在车门被打开后，夏德便理了理身上的衣服，走出了车厢，至于埃尔文也紧随其后。
法兰克帝国有2大闻名全大陆的王牌部队——铁甲圣骑兵与圣甲卒。
其中，就数铁甲圣骑兵最为有名。
法兰克帝国具备一个其他国家都比拟不上的得天独厚的资源优势。
那就是马匹资源。
法兰克帝国东临大草原，这使得他们能够从草原人手上或买到、或抢到许多优良的马匹。
而除了能从大草原中抢到优良的马匹外，法兰克帝国自身也能产出许多的良马。
法兰克帝国境内有数个品质极其优良的养马场。
如果要给全大陆的养马场做个排名的话，法兰克帝国的养马场绝对最起码占了前10名中的4个。
法兰克帝国正是凭借着这得天独厚的优势，才能组建出在全大陆各国都无人不知、无人不晓的重骑兵部队——铁甲圣骑兵。
能被选进铁甲圣骑兵的，都是军中最优秀的士兵。
铁甲圣骑兵们所使用的也都是最优异的战马、最棒的装备。
最优秀的士兵加上最优异的战马再加上最棒的装备再加上最充足的训练，这使得铁甲圣骑兵的战斗力极其地惊人。
自铁甲圣骑兵在大陆扬名后，便鲜少有人敢再在平原上与铁甲圣骑兵正面交锋。
然而——总兵力为2万人的铁甲圣骑兵却在4年前的一场战役中遭到了重挫。
这场战役，在布列颠尼雅帝国那边被称为“伦德王国救援战”。
在法兰克帝国这边，则被称为“暴风雨”作战，或“暴风雨”行动。
4年前，法兰克帝国的附庸国——加洛林王国与布列颠尼雅帝国的附庸国——伦德王国爆发了战争。
为了拉自己的附庸一把，顺便也恶心一下布列颠尼雅帝国，夏德决定发兵支援加洛林王国。
夏德从2万铁甲圣骑兵中抽出了4000人，就出动这4000铁甲圣骑兵去支援加洛林王国。
从这也能看出夏德对铁甲圣骑兵的战斗力有多么地自信——只需要出动4000人就能帮助加洛林王国打败伦德王国。
而负责统率这4000铁甲圣骑兵的，也正是现在已经归顺布列颠尼雅帝国的艾伦。
艾伦和这4000铁甲圣骑兵也没有让夏德失望，刚抵达前线战场，便歼灭了伦德王国绝不部分的战力。
而之后的战况走向，便出乎了夏德等人的预料了。
他们有预料到布列颠尼雅帝国有可能也会出兵救援伦德王国，但他们没想到布列颠尼雅帝国救援伦德王国的决心竟然这么强烈，直接出动了10万大军来救援伦德王国。
在得知布列颠尼雅帝国已经出兵10万救援伦德王国时，夏德一开始还并不担心的。
毕竟那时的战况不论怎么看，他们这边也不算落入下风。
加洛林王国的军队足足有8万人，再加上支援他们的4000铁甲圣骑兵和艾伦，从战力上来看，也只是略处下风而已，并不是没有机会打赢。
可谁知最后的结果竟然是——加洛林王国的8万大军全军覆没。
前去支援加洛林帝国的4000铁甲圣骑兵也都被一并歼灭殆尽，而艾伦也被布列颠尼雅军给俘虏，现在也早已“归顺”了布列颠尼雅帝国。
这场战役虽然没有给法兰克帝国带来太大的物质上的伤害，但却让法兰克帝国的脸面尽失、给法兰克帝国带来了巨大的耻辱。
而成功让法兰克帝国遭遇这奇耻大辱的人，正是现在早已闻名全大陆的苏诚。
苏诚也正是凭着这场战役一举成名的。
这场战役的后续影响和意义可以说是异常深远。
此战不仅是苏诚的成名战，还是铁甲圣骑兵自建军至今损失最惨重的一场战役，一口气损失了4000人，此战过后，铁甲圣骑兵便仅剩1万6千人了。
铁甲圣骑兵是重骑兵部队，人马皆披重甲，所以能胜任铁甲圣骑兵的战斗任务的人与马，必须都得是最优秀的士兵、最优良的战马。
因此这也使得铁甲圣骑兵的补员速度极其缓慢。
第866章 法兰克帝国的皇帝与宰相（中）
经过4年的漫长休养生息，铁甲圣骑兵现在总算恢复到了2万之数。
此时，只有3000铁甲圣骑兵还留在柏卢郊外的驻地，其余的士兵都分散了各个地方、支援各个战区中。
在来到铁甲圣骑兵的训练场后，夏德便兴致勃勃地看起了圣骑兵们的训练。
铁甲圣骑兵作为法兰克帝国的王牌部队，其训练量和训练强度也的确担得起“王牌”这一称号。
有的士兵正进行骑马训练，有的士兵正进行体能训练，有的士兵正进行格斗术的训练。
因为训练地太过专注，所以他们都没有看到此时正在训练场边上注视着他们的皇帝。
虽然他们就算注意到了，也不太可能认出这名老者就是他们的皇帝就是了。
望着正热火朝天进行着训练的铁甲圣骑兵们，夏德的脸上浮现出满意的笑容。
“好，好，好！”夏德连说了3个好字，“真不愧是我们法兰克帝国的骄傲。”
说罢，夏德便浮夸地长叹了一口气。
“整片大陆，也不知有哪支骑兵队敢有胆量与我的铁甲圣骑兵在平原上正面硬碰呢？”
“不可能会有这么傻的骑兵队吧？”站在一旁的埃尔文十分会看时机地接话道。
“说得也是呀！哈哈哈哈哈！”
望着现在正哈哈大笑的夏德，埃尔文悄悄地在心中暗道着：
——陛下现在的心情很好。
——现在说不定是再提那件事的好时机……
心中打定主意要跟夏德再提“那件事”后，埃尔文便清了清嗓子，随后恭声道：
“陛下。”
“嗯？”此时的心情很好的夏德满脸笑容地回过头来看着埃尔文，“什么事？”
“和神圣希兰帝国的结盟……”
埃尔文的话还没说完，夏德的脸色与表情便瞬间变了。
望着脸色与表情突变的夏德，埃尔文在心中暗叫：
——糟了，陛下还是不愿放下对神圣希兰帝国的成见。
而夏德接下来所说的话，也印证了埃尔文刚才的所思所想。
“埃尔文，你可真执着呀。”
夏德皱紧眉头，用不悦的目光望着埃尔文。
“这都是你第几次向我提议和神圣希兰帝国结盟了？”
“那我就再回答你一次吧。”
“除非瓦希里那个小屁孩主动来找我结盟，否则我们法兰克帝国绝不会与神圣希兰帝国结盟！”
听到夏德这么说后，埃尔文偷偷地轻叹了口气。
——唉……
埃尔文苦闷地在心中暗道着。
——到底要到什么时候，“法希同盟”才能建成呀……
早在很久之前，法兰克帝国这边就有与神圣希兰帝国结盟的意愿了。
在得知布列颠尼雅帝国和远东的草原人——也就是匈然人结盟后，法兰克帝国便感到极其地不安。
这个“布匈同盟”对法兰克帝国来说，绝对是个大威胁。
布列颠尼雅帝国在法兰克帝国的西边，而匈然人在法兰克帝国的东边，两国对法兰克帝国正好呈夹击之势。
