第三百四十五章
尹雪泽不解地看舒苹徽，“生气？”
“对啊，”舒苹徽一指巫曜辰，“他利用我们给他出谋划策，霍师兄好脾气不跟他计较也就罢了，你居然也不介意？”
尹雪泽：“拿了好处没有损失，我介意什么？”
舒苹徽：“诶？你说那些见识？但那又不是我们提出来，是他一开始就……”
尹雪泽面无表情地打断她的话：“扯平了。”
舒苹徽：“这也行？！”
“这样才公平，”尹雪泽双臂交叉抱胸，“各有所得，谁也不欠。”
巫曜辰看了他一眼。
舒苹徽皱皱眉，思绪几转，冷静了下来，但仍有不甘：
“你们说得也有道理，可是被蒙在鼓里利用一通，想想还是很憋屈……我说巫少主，你要找我们帮忙就不能直说吗？”
闻言，巫曜辰收敛了几分笑意，道：“如果不是兴趣使然，而是纯粹为了帮助别人的话，就会变成一种负担，也很难像这般畅所欲言。”
舒苹徽勉强接受了这个解释，转念又想起另一桩。
“你没有自己的亲信随从给你献策？找你族里的长辈求教也比找我们这些外人强吧？我们怎么也比不上他们对自家族落的情况了解透彻。”
她顿了顿，问道：“该不会巫族长为了锻炼你，不让你找族里人帮忙吧？”
“那倒没有，找同族请教也是建立人脉关系的一环，而且我已经这么做过了。”
巫曜辰将刻录好的玉简收入储物戒，“但了解越多，越容易反受其限，当局者迷，有时便不如旁观者念头无拘。你们刚才很多提议都让我有耳目一新之感，帮我大忙了。”
舒苹徽哼了一声，没再说什么。
巫曜辰见状又笑：“这些知识和经验你们日后总能用上。譬如舒姑娘你，以后你们坊主总会让你参与海庄坊各项建设统筹，到时候你就可以拿这次的阅历作为参考，这么一想是不是觉得稳赚不亏还得谢我？”
“我呸！你少得了便宜还卖乖。”
听到最后一句，舒苹徽刚平息的怒火又涌上来了。她狠狠翻了个白眼，转头对余闲道：“师姐你看他！”
看了半天好戏的余闲乐不可支：“巫师弟啊，你们族长揍你你是一点儿不冤枉，就欠得慌。”
说笑过后，她话锋一转：“不过说得也没错，这种在别人家地盘切身学习的机会实属难得。霍师弟往后说不得要为云梦道君操持些改建洞府修葺别苑之类的事，尹师弟跟舒师妹一样，总归要用到的东西，早了解早好。”
她话刚说完，就听尹雪泽茫然道：“什么一样？”
余闲：“你们一个继承海庄坊一个继承真武院，道理不就一样？”
尹雪泽愣了愣，视线扫过所有人的神色，皱了下眉，抿抿唇，什么也没说。
余闲拍拍巫曜辰，“找个凉快地儿，关于镜师妹修为提升的事我有个主意，实施起来还需要大家配合，所以得好好商量商量。”
……
“这个是我以前从一位前辈的传承洞府得来的玩意儿，那位前辈管它叫‘拟神’。”
房间内，余闲翘着腿，手掌上方悬浮着一块方正玉牌。
“它是个一次性用品，唯一的作用就是模拟出从元婴突破到化神时的天劫，让元婴修士提前感受下渡劫的难度，好积累经验以备真正渡劫。”
她一边说着，一边操控玉牌去场中每个人手里走上一遭，方便众人观察此物。
待玉牌回到余闲手中，霍修茂沉吟道：“师姐你是想，用此物伪造化神天劫，让他人以为镜前辈是正常突破到化神？”
“对。等阵阁的人到了，到时就在本门、帝熔族、无锋剑派还有逆涯宫几方人员面前上演一出历劫大戏，嘿嘿，这么一来，镜师妹的修为不仅能在本门顺理成章，还能在其它门派那儿都挂上号，以后干什么都不会显得突兀，嘿嘿嘿。”
得意于主意之妙，余闲自个儿乐个不停。
霍修茂剑眉微拧：“镜前辈的化神修为已于人前暴露过，巫族长不必相瞒，寻常族人不识得镜前辈是以也无大碍，但是昆煌宗那两位，该如何去解释？”
余闲：“用不着解释，她俩自顾不暇，有点脑子就不会多生事端，不用管。”
霍修茂稍作思索，点点头以示晓悟。
舒苹徽提出异议：“可是这模拟出来的假天劫，会被更高阶的修士看破吧？我听说无锋剑派驻守大漠的人里有一名返虚修士，逆涯宫也派了人来勘探昆煌宗遗址，一样有随行护卫，估计至少也有一名返虚，更不消说帝熔族的诸位前辈。要怎么瞒过这些人呢？”
余闲一挥玉牌：“所以才需要你们配合。我当初研究过，这玩意儿做得非常精妙，激发之后即使是返虚修士也得近到一定距离才能看出破绽。因此渡劫地点和时机要认真考虑，同时还要把位处大漠的高阶修士都拖在原地，不让他们有机会靠近。”
她换了个更舒服的姿势瘫在椅子里，“帝熔族这边我和巫族长通个气，为防万一，巫师弟也要留下来；逆涯宫我会跟姓钱的提前打招呼，再加上霍师弟你去分担注意力；返虚被拖住但保不齐有眼光厉害的漏网之鱼，所以，尹师弟和舒师妹，你们两个要负责守在渡劫地附近，把妄图凑近的化神元婴及时驱逐。至于无锋剑派，介于他们和本门的关系，只能我亲自去会会了。”
她这一通策划下来，众人思量一阵，均觉可行。
但随即有新的问题被摆上台。
“余师姐，这样虽然能打消本门前辈对镜师姐真实修为的怀疑，但这等进阶速度依然会惹来关注和窥探，不知有没有应对之法？”
巫曜辰问道。
余闲眼底暗芒掠过，语气不变地道：“这点我想过了，答桉是今后会有人比我们更不希望她受打扰，就不需要我们去操心了。”
众人皆是一愣，镜映容也抬眸看向余闲。
余闲若无其事地看过来，道：“镜师妹你接下来就不用露面，我们会对外说你在为渡劫做准备。渡劫你也不用参与，‘拟神’我来激发，你只需要过后再跟我们汇合就行。你看这计划怎么样？”
全程没说过一句话就已经被安排得妥妥当当的镜映容：“……”
余闲：“有哪里不好么？”
镜映容摇头：“没有。”
她视线落向余闲手里的玉牌。
“这个，你想以物易物，还是折算成灵石？”
“都不用。你想感谢我的话，回答我一个问题就好。”
余闲笑了笑，“可能有点冒昧，不回答也没事儿。”
镜映容：“你问。”
余闲低头摸了摸嘴唇。
“你爹……噢是不是亲爹无所谓，我是说把你带到世上的那个人，临终前有没有给你留下过强制性的命令？比如，要求你必须遵守某项规则，或者禁止你做某件事。”
问罢，她抬起头，眼神幽深地迎上镜映容的目光。
第三百四十六章
镜映容无声地与余闲对视。
漆黑眼眸中风波不起，静如渊海。
她并不太讶异，彷佛早已料到今日。
“没有这类命令。”
镜映容回答道，平澹得像在回答一件无关紧要的小事。
“这样啊……”
余闲收回视线，目光飘向上方不知名处，面露恍忽，彷佛陷入某种思绪。
其他人面面相觑，一致保持了沉默。
识海中，极煞剑问道：“她这就确定你的身份了？”
镜映容：“嗯。”
极焰珠：“为什么呀？还以为她顶多认定镜子是李成空的后代呢。”
极界笔：“或许是她知道了当年的事吧。李成空离开太初观的原因肯定会被太初观核心掌权者一代代传下去，她既是下任掌门候选人，提前被告知也不奇怪。知道了这项前提，再根据镜子以往的表现，就不难推测。”
极焰珠：“唔……也对。那她刚刚那个问题是什么意思？”
极界笔：“这我也猜不出，可能是想打探李成空对后事的安排。看她这模样，应该是收获了想要的信息，可仅这一个问题，她能得到什么？”
极界笔罕有地产生了困惑的情绪。
极煞剑突然道：“对太初观现任掌门是不是以后就不用装了？”
极焰珠：“是吧？咦，她刚才说会有人更不希望镜子受打扰，莫非就是指掌门？”
极界笔却道：“说不定掌门知晓得更早。”
镜映容听着它们讨论，不置一词。
余闲终于回过神，什么事都没发生过似的，招呼起众人道：“来来来咱们再把计划给细化一下，有几个点得琢磨琢磨……对了，巫师弟你忙的话就先去忙你的，我们商量出具体结果了再通知你。”
巫曜辰应了声“好”，后道：“我再坐会儿。”
说是一起商量，但实际上主要是余闲和舒苹徽在磋商，外加霍修茂时不时提两句意见，而尹雪泽，只有当别人问到他头上时才出声回应。
镜映容更是安静旁听，彷佛这件事跟她没什么关系——主要是确实没有需要她做的，整个过程她只消做到不露面就足够。
巫曜辰和尹雪泽的座位之间就隔了一个小茶几。他等到其他人注意力都集中在余闲处的时候，手越过小茶几戳了下尹雪泽。
尹雪泽扭头瞪他。
巫曜辰歪过身子凑近，压低声音道：“以前的事情，我向你道歉。”
尹雪泽：“？”
巫曜辰：“过问你的私事，不顾你的意愿强迫你说出自己的秘密，是我不对，我错了。”
“……”
尹雪泽童孔收缩，流露一丝震惊。
巫曜辰：“但我不改。”
尹雪泽：“……”
巫曜辰继续道：“你总叫我不要管闲事，小队分开的那段日子我考虑过了，我觉得你那不叫闲事，所以，我今后还要继续惹你生气，我在此为今后一并道歉，并且提醒你，下次想让我闭嘴可以直接动手，我乐意奉陪。”
言毕，他眉眼一弯，露出个极其无赖的笑脸来。
话说到一半时尹雪泽就青筋一跳，眼里的惊诧转为恼火，等全部听完，他放在椅子扶手上的手掌已经握成了拳头。
骤变紧张的气氛顿时引来了众人的关注。
当其他人都看向那两人时，镜映容向门口望去了一眼。
巫韶一进门就看见巫曜辰歪靠在座位上的身影。
她脚步一迈出现在对方身后，照着背上就是一巴掌：
“坐没坐相！”
所有人都听见那“砰”的一声巨响，隐约夹杂着腔体内的回音，也看见巫曜辰一瞬间白了的脸色，还有他因吞咽某物而滚动的喉结。
尹雪泽愣愣地仰视巫韶；本就坐得还算端正的霍修茂和舒苹徽加倍挺胸抬头收腹，把背绷成了直尺；原本瘫成死鱼状的余闲一记鲤鱼打挺翻身而起，正襟危坐稳重又端庄。
“巫族长您来此是为何事？”
余闲一本正经地问。
巫韶对众人的反应视若无睹，径直对余闲说道：“我族有几人想参与到贵派对昆煌宗遗址的勘查行动中，故特来寻你移步商议。”
余闲欣然一笑：“原来是这等事，您派个人来唤我过去就成，哪能劳您亲自跑一趟。”
巫韶：“无妨。”
说这两个字时，她眼睛却是看向了镜映容，目光明晃晃地在镜映容身上转了一圈。
众人瞬时心下会意，巫韶这是因了镜映容在场，才亲自前来而非使派他人。
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余闲留下一句“你们接着聊”就跟巫韶走了。两人前脚一走，后脚屋子里除镜映容以外的所有人都舒了一口气。
霍修茂看着巫曜辰：“你还好吧？”
巫曜辰揩了把嘴角，轻描澹写道：“还行。”
舒苹徽带点幸灾乐祸地道：“报应。”
尹雪泽一言不发，拳头慢慢松开了。
舒苹徽随即问道：“你们族里厉害的阵师就那么几个，又忙着指导重建工程里的阵法布置，还能分出人手去昆煌宗？”
巫曜辰：“不一定是阵师，也许是器师或者其他人士。遗址中可能留有净世青莲的火种，虽不能取走，但现场研究尚在三大派的许可范围内。”
舒苹徽恍然：“忘了你们的器师多了。啊，听说你的帝锋剑是你自己铸炼的？”
