第12章 圣冠之塔
“在父亲眼中，无论女儿变成什么样，总是可爱的，我不能回答你的问题，但是我可以给你一些建议。”
“父亲大人请讲。”少女摆出洗耳恭听的姿态。
“把你平时阅读科研论文的时间，稍微分出一些来用于欣赏文艺作品，有什么问题想不通，别钻牛角尖，出门旅行，散散心，有什么好吃的好玩的都尝试一下，精神一放松，说不定灵光一闪就把难题想通了。”
“嗯嗯！‘用你的身体去生活，而非仅仅满足于用大脑思考生活的意义’！”
伊南娜把父亲的随口闲聊总结成了格言，拿出笔记本和钢笔记下来。
乔安看到她一本正经的样子，又忍不住叹了口气，为伊南娜越来越像自己年少时的做派感到很无奈。
现在他总算明白了，为什么自己年少时总会觉得与周围的人难以相处，想必当时旁人看待自己的目光，就像看待一个书呆子气加强十倍的伊南娜，谁会愿意跟这样无趣的家伙打交道？
“伊南娜啊，最后再给你一个建议，听不听随便你。”
“好的，父亲大人！您请讲，我一定铭记在心！”
“别总是跟在我身边，抽空自己出门逛逛，交几个情投意合的朋友，谈一段浪漫的恋爱，比你看上1000篇文献的收获更大。”
少女洁白的脸颊顿时泛起红晕，水汪汪的眼眸瞪得老大，活像一只生气的仓鼠。
“父亲大人，您这是在拿我逗乐子，还是认真的给我人生建议？”
“当然是发自真心地给你建议，这很科学。”乔安忍着笑意，故作严肃地对女儿说。
“哈！科学？！”伊南娜忍无可忍，像小猫似的张牙舞爪，发起凶猛的反扑，“我亲爱的父亲大人，您自己整天待在书房里做学问，平时也不见您跟女人谈情说爱，根本没有什么值得自豪的情场经验，哪来的底气指导您的女儿啊？”
“你说的对，伊南娜，我是缺乏这方面的经验，所以我才建议你试一试。”
乔安笑着摸了摸女儿的额头。
“科学，就是先要在别人身上做实验。”
“这…………”
伊南娜鼓起脸颊，瞪圆眼睛，嘴唇颤抖，看起来像是要被气哭了，却又强忍着爆笑的冲动，表情说不出的怪异。
这时，空中突然掀起魔力波动，两座造型各异的法师塔相继传送过来，悬浮在与精金城堡相距不远的高空中。
“噢！来啦来啦！”伊南娜被空中的异象吸引了注意力，兴奋地问乔安：“父亲大人，哪座塔是迪伊**师的啊？”
乔安此前不曾与“驭龙者”打过交道，不过稍加观察就发现，先传送过来的那座法师塔明显更为宏伟华丽。
从下到上共有七层，高度相当于精金城堡的两倍，洁白无瑕的塔壁宛如整块玉石雕琢而成，一条装饰性的扶梯环绕高塔外表面，阶梯和护栏呈深金色，造型酷似围绕高塔攀缘而上的荆棘藤。
这一风格独特的建筑造型，使乔安联想到斐真王室阿斯贝尔家族世代相传的一件国宝——“天秤座”黄道神器“索恩斯圣冠”。
“索恩斯”在古代语中即为“荆棘”之意，据说这件神器是一顶由黄金荆棘编织而成的冠冕，蕴含无穷的魔力，可以极大提升佩戴者的智慧，甚至还能预见未来，所以也被称为“先知之冠”。
“伊南娜，你看南边那栋环绕黑色扶梯的玉石高塔，造型很像斐真国宝索‘恩斯圣冠’，想必就是传说中的‘圣冠塔’——斐真皇家法师团专用的法师塔。”
乔安指给女儿看。
接着，他转头望向西侧那栋造型普通的灰色浮空塔，发觉塔楼墙壁和门窗上都有“瓦雷斯奥法学会”的徽记——蓝色五角星中央，描绘出一颗睁开的眼睛。
“灰色石塔是奥法学会的专用载具，今天这场决斗的裁判就在塔中。”乔安轻声对女儿说。
这时空中的两座高塔已经完成传送，缓缓落向地面。
乔安打了个响指，操控精金城堡落向布满黄沙的平坦海岸。
伴随一阵轰鸣，三栋浮空建筑相继平稳落在沙滩上，而后各自敞开大门。
乔安领着伊南娜走在松软的沙滩上，不远处那座灰色法师塔中迎面走来三个人，为首的老先生正是阿尔瓦·丁尼生，身后还跟着两位法师装扮的中年男子，手中各持一面留影镜。
“维达博士，早上好啊！”丁尼生先生笑着朝这边挥手打招呼，目光落在乔安身后的少女身上，微微一怔：“咦？这个小姑娘长得真像你，怎么称呼？”
“老先生，您好！我叫伊南娜·维达！”
“嗯？你也姓维达……噢，我想起来了，乔安上次来信说起收养了一个女儿，不过看起来可真像是亲生的！”老爷子乐呵呵地调侃道。
“别人都这么说！”伊南娜咧嘴嬉笑，露出整齐的贝齿，很享受别人夸她跟父亲长得像，毕竟她从一开始就是朝着这个方向施法塑造出自己的形象。
正闲聊的时候，斜对面的圣冠塔中传来脚步声。
率先走出来的是一位须发皆白、慈眉善目的老先生，身着一尘不染的“**师袍”，腰系镶嵌璀璨宝石的“传奇华丽腰带”，手持一柄精金锻造的“传奇不朽权杖”，潇洒儒雅的气质令人远远望见就油然心生敬意，完美符合普罗大众心目中德高望重的**师形象。
就凭这气场，乔安不用问也知道准是斐真首席皇家**师“驭龙者”约翰·迪伊。
乔安上下打量迪伊**师，忍不住怀疑专门有一位造型师为他打理仪表。
斐真王室册封的皇家**师，在一定程度上代表王室乃至国家的门面，公众形象至关重要。
就拿“驭龙者”约翰·迪伊来说，并不是斐真国内实力最强的传奇施法者，之所以名气盖过其他施法者，深受民众尊崇和王室礼遇，仪表堂堂的派头，绝对是一个加分项。
第13章 艾米莉·阿斯贝尔
乔安不禁设想了一下，假如斐真国王乔治三世册封一位法力比约翰·迪伊更高，但是长相丑陋、气质猥琐的施法者出任首席皇家**师，岂不是有损王室的体面和国家的形象？
从这个角度来讲，御用法师就好比政府官员，颜值太挫……真的会影响仕途啊！
乔安收回发散的思绪，迎上去与约翰·迪伊打招呼。
丁尼生先生适时为两人做介绍。
迪伊**师面带微笑，用力握了握年轻法师的手，说些久仰大名之类的客套话。
“维达博士，其实我最近拜读过您那篇探讨魔网内在规律的论文，深受启发，不愧是本世纪以来奥法学术界最耀眼的一颗天才新星！今年的‘金杖奖’，非您莫属！”
“迪伊先生过奖了，我可不敢当，您是老前辈，我应该向您好好学习才对！”
这么多年的社交历练没有白费，如今乔安面对陌生人的时候也能应酬几句客套话，很得体的与迪伊**师商业互吹了一波。
伊南娜毕竟还年轻，担心迪伊**师不讲武德，单挑打不赢养父就招呼手下小弟围殴，警惕地打量跟随迪伊**师走出“圣冠塔”的其它皇家法师。
“一对，两对，三对……十六对——咦？有点不对劲！”
除了首席**师，不是应该只有三十二位皇家法师吗？怎么还多出一个？
最后一个走出“圣冠塔”的，赫然是一位看上去与伊南娜年龄相仿的美少女，装扮与其他皇家法师略有不同，一袭镶金边的洁白法袍遮不住法师小姐细腰长腿的动人曲线，衣摆和襟口还绣有斐真王室的纹章。
少女左手握着卷轴和笔，右手拿着一面留影镜，柔顺的齐刘海银色秀发披在肩头，优雅知性的气质俨然一位名门闺秀。
觉察到有人正在盯着自己看，法师小姐沉下脸色，扭头望过来，视线与伊南娜发生接触的刹那，不由愣了一下，脸上的不悦立刻消失，代之以颔首微笑。
伊南娜也礼貌地冲她点头微笑，主动上前打招呼。
“美丽的女士，天气不错哦！”
“是还不错……”少女强忍笑意回答，“如果你想聊聊，不妨放轻松，没必要这么一本正经的，活像是在剧院演戏。”
伊南娜尴尬地捋了捋发辫，坦率地对她说：“我很少与外面的人接触，也没什么同龄的朋友，所以不太会说话，你不要见怪。”
“看得出来，你是一个天真淳朴的姑娘。”法师小姐浅浅一笑，“不嫌弃的话，我们就交个朋友吧，我叫艾米莉，你的名字是？”
“我叫伊南娜，艾米莉，你还这么年轻就成了斐真皇家法师，真了不起！”
“嗯……不好意思，实话告诉你，我并不是皇家法师团的正式成员。”艾米莉难为情地耸耸肩，“入团的门槛是施法等级不低于15级，可我只是12级法师，还不够格呢！”
“12级法师已经很厉害啦！我才5级而已，比你差远了！”伊南娜羡慕地说。
“可是……”艾米莉迟疑了一下，靠近伊南娜，在她耳畔低声问：“你是神话几阶？”
“哇！我伪装的这么好你都看得出来？艾米莉，你的眼力好厉害！”伊南娜惊讶的瞪圆眼睛，十条发辫全都飘浮起来，“我只有6阶神话力量，你呢？”
“跟你一样，也是6阶。”艾米莉悄声回答，“本来我没资格出现在这种场合，好在约翰·迪伊先生是我的奥术导师，央求了他很久才答应带我过来见见世面，担任他老人家的决斗助手，伊南娜，你是维达博士的决斗助手吗？”
“对呀！”
“唔……有件事不知道方不方便打听。”
伊南娜难得遇见谈得来的小姐妹，爽快地拍着胸脯说：“你问吧，能回答的我一定回答！”
“你是不是维达博士的妹妹呀？”
“哈！好像每个人都会这样问我，真是没办法！”伊南娜无奈的耸肩摊手，“没错，我长得跟维达博士很像，看起来年纪相仿，然而他是我老爸！”
“哇？！这怎么可能……”
艾米莉不敢置信地瞪大眼睛。
伊南娜看到法师小姐满面惊诧的神态，很是得意，这正是她期待中的戏剧性场面。
艾米莉迟疑了一下，终于还是按捺不住好奇的冲动，向伊南娜打听起来。
“听说维达博士才二十一岁，就算很早就娶妻结婚，也不可能生出像你这么大的女儿啊！这太不可思议了！”
“哈哈！艾米莉，我亲爱的朋友，你也是一位法师，难道不明白万能的魔法可以解决一切问题，哪怕看起来不合常理。”伊南娜笑容促狭。
“哼！瞧你这一脸奸诈的表情，准是在忽悠我！”艾米莉悻悻地白了伊南娜一眼，“告诉我，你母亲是谁？”
“就是维达博士啊。”
“他不是你父亲吗？”
“又当爹又当妈，辛苦啊！”伊南娜双手叉腰，摇头晃脑，装出一脸沧桑。
“你这人满嘴鬼话，我不跟你说了！”
艾米莉忿忿然嘟起嘴巴，扭头走向自己的导师。
伊南娜似乎觉察到玩笑开得太过分，连忙追了上去。
“维达博士，我来介绍一下。”迪伊**师把艾米莉招呼到跟前，对乔安说：“这是我的学生艾米莉·克里斯蒂娜·阿斯贝尔殿下，我王乔治陛下的小女儿。”