再怎么蠢的人，只要让他去看看地图，他也能看出这两个把法兰克帝国夹在中间的国家结盟，对法兰克帝国来说是多么大的威胁。
因此在得知布列颠尼雅帝国和匈然人结盟后，法兰克帝国的第一个想法，就是也建成一个强大的同盟，以抗衡“布匈同盟”。
法兰克帝国的首选结盟对象，自然便是北方的庞然大物、“超级大国”——神圣希兰帝国。
法兰克帝国本还想再拉上位于布列颠尼雅帝国南边的罗林帝国，促成一个三国同盟，建成一个“反布列颠尼雅帝国包围网”。
但在认真地审视了一下罗林帝国目前的现状后，法兰克帝国最终决定还是把拉上罗林帝国的这个计划给取消了。
布列颠尼雅帝国3年前的“春醒”、“夏风”这2场攻势，仿佛把罗林帝国的脊梁骨给打断了似的。
自从遭受了布列颠尼雅帝国的这2场攻势，罗林帝国便就此一蹶不振。
罗林帝国的现任女皇——贝拉女皇似乎对振兴国家一点兴趣也没有，继续过着奢华、醉生梦死的生活。
托了这傻瓜女皇的福，罗林帝国这几年的国力不仅没有恢复，反倒还逐年下滑了起来。
经过一番权衡后，夏德等人一致认为——如果把现在这种状态的罗林帝国拉进同盟，罗林帝国反倒还会给他们帮倒忙。
而且——就算去邀请罗林帝国，让罗林帝国加入同盟，人家的那傻瓜女皇也未必同意呢。
傻瓜女皇现在似乎就想过安稳的生活，不想再触碰任何有可能爆发战争、尤其是有可能惹怒布列颠尼雅帝国的事情。
因此就算去邀请罗林帝国，为了能继续过上平稳生活的傻瓜女皇说不定还会毫不犹豫地拒绝呢。
罗林帝国既然靠不住，那就只能去找神圣希兰帝国了。
若是能与神圣希兰帝国结盟，与神圣希兰帝国结为“法希同盟”，那他们这个同盟的实力将绝对能与“布匈同盟”相抗衡，说不定还能占据上风。
对于和神圣希兰帝国结盟之事，夏德一开始还蛮上心的，用最快的速度向神圣希兰帝国派出使臣团，向神圣希兰帝国的皇帝——瓦希里提出结成同盟的邀请。
夏德对此次的结盟邀请是抱有着极大的热情和期望的。
然而期望有多大，之后的失望就有多大。
使臣团们带着友好的善意抵达神圣希兰帝国，然而瓦希里给他们的回复却相当地不友好，不友好到让人不由得升起无名火地程度。
瓦希里直截了当地拒绝了法兰克帝国的结盟邀请。
他拒绝的理由如下：神圣希兰帝国是“超级大国”，国力远胜大陆诸国，才不会怕什么“布匈同盟”，因此也不需要跟贵国结盟。
瓦希里的这回复，让夏德火冒三丈。
不仅仅是夏德，当时法兰克帝国中央的许多文武大臣都极其地愤怒和不满。
神圣希兰帝国在“超级大国”的这张宝座上坐了许多年，使得许多希兰人都有自大心理——关于这一点，夏德还是清楚的。
但他没有想到神圣希兰帝国的瓦希里皇帝竟然自大到了这种程度，直接放出“豪言”——神圣希兰帝国是“超级大国”，不惧怕“布匈同盟”，不需要跟法兰克帝国结盟。
第867章 法兰克帝国的皇帝与宰相（下）
神圣希兰帝国不切实际的自大让夏德极为不满、愤怒，因此夏德决定无限期地推迟建成“法希同盟”的计划。
在神圣希兰帝国拒绝法兰克帝国的同盟邀请后，神圣希兰帝国与布列颠尼雅帝国的战争突然爆发了。
这场战役，神圣希兰帝国称之为“铁锤”作战。
而布列颠尼雅帝国称之为“霸王反击”。
在这场战役中，曾经给法兰克帝国带来过奇耻大辱的苏诚再一次地大显神威。
经此一役，神圣希兰帝国损失了一半的海上战力、三分之一的陆上战力、就连穆哈维茨要塞这样的重要据点也丢掉了。
在得知神圣希兰帝国在苏诚……或者说是在布列颠尼雅帝国的手上遭遇了史无前例的惨败后，夏德感觉非常地爽。
非常地过瘾！
有种大仇得报的快感！
对于在神圣希兰帝国那吃了个闭门羹的夏德来说，没有什么事情比见到神圣希兰帝国、见到那个瓦希里吃瘪还要来得痛快了。
夏德据说在米迦勒骑士团进攻穆哈维茨要塞时，那时还留在穆哈维茨要塞的瓦希里被吓得慌不择路，跳上一辆驴车，靠着头驴逃离了穆哈维茨要塞。
虽然不知此事是真是假，但不论此事是真是假，这件事都成功让夏德开心了许多天。
在神圣希兰帝国的这场“铁锤”作战惨败后，法兰克帝国的宰相——也就是埃尔文找上了夏德。
埃尔文向夏德提议——再一次地向神圣希兰帝国提出同盟的邀请。
埃尔文认为：神圣希兰帝国遭遇了此次的大败，脑子肯定要比之前要稍微清醒些了，也肯定要比之前要更能明白布列颠尼雅帝国的威胁、明白“布匈同盟”的巨大威胁，因此此时再一次地向神圣希兰帝国提出同盟的邀请最合适不过。
然而面对埃尔文的这项提议，夏德想都没没细想地直接拒绝了。
对于神圣希兰帝国之前的无礼、自大的行径，夏德到现在都仍历历在目、耿耿于怀。
因此夏德自那时起便下定了决心——他再也不会主动向神圣希兰帝国提出同盟邀请。
如果要建成“法希同盟”，就必须得瓦希里皇帝自己主动派使臣来向他夏德提出同盟的邀请。
对于夏德的意气用事，埃尔文感觉很无奈。
自神圣希兰帝国的“铁锤”作战结束后，埃尔文便一直有意无意地向夏德提议主动去找神圣希兰帝国、建成“法希同盟”。
然而埃尔文的这些举动最后都成了无用功，夏德一直都油盐不进。
而现在——布列颠尼雅帝国主动向神圣希兰帝国发动进攻了。
不仅仅是布列颠尼雅帝国自家发动了对神圣希兰帝国的进攻，就连远东的匈然人也在同一时间发起了对神圣希兰帝国的进攻。
这一看就知道肯定是两国提前约定好的，在同一时间夹击神圣希兰帝国。
在得知布列颠尼雅帝国和远东的匈然人一起夹击神圣希兰帝国后，埃尔文更加勤快地向夏德提议去跟神圣希兰帝国主动提出同盟邀请，建成“法希同盟”。
但夏德仍然听不进去。
在得知布列颠尼雅帝国和远东匈然人一起夹击神圣希兰帝国后，夏德还相当地高兴，因为又能看到自大的希兰人吃瘪了。
埃尔文没有夏德这么感性。
他在得知布列颠尼雅帝国和匈然人一起对神圣希兰帝国发动夹击后，不仅没有感到多么高兴，反倒还感到非常地恐惧。
埃尔文是个理性远远大于感性的人，他敏锐地看出来——如果神圣希兰帝国现在倒了，那对他们法兰克帝国来说，绝对不是一件好事。
罗林帝国现在靠不住。
远东的匈然人是布列颠尼雅帝国的盟友。
