第四百八十一章 被褥凉呢！
听他这么一回答，我顿时也惊愕了。
难道说这家伙还有着些许前世的记忆？如此说来，他能记得向东倾这个名字，也不算什么奇怪了。
看来几百年前的孟婆汤，效力略微残次了些。
“东倾，你方才说还记得我，可是真的？”李瑞的声音再次飘入我的耳畔。
我点点头，又摇摇头，双臂小心翼翼得抚上他的后背，环抱着他道：“只是对您的面容隐约有些模糊的印象，或许曾在梦里见过吧，除此之外，并无其他了。”
“梦中所见，说来听听。”他饶有兴致似的打量我。
我便故作回忆似的停顿了一下，才不徐不疾得道来，“梦里我是一条火红的长龙，遨游天地之间，踏云追月，好不逍遥快活，后来也不知是哪一日我撞上一座山，摔到了地上，你猜怎么着！”
我看到李瑞的眼神倏尔闪烁了一下。
不等他接话，我便迫不及待道：“我居然撞见了一位和您一模一样好相貌的和尚！”
“和尚？”李瑞一挑眉，满眼的星子，灿若银河。
瞧着那波动的微光，我便知道这家伙应该也是勾起了什么记忆，又或许他的前世今生也有这样梦境的串联也未可知。
“对，就是和尚，你说奇怪不奇怪，那和尚虽生得与您一样好看，可脾气却不太好。”我嘟起嘴喃喃道：“对我爱答不理也就罢了，还老是将我赶走……”
“那你走了吗？”李瑞听故事入迷了似的追问。
我摇摇头，狡黠一笑，“哪能啊，我可是打第一眼就瞧上那和尚了，非得要拐了回我的龙窝里生崽子才好呢！他赶我走，我偏不走，就跟狗皮膏药似的黏着他，和尚嫌我吃鲜活生灵，那我便不吃，他嫌我个头太大，我便化作小虫陪着他，他不会飞，我便化身走地龙日日夜夜得陪着他走，和尚慢慢就不赶我走了，还会与我说话，念经给我听……”
说到这儿，我便有意停住了。
李瑞眼神里的波动沉了沉，问道：“然后呢？”
“后来梦就醒了。”
我念着后来发生的事情，尽是些生离死别，此刻说出来定是要破坏这良时**，不如不说，便故意扯谎道：“这梦该是还没做完吧，不过我想以后总会再做这个梦的，到时候奴家再细细说与您听可好啊？”
李瑞嗯了一声，声音里似是有些暗哑起来，“无妨，来日方长。”
是啊，只要能平安度过今晚，这一世还长着呢！
李瑞双臂松开了些，低着头一脸笑意得看着我，那眼神认真而神情，像是一点点顺着我的眉眼在脑子里描绘着我的轮廓。
我被他盯得有些不好意思了，便偏开脸，有些难为情道：“李大人，良宵正好，只是这般看着我，是不是太无趣了些？”
李瑞瞳色暗了暗，发出低沉而富有磁性的笑声，一只手轻端着我的下巴，迫使我与他对视，那黑如浓墨的眸子似是要将我的魂儿吸进去。
“等不及了？”
“哪有……”
我话还没说完，李瑞便倾身而来，端着我下巴的手顺势一滑便扣住我的后脑勺，不轻不重得压着我与他贴近，顺着我的唇尖细细吻下来。
随后他将我打横抱起，一手勾着我的腿弯时，还故意轻轻捏了捏我，激得我又是满身颤栗。
“别闹，我怕痒……”我娇嗔，双手勾着他的脖子，头埋在他胸前不敢出来。
他一步步向着卧榻走去，穿过珠帘时，我还能听到那一串串的水晶擦过我与他身子时发出的叮铃声。
等来到床边，他正想将我放下，我便双腿一勾，像是八爪鱼似的缠在他腰间，嘴上还不忘撒娇似的嘟囔。
“被褥凉呢！”
李瑞就轻笑，身子一转，抱着我坐在床边，生了火似的双掌在我后背摩挲，笑得春色撩人，“既然如此，坐着也是不错的。”
后来的一番**，似乎也与前两回有所不同。
李瑞折腾了好长时间，直到那大红的灯烛烧去一半才放过了我，中途有好几次，我迷
迷糊糊得似是睡了过去，可那一阵阵舒爽的感觉，又将我强行从迷蒙的梦中唤醒。
如此反反复复，到最后，我好像就真的抵抗不了周公的召唤，沉沉睡去。
也不知就那样睡了多久，再次睁开眼时，紧闭的窗外是黑沉沉的夜色，屋子里唯有两盏燃烧了大半的灯烛，还闪烁着微弱的暖光。
我动了动有些酸困的身子，只感觉口干舌燥得厉害。
“怎么醒了？”
感受到怀中的轻轻动作，李瑞便醒了过来，暗夜之中，他的眸子依旧亮得像是映着繁星的清泉。
我撑着他的胳膊支起身子，额头抵着他的额头，鼻尖轻蹭，“渴了。”
“我去帮你倒茶来？”他宠溺一笑，手从被子里探过来，准确无误得覆上我的屁股，轻轻拍了一下。
我故意夸张得呼痛，机灵得翻身便跨坐在他的身上，却又因为这个姿势想起他抱着我坐在床边时的那一番动作。
下意识又抬起酸软的腿翻下去，嘴上嘟囔，“我自己去就好了。”
眼下这个时辰，早就已经过了上两回我莫名其妙死去的时间，所以我寻思着，这一劫我定然是跨过去了。
难道真的是因为那只瓷盘？
可一个盘子，又如何能引来窗外刺杀的长箭呢？还有第二回，虽然也的确是放了盘子，但我分明连床也没下，如何死去的可真是一点印象也没有。
这厢我一边在脑子里琢磨着，一边随手就近捞起地上一件衣衫穿上，松松垮垮的，仿佛是李瑞的内衫？
身后，是李瑞轻声叮咛，“慢些走，别被地上的衣服勾了脚。”
“好。”
我拖了个长音，来掩饰此时的尴尬，脚下倒是真的很小心避开那些散落的衣裙，一直穿过珠帘，走到了外间的圆桌旁。
桌上，是早就摆好的酒壶和茶壶。
茶水已经凉透了，我也懒得叫外面守夜的丫鬟们再进来更换，便给自己倒了一碗将就着喝下。
第四百八十二章 冤魂索命
可手里那茶碗刚要放下，却突然瞥见窗下仿佛有黑影一闪而过！
我身子一颤，便感觉无端端传来一阵寒意，正要张嘴呼喊李瑞，却发现自己喉头一紧，如何用力也发不出声音来。
是我太紧张了吗？
我尝试着动了动手脚，却又发现浑身上下如同被冰冻住一般，竟是丝毫动弹不得！
糟糕！
还不待我再反应，眼前又是一阵重影闪过，空气中的压迫感宛如有什么阴森诡异的力量兜头而来！
隐隐有一股凉气喷在脸上，屋内的烛光仿佛齐齐暗淡下去，原本被朦胧光晕所染的昏暗彻底被窗外的黑夜吞噬。
恍惚间，我甚至看到那扇被我刻意紧闭的窗户，一点点得被推开……
紧接着便有一个黑影，宛如鬼魅般缓缓浮现在窗前！
布满血丝的眼珠子，遍布血污的长衫，乌黑的长发凌乱披散，那张苍白如纸，还隐隐透着阴森鬼气的脸正是……正是茗香！！！
她就站在距离我只有一个圆桌的位置，紧贴着窗台，身子柔弱得仿佛一阵风便能吹散，可那双眼睛里却充斥着邪恶的冷光，一动不动得盯着我。
“茗香……她怎么会在这儿？！她不是死了吗？”
我浑身依旧僵硬，无从退路，努力想要冲破喉头的堵塞却也无可奈何，心中更是惊乱一片。
此刻，茗香的脸就像是一张平整的画面，没有丝毫的表情，唯独那布满血丝的眼眸深处，仿佛有黑暗的浓雾涌动不止。
她到底想要做什么？
若只是阴魂，我自然是不怕的，但就怕这茗香如眼前这模样，已经不单单是刚死去的阴魂这么简单，若是什么冤魂厉鬼来索命，我绝对是要凉凉了啊！
“茗香，你搞清楚，我是去救你的，可不是害你的人啊！冤有头，债有主，你要报仇也得认清仇家是谁啊！”
我急得在心里呼喊，那茗香却仿佛无感无知，朝着我缓缓得抬起了双臂，长长的指甲泛着诡异的冷白色，十指僵硬得伸直着。
看她的样子，更像是一个傀儡，一个
木偶！
该怎么办？
我咬紧后槽牙，想要折腾出一丁点儿动静来，只要有响动，李瑞就会察觉，我才有机会脱困。
可不管我怎么用意识来指挥身体，整个人就好像是镶嵌在冰块里。
茗香朝着我缓缓走了过来，她明明是光着脚的，但一步步走近，脚抬脚落，却没有发出一丁点儿的声音。
直到……她站定在我的面前，双手死死掐住了我的脖子。
因为距离够近，哪怕此刻四周幻境漆黑，我也能看清茗香眸底的黑雾如波纹涤荡着浮现出来，越来越清晰，也越来越邪恶。
窒息的感觉顺着我喉咙涌上脑海，我的身子不由自主得向上缩紧，想要挣扎，想要从她如铁钳般禁锢着我脖子的缝隙间，偷来一丝丝的喘息之机。
但就在这样的绝望之中，我分明清晰得感受到体内的生机一点点流逝，心跳渐缓，眼前变得越来越模糊，仿佛凭空出现了好多层的纱幔，挡在我与茗香之间。
又好像，我沉溺在什么冰冷的海水中，彻底被淹没，沉沦，沉沦到又一次无尽的深渊之中……
……
“刘妈妈，我可告诉你，这次的货色跟以往大不一样，没有这个数，我是不会出手的！”
“哼！什么货，也得让我先瞧一瞧！”
呼啦~
厚重的黑色油布被一把掀开，还没等刘妈妈和阿沙綦说话，我先扭转了身子，如趴在海滩上的美人鱼同款姿势，笑盈盈得冲着二人眨眼。
“嗨，又见面了啊！”
一刻钟之后，我已经被溜儿带着到了房间里。
她抱着我迅速换下的衣裳，一脸崇拜得望着我，“姑娘，你真的让刘妈妈用一百五十两将你买下了？”
“嗯，我还嫌少了呢！”
我手上不停，褪下破烂的衣裤之后，便直接钻进了木桶里，混乱擦洗了一下身子，便在溜儿一脸惊愕的注视下飞快跨出木桶。
然后，不等那丫头去翻找衣衫，便熟门熟路得走到妆台边的矮柜边，取出一
套干净的素白内衫来。
“溜儿，你别发呆了，去取一套裙子来，速度快些。”
通常，还没有姑娘入住的房间里，只有备用的内衫，没有裙子和外套。
溜儿瞪大了眼睛，微张着嘴，看了我好几眼，这才点头，“好，姑娘稍等。”
趁她出去找婆子要衣裳的功夫，我也没闲着，替自己胡乱梳理了一下头发，然后找了丝带束成低垂的马尾。
溜儿抱着一身粉花底子的纱面长裙进来时，我便径直走过去，也不等她来伺候，三下五除二得穿好，然后拉着目瞪口呆的丫头往门外走。
“姑，姑娘，你去哪儿啊？！”
她好不容易反应过来时，四方的回廊已经走过了其中一边。
我就站在拐角的灯笼底下，指着茗香的房间道：“我要去找茗香说话。”
“姑娘，你认识茗香姑娘？！”惊奇宝宝溜儿又深吸了一口气。
我摇头，“不认识，但我有不得已的原因要马上见到她。”
见我一脸严肃，溜儿倒是没再阻拦，只是随着我一起快步向茗香的房间走去，还不忘提醒道：“今晚是茗香姑娘的开.苞宴，姑娘可别待得太久了，否则只怕刘妈妈要怪罪呢！”