“原来是公主殿下，不胜荣幸。”
乔安抚胸躬身，向斐真王室的小公主失礼。
艾米莉公主连忙把手中的杂物塞给身旁的伊南娜，腾出手来牵起裙摆，向年轻的传奇法师屈膝还礼。
“维达博士，与您相识才是我的荣幸，其实我很崇拜您。”
似乎急于证明这不是一句客套话，艾米莉公主连忙从伊南娜手中夺回卷轴和鹅毛管笔，递到乔安跟前，颇有些难为情的问：“维达博士，可以麻烦您给我签个名留作纪念吗？”
“签名就免了吧，我又不是什么大人物……”
乔安还是头一回遇见当面向自己索要签名的“迷妹”，不禁有些尴尬。
第14章 法师决斗
“维达博士，您就别推辞了！艾米莉殿下就是为了亲眼看看自己的偶像，才专程来这一趟，您怎么能忍心让她失望？”
迪伊**师笑着劝说。
“那……好吧，我都不知道自己有什么值得崇拜的地方。”
乔安苦笑着自嘲了一句，提笔在卷轴上写了一句“祝愿艾米莉殿下心想事成”，而后签上自己的大名。
“乔安，我们都知道你不是那种假惺惺装谦虚的人，这只能说明你太脱离社会了，竟然不知道瓦雷斯世界各地有数不清的年轻施法者狂热的崇拜你。”
丁尼生先生也来打趣。
“没错，这一点我深有体会！”伊南娜凑过来插话，“自从父亲大人发表了那篇揭示魔网本质的论文，每天都有很多信件从世界各地寄过来，信中写满了对他的崇拜之词，还有求婚的呢！”
“维达博士不是已经有家室了吗？”艾米莉诧异地问。
“没有啊。”伊南娜摇头。
“没有家室……咋会生出你这个女儿？”
“刚才我都跟你说了，当爹又当妈，字面意义上的……”伊南娜淡然回答。
“不是吧……”
涉世未深的公主殿下抹了把冷汗，似乎联想到了什么不可描述的事情。
“伊南娜，你少忽悠人！”乔安没好气地瞪了她一眼，对满脸呆滞的艾米莉公主解释道：“这丫头是我收养的。”
艾米莉公主勉强忍住追问的冲动，却还是想不通这对养父和养女……怎么就长得那么像！
丁尼生先生轻咳两声，收起笑容。
“约翰老哥，乔安，时间已经不早了，咱们还是言归正题吧。”
“你们两位没有私仇，今天这场决斗纯粹是受人所托，代表各自的政治阵营解决矛盾，虽然决斗规则并不限制伤人，但我希望你们两位尽可能点到为止，不要因为公务结下私怨，好吗？”
“理当如此。”迪伊**师点头赞同。
乔安当然也没有异议。
“奥法学会委派我来担任你们两位的决斗裁判，跟我同来的还有两位同事，米迪斯先生和科波拉先生。”
“我本人当然会秉公仲裁，我的两位助手主要负责将决斗全程拍摄下来留作存档。”
丁尼生先生身后的两位中年法师，各自举起手中的“留影镜”，表明自己的职责。
“乔安，约翰老哥，你们带来的助手，也都可以选择自己认为恰当的视角拍摄决斗过程，用于向雇主交差，或者作为公开宣传的素材，随你们的便，我作为裁判不加干涉。”
“但是，有一点你们要牢记！”丁尼生先生神情分外严肃，郑重强调，“如果日后你们双方的阵营，就这场决斗的胜负结果或者公平性提出质疑，我希望你们都能抛开虚荣和顾虑，诚实的向公众作出回应，如有必要，我们奥法学会也有权公布裁判拍摄的影像，澄清真相，以正视听！没问题吧？”
“没问题！”
乔安和迪伊**师同时做出承诺。
丁尼生先生满意的点了下头，打开储物袋，取出提前准备好的两块附魔手帕，分别递给乔安和迪伊**师，示意他们把白色手帕折叠起来，放进方便取用的口袋里。
“如果哪一方觉得自己无望取胜，就把手帕取出来抛向空中，表示认输，另一方则必须立刻停止攻击，明白吗？”
看到两人点头，丁尼生先生接着说：
“最后还有一则要提前说明的注意事项，按照传奇法师决斗的传统，你们两人可以各自拿出一支记录传奇魔法的卷轴或者石板作为赌注，获胜者赢得赌注，落败者则要立刻离开战场，当然了，压不压彩头还是要看你们自己的意思，不作强求。”
“维达博士，单纯的决斗未免太乏味，我觉得还是压点赌注更刺激。”
迪伊**师打开储物袋，从中取出一支龙皮卷轴递向乔安。
乔安接过来看了两眼，辨识出卷轴上抄录的是传奇魔法“进阶火龙卷”，耗能35度。
决斗胜负未分，不便细看，年轻的法师略一思索，也取出一支耗能35度的化魂术卷轴，交给迪伊**师过目。
双方的赌注价值相等，查看过后都觉得没有问题，就把两支卷轴都交给决斗裁判丁尼生先生代为保管。
丁尼生先生收起卷轴，挥手示意围观者后撤，给决斗双方留出足够宽敞的场地，掏出怀表稍作等候，直到表针指向七点整，才宣布决斗正式开始！
施法者之间的决斗，纵然战术花样繁多，套路层出不穷，然而起手式总是相似的，就连乔安和迪伊这个层次的传奇法师也不例外。
丁尼生先生话音方落，两人就不约而同腾空飞起，彼此拉远距离，退出常规法术的射程之外，而后争分夺秒加持各种提升防护与战力的增益法术。
乔安起手老三样，相继为自身加持“传奇护盾术”、“奥术浪涌”和“神话加速术”。
至于“传奇法师护甲”、“传奇心灵屏障”和“预警术”之类增益法术，要么早已恒定在了随身佩戴的魔导器上，要么法术效果持续时间以小时计算，早上一起床就拍在身上了，用不着临时加持。
与此同时，对面千码之外的约翰·迪伊也在加持增益法术，不过施法方式更为巧妙便捷，潇洒的打出一串手势，周身涌现数道色彩缤纷的魔法灵光，各种增益法术，瞬间全部加持完毕！
乔安施法的同时也在观察对手，见此情景立刻猜出迪伊**师掌握了一种名为“传奇法术矩阵”的魔法。
所谓的“法术矩阵”，就好比一个空箱子，可以将若干个其它法术一并打包塞进箱子里，纵横排列，构成矩阵，关闭箱盖，加锁密封。
施法者可以自行设定一段咒文或者手势，作为打开这口箱子的钥匙，而在箱子被打开的同时，里面储存的所有法术都会自动生效。
“传奇法术矩阵”，无非在常规“法术矩阵”的基础上，可以塞进等级更高也更多的法术单元。
第15章 法师决斗（Ⅱ）
显而易见，迪伊**师往这口箱子里塞满各种增益法术，其中有些法术要么施法仪式漫长，要么持续生效的时间很短，利用“传奇法术矩阵”来打包封存这些法术，就能克服上述缺陷，一次施法即可完成繁琐的战前准备。
在乔安看来，“传奇法术矩阵”类似主动激发的“神话触发术”，本质上都是将多个法术整合起来同时启动，就好比把若干个炸弹捆在一起，变成威力更大的“集束炸弹”。
迪伊**师没有浪费利用“传奇法术矩阵”争取来的先手优势，抽取40能级传奇魔力，施展成名绝技“群体召龙术”，一口气召唤出十头成年红龙。
十头恶龙齐声发出震撼海天的咆哮，龙翼连成一片，遮天蔽日，投下的阴影伴随恐惧的龙威，如同潮水般吞没对面那位显得格外渺小的年轻法师。
目睹这群龙乱舞的恐怖场面，决斗场外的围观者无不心惊肉跳。
伊南娜勉强保持冷静，履行自己的职责，捧起“留影镜”拍摄空中群龙狂舞的景象，禁不住紧咬嘴唇，暗自为养父捏了一把冷汗。
她相信父亲有能力应付这群恶龙，比如变成眼魔形态，开启“反魔场”将这群纯粹由魔力幻化而成的红龙阻挡在外，问题是接下来怎么办？
约翰·迪伊身为久负盛名的斐真首席皇家法师，多半擅长“传奇驱散术”，想要破解“反魔场”并非难事，而乔安一旦落入被动，再想翻盘就很难了。
就在伊南娜等人紧张的注视下，“驭龙者”抬手一指，操控十头巨龙扑向乔安，将他包围起来，狂喷烈焰龙息！
漫天流火横扫天空，瞬间激增的高温足以融化钢铁，燃烧的大气迸发出闪亮的光辉，围观的人们不得不屏住呼吸，避免吸入灼热的空气，被强光刺痛的眼睛，无法看清那条置身于火海中央的模糊身影。
然而就在这时，恍若熔炉的火海当中突然传来一阵激昂的龙吟，汹涌寒流逆袭回来，转瞬之间扑灭漫天烈焰！
炽烈与极寒，两种属性截然相反的龙息在空中碰撞，冰火对消化作蒸汽，白茫茫的氤氲迅速弥漫开来，将战场上空完全笼罩起来，仿佛重重迷雾。
约翰·迪伊微微皱眉，抬手瞬发“造风术”，吹散空中的雾气。
年轻的传奇法师凌空卓立，面色从容，与他一同回到众人视野中的还有十头巨龙，如同忠诚地卫兵环绕在他周围，银色鳞甲在阳光下闪耀寒光！
直到此刻，观战的人们才恍然醒悟，乔安遭受群龙喷吐过后竟然毫发无损，顶着龙息从容施展迪伊法师赖以成名的“群体召龙术”，挥手之间召来十头银龙，喷吐极寒龙息扑灭烈焰。
乔安用“驭龙者”的招牌法术反过来对付他本人，只不过是临时起意，并非存心嘲讽，然而在围观者看来，这种做法多少有一点儿当众打脸的意味。
迪伊**师眼中闪过一抹不易觉察的怒色，手持权杖向天一指，成群的红龙同时发出震天怒吼，蜂拥扑向对面那群银龙。
乔安操控十头银龙集体喷出极寒龙息，遏阻红龙冲锋的势头，在空中保持队列齐整，尽量避免落单，不给红龙捉对厮杀的机会。
十头成年红龙与同等数目的成年银龙，在两位传奇法师的指挥下陷入混战，声声龙吼在空中回荡，甚至盖过了海上涛声与远处传来的舰炮轰鸣。
冰火龙息彼此相克，烈火与寒潮充塞战场，日月无光，天地色变，巨龙之间的肉搏更是让围观的人类感受到自身的渺小，大片大片的龙鳞被龙爪撕扯下来，混杂在龙血当中纷落如雨。
众所周知，红龙性情暴躁，是龙族当中最为凶猛强壮的一类；银龙的肉搏能力比不上同年龄段的红龙，优势在于头脑聪慧冷静，更擅长团结协作。
银龙与红龙单打独斗肯定吃亏，但是说到组团作战，银龙可以通过战术配合弥补个体实力的短板，而红龙之间基本没啥战术配合，还是各自为战。
按照乔安的预想，十头银龙对抗十头红龙，配合默契的银龙一方应该胜率更大。
从长远来看，他的判断是正确的，银龙在团战当中的确是越战越勇，问题是敌方前期的攻势实在太凶猛，如果银龙顶不住红龙一方的“三板斧”，短时间内就被打崩，后期再强有啥用？