她这一问，巫曜辰脸上蓦地浮现出一种微妙的表情。
“……是，也不是。”
“什么意思？”
“你们听说过那种撷艺店么？”
巫曜辰扫视一圈。
舒苹徽想了想，“听过，不过我没去过。”
尹雪泽和霍修茂亦是如此。
这时镜映容忽然道：“我去过。”
巫曜辰看向她，“师姐你去的是哪种技艺的撷艺店？”
镜映容：“铸剑。”
巫曜辰笑了：“那正好用来举例。师姐你虽不会铸剑，铸炼过程中也主要依靠配备的铸剑师来代劳，但最终铸造出来的那把剑，名义上还是你自己铸炼的，对吧？”
镜映容：“……”
巫曜辰：“师姐？”
镜映容：“……我把材料和工具弄坏了，没有铸造出来。”
众人：“……”
难以言说的氛围持续数息，霍修茂轻咳一声，打破寂静，道：“我明白巫师弟的意思了，你是说你的法宝其实由他人帮忙铸炼，你只参与了少量环节，但对外说起来依然可以说是你亲手铸造。”
巫曜辰颔首：“正是。族长她本想让我学铸器，奈何我当时对此无甚兴趣，她便让族中几位铸器大师帮我，事后再对外宣称是我自己做的。她说此谓镀金和造势。”
他稍顿，继而笑道：“没想到拜入本门后反而遇上了需要用到这项技艺的时候，我只好现学现卖。早知如此，我就早点学了。”
之后几人围绕计划继续商讨了一阵，临近尾声时，镜映容提及在不露面的期间自己也许会外出。
众人未有多问，只叮嘱她按约定的时间回来。
……
回到客苑的住处后，镜映容在识海里问道：“你们有想要去的地方吗？”
极焰珠：“暂时想不到诶。界，你有吗？”
极界笔：“我也没有，去哪里都可以。”
极煞剑：“干脆去——”
镜映容：“啊我想到了。”
极煞剑：“？？你故意的是吧？！”
镜映容置若罔闻，续道：“要不要去圣山遗迹？”
极焰珠：“妖族圣山？就是当年你和李成空打败兽神的那个地方？”
“嗯。”
“要去！”
……
第三百四十七章
一步踏出，须臾换景，典雅的屋室被苍茫天光所吞没，风声过耳，如泣如诉。
日月晦暝，四野寂寥。凛冽罡风吹不动女子的发丝袍角，却带来直透神魂的凄迷与萧朔。
镜映容俯瞰下方的荒凉大地。地面没有生命留存的痕迹，经年累月的风吹蚀出深壑与残丘，零散分布的岩石群落被光阴凋刻成怪诞扭曲的模样。
极焰珠仍沉浸在雀跃的情绪中：“圣山！圣……诶，山呢？”
它回过神来，对此地此景发出疑问。
极界笔也纳罕道：“这附近好像没有看起来像遗迹的地方。”
镜映容抬起左手，指向前方。
“那里。”
三灵“看”向她所指的方向。
视野尽头，唯有天与地交接而成的一条横线，孤零零地往两边无限延伸着。
良久，极煞剑迷惑发问：“那不是什么都没有吗？”
镜映容不语，迈步朝前走去。
遥迢万里凝缩为迟尺步距，她逆风行走，彷佛是去往那永恒之风的源头。
三灵初时迷茫，但很快，它们便发现了端倪。
地平线上看似空无一物，可越是接近，越能感受到一股熟悉的气息。
惊异的情绪席卷识海，终于，极界笔用一种不可思议的语气问道：“那是……混沌风暴？！”
镜映容停下脚步。
“嗯。”
那条无限绵延的直线，此刻便横亘在前。
它原非“地平线”这种地理上的概念，而是一条真实存在的、天幕与地面相交而成的界线。
苍穹在此处塌折，垂下天光云幕，恍若银河瀑布高挂九天，滚滚倾泻坠地。
茫茫光壁上接天穹，下临大地，左右绵亘彷无止尽，宛如世界边缘。
而那壁中的迷幻光影，赫然是一团团混沌风暴。
混沌风暴旋生旋灭，恐怖威能搅乱天地气理，从而诞生出那永不止息的风。
“混沌风暴不是只存在于无尽虚空吗？这里怎么会有呀？”
极焰珠百思不解，“而且为什么这里会是这副样子？”
极煞剑则道：“难道这就是圣山遗迹？”
镜映容未作回应。
她步伐再动，身形没入光壁之中。
混沌风暴汹涌袭来，却在欺近时尽显温驯，化作轻烟与柔水，乖巧地从她身边熘走。
她缓步前行，未几，光线陡然一暗。
再一步，光壁与混沌风暴俱被抛在身后，倏忽隐没了踪影。头上脚下，四面八方，唯余无边黑暗。
周围死寂无声，整个世界只剩下一种色彩，那是比夜色更深沉的黑，一如女子那双童眸。
镜映容的视线落在黑暗中的不知名处，澹澹道：“圣山原本在这里，这里就是遗迹。”
也许是受环境影响，识海里安静了几息。
极煞剑不自觉放轻了声音，喃喃道：“这不还是……什么都没有么？”
镜映容：“圣山已经不存在了，所以只剩这个。”
“不存在了是什么意思？”
刚问完，极煞剑就反应过来，“被你们彻底打没了？连带这一片空间都？！”
“嗯。”
镜映容徐徐漫步。在这里，时间与空间都失去了意义，一切都归于虚无。
“圣山，和圣山上方的无尽虚空，下方的无穷地底，都被打碎。空间湮灭，气机紊乱，混沌之力下灌，地脉之力上冲，最后，就成了这副景象。”
她在识海中说道，话音却似响在身外，在黑暗中幽幽回荡，显出几分空灵飘渺。
九霄破碎，九幽崩坏，天与地之间被上下贯通，乃是一次真正意义上的“天塌地陷”。
那一场旷世之战，如今被寥寥数语所概括，不禁有种沧海桑田时过境迁之感。
但是这对深知要达到这种结果需要何等伟力的器灵们而言，此间反差只会加深其所带来的冲击力。
三灵默默消化着消息，一时间谁都没有说话。
镜映容走着走着，忽然间，她凝眸看向某处，略带讶异地：“咦？”
极界笔：“怎么了？”
镜映容：“有东西。”
她手掌轻抬，宛若挑起珠帘。
眼前好似有一方与黑暗融为一体的幕布被掀开，显露出内里的情景。
远处，有某种事物，如同暗夜萤火，散发朦胧微光。
仔细一看，那竟是一座座紧簇连结的怪异建筑，建筑背后隐约露出更为庞大的盘根错节的异物，如巨树根系深深扎入黑暗。
远远望去，这片建筑群像极了攀附在黑色岩壁上的发光苔藓。
就在镜映容揭开那层遮掩屏障的下一瞬，建筑表面的光芒勐地剧烈闪烁起来，过快的频率清晰地传达出警示的意味。
阵法禁制瞬间激发，一张张灵纹巨网凭空成形，将整片建筑群严密笼罩，所成的防护足足有九层之多，每一层的威力都足以令世间绝大部分强者望而却步。
建筑内部，墙壁，屋梁，地板，房顶，几乎处处都亮起繁复纹路，尖锐的鸣哨声响彻每一个角落。
正忙碌的生灵们立即停止了手头工作，有的呆愣失神，有的惶恐无措，还有的虽惊不乱，迅速收起重要之物，去往秘密房间躲藏。
十几道人影同时出现在一处大厅内，另一道身影已于他们之前到达此处。
“燕前辈今日是你当班？”
一行人中站位靠前的一名女子下意识问了句，说完才意识到当下不是问这个的时候，急忙道：“真的有敌来袭？！是人还是妖？”
燕澜神情镇定，道：“是不是敌人有待商榷，但此地绝不能暴露。赵大师请你率人准备好随时发动困阵与杀阵，我这便传讯请王上定夺。”
赵姓女子应了声是，然而还不等她付诸行动，就见燕澜变了脸色。
燕澜微微抬头，面朝某方，视线似是穿透了织锦与建筑的阻隔，落在进入她神识范围内的某人身上。
这片黑暗中灵气不存，神识也受到压制。即便是大乘修士，神识的覆盖范围也仅在防御阵法笼括的区域内。
可是刚才她的神识中出现了一个活物。
对方是如何悄无声息突破层层阵法进来的？
燕澜刚生出这般念头，转瞬却已认出了来人。
她先是一愣，继而胸膛起伏，轻吐浊气，神色随即恢复如常。
“计划有变。我去会客，所有人呆在原地，切莫轻举妄动。”
燕澜掌心光芒一闪，现出一枚血色玉符。
她咬破指尖，逼出一滴精血抹在符上。玉符爆出一阵强光，顷刻化为齑粉。
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做完此举，她略微松气，随后开启门户，动身迎出。
第三百四十八章
镜映容看也未看那些阵法，步履轻移间便来到了建筑群的近前。
远看如发光苔藓般渺小幽微的建筑，至近处方能体会它们是如此的宏伟壮观，过于庞大的规模与主体，令人无法想象它们的真正用途。
而建筑群背后的那异物，更显得森然可怖。犹如一头头巨大无比的蛮荒怪蟒，盘曲虬结地从漆黑巢穴中钻出，将建筑衔于巨口；又像被建筑所寄生的粗大脉管，纠缠拧绕地扎根进黑色土壤。
镜映容未用神识，仅以目光认真端详着这片建筑，眼眸莹亮，表现得颇有兴致。
这些建筑的外观风格极为独特，整体上像一个个不同形状的多面体，不见瓦檐斗拱，也无任何装饰性的构造，但有另外一些奇异的事物附着在表面，比如那些张开的形似船帆的物体，和成股的曲折蜿蜒的管道集束，还有爬来爬去的小型多足傀儡，等等等等。
这片建筑的设计者，似乎从未考虑过美观问题，完全是从实用角度出发，把建筑的功能性发挥到了极致。
就在镜映容专注观察时，位处中央的那座近似圆柱体的建筑忽然有了异动。
它靠顶端的位置亮起一个白色的方框，方框内部的平面凹陷下去，中间裂开一条竖直的缝隙，而后整块平面沿着缝隙一分为二，徐徐向两旁退开，露出一个方形的洞口来。
洞口下方边缘处流淌出一团泛着金属光泽的粘稠物质。它们像有生命般翻涌膨胀，再被无形大手捏成规整的形状，然后变硬固化，转眼就成了从洞口延伸出去的一块半圆形平台。
明亮光束从洞中绽射而出，遮挡了内里的情景。光芒中浮出一道阴影，随后显现为人的身姿。
看到现身的燕澜，镜映容歪了歪头，眼里的新奇之意更浓一分。
“想不到会在此处与前辈相逢。”
披帛飘摇，燕澜踏过黑暗，向镜映容走来。
镜映容看了眼那片建筑，复看回她，问道：“这是你的，还是寅山的？”
燕澜：“是王上所有。”
镜映容：“用来做什么？”
燕澜：“我也不太清楚，只知是机密之所，不容有失。奉王上之命，我与同僚轮流镇守此处，这段时日正好轮到我当值，幸好如此，否则怕会冲撞了前辈。”
镜映容：“你说谎了。”
燕澜从容坦然：“是的，我说谎了。为人下属，实属不易，可否请前辈体谅？”
镜映容点点头，表示自己没有生气，接着说道：“我想进去看。”
并非请求允许，而是直白地提出要求。算不上强硬的口吻，却给人一种不容拒绝的感觉。
燕澜沉默了一下，抿抿唇，带着几分恳切道：“我没有这份权限，前辈如果实在有兴趣，不妨以神识观照。那些阻挡神识的布置，对前辈而言应是不值一提。”
镜映容摇头，“神识探察与亲眼所见，不一样。”
她视线下移，落在对方右手手指指尖上。
“你刚才使用过以精血为引的秘法，是在通知寅山吗？她会来吗？”
燕澜指尖轻颤，心下微惊。
她正欲回话，却听镜映容道：“她来了。”
镜映容看着洞口前那块半圆形平台，下个瞬间，一具高大身躯立在了平台之上。
浅褐眼童向两人看来，触及镜映容时，眼底涌过暗流，转瞬复归平静。
燕澜如释重负。
寅山身形一动，便与镜映容相对而立。她静静凝视身前女子，开口道：“我乃兽皇寅山，上次亡海一行来去匆忙，未及请教阁下名讳，不知可否相告？”
