第82章：云中城堡
砰！
砰！
砰！
乔安一口气连开三枪，黑洞洞的枪口喷出璀璨的电光，三颗铅弹呼啸着飞出枪膛，几乎同时轰在神话狮鹫脸上，当场将这怪物眼球打爆，头盖骨也被铅弹掀飞一大块。
神话狮鹫发出一声凄厉的哀鸣，奋力向后撤身，脑袋自门缝中缩了回去，拖着鲜血淋漓的身躯踉跄倒退。
咔嚓！
趁着神话狮鹫缩头的刹那，克拉克和史瑞克终于合力关上城堡大门。
卡西欧丢下血淋淋的鲁特琴，腾出手来施展1环“封门术”，又给大门加上一道牢固的魔法锁，免得被怪物撞开。
乔安望着自己掌中那支构造精巧的转轮手枪，不禁为这小小一件武器在短短数秒内爆发出的巨大杀伤力深感惊讶。
从前只把它当成一件玩具，偶尔开上两枪打靶消遣，白白浪费了好些子弹，如今想来颇为后悔。
乔安打开储物袋，取出子弹重新填满手枪弹仓，过后清点了一下，从亨利鲍德温那里缴获的手枪专用子弹，只剩下不到二十发，看来往后得省着点用了。
城堡大门非常牢固，足以抵御怪兽入侵。
乔安最初还有点担心神话狮鹫冲破窗户闯进来，不过他很快就发觉，看似脆弱的玻璃窗都有魔法加固，而且窗外的神话狮鹫和神话枭熊似乎对这座城堡心存忌惮，徒劳得咆哮了一阵，便各自散去。
乔安暗自松了口气，这才有心情欣赏城堡一楼的陈设。
宽敞的大厅，使他联想起莱顿港最宏伟的大教堂，相比之下，云巨人城堡的厅堂明显更为气派。
墙壁和天花板皆为乳白色岩石砌成，地面铺着松软厚实的蓝色地毯，天花板垂下华丽的水晶吊灯，“不灭明焰”替代烛火，透过晶莹剔透的灯壁照得大厅亮堂堂。
正对房门的墙壁外侧，筑有一座兼具取暖和装饰作用的壁炉。
壁炉旁边，摆放着一张与云巨人身材相称的长条餐桌，铺有洁白的桌布，桌上整齐摆放着数十套大号餐具，在灯光的映照下闪耀着迷人的银光。
从室内布置来看，城堡的一楼大厅像是专门用于举办宴会的场所，可惜偌大的房间里空荡荡的，看不到主人的身影。
地毯和桌布都一尘不染，初看似乎有仆人定期打扫，但是乔安仔细观察过后，发现大厅里恒定了自动除尘的法术结界。
种种迹象都表明，城堡里已经很久没有人居住了。
“请问，有人在家吗？”
诗人卡西欧提高嗓门呼喊。
回音在空旷的大厅里久久回荡，却始终无人应答。
“这栋城堡宽敞又漂亮，真是一个好地方，如果主人不介意，我倒是很乐意在这里多住些日子。”诗人赞叹着说。
“前提是城堡里储备着充足的食物，否则你就得在大群枭熊和狮鹫的监视下，溜到园子里偷摘瓜果，过后还得冒着挨雷劈的风险逃回城堡，这样的日子可算不得享受。”
克拉克苦笑着给诗人泼了一桶冷水。
卡西欧扫兴地耸耸肩，转身走到壁炉跟前，忽然惊奇地“咦”了一声，回头招呼同伴赶紧过来。
“快来看！这幅画似乎在发光！”
乔安快步走到诗人身旁，望向悬挂在壁炉上方的那副画。画卷上描绘的是一座矗立在暴风云团之上的银色城堡，想来就是这座城堡的远景写生，画面泛起淡淡的魔法灵光。
乔安眼眸微眯，出神辨识画卷上的法术构型。
初步猜测，这是一个源自“幻术学派”的高阶法术，具体功能不得而知。
为了更进一步验证自己的猜测，乔安施展“法师之手”，遥控这只魔力塑造的手掌向上移动，轻触画面。
接着，神奇的一幕出现了。
就在“法师之手”触摸的地方，画面如同水波抖动，呈现出一片密密麻麻的发光文字。
乔安认出那是古代巨人族的文字，连忙请克拉克过来翻译。
“城堡一楼，宴会大厅，念诵口令即可唤来‘隐形仆役’为您服务……”霜巨人低头望向年轻的法师，满脸迷茫，“念诵什么口令？”
“我也不知道是什么口令。”乔安先摇了摇头，接着说，“但是我敢肯定，这幅画其实是城堡内部结构的导航图，只要触摸图画上的某个位置，就会浮现出与该处对应的介绍文字。”
“噢？真有这么神奇吗？那你触摸其它楼层试试看！”克拉克兴奋地催促道。
乔安遥控“法师之手”在画面上移动，触碰之处相继浮现一片发光的介绍文字，随即升起放大数倍的建筑幻影，以一种非常直观的方式，将城堡内部各处建筑的结构和功能呈现在众人眼前。
根据这幅“魔法导航图”提供的信息，乔安得知城堡内部分为七个楼层，总共有300多个房间，配有大厅、客房、浴室、厕所、厨房、佣人房、警卫室、奥术和炼金实验室。
需要注意的是，这些设施都非常巨大，专为云巨人的体型与生活习惯量身定做。
可想而知，在乔安这样的人类少年眼中，云巨人的浴缸就相当于一座宽阔的游泳池。
除了城堡的主体建筑，导航图对城堡外围那六座“哨塔”也有详尽的介绍。
每座哨塔都有配套的马厩和畜栏，分别豢养着一打“神话狮鹫”外加一打“神话枭熊”。
经过驯化的“神话狮鹫”，可以充当城堡主人及其侍从的坐骑，“神话枭熊”则被当做猎犬和宠物，而当主人不在家的时候，这些聪慧的神话怪兽还将肩负起警卫的职责。
这最后一点，其实不用看介绍，乔安他们刚才已经切身体会过了。
乔安高达29点的智力属性可不是摆设，通览过一遍魔法导航图，便把城堡中的各处设施全都牢记在心。
接下来，他再次激发2环“物品定位术”，试着探查“科斯彻奇项圈”，确认项圈就被收藏在这栋建筑的七楼从“魔法导航图”上来看，就是位于城堡顶端的那座尖尖的银色阁楼。
第83章：复苏的石像
有了明确的目的地，由城堡室内通往阁楼的路线图也都装在乔安的脑海中，接下来就好办了。
他先找到通往二楼的旋转扶梯，顺着楼梯拾级而行，登上城堡二楼。
楼梯口正对着二楼大厅的房门，房门中央浮现出淡淡的发光徽记，显然加持了魔法结界。
乔安再次施展“敲击术”，隔空解除门锁和封印。
大门发出“咔哒”声响，在外来者带起的气流推动下缓缓敞开，二楼大厅随之暴露在众人眼前。
乔安站在门前观望，从大厅中的陈设来看，这里应该是城堡主人的会客室。
大厅靠近落地窗的地方摆着一圈看上去很高档的沙发，沙发中央设有一张圆桌和一张凳子，做工精美的红木提琴和一把琴弓静静地摆在桌上仿佛正在发出无声的呼唤，邀请人们拿起这把琴演奏。
诗人的目光立刻被那把提琴牢牢吸引，搓了搓手，踮着脚尖迈过门槛，确认脚下没有陷阱，便放心大胆地一溜小跑冲到桌前，试图拿起提琴展示一下自己的才艺。
卡西欧身高接近八尺，在普通人里称得上高大挺拔，然而桌上那支提琴竖起来几乎比他的个头更高。
对于身高二十尺的云巨人而言，这是一把尺寸刚刚好的“大提琴”，然而卡西欧就只能站在琴凳上，吃力的拿起大号琴弓，以拉锯般笨拙的动作尝试演奏。
诗人勉强拉出一串音阶便被克拉克和史瑞克的哄笑声打断，悻悻地放下琴弓，从凳子上跳了下来，没好气地说：“笑什么笑？缺乏艺术品味的人啊，听不出这张琴的音色很好？”
“我能听出这是一张好琴，但是你刚才拉琴的样子真的很滑稽。”
霜巨人的调侃使诗人面色尴尬，正想回话，忽然听见身后传来刺耳的动静。
“当心！门旁似乎有东西在动！”
卡西欧发觉异常的同一时间，乔安也转身望向大厅门口。
就在房门两侧，分别贴墙陈列着两尊高大的石雕。
雕像高达15尺，从外观来看，皆为身着盔甲、手持战斧与盾牌的古代骑士造型，显得威武霸气。
这种风格的室内陈设，在地表世界也很流行。
就拿乔安的故乡亚尔夫海姆来说，贵族老爷和富有的庄园主们，都喜欢用骑士雕像或者全套板甲装饰自己的厅堂，以此彰显家族的尚武精神。
但是这四尊陈列在云巨人城堡二楼大厅中的骑士雕像，可不仅仅是装饰品。
石像仿佛被诗人刚才奏响的琴声惊动，整齐划一的抬起头，睁开眼睛，自石雕面甲背后射出蓝色光芒，冷冷审视着大厅中的不速之客。
从这些巨大的石雕骑士睁开眼睛的那一刻起，乔安就觉察到它们身上散发出强烈的魔法灵光，心里顿时咯噔一下。
“这是……活化石像？”他喃喃自语，随即又摇头否定自己的猜测，正色警告身旁被惊呆的同伴：“我们有大麻烦了，这些雕塑……恐怕全都是石魔像！”
听到“石魔像”这个词，就连向来无所畏惧的食人魔大王也禁不住变了脸色。
世间的“构装体”种类繁多，数之不尽，然而在所有构装生物当中，名气最大的一个子类，毫无疑问是“魔像”！
“魔像”，其实是一大类高等构装体的统称，包含的品种数以百计，功能和用途也各不相同。
仅就战斗类型的魔像而言，实力也是千差万别。
强悍的魔像，连巨龙都望而生畏，甚至拥有能够独立思考的智慧。
弱小的魔像，根本没有智慧可言，战斗力还比不上“活化稻草人”，不能一概而论。
但是，“魔像”无论强与弱，大多拥有一个相同的特点高到变态的魔法抗性！
世间绝大多数魔法，都不能直接对魔像造成影响！
仅仅是这一点，就让乔安和卡西欧这两个施法者感到眼前发黑，有苦说不出。
更何况，“石魔像”属于魔像中的高阶类型，虽然不具备聪明的头脑，战斗力却强到爆炸，单单是力量属性，就足以跟克拉克和史瑞克这样的猛男抗衡！
这么恐怖的石魔像，大厅里一下子就摆出四尊，除了感慨城堡主人的豪奢做派，乔安他们也都禁不住脊背发凉，暗自叫苦。
四尊石魔像，清一色左手持盾，右手持斧，目光如电紧盯对面四个闯入者，没有第一时间发起攻击，而是异口同声的吼叫起来，似乎在以古代巨人语发出质问。
克拉克是在场四人当中唯一能够听懂古代巨人语的，听见石魔像们齐声呵叱，先是愣了一下，随即满脸急切地问身旁同伴：
“口令！石魔像要求我们报出通行口令！我该如何回应他们的要求？”
“我的天哪！只有庄园主人和受主人邀请前来访问的贵宾才有可能知道通行口令，我们不过是一群不请自来的小偷而已，哪里会知道什么通行口令？这可真要命了！”
诗人急得直挠头。
“那没办法，做贼就要有做贼的觉悟，咱们只能跟这群石头警卫硬拼了。”
史瑞克掂了掂手中大棒，面露杀气。
“等等！胖子，你没疯吧？”克拉克气急败坏地怒视史瑞克，“用你的脑子好好想一想，我们的法师和诗人都不可以靠近石魔像，就凭你和我两个人，怎么可能打赢四尊石魔像！”