如果神圣希兰帝国倒了，那他们法兰克帝国可就得凭一国之力来抗衡“布匈同盟”这个庞然大物了。
法兰克帝国目前的国力只够和布列颠尼雅帝国保持平手，没有了神圣希兰帝国的牵制、同时对上布列颠尼雅帝国和匈然这两国的话，他们法兰克帝国绝对不是他们两个的对手。
敏锐看出这一点的埃尔文，不遗余力地向夏德提议向神圣希兰帝国主动提出同盟邀请，甚至还向夏德提议主动出兵帮助神圣希兰帝国，缓解现在两面受敌的神圣希兰帝国的压力。
然而，对于埃尔文的这些提议，到现在都对神圣希兰帝国的无礼和自大耿耿于怀的夏德全部拒绝了。
也许是因为埃尔文又一次地提出同盟之事扫了他的兴吧，夏德没有心情再继续看铁甲圣骑兵们的训练。
夏德背着双手、转过身，打算返回柏卢继续处理一些还没处理完的国事。
而自知自己刚才扫了夏德的兴致的埃尔文，此时也不再作声，乖乖地跟在夏德的屁股后面，跟着夏德一起上了马车、返回柏卢。
……
……
坐在马车车厢内的夏德，面无表情地望着车窗外急速后退的景色。
随后，他压低了声线，幽幽地朝埃尔文低声问道：
“埃尔文，上个月发现尼伯龙根计划所需的粮草出现缺口，你现在把那缺口补上了没有？”
埃尔文的话音刚落，埃尔文便稍稍一愣。
随后神色肃然地说道：
“嗯，补上了。我已经从南方调了一批新的粮草回来，现在这个粮草缺口已经补上了。”
“嗯，很好。”
夏德满意地点了点头，随后继续说道：
“埃尔文，等待会回柏卢后，你再检查一下粮草的储备。”
“尼伯龙根计划对我们来说至关重要。”
“我们现在已经把国运都赌在尼伯龙根计划上了。”
“是布列颠尼雅帝国灭国，还是我们法兰克帝国消亡，就看尼伯龙根计划能否顺利实施了。”
“嗯。”埃尔文神色严肃地用力点了点头，“我明白。”
“……也不知道那个间谍现在怎么样了？”
夏德此时满脸不悦地撇了撇嘴。
“那个家伙口口声声说自己主动投降布列颠尼雅帝国，是为了打进布列颠尼雅帝国的内部。”
“现在4年过去了，没有做出任何一点成绩。”
“只希望他现在还当自己是一个法兰克人，而不是一个布列颠尼雅人呀。”
“陛下，您就放心吧。”
夏德的话音刚落，埃尔文便微笑道：
“您在派埃贝尔去布列颠尼雅帝国执行任务时，不是也让他顺路去告诫下那个人了吗？”
“我相信在听完埃贝尔的告诫后，那个人之后一定会更加努力的。”
“现在位于布列颠尼雅帝国内部的那个人，之后说不定将能成为我们尼伯龙根计划的一大助力。”
“哼。”夏德冷冷地哼了一声，“希望如此吧。”
第868章 艾伦与埃贝尔
和东路军一样，西路军这边也分成了先锋部队与主力部队两部分。
身为西路军总指挥的威利，将先锋部队交给了艾伦负责指挥。
和东路军相比，西路军这边的战事要顺利地多。
西路军到目前为止，都没有碰到过任何一场能够称之为战役的战役，连一座敢于死拼到底的城池都没有碰见过。
西路军所过之处，所有的城池无不望风而降。
因为战事实在是太顺利了，所以西路军的不少骑士都戏称——他们西路军都不像是来打仗，更像是来武装游行的。
……
……
神圣希兰帝国，西北部，联合兵团西路军，先锋部队大营。
现在是深夜时分。
西路军先锋部队的大营早已熄灭了一切不必要的灯火。
虽然时间已经不早了，但艾伦仍在他的大帐中看地图。
此役，艾伦在威利的授权与苏诚的默许下，肩负统率先锋部队为西路军主力开路的重任。
因为他需要统率先锋部队为主力部队开路，所以他必须得比谁都要勤看地图才行。
如果身为先锋部队主帅的他竟然走错路的话，可是会成为能在大陆各地流传许多年的笑谈。
或许是因为久坐的缘故，艾伦渐渐感觉自己的腰杆与脖颈在发酸。
艾伦一边揉着发酸的脖颈，一边无奈地在心中暗道着：
——年纪大了，身体果然就开始不中用了，才坐了这么会，脖子和腰就开始发酸了。
——今年是布列颠尼雅帝国皇历293年。
——换算成法兰克帝国的纪年的话，现在应该是法兰克帝国皇历311年。
——今年都已经是法兰克帝国皇历311年了呀……我今年都47岁了……
——来到布列颠尼雅帝国，都已经是4年前的事情了呢……
——也不知道妮法与亚当他们两个怎么样了……
……
……
“嗯？主帅，你要出去吗？”
负责守在帐外的卫士，朝艾伦问道。
“嗯，是呀。”艾伦朝这名卫士笑道，“坐太久了，腰和脖子都有点不太舒服，所以打算去外面走走。”
“这样呀，那主帅需要我们跟随吗？”
“不，不用了。”艾伦摆了摆手，“你们继续在这里站岗就好了，我很快就会回来的。”
“是！”卫士朝艾伦敬了个布列颠尼雅帝国的军礼，“那么——主帅您慢走！”
“嗯。我去去就回。”
艾伦身为先锋部队的主帅，像自由出入军营的这种小小的特权，他自然还是有的。
艾伦一边裹紧着披在身上御寒用的斗篷，一边朝营外走去。
他挑中了营外的一块小高坡。
今夜是个晴天，同时也是个圆月之夜。
艾伦登上了这个高坡，抬头仰望头顶的圆月。
高坡周围静悄悄的，地面上铺着一些昏暗宁静的阴影
望着头顶的圆月，艾伦忍不住再一次地思念起远在法兰克帝国的妻儿。
——妮法与亚当现在也不知道怎么样了……
——有好好地吃饭、好好地休息吗……
就在艾伦仰望头顶的圆月思念远在故国的妻儿时，他的身侧突然响起了一道语气怪异的嗓音：
“哟，好久不见了。艾伦大将，啊，不，现在该称你为艾伦骑士了。”
这道男声刚落下，艾伦的瞳孔便立即因惊讶而猛地一缩。
这道突然响起的男声，是他已经好久没有再听到的乡音——法兰克语。
艾伦猛地循声回过头去。
视线的尽头，是一名身穿褐色斗篷的男子。
金发碧眼、长相普通，身材不胖不瘦、不高不矮。
看清此人的样貌后，艾伦便忍不住因震惊而张大了嘴巴。
“埃、埃贝尔？”
“很久没见了呢，艾伦。”
埃贝尔朝艾伦行了个标准的法兰克帝**礼。
“埃贝尔！”艾伦换上法兰克语朝埃贝尔追问道，“你怎么会在这？！”
埃贝尔没有立即回答艾伦的这个问题，而是挂着一边一抹诡异的微笑，一边用阴阳怪气的语气说道：
“果然是因为在布列颠尼雅帝国呆太久的缘故吗，艾伦你的法兰克语退化了很多呢，都开始有奇怪的口音了。”
