第2113章 初见荀彧（求推荐票！）
荀的马车刚刚停稳，荀谌就快步迎了上来，拉开车门，盯着荀看了两眼，含泪而笑。
“文若，天不弃荀氏，不意我兄弟竟有相见之日。”
荀鼻子一酸，强忍着泪水，下了车，向荀谌施礼。“见过兄长。”
荀谌还礼，兄弟二人把臂互看，悲欣交集，一时竟不知道说些什么才好。过了好一阵，荀谌首先冷静下来，拍拍荀的手臂。
“几天没洗澡了？身上都有味了，这算什么留香令君，哈哈哈……我领你去沐浴！”他作势掩住口鼻，又嫌弃地看了荀一眼随即又笑道：“没有了南阳的布商，你连冬衣都穿不上了？”
荀尴尬不已，这个年龄最相近的兄长还是和儿时一样，喜欢和他开玩笑。他连忙解释了一下，他是随天子由并州来，途中条件有限，讲究不起来，顺势又道，天子崇尚节俭，不好铺张，军中一切从简，不仅仅是他一个人，其他人也是如此，包括天子本人在内。
荀谌摇摇头，不以为然。“矫枉过正，难以长久。”
荀忍不住反唇相讥。“我听说吴王也很节俭，太初宫简陋，又欲行古法，夫人限于十二之数，难道不是矫枉过正？”
荀谌盯着荀看了两眼，哈哈一笑，也没说什么。他领着荀进了屯田中郎将的官署，刚进门，一个文吏迎了上来，看了荀一眼，欲言又止。荀谌会意，走到一旁，低声问了一句，原来是刚刚收到吴王命令，要求颍川屯田准备军粮，吴王即将率大军亲至。荀谌不敢怠慢，立刻安排相关人员去办，忙了好一阵才回到荀面前。
“文若，你不用去建业了，吴王正在赶来汝南的路上。”
荀很意外。“新年将近，今年又是五年计划的总结之年，吴王怎么不在建业主持大局，来汝南作甚？”
荀谌也有些诧异。“你不知道么，天子入兖州了，欲夺定陶？”
荀大吃一惊。他这时才想起辛毗临别时的神情，知道了辛毗的言外之意，心急如焚，不禁跺足道：“佐治误我，佐治误我！”
荀谌看在眼里，眼神讥诮。“文若，佐治不是误你，是想救你。天子自己也清楚，兖州本不是他的，如何能换洛阳？他这一战若能取胜，你或许还可以和吴王谈一谈。若天子被击败，欲以兖州换洛阳岂不是自取其辱？”
荀自然明白，只是心中焦急，也不解释，长吁短叹。荀谌也没说什么。不管荀心里怎么想，既然到了这里，就不能由着他了，辛毗都知道保护荀，他这个兄长更不能看着荀犯傻。他带着荀去了后堂，和妻子见礼，又带着荀去沐浴更衣。荀心不在焉，一直没说话，荀谌也不说，只是陪着荀，形影不离。间或有人来汇报公事，他也只是在一旁处理，不让荀听到就是，却不让荀离开他的视线。
沐浴完，换上新衣，荀又坐着发了一会儿呆，这才慢慢回过神来。荀谌说得对，除非天子能够取胜，否则谈判没什么意义。既然如此，不如等战事分出胜负再说。辛毗当时不告诉他，大概就是存了这样的心思，说不定还关照了护送的骑士，不让他们透露一点消息。
天子是什么意思，他也是这么想的吗？还是受袁谭之邀，不得不如此？
荀定了神，抽了个空，问荀谌道：“兄长，天子有几分机会取胜？”
荀谌瞥了荀一眼，不紧不慢地说道：“一分也无！”
荀苦笑。“兄长对吴王这么有信心？”
荀谌沉默了片刻。“文若，我带你四处看看，你就知道为什么了。大势如此，非人力可违。天子想必也是看出了这一点，这才不得不孤注一掷。我虽然没见过他，但他能让你如此倾心，想必非等闲之辈，易地而处，不失为一方霸主。只可惜，他遇到的是吴王，就只能饮恨了。”
荀谌顿了顿，又道：“能走到今天这一步，他已经比袁绍父子强很多了。”
孙策来得很快，收到天子渡河的消息后，他就集结人马，准备驰援。
军师处不是没考虑过天子进入兖州的可能，只是觉得可能性太低，没有作为正式的备选方案。如今天子要搏命，孙策也不紧张，他相信朱桓、陆议等人就算不能取胜，也不至于被天子轻易击败。从这段时间的战况来看，这个组合还是成功的，有陆议从中制衡，朱桓虽有冒失之处，有些细节处理得不够妥贴，整体上却没犯什么原则性的错误。