“大块头，事情已经这样了，动脑子也改变不了现状，明知打不过，也只能硬着头皮拼一下试试看，说不定还有机会逃出这间大厅。”史瑞克满不在乎地回答。
食人魔大王这番话，倒是提醒了克拉克。
在这间空间有限且无遮无挡的大厅里跟四尊石魔像搏斗，的确胜算不大，如果能够冲出门外，利用狭窄的阶梯限制住沉重笨拙的石魔像，一个接一个的解决，那就轻松多了。
可惜对面那些石魔像似乎训练有素，确认闯入者无法回答通行口令，便把他们定义为必须歼灭的盗贼，立刻展开攻势。
其中距离大门最近的两尊魔像，同时向侧方跨出一大步，伴随着轰鸣的脚步声，两具庞大的岩石身躯将厅门堵得严严实实，截断了闯入者的退路。
第84章：魔像卫兵
食人魔大王急于打开大门，怒吼着冲向一尊堵门的石魔像，高举大棒狠狠砸向对方胸膛。
石魔像只是一尊没有感情、不懂恐惧为何物的构装机器，面对史瑞克气势凶猛的攻击，面无表情举盾格挡。
狼牙巨棒击中大盾，轰鸣声中火星迸射。
按理说岩石构造的盾牌，绝不可能承受住势大力沉的巨棒重击，然而石魔像手上那面大盾在被创造出来之初就以魔法加固，硬度甚至不逊于自然界最坚硬的金属“精金”。
石盾遭受大棒重击过后，连一丝裂痕都看不出，反而震得史瑞克手腕发麻，匆忙低头闪避石魔像的还击，利斧呼啸着掠过他的头顶。
史瑞克与石魔像展开激斗的同一时间，克拉克也大步冲向另一尊堵门的石魔像，侧身避开战斧劈砍，探出长臂紧紧抓住石魔像肩膀，同时扫腿拌摔，试图将这巨像放倒。
克拉克擅长近身搏斗，深知石魔像的弱点在于体重太大，行动不够灵活，只要成功将之摔翻在地，这笨拙的石像就很难再爬起来。
他的战术的确很巧妙，可惜石魔像的重心远比他预想中更稳当，倾尽全力的一脚没能如愿将对方当场绊倒。
石魔像被他绊得向后一个踉跄，咚的一声撞上背后大门，反而因此获得支撑，重新站稳脚跟，过后丢下战斧和盾牌，腾出一双岩石塑造的巨掌，抓住霜巨人强壮的臂膀，就这样扭打起来，一时间谁也奈何不了谁。
距离大门稍远的两尊石魔像，注意到同伴都陷入缠斗，便按照创造者为它们植入的固定程式，以协助同伴击杀强敌作为第一行动优先级，大步逼近史瑞克和克拉克。
以克拉克和史瑞克的实力，各自单挑一尊石魔像还是有优势的，花点时间终归能够击败对手，但是要求他们以一敌二，那就太勉强了。
卡西欧见势不妙，急得直跳脚。
诗人先生有心想帮同伴分担压力，可他毕竟是一位艺术家，让他跟石魔像摔跤……实在有损艺术家的优雅风度况且他也摔不过人家啊！
不敢近身挑战石魔像，法术又突破不了对方变态的魔抗，卡西欧干着急没办法。
无意间看到身旁那张摆放提琴的桌子，忽然急中生智，扭头跑到桌旁，抓起那支巨大的琴弓，使出浑身力气砸向提琴。
嗡！
琴弦剧烈震颤，发出一阵刺耳的轰鸣。
那两尊正要去协助同伴的石魔像听见这动静，不约而同停下脚步，缓缓转身，两双视线都聚焦在诗人身上，目光由蓝色转为猩红，显示出他们对卡西欧的敌意，已经攀升到了最高级别！
诗人举着琴弓，指向对面那两尊石魔像，以颤抖的嗓音，带着哭腔发出威胁：“站在那里不要动！谁敢动一下……我就毁了你们主人的大提琴！”
两尊石魔像伫立在原地，目光闪烁不定，似乎在按照体内预设的程序计算卡西欧的威胁，是否值得认真对待。
乔安乘机跑到卡西欧身旁，见诗人眼圈泛红，隐有泪光，不免深受感动。
其实刚刚他自己也被石魔像吓得两腿发软，脑中一片空白，相比之下，卡西欧虽然也被吓得几乎哭出来，却还能顶住巨大的精神压力，主动出面牵制石魔像，这份勇气令他自叹不如。
“卡西欧先生，不要怕，我来帮你对付石魔像！”
听了少年法师的鼓励，卡西欧抹了抹眼角的泪痕，哽咽着回答：“老弟，其实我倒不怎么怕石魔像，主要是舍不得这张琴，这可是难得一见的传世珍品啊！一想到要亲手毁掉这么好的琴，我就忍不住心疼，眼泪也止不住的涌出来……”
乔安闻言不由错愕。
艺术家细腻丰富的情感，他实在是有点难以理解。
对面那两尊石魔像，显然也都是冷血无情的家伙，在经过短暂的计算过后，竟然无视诗人的威胁，相继迈开大步，朝这边包围过来。
卡西欧见此情景反而露出如释重负的笑容，低声对乔安说：“老弟，现在我们有一个好消息和一个坏消息，好消息是我成功把那两个石头人吸引过来，帮大王和克拉克分担了压力，坏消息是……咳咳，咱俩恐怕就要凉了。”
乔安被诗人这身陷绝境时还能自我解嘲的幽默感逗乐了，苦笑着回答：“无论如何，至少你不用破坏那张宝贵的提琴了……如果我是你，卡西欧先生，就会抢在石魔像靠近之前飞起来。”
“好主意！”卡西欧郑重地点了下头，当即施展“食人魔巫师”一族的天赋法术腾空飞起，故意悬浮在石魔像头顶，逗引这两尊没脑子的巨像追着自己在大厅里来回兜圈子，从而使它们无暇分神攻击乔安。
法师最不愿面对的敌人，就是魔像。
魔像对法术的抵抗力近乎无穷大，免疫绝大多数魔法，但是世事无绝对，个别法术可以绕过法抗对魔像造成影响。
乔安没有浪费卡西欧冒着生命危险帮他争取来的时间，迅速在脑海中盘点了一下自己掌握的所有法术，很快就想到不受魔法抗力妨碍的四个法术，分别是“云雾术”、“闪光尘”、“蛛网术”和“造坑术”。
乔安首先从中排除掉“闪光尘”。
石魔像的视觉器官不同于人眼，其实是一个构造灵巧的“魔导传感器”，借助魔力侦查周围的事物，即便遭受强光刺激也不会失明。
“云雾术”可以遮蔽人眼的视野，但是乔安不太确定能否遮挡石魔像的传感器，出于保险起见，这个法术也暂时排除。
剩下的两个法术，“蛛网术”和“造坑术”，乔安百分之百确信都对石魔像有效！
“蛛网术”创造出来的粘稠丝线，可以牵绊住石魔像的脚步，但是考虑到石魔像体型庞大，力量更是不逊于霜巨人，乔安觉得“蛛网术”顶多只能拖延一下石魔像的行进速度，过不了多久脆弱的蛛丝就会被这庞大的石像扯断。
相比之下，倒是“造坑术”更能克制身体笨重的石魔像，只要将之关进陷坑里，在法术失效前，这种不具备跳跃能力的大块头，几乎没可能逃离陷坑！
第85章：以小博大
乔安越想越觉得“造坑术”恰好可以用来克制石魔像，匆匆打开施法素材包，从中取出一只小小的铁铲，无意间看到包里那支陶瓷棒，忽然灵机一动，便把“塑石魔杖”也取了出来。
乔安迅速完成施法准备，同时目光紧盯对面那尊正在追逐卡西欧的石魔像，根据对方的步幅和步频算好提前量，最后咏出“造坑术”的启动咒文。
“unqué！”
法术完成的刹那，铺着厚厚天蓝色地毯的大厅突然凭地冒出一个大陷坑，刚巧位于石魔像双脚正下方。
石魔像体型庞大且极为沉重，反应也比较迟钝，根本来不及做出闪避动作便“噗通”一声跌进陷坑！
算上“神话法力”额外提升的两个施法等级，乔安创造出来的陷坑深达30尺，相当于石魔像身高的两倍，更神奇之处在于这个陷坑与现实的土壤环境无关，纯粹是由魔力形成的、半开放的异次元空间。
阱壁致密光滑，哪怕攀岩高手掉进去都很难徒手攀爬上来，重量超过3000磅的石魔像就更别想爬上来了，只能被困在井底，不知所措地原地转圈圈。
乔安目睹石魔像跌入自己创造出来的陷坑，暗自松了口气。
然而他还没顾得上擦把汗，空中便传来卡西欧的惊呼。
乔安心头一凛，连忙望向卡西欧，惊讶地发觉诗人被一圈金色光辉笼罩起来，身体像是生了锈，飞行速度至少降低了一半，脸上交织着焦急与惶恐。
困住卡西欧的金色魔力光辉，源自他下方那尊石魔像。
这巨像正以持盾的左臂指向卡西欧，释放出的魔力光束如同一条无形的绳索缠住诗人，使他变得动作迟缓，像是一只逆风艰难飞翔的大鸟。
石魔像缓缓垂下左臂，继而抬起持斧的右臂，从容不迫拉开架势，摆出向天投掷战斧的姿态。
乔安不需要看第二眼就算得出来，以诗人被魔法严重削弱过后的反应速度，绝不可能躲过石魔像投掷过去的战斧，而一旦被战斧击中，即便不被当场劈成两半，也难免遭受重创，自空中坠落下来，终究还是难逃石魔像的屠杀。
事态紧急，乔安来不及多想，当即使出一个最简单且不需要施法素材的0环戏法“法师之手”，以这只无形的魔力手掌紧握“塑石魔杖”，由背后悄悄靠近石魔像。
石魔像不具备智力属性，无法凭借自己的头脑随机应变，只能按照创造者输入的既定程序进行单线思考。
此时它的第一行动优先级是锁定空中的目标，投掷战斧将之击落，至于躲在它身后三十尺外的那个小法师，在它的认知范畴内属于一个危险级别很低的敌人，基本上对自己无害，可以先放着不管，消灭其它危险级别更高的敌人过后再对付他也不迟。
这种行为逻辑简单且高效，在大多数情况下是适用的，但是有一个前提条件必须对敌人的危险级别做出准确的判断！
石魔像本身不会思考，只能根据主人事先输入的资料作为衡量敌人强弱的标准。
然而它的缔造者，那位生活在上古时代的云巨人**师瓦弗鲁尼尔，未曾警告过它一个小小的4级法师也有可能给它造成致命威胁。
这种小概率事件，即便瓦弗鲁尼尔大师考虑到了，也不可能面面俱到的提前做好预案并且教给石魔像要如何应对。
正是出于这种无法预测的变数，直到乔安以“法师之手”遥控“塑石魔杖”隔空碰触到石魔像的左腿弯，激发一道“塑石术”直接消除它的膝关节，这反应迟钝的魔像才意识到情况不妙，然而已经来不及后悔。
突然变得僵硬的左腿使石魔像无法保持步伐平稳，一个踉跄险些跌倒，顾不得攻击卡西欧，匆忙以战斧撑地充当拐杖，勉强支撑住摇摇欲坠的身躯。
乔安在莱顿学院求学的时候，曾听罗尔斯导师说起“塑石术”可以穿透法术抗力，但是在今天之前他未曾亲身试验过，也不确定“塑石术”能否改变石魔像的关节构造。
由于形势所迫，乔安不得不冒险尝试以“塑石魔杖”对付石魔像，结果使他大为惊喜！
趁着石魔像身体失去平衡，乔安遥控“塑石魔杖”碰触它的右腿弯，将其右腿膝关节也变成实心结构。
石魔像的双膝关节受到“塑石术”影响，像是生了锈的轴承，变成双腿无法自如弯曲的残废，而沉重的上身还在摇晃，终于重心失衡，轰隆一声扑倒在地板上，再也站不起来了。