“群体召龙术”并不是什么独门秘技，学过这个魔法的传奇施法者两只手都数不完，凭什么只有约翰·迪伊以此成名，被誉为“驭龙者”？
当然是因为同样的魔法在迪伊**师手中使出来，就是要比别人更厉害。
乔安现在就意识到了这个问题。
双方各自操控十头巨龙厮杀，红龙一方很快就占据上风，短短五分钟内就重创三头银龙，其中一头被残暴的红龙咬断脖子，生生撕碎，余下两头也被扯烂翅膀，浑身血肉模糊，哀鸣着坠向海面，无力再战。
空中只剩七头银龙在苦苦支撑，数量差距太大，团队优势也建立不起来，照这个势头打下去，银龙一方坚持不了几分钟就会迎来全军覆灭的结局。
本该势均力敌的对局，怎么会打成这样？
乔安怀着疑惑开启“高等内视术”，查看空中那群特别凶猛的红龙。
正常情况下，成年银龙的六项属性分别是力量28，敏捷10，体质21，智力20，感知21，魅力20；而成年红龙的六项属性则是力量33，敏捷10，体质21，智力16，感知19，魅力16。
“驭龙者”约翰·迪伊召唤出来的这十头红龙，三项精神属性符合常规，**属性却高达力量39，敏捷16，体质27，明显超出了成年红龙的平均值！
这么大的偏差，用巧合解释不通，乔安怀疑迪伊**师掌握了某种特殊技艺，可以使召唤出来的龙类生物自动获得强化，力量、敏捷和体质属性平均提升6点。
第16章 传奇活化
乔安召唤的银龙，**属性与经过迪伊**师强化的红龙差距太大，已经大到无法依靠团队配合来弥补，不得不承认“姜还是老的辣”，比拼“群体召龙术”，还是“驭龙者”技高一筹。
那么接下来要如何摆脱劣势呢？
转念间乔安就想到一个绝妙的对策。
你约翰·迪伊能强化红龙的战斗力，难道我就不会强化银龙吗？
只是提升银龙的身体属性太无趣了，乔安不仅要战胜对手，还打算利用这场决斗检验一个脑洞大开的新战术！
拿定主意过后，乔安便抽取35度传奇魔力，配合“法术链发”和“精通超魔”，对着空中混战的群龙施放“链发传奇活化术”！
迪伊**师指挥十头红龙战斗之余，也在密切关注乔安的一举一动，发觉这位年轻的对手开始施法，立刻加以辨识。
他本人未曾学过“传奇活化术”，但是掌握了这个法术的低阶版本，不难猜出其功能。
“活化”类法术的受术目标，必须是无生命物体。
空中厮杀的红龙和银龙虽然只是魔力生成的召唤生物，只能持续存在不到一个钟头，然而在此期间，它们也都算是生物，当然不受活化魔法影响。
既然如此，乔安为什么还要对一群活生生的巨龙施放“传奇活化术”？
迪伊**师已经年过七旬，自认为这辈子经历了不少大风大浪，算得上见多识广，却猜不透乔安此刻施展这个传奇活化魔法有何用意。
然而就在下一秒，老法师眼中的疑惑变成了震惊，不由目瞪口呆。
原来乔安的施法目标并非空中那群红龙或者银龙，而是锁定在银龙口中喷出的锥状寒流上，转瞬之间就将七道蕴含极寒魔力的龙息尽数活化！
没错，不光木头、岩石和金属构造的固体物质能被活化，液体、气体、魔法、灵能乃至“龙息”这样的超自然能量也可以被赋予生命——这就是“传奇活化术”的神奇之处！
银龙喷吐的寒流，本质上是一团蕴含寒系魔力的气体，所以被魔法活化后就变成气态的“风元素生物”，兼有“寒系亚种”特性。
此外，由于“活化龙息”源自银龙，某种意义上算是银龙孕育出来的产物，故而兼有“银龙亚种”血统，受此影响，“活化龙息”的气态躯体也塑造成了酷似巨龙的造型，仿佛银色龙形云团在空中漂浮，散发出凛冽的寒气。
“传奇活化术”转化出来的“活化龙息”，保留了银龙的战斗方式和喷吐能力，从头到尾长约五十尺，体型相当于成年银龙的四倍，除此之外，生命等级和各项属性，完全取决于赋予其生命力的施法者。
乔安是20级法师，算上“神话法力”和“传奇法力增强”的加成，施法等级为49级，他施展的“传奇活化术”，相当于14环魔法。
由此不难算出，乔安亲手创造出的七只巨型“活化龙息”，生命等级高达49级，天生防御14级，六项属性分别是力量38，敏捷24，体质38，智力10，感知24，魅力38——综合实力不仅超越了提供活化素材的银龙，甚至凌驾于受到迪伊**师强化的红龙之上！
乔安望着空中那七只似龙非龙的元素巨兽，满意的微微一笑，随即发出精神指令，吩咐“活化龙息”加入战斗，协助银龙围殴红龙一族。
红龙一方原本占尽上风，然而当七只“活化龙息”作为生力军加入进来，空中的战况立刻发生逆转，红龙反而沦为惨遭吊打的一方。
在银龙与“活化龙息”的联手围殴之下，不多时便有两头红龙被喷成冰块，僵硬失控的身躯直线下坠，相继一头撞在海滩上摔得粉碎，尸体残骸分解为原初魔力，回归魔网的怀抱。
看到这场面，迪伊**师也沉不住气了，连忙抽取35度传奇魔力，施展另一个招牌传奇法术“进阶火龙卷”。
“uré！”
“驭龙者”高举权杖，咏出象征“火焰”的咒文，引导出拔地而起的烈焰旋风，宛若一条火龙直冲千尺高空！
咆哮的气流与熊熊烈焰交融，扩散半径远达300尺，将空中激斗的红龙、银龙和“活化龙息”全都强行吸进风柱，受到暴风与高温的双重摧残。
红龙免疫火系攻击，只是被“进阶火龙卷”吹得晕头转向，实际遭到的伤害并不严重。
银龙和“活化龙息”可都是寒系亚种生物，天生被火系魔法所克，每在“进阶火龙卷”中停留6秒，就会受到平均40能级的灼烧伤害，照这样持续下去，不出一分钟，全都得被活活烧死！
生命受到威胁的银龙和“活化龙息”，试图逃离“进阶火龙卷”，然而高速旋转的龙卷风如同无形的绳索束缚在它们身上，拼尽全力也很难摆脱牵引。
好不容易飞出一段距离，迪伊**师便以念力遥控火龙卷呼啸着追过来，又把它们吸了回去，在暴风与烈焰构成的囚笼中艰难挣扎。
战场上的局势再次发生逆转，围观的伊南娜等人都把心脏提到了嗓子眼，紧张地注视着两位传奇法师。
除了手持留影镜专注拍摄决斗实况的艾米莉公主，其它观战的皇家法师都期盼“驭龙者”赢下这场决斗，既是给年轻的维达博士一个教训，也为皇家法师团介入这场平叛战争扫清障碍。
伊南娜站在艾米莉公主身旁，同样手捧留影镜拍摄战斗实况，一边在心中祈祷，盼望养父尽快想出反败为胜的对策。
相比神经紧绷的场外观众，乔安的心态倒是很平静。
刚才没来得及细看，此刻目睹迪伊**师亲自施展“进阶火龙卷”，才发现这个传奇魔法的杀伤范围大到超乎想象，虽然给他带来些许麻烦，不过更多的是惊喜。
只要赢下这场决斗，那支作为赌注的“进阶火龙卷”卷轴就归他了，难道这还不值得高兴？
……
第17章 后生可畏
没错，赢得赌注的前提是在决斗中战胜“驭龙者”约翰·迪伊。
然而这有何难？
乔安的视线穿透烈焰与风暴，默默抽取一道“神话之力”转化成“杀意波动”，如同无形而又无坚不摧的利刃，以目光为载体，刺向正在专注操控“进阶火龙卷”追杀银龙的迪伊**师。
约翰·迪伊立刻感受到了乔安视线中蕴含的精神冲击，但是并不在意，决斗开始之前他就加持了“心灵屏障”。
然而很快他就意识到自己犯了一个严重的错误！
乔安的9阶神话道途能力“杀意波动”，威力与施法等级成正比，扣除“心灵屏障”削减的25能级伤害，还有24能级心灵伤害穿透屏障，如同一颗炸弹，在迪伊**师的意识空间当中引爆！
这种程度的精神攻击无法彻底摧毁传奇法师钢铁般的意志，却足以令“驭龙者”感受到强烈的精神痛苦，只觉得眼前发黑，天旋地转，头痛欲裂。
一刹那的意识模糊，足够打断施法专注，失控的火龙卷迅速消解，银龙和“活化龙息”乘机逃离出来。
空中残存的红龙，同样失去主人操控，凭着本能追杀敌人，反而落入银龙与“活化龙息”的包围圈，被极寒龙息喷了一脸，发出痛苦的哀鸣。
乔安不想再拖延下去，抽取50度传奇魔力，轰出一发经过“法术塑型”和四重“法术扩展”超魔强化的“传奇裂解术”，将空中的红龙尽皆分解成原初魔力，化作星星点点闪光的微尘，转瞬即逝。
当迪伊**师摆脱“杀意波动”造成的精神冲击，恢复神志，抬头一瞧，发觉空中只剩乔安召唤来的银龙和“活化龙息”，正在他头顶盘旋，只要乔安一声令下，就会集体朝他发起攻击。
见此情景，老于世故的迪伊**师当然看得出来，乔安已经手下留情了。
他早就预感到这一战很难获胜，却没想到会败得这么惨，这么干脆，暗自苦笑一声，掏出白色手帕抛向空中。
手帕闪出一道光芒，在空中变成一只象征和平的白鸽，拍打翅膀，咕咕啼鸣。
乔安看到对手已经认输，便阻止银龙和“活化龙息”攻击白鸽，扭头望向丁尼生先生。
“胜负已分，双方停手！”
丁尼生先生总算还记得自己的裁判职责，连忙宣布乔安无可争议地赢得了这场决斗的胜利，依照双方的约定，将“进阶火龙卷”卷轴交给这位年轻的传奇法师。
迪伊**师到底是“老江湖”，很快就调整好了心态，爽快地认输，向乔安表示祝贺，又说了几句“后生可畏”之类的客套话才告辞，带着艾米莉和众位皇家法师回到圣冠塔中，伴随一道冲天而起的传送光柱，从众人的视野中消失。
丁尼生先生和他的两位助手也没有多做停留，祝贺乔安获胜过后就驾驭法师塔离开了，空荡荡的海滩上，只剩下乔安和伊南娜父女二人。
“父亲大人，我把您和迪伊**师的决斗过程都拍摄下来了，一起看看吧！”
决斗已经结束，伊南娜的兴奋劲却还没过去，捧起留影镜，又把决斗中的精彩片段重放了一遍。
“拍得不错，不过我们现在还有更重要的事情要关注。”
乔安从女儿手中接过留影镜，抽取40度传奇魔力，以镜面为法器施展“苍天之眼”，将镜头视角设置在数十里外炮声隆隆、硝烟弥漫的海域上空，俯瞰海面上正在激烈交战的两支舰队。
皮克湾上爆发的这场海战，已经持续两个多钟头了，从纸面上的数据来看，斐真一方在战舰吨位、舰炮火力和海战经验等各方面都更胜一筹，按理说，瓦雷斯排名第一的老牌海军强国对抗创建迄今才短短十年的远东海军，在占尽优势的情况下怎么会输？