只是考虑到天子身边的吕布、赵云、马超这样的名将，麾下又是真正的西骑精骑，不可小觑，他才从建业赶来汝南，为朱桓掠阵。为了赶时间，他带着一千精骑先行，郭嘉领着两万中军跟在后面。沿途都是自己的地盘，一旦有事，或者召集郡兵助阵，就算打不过，也可以随时可以进入县城郡治。
半路上，孙策收到了朱桓的军报，得知朱桓连夜拿下了定陶，将大军收入城中，以守代攻，心里最后一丝担心也放下了。他放慢了行军速度，到达葛陂大营后，与汝南太守王朗见了面，随即召见荀。
荀在荀谌的陪同下，在附近看了两天，得知孙策已经赶到平舆，很是惊讶。他不敢怠慢，立即起程，赶到葛陂与孙策见面。
夕阳西下的时候，孙策在葛陂旁的三层水榭上，第一次看到了荀。看着沿着曲廊快步走来，被夕阳照亮了半边脸，宛如涂金塑像的荀，孙策笑了。
“令君，来得何其迟也。”
荀站在楼梯上，仰起头，看着楼梯口高大英俊，满脸笑容的孙策，愣了一下，随即笑道：“吴王少年英雄，威震天下，早有瞻仰之意，在长安等候多年，奈何吴王一直未至，这才延至今日。”
孙策大笑，伸手托住荀的手臂，将他引到阁中。四面的玻璃窗都开着，夕阳照在上面，映衬着被照得通红的湖面，自有一番繁花似锦的灿烂辉煌。阁中很清静，只有两几两席，别无他物。
“令君请入席。”孙策邀请道。
荀看了一眼，站着没动。“大王平易近人，深感佩服，只是礼乃君子立身之本，不可或缺。此非是大臣相见之礼，恕不敢从命。”
孙策扬扬眉。“今天既非大臣相见，亦非两国谈判，只不过是两个神交已交的人初次见面，互叙平生而已。”他笑了笑，又道：“在令君眼里，我还是朝廷的大臣吗？那天子入兖州是什么，巡狩？”
荀咳嗽了一声，强作镇静。“天子是天下之主，何州不可入？”
孙策眨眨眼睛，脸上的笑容更盛，多了几分戏谑之意。他背着手，来回踱了两圈。“那令君来此，又是为何？指导孤迎驾的相关礼节？”不等荀说话，他抬起手，勾了勾手指。站在一旁的陆绩上前，双手奉上一份厚厚的文卷。孙策接在手上，轻轻地抚了抚。“那孤可能要让令君失望了，战事频繁，亏空太多，入不敷出，孤不仅无力接驾，还要请朝廷拨点款项，以解燃眉之急，同时再处置几个祸乱天下的奸臣，还五州百姓一个公道。”说着，手一扬，将文卷扔到荀的怀中。
荀猝不及防，下意识的伸手接住文卷，却见上面写着几个端正的字：五年计划汇总，心中一动，顾不上孙策的嘲讽，连忙翻看起来。他最近看了不少江东印行的书籍，知道体例，迅速看了一下目录，随即翻到第一卷的汇总卷。
前面是一段概括性的话，大体是这五年来取得了很大的成绩，各项目标基本都超额完成，但因为朝廷乱政，曹操、袁谭先后入侵，十余万大军征战沙场，军费开支猛增，导致五年计划功亏一溃，未能带给百姓预期的福祉。
荀之前就看到路粹的文章，对此倒是没什么意外。五年计划没能完成，孙策要找理由解释，将责任推到天子头上是再正常不过的事。可是当他翻到后面的几项数据汇总时，他吃了一惊。
首先是五年来的财赋收入，一年比一年多自不用说，可是数据之大，让荀有些不敢相信自己的眼睛。他在长安朝廷负责全局，清楚朝廷的收入情况，也对过往的收入有数。本朝太平盛世时，一年总收入大概在六十亿到八十亿之间，最高的时候也不过八十亿出头，最近这几十年天灾**，民变四起，逐年下降，连官员俸禄都发不出来，黄巾之后更是只剩下四五十亿，朝廷缺钱，孝灵帝不得不卖官鬻爵，筹措费用。董卓之乱后，迁都长安，朝廷能控制的州郡太少。为了弄钱，刘巴几乎想尽了办法，每年也只有十来亿，勉强供应朝廷的开支，官员的俸禄是能拖则拖。
孙策治下的五州人口多，情况肯定会好一些，荀之前估计应该在六十亿上下，这已经接近朝廷之前的全部收入了。可是现在他看到五年计划的汇总，早在两年前，孙策治下的年收入就已经超过了六十亿，今年更是高达一百三十亿。
也就是说，在两年时间内，孙策的收入翻了一番。
荀又扫了几个数字，不禁微微一哂，合上了文卷，随手扔到案上。“这等饰功讳过之数，不看也罢。”