我心里冷笑一声。
呵，我特么都代替茗香开.苞三回了！这一次无论如何，我都要搞清楚自己到底掺和到这么离奇事件里，尤其是第三回，我居然是被茗香的鬼魂活生生掐死！
若是再不从这循环里逃出去，难不成我要死个千儿八百回？
“放心吧，我只是问几句话，耽误不了多长时间。”
随着我这一声答复，我与溜儿已经来到茗香屋子外面。
紧闭的房门里，隐约传来两个女子说话的声音，我知道是谁在里面，所以也没作犹豫，便直接敲门。
咚咚。
“谁啊？”
说话的声音是兮。
溜儿与我对视一眼，便开口替我回答，“兮姑娘，是我，溜儿！”
第四百八十三章 再见茗香
吱嘎~
房门被打开，兮脸上还挂着温柔的淡笑，“溜儿怎么过来了？”
话音未落，她又看到了我，眼光微微一惊，那神采便不动声色得隐了下去，一边打量着我，一边笑得愈发优雅客气。
“这位可是刘妈妈刚收的姑娘？”
“是，我叫釉，从漠城来，久闻兮姑娘大名，今日一见，果然宛如天仙令人惊艳。”
我心里有事，夸得不甚走心，兮也没在意，只笑着问道：“釉姑娘谬赞了，不知姑娘前来所为何事啊？”
“我有几句话，想要与茗香姑娘说。”我开门见山道。
兮微微一愣，便问道：“釉姑娘，似乎认识茗香？”
“嗯。”
我故意忽略溜儿又一次的目瞪口呆，随口扯谎道：“茗香姑娘她有一位同乡的故人，托我带几句话给她，而且千叮咛万嘱咐，一定要在今夜开.苞宴之前带到。”
兮微微蹙眉，还没来得及张嘴，我便听到屋里传来急切的呼喊。
“兮，让她们进来吧！”
“釉姑娘，请吧。”花魁姐姐的眉目瞬间舒展，就好像刚才的迟疑根本不存在，侧身让开了些空间，然后伸长胳膊做出一个请的手势。
我先提溜起溜儿的衣领子，她一只脚刚抬起，又被我倒提着后退。
“怎么了姑娘？”丫头委屈巴巴得扭头望我。
我吩咐道：“你去给我们要些茶水和点心来，我还没吃早饭，这会儿正饿着呢。”
溜儿就呆呆得点头，然后眼睁睁得看着我跟随兮姑娘进屋，一步三回头得从走廊另一侧下楼去了。
我知道这丫头有满肚子的疑惑，也知道她很想跟进来听一听到底怎么回事，但这一次我没那么多时间和心思与她解释，且知道得越多，不见得就是什么好事，我不想连累了她。
进入屋子里，我还是先闻到了那股刺鼻的药气，只不过这一回，更加浓郁！
我扭头看向里间，茗香就斜倚着床榻上的几个软枕，一只手撑着床
沿，身子微微倾出来，似是有些焦急得望着我。
枣红色的八宝如意地毯上，摆放着一个兽首香炉，却没有点燃任何香料。
我跟着兮穿过珠帘，便看到摆放在茗香卧榻边，一张四方红木矮桌上的白宇瓷碗。
碗里有小半碗深褐色的汤汁，看着像是茶，又像是药，已经没了热气，却能让我清晰感觉到屋子里飘着的药气，正是从那碗里散发出来。
“看来我来得不是时候，茗香姑娘正在喝药吗？”我故意问了一句。
一旁，兮笑盈盈得接话，“哪是什么喝药，这只不过是我送来的安息茶，茗香这几日睡得不好，我担心她今夜身子熬不住，便送来这茶让她能好好休息会儿。”
我侧目，微一点头，“兮姑娘还真是温柔又体贴，作为摘星阁的花魁，便是我们一众姐妹学习的榜样呢！”
兮又是一愣，随即眼中流露着淡淡的谦逊之色。
“釉姑娘言重了，我只不过是与茗香姑娘交好，私下里也是以姐妹相称，所以便对她多些关照罢了。”
姐妹相称？
我的脸色不自觉沉了下来。
特喵的，一会儿是不熟，一会儿只是浅淡交情，一会儿又姐妹相称了？
经历这四回，我要是还看不出这个花魁有问题，我就是个倭瓜！
见我与兮客套了不过两三句，茗香已经耐不住似的插话道：“这位……，釉姑娘，请问我的故人，到底让你带了什么话来？”
她看起来是有些虚弱的，但不至于如上一回所见面色苍白到一丝血色也没有，而且此刻看起来眸子里还算清晰有神。
虽然也是坐在床上，一副病恹恹的样子，但我只需看一眼就知道，这绝对不是会暴毙的状态。
如此一来，我就不免要怀疑……那碗安息茶了！
“姑娘莫急。”
我又勾起唇角，上前两步，端起矮桌上那碗凉透了的安息茶，故意关切道：“兮姑娘送来的茶都凉了，姑娘还是先喝了，然后再与我慢慢聊吧。”
“不，不用了。”
茗香身子往后仰着退开，神情间一闪而过的慌乱，可是半分没能跑开我的视线。
我心下明了，这茶便是她暴毙的根源，可若这茶是兮姑娘送来，且茗香似乎也知道喝了会是怎样的后果，那她们一个送，一个喝，竟然是……
自尽？！
正当我心思飞速盘转时，兮已经不知何时也走了过来，手腕灵活一转便将我捧着的茶碗夺了去。
笑涡浅浅浮现，“姑娘，既然茗香现在不想喝，那便等会儿吧。”
“好啊。”
我笑出一脸春光明媚，因自己发现了这场离奇死亡事件里的关窍，心下颇有些得意。
接着，兮便在茗香的请求下，搀扶着她起床，随是七月里，但茗香身子虚，被搀扶着坐到外间圆桌旁之后，兮还特地取来了一件薄薄的浅紫色缎面披风给她披着。
看样子，还真是姐妹情深。
“姑娘，还请将那人的话告诉我吧。”茗香再次催促道。
我瞧着她眼里泛起微微水光的模样，我见犹怜，但又一想起自己站在黑夜里被她活生生掐死时，她盯着我的怨毒和邪恶眼神，又不禁后背一寒。
被死亡支配的恐惧，让我下意识避开了她的视线。
咳咳。
清了清嗓子，我才低沉了声音，不徐不疾缓缓道：“是这样的，那位公子说，千般万般都是一场缘分，茗香姑娘也莫要怪他，但……”
原本我说前几句的时候，茗香还一脸失落伤感，就在话锋一转的瞬间，那染着水雾的眸子又是微微一震。
我便再道：“明晚，他会找个时机来与你相见，还望茗香你能等他。”
“真的吗？！”
茗香隐隐有些激动，手指攥紧成拳，粉白的薄唇微微颤抖着，好像十分迫切要从我这儿得到肯定的答复。
如此这般扯谎，倒不是我戏弄她的一腔真情，而是我得给她留一个活着的希望，只需过了今夜，我叫上我家李大人，亲自去提了那负心汉来见茗香，又有何不可？
第四百八十四章 再次饮茶
“姑娘，他当真明晚要来见我？”
见我不回答，茗香又急切得追问了一遍。
一旁，兮面上的神采暗了暗，仿佛藏着几分复杂和疑惑，思虑再三，才转头低声唤道：“姑娘，可是记错了什么？”
我如恍然惊醒一般，眨眨眼，摇头笑道：“没记错，正是明晚，那位公子定然会来与茗香姑娘相见，只是到时要与姑娘你说些什么，我并不知道。”
总归是扯了谎的，我也不好说得太过。
但就算只是这一个见面之约，已经足够让茗香重新展露出虚弱而浅淡的笑意。
“好，他既要来见我，那一定是有什么话要亲自与我说，我可等得，可等得……”
正呢喃着，她又好似想起了什么，回头隔着珠帘望了一眼卧榻边摆放着的茶碗，有些歉意似的再看向兮。
“抱歉了，兮姐姐，这茶……我暂且不喝了。”
这话刚说出口，许是后知后觉得反应过来，茗香又赶紧向着我解释道，“刚才姑娘不是说，这茶凉了吗，我现在突然有些饿了，只怕喝凉的不太好，稍后我让丫鬟短些滋补的汤水来喝便好。”
有了她这句话，我悬着的心才稍稍安定了。
“如此也好呢。”
我淡淡一点头，又看向兮笑道：“倒是浪费了兮姑娘的一片心意。”
“一切都是为了茗香的身子，这安息茶凉了，不喝也好，釉姑娘的话既然也传到了，不若我们先告辞，让茗香好好休息可好？”兮脸上始终挂着得体而优雅的笑容，完全看不出她真正的情绪的。
接着，兮便拿着已经凉透了的茶碗，与我一同离开。
临走时，茗香还再三向我道谢，眉目间藏着的淡淡喜悦便是如何藏也藏不住，看起来就像是一簇原本已经被寒风雨露浸了的小蜡烛，突然又努力一挣扎，刺啦散除了星点似的小火苗。
走廊上。
兮瞧见一直等候着我的溜儿，不禁一笑。
“这丫头倒是个实心的，居然就站在门外等着。”
溜儿就笑：“釉姑娘刚来咱们摘星阁，怕是还不认路，我怕她出来之后找不到自个儿的房间。”
“你倒是贴心呢。”
兮也跟着掩嘴一笑，然后吩咐道：“方才茗香似乎好些了，正想着喝一些滋补的汤水，你现在去厨房里叫婆子做一些清鸡汤送来，另外还有她那个丫头，也不知跑哪儿去了，赶紧找回来，在茗香跟前伺候着，稍后刘妈妈肯定得安排婆子送开.苞所用的物件来了。”
溜儿忙不迭地点头，掰着手指头将要做的事情记下，然后又看了我一眼。
“兮姑娘，那釉姑娘怎么办？”
兮淡淡勾起唇角，“方才在房里，釉与我相谈甚欢，我还有许多话想与她聊呢。”
“啊？”
什么时候就相谈甚欢了？
我眼神一转，干笑着附和道：“是，我初来乍到，对楼里的规矩尚且不知，这会儿正好能向兮姑娘请教一番，溜儿，你只管去做事吧。”
那丫头也是个机灵的，点点头便走开了。
我随着兮回到她的房间里，眼见着她将手里那碗茶随手倒入长方矮几边的盆栽里，然后才笑盈盈指着软塌道：“釉姑娘，坐吧，我再煮些茶，咱们慢慢聊。”
又是安息茶吗？
我突然想起上一回，兮似乎也给我喝了一杯安息茶，还将所有剩余的茶叶给了我，若真是这茶叶害得茗香暴毙，为何我会没事？
这其中还存着我暂时没参透的关窍，我便耐着性子坐下，莞尔一笑，“好啊，那就麻烦姑娘了。”
反正，我豁出去了，若真是被这一杯茶害死，下回我再醒来就能指认凶手了不是？
“兮姑娘烹茶的手艺，如行云流水一般，让人赏心悦目呢！”
看着花魁端坐茶案前，温具、置茶、冲泡、倒茶一气呵成，起手捏把，尽显温柔高雅，只不过等到那一阵钻鼻子的安息茶独有的
药气飘过来，我的心又顿时像贴上了冰块。
“釉，怎么发呆了？”
听到声音，我抬眼看过去，便见兮正用一个四周雕花巴掌大小的琉璃茶盘，托着一杯茶递来我的面前。
白玉般的瓷杯，看来温润清透，茶汤是眼熟的红褐色，若没了那股子药气，还是挺诱人的。
“没什么，只是有些累了。”
我笑笑，伸手将那茶杯接过来，端杯闻香，然后又道：“此茶闻之便有一股特殊的香气，定然是名贵非常吧。”