然而战前收集的情报并不完备，根据有限的数据做出的兵棋推演总会有疏漏之处，直到双方真打起来，才知晓彼此的斤两。
事实上，斐真和远东两国的军事科技代表了当今瓦雷斯世界的最高水准，双方的海军对抗，早已超出了传统风帆时代战列舰对轰的模式。
乔安以航拍视角稍加观察就发现，交战双方舰炮轰鸣，看似威势震天，乒乒乓乓打得热闹，其实只不过是烘托气氛的配角而已。
海上风大浪疾，双方舰艇平均相距不下十海里，轰出二三十炮都不见得有一炮命中目标，再加上双方军舰都有厚厚的钢铁装甲保护，损管队也不是吃闲饭的，主力战舰除非倒霉透顶，否则挨上几炮也不至于伤筋动骨。
相比声势浩大却收效甚微的舰炮对轰，双方海军更具威胁的攻势要么来自空中，要么来自波涛之下的深海。
说的夸张一点，对这两支走在各国前列的海军而言，军舰只不过是服务于海航部队和潜航部队的作战平台，防空炮有必要保留，至于撑门面的大口径舰炮，其实都拆掉也没啥大不了。
当今瓦雷斯世界，只有斐真和远东两国在践行这一离经叛道的军事理论。
斐真海军是按部就班的发展，新理论和新技术尚处于摸索阶段，并未完全摆脱传统的影响。
远东海军则是跨越式发展，仿佛被强行植入了一整套“黑科技”，从创建伊始就彻底抛弃传统，另起炉灶，远比斐真海军更为激进。
当时针指向上午8点，皮克湾海域上空阴云密布，日出前的绵绵细雨此时已经转为大雨，风助雨势，海上的能见度很差，战舰发射出的炮弹绝大多数落在海中，激起的浪涛进一步限制了双方炮手的视野，准头全靠运气。
在这种情况下，试图击沉敌舰变得愈发困难，交战双方的指挥官，威廉·豪将军和海伦娜·德雷克勋爵，几乎同时想到出动海军航空兵轰炸敌舰，打破僵局。
但是到了具体执行的时候，斐真一方就显示出老牌海军强国的底蕴。
第18章 魔导近炸引信
三支海航联队在短短20分钟内就完成整备，包括一支护航队和两支挂载重磅集束炸弹的轰炸队，合计三百多只巨鸦航空兵，冒着风雨展翅腾空，如同一片乌云朝对面远东舰队上空飘去。
远东一方的空军武装，总兵力还要超过斐真一方，除了以军舰为基地的三支巨鹰联队，还有从大陆军阵地上赶来支援的迦南碧空骑士团。
按照预定作战方案，骑乘天马的碧空骑士将为远东巨鹰轰炸队提供护航，联合向斐真海军舰队发动空袭。
无奈天公不作美，突然升级的暴风雨严重阻碍了天马的飞行速度，没能按照预定时间赶到交战海域。
斐真一方的巨鸦航空兵，羽翼表面天然附着一层防水保湿的油状膜，几乎不受恶劣天气的影响，抢先发起第一波空袭。
远东一方的巨鹰，栖息地主要位于海岸和岛屿上，接受过在暴风雨中作战的训练，勉强能够与斐真巨鸦对抗。
但是出乎威廉·豪将军的预料，海伦娜勋爵没有命令舰载航空兵升空应战，只是提醒麾下各舰注意防范空袭，任由巨鸦们毫无阻碍的飞到己方上空。
远东海军的所有主力战舰都拉响了防空警报，航海术士联手施法，创造出浓稠的雾气，将舰艇上空遮蔽起来。
舰队上空盘旋的巨鸦轰炸队，都拥有丰富的实战经验，发觉视野受到白茫茫的雾气遮挡，并没有盲目的投弹，在队长的指挥下，集体激发颈部魔法项圈上结附的“造风术”，汇聚成一股强劲的暴风。
这项操作帮巨鸦们暂时清空了视野，却也使它们无意间瞥见死神的身影。
就在迷雾被气流吹散的刹那，所有远东战舰都发出急促的炮声，防空炮塔朝天开火，无数道闪光的弹迹在空中摇曳扫荡，交织成一片致命的天网。
只是转瞬之间，就有不下四十只尚未来得及执行俯冲轰炸任务的巨鸦被机炮扫到，凌空爆开团团血色烟花。
空中巨鸦看到身旁同伴被击落，全都毛骨悚然，脑海中冒出同样的疑问。
远东人的防空炮，怎会打得这么准？
巨鸦们处在海面上方千码高空，再加上海浪、风雨、雾气和硝烟的影响，来自军舰的防空炮火想要击中它们，比舰炮准确命中十里之外的敌舰更难，按理说绝大多数防空炮弹都会落空，然而现实确是防空炮塔的命中率高的出奇，这显然很不正常！
“父亲大人，您有没有注意到，远东舰队上空的很多巨鸦，并没有被防空炮弹击中，却还是被打得七零八落，仿佛炮弹长了眼睛似的，还没等靠近巨鸦就自己爆炸了。”
伊南娜盯着留影镜，镜中巨鸦遭到防空炮扫射的画面，引起了她的好奇。
“伊南娜，你的眼神很锐利，观察的也很仔细，罗兰陛下私下里对我说过，远东战舰装备的防空炮塔，射出的每一发炮弹都加装了‘魔导近炸引信’，不需要直接命中，靠近目标二十码内就会自动爆炸，凭借高速喷溅的弹片杀伤敌人。”
“魔导近炸引信”的核心技术其实很简单，就是1环法术“魔法警报”。
安装了这种特殊引信的防空炮弹，发射出去过后自动激活“魔法警报”，探测周边20码内飞行生物激起的异常气流或者噪音，立刻将回波反馈到弹体，从而激发引信自行爆炸，利用弹体碎裂后溅射出的高速金属破片对缺乏重甲保护的航空兵造成高效杀伤。
听乔安讲解“魔导近炸引信”的工作原理过后，伊南娜思索着说：“照这样来看，巨鸦只要设法降低飞行时产生的气流强度，就能避免触发近炸引信。”
乔安赞许的点了下头，对女儿说：“事实上，远东军科院就是采取这种思路研制出一种对抗‘近炸引信’的装置，简单来说，就是在项圈上结附2环‘沉默术’，执行轰炸任务的巨鹰戴上这种项圈，飞到敌军阵地或者军舰上空，张开沉默结界，就能将飞行时产生的气流和声响压低到‘魔法警报’无法辨识的限度，从而避免引爆‘近炸引信’。”
“这听起来并不难，好在斐真人还没想到这一层，巨鸦航空兵的项圈上也没有附魔‘沉默术’。”伊南娜庆幸地说。
“军事技术就是在制约与反制约的博弈中不断获得提升，任何秘密武器都不可能永远保密，只要在战场上公开亮相，就迟早会有被破解的那一天。”
“其实早在远东与神圣亚珊帝国爆发的那场战争中就应用了‘近炸引信’技术，如今时隔三年，斐真王国还没有对远东人掌握的这项技术进行破解和反制，这绝对不是技术层面的差距，我只能认为‘日不落帝国’的统治阶层太自大了，压根就没把新兴的寇拉斯帝国当做一个值得重视的潜在对手。”
乔安轻抚镜面，调整观察视角，好让伊南娜看清楚远东军舰上喷射火蛇的防空炮塔。
“就算斐真人这次吃亏过后长了教训，为巨鸦的项圈上附魔‘沉默术’，也无法改变被远东一方的防空炮塔虐杀的处境。”
“父亲大人，这又是为什么？”伊南娜诧异地问。
“如果我们把利用‘近炸引信’防范空袭设为攻防双方博弈的第一层，利用‘沉默术’反制‘近炸引信’设为第二层，如今的斐真海军连第一层都还没摸到，远东军方却已经考虑到了第三层。”
乔安笑了笑，低声向养女透露：“去年春天，我在寇拉斯堡大学访问期间，曾受罗兰陛下的委托与远东军事技术科学院合作，主要工作是改良‘翼骑兵’的浮空模块，除此之外，还顺带帮军科院优化了一下‘近炸引信’，为‘魔法警报’增添了一项热源探测功能。”
“你现在看到的防空炮塔，使用的还是第一代‘近炸引信’，但是军舰上也储备了第二代‘近炸引信’——就算在完全静谧的环境下，也能探测到周边20码内敌军辐射出的热量，进而引爆炮弹。”
第19章 轰炸
“当然，从目前的交战场面来看，这项技术储备暂时还派不上用场。”乔安补充道。
“父亲大人，远东的皇帝陛下把您请到寇拉斯堡，真是一项英明的决定！”伊南娜感慨道。
这个马屁拍得很有技术含量，乔安很是受用，同时也甚感欣慰，心想伊南娜不愧是我教出来的好孩子，高超的情商颇有乃父之风！
伊南娜好奇地望着镜面，问养父：“海上弥漫着浓厚的硝烟和雨雾，再加上阴云遮挡，能见度很差，按理说就算有‘近炸引信’，远东军舰上的防空炮手也很难锁定空中高速飞行的巨鸦，可是从曳光弹划出的射击轨迹来看，他们似乎能够判断出巨鸦所在的大体位置，难道炮手们的眼神真有那么好？”
乔安笑着摇头：“光凭肉眼当然是不行的，炮手之所以打得准，归功于他们佩戴了一种能够增强视力的魔导器。”
“这种装置看起来像防风镜，镜头具有望远功能，还附魔了‘黑暗视觉’和‘迷雾视域’，在黑夜中可以正常视物，隔着重重迷雾和硝烟阻挡也能清楚看见空中盘旋的巨鸦，考虑到巨鸦体型比寻常飞禽大得多，炮手用加装‘近炸引信’的防空炮射击巨鸦，比用猎枪打野鸭还轻松。”
海面上空的战况进展正如乔安预料，不出半个钟头，就有上百只奉命执行俯冲轰炸任务的巨鸦航空兵中弹伤亡，这还要多亏巨鸦颈间佩戴的项圈附魔了“防矢结界”，可以削减3能级弹片伤害，否则此刻怕是已经全军覆没。
巨鸦轰炸队伤亡过半，付出如此沉重的牺牲，换来的战果却不成比例。
这倒怪不得巨鸦不给力，主要是它们挂载的集束炸弹缺乏侵彻力，爆炸刹那引起的大火看似惨烈，其实舰体和建筑内部的设施并未伤筋动骨，甲板上的火势很快就被损管队扑灭，舰载人员伤亡不大，军舰的动力和火力也基本不受影响。
巨鸦轰炸队刚完成第一波轰炸，海岸那边就传来隆隆马达轰鸣，六艘银色飞艇出现在交战海域上空，迎风飘扬的旗帜上，绘有代表迦南王室的“银百合纹章”。
“父亲大人快看，是迦南的飞艇舰队，歌罗法王子的碧空骑士团终于来了！”
伊南娜兴奋地指着镜面欢呼。
乔安轻轻点了下头，遥望在风雨中航行的飞艇舰队，略一思索，抽取神话之力，施展“神话操控天气”，短短一分钟过后，便将皮克湾上空的阴云驱散，雨过天晴，一轮红日照耀海面，泛起粼粼波光。
迦南天马不擅长冒雨作战，而在天气晴朗的环境下，一名碧空骑士可以轻松吊打三只巨鸦。
海上天气突然放晴，这一异常变化立刻引起交战双方的注意。
歌罗法王子似乎猜到是乔安暗中施法驱散风雨，发来一封“短讯术”祝贺他在决斗中击败“驭龙者”约翰·迪伊，迫使斐真皇家法师团撤离战场，同时下令飞艇敞开舱门，趁着天气好转，放出驾驭天马的碧空骑士们，驱逐敌方巨鸦。
