第169章：老熟人
就在乔安暗中侦查李锡尼·血石的时候，龙威造成的恐慌已经平息下来。
刚才那阵骚动当中，有几个受惊的矿工从高处跌落下来，不幸摔伤。
灰鸟已经派人去请在矿区服役的医生前来治疗。
奥黛丽和霍尔顿看到有人受伤，便主动上前施法帮他们减轻伤痛。
昆体良也主动提出帮忙，身为一位高阶吟游诗人，这老爷子掌握的治疗法术比锡安姐弟更多。
等到矿区医生匆匆赶来的时候，受伤的矿工已经得到妥善治疗。
白跑一趟的医生很不爽，没好气的数落灰鸟：“呱！小丫头，你们这里明明有好几个擅长疗伤的施法者，把我喊来干啥？分明是在消遣我老人家寻开心嘛！”
“呱长老，真不好意思，刚才帮忙给伤员治疗的那几位是来矿区参观的贵客，人家主动帮忙是情分，可没有这份义务。”
“哼！头顶整天有黑龙飞来飞去，指不定什么时候又要遭到蛇人入侵，这种比我老家巴登沼泽更危险的鬼地方，居然还有人有兴趣跑来参观？真是闲得没事干了！”
“长老，别这么大声啊！被客人听见可就太失礼了。”
“呱！管他什么贵客！我老人家就是这么耿直，向来有一说一！”
……
乔安远远听灰鸟与矿区医生争吵，揉了揉耳朵，隐约觉得那个呱呱叫的家伙，口音有点耳熟，便扭头忘了过去。
恰在此时，矿区医生也转身朝这边望过来，却是一个人身蛤蟆头的沼蜍人。
乔安与那位身穿德鲁伊祭袍的老沼蜍人四目相对的刹那，先是面露愕然，随即发出一句相同的惊呼。
“哇（呱）！你怎么会在这里？！”
“是我老人家先发问的，没礼貌的小法师，你得先回答我的问题！”
古尔加部落曾经的长老呱摩多怒冲冲地瞪着乔安，气得脖子下面的“声囊”都鼓胀起来。
“我陪朋友来参观矿区，呱长老你怎么……”
后面半截话，乔安又咽了回去。
其实不用问他也想起来了，前不久他和美狄亚、露比、灰鸟还有贝尔去巴登湿地搜寻独角兔的时候，听呱朵拉说起她老爸呱摩多的遭遇。
当初沼蜍人一族勾结哈利·考夫曼，在温泉镇附近进行血腥的杀人试炼，事情败露之后，呱摩多与侄子呱德拉双双被捕。
呱德拉杀人未遂，罪行较轻，蹲了三个月大牢，经他母亲呱丝琳疏通，交了一笔保释金就被放回家了。呱摩多罪名更重，无法保释，经过一番疏通，总算是免除死刑，被判处十年苦役，押送深渊矿区。
深渊矿区大着呢，当时乔安可不知道呱摩多长老的服刑地点就在这里，更没想到这老蛤蟆在矿区混得风生水起，凭借一手高明的神术，成了这片矿区广受尊敬的首席名医，旧连灰鸟这个安保主任，都得对他客客气气。
灰鸟听见呱摩多长老对乔安似乎怀有敌意，唯恐他们发生冲突，赶紧过来劝架。
“长老，您也认得维达博士？”
“呱？这才半年不见，可恶的小法师居然拿到博士学位啦？”呱摩多长老惊讶地鼓起一双肿泡眼，上上下下打量乔安，“不行！我要给米德加德大学的校长写匿名信，不能让这个心狠手黑的坏小子混进学术圈！”
“您可别胡闹了，维达博士可是今年奥法‘新星奖’的得主，他的声誉岂是一封匿名信能败坏的？”灰鸟收起笑容，没好气的数落老沼蜍人，“况且维达博士无论学术水平还是道德操守都无可指摘，除非你造谣污蔑，能有什么好揭发的？”
“可恶的丫头，你这立场不对呀！明明咱们才是同事，你怎能处处维护那个小法师？”老沼蜍人气急败坏地跺脚。
“不好意思，无论讲道理还是讲交情，我都应该站在维达博士这边，倒是长老你，为啥对维达博士这么大的怨念？”灰鸟费解地问。
“当然是因为这小子跟我有仇！”
老沼蜍人气呼呼地控诉起来。
“我老人家之所以落到如今的地步，都是被这个小法师害得！”
“当初我带着外甥呱德拉在温泉镇附近的沼泽进行试炼，两个多管闲事的家伙突然闯了进来，不由分说揍了我们一顿，还把我们舅甥二人捆了起来，丢进大牢，后来被判了十年苦役，到这不见天日的鬼地方服刑，你说我能不气吗？”
“当初逮捕我的两个混球，其中一个是名叫泰德·平克顿的私家侦探，还有一个就是这个叫乔安·维达的小法师！”
“丫头，你来替我们评评理！私家侦探抓我也就算了，人家是受雇主所托，挣钱嘛，不丢人。”
“可是这个小鬼……关他什么事啊！他也跟着跑来凑热闹，仗着自己年轻力壮，欺负我这个老头子，揍得我鼻青脸肿，你说过不过分？！”
“长老，你这么说就不对了，毕竟是你涉嫌谋杀在先，犯了法，维达博士抓你，那不是多管闲事，人家那叫见义勇为好吗！”灰鸟正气凛然地说。
灰鸟姐姐三观很正嘛！
乔安几乎想鼓掌为她点赞！
“人类与沼蜍人，有着不同的风俗和文化传统，凭啥拿人类的法律，审判我们沼蜍人？这种粗暴蛮横的做法，分明就是不尊重我们原住民的传统文化！”老沼蜍人悻悻地反驳。
“得了吧，是你们沼蜍人杀人在先，无论按照哪里的传统和法律，都应该受审伏法！”乔安对老蛤蟆的狡辩忍无可忍，终于开口驳斥。
呱摩多长老张了张大嘴，自知理亏，迅速换了一个反击角度。
“就算我有罪，也不能表明你小子就是正义的化身！你抓我去坐牢也就算了，为啥还要强行抢走我老人家的‘控水魔杖’，占为己有？”
这特么就有点尴尬了！
说来惭愧，乔安当时就是存着“坏人的装备不捡白不捡”，“有便宜不占白不占”的心思，顺手毛了呱摩多长老的“控水魔杖”，哪曾想之后还将与呱摩多长老打交道，甚至还大有可能化敌为友。
第170章：走火
乔安无法反驳呱摩多长老的指责，耳根臊得通红，赶紧打开储物袋，取出“控水魔杖”，打算还给呱摩多长老。
呱摩多长老却没有接下乔安归还的魔杖，鼓起眼睛，盯着他看了许久，直到确认他是诚心诚意归还魔杖，忽然哈哈大笑起来。
“小法师，快把魔杖收回去吧，你在公平对决中打败了我，我老人家还不至于脸皮厚到讨还你应得的战利品。”
“刚才我说的那些话，一半是气话，还有一半是在跟你开玩笑，小法师可不要往心里去啊！”
乔安被这老沼蜍人陡然转变的态度搞蒙了，呆呆望着他，满脸不知所措。
呱摩多长老看出他心中的迷惑，上前一步，搂着少年法师的肩膀，乐呵呵地说：“前不久我收到一封家里寄来的信，得知你小子又跑到巴登湿地转悠了，帮我们古尔加部落对抗重返大沼泽的狂蛙人匪帮，还协助我大姐呱丝琳消灭了古尔加部落最大的威胁，红树林中的‘绿鬼婆七姊妹’。”
“你小子对我们古尔加部落有大恩，我怎么好意思再计较从前那点儿不愉快的冲突，往后咱俩就是朋友了，至于那支‘控水魔杖’，就当是老哥我送给你的见面礼。”
乔安听老沼蜍人这么一说，总算醒悟他态度转变的前因后果，还在犹豫要不要收回“控水魔杖”，空中突然传来巨龙的咆哮——黑龙李锡尼在矿区上空兜了个大圈子，这会儿又原路返回来了。
呱摩多长老顾不得再跟乔安闲聊，匆忙跳了起来，提醒周围的矿工和佣兵就地卧倒，或者寻找掩体，以免被巨龙低空俯冲刹那带来的强烈气流吹飞摔伤。
乔安有了刚才的经验，对黑龙李锡尼·血石的示威不甚在意，从容不迫地抽取两道“席德法力”，施展2环“安定心神”，将周围的同伴全都纳入魔法灵光辐射范围之内，确保不会因龙威侵袭陷入恐慌。
因为这次提前做好充分准备，巨龙从头顶掠过的时候，在矿区中引发的骚动明显比之前那次轻微的多。
乔安目送黑龙庞大的身影向着北方斐真人控制下的矿区飞去，紧绷的神经也放松下来。
然而就在这时，身后突然传来密集的枪声。
乔安愕然回头，只见昆体良身后那四名青年随员，手中各自持有一杆大口径连发魔晶步枪，全都面无表情的向天举枪，瞄准黑龙李锡尼连续扣动板机！
四杆大口径步枪持续猛烈开火，枪口喷出的闪亮电弧，夹杂着强烈的魔力波动！
凭借丰富的附魔经验，乔安只看一眼就可以断定，这四杆步枪，全都是魔法武器！
黑龙李锡尼的“防矢结界”，无法阻挡大号附魔枪弹，龙鳞虽然坚硬，然而那四名远东枪手全都枪法神准，专门瞄准巨龙身上最脆弱的翅根关节部位狙击！
不过短短两秒钟，四名远东枪手合计轰出不下二十发大号附魔枪弹，几乎全都精确命中李锡尼，打得这头不可一世的巨龙连声哀嚎，密集中弹的双翅鲜血狂飙！
巨龙身上喷溅而出的血浆，由空中洒落下来，如同一场夏日暴雨，淋在地面已然看傻的人们身上，脸上，伸手一摸，温热中散发出浓烈的血腥气！
目送黑龙哀鸣着远去，最终消失在对面斐真人的阵地上，乔安才由震惊中回过神来，扭头望向昆体良和他身后那四名枪手。
远东外交大臣一脸迷茫，似乎还没搞清楚状况。反倒是他身后那四名青年枪手显得更镇定，从容收起枪械，四张冷峻的脸庞看不出丝毫情绪波动，仿佛什么事都没发生过。
“呱！瞧你们干得好事！”呱摩多长老气得脖子鼓胀，怒斥开枪狙击黑龙李锡尼的远东枪手，“谁让你们开枪的？你们知不知道激怒那头混账黑龙的后果有多严重！”
“老先生，消消气，实在不好意思，我身边这几个年轻人没见过世面，刚才是被龙威吓得心慌，手中的枪械一不留神就走了火，绝不是故意激怒那头恶龙。”
昆体良满脸堆笑地为手下开脱。
然而看看那四个青年枪手仿佛钢铁铸造的冷硬面庞，在回响他们刚才开枪时的沉稳老辣，众人都无法相信他们真如昆体良所说，只是因为受惊过度才意外走火。
灰鸟抬手拦住还想发火的呱摩多长老，无奈地说：“事情已经发生了，现在追究是不是枪支‘意外走火’也没什么意义了，李锡尼可不是能够忍气吞声的性格，这次他吃了大亏，肯定会加倍报复，咱们必须尽快做好防备敌袭的准备。”
其实她怀疑刚才远东枪手集体开火狙击黑龙李锡尼，很可能是出自昆体良这“老狐狸”的暗中授意。
然而这毕竟只是一个猜想，没有切实的证据，况且激怒李锡尼必将导致敌我双方矛盾加剧，矿区冲突变得更加激烈，灰鸟实在是想不通，这样做对昆体良能有什么好处？
既然没有证据表明这群过客是存心制造麻烦，又找不出合理的动机，灰鸟只能认为这是一个意外，相比追究责任，当务之急是防备蛇人一族有可能发起的报复性攻击。