石魔像跌倒过后，空中的卡西欧也摆脱“迟缓术”的束缚，重获自由。
“乔安老弟，你可真行，两三下就把石魔像干翻，硬是把我从‘死神’他老人家的镰刀边缘拖了回来！”
诗人降落下来，向乔安道谢之余也为死里逃生感到后怕，不停地擦冷汗。
乔安腼腆地笑了笑，没好意思直说自己刚才是在赌运气万幸的是，他赌赢了。
卡西欧的努力没有白费。
就在他和乔安联手牵制住两尊石魔像的时候，克拉克与史瑞克也在倾尽全力与另外两尊石魔像厮杀。
经过一番充斥着肌肉碰撞与火星迸射的激烈搏斗，两人终于击倒各自的对手，顾不得喘口气就匆匆忙忙的跑过来援救乔安和卡西欧，结果发现两人已经搞定剩下那两尊石魔像，惊讶的同时也放下心来。
乔安知道“造坑术”生成的陷阱无法长久维持，担心掉进坑里的那尊石魔像再出来捣乱，就请克拉克和史瑞克这两位大力士帮忙，将那尊被“塑石魔杖”弄得“半身不遂”的石魔像丢进陷坑，压住困在井底的囚徒。
霜巨人和食人魔大王欣然听从他的建议，两人摩拳擦掌，绕到那尊趴在地上无法动弹的石魔像屁股后面，各自拽起一条岩石塑造的大粗腿，齐心协力朝陷坑那边拖拽。
诗人帮不上忙，便弹拨鲁特琴，摇头晃脑地唱起一支赞美劳动人民的歌谣，为两位出苦力的同伴加油鼓劲。
第86章：巨人纪元
两个大力士联起手来，很轻松就把沉重的石魔像拖走。
石魔像似乎也觉察到自己的处境不妙，双手扒住地毯奋力挣扎，然而光滑的地板无处借力，徒然将地毯弄得皱巴巴，终究还是被拖到陷坑边，最终被霜巨人奋起一脚蹬了下去。
石魔像噗通一声坠入陷坑，将坑底那尊还在茫然转圈的同伴当场砸倒，无数碎石伴随碰撞轰鸣溅出井口。
乔安探头朝井底瞅了瞅，两尊石魔像交叠着扑街，几乎将整个陷坑填满，从双方碰撞过后破碎不堪的身躯来看，即便“造坑术”耗尽魔力，两尊石魔像重回地表，也是无法动弹了。
摆平了守护二楼大厅的四尊魔像卫兵，乔安和同伴们坐在地毯上歇息，顺带喝水吃干粮补充体能。
休息了半个钟头，大家都恢复了精力，便继续朝三楼探索。
二楼大厅一角设有一座“风动梯”，乔安先施展“侦测陷阱”，对着魔法升降梯上上下下的侦查一番，确定没有陷阱才走了进去。
克拉克、史瑞克和卡西欧也跟着进了升降梯，扳下一支银色拉杆。
束缚在梯井中的“风元素”随之被唤醒，卖力掀起一团龙卷风，生成强劲的上升气流，推动梯舱缓缓上移，不出一分钟就抵达三楼，自动敞开舱门，门外是一条盘旋上升的宽阔走廊，不知通往何处。
乔安先不急着离开“风动梯”，想等待梯舱继续上升，最好直接把他们送到城堡顶层，这样就可以省去很多麻烦。
等了足有两分钟，“风动梯”终于再次启动，可惜并非继续上升，而是降回了二楼，拉杆也自动复位了，这表明“风动梯”最高只能把他们送到三楼。
乔安一行大失所望，只得再次扳下拉杆，重回三楼，离开梯舱，走进那条走廊。
走廊中空空荡荡，两侧墙壁悬挂着装帧精美的油画，大多是风景写生，偶尔也有全副武装的巨人与恶龙搏斗的场面，乔安猜测这些油画是“巨人纪元”末年真实历史的缩影。
在那一时期，巨人一族对瓦雷斯世界的长久统治行将走到尽头。
巨人文明衰退的主因无疑是内斗，在这个崇尚“种姓制度（序位制度）”的社会里，阶级固化非常严重，一位巨人的社会地位主要取决于他出生在什么样的家庭，是什么种姓，高种姓的泼皮无赖也比低种姓的战争英雄更高贵。
这样的制度，无疑会激起广大低种姓巨人族的强烈不满，不满的情绪长期积蓄，最终于巨人纪元末期猛烈爆发出来，酿成广泛的叛乱与冲突。
奇怪的是，这场以反对种姓制度为纲领，倡导人们应该根据其品德和能力而非血统决定社会地位的革命运动，为其提供理论武器的激进学者和领导叛乱的领袖，绝大多数并非低种姓出身，更多的反而是含着金汤匙出生的高种姓贵族少爷，比如很多是云巨人和风暴巨人，受到他们感召和领导的广大革命者，倒是以低种姓出身者居多。
革命领袖们集体背叛自己的阶层和家庭，不惜流血牺牲从事一项旨在破除自身特权的社会运动，这实在是一件难以理解的事，乔安只能认为这个世界上真的存在不计个人得失、一心追求公正与自由的理想主义者。
虽然这场轰轰烈类的叛乱最终以被“巨人王庭”血腥镇压而告终，这些先驱者却都是当之无愧的伟人。
他们流的血也没有白费，当今瓦雷斯的巨人社会名义上还坚持种姓制度这一守旧传统，事实上除了那些老古董，大多数思想开放的巨人青年早就不信这一套了。
比如克拉克，身为一名霜巨人，他从不觉得自己比火巨人、云巨人、暴风巨人低贱，也不觉得自己天生就比石巨人或者山丘巨人更高贵。
按照巨人族传统的序位观念，史瑞克这样的食人魔，属于“不可接触的贱民”阶层，“体面人”甚至多看食人魔一眼都觉得脏了自己的眼睛，克拉克却照旧与史瑞克平等交往，视对方为自己的“铁哥们”，否则也不会拉着史瑞克帮自己寻宝。
要求打破种姓制度的革命运动，在普及新思想的同时也破坏了旧秩序，使原本保守、落后却很稳固的社会根基发生动摇，在客观上破坏了巨人族群的凝聚力和战斗力。
就在这大厦将倾的关头，祸不单行，巨龙一族降临瓦雷斯世界，对巨人族的统治地位发起远比内部纷争更为猛烈的挑战。
巨人与巨龙的战争延续千年，最终以巨人族的全线溃败告终，王冠跌落一地却无人拾取。
待到战争结束，巨人族被迫在一份充满屈辱的停战协定上签了字，事实上等于投降，“巨人王庭”也由全世界的权力中枢衰退为新大陆云顶高原上的一个小朝廷，将世界的统治权拱手让给高傲的巨龙，瓦雷斯世界由此迈入“龙之纪元”。
城堡三楼回廊中的壁画，描绘的就是巨人与龙的战争场面。
从画面呈现出的内容来看，这座城堡的主人，云巨人**师瓦弗鲁尼尔，曾亲眼见证过这场旷世大战的结局，至于他本人是否参加了对抗巨龙的战争，乔安就无从得知了。
或许是太过专注于这些气势恢宏的画作，乔安不知不觉落在同伴身后，直到克拉克他们已经走到走廊尽头，他才回过神来，加快脚步向前跑。
回廊尽头通向一座大厅，厅门出乎意料的敞开着，远远的可以望见厅中陈设。靠墙摆放着长长一排武器架，刀、枪、剑、斧与弓弩一应俱全，尺寸全都大得出奇，想来是专为云巨人而设。
大厅侧面设有一座被立柱和绳索围起来的擂台，旁边的桌上摆放着拳击手套和击剑护具，不远处还有用于练习拳击的蒙皮木靶，描绘出人体器官和血管走向的高大泥偶，以及酷似“哑铃”的健身设备。
显而易见，这间大厅是云巨人城堡的健身馆。
第87章：黏土魔像
当乔安赶到城堡三楼大厅门口的时候，克拉克、史瑞克和卡西欧已经先一步进入大厅，正好奇得摆弄厅中陈列的武器和健身器材，看起来一切都很正常。
乔安没有多想，快步走进大厅。然而就在他迈过门槛的刹那，身后突然传来轰隆一声，吓得他连忙扭头望过去，发现原本敞开的厅门竟然自行关闭，门上还浮现出发光的符文，分明是加持了封印！
“糟糕！是陷阱！”
乔安暗自叫苦，匆忙激发两道“席德法力”，打算施展“敲击术”开启厅门。可他的施法动作还没来得及完成，头顶便涌现金色光辉，魔网分布发生剧烈变动，大片大片的蛛网自天花板下凭空浮现，当头罩落下来。
乔安、克拉克、史瑞克和卡西欧都被蛛网死死缠住。与此同时，对面贴墙摆放的那四尊泥偶也缓缓睁开眼睛，迈步朝落入蛛网的四人走过来。
这些漆黑的泥偶体表描绘出代表动脉的红线和代表静脉的蓝线，乔安最初以为它们是主人练剑的靶子，直到此刻四尊泥偶活动起来，才惊讶地发现它们全都是“黏土魔像”！
黏土魔像的构装成本，比石魔像略低一些，实力也略逊一筹，但是这些黏土魔像身上，似乎被恒定了类似“行动自如”的法术，竟然可以在遍地蛛网中自由行走而不受纠缠！
蛛网触及黏土魔像，就像溪水碰触礁石，亮晶晶的粘稠丝线自动向两侧分开，为黏土魔像们敞开道路，使这些巨像得以畅通无阻地迫近四名被蛛网紧紧缠住的闯入者。
乔安不难想象得出，一旦这些冷酷的魔像走到近前，就会用它们的巨掌拧断自己的脖子就像掐死一只小鸡那么轻松！
乔安手脚都被蛛丝缠住，浑身上下，只有脖子以上能动。
他迅速扭头环顾四周，发现克拉克和史瑞克都已经凭借一身蛮力扯断束缚手脚的蛛丝，正在与猛扑上来的黏土魔像扭打。
卡西欧也够机灵，刚被蛛网缠住就施展“食人魔巫师”的天赋法术“汽化形体”，变成一团朦胧的蒸汽摆脱蛛网束缚，缓缓腾空浮起，正朝乔安这边飘荡过来可见是想赶来帮他脱困。
看到同伴们都顺利摆脱陷阱，乔安心头那块石头便落了地，冲化作蒸汽的卡西欧摇了摇头，示意他不必担心，自己有办法脱困。
此时黏土魔像已经迫近到距离乔安约有三十尺，他不再迟疑，激发义眼魔力，自瞳孔深处射出一道“灼热射线”，仿佛一柄火红的手术刀，唰的一下便把缠绕手脚的蛛丝斩断。
蛛丝受热起火，迅速燃烧起来，火势向四周蔓延，转眼间便把乔安周围的蛛网烧了个精光。
乔安透过火焰与烟尘看到黏土魔像晃动的身影，忙将那两道原本打算用于施展“敲击术”的“席德法力”改为发动“变身术”，化作约顿海姆鹰人振翅腾空。
这时对面那尊黏土魔像跨过烈焰阻隔猛冲过来，却是扑了个空，仰头望向高悬在天花板下的鹰人，一双黄玉雕琢而成的眼球骨碌碌转个不停，似乎在检索体内预存的程序，想从中找出一项能够用于对抗飞行目标的预案。
乔安没时间琢磨这怪物在打什么鬼主意，取出一柄小巧的铁铲，凌空施展“造坑术”，打算故技重施，将黏土魔像关进陷坑。
法术顺利完成，黏土魔像脚下缓缓浮现一个黑洞洞的窟窿。
就在乔安以为自己的战术再次获得成功时，黏土魔像脚下突然升起一圈金色光环，原本沉重笨拙的身躯像是被注入活力，以令人惊叹的敏捷动作撒腿飞奔，如同一道黑色闪电瞬间冲出二十码外，恰好避开脚下的陷阱。
乔安看到这一幕，不由目瞪口呆。
这家伙真的是魔像吗？
怎么跑得比兔子还快！
“乔安老弟，我在大厅对面发现一扇用幻术伪装起来的大门，门后似乎是通往四楼的走廊。”