战场另一边，斐真旗舰“老鹰号”的舰桥指挥塔中，威廉·豪将军觉察到情况不妙，转身对小温斯洛普和首席航海术士瑟曦·海伦低语。
女术士会意的点了下头，转身走上舰桥天台，仰望云开雾散的天空，脸上浮现一抹怒色，擎起镶嵌珍珠的珊瑚法杖，试图将刚刚被驱散的暴风骤雨重新召唤回来。
不同于“神话操控天气”，女术士施展的7环法术“操控天气”，至少需要花费10分钟时间才能完成施法仪式，在此期间，天气也会随着施法仪式的进程而逐渐发生转变。
瑟曦·海伦刚开始施法，乔安就注意到海面上空的魔网分布发生异常动荡，消散的积雨云又重新聚回来，为晴朗的天空蒙上一层令人压抑的阴霾。
“父亲大人，敌军的航海术士在施法，似乎想呼唤暴风雨！”伊南娜警惕地望向空中正在聚集的阴云。
对这种自不量力的行为，乔安只是付之一笑，不慌不忙地将镜面视角切换到“老鹰号”桥楼天台上，冰冷的视线锁定在那位似曾相识的蓝发女术士身上，目光一闪，骤然发出“杀意波动”！
砰！
正在挥舞法杖专注于呼风唤雨的瑟曦·海伦，像是冷不防挨了一记闷棍，顿觉眼前漆黑，头痛欲裂，禁不住张口喷出鲜血，仰头栽倒在甲板上，失去了意识。
班尼斯特·温斯洛普听见法杖落地的当啷声响，扭头望过去，看见女术士仰躺在地上，口鼻耳孔都在流血，原本艳丽的面庞扭曲起来，看上去分外恐怖，连忙冲上天台，将陷入昏迷的瑟曦·海伦拖回舰桥大厅，施法急救。
“老鹰号”指挥塔中，因这突如其来的变故陷入混乱，尚未来得及完成的施法仪式也被打断，海上的阴云迅速消散，重现万里晴空。
就在两位施法者暗中交锋的同一时间，碧空骑士团已经对空中残存的近百头巨鸦展开无情猎杀。
巨鸦的格斗能力远不及碧空骑士，数量也只有对手的一半，一照面就被“龙骑枪”轰得阵型散乱，鲜血与黑羽如同雨点一般散落在海面上。
群鸦嘎嘎惊叫，哪还顾得上投弹轰炸远东舰队，慌忙丢弃累赘的炸弹，以便减轻负重，躲避碧空骑士的追杀。
海伦娜·德雷克勋爵透过探知水晶球观看空中的战况，确认来自敌方轰炸队的威胁已经解除，接连下达两道命令：
“防空炮手停止射击！”
“第一、第二和第三海航联队集体升空，轰炸敌军舰艇！”
三百多只训练有素的巨鹰早已挂载航空炸弹，整装待发，响应提督女士的命令，以中队为单位，相继振翅飞离母舰甲板，在空中排开整齐的队列。
与此同时，歌罗法王子也从飞艇舰队的旗舰上发出一道新指令，吩咐半数碧空骑士继续围剿残存的巨鸦，其余的骑士负责为巨鹰轰炸队护航。
第20章 潜航
三支巨鹰轰炸联队，在碧空骑士们的护卫下，如同一大片乌云，迅速迫近到斐真海军舰队上空。
斐真旗舰“老鹰号”的舰桥上，海军司令威廉·豪将军透过望远镜看到这情景，连忙命令各舰航海术士施法制造烟幕，副炮向天开火，竭尽所能阻止敌军巨鹰俯冲轰炸！
航海术士们匆匆登上甲板，高举魔杖，向天施放2环“烟火术”，转瞬间就把各自所在的舰艇笼罩在乌烟瘴气的帷幕当中。
以“烟火术”遮蔽战舰，是海战中常用的防御战术，已经无数次被证明能够有效降低敌方炮击和空袭的命中率。
通常情况下，在海战中发起轰炸的一方会借助魔法吹散烟雾，清空视野——比如巨鸦项圈上结附的“造风术”主要就是为此而设。
吹散烟雾也会带来一个弊端，就是使自身暴露在舰载防空炮的视野之中。
远东空军采用了另一种思路，执行轰炸任务的巨鹰航空兵都佩戴着魔导防风镜，开启镜头附魔的“迷雾视域”，视线就能看清烟雾笼罩之下的敌舰。
这样一来，敌方航海术士释放的“烟火术”，反而为巨鹰们提供了一重屏障，巨鹰轰炸队在浓烟的保护下从容俯冲，更不容易被舰载防空炮击中。
斐真军舰装备的副炮高平两用，防空火力不逊于远东军舰的炮塔，无奈炮弹拉胯，没有“近炸引信”这样的黑科技，再加上烟幕遮挡，看似凶猛的防空炮火只能给自己壮胆，实则95%以上的炮弹都浪费了，效率委实不高。
英勇的远东巨鹰航空兵轮番展开俯冲轰炸，穿过硝烟与炮火交织成的弹幕，俯冲到最低点的刹那抛出装有尾翼和“延时引信”的水滴状航空炸弹。
“延时引信”不同于“近炸引信”，核心装置与魔法无关，所用的起爆药也还是暴雷石粉末，但是起爆药不与炼金火药直接接触，而是装入一根细长的金属管，头部与弹头撞针相连，尾部塞入炼金火药并用螺栓堵住。
当炸弹投掷出去，受到尾翼和结构影响重心靠前，自动保持垂直落下，弹头撞针碰撞目标，冲击力激发起爆药，起爆药顺着铜管燃烧，不断产生气体，不断膨胀，压力达到一定程度就会冲开尾部木塞，高温气体引燃炼金火药，而后发生爆炸。
通过调节铜管的长度，起爆药分量，以及木塞的螺纹数量，可以改变引爆炸弹的时间，从而制造出符合实战需求的延时引信。
经过投弹测试，可以找到一个最佳引爆时间，确保炸弹击穿敌舰装甲之后立刻起爆——太早起不到破甲效果，太迟可能导致贯通目标之后才起爆，那就跟实心铁球没什么区别了，白白浪费一颗造价昂贵的炸弹。
重达500磅的航空炸弹，如同一颗颗从天而降的钢铁流星，呼啸着陨落下去。
少数炸弹未能命中敌舰，坠入海中引发沉郁的轰鸣，旋即掀起滔天骇浪。
其余大部分炸弹精准地砸在敌舰上，凿穿上层甲板，坠入船体腹部方触发延时引信，伴随隆隆轰鸣，喷发出灼热的烈焰。
爆炸产生的热浪冲天而起，吹散空中弥漫的硝烟，天马背上的碧空骑士们透过附魔防风镜，得以瞥见这一轮轰炸的成果。
在这一轮轰炸中遭受重创的斐真舰艇不下十艘，其中最令人触目惊心的一幕，出现在与“老鹰号”相距不过半海里的“庄严号”战列舰上。
一颗炸弹命中“庄严号”船尾副炮，穿透装甲钻进炮塔内部，顺势引爆了弹药库。
伴随一生震撼海天的轰鸣，炮塔上喷起的大火球足有两层楼房那么庞大。
殉爆的弹药库几乎将船尾整个轰得粉碎，在船尾附近作业的300余名斐真官兵受到爆炸波及，于烈焰腾起的刹那之间全部阵亡。
就在巨鹰与碧空骑士们的注视下，这艘排水量近万吨的铁甲战舰剧烈摇晃，最终还是没能稳住严重失衡的重心，一头扎进海中，仿佛一颗投入湖中的小石子，很快就消失在万顷碧波下方，无迹可寻。
除了海面上的舰炮对轰，空中的鹰群轰炸，看似平静的水面之下，深海当中，也有一场惊心动魄的交锋正在上演。
斐真海军的确犯了低估对手的错误，战前收集的情报不够完备，尤其是没有慎重对待“魔导近炸引信”这项新技术，然而这并不意味着斐真海军在其它方面也犯了同样的错误。
事实上，远东海军在三年前那场金角湾海战中之所以能够战胜强大的亚珊帝国海军舰队，“潜水机甲”和“魔导鱼雷”这两件新式武器起到了关键作用。
斐真军方的情报部门可没有忽视这两个因素，在报告中指出远东海军已经建立起潜航部队，代号“钢骑兵”的机械铠既可以在陆地上作战，也可以密封机舱，在海面千尺之下悄无声息地航行，从水下靠近敌舰并加以破坏。
除了采取物理手段破坏船底，远东海军潜航部队还装备了一种名为“1625式魔导鱼雷”的特殊炸弹，动力装置是一支高压气瓶，尾部喷射高压气流提供向前的动力，弹体利用内置的“定深仪”保持航行深度，撞上敌舰吃水线以下缺乏装甲带保护的部位立刻触爆。
魔导鱼雷的战斗部装药量不低于1000磅，设计航速高达42节，大大超出瓦雷斯各国主力战舰的航速，一旦被咬住就很难摆脱，倘若被鱼雷击中，即便不被当场击沉，也难免遭受重创。
这种新式武器唯一的缺点，似乎就是提供动力的压缩气瓶容量有限，只能以设计航速在水下行进3海里左右，过后气压下降，鱼雷的航速也会急剧衰减。
为了确保命中敌舰，需要将沉重的鱼雷挂载在“钢骑兵”背部，机师驾驶“钢骑兵”背着鱼雷在海中潜航，悄悄靠近敌舰，进入射程之后才会发射鱼雷。
第21章 雷击
出于防备来自海底的袭击考虑，斐真舰队在战场上一直保持着严密的阵型。
威廉·豪将军将主力战舰放在中央，周围布置了大群机动灵活的护卫舰、驱逐舰和扫雷艇。
这些轻量级战舰，都装有“探知水晶球”和“蜂巢”式反潜集束火箭弹，观通长紧盯着水晶球，只要探测到水下有高速移动的异常阴影迫近过来，立刻通知舰长，对着阴影区域发射反潜火箭弹。
斐真1626式反潜集束火箭，代号“蜂巢”，是一种专门用来对付潜水机甲和鱼雷等水下目标的新式武器，构造类似大号霰弹，战斗部集成了20x20颗小型弹头，经过附魔处理的弹头不受水压阻碍，发射过后弹体自行爆裂，400颗小型弹头如同蜂群般密密麻麻散布开来，构成一道严密的火力网。
远东一方，海伦娜·德雷克勋爵最初派出三支潜航中队，合计七十五台“钢骑兵”，发射的魔导鱼雷大多被反潜集束火箭弹拦截引爆，少数“漏网之鱼”也被处于战场外围的轻量级敌舰挡了下来，未能对敌军主力战舰构成威胁。
第一波雷击作战收效甚微，海伦娜女士没有气馁，紧接着派出由海军中校雨果领衔的第四潜航中队，二十五台背负魔导鱼雷的“钢骑兵”从水下迫近斐真舰队，探测到敌军扫雷艇发射反潜火箭弹，全队机师立刻启动“灵界潜航”模式，集体从海中消失。
“父亲大人！这是怎么回事？”
海伦娜将遥视镜调整到远东海军第四潜航中队神秘失踪的海域，眼中带着困惑。
乔安会意地笑了笑，伸手轻抚女儿额头，为她加持“真知术”。
伊南娜眨了眨眼睛，经过法术增强的视线很快就捕捉到海中的异像，脸上浮现恍悟的神色。
“原来那些潜水机甲都跑到灵界去了，难怪看不见他们……父亲大人，这也是您的发明？”
“我的确为远东海军提供了一些关于突破反潜封锁的技术指导，但是‘灵界潜航模式’并非出自我的首创，应该归功于我的两位老师，莫里亚蒂教授和罗尔斯大师。”乔安坦率地对女儿说。
“加装了‘灵界潜航’模块的钢骑兵可以在物质世界和灵界之间穿梭，这是我从‘赫林霍恩号’上获得的启发——那艘幽灵船的附魔工艺，出自莫里亚蒂教授之手。’”
