第78章：拍照
听了阿芙乐尔的介绍，乔安对这面魔法镜也产生了些许好奇，走近稍加观察就辨识出镜面附魔了2环“萨莉亚留影术”，难怪可以拍摄人物和风景，并且被命名为“留影镜”。
“美狄亚，你想不想用这面镜子给自己拍张照片，在我们风景如画的岛上留个纪念？”
“这可比请画师画像方便多了，看到什么就能拍下什么，而且与真实的形象一模一样，绝对不会有任何歪曲丑化的成分。”
说到这里，阿芙乐尔忽然停了下来，朝他堂弟翻了个大大的白眼。
“前提是你别像我这么倒霉，摊上一位‘阿比盖尔式’的蹩脚摄影师！”
“喂！这么说就太过分了啊！我明明拍得挺好，你本来就长那样儿，什么时候才能接受现实呢？”
阿比盖尔忍不住抗议，结果被堂姐兼顶头上司以鹰翅无情扑打，只好抱头闭嘴。
美狄亚按照阿芙乐尔的指点，很快就学会“留影镜”的用法，唯一遗憾的是这件魔导器不能拿来自拍，必须请人帮忙拍照。
“乔安，你帮我拍一下，好不好？”
美狄亚满眼期待地望着少年法师。
乔安犹豫了一下，终究还是不忍拒绝，不过丑话要说在前头。
“如果我拍不好，你不许埋怨我。”
美狄亚嘴上答应的痛快，然而当她摆好姿势，乔安拍好以后，拿给她看，便忍不住各种挑剔，让乔安换个角度再拍。
反复折腾了好几回，蛇发术士对自己在镜中留存的形象，还是无法完全满意，不是距离不对，就是角度不对，一次又一次要求乔安删掉重来。
乔安实在是有点不耐烦了，就激发一道“神话之力”，在美狄亚身上拍下“神话链接”。
“从现在开始，我只负责举起留影镜和按开关，反正你可以通过我的眼睛看到镜中自己的形象，不如把我当成人肉支架，什么时候你觉得远近适中，角度合适，构图也合理了，就通知我按下拍摄开关，怎么样？”
“好主意！”美狄亚乐得直拍手，“不愧是天才，脑子就是机灵！”
真别说，乔安这个办法还真灵。
在美狄亚亲自指挥下，最终拍出来的成果，还是比较满意的。
即便她心里觉得，仍然无法百分之百完美还原自己的形象，可这毕竟是完全按照她的意思拍下来的，再挑毛病也挑不到乔安身上，只能归咎为自己理想中的长相，与事实上的长相并不完全一致。
为了打消这个细思极恐的念头，美狄亚只能对镜中的自己表示满意。
阿芙乐尔凑过来看了看，连声夸赞拍得不错。
巨鹰女士解开系在腕上的储物袋，取出一张尺寸与镜面完美拟合的白色硬纸板，覆盖在“留影镜”的物镜那一侧，再次按下开关，将镜中留存的美狄亚单人照，连同作为背景的“育鹰塔”风光，全都印在纸板上。
美狄亚道谢过后接过纸板“照片”，越看越觉得满意，决定回家以后装裱起来，摆在梳妆台上。
露比觉得很好玩，举手请求乔安也给她拍张照片，作为来到此地一游的纪念。
乔安当然不会拒绝小萝莉的请求，在她身上拍下一道“神话链接”，继续扮演“人肉支架”的角色。
阿芙乐尔在旁边看的眼睛放光，挠了挠头，终于忍不住向乔安打听。
“法师先生，您刚才施展的那个法术，难道可以与别人分享自己眼中看到的情景？”
乔安点头承认，但是并没有纠正她把“神话链接”误当成了法术。
“哎～～～？这么厉害！”阿芙乐尔有点儿不好意思地搓了搓爪子，眼中饱含热切：“法师先生，能不能麻烦您用这种方式，也帮我拍一张？”
乔安回想了一下阿芙乐尔刚才对待她堂弟的挑剔态度，觉得这女鹰恐怕很不好伺候，就回答：“让美狄亚来帮你拍吧，她比我有眼光。”
“也行啊！”
乔安激发“神话之力”，为巨鹰女士加持“神话链接”。
这样一来，以他本人作为“中继站”，美狄亚和阿芙乐尔也间接建立起了“神话链接”，可以共享视觉。
乔安将“留影镜”交给美狄亚，让她跟阿芙乐尔商量如何取景，如何打光，如何凹造型，自己在一边落得个清闲。
两个女人再加上踊跃出主意的小露比，叽叽喳喳聊得很投缘。
足足过了半个钟头，阿芙乐尔才在美狄亚和露比的协助下，拍出一张令自己非常满意的照片。
“嘿！伙计们！今天实在是太感谢你们了，我能帮你们做点什么吗？要不，大家去酒馆喝一杯怎么样？”阿芙乐尔兴冲冲地说。
相处时间虽短，乔安对这位性格爽朗的巨鹰女士印象倒是不错，与美狄亚交换了一下眼色，过后向阿芙乐尔说明来意，问她能不能帮忙引荐一下西斯塔。
“西斯塔是艾德里克大叔的老朋友，虽然隐居在这岛上，却很少公开露面，这固然有性格孤僻的因素，更主要是因为他觉得自己的长相太古怪，不想吓到别人。”
阿芙乐尔摸着下巴思索了一下，接着说：“如果你们想见西斯塔，最好先去拜访一下艾德里克大叔。”
“听说艾德里克爵士住在‘育鹰塔’，可那是军事禁地，我们这样的外来游客，根本不被允许靠近。”美狄亚无奈地耸肩摊手。
阿芙乐尔听出她的言外之意，笑着说：“这不要紧，我带你们进塔。”
阿比盖尔少尉忍不住重重咳嗽两声，低声提醒堂姐：“时间已经不早了，我们得马上赶回营地考察新兵，可没工夫在这里耽搁。”
“考察新兵又不是什么要紧事，没必要非得我亲自到场，你替我担任主考官就行了。”
阿芙乐尔挥了挥手，把满脸不情愿的堂弟打发走，带着乔安、美狄亚和露比走向“育鹰塔”。
阿芙乐尔的军衔不算高，在岛上的名气可不小，面子也是出奇的大，三言两语就打消卫兵对乔安等人的戒备，带着他们大摇大摆的进入军区。
第79章：巨鹰之主
从军区大门到“育鹰塔”入口，要攀登上百级沿着山坡修建、盘旋上升的石阶。
阿芙乐尔陪着乔安他们走到阶梯中段，就累得蹲在台阶上直喘气。
“不好意思啊，伙计们！我们鸟类跟你们人类不一样，膝关节是向前弯的，这种骨骼构造适合蹬踏地面，起飞的时候提供一股强劲的助推力，却不适合爬台阶，先让我歇歇哈！”
乔安回头望向阿芙乐尔，很想纠正她刚才那段话犯了一个常识性的错误。
所谓的“反关节”构造，不过是大众对鸟类的一种误解，解剖过鸟类的人都知道，其实鸟类腿骨关节构造与人类没有多大区别。
平常说的“反关节膝盖”，并不是鸟类真正的膝盖，而是脚踝——人类的脚踝关节，不也是向前弯曲的吗！
然而他考虑了一下，终究还是没有开口纠正阿芙乐尔的错误。
乔安知道自己的情商不高，有点“书呆子气”，所以他与人相处的时候特别注重气氛。
阿芙乐尔作为一只鸟，肯定比他这个人类更了解自身关节构造。
连阿芙乐尔自己都不介意使用“反关节膝盖”这个虽然不够精确，但是已经约定俗成的说法，自己又何必多嘴纠正，显得他乔安·维达多博学似的，平白惹人讨厌。
“老鹰姐姐，露比我，有件事想不通。”
“红宝石小姐”蹙着眉，一本正经的样子像个小大人儿。
“既然‘育鹰塔’是巨鹰的家，巨鹰又不喜欢爬楼梯，为啥还要修建这么多台阶呢？这不是在存心为难你们吗？”
听了露比的疑问，阿芙乐尔禁不住哈哈大笑。
伸出灵活的翅膀，把小萝莉搂在怀里亲昵地抱了抱，满脸宠溺地告诉她：“小妹妹，因为这些台阶本来就不是给我们巨鹰一族修建的。”
“‘育鹰塔’不只是鹰巢，同时也有不少人类在塔中工作，偶尔还会有像你们这样的贵客来塔中参观访问，这条环山阶梯就是为人们修建的，我们巨鹰平日进出不需要走台阶，直接从塔顶天窗飞进飞出更方便。”
“原来是这样啊！”露比恍然地点了点头，“老鹰姐姐，你自己飞吧，用不着费力陪我们爬阶梯。”
“那可不行！我是你们的导游，如果把客人丢在一边，自己飞走，岂不是很失礼。”
阿芙乐尔用柔软的翅尖轻抚“红宝石小姐”的脸颊，微笑着说：“小妹妹，别替我担心，姐姐我有更省力的爬台阶技巧。”
说着，巨鹰女士站起身来，周身涌现金色魔力光辉，躯体剧烈扭曲收缩，就在露比惊讶的注视下，转眼间由一头威武神骏的巨鹰，变成身材高挑容貌俏丽的人类少女。
阿芙乐尔在变身过后，原本那一身漆黑的鹰翎，变成一袭笔挺的黑色军装，那条红色纱巾，依旧环绕少女修长的粉颈，仿佛一团烈焰，在她胸前随风摇曳。
“哇！老鹰姐姐变成漂亮姐姐了！”
“瞧你这话说的，难道我变成人形之前不漂亮吗？”
阿芙乐尔白了小萝莉一眼，转身向乔安和美狄亚微笑着伸出右手。
“现在让我们以人类的身份重新认识一下吧！远东空军上尉阿芙乐尔，7级巨鹰德鲁伊！”
乔安握了握女军官的纤手，这才醒悟她为何能够变成人形。
正如人类德鲁伊可以运用职业能力“野性变身”，变成黑熊或者猎鹰之类的动物。
反过来，这位拥有德鲁伊职业等级的巨鹰女士，也可以利用“野性变身”，把自己暂时变成美少女形态。
变成人形的阿芙乐尔，爬起台阶果然步履轻快，不出十分钟就把三位访客带到“育鹰塔”内部，边走边向他们介绍这座高塔的修建历史。
育鹰塔，这项堪称鬼斧神工的浩大工程，整整耗费了艾德里克家族两代人合计三十年的心血。
为了给巨鹰们安置一处理想的家园，艾德里克爵士特意在塔中开凿出两条通往入海口的沟渠，引入海水灌进中庭，形成一座占地面积超过两百亩的大池塘——或者说是一座“湖”更恰当。
每当潮起潮落，生活在岛屿周围海域的鱼虾，就在潮水的裹挟下，进入“育鹰塔”中庭池塘，为雏鹰带来鲜美的食物。
在雏鹰们的翅膀长硬、经得起风暴冲击之前，就在中庭风平浪静的池塘中捕鱼果腹，跟随父母学习狩猎技巧，同时还要追随他们的人类教师，在课堂上接受读写和算术之类基础文化教育——这些都是培养一名合格的空军官兵必不可缺的课程。
阿芙乐尔让乔安他们在中庭池塘围栏边稍等，自己登上木桥，匆匆横跨池塘，走进桥对面一座拱门厅堂。
时隔不久，阿芙乐尔就原路返回，身后还跟着一个白发苍苍的老人——不用问也知道，他就是“鹰之岛”的世袭领主，被誉为“巨鹰之主”的艾德里克爵士。
乔安注意到，这位老先生穿的绿色斗篷，绣有一圈由金色麦穗排列而成的圆环。
这个图案他再熟悉不过了，康蒂一家——还有谷地村猫女德鲁伊巴芙拉——的斗篷，也都绣有同样的图案，正是远东地区影响力最大的德鲁伊社团“丰收之环”的独特徽记。
直到此时，乔安才醒悟，原来艾德里克爵士也是出身于“丰收之环”社团的“绿野德鲁伊”。