卡西欧由蒸汽形态变回人形，飞回乔安身旁，一脸郑重地说：
“如果你没有更好的办法对付那两尊讨厌的泥偶，不妨试试我在二楼用过的策略，把它们引诱到走廊中去，以便大王和克拉克不受干扰地解决掉其它两具魔像。”
乔安刚被黏土魔像“瞬间加速”的特殊能力所震撼，一时间的确想不出对付它们的好办法，卡西欧的策略听起来还算可行，便点头同意照办。
接下来，两人便各自负责勾引一尊黏土魔像，维持与其若即若离，同时注意防备对方突然加速，花了大约五分钟时间，总算引诱这两尊魔像穿过幻术遮蔽的大门，进入通往四楼的回旋走廊。
走廊很宽敞，但是高度有限，而且天花板上时而有电蛇流窜，噼啪声响惊心动魄。
卡西欧可不想飞着飞着一头撞上电网，连忙降落在走廊地板上。
乔安也觉得在狭窄的走廊里不便飞行，跟随卡西欧降落下去。
两人注意与身后的魔像保持距离，魔像加速追赶，他们就拔腿飞奔，魔像恢复正常步速，他们也跟着放慢脚步，刻意制造出还有机会追上他们的假象，钓着那两个没脑子的大块头越走越远，却又怎么也追不到他们。
如果黏土魔像具有思想和情感，这会儿恐怕已经被乔安和卡西欧气得七窍生烟了。
卡西欧的诱敌计划开了个好头，可惜不知是两尊黏土魔像突然变聪明了，还是它们被预设了不得远离三楼大厅的指令，追到回廊中段便同时止步，黄玉眼球骨碌碌转动，腹中发出一阵酷似齿轮咬合的机械声响，随即便缓缓转身，原路折返回去了。
乔安和卡西欧望着黏土魔像渐渐远去的背影，不由面面相觑，都有点想不通，这两个大块头咋就不追了？
“卡西欧先生，咱们要不要掉头追上去，再尝试把那两尊黏土魔像勾引回来？”乔安问诗人。
第88章：迷雾杀机
“我怀疑那两个黏土魔像是感应到了留在三楼大厅的同伴处境危险，急于赶回去帮忙，恐怕不会再理睬咱们的引诱……”
卡西欧笑了笑，乐观地对乔安说：
“不过话说回来，我们已经拖延了这么久，大王和克拉克多半已经把大厅中的黏土魔像解决掉了，这两只赶回去也是送死，倒没什么好担心的。”
乔安点了下头，轻声说：“无论如何，我们还是先回去跟海尼尔先生和史瑞克先生会合为好。”
“那就走吧。”
卡西欧和乔安拿定主意，沿着盘旋的回廊原路返回。绕过前方转角，两尊黏土魔像高大的背影再次回到他们视野中，卡西欧笑着说：“跟着这两个大块头，咱们就不用担心迷路了。”
然而他话音方落，其中一尊黏土魔像就抬起胳膊，突然朝身侧墙壁锤了一拳！
咚的一声闷响，回音在封闭的回廊中久久回荡。
乔安诧异地瞪大眼睛，猜不透黏土魔像这是要干啥？路走的好好的，突然挥拳锤墙是几个意思？
“嘿！乔安老弟，瞧前面那个傻大个儿，似乎心情很糟糕，抓不到咱们，就拿可怜的墙壁撒气！”诗人乐不可支。
乔安可笑不出来。
他很清楚对面那两尊黏土魔像不具备独立思考能力，更没有喜、怒、哀、乐之类的情感，“撒气”这种行为，绝不可能发生在一尊冷冰冰的黏土魔像身上，对方之所以捶打墙壁，恐怕是在执行某个预设程序。
乔安越想越觉得心里发慌，不由加快脚步，想追上去搞清楚那两尊黏土魔像究竟有何图谋。
匆匆绕过前方回廊转角，乔安突然听见头顶传来异常动静，愕然抬头望去，天花板上浮现橙色魔力光晕，一大片浓雾自头顶沉降下来，转眼间便把回廊完全淹没在雾气蒸腾的白色海洋里。
乔安第一时间屏住呼吸，强忍着不安，开启“义眼”结附的2环预言系法术“迷雾视域”。
视线透过浓雾遮蔽，看见那两尊黏土魔像的背影渐行渐远，似乎没有受到浓雾妨碍，继续朝三楼大厅前进。
乔安现在顾不得追赶黏土魔像，右手紧捂口鼻，仰头观察天花板附近的魔网分布变动，通过辨识结附在天花板上的法术构型，分析这凭空出现的浓雾是从何而来。
经过半分钟的观察，乔安确定天花板被预先设下了2环“云雾术”，倘若回廊墙壁受到超出一定限度的暴力冲撞，“云雾术”便会自行启动，散布出大团浓雾充满整个回廊。
分析的结果使乔安心头稍安，移开遮挡口鼻的手掌，大口喘气。
“云雾术”创造出的浓雾并没有什么毒性，可以放心吸入。
在“迷雾视域”的作用下，乔安的视野不受浓雾妨碍，但他还是无法完全放心。
如果说刚刚黏土魔像捶打墙壁是为了激活“云雾术”，那么回廊中安设的机关恐怕不止这一个，难保接下来还有更为歹毒的陷阱在等着他们。
如此想着，乔安回头提醒诗人：“卡西欧先生，咱们得多加小心……卡西欧先生？卡西欧先生？”
乔安的呼唤在充满浓雾的走廊中回荡，却无人应答。直到此时，他才发觉卡西欧不见了！空荡荡的回廊里只剩他孤零零的一个人，四周寂静的令他心慌。
一定是哪里出了问题！
乔安深吸一口气，警告自己镇定下来，冷静思考眼前这诡异的情形。
这条回廊，他和卡西欧来回走了两趟，途中曾留意观察，没有发现任何岔路口或者暗门。
就在短短三分钟前，卡西欧还在他身后，此刻却没了踪影，究竟去了哪里？
雾气没有毒性，卡西欧总不至于被迷昏。
倘若遭到隐形潜伏在回廊中的敌人攻击，也应该出声呼救才对，怎么就神不知鬼不觉的失踪了呢？
乔安以指尖触摸右眼，开启义眼附魔的“识破隐形”，前前后后搜索了一番，结果令他失望，没有发现什么隐形的敌人。
皱眉略作思索，乔安从施法素材包里取出一枚打磨光洁的水晶镜片，已之做为施法素材，为自身加持2环预言系奥术“侦测陷阱”。
施法完成后，乔安反手摘下斗篷兜帽，压了压后衣领，使生长在自己颈后的那颗畸形眼球暴露出来。
当他加持某种增强视觉的法术，比如“迷雾视域”、“识破隐形”和“侦测陷阱”，不仅正常的那只左眼能够获益，颈后的眼球也能获得同样的魔法效果。
露出这只源自异怪血统的眼球，乔安就可以同时看到前后两个方向，确保接下来的搜索万无一失。
乔安记得卡西欧在失踪之前是在自己的身后，便掉头回去搜索，在浓雾弥漫的回廊中走出不远，左眼射出的银色光辉便穿透地板，发觉地板下方存在一个隐秘的陷坑！
乔安走到那块危险的地板跟前，以“法师之手”隔空按住地板边缘，稍稍发力向下一压，地板便悄无声息地翻转过来，露出下方黑洞洞的深坑。
这是一个构造简单的“翻板陷阱”，在迷雾弥漫的环境中很有隐蔽性，也很实用。
乔安遥控“法师之手”撑住翻板，探头朝陷坑中窥视，结果却令他大失所望。
陷坑只有大约20尺深，如同一口竖井，井壁平整反光，然而陷阱中空空荡荡，并没有卡西欧的身影。
乔安试着呼唤卡西欧，回声在井中徘徊，还是无人应声。
就在乔安越发感到困惑的时候，背后浓雾深处传来急促的脚步声。
“乔安老弟，你在哪里？”
是卡西欧的嗓音！
“这该死的雾气，遮住了我的眼睛……乔安老弟，刚才是你在喊我吗？”
雾气中，卡西欧的身影由淡转浓，说话的声音也渐变清晰。
“卡西欧先生，我在这里！”乔安松了口气，然而心头仍有疑惑，“你怎么跑到我前头去了？”
这条回廊没有岔路口，乔安的视线也不会受到迷雾遮蔽，如果卡西欧从他身边走过，他没可能视而不见，对方又怎么会莫名其妙地绕到他前头去呢？
第89章：双重陷阱
心头小小的疑团，促使乔安兴起警惕。
他站在陷坑边，静静注视着穿过雾气走来的诗人，右手插进斗篷口袋，紧握住那支装满子弹的转轮手枪。
“乔安老弟，你没事吧？”卡西欧摸索着朝这边靠拢，“刚才走廊里突然升起大雾，我看不见你的人影，急得到处寻找，总算是找到你了。”
乔安紧盯诗人的脸孔默不作声。
对方看起来的确是卡西欧本人，身材和容貌都看不出差异，唯一让乔安感到一丝违和的，是他的脸太干净了。
自从进入这座城堡以来，乔安与同伴们接连遭受石魔像与黏土魔像袭击，疲于应对种种危机，根本顾不得洗把脸。
他本人弄得灰头土脸，卡西欧的形象也没好到哪里去，脸孔怎么会干净得直反光？
除非他的记忆出了错，否则卡西欧的肤质绝没有这么光滑细腻！
“你是谁？”乔安突然开口质问对面那人。
“乔安老弟……你怎么了？”诗人满脸诧异，“我是卡西欧啊，你该不会连我都认不得了吧！”
“你不是。”乔安冷冰冰地揭穿对方的伪装，“真正的卡西欧，无论走到哪里，总会随身带着他的琴，你可以伪装成卡西欧的样子，却无法凭空变出那张寒铁铸造的鲁特琴！”
“噢？是这样吗……”
对面那个“卡西欧”愣了一下，随即咧开嘴巴，无声狞笑，露出雪亮的獠牙，缓缓抬起双手，掌中现出两柄寒光闪闪的匕首，突然扑了过来！
乔安早就把这个冒牌货的举动看的清清楚楚，抢在对方挥刀行凶之前抄起转轮手枪，瞄准他的脑袋扣下板机。
砰！
枪声响起，对面那个冒牌货身躯剧震，半颗脑袋被大号铅弹轰碎，融化的乳白色液体顺着残破的脸孔缓缓流淌下来，空气中弥漫着一股燃烧蜡烛的气味。
乔安皱了下眉，抬手又是一枪，将那怪人胸膛轰穿一个大窟窿，仰面朝天跌倒在地板上。
乔安持枪走到那人跟前，低头仔细观察他胸口的枪伤，果然伤口并无血迹，只有融化的蜡油汩汩涌出。
“原来你也是魔像。”
“别把我和那些只会按照固定程式行动的傻瓜，混为一谈……”垂死的“蜡魔像”，自喉咙深处发出心有不甘的呜咽，“我可是有智慧的！可恶，我也想做一个真正的……活生生的人啊……”
乔安本想补上一枪彻底击杀“蜡魔像”，然而听了他最后那句话，不由心弦一颤，对这个卑鄙而又可怜的杀手生出一丝同情。
如果仅从构装学的层面来衡量，具有独立意志和丰富情感，还具有模仿他人形象和声音等特殊能力的“蜡魔像”，其实是比“石魔像”和“黏土魔像”更高等的构装体，几乎算得上是一个真正的活物了。
然而构成它躯体的白蜡远比岩石和黏土更为脆弱，它的战斗力也远远无法与石魔像或是黏土魔像相提并论，只能在大雾的掩护下冒充闯入者的同伴搞暗杀。
当它被识破身份，头颅与胸部连续遭受枪击，撑不过一分钟便陷入僵直，没了声息。
乔安默默注视着躺在自己脚边的“蜡魔像”，不知该说对方是被“杀死”了，还是被“摧毁”了，正如他无法判断这尊具有智慧和情感的“蜡魔像”，能否算是一个活人。