“‘灵界潜航模块’，其实就是结附‘幻化灵体’的发条模块，即插即用，非常方便，而这项技术正是罗尔斯大师的杰作，我只是把它用在了潜水机甲上。”
伊南娜聆听养父讲解，同时紧盯着进入灵界的第四潜航中队，看着以雨果中校为首的机师们驾驶二十五台“钢骑兵”，神不知鬼不觉绕过斐真反潜舰队构成的警戒网，刚要松一口气，忽然发觉镜面泛起诡异的涟漪，一艘黑色驱逐舰赫然出现在灵界，横在第四潜航中队正前方，发起猛烈的炮击！
只是刹那之间，便有三台“钢骑兵”中弹，背负的魔导鱼雷随之殉爆，迸发炽烈的闪光，瞬间便把机械铠连同舱中机师吞没在急剧膨胀的大火球中。
雨果中校见势不妙，连忙通过机载广播台命令队员散开，躲避敌舰炮击。
这一变故不仅令伊南娜感到震惊，乔安也皱起眉头，盯着镜中那艘似曾相识的敌舰思索数秒，想起这艘能够潜入灵界的魔导驱逐舰名为“猎手号”，当初曾在海上追杀“赫林霍恩号”，被自己施法重创，后来就没了音信。
时隔一年，修复过后的“猎手号”重返战场，探测到远东潜航部队潜入灵界，立刻前来拦截。
乔安抿起唇角，抬手探向镜中的“猎手号”，正打算通过“苍天之眼”施法，将这艘魔导战舰彻底摧毁，镜面突然泛起涟漪，一艘扯起风帆的老式战舰闯进灵界，以长矛般的船首撞角狠狠冲撞“猎手号”侧舷！
咚！
隔着镜面，乔安和伊南娜都能感受到两艘战舰碰撞刹那发出的强烈震荡。
“赫林霍恩号”如同一条嗜血的鲨鱼，追循宿敌“猎手号”的踪迹冲进灵界，顺带帮远东第四潜行中队解除危机。
“猎手号”冷不防被宿敌拦腰撞了个正着，左侧船舷裂开巨大的创痕，在没有重力的灵界盘旋漂浮，甲板上的杂物与船员都被抛离出来，在灵界虚空中挣扎惊呼。
“赫林霍恩号”的撞角深深陷入“猎手号”腹中，两艘战舰连在一起，乔安不想造成误伤，便打消了施法的念头。
况且从当前的局势来看，用不着他出手，“赫林霍恩号”上的海拉尔、凯特女士、神话泰坦巨猿“金刚”、格林船长及其麾下的水兵……或许还可以再加上鹦鹉多莉，就足够解决他们的宿敌了。
多亏“赫林霍恩号”及时赶来支援，拖住“猎手号”，雨果中队得以继续执行任务，顺利绕过封锁，靠近斐真主力战舰所在的海域，而后从灵界返回海中，锁定敌舰发射魔导鱼雷！
二十二颗鱼雷如同集群狩猎的鲨鱼，浪花在身后形成洁白的尾迹，转眼间就迫近斐真海军的主力战舰。
此时威廉·豪将军及其麾下的舰长们正在疲于应付来自海面和空中的攻击，发觉鱼雷尾迹的时候已经来不及操舵闪避，只能眼睁睁看着那些黑乎乎的“钢铁鲨鱼”迎头撞上来！
一连串轰鸣在海中炸响，激起的浪涛直冲天空，细碎的泡沫夹杂弹片与鲜血，淹没乔安和伊南娜的镜中视野，继之而来的是满屏烈焰与硝烟。
雨果中队的潜航作战大获成功，发射出去的二十二枚魔导鱼雷，超过半数命中敌舰要害，击沉加上重创的斐真主力战舰多达七艘！
其中最倒霉的要数旗舰“老鹰号”，树大招风，同时被三枚魔导鱼雷击中。
前两枚鱼雷撞上装甲带，造成的破坏并不致命，最后一枚鱼雷却钻进轮机舱，引爆魔晶锅炉！
第22章 大海怪
轰！
伴随一声巨响，“老鹰号”战舰像是被无形的巨人重重踹了一脚，蓦地脱离海面弹跳起来，随即狠狠砸向海面。
战舰底部被撕开一个巨大的豁口，汹涌的海水灌进船舱，受创如此严重，任何损管措施都已经无济于事了。
班尼斯特·温斯洛普搀扶着头破血流的威廉·豪将军，撤离正在急速下沉的旗舰，转移到附近一艘护卫舰上。
在此期间，整个舰队失去了指挥，陷入一团混乱。
惨遭剖腹的“老鹰号”皇家战列舰，继“庄严号”之后成为皮克湾海战爆发以来第二艘战沉的斐真主力战舰。
不出半个钟头，“老鹰号”高耸的桅楼就被海水彻底淹没，翻腾的浪涛中隐约可见无数黑斑，都是被迫弃船跳海的斐真水兵。
“喔噢～瞧啊，斐真人的旗舰沉得可真快，伙计们，干得漂亮！”
雨果中校透过潜望镜查看战果，满意地吹了声口哨，打开机载广播台，与队友分享胜利的喜悦。
“中校，魔导声呐探测到异常波动……似乎有幸存者正在从‘老鹰号’的残骸中钻出来，我不确定那是什么生物，但肯定不是人类！”
广播台传来帕普洛夫少尉的警告，嗓音流露出一丝紧张。
雨果中校连忙打开探照灯，一束魔法强光穿透昏暗的海水，照向帕普洛夫少尉指出的异常区域，果然看到一团古怪的阴影正从船体裂隙当中涌现出来，远远看去仿佛巨大的章鱼，目测躯体直径不低于50尺长。
“伙计们当心！我敢赌一桶朗姆酒，咱们怕是碰上大麻烦了！”
雨果中校话音未落，那团诡异而庞大的阴影便脱离沉船，舞动章鱼腕足般的肢体迅速浮向海面。
不多时，海面突然掀起巨大的漩涡，恐怖的声浪自水下传来，穿透波涛，在海面上空回荡，仿佛放大千百倍的狼嚎，隐约夹杂着女人愤怒的尖叫，响彻周边数十里，盖过舰炮与炸弹轰鸣，令交战双方无不感到心惊胆颤。
远在野猪岛上观战的乔安和伊南娜，也被这怪异的吼声吸引，父女俩对视一眼，连忙将遥视镜的观察视角转向吼声传来的海域。
只见一尊半人半兽的巨型怪物正从漩涡当中缓缓升起，**的上身宛若美艳的女巨人，腰生六首如狼，下身分化成无数条蟒蛇般粗壮灵活的触须。
“咦？那是……海怪吗？”伊南娜惊讶地瞪大眼睛，“看起来好像很不好惹！”
“的确是一种海怪，准确地说，那是‘怪物之母’厄喀德娜创造的十种传奇神话圣兽之一，名叫斯库拉。”
眼前这一幕，使乔安想起两年前在达宁堡圣母礼拜堂所见的情景，当时包括狄宁在内的五种圣兽给他留下了深刻印象，其中就有斯库拉。
不过，圣母礼拜堂中现身的那只斯库拉只有6阶神话力量，此刻浮出海面的这一头却拥有7阶神话力量，显然更强。
“父亲大人，你说的那个斯库拉，她是被炮声惊扰的野生海怪，还是某位斐真航海术士召唤出来的帮手啊？”
伊南娜好奇地打听。
“圣兽哪有什么‘野生’的，都是邪神厄喀德娜的子嗣或者信徒蜕变出来的。”
乔安轻抚颈后那颗微微发胀的畸形眼球，望向镜面的目光多了几分冷意。
“如果我没猜错，海上那只斯库拉的宿主多半就是瑟曦·海伦，温斯洛普伯爵麾下的首席航海术士，刚才她试图施法呼唤风雨，被我以杀意波动打伤，栖身的战舰又被魔导鱼雷击沉，在极度的愤怒与绝望中蜕变成圣兽形态。”
年轻的传奇法师左眼涌现魔力光辉，隔着镜面施展“高等内视术”，查看圣兽斯库拉的底细。
……
侦查目标：巨型传奇异怪（神话亚种，水生亚种）
生命等级：25级
神话阶位：7阶
属性：力量41，敏捷34，体质30，智力15，感知23，魅力40
特殊能力：水陆两栖，灵敏嗅觉，黑暗视觉，全域视野，行动自如（常驻），免疫毒素/疾病/寒冷/酸蚀/负面心灵效果，火抗7能级，快速自愈5能级，断肢再生（神话触手圣印），减伤5能级/传奇，法术抗力35；6阶神话之力x15，神话法力+7
特殊攻击：神话触手圣印（关节和肢体最多延展120尺，四肢相当于+6的传奇穿刺武器），120尺神话咆哮（花费1道神话之力，腰间六颗狼首同时发出咆哮，120尺球形扩散，造成26能级音波伤害，对晶体伤害翻倍）；法术（施法等级32；已知法术：水压法球，云雾术，飞行术，操控水体，自由行动，黑触手，魅惑怪物，困惑术，操控风向，重雾术，连锁闪电，高等驱散术，海市蜃楼，萃取水元素，操控天气，律令·震慑，海啸术），传奇魔力池（280度/天，法力上限42度，等效13环；已知传奇魔法：召龙术）
……
乔安向养女介绍斯库拉来历的同时，那只半人半兽的海怪已经完全浮出水面，昂首向天咆哮，滚滚声浪在海天之间回荡，附近海面上众多等待救援的斐真水兵被震得失去意识，松开手中浮木，旋即便被汹涌的波涛吞没。
“瑟曦·海伦，冷静一下！”
刚刚救护威廉·豪将军转移到护卫舰“奋进号”上的班尼斯特·温斯洛普，听见斯库拉的吼声，匆忙登上桅楼顶端，冲着斯库拉挥手，大声呼喊。
“我们的敌人在那边，快去消灭他们！”
斯库拉保留了宿主瑟曦·海伦的一部分记忆，垂首与班尼斯特对视，似乎认出他来，循着班尼斯特手指方向，遥望远东海军的旗舰“摄政号”，眼中交织着疯狂与憎恨，摆动下身众多触须，贴着海面游向“摄政号”，速度之快不逊于一艘蒸汽快艇！
“见鬼！海怪冲着我们的旗舰去了，快拦住她！”
雨果中校急忙将“钢骑兵”的助推引擎开到最大功率，率领第四潜航中队包抄斯库拉。
第23章 圣兽斯库拉
二十二台“钢骑兵”马达轰鸣，螺旋桨激荡浪花，迅速迫近斯库拉，擎起魔晶炮，锁定这庞大的海怪全力开火！
水中作战专用的魔晶炮弹，以一种名为“珍珠钢”的超自然金属铸造，特点是不受水压影响，无论在空气中还是深海中发射，都能保证精度和射程。
二十二门魔晶炮同时开火，炮弹汇聚成一阵钢铁风暴，攒射在传奇圣兽身上，绝大多数炮弹被看似柔软白嫩的肌肤弹开，根本无法破防，个别炮弹在斯库拉身上划开一道血痕，然而伤口转眼间就自行愈合。
雨果中校及其队友，看到这场面不由全都傻了眼。
受到攻击的斯库拉被激怒了，突然原地旋转，粗壮的触须搅动海水，以自身为中心释放9环“海啸术”，掀起一圈惊涛骇浪。
高度超过60尺的波峰以排山倒海之势向四周扩散，如同一堵平推过来的城墙，结结实实拍在雨果中校等人驾驶的“钢骑兵”上，连人带机械铠，全都被撞得飞出老远，随即被浪涛吞没。
幸亏“钢骑兵”的装甲足够结实，舱壁内侧还贴附着一层厚厚的星质衬垫提供缓冲，吸收了“海啸术”的大部分冲击力，使包括雨果中校在内的二十二名机师逃过一劫，短暂的昏迷过后就相继苏醒过来。
等到第四潜航中队恢复广播联络，重新集结起来，才发觉那头可怕的海怪已经把他们远远甩在身后，与远东旗舰“摄政号”相距只有不到三海里。
海伦娜·德雷克勋爵也已经注意到那头来势汹汹的传奇圣兽，命令航海长转舵，左舷朝向斯库拉。