从这位爵爷的年纪和声望来看，乔安猜测他老人家在“丰收之环”的地位肯定不低，说不定与自己的外公，还有康蒂的父亲一样，也是传奇大德鲁伊瓦莲京娜女士的十二位得意门生之一。
阿芙乐尔热情地介绍双方认识。
艾德里克爵士显得礼貌而冷淡，听美狄亚说明来意，也没有任何表示，似乎只是推脱不了阿芙乐尔的请求，才勉为其难地出面招呼一下这三位来自新大陆的访客。
乔安看得出来，这位傲慢的爵爷对他和美狄亚正在进行的石化研究毫无兴趣，似乎也不打算引荐他们结交西斯塔。
第80章：西斯塔
美狄亚也看出艾德里克老头脾气古怪，性情高傲，没把自己这个年纪轻轻的无名小卒当回事，就打算故技重施，拿出那份旧报纸，用乔安的获奖报道充场面。
然而就在这时，乔安却伸手拦住她，上前一步，主动问候艾德里克爵士。
美狄亚看在眼中，暗自惊讶，在她的印象中，自己这个孤僻内向的法师朋友，还是头一回主动与陌生人套近乎。
“尊敬的爵爷，我可不可以向您打听一些事情？”乔安有些局促地问。
“如果你想打听西斯塔的事，我只能说很抱歉，它向来不喜欢与陌生人打交道，而且这段时间正在忙一件很重要的事，恐怕抽不出空来协助你们搞研究。”艾德里克爵士客气而冷淡地回答。
“您误会了，爵爷，我想向您打听的事与西斯塔无关，您认识维克托·加里宁吗？他是一位居住在新大陆亚尔夫海姆地区的‘绿野德鲁伊’。”
艾德里克老头脸上的冷淡立刻被惊诧取代，点头道：“我当然认得维克托，我们都是瓦莲京娜老师的学生，自从他去了新大陆，我们已经有好多年没有见面了，年轻人，你是维克托的什么人？”
“加里宁先生的女儿是我的好友，他们一家对我很好，就像亲人一样。”
乔安略一迟疑，接着问道：“爵爷，您既然认识加里宁先生，想必也认识我外公纪尧姆·泰尔。”
“当然！纪尧姆也是我的老同学，你是他外孙？”
艾德里克爵士激动地走到乔安跟前，见面以来第一次认真打量他。
“孩子，我与你外公二十多年没见面了，他身体还好吧？”
乔安摇了摇头，强忍着心头酸楚回答：“我外公，去年春天，去世了。”
艾德里克爵士身躯一颤，满脸喜色全都转为悲戚，默默无语。
过了好一会儿，他的情绪才有所平复，拍了拍乔安的肩膀，似乎是想安慰他几句，可最终也没有找到真正能够切合自己此刻心境的话语。
幽幽地叹了口气，艾德里克爵士摸了摸储物袋，手中多出一支散发出魔法灵光的海螺，凑近唇边吹响。
不知是不是错觉，乔安从耳畔回荡的号角声中，隐约听出一丝凄凉的况味。
原本平静的池面，伴随号角声泛起圈圈涟漪，随即张开一圈传送法阵，一条庞大的蛇形身影自发光的传送阵中显现出来。
乔安、美狄亚和露比的视线，全被那条正在传送过来的身影吸引，而当魔力光辉敛去，真正看清那东西的模样，乔安和美狄亚禁不住倒吸一口凉气，露比更是吓得小脸儿煞白，惊呼一声，躲到乔安身后不敢再看。
响应艾德里克爵士的召唤，传送到育鹰塔中庭池塘的西斯塔，其形象比乔安在文献中看到的抽象插画更为恐怖，乍看上去像是一条庞大的海蛇，颈部莫名分叉，延伸出两颗酷似恶龙的头颅。
乔安也算是见过不少长相奇葩的怪物了，仅此而已还不至于大惊小怪，真正令他感到震惊的是西斯塔还有第三张脸孔，就生长在颈部分叉的部位。
西斯塔居于身体中央的那张脸，勉强能看出人面的轮廓，但是青灰的肤色，配上狰狞的五官，外翻的利齿，怒目圆睁的双眼，绝对是“青面獠牙”这个词的最佳写照。
这张活生生的恶鬼面庞，再加上双头蛇般的躯体，以及分别生长在两根脖子上的龙首，胆子再大的人见到西斯塔这副尊荣，也不免感到惊悚，将之视为邪恶的海怪，难怪他不喜欢在人前露面。
“孩子们，不要怕，西斯塔只是长得有点吓人，其实并不是什么邪恶的怪物，恰恰相反，没有谁比我这位老伙计更加正直善良，嫉恶如仇。”
艾德里克爵士的安慰，使乔安和美狄亚对西斯塔的印象有所好转，走到池塘边，向水中的海怪鞠躬致敬，说明来意。
“让我协助你们做研究？”
西斯塔居中的那张面孔，发出沙哑的嗓音，使用的是人类语言，偶尔还夹杂一两个龙语单词。
“不好意思，这片海域正处于危机当中，我可没空管闲事，既然你们是艾德里克爵爷的朋友，总不能一点面子也不给，不如你们先在岛上住下，等我忙完更紧要的工作，再抽出空来帮你们做研究也不迟。”
听到西斯塔冷冰冰的答复，乔安和美狄亚对视一眼，都很无奈。
西斯塔把他们的学术研究当成无足轻重的琐事，这的确有点伤人自尊，可是他们有求于人，也不好当面反驳，气氛变得有些尴尬。
西斯塔没再理睬他们，自顾自的对艾德里克爵士说：“昨天我从一位人鱼族的朋友那里，了解到海狼匪帮的最新动态。”
“这群恶棍频繁与沙华海盗接触，似乎是想联手做一起大案，我不得不担心，这两大恶党联合起来，劫掠的目标很可能就是‘鹰之岛’。”
艾德里克爵士脸色微变：“老伙计，你确定沙华鱼人愿意与海狼匪帮对等合作，而非吞并对方？”
“从双方的势力对比来看，海狼匪帮与横行北海的沙华一族的确不在同一个级别，从前沙华一族也没把这群总共不到百人的流寇放在眼里，不过如今情况有了变化，海狼匪帮似乎找到了一个新的靠山。”
“西斯塔，海狼匪帮究竟投靠了什么人，以至于这群流寇在沙华鱼人眼中身价暴增，具备了对等合作的分量？”艾德里克爵士诧异地问。
西斯塔同时摇晃两颗龙首，叹息道：“这也是我正在追查的谜团，可惜目前还没有什么确切的线索。”
“想要揭开这个谜团，最起码要先抓住一只海狼匪徒，设法撬开他的嘴巴，逼问出这群流寇如今的藏身之地，然后才能展开深入调查。”
“然而海狼们狡猾得很，在外活动的时候总是隐藏起他们的真实面目，就算我们怀疑已经有匪帮间谍潜入鹰之岛，暗中活动，也很难把他们从人群当中揪出来。”
第81章：间谍
西斯塔有意无意地看了乔安他们一眼，接着说：“爵爷，如果您真想排查岛上是否存在海狼匪帮的间谍，只有一个办法，就是暂时关闭港口，将所有外来者驱逐出境。”
“这当然不行！”艾德里克爵士断然拒绝西斯塔的提议，“岛上的食品和生活用品，几乎都要从外界采购，封闭港口就等于切断了贸易渠道，这日子可就没法过了！”
“除了军方订单，本岛最重要的一项收入来源就是旅游业，游客可是我们的衣食父母，如果把游客全赶走，败坏了声誉，往后谁还会来我们这里度假观光？”
“西斯塔，这可是每年20万金塔勒的大生意，少了这笔收入，‘育鹰塔’根本维持不下去！”
艾德里克爵士深吸一口气，平复了一下激动的情绪，接着说：“就算真的照你说的办，关闭港口，驱逐游客，这种戒严状态总要有个时限，不能一直持续下去吧？等我们放松管制，照样会有间谍潜入活动，到头来白费力气，什么问题都解决不了。”
面对艾德里克爵士激烈的反驳，西斯塔也是无言以对。
“爵爷，西斯塔先生，请容我插句话，”乔安突然开口打破沉闷的气氛，“关于追踪海狼这件事，或许我能帮得上忙。”
西斯塔闻声转身，三双眼睛同时盯过来，使乔安感到有些局促，不过他还是把自己的想法当面说了出来。
“不久前，我们曾在港口‘金锚酒馆’打听关于西斯塔先生的事，酒馆经理汉克斯先生给我们看了一张悬赏告示，建议我们设法完成告示上的悬赏任务，搜集一些关于海狼匪帮的情报，凭着这份功劳，有可能赢得西斯塔先生的好感和协助。”
“哈！汉克斯那只老鸟，总是管不住自己的喙，真是个多嘴多舌的讨厌鬼！”西斯塔冷哼一声，接着问乔安：“有一点汉克斯倒没说错，如果你们真能帮我消灭海狼匪帮，除了悬赏告示上应付的酬劳，我还将竭尽所能配合你们的研究工作，不过在此之前，小法师，你最好想清楚，究竟要如何帮我解决这个大麻烦？”
“事实上，西斯塔先生，我已经有线索了。”乔安平静地回答。
这下不光西斯塔，就连一直很沉得住气的艾德里克爵士都面露惊讶。
“乔安，快说说，你发现了什么线索？”
“爵爷，在来拜见您之前，我施法操控一群海鸥在这座岛屿上空盘旋，通过海鸥的眼睛，我可以看到所有在户外活动的人们，并且能够识破以魔法或者其他手段制造的伪装，看清人们的真面目。”
“在我想来，如果真有海狼变成人类在岛上活动，并且恰好处于户外，就有可能被我的海鸥哨兵看见，进而洞悉其本来的形象，这样的人，很有可能是海盗派来的间谍。”
“很好的想法，乔安，那么你现在是否有看到可疑的家伙？”艾德里克爵士饶有兴致地问。
“就在十分钟前，鸟群看到一个形迹可疑的男人，打扮的像个水手，然而他的真面目却是人身狼头的怪物。”
乔安停顿了一下，转身对阿芙乐尔说：“请把‘留影镜’借我用一下。”
“留影镜？呃，好的！”
阿芙乐尔不理解乔安突然向她借“留影镜”是什么意图，与追踪岛上的海狼间谍又有什么关系？不过她还是爽快的把那面魔法镜递了过来。
乔安接过“留影镜”，熟练地启动拍摄模式，缓缓阖上眼睛，将观察视角切换到一组受他控制的鸟群身上。
一周前在谷地村，乔安就从“魔导照排印刷机”上解析出2环“萨莉亚留影术”，并且进行了一番深入研究。
这个由灯塔山的准传奇**师创造的2环幻术，实际功能比一般人以为的更强大！
无论“魔导照排印刷机”还是“留影镜”，都只利用了这个法术“写实”的那部分功能，却忽略了它是一个“幻术”，还拥有“超现实”的特性。
这就好比绘画艺术，既有力求逼真的静物写生，也有纯粹基于幻想的画风，后者呈现出的画面，很可能无法在现实中找到严格对应的事物。
此刻乔安手中这面结附“留影术”的水银镜，就好比一块画板，既可以用来记录人们亲眼所见的风景，也能用来呈现幻想中的事物。
没错，“留影镜”其实自带“修图”功能。
如果你对自己在镜中留存的形象不满意，就可以发挥想象力，使画面中的脸变瘦一点，眉毛变细一点，眼睛变得更大一点……直到符合自己理想中的形象。