“灰鸟女士说得对！李锡尼受了枪伤，短时间内无法完全治愈，今天应该不会再杀回来了，但他手下的那群蛇人佣兵，多半会发动一波凶猛地攻势，替那头恶龙讨回面子，咱们得多加戒备。”昆体良一脸严肃地说。
昆体良这话当然说得在理，可是一想到这场危机根源就在于他没有约束好自己的手下，呱摩多便气不打一处来，冷哼一声，扭头冲灰鸟说：“大姐头！赶紧发警报吧，提醒矿工和佣兵防备敌袭。”
灰鸟点了下头，走到暗音盲怪身旁，在它颈部拍了两下。
贝尔的智力水平不低，此时也已经意识到危机即将到来，遵循灰鸟的吩咐，昂首发出一阵嘹亮的长啸，仿佛拉响尖锐的警报，在矿区上空久久回荡。
第171章：蛇人女王
听到贝尔发出的警报，矮人矿工连忙暂停挖掘工作，扛着锄头撤回矿坑，换成战斗装备。石盲蛮族佣兵则以小队为单位，迅速在阵地上布防，紧握武器等待迎击宿敌蛇人。
乔安他们这边也没闲着，各自加持提升防御和战力的增益法术。
呱摩多长老取出“减缓毒发”药水分发给大家，郑重叮嘱道：“蛇人一族阴险得很，无论近战武器还是弩弓，都淬有它们自身分泌的烈性毒素，其中一种叫做‘妖蛇人’的，甚至能将毒液喷出十五尺远！如果没有做好防备，体质又不够强壮，中毒过后不出十分钟就死翘翘！”
听呱摩多长老这么一说，除了拥有抗毒体质的乔安，其他人都禁不住变了脸色，赶紧服用药水，至少可以确保接下来几个钟头免疫蛇毒。
乔安从施法素材包里取出一颗玻璃珠，低声吟咏咒文，打出一串施法手势，最后将玻璃珠丢在地上，创造出一座“避难小屋”。
“昆体良先生，等一下打起来，你们不必出手参战，躲在力场护罩内部，确保自身安全就可以了。”乔安叮嘱道。
昆体良不置可否地笑了笑：“但愿如此。”
乔安没有仔细品味他的言外之意，忙着施法创造血蚊密探，激发“神话之力”，与灰鸟、呱摩多长老、贝尔、奥黛丽、霍尔顿和海拉尔一一建立起“神话链接”，以便随时保持通畅的联络。
消耗的“神话之力”，乔安通过抽取“神之泪”储存的能量重新补满。
这时，对面斐真人的阵地上吹响号角，蛇人佣兵团不出意料的发起报复性攻击。
己方阵地上，训练有素的石盲蛮族佣兵据守防御工事，在矮人矿工的协助下，以标枪和投石索阻击冲锋上来的大群蛇人。
然而阵地上需要防守的范围太大，蛇人佣兵的数量并不比守军少多少，单兵实力则比石盲蛮族武士明显高出一截，攻防双方的焦灼态势没有持续多久，蛇人一族就找到数个突破口，如同决堤的洪水，朝矿区内部渗透进来。
乔安将血蚊密探派往阵地最前沿，通过血蚊的眼睛，他清楚看到突破防线的蛇人没有与守军缠斗，以四人小队为单位，如同数个箭头，直奔自己所在的区域穿插过来。
显而易见，这些蛇人佣兵很清楚黑龙李锡尼是在什么地方遭遇伏击，摆明了就是来找伏击者复仇的。
乔安还注意到，最先突破防线的敌军以“混血蛇人”为主，这群蛇首人身的怪物清一色手持双刀，身着铁甲，在三种蛇人当中综合素质最均衡，战术执行力也最坚决，身上闪烁着魔法灵光，无视石盲蛮族的攻击，专注于全速突进！
乔安稍加辨识就发现，混血蛇人武士身上同时加持有“朦胧术”和“镜影术”，极大增强了闪避攻击的能力。
矮人矿工向蛇人佣兵投掷出的石块，要么被朦胧的幻影晃开，要么击中镜像分身，很难对混血蛇人的本体造成伤害。
蛇人一族全都是天生的施法者，其中混血蛇人的施法能力排名居中，弱于“纯血蛇人”，强于“妖蛇人”。
看到这群在己方阵地上快速突进的混血蛇人，乔安不得不承认，蛇人佣兵团的实力明显要强过石盲蛮族佣兵团一头，难怪灰鸟没有底气与敌方对攻，只能被动防守。
正出神关注蛇人佣兵动态的时候，乔安忽然感应到一阵强烈的魔力波动，连忙将观察视角撤回本体。
视线穿过透明的力场护罩，他发觉一道“任意门”就在“避难小屋”正前方大约百尺远处缓缓敞开，五条身影从中传送过来。
首先出现在乔安视野中的是一个半人半蛇的女妖，下身拖着浑圆修长的蛇躯，背后生有一双黑色龙翼，上身躯干丰腴性感，造型精美的秘银胸甲刻意强调了饱满的胸部曲线。
这女妖右手持有一柄黑色权杖，杖首镶嵌的大块碧玺，散发出的魔力波动隐隐有风雷气象，显然是一件高等魔导器。
如果到此为止，对方还算是一位颇为动人的蛇身女妖，然而当乔安的视线继续向上移动，看到她脖子上那颗酷似眼镜蛇的扁平勺状头颅，唇角暴露出的一双剧毒獠牙，还有瞳孔闪烁的幽暗绿光，便禁不住打了个寒颤。
就在这半蛇半人的怪异妖女身旁，紧跟着传送过来四名蛇人。
其中两个身穿法袍、手持魔杖的女术士，体型容貌看起来与人类没什么区别，仔细观察才发现她们都生有一双阴险冷漠的蛇瞳，口中吐出分叉的舌头，正是所谓的“纯血蛇人”。
还有两名“妖蛇人”，外形更接近最先现身的妖女，也是只有上身躯干和双臂像人，腰部以下连着浑圆修长的蟒蛇躯体，扁平的勺形头颅酷似眼镜蛇，只不过他们都是雄性，体格比那妖女更为高大健硕，各自斜背着一口巨剑。
“大家当心！蛇人女王卡弥拉亲自传送过来了！”
呱摩多长老也注意到了从“任意门”中走出的五条身影，急忙提醒身旁同伴。
“卡弥拉本人是高阶术士，一起传送过来的还有她的四名侍卫，其中两个是纯血蛇人术士，还有两个妖蛇人战士，这下可有点棘手了！”
呱摩多长老面色发苦。
高阶术士？！
乔安闻言心头一凛，预感到自己刚刚创造出的“避难小屋”……多半是又要凉凉了！
“敌方有三个术士，这对我们来说是最大的威胁，‘避难小屋’恐怕无法保障我们的安全。”
昆体良也意识到了乔安担心的那个问题，并且给出对策。
“如果对方施法驱散‘避难小屋’，我们就只能主动出击了，灰鸟女士，呱摩多长老，你们联手拖住蛇人女王，海拉尔小姐、维达博士、两位锡安殿下，再加上暗音盲怪，尽快解决掉蛇人女王的四个手下，如果在此期间有其它蛇人赶来参战，就交给老夫和我身边这四位年轻的同事来对付吧。”
第172章：次级法术无效结界
“老家伙，你还真是一点都不客气，这就自作主张的发号施令了啊？”呱摩多长老满脸桀骜的反问昆体良，“瞧你一副很了不起的样子，可是我们凭啥要听你的指挥呢？”
“谁来指挥并不重要，关键在于做出正确的决策。”昆体良心平气和地说，“留给我们的时间已经不多了，如果你没有更好的对策，最好照我说的做。”
“可恶！你这个老家伙，好大的派头啊！简直比恶龙更嚣张！”
“呱摩多大叔，现在可不是吵嘴的时候，我觉得昆体良大叔的安排很妥当，咱们就照他说的做吧！”
海拉尔率先表态支持昆体良。
乔安、霍尔顿和灰鸟点头赞同，呱摩多虽然有些不服气，但是也没有开口反对。
奥黛丽微微皱了下眉，对身旁的三位同伴说：“别忘了咱们的首要使命，至少得留下两个人，贴身保护昆体良先生。”
“其实你们没必要替我担心，如果非得有人守在我身边不可……”昆体良想了想，接着说，“有维达博士一个人就够了。”
奥黛丽诧异地望过来：“昆体良先生，您为何专门挑乔安留下来？”
说到贴身保镖的话，她这个圣武士不是比法师更可靠？
远东的外交大臣微微一笑，坦率地回答：“有维达博士在身边，我心里感觉更踏实，当然啦，这只是老夫的直觉，没有什么道理可讲。”
霍尔顿竖起大拇指：“老爷子很有灵性啊！别说，您的直觉还真准！乔安的确是我们所有人当中最靠谱的一个！”
奥黛丽白了弟弟一眼，但是对他说的那些话也没有表示异议，径自施法为昆体良加持“关照术”和“护卫术”，确保万无一失。
这时蛇人女王卡弥拉已经觉察到“避难小屋”的存在，挥手释放3环“驱散术”，一片绿色光幕闪过，“避难小屋”的力场护罩随之发出酷似玻璃碎裂的声响，转眼之间就被魔力瓦解。
乔安一直紧盯着屋外那群蛇人的举动，卡弥拉施法的同时，他也开始准备一个防护法术。
力场护罩破裂的刹那，乔安刚好完成施法准备，咏出最后一句启动咒文。
“untupa！”
一圈微微发光的球形结界取代破裂的“避难小屋”，将乔安本人以及身边的同伴全都笼罩进来。
就在结界生成的下一瞬，对面卡弥拉身旁那两名女性纯血蛇人术士，举起手中的魔杖，同时向乔安等人所在的位置轰出“火球术”！
灰鸟感应到空气中急剧上升的温度，就要振翅腾空闪避火球轰炸，却被乔安一把拉住。
“待在这里别动！‘火球术’伤不到我们！”
灰鸟愣了一下，最后还是遵照乔安的吩咐，没有挪动脚步。
两颗灼热的大火球迎面飞来，几乎同时撞击乔安张开的法术结界，就在灰鸟以为火球将要爆炸的时候，神奇的一幕出现了。
两颗火球触及法术结界的刹那凭空消失，一秒过后由结界对面显现出来，就这么诡异地跳过乔安等人所在的空间，仿佛没有遇到任何障碍，朝他们身后飞去，直至达到射程极限才自行起爆，喷发出的烈焰与热流，身处结界中的人们丝毫感觉不到。
乔安长舒一口气，对身旁不知所措地灰鸟等人解释道：“4‘次级法术无效结界’，可以无视绝大多数3环以下法术，但是对等级更高的法术没用，大家还是按照刚才制定的作战方案行动吧。”
他这里话还没有说完，对面的蛇人女王已经辨识出“次级法术无效结界”，扬起手中那柄镶嵌黑色碧玺的权杖，激发风雷之力，朝乔安等人所在的位置射出一道伴随雷霆轰鸣的冲击波。
乔安一眼就认出卡弥拉正在以魔法权杖激发4环“咆哮术”，“次级法术无效结界”可挡不住这一招！
好在他今天恰好也准备了一个“咆哮术”，便抬手打算反制，没曾想昆体良的反应比他更快，抢先一步完成法术反制。
两道构型相同、方向相反的“咆哮术”于半空中对消，激荡的魔网归于平静，法术引发的雷霆轰鸣也随之消失。
“yarra！”
由于被昆体良抢了先，乔安预备用于反制卡弥拉的“咆哮术”没能派上用场，索性直接轰向蛇人女王。
听到少年法师咏出代表“咆哮”的施法咒文，蛇人女王碧绿的瞳孔微微收缩，眼中难掩惊讶神色，背后突然张开一对黑色龙翼，抢在乔安释放的“咆哮术”轰击过来之前振翅腾空飞起。