兮道：“这是一位西域商人送给我的，是否名贵我也说不好，不过效用还是十分明显，楼里几个姑娘都有失眠多梦的烦恼，喝了这安息茶没几日，便能一夜睡到天明。”
“真的如此神奇？！”我故作惊讶问道。
兮笑着点头，“若非如此，今天我也不会亲自端着这茶送去给茗香了，因为今夜的开.苞宴，那丫头紧张难安，我原想着让她喝了茶，好好休息一会儿。”
“茗香姑娘她看起来，似乎并不愿在今夜开.苞呢。”我勾唇一笑，浅抿了一口茶汤，那温润的茶水滑入口腔，药气便贯入七窍似的，让我瞬间清醒了几分。
见我这般反应，兮就淡淡一笑，“这茶初初饮下，的确是有几分提神醒脑之效，姑娘不是正好有些疲乏，且多喝两杯再回去吧。”
“那就多谢了。”
我点了点头，隐约感觉安息茶与我上一回喝下的口感，又好似有些不太一样了。
兮又继续道，“其实，自两个多月前茗香被买入摘星阁，一直并未妥协，中间好几次折腾着想要逃离，只不过是被刘妈妈身边那几个护卫拦下了。”
正说着，她又好似提到了什么隐晦之事，淡淡得看了我一眼，话锋一转，“姑娘今日才来，我便与你说这些，只怕还要勾起姑娘的伤心事了。”
我这才反应过来，她旁敲侧击是在问我的身世，该不该好好回答呢？
想了想，我便笑道：“其实也没什么伤心的。”
第四百八十五章 笑贫不笑娼
“我被卖入摘星阁，是自愿的，与茗香不同。”
听我说了这话，兮露出一副略显惊讶的样子，“釉姑娘是自己要来青楼的？”
大约在古代，我这种思想的女子万里无一吧。
“是啊。”
我点点头，一脸认真道：“兮姑娘有所不知，我从小日子过得很苦，一直渴望有个安定温暖的居所，不用大富大贵，衣食无忧便可，这次来到京师见了很多世面，却越发觉得自己的渺小和卑微，想要在这座都城里生活下去，以我自身的能力只怕艰难，也是机缘巧合，我能来摘星阁混口饭吃，自然是感怀在心的。”
兮听得我这一番话，竟然愣神了好一会儿，才眼神有些奇怪得追问：“绿釉姑娘，难道不觉得青楼女子的行当，实在低贱？”
“在我们那儿，笑贫不笑娼，我可不想再风餐露宿了。”我继续道。
“笑贫不笑娼？”
兮动了动粉嫩的薄唇，反复将这几个字默念了几遍，才又勾起一丝淡笑，“姑娘今日一番话，倒是新鲜，兮受教了。”
“哪有什么教不教的。”
我谦虚得低下头，话锋一转，又故意问道：“兮姑娘是摘星阁的花魁，京师里享誉盛名，我今后还有不少东西想要来找姑娘请教，还望你不要嫌弃我才好。”
“怎么会呢？”兮就笑道：“我与绿釉姑娘你一见如故，私下里自然是要多走动的，若有什么不懂的，尽管来找我，我定然知无不言。”
“多谢。”
我眨眨眼应下，又问道：“对了，姑娘可否与我讲一讲，什么是开.苞宴啊？”
兮顿时面颊一红，有些不好意思得抿了抿嘴，可眼见我一脸求学问道的诚恳态度，只能清了清嗓子，倾身靠过来，压低声音与我耳语了几句。
我听来，便也顾不得扭捏，瞪大眼睛问道：“如此说来，茗香姑娘今夜就要正式伺候客人了？”
“正是如此。”
兮点头，“为了今夜能竞拍个高价，一个月前刘妈妈便着
人在城中散布茗香琴艺卓绝，容貌惊艳之言，所以今晚定然是有不少贵客会来咱们摘星阁凑这一份热闹的。”
“那我也有眼福了呢。”我笑盈盈道：“来到摘星阁第一日，便能见到如此热闹的盛况！”
兮轻笑不语，眼波淡淡一动，转而问道：“对了，我尚有一事不解，想要问一问绿釉姑娘，你说你来自漠城，茗香的故乡却是在圭城，一个天南一个地北，你如何能认识茗香的那位情郎呢？”
我倒是忘了，这地理位置的硬核问题。
“关于这一点嘛，说来也巧，我来京师的路上认识了几个朋友，其中便有圭城人，在他的引荐下，我又认识了一位公子，他听说我过两日要进入摘星阁，便托我给传了话。”
还好我反应也不慢。
茗香淡淡点头，很快又问道：“即是有话想说，为何他不亲自来找茗香？”
“他……自然是有身不由己的理由。”
我脸上的笑挂得有些勉强了，强装着镇定道：“具体什么原因，其实我也是一知半解，不好在背后议论，不过，待明日见了他，应该一切都能清楚了呢。”
兮笑道：“正如你所言，明日他若能来，或许一切就明白了。”
我听出她话语中的意思，便有些惊讶得问道：“怎么，姑娘是觉得那位公子要爽约茗香？”
“不瞒绿釉姑娘，其实在不久前，我已经托人去找过茗香朝思暮想的情郎。”
兮这话一说出来，我心里顿时咯噔震了一下。
好嘛……
这女人憋了个大招到现在才放？！
她到底知道多少关于茗香情郎的事情？该不会已经知道我在她们面前所说的都是假的吧？
兮眨眨眼，好似并未察觉我眉间的倏尔一紧，继续说道：“原想着是看茗香如此痛苦，心中不舍，若是那位公子对她仍怀情愫，我便帮着茗香赎身与他团聚，可帮着我去打听的人，却带了一封绝情信回来。”
“茗香看了信？”我连忙追问。
兮点头，“自然，这信便是给茗香的，我也不好私藏着，况且当时并不知道信中写的尽是断情绝义之言，所以今日听到绿釉你说，他要在明日来摘星阁，的确是有些匪夷所思呢。”
呵呵。
我扯了扯嘴角，尴尬一笑。“谁知道他怎么想的，或许……是又后悔了吧。”
“若是后悔，也该在今日开.苞宴之前来，否则明日来了，又有何意义？”兮质疑。
其实，她想得很有道理，明日那位负心汉再来，便是他后悔也无济于事，米已成炊。
我被问得哑口无言，张了张嘴想要再强掰两句却又不知从何说起，正在尴尬之时，突然听到了门外传来敲门声。
叩叩。
“兮姑娘，绿釉姑娘可还在你屋里呢？”
是溜儿啊！
我头一回觉得这丫头的声音如此好听，简直犹如天籁啊！
“在呢！”
我赶紧从软榻上爬起来，一脸歉意道：“不好意思啊，兮姑娘，我突然想起来自己还有些事情没做，这就先走一步了。”
兮也已经起身，手里就捧着那个精致的小茶盒。
“姑娘初入摘星阁，我也没来得及准备什么礼物，这安息茶还存了些，若是绿釉你不嫌弃，便收下吧。”
“那……就谢谢兮姑娘了。”
我也没再拒绝，将茶盒收进袖袋里，便转身向着门口走去。
……
跟随溜儿回到房间之后，我还是一副若有所思的模样。
溜儿替我重新梳了个整齐的发髻，又找了两根看起来就值不得二两银子的珠钗妆点了一番，勉强看起来，也算是个入门级青楼女子了。
“姑娘这是怎么了？从兮若姑娘那儿回来，就没精打采的？”她有些担忧得打量我。
我有满肚子的话，也没人可商量，看到溜儿这单纯无害的小圆脸，自然是不愿将这丫头拉下水的，思来想去，只能道：“就是有些饿了。”
第四百八十六章 茗香登台
噗嗤。
溜儿捂着嘴乐呵起来。
“姑娘饿了，那就早说嘛，正好婆子们给茗香姑娘炖了鸡汤，我要一些来给姑娘煮一碗清汤面，吃了肚里暖暖的，心情也会跟着好起来哟！”
“那就麻烦溜儿了。”我承了她这份心意。
约莫一盏茶的工夫，溜儿便将汤面端了回来，我闻着那香气便想起了第一次来到这幻境里，那时也是溜儿给我端来一碗这样的面条，现在想来，估计也是蹭的茗香要喝的鸡汤。
前几回，我多少都是沾了茗香的光，她暴毙之后，我取而代之，才有了与李瑞一夜**，如今这一回茗香不死，我又该怎么去和李瑞相见呢？
脑子里千回百转，嘴上也没闲着，用筷子挑了面条往嘴里送，不一会儿那碗就见了底。
溜儿在一旁像是勤劳小蜜蜂似的转悠，一会儿整理柜子，一会儿又收拾卧榻，直到这房间里看起来清爽利索了她才停下，胡乱用袖子擦了擦额头，转头看着我笑道：“姑娘，今晚的开.苞宴，可要去凑热闹？”
“自然是要的。”
我舔了舔嘴角的油花，想起李瑞，便问道：“溜儿，若是我今晚就想接客，有没有什么办法？”
“今晚？！”
溜儿目瞪口呆得望着我。
我对她过分惊讶的神情视而不见，一脸认真道：“我这不是想着能早些为摘星阁做贡献，也不辜负刘妈妈重金将我买下。”
溜儿信以为真，就摇摇头：“姑娘，这恐怕不行，女子进来后都有师傅带着，先学才艺，还有接待客人的礼仪，等学得差不多了，刘妈妈还得挑定一个良辰吉日作为开.苞宴，如此一来，姑娘才能正式伺候客人的。”
这一套流程，算是将青楼女子的利用价值最大化，卖点便是初夜。
“那我不伺候客人过夜，与他同桌共饮，这样也不行吗？”我不死心追问道。
溜儿继续摇头：“我进摘星阁这几年，还从未见过有哪位姑娘刚进来就能与客人喝酒的，刘妈妈手里能接客的姑娘都是经过严格调
教的。”
哎。
我有些发愁了。
按照溜儿所说，我今晚估计也就只能躲在哪个犄角旮旯里看个热闹，如此一来，我哪有什么机会去见了李瑞，更何况是告诉他我的名字？
见我又愁得皱眉，溜儿很是好奇得凑过来，“姑娘，你和我见过的其他姑娘还真是很不一样呢，她们第一日进来的时候，从来不讨要吃的东西，哭闹才是家常便饭，更别说是这般迫切得想要接客了……”
“那还不是因为我……穷啊。”
我咧开嘴，眨眨眼道：“我很贪财的，所以我和刘妈妈这叫志同道合。”
溜儿也跟着傻笑起来，“姑娘惯会说笑。”
严格来说，这还这不算是笑话，我在地府六百年也没什么追求，贪财勉强算是一个小目标，只不过攒来攒去几百年，也就一点儿拿不出手的家当罢了。
这一世我唯一能翻盘暴富的机会，就是成为李夫人罢？
如此一想，我更有了斗志，今晚无论如何也得见了那家伙一面，至少把‘向东倾’三个字说说出来，只要这家伙心里藏着的开关被打开，还怕他不会主动找上我？
一个小小的计划逐渐在我心底成形，先前的愁云一扫而空，我又重新绽开笑容。
“溜儿，你过来，有个事情得麻烦你帮帮我了。”
我朝那丫头招手，神秘兮兮得凑近她的耳朵旁。
……
夜幕降临，摘星阁一楼的花厅里红烛灯笼高高挂起，一排排琉璃灯纵横交错得悬空而挂，映着大红的绸花鲜红如血染，舞台上摆放着一圈正值怒放的牡丹花，簇拥着一个单薄清瘦的倩影，如众星捧月般为其添增光彩。