乔安本人对拍照没有多大兴趣，美狄亚、露比和阿芙乐尔看起来倒是很感兴趣，但是乔安并没有把“留影镜”的“修图”功能告诉她们。
因为他寻思着，女士们想必更愿意在镜中看到真实的自我，不屑于使用“修图”这种近乎作弊的手段，把自己的照片修改的比真人更漂亮可爱。
此刻，乔安就是要用“留影镜”映射幻想的功能，将自己通过鸟群看到的可疑人物呈现在镜面上。
当乔安将自己的视角切换到远处的鸟群身上，他的本体无论是否闭上眼睛，实际上都处于失明状态，不可能在两个相距甚远的地点同时保有视觉。
尽管他的本体已经封闭了视觉，但是大脑仍然在高速运转，记下通过鸟群观察到的景象。与此同时，他手中的那面魔法镜也在同步映射他脑海中浮现的画面。
美狄亚、露比、阿芙乐尔、艾德里克爵士和西斯塔围拢在乔安身旁，所有人的视线都聚焦在他手上那面镜子上。
镜中的画面，与乔安通过鸟群观察到的情景完全同步，每隔半秒就切换一张画面，呈现出动态效果。
镜面不断呈现出来的动态图像，背景分明是在“鹰之岛”的码头附近，而镜中的主角是一个狼头人身的男子，正若无其事地在码头上闲逛。
第82章：跟踪
就在众人的注视下，那个貌似海狼的男人悄悄走到一处临近海湾的僻静地带。
那人四下观望，自认为附近没有人关注自己，就从岸边滑入水中，由人形变成一头皮毛光滑宛如海豹、头颅酷似恶狼的水栖怪物，摆动蜕变成肉鳍的双臂，迅速朝远处游去。
乔安命令空中的鸟群继续追踪海狼，缓缓睁开眼睛，将“留影镜”还给阿芙乐尔。
“乔安，你有没有办法继续跟踪那只海狼，直到他返回海盗巢穴？”艾德里克爵士热切地问。
“当然可以，事实上我已经这样做了。”乔安轻声回答。
“干得漂亮！小法师，我需要你帮忙跟踪间谍，找到海狼匪帮的巢穴，设法搞清楚这群流寇幕后首领的真实身份！”西斯塔郑重地做出承诺，“如果你愿意帮我这个忙，消灭海狼匪帮过后，我将无偿为你与美狄亚女士的研究工作提供一切便利！”
“好极了，成交！”美狄亚喜形于色。
乔安抬头看了一眼天色。
现在差不多是正午时分，随着时间推移，天色转暗，海鸥的视力也会受到影响，无法在黑夜中继续追踪潜水的海狼。
此外，夏日海上的天气总是变幻莫测。虽说现在天气晴朗，视野开阔，指不定什么时候就风云突变，下起暴雨。在恶劣的气候条件下，鸟群不得不被迫停止追踪。
“我们最好尽快出发，以免拖得太久，横生变故。”
西斯塔点头赞同乔安的提议。
艾德里克爵士思索了一下，对乔安和美狄亚说：“按理说我该陪你们一起去，可惜时间不凑巧，今天下午我得去一趟白鸥港，参加北海联邦的例行会议，你们此行要多加小心，万一被海盗发现，难以脱身，记得给我发信，我会尽快赶去支援。”
“爵爷请放心，我们会量力而为。”美狄亚含笑回答。
“还有我呢！”露比发觉艾德里克爵士只叮嘱美狄亚和乔安，唯恐自己被排除在追踪海盗的团队之外，“露比我，也要跟大家一起去追捕海盗！”
“我们此行风险很大，小孩子就别跟去凑热闹了。”西斯塔有些不耐烦地说，“我可没空照顾小孩儿！”
“三张脸的怪叔叔，别小看人！露比我，才不用你照顾呢！”
“红宝石小姐”气鼓鼓地嚷道。
“三张脸的怪叔叔……”
西斯塔的三张面孔同时抽搐了一下，看来是被小萝莉刺激得不轻。
美狄亚拍拍露比的头，暗示她说话别那么没礼貌，笑着对西斯塔和艾德里克爵士说：“你们别看露比年纪小，其实这小丫头厉害的很，施法能力相当于一位10级术士。”
西斯塔和艾德里克爵士对视了一眼，都没有做声，显得半信半疑。
这时，一直在旁边看热闹的阿芙乐尔重重咳嗽一声，主动接过话茬。
“西斯塔先生，我陪你们同去追踪海狼匪帮，露比小妹妹可以交给我来照顾，万一遇到危险，我就背着她飞上高空，海狼又没长翅膀，对我构不成什么威胁。”
“小丫头，你想的倒是挺好，不过我得提醒你，海狼身边总会有飞鲨相伴，空中未必就一定安全。”西斯塔沉声提醒道。
“飞鲨没什么好担心的，无论飞行速度还是高度，都远远无法与我们巨鹰一族相比，它们那笨拙的翅膀，更适合在海中划水。”阿芙乐尔唇角挂着信心十足的笑容。
西斯塔无奈的摇了摇头，转而望向艾德里克爵士，等他拿主意。
艾德里克爵士考虑了一会儿，点头道：“阿芙乐尔，你陪西斯塔他们同行也好，不过你那自以为是的坏毛病得改改，遇到事情要与同伴商量，可不能自作主张。”
“好了好了，大叔，这些话我都听您说八百遍了，耳朵都快磨出茧子了！您尽管放心，我保证不会乱来！”
阿芙乐尔十足像个叛逆少女，最受不了听人说教。
艾德里克爵士无奈地叹了口气，转身对西斯塔说：“现在你们可以出发了。”
西斯塔点了下头，海蛇般的身躯突然扭动起来，转眼间变成一艘快艇，从头到尾足有二十尺长，六尺多宽。
艾德里克爵士示意乔安、美狄亚、露比和阿芙乐尔登上西斯塔变成的快艇。
乔安他们还在迟疑的时候，阿芙乐尔率先跳了上去，转身笑着告诉他们不用担心。
“西斯塔先生变成的快艇非常结实，再大的风雨也不会使这艘船倾覆，更不会伤害自己身上的乘客。”
乔安壮着胆子上了船，美狄亚和露比也相继跟了上来。
众人坐稳以后，西斯塔变成的快艇微微震颤，船舷两侧的水面浮现发光阵图，就在艾德里克爵士的挥手目送下，西斯塔化身的快艇，连同船上四人，一并消失在传送光辉当中。
……
西斯塔变成的快艇，传送落点位于海狼身后大约半海里处，并且保持这个距离，载着乔安、美狄亚、露比和阿芙乐尔，在空中鸟群的指引下，悄悄跟踪海狼。
在最初一段时间，跟踪进展顺利，专注游泳的海狼，根本没有留意自己身后有一艘小船在盯梢。
离开“鹰之岛”港口不久，前方就是一条繁忙的航道，海面上随处可见穿梭往来的船只，其中大部分是帆船，也有少数蒸汽马达轰隆的机帆船。
海狼似乎很怕机帆船翻卷浪花的螺旋桨叶，万一被螺旋桨搅动的水流吸过去，轻则被钢铁桨叶打得头破血流，重则绞得粉碎——这样的惨痛经历，时常发生在那些莽撞的海生物身上。
为了避开危险的船桨，海狼有意识地增加了潜泳深度，这样一来，空中监视他的鸟群，就无法再根据水面上的航迹，确认他所处的位置，立刻变得不知所措。
乔安感受到鸟群意志的情绪，皱了皱眉，对身旁的同伴说：“海狼下潜太深，海鸥无法看清他的位置，我只能解散鸟群，改为召唤鱼群，替代鸟群追踪海狼。”
第83章：探知
“法师先生，海狼在水中看不到头顶的鸟群，鱼群就不一样了，如果跟的太紧，很可能引起海狼警觉，可要是离得太远，恐怕会失去追踪目标。”阿芙乐尔面露忧色，提出顾虑。
乔安听她这么一说，只得打消召唤鱼群的念头，转而思索其它更稳妥的追踪方式。
晋升7级法师以后，乔安掌握了4环“探知术”，可以运用这个法术远程追踪海狼。
但是，“探知术”在发动的刹那，魔力会尝试锁定追踪目标，如果对方的感知特别敏锐，警惕心很强，就会有所觉察，猜出有人正在施法探知自己，反而会暴露出追踪者的企图。
本着对团队负责的态度，乔安先把“探知术”可能暴露追踪企图的问题说清楚，然后征求大家的意见。
“如果大家都不反对的话，我就施展‘探知术’了。”
船上陷入一阵沉默。
除了乔安的提议，众人的确想不出更稳妥的追踪办法。
“美狄亚，你会不会施展‘探知术’？”
阿芙乐尔望向坐在自己对面的蛇发术士。
待到美狄亚点头，她接着说：“其实我也会施展‘探知术’，不过我的施法等级跟乔安一样，没什么优势可言，而你是我们所有人里施法等级最高的，由你来施展‘探知术’，会不会更稳妥一点？”
美狄亚摇头苦笑：“探知的企图会不会被识破，与施法等级的关系不大，更主要是取决于施法属性的高低。”
“理论上讲，一位11级术士的法力，通常比7级法师更高，毕竟差着四个等级呢。”
“但是，乔安这小子是个特例，他的智力属性高达33，法力比我强出一大截，还是由他来施法更靠谱，海狼这类头脑简单的匪徒，几乎不可能识破他的探知企图。”
“哇！法师先生这么厉害的吗？”阿芙乐尔惊讶地瞪大明眸，上下打量乔安，啧啧赞叹：“真没想到，你比外表看起来更聪明，事实上，你是我这辈子见过的最聪明的人类！”
乔安扯了扯嘴角，不知她到底是在夸自己，还是在损自己，懒得理这个说话有点不过脑子的女鹰，就以阿芙乐尔借给他的那面“留影镜”充当施法仪器，低声吟咏咒文。
“探知术”类似“鉴定术”，属于“仪式法术”，需要施行长达10分钟的施法仪式才能发动。
“apaya！”
总算完成冗长的仪式，乔安咏出法术启动咒文，右手托起镜子，左手在镜面上轻轻一抹，镜面随之泛起银色光芒，呈现出恍若水波的涟漪。
等到镜面涟漪平息下来，一条酷似海豹的身影随之显现在镜面中央——正是之前鸟群追踪的海狼。
众人全都围拢到乔安身旁，好奇地望向镜中人影。
那头海狼摆动肥胖光滑的躯体，正在大海深处奋力潜泳，每隔一段时间，就迅速上浮，把酷似犬科动物的头颅探出水面，大口喘气，而后深吸一口气，再次下潜。
“咦？原来海狼不能一直待在水里下，游上一段时间就得露出水面换气呀！”露比自言自语。
“海狼属于超自然哺乳生物，类似海豚和鲸鱼，虽然是水栖生物，却还是得靠肺呼吸，肺里能够容纳的空气有限，顶多支撑十来分钟，过后就得浮出水面呼吸新鲜空气，否则就会被活活淹死在海里。”
乔安柔声为小萝莉科普。
“淹死……哈哈哈哈～”
露比、美狄亚和阿芙乐尔，全都禁不住笑出声来。
乔安茫然地看着她们，心想自己应该没说错什么吧？这有什么好笑的？
然而女士们还是笑个不停，觉得“海狼会被淹死在海里”这件事，听起来特别滑稽。
那头海狼，丝毫没有觉察到自己已经被“探知术”锁定，更不会知道自己成了某些人的嘲笑对象，只顾埋头潜泳。
西斯塔化身的快艇保持半海里的距离，不紧不慢的跟在后面。
时间缓缓流逝，太阳朝西偏斜，最终沉入海平线。
一轮银盘取代火红的太阳高悬于海面上空，洒下皎洁的月光，为辽阔平静的大海涂抹上一层粼粼银光。