卡弥拉身旁那四名手下的反应稍微慢了半拍，虽然避过“咆哮术”的直接轰击，却也被狂暴的音波轰得四下散开，震得头晕耳鸣。
“好机会！伙计们快动手！”
呱摩多长老已经提前加持好了“召雷术”，迅速施展德鲁伊的职业能力“野性变身”，变成一只天鹅，振翅追踪逃往空中的蛇人女王，召唤雷电发起猛烈攻势。
灰鸟自背后摘下屠龙战斧，展开一双宽大的鳞翅飞上天空，协助呱摩多长老围攻卡弥拉。
奥黛丽拔剑出鞘，叮嘱乔安多加小心，带着霍尔顿、海拉尔和暗音盲怪，前去追杀卡弥拉的四名手下。
转眼之间，对面敌人与身旁的同伴全都分散开，捉对厮杀，乔安所在的区域反而变得异常平静。
眼前的平静只是假象，透过血蚊密探的眼睛，乔安发觉突破防线的蛇人佣兵正朝这一区域围拢过来，冲在最前头的是四名混血蛇人组成的小团队。
乔安没有忘记自己的首要使命，不便离开昆体良太远，但是被动等待敌人围攻也不是一个好选择，迅速思索了一下，他从上衣口袋里掏出一块手帕，铺在地上变成“便携式次元洞”，呼唤魔导机兵“扎古”。
魔导机兵感应到主人的意念，伴随着一阵齿轮转动声，缓缓由“便携式次元洞”中站了出来。
昆体良和他身旁那四名青年武官的视线，全都被这尊红色钢铁巨人吸引，眼中流露惊奇。
第173章：扎古屹立在大地上
乔安顾不得向昆体良等人多做解释，通过“神话链接”对魔导机兵下达作战指令，迎击即将赶到的蛇人佣兵。
扎古头顶那支螺纹独角激发出魔力波动，周边300码空间的风吹草动全都逃不过它的感应，很快就觉察到蛇人佣兵所在的位置，转身望了过去，头部那颗硕大的独眼，射出一束蓝色强光，如同探照灯来回扫描，很快就捕捉到敌人的身影。
与此同时，被探照灯锁定的四名混血蛇人武士，也发现对面那尊凭空冒出来的红色独角巨人，吓得止步不前，手忙脚乱的加持“镜影术”。
“扎古，轰炸他们！”
乔安面无表情的下达攻击指令。
魔导机兵扬起右侧机械臂，钢铁巨掌凝聚灼热魔力，抬手轰出一颗大火球，在四名蛇人佣兵中央炸裂。
混血蛇人身上加持的“镜影术”，只能用来回避物理攻击，对“火球术”这种大范围杀伤性魔法毫无用处，遭到轰炸的刹那就相继破灭。
四名混血蛇人都被火球炸伤，但是一个也没死，还挣扎着试图抵抗。
乔安为他们坚韧的生命力感到意外，恰好“高等内视术”还在生效，就顺带侦查混血蛇人的身体属性。
……
侦查目标：雄性混血蛇人（人形怪物）
属性：力量21，敏捷23，体质20，智力10，感知13，魅力13
……
力量、敏捷与体质三项**属性竟然全都超过20，难怪这么强悍，遭到“火球术”轰炸还能坚持着战斗。
乔安挑了挑眉毛，随即向魔导机兵下令：“扎古，干掉他们。”
魔导机兵以一声低沉的咆哮作为回应，右臂弹出大型军刀，左手擎起附魔塔盾，大步冲向那四名已经被火球炸伤的混血蛇人。
两名受伤较轻的混血蛇人，亮出双刀左右包抄魔导机兵，试图找机会砍断这台钢铁构装体的腿部关节。
然而他们的妄想很快就被扎古无情碾碎。
扎古远比他们想象中更恐怖，闪电般挥出一刀将冲在最前头的混血蛇人拦腰劈断，左手顺势挥盾下击，噗的一声闷响，将右侧那名混血蛇人连人带刀拍得稀烂。
在绝对的力量与体型优势面前，两名蛇人悍匪的抵抗显得毫无意义。
另外两名混血蛇人佣兵伤得很重，各有一条腿被“火球术”炸断，看到同伴被那尊红色钢铁巨人像拍苍蝇一样随意碾死，吓得魂飞魄散。
以他们当前的身体状况，已经没有逃跑的指望，只得咬紧牙关负隅顽抗，端起弩弓向魔导机兵发射淬毒箭矢——尽管他们很清楚，小小的弩箭几乎不可能穿透钢铁巨人的装甲。
乔安看到这一幕，暗自冷笑。
扎古身上有他亲手恒定的“反转箭矢结界”，蛇人佣兵冲它射箭，等于自杀。
结果不出所料，两枚毒矢尚未触及魔导机兵的装甲，就被魔法结界反弹回去，噗噗两声贯穿佣兵胸膛。
两名混血蛇人眼睛瞪得老大，颓然松开手中弩弓，很快就没了气息。
“维达博士，你控制的这尊钢铁构装体可真厉害！”昆体良终于忍不住发出惊叹，“冒昧的打听一下，这家伙是不是一种铁魔像啊？”
乔安摇了摇头，暗自纳闷，为什么每个人最初见到魔导机兵都会产生同样的误会？扎古与铁魔像没那么像吧！
“昆体良先生，这是一台魔导机兵，属于中等构装体，与铁魔像存在明显的差别，真说起来，魔导机兵其实更像一台‘活化机械铠’。”
说到机械铠，昆体良顿时眼睛一亮。
“这就难怪了，刚才我就发觉魔导机兵的造型和武器装备都有点像扬波机甲，只不过这台构装体不需要人类驾驶，所以才没敢往那个方面联想。”
“就在一个多月前，我曾在白鸥港旅行，有幸搭乘维克托莉亚殿下的旗舰‘扬波号’，还在船上参观了扬波机甲，很受启发，其实我这台魔导机兵在构装过程中，有很多设计理念就是借鉴的扬波机甲。”乔安实话实说。
昆体良恍然点了点头，兴冲冲地问乔安：“维达博士，刚才战斗的时候，您为什么没有动用魔导机兵的远程武器，既然这台构装体以扬波机甲作为原型，想必也装备了魔晶速射炮吧？”
乔安的嘴角抽搐了一下，讪讪地摇头：“事实上……还真就没有。”
“这是什么缘故？”昆体良诧异地问，“是为了减轻机体配重？还是因为已经有了‘火球术’这样的远程攻击法术，用不着装备机炮？”
“那倒不是……”乔安搓了搓手，被迫吐露真情：“其实是因为我们新大陆的兵工厂无法生产魔晶速射炮，从远东进口这种新式武器要花很多钱，可我已经没有经费了……”
昆体良闻言愣了一下，随即哈哈大笑。
乔安愈发感到尴尬。
这有什么好笑的？
没见过穷人吗？
今天就让你见见世面！
“维达博士，你大概也知道，老夫出身于北海湾，曾在白鸥港议会供职，我在远东规模最大、技术最先进的机械铠研究所有一笔小小的投资，勉强算是一个小股东。”
“研究所有一家附属的军工厂，供应机械铠专用的武器装备，其中当然也包括速射魔晶炮。”
“既然魔导机兵的设计参考了扬波机甲，想来两台构装体的武器端口规格也是一样的，扬波机甲的专用魔晶速射炮，应该可以直接安装在这台魔导机兵身上。”
“如果维达博士不嫌弃的话，请给我一个邮寄地址，这趟考察结束以后，等我回到远东，立刻订购一部速射魔晶炮外加2000发炮弹，给你寄过来，装上远程武器的魔导机兵，将会变得更加完美，维达博士觉得怎么样？”
“这当然很好，但是要花多少钱？”
“费用全部由我来承担，维达博士不必操心。”昆体良笑着回答。
“这怎么好意思！”
乔安连连摇头，一台魔晶速射炮加上两千发炮弹，这可就是两万金杜加，如此昂贵的礼物他可不敢收！
第174章：妖蛇人
“维达博士千万别客气，就当是我雇佣你当保镖的酬金好了，毕竟在这危机四伏的深渊底部，我这条老命全靠你来保护。”昆体良满面恳切地说。
“这是两回事，昆体良先生，保护您此行的安全是我分内的事，况且学校已经为此提供了学分奖励，我可不能再收您的礼物，这件事请不要再提了。”
乔安回绝得非常坚决。
价值不高的小礼物，聊表心意，收下也不要紧，然而魔晶速射炮这样的“奢侈品”可不行！
吃人家的嘴短，拿人家的手短，倘若欠下这笔人情债，且不说将来昆体良是否要他还，自己心里就过意不去。
违背原则的事情，他绝对不干。
昆体良还想劝说，守在前方的魔导机兵突然发出低沉的咆哮，眼中涌现蓝色光芒。
“扎古发现新的敌人了！”
乔安立刻将注意力转移到魔导机兵身上，通过“神话链接”借用扎古的魔导感应器——也就是额头上那支螺纹独角，扫描周边300码空间，很快就捕捉到四条快速迫近的身影。
敌人是一支妖蛇人小队，这些蛇类特征多过人类特征的怪物，以蟒蛇般的下肢贴地蠕行，不仅行进速度很快，还能利用矿区沟壑纵横的复杂地形隐藏行迹。
若非扎古的魔导感应器自带“盲视”功能，及时接收到地表传来的异常震颤，恐怕直到四名妖蛇人佣兵贴近跟前发起突袭，乔安他们才会有所觉察。
妖蛇人是三种蛇人当中最野蛮的一种，从头到尾长有12尺，体重超过600磅，贴地爬行的时候活脱脱就是一条巨蟒！
妖蛇人的体魄比混血蛇人更为强壮，这一点乔安可以通过“高等内视术”得以验证。
……
侦测目标：妖蛇人（人形怪物）
属性：力量24，敏捷26，体质23，智力7，感知10，魅力10
……
从侦查数据来看，乔安发现妖蛇人的优点和缺陷都非常突出。
力量、敏捷和体质三项**属性，全都达到极为夸张的水准，甚至已经超越青年巨龙的平均属性！
但是与强壮的**相比，妖蛇人的精神属性就显得乏善可陈了。感知和魅力勉强还能达到及格标准，智力水平一塌糊涂，与人们眼中“愚蠢的代名词”食人魔半斤八两，也难怪在三种蛇人当中，妖蛇人的施法天赋是最差劲的。
妖蛇人虽然拥有最强悍的肉搏能力，在蛇人一族中的地位反而最低。
毕竟时代已经变了，当今的世界，主要是靠头脑而非蛮力出人头地。
妖蛇人这种头脑简单肢体发达的莽夫，在崇尚智谋与施法天赋的蛇人社会里，也就只能胜任“打手”的角色。
乔安在脑海中分析了一下当前的局势。
那四条潜行过来的妖蛇人，体型与魔导机兵相比差距不大，身上全都穿着厚重的胸甲，身后斜背巨剑。
如果魔导机兵被四条妖蛇人包围，陷入近身缠斗，敏捷性不足的短板就会凸显出来，即便最终还是可以以一敌四取得胜利，难免要多耽搁一些时间，而且不排除受到损伤的可能性。
魔导机兵可是乔安拿大笔金钱砸出来的“大玩具”，舍不得它在战斗中受到损害，况且修复构装体也要花钱。
无论是出于何种考量，让魔导机兵与妖蛇人肉搏都不是明智之举，倒是可以利用妖蛇人头脑简单的弱点，以更稳妥也更轻松的方式消灭这群悍匪。
如此一想，乔安拿定主意，向魔导机兵发出一道精神指令。
“扎古，控制住那些妖蛇人！”
魔导机兵心领神会地点了下头，右臂轻轻一抖，将伸缩式军刀收回肘部，缓缓抬起右掌，隔空抓向对面那四条正在堑壕中潜行的妖蛇人。