我与溜儿躲在回廊的立柱后面，看着茗香指尖轻拨琴弦，便有那宛如流水击石的清脆声从她指下流泻而出。
“这是《凤求凰》，摘星阁的女子大多都会弹的。”溜儿解释道。
琴声的确悠扬悦耳，绕梁而来，便是我这音律一窍不通的人也能感觉身心舒畅，
耳目一新，但我的视线总也不自觉向着一号雅间瞥过去。
今夜的一号雅间，纱帘是完全放下来的，似乎里面的客人对于茗香的才艺并无多大的兴致。
话说第一轮揭开面纱竞拍的时候，最终价格也被刘妈妈炒作到了与我前几回一模一样的位置，九百两，但到了第二轮展示才艺时，一楼花厅里的那些客人们显然并没有太高涨的热情。
是因为弹琴弄曲实在司空见惯了吗？
我又悄悄探出身子些许，只为看清站在舞台左侧的刘妈妈的表情，果不其然，她似乎对眼前的反响略感不满，脸色沉沉，一双丹凤眼正用力盯着茗香的后背。
这种感觉，我可是有过亲身体会，后背刺刺的，仿佛随时能被戳出两个窟窿眼来。
茗香姑娘似乎也有同感，脊背挺得过分僵直，似乎因为紧张，连带着微笑的表情也有些生硬。
我又缩回来，悄悄拉了拉正听得眯起眼来的溜儿，“我给你的东西，你可收好了？”
“自然。”
溜儿就仰头望着我，一双圆溜溜的杏眼在琉璃灯的照耀下灿若星子，“姑娘，那手帕上写的到底是什么呀，像是一首诗呢。”
“的确是诗。”
“姑娘居然会作诗？若是让刘妈妈知道，只怕是要高兴得合不拢嘴呢！”溜儿兴奋得声音都提高了几分。
我赶紧一把捂住她的嘴，正在这个时候，一楼的琴声戛然中断。
“怎么了？！”
我与溜儿也顾不得躲藏，齐齐往一楼舞台上看过去。
“抱歉了，诸位，咱们家茗香啊，实在是因为今日场面盛大，一时有些紧张才出错，还望各位贵客们体谅，体谅啊！”
刘妈妈摇着腰肢快步走上台，脸上强撑着尴尬的笑，眼底却压着愠怒的风云。
“看来是弹错了。”
我摇摇头，颇为可惜的叹了口气。
溜儿却不由自主得绷紧了身子，“这下糟了，茗香只怕要吃苦头了！”
第四百八十七章 故意的？！
楼下场面已经乱了，刘妈妈站在台上安抚着一众贵客，但面上的笑容显然已经挂得勉强。
茗香在四个浅绿衣裙的丫鬟护送下回到二楼，正与躲在立柱后的我们撞了个正面。
“茗香姑娘，你可别难过啊。”
溜儿好意上前安慰。
本来茗香还只是神情失落，无精打采，听了这安慰的话，本就带着几分水雾的眼一下便红了，仿佛竭力强忍着才让那眼泪只在眼底打转。
见此，我只好跟着走过去，“姑娘，要不我们陪着你一块儿回去吧？”
茗香眼波一转，瞧着我轻轻点头，“多谢釉姑娘了。”
她对我似乎有一种莫名的好感，我自然知道，与她心里那位薄情寡义的情郎有关。
溜儿也想跟上来，被我挥了挥帕子拦下，压低声音凑过去吩咐道：“按照我说的，将那手帕交给兮姑娘，就说是茶叶的回礼，现在就去。”
“可是……”
溜儿一脸为难，“兮姑娘这会儿正在雅间里陪着客人呢！”
“没事，你只管去吧，你家姑娘我能不能成一桩好事，可就都靠你了！”我冲她神秘得挤了挤眼。
溜儿还是不太情愿，捏着那叠成小豆腐块儿的帕子嘟囔道：“要是让刘妈妈知道，我肯定得挨骂的！”
“放心吧。”
我见茗香就立在不远处等候，也不敢再逗留，便抓紧时间道：“我是给刘妈妈挣银子呢，她要是知道，高兴都来不及，说不定还会给咱们俩封一个大红包！”
说完，我将她往楼梯方向推了推，催促，“去吧，妹妹你放心大胆得往前走，莫回头！”
溜儿犹如被我洗脑一般，当真就迈着步子往楼梯走去，只是走了没几步，我还能隐约听到她的嘀咕。
“送一块帕子给兮姑娘，怎么是帮刘妈妈挣银子呢？釉姑娘该不是想挣钱想疯了吧？”
我也不再理会那丫头，转身冲着茗香淡淡一笑，“走吧。”
跟着她再次回到居住的屋子里，几个丫鬟便自行退去，茗香就指着圆桌旁的凳子道：“釉
，坐吧。”
我依言坐下，视线却没放过被摆放在桌上的青花瓷酒壶。
这酒壶我可见过三回了，无他，唯眼熟尔！
“这酒，是刘妈妈让周三送来的吧？”我不动声色得问道。
茗香一愣，红着眼点点头，“正是。”
看来是惯用伎俩了。
“听兮姑娘说，你这几日身子虚弱，还是尽量不要饮酒为好。”我淡淡提醒道。
茗香抿了抿嘴，一颗晶莹的泪珠便从眼角涌出，只是很快她便用帕角拭去了，然后很是歉意得笑了笑。
“好，多谢釉姑娘关心。”
“其实，弹错了曲子，也没什么要紧的，你不要太放在心上，只要在第三场竞拍时好好表现就行了。”
我一向不会安慰人，一到这种时候，嘴笨得就像是智商被冰冻住。
茗香听来，只是怔了下，然后自顾自得扯嘴一笑，“其实，方才弹错，是我故意的。”
哈？！
茗香坐在一旁，盯着目瞪口呆的我，想了想，又继续道：“釉，这件事还请你不要告诉任何人，替我保密好吗？”
“你为何要搞砸开.苞宴啊？”我脑子里就只有这么一个问题。
多好的机会啊！
今夜这场宴会之后，茗香这个名号最差也能拍在兮之后，在京师名声鹊起，将来不知多少达官贵人要来讨好她，数不尽的财富滚滚而来……
我捂着胸口，一脸的惋惜，想不到茗香却是露出了毅然而坚定的神情。
“釉，我要等他的。”
谁？
我眼珠一转，就反应过来了，该不是茗香搞砸开.苞宴，是要为了那个负心汉守住清白吧？！
“若我今夜失了身子，明日褚郎来了，我们也无法回到过去……”
茗香泪滴滑落，梨花带雨的娇容，便是我看了也于心不忍，恨不得自己就是那薄情郎，将她抱在怀里哄着疼着。
“茗香啊，虽然你这么做，我也能理解，但
你难道不怕被刘妈妈察觉，她……”
可不是好惹的主啊！
“我做的很小心，想来刘妈妈是不会发现的。”茗香似乎很有自信，只是脸上的笑意刚刚展开，却又无端端得落了下来。
“可到了第三场，只怕……”
“对啊，便是你第二场失误，引起那些客人们不满，可到了第三场，你还是会被竞拍，那你又何必要自讨苦果呢？”
我不禁替她惋惜，可转念一想，第一回我进入这幻境里，不也因为要‘献身’事业，而百般想法子逃避么？
人之常情，常情罢了。
如此，我又更加同情茗香这姑娘，她的命途走到此刻，并没有‘李瑞’这样的情缘来绝境逢生，在这艘名为‘摘星阁’的漂泊孤船上，她正在为了一个可望而不可及的梦，断送自己事业上绝佳的机会。
倒不是我没有身为女子的自尊，只不过做鬼多年，我早就看透这做人无论在哪个朝代，无论古今，都得要活在当下，想要在坎坷的命运里获得一丝丝希望，那也得手中有剑，兜里有钱。
茗香这一闹，若是今晚没能拍出一个让刘妈妈满意的价格，只怕下场真的会如溜儿所说，要吃大苦头的。
……
我与茗香也没多说几句话，便有丫鬟来催着她下楼了。
似乎楼下的场面已经被刘妈妈勉强稳住，虽然茗香才艺表现得不尽如人意，但好歹颜值在线，一楼花厅里的客人们都是来开荤的，能真正在意女子才情的又能有几个？
正好也就是在这个时候，溜儿小跑着上楼来。
我一见了她，也忘了再与茗香打招呼，便直奔过去，拉着溜儿回到屋里坐在圆桌旁。
“怎么样了？”
溜儿捂着胸口，小口小口得喘气，两只眼睛在微弱灯烛的照耀下亮得如灯芯一般，“姑娘，我，我送过去了！”
她像是完成了一件不可能完成的任务。
我深感安慰，轻轻拍了拍她的肩膀，松了口气道：“放心吧，溜儿，将来你家姑娘我要是飞黄腾达了，必然不会忘了你，有我的山珍海味，必然也会有你的鸡鸭鱼肉！”
第四百八十八章 不情之请
“姑娘，我还没说完呢！”
溜儿一个大喘气，才接着道：“我是将你写了诗的帕子送给兮姑娘了，但她当时正从雅间里走出来……”
“啥？！”我腾地一下跳起来。
“对不住啊，姑娘。”
溜儿满脸歉意，又强行给自己打了个圆场，“不过兮姑娘的确是将帕子收下了，她稍后还是会回到雅间去的，所以那帕子应该还能用上！”
我扶额，一声长叹，“哎，千算万算，竟然在这一步踉跄了！”
“姑娘……”溜儿语调有些委屈。
我手指一滑，露出眉眼来，欲哭无泪得望着她：“溜儿，只怕我们的好日子，还得缓一缓了。”
正在这时，门外却传来了一阵轻柔的敲门声。
我收拾情绪，起身去拉开门，便看到了站在廊下，半个侧身被琉璃灯映得婀娜如幻的倩影。
“兮姑娘，你怎么来了？！”我一脸茫然得望着她。
“姑娘赠与我的礼物，我很喜欢，自然是要来亲自道谢的。”
兮的梨涡浅浅浮现，就像是夜最深时，月出云霁那般令人惊艳着迷，也把我这贪恋美色的女鬼给看得五迷三道。
“嘿嘿，姑娘何须急于一时，来日方长嘛。”我笑着将她引进屋里。
溜儿很贴心得替我们斟茶倒水。
兮只打量了她一眼，就笑道：“说起来，釉姑娘真是好福气，溜儿可是我们摘星阁里最机灵的丫头，你一来，刘妈妈便指了她来伺候你。”
“这样啊。”
我自然应承道：“若不是兮你告诉我，我还真不知道呢，回头我得好好感谢刘妈妈。”
兮淡淡一点头，捻了捻手里的帕子，我低头一瞧，正是我嘱咐溜儿送去，写了诗句在上面的那块。
最普通的素绢，染成了浅淡的樱粉色，上面绣着些零落的合欢花瓣，在一个边角位置上写着四行小字。
扬眉动目踏花
毡，
红汗交流珠帽偏，
醉却东倾又西倒，
双靴柔弱满灯前。
这是李瑞写给我的那首诗，这一回我无法代替茗香登台，自然是跳不了那一曲胡舞，除了将这诗词传递给他，我实在想不出还有什么法子，能够引得他来与我见一面。
“釉，这首诗可是你所作？”兮含笑问道。
我暗自一想，便点点头，厚着脸皮将这首诗原创者的身份揽下了。
“闲来无事，随意发挥的，写的不好，兮姑娘不嫌弃，我便心满意足了呢！”
兮就笑道：“怎么会嫌弃呢，你这首诗写的极好，便是我们京师十大青楼里有才情的姑娘，也是望而不及的。”
“姑娘说笑了。”我谦虚得低下头，就怕将眼底那两份怯意露了出来。
幸好兮也似乎丝毫不曾察觉，端着那帕子认真品鉴了几句，然后才道：“如此好诗，只让我一人独享，怕是要辜负你的才学呢！”