经过一下午的追踪，到了傍晚七点过，海狼终于抵达目的地。由海兽形态变回人身狼头的混种形态，踏着潮水登上一座马蹄形珊瑚环礁。
乔安他们乘坐的快艇，在夜色的掩护下悄悄靠近珊瑚环礁。
出于稳妥起见，西斯塔就在环礁外围，正对着马蹄形开口的方向，停止航行，不知用了什么办法锚定船身，神奇地静止在波涛起伏的海面上。
乔安坐在船头，出神观察镜中的人影。
变成人形的海狼，在遍布礁石的荒凉岛屿上快步穿行，走了十来分钟，来到岛屿中央的礁湖跟前，抬头挥了挥手，似乎在跟什么东西打招呼，过后纵身跃入礁湖，迅速潜入水底。
就在这时，镜面突然剧烈波动起来，原本清晰的图景，迅速变得模糊，直至完全消退，恢复为正常的镜面，在星月光辉的照耀下，映出乔安本人的面庞。
“怎么回事！‘探知术’被驱散了？！”
阿芙乐尔见状大惊失色。
乔安没有做声，现在他还不能确定，刚才究竟发生了什么意外。
美狄亚站起身来，遥望岛上礁湖，沉声道：“那个礁湖很不对劲，里面肯定藏着比海狼更危险的家伙！阿芙乐尔，对面那片珊瑚环礁，你熟悉吗？”
“如果我没看错的话，那应该是‘马蹄岛’，人鱼群岛海域数以百计的珊瑚环礁之一，涨潮的时候整个礁岛几乎都被淹没在水下，岛上没有淡水，不适宜人类生存，也没有什么可供开发的资源，自古以来就是一处乏人问津的荒芜之地，再加上远离航道，大多数海图甚至都不会把它标注出来。”
阿芙乐尔冷笑一声，接着说：“马蹄岛与我们‘鹰之岛’相距足有上百海里，要不是亲眼所见，我都不敢相信海狼匪帮选了这么一处鸟不生蛋的鬼地方建立大本营。”
第84章：马蹄岛
“你发现没有，马蹄岛的上空，似乎有一群大鸟在盘旋。”
阿芙乐尔指向远在一海里外的岛屿上空，提醒同伴留意。
可惜，乔安、美狄亚和露比虽然也都拥有夜视能力，目光却远不如巨鹰女士那么敏锐，根本看不清她所说的鸟群。
“海鸟大多在白天活动，很少有在夜里集群飞翔的……”船首龙头雕像发出低沉的声音，是西斯塔在说话。
乔安听得心头微动，抬手触摸义眼，激活“鹰眼术”，在马蹄岛上空建立起一个隐形观测点。
他将观察视角切换到“鹰眼观测点”上，环顾四周，果然如同阿芙乐尔所说，岛屿上空大约百尺高处，盘旋着一群灰背白腹的大鸟，翼展足有十二尺长！
这种怪鸟，乔安前所未见，体型虽然比巨鹰稍小一圈，却也绝不是寻常海鸟能比的！
怀着好奇的心情，乔安调整角度，仔细观察过后，心中的惊讶有增无减。
这些在海岛上空展翅盘旋的生物，身躯呈流线型，光滑的肌肤没有附着羽毛，头颅呈三角形，身侧张开一双膜状长鳍，如同翅膀上下拍动，托起庞大的身躯在空中翱翔，看似大鸟，实则根本不属于鸟类，更像是一群飞翔的鲨鱼！
乔安深吸一口气，将眼前所见的情景，投影到手中的镜面上。
美狄亚和露比通过镜面看到马蹄岛上空那群鲨头鹰翅的怪物，全都面面相觑，一时间不敢确定这究竟是鸟类还是鱼类。
“飞鲨！”
阿芙乐尔一眼就认出来那群怪物，俏丽的脸庞因兴奋而放光。
“岛屿上空足有三十多条飞鲨，这么多飞鲨不可能无缘无故的聚集在一座荒岛上空，由此可见，这里绝对就是海狼匪帮的老巢！”
乔安取出“导航罗盘”，生成“马蹄岛”周边的地图，将岛上礁湖所在区域的地图放大到最大尺寸，出神观察。
“乔安，你能从罗盘上看出马蹄岛所在位置的精确经纬度吗？”美狄亚问。
乔安点了下头，随口将“导航罗盘”测绘出的经纬坐标告诉美狄亚，眼睛却没有离开过罗盘。
美狄亚打开储物袋，取出一颗鸡蛋大的水晶石，启动结附在水晶上的“传讯术”，简单讲述了一下此行的发现，顺带附上海狼巢穴的经纬坐标，一并发送给艾德里克爵士。
发信过后，美狄亚露出如释重负地笑容，扭头问阿芙乐尔和西斯塔：
“我们的任务已经完成了，接下来是不是可以返回‘鹰之岛’了？”
“好戏才开场，何必急着回去！”阿芙乐尔兴冲冲地说：“反正咱们来都来了，不如顺便将岛上的海盗全部解决掉，免得留下后患。”
美狄亚迟疑了一下，犹豫着说：“可是，艾德里克爵士只委托我们寻找海盗巢穴，没有要求我们消灭海盗，况且我们只有五个人，冲突起来恐怕会吃亏。”
“除了寻找海盗巢穴，我们还有一项使命是调查海狼匪帮的首领，这件事现在还没有眉目。”快艇发出西斯塔的声音，“如果能设法活捉一头海狼，逼问出这群流寇究竟投靠了什么神秘人物，我们就心里有底了。”
“岛上连一个海狼的影子都见不到，多半是躲在礁湖深处，咱们不如趁此机会先把那群在空中巡逻的飞鲨干掉，等海狼受到惊动钻出水面，正好可以将他们一并抓获。”
阿芙乐尔显然是个“好战分子”，极力鼓动众人采取主动攻势。
“即便算上飞鲨，岛上的匪徒总数也不足一百，凭咱们五个人的实力，完全可以扫平群匪，根本没有必要等艾德里克大叔带人来增援！”
受到阿芙乐尔的鼓动，美狄亚和西斯塔也禁不住有些意动，如果一鼓作气将岛上的匪徒消灭，的确是省去很多麻烦。
“乔安，你怎么看？”举棋不定地美狄亚，扭头望向少年法师。
乔安仍然盯着“导航罗盘”，沉默数秒才开口，却没有直接回答美狄亚的问题。
“从罗盘呈现出的图景来看，马蹄岛中央礁湖底部的构造非常复杂，无数礁石与珊瑚丛共同构成了一座迷宫，我甚至怀疑这其中有人工筑造的成分。”
“你是说，海狼在礁湖底部建造了一座迷宫？他们这样做目的何在？”美狄亚诧异地问。
“这我也不知道。”乔安坦率地摇了摇头，“我更在意的是，刚才那头跳进湖里的海狼，消失在湖面下方已经过去十多分钟了，至今还没有浮出水面换气，难道他就不怕憋死？”
“这……会不会是湖底有充满空气的洞穴可供换气，或者利用‘水中呼吸’之类的法术维持呼吸？”美狄亚猜测道。
“我之前追踪的那头海狼没有施法能力，至于水下空洞或者巨大的空气泡，从‘导航罗盘’上来看倒是真有可能存在，然而这也不是海狼能创造出来的，必须利用强大的法术才有可能实现。”
乔安想了想，接着说：“那头海狼跳入礁湖以后，我施加在他身上的‘探知术’就被切断了，这表明湖中很可能设置了屏蔽探知的法术结界，种种迹象表明，湖中潜伏着至少一位高阶施法者，而此人很可能就是海狼匪帮的首领。”
“听你这么一分析，岛上的情况比咱们当前看到的更复杂，还是不要冒险上岛为好，总之先等艾德里克爵士的回信吧。”美狄亚慎重地说。
阿芙乐尔颇有些不情愿，然而想到临行前艾德里克爵士对她的叮嘱，也只得按捺好斗的性子，尊重乔安和美狄亚做出的更稳妥的决定。
“乔安哥哥，岛上那群飞鲨，似乎朝咱们这边飞过来了！它们该不会是发现咱们了吧？”
船上的四个人，只有露比没有参与争论，一直在关注马蹄岛那边的动静，隐约看到飞鲨集群朝快艇停泊的海域移动过来，立刻提醒同伴。
阿芙乐尔转身望向马蹄岛那边，不由变了脸色，气急败坏地嚷道：“咱们离着马蹄岛这么远，天色又那么暗，飞鲨的夜视能力远不如我们巨鹰一族，按理说不太可能看到这么远的地方，它们怎么会知道有人躲在这一带？！”
第85章：飞鲨
阿芙乐尔的质疑声，提醒乔安意识到一种可能性。
他低声吟咏咒文，启动结附在义眼上的“识破隐形”，抬头环顾，果然在前方不远处的半空中，发现一枚微微发光、拳头大的半透明球体，正是“鹰眼术”生成的“隐形观测点”！
“terhat！”
乔安咏出一句象征破除的昆雅语咒文，扬手挥出一片绿色光幕，运用3环“驱散术”，将“鹰眼观测点”由空中抹除，切断暗中窥伺者的视线。
成群结队的飞鲨已经迫近过来，现在就算不想开打也不行了。
“在海上战斗，对我们不利，万一失足落水，很可能成为飞鲨围攻撕咬的目标！”美狄亚急切地说，“西斯塔先生，你能不能带我们传送到附近的陆地或者岛屿上去？”
“离这里最近的岛屿，就是马蹄岛，如果大家不想冒险上岛，我就只能传送回鹰之岛，这样固然可以摆脱飞鲨的围攻，却也失去了歼灭这群怪物的最好机会，等我们带着援军再回来的时候，说不定岛上的海狼早已经溜走了。”西斯塔郁闷地说。
“那样的话，咱们这一下午不都白忙了！”阿芙乐尔激动地跳了起来，“西斯塔先生，不要再犹豫了，赶紧带着我们传送到马蹄岛，正好趁着飞鲨远离岛屿，做好战斗准备，等飞鲨折返回来，咱们就一起出手将它们消灭！”
“先等等！”美狄亚连忙阻拦，“咱们传送到岛上，万一大群海狼从湖里钻出来，向咱们发起袭击怎么办？”
“如果真发生这种情况，咱们就尽快先把海狼解决掉，然后再对付折返回来的飞鲨。”阿芙乐尔不假思索地回答。
“我的神啊！阿芙乐尔，你的心可真大！”美狄亚被她气得哭笑不得，“拜托你别总把事情往好处想行不行？事实上，更有可能出现的情况是咱们还没来得及解决掉海狼，飞鲨就已经掉头飞回来了，导致咱们陷入两面夹击的窘境！”
“西斯塔先生，您现在就往远离马蹄岛的方向航行，越快越好。”乔安突然开口，“先装出撤退的样子，勾引飞鲨追着咱们远离马蹄岛，等它们追上来的时候，就集体传送到岛上，这样一来就有更充裕的时间对付岛上的海狼匪徒。”
“好！就这么办！”
西斯塔应答过后，立刻启动快艇，如同一支飞梭，在月光笼罩的平静海面上极速航行，身后拖曳一道雪白的航迹。
西斯塔的航行速度虽快，毕竟快不过空中的飞鲨，不出五分钟，群鲨就迫近到船尾斜上方，纷纷收拢翅膀，做出准备发起俯冲攻击的姿态。
“suré！”
阿芙乐尔站在船尾，抬手向空中鲨群轰出一道“造风术”，狂暴的气流呼啸着席卷而过，吹得群鲨在空中翻滚，被迫中止俯冲攻势。
与此同时，阿芙乐尔呼唤来的烈风也给西斯塔变成的快艇提供了一个强劲的助推力，使快艇的速度明显提升，转眼间就把大群飞鲨抛在身后。
当魔法创造出的烈风平息下来，飞鲨重整队形，又花了将近十分钟时间才追上快艇。
然而还没等这群杀气腾腾的怪物俯冲下来，快艇已经为一圈传送阵图环绕，化作一道光柱冲天而起，就这样从它们的视野中凭空消失。