短暂的怅然过后，乔安回过神来，转身走向陷坑。
“蜡魔像”变成的卡西欧是冒牌货，那么真正的卡西欧，此刻很可能还被关在某处陷坑里。
乔安蹲在刚才发现的那个陷阱跟前，撑起翻板，朝井底俯看，眼前所见依旧空空荡荡，似乎没什么异常。
他还不死心，从储物袋里取出一支金属套筒。
这是他自己制造的小工具，手臂粗的铁筒长约两尺，里面收纳有一层又一层更细的铁筒，横截面看起来就像一种名为“千层卷”的蛋糕，层层铁筒相互嵌套，完全伸展开就变成一支长达三十尺的铁杆。
乔安将这支能够伸缩的铁杆竖起来，探进陷阱，环绕井壁敲击，想试探一下井壁内侧是否藏有机关。然而出乎他的意料，铁棒敲打在岩石井壁上，居然寂静无声，没有一丝回响！
乔安立刻意识到不对劲，这陷阱里似乎被人设置了某种消除声音的结界！
乔安试着辨识井中魔网分布，果然发现一个不易觉察的法术构型。
可惜这是一个神术，而他对神术的了解远不如对奥术那么深刻，无法做出精确的判断，只能根据魔力能级大体猜测这或许是2环“沉默术”。
乔安将铁杆伸展到极限，向井底捅了一下。
结果再次使他感到惊讶铁杆竟然穿透看似坚实的井底，悄无声息地没入岩层深处。
乔安揉了揉眼睛，不敢置信地又抄起铁杆朝井底捅了几下，次次毫无阻碍的穿透井底，仿佛扎进一团虚无的空气。
这诡异的情景，使乔安猛然意识到自己的眼睛被欺骗了！
这所谓的“井底”，只是幻术营造出来的假象，事实上这口陷阱远比表面看起来深得多！
乔安将铁杆伸展到极限，依旧无法探测到真实的井底，不得不先将铁杆收回来，转而取出一捆绳索，施法将之变成“活化绳”，自井口垂下去，一边默默计算垂入井口的绳索长度。
根据绳索提供的丈量数据，乔安测出从井口到幻术伪造出来的“井底”只有20尺深，过后绳头穿过伪造的“井底”继续向下延伸了20多尺，依旧没有触碰到真正的井底。
一捆“活化绳”已经放下去一大半，就在乔安担心绳索不够长的时候，绳头突然下沉似乎井中有人扯住了绳索！
乔安先是愣了一下，随即喜出望外，奋力向上拖拽绳索。
幸而升级过后的“华丽腰带”为他额外提供了4点力量属性，别看长得瘦小，其实颇有一把子力气，不多时就把困在井底的卡西欧拖了上来。
“乔安老弟，你又救了我一回，真不知要如何感谢你才好。”
诗人爬出井口，满脸感激地向乔安道谢。
乔安摇摇头表示不必客气，接着问他：“你是怎么掉下去的？”
第90章：大地束缚
“唉，这说起来真有点丢人。”诗人面露惭色，“刚才走廊里突然冒出浓雾，使我看不清周围的情况，唯恐跟你失散，连忙加快脚步试图追上你，然而身后突然传来呼唤声，我回头一瞧，透过雾气隐约看见一个人影，看上去很像你，就喊了一声‘乔安老弟’，那人点头答应，招呼我过去。”
“你就过去了？”
“当时我根本没有起疑心，傻乎乎地就冲那人跑过去，结果刚跑到那人跟前，脚下突然一滑，不知怎的就跌进陷坑里去了，摔得我眼前发黑，眩晕了好一会儿才清醒过来。”
乔安点了点头，心想冒充自己诱骗卡西欧跌进陷阱的雾中人，多半就是那个狡猾的“蜡魔像”。
“这陷阱的确很深，不过再深也拦不住你，卡西欧先生，你为什么不飞上来呢？”乔安诧异地问。
“你当我不想飞啊？”卡西欧苦笑着摊手，“陷阱中加持了‘大地束缚’，我想飞也飞不起来啊！”
“乔安老弟，你知道更可气的是什么吗？是陷阱中还被施加了‘沉默术’！我在井底都快把喉咙喊破了，然而毫无用处，一丝动静也传不上去！”
“多亏老弟你够机灵，识破井中幻像，放下绳索把我救了上来，否则我真要被活活困死在这阴险的陷阱中啦！不得不说，发明这种陷阱的人，绝对是一个满肚子坏水儿的无耻混蛋！”
乔安也为这口陷阱的精妙构造感到惊讶，但是他更在意诗人无意间提到的“大地束缚”，略一思索，便把绳索塞给卡西欧，自行顺着绳头滑下陷阱。
“喂！乔安老弟，你要干什么？”
“下去看看，你抓紧绳子，等一下拽我上来。”
“你先等等！下面真没什么好看的……”
乔安笑了笑，不理诗人的劝阻，顺着绳索飞快的垂至井底，借助义眼附魔的“黑暗视觉”，在黑洞洞的井中观察结附在井底的法术，果然如同卡西欧所说，一个是2环神术“沉默术”，另一个则是2环奥术“大地束缚”。
乔安迅速取出笔墨，将4号卢恩符文ansuz描绘在井底，略过看不懂的神术，直接解析“大地束缚”，将符文提取出来的法术构型照抄到自己的法术书上。
“大地束缚”是一个很特殊的魔法，可以迫使那些会飞行的受术者暂时失去飞翔能力，不得不自空中缓缓降落下来。
这个法术不仅对靠翅膀飞行的生物有效，利用“飞行术”之类魔法获得的飞翔能力同样会被封印，故而卡西欧坠落陷阱后，无法利用魔法飞出井口。
对如今的乔安来说，2环法术的构型已经没啥难度可言，花了不到十分钟就把“大地束缚”完完整整的抄录完毕，收起书本笔墨，顺着绳子爬了上去。
卡西欧伸手拉他跳出井口，见这位少年法师脸上难得流露出满足的笑容，不由纳闷地挠了挠头，实在搞不懂，一口空荡荡的陷阱到底有啥好看的。
考虑到已经在回廊里耽搁了不少时间，乔安和卡西欧加快脚步往回跑。
当他们回到三楼大厅，恰好看见克拉克和史瑞克迎面走来。两人身后倒伏着四具被摧毁的黏土魔像，身上黏着蛛网和泥土，鼻青脸肿的样子很是狼狈，好在没受什么重伤。
“乔安老弟，你们总算回来了，刚才我和胖子还在担心你们的安危呢。”
霜巨人见两位失散多时的同伴平安无事，脸上浮现如释重负的笑容。
四人就在干净整洁的走廊中席地而坐，稍事休息。卡西欧将自己和乔安刚才经历的那些惊险离奇的遭遇绘声绘色讲了一遍，其中关于蜡魔像在浓雾中潜行暗杀的部分，是转述乔安的经历。
乔安的原话非常简洁，四五句话就说完了，同样的故事到了诗人嘴里，自然要经过一番巧妙的艺术加工，增添许多惊险刺激的细节。
乔安听他讲得绘声绘色，精彩纷呈，不由听得出神。
哪怕他是当事人，也不得不承认，相比自己的亲身经历，卡西欧讲述的故事听起来更富有戏剧性，也更合情合理，以至于比真相更像真相，或许这就是艺术的魅力。
短暂的休息过后，乔安一行四人再次踏上探索云巨人城堡的旅程。
之前接连数次遭遇意外，迫使乔安不得不承认一个严峻的现实：
一楼大厅提供的那份导航图，其实并不全面，没有向他们这群不速之客标明城堡中的陷阱和魔像卫兵，那份地图与其说是为他们提供导航便利，倒更像是包藏祸心，有意无意地诱导他们走向陷阱。
这些惨痛的教训使乔安提高警惕，不再盲信那份导航图，接下来每进入一处新场所之前，都要施法侦测陷阱和密门，几经波折，终于带领同伴们有惊无险地通过四楼和五楼，乘坐“风动梯”登上城堡六楼。
现在，他们距离收藏“科斯彻奇项圈”的顶层阁楼，只剩一步之遥！
城堡六楼的格局与三楼相似，正对“风动梯”的是一条宽阔的甬道，直通一座敞开房门的大厅。
乔安他们吸取了之前的教训，不敢直接走进大厅，警惕地站在门外，向大厅中观望。
六楼大厅的布局与城堡其它各楼主厅都不同，空荡荡的六角型大厅里没有任何家具，每面墙都装有一扇从地板直抵天花板的水晶落地窗。
六扇巨窗为这座高悬于万丈苍穹的大厅提供了充足的采光，皎洁的月华透过水晶窗照射进来，为这座空旷寂静的大厅带来几分梦幻氛围。
大厅天花板垂下华丽的水晶吊灯，无数盏“不灭明焰”散发出的光辉聚焦于地板中央，形成一座六芒星法阵，法阵升起的光柱仿佛一道穿透天花板直达阁楼的桥梁。
乔安等人的视线很自然地被大厅中央最显眼的法阵吸引，稍加观察就猜出那是一座传送阵，再考虑到六楼大厅中没有其他出口，也找不到通往阁楼的阶梯，那么可想而知，这座传送阵应该就是前往阁楼的唯一途径。
第91章：钢铁魔像
“伙计们，接下来我们要做的事情很简单！”霜巨人兴奋地搓了搓手，“只要走进这座大厅，进入传送阵，接下来就可以拿到那支项圈了！”
“先别高兴的太早，事情没你想的那么容易。”
卡西欧慎重地摇摇头，抬手指向大厅一角。
“你们注意到没有，这座六角形大厅的每一个拐角处，都安设有一尊酷似重甲武士的钢铁雕像，这可不是好兆头！”
乔安循着诗人手指方向望过去，果然看到墙角静静摆放着一座高达十六尺的铠甲武士雕像，从头到脚包裹在厚重的黑色钢铁盔甲中，脸孔也被带有栅格的骑士面甲遮挡，戴着连臂铁手套的双手按着一柄巨剑，宽大宛如门板的剑身插在铠甲雕像两脚之间，剑锋深深陷入地板。
大厅**有六处拐角，每个拐角都摆放着同样的铠甲武士。如果同样的摆设出现在其它城堡，乔安倒不会在意，类似的摆设在地表世界很常见，无非是城堡主人彰显勇武精神的装饰品。
然而在这座“构装大师”瓦弗鲁尼尔亲手建造的城堡里，特别是在接连遭遇“石魔像”、“黏土魔像”和“蜡魔像”袭击过后，乔安等人吃一堑长一智，可不敢把那些盔甲武士仅仅视为无害的装饰品。
“如果我没猜错……”诗人的嗓音，因恐惧而禁不住微微颤抖，“大厅中的六尊铠甲武士，恐怕全都是‘铁魔像’！”
事实上，不止他这么想，乔安、克拉克和史瑞克也都有相同的猜测。
大厅内外一片寂静，没有人接卡西欧的话茬，四个人的脸色都显得很沉重。
在所有常规魔像当中，钢铁铸造的魔像几乎就是最强大的一类，战斗力比石魔像或者黏土魔像都强出一大截。
克拉克和史瑞克各自单挑一尊铁魔像尚且很吃力，倘若同时面对六尊铁魔像围攻，只有死路一条。
至于乔安和卡西欧，很遗憾，甚至连正面挑战铁魔像的资格都没有只消挨上那铁巨人一剑就死定了！
乔安目测了一下最近的那尊铠甲武士与自己的距离，对身边的同伴说：“我可以尝试施法将那些疑似铁魔像的铠甲武士关进陷坑，如果这招管用，我们就可以避免一场艰难的战斗，直接走进大厅。”
“这个主意听起来不错！”
克拉克想起之前在城堡二楼的时候，乔安就曾施展“造坑术”困住一尊石魔像。铁魔像看起来比石魔像更笨重，而且静静地站在大厅角落里毫无防备，乔安可以从容施法将它们一个接一个的丢进陷坑。