艾伦没有理会埃贝尔刚才的这番话，而是沉着脸朝埃贝尔再次问道：
“埃贝尔，你为何在此？”
“不要这么冷漠嘛，艾伦。”面带轻浮之色的埃贝尔耸了耸肩，“干嘛一副很不欢迎我的模样。”
“……绝对效忠于皇帝的法兰克帝国最强间谍突然找上门来，不管是友方还是敌方，都会感觉害怕的吧？”
“最强间谍吗……哈哈哈，我现在的年纪也慢慢上去了，再过多几年，我可能就再也担不上‘最强’之名了。”
“好了，不说闲话了，说正事吧。”
“艾伦，我千里迢迢来找你，其实是为了告诉你一个好消息和一个坏消息，顺便再给你一个好东西的。”
“什么？”艾伦疑惑道。
“我先把这个好东西给你吧，这件好东西你绝对会喜欢的。”
说罢，埃贝尔便一边靠近着艾伦，一边把手伸进斗篷里面拿着什么东西。
等埃贝尔把他的手从斗篷中伸出来时，他的手上已经多出来了一卷纸。
是一卷画像。
“艾伦，这是在前不久请某位知名画师给你妻子——妮法·兰纳和你儿子——亚当·琼斯画的画像，”
埃贝尔的话音刚落，艾伦便立即因惊讶而瞪大了双眼，随后一把抢过了埃贝尔手上的这卷画像。
画像上，是两个人的半身像。
画上的这两人，有着让艾伦既感到熟悉，同时又感到陌生的脸。
这是已阔别4年的妻儿的脸。
画这副画像的画师的技艺相当高超，将妻儿的脸画得栩栩如生。
和4年前相比，妻子妮法近乎没什么变化，只是眼角和嘴角多了些皱纹。
而儿子亚当的变化可就大了，不仅变得更加高大了，五官看上去也更加成熟、更有男人味了。
这卷画像对艾伦来说，的确是好东西。
望着画像中二人的脸，艾伦的眼眶忍不住变得湿润了些。
“这玩意不错吧？”埃贝尔笑道。
“那么——”埃贝尔脸上的笑容以肉眼可见的速度缓缓消失。
表情慢慢变得冷酷、可怖了起来。
“来谈谈该跟你好好讲讲的好消息与坏消息吧。”
“就先从坏消息跟你讲起吧。”
“艾伦，陛下现在对你非常地不满。”
第869章 “冯”（上）
埃贝尔口中的皇帝，自然是法兰克帝国的当今皇帝——夏德·冯·索伦。
埃贝尔的这番话像是有什么魔力似的，他的话音刚落，艾伦便整个人直接僵在了原地。
而埃贝尔此时则接着说道：
“艾伦，你应该没有忘记你在4年前所许下的承诺吧？”
“4年前的‘暴风雨’作战惨败过后，你对陛下的承诺。”
埃贝尔所提到的“暴风雨”作战，指的正是布列颠尼雅帝国的伦德王国救援战。
这场战役，布列颠尼雅帝国称之为“伦德王国救援战”，而法兰克帝国那边则称之为“暴风雨”作战。
“4年前，陛下派你执行‘暴风雨’作战，率领4000铁甲圣骑兵支援加洛林王国。”
“结果你不仅没能让作战成功，还让加洛林王**和带过去的4000铁甲圣骑兵全军覆没了，自己也投降了布列颠尼雅帝国。”
“在投降布列颠尼雅帝国后，你便立即向国内传信——说你之所以投降布列颠尼雅帝国，是为了做间谍。”
“陛下当时对你这份愿意主动在布列颠尼雅帝国内做间谍的决心非常地感动呢。”
“不仅向你承诺可以给你提供一切能够提供的帮助，还特地派人去暗中照顾你的妻儿。”
“现在，距离你投降布列颠尼雅帝国，已经过去快4年了。”
“艾伦，可以告诉我——在这4年间，你这间谍可有取得什么值得一提的成果吗？”
冷汗已开始从艾伦的额头处冒出……
“艾伦。”埃贝尔换上戏谑的语气，“你这间谍做得未免也太不称职了吧？在布列颠尼雅帝国待了这么长时间，连一点可以拿出来好好表彰一番的成绩都没有。”
“没有从内部破坏布列颠尼雅帝国，也没有向国内传回任何有价值的重要情报。”
说到这，埃贝尔眼睛一斜，将目光投向挂在艾伦左腰间的骑士剑。
“身份为间谍的你没能做出任何成绩，但身份为骑士的你却成绩斐然呢。”
“口口声声说自己主动投降敌国是为了做间谍，但在敌国却没有拿出任何的成绩，自己反倒在敌国里面生活地越来越好——艾伦，你猜猜陛下现在会怎么看待现在的你？”
艾伦的冷汗已经淌满他的整张脸。
而埃贝尔此时则进一步地走近艾伦。
“艾伦骑士……不，艾伦大将。”
埃贝尔将自己的脸凑向艾伦，使自己的双眼与艾伦的脸离得极近。
他用不带任何感**彩在内的冰冷目光直视着艾伦的眼瞳。
“你应该没有对布列颠尼雅帝国、没有对这里的人产生感情吧？”
埃贝尔的话音刚落，艾伦便立即满脸慌忙地说道：
“不、不是的！”
“我并没有对布列颠尼雅帝国、对这里的人产生感情！”
“我之所以迟迟没有任何拿得出手的成绩，是有原因的！”
“我是一名降将，布列颠尼雅帝国这边还有很多人并不喜欢、信任我！”
“所以我必须得在布列颠尼雅帝国爬到高位，才有机会得到重要的情报或者在内部破坏布列颠尼雅帝国！”
“我这些年都在为了爬高位、获信任而努力着，我没有忘记自己的祖国！”
“请相信我！我从来没有背叛过法兰克帝国！”
艾伦还想再说些什么来为自己辩解，但埃贝尔提前一步抬起了手，示意艾伦停下来。
“行了，艾伦。不用再说了。”
“放心吧，艾伦。陛下、我、以及法兰克帝国的所有人现在都还信任着你。”
“但也只是‘现在’而已。”
“稍微用点心吧，艾伦。再这样毫无成绩下去，我可不敢确保陛下会不会对你彻底失望。”
“……是。”艾伦此时的脸色极其地难看，“我之后一定会努力，不会让陛下失望的。”
望着艾伦此时的这难看脸色，埃贝尔轻笑了几声，然后用戏谑的语气说道：
“如何？这消息对你来说，很坏吧？”
“我来找你的主要目的，其实就是为了来告诫下你，让你之后能稍微加把劲点。”
“好了，坏消息讲完了，来跟你讲讲好消息吧。”
“我现在要讲的这个好消息，跟你可有很大的关联哦，你可要好好听着。”
“我此次潜入布列颠尼雅帝国，其实是为了完成2个任务。”
埃贝尔竖起两根手指。
“第一个任务，就是来告诫下现在潜伏在布列颠尼雅帝国内的你，让你之后能更加努力些、努力拿点成绩出来。”
“第二个任务，就是从内部破坏布列颠尼雅帝国的稳定。”
“陛下敏锐地看出了布列颠尼雅帝国的现任皇帝与一部分臣子的潜在矛盾。”
“所以派了我来潜入布列颠尼雅帝国，设法挑拨布列颠尼雅帝国的现任皇帝与这些臣子的关系。”
“这个任务完成地非常顺利呢，顺利地简直出乎我的想象。”