飞鲨们展翅盘旋在已然空无一物的海面上方，一时间全都傻了眼。
……
远在那群不知所措的飞鲨身后三十里外，马蹄岛上升起传送光辉，一艘双头龙船显现出来，船上还载着四条身影。
完成传送的第一时间，阿芙乐尔就率先跳下船，径自朝岛心礁湖那边飞奔。
船上的乔安、美狄亚和露比，放心不下这位冲动的巨鹰小姐，连忙跟着她跳下船，快步追了上去。
在他们身后，西斯塔由快艇形态变回双头三面的海怪形态，昂起一双头颅，如同巨蟒贴地爬行，很快就追上众人的脚步，来到湖畔。
出乎大家的意料，位于岛屿中央的礁湖平静如昔，看不到一条海狼的身影。
乔安稍微松了口气，抓紧时间对身旁同伴说：“飞鲨的飞行速度，大约在时速60里左右，在它们折返回来之前，我们还有半个钟头时间，最好能在半个钟头内解决岛上的敌人，以便腾出手来对付飞鲨。”
听到他的提醒，大家都感到形势紧迫，抓紧时间各自加持增强防御或者提升战力的法术，准备应战。
西斯塔垂下左侧头颅，以头顶锋利的犄角在自己颈部划破一道伤口，淡金色的血浆立刻涌了出来。
“怪叔叔！你这是怎么了？”露比看到西斯塔自残，禁不住失声惊呼，“为什么要弄伤自己！”
西斯塔从小姑娘脸上看出发自内心的关切，青面獠牙的脸孔难得浮现一丝感动的神色。
“小丫头别担心，我的血蕴含魔力，涂抹在身上，可以临时增强你们的防御力，效果相当于一位10级术士为你们加持4环‘石肤术’……好了，不废话了，你们快点动手，不要浪费我的血！”
“石肤术”当然很好，西斯塔不惜自残失血帮同伴增强防御，也的确是令人感动的慷慨之举，可是美狄亚、露比和阿芙乐尔都觉得西斯塔这种做法未免太疯狂，简直有点儿吓人。
就在她们还没回过神来的时候，乔安已经飞奔到西斯塔跟前，闪电般取出大号注射器，将伤口渗出的血液吸入针管，而后拿出一瓶以“神之泪”浸泡过的药水，涂抹在伤口上，使之迅速愈合。
这一连串操作总共花了不到五秒，熟练得连西斯塔都看呆了！
直到伤口止血，他才反应过来，向乔安感激的到了声谢，忍不住又补充一句：“小法师，你抽血和急救的手法真麻利，如果我不知道你是法师，还以为你是个护士呢。”
乔安脸颊一阵发烫，没好意思承认自己这是熟能生巧，而且多少有点儿目的不纯……
第86章：煮海
乔安将注射器中的西斯塔血浆均等注入四只试剂瓶，自己留下一瓶，其余三瓶分给美狄亚、露比和阿芙乐尔。
三位女士都遵循西斯塔的指点，将瓶中的血浆涂抹在身上，肌肤随之泛起淡淡的金色光泽。
在接下来长达100分钟内，她们都将获得“石肤术”的庇护，除了精金锻造的武器，其他武器——包括魔法武器，都很难对她们造成伤害。
乔安也将西斯塔的血液涂抹在自己身上，获得“石肤术”加护，但是在他那只大号注射器里，水晶钢内壁上还残留着少量血液。
他将这些宝贵的血液小心的挤压出来，勉强填满试剂瓶底。
这么一丁点儿血液无法再次用来加持“石肤术”，但是足够作为施展“神话血液解读”的样本。
乔安他们做好战前准备，就在礁湖旁边严阵以待。
岛心礁湖直径约有100尺，面积不大，只相当于大庄园主家的花园池塘，但是水下连通海底，深不可测，相互交错的珊瑚在水面下构成一座庞大的迷宫。
乔安一行在湖畔等了五分钟，湖面依旧平静如昔，看不到海狼的身影，众人的心情也由紧张转为焦虑。
“我说伙计们！咱们似乎忽略了一件事，如果海狼始终躲在湖底不肯出来，那可怎么办？”阿芙乐尔忧心忡忡地问。
“如果我是海狼，知道湖畔有敌人，就不会冒冒失失的跑出来，耐心等到飞鲨返回岛上，再出水配合飞鲨两面夹击，显然是更好的选择。”美狄亚思索着说。
“你怎么不早说！”西斯塔忍不住抱怨了一句。
“不好意思，我也是刚刚想到……”美狄亚尴尬地笑了笑，扭头向乔安投去求助的眼神。
乔安会意地点了下头，从储物袋里取出导航罗盘，调出礁湖所在区域的立体图景，水面下方暗礁与珊瑚丛交错构成的复杂结构呈现在他眼前。
乔安早先已经花了不少心思研究湖中的地形，并且早已想到美狄亚刚才提出的那种困境，提前准备好了应对方案。
“乔安，现在看地图是什么用意？”美狄亚试探着问，“你该不会是想潜入湖中，主动搜寻海狼一族？”
“这样做风险太大了，我有更稳妥的办法，不出意外的话，应该可以把躲在湖中的海狼逼出来。”
乔安迅速在地图上画出三个圈，对美狄亚说：“记住这些位置，圈里那些看起来像巨大气泡的装置，很可能是湖中的供气系统。”
“你现在就瞄准地图上对应的位置施放‘驱散术’，把生成和约束气泡的法术抹掉，水下供气系统陷入瘫痪，那些潜伏在湖底的海狼就不得不冒出来换气了。”
美狄亚其实看不太懂地图上那些被乔安圈起来的区域有什么异常，但是乔安言之凿凿地声称那是“水下供气系统”，她也懒得多想，就按照乔安的指点朝水下施法，反正试一试也没有坏处。
结果这一试还真灵！
美狄亚接连释放三道“驱散术”，绿色魔力光幕席卷之处，水下相继传来三声沉闷的“噗噗”声响，像是气球被戳破。
与此同时，导航罗盘呈现出的立体图景发生轻微的变动，原本悬浮在水下的三个大气泡，被驱散掉束缚外壁的魔力结界过后，全都承受不住内部高度压缩的气体挤压，相继爆破，从地图上消失。
乔安松了口气。
他让美狄亚施法驱散结附在三个巨大气泡上的法术结界，就是因为美狄亚的施法等级比他高，“驱散术”的射程也更远。
三个空气供应装置同时被破坏，潜伏在湖底的众多海狼，在窒息的威胁下，不得不冒险浮出湖面透气。
乔安趁着海狼还没有出水，抓紧时间施法。
一口气激发出全部六道“席德法力”，兑换成三个2环法术位，全都用来施展“燃油术”。
三道“燃油术”累加起来，化作一阵黑色暴雨洒落在湖面上。
“燃油术”施放在陆地上，覆盖范围是固定的，不同地点的油脂厚度也是轻薄不均，然而施放在水面上，在液体表面张力的作用下，油脂迅速在水面上扩散开来，形成均匀的油膜，直到将整个礁湖完全覆盖起来，在月光的映照下，泛起色彩斑斓的光泽。
燃油在湖面上充分铺展开，过了没几分钟，水面突然翻涌浪花，一颗颗湿漉漉的狼头冒了出来，瞪起猩红的眼眸，向岸边众人投来杀气腾腾的视线。
乔安对群狼的怒视不予理睬，抬手轻触义眼，瞳孔也变得像海狼的眼眸那般火红，随之射出一道“灼热射线”。
红色射线脱离乔安瞳孔，笔直的射在湖面上，瞬间点燃油膜。
轰的一声，湖面顿时腾起烈焰，化作随波涌动的火海，将那群刚刚浮出水面换气的海狼包围起来。
海狼警觉不妙，来不及大口喘气，赶紧缩头潜入水下。
然而他们上浮的过程中，已经不知不觉间沾上魔法创造出来的燃油，在水中持续燃烧。
更要命的是湖上燃烧的大火，急剧消耗水面的空气，就算海狼顶着火势冒头出来，也吸不到新鲜空气。
灼热呛人的浓烟倒是一个劲儿往海狼们肺里灌，熏得这群悍匪剧烈咳嗽，以至于无法潜水闭气，只能在火海中挣扎哀嚎，直到被烧至滚热的海水烫得半熟，或者被灌进肺里的开水与浓烟活活呛死。
少数体魄特别强壮的海狼，强忍烈焰灼烤，硬是趟过火海，爬上湖岸，然而等待他们的命运，甚至比留在滚烫的湖水里更残酷。
蛇发术士的眼眸，还有西斯塔那张狰狞人面上的双眼，同时迸发出碧绿射线，两人的视野联合起来，完全封死海狼们挣扎上岸的路径。
好不容易逃脱火海的海狼，迎面与美狄亚或者西斯塔对视的刹那，顿觉身体僵硬，不出数秒就变成石像。
只有两头海狼，幸运地抵抗住两组“石化凝视”的夹击，挣扎着变成人形，试图逃离湖畔。
阿芙乐尔变回巨鹰形态，振翅扑了上去，探出利爪，攫住一只海狼后颈，将之拖得离地飞起，直升高空。
第87章：捕鲨
海狼在空中奋力扭动身躯，挣扎惊呼，却无法摆脱鹰爪强力攫抓，只能眼睁睁看着脚下大地离自己越来越远。
直到升至百尺高空，阿芙乐尔突然松开利爪，被抛弃在半空中的海狼，拖着长长一声惨叫，翻滚着坠下来，最终跌落在湖畔礁石上，摔得四分五裂。
乔安抛出“灵网”，将另一只试图逃跑的海狼兜了起来，从头到脚捆了个结实。
除了这个活口，再加上湖畔横七竖八倒伏的石像，剩下的就只有湖面上漂浮的海狼尸体。
此时湖上的火势已经转弱，乔安清点了一下，如果连被石化的也算上，现场总共有三十六具海狼尸体。
这个数字明显比乔安预想中的匪帮人数更少，那么可想而知，水下珊瑚丛生的隐秘地带，仍有“气泡”存在，供残余的海狼悍匪躲在水下维持呼吸。
如果这些“气泡”真的存在，所处的位置也已经大大超出了“驱散术”的射程。
无论乔安还是美狄亚，都无法站在湖岸上破坏深藏湖底的供气装置，若想乘胜追击，彻底消灭流寇，除了潜入水中，似乎没有更好的办法了。
乔安遥望浓烟弥漫的湖面，盘算着潜水追敌的风险，耳畔忽然传来露比的呼唤。
“乔安哥哥！快看，飞鲨又回来了！”
乔安回头望向东方，月光笼罩的海面上，果然有一团群集的阴影，正迅速朝马蹄岛这边迫近。
乔安把这个消息转告其它同伴，随即又在湖面补上一个“燃油术”，使行将熄灭的火势重新烧旺。
这样一来，乔安和同伴就可以安心转身对付飞鲨，不必顾虑湖底残存的海狼乘机浮出水面，配合飞鲨夹击他们。
其实相比飞鲨和海狼，乔安更在意的是那个深藏湖底的海盗首领。
这个神秘人物能驱散他施加在海狼身上的“探知术”，在水下筑起蛛网般复杂的迷宫，还曾以“鹰眼术”暗中窥视己方，到目前为止，乔安只知道此人是一位施法者，对他的实力深浅却一无所知。
湖面上的燃油与烈火，只能阻挡海狼，却未必挡得住那位神秘人物，乔安担心此人趁自己和同伴被飞鲨缠住，突然冲出湖面发起偷袭，便在湖面上方安设了一个“鹰眼观测点”，顺带施展“高等蚊指术”，吩咐血蚊密探隐形监控湖面的动静。
做好万全的防备，乔安转身回到同伴身旁，并肩遥望已经飞临礁湖上空、正准备发起集群俯冲的飞鲨。
“乔安，我建议给那群空中来客来点儿‘惊喜’，你今天有没有准备‘蛛网术’？”美狄亚问。