如此一想，他越发觉得这个办法肯定管用，便催促乔安尽快施法尝试一下。
乔安今天的法术位和“席德法力”，已经在之前的战斗中消耗殆尽，好在他还有7道“神话之力”尚未动用，便抽取一道“神话之力”，替换为2环法术位，抬手隔空指向就近的一尊铠甲武士，打算先把它关进陷坑。
然而铠甲武士脚下的地面，并未如乔安期待中那样裂开陷坑，取而代之的是激起异样的魔力波动，仿佛一阵清风吹过平静的池塘，水面泛起圈圈涟漪。
这反常的景象使乔安变了脸色，转身告诉同伴：“大厅地板被施加了防护结界，‘造坑术’不起作用！”
“造坑术”无效也就罢了，比这更糟糕的是乔安刚才的施法企图，触发了大厅中的魔法警报。
刺耳的警报声在大厅上空回荡，靠墙伫立的六尊铠甲武士像是被惊醒，整齐划一地抬起头，面甲背后射出蓝色光束。
眼前的变故，使乔安等人不约而同感到似曾相识。
当初在二楼大厅，那四尊守门的石魔像刚苏醒时，也是这种情形！
接下来发生的事，与他们的预测略有不同。
六尊铠甲武士苏醒过后，没有急于冲出大厅攻击闯入者，相继自喉咙深处喷出一股股绿色浓雾。
雾气透过铠甲武士面甲栅格逸散出来，不多时便充满整座大厅，透过敞开的大门朝乔安等人所在的走廊这边扩散，带来一股刺鼻的气味。
闻到这股令人作呕的气味，卡西欧顿时脸色大变，匆忙捂住鼻子，大声催促道：“快关门！别让毒气扩散出来！”
克拉克和史瑞克连忙冲到大门前，各自抓住一只门环，把两扇大铁门合拢，将那绿色毒气暂时隔离在外。
“之前我还不太确定，直到看到那些铠甲武士喷发毒气，我不得不承认它们的确是铁魔像！所有关于铁魔像的传说，都会着重描述他们能够喷出致命的毒气！”卡西欧脸色阴沉。
乔安轻轻点头，完全同意诗人的判断。
《瓦雷斯怪物图鉴》的“构装生物分卷”也有关于铁魔像的记载，的确有提到这种强大的构装生物能够在战斗中喷发毒气，弱小的生物，甚至都没有机会靠近铁魔像便会被毒气杀死。
“这下麻烦大了！”克拉克拍着额头叹气，“我和胖子身体强壮，勉强还能在毒气中屏息支撑几分钟，乔安老弟身体比较弱，最好远离大厅，免得被毒气所伤。”
乔安很感激霜巨人的关照，但是对他的建议却不敢苟同。
的确，在四个人当中他的体质最为脆弱，但是这不等于他中毒的风险最大。
事实上，乔安自从服用莉雅楠以“蛇龙女卵”调配的炼金药剂过后，就获得了抵抗毒素的特殊体质。
如果这还不够保险，再加上“神之泪”解除第二重封印后生成的“抗病毒药剂”，至少在短时间内可以保护他不受铁魔像喷发的毒气影响。
如此想着，乔安取出“无尽水袋”，左手掌心盖住袋口，以精神感应唤出“神之泪”，花费四个能级的“神话能量”，制造出可供四人服用的抗病毒药水，自己先喝下一大口，接着将水袋递给克拉克，示意他也喝一口。
“水袋里的药剂具有抵抗毒素的效用，大家分着喝，我不敢保证这药水一定能够阻挡铁魔像喷发的毒气，但是多一道保险终归没有坏处。”乔安实话实说。
第92章：狭路相逢
克拉克接过乔安递来的水袋，喝了一大口，咂咂嘴，没有品出预想中的苦涩药味，但是他相信乔安不会在这种要命的事情上跟他开玩笑。
卡西欧和史瑞克也轮流接过水袋，各自灌下一大口融合“神话能量”的药水，过后将水袋还给乔安。
“我们费尽千辛万苦，好不容易才走到这里，成功的希望就在眼前，无论如何也要迈过这最后一道难关！”
克拉克的神色分外庄严，灼热的目光落在少年法师脸上。
“乔安老弟，等一下我会推开大门，与胖子还有诗人联手拖住铁魔像，你不用管我们的事，尽快冲进传送阵，前往阁楼寻找科斯彻奇项圈，找到以后马上下楼与我们会合！”
乔安知道时间紧迫，现在可不是拖拖拉拉的时候，便郑重地点了下头。
克拉克向史瑞克打了个招呼，两人转身走到大厅门前，各自按住一扇沉重的门板，发力向内侧推动。
门轴嘎吱吱作响，乔安的心也随之提到嗓子眼。
就在大铁门即将敞开的时候，身后突然传来尖锐的气流呼啸，似乎是“风动梯”升上来了。
乔安吃了一惊，先与卡西欧面面相觑，随即不约而同转身望向背后。
走廊尽头，“风动梯”果然升了上来！
“这不可能！”卡西欧失声惊呼，“城堡里只有咱们四个人，‘风动梯’怎么会无缘无故的升上来！”
话音未落，对面梯舱敞开，三条熟悉的身影相继走了出来。
为首的黑袍人手持法杖，身后跟着长臂过膝的兽人武士，还有一个生有九颗头颅的庞大巨魔！
就在乔安和卡西欧注视这三个不速之客的时候，对面三人也朝他们这边望了过来。
双方视线接触的刹那，全都面露惊愕，几乎同时喊道：
“原来是你们！”
笔直的走廊两侧，一边站着乔安、卡西欧、克拉克和史瑞克，对面则是“蛇手”沙曼、“撕裂者”库尔金和“九首巨魔”斯卡拉。
双方狭路相逢，一时间全都傻了眼。
“蛇手”沙曼最先回过神来，举起法杖指向乔安等人，苍白的脸上浮现狞笑：“这下看你们还能往哪儿逃！”
黑曜石法杖涌现暗红光芒，一股混合邪恶神能的灼热魔力呼之欲出！
乔安一眼就看出沙曼正在以法杖释放4环“焰击术”，如果被他成功释放出这个威力与杀伤范围都极为可怕的法术，自己和身后的同伴，一个都别想跑！全得被轰得焦头烂额，非死即伤！
情急之下，乔安也顾不得那么多了，瞬间激发三道“神话之力”，施展晋升为2阶“神话**师”过后新领悟的道途能力“神话反制”，抬手向前一挥，走廊中仿佛炸响无声惊雷，魔网分布急剧动荡！
沙曼正在施展的“焰击术”，受到这股极度混乱的魔力浪潮影响，刚刚凝具出来的法术构型瞬间被破坏，重新分解为无序的魔力丝线。
“这……这怎么可能？！”
两眼直勾勾盯着光芒转为黯淡的法杖，沙曼震惊得目瞪口呆。
且不说乔安只是一个低阶法师，即便施法等级很高，毕竟还是一个“法师”，绝不可能掌握“焰击术”这样的4环神术，当然更不可能成功反制“焰击术”。
然而刚才两股截然相反的魔力彼此对消，分明就是“法术反制”的特有效果，沙曼想破脑袋也想不通，乔安刚才究竟干了什么。
他这里百思不得其解的时候，走廊对面，克拉克和史瑞克可没有闲着，两个大力士奋力向前一推，轰隆一声，推开通往城堡六楼大厅的铁门，绿色毒雾滚滚涌进走廊，铁魔像的身影若隐若现。
“伙计们，快跟我走！”
克拉克捂着鼻子，强忍着咳嗽冲身旁同伴大吼。
“别被沙曼那伙人缠住，尽快按照预定计划行动！”
乔安、史瑞克和卡西欧都没有迟疑，紧跟霜巨人冲进六楼大厅，背影旋即为绿色毒雾淹没。
“吃肉！吃肉！”
“斯卡拉肚好饿！”
“斯卡拉要吃肉！”
九首巨魔的众多头颅齐声鼓噪，无尽的食欲促使这怪物丧失理智，迈开大步追进充满毒气的大厅，四处嗅探猎物的气息。
绿蒙蒙的雾气深处，传来沉重而富有节奏感的脚步声，仿佛一台机器正在轰鸣着朝斯卡拉靠近。
九首巨魔惊喜得扭头望过去，九双眼睛都被毒气熏得红肿流泪，模模糊糊看见一尊高大魁梧的黑色身影迫近过来，手中似乎持有一口巨剑。
斯卡拉的九颗脑袋，一齐猛吞口水，才不管对方是什么人物，嚎叫着冲了上去，径直扑到对方身上埋头撕咬，利齿啃噬钢铁甲胄火星迸射，发出刺耳的摩擦声。
浓雾中那尊铁魔像，被九首巨魔毫无征兆的暴起攻击撞了个趔趄，眼中闪烁的光芒由蓝转红，按照固定程式，将这贪婪的怪兽定义为需要优先消灭的敌人。
铁魔像腾出左手，一把掐住斯卡拉颈部，强有力的铁掌向前一推，硬生生将这疯狂撕咬的怪物从自己身上扯开；右臂顺势上扬，宽阔而锋利的巨剑呼啸着扫过斯卡拉颈部，“噗”的一声，将其居中的那颗头颅斩落下来。
九首巨魔踉跄后退，断颈鲜血狂飙。
环绕颈部分布的其它八颗头颅，相继扭头望向喷血的断颈，发觉少了一个竞争食物的对手，全都幸灾乐祸地欢呼叫好。
斯卡拉的断颈截面，迅速萌发出一大片密密麻麻宛如蛆虫的嫩肉芽，不出半分钟，便又生长出一颗全新的头颅。
四周头颅看到断首重生，不禁齐声叹息，大失所望。
“呸呸呸！黑巨人的肉，不好吃！”
“口感像铁屑！扎嘴！辣嗓子！”
“不好吃归不好吃！但是能吃！”
“黑巨人斩了斯卡拉的头！斯卡拉很生气！”
“咬死黑巨人！”
“撕碎黑巨人！”
“吃得骨头渣都不剩！”
急于复仇的愤怒情绪，促使九首巨魔狂性大发，完全忘了沙曼带他来到这里的最初目的，红着眼睛扑向铁魔像，不顾一切地厮打起来！
第93章：雪魔
大厅门外，沙曼追着斯卡拉向前冲出两步，便被门内弥散出来的绿色毒雾熏得连声咳嗽，连忙捂住鼻子退回来。
他低声咒骂着，匆匆自储物袋里取出两瓶抗毒药水，丢给库尔金一瓶，自己灌下一瓶，而后抬手施放“造风术”，吹散眼前的毒雾，以便看清克拉克等人所在的位置，埋头冲了过去。
库尔金服下抗毒药水，又用水袋淋湿围巾，缠在脸上稍微隔绝那呛人的毒气，这才跟随沙曼冲进大厅。
两人的目的是追杀克拉克一行，然而进入大厅才惊讶地发觉这里不只有他们和克拉克等人，还有六尊钢铁魔像高举巨剑守卫大厅，不由暗自叫苦。
沙曼和库尔金可不像斯卡拉那么莽撞冲动，立刻决定躲在大厅角落里暂不出手，坐视克拉克一伙与钢铁魔像火并，待到双方拼的两败俱伤，他们再出手摘取胜利果实也不迟。
然而现实却与他们美好的设想背道而驰。
那六尊铁魔像，才不管他们和克拉克等人是不是一伙的，既然他们都是擅自闯入大厅的外来者，便都一视同仁地定义为需要消灭的敌人，接下来就进入危险等级排序环节。
根据预先存入的资料库和算法，铁魔像很快就将七个闯入者的危险等级排列出来，其中超凡职业等级最低、身材也最瘦小的乔安，毫无悬念地再次被列为危险系数最低的敌人。
铁魔像们集体认定，可以先放着那个小法师不管，大厅中充斥的毒气就够他受的了，当前应该优先消灭其他六个危险系数更高的敌人。
六尊铁魔像各司其职，分别找上克拉克、史瑞克、卡西欧、斯卡拉、库尔金和沙曼，主动发起攻击。