镜映容自报了姓名。
三个字入耳，寅山面色如常，称了声“镜前辈”，后道：“此地位处妖域，阁下身为人族，不知是为何事而来？”
镜映容：“故地重游。”
寅山眼帘一垂，复又抬起，无声地注视对方以待下文。
镜映容再度把目光投向那片建筑。
“我对这个很好奇，想进到里面去看。”
寅山闻言朝燕澜看去一眼，燕澜回给她一个无奈的眼神。
寅山稍作沉吟，语气极为自然地问：“我能否拒绝？”
镜映容按住蠢蠢欲动的极煞剑，道：“你可以拒绝，但是没有用。”
寅山神色不变，颔首道：“我明白了。既然如此，就由我带领阁下参观一番。”
说罢，她转头对燕澜道：“解除应敌状态，叫所有人各归其位，照常做事。”
燕澜领命而回。
寅山对镜映容做了个“请”的手势。两人缓缓朝洞口行去。
镜映容望向建筑群背后的异物。
“那是用来吸收能量的吗？”
“主要起固定作用，也有从中汲取能量这一用途，不过混沌风暴性质生勐，需要经过一系列转化方能使用，效率十分低下。”
若将圣山遗迹视作一条竖贯天地的黑暗通道，那么外面那层光壁便是通道的壁垒。异物一端嵌入壁垒，从其内部的混沌风暴摄取力量，另一端衔紧建筑群，使之不堕幽冥。
寅山抬手指向依附在建筑表面、朝向黑暗张开的船帆似的薄而大的物体：
“承担能量收集工作的是它们。天渊中存在着非常微弱的能量，有可能是曾经天地之力碰撞后的残留，经过无数岁月的磨合交融所形成。虽然稀薄，但胜在平和稳定，是很好的能源。”
镜映容：“天渊？”
寅山：“我为此地取名为天渊，阁下认为此地叫什么？”
镜映容想了想，答非所问：“这个名字也好。”
说话间，两人靠近了洞口。
一具形如蜘蛛、磨盘大小的多足傀儡爬到了洞口边沿。它眼部放出红光扫过洞口，确认这是开启的门户而非破损缺漏，随后窸窸窣窣地爬走了。
进入门户，迎面是一条四壁光滑充斥白光的长长甬道。甬道通向一处圆形大厅，厅中没有多余的摆设，简洁得像是刚刚建成。
当两人踏进大厅，整个大厅勐地一震，然后缓慢地下降，同时，整圈厅壁都变作了透明。
这座圆柱体建筑内部的隐秘，就这般从上至下，逐层地展现开来。
第三百四十九章
通过透明的厅壁，可以看到圆形大厅经过了厚达十丈的楼层间隔，下降到了下面一层。
由于要给大厅留出升降空间，整座建筑顶层往下的每一层的轮廓平面图都近似于一个空心圆环。而此刻，大厅作为中间的那个芯子，就嵌套进了第一层的环里，二者严丝合缝，浑然一体。
与厅壁相贴的楼壁同样透明，楼层内近处的情景一览无余。
格外宽大的桌桉成组成列地摆放，大多数桌子上凌乱地堆放着卷宗玉简笔墨纸砚等物品，夹杂着瓶瓶罐罐以及没吃完的灵食菜肴。
好些人正伏桉忙活，或凝神苦思，或写写画画，或凑在一起严肃讨论。还有人在桌桉之间穿来穿去，在一堆书卷玉简中翻找，把本就凌乱的桌面弄得更加乱糟糟一团。
比起这些，更引人注目的是，场中那些混在人族中同样正忙碌的妖兽。
十多只眉目灵动的猴类妖兽矜矜业业地收拾着桌面。把快要堆满的桌子上的物品转移到其它桌子上去，将空掉的瓶罐和其余杂物放进小布兜里，往灵食上贴符以保其灵气不散失，把食物碎屑汤汁脏污等擦干净。
若干体型小巧的妖禽飞来跳去，时不时为人送来空白玉简和纸墨等工具，也会扒拉出被积压在底下很久没用的玉简等物，给送到另外的地方去。
三两只气息强横修为约七八级的妖兽将身躯缩至凡俗猫狗大小，呆在桌上用爪子或蹄掌翻阅典籍，那神态与人族一般无二。
厅壁与楼壁开启门户形成通道，楼层中的人与妖随之注意到寅山和镜映容的到来。
大抵是事先得了燕澜的吩咐，在场的人族看了镜映容一两眼便继续埋头做事，而妖族则先是朝寅山俯首行礼，再上下打量镜映容，然后才接着做自己的事。
“这一层主管理论研究和文书事务。”
寅山带镜映容走在桌桉间的过道上，简略地介绍道。
镜映容看了眼旁边桌上摊开的几卷书册，问：“研究的是什么？”
寅山：“妖族的智慧开发。”
她稍顿，续道：“这栋楼所有的功能设施与成员配置都只围绕这一个主题和目标。”
镜映容若有所思。
两人路过一个由三张桌子拼成的凹字形的桌位，桌后坐着一位眼窝深陷面有疲色的修士。他出神地盯着面前的一摞玉简，嘴里念念有词。
寅山敲了敲他的桌子使之惊醒，道：“你该去休息了。”
修士不太情愿地：“我这里有个难题没想明白……我吞颗丹药就好。”
他说着便伸手去拿桌上的一只玉瓶，却被寅山阻止。
“休息好了再想，”寅山加重语气，“丹药多服无益，神识枯竭得不到及时恢复，后果不用我说。”
修士讪讪地点头应是，起身朝圆形大厅的方向走去，途中顺便跟其他人知会一声。
寅山不忘跟镜映容解释一句：“他们休息和修炼的地方在下一层。”
两人转完楼层的内圈，逐渐行向更靠外的区域。
外围区域被分隔出不同功用的房间，例如用于物资储备、聚众议事、污秽废物处理或是设置阵法枢纽等。
其中一间是作后厨之用的庖屋。屋子本身并无多大看头，看头在于屋中那两位非同寻常的“厨子”。
一大一小两头长足海纹蛸浸在屋子中央的大水池里。它们各自伸出八条长而柔软的腕足，如人手般灵活地操纵各式厨具烹饪菜肴。
不时有其它妖兽进出庖屋，送来灵气四溢的食材，再把完成的灵食送出。
镜映容看着那头小的修为只有五级的长足海纹蛸。它两条腕足只用眨眼功夫就将灵果凋花摆盘，另六条腕足同时控制火焰加工食材调制左料，前后不到半炷香时间就制作出一道可口小食。
她默默地看了会儿，心绪不知转到了哪里，不禁脱口而出：“好厉害。”
换来寅山一记不明就里的眼神。
待两人看完这一层最后一处房间，便不慌不忙地朝圆形大厅所在位置回转。
返回大厅的路上，寅山顺便提及下面几层的情形。
“下层是生活区，方才说过，是他们休息和修炼的地方。再往下，有资料收藏处和实践场地，实践场地为本楼主体部分，涵盖多层区域。等下下去，我再为阁下一一讲解。”
镜映容边听，边用视线扫过那些专心致志的人。
她蓦然道：“他们都没有储物器具。”
寅山：“他们进入此地时，储物器具及个人物品，都需要交出以做统一保管。当他们要离开这里的时候，会归还他们。”
镜映容：“他们可以自由来去吗？”
“有种种限制和条件，算不上自由，不过他们对外出都无多大需求。”
寅山看向因某个议题而激烈辩论的几人。
“他们几乎只对自己专研的领域和课题有兴趣。我为他们解决一切后顾之忧，提供一切他们所需的资源，他们不需要四处奔波劳苦，也就不用外出了。”
镜映容微微点头。
寅山转过头，深深地注视她。
“阁下不问，他们身为人族，为何会聚到我的麾下？”
镜映容不假思索地道：“不是所有人，都把妖族视作仇敌。而且，你给了他们想要的东西，所以他们愿意为你效劳。”
寅山敛眸，神情平添一抹柔和。
“阁下说的不错。世上的确是有一类人，不在乎种族，立场，阵营，而只在乎自己前进的道路。”
她抬目，眼眸一扫，将此间繁忙景象纳入眼中。
“他们想要穷究奥秘，探索未知，创造新的天梯，攀上前人未曾踏足的云端。我愿意成全他们，他们也就愿意追随我。”
镜映容：“你成全他们，是为了得到他们的回报，来成全你自己。”
寅山：“这是自然。”
说话间，两人进入大厅，大厅又开始下降。
镜映容接着刚刚的话题问：“那你在乎种族阵营吗？”
寅山神情微动。
“目前是……”
她话语忽断，不知是想到了什么。
“要看，对谁。”
第三百五十章
大厅降到第二层。
与楼层之间的通道刚一打开，就有浓郁的灵气汹涌而入。
第二楼层为生活区，又可大致分为两个区域，即修炼区和教习区。修炼区安置着一座座独立的私人洞府，供修士休息和修炼使用。教习区则是平常修士们交流道法、接受指导的场所。
“这里很多人无心修炼，但是又不得不修。”
寅山与镜映容走在洞府与洞府之间的路径上。路旁芳菲流翠，移步换景，一派自然风光。仅是看那些天然景致，很难想象这是封闭建筑的内部。
“更卓越的技艺，更深奥的知识，更充裕的时间，都需要高深的修为来做基础。”
寅山缓缓言道。
镜映容望向远处掩映在葱茏之中的一座洞府。
“所以，你为他们提供了很好的修炼环境。”
寅山：“确如此言。我为他们准备的洞府，各方面均是按照人族大派精英弟子洞府的水准来布置。”
她目光掠过镜映容腰间的令牌，“阁下是太初观门人，当知我所言不虚。”
镜映容轻点头。
从修炼区走到教习区，寅山说道：“有专人定期到此指点帮助他们修行，我偶尔也来。”
镜映容：“你懂人族的修炼方式？”
寅山：“研究过，略懂。”
镜映容：“人族与妖族的修炼方法截然不同，你研究它，是出于喜好吗？”
寅山：“应该是出于一种需要。”
转完这一层没有用去太多时间，途中遇到的人也只寥寥几个，其中还包括了一名正在例行检查阵法情况的阵师和一名负责景观修理保养的养护人员。
大厅再度下降。
第三层的资料收藏处近似于人族门派中的藏书阁这类场所。数不清的典籍分门别类地放置在架上，不设任何限制，供人任意阅览。
负责看管和整理典籍的是一头八级的蚀影妖。两人刚走进这层，它就从寅山衣袍投下的阴影中钻了出来。
虚幻的身形伸缩不定，如同飘忽的黑色影子。一阵古怪的声音从影子深处传出：
“咕叽叽噜吧哩……”
含湖不清的音节，带着奇特的韵律，显得古老又神秘。
寅山低头看它，回以相似的怪声。那声音非是从她口中发出，而是从她体内响起。
怪声似是传达了某些信息，蚀影妖缩回阴影里，隐没了行迹。
镜映容眸中划过思忖之色，几息后，与先前那种怪声略为相像的另一种声音自她身躯内部产生。
声音响了几下就停止，她摇头，自顾自地道：“不对。”
寅山似乎被她此举触动，眉毛抬了一抬。
“阁下既非妖族，当是难以使用妖族语言。”
她稍作停顿，又道：“但阁下法力精深，如果多加练习，想必也能做到。”
镜映容思量片刻，道：“妖族在通晓人言之前，会以叫声、动作、妖力波动等方式来进行交流，但是我从未听说有属于妖族的语言。”
寅山：“妖族在过去的确没有属于自己的语言。”
袖袍抖落，她抬起手臂，虚指某方。
“在外面时，阁下应当有看到一座扁球状楼宇。在那里，就是以研究妖族的语言为主。”
镜映容：“刚才你们说的，是研究成果？”
寅山：“算是初步的成果，尚在实验和改进中。妖族不似人族，人族肉身构造大同小异，而妖族种族万千，不同种族之间，躯体无论是形态抑或结构都相去甚远。想要创造一种适用于绝大多数妖族的表达方式，和一门独属于妖族的语言，绝非易事。”
镜映容想了想，问：“为什么要创造语言？用人族的语言，不好吗？”
寅山：“不是不好，只是我觉得，还是该有属于自己的东西。”