“这个主意不错，但是考虑到飞鲨的俯冲速度，我们在施法的时候最好算入提前量。”
“计算不是我的强项，还是稍微辛苦一下智力属性33的天才头脑吧，等你算出结果，告诉我应该朝什么地方丢蛛网就好。”
蛇发术士收起嬉笑，迅速打出施法手势，动用一个4环法术位，准备施展经过“法术增远”和“法术扩展”双重超魔强化的“蛛网术”。
乔安默默注视空中那群收敛肉翅，以三角形头颅撕裂空气，呼啸着集群发起俯冲攻击的飞鲨，转念间就根据各项空气动力数据列出一组微分方程，并在脑海中生成飞鲨集群随时间变化的轨迹曲线，进而推算出最佳的截击地点。
乔安维持大脑高速运算的同时，还利用“分神秘术”生成的临时性副人格，激发一道“神话之力”准备施法。
乔安已经升为7级法师，“神话之力”最高可以兑换成4环法术位，如果用来施展普通版本的“蛛网术”就太浪费了。
他效仿美狄亚的做法，为2环“蛛网术”附加“法术增远”和“法术扩展”，使射程增大一倍，蛛网的覆盖范围则扩大四倍，强化过后的魔力能级，正好相当于一个四环法术。
副人格完成施法准备的下一秒，乔安的主人格也计算出法术的提前量，通过“神话链接”告知身旁已经蓄势待发的美狄亚。
“ungwé！”
乔安与美狄亚仿佛心有灵犀，同时咏出施法咒文，抬手释放“增远扩展蛛网术”！
两面闪耀银光的巨网在星空下充分张开，缓缓下落，恰好将迎面俯冲过来的大群飞鲨兜头罩住。
三十多头飞鲨，竟然无一漏网，即便刚刚进行过精密计算的乔安本人，也对这一结果感到惊讶。
在他的计算中，出现这种完美结果的概率不会超过1/10，只能说运气在其中发挥了比计算更关键的作用。
飞鲨这种魔法兽，虽然看起来像鸟又像鲨鱼，其实既非鸟类也非鱼类，而是一种超自然两栖纲生物，在水中或者空中都能正常呼吸，不过相对而言，飞鲨的体型和生理机能都更适合在水中活动。
如果将飞鲨的海战能力设定为100分，那么在空中经过充分加速的俯冲攻击，战斗力可以达到80分的水平。
而当飞鲨落在地上，由于缺乏可供行走的步足，只能靠两幅宽大的肉鳍勉强支撑身躯蠕动，战斗力顶多只剩下30分。
此刻空中那群飞鲨，遭遇的处境比被迫着陆更惨，高速俯冲的时候突然被粘稠坚韧的蛛网缠绕起来，失控的身躯在蛛网中翻滚着下坠，相互拖拽拉扯，如同一堆装在网兜里的苹果，从百尺高塔上抛落下来，落地刹那，大多数飞鲨就在与礁石的猛烈碰撞中粉身碎骨！
靠着同类的尸体充当肉垫，在坠落过后侥幸存活下来的那些飞鲨，仍然陷入蛛网纠缠无法脱身，在血肉模糊的地面扭曲挣扎，对乔安他们的威胁近乎为零。
看到这情景，乔安便兴味索然地移开视线，回头紧盯依旧平静的湖面。
美狄亚和西斯塔靠近飞鲨坠落的区域，以“石化凝视”将重伤垂死的飞鲨变成石像。
四只较为幸运的飞鲨，在坠落之前就撕破蛛网，得以脱身。
然而它们的好运也就到此为止了。
化身巨鹰的阿芙乐尔，早已储备好3环“召雷术”，双眸与利爪隐有电芒闪耀。
发觉漏网的飞鲨，阿芙乐尔立刻凌空激发落雷，贯穿天地的电光，一道紧接着一道，伴随霹雳轰鸣击打在飞鲨背上。
第88章：“耳语者”海伯诺斯（Ⅰ）
空中惨遭电击的飞鲨，浑身剧烈抽搐，发出痛苦的哀鸣，却还勉强坚持着展翅滑翔，逃向远方。
露比施展“神话疫病虫群”召唤出来的十只巨蚊，适时包围上来，以长矛般修长锋利的口器，深深刺入飞鲨体内，疯狂吮吸鲜血。
四头飞鲨遭到巨蚊围攻，相继被吸得皮肉干瘪，尸体如同片片枯叶，打着旋儿飘向浓烟滚滚的湖面。
乔安目送四只飞鲨的尸体湮没在火海深处，心绪却不得安宁。
刚才飞鲨发起攻击的时候，藏在湖底迷宫中的神秘海盗首领，为什么没有率领剩余的海狼匪徒，乘机向己方发起突袭？
如果他真的这样做了，乔安他们不可能如此轻松的解决掉大群飞鲨。
然而现实却是那家伙的手下都快死光了，他还躲在湖底，不肯露面。
这究竟是太过谨慎，对自己的实力缺乏自信，还是有什么难言之隐，以至于不便离开水面，上岸战斗？
乔安委实猜不透那个神秘人的心思。
怀着疑问，乔安将那只落入“灵网”的海狼拖到跟前，逼问湖底的情况，还有他们的首领究竟是什么人。
被俘的海狼，颇有几分悍匪气质，面对乔安逼问，咬牙怒视，一言不发。
乔安懒得浪费时间拷打逼供，就把露比招呼过来，让“红宝石小姐”施展4环“寄生术”，化作一团粉色病菌孢子云，透过耳孔钻进海狼脑中，不出两分钟就将这名悍匪变成傀儡。
确认露比寄生成功，乔安便收回“灵网”。
露比控制宿主站起身来，活动手脚，稍微适应了一下这具全新的身体，强行接管宿主的大脑，接着就把记忆中关于海盗首领的一切秘密都讲了出来。
……
海狼匪帮原本隶属于巨妖岛海盗团，直属上司“黑水行者”雷纳德是海狼一族的酋长，也是海盗女王克拉肯麾下的十二魔将之一。
三年前巨妖岛海盗团覆灭，克拉肯被远东王子罗兰·寇拉斯持神剑杜兰达尔斩杀，麾下十二魔将，包括雷纳德在内，大多在那场海战中阵亡。
残余的海盗团成员，逃离巨妖岛，在外海躲避了一段时间，后来接受沙华鱼人一族招募，利用自身能够变成人类的优势，为沙华海盗充当间谍，潜入北海湾各地的港口与岛屿搜集情报。
这段合作本来进行的还算愉快，但是海狼匪帮渐渐不满足于被沙华鱼人使唤，沙华鱼人完全靠着他们提供的情报才能避开北海舰队，毫无忌惮的劫掠商船，可是最后论功行赏的时候，沙华鱼人只肯从手指缝里抖落一些“饼干渣”给他们，实在是很不公平。
为了牟取更多利益，海狼一族动起了扯旗单干的心思。
然而海狼势单力孤，很难在竞争激烈的海盗圈子里找到立足之地，如果强行出道，不用海军出手，人多势众的沙华悍匪就会第一时间宰了他们——这么做既是出于消灭潜在竞争对手的目的，同时也是为了立威，向世人展示一下“反骨仔”的下场。
就在海狼们处境艰难的时候，一个偶然的机会，从前巨妖岛的高级干部，‘耳语者’海伯诺斯，主动找上他们，提出领导他们重建海盗团……
海伯诺斯是一个非常神秘的人物，从前在巨妖岛的时候，此人就表现得非常低调，以至于他明明有魔将级别的实力，却没有与实力相称的势力，也没能进入十二魔将的行列。
事后来看，海伯诺斯的低调和神秘是他保全性命的诀窍，巨妖岛海盗团覆灭后，他是极少数得以幸免的高级干部之一，蛰伏三年才重新出现在从前的“老朋友”们面前。
“耳语者”海伯诺斯，是一只老年莫克鱼怪，同时也是一位邪恶的深海术士，既擅长以雷鸣闪电轰击对手，也能于不动声色之间，仅凭那双深海般的眼眸催眠周围的人。
海狼们知道这位老上司实力强劲，同时也缅怀从前巨妖海盗团横行北海湾的光辉岁月，或许还有‘耳语者’的催眠法术暗地里发挥作用，最终他们接受了海伯诺斯的招募，决心追随海伯诺斯干一番大事业！
沙华鱼人对海狼匪帮的跳槽很不爽，放出话来要教训这群“不听话的小老弟”。
危急关头，海狼们投靠的新老大站了出来，承诺替小弟摆平这个麻烦。
海伯诺斯亲自去找沙华鱼人族长谈判，“耳语者”威名犹在，最终说服对方放弃追杀海狼匪帮，后续还要深入合作，大家一起在海上发财。
最近这半年来，沙华鱼人与海狼匪帮经“耳语者”海伯诺斯居中牵线搭桥，又合作了几次，无论袭击港口还是洗劫商船，最终都能顺利得手。
在海上讨饭吃，难免遭遇不测风云。在这几次劫掠过程中，他们也曾遭遇强有力的对手，幸而每逢关键时刻，海伯诺斯都会暗中出手，施法帮他们解决掉棘手的敌人。
最近一段时间，沙华海盗的胃口变得越来越大，极力怂恿海伯诺斯及其麾下的海狼匪帮，协助他们劫掠“鹰之岛”，大大的发一笔横财。
鹰之岛不同于海盗们之前袭击过的那些小岛，自身拥有强大的武装力量，“育鹰塔”更是令海盗们又恨又怕的“眼中钉”，而且背靠北海联邦，还有远东军方支持，绝对是一块难啃的“硬骨头”。
海伯诺斯最初不太想啃这块“硬骨头”，然而架不住沙华鱼人反复劝说，最后还是松了口，默许海狼匪帮协助沙华鱼人，潜入鹰之岛搜集情报。
也就是在这关头，乔安、美狄亚和露比来到鹰之岛，意外卷入海盗们的阴谋，一路追踪海狼间谍来到马蹄岛，无意间发现了海伯诺斯的巢穴。
……
没错，根据海狼俘虏的供词，“耳语者”海伯诺斯潜伏之地就位于马蹄岛礁湖底部，那些由珊瑚和礁石构成的水下迷宫，都是海伯诺斯多年来苦心经营的“城堡”。
第89章：“耳语者”海伯诺斯（Ⅱ）
为了方便海狼匪帮在湖底活动，“耳语者”海伯诺斯还特地施法在水下建立起四个供应新鲜空气的装置，就是乔安之前借助“导航罗盘”发现的那种巨大气泡，其中三个已经被美狄亚施法破坏，只剩最后一个供气装置，位于珊瑚迷宫深处，那里也是残余的海狼与海伯诺斯本人的藏身之处。
海狼俘虏在露比的精神支配下，已经供出他所知道的一切，乔安心头却仍有未解的谜团。
供词说海伯诺斯是一名术士，可是此人的术士等级究竟有多高呢？
这个问题，海狼俘虏不得而知，西斯塔和阿芙乐尔这两个本地人也给不出确切的答案。
正如俘虏交代的那样，“耳语者”海伯诺斯曾是海盗女王克拉肯身边一名非常低调的谋士。
西斯塔和阿芙乐尔只是听说过此人的名头，却拿不准他的实力深浅。
好在俘虏的供词中还提供了一个细节，就是海伯诺斯的实力不在“十二魔将”之下。
克拉肯麾下的十二魔将，虽然个顶个声名赫赫，但是实力也有强弱之别，其中最强的海盗提督马克西米安和“暴风歌姬”海伦娜，都有准传奇级别的实力。
西斯塔和阿芙乐尔对十二魔将的实力还是有所了解的，如果按照平均水准来计算，那么海伯诺斯的术士等级，应该介于10级到14级之间。
有了这个预期，乔安稍感心安，己方五人联手，应该不难解决海伯诺斯。
一个人的实力，分为先天与后天两部分。
后天实力主要取决于超凡职业等级，先天实力主要看他是什么种族。