我见她话中另有深意，也不遮着掩着，大有一副单刀直入的架势，恳求道：“姑娘，我的确心思不纯，这帕子原本可以在明日还礼与你，可……有一个不情之请，还望你能答应。”
兮眼波一动，露出一副了然的淡淡神情，并未当即应下，只道：“姑娘且说来听听吧。”
“是这样的，我来到京师之后，一直很仰慕一位官人，他满腹经纶，博古通今，才高八斗，学富五车，更重要的是形貌丽，风度翩翩。
我自知身份低贱，配不上他，可奈何这相思之苦实在煎熬，所以……今日听说他也来了摘星阁，便自作主张写下这首诗，还望兮姑娘能帮我传递心意。”
“哦？”
兮像是来了兴趣，笑着问道：“究竟是哪家的贵人，能让姑娘如此情根深种，难以自拔？”
“说起来，这位公子你也认识的。”
我故作娇羞一笑，“正是新任翰林大学士李瑞李大人。”
眼前那位就
呆住了。
一旁，专注竖着耳朵旁听的溜儿也满脸错愕，甚至眼神因为瞪大而看来有些惊恐，大概是她无论如何也想不到，我妄图实现一夜暴富的方式，竟然是押注在李大人的身上！
“你是如何知道，今夜李大人也来了摘星阁？”兮微眯着眼，很是困惑得问道。
摘星阁里接待客人，自有一套流程，尤其是对于能够有资格进入雅间的客人，必然都是有严密的保护措施，而且能够去雅间里伺候的姑娘，也并非花厅里那些可以随意指点的级别。
甚至可以说，即便是我从溜儿这里打听，也是无法知道今夜各个雅间里会有那些贵客到场的。
我往门外张望了一眼，眼眸一转，硬扯了借口道：“我也是无意中听刘妈妈说的，大约是她今日太高兴了吧，路过我这儿的时候便提了定下一号雅间的客人，似乎除了李大人之外，还有兵部尚书之子和几位兵部大人的公子呢！”
见我这么说，兮虽然看似还有疑虑，却也没有再过多追问，大约本来刘妈妈以一百五十两银子将我买下这件事，就足够匪夷所思，她要真是看重我，与我说了几句雅间客人的身份，那也无可厚非。
我自当这么安慰自己，无暇顾及兮望着我的眼神背后的深意，见她仍在迟疑，我便又继续卖乖恳求。
“兮姑娘，你只管放心，若李大人看了这首诗，并无兴趣，我也不会有任何怨言，但这次机会难得，还望姑娘能成全我这颗痴心。”
……
兮走了之后，溜儿用那欲言又止的小眼神盯着我看了好半天。
我实在受不了她无缝追随的视线，便拎着她坐下来。
“溜儿，你到底还想知道什么？”
那丫头怯怯得偷看我一眼，抿了抿嘴才道：“姑娘，你当真钟情李大人呐？”
“嗯呐！”我也不避讳，“李大人就是我的目标，而且只要兮将那帕子递给他看了，我相信他一定会来找我的。”
“姑娘，你到底哪儿来的自信？”
溜儿脸上大写质疑二字。
第四百八十九章 混乱再起
我不屑得瞥她一眼，“敢不敢和我打个赌啊？”
“怎么说？”
“若李大人看了手帕上的诗句来找我，将来我去哪儿你都得跟着我，不离不弃！”我坏笑道。
溜儿就愣住了，“姑娘，你这是痴心妄想了还不够，还要拐了我？”
“……”
我翻了个拜月朝天式的大白眼，强压下剧透的心思，板起脸来与她道：“将来你会感谢我的。”
溜儿撇撇嘴，话锋一转，又问：“那若是兮姑娘没能将帕子递给李大人，该怎么办？”
这倒是个现实的问题。
毕竟兮到底是个怎样的人，我始终还没能摸透，她在茗香暴毙这件事情里到底发挥了怎样的作用，我也只是摸到了蛛丝马迹罢了。
溜儿见我不答，又嘟着嘴碎碎念起来，“姑娘此番举措，实在太过冒险，若是李大人当真被你这首诗打动，也不见得就能看上你啊，当然若是看上自然是好的，若姑娘能得了李大人一夜恩宠，将来在京师的十大青楼里也是排的上名号的。
如若再往美了想，收回李大人府里做个妾侍那可就是天大的福气，但话又说回来，若是竹篮打水一场空，姑娘可千万别说那帕子是我帮着递过去的，我可不想挨鞭子……”
我听着，不觉用一种古怪的眼神瞪过去。
溜儿，您这根墙头草也过分了吧！
没过了多久，楼下再次传来了哄闹的场面声。
我与溜儿猫着腰又钻回走廊柱子后面凑热闹，刚探出了头，就听到一个略耳熟的声音，在花厅里嚷嚷开了。
“刘妈妈，赶紧开始吧！我出二百两！赶紧让茗香姑娘沐浴更衣等着我啊！”
我循声望去，那说话之人可不就是猥琐球状暴发户贺老爷么！
“这家伙还真是老样子啊！”
我暗自嘀咕一句，没想到被旁边的尖耳朵听了去，错愕得叹道：“姑娘，贺老爷你也认识的？！”
我有意装个逼，便故作高深得莞尔一笑，“可不是，岂止贺老爷，你看那位头秃的，还有西侧角落那张桌坐着的白发老者，这好几位贵门老爷我都认识！”
溜儿到底单纯稚嫩了些，被我唬得一愣一愣，一脸羡慕得惊叹：“姑娘好厉害呀！”
“嗯呐！”我眨眨眼，偏着脑袋轻轻蹭了她一下，“可惜他们都不认识我罢了。”
“姑娘！”
溜儿恼得嚷起来，被我眼疾手快一把捂住了嘴。
“开个玩笑罢了，你再叫大点儿声，楼下那些贵人老爷们就都知道咱们在偷窥了！”
溜儿吓得缩起脖子，悄悄往我身后躲，一脸心有余悸的模样，生怕自己被谁给发现了。
这时，我正巧从栏杆下的窄缝间瞥见一号雅间，似乎是兮姑娘已经重新走了进去，几个原本端坐的身影便微微动了动，但纱帘却始终没有放下来。
花厅里那些叫价的声音，停在了两千两便没有再继续的意思，雅间里似乎也没有客人打算参与今夜这场竞拍，我扫了一眼，目前出手最大方的客人便是那位贺老爷，一脸油腻的坏笑，被肥肉挤着的小豆豆眼盯着茗香那娇弱的身板散发着淫.秽而贪婪的光芒。
再看舞台上，刘妈妈面上是笑着的，却笑意不达眼底，眼神有意无意得往几个雅间的方向瞟来瞟去。
一旁的茗香着一身藕荷色绸缎褶裙，娉婷玉立，将江南女子的小家碧玉之美展露无遗，但饶是如此，她此刻眉间颦起的弧度还是出卖了她此刻的愁绪。
哪怕是两千两银子的价格，她也不愿出卖自己。
“姑娘，你看茗香姑娘的脸色，是不是有点儿怪怪的？”溜儿突然拉了拉我的衣袖，小心翼翼得凑过来。
我本来还没发觉，听她这么一说，我便再认真打量那张巴掌小脸，果然是有些奇怪的，面颊上有两团不正常的潮红浮现，薄唇上的口脂被她无意识得舔去了七七八八，露出来的部分看起来干燥而苍白。
该不会是病情又严重了吧？
我皱了皱眉，正要换个角度再看
看清楚，却又突然听到啊的一声惊呼，再看去，茗香就晕倒在了舞台上！
“这……姑娘，茗香姑娘她……”溜儿惊慌失措得站起来。
我一把抓了她的胳膊就往楼梯跑，刚踉跄冲到了一楼花厅里，舞台边已经围满了耸动的人影，刘妈妈就站在台上，手忙脚乱得指挥着不知从哪儿冒出来的周三和谢四将茗香抬走。
这一时间，摘星阁算是彻底混乱起来，各个雅间的纱帘都掀了起来，几位一看就穿着不凡的达官贵人正朝着混乱中心张望。
其中，也包括了一号雅间。
兮与两个看起来很年轻俊朗的男子并肩站在一起，正各自疑惑得交头接耳，也不知说了什么，便有兮点点头，然后转身消失在了窗边。
“姑娘，茗香已经被送回房间里去了。”溜儿摇了摇我的胳膊，我才如惊醒似的转回视线。
“那，那我们要不跟去看看？”
其实我是不想去的，前三次亲眼目睹茗香死去的场面支配了我的恐惧，尤其上一回她如厉鬼突然出现在我的房里，将我活生生掐死，死到翻白眼我都没弄明白是为什么！
溜儿也是拒绝的。
“姑娘，咱们可去不得，这事儿现在正乱着，刘妈妈自会带着人处理，咱们还是回房里待着吧。”
“言之有理。”我点点头，迈步的方向却与楼梯相反。
溜儿一把拉住我，顶着大写的问号脸问道：“姑娘，你这是去哪儿？”
“去一号雅间啊，这时候楼里的小厮们都忙着安抚客人，没人会注意的，我去雅间里找李瑞！”
我答得理所当然。
溜儿就往我腰间一抱，苦大仇深得将我拦下，“姑娘，千万别去啊！若是让谁发现了，我得跟你一块儿受鞭子的！”
心不狠，路不野，烤鸭哪能到嘴里？
“溜儿，你不懂，错过这次机会，想要再见到李瑞对我来说比登天还难，做人就要敢于冒险，你别拦着我！”我将她比柴火粗不了多少的小胳膊拉开。
第四百九十章 不能负责
正在这时，身后突然传来熟悉的女生。
“釉，你这是要去哪儿啊？”
我扭头望过去，便看到兮仿佛神出鬼没般向着我们走来，她手里捏着的帕子并不是我送过去的那块。
一旁，溜儿跟见了救星似的，拉着我胳膊跟兮告状，“姑娘，你赶紧来劝劝她，随我回屋子里好生待着吧！”
眼下，一楼花厅里的客人大多都被安抚着重新回到座位上，几个小厮正抓耳挠腮得忙着与那些老爷贵人解释方才所发生的事情，可谁也说不清楚到底茗香为何会晕倒，几个客人似乎很不满这戛然中断的竞拍，招手叫来几个巡场的姑娘，咸猪手滑溜溜得缠上姑娘腰肢，一托一揽，温香满怀。
似乎也没谁真的在意，今夜这位等着开.苞的姑娘，究竟什么时候醒来，还会不会醒来。
也有几个眼尖的客人发现了兮，色眯眯得往我们这边张望，像是一只只浪荡的小飞蛾随时要朝扑过来，舔一舔这摘星阁里最耀眼的光亮，
“兮姑娘。”我唤她，还偷偷往一号雅间瞟了一眼才道：“那块帕子你交给李大人了吗？”
兮就答：“嗯，递了，只是茗香突然晕倒，场面混乱，只怕李大人也还没看呢。”
是这样吗？
我心里有疑惑，可也不敢追问，正踟蹰着还要不要亲自去找李瑞，却又见兮微蹙着眉头道；“姑娘，要不你与我一起去看看茗香吧，她若是突然身子不适 ，真是让人很不放心呢！”
“那，也成。”
……
我随着兮重新回到二楼，刚来到茗香姑娘门外，就遇见了前两回被吓得差点疯掉的丫鬟，正急急忙忙得跑出来。
“哟，茗香姑娘，你来了正好呢！”
那丫鬟松了一口气，指了指屋里，压低声音道：“刘妈妈发了好大的脾气，您快进去看一看吧！”
“茗香怎么样了？”
兮先问道。
丫鬟道：“醒是醒了，只是……”她欲言又止，“刘妈妈发现茗香
在竞拍前偷偷泡冷水澡，高热不退才晕厥，只怕是不会放过她了！”
泡冷水？！
虽说眼下是七月里，正是酷暑时，但一个伤寒病人去泡冷水澡，这不是存心要找阎王爷么？