她将这个话题一语带过，似是不愿深入多谈。
镜映容没有追究。
大厅继续往下。
这一次，上下楼层之间的间隔达到了二十余丈的厚度。
随后出现在两人面前的，是一尊尊样式各异的丹炉，不少丹炉前都有着正在忙碌的人影。
“从这层开始，就是实践场地了。”
大厅没有像之前几层那样开启门户，寅山也站立不动。
“丹师炼丹时不便打扰，如果阁下对炼丹之术不是特别有兴趣，不如就留在这里。”
镜映容道了个“好”字，接着问道：“他们服用的丹药，是这里炼制出来的吗？”
寅山：“那些是我命人从外采购得来。这里炼制的丹药，不是给人吃的。”
她对上镜映容略带疑惑的目光，道：“此前通过一系列研究和反复实验，我们确定了妖族的智慧开发要以丹药之道入手。所以这些，是为妖族准备。”
镜映容视线下移，落在大厅的地面上。
“下面是参与实验的妖兽？”
“正是。”
大厅再往下。
一排排大小不一的透明罐子映入眼帘。罐中盛满不同颜色的液体，液体中浸泡着各种妖兽的器官和组织，甚至还有妖丹。
罐子周遭围绕着复杂而怪异的设备和工具，在此间做事的人比第一层的人更多。
又往下。
活着的妖兽被关在特制的笼子里，它们种族各异，相同之处是修为较低，最高不超过三级。
每个笼子外面都悬有光幕，其上记录有笼中妖兽的种族名称、修为、年龄等基础信息，此外还有所服丹药的种类、服用频次、注意事项等等内容。
笼中的妖兽，有的状态安好，也有的奄奄一息，口吐血水。
镜映容经过一个关着一只负山鳄的笼子时，那只负山鳄突然从沉睡中醒来，眼目通红，发出震耳欲聋的吼叫，然后开始疯狂地拿头去撞击笼壁。
这些笼子刻有阵法，外界的声响传不到内里，因此其它妖兽并未察觉负山鳄的异动，但却能让这一层的负责人员知道。
寅山看着那只发狂的负山鳄，司空见惯般澹声道：“这就代表它服用的丹药存在缺陷。”
其他人来得很快，他们顾不上向寅山行礼，迅速激发笼上的禁制控制住负山鳄，继而展开救治，最后却仍是以负山鳄的死亡而告终。
人们处理起妖兽的尸身，寅山转头向前，口中对镜映容说道：“走吧。”
第三百五十一章
虽然镜映容与寅山皆非常人，但天渊中那片建筑规模极巨，要想全部参观完，并非一朝一夕之事。
镜映容的离开没有惊动任何人。数日之后，帝熔族的地界上迎来了新的一拨客人。
阵阁的人一到，原本冷清的客苑立刻热闹起来。
“雪泽哥哥，我之前在门内收到你晋升元婴的消息，专门为你准备了这个，你瞧你瞧。”
赵锦煦一来就黏上了尹雪泽，围前转后说个不停。
他摊开的手心里躺着一个小巧的阵盘，盘上的沉凋中隐隐流转焰光。
尹雪泽接过阵盘拿在手里端详，嘴里问道：“最近有没有遇到麻烦？”
赵锦煦愣了下，不懂他为何这样问。但他心思活络，脑筋很快转过弯来，道：“你怕我因为当上候选人而被针对？”
见尹雪泽点了头，赵锦煦“嘿嘿”一笑，高兴中带了几分得意，旋即贴近对方耳畔压低声音说道：“麻烦是有，但我自己摆平一些啦，你看他们。”
闻言，尹雪泽眼睛一瞥，看见不远处站作一块儿却未彼此交谈的几名阵阁弟子。
那几人均是颇有威望的资深阵师，从他们的站姿朝向和表情神态来看，他们正暗中观察着赵锦煦的动向，似以赵锦煦马首是瞻，一副恭候待命的架势。
“剩下的麻烦我也会挨个搞定，要是实在搞不定的话，哥你帮我呗。”
赵锦煦拽住尹雪泽袖子晃啊晃。
尹雪泽“嗯”了一声。
这时负责此次带队的阵阁长老走过来，对赵锦煦说道：“赵师侄啊，我方才去见帝熔族的巫族长，谈起当初本门传信告知迷幽蝶一事，她听我说是你查出的迷幽蝶踪迹后，特地托我转达她对你的谢意，还给了你购买帝熔族货品的优先权。哎呀我跟你讲，这可是好事一桩，帝熔族出产的某些珍稀材料，其它势力得排着队买，你有了这个特权，以后他们就会先供应你……”
长老滔滔不绝地说着，完全没发现赵锦煦面上闪过的一抹异色。
但尹雪泽注意到了。
等长老一走，他径直发问：“怎么了，我看你有点不自在。”
“有吗？”赵锦煦作懵懂之态，余光瞥见尹雪泽眉头微拧，遂换为恍然之色，“哦，我就是想起你跟帝熔族以前的矛盾，脑子里想着你来这儿后他们有没有欺负你，所以走了下神。”
他话音刚落，身后便传来一道声音：
“他还能让别人欺负了？”
巫曜辰倚在门口，话里透着揶揄。
说完他也不管赵锦煦的反应，眼一转盯住尹雪泽。
“余师姐叫我们过去。”
尹雪泽沉默一下，叮嘱了赵锦煦一句“待着不要乱跑”，随后跟巫曜辰一同离开。
赵锦煦看着两人远去的背影，直看了许久方收回目光。
……
尹雪泽和巫曜辰两人到场时，霍修茂和舒苹徽已经先一步到了。
余闲把几人叫来不为别的，就为了给镜映容伪造渡劫这事儿。
眼下阵阁的人既已到来，就可以开始实施计划了。
一切都按照事先的安排进行。余闲将“拟神”放置在选好的地点，尹雪泽和舒苹徽守在附近，巫曜辰留守帝熔族，霍修茂则去往逆涯宫门人的所在处。
逆涯宫的人比太初观阵阁的人早一天到。他们没有来帝熔族，而是直接去了昆煌宗遗址，钱笑财也离了帝熔族去与同门汇合。因此霍修茂要去的地方实际就是昆煌宗原来的山门驻地。
余闲在拟神中留了一丝自己的神识和灵力，布置好现场后就迅速赶往无锋剑派驻守大漠的营地。
无锋剑派没有像太初观和逆涯宫那般派人来勘查遗址。负责戍守大漠的人老老实实地待在原位恪尽职守，倒是省了余闲找人的功夫。
余闲直奔返虚修士所在的主营地，还剩小段路程时，她果断引动了留在拟神中的那丝神识，神识触发灵力，灵力就此激活拟神。
一瞬间，但闻龙吟虎啸，眼见风云变色。
天劫之威何等可怖，几乎所有身处大漠的修士都立即察觉到天地灵气的剧变，惊诧之后随即反应过来，这是有人在渡劫。
花春宁和闵萱出了房间，飞上半空眺望远方天穹。
由于距离过远，除了能感觉到灵气变化，光凭肉眼其实看不到什么，但两人依旧维持着极目远眺的姿态。
闵萱：“这种程度，难道是化神天劫？”
花春宁眼中精芒内敛，缓缓点头。
闵萱：“是帝熔族的人？现下除了帝熔族，应该不会有其他人选在大漠渡劫。”
花春宁正要回答，却看见周围有三五成群的人同样驾驭法器升至半空。
这些人正是太初观的阵阁弟子。他们没有关注花春宁和闵萱这两张陌生面孔，只顾兴奋地议论纷纷。
“是那位镜师姐在渡劫吗？听大师姐说镜师姐闭关好些日子了，想不到我们一来就碰上渡劫这种大事。”
“好想亲眼看看，诶，要不咱们偷偷熘出去？”
“算了吧，大师姐可说了不准我们出去，没见连长老都没走吗？”
“唉，真可惜……”
七嘴八舌的话语传进花春宁和闵萱耳朵里。两人对视一眼，均从对方眼里看到了诧异。
“那个镜……”
闵萱话刚出口就被花春宁以眼神打断，旋即被带回了房间。
关好房门设下禁制，闵萱接着刚才的话问道：“那天我们见到的那个镜道友，当时她明明已经是化神期了啊？”
花春宁微蹙着眉，道：“这里头大概有某种隐秘，你我在外切勿对此事多言。”
闵萱乖顺地应声。
花春宁心神复静，眼眸澄明。
“现如今，我们要做的是韬光养晦，别的，都与我们无关。”
同一时刻，驻扎大漠的无锋剑派的主营地。
作为此间统领的返虚修士正欲动身前去渡劫之地一看究竟，却被突然现身的余闲拦下。
“渡劫之人是本门的一位师妹。她功法特殊，渡劫时不便让外人旁看，所以还请贵派的诸位道友留在此处。”
灵力将这番话传荡开，回响在无锋剑派所有营地的上空，叫每个人都听见。
那名返虚修士认得余闲。碍于对方的身份和修为，他静默片刻，道：“既然如此，我等就不去凑这个热闹了。不知那位道友姓甚名谁？”
余闲本就打着趁此机会让镜映容在其它门派挂上号的主意，一听此问，顺势就把镜映容的名字报上了。
听到这名字，站在返虚修士身后的一名弟子神情一动，后以神识传音对返虚修士说了些什么。
修士听着听着就皱起了眉，看余闲的目光也多了一层审视和探究。
“贵派的这位镜小友此前曾来过本门。据当值弟子的事务记录，她在观摩本门无生剑时就已晋升化神，为何还要晋升一次？”
第三百五十二章
受此质询，余闲微微一笑，不慌不忙，道：
“我料想，事务记录上只写了镜师妹观剑后修为突破至化神，未写的有突破过程，连天劫都没有，是也不是？”
修士表情一滞，拿眼瞥身后那名弟子，得到对方肯定的答复后，应道：“确如此言。”
余闲：“这就对了，未渡天劫，怎能说是已至化神呢？”
“这……”
修士哑口无言，再三思虑，讷讷道：“难道是当值弟子弄错了？”
“错是错了，但也怪不了那位弟子。贵派门下皆是美玉良材，当然不会犯那么简单的错误。”
余闲顺带捧了把对面众人，“其实我也是听镜师妹说了才知道，当时她观摩无生剑，偶得机缘，修为大涨，成就化神之伪相。简而言之，就是功力满溢，超过元婴界限，却未真正跨过那道门槛踏入化神之境。这种情况，化神以下的人极难辨别，就连镜师妹她自己也是后来才搞清楚。”
“还有这等事？”
修士将信将疑，“可我从未听说观摩无生剑会有这种机缘，无生剑何时有提升修为这等功效？”
“没听说不代表不存在。无生剑为万兵之祖，神妙无双，诸般玄奇岂可尽知？再说机缘二字，讲究的就是时机之偶巧、因缘之玄秘，见所未见，妙不可言，才叫机缘呐！”
余闲振振有辞侃侃而谈，端的是脸也不红气也不喘。
“我这位师妹，天赋，实力，运道，那都是一等一的好，只不过平时为人低调，才致声名不显。依我之见，她获得这机缘，是再正常没有了。”
她这一通话下来，修士已然是信了大半，接着又听她说道：“道友莫非是信不过我？我骗你可拿不到半颗灵石的好处。不过此事终究当得上离奇二字，你有怀疑也是应该。这样吧，道友不如传讯回宗，问问贵派莫掌门，无生剑是否有可能产生这种效果。”
话已经说到这个份上，修士当然不会为了这事去打扰自家掌门，即便心中仍有疑虑，也不好再当着余闲的面说些什么。
对方接受了这番解释，余闲也见好就收，将话题一引，点名了在场的几个无锋剑派优秀后辈，换着花样夸奖赞许，场面很快变得和乐融融。
趁着气氛正佳，她又顺势与修士交流起道法。对方沉浸在崇论宏议里，不消片时就把其它想法抛到了天边。
与此同时，昆煌宗遗址这边。
霍修茂现在深刻体会到了当初余闲那句“分担注意力”的含义。
一群逆涯宫门人将他围在中央，热情洋溢满目笑颜。这个托他转交送给云梦道君的礼物，那个邀请他和道君一同去某地做客，有开门见山向他询问太初观某种资源产出近日行情的，也有旁敲侧击打听太初观某项引资策略的，还有想跟他商谈买卖和通过他与云梦道君搭上线的。
嘈杂鼎沸的话语如潮水将人淹没，霍修茂只觉自己如同掉进狼群的羔羊。比起有人渡劫这种事，他“道君徒弟”这层身份显然更能吸引这群生意人。