妖蛇人注意到魔导机兵的异常动作，本能的意识到自己已经暴露了，但是他们仍然不敢相信，对面那台红色钢铁巨人，能在两百尺外对潜伏在堑壕中的他们发起攻击。
就算是“火球术”这样的魔法，也很难精确轰炸处在掩体和堑壕保护下的目标，妖蛇人们想不出自己有什么好担心的。
就在他们迟钝的头脑还在犹豫之时，头顶突然掀起魔力波动，一团五色斑斓的碟状光球浮现出来。
四条妖蛇人全都下意识的抬头望向“催眠图纹”，随即便陷入呆滞。
扎古遥控经过螺纹犄角增强的“催眠图纹”，向自己置身的地方缓慢移动。
神魂颠倒的妖蛇人，眼睛直勾勾盯着向后移动的炫彩图纹，相继爬出堑壕，来到平坦的空地上，亦步亦趋地跟随“催眠图纹”，仿佛有四根无形的绳索，拖拽他们靠近魔导机兵。
魔导机兵抖动手腕，锵的一声弹出长达十尺的大型军刀，耐心等到四条妖蛇人都靠近到十尺之内，突然挥刀旋舞，扫出一片凛冽寒光。
四条置身于魔导机兵周围的妖蛇人，相继被横扫过来的大型军刀砍倒在地，鲜血迸射，惨叫声迭起。
乔安看到这一幕，不由挠了挠头，觉得自己很有必要向露比说一声“对不起”。
扎古刚才那一刀，不就是“红宝石小姐”在大学操场上当着数百名围观学生的面，反复演练过的必杀技“死神旋风”？
魔导机兵不同于铁魔像，其魂灵是保留自身智力属性的大型土元素精魄，懂得思考，也能够学习新技能——露比驾驶魔导机兵施展过的招式，扎古都能学会并且在实战中施展出来。
乔安原本以为“死神旋风”只不过是小萝莉的搞笑艺能，现在看来，这一招还真有实战价值——那四条被催眠的妖蛇人，不就被扎古一记“死神旋风”全都放倒了！
妖蛇人的体魄强壮的近乎变态，生生挨了魔导机兵一记重斩，几乎全都被拦腰砍断，居然还没有死，在伤痛的刺激下恢复清醒，挣扎着试图反抗。
昆体良头也不回地打了个手势。
站在他身旁的四名远东青年武官，立即举枪瞄准妖蛇人开火。
第175章：纯血刺客
一阵密集的枪声过后，四条妖蛇人全都停止了挣扎。
“维达博士，请原谅我插手这场战斗，这是因为咱们身后出现了一些异常情况，似乎有一个鬼鬼祟祟的隐形人，正在朝你身后潜行。”
昆体良依旧保持着一脸云淡风轻的神态，低声警告乔安当心来自身后的威胁。
“隐形人？”乔安皱了皱眉。
血蚊密探一直在他身后监控，怎么没有发现异常动静？
怀着半信半疑的心态，乔安抬手触摸义眼，开启“识破隐形”。
为免引起可能存在的刺客警觉，乔安没有回头观望，而是反手摘下斗篷兜帽，顺便向下压了压后衣领。
“识破隐形”同样可以作用于生长在他颈后的那颗异怪眼球上，而且自从“异眼圣印”融合美狄亚的血液发生进化以后，视力已经大大超过乔安那只正常的左眼。
透过颈后的眼球，乔安果然发现一条朦胧的身影，蹲在离自己身后大约百尺远的木栅背后，体型看起来像是一个中等身材的人类。
乔安将观察视角切换到血蚊密探身上，注意隐形人潜伏的地带，却没有感应到生物存在的迹象。
略一思索，乔安心头恍然。
血蚊密探的反隐形能力，并不是什么魔法效果或者超自然能力，而是建立在蚊科生物天生对热辐射和生物呼出的气体的敏锐感知之上。
通常来说，以哺乳纲为代表的温血动物向体外发散的热量水平比较高，而且很稳定，更容易被血蚊密探感知。但是，蟒蛇和鳄鱼这类冷血动物，热辐射就比较轻微，感知难度比温血动物大的多。
那个藏身于暗处的家伙，不仅加持了“隐形术”，还利用某种特殊方法长时间屏住呼吸，把热辐射保持在非常低的水平，几乎与周围的环境融为一体。
血蚊探测不到热能，也感应不到生物的呼吸，所以才会被欺骗，没能发现这个非常狡猾的隐形人。
乔安将观察视角切换回自己身上，开启“高等内视术”查看隐形人的底细。
……
侦查目标：纯血蛇人（人形怪物，类人亚种）
属性：力量18，敏捷20，体质17，智力13，感知16，魅力16
……
显而易见，这名纯血蛇人的**属性不如混血蛇人，更比不上妖蛇人，但是智力、感知和魅力三项精神属性则比其他两种蛇人更优秀。
确认对方是混血蛇人，乔安心头的疑团也得以解开。
这家伙浑身冷冰冰的，热辐射水平很低，以至于骗过血蚊密探的眼睛，主要是因为纯血蛇人可以使自身体温与周围的环境保持一致。
但是，纯血蛇人本质上还是温血动物，哺乳胎生——这一点与卵生的妖蛇人完全不同。所以纯血蛇人只能在短时间内下调体温，却无法像真正的冷血动物那样一直保持着很低的体温水平，更不会冬眠。
纯血蛇人通常在潜行的时候运用这种变温能力，同时控制自己的呼吸节奏，避免被嗅觉灵敏的生物闻到自己呼出的气息，可谓天生的刺客。
事实上，就在乔安开启“高等内视术”的同时，那个潜伏在暗中的纯血蛇人刺客，已经敏感的觉察到情况不妙，似乎有人在偷窥自己！
他迟疑了一下，果断从栅栏背后探出半张面孔，左手持弩，右手食指隔空刺向乔安背影，指尖随之迸发出一道青色光束。
“人类定身术！”
完成施法的同一时间，蛇人刺客左手扣下弩弓扳机，朝乔安后背射出一支淬毒弩矢，与“人类定身术”构成连续攻击。
如果目标被法术定住，当然难逃紧随而至的毒矢；即便目标意志极为坚定，抵抗住定身法术，体魄却未必同样强悍，遭到弩矢背刺，支撑不了几分钟就会毒发身亡。
蛇人刺客之所以选定乔安作为优先暗杀目标，是因为他在刚才的潜伏观察期间，已经发觉这个少年法师就是那台红色构装体的主人。
如果他能干掉少年法师，红色构装体也将失去控制，一次暗杀得手就能同时解决两个敌人——这无疑是一个回报率最高的决策。
蛇人刺客的暗杀手段的确是无懈可击，然而早在他动手之前，已经被乔安看得清清楚楚。
“odon！”
默念一句象征“岩石”的精灵语咒文，乔安腰间闪出金色光辉。
钻石腰带扣激发“石肤术”，转瞬间为他浑身肌肤镀上一层硬度接近精金的魔力护甲，呈现出酷似花岗岩的纹理。
锋利的淬毒附魔弩矢穿透上衣射在乔安背上，叮的一声被弹开，没有造成哪怕一丝可供传染蛇毒的皮肉伤。
至于蛇人刺客施放的“人类定身术”，乔安压根不予理会，这种低阶惑控法术连“黄玉护符”都攻不破，根本没资格考验他的意志力。
事实上，就算没有“黄玉护符”，乔安也不会在意什么“人类定身术”。
他生来拥有显性“异怪血脉”，本质上不算是纯粹的人类，那些限定只对类人生物有效的魔法，比如“魅惑人类”或者“人类定身术”之流，对他根本不起作用——这一点他早已亲身体验过了。
蛇人刺客眼睁睁看着自己的法术对暗杀目标不起作用，寄以厚望的剧毒弩矢也被弹开，顿时吓得头皮发麻，转身就要开溜。
乔安当然不会放过他，颈后那颗异怪眼球蓦地瞪大，将魔力演化而成的恐怖幻象，深深植入百尺开外那个蛇人刺客的脑海中。
没有施法手势，也没有吟咏咒文，乔安就这么毫无征兆地使出“异眼圣印”进化到中级阶段获得的全新超自然能力“凝视施法”，锁定蛇人刺客，施放4环幻术“魅影杀手”！
蛇人刺客在暗杀失败的刹那就已经慌了神，急于逃离危险地带，做梦也想象不到，乔安头也不回就将死神的使者送到他面前。
法术生效的刹那，蛇人刺客感到一阵恍惚，隐约看见一条恐怖到无法用语言形容的蓝色魅影迎面扑来！
第176章：魅影杀手
“啊啊啊？！”
蛇人刺客本就已经高度紧张的神经，承受不住“魅影杀手”造成的强烈刺激，当场吓得失声惊呼。
“魅影杀手”是所有即死法术当中等级最低的一个，也是极少数不属于死灵学派的即死法术之一。
这个4环幻术的巧妙之处，就在于使受术者“自己吓唬自己”。
无论眼前的幻影有多恐怖，只要你坚信那都是假象，那么它就是假的，不会对你造成任何伤害；可你要是把幻影当真，并且因此受到惊吓，“死神”就真的来了。
噗通！
蛇人刺客像是被斧头伐倒的木桩，重重跌倒在地上，双手死命掐住自己的脖子，直到面孔充血发紫，因窒息而口吐白沫，小便失禁，仍然不肯撒手。
在他的幻觉中，死死掐住的并不是自己的脖子，而是那个试图扑向她的蓝色幻影。
他使出浑身力气掐住幻影的脖子，阻止幻影靠近自己，一心一意努力自救，结果他越是拼命挣扎，就越是背离自己的初衷，亲手掐断活命的希望，最终把自己活活掐死。
这就是“魅影杀手”的威力。
如果这个刺客的体魄如同妖蛇人那样健壮，那么在他把自己掐死之前，还有那么一丝可能清醒过来，然而他是纯血蛇人，体质属性远不足以抵抗乔安施展的“魅影杀手”。
“维达博士，你刚才使了什么法术，头也不回就把那个刺客干掉了。”昆体良费解地望着乔安。
乔安没有做声，拉起斗篷兜帽，遮住颈后那颗眼球。
昆体良见他沉默不语，猜出可能是有什么难言之隐，就识趣的不再打听了。
魔导机兵的感应范围内，除了蛇人女王卡弥拉和她的四名侍卫，已经没有其它敌人，乔安觉得自己这边暂时安全了，就吩咐血蚊密探飞往其它同伴那边，看是否有必要帮他们对付卡弥拉等人。
然而就在这时，似曾相识的恶龙咆哮由北方传来，引起乔安的警觉。
之前遭到枪击的李锡尼·血石，竟然又杀回来了！
庞大的黑影自北方天幕浮现，迅速由远及近，带来令人毛骨悚然的龙威。
昆体良等人也觉察到空中的变故，纷纷抬头望天，不由变了脸色。
黑龙王子李锡尼·血石，不知在斐真营地接受了什么治疗，这才不到一个钟头的工夫，身上的枪伤就基本痊愈，怀着满腔怒火回来寻仇。
这恶龙突然压低飞行高度，如同一颗黑色陨星凌空俯冲下来，于低空俯冲的同时，张开布满利齿的大嘴，喷出一大团浑浊的酸液。
这种黑龙特有的酸性龙息，如同暴雨倾盆洒落，凡是被这酸液喷到的物质，无论钢铁、木材、岩石抑或血肉之躯，全都遭到强烈腐蚀，伴随一阵嗤嗤声响，浑浊的酸雾升腾而起。
这头疯狂的巨龙，根本不分敌我，只是尽情发泄满腔怒火与暴虐。
正在阵地上厮杀的蛇人、矮人和石盲蛮族，不分敌我尽皆遭到龙威与龙息的威胁，如同玩具娃娃般被巨龙俯冲带来的暴风吹飞，陷入一片混乱。