透过毒雾，隐约看到钢铁魔像高举巨剑不断逼近上来，沙曼与库尔金都傻了眼，只得放弃坐收渔利的打算，被迫与钢铁魔像交手。
就这样，三方势力分别出于不同的目的，在这座毒气弥漫的大厅中展开一场激烈的混战。
除了铁魔像，开启了“迷雾视域”的乔安是唯一能够在充斥毒雾的大厅中保持正常视野的人，眼前混乱的场面为他提供了便利。
趁着无人留意自己的行踪，乔安悄悄绕过战场，走进位于大厅中央那座发光的法阵。
双脚踏上魔法阵的刹那，四周的魔力波动立刻加剧，乔安感到眼前发黑，身体随即融入法阵，化作一道光柱冲天而起，消失在头顶天花板中。
短暂的晕眩过后，乔安恢复清醒，耳畔的打斗声仿佛变得特别遥远，抬头一看，发现自己已经被传送到一个陌生的房间。
四周银色的墙壁，头顶高耸的穹顶，使他意识到自己此刻就站在云中城的阁楼内。
相对楼下大厅而言，阁楼显得有些狭小，房间里摆放着几样简单的家具，包括一张床和一套桌椅，布置得像个小书房。
乔安站在传送阵图里没敢动，先警惕地观察周围环境，确认没有陷阱才松了口气，迈出传送阵图，直奔对面那张书桌跑过去。
桌上摆着四样东西，全都散发出强烈的魔法灵光。乔安简单查看了一下，分别是一枚造型古朴的金色戒指，一本厚如字典的黑色硬皮书，一块酷似罗盘的木雕艺术品，以及一支镌刻着古怪符文的银色项圈。
乔安视线触及那支项圈的刹那，不由深吸一口气，眼神变得分外灼热。
不出意外的话，这支银色项圈就是克拉克受冥河女巫之托寻找的宝物。
深渊领主“不死寒霜”科斯彻奇曾经佩戴过的项圈，至少也得是一件传奇魔导器吧？
乔安伸向桌面的手微微颤抖，脑海中也禁不住产生一丝蠢蠢欲动的贪欲，迫切想将这支项圈占为己有。
至于怎么向克拉克交代……
还交代啥啊！
偷了项圈就跑，天底下那么大，随便找个地方一躲，克拉克这辈子都别想找到他的人！
“不！这不是我想要的！”
乔安双手抱头，懊恼嘶吼，为自己刚刚萌生的卑鄙念头感到深深自责。
他深吸一口气，竭力使自己冷静下来，克制住脑海中的贪欲。
颈后传来的灼热感使他吃了一惊，不知何时，颈后那颗异怪眼球已然自行睁开，直勾勾的盯着对面墙壁，仿佛在嘲弄乔安内心的激烈挣扎。
乔安拉起斗篷兜帽，遮住颈后那颗受到深渊领主残留在项圈上的邪恶魔力感染、渐渐呈现出失控势头的眼球，先把桌上的戒指、厚书和罗盘拿起来，顾不得细看便塞进储物袋，最后鼓足勇气，伸手抓住那支银色项圈。
指尖传来冰凉的触感，乔安心头燥热全消，正想转身返回传送阵，手中那支项圈突然震颤起来，一股白森森的寒气从中逸散出来。
乔安被这突如其来的异变吓了一跳，本能的想丢开项圈，却又舍不得，正在犹豫的时候，空中那团白雾急剧膨胀，变得越来越浓郁，越来越凝实，就在他眼前凝聚出一尊庞大的人形轮廓。
与此同时，乔安感到左手掌心发烫，“神之泪”适时发来警报。
……
神话感应：发现6级神话生物雪魔温迪戈（科斯彻奇的黑暗饥渴）！
……
雪魔温迪戈？
乔安满面茫然，搜遍记忆也想不出在哪里见过或者听说过这个名字。
“科斯彻奇的黑暗饥渴”又是什么？
从“神之泪”给出的提示来看，这似乎是“雪魔温迪戈”的另一个称号？
雪魔温迪戈拥有6个神话等级，在乔安的认知范畴中仅次于伊尔明苏尔，必定是一个非常强大的怪物。
这样的怪物悄无声息潜伏在“科斯彻奇项圈”里，直到乔安触碰项圈才突然冒了出来，可想而知，它很可能是这支项圈的守护者，对于把它从沉睡中惊醒的人，恐怕不会有什么好脾气。
就在乔安愕然失措的时候，对面那团寒雾已经凝结成形，赫然是一尊将近20尺高的白色巨人，静静悬浮在半空，浑身血肉、骨骼与内脏皆由类似坚冰的物质构成，通体透明。
这怪物的头颅酷似雄鹿，生有一对锋利的鹿角，嘴里长满尖锐突出的长牙，呼吸时气息通过参差不齐的齿缝发出刺耳的嘶嘶声。双眼布满血丝，一双长臂垂在身体两侧，利爪闪耀寒光，而在悬空的双腿末端，只能看到一对发黑萎缩的断疖，像是双脚截肢过后遗留的疮疤。
第94章：神话冰风暴
这怪物就是……雪魔温迪戈？
乔安抬头仰望那尊恐怖的白色鹿头巨人，同时踉跄着向后挪动脚步。
雪魔温迪戈像是刚刚从漫长的梦境中苏醒过来，眯着眼睛俯视脚下那个瘦小的法师，缓缓咧开血盆大口，如同打哈欠般吐出一股寒冷的气流。
这股气流在空中引发的噪音，恍若千百人齐声哀嚎！
乔安被迎面吹来的寒流掀了个跟头，凄厉恐怖的音波随之袭来，强烈的恐惧感使他手脚发软，吓得几乎当场昏死过去。
幸而他也算是见过大场面的人，过往多次在生死边缘挣扎锻炼出的坚强意志救了他的命，鼓起最后一口勇气，艰难得爬起来，扭头冲进传送阵。
雪魔温迪戈猩红的视线紧随而至，仿佛要从眼中喷出深渊烈焰，目光里交织着无尽的疯狂、愤怒与憎恨。
乔安根本不敢与这恍若魔神的怪物对视，匆忙低头避开他的视线。
与此同时，传送光柱倏然升起，裹挟他的身影由阁楼中消失。
雪魔温迪戈横空飘过来，庞大的身躯悬浮在传送阵上方，等候阵图再次激活，送它前去追杀那个胆大包天的小法师，夺回属于它主人的那支神器项圈！
城堡六楼大厅，弥漫的绿色毒雾中，隐约可见晃动的人影，激烈的打斗声此起彼伏。
大厅中的三派人马还在混战，没有人注意到位于大厅中央的传送阵再次升起光柱，一个瘦小的身影踉踉跄跄跑了出来。
重新回到六楼大厅，呛人的毒气扑鼻而来，乔安反而觉得轻松了很多。
迅速活动一下被雪魔温迪戈呼出的寒气冻得发僵的手脚，他借助“迷雾视域”找到克拉克，快步跑了过去。
“海尼尔先生！”
“噢？乔安老弟，你回来啦！”
霜巨人听见少年法师的呼唤，顿时面露惊喜，闪身避开当头劈过来的巨剑，飞起一脚将铁魔像踹开，转身循声朝乔安这边摸索过来。
“老弟，找到项圈了吗？”霜巨人迫不及待地问。
乔安将那支银色项圈塞到他手中，急切催促道：“一个非常恐怖的怪物就要追下来了，咱们必须赶快离开这里！”
“啊？你说的是什么怪物？”霜巨人握着项圈，满脸迷茫。
乔安顾不得多做解释，转身跑向史瑞克和卡西欧，竭力扯高嗓门，催促他们尽快逃离此地。
“小鬼！你给我站住！”
“蛇手”沙曼突然高举法杖，平地塑造出一圈烈焰升腾的火墙，将乔安和克拉克围了起来，使他们被迫停下脚步，后退躲避喷涌的火浪，无法与对面的史瑞克和卡西欧会合。
“不想死就老实告诉我，刚刚你趁我们混战，偷偷溜到哪里去了？”
沙曼持杖催发“火墙术”，瞪起一双被毒气熏的红肿的眼眸，恶狠狠地质问乔安。
“现在不是说这些的时候，再不赶紧走，咱们全都得死在这里！”乔安忍不住急躁起来。
“呵呵～少在那里唬人，你以为老子是被吓大的啊！”
沙曼对少年法师的警告不屑一顾，高举法杖向他逼近，熊熊燃烧的火墙似乎也受到沙曼的残暴意志影响，朝乔安所在的那个侧面猛烈喷发出一片汹涌的火浪。
乔安慌忙抬手遮面，以免被烈焰灼伤眼睛，火苗从他身上扫过，即将点燃斗篷的刹那便被他身上辐射出的魔力光晕逼退。
“咦？你身上有抵抗火焰魔法的魔导器？”
沙曼惊奇地打量乔安，嘴角向上扬起，浮现一抹不怀好意地冷笑。
“如果我没猜错，这件抗火的好东西就是你们此行所获的宝物之一吧？行了，我也懒得跟你废话，把你们身上所有的魔法装备，连同之前你在豪斯镇窃取的‘甘提亚斯树根’，统统交出来，本人可以放你们一条生路。”
乔安摇头无语。
事实上沙曼猜错了。他的确随身携带了一件能够抵抗火焰灼伤的魔导器，不过那枚“水晶护符”并非得自云中城堡，而是他击杀“牧虫人”伊达尔缴获的战利品。
这些细枝末节乔安懒得向沙曼解释，现在没空跟这个被贪欲蒙蔽双眼的邪教徒纠缠，当务之急是赶在雪魔温迪戈追下来之前逃离这座云中城堡。
就在乔安思索脱身之策的时候，大厅中央的传送阵再次升起光柱，一尊人身鹿头、通体仿若冰雕而成的苍白巨人从法阵中显现出来，残废的断腿与地面保持大约五尺距离，凌空悬浮，环顾四周神色各异的众人，猩红眼眸突然闪出一抹杀意，高举双臂厉声咆哮！
恐怖的声浪在封闭的大厅中来回激荡，震得四周墙壁颤抖不已，加持了防护结界的水晶窗也不堪承受音波冲击，相继噼啪作响，浮现大片蛛网般的裂痕。
雪魔温迪戈的咆哮不仅刺耳，还融入了源自无底深渊的邪恶魔力，当人们听到这高亢的咆哮时，心中也被深深植入强烈的恐惧感，一时间全都吓得呆若木偶。
乔安之前在阁楼上曾亲身体验过雪魔的恐怖咆哮，提前有了心理准备，倒还勉强能够保持镇定，慌忙捂住耳朵，朝远离雪魔的方向退避，祈祷这穿耳魔音尽快平息下来。
恐怖的音波还在大厅中回荡，雪魔温迪戈又发出一声短促有力的呐喊，周边魔网急剧扭曲，气温迅速下降。
空中的水汽，瞬间全被冻结成为冰雹，环绕雪魔庞大的身躯盘旋飞舞，而后轰的一声炸开，无数细小锋利的冰雹如同密集的箭矢，朝四周疯狂溅射。
漫天冰雹炸裂的刹那，克拉克及时向前冲出两步，将乔安挡在身后，用自己魁伟的身躯充当盾牌，使乔安免受冰雹溅射。
霜巨人免疫冰系魔法，但是雪魔喷发出的不仅仅是刺骨的寒流，每一粒冰雹都带着锋利的棱角，迎面呼啸着扫射过来，转眼间就在克拉克身上割破无数道血淋淋的伤口。
霜巨人忍痛保持呼吸节奏，胸口急剧起伏，激发一口气劲，开启“冰霜狂暴”，血淋淋的伤口旋即被体内逸出的寒气冻凝，避免失血过多，伤势进一步恶化。
第95章：神话寒冰锥
克拉克替乔安阻挡冰雹的同一时间，史瑞克也运用自己的“神话力量”激发“钢铁韧性”，替身后的诗人卡西欧抵挡冰雪侵袭。
“这、这是什么法术……”卡西欧惊骇得失声尖叫。
沙曼和库尔金，以拥有不死之躯的斯卡拉充当肉盾，惊险躲过冰雹轰击。
听见卡西欧的疑问，沙曼掸落身上带血的冰屑，阴沉着脸色回答：“看起来很像4环法术‘冰风暴’，但是威力远比寻常‘冰风暴’强得多！”
“那是‘神话冰风暴’。”乔安轻声纠正道。
刚刚雪魔温迪戈抬手施法的一刹那，他清楚感觉到对方身上有一股澎湃浩大的“神话之力”涌现出来。