炮术长也接到提督女士的指示，一声令下，“摄政号”左舷双层火炮甲板合计30门大炮，同时瞄准斯库拉开火！
隆隆轰鸣响彻天空，数颗近失弹砸在斯库拉附近的海面上，激起的浪涛几乎将她掀翻。
紧接着又有数颗炮弹迎面飞来，呼啸的破风声令这头传奇圣兽也禁不住面露惧色。
“摄政号”的主炮口径足有10寸，轰出的炮弹重达800磅，而“钢骑兵”装备的轻型魔晶速射炮，发射的弹丸只有2磅重，两者的破坏力不可同日而语。
即便斯库拉拥有“传奇减伤护甲”和“快速自愈”体质，也不敢以肉身硬扛舰炮轰炸，慌忙瞬发4环“重雾术”，将自己遮蔽起来。
对面轰击过来的炮弹被粘稠的雾气阻挡，偏转方向，从斯库拉身边掠过。
在浓雾的掩护下，斯库拉抽取30度传奇魔力，施法召唤出一头成年黑龙，展翅扑向“摄政号”战列舰。
黑龙飞到战舰上空，盘旋翱翔，发出霸气十足的怒吼，正想找个合适的角度俯冲下去，喷吐龙息，战舰桥楼和船艉安设的四门防空炮已经抢先开火。
高速穿梭的炮弹在空中拉开交叉火力网，转眼之间就将那头嚣张的黑龙轰得粉身碎骨。
与此同时，远东第一潜行中队已经在母舰上完成整备，再次潜入海中，锁定圣兽斯库拉，射出三枚魔导鱼雷。
“重雾术”创造出来的毕竟还是一种雾气，只能贴着海面弥漫，却无法阻挡来自水下的攻击。
斯库拉觉察到海中涌来的暗流，慌忙缩身闪避，却只来得及躲开前两枚鱼雷，最后一枚鱼雷正中腹部，轰然炸裂，冲击波将她抛上天空，腰部以下被炸得稀烂，无数破碎的触须混合飞溅的血浆在空中弥散，呈现出字面意义上的“腥风血雨”。
凄厉的哀鸣在空中回荡，斯库拉残存的上半身跌回海中，血水随波扩散。
挨了一发足以击沉铁甲战舰的鱼雷，这怪物竟然还没死，在“神话触手圣印”的作用下，断裂的下肢迅速重新生长出来。
海中暗流汹涌，又有数枚魔导鱼雷拖着尾迹发射过来。
斯库拉吃亏过后长了教训，可不敢再用肉身硬扛，匆忙抽取神话之力，抢在鱼雷迫近之前操控环绕腰肢的六颗狼首同时发出“神话咆哮”。
恐怖的音波在海中传导，推波助澜，激起的浪涛，宛若层层叠叠的峰峦，迎头撞上对面发射过来的魔导鱼雷。
魔导鱼雷的钢铁外壳无法阻隔音波传导，受到“神话咆哮”的冲击立刻剧烈震荡，弹壳浮现大片裂痕，引信、定深仪和高压气瓶等内部装置也遭到破坏，全都变成了哑弹。
……
“父亲大人，那头传奇海怪好厉害啊，连鱼雷都炸不死她！您要是再不出手，远东海军的旗舰恐怕就危险了！”
野猪岛海滩上，伊南娜看到圣兽斯库拉以一声蕴含神话力量的怒吼震碎魔导鱼雷，势不可挡地冲向“摄政号”，禁不住焦急起来。
别人眼中所向无敌的传奇圣兽，在乔安看来不过是砧板上一条蹦跶的鱼，之所以不急于出手，只是想多观察一下斯库拉的习性和战斗方式，毕竟这种活生生的神话海怪还是挺罕见的，属于看一次就少一次的珍稀物种。
既然女儿开口央求，乔安就不好继续以科研工作者的身份冷眼旁观远古海怪与现代军舰之间的冲突，先将遥视镜的主视角锁定斯库拉，而后抽取35度传奇魔力，通过“苍天之眼”远程施法，将一发附加“法术极效”与“精通超魔”的“进阶凋死术”拍在斯库拉身上。
一大团阴冷晦暗的负能量流，仿佛凭空冒出来的云团，将海面上正在肆意逞凶的斯库拉笼罩起来，疯狂榨取这头圣兽体内的水分。
斯库拉是标准的水栖生物，天生被“进阶凋死术”这类脱水系魔法克制，伤害翻倍，再算上“法术极效”，这一发“极效进阶凋死术”拍在斯库拉身上，造成的伤害将近120能级。
这海怪血液、脂肪、筋肉、内脏乃至骨髓中蕴含的水分，几乎瞬间蒸发殆尽，庞大的身躯收缩成干瘪的一团，脱水的皮肤失去光泽，如同皱巴巴的树皮，原本美艳性感的上身也变得枯槁丑陋，活像一具被剥掉绷带的木乃伊。
第24章 风云法杖
垂死的圣兽漂浮在海面上，还有一息尚存。
这时对面传来隆隆轰鸣，“摄政号”主炮射出的一颗炮弹击中斯库拉，破碎的肢体如同枯枝败叶散落在海面上，一个浪头打过来就冲得没了影，只剩两团微微发光的东西还在随波沉浮。
“父亲大人快看，海怪死后似乎掉落了两件魔法物品！”伊南娜不愧是眼魔，眼神儿就是好使。
乔安循着女儿手指方向观察镜面，抬手一招，隔空显现6阶异能“回收术”，将海中那两团散发魔法灵光的物体打捞上来，转瞬间就传送到自己手中。
仔细一瞧，原来是一条秘银编织而成的链甲衫，还有瑟曦·海伦生前总是握在手中的那支镶嵌珍珠的珊瑚法杖。
乔安施法鉴定亲手打捞上来的两件魔导器，首先确认那条秘银链甲衫具有+5的附魔等级，还结附了两个低阶法术，“隐雾术”和“迷雾视域”，也就是附魔行业俗称的“银雾衫”，而且是传奇以下品质最高的一件“银雾衫”。
“银雾衫”不仅可以增强防御，穿戴者还能随意施展“隐雾术”，在自身周围造出一大片浓雾，遮挡敌人的视线，穿戴者则能借助“银雾衫”上恒定的“迷雾视域”正常视物，在这种环境下战斗就好比明眼人欺负瞎子，占尽便宜。
至于那支法杖，名为“风云”，塑造法杖的蓝色珊瑚，还有杖首镶嵌的那颗足有小孩儿拳头那么大的珍珠，都具有强化“气象”类法术的作用，与乔安的“气象法杖”功能相仿，只不过储存的魔法类型略有不同。
“风云法杖”储有20发能量，每天自动补满，可用于释放“云雾术”、“烟火术”、“风墙术”、“重雾术”、“操控水体”、“操纵风向”、“连锁闪电”和“操控天气”——显而易见，大多是航海和海战当中常用的法术。
事实上，瑟曦·海伦生前长期在斐真海军舰队供职，担任“首席航海术士”，这柄“风云法杖”与她的职业正相称。
乔安已经有了“气象法杖”，自己留着“风云法杖”也没什么用，鉴定过后就把法杖和“银雾衫”都送给伊南娜。
伊南娜倒是很喜欢这两件魔导器，感激地向养父道谢，把银雾衫穿在法袍下，擎起“风云法杖”，还对着镜子照了照，唇角挂着满意的微笑——要是戴上一顶尖帽子，就更像一位威风凛凛的**师了。
乔安顺带收集了一些斯库拉的残骸，还没来得及解析，就感应到交战海域上空掀起异常强烈的魔力波动，抬头望天，依稀可见十一颗流星拖着闪光的尾迹坠落下来，陨星摩擦大气产生的高温，将天空炙烤成暗红色。
乔安对这种场面可不陌生，立刻猜出是班尼斯特·温斯洛普正在以那口名为“陨星”的巨剑召唤“神话流星雨”。
根据流星在空中划过的轨迹，乔安不难目测出“神话流星爆”的攻击目标，就是刚才一炮轰碎斯库拉的远东旗舰“摄政号”，班尼斯特此举，明显是想替斯库拉复仇。
“不好意思，你找错了报复的对象。”
年轻的传奇法师勾起唇角，当即抽取40度传奇魔力，指尖轻触镜面，看似随意地画了个圈，将镜中极速坠落的十一颗流星全都圈了起来。
与此同时，“摄政号”上的船员们也已经觉察到空中的异象，轰杀海怪过后刚有所放松的神经，再次紧绷起来。
远东海军提督海伦娜·德雷克勋爵站在舰桥瞭望台上，仰望天空，神色凝重。
她已经下令转舵，以最快的速度远离这片危险的海域，无奈船大难掉头，几乎不可能在短短十秒内避开空中极速坠落下来的陨星。
海伦娜女士本人也是准传奇奥术施法者，当然知道“流星爆”的破坏力比最大号的军用航空炸弹还要大得多，何况敌方施展的是比普通“流星爆”更恐怖的“神话流星爆”，竟然一口气召唤出十一颗陨星，集群砸向“摄政号”！
从流星坠落的轨迹来推断，不出意外的话，至少将会有四颗陨星击中“摄政号”的甲板，虽然还不足以击沉这艘装甲厚重的万吨巨舰，却免不了造成重创，运气不好的话，甚至会因此丧失动力，被迫退出战斗序列，人员伤亡更是不可估量。
等陨星迫近甲板上空，海伦娜还有机会赌一把，尝试施展“高等驱散术”反制，说不定可以驱散一两颗陨星。
更让她深感忧心的是，既然敌方可以召唤出十一颗陨星轰击“摄政号”，那么后续就有可能施展同样的法术对付其它远东战舰，尤其是那些防御较为脆弱的轻量级战舰，上面服役的航海术士可没有能力驱散“流星爆”，万一被陨星击中，保不准就会当场沉没！
就在提督女士忧心忡忡的时候，空中突然浮现一大片色泽碧绿的魔法光幕，将砸向“摄政号”的十一颗陨星笼罩起来，转眼间便全部抹消，简直就像用橡皮擦抹去蓝色画布上的涂鸦！
海伦娜女士愣了一下，旋即醒悟是己方传奇施法者及时出手，以一发不知叠加了多少层“法术扩展”的“传奇驱散术”破解“神话流星爆”，替包括自己在内的“摄政号”全体船员消除了一场迫在眉睫的灾厄。
“维达博士，多谢您出手相救！”海伦娜女士取出通讯水晶，向乔安道谢。
“职责所在，提督阁下不必客气。”
乔安以精神感应做出回复，同时将“苍天之眼”的视角切到班尼斯特·温斯洛普身上，果然看到这位“血腥王子”正站在敌舰高耸的桅楼上，双手擎起传奇巨剑“陨星”，正在引导神话之力，试图再次施放“神话流星爆”。
“还来这套？你不腻，我都烦了！”
年轻的传奇法师眼中闪出一抹不屑，“杀意波动”后发先至，恍若雷霆在班尼斯特脑海中轰然炸裂，当场打断施法专注。
第25章 圣兽涅墨亚
“血腥王子”冷不防遭到强烈的精神冲击，再加上施法中断造成反噬，剧烈的头痛使他暂时失去意识，从高高的桅楼上栽下去，扑通一声坠入海中，手中那口“陨星剑”也掉落在甲板上。
乔安不失时机的显现6阶“回收术”，将陨星剑收入掌中，现在来不及细看，随手塞进储物袋。
以往与厄喀德娜子嗣打交道的经验告诉乔安，班尼斯特绝不会这么轻易挂掉，先透过镜面给那条随波沉浮的身影打上一道“次元锚”，紧接着补上一发经过“分裂射线”超魔的“解离术”。
果不其然，第一道解离射线击中班尼斯特的刹那，致命伤害被他贴身佩戴的“替死护符”抵消。
钻石护符碎裂的同时激活“传送术”，试图将主人送往安全地带，却被“次元锚”打断了传送进程，紧接着被第二道解离射线击中，胸膛破开一个大洞。