“从布列颠尼雅帝国的现任皇帝目前的动作来看，她不仅真的开始猜忌、防范那些大臣，还开始设法提拔自己的亲信了。”
“而布列颠尼雅帝国的现任皇帝似乎看中了你呢，艾伦。”
“艾伦，你刚才不是说你这些年都在为了爬高位、获信任而努力着吗？”
“现在可是有一个千载难逢的机会摆在你眼前呀。”
“你可要好好地抓住这难得的机会，努力获得布列颠尼雅帝国的现任皇帝的信任与重用、努力爬上高位，然后打探点有重要价值的情报回来，或者在布列颠尼雅帝国的内部进行大破坏。”
说到这，埃贝尔像是想起了什么似的，突然顿住了。
在思索了片刻后，埃贝尔的脸上浮现出一抹诡异的微笑，随后接着说道：
“艾伦，你如果真的能在布列颠尼雅帝国的内部挖到什么重要的情报，或者成功在布列颠尼雅帝国的内部进行了大破坏的话，陛下一高兴，允许你的名字里面加多一个‘冯’字也不是没可能的哦。”
埃贝尔的这番话，让艾伦的身子再次僵在了原地。
“艾伦，你努力到现在，不就是为了这个吗？”
“为了让你的名字从‘艾伦·琼斯’变成‘艾伦·冯·琼斯’。”
第870章 “冯”（下）
望着表情僵住的艾伦，埃贝尔脸上的笑容变得更加诡异和意味深长了起来。
“艾伦，你奋斗至今，目的不就是为了这个吗？”
“为了变成贵族，为了让自己的名字从艾伦·琼斯变成艾伦·冯·琼斯。”
“为了这个目的才加入军队，为了这个目的奋斗到现在。”
“现在终于有个大好的机会摆在你面前了，你可得好好抓住呀。”
“如果你真的能够在布列颠尼雅帝国的内部搞出一番不错的成绩的话，我也可以在陛下面前帮你美言几句。”
“只要你真的能够在布列颠尼雅帝国的内部搞出能让陛下满意的成绩，再加上我的帮助的话，让你的名字里面加多一个‘冯’字，就是一件简单地不能再简单的事情了。”
“到那时，你们一家子都能成为贵族。”
“你们一家子的名字里面都能加上这个尊贵无比的‘冯’字。”
“而你的母亲也会为你感到高兴和自豪的。”
在听到“母亲”这个字样后，艾伦的自然垂下的双手猛地攥紧了起来。
仿佛是回忆起了什么不好的事情一般。
像是注意到已经花了不少的时间一般，埃贝尔长吁了一口气，随后用掺有疲惫之色的语气继续说道：
“好了，要和你说的事情都说完了。”
“我也累了，就先走了。”
说到这，埃贝尔换上了戏谑的语气。
“该说真不愧是拥有‘钢骨’之名的艾伦大将吗？行军打仗的本事真是不一般。”
“我从你们离开楚波尔要塞的时候，就跟着你们了。”
“一直想找机会潜入进你的大营来找你。”
“但你的营地的守备实在是太森严了，一直都找不到潜入进去的机会。”
“一直到今天晚上，才终于等到了你独自出营的机会。”
“你如果一直不独自出营，我都不知道要到什么时候才能和你单独会面呀。”
发了一通牢骚后，埃贝尔便紧了紧身上的斗篷，拉上了兜帽。
在离开之前，他也没有忘记再一次地叮嘱艾伦几句：
“记住了，艾伦大将，不要忘记你间谍的身份。”
“也不要错过了此次这么难得的机会。”
说罢，埃贝尔便不再理会艾伦，用飞快的速度离开了此地，随后隐没入黑暗之中。
只留下艾伦一人还留在原地。
“‘冯’吗……”
艾伦呢喃着。
脸上渐渐浮现出痛苦之色。
仿佛想起了什么不堪回首的回忆一般。
……
……
艾伦不记得自己是何时回到大营的。
只记得等他回到他的营帐后，他就感觉自己的身体好累。
不仅仅是身体很累，就连自己的心都感觉很累。
身心俱疲的他，在回到帐篷后，便直接熄灭了灯火，上床歇息。
睡得并不怎么安稳的他，回忆的碎片如鱼吐的泡泡一般，“咕咚咕咚”地直往艾伦的脑海冒……
……
……
“妈妈……你怎么哭了？”
“对不起……艾伦，都是因为我的原因，才害你和我一起住在这么狭小、破旧的地方……”
“妈妈……你别哭了……”
“艾伦，你长大之后，可一定要好好努力，一定要成为贵族，让你的名字添多一个‘冯’字呀。’”
“‘冯？’”
“贵族和平民不能结婚生子，你之所以没有爸爸，便是因为我的名字里面没有‘冯’，而他是贵族，他的名字里有‘冯’字……如果……如果我的名字是米娜·冯·琼斯就好了……”
“妈妈……你真的不要再哭了……”
“呜、呜呜呜呜……”
“妈妈……”
妈妈的抽泣声，在艾伦的脑海里回响着。
……
……
“艾伦，你想从军？！”
“嗯，没错。”
“为什么呀？当兵有什么好的，又哭又累！”
“……因为我听说了。”
“听说？听说什么？”
“我听说只要从军、拿下足以载入史册的巨大战功，就有机会从一个平民变成贵族。”
“哈？艾伦！你在想什么呢？我们只不过是普通的平民而已！哪有那个本事和机会拿下什么足以载入史册的巨大战功呀？不要再做这种不切实际的妄想了！继续像这样乖乖砍树不好吗？”
“不，我已经下定决心了，你不用劝我了。”
“……艾伦，你从以前开始就这样，一直很执着于要成为贵族，做个平民难道不好吗？你到底是为什么要这么执着于成为贵族呀？”
“……因为我想让我和我妈妈的名字里面都加多一个‘冯’字。”
“‘冯’？贵族们名字里面的那个‘冯’字吗？”
“没错。为了能让我和妈妈的名字里面加多一个‘冯’字，我不惜一切代价。”
“艾伦，你还是听我一句劝吧，我们只是平民，没有那个本事取得什么足以载入史册的特大战功的！”
儿时玩伴的劝告声，在艾伦脑海里回荡着。
……
……
“喂喂……真的假的呀……你真的是新兵吗？战斗起来感觉比那些老兵还要猛呀……”
“你难道不怕死吗？”
“喂！新兵！你叫什么名字？”
“艾伦。艾伦·琼斯。”
……
……
“太夸张了吧……受了这么多的伤，你竟然还没有死、还能战斗……”
“你的身体难道是钢铁打造的？”
“我第一次看见打仗这么猛的士兵……”
“我如果是军医，我都想把你的身体给解剖了，好看一下你的身体到底是什么构造。”
……
“喂，艾伦，你出入了这么多场残酷的战斗、受了这么多的伤都还不死的秘诀到底是什么呀？”
“我也不知道，也许是因为我的身体、我的骨头天生就比别人要硬吧。”
“身体和骨头天生就比别人要硬吗……好！决定了！”
“嗯？你决定什么了？”