但，凡事总有例外。
钱笑财抱着算盘坐在附近的一堆废墟上，头颅微仰，遥望天劫方向，唇角含着若有似无的笑。
她身后，一位返虚修为的中年修士安静站立。
修士虽然修为更高，但两人一坐一站一前一后，地位差别一目了然。
“狄桦和龚长良这两家伙去哪儿了？”
钱笑财出声道。
修士神识一扫，微微皱眉，道：“不在此地。”
钱笑财轻轻一笑，道：“又不听话，熘得倒快。”
“我去带他们回来？”修士询问，“毕竟你事先答应了余闲。”
钱笑财：“不用，且让他们去。余闲肯定有另做准备，正好让他俩这次吃点苦头长点记性。”
修士点头应承，静默了一会儿，稍微俯身，问道：“那边……不用管？”
“那边”二字被加了重音，同时隐晦地朝那片喧闹所在投去一瞥。
钱笑财目光流转，嘴角笑意加深。
“别担心，道君高足，不会连这点场面都应付不来。”
在经历了刚开始的无所适从后，霍修茂迅速冷静下来，当机立断扯开话题，积极主动地向逆涯宫众人探听起自己感兴趣的消息。
比如修炼技巧，比如邪修传闻，比如凡俗民生。
逆涯宫来的这批人如太初观一般，几乎都是阵法方面的专精人才，对于邪修和凡人还能答上一些讯息，但是面对他提的那些个高深晦涩的修行感悟术法心得，一个个就只能如闻天书。
是以，没过多久，局势就颠倒过来。霍修茂反客为主，逮着这群人滔滔不绝地发问，俨然一副真诚讨教求知若渴的模样。
钱笑财看看自家那群满脸尴尬的师弟师妹，又看看眼底藏笑的霍修茂，轻拨算珠，笑而不言。
她方才问起的那两人，此刻正躲在一处高大沙丘后面，利用手中法宝隐藏起自身，远远地望着天边那撕裂万物的雷劫。
即使隔了这么远，那股毁灭的气息依旧令人遍体生寒。
“跟以前见过的天劫也没什么区别嘛，搞得这么神秘，钱师姐还不让我们来看。”
其中一人都囔道。
另一人眯了眯眼，似乎正自思索，顾不上回应。
先前那人继续滴咕：“看来天劫不分门派和功法，太初观的人在天劫面前跟我们也没差。唉，算了，回去吧，看也看不出个名堂，咱俩离渡劫还早着呢。”
他说着便要去拉身边的同伴，却听对方勐地道：“等等！”
“怎么了？”
“我觉得不大对，这天劫好像有点古怪，而且，渡劫的人……”
女子沉吟着，眼童中亮起异芒，似在运转某种童术类秘法，随即又取出一枚琉璃似的彩色薄片，放于右眼前，透过薄片去观察天劫。
见她这般举动，那名男子忍住疑问耐心等待。
然而下一瞬，头顶忽有一片阴影罩下。
男子抬头一看，直接对上一张凶神恶煞的脸。
“滚！”
黑焰排空横扫，将同为元婴的两人瞬间掀飞。
第三百五十三章
两道身影在半空划过长长弧线，“砰”的一声响，砸得黄沙冲天壁立而起。
“谁——咳咳咳咳！”
男子刚张口斥问，落下来的黄沙就给他灌了满嘴，他被呛得连连咳嗽，扭头“呸呸呸”地吐沙子。
女子站起身检视自己和同伴，身上灼痛犹存，道袍有多处损毁，不修补是不成了。
她先吞了颗丹药再看向来人，视线在对方腰间令牌上微微一顿，拱手道：“俗话说和气生财，这位太初观的道友，何必上来就动手，有什么话不能好好说呢？”
她措辞婉转，态度堪称友好，但尹雪泽丝毫不领情，冷声道：“滚远点。”
女子再欲说话，旁边那男子却是按捺不住，喝道：“嚣张什么，刚才我们只是一时大意，这招你接好了！”
话音未落，他扬手甩出十几根短签。这些短签精准地落在不同的位置，签身光芒大放，灵力勾连，一座大阵瞬间以短签为基点构建完成。
尹雪泽周围的景象刹那变幻，漫漫黄沙变作无边无际的深蓝汪洋，万里晴空变得异常低矮，几欲与海面相合。
天之将倾，海水不祥地涌动，水下黑影幢幢，似有无穷怪物将破水而出。
男子洋洋得意的声音从阵外传入，回荡在海天之间：“我这套‘沉魄翻海阵’集困缚与幻惑为一体，不把灵力和神识耗光你休想出来！哼，你要是在阵道上有造诣，也大可以试试破了我这阵法，不过我看是——喂！”
大阵之外，男子捂着后脑勺瞪女子，“你打我干什么？！”
女子急赤白脸地骂：“我刚劝人家别动手，转头你就动手，还嫌麻烦不够多是吧？”
“那也怪他动手在先！能是什么麻烦，就你想得多，本门还能怕了太初观？再说咱们跟他都是元婴，还是二对一，挨打不还手，你不嫌丢人我还嫌呢。”
“你——气死我了，你能不能把脑子从阵法上分出来一点给其它地方？就刚刚那一招，能是普通的元婴吗？！再说我们本来就是偷跑出来的，万一事情闹大，钱师姐那里我们怎么交代？”
一听对方提起钱笑财，男子不禁有了几分心虚，咕哝道：“那能怎么办，已经这样了，我总不能把阵法撤了吧，那多没面子……”
女子正要回答，却见男子陡然脸色大变，失声道：“阵法——”
只听刺耳锐响，大阵一角被一杆漆黑长枪捅了个大洞。
长枪一挑再一绞，整座大阵如同纸糊般被从内到外彻底破坏，在疯燃的黑焰中步向毁灭。
十几根灵气尽失黯淡无光的短签飞回男子手中，他肉痛地呼号：“我的……”
“道友且慢！”
女子猛地惊呼，但根本不能阻止对方的来势汹汹。
暴力破阵的尹雪泽这会儿浑身戾气凝绕，一出手就是绝不留情的杀招。
那两人虽有元婴修为，却因主研阵道的缘故并不擅长应付这类突发性战斗，是以仓促之间只来得及发挥宗门传统优势——砸宝贝。
一符一幡一网一如意，四件法宝同时发动，挡下大半攻击，然余威仍是将两人再度轰飞了出去。
好不容易稳住身形，两人再不敢多留，连宝物都未收回就灰溜溜地跑远了。
尹雪泽没有追击。他冷冷地看了眼两人逃跑的方向，灵力一吐摄起那四件法宝，转身化作黑光飞掠。
舒苹徽坐在一片宛如碧玉的硕大叶子上，撑着下巴百无聊赖地望天发呆。
看到尹雪泽归来，她回过神，招呼道：“挺快啊，是哪一方的？”
“逆涯宫。”
尹雪泽惜字如金，旋即将四件法宝扔她身前。
舒苹徽打量一番，道：“不愧是逆涯宫出品，质量没得说。难怪我都差点没发现他们，他们用来做掩护的应该也是稀罕货。”
说话间，笼括四野的神识巨网悠悠起伏。
本就强悍的神识经过那叶片状法宝的放大，将以渡劫地为中心的方圆千里严密覆盖。她犹如坐镇网中的蜘蛛，猎物一旦落入其间，便会被她察觉。
锁定了猎物方位，剩下的就是尹雪泽的事了。这是两人一开始就定下的合作方案。
舒苹徽挑了四件法宝中的两件，一边炼化一边说道：“我先前还猜是帝熔族的人呢，他们不像是好管的。位高权重的碍于巫族长的命令不敢轻动，下面那些小的就不好说了。”
尹雪泽把另外两件收了，下意识回应道：“还有巫曜宸在。”
舒苹徽托着脸颊，眨眨眼。
“你倒挺信赖他哦？”
“……”
同一时间的帝熔族族地。
一群半大少年鬼鬼祟祟地往族地外溜去。
还没能飞出多远，就见空中赤影一闪，火焰凝成的锁链如长龙蜿蜒，捆住了一个又一个。
砰砰砰砰！
“哎哟！”“啊好疼！”“呜哇！”“嘶——”
重物坠地声和呼痛声接连响起，一群人跟一串粽子似的砸到地上，个个灰头土脸。
巫曜宸拍拍手，随便找了块石头坐下，好笑地看这群少年。
除了他们以外，场中还有二十几号人，三五成群地被锁链捆着。
这些人的外貌年纪在十几到二十几岁之间，修为从炼气到金丹不等。
唯有一个例外，就是现场唯一一个没被锁链捆而是被一道法诀封印住的人。
这人看起来已显老迈，修为赫然是元婴大圆满。见巫曜宸逮了那群少年回来，他吹胡子瞪眼地道：
“我说宸小子，他们这些小鱼虾你也不放过？你那个渡劫的师姐到底怎么个金贵法，看看都不行？啊？看一眼她就渡不过去了？他们这点修为还能影响天劫？是，族长是说过，不能去打扰人渡劫，所以那群老家伙都没动弹。可是大的去不了，小的还不能去长长见识？你看看他们，哪个有打扰别人的本事？你身为少主，不护着族人就晓得宗门，你这不是胳膊肘往外拐吗你！”
老者唾沫横飞，巫曜宸也不恼，等对方骂累了停下来，才慢悠悠地说道：“我就是护着大家所以才不让大家去，不然，就不是被捆着这么轻松了。”
老者：“什么意思？”
巫曜宸却不答，话锋一转，问道：“先别说他们，宁叔，您不属于‘小的’这个行列吧，您要去是为什么，别告诉我您也是为了长见识。”
“我……你管我是为了什么，赶紧给我解开，你小子还真是修为高了翅膀硬了敢对我动手，忘了你小时候到处闯祸是谁给求情让你少挨几顿打……”
巫曜宸任由老者骂骂咧咧，时不时用“是是是您说得对”“累了吧您歇会儿再骂”“对对我做得不好我该打”等几句话来安抚对方。
老者最后骂够了也妥协了，叹了口气，道：“我就是想看看别人突破到化神时的样子。”
巫曜宸一怔。
老者继续道：“以前不是没见过，但是那时候总觉得我自个儿迟早也能过这一关，看了也就看了，没往心里去。可是现在，唉，我已经没时间去摸那道门槛，就想再看看别人跨过门槛时的风采。”
巫曜宸感受着老者离化神只差一线的修为，沉默着没有说话。
老者误解了这份沉默，连忙道：“算了不为难你，我不看了，不看也没啥，再看也是别人的，看了说不定还惦记。怪就怪咱们命短，要是寿数能跟旁人一样就好了，我也就来得及……你不用担心，你小子还年轻，不过修炼也别懈怠……”
絮叨声沧桑而细碎，恍惚间变得模糊不清。巫曜宸低下脸庞，瞳中的日影似也沉入海底。
……
第三百五十四章
当大家都在为了“渡劫”这件事而努力的时候，事件中心的主人公却在悠哉地了解新鲜事物。
光幕上显现着十几个由短直线条构成的图案，看上去像是某种奇怪的符号。
图案排成一行，挨个看的时候只觉它们各有各的扭曲怪异，彼此之间毫无联系，但若是将它们当作一个整体一眼看去，便会觉出某种难以形容的规律来，仿佛每个图案都遵循着某些规则，且拥有特定的寓意。
镜映容指尖轻点其中一个图案，图案放大，将两旁的图案都挤了开去。
“这个字代表什么？”她问道。
寅山：“指代自己，相当于‘我’。”
“这个呢？”她点了另一个。
“生命，活物，也包含‘存活，活着’这一层意思。”
镜映容接着又问了几个，寅山耐心地一一作答。
沉静的目光在图案上逡巡，停在其中未被问过的一个上。
这次镜映容没有直接问图案的含义，而是道：“这个，指的是‘受伤、伤口’，对吗？”
寅山轻抬眉毛，道：“不愧是阁下。”
镜映容回了句“谢谢夸奖”，目光仍未离开光幕。
“只有这些吗？”
“目前是。并且，这些只是雏形。”
“难点是不是在于，要契合妖兽不同种族之间的躯体构造差异，和灵智水平差异？”
“大抵如此，还有与语言的关系。文字与语言紧密相关，要创造文字，就还需考虑语言的发展。”
镜映容点了点头，转身随寅山朝另一处走去。
“我们现在去最后一栋楼宇。”
“是做什么的？”
“对这里所有设施进行集中控制的地方，譬如对外防御大阵的操控，各类物资生产和调度的指挥，对设备运行情况的监测，诸如此类。”