普通人受到这样的创伤，必死无疑，然而班尼斯特·温斯洛普可不是普通人，体内寄生的“石肤圣印”觉察到宿主的**濒临毁灭，自行加速孵化，吸取班尼斯特·温斯洛普残存的生命精气，转眼间就进化成为一头传奇圣兽，咆哮着冲出海面，展翅腾空。
这头威风凛凛的圣兽名为“涅墨亚”，身躯酷似一头雄狮，生有巨龙般的双翼，粗大分节的尾巴如同蝎尾，末梢生有锐利钩刺，不断滴落黑色毒液。
“这就是十大圣兽中的涅墨亚？”乔安望着镜面，若有所思，“看起来像一头神话蝎尾狮。”
为了验证自己的猜测，他启动“高等内视术”，查看圣兽涅墨亚的身体属性和特殊能力。
……
侦查目标：巨型传奇异怪（神话亚种）
生命等级：25级
神话阶位：7阶
属性：力量51，敏捷24，体质40，智力19，感知23，魅力35
特殊能力：黑暗视觉，灵敏嗅觉，真知术（恒定），行动自如（恒定），免疫毒素/疾病/诅咒/麻痹/睡眠/石化/火焰/冻寒/电击/心灵效果，吸收音波伤害，免疫物理伤害/传奇精金（神话石肤圣印），绝对护盾7能级（神话石肤圣印）；7阶神话之力，130尺神话咆哮，100尺震慑灵气，神话法能（神话流星爆），其它（未探明）
……
海面上正在激烈交战的双方海军，此时也被空中传来的雄狮咆哮惊动，甲板上的水兵纷纷抬头望天，目光触及那头肋生双翼如同巨龙、气势还要超过刚才那头大海怪的神话雄狮，无不心惊胆寒！
相比女术士化身的斯库拉，神话圣兽涅墨亚显然保存了更多源自宿主班尼斯特·温斯洛普的心智，很清楚自己是哪边的，谁又是他的敌人。
这怪物展开双翼，盘旋在硝烟弥漫的战场上空，眼眸闪出森然杀气，朝向一艘就近的远东军舰径直俯冲下去！
军舰上的水兵发觉情况不妙，连忙架起防空炮，瞄准空中飞扑下来的巨兽玩儿命扫射！
伴随着突突突的机炮轰鸣，炮弹如同暴风雨般轰向涅墨亚。这怪物体型太过庞大，是一个很好瞄准的靶子，按理说在它迫近甲板之前，就会被成百上千发防空炮弹轰得稀碎。
然而事态演变却不合常理，大大出乎远东海军防空炮手们的预料。
正如斯库拉拥有强大的海战能力，同为圣母子嗣的涅墨亚拥有所有圣兽当中最强的防御力，“神话石肤圣印”赋予它几乎免疫一切物理伤害的能力，只有传奇精金武器才能破除这层超越血肉之躯极限的天生护甲。
很遗憾，当今瓦雷斯世界，还没有哪个国家的海军奢侈到为舰炮进行传奇附魔并且用精金铸造炮弹的地步。
别说一艘驱逐舰配属的小口径防空炮，就算战列舰10寸口径的主炮直接轰在涅墨亚胸口，也伤不到这头神话传奇圣兽一根毛。
眼睁睁看着炮弹被圣兽涅墨亚弹开，既无法造成有效杀伤，也无力阻止其迫近，坐在防空炮台上的远东水兵，眼中禁不住流露绝望。
与此同时，涅墨亚已经逼近军舰百尺之内，俯首怒视甲板，凌空发出一声霸气凛然的狮吼！
这一声蕴含神话力量的咆哮，与圣兽斯库拉的狼嚎属性相似，都属于音波系超自然攻击，破坏力则犹有过之。
恐怖的声浪从空中极速传导过来，挤压空气形成一连串音爆云，使得原本无形的音波轰击变得更为具体，彰显出惊心动魄的压迫力。
轰！
当一轮“神话咆哮”最终触及军舰，瞬间爆发出的巨大破坏力不仅将防空炮碾碎，附近的桥楼也轰然垮塌，厚厚一层桐木铺就的甲板浮现大片裂痕，受到强烈冲击的驱逐舰在海面上摇摇欲坠，似乎只要再被轻轻推上一把，就会彻底倾覆。
“linta！”
危急关头，乔安从容咏出一句扭曲时间的咒文，启动“神话迅捷爆发”，海天之间的激斗随之定格在这一瞬间。
深吸一口气，年轻的传奇法师抽取50度魔力，隔着镜面指向被定在半空中的圣兽涅墨亚，配合神话道途能力“高等能量替代”，轰出一发经过“法术强效”和“法术极效”双重超魔的“五界地狱球”。
根据刚才的侦查结果，乔安知道圣兽涅墨亚不仅物理防御高到变态，还免疫绝大多数魔法攻击。
按照常规方式施展“五界地狱球”，其中蕴含的火焰、冻寒和电击伤害都对涅墨亚无效，音波伤害甚至会被它吸收，等于给它补血，唯独酸系伤害不在这头神话圣兽的免疫之列。
正是因为提前洞悉涅墨亚的这一防御漏洞，乔安将“五界地狱球”的火、电、寒、音波四系伤害全都替换成了酸蚀属性，原本五色斑斓的球体，蜕变成黄中透绿、散发出刺鼻气味的酸液球，结结实实轰在涅墨亚身上，瞬间将这头庞大的圣兽整个包裹在粘稠的酸液当中，溶蚀血肉，发出令人毛骨悚然的嗤嗤声。
第26章 圣兽涅墨亚（Ⅱ）
直到此时，圣兽涅墨亚才摆脱时停，嘶吼着疯狂抖动身躯，试图摆脱黏附在体表的致命酸液。
然而它引以为傲的浓密狮鬃，如今却成了吸附酸液的催命符，徒劳挣扎了几下便被酸液彻底淹没，哀嚎着从高空直坠下来。
最终落水的刹那，浑身骨肉已经溶成一滩脓血，漂浮在海面上，发出腥臭刺鼻的气味，转眼间便随波飘散，尸骨无存。
乔安透过遥视镜目送涅墨亚的残骸被海浪吞没，缓缓吐出一口气，不再掩饰眼中的疲惫。
随着班尼斯特·温斯洛普化身的神话蝎尾狮命丧怒海，斐真一方失去了最后一丝翻盘的可能性，今天这场海战的结局已经注定，而他也没必要再出手了。
……
1628年5月28日，远东与斐真两国舰队于皮克湾海域爆发的激战，从清晨一直持续到夜幕降临，最终以斐真海军的一败涂地收场。
威廉·豪的舰队被打的溃不成军，包括旗舰“老鹰号”在内的主力战舰，共有十艘战沉，十二艘遭受重创，失去动力，其余九艘战舰受创较轻，在夜色的掩护下仓皇逃离交战海域。
至于远东一方，只有六艘军舰受伤较重，无一战沉，取得了一场堪称完美的胜利。
……
一面倒的战斗，乔安懒得多看，就把遥视镜递给伊南娜，叮嘱她继续关注海战的进展，如有意外变故，记得及时通知自己。
向养女交代过后，乔安独自回到精金堡垒，在书桌跟前坐下，查看此役收获的战利品。
首先是从斯库拉和涅墨亚身上采集的血样，乔安从中分别解析出“神话触手圣印”和“神话石肤圣印”的魔力印记。
“神话触手圣印”有点像瑞贝卡的“异发圣印”，同样是将自身肢体充当武器，只不过前者延伸的尺度更大，可以将四肢像皮筋那样拉长至最多120尺，手脚都相当于+6的传奇穿刺武器，还能像蟒蛇那样灵活的缠住猎物，将之扼杀。
相比硬度超过精金的“异发圣印”，“触手圣印”的短板在于硬度和韧性略显不足，可以被锋利的附魔武器削断。
好在“触手圣印”自带再生功能，即便被削断，过不了多久就能重续断肢。
特别是当“触手圣印”进化到神话阶段，就连斯库拉的本体也获得了“快速自愈”体质，除非要害受到致命创伤，几乎等同于不死之身。
涅墨亚的“神话石肤圣印”，在乔安看来比“神话触手圣印”更为强悍，除了免疫传奇精金以下的物理伤害，还自带与神话阶位相称的“绝对护盾”！
没错，与乔安本人的“绝对护盾”一模一样！
要不是涅墨亚还有“酸蚀”这一防御短板，就凭“神话石肤圣印”加上7个能级的“绝对护盾”，乔安想弄死他恐怕还得多费点儿脑筋。
圣兽涅墨亚已死，“神话石肤圣印”的血脉却并未断绝。
乔安当然不会忘记，班尼斯特的老爸还在莱顿城坐镇，温斯洛普伯爵作为“怪物之母”厄喀德娜在人间仅存的选民，同样拥有“神话石肤圣印”，而且是8阶神话生物，肯定比他儿子更难缠。
要不要趁现在就出手，利用“苍天之眼”远程施法，直接干掉躲在莱顿城里的温斯洛普伯爵，斩除祸首，一劳永逸？
这个想法的确很有诱惑力，然而乔安已经不再是从前那个任性妄为的少年，考虑问题更周全，最终还是把持住了冲动的念头，先给瓦萨将军发了一封信，询问他是否需要自己出手，执行“斩首行动”。
大约过了半个钟头，乔安收到瓦萨的回信。
总司令阁下不拿他当外人，也没扯什么客套话，直截了当的告诉乔安：
“没有必要。”
皮克湾海战的失利，已经宣布温斯洛普兵团即将迎来穷途末路，大陆军及其盟友牢牢掌控着战场上的主动权，现在的首要问题不是如何获胜，而是漂漂亮亮的、无可争议的赢得胜利。
温斯洛普伯爵毕竟是斐真王国派驻新大陆的最高指挥官，如果死于刺杀，大陆军一方难免蒙受骂名，在国际社会上丢人现眼，形象大损，斐真一方反而可以趁机丧事喜办，把罗尔斯·温斯洛普打造成一位悲情英雄，进而煽动国内民众同仇敌忾，支持对新大陆增兵，为温斯洛普伯爵报仇雪恨。
自从莱顿港被围困以来，斐真国内的反战运动一浪高过一浪，诺斯内阁也慑于民意，不便大举增兵新大陆，当前的舆论形势对大陆军很有利，如果因为一次画蛇添足的刺杀而逆转舆论风向，不就成了自己往敌人手中送把柄，弄巧成拙？
瓦萨将军在信中表明的态度，不光是他一个人的看法，也是歌罗法王子、维格拉夫将军和海伦娜提督的观点。
乔安不得不承认他们的看法很有见地，比起自己这个书生，统率千军万马的将军们处理此类问题的时候，往往能够从大局着眼，考虑的更长远。
收回思绪，乔安继续查看桌上的战利品。
他先拿起那柄缴获来的“陨星剑”鉴定了一下，确认这是一柄“+7传奇神话斩首巨剑”，耗费1道神话之力，即可激发“神话流星爆”，召唤最多11颗燃烧的陨星，轰击7里内的敌对目标，每颗陨星可以造成20能级火焰外加20能级钝击伤害，落点半径40尺，彼此不可重叠。
“神话流星爆”的坠落流程比较长，不太适合用来对付体积较小的敌人，但是说到破坏战舰和堡垒之类的军事设施，绝对是大杀器，就连传奇魔法也很少有能够与之相比的。
乔安把“神话流星爆”的法术构型从剑刃上解析出来，誊写到法术书上。
回头再看，他发现“陨星剑”并没有充分发挥出这个神话魔法的威力。
普通版本的9环“流星爆”，最多只能召唤四颗陨星，射程只有1里，神话版额外增加的陨星数量等于神话阶位，施法距离也要乘以神话阶位。
照这样计算下来，以乔安当前的神话阶位，施展一次“神话流星爆”，最多可以一口气召唤13颗陨星，轰炸方圆9里之内的任意13处敌对军事设施！