为求自保，敌我双方不得不暂停搏斗，慌忙躲避头顶飘移来的巨龙投影。
别人可以躲，李锡尼不予理会，昆体良和他身边那四名青年武官却无处藏身——李锡尼就是冲着他们来的，早就红着眼睛盯上他们，怀着复仇的怒火径直俯冲下来。
空中袭来的暴风愈发猛烈，巨龙的身影迅速迫近，乔安皱了皱眉，抽取一道“神话之力”，转化为一个4环法术位，同时发出精神指令，吩咐扎古设法拦截黑龙李锡尼，尽可能帮他争取施法时间。
魔导机兵遵照主人的意志，迈开大步冲了过来，将昆体良等人挡在自己高大的身躯背后，昂起头颅，独眼紧盯高空俯冲下来的恶龙，闪烁着不带丝毫情绪波动的蓝色光辉，默默计算自身与恶龙的相对距离。
转眼之间，黑龙与魔导机兵的直线距离已经缩短到800尺。
李锡尼无法将酸蚀龙息喷吐到这么远的距离，他还需要继续俯冲，把距离拉的更近一些。
但是对于扎古而言，李锡尼已经进入它的法术射程，不需要再等待，扬手就是一发大火球，恍若冲天而起的烈日，裹挟热浪轰向李悉尼！
砰！
恶龙庞大的体型，再加上高速俯冲的惯性，使李锡尼无法及时躲避来自地面的攻击，被“火球术”迎面轰了个正着，黑曜石般的鳞片被烈焰映得一片通红。
场面看上去很壮观，乔安却是心头一沉！
“火球术”的确轰在李锡尼身上，造成的伤害却比他预期中低得多。
这头壮年黑龙拥有很高的法术抗力，刚才那一发“火球术”……很不走运的未能突破这恶龙的法抗。
唯一可堪告慰的是“火球术”爆炸刹那激发出的暴风，并不属于魔法攻击，强烈的风压迫使李锡尼不得不放弃俯冲，需要多花些时间在空中盘旋，重新调整攻击角度。
乔安转身望向昆体良，面无表情地道了一声：“抱歉了！”
“什么抱歉——”昆体良不解地问。
话音未落，乔安已经一巴掌拍在他背上，掌心魔力激荡，张开一圈由透明力场构成的“弹力法球”。
转眼之间，昆体良便被封印在“弹力法球”内部，脸上满是错愕。
“昆体良先生，请原谅我的不敬，这是唯一可以在恶龙的爪牙下，确保您的安全的方法。”乔安心平气和地解释道。
就凭壮年黑龙的那点施法能力，不可能掌握任何一种足以破坏“弹力法球”的法术，只要昆体良老老实实地留在法球当中，别自己作死，就不会受到任何伤害。
与此同时，他也被乔安强行从战场上隔离出来，无法攻击球体外部的李锡尼，只能待在“弹力法球”里安心看戏。
安顿好昆体良这个重点保护对象，乔安稍感心安，抬头望向夜空。
黑龙李锡尼刚刚挨了一发“火球术”，虽然凭借真龙一族与生俱来的法术抗力削减了大部分伤害，却被魔导机兵深深激怒，怒吼着向那尊红色钢铁巨人猛扑下来。
第177章：黑龙归来
自己亲手设计制造的魔导机兵，乔安对其性能心里有数，其中最突出的一项短板就是体重过大，敏捷性不佳，无法及时闪避恶龙自空中发起的攻击。
既然躲不开，索性放弃回避。
乔安发出一道精神指令，叮嘱扎古做好防范冲击的准备，同时寻找机会发起反击。
魔导机兵收到指令，立刻将站姿调整为单膝跪地，压低重心，增强稳定性。同时左手举起盾牌，格挡从空中扑落下来的巨龙，右手紧握军刀，做好反戈一击的准备。
咚！
庞大的黑龙宛如陨星天降，以锋利的犄角凶狠顶撞塔盾，迸发出闪亮的火星与震耳欲聋的轰鸣。
碰撞发生的刹那，魔导机兵上身猛烈后仰，勉强支撑着没有跌倒，右手军刀奋力刺向黑龙腹部。
从防守到反击，完全符合乔安的计算，然而这一刀造成的伤害，却不如他预期中的那么致命。
李锡尼身上加持了不止一种防护法术，削弱了大型军刀的杀伤力，更主要的是乔安和扎古都低估了这头恶龙精湛的格斗技艺。
就在龙角抵撞扎古高举过顶的塔盾之时，李锡尼已经瞥见钢铁巨人手中那口蓄势待发的雪亮军刀，不假思索双腿猛蹬盾牌，借力向后荡了出去。
巨龙的体重伴随巨大的惯性，全都压在盾牌上，这一蹬之力超出魔导机兵的承受极限，以跪姿向后滑行十尺，终于一屁股跌坐在地上，手中军刀尚未来得及刺入龙腹深处，就被迫脱离血肉，只在李锡尼腹部划出一条两尺来长、一寸多深的伤痕。
这样的伤口，对巨龙来说算不得严重。李锡尼在空中撑开双翼，稍微平稳了一下重心，深深吸气，胸腔鼓胀，做出喷吐龙息的姿态。
乔安看在眼中，暗自焦急。
除了敏捷属性欠佳，魔导机兵还有一项金属构装体共通的弱点，特别畏惧酸蚀属性的攻击。
扎古身上刷的那层防锈涂料，只能避免自然产生的氧化锈蚀，可挡不住黑龙喷吐的超自然酸液，这一下要是被喷个正着，当场就要面目全非，甚至会造成严重故障。
“扎古，快躲开！”
通过“神话链接”，乔安发出急切的警告。
此时魔导机兵跌坐在地上，已经没有足够的时间供这台笨拙的铁巨人慢吞吞地爬起来，想要躲避即将当头喷下来的酸蚀龙息，开启“任意门”似乎是一个可行的对策。
但是从施法到完成传送至少需要三秒钟，乔安担心李锡尼不会给扎古如此充裕的时间用于施法，所以他建议扎古采用第二种回避方式。
魔导机兵周身突然辐射黄色光芒，脚下坚实的大地受到魔力影响，瞬间仿佛变成柔软的泥浆，将沉重地钢铁巨人吸纳进去，迅速下沉。
当李锡尼将酝酿完毕的一口酸蚀龙息喷吐出来，魔导机兵恰好从头到脚没入地面之下。慢了半拍的酸液如同暴雨倾盆洒下，淋透空空荡荡的地面，岩石与泥土都被腐蚀地滋滋作响，雾气升腾。
扎古逃过一劫，乔安也稍微松了口气，打开储物袋，先把“铁处女”亮出来，切换成盾墙模式，将自身以及昆体良的四名随员遮挡起来，而后掏出三颗封装各类毒素的胶囊，攥在掌心，匆匆施展自己独创的4环法术“法师毒击掌”。
“loké！”
乔安咏出启动咒文，空中随之魔力翻涌，一只漆黑的巨掌浮现出来。
李锡尼一口龙息喷了个空，正在纳闷那尊红色钢铁巨人怎么一眨眼就没了踪影，无意间发觉空中又突兀地冒出一只黑色大手，立刻警觉地掉过头来，全神戒备。
就在这时，远处传来号角声响。
乔安扭头望去，隐约看见一道传送光柱冲天而起。
正暗自疑惑的时候，耳畔传来灰鸟通过“神话链接”做出的解释。
“维达博士，卡弥拉带着她的两个侍女刚刚传送走了，那两名妖蛇人侍卫被她牺牲掉，丢下来断后。”
“呱摩多长老、贝尔、海拉尔小姐以及两位锡安殿下都没什么大碍，有他们对付那两个妖蛇人就够了，我这就飞过来帮你对付李锡尼。”
“好吧，你多加小心。”乔安回应灰鸟，同时抬头望向李锡尼。
这恶龙听见蛇人一族吹响撤退的号角，满面错愕，似乎很不理解卡弥拉为何在战局占优的情况下突然下令撤退。就在他犹豫要不要跟着撤退的时候，躲在盾墙背后的四名远东枪手，同时举枪向他射击。
密集的枪声在夜空中回荡，打了李锡尼一个措手不及，造成的杀伤却远不如之前那次狙击。
李锡尼只是残暴好斗，可一点儿也不傻，之前吃过一次亏，在己方营地接受神术治疗过后，特地在自己身上拍下“法师护甲”和“护盾术”，这才飞回来寻仇。
壮年黑龙的鳞甲本就极为坚韧，再加上双层法术防护，由地面射来的子弹虽然有附魔加成，每十颗里却只有那么一两颗能够穿透重重防御，对这头恶龙造成切实的伤害。
这一轮狙击只在李锡尼身上增添了数道不轻不重的伤痕，却将这狂暴的恶龙彻底激怒，抛开撤退的念头，怒吼着就要俯冲下来。
乔安适时遥控“法师毒击掌”，迎面一掌拍在恶龙脸上，顺势激发“毒击”特效，掌心迸发金色荧光，将采集自幽暗地域蕈人一族的“震慑孢子”注入李锡尼体内。
按照乔安的预想，“震慑孢子”的毒效至少可以使李锡尼晕眩数秒，由空中坠落下来。
可惜巨龙的体魄太过强壮，李锡尼仅仅恍惚了一瞬，晃了晃硕大的脑袋便恢复清醒，张开大嘴，恶狠狠的咬住面前那只黑色巨掌。
“法师毒击掌”承受的压力，间接映射到乔安身上，使他感到一阵剧烈头疼，脸色瞬间变得苍白。
勉强维持施法专注，乔安遥控“法师毒击掌”奋力晃动，试图摆脱巨龙紧紧咬合的下颚。
第178章：神秘鳞片
然而即便算上“法师毒击掌”的8点力量加成，这只黑色大手的力量属性也只有24点，与力量属性高达30的壮年巨龙存在明显差距，可不是那么容易挣脱的。
乔安刚才也没来得及细看，便匆匆抓了三颗胶囊作为施法素材，震慑胶囊已经用过了，现在还保留两次毒击机会，其中一个是紫蕈酸，对免疫酸性伤害的黑龙根本没用，还有一个就是石化毒素。
要不要激发石化特效？
乔安有些犹豫。
李锡尼的体质太强壮了，他担心白费一次石化攻击。
还没等他拿定主意，空中突然飞来一条朦胧的身影。
乔安之前加持的“识破隐形”还在生效，一眼就认出是灰鸟在“隐身皮甲”的掩护下飞了过来，悬浮在李锡尼头顶，突然收拢鳞翅向下俯冲，双手高擎战斧，奋力劈向黑龙脊背！
灰鸟是夺心魔领主融合多种强大生物的基因改造出来的人形兵器，拥有一身神力，开启“大狂暴”、激活“深渊之血”之后，力量属性更是飙升到恐怖的35点！
她手中那柄“屠龙战斧”，可不是徒有虚名，每次攻击龙类生物，都会造成双倍伤害！
这一斧结结实实劈在李锡尼背上，当场将这头恶龙的脊椎骨劈碎。
鲜血狂飙，李锡尼疼得嘶声哀鸣。
乔安乘机由恶龙口中抽出“法师毒击掌”，一拳轰在他脸上，顺势激发“石化”特效。
脊骨折断的李锡尼根本无暇反抗，打着旋坠落下来，噗通一声摔在地上，激起一片升腾的尘埃。
尘埃弥漫的地面，莫名变得柔软如泥，头顶独角的红色钢铁巨人由大地深处浮了上来，双手握刀，毫不留情捅穿李锡尼的肚皮，刀锋直贯内脏。
偷袭得手过后，乔安命令扎古迅速遁回大地，免得遭到那恶龙的垂死反扑。
背部与腹部的巨创竞相喷涌鲜血，李锡尼萎靡地趴在血泊中，看起来已是奄奄一息。
就在这时，乔安注意到这头恶龙身体表面浮现青灰色岩石纹理，血肉以肉眼可见的速度硬化结晶，伤口也因此终止流血。
“石化毒素生效了啊……”
乔安望着正在逐渐石化的李锡尼，陷入思索。
李锡尼是深渊龙巢的王子，老黑龙雅努斯·血石的儿子，同时也是斐真人雇佣的佣兵首领，地位非同寻常。