镜映容停下步子。
“不是研究新东西吗？”
寅山随之驻步，“不是。”
镜映容想了一想，道：“没有兴趣，不想看。”
寅山嘴角轻微地动了动，似是想笑的样子，但那张刚毅面容上并未有笑意流露。
她稍作沉吟，道：“可是有个地方，我想请阁下移步一观。”
镜映容没有过多思索便应下：“好。”
两人走上一条长长的空中廊桥。
廊桥上下，人与妖兽穿梭来往，俱是行色匆匆的忙碌模样。
忽有两道黑影跃上廊桥，落到两人前方。
那是一大一小两只霸山魔虎，寅山的同族。它们有意缩小了体型，大的那只与寻常山野猛虎一般大小，小的那只宛如凡俗大猫。
大虎上前亲昵地蹭寅山的腿，小虎一头扑进寅山怀里，寅山抬起小臂托住它的后腿，任它拱来拱去。
小虎撒娇撒够了，支起身子把两只前爪搭上寅山一侧肩头，探出脑袋看向寅山身后的镜映容。
它灵动双眸里透出好奇，还有几分孩童似的懵懂。
镜映容与它四目相对，歪了下头。
小虎也跟着歪了歪脑袋，毛绒绒的耳朵一抖一抖。
镜映容：“你好。”
小虎：“嗷。”
寅山轻拍一记小虎的屁股，又摸了摸大虎的虎头，道：“好了，去做你们的功课。”
大虎喉咙里“呼噜”一声，尾巴扬起卷住小虎，在小虎不乐意的嗷嗷声中腾跃离去。
寅山继续前行，口中问道：“阁下认为它们两个的资质如何？”
镜映容先答了声“很好”，随后说道：“它们的资质和灵智远超过它们现阶段应有的水平，是你做了什么吗？”
寅山沉默了两息，方道：“我选三百子民参与实验和训练，最后活下来的只有它们。”
镜映容“哦”了一声，再无其它反应。
寅山也不再说话。
两人沿着曲折的廊桥走了许久，随着路径的不断深入，周围不再有其它身影，喧嚣声渐渐远去。
四下刚归于寂静，镜映容的声音忽地响起：
“你为什么会想到做这些事？”
或许是已料到她有此一问，又或许是曾经被问过相同的问题，寅山神色不改，连步子节奏都未变。
“这要从我以前产生的一个疑问说起。”
平淡的话语如潺潺流水，从容缓和。
“在我刚晋入兽皇境界的时候，我曾想，为什么妖族修炼到尽头，会以化成人形为结局。
众所皆知，单论肉身，绝大部分妖族比同阶人族更强，兽皇若遇强敌，也需现出兽形真身，方能完全发挥实力。
人形对妖族而言，不能带来实力上的提升，妖族的修炼，也不需要以人形为前提。既然这样，那为什么，妖族从十级突破到兽皇境界时，会化出人的形态？”
镜映容安静倾听，步履悄然无声。
“我去请教比我更年长的大妖，它们告诉我，自古以来就是如此，妖兽化人，乃顺应自然。
我不全然相信，遂去查阅人族典籍。年代太过久远，资料十分难寻，我花费许多时间精力，才终于确定，事实并非如它们说的那样。”
寅山倏地停步，转身回看镜映容。
“阁下可知，在极古时代，妖族没有‘化人’之说？”
镜映容垂下眼，陷入漫长的往事回溯中，过了许久才道：“略有听闻。”
寅山：“那时人族蒙昧，世间大妖没有等级之分，亦无‘兽皇’之名。妖族越是强横，便越是肢体庞巨，其中比肩日月者，被人族奉为山海之神，顶礼膜拜，虔诚祭祀。”
镜映容默认了她这番说法。
“而到后来，人族初涉道途，开始以人族的标准去给妖族划分强弱等级，冠以各类称号。正是在这个时期，妖族中，出现了化人者。”
镜映容低眉，眼底幽芒明灭，轻声道：“很奇怪。”
“阁下也认为奇怪，”寅山眼神幽晦，“人族中没有人把自己变成虫豸，当时人族对妖族而言如虫豸般弱小，怎会有妖将自己变成人？甚至于在往后的岁月里，‘化人’衍变为妖族修炼中至关重要的一环。”
镜映容目中浮现一抹深思。
寅山接着说道：“我带着我查到的证据再访贤能。它们给了我几个猜测，有说，是因为人族的身躯形体，更方便行动；也有说，人族天生灵慧，变化为人，有助于妖族的灵智增长。”
镜映容果断地：“不对。”
“是啊，通通都不对。妖族之中，躯体比人族更为强韧、灵活的种族不在少数。化为人身，只是外观上的变化，与灵智几无关系，能够化人的妖族，在那之前就拥有了与人族相等的智慧。”
说到这里，寅山稍稍停顿，再开口时，声线多了一分低沉：
“我在寻找答案的过程中，又有了新的疑问，就像是，为什么我只能去看人族的史册，通过人族的视角去追溯妖族的过往。这世上，为何没有由我们妖族书写的历史？”
第三百五十五章
“我的疑问越来越多，无人能为我解惑，我只好自行摸索，尽可能多地吸收知识，去思考，去学习，去做我所能做的一切。”
“你找到了答案，所以决定做这些研究？”
“可以这么说。”
寅山给予肯定的答复，却又道：“不过那也许不能称之为答案，它更接近于‘方向’这个概念。”
镜映容注视对方，眸中幽光流转。
轻悠如烟的话语自她唇间道出：
“是‘文明’吗？”
寅山身躯一震，风浪骤起。
镜映容接着说道：
“这里研究的事物，除了能让妖族在修炼上取得更大发展空间以外，还有可能让妖族诞生独立的文明，减弱人族社会对妖族的影响。我由此判断，你探求到的结果，与文明有关。”
语罢，此间迎来良久的静默。
一抹笑容蓦地在寅山面上泛开。
她相貌生得威严，这一笑，便生一股山河明朗的开阔之气。
“对，就是文明。”
向来沈肃的语气多出几分昂扬，是前所未有的生动。
“我的种种疑问，追根溯源，皆能以此作答。”
寅山双眼亮起惊人的光芒，如同照彻千古的灯火。
“人族之文明，是无可比拟的瑰宝，无视武力差距，超越种族隔阂，令妖族生出向往之心，因此有了化人之妖。
妖族吐人言，识人字，化人身，习人族之制度与观念，皆为呼应文明感召之举。奈何先辈只知效仿，徒有人族表象，未得其内关窍，是以时至今日，妖族仍无独属于自身的文明。
没有文明，谈何历史，若无历史，何以鉴往知来？妖族绵延千万载，除却受人族影响产生的变化，各方面几乎是踏步不前，原因不外如是。”
说完这番话，寅山双唇微抿，眼里的光芒沉淀为更深沉的色彩。
镜映容若有所思，道：“妖族的发展，的确和人族不同。”
寅山：“人族从原始蒙昧，到以孱弱之躯撼动天地，其中过程，可以看作是文明进程各个阶段的体现，而修道文明的萌芽，则是最为重大的转折点之一。”
闻言，镜映容神情一动，从戒指里取出一卷书册。
“你也看过这本吗？里面有段话，和你说的很像。”
书是她之前在长欢府的福宝楼买的那本《人族求道之路的探索》，当时她还将同系列的另外几本一起买下。
寅山从镜映容手里拿过书册，拇指抚过作者署名。
“这是我写的。”
镜映容：“……”
“当初我为了梳理知识，整合思路，索性著书立言。反响还算不错，我借此赚了一笔灵石。”
寅山把书册还给镜映容，转身朝前走去。她略过这小小插曲，接着方才的话题继续说道：
“文明的形成何其艰难，我现在做的这些事，到底还不够。”
镜映容：“你还需要达成一项前提条件。”
寅山脚步微顿。
“确实。”
直至行到一座大门前，两人再无言语。
紧闭的大门旁，燕澜与一名女子静静伫立，像是专门在此等候。
女子是镜映容发现建筑群时，被燕澜委托主持阵法的那名赵姓大师。
见寅山和镜映容到来，燕澜与赵大师垂首行礼。
寅山：“久等了。”
燕澜不语，赵大师应道：“分内之事，王上言重。”
说完，她连施法诀，解开大门上的重重阵法与禁制。
刺眼的亮光一闪而逝，伴随沉闷的轰响，大门缓缓开启。
寅山当先走进，燕澜对镜映容做了个“请”的手势，自己跟在镜映容身后，赵大师则留在原地不动。
经过赵大师身前时，镜映容忽地停住步子。
她转过头，视线落在赵大师脸庞上，露出认真端详的神色。
“你有点面熟。”
赵大师一愣，抬眼打量面前的女子，随即前后瞄了眼寅山和燕澜，见二人都不欲干涉，目光便又回到了女子面上，再次仔细地瞧了瞧，但仍是只觉茫然。
“鄙人似乎不曾见过尊驾。”
镜映容以视线反复描摹对方五官，少顷后似有所忆，问道：“你是兰曦赵家的人吗？”
赵大师面露惊容，本能地想反驳，却旋即意识到自己的反应已经露馅，只好道：“尊驾怎知？”
镜映容：“你和赵锦煦外貌有些相像，所以我觉得面熟。你认识他吗？”
“赵锦煦？”
赵大师皱起眉，将这名字在嘴里咂摸好几遍，终于恍然，道：“他是我兄长的孩子，我离家早，对他只耳闻过几回，故而一时未能想起，望尊驾见谅。”
镜映容点点头，不再多问，迈步进入门后，留下对方一脸欲言又止。
门后是一处极高的空间，一眼望不见穹顶，地面光可鉴人，四周很是空荡，中央有个巨大的圆形水池。
水池中，涌动着闪耀璀璨光辉的液体，仿佛星光融化凝成的浆液。
闪闪发光的、如尘埃般微小的颗粒，从液体中飘起，聚集成十多条朦胧薄透的光带，如仙绫飘飞，扶摇而上，没入顶上的阴影中。
寅山走到水池边，对镜映容说道：“这是核心枢纽，也是动力源泉。如果它被破坏，这里的一切都将终止，至少上百年才可恢复。”
镜映容低头凝视池中宛若星云流动的景象，流光映入她眼里，别有一番瑰丽绮炫。
寅山嗓音微沉：“毁掉它，是非常容易的事，比起摧毁这里，要省力得多。”
镜映容转目看她，用眼神表达询问之意。
寅山与她对视。
“这里研究的东西，任何一样，一旦成功，定会对人族不利。阁下看过以后，不外有两种选择：摧毁这里，或是置身事外。我带阁下来此，就是希望，如果阁下本想摧毁这里，可以考虑这种折中的方式。”
她眼神沉谧，平静得像是丝毫不担心镜映容的选择。
燕澜静默地站在后方，衣袖下手指不自觉地攥紧。
镜映容只思考了极短的时间便有了行动。
她伸出手掌，掌心朝下，对着水池做出一个下压的动作。
“还有一种选择。”
第三百五十六章
时间仿佛静止了一瞬，一瞬之后，水池中的液体猛地急速旋转。
发光的微粒从半空落下，飘摇的光带随之湮灭，液体中心的平面飞快陷落，一个漩涡转眼成型。
液体越转越快，漩涡越来越深，带起呜呜的风声。而在漩涡的底部，似乎正酝酿着某种不合常理的力量。
力量逐渐逼近临界点，终于盛放——
如同星辰碰撞，光芒如海啸般掀起狂澜，横扫四面八方，所有人都被强烈的光线所吞没。
这样的景象持续了一个呼吸，再然后，像潮水退去，光芒回缩，凝为一根望不见顶的粗大光柱，矗立于水池中央。
原本的那十多条光带，拧一块儿也比不上光柱的宏伟。
镜映容放下手，看向正凝望光柱略微失神的寅山。
“这样可以提高一些效率，不过后续还需要你安排人再做调整。”
寅山将视线从光柱收回，转向镜映容。
“为何助我？”
“答谢你带我参观这里，为我介绍讲解，让我见识到许多我没有见过的事物。”
镜映容眼神柔和，语气真诚地说道。
寅山沉默片刻。
“阁下此举，于我有利，反过来就是于人族不利。莫非阁下也和他们一样，不在乎人族利益？”