俘虏刚才供称，海伯诺斯是一个老年“莫克鱼怪”。乔安回忆了一下全套《瓦雷斯怪物图鉴》，并没有“莫克鱼怪”这一条目，在他看过的其它文献当中，也没有相关的记载。
“莫克鱼怪？我从来没有听说过这种生物。”阿芙乐尔茫然的摇了摇头，“西斯塔先生，您见多识广，有没有听说过这种怪物？”
“莫克鱼怪啊……”西斯塔皱了皱眉，“多年前在西瓦群岛海域，我曾见过一只怪物，当时并不认得，后来当地一位朋友告诉我那是一种非常稀有的水栖异怪，叫做莫克鱼怪。”
“虽然只是旅途中远远地见了一面，但是那家伙稀奇古怪的模样，倒是给我留下非常深刻的印象，至今还记得清清楚楚。”
“西斯塔大叔，莫克鱼怪到底长什么样子？难道比您的长相更古怪？”露比问。
“呃……”
西斯塔三张老脸都显出尴尬，然而面对小姑娘天真稚气的目光，他也发不起火来，只能苦笑着自嘲。
“以你们人类的眼光来看，那家伙的丑陋怪异程度，恐怕丝毫不逊于我。”
“我很难用语言为你们描述莫克鱼怪的长相，总得来说，这怪物身上同时体现出鱼类、乌贼以及龙虾三种海生物的特征，看上去根本不像现实中应该存在的生物。”
乔安试着根据西斯塔大叔的描述，将上述三种生物组合在一起，然而无论怎么组合都觉得不合理，违背生物演化的一般规律，越想脑子越乱，简直像是受到了精神污染，直得暂时放弃想象莫克鱼怪的形象。
“西斯塔先生，先不说莫克鱼怪长得有多怪，我更好奇的是这怪物有什么特殊能力。”美狄亚慎重地打听。
“这我也不太清楚。”西斯塔歉意的摇了摇头。
美狄亚还想继续打听，面前突然掀起魔力波动，一团红色光球自半空中浮现出来。
美狄亚抬手握住光球，读取其中加载的信息，过后迎上同伴期待的目光，点头道：“是艾德里克爵士的回信，他说天亮之前，将有一艘隶属于北海联邦的军舰抵达马蹄岛，请咱们耐心等待军舰到来，配合海军剿灭岛上的流寇。”
这诚然是一个好消息，可是大家听了以后却高兴不起来。
“军舰能来当然很好，可现在的问题是海伯诺斯已经知道自己暴露了，手下的海狼和飞鲨也都快死光了，他如果不是个傻子，就不会一直蜷缩湖底，等待末日到来！”
阿芙乐尔的话语难掩焦虑。
“如果我们守在岛上，无所作为，恐怕军舰还没有赶到马蹄岛，海伯诺斯就悄悄溜了，往后再想找到这个狡猾的匪首，比大海捞针还难！”
“照你这么说，难道我们应该在海军舰队赶到之前就违背艾德里克爵士信中的叮嘱，擅自潜入湖底，去找海伯诺斯的麻烦？”
美狄亚说话的口吻，已经显示出她对阿芙乐尔焦躁心态的不满。
相比冒险下水，美狄亚更倾向于服从艾德里克爵士的安排，就在这里等候军舰到来，即便海伯诺斯在此期间悄悄溜走，那也不是她的责任。
“不能再犹豫了！无论你们怎么想，反正我要潜入湖底，亲手解决海伯诺斯这条祸根！”阿芙乐尔激动地跳了起来。
西斯塔略作迟疑，也下定决心，对阿芙乐尔说：“我跟你一起去！”
乔安看出阿芙乐尔和西斯塔心意已决，自己阻拦不住，又放心不下，只能陪他一同下水冒险。
“乔安哥哥去哪里，露比我，就跟到哪里！”
“红宝石小姐”也已经表明立场，现在就剩下美狄亚一人尚未表态，深感左右为难。
总得来说，美狄亚是一个很谨慎的人，不要冒险尝试超出自己能力范围之外的事，是她一贯的原则。
与乔安初次相逢的时候，她就因为考虑到风险太大，回绝乔安的邀请，没有跟随探矿队一同深入地脐，即便事后得知错失发现特大魔晶矿脉，少挣了10万金杜加，也谈不上有多后悔。
如今再次面临相同的选择困境，美狄亚与乔安的关系已经从萍水相逢的路人变成密切合作的科研伙伴，她的心态也发生转变，万一乔安有什么三长两短，她无论如何也不能袖手不管。
既然放心不下，美狄亚最终还是得做出选择，勉为其难的同意跟随众人一起下水。
第90章：下潜
既然已经决定集体潜入礁湖，接下来就要为水下作战做好充分准备。
乔安、美狄亚和阿芙乐尔，各自施展0环“传讯术”，建立起三个包含全体成员、相互重叠的通讯网络，确保在水中保持联络畅通。
西斯塔本身就是水栖物种，在海中比在陆地上更自在。
乔安、美狄亚、露比和阿芙乐尔没有他这样的便利条件，全都不怎么擅长游泳，也无法在水中长时间闭气，必须先设法解决这两道难题。
露比寄生在海狼体内，可以操控宿主潜入湖中。海狼的潜水技术无可挑剔，但是每隔十分钟就要浮出水面换气，多少有点麻烦。
这个问题倒也不难解决。乔安为露比寄生的海狼拍上一道“水中呼吸”，在接下来的20个小时内，可以持续在水中活动，免除换气的麻烦。
露比寄生在海狼体内，与宿主共用呼吸系统，等于间接获得了“水中呼吸”的好处。
阿芙乐尔的巨鹰本体无法潜入深水，好在她是一位德鲁伊。运用德鲁伊的招牌技能“野性变身”，由巨鹰变成一头黑白相间的虎鲸，即可完美解决水下作战的难题。
美狄亚从储物袋里取出一枚浅蓝色鳞片，作为2环“变身术的”施法素材，把自己变成一条美人鱼，在水中穿梭自如。
乔安最初也想变成人鱼，不过转念一想，决定尝试另一种更富有想象力的潜水模式。
他先在自己身上加持3环法术“水中呼吸”，却不急于下水，从“便携式次元洞”里取出“铁处女”。
接下来，乔安变成蜂人形态，然后将“铁处女”组合成“盾塔模式”，四面贴附连枷蜗壳的三角形水晶钢板，共同构成一座尖锥塔，将他封在塔内。
水晶钢板密封的严丝合缝，完全阻断钢塔内外的空气流动，一滴水也渗透不进来。
处在塔中的乔安，由于已经提前加持过“水中呼吸”，尽管身在密闭空间，仍可正常呼吸。
在其它同伴困惑的注视下，乔安扇动两对蜂翅，偕同密封盾塔一头扎向湖面。
噗通！
沉重的水晶钢塔沉入水面，立刻受到浮力和水压的拉扯，变得难以控制。
乔安与盾塔形同一体，盾塔受到水流阻碍，推进艰难，他本人的飞行速度也快不起来。
悬浮在水中的“铁处女”，就像一颗密封的“潜水球”，可以在湖中缓慢沉浮，却达不到作战的要求。
如果乔安想跟上同伴的潜泳速度，必须想个办法克服水压与浮力的影响。
作为一名法师，乔安解决问题的思路，最后当然还是离不开法术。
乔安任由“铁处女”保持悬浮状态，打开施法素材包，取出一条皮带，施展一个不久前刚学会的四环法术。
“tié！”
吐出最后一句启动咒文，乔安周身涌现金色光辉，将水晶钢塔照得通明，塔外的水压随之减轻，直至几乎感觉不到压力。
4环变化系法术“行动自如”，几乎能使受术者摆脱一切魔法乃至环境造成的束缚，而水下的压力和阻力，正是这样一种限制自由的环境因素。
“铁处女”与乔安形同一体，乔安加持在自己身上的“行动自如”，同样作用在“铁处女”上。
本来正四面体盾塔的几何外形并不适合深水潜航，然而利用法术消除水下阻力过后，乔安就能偕同“铁处女”在水下高速移动，分波毫无阻碍，就像在空气中飞翔那么轻松。
乔安在下潜之前，仔细查看过导航罗盘测绘出的湖底地图，将错综复杂的迷宫布局牢记在脑中，再加上他有“铁处女”保护，防御力最强，理所当然的游在最前面，为同伴带路。
礁石与珊瑚丛构成曲折的湖底隧道，“耳语者”海伯诺斯很可能就藏在隧道尽头的迷宫深处。
乔安根据地图找到隧道入口，刚钻进去，迎面就扑过来一头海狼，透过水晶钢板，依稀可见满口獠牙迅速迫近过来。
咚！
躲在暗处伏击乔安的海狼，一头撞在“铁处女”上，震得跌回隧道深处。
乔安也被突如其来的撞击吓了一跳，连人带盾塔向后漂移。
幸而西斯塔及时跟上来，甩动修长粗壮的蛇躯拦住“铁处女”，使乔安得以在水中恢复平衡。
刚刚那个偷袭未遂的海狼，撞得头晕目眩，海豹般光滑圆滚的身影还在隧道入口附近徘徊。
乔安看到这家伙就气不打一处来，打算施法干掉海狼。
抬起的手僵在半空，乔安忽然意识到一个严峻的问题——在深水环境下，很多法术受到限制，甚至完全无法施展！
比如攻击力最强的火系法术，无论“火球术”还是“火墙术”，都不可能在水中正常发挥威能。
其实不仅于此，就连“蛛网术”和“闪光尘”这类与火焰无关的法术，同样不适合在深水中施放。
“霜之新星”能否在海中正常施展？
乔安不敢确定。
“闪电束”应该问题不大，毕竟海水也是可以导电的。
最适合在海中释放的攻击性法术，其实是“粉碎音波”，这一点乔安当初在水下追杀塞壬女妖的时候，曾经亲自验证过——比起在空气中施法，音波系法术在海中传导速度更快，而且魔力音波与水流发生共振，造成的破坏力也比在空气中更大。
如此想着，乔安迅速打出一串手势，配合“法术越障”，隔着“铁处女”向珊瑚丛生的隧道入口轰出一发“粉碎音波”。
尖锐音爆撕裂水体，拖曳锥形激波冲进幽暗的隧道，先将枝丫蔓生的珊瑚丛轰得碎裂成渣，继而将那头躲在暗处的海狼震了出来，面部五官鲜血狂喷。
西斯塔分出一颗头颅扑了上去，张口咬住海狼颈部，獠牙深陷喉咙。
海狼本来已经被“粉碎音波”震得昏死过去，要害遭到啮咬，在剧痛的刺激下猛然苏醒过来，挣扎着试图摆脱西斯塔的啮咬。
海狼粗壮的前肢生有一双利爪，拼命在西斯塔身上抓挠，却无法对天生拥有“石肤术”加护的西斯塔造成值得一提的伤害，转眼间就两眼翻白，无力再做挣扎。
第91章：大白鲨
这时又有两条黑影从礁石背后窜了出来，扑向西斯塔，似乎是想营救那头垂死的海狼。
美狄亚挥手放出五颗魔法飞弹。紫色力场能量球不受海水阻碍，呼啸着击中那两头海狼，打断突袭。
阿芙乐尔化身的虎鲸，摆动尾鳍扑了上去，狠狠一口咬断就近那只海狼的脖子。
露比寄生的海狼冲向另一个潜伏者，砰的一声将他撞飞，歪斜着身子朝乔安这边飘过来。
乔安抬手补上一道“闪电束”，将那头海狼击毙。轰击路径上的海水遭到电离，一道蓝白炫光转瞬即逝。
消灭三头海狼过后，大家的心情并不轻松。潜伏在湖底珊瑚迷宫中的海狼远不止这三头，在他们前进的路上，在隐秘的角落里，恐怕还潜伏着更多海狼，时刻准备着发动偷袭。
乔安不喜欢这种“敌暗我明”的被动处境，决定想个办法，将那些躲在暗处的海盗搜查出来。