如果把他杀死，很有可能导致南北两大矿区矛盾加剧，甚至爆发全面战争，这可不是乔安希望看到的结果。
相比之下，把李锡尼变成石像，一来可以阻止继续失血，确保他的伤势不会加重，同时还能将这头恶龙俘获，必要的时候施法解除石化，给予治疗，作为日后与斐真人谈判的一块筹码。
乔安越想越觉得把李锡尼石化是最稳妥的处置方式，然而令他怎么也没有想到的是……就在这关头，对面突然传来吟咏咒文的声音。
“yarra！”
一发“咆哮术”结结实实轰在李锡尼身上，音波冲击引发晶体共鸣，直接将这头恶龙已经石化的半截身躯震得粉碎。
乔安愕然望着碎石堆里仅存的半边黑龙尸骸，好一会儿才回过神来。
“昆体良先生，您怎么跑出来了？”
黑龙尸骸对面，站立着一位须发花白的老人，正是之前被乔安封印在“弹力法球”当中保护起来的费比乌斯·昆体良。
“我这不是放心不下你们年轻人嘛，就施展‘任意门’脱离‘弹力法球’，赶来帮维达博士对付恶龙。”
昆体良笑呵呵地回答。
乔安扯了扯嘴角，才不信昆体良的鬼话，现在他算是看出来了，这糟老头子坏得很！
“昆体良先生，刚才我已经捕获李锡尼·血石，您为何还要施放‘咆哮术’将这头失去反抗能力的黑龙杀死？”
乔安的话语中带上了些许火气。
“您身为一国外交大臣，当然知道杀死李锡尼可能导致怎样的后果，您最好给我一个合理的解释！”
“维达博士，我刚才出手太过匆忙，来不及跟你打招呼，这是我的错，但是我坚持认为，击杀李锡尼是情非得已的必要之举。”
昆体良依旧显得心平气和，不疾不徐地做出解释。
“维达博士，李锡尼的确是被你打成了重伤，可你要真以为成功把他俘获，恐怕不见得。”
“昆体良先生，您这话是什么意思？”
乔安隐约预感到自己似乎是犯了一个错误，然而直到此刻他还不清楚究竟错在何处。
昆体良没有立刻回答他的疑问，转身走到黑龙尸骸跟前，在已经石化的巨龙腭下摸了摸，用力扯落一片龙鳞，转身递给乔安。
乔安在昆体良撕扯龙鳞的时候，就注意到李锡尼颈部的鳞片几乎都已经变成岩石质地，唯独被昆体良拔下来的那一片没有受到石化毒素影响，依旧维持着健康的质感。
巴掌那么大的鳞片乌黑光滑，富有弹性，只是表面浮现两道被“咆哮术”震裂的伤痕。
乔安接过龙鳞稍加观察就发现，鳞片表面镌刻着复杂的法术构型，其中一组是他很熟悉的6环“触发术”，另一组则是6环神术，只能看出是某种传送法术，无法精确解析。
其实乔安根本用不着精确解析，6环传送神术的范围已经很狭窄了，就算猜也猜得出，十有**是“回返真言”。
“触发术”+“回返真言”这个经典组合，唯一的用途就是危机关头拿来保命，把自身传送回预先设定的避难所。
乔安望着龙鳞，额头不由渗出冷汗。
刚才的确是自己太大意了，无论黑龙李锡尼是否被石化，是否已经丧失继续战斗的能力，只要触发预设条件，就会自动激活“回返真言”，将他送回安全的地方——可能是对面斐真人的矿区，也有可能是“深渊龙巢”。
回到避难所的李锡尼，当然会得到妥善医治，等养好了伤，以这恶龙睚眦必报的性格，能忍下这口气？
显而易见，李锡尼必将发起血腥的报复！
第179章：封印龙魂
到那时候，乔安一行或许早已离开深渊矿区，不用担心遭到黑龙报复，但是灰鸟和她手下的佣兵，还有在矿区工作的普通人，却无处可逃，不知会有多少人沦为李锡尼发泄怒气的牺牲品。
乔安原本不想杀死李锡尼，是为了避免冲突加剧，然而倘若李锡尼成功逃脱，日后回来血腥报复，屠杀己方矿区的人员，结果还不是一样会加剧冲突？
与其那样，还不如先下手为强，趁现在就宰掉这头疯狂的恶龙，最起码己方蒙受的损失更小！
想通这些环节，乔安长舒一口气，对昆体良的态度由不满转为感激。
“昆体良先生，刚才是我误会您了，实在不好意思。”
老人笑着摆了摆手：“维达博士不怪我多管闲事就好，对了，那片龙鳞裂开了，结附在鳞片上的法术恐怕已经无法激活，维达博士不妨试着修复一下，如果没有修复的价值，就丢掉算了。”
乔安点了下头，随手将龙鳞揣进储物袋。
这时灰鸟、呱摩多、海拉尔和锡安姐弟也走了过来，看到那一堆血肉与碎石混杂的巨龙尸骸，既惊讶又困惑。
乔安稍微解释了几句，就转身回到黑龙尸骸跟前，趁着还有一部分血肉尚未石化，尽可能收集起来，作为日后研究的素材。
李锡尼·血石睚眦必报的心胸，给乔安留下深刻印象，可不想看到这恶龙被复活，又回来找自己寻仇。
反正已经把他宰了，索性一不做二不休，彻底切断复活的可能性。
乔安咬了咬牙，从储物袋里取出“缚魂瓶”，瓶口对着李锡尼的尸体，低声吟咏一句象征“魂灵”的咒文。
“fairé！”
缚魂瓶应声启动，密封瓶口自动敞开，浓郁的负能量形成引力场，强行将李锡尼·血石的魂灵由尸骸当中抽离出来，纳入瓶中，封印起来。
乔安晃了晃缚魂瓶，分量似乎有所加重，不知这只是自己的错觉，抑或魂灵的确有重量。
他将缚魂瓶收回储物袋，拿出最大号的注射器抽取龙血，直到把新鲜的血浆全部抽光，存满一大桶。
切割下来的新鲜龙肉，一对龙角，龙皮和龙鳞，再加上筋骨内脏，乔安都以媲美专业屠夫的高明手法处理妥当，招呼同伴过来，问大家想要哪块龙肉，见者有份。
“血淋淋的……看着就恶心，我才不要呢！”奥黛丽摇头嫌弃。
同为美少女的海拉尔可不嫌弃，盯着巨龙血肉两眼放光，这可都是能在她家商行卖出高价的抢手货！
傻瓜才跟钱过不去呢！
乔安自己留了一份战利品，剩余的分给同伴，还有些意犹未尽，又跑到远处去收集蛇人的尸体。
蛇人尸体的商业价值，当然远远无法与黑龙的尸体相比，但是在一位科研工作者的眼中，无非都是研究素材，不存在什么高低贵贱之分。
黑龙李锡尼·血石的战死，对蛇人一族的士气造成了沉重的打击。
接下来的两天，蛇人佣兵团显得异常低调，没再试图骚扰乔安他们所在的矿区。
包括乔安在内，参与这场战斗的所有人心里都明白，这不过是暴风雨来临之前暂时的平静。
10月4日，昆体良一行完成对深渊矿区的考察，在乔安、海拉尔和锡安姐弟的护送下，返回米德加德城，并于当天下午结束在新大陆的访问，乘船返回远东。
就这样，乔安他们总算是圆满完成历时一周的安保工作，回到学校，从洛克先生那里领取他们应得的报酬——每人15个实习积分。
卸下肩头重担，大家的心情都不错，在海拉尔的倡议下，买了一大堆零食点心什么的，回到公寓庆祝一下。
露比这些天在家里很无聊，看到大哥哥大姐姐们平安归来，欢呼着跑出屋外迎接，然后就一头扎进装满零食的口袋……
乔安在好友们的陪伴下，度过一个难得闲适的下午。
吃过晚饭，回到自己在二楼的卧室，恢复一人独处的状态，很快就投入到学业当中。
先温习了一遍法术书，乔安打开储物袋，熟练地取出一堆瓶瓶罐罐。
乔安在深渊矿区陪同昆体良考察期间，还忙里偷闲解剖了纯血蛇人、混血蛇人和妖蛇人的尸体，重点研究三种蛇人的血液样本，在生理构造上的异同，以及各自分泌的毒素。
蛇人是天生的术士，其施法天赋给乔安留下了深刻的印象。
比如纯血蛇人，成年以后大多可以觉醒“易容术”、“腹语术”、“朦胧术”、“镜影术”、“暗示术”、“隐形法球”、“任意门”和“人类定身术”。
施法天赋稍逊一筹的混血蛇人，通常无法觉醒“隐形法球”、“任意门”和“人类定身术”，其它法术与混血蛇人差不多。
至于施法天赋最差的妖蛇人，只能觉醒“易容术”和“腹语术”，没多大用处。
可惜，乔安收集到的蛇人尸体，都没有正式的奥术施法职业，至于那几个天赋法术，他早就掌握了，无法从三种蛇人的血液样本中学到什么新东西。
三种蛇人都能产生毒素，毒素的性质与普通的蛇毒类似，但是更为猛烈。
经过一番对比研究，乔安发现纯血蛇人的毒素最弱，混血蛇人的毒素居中，而妖蛇人分泌的毒素最为致命——中毒者短时间内就会出现发热、剧痛、窒息等症状，如果得不到及时的治疗，十分钟内就会死于心脏衰竭。
妖蛇人的毒液，还有一个独特的优势。
纯血蛇人和混血蛇人，都是以毒牙啮咬猎物，在伤口中注射毒素，通过血液循环系统造成中毒效果。
妖蛇人除了这种方式，还可以利用毒牙的空腔液压，将体内分泌的毒素喷射出去，直接溅射在猎物的皮肤表面，同样可以造成中毒效果，只不过毒发时间要比血液传染更慢一些。
此外，如果妖蛇人的毒液直接喷溅到猎物脆弱的眼部，那更不得了，瞬间就能致使对方失明！
第180章：变化蛇形
乔安这两年来搜集了不少蛇毒，到目前为止，妖蛇人的毒素是所有同类蛇毒当中最厉害的，封装在胶囊当中，可以作为“法师毒击掌”的施法素材。
李锡尼·血石的“基血管”和肺脏，也为乔安提供了一种用于发动毒击的素材，就是黑龙特有的超自然酸液。
壮年黑龙体内分泌的酸液，是乔安到目前为止所接触过的酸性最强的物质，比“紫蕈酸”还要强得多。
乔安做过测试，一单位黑龙酸（胶囊封装），经由“毒击术”或者“法师毒击掌”增幅，可以对生物以及绝大多数无机物造成高达10个能级的酸蚀伤害。
如果这种酸液溅射到钢铁之类容易锈蚀的金属上，那么除了最初的10个能级伤害，还会持续造成深度锈蚀，可谓钢铁构装体的克星。
普通明胶或者橡胶，会与黑龙酸液发生反应，遭受腐蚀。乔安反复测试后发现，“星质”是极少数不与黑龙酸液发生反应的物质之一，很适合用于制作封装此种酸液的胶囊。
乔安在埃尔塔兰女士那里学到的抽取星质的技艺，在物质世界同样适用，只不过抽取效率比在星界的时候低了50%——深度冥想一个钟头，平均可以抽取50磅星质，制作胶囊是足够了。
乔安当然没有忘记解析李锡尼的血液样本，除了龙息属性不同，其它的超自然能力与乔安之前解析过的成年白龙血液样本差不多。
真龙天生自带术士职业，但是职业成长很缓慢。
李锡尼这样的壮年黑龙，施法能力也只不过相当于5级术士，没有给乔安带来什么可供学习的新法术。