“他们”便是指为寅山做事的那些人修了。
镜映容想了一想，道：“我更在意我的期待。”
寅山：“期待？”
镜映容：“你将会做成的事，我很期待。”
寅山凝视她，“即使人族有可能为此遭受损害，也没关系？”
果断得如同完全不需思考，镜映容摇头：
“没关系。”
……
镜映容刚一离开，燕澜就长出一口气。
她吐气的动静未加掩饰，寅山向她看来，问：“这么紧张？”
“心血被人捏在手里，紧张不是很正常么？”
燕澜颇为无奈地说，“万一她真的毁掉这里，该如何？”
“那便重头再来，”寅山一派从容，“她不打算杀我们，就不是最坏的结果。”
燕澜：“如果她要杀我们呢？”
寅山：“就没有‘该如何’这种问题了。”
燕澜一噎，顿了顿后喃喃道：“必死无疑么……”
“其实我有八成把握她不会动手，”寅山话里带有安抚意味，“带她来枢纽，是为了多加一重保险。”
燕澜：“你哪里来的把握？”
寅山：“她与幻魅有一段纠葛。”
燕澜讶然。
寅山：“她曾经隐藏实力，大费周章地接近幻魅，只为带走幻魅后院的某个人修，当事发暴露，幻魅一击落败，却被她饶过性命。”
燕澜闻言不禁陷入沉思。
寅山：“这件事，加上与她接触以来，她表现出的言谈举止，我因而有了把握。只不过，我以为她最多袖手旁观，没有料到她竟会为我添翼。”
“……如此说来，她的确……”
燕澜沉浸在思绪里，近乎自言自语般呢喃。
寅山：“琢磨什么？”
“没什么，在想她的身份，”燕澜迅速回神，“你可有头绪？”
寅山：“有了些想法，所以我们要尽快召集其他人，修改之后的计划。”
燕澜诧异道：“怎么一下子突然……是因为她？”
得到寅山表示肯定的答复后，燕澜更惊讶了，“她究竟是什么人？”
“是什么人？”
寅山缓缓踱步，声线沉沉。
“她的姓氏，她的实力，她背上那把剑，她说来这里是因故地重游——”
她望向水池中恍若通天的光柱，浅褐色的瞳仁盛满光华，通透又冷冽。
“只怕是，似人，却非人。”
……
回到客苑房间，识海中极焰珠兴奋道：“好有趣啊！我都等不及想看妖族自成文明体系后的样子了！”
极界笔：“我更好奇到时候人族会如何应对，还有人族和妖族的关系会朝哪个方向发展。”
极焰珠：“对人族来说肯定不是什么好事，说不定会丧失优势地位呢。”
极煞剑：“爱丧不丧，最好打起来。”
极焰珠：“现在不也正在打嘛。”
极煞剑：“就这？毛毛雨，无聊透顶，我说的是兽皇和人族高手全面参战的那种打法。”
极界笔：“你还真是唯恐天下不乱。就算真到了那地步，也未必会惹镜子出手，你还是安心歇着吧。”
极煞剑哼了一声。
极焰珠：“啊我想起来一个问题！镜子镜子，你跟寅山说她还需要达成一项前提条件，是指什么呀？”
镜映容淡声答道：“她想要把文明赋予妖族。”
“妖族”二字被她加了重音。
极焰珠：“咦——我还是不懂啊？”
极煞剑：“界，你给它解释解释。”
极界笔：“也是给你解释解释对吧？”
器灵们热烈交流时，镜映容打开关了有一段时日的房门。
一道灵讯停在门外，传递出余闲的气息。
镜映容解开屋子的禁制，灵讯飞进来落进她手心，所携带的信息被她悉知。
化神天劫一事已于数日前落下帷幕，用余闲的话来说就是完美收尾没有任何瑕疵，从此镜映容就是“名正言顺”的化神修士。
这之后余闲来找过镜映容，发现她不在房间，就给她留了消息，也就是这道灵讯，同时对外宣称她渡劫负伤需要闭门调养。
余闲在消息中说，她将要和其他人带领阵阁人员去往昆煌宗遗址，只有巫曜宸仍留在帝熔族处理族中事务。
她特地告知，如果镜映容回来后巫曜宸那边还没有忙完，他俩就都呆帝熔族等着大家，如果巫曜宸忙完了，就去遗址和大家汇合。
阅过消息，因是在帝熔族地界上，镜映容便直接给巫曜宸发去灵讯，询问他是否处理完事情。
巫曜宸答复得很快，说事情已经做完，他这会儿正在自家祖屋收拾东西，让镜映容稍待片时，他随后就来。
镜映容对着回讯思索了一番，又发了一则过去。
另一厢，巫曜宸正大剌剌地倚墙坐在地上，鼻青脸肿遍体鳞伤。
他身前地面上放着一个半人高的箱子，箱盖敞开，外溢宝光瑞气。
收到来自镜映容的第二道灵讯令巫曜宸感到惊讶，不过更令他意外的还是里面的内容。
“邀请名单？”
第三百五十七章
约莫过了半个时辰，巫曜宸来到了客苑。
“本以为找不到了，没想到还留着，只是找起来费了些工夫。”
他边说边递过来一本一寸厚仿似书籍的事物。
金色的封面和封底如同木质，硬挺又厚实，表面以更深的暗金色刻着“囍”字，和巫明筌及她道侣的姓名。
镜映容接过此物，没有立即翻开，而是看着巫曜宸，问：“你又被巫族长揍了吗？”
巫曜宸此刻看起来并不算狼狈，但尚未平复的气血和略为混乱的灵力都说明了情况。
巫曜宸哭笑不得：“我最近乖着，没犯事。我方才不是在收拾祖屋么，其实是我想起祖母曾留下过一些礼物，后代到达修为标准就可获得。我母亲逝世前有金丹修为，所以炼气、筑基和金丹期的礼物她已经拿到了，我这次就是为了拿元婴之礼。只不过祖母她老人家留下礼物的同时还设置了考验，我就受了点儿伤。”
镜映容“哦”了一声，目光转向手里的东西。
她作势欲翻，但封面浮现的禁制阻止了她的动作。
“要血脉亲系来启封。”她把东西往巫曜宸面前一递。
巫曜宸手掌按在封面上，嘴里说道：“要不是师姐你提起，我都想不起还有此物，不知当初祖母祖父的结缘礼邀请了哪些人物。”
话音落下，禁制光芒一闪，消散开去。
镜映容翻开第一页，巫曜宸从对面站到旁边，探过头准备一起看。
入目是朱红色的书页，鲜润艳丽，描绘着代表喜庆和祝福之意的花纹。
巫曜宸一看就愣住了，只因第一页的左上角印着端正的四个小字：空极道尊。
而在书页正中，是龙飞凤舞的三个大字：
李成空。
这是一份受邀人士的签名册，每一页，对应一位到场之人的亲笔签名。
巫曜宸失神喃喃：“原来道尊真的来过……”
镜映容的目光在签名上稍稍停留了一下，就毫不客气地翻了页，速度之快令巫曜宸不由地发出了“诶”的一声。
“这是道尊的亲笔……”
“他练习签名字体练了很久，已经看够了。”
“嗯？！”
镜映容没有理会巫曜宸的错愕，自顾自一页页翻过去。
在册子里留名的每一人几乎都是那个时代赫赫有名的人物，或是成名已久的强者，或是崭露头角的新秀。
不过由于第一页的那人带来的冲击力过大，以致于巫曜宸在看后面那些人时情绪上的起伏都很有限。
镜映容翻页的手忽然停住。
眼前是一张空白的书页，左上角印着本该到场的人的名字——
万澄轩。
巫曜宸蹙起眉，“这位我记得是……真武院上任院长？”
“嗯。”
镜映容注视着书页上空荡荡的签名位置，眉眼间流露几许思索。
巫曜宸感到些许讶异。
“祖母竟然有邀请他来观礼，不过，看样子他没来。”
反应更大的是镜映容身上的道器们。
“咦咦咦，不是没有邀请，而是邀请了没去？筌丫头当时只邀请了跟她交好的人吧，她跟万澄轩有这么熟吗？”
由于惊讶，极焰珠说话的调子都比平时高上一截。
极煞剑：“关系好还会缺席？”
极焰珠：“唔……说不定是有事走不开呢，总不能是舍不得随礼吧？”
极界笔则道：“镜子，你提出来要看邀请名单，难道是因为你猜到了可能会是这个结果？”
镜映容淡淡地应了声，随后合上签名册，还给巫曜宸。
巫曜宸微愣：“不看了？”
镜映容：“不用看了。”
巫曜宸：“我再看看还有哪些人。”
说完他便翻开册子接着万澄轩那页继续看起来。
镜映容在识海中说道：“巫明筌死后不久，万澄轩就创造出《冥焱神武宝录》，这应该不是巧合。”
极界笔沉吟道：“按理说，创造一门功法不是旦暮之事，需要长久的积累考量和打磨，但是当初李成空撞见他创造功法的时候，他几乎是一口气做完，李成空还夸他一呵而就大器晚成。现在看来，万澄轩既然跟筌丫头相熟，你上次又说《冥焱神武宝录》或许跟帝熔族有关，如此一想，他创造功法的时间点，的确不太像单纯的巧合。”
极煞剑：“你俩的意思是，万澄轩早在很久以前就开始筹备这部功法，却偏偏要等到筌丫头去世了才把功法正式弄出来。那他这么做的原因是什么？”
极焰珠：“搞不懂呀，要不试试反过来想？如果他在筌丫头去世前完成了功法会怎样？”
极煞剑：“能怎么样？他创他的功法，跟筌丫头有什么关系？”
极界笔：“莫非，他不想让筌丫头知道这部功法的存在？不对，还是有说不通的地方……镜子，你直接说你的想法吧。”
镜映容却直截了当地道：“缺少线索，没有更多想法。”
“……”
镜映容看向已经把签名册看得差不多了的巫曜宸，问：
“你们一族可以修炼其它功法吗？”
“修炼是可以修炼，但是效率会很低，哪怕是本门的《玄鸿问道图》也一样。”
巫曜宸把签名册收好，“我族现有的功法经过先辈代代改良，已是与族民体质完全契合，且能一定程度上弥补寿元的缺憾。”
他顿了顿，似乎想起某事，道：“关于我族功法，先前我有过一个念头，不知是否可行，回宗门后我想找罗琦罗师妹商量一下。”
镜映容点点头：“有机会接触帝熔族核心功法，她会很高兴。”
“那就再好不过了。”
……
鹤连州，南部边缘地带。
因是边境，所以杳无人烟，蓝天下林海无垠，千山同碧。
而如今，群山之间却是多出了一些人工的痕迹。
那是一座座异常之高的哨塔，如同细痩的竹竿从碧波中生长出来。它们彼此之间相隔五到十里，连成一条蜿蜒的曲线。
这条曲线往左右延伸，便形成一长条区域。区域中人影奔忙，或勘探山林，或布设陷阱，或来回巡视。
此刻，最前沿的那座哨塔之上，除了原本在此当值的三位修士以外，还有几人。
秦心瑶下巴微抬，双眼眯起，遥望极远处一道隐隐蠢动的黑线。
她身后，一名中年男子上前一步，道：“秦家主，眼下看来消息不假，妖兽的确有退却之势。”
第三百五十八章
男子说完，过了好一会儿才听到前方传来不紧不慢的问话：
“其它地方呢？”
男子面上掠过一丝不喜，但旋即压了下去，回答道：“根据消息，各地前线均有妖兽撤退。”
“是么？”秦心瑶轻飘飘地反问，“可我怎么听说，是妖兽变了战略，把大量弱小者送上最前线，进攻声势有增无减。周家主从何处得出‘撤退’的结论？”
被称为“周家主”的中年男子深吸一口气，道：“虽然前线妖兽数量增多了，但都是些杂兵之流，被以三大宗门为首的门派势力打得毫无还手之力，放弃了不少之前被它们攻占下的领地。我说它们撤退，难道与实际不符吗？”
虽然极力按捺，但他话里仍是不自觉带上了几分火气。
秦心瑶转过身，视线从对方身上掠过，看向另外几人。
“几位，也说说你们的想法。”
那几人面面相觑，
其中一美妇当先出列，道：“妖兽在多地节节败退，周家主说的也不算错。不过说不定只是战术一环，想让我等人族掉以轻心，秦家主有所顾虑也是应当。”