茗香为了要躲过今夜开.苞，还真是连命都敢豁出去啊！
我正暗自惊讶，兮已是柳眉轻蹙，点头，又转身来与我道：“釉，你随我一起吧。”
不知为何，我隐约有一种不好的预感，感觉她好像是有意将我拉着浑水似的。
进了屋，便听到刘妈妈尖利的怒斥声，像是两片钢刀的刀刃咔咔碰撞个不停。
“哭，哭什么哭！你搞砸了开.苞宴，让我折损了多少银子！”
“刘妈妈……你放过我吧，明日就会有人将我赎出去的，我要守着清白之身呐！”呜咽的声音，正是来自卧榻上斜靠着的茗香。
刘妈妈就站在榻旁，柳眉倒竖，一只手像是茶壶捏把似的插着腰，另一只手里的团扇呼扇呼扇摇个不停。
饶是如此，也没能压下她心头那股熊熊燃起的怒火。
我隔着珠帘飞快扫了一眼，见她身后只站着糙皮大汉周三，宛如雕塑般半个身子站在阴影里，不过手里捏着蜷作几圈的鞭子，可是没落了我的眼。
“赎个屁！”
那双丹凤眼狠狠瞪过去，刘妈妈气得脸色铁青，口水沫子都喷了出来，“你这蠢货，还心心念念得惦记着那位褚家公子，人家可早就把你当个屁给放了！”
“不是这样的。”
茗香满脸泪痕，双眼通红，可怜巴巴得摇头，视线突然瞥见站在珠帘外的我与兮，眼神蹭的闪出一道星子般的光亮，“釉姑娘，你来得正好，你帮我与刘妈妈解释，褚公子要来接我的，他明日就来！”
刘妈妈冷刀子般的视线就顺势扫来了。
我悄悄抚了一把胳膊上的鸡皮疙瘩，佯装镇定得跟着兮一起撩开珠帘走进去。
“刘妈妈，听说您正在气头上，我们才贸然进来了，您可注意着身子呐！”兮
温柔而淡定的声音，就像是一缕突然飘进来的清凉微风，将满屋子如浆糊般粘稠着压在半空的烦躁闷热，一下子吹散开来。
刘妈妈眉间的大川字这才平缓了些，语气还没能扭过来，冷硬道：“你过来作甚，雅间里的客人不用招呼了？”
兮淡淡一笑，“雅间里几位客人，嘱咐我来问一声，刘妈妈可有麻烦，若是有所需要，只管让我传了话去。”
这句话一说出来，刘妈妈那张如铁板般紧绷的脸，瞬间就松懈开了。
我脑子一转，也跟着悟出了这话的精髓。
兮她今夜伺候的雅间里，那都是京师里绝对权贵的主儿，他们能给兮说出这句话，自然是给了她两分薄面，但更重要的是这话传过来，那也是给了刘妈妈这位青楼老鸨几分脸面的。
而且我猜，以刘妈妈的城府和为人处世之道，必然不会真的自己这烂摊子往雅间那些客人面前摆，挣了脸面，就够了。
“兮啊，你真是我的好女儿！”
瞧着刘妈妈压下怒意，涂着大红口脂的嘴勾起一丝笑容，我便自觉自己这点儿鬼精灵的心思，还是很准确的。
兮也跟着莞尔一笑，视线淡淡瞥向茗香，又露出关切的眼神来，“茗香，你现在可好些了？”
“我……”
茗香张张嘴，欲言又止，只直勾勾得看着我，像是还惦记着我与刘妈妈来解释她方才所陈情之事。
刘妈妈也是个精明的，当即反应过来，沉下柳眉，冷冷瞪着我。
“釉，你来说说看，茗香所说可是真的？”
“这……”
见我迟疑，茗香就撑着床沿前倾靠近，苍白如纸的薄唇颤抖着道：“釉，你快说啊，褚公子是不是明日就要来接我了，他要为我赎身，带我远走高飞的，对不对？”
我皱了皱眉，自觉事情有些失控。
为了救下这妮子的命，我的确编造了一个她的情郎明日要来摘星阁与她相谈的谎言，可什么赎身，什么远走高飞，这些剧情纯属虚构，我可不能负责的啊！
第四百九十一章 瓷盘再现！
“茗香姑娘，我的确与你说过，你那位同乡明日会来摘星阁……”
还没等我说完，茗香已经像是得到了答案，急切得转向刘妈妈，眼眸里水光闪烁，“刘妈妈，你听到了？他会来，他要来带我走的！”
刘妈妈也不理会她，表情更是冷森了几分，盯着我问道：“褚公子说，要为茗香赎身，带她走？”
呼~
我气沉丹田，暗自捏紧了拳头，这才将肚里的话给顶出来。
“那位褚公子，并没有说是来替茗香赎身的。”
刘妈妈挑了挑眉，也不知是喜是怒，神情有些古怪。
茗香抽抽噎噎得哭起来，“他会的，否则他又为何会来摘星阁找我，他一定是来带我走的！”
这时，兮突然上前两步，走到了刘妈妈身边，手挡在嘴边凑近过去，耳语了几句，刘妈妈的脸色以肉眼可见的速度又阴沉了下来，这一次可比刚才进门时更难看了。
此外，还上上下下得将我打量了几眼。
我瞅着她这反应，心里顿时架起七八个小鼓咚咚乱响，兮当真是高手，随便两句话总能让这位摘星阁的顶梁柱瞬间变换喜怒之色啊！
“嗯，那你便去安排了吧。”
只见兮刚一说完，手还没来得及放下，刘妈妈就立即吩咐道。
兮依言点头，飞快扫了一眼，转身就出去了。
我呆愣在原地，不知所措。
刘妈妈也好像懒得搭理我，转而看向了茗香，沉声道：“茗香，今夜本是你大好机会，你却辜负我这番安排，今夜过后，只怕你也再无出头之日，无用之人，今后该在摘星阁里做什么，我想你也很清楚，这是你自找的，就怪不得妈妈我了。”
她说得含糊，但我却听出了一种似是冷酷审判的意思，仿佛从明日开始，茗香的待遇将会发生质的变化，再不可与往日而语。
“只不过有一件事，我还是可以趁现在告诉你。”
刘妈妈根本不给茗香喘息的机会，话锋一转，眼角飞快闪过一抹冷光，紧接着道：“那位褚家公子，早几
年前就已经往我这儿送过两三个姑娘，你不是第一个，也不会是最后一个，他暗地里做的勾当，你若还有点儿脑子，就自己想明白罢！”
“什，什么？！”
我与茗香，两脸懵逼。
敢情那位褚家公子，就是个拉皮.条的？还是专业拐卖妇女逼良为娼的惯犯？！
茗香更是如晴天霹雳一般，浑身筛糠似的哆嗦起来，失声惊叫起来，“不，不可能的！这不可能的！”
话音未落，她突然双眼瞪圆，喉头一滚，喷出一大口血来！
“啊！！！”
刚端了药走进来的丫鬟吓得摔了盘子，花容失色得坐在地上。
刘妈妈也吓了一跳，但又很快反应过来，一个眼神扫给周三，那糙汉就像是被解开封印，突然大步走到外间，拎着丫鬟的后领子把她提了出去。
还顺手将门给关严实了。
扶着胸口大口喘息的茗香，就像是一条缺水的鱼，张大了嘴，浓稠的血水顺着嘴角滴滴答答得往下流着，鼻尖和脸颊上也沾染着不少血滴。
“刘妈妈，这，这怕是不好了吧！”我急着走过去，“赶紧叫大夫吧！”
茗香不是没喝那碗安息茶么？怎的会又吐血了？难道是急火攻心？
刘妈妈斜斜瞪我一眼，声色冰冷，“这件事，无须你操心！你现在去自己房间里待着！”
“可是……”
我瞥了一眼茗香，身子瘫软得趴在卧榻边，一张脸憋得有些青紫，双瞳鼓了出来，嘴里还不断得在喷血出来，看起来甚是凶险！
再耽搁下去，性命堪忧啊！
“釉，你今晚做了什么，当真以为我不知道吗？”
刘妈妈面如寒霜，眸光似刀，“若是事情成了，自然少不得你的好处，但若是你弄巧成拙，折损了我苦心经营的摘星阁，便是扒了你的皮，磨骨喂狗，也是不够我泄恨的！”
嘶……
我骨头疼。
“刘妈妈，我是有苦衷的！”也管不得许多，我
慌慌张张得解释。
刘妈妈冷哼一声，“赶紧滚回你的房间里去！”
“好，好……”
我哪还敢逗留，咽了咽口水，就转过身去往外走，可没走了两步，我就又于心不忍得偷偷回头看了一眼茗香，那姑娘已经虚弱得撑不住自己身子，斜斜趴在床沿边，血水染红了她摆在床下的绣鞋鞋面，在烛光的照耀下画面十分诡异。
还有那压抑着，堵塞着，越来越艰难的喘息，也仿佛在随着我的脚步一声声微弱下去。
我撩开珠帘，走到外间，正准备离去，突然瞥见了一个眼熟的东西！
就在外间窗户边的边柜上，正摆放着那只金边蝶舞蜂飞图纹的瓷盘！
……
回到屋里好一会儿之后，我还一副灵魂出窍似的愣愣坐着。
溜儿又是给我扇风，又是给我倒水，也耐不住好奇，凑到我跟前问道：“姑娘，你怎么吓成这样，茗香姑娘她怎么样了？”
“她……没事。”我哑声道：“刘妈妈照顾她呢，只是今夜开.苞的事儿怕是继续不下去了。”
“刘妈妈照顾茗香姑娘？！”
溜儿瞪大了眼睛，一副很惊悚的模样，惊叫道：“这怎么可能？！”
在她这丫头的心里，刘妈妈只会让周三抽姑娘们鞭子，哪会去亲手照顾谁。
我一时也没反应过来，揉了揉嗡鸣不断的耳朵，默了默才强行掰扯道：“如何不可能了，茗香可是刘妈妈的摇钱树，她是不可能教她出事的。”
这话，听着更像是在安抚我自己。
溜儿砸吧了两下嘴，倒也没有再打破砂锅问到底，眸光亮晶晶得望着我，“姑娘，刚才我守在门外的时候，看到兮姑娘又回到雅间去了，你说她会不会是去找李大人说帕子的事情啊？”
我陡然一惊，这才想起刘妈妈方才威胁我的那几句话，她让我在屋里等着，还说若事情成了便也作罢，若是我害了摘星阁，便要将我挫骨喂狗来泄愤……
这是什么意思？
到底兮与她说了什么？！
第四百九十二章 月下仙
叩叩。
敲门声忽然传来。
溜儿去拉开房门，向着门外人问道：“咦，周三爷，你怎么过来了？”
“给釉姑娘换身衣裳，带她去后院！”周三粗嘎的声音传进来。
我心里顿时咯噔一惊！
去后院？
该不会是要剥我的皮，挫我的骨了吧……
溜儿一见了周三，就跟耗子见了猫似的，缩着脑袋唯唯诺诺得点头应下，然后接过周三递过来的墨蓝色粗布包裹，“好，周三爷辛苦了……”
也没等她说完，门外的脚步声又远去了，我强压下心中忐忑，扶着桌子起身，挪步过去的时候，正看见周三往茗香的房间方向走去，手里拿着一个铜制的方形门锁。
锁？
难道，茗香……死了？！
我顿时感觉后背一凉，颤栗似的抖了抖。
“姑娘，你怎么突然脸色这么难看？”溜儿一扭头，就看到如同鬼魅幽灵似的正在瑟瑟颤抖的我。
我惨然一咧嘴，“没，没事。”
溜儿那只小鹌鹑也挺直了脖子，拍了拍怀里的包裹，轻手轻脚得关上门，又一边道：“姑娘，赶紧换衣裳吧，周三爷亲自来传唤的你，可耽误不得呢！”
我更是欲哭无泪了。
敢情我要被喂狗这事儿，还挺有仪式感？