唯一令乔安感到欣慰的，是李锡尼那块破裂的附魔鳞片，经他以“完全修复术”处理过后，成功弥合裂痕，修复了鳞片结附的魔法效果。
乔安把修复过后的龙鳞摆在书桌上，研究了两个钟头，终于破译启动咒文，预设的激发条件，以及传送落点。
结果不出所料，李锡尼为“触发术”设定的启动条件，是在遭受致命创伤或者失去意识的时候，自动激活“回返真言”，将自身传送回深渊龙巢。
乔安由这个启动条件逆推回去，不难得知昆体良在释放“咆哮术”轰击李锡尼的时候，这头恶龙的意识仍然很清醒，而且他当时所受的创伤很可能还不足以致命。
如今回想起来，乔安不禁为这恶龙的生命力之强悍感到震惊。
接下来的时间里，乔安尝试改动龙鳞上的法术设置。
触发条件维持不变，至于避难所的位置，乔安由深渊龙巢改成了米德加德大学，具体坐标对应的是莫里亚蒂教授的实验室。
乔安随身携带这片龙鳞护符，一旦面临生命危险，护符就会自动触发“回返真言”，将他传送回导师的实验室——在乔安心目中，这是最安全的地方。
怀表上的时针已经指向午夜，窗外夜幕深沉，路灯照亮空旷的街道，蟋蟀低鸣加深了夜的寂静。
乔安还没有睡意，起来活动一下久坐发酸的关节，喝杯热茶醒醒神，然后又回到书桌前，从施法素材包里取出两枚不同的鳞片。
第一枚鳞片呈水滴状，色泽黑中透绿，尺寸与安德森太太平常烤得那种曲奇饼干差不多，是妖蛇人的鳞片。
旁边的龙鳞呈椭圆形，质地宛如打磨光滑的黑曜石，比乔安的巴掌还要大一圈，厚度更是两倍于妖蛇人的鳞片。
乔安收集这两种鳞片，是想作为4环“变形术”的施法素材。
在三种蛇人当中，妖蛇人的**属性是最突出的，最适合作为变形目标，至于妖蛇人低下的智力，对乔安来说根本不是问题，反正变形过后仍然保留他本人的精神属性。
乔安先尝试变成妖蛇人。
施法仪式顺利完成，手中那片蛇鳞融合金色魔力，附着在乔安体表，生成密密麻麻的蓝黑色蛇鳞，同时促使他的身躯急剧扭曲，最终变形成为一条十二尺长的雄性妖蛇人。
变形过后，乔安获得妖蛇人的全部先验知识，**属性，天生防御，以及战斗技巧和特殊攻击。
“变形术”无法使乔安获得变形对象的魔法和超自然能力，好在妖蛇人最有价值的就是强壮的**，并没有什么超自然能力，至于那点可怜的天赋法术，乔安根本看不上。
稍微适应了一下这具全新的身体，乔安挺直腰杆，昂起上身，下半截蛇躯在光滑的地板上蠕动，爬到穿衣镜跟前，对着镜子审视自己的新形象。
镜中映出的怪物，只有上身和双臂保持人类姿态，腰部以下是浑圆修长的蟒蛇躯体，颈部以上则是扁平的眼镜蛇状头颅。
乔安对镜中这副凶恶的形象早已见怪不怪，满意的点了点头，对着镜子张开嘴，仔细观察自己的毒牙，然后吐出细长分叉的蓝色舌头，用“留影镜”给自己拍了张照。
接下来，乔安施展“内视术”，查看自己在妖蛇人形态下的身体状况。
算上“高等华丽腰带”提供的6点全属性加成，乔安在妖蛇人形态下，三大**属性分别是：力量30，敏捷32，体质29！
这夸张的属性，平均算下来已经超过变异雪怪！
具体来说，妖蛇人的力量比变异雪怪低了5点，体质差不多，敏捷则高出11点。
除了变态的**强度，妖蛇人覆盖周身的鳞片，防御强度相当于一套钢铁锻造的全身甲，与变异雪怪那一身厚厚的白毛防御力相仿，但是并不像后者那样有着畏火易燃的缺陷。
变异雪怪有两项超自然能力，“寒颤凝视”和“冻寒喷吐”。
妖蛇人在这方面处于劣势，没什么值得称道的超自然能力，好在拥有一项特长，可以将毒液喷溅出15尺外杀伤敌人，而且不需要注射“唤醒剂”就能使用此项特长，算是稍微扳回一些分数。
妖蛇人的综合素质，比乔安常用的几种变身形态都更出色，除了需要更大的体型和力量属性的场合下，变异雪怪是更好的选择，在其他大多数情况下，变形为妖蛇人无疑能够最大限度提升乔安的战斗力，而且不会妨碍他正常施法。
第181章：战火将至
体验过妖蛇人形态，乔安又拿起一片从李锡尼·血石身上剥离下来的龙鳞，打算变成一头壮年黑龙。
可惜这次尝试未能如愿。
壮年黑龙的生命力级别实在太高，已经超出4环“变形术”魔力能级的上限。
无法变成巨龙，乔安颇感遗憾。只能等到将来施法能力提升以后，赋予“变形术”更高的魔力能级，在进行变龙的尝试。
……
或许与李锡尼·血石之死有关，乔安回到学校以后，随着时间推移，越发感觉到战争的脚步正在不断逼近。
首先可以从报纸上的舆论风向看出端倪。
从十月上旬开始，《米德加德论坛报》的头版文章几乎都与矿区争端有关，对北边邻居的抨击也变得愈发言辞激烈，有的文章甚至激进到了公开呼吁米德加德殖民地对斐真属约顿海姆殖民地发动战争的地步。
有人写出这种激进的文章不奇怪，奇怪的是这样的文章竟然可以通过殖民地当局的新闻审查，公开见报。
乔安不得不怀疑，报上那些**裸煽动和宣传战争的文章，预示着米德加德军方正在为全面开战做准备。
激进好战的氛围，在1621年秋天迅速席卷米德加德殖民地的社会各界，就连大学这座“象牙塔”也受到此种风气影响。
校园中，食堂里，年轻人聚集的地方总会有关于战争的讨论，支持对斐真人开战的意见也总是占据压倒性的多数。
前不久乔安被奥黛丽强拉着参加“骷髅社”的辩论会，辩论主题就是“是否应该向斐真人宣战”。
乔安本来以为会看到一场针尖对麦芒的激烈交锋，结果却令他大失所望——根本就没有人公开站出来反对战争。
这场所谓的辩论会，最后开成了演讲会。
以阿诺德为首的精英学子，相继起立发言，以雄辩之才，慷慨激扬的论证这场战争的必要性和必胜的前景。
乔安能够理解阿诺德他们的立场，但是并不认为战争是最好的选择。
保家卫国的热血情怀诚然可贵，但是阿诺德等人都认为这场冲突的根源在于约顿海姆的斐真人过分贪婪，强行霸占了法理上属于米德加德的魔晶矿脉，而且得寸进尺，正在秘密谋划向南扩张势力，妄图占据全部魔晶矿脉——在乔安看来，这种观点并不完全符合事实。
斐真人的确对魔晶矿脉怀有野心，但是己方也并非如阿诺德他们想象中的那么无辜，那么纯洁。
事实上，米德加德当局同样对约顿海姆当局控制下的矿区怀有野心。
乔安作为矿脉的发现人之一，他很清楚争执双方都没有充分的依据占据整条矿脉，其实维持现状平分矿脉最合理，可惜双方都被巨大的利益冲昏头脑，不甘心让对方分一杯羹。
在这样的前提下，如果双方真的爆发战争，根本就没有什么正义性可言，纯粹就是争夺利益。
好比两头饿狼争夺一块肉骨头，谁又能说比对方更无辜，更正义？
认清了这一现实，乔安就无法像阿诺德他们那样热血沸腾，无法把自己带入到“为正义而战”的高尚角色当中。
恰恰相反，他更多考虑的是战争将会给普通人带来何等巨大的损失。
刀兵四起生灵涂炭的年月，大学校园也难免受到战火的牵连，自己像现在这样安稳读书的日子，恐怕是过一天少一天了。
哪怕仅仅是出于维护自身利益、维护和平宁静的生活考虑，乔安也不希望爆发战争。
可是，他没有勇气站出来，公开向自己身边的同学和朋友表明反对战争的立场。
如果他这样做了，势必陷入孤立。
乔安不怕孤独，但是他讨厌人们异样的眼光，更讨厌被人背后指指点点，仿佛自己是个不正常的怪物。
为了避免这些麻烦，他只能保持沉默。如果有人问他支不支持发动战争，他只能硬着头皮回一句“我跟大家的看法一样”。
根据乔安的观察，支持战争的人群其实相当复杂。
阿诺德那种不明真相的热血青年是主流，但是海拉尔和锡安姐弟这样了解内情的非主流，同样跟着阿诺德振臂高呼，支持发动战争。
海拉尔很清楚斐真人并没有侵占米德加德的魔晶矿脉，至少目前还没有，也知道这场有可能爆发的战争毫无正义性可言，但她仍然支持战争。
海拉尔不是不在乎战争的正义性，但是她更在乎能不能打赢，战胜方能够从战败方那里攫取多少利益。
只要有便宜可赚，利润大到超出风险，“财迷姐”就坚决支持发动战争。
这很冷酷，也很真实。
魔导工业革命以来，财富与社会地位急剧膨胀的资本新贵，普遍怀有海拉尔这样的贪婪心态。
奥黛丽和霍尔顿属于另一个群体，他们的利益与米德加德殖民地无关。
站在祖国的立场，这两位迦南王室成员，巴不得新大陆南北两大殖民地尽快打起来，打的越激烈越好。
最好能把殖民地背后的母国也卷进来，利用这场战争消耗亚珊帝国与斐真王国的力量，最好两败俱伤，新大陆现有的社会秩序彻底崩溃，迦南王国就能乘机浑水摸鱼，扩大在新大陆的影响力。
就政治系谱而言，乔安既不是阿诺德那种渴望效仿祖先，在战场上赢得武勋和荣耀的贵族青年，也不属于海拉尔的资本新贵集团，更不属于锡安姐弟的“外国友人”阵营，在这个圈子里他形只影单，找不到归属感。
政治上的孤立，加深了乔安对社交活动的反感，索性每天把自己关在实验室或者图书馆，在知识海洋中寻求慰藉，幸而学术问题只有对错之分，没有什么“鹰派”与“鸽派”。
为了排遣战争迫近而引发的焦虑情绪，乔安给自己出了一道难题，打算对原有的解析技能——包括“血液解读”、“神话血液解读”、“鉴定术”和4号卢恩符文ansuz——进行深入整合，最终目的是创造一种更先进的解析方法。
第182章：神话解析术（Ⅰ）
按照乔安的设想，这种新型解析法必须兼容以上所有解析技能的效用，除此之外，还将具备解析心灵异能、神话法术和神话超自然能力的功能。
最后，这种新型解析法不仅能够分析血液样本，还将可以用于解析不含血液成分的样本。
乔安设定好课题以后，立刻投入到研究当中。在此期间，他遇到了很多障碍，不得不暂停工作，去图书馆翻阅文献，或者向导师请教，设法找到攻克难关的途径。
艰苦的工作持续了两个星期，进展还算顺利。
这段时间，乔安陆续收到杂志社寄来的审稿人意见。之前投送的三篇论文都得到审稿人的好评，给出的修改意见无非是一些小瑕疵，例行公事的象征意义大过实质的批评。