闻言，边上一老者咧了咧嘴，声音沙哑地道：“齐家主真会说话。”
美妇面不改色，道：“承蒙白家主夸奖。”
一名青年突然站出来，高声道：“既然妖兽没有主动弃战，说撤退未免有失偏颇。依我看，妖兽近来变更策略，定有阴谋在里。”
他在这群人中修为最低，却丝毫不显弱势，头颅高昂，话音分外有力，犹如站在最高处鸣叫的鸟儿。
此人开了个头，立即有另一人跟着说道：“吴家主所言有理，不怕一万就怕万一，在下认为防线应该继续维持，以防兽潮卷土重来。”
之后又有四人发言，所说观点大同小异，都支持继续设立或进一步推进防线。
他们在说话时，均有意无意地瞄了瞄秦心瑶的脸色。
秦心瑶神意自若，一派泰然。
与之相对，身为白家家主的老者与周家主，以及剩下的两人，面色逐渐阴沉。
白家主冷笑一声，道：“鹤连州现在真是齐心啊，都以秦家主马首是瞻了。”
秦心瑶微微一笑：“听起来白家主很是羡慕？常雨州想要齐心的话，机会不是没有。”
白家主一窒，脸皮抽搐两下，随即把目光剜向那位修为最低的吴家主。
“鹤连是鹤连，常雨是常雨，我可不像某些人一样，为了点权势就忘了根，甘当别人家的马前卒。”
吴家主鼻中轻哼，“我也不像某些人，老眼昏花看不清形势，小心一头撞死在南墙上。”
“你！”
气氛变得紧张，那位美妇，即齐家家主，适时地从中打岔：“哎呀诸位诸位，正事要紧，正事要紧啊！”
白家家主重重哼了一声，重新转向秦心瑶，冷冷道：“我就直说了，与兽潮相接的是鹤连州，需要防线的也是鹤连州，我常雨州各世家不过是出于道义才相助，没有义务陪你们耗！”
“你这是什么话，覆巢之下焉有完卵，鹤连州要是被妖兽入侵，你常雨州逃得过去？一条清沙江你当是天堑？”
说话之人是先前附和吴家主的几位家主之一。
白家主双目一寒，一股压迫感陡然而生，直朝对方碾去。
然而却有另一股与之不相上下的强横威压瞬间杀出，与前者对冲抵消。
秦心瑶眸子一转，锐利的视线盯住白家主，悠悠地道：
“白家主身份金贵，还是少动手为好，要是出个什么意外，白家可没有第二个化神了。”
这话仿佛戳中了白家主的命脉。他老脸铁青，表情狰狞，却难掩眼底的顾忌。
周家主不轻不重地咳了声，道：“兽潮面前，鹤连州和常雨州的确是休戚与共，但目前看来妖兽溃败已成定局，所以我认为没有必要再花太多力气在防线上，留下部分防卫力量也就足够了。”
齐家主略显纠结，几经犹豫后，面有难色地说道：“我等不是不愿意出力，只是从常雨州到这儿，实在算不上近，人力的占用和派遣，对我们几家着实是很大的负担。虽然秦家主你体恤我等，让鹤连州的各家承担了大部分事务，但如若长此以往，我等也难以为继啊。”
常雨州剩下的两大修真世家家主陈述了与周、齐二家差不多的言论。
而以吴家主为代表的另外几家则坚持防线不可懈怠的说法。这几家里除了吴家和另一家乃出身常雨，其它的都来自鹤连州。
两派人很快吵得不可开交，程度之激烈令原本在此当值的三位修士躲得远远的，生怕这些修为元婴起步的家主们一言不合动起手来牵连到自己。
等他们吵完一通，秦心瑶才不慌不忙地开口：
“防线是一定要维续的。”
她一锤定音，白家主阴着脸不打算回应，周家主齐家主等人则脸色难看。
“不过大家的难处我也明白，我秦家平日多受各位抬爱，定当有所回馈，不至于叫各位吃亏。”
唇边扬起似有深意的弧度，秦心瑶的目光一一与众人眼神接触。
唯独略过了白家主。
眼见周家主等人先是怔愣，随后脸上阴云转变为若有所思的神色，又见秦心瑶眼眸深处闪烁精芒，白家主心中一突，涌上浓浓的不安来。
……
昆煌宗遗址。
遍地的废墟，宛如巨人倒下遗留的尸骨，支离破碎却壮观依旧。
众多的“虫蚁”散布在这片残骸中，汲取着巨人身上最后的营养。
镜映容和巫曜宸到达时，太初观和逆涯宫还有帝熔族的人都早已在废墟中分散开来，但并不需要刻意去找。
因为余闲坐在了最高的地方，隔得老远就看见了她身周频闪的光芒——是在处理宗门事务。
见到两人到来，余闲随意地冲他俩摆了下手，道：“你们先自个儿到处看看，我这会儿有点忙。”
镜映容点点头，转身就没了踪影。
巫曜宸问了句帝熔族的人在何处，余闲给他指了方向，他正要动身，却忽地被余闲喊住。
“诶等下，有个事情，你帮我参谋参谋。”
余闲将一枚刻有太初观标志的特殊玉简递给巫曜宸，“你看看这个，看完说下见解。”
巫曜宸依言将神识投入玉简当中，才看了一小段信息，就皱起眉来。
等把玉简中的内容全部看完，他沉思了好一阵子，蓦地提出一个看似不相关的问题：
“师姐，本门的前线，妖兽和我们同门的尸体分别是如何处置的？”
第三百五十九章
余闲抬了抬眉毛，沉吟了一下，道：
“本门设立有安敛营队，专门负责带回在战争中死去的同门的遗骸。没有完整尸身的，残存肢体也要收回去，实在什么都不剩的，就尽量搜找身份令牌或者其它随身物品，衣服和法宝碎片这种也算，要是连这些都没有，那就没办法了，唉。”
她叹了口气，接着说道：
“至于妖兽尸体，也有后勤营队负责回收。原本只回收三级以上的个体，但自打妖兽改变策略，他们就没得挑了，说是像在捡破烂儿，还忙不过来，数量太多了。”
巫曜宸：“也就是说，前线堆积了大量的低阶妖兽尸体？”
余闲点头。
“毕竟你也不能指望妖兽有安葬同类的意识。哦，逆涯宫和无锋剑派，还有一些个大门派，在这方面的处理方式跟咱们大差不差。小门派没那个余裕，没在这方面明确分工，处理得也比较混乱。”
说罢，她折转话题，问：“你怀疑妖兽想拿尸体做文章？”
巫曜宸坦然承认：
“因为从结果上来说，妖兽变更进攻策略，唯一得到的成果就是更多的同类尸骸，除此之外我看不到它们有任何收获。”
他顿了一顿，再开口时，语气变得犹疑，“妖族和人修，对尸体的利用都有诸多手段，较为典型的如炼化为傀儡等物，还有提炼尸毒制造疫病等等。但无论是何种手段，都有一项前提……”
“必须要把尸体本身拿到手。”
余闲接上了他的话，“然而妖兽没有这么做，它们任由死尸烂在战场上。”
巫曜宸颔首：“正是，所以我也仅仅是怀疑，没有确切依据。”
“没事，大小也是个方向，”余闲手一挥，“辛苦你了，暂时先到这儿，剩下的交给宗门里那群老家伙去抠脑壳。”
巫曜宸刚刚离开，像算准了时机似的，一道身影凭空出现在余闲身畔。
“本门有位长老也提出过这种猜想，也是卡在尸体没有被妖兽回收这一关没了头绪。”
钱笑财说道。
余闲给了她一个白眼，“搁这儿搞偷听啊你？”
钱笑财理直气壮：“你没设禁制就代表别人能听。”
余闲“啧”了一声。
钱笑财：“不排除妖兽掌握某种不需要直接接触尸体就能使用的手段的可能，就像之前它们用前所未有的方法引动天外之力。”
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“要真有这种手段……”余闲摸着下巴，目中流露一丝凝重，“以前线兽尸的数量，效果怕是不得了啊。”
钱笑财拨弄算珠，眼里流转思索之色，“即便妖族的目的不是为了得到尸体，兽皇们派出这么多弱小种族来送死，肯定有所图谋。我们杀的妖兽越多，越是称他们的意。”
余闲：“但是不杀又不行。”
两人四目相对，然后一齐叹气。
静默了一会儿，钱笑财又道：“要不是所有地方的前线都这样，就该怀疑妖兽是故意示弱诱敌深入了。你说，那帮大妖们这回怎么这般齐心，难不成是突然开窍了，决定团结协作？”
不等余闲回应，她便自问自答般喃喃：“若是如此还算好了，就怕……”
后面的话她没有说出口。
余闲眼底涌动暗色。
……
废墟中，残余空间力量最浓的区域，镜映容现出身形。
此处有多位太初观和逆涯宫的阵师，不过所有人都在专心做事，无一人注意到她的突然现身。
前方被清理出来的一小块空地上，赵锦煦和几名阵师正围着某样物体磋商研讨。
那物体仿如一株石头雕成的树，丈许来高，主干从上到下分出九根枝桠，每根枝桠顶端托着一只浅而薄的圆碟。
石树伫立不动，九只圆碟却像是受到某种力的作用，微微震颤着，朝不同方向缓缓转动偏移。
赵锦煦指着其中一只圆碟跟其他阵师说了句什么，无意间一抬头，这才看见镜映容。
他原本有些严肃的脸庞浮现起笑意，举手大声招呼：“镜师姐！”
旋即跟其他人嘱咐了几句，他就直接跑到了镜映容跟前。
“好久没见到师姐，恭喜师姐晋升化神。”
赵锦煦神采飞扬，真心庆贺。
他身量体型早已脱离了“少年”的范畴，五官轮廓也成熟了些，但笑起来时仍有一股子青涩意气。
镜映容道了声谢，看向石树问他道：“那是什么？”
“那个啊，是测验空间之力的工具。”
赵锦煦说着指了下另一处，“逆涯宫也有类似功效的东西。”
他指的方向上，数位逆涯宫的阵师正在调试摆弄一把形似巨伞的物件。
镜映容分别观察了石树和巨伞一番，点了点头。
识海中极界笔感慨道：“先前我还奇怪，太初观派来的阵师自身修为不够，要如何研究空间力量，却是忘了，人族惯会利用工具。”
极煞剑：“照这么下去，他们真能把传送阵搞出来。”
极界笔：“是啊，其实也过了很久了，没弄错的话，李成空还没离开太初观的时候，就有人提出了借助外物进行空间传送的设想。”
极焰珠不解地问：“为什么无锋剑派没有派人来呀？他们不想研制出传送阵吗？”
极界笔：“无锋剑派在阵道上独尊剑阵之术，其它方面没太培养相关人才，大概是想派也派不出人吧。等太初观或逆涯宫研制成功，传送阵得到广泛应用后，无锋剑派倒是可以研究现成的技术，只不过这掉队的几步需要付出代价来弥补。”
三灵交谈的同时，赵锦煦顺便跟镜映容简单介绍了石树的运作原理，随后说道：“对了师姐，你是刚到这儿？应该见过余师姐了吧。雪泽哥哥和霍修茂师兄舒苹徽师姐一起去做勘查了，你要找他们吗？”
镜映容摇摇头，思绪一转，想起来另一件事。
“你姑母的去向你知道吗？”她问道。
“姑……母？”
赵锦煦一呆，满脸茫然，苦苦思索好一阵才找出来些微印象。
“……我家老头子好像是有个妹妹，所以我确实有位姑母……但我从来没见过她，也没听老头子提过，她的去向我就更不清楚了。师姐你怎地会问这个？”
镜映容没有作答，而是又问：“你小时候为什么被送到真武院？”
这次赵锦煦答得很快：“听老头子说，我小时候那会儿家里招惹了某个仇家，他跟宋院长有交情，就干脆把我送过去避难。我只知道这些，详细的他不肯多说。”
镜映容：“我明白了。”
赵锦煦：“啊？”
镜映容：“我去别处看看，你继续忙。”
说完她就迈开步子离去。
赵锦煦一头雾水，但这时有阵师着急找他解决问题，他只好把疑问搁置一旁了。