面对雪魔温迪戈这个半路杀出来的强敌，乔安与沙曼所属的两派人马，都感受到巨大的生存压力，不得不暂停争斗，交换眼神达成默契，决定先联起手来解决掉恐怖的雪魔。
同一时间，镇守六楼大厅的铁魔像们也觉察到雪魔温迪戈的到来，纷纷停止战斗，转身望向悬浮在传送阵上空的那个鹿头巨人。
铁魔像面甲背后射出的视线，聚焦在雪魔温迪戈身上，目光迅速由蓝转红，显然也意识到这怪物的存在对于整个城堡都是一个巨大的威胁。
事实上，在这些铁魔像被创造出来之初，就被主人植入一则指令，如果雪魔温迪戈打破封印逃脱出来，务必不惜一切代价设法将它击杀没有别的事情比这则指令的优先级更高！
咔嚓！
六尊钢铁魔像一齐高举巨剑，迈开整齐的步伐，朝雪魔温迪戈包围过去。
“这下好啦！”库尔金面露喜色，“让那群铁疙瘩先跟鹿头怪物打一场，最好双方同归于尽，咱们就安全了。”
沙曼没好气的横了他一眼。
这种事，心照不宣就行了，当众说出口就太不体面了。
其实不光他这么想，对面乔安等人也都怀有坐山观虎斗的心态让铁魔像冲在前面，消耗雪魔温迪戈的气力，等双方打得两败俱伤再出手收拾残局也不迟。
可惜，在场众人当中，偏偏有那么一个脑子拎不清的家伙，看到铁魔像撇下自己转而围攻雪魔温迪戈，反而发起了脾气。
“食物跑了！不能原谅！”
“蠢货！铁疙瘩又不好吃，跑就跑了，我们去吃新来的鹿头怪！”
“鹿头怪？好极了！鹿肉好吃！”
“吃鹿肉！斯卡拉好想吃鹿肉！”
“快去吃肉！迟了就被六个铁疙瘩吃光啦！”
“可恶的铁疙瘩，不许抢我的肉！”
斯卡拉摇晃着九颗大脑袋，像个醉汉似的癫狂咆哮，不顾沙曼和库尔金的劝阻，直奔大厅中央飞奔过去，转眼间就把步履迟缓的铁魔像们统统甩在身后，率先冲向雪魔温迪戈，呲牙咧嘴，口水横流。
雪魔温迪戈扭头朝这狂乱的巨魔望过来，眼中闪出一抹冰冷的杀意，缓缓抬起右手，掌心正对斯卡拉，蓦地喷出一道锥形寒流！
克拉克见此情景吃了一惊，扭头问卡西欧：“那个怪物也会施展‘寒冰锥’？”
“不对！那家伙掌中喷出的不只是极寒气流，还有无数锋利的冰棱，杀伤力远比正常的寒冰锥大得多！”
卡西欧擦着冷汗回答。
身为“高等食人魔”，他生来就拥有特殊的血脉力量，每天能够以“术士”的施法方式施展一次5环“寒冰锥”，比在场其他人，他更有资格评价雪魔温迪戈此刻施展的法术。
然而卡西欧也看不懂，雪魔温迪戈究竟对“寒冰锥”的法术构型进行了怎样的优化改造，竟然使这个5环法术的威力上限提升了将近一倍！
乔安紧咬嘴唇，默不作声。就在雪魔温迪戈施放“寒冰锥”的刹那，他又一次感应到了熟悉的神话力量，可见这也是一个“神话法术”。
斯卡拉有九颗脑袋，然而所有的脑袋里面都没有“害怕”这个词，顶着雪魔温迪戈掌中猛烈喷发的寒流，以及夹杂在寒流中呼啸溅射的冰棱，嗷嗷嚎叫着继续向前飞奔，无奈浑身上下都被冰棱嵌透，继而凝结成厚厚一层冰壳。
冰霜附着在斯卡拉体表，以人眼可见的速度不断增厚，最终将他包裹成为一坨硕大的人形冰块，无论如何挣扎也迈不开脚步。
雪魔温迪戈冷笑着垂下手臂，悬空飘到被封印在坚冰中的斯卡拉跟前，双手抓住这坨巨大的冰块，蓦地发力提起，高举过顶，怒吼着丢向对面已然看呆的克拉克等人。
砰！
克拉克匆忙抱头蹲下闪避，沉重的冰块从他头顶飞掠过去，砸在背后水晶落地窗上，发出一阵稀里哗啦的玻璃破碎声响。
城堡内部设有魔法结界，使室内的气温和气压与地表世界基本保持一致，故而乔安等人从地表来到这座悬浮在万丈高空的云中城堡，并没有什么不适应的感觉。
此刻水晶窗被雪魔温迪戈砸碎，大厅内外的气压顿时失衡，室内空气瞬间被抽往气压较低的室外高空。
激烈的空气对流形成暴风，先把九首巨魔斯卡拉冻结而成的冰块吸出窗外，接着又把站在窗边、猝不及防的克拉克、史瑞克、卡西欧和乔安全都吸出窗外，在狂暴的气流中盘旋翻滚，迅速跌落下去。
沙曼距离那扇被打碎的水晶窗比较远，吓得冒出一头冷汗，顾不得再管自己作死的斯卡拉，匆忙自怀中取出“回返护符”，启动传送咒文。
库尔金也被雪魔温迪戈的变态实力吓懵了，扭头看见沙曼脚下升起传送光辉，顶着汹涌的气流慌忙向他飞奔过来，不由分说冲进传送阵，双臂紧抱住沙曼不撒手，唯恐被他丢在这个可怕的地方。
传送光柱冲天而起，沙曼与库尔金的身形迅速转淡，不出三秒就消失的无影无踪。
雪魔温迪戈回头朝空中残留的传送光辉瞟了一眼，随即腾空飞出破窗，专注追寻那个带走“科斯彻奇项圈”的霜巨人。
他与项圈之间，存在一丝无法被隔断的精神感应，无论相距多远，都能精确感应到项圈当前所在的位置，哪怕那个霜巨人躲到天涯海角，也注定逃脱不了他的追杀！
第96章：大雪山
被高空低压吸出窗外的最初几秒钟，乔安感觉自己像是一颗被丢进搅拌器的鸡蛋：身体几乎被暴风撕得粉碎，思维也被搅和得稀烂，只觉得天昏地暗，脑海中一片空白。
短暂的失神过后，乔安勉强在暴风中保持清醒，激发一道“神话之力”，为自身加持“羽落术”。
法术生效的刹那，他感觉自己身体变得轻飘飘，下坠速度大幅减缓，原本因失重带来的心悸和晕眩也大为缓解。
这一刻，乔安由衷感激发明“羽落术”的法师前辈。
在他掌握的所有法术当中，这是唯一一个不需要施法材料，不需要施法手势，几乎不需要维持施法专注，甚至都不需要吟咏长篇咒文，只要吐出一个短促的单词便可生效的法术！
正是因为“羽落术”的施法流程非常简洁，念头一闪即可自动瞬发，才有可能在高空坠落的慌乱状态下及时祭出这个保命法术，否则恐怕直到被摔成肉饼那一刻，也来不及施法自救。
“羽落术”使乔安暂时获得安全，但是他的危机还远未结束。
匆匆回头一瞥，乔安惊讶地看到一团巨大的暴风云正悬浮在自己身后。
漆黑的云团电流闪烁，上宽下窄，形似漏斗，云团顶端覆盖着厚厚的冰雪层，而云巨人**师瓦弗鲁尼尔的庄园和城堡就坐落在暴风云团之上，因后者的存在而获得持久悬浮的动力，同时也在暴风云团的推动下不断向着远离乔安的方向凌空漂移。
不久前，乔安与同伴们还在云端的时候，由于庄园与城堡都处于魔法结界的保护之下，他感觉不到结界外的风暴是何等猛烈，也几乎感觉不到建筑在云端的城堡其实一直在高速移动。如今被气流吸出城堡窗外，脱离了结界的保护，再想回到城堡中就太难了。
乔安施法变成鹰人，拼命拍打翅膀逆风飞翔，试图追上渐行渐远的云中城，然而迎面吹来的猛烈气流使他每前进一寸都非常艰难，不得不放弃返回城堡的念头，转而压低浮空高度，尝试搜救同样被气流抛出窗外的同伴。
乔安在万丈高空盘旋许久，远远的看见三个小小的黑点，正随着支撑云中城的巨大龙卷风柱，逆时针盘旋，隐约是克拉克、史瑞克和卡西欧三人的身影。
乔安不知道他们是否已经服用“羽落药水”，如果就这么冷眼旁观，三位同伴过不了多久就会被吸入风暴中心，后果不堪设想。
乔安越想越焦急，匆忙拍打翅膀追了上去，打算抢在他们被吸入暴风之前施以援手。刚刚靠近暴风边缘，乔安就意识到自己犯了一个致命的错误他大大低估了高空龙卷的恐怖能量！
自不量力的后果非常致命，别说营救同伴，现在连他自己都无法保持平稳，被强劲的气流裹挟着飘向暴风中心，如同一艘小小的舢板撞上海啸漩涡，根本毫无抵抗之力，转眼间就深深陷了进去，意识也在高速旋转的气流中渐变模糊。
耳畔狂风呼啸，冻僵的身躯已经失去知觉，乔安就在这种半昏迷的状态下随波逐流，被迫把自己的命运完全交给宏伟的自然之力去裁决。
身为一个渺小的人类，现在他唯一能做的就是紧咬牙关，竭力维持最后一丝清醒的意志，哪怕最终被暴风撕得粉碎，也要死得明明白白！
血肉之躯对抗天灾伟力，这样的较量并不公平，好在乔安提前加持的各种防护法术在生死关头发挥了作用。
魔法在暴风云团中闪动着微弱的光辉，乔安的身体像一颗小小的沙尘随风盘旋，又像奔跑在旋转阶梯上，一圈接着一圈逐层下降，不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，他终于被吸进暴风云团的“风眼”当中。
如果乔安此刻能够睁开眼睛，就会惊喜地发现，风眼中存在一个发出魔法灵光的巨大传送门，如同一块巨大的磁铁，将包括他本人在内，所有被卷入风眼的物体全都吸纳进去，抛向地表世界。
进入传送门的刹那，乔安感到一阵强烈的晕眩，不堪重负的意志堤坝，终于被这最后一根稻草压到崩溃，彻底陷入昏迷。
……
不知过了多久，乔安由无边无际的黑暗中苏醒过来，耳畔呼啸的风声使他意识到自己有可能还活着，勉强抬起沉重的眼皮，呈现在他眼前的是一片银白的世界。
满山遍野尽是皑皑积雪，借着微弱的星光，依稀可见远处银装素裹连绵起伏的群山。
乔安颤抖着呼出一口浊气，气息转眼就被寒风冻凝为白色的霜雾。
孤身一人蜷缩在这片陌生的雪原上，死里逃生的庆幸过后，现在他只有两种强烈的感觉寒冷与疼痛！
感谢众神护佑，乔安发现自己的上半身还有知觉，趁着还没有被冻僵，赶紧抽取今天的最后一道“神话之力”，为自身加持1环法术“忍耐环境”。
魔力光辉流遍全身，刺骨的寒意渐渐消除，乔安心里稍微踏实了些，便扭头环顾四周，发觉自己置身于一处倾斜的山坡顶端，身体陷入雪堆，几乎被整个掩埋起来。
回想一下不久前的遭遇，乔安渐渐理清思路，猜测自己被吸入高空暴风云团过后，便被气流抛落下来，直至坠落在这座不知名的大雪山上。
自己之所以到现在还能保住小命，想必是得益于“羽落术”的作用。
可惜坠落高度超出了羽落术的持续时限，最终也没能保护他平安落地，还是遭受了一定程度的摔伤，以至于下半身失去知觉，仿佛两条腿都已经不再属于自己。
乔安定了定神，强忍住悲观绝望的情绪，支撑着坐起来，查看双腿伤势。
在故乡德林镇的时候，他曾追随凯兰迪尔先生学习医术，后来进入莱顿学院求学，在罗尔斯导师的悉心指导下，进一步学习人体生理解剖，稍加检查过后，他就对自己当前的身体状况了然于心。