在溜儿麻溜的手脚下，我那一身看起来质量粗糙的粉裙便换成了烟罗紫的滚雪细纱窄袖百褶裙，纱衣上的花纹还带着些暗金细线织就的栖枝飞莺，在烛光照耀下，那轻纱光艳宛如流霞一般。
因为时间仓促，溜儿已经来不及为我再绾发，便在我原本束好的发髻上又添了一支素面白玉钗，然后便推着我往门外走。
“快，快，姑娘，你快些走啊！”
她只当是完成任务，哪知道我是奔赴又一次死去的黄泉路，而且这一回我可不是莫名其妙得死，我特么是喂狗，喂狗啊！！！
“溜儿，你今后好好过日子，别贪
吃了。”我与她并肩而行，忍不住开口.交代起来。
溜儿一愣，“姑娘，你怎知我贪吃？”
我全然无视她的惊疑之色，自顾自继续交代：“你之前不是因为贪吃，让周三抽了两回鞭子么？以后可得长记性，就算再想着偷吃也得找没人的时候，一个盘子里，吃两口便不能再贪嘴，否则定然是要被厨房的婆子发觉的。
还有，你每月的工钱，别都往家里送，给自己留点儿私房钱，虽说你的志向便是吃饱穿暖，但也该要做长远打算，毕竟这一行也是吃青春饭的……”
不等我说完，溜儿已经刹车似的停下脚步，抓住我的胳膊，瞪大的杏圆眼里充满了难以置信的光亮。
“姑娘，你怎会知道我这么多事情的？！”
我带着赴死的心情，一脸严肃，“此乃天机，不可泄露。”
溜儿就硬生生石化般呆住了。
……
这还是我第一回来到摘星阁的后院。
时至酷夏，院子里虽有微风，却带着几分午后未散尽的暑气，院中高台林立，绿荫盖覆，气派大方，线条硬朗的假山与各色花团相依相伴，倒是呈现出一种阴阳合德的美感。
天上挂着一轮圆月，大大的银盘散发着阴柔的光辉，从天而泻的冷霜就倒映在庭院中央的荷花池里，将那些随风摇曳的荷花衬得多了几分远离世俗的仙气。
远处，隔着摘星阁主楼的廊庑，还能听到仿佛另一个世界的喧闹之声，酣畅的大笑，高歌壮语，还夹杂着女子抚琴弄曲的靡靡之音，分明只隔着一条廊，一道墙，却更衬得此刻庭院里夜阑人静。
“姑娘，你说周三爷让我把你带来这儿，是为何啊？”溜儿双手对错收在袖笼里，眼光就着夜色打量四周，看起来还有几分怯怯的。
这丫头大约是怕黑吧。
我见惯了黑，六百年的黑，此刻站在庭院里，反倒是比在光亮照耀的白日下更自在几分。
“你总算想起来要问了啊……”
我一声感叹，便勾了勾唇角，却并不打算要将实情说与她知。
溜儿吐了吐舌头，又凑近了我身后一些，才轻声道：“我怕周三爷怕得紧，方才脑子里乱糟糟的，都没来得及问一声，将姑娘你送来之后该如何，要不我现在再去寻了周三爷来问一问？”
“那你去吧。”
我点点头，转过身去，用一种诀别而淡淡离愁的眼神看着她，“廊下灯笼光浅，你可小心些。”
溜儿浑然不觉，胡乱撩了一把额前碎发，扭头就往主楼跑去。
“姑娘，你就站在原地等着，我马上回来啊！”
“好呢。”
我朝她的背影挥了挥手。
等溜儿的影子转过拐角，再也看不到了，我才轻轻叹了一口气，正打算四处转悠着找一找哪儿是狗圈，却又突然听到了一声低沉浑厚，富有磁性的声音，“姑娘不过才来摘星阁一日，便能与自己的丫鬟生出如此情谊，还真是少见了。”
呔！
谁人偷窥？！
我侧眸睨过去，便瞧着荷塘边的一颗大垂柳后面，缓缓走出一抹几乎要融入夜色的黑影。
长身玉立，风度翩翩，黑发亮泽，以玉冠为束，一袭黑袍在月色清辉下泛着淡淡的莹润微光，棱角分明的玉面更是被夜色衬得宛如谪仙降临。
唯有那一双漆黑如墨的眸子，正微眯着审视于我。
“李大人！”
我惊喜得呼出声，如燕归巢一般展开双臂，奔了过去。
李瑞被我这突如其来的热情和举动吓得硬生生后退了两步，浑身散发出一阵冰冷的威压，警惕得盯着我，手中更是不知哪一瞬间抽出了闪烁着寒光的尖锐小物。
我瞥见那抹寒光，当即就一个脚刹踩住，自然想起这一回他还不认识我，干巴巴得陪笑道：“抱歉，李大人，我一时失态了。”
李瑞继续审视我，沉默了片刻，才将手中那暗器翻掌收回袖笼之中。
“釉姑娘难道认识我？”
我摇头：“李大人，我只不过是漠城的一个可怜孤女，哪里能认识李大人这般身份尊贵的官家少爷？”
第四百九十三章 不一样的事
李瑞被我调侃得沉下脸来，似乎还有些失望。
“绢帕上的诗句，当真为绿釉姑娘所作？”他不信我，目光沉然，带着宛如冷月般的薄凉。
我不自觉得撇撇嘴，声音里多了几分叫做委屈的音调，一字一句道：“李大人，可是觉得我出身卑微，身份低贱，便不配作诗？”
不知从哪个方向吹来一阵凉风，拂过李瑞略显错愕与尴尬的英俊面庞。
方才的压抑，顷刻间也被那风吹得散去了，唯有荷塘里开得正好的花飘起了清幽的暗香。
“绿釉姑娘，是我失礼了。”李瑞的语气又变得温和起来。
我粲然道：“无妨，咱俩一人一次，扯平了！”
在李瑞的邀请下，我便与他围绕着并不算大的荷塘散起步来，他好像很有闲情逸致，走得很慢，也很专注得欣赏着后院里的景致。
我跟在他身后半步，虽然也是享受此刻静谧的氛围，但对于这陷入幻境中的种种，依旧忍不住烦躁和困惑。
大约走到了外墙附近的花圃旁，李瑞才停下脚步，侧着身子看向我。
“姑娘，可是有烦心事？”
“你看出来了？”我惊讶。
“如此月夜，良辰美景，姑娘却并无心思流连，不过走了片刻，就已经叹了几回气，若我还看不出来，只怕是丢了五感罢？”
这家伙会打趣**，我在床上是见识过的。
“李大人，你见了我，可觉得有何异样之感？”我尽力笑得眉目温婉。
李瑞一愣，随即又笑开了，“实不相瞒，见到绿釉姑娘的时候，我心中的确是感觉奇妙，尤其是姑娘那双眼睛，虽是绿瞳，可那眼神却似曾相识，可若贸然说与姑娘，只怕太过唐突。”
“不唐突，不唐突。”
我眨了一下眼睛，走近两步，仰头与他道：“李大人，虽然我远在漠城，从前并不认识你，可我的梦里总有你，不仅如此，在亲眼见到你之后，我更是有一种恍若亲密的感觉，就好像……你是我宿世的有缘人。”
李瑞像是听到了一句魔咒，身形微微一动，沉沉的夜幕下，他的身板甚至比墙垣边倚靠着生长的松树更加挺直。
见他不说话，我又继续‘引诱’道：“李大人，其实方才我托兮姑娘送去给你的帕子上，是以我的名字作诗，不知大人是否意会？”
“绿釉？”
他呢喃似的吐出两个字，但唇齿间的犹豫，似乎又藏了别的音调。
“不，李大人，绿釉只是花名罢了，并非我的本名。”我再凑近了一些，几乎再踮起脚，额头便能靠上他的下巴。
李瑞的眼神突然变得复杂而深沉，他的薄唇微微一动，像是试探，但又更像是一种迫不及待想要得到认证的激动。
“是……东倾吗？”
我也跟着郑重点头，“是，向东倾，才是我真正的名字。”
李瑞微微恍了一下神，才仿佛不敢置信得皱起眉头来，“你，当真是叫向东倾？”
“是。”
我莞尔一笑，从他宛如墨镜般的瞳子里看到了我无比清晰的倒影，还有他的震惊。
……
这样的认亲场面，已经进行了四次，我早就没了初时的喜悦和惊讶，但也正是因为如此，我才能一次次更清晰得看到李瑞在知道我姓名后的反应。
那种仿佛失而复得，又历经万难和重重失望后，终于心愿得偿的反应，竟然不是外放的，肆意的，宛如宣泄一般的欢笑和激动。
而是一种无法用言语描述，极为复杂的，仿佛奔走在全身血脉，为一个人带来新生般的感觉。
在月色的照拂下，我看到了李瑞的眼瞳里浮现出淡淡的水雾，他的面庞紧绷着，嘴角却微微勾起，仿佛想说什么，可过了好一会儿，也没能完整得吐出一个字来。
最后，他终是不管不顾，伸出手臂将我用力揽进了怀里。
我几乎是撞在了他的胸膛之上，他的双臂如铁，似要紧紧将我揉入他的体内才能罢休，那狂烈的心跳咚咚咚涌入我的耳朵里，震得我心中那方灵台宛如簌簌落下一场鹅毛大雪。
乱了，饶是我先前淡定，此刻也已被牵出了千丝百转的柔情，只能抬起双手回抱于他。
“嘶……”
“弄疼你了？”
李瑞骤然松懈了几分力道，却不肯将我放开i，低着头，略显沙哑的声音便从头顶徐徐传来，仿佛鹅毛落在我的发间。
“不妨事。”
我找了个舒服的姿势，倚靠在他的怀里，听着那心跳终于有缓缓趋于平稳的势头，才暗自轻笑。
“虽然是第一次与你相拥，但不知为何，却感觉这怀抱很是熟悉呢！”
李瑞揉顺着我的发丝，轻声道：“若是喜欢，以后日日抱着你，可好？”
“嗯。”
我慵懒得应下，因为太过舒服，微微眯起了眼。
恍惚中也明白过来，周三传唤我到后院并不是要将我喂狗的，而是李瑞要见我，却碍着主楼里的那些视线，所以才有此安排。
如此说来，兮又不太像我所认为的心肠歹毒的女子。
可她又是为何要端去那一碗要了茗香姑娘性命的安息茶呢？
还有那只古怪的蝶蜂飞舞的瓷盘，有代表了什么？
就在我走神的瞬间，李瑞的手指已经不轻不重得捏了捏我的耳垂，声音含笑道：“又烦恼什么了？”
“是茗香。”
这一次，我打算做一些与前三回不同的事情。
“她晕倒之后，我与兮去房间里看过她。”
我站直身子，微仰着头，认真与他对视：“她因为一些事情，大约是急火攻心， 吐血了，可那之后刘妈妈就将我赶了出来，再然后，我就看见周三将她房间的门从外面给锁上了。”
听我说到这儿，李瑞的神情已经变得严肃起来，眉头轻皱。
我继续道：“从始至终，刘妈妈都没有给茗香找过大夫，后来还将门锁上，李大人，你说茗香她会不会已经……死了？”
“你亲眼看到她吐血？”李瑞眉目间像是凝结了冰霜。
第四百九十四章 纸包不住火
我跟着李瑞回到主楼的时候，正是纸醉金迷，艳香满堂，欢歌不断。
他领着我从廊下穿过，倒有不少达官贵人认出其身份，恭恭敬敬得与这位新科状元兼圣上宠臣打招呼，便是看起来比他年长不少的官员，也没谁在他面前拿大做威。
尤其，我这摘星阁里新的不能再新的面孔，还紧跟其后，更是让那些客人们好奇得多看了好几眼。
“李大人，咱们现在是去找刘妈妈吗？”我压低声音，做贼般警惕。
也怪不得我，这一回我可是将摘星阁的诡异都给挑明了，而且李瑞现在正是当今圣上极为信赖的宠臣，他若插手，只怕不给出一个水落石出的结果也不行。