乔安带着审稿人的意见传送到“寂静殿堂”，找到美狄亚，两人只花了不到一天时间，就把三篇论文修改完毕。
事后美狄亚笑称“虚惊一场”。之前乔安多次向她说起退稿的风险，审稿人的苛刻，结果不过如此，害得她白紧张了。
乔安笑了笑没做辩解。
其实他心里已经明白，这次论文投稿之所以特别顺利，多少与他本人在奥法学术圈的名望有关。
从前乔安还只是一个新人的时候，审稿人以权威自居，不介意对菜鸟的论文吹毛求疵。
如今时过境迁，乔安先后荣获“富兰克林奖”和“新星奖”，打响了“天才”的名号，在奥法学术圈有了一定的地位，老前辈们就不太敢在他面前摆架子了。
如果审稿意见过于苛刻，鸡蛋里挑骨头，传扬出去反而有可能导致审稿人遭到同行批评，使自己沦为一个倚老卖老、嫉贤妒能的笑柄。
10月20日，乔安把三篇修改过的论文稿件寄了出去，又全身心的投入到研发新型解析法的工作当中。
如是又过了两周，到了11月初，乔安的工作终于取得突破性进展，基本实现预定的目标，开发出一个功能比“神话血液解读”更强大的法术。
这个新法术也需要以“神话之力”发动，乔安将之命名为“神话解析术”。
运用这种方法，乔安只要花费一道“神话之力”，就可以解析出奥术、心灵异能、神话或者超自然能力。
解析对象不仅包括生物血样或者魔导器，理论上也能解析没有血液的虚体亡灵与构装生物。
“神话血液解读”发掘和预测术士血脉法术的功能，也被“神话解析术”继承下来，并且有所强化——预测范围由原本的提前1个术士等级，改善为提前2个术士等级。
比如乔安对一个10级术士施展“神话解析术”，就可以预测出对方升到12级时将有可能觉醒哪些法术。
之所以如此迅速的取得突破，其实存在很大程度的运气成分，一次偶然的尝试，使乔安突破原有的思维模式，宛如神灵附体，一口气解决了许多原本已经令他感到绝望的难题！
这个神奇的偶然，还要从法术的“启动咒文”说起。
乔安构思中的“神话解析术”，脱胎于“神话血液解读”，但是并非简单的量变。
“神话解析术”的构型与“神话血液解读”相比，差异多过相似，而且已经不再依赖“血液”，也不再隶属于“死灵学派”。
如此一来，“神话血液解读”原有的启动咒文——“sercé血”——就不再适用，乔安需要为“神话解析术”匹配一个新的启动咒文。
“神话解析术”可以归入“预言学派”，但是乔安并没有选择预言系法术常用的那几种启动咒文，仅仅因为一时心血来潮，就大胆地采用4号卢恩符文ansuz作为“神话解析术”的启动咒文。
最初他甚至都没敢指望这种前所未有的搭配能够顺利激活法术，只想看看会出现什么情况，结果这一尝试竟然收到一个大大的惊喜！
就是这么一个简单的启动咒文，形同神迹一般，从本质上改善了“神话解析术”的效能，使原本那些限于魔力能级不足而无法克服的缺陷，全都迎刃而解！
除此之外，有了这个启动咒文，乔安在解析过程中就不用额外描绘ansuz符文，简化了操作流程。
这个偶然的尝试，给乔安打开了一扇“通往新世界的大门”。
他从前要么单独使用卢恩符文，要么用卢恩符文强化现成的法术，比如制造魔导机兵时所做的那样，却未曾考虑过这样一种用法——开发新法术的时候，直接把卢恩符文嵌入法术构型，并且采用卢恩符文作为法术的启动咒文。
卢恩符文被誉为“万文之母”，比施法者常用来作为法术启动咒文的精灵文字更古老，寓意更深奥，也更贴近魔法的本质。
以卢恩符文替代精灵文字激发法术，就好比一个人用自己的母语替代蹩脚的外语写文章，结果当然大不一样。
乔安做事向来力求严谨，注重逻辑，过往的科研活动，往往是先有一个明确的课题，然后运用规范的方法研究特殊的样本。
这次开发“神话解析术”的经历却表明，上述演绎推理并非发现真理的唯一途径。
研发工作遇到障碍的时候，传统的方法都试遍了，根本无法推进下去。在这种情况下，不抱期望的胡乱尝试，毫无逻辑的脑洞大开，居然就搞定了原本无论如何推理计算都解决不了的难题，简直令他哭笑不得。
直到此时，乔安已经研发出基本符合预期目标的“神话解析术”，却还有一个问题尚未想通。
既然用4号卢恩符文作为法术的启动咒文，就能引发质变，极大增强解析效果，为何把同样的符文直接写在需要解析的样本上，然后再施法，却没有这么好的效果？
乔安目前还不知道这里面究竟有什么奥秘，但是并不妨碍他推广这种方法，将来研发新法术的时候，尝试嵌入卢恩符文，或许也能获得强化效果。
第183章：神话解析术（Ⅱ）
“神话解析术”，好比乔安亲手锻造出的一口宝刀，有这件利器在手，乔安就可以向从前积攒下来的那些无法用常规方法解析的“硬骨头”开刀了。
他选择的第一个开刀对象，就是从神话晶蟒头上拆下来的那对螺纹犄角。
乔安曾试图用4号卢恩符文解析这对神话晶蟒犄角上结附的心灵异能，却遭遇了失败。
这次改用功能更为强大的“神话解析术”，顺利将犄角上结附的两个心灵异能全都辨识出来，禁不住兴奋的挥了下拳头。
旗开得胜，乔安稍微平复一下激动的心情，仔细查看神话犄角上方浮现出的两组异能构型。
第一个是1阶心灵附魔系异能“心灵戳刺”，每花费1点灵能，即可对百尺开外的一个生物造成5个能级的心灵伤害。每额外追加1点灵能，“心灵戳刺”造成的伤害额外提升1个能级。
乔安解析出来的第二个异能，就是夺心魔一族的招牌绝活，3阶心灵附魔系异能“心灵震爆”，也被称为“灵能震爆”。
展现这个异能，至少需要花费3点灵能，激发出的强烈精神冲击，能够对前方30尺锥形范围内的所有生物造成震慑，使之陷入半昏迷状态。
遭受震慑的生物，通常会在6秒过后逐渐恢复清醒。
关于“心灵震爆”，还有一个常用的增幅方式——显能者每追加2点灵能，造成的震慑时间额外延长6秒。
乔安腾出左手，从储物袋里取出埃尔塔兰女士赠送的那册“无限灵能书”，将眼前解析出的两组异能构型，直接通过心灵读写能力，复刻在空白的星质书页上，留待以后有空的时候再深入学习。
乔安发现这次解析出来的两个心灵异能，似乎比上次只用4号卢恩符文解析出的结果弱了很多，而且当初他与神话晶蟒搏斗的时候，对方显现的“心灵戳次”和“心灵震爆”，也都比他此刻解析出来的两个异能更具威力。
经过长时间的思索，乔安渐渐醒悟这其中的缘故。
神话晶蟒展现这两个异能的时候，使用的可不是他此刻解析出的原始版本，而是经过自身神话力量增幅过后的强化版本。
乔安最初解析神话晶蟒犄角的时候，限于知识和能力都有欠缺，解析出来的也是上述强化版本，并没有涉及到“心灵戳刺”和“心灵震爆”的本质构型。
事实上，乔安如果愿意的话，只要多花费一些灵能点，照样可以把这两个异能增幅到堪比神话晶蟒的水准，但是这样消耗太大，未必是明智之举。
异能构型在很多方面类似法术构型，最大的区别则是异能构型没有与外界魔网链接的端口，能量完全由显能者自行提供。
这就出现一个问题，结附在物体上的心灵异能，从哪里获得灵能呢？
运用“神话解析术”分析神话晶蟒的犄角，乔安终于解开这个谜团。
事实上，他面前这两组灵能构型，分别有端口与神话晶蟒的犄角链接，每次显能所需的灵能，可以用两种方式来提供。
首先，乔安作为这对犄角的主人，可以采用自身的灵能点或者“神话之力”为犄角供能，进而显现犄角上结附的心灵异能。
这种显能方法，乔安当初用4号卢恩符文解析神话晶蟒犄角的时候就知道了，没什么稀奇的。
真正令乔安大开眼界的，是当初他未能解析出来的第二种供能方式。
采用这种方式，乔安不需要花费自身的灵能点或者神话之力为犄角供能，直接消耗犄角蕴含的魔晶，照样可以激发“心灵戳刺”和“心灵震爆”。
魔晶本身就是能量的结晶，这种在宇宙诞生之初就存在的原始能量，既可以转化成为魔力，用于施法，也可以转化成为灵能，用于显能。
乔安制造魔导器的时候，必须根据结附的法术级别，搭配一定份额的魔晶作为稳定剂。所谓的稳定剂，其实就是魔导器的能源，只不过当天消耗的能源，隔天还会由外界魔网吸取回来，使魔晶的总量不变，宏观来看就不会产生消耗，相当于炼金反应中的催化剂。
如果将上述附魔原理推广到灵能领域，就不再适用了。
道理其实很简单。
灵器和魔导器的最大差别，就在于没有链接外界魔网的端口，无法从魔网当中汲取能量，补充显能消耗掉的魔晶。
长此以往，魔晶迟早会被耗光，这件灵器也就成了废品。
基于这个思路，乔安觉得灵器应该都有使用次数限制，不存在那种可以自动充能、隔天恢复使用次数的耐用型灵器。
然而这种耐用型灵器在现实中真的存在，乔安只能否定自己原本的观点，却苦于找不到一个合理的解释。
在银空旅居期间，经埃尔塔兰女士指点，乔安对这个问题有了更深入的了解。
但是纸面上的答案，还无法让他信服，直到此刻亲手解析神话晶蟒犄角——实际上就是一对耐用型灵器——过后，他才豁然开朗。
制造灵器的工艺，比制造魔导器更复杂，复杂就复杂在还要对胚材进行预处理，镌刻复杂的构型，使之成为一个具有内循环功能的回路。
这个复杂的结构，其实就是在模拟显能者的冥想功能。
显能者今天耗尽了所有灵能点，只要充分休息，再加上一个钟头的冥想，明天就会在体内自动生成新的灵能点。
经过预处理的灵器胚材，同样具有这种特性，只不过需要魔晶作为催化剂，使生生不息的灵能循环得以恒久维持下去。
魔晶在制造灵器的过程中，扮演的角色其实与制造魔导器时是一样的。
关键在于为灵器建立内循环系统的工艺。
神话晶蟒的犄角，给乔安带来的最大惊喜，不是那两个心灵异能，而是犄角上的那些螺纹，除了之前解析出来的“增远”和“扩展”超魔效果，同时还包括建立灵能内循环的全部工艺细节。
乔安只要花些时间钻研这些神秘的螺纹，就可以从中学到灵能附魔工艺，进而尝试亲手制造灵器。