“我决定要给你取个外号！就叫‘钢骨’！怎么样？这个外号很不错吧？这个称号非常适合你这样的猛将呢。”
“‘钢骨’吗……这名字的确不错……”
“哼哼，就以艾伦你的本事，‘钢骨’之名响彻整片大陆，应该只是时间问题吧。”
“名字能否响彻大陆——这种事对我来说根本无关紧要，只要能让我的名字从艾伦·琼斯变成艾伦·冯·琼斯我就满足了。”
“艾伦，你怎么这么执着于成为贵族呀？像我们这样的平民，基本是没有机会变成贵族的啦，法兰克帝国建国到现在多少年了，顺利从一介平民成为贵族的家伙，你看看才几人。”
“……额尔，你今天的话似乎格外地多呀，如果你今天的精力比较旺盛的话，我可以给你一点‘帮助’，让你今天的精力不再那么旺盛。”
“是！对不起！我不再多废话了！请原谅我！请不要让我去打扫厕所！”
……
……
源源不断冒出的回忆片段，将艾伦给惊醒。
猛地睁开双眼后，看到的是这些天已经看了不知道多少遍、早就看腻了的帐篷顶。
望着头顶的白色帐篷顶，艾伦不知为何竟感到有些心安。
然而就在这时，埃贝尔今晚同他讲的那一番话，又一次地在他脑海中回响着——“只要你真的能够在布列颠尼雅帝国的内部搞出能让陛下满意的成绩，再加上我的帮助的话，让你的名字里面加多一个‘冯’字，就是一件简单地不能再简单的事情了。”
回忆着埃贝尔跟他讲的这一番话，艾伦既是烦恼又是苦闷地闭紧了双眼。
望着头顶的白色帐篷顶，艾伦不再感到心安，反而感到心烦。
因为只要闭紧双眼，不再去看任何的东西，就能让自己短暂地从艰苦的现实中暂时逃离出来。
第871章 火之大陆（上）
大洋彼岸，新大陆。
穆得和布莱兹并肩走在希佩里安号的船舱内。
他们二人正欣赏着堆满整座船舱的金矿石。
自发现新大陆盛产黄金后，他们便不眠不休地开采着金矿石。
尽管挖矿工具与探测工具有限，但他们仍旧挖出来了不少的金矿石。
目前，这些金矿石都快把他们各条船的船舱给塞满了。
望着眼前满满一船舱的金矿石，穆得的嘴角忍不住微微翘起，脸上涌出笑意。
“哼。”
像是终于忍不住了似的，穆得用鼻子“哼”地一声笑了出来。
“哼。”
像是发生了传染一样，跟在穆得身侧的布莱兹此时也用鼻子“哼”地笑了一声。
“哼、哼哈哈、哈哈哈哈哈哈！”
穆得似乎是终于忍不住了，开始放声大笑了起来。
而布莱兹见穆得终于开始大笑了，所以他也紧跟其后、不再忍耐，和穆得一起大笑出声。
二人的笑声充溢着船舱的每个角落。
穆得和布莱兹从未这么开心过。
因为他们都明白——他们若是将这一船船黄金给运回布列颠尼雅帝国并将新大陆的一切情报告知陛下、告知帝国中央，他们的这份功劳将会有多大。
毫不夸张地说——这将是一份足以载入史册的特大功劳！
穆得和布莱兹笑得气都快喘不上来了。
直到笑得没了力气，穆得才终于向布莱兹感慨道：
“布莱兹，我们两个庸庸碌碌了数十年，没想到一直庸碌到了现在，才终于碰到了飞黄腾达的契机……”
穆得话音刚落，布莱兹便立即接话道：
“是呀，真是没想到呀……命运这种东西果然很神奇呀……”
穆得和布莱兹都算是不幸的人。
二人的人生境遇非常地相似，都是在军中数度起落，在军中起起伏伏……
二人都不是甘于庸碌度日的人，二人一直都渴望着飞黄腾达。
但不论他们怎么努力，都没有办法改变自己的境遇，一直都在军中默默无名，为布列颠尼雅帝国效力了数十年，到最后只被打发到海军中散发余热。
在被调配到海军后，他们二人其实都已经死心了，不再也不敢去做那飞黄腾达的梦。
但他们没有想到，惊喜竟然会来得这么快、这么突然。
原本只想就这么庸碌过完余生的二人，竟然在机缘巧合之下找到了新大陆、找到了这块满是黄金的黄金大陆。
发现新大陆并在新大陆上找到黄金——这2项功绩中的任何一项，都足够穆得和布莱兹青史留名！
看够了船舱内的黄金后，穆得和布莱兹便离开了海岸，返回他们在新大陆的家——巴伏兰姆部。
他们现在算是完全和巴伏兰姆部的原住民——也就是弗朗姆人混熟了。
巴伏兰姆部的族人们帮助他们找到并挖到了很多的黄金，而他们也帮助巴伏兰姆部的族人们狩猎并教授他们一些先进的技术，比如耕种技术、医术。
同时也时不时地帮助巴伏兰姆部的族人们抗击其他敌对部队的人。
经过穆得他们的研究，他们发现新大陆上的弗朗姆人还真不少，分成不同的部落，而部落的数量也数不胜数。
光是他们目前已知的，就有足足42个部落。
巴伏兰姆部，只是这些部落中的其中一个。
部落与部落之间，有的关系融洽，有的关系恶劣。
关系恶劣的部落，甚至还会爆发战争。
不过严格来讲，他们那个也不能算是战争，只是在打大规模的群架而已。
为了能让巴伏兰姆部的人帮他们挖黄金，穆得还曾经率领部下们帮助巴伏兰姆部的族人抗击敌对部落的人。
还处在石器时代的弗朗姆人，自然不是穆得他们的对手。
面对这些还处于石器时代、不懂战阵的弗朗姆人，穆得他们个个都是以一当十的勇士。
也正是因为有了穆得对他们的帮助，巴伏兰姆部的弗朗姆人才会这么热情地帮助他们挖黄金。
就在返回巴伏兰姆部路上，穆得和布莱兹竟遇到了一个熟人——他们在这片新大陆上认识的第一个原住民朋友——压里。
在巴伏兰姆部暂时住下后，穆得便有积极学习原住民们的语言。
因为没有专门的教师来教导穆得，也没有什么教材，所以对原住民语言的学习非常地艰难。
穆得只能指指某样东西，用动作来询问原住民们这个东西用你们的语言来说怎么说。并仔细观察原住民之间的对话，研究他们的日常对话。
在穆得的不懈努力下，穆得现在总算能说一些简单的原住民语言，并能跟原住民们进行一些简单的对话。
压里是他们在新大陆这边第一个接触、第一个认识的原住民，同时他也是所有巴伏兰姆部的族人中，跟穆得与布莱兹的关系最好的人。
所以在半路上遇见压里后，穆得与布莱兹便十分热情地向压里打着招呼。
而压里也十分热情地回应着穆得与布莱兹，随后便叽里呱啦地和穆得说着什么。
布莱兹并没有认真学过原住民的语言，对于原住民的语言，他只会说两个词——你好和谢谢，所以他也听不懂穆得和压里现在正在说些什么。