但……若摘星阁当真闹出离奇命案，到底是我亲手砸了刘妈妈的金镶玉饭碗啊！
想到此，我又忍不住缩紧了脖子，往李瑞身后跟紧了些。
李瑞似乎觉察到我的不安，有意走得缓了些，一只手就从回廊下悬挂着的琉璃灯光影里递过来。
“我不会让你有事。”
他好像很清楚我在害怕什么。
诚然，以他如今的能力，这样的保证自是一诺千金，但我也很清楚，我是身处幻境之中，若危机没解除，这幻境的循环也是诚不欺我的。
“李大人，只听我一面之词，你当真愿意义无反顾得插手？”
我悄悄伸出右手与之相握，指尖轻擦着交错滑入他的指缝间，与之十指相扣，温热，干燥，仿佛带着一种坚定而神秘的力量，便从他的掌心缓缓汇入我的身体。
奇妙的安定感，让我紧绷的面容总算稍有松懈。
李瑞穿梭在来往的人群中，时不时抬起手隔挡开那些醉得动摇西摆走过来的客人，避免他们冲撞或过分靠近了我。
大约又走了十几步，来到了一楼大厅西侧的长梯边，他才回过头来，沉淀了重重远山静湖的眸子，被幽幽烛光衬得有一抹闪亮的灼光。
“东倾，在这世间，我不信任何人，除你之外。”
除我之外。
这四个字，就像是叩响了我心门的钟锤，隆隆震鸣的声音回荡整个心房。
那更是一种久远之后回忆起来，仍旧会感受到深刻力量的记忆。
无论何时想起，都会让我产生福至心灵的错觉。
来到二楼的时候，我已经发现一些房门边上挂起了巴掌那么大的红木牌子，里面传出娇糯的温香软玉，还有时不时激荡的淫笑。
甚至在路过几个房间的时候，我还隐约听到了暧昧的娇.喘和呻吟。
也不是什么少不更事的少女，那声音我自然耳听心明。
“咳咳……”
因为有些不好意思，我故意握拳抵唇，轻咳了两声企图掩盖房里传出的鸳鸯戏水的声音。
李瑞轻勾唇角，饶有风趣得打趣我。
“人家正在兴头上，你突然这么大声咳嗽也不怕惊了他们。”
“那也该多少克制些嘛！”
我食指轻轻压了压他的手背，心里正埋怨这古代的建筑到底水平不行，隔音效果也太差了。
李瑞笑而不语，大约是心里装着命案，也没再继续调侃，但我还是看到两小片红晕悄然爬上了他的耳根底下。
这家伙往日里来青楼，可从来没点过哪位姑娘，据说府里也没夫人侍妾，所以理论上来说，阴阳交.合这种事儿他应该也是生疏的。
走到茗香姑娘房门前的时候，我们果然看到了那一把铜色长型挂锁。
李瑞皱了皱眉头，似乎正在盘算着什么，就突然听到另一侧走廊那段传来了谄媚而惊讶的吆喝声。
“哟，李大人，绿釉怎么带着您跑到这儿来了呢！”
来者，正是一袭枣红纱裙，满脸红光，略显醉态的刘妈妈。
她似乎来得匆忙，手里惯用的团扇也没拿着，外衫斜斜落了半肩膀，加上轻微的喘息，胸前的阳春白雪看来格外诱人。
李瑞眼观鼻鼻观心，目不斜视，
一脸正派，“刘妈妈，你来得正好。”
那语气，竟然好似知道刘妈妈会赶来！
我暗暗观察着刘妈妈的神情，表面上看着笑意荡漾，但那些轻浮的表情实在太过刻意，她还飞快朝我瞥了一眼，刀子似的眼神戳的我满背生寒。
“李大人，这绿釉的房间啊，不在这儿，她第一天来怕是不识得路，要不我这就亲自将您带去她房里？”
瞥见我俩十指紧扣的双手，刘妈妈便顺势开口。
李瑞神情淡淡得一声冷哼，“刘妈妈这是在本官面前装糊涂？绿釉的房进与不进，自由本官来决定，至于这茗香姑娘房门上的这把锁，打不打开，却不是刘妈妈你能决定的！”
不得不说，耍起官威来的李瑞，还真是威风凛凛，那种令人无法抗拒的压力施展开来，方才还在插科打诨的刘妈妈，立即低顺了眉眼。
“李大人说的是，小的一介妇人，多饮了两杯酒，就口不择言了，只不过这茗香，茗香她……身子不适，早已歇下，唯恐被那位酒醉的客人误闯打扰，我才吩咐人将房门锁上，不若大人明日再……”
“纸包不住火。”
李瑞没等她支吾着说完，就已经气势逼人得打断道：“刘妈妈，原本这摘星阁是受了谁的庇护，我并非一无所知，只不过今日既然我敢站在这儿，就代表便是那位来了也是纵容不得，既然如此，你又何必拖延时间？”
一种难以名状的恐慌感从刘妈妈的丹凤眼里惊现。
他竟然，什么都知道？！
咔嚓。
铜锁的锁眼被钥匙轻轻抵开，挂环处便应声弹开，随着周三手指一勾那锁便脱离了木门。
走廊上，依旧喧闹得像是清晨的菜市场，酒气贯穿，淫歌乱唱，还有一股一股混杂的脂粉香与男子身上性情所起的体味，交错着，缠绕着，仿佛都在这一刻变得无比清晰起来。
一头冷汗的刘妈妈就站在旁侧，一动不敢动，身旁的周三冷着脸，身子板得僵硬，唯有衣袖卷至肘关节露出大片黝黑肌肤的胳膊上，几道青筋正突突搏动汹涌。
第四百九十五章 开箱吧！
吱嘎~
木门被推开的瞬间，便有一股浓郁的血腥气扑面而来。
房子里没有点灯，李瑞跨过门槛进来时便蹙紧了眉头，视线扫过空荡荡略显冷清又漆黑的屋子，整个人的气压都沉重了几分。
刘妈妈与周三先后脚进来，反手就将门给重新关上了，路过的几个姑娘和客人似乎还好奇想张望两眼，都被那门死死挡在外面，也不知谁议论了两句，然后声音就又远去了。
窗户是紧闭的，加上刚从光源处走到黑暗处，此刻我们都是伸手不见五指。
刘妈妈好不容易反应过来，踉跄着脚步摸黑走动，亲自取了怀里的火折子去点亮了桌上和墙角几处的灯烛，房子里被一片晃动的橙黄暖光取代，但不知为何，血腥气也跟着愈发明显起来。
“李大人，那边。”我隔着珠帘，小心翼翼得开口提醒，自打进了门，我更是连头都不敢抬，就怕刘妈妈往我脸上戳窟窿眼。
但我知道，这次揭露摘星阁诡异命案，似乎是做对了，因为到了此刻，我还没有要被莫名其妙弄死的迹象，相反因为身边紧跟着李瑞，我格外安心。
就算还有诸多疑点那又如何，李瑞自会还冤者一个公正，一个清白。
李瑞顺着我的视线看向里间，也没再多言，抬脚便朝着那边走了过去，我咬紧了下唇跟上，又听到身后紧跟着的两道不一样的脚步声，正是刘妈妈和周三。
“我离开时，茗香就在卧榻上口吐鲜血，看起来似乎很痛苦……”
因为时间仓促，我并没有来得及将所知详尽一一告知，这会儿再想起了一些细节，正要打算告诉李瑞，却在跟随他走进里间后戛然中断。
因为……卧榻上干净整洁，一丝血迹也没有，甚至所有寝具都仿佛没有住过人般崭新。
包括塌下的地毯，还有原本摆放绣花鞋的位置，也都干干净净，看不出丝毫被脏污过的痕迹。
李瑞眉头蹙得更紧了。
“这……”
我是有预料的，因为前两回我都是亲眼看过周三谢四收拾残局，他们好像还将茗香的尸体放在……
对了！
“李大人，可能，尸体在那边！”我指着摆放在妆台边的大衣箱。
“尸体？！”
身后，刘妈妈先惊讶得后退了一步，“绿釉，你在胡说什么啊？摘星阁里怎会有尸体！”
“不然，满屋子的血腥味是哪来儿的？”我也没再怂下去。
刘妈妈的眼神瞪得我浑身发凉，可嘴上说出的话却全然是另一番情绪，“李大人，您自从来了京师这大半年间，也出入过摘星阁几回，应当能看出我们打开门，都是本本分分得做生意，绝对不会做什么违背当朝律法的腌事啊！”
李瑞低低冷哼一声，似是而非道：“哦？那先前刘妈妈说，茗香因病在屋里歇下了，此刻又不见了踪影，又该怎么解释？”
“这……”
刘妈妈眼珠子一转，便捏着拳头道：“多半是，是跑了吧！”
“回禀李大人，茗香自从签下卖身契，被刘妈妈买入摘星阁之后就一直另有所图，几次三番出逃没能成功，便暗地里使阴招，故意喝下寒药还泡冷水澡，现在突然不见了，定然是再次逃跑了！”
“身子虚弱，还能从外面锁上的房门里凭空消失，本官倒是小觑了茗香。”李瑞似笑非笑得扫了一眼二人。
刘妈妈这会儿挺直了脊背，硬着头皮迎上李瑞骤然压下来的冷冷威压，继续张口道：“这说来，绿釉也有些奇怪呢！本来茗香已经顺了心要好好待在摘星阁，也答应了今晚开.苞宴的安排，可偏偏绿釉来了之后，对她说了些不知什么话，好好的姑娘就又犯病了似的闹腾，李大人呐，依我看，若茗香真是出事，只怕与绿釉也拖不了干系！”
哟呵？！
为了撇清自己和摘星阁，刘妈妈这是铁了心要弃车保
帅？
“刘妈妈，你攀扯我可就有些太不明不白了吧，我来摘星阁不过一日，连夜晚都还没过，与茗香从前也并不认识，只是代为传了两句话罢了。
再则，我从茗香房里出去的时候，她可还是有一口气的，后来你与周三离去，将房门锁上直至此刻，我又是与你们一同进来，从始至终，我都没有单独接触她的机会，更何谈加害于她？
所以，她现在无端失踪，自然与我无关，你与其用这等拙劣的方法来拉无辜之人下水，倒不如好好想一想，该不该趁着事情还没闹大之前，与李大人交代全部实情，若言尽属实，说不定还能保下你看中的东西！”
这一番话说完，李瑞看我的眼神就变了，他才情卓绝，自然是有无数法子替我辩解，但想不到我看起来怂，真被触了逆鳞的时候张开嘴也是一口獠牙，一个字不浪费得将刘妈妈堵得哑口无言不说，还暗中替李瑞警告了这位老鸨。
刘妈妈沉默僵持了片刻，才迟缓得粲然一笑：“绿釉，你误会了，我哪有什么栽赃你的意思，只不过关心则乱，我一见到茗香失踪了，就没了方寸，你们入了摘星阁的姑娘，都是妈妈我的好女儿，我哪一个不心疼的。”
哎哟这位老鸨同志，您的虚伪还真是又上了一个台阶呢！
我冷漠得移开视线，再次看向了那个方形的大衣柜，板着脸道：“失踪不失踪的，刘妈妈说了也不能算，只要打开了柜子让我们看一看，李大人自然会有决断。”
“绿釉所言，正是本官所想。”李瑞毫无波澜得点头，冰冷的视线凝视着刘妈妈，“开箱吧。”
“李大人……”
刘妈妈忽然牛头不对马嘴得说了一句，“这柜子里放着都是女儿家的东西，随意打开只怕不妥吧。”
呃？！
我就怔住了，刘妈妈你紧张过头怕是忘了这摘星阁做的可都是迎来送往的生意啊！
李瑞没回答，这样的沉默无疑等于是一种警告，十分严厉的那种。