就在他考虑运用“飞虫走兽”召唤鱼群充当哨兵的时候，美狄亚抢先出手解决了这个问题。
蛇发术士从储物袋里取出一把玻璃珠，施展6环预言系法术“窥视魔眼”，挥手将十多颗玻璃珠抛了出去。
玻璃珠在魔力的作用下，变成能够在水中快速移动的微型侦查装置，如同一颗颗眼球，密切关注所过之处的动静。一旦发觉某处有海狼潜伏，立即折返回来，向美狄亚报信。
这些无色透明的玻璃珠，在黑暗无光的深水中自带隐形效果，就算从海狼面前滑过，也几乎不会引起对方的警觉。
有了这些“窥视魔眼”在前开道，乔安一行就能对迷宫深处埋伏的敌人提前有所觉察，转而由“猎物”变成了“猎人”。
“前方有一条岔路口，左拐40尺处，礁石背后躲藏着五头海狼。”
美狄亚握住第一颗返回汇报的玻璃魔眼，与身旁同伴分享情报。
“要不要过去干掉那群藏头露尾的家伙？”阿芙乐尔跃跃欲试。
“隧道太狭窄了，最好设法把它们引出来。”美狄亚思忖着说，“可惜我们的团队没有诗人，否则就可以演奏‘**曲’，把躲在暗处的海狼一一勾引出来，毫无风险的解决掉。”
乔安看了看导航罗盘，在地图上找到玻璃魔眼指明的潜伏坐标。
“敌人躲藏的位置，与我们的直线距离约有600尺，其实我们没有必要钻进狭窄曲折的隧道，直接施法把敌人轰出来就是了。”
“我喜欢这个简单粗暴的办法，然而只有‘火球术’这种射程超远的法术才能对600尺外的敌人造成杀伤，可我们总不能在水下300码的深度丢火球啊……”美狄亚苦笑着耸了耸肩。
乔安没有做声，径自激发一道“神话之力”，用于匹配经过“法术扩展”和“法术越障”超魔强化的“火球术”。
他当然知道“火球术”无法在水下施放，所以在完成施法流程过后，运用神话道途能力“高等能量替代”，强行将“火球术”转换为“音波”属性。
“uré！”
乔安咏出启动咒文，向外平推出去的手掌激起魔力波动，却没有“火球术”标志性的烈焰与热浪。
就在身边同伴困惑的注视下，远在600尺外，深藏于隧道中的某处，忽然发出尖锐的音波爆鸣，高能振波急剧扩散，周围的海水瞬间沸腾。
海狼藏身的礁石，被乔安这一发“扩展音爆术”轰得粉碎，躲在礁石背后的海狼，先是被冲击波高高抛起，而后被雨点般溅射过来的碎石扎成刺猬，惨叫都来不及就断了气。
整个海底迷宫被魔力冲击波震得分崩离析，除了被乔安当场击毙的五头海狼，躲在附近的其它匪徒也受到波及，被迫三五成群的逃离塌方地带，唯恐被活埋在礁石堆里。
乔安面无表情，照方抓药，挥手又是一发“音爆术”轰了出去。
“火球术”替换成音波属性，不仅克服了“火球术”无法在水下施展的弱点，威力还比原版“火球术”大幅提升，爆炸激发出的冲击波碰上多孔的珊瑚与礁石，自动触发“衍射”效应，绕过障碍继续向前推进，将那些躲在障碍物背后的海狼全都轰了出来。
阿芙乐尔被眼前这天崩地裂般的场面深深震撼，禁不住发出惊呼。
“哇塞！乔安，你这个法术太变态了，几乎要把整个海底迷宫拆毁！”
“这样不是更省事？”乔安反问。
“呃，说的也是呢……”
阿芙乐尔讪笑着点头。不得不承认，法爷就是可以为所欲为。
那些被乔安施法轰出来的海狼，全都暴露在美狄亚与西斯塔的目光下，相继变成石像，沉入海底。
待到音爆引发的混乱平息下来，海底迷宫已成一片废墟。破碎的礁石与珊瑚丛中，混杂着二十多具灰色海狼石像，扭曲的姿态和满脸惊骇，就这样永久凝固下来。
乔安观察了一下废墟，发觉那些不够结实的附属物已经被震碎，剩下的全都是巨大而坚硬的礁岩，废墟中敞开一道通往海底深处的洞穴。
美狄亚遥控剩余的“窥视魔眼”，潜入洞穴，在前探路。
乔安携同“铁处女”，振翅飞进洞穴，阿芙乐尔变成的虎鲸摆动尾鳍紧跟在他身后，接着是美狄亚、露比和西斯塔。
一行五人在充满海水的洞穴里潜泳，前方地势渐变开阔，由隧道渐渐过渡为海沟，四周一片黑暗，寂静地令人心慌。
就在大家神经紧绷的时候，黑暗的海沟中突然涌现魔力波动，一道发光阵图自美狄亚脚下张开。
蛇发术士吃了一惊，本能的后退躲避，连带撞得露比和西斯塔也向后飘开。
“那是什么，有人要传送过来了？”阿芙乐尔回头望向发光阵图，眼中满是戒备。
“那不是传送阵，看起来更像是召唤法阵。”乔安思忖着说，“从这个召唤阵的魔力能级来看，应该不低于6环……”
他还没来得及做出进一步的辨识，两头灰背白腹的巨鲨突然跃出召唤阵，分头冲向美狄亚与阿芙乐尔，将乔安他们的队伍分隔开来。
“伙计们当心啊！那可是大白鲨！”
团队通信网络中，传来阿芙乐尔的惊呼。
第92章：莫克鱼怪
阿芙乐尔发出警告的同时，迅速扭动身躯，惊险避开大白鲨的扑咬。
这种凶名赫赫的巨鲨，从头到尾足有十八尺长，比阿芙乐尔变成的虎鲸还要庞大一圈，三角形的头颅分外狰狞，满口利齿彰显嗜血的凶性。
大白鲨与虎鲸，两头巨兽在海中追逐撕咬，掀起湍急的暗流。
“行动自如”的魔力仍在生效，乔安不受暗流影响，在混乱的战场上依旧可以保持平衡，紧盯张开血盆大口试图啮咬阿芙乐尔的大白鲨，突然振翅迎面冲了上去！
噗！
乔安顶着“铁处女”，一头撞上大白鲨，水晶钢塔尖锐的锥顶，深深扎进大白鲨腹部，撕裂肚皮，鲜血混合内脏涌了出来，染得周遭海水一片浑浊。
大白鲨痛苦的摆动身躯，低头张开大口，试图咬碎“铁处女”以泄怒。
然而水晶钢塔太过庞大，巨鲨无法一口将之吞下，光滑的塔壁无处施力，刚要合拢嘴巴，“铁处女”就从它的牙床间滑开了。
乔安对“铁处女”的防御力有着绝对的信心，对眼前晃动的满口利齿视若无睹，抬手按住水晶钢塔内壁，配合“法术越障”施展“闪电束”。
一道电光绕过塔壁轰入大白鲨喉咙深处，由腹中传来沉闷的轰鸣。
大白鲨剧烈颤抖了一下，肚皮向上翻起，双眼呆滞无神。
阿芙乐尔趁机扑了上来，张口咬住大白鲨颈部，奋力翻身旋转，生生将其喉咙撕裂。
乔安望向身后，另一头大白鲨正在与西斯塔激烈厮打。
巨鲨的牙齿嵌入西斯塔岩石般坚硬的皮肤，渗出丝丝金色鲜血。与此同时，西斯塔的两颗龙首也在疯狂啮咬大白鲨，将它撕扯得皮开肉绽。
美狄亚此时已经冷静下来，接连射出两道“衰弱射线”，削减大白鲨的力量。
大白鲨遭到负能量侵蚀，无力感袭遍全身，原本紧咬着西斯塔的两排獠牙，不由自主的松开。
西斯塔乘机舒展身躯，将巨鲨缠绕起来发力紧勒，直到对方放弃挣扎。
两头大白鲨都被击毙，乔安稍微松了口气，抬手触摸义眼，将所有增强视觉的法术全部开启，环顾四周，搜寻躲在暗处施法召唤大白鲨的海伯诺斯。
然而出乎他的预料，视野范围内没有丝毫异常，“耳语者”究竟藏在何处？
就在乔安纳闷的时候，被西斯塔和美狄亚联手击杀的那条大白鲨，肚皮翻白的尸体，像是突然起死回生，张口喷出一片绿色光幕，将西斯塔、美狄亚和露比笼罩起来。
三人冷不防遭到袭击，身上加持的各种防护法术瞬间被驱散大半！
美狄亚最先回过神来，意识到刚刚被“驱散术”扫到，不加思索拉着露比向后飞退。
然而她的反应还是慢了一步，大白鲨尸体咧开嘴巴，喷出一道青色光锥，瞬间追上她和露比，诡异的精神魔力侵袭脑海。
两人在潜入水下之前，都提前加持过“防护邪恶”和“次级心灵屏障”，本可以免疫惑控系魔法或者超自然攻击。
然而刚才那一道突如其来的“驱散术”，已经破坏她们身上的防护法术。
美狄亚遭到催眠光波照射的刹那感到一阵晕眩，仿佛有人在耳畔窃窃私语，不自觉松开原本紧抓住露比的手。好在她意志坚强，短短两秒过后就恢复清醒。
睁眼一瞧，露比和西斯塔已经远离自己，遵从催眠耳语的召唤，正呆呆的游向白鲨尸体。
“快回来！”美狄亚焦急呼喊，被催眠的西斯塔和露比却置若罔闻。
就在她心急如焚的时候，露比身上突然闪现一道传送光辉，随即凭空消失，乔安出现在露比原本的位置。
美狄亚愣了一下，旋即醒悟乔安及时施展“移形换影”，强行把露比置换回来。
虽然已经远离白鲨尸体，露比却没有摆脱催眠状态，转身又向白鲨尸体那边靠拢。
美狄亚连忙追了上去，同时施法开启“安定心神”，将失魂落魄的“红宝石小姐”纳入自身放射出的魔力灵光之内。
受到安神灵光照射的刹那，露比猛地打了个激灵，恍若如梦方醒。
美狄亚见她恢复清醒，稍微松了口气，连忙游向西斯塔那边。
然而还没等她周身发出的安神光辉照到西斯塔，白鲨口中又射出一道青色光束，打在西斯塔身上，同时将一段诡秘的耳语，深深植入西斯塔脑海。
“我忠诚的仆人，快去消灭入侵者，将他们全部杀死！”
乔安抬手轰出一发经“高等能量替代”转换成音波属性的“火球术”，尖锐的音波爆鸣震撼海沟，将那具死而不僵的白鲨尸体轰飞。
此时乔安已经猜出海伯诺斯就躲藏在之前召唤来的大白鲨腹中，就在他的凝视下，白鲨尸体砰然炸裂。
破碎的血肉在海中弥散开来，血水当中，隐约浮现一条狰狞怪异的身影。
借助义眼结附的“迷雾视域”，乔安的视线得以穿透浑浊的血水，看清海伯诺斯的模样，心头随之兴起一阵战栗。
西斯塔之前对莫克鱼怪的描述，还真没有半点夸张成分。
“耳语者”海伯诺斯仿佛是由三种不同的海生物拼接杂糅而成，显得极为怪诞。
他的躯干酷似一条巨大的鲶鱼，竖起三角帆似的背鳍，双眼如同暗红的炭火，闪烁着狡诈的光泽。
宽阔外翻的嘴唇两侧，原本生长鲶鱼胡须的部位，赫然延伸出一对龙虾式的巨大螯钳，而在这怪物尾部，取代尾鳍的是八条酷似章鱼脚的触腕。
海伯诺斯摆动触腕，由大白鲨的碎尸当中旁若无人的游了出来，阴森森的视线锁定在西斯塔身上。
莫克鱼怪的耳语在西斯塔脑海中回荡，催促他快去杀死身边的同伴。
西斯塔试图抗拒这邪恶的絮语，然而刚刚兴起反抗的念头，就感到强烈到无法形容的头疼恶心，忍不住颤抖着呻吟起来。
“别再试图抵抗我的意志，可怜虫，除非你想永远承受痛苦折磨。”
海伯诺斯饱含恶意的呢喃，在西斯塔耳畔回荡。