只知道穆得的脸上不断浮现出惊讶之色。
直到压里与他们擦肩而过、去忙他的事后，对他与穆得的对话感到相当好奇的布莱兹才向穆得问道：
“穆得，你刚才和压里叽里呱啦地说些什么呢？”
“也没说什么。”穆得笑道，“压里刚才说——今晚有火神祭，让我们记得参加。”
“火神祭？”布莱兹惊呼道，“怎么又有火神祭？前些天不是才刚搞过火神祭吗？”
听完布莱兹的话后，穆得耸了耸肩。
“弗朗姆人崇拜火焰、崇拜火神，你又不是不知道。这种祭祀举办地频繁些不也挺好的嘛，每次举办火神祭，你都玩得很开心不是吗？”
在刚接触到新大陆的原住民、来到巴伏兰姆部后，穆得和布莱兹二人曾经从原住民们的一举一动中大胆地猜测出——新大陆的原住民们可能对火焰有种特殊的崇拜。
经过之后一些日子的研究，他们发现——他们的这个猜测竟然还是对的。
新大陆的原住民——也就是弗朗姆人对火焰真的有种特殊的崇拜。
他们信仰一位掌司火焰的神明——艾诺格林。
弗朗姆人没有文字，所以他们的各种传说、神话故事，都是祖祖辈辈口耳相传下来的。
而穆得硬是凭着自己那只能勉强应付简单交流的原住民语言，听懂了关于艾诺格林这名神明的故事。
第872章 火之大陆（下）
在很久很久之前，世界还未分化，没有生与死的概念，没有生命的概念。
直到有一天，一位名叫艾诺格林的神明再也看不下去这个满是混沌的世界。
艾诺格林掌司火焰，因此赐予了这个满是混沌的世界一团火。
这团火的降临，改变了世界。
火焰散发出来的热量，驱散了混沌，孕育了生命。
也正是自艾诺格林赐予了世界火焰，世界才终于慢慢出现了各种各样的物种。
出现了植物，出现了动物，出现了人类。
弗朗姆人认为——正是因为艾诺格林赐予了他们火焰，他们才能像现在这样生活在这片土地上，所以他们非常地尊敬艾诺格林，尊称艾诺格林为火神。
在尊敬艾诺格林的同时，他们也非常地尊敬火焰。
弗朗姆人的很多活动，都与火焰有关。
比如——有客人来部落时，他们就会举着火把绕着客人们转圈圈。
他们似乎认为只要这么做，就能给客人们带来祝福。
在熄灭火焰时，比如——熄灭篝火或火把上的火焰时，他们都得做一大通复杂的礼仪才能把火焰给熄灭。
在他们的认知中，火焰是很神圣的东西，所以不能对火焰做任何不尊敬的行为，即便是熄灭火焰，都得做一大通的繁杂礼仪，才能把火焰给熄灭。
同时，他们还会时不时地举办火神祭。
所谓的火神祭，顾名思义便是对火神——艾诺格林的祭祀活动，感谢艾诺格林赐予他们火焰。
火神祭举办地非常频繁，几乎每隔几天，他们就会在晚上举办火神祭。
穆得他们一开始对于这个火神祭还挺有兴趣的，但在体验了将近十几次火神祭后，他们就对这个祭祀活动再也提不起兴趣了。
毕竟一场祭祀活动，在短短的一段时间里不断地体验着，任谁都会不由得感到腻烦。
火神祭的流程虽不长，但要做的各种礼仪活动却非常地多。
又是唱、又是跳。
又是朝火焰磕头、又是绕着火焰转圈圈。
又是朝火焰里面撒什么东西，又是熄灭火焰……
在进行了一大通在穆得他们眼里意义不明的活动后，火神祭才会结束。
穆得和布莱兹是客人们的头领，所以每场火神祭，巴伏兰姆部的弗朗姆人都会邀请穆得和布莱兹来参加。
穆得和布莱兹二人一开始对这火神祭还挺有兴趣的，但在跟着弗朗姆人一起做了几场火神祭后，他们二人就对火神祭再也提不起兴趣了……
毕竟要做的各种活动实在太多、太枯燥了。
但他们毕竟是巴伏兰姆部的客人，身为客人的他们也不太好意思拒绝主人们的邀请。
所以尽管实在是不想再参加什么火神祭了，但他们也还是只能硬着头皮上……
……
……
太阳刚落下山，火神祭便准时开始了。
穆得和布莱兹二人硬着头皮陪着巴伏兰姆部的弗朗姆人做完今晚的火神祭后，便拖着疲惫的身躯返回了他们的住处。
在回到他们的住处后，穆得便毫无形象地瘫倒在了他的床铺上。
“布莱兹……有水吗？帮我倒一杯……”
“接着。”
“多谢。”
就在穆得喝水补充体力时，布莱兹突然出声道：
“穆得，我们是时候该回国了。”
布莱兹的话音刚落，穆得便挑了挑眉，随后用戏谑的语气说道：
“哦？布莱兹，你终于因为忍受不了没完没了的火神祭，打算逃回旧大陆了吗？”
“才不是因为忍受不了火神祭。”布莱兹没好气地说道，“穆得，你有好好去关注部下们的所思所想吗？”
听完布莱兹的这番话后，穆得沉默了起来。
“穆得，我们是冬天的时候来到新大陆。”
“而现在都已经是春天了。我们在新大陆这边都呆了好几个月了。”
“呆了这么长的时间，已经有越来越多的士兵感到不满了。”
“并不是所有人都对这个新大陆感兴趣的。”
“我昨天去看了看士兵们，已经有些士兵因为想家而偷偷流泪了。”
“穆得，现在每艘船的船舱都塞满了黄金。”
“回国所需的食物与饮水也都早已储备齐全。”
“所以我认为——已经差不多是时候该回国了。”
其实，布莱兹提到的回国之事，穆得早在好久之前就在考虑了。
在新大陆待了太长的时间，早就有不少的士兵因为思念家乡而感到不耐烦了。
士兵们的所思所想，穆得不能不去关心。
毕竟如果不顾士兵们的所思所想，士兵们发动“兵变”，推翻他这个一直把他们按在新大陆、不让他们回家的“昏庸”长官，然后启程回国也不是没可能。
在沉默了好一会后，穆得才终于出声道：
“回国吗……”
“说得也是呀，刚来新大陆的时候，天气还很冷呢，现在的天气都已经直接转暖了。”
“在新大陆这边待了这么长的时间，也不知道国内现在怎么样了……”
“说不定早就已经帮我们把葬礼给举办好了。”布莱兹用开玩笑的语气接话道，“在国内其他人的眼里，我们可是在海洋上失踪了足足数个月呀，在海洋上失踪这么长的时间，不是变干尸就是变成鱼的粪便了。”
“说得也是呀。”穆得苦笑道，“在国内其他人的眼里，我们肯定已经死了吧。真好奇我们如果把这一船船黄金运回帝国，这些以为我们早就死了的人会是怎样的一番表情。”
说罢，穆得便从床铺上直起身子。
“好，布莱兹，待会帮我向士兵们传话。”
“就跟他们说——让他们再稍微坚持一段时间，在之后的一段时间里，我们将对船只进行最后的检查。”
“等将每艘船只都进行过检查、确认每艘船都没有问题后，我们便正式启程回国。”
布莱兹扬了扬眉。
“穆得，你终于肯下定决心回国了呢。”布莱兹用开玩笑的语气说道，“我看你对这座新大陆、对弗朗姆人这么有兴趣，还以为你打算要在新大陆这边一直生活下去呢。”
“怎么可能。”穆得朝布莱兹翻了个白眼，“我还等着回国接受陛下的封赏呢，怎么可能会想要在新大陆这里生活一辈子呀，别废话了，快去帮我传话吧。”
“是是是，我这就去。”
第873章 救援西部战场
被布列颠尼雅军打得日渐糜烂的西部战场，让瓦希里心急如焚。
为了能尽快拯救已经快被打成一片废土的西部战场，瓦希里决定不再慢悠悠地等待各支部队的集结，而是把目前已经集结好的部队——4万中央禁卫军的士兵再加上1万刚征召进来的新兵，总计5万人交给尼基塔，让尼基塔先率领这5万兵马去救援西部战场。
至于其他还没集结好的部队，则继续集结，等集结好后再一支支地送去救援西部战场。
虽然知道这种逐次添加兵力的战法要不得，但尼基塔也别无选择。
在皇帝和宰相的淫威下，尼基塔只能捏着鼻子认下这荒谬的战法，率领目前已经集结好的5万大军前往西部阻击苏诚的进军。
……
……
在瓦希里的命令下，为了能尽快救援西部，这5万大军几乎每一日都是在急行军中度过的。
每天的休息时间都少得可怜。
每次到休息时间时，所有的士兵都会像条死狗一样瘫在地上，抓紧每一分、每一秒恢复着体力。
此时正好是休息时间。
虽然现在是休息时间，但尼基塔也没有真的休息下来。
尼基塔率领军中的一批高级将官，找了处位置不错的阴凉地方铺开地图，一起研究着后续的进军路线。
率领部队进军也是一门学问。
如何只使用最少的体力、在最短的时间内抵达目的地，是非常考验将领的水平的。
就在尼基塔和众将官一起讨论着后续的进军路线与进军速度时，一名传令兵突然打断了他们的讨论。
“主、主帅！有陛下的传令？”
听到“陛下”这个词汇后，在场的许多将官像是听到了什么可怕的字眼似的，脸色猛地一变。
一名年纪稍微轻些的将官，用极其不满的语气怒斥道：
“陛下？陛下怎么又来传令……”
他的话还没说完，便被尼基塔用眼神给制止了。
少说这种犯忌讳的话——尼基塔用眼神朝这名将官这般示意着。
用眼神制止了这名将官后，尼基塔用不咸也不淡的平淡语气朝这名传令兵问道：
“陛下的传令内容是？”
“陛下说——希望你们的速度能再快一点。”
这名传令兵的话音刚落，在场的不少将官纷纷露出不忿之色。
“知道了。”尼基塔朝这名传令兵摆了摆手，“你先下去吧。”
“是。”
在这名传令兵离开后，几名将官便满脸愤恨地朝尼基塔说道：
“别洛夫元帅！您看看！从我们开始进军到现在，陛下都下达了多少道传令了！”
“加上刚才的那道传令，这已经是第7道传令了！”
“一直在催我们加快速度、加快速度。”
“我们可是人呀！只有两条腿而已呀！陛下难道打算要让我们像鸟一样飞到西部战场吗？！”
“现在的速度已经是极限了！已不能再提速了！”
“如果再继续提速，等抵达西部战场时，士兵们也没有士气了！”
……
面对部下们的抱怨，尼基塔满脸疲倦地揉了揉太阳穴。
“行了，都安静下来吧。”
听完尼基塔的话后，群情激愤的将官们才渐渐都安静了下来。
自部队正式西进后，瓦希里对尼基塔的“骚扰”就没停过。
每隔一段时间，瓦希里便会派人向尼基塔传令，让尼基塔再快一点。
尼基塔很理解瓦希里现在的焦急情绪，但他也更明白部队的现况。
正如刚刚的某名将官所说的那样，部队的行军速度已经提到极限了。
若是再把行军速度往上提的话，将兵们的体力与士气将会掉得很快。
等到了西部前线战场，可能都没有士气与体力来阻击苏诚了。
他是这支大军的主帅，面对瓦希里的不合理命令与要求，他有资格与能力采取无视的态度。
所以对于瓦希里这没完没了的“提速”要求，尼基塔一直都采取无视的态度。
但即便采取了无视的态度，瓦希里这没完没了的传令，还是让尼基塔感觉身心俱疲……
尼基塔深吸了一口气，决定将瓦希里刚刚的新传令给忘了。
调整了下自己的情绪后，尼基塔朝身旁的一名将官问道：
“现在几点了？”
这名将官看了看现在的时间：“14点19分。”
“嗯，好。”
尼基塔转过头，朝身前的诸位将官说道：
“我们再休息20分钟。14点40分后休息中止、继续行军。”
“是！”
……
……
20分钟后——
“伯纳德一等！伯纳德一等！”
正在树荫下小憩的埃尔突然感觉有人正在叫他。
埃尔缓缓睁开双眼，朝声音的源头望去。
“是科洛温二等呀，什么事？休息时间到了吗？”
“是的。”
被埃尔唤作科洛温二等的青年点了点头。
“休息时间到了，大军开始继续前进了。”
“休息时间这么快就到了呀……我感觉我都还没休息够呢……”
埃尔一边坐起身，一边无奈地叹息着。
埃尔也被征召到了此次战役中。
在这场战役，身为一等军需官的埃尔将负责管理整整一支辎重部队。
埃尔所负责管理的这支辎重部队，总兵力为5000余人，基本都是一些没有什么战斗力可言的民夫。
不同的辎重队，所负责驮运的物资也不尽相同。
有些辎重队专门负责驮运草料，有些辎重队专门负责驮运粮食，有些辎重队专门负责驮运兵器。
而埃尔的这支辎重部队则负责驮运一些军用物资，比如——旗帜、军鼓。
在此役中，埃尔还有一个帮手——也就是刚刚把小憩中的埃尔给叫醒的科洛温二等。
科洛温二等，全名为库慈·科洛温，在此役中，将负责担任埃尔的副官，协助埃尔管理并指挥这支足足有5000余号人的辎重部队。
埃尔挺喜欢库慈的，因为他是个挺有才干的青年。
交给他去做的任务，都能完成地非常好。
在发现库慈非常地能干后，埃尔便开始对库慈产生“依赖”了。
凡是能交给库慈去处理的事情，埃尔都会交给库慈去处理，而自己则会尽己所能去偷懒。
然而面对埃尔的“剥削”，库慈仍旧任劳任怨、尽心尽责。
这也让埃尔更加“依赖”库慈了，将越来越多的事情扔给库慈去处理，就连休息时间到了、叫自己起床这种事，埃尔都让库慈来帮忙代劳。
时至今日，都快分不清到底谁才是这支辎重部队的总指挥了。