第2114章 翁婿
孙策俯身拿起文卷，在手心轻轻拍了拍，轻笑了一声，递给陆绩，神情淡淡，看不出一点生气或者失望，反倒有些不出所料的意思。荀心中疑惑，不免懊恼，在孙策面前失态，暴露了心中不安，对接下来的谈判非常不利。
孙策沉吟了片刻。“荀君奉刘协诏书，欲建弭兵之议，转眼间刘协又率部入兖州，欲强取兖州乎？”
见孙策改了称呼，公事公办，荀更加懊恼。他不甘心就此失去主动权，随即反问道：“大王直呼天子名讳，欲与朝廷割弃自立吗？”
“天子？”孙策哼了一声：“一独夫尔，何来天子。且民心在孤，孤说不欲自立，荀君信吗？”
“民心在大王？大王何其自信也……”
“荀君掩耳盗铃，自欺欺人，何其可悲也。”孙策摆摆手，直接了当的打断了荀。“孤读书少，不闻周天子与诸侯有弭兵之议，只知楚晋有弭兵之盟。若是令君觉得孤当奉刘协诏书，守臣下之礼，不妨回去重新请诏。”他无声地笑了笑。“荀君现在拿不出这样的诏书吧？刘协就在定陶，荀君速去速回，也就是两三天的路程。”
说完，孙策转过身，挥挥手。“送荀君。”
荀一愣，还没反应过来。陆绩上前一步，伸手示意。“荀君请。”
荀顿时面红耳赤。这么多年来，他还是第一次被人下逐客令，尤其是孙策刚刚还对他恭敬有加，一转眼就变了脸，让他措手不及。他一时怒气上涌，也没多说，拱拱手，转身下楼，沿着曲廊气冲冲的向岸上走去。
“令君。”刚走出不到百步，一旁的楼上传来一个声音。荀停下脚步，循声看去，看不清楚。只看到曲廊西侧有一幢两层小楼，在夕阳的照耀下，屋檐像是镶了金边，楼体却隐没在黑暗之中，看不清上面的细节。光影之中有一个身影，似乎在向他挥手。
荀眯了眼睛，凝神细看，只看那人转身下了楼，快步来到荀面前，躬身施礼。荀这才认出，原来是他的女婿陈群，心情略缓了些，单手将陈群扶了起来。
“长文，你怎么在这里？”荀看了一眼夕阳中的小楼。“进军师处了？”
陈群摇摇头，大致解释了一下。军师祭酒郭嘉统领步卒在后，还有几天才能到，他奉命先来查验军师处的小楼是否保持完好，有没有需要准备的地方。他是大将军主簿，这些都是他的职责范围。
“令君与大王相见……谈完了？”陈群谨慎地问道。
荀没有回答。什么谈完了，根本就没谈。“长文，你既是大将军主簿，那吴国的五年计划总结，你参与了吗？”
陈群笑了。“令君看了？”
“那里面的数字……有几成虚实？”
“十成。”
“十成？”荀眉头紧锁，神情不悦。陈群笑了。他已经猜到了几分。“令君，文倩也来了，准备了一些薄酒，你稍等片刻，我去安顿一下手中的事务，陪你回去。”
荀没有推辞。一来他的确有好几年没见过女儿了，连女儿成亲的时候都不在，心里有份亏欠，既然女儿从建业赶来了，自然要见一见。二来陈群说得笃定，不像是敷衍，这让他很是惊讶。如果那份五年计划上的数据都是真的，这未免太不可思议了。
过了一会儿，陈群从小楼里出来了，又匆匆去了水榭。时间不长，陈群从水榭出来，快步走到荀面前，脸色平静，看不出有什么异样，倒让荀心中不安。他强忍着好奇，和陈群一起向岸上走去，岸边除了他自己的马车外，还有一辆两匹马拉的四轮马车，看起来很简朴，只是上面有大将军府的徽识。
陈群没有犹豫，引着荀向自己的马车走去。荀停住了脚步，沉吟道：“长文，你车里不合适吧？公私有别，不宜混为一谈。”
陈群笑笑。“是大王的意思。”
“吴王？”
陈群点了点头，却没再说什么。他领着荀上了车。车的空间不小，却有不少木架、抽屉，案上也放满了各种文书，留给人坐的地方非常有限，荀入座后，便有些转不了身。里面黑漆漆的，也看不清字，荀心里虽然着急，却也只能忍着。
“长文，有我这个阿舅，你这个主簿不好做吧？”
陈群笑了笑。“阿舅说对了一半，我这个主簿确实做得辛苦，不过却和阿舅没什么关系，而是我的前任太能干了。珠玉在前，我相形见绌。军中调侃，说他是千里马，一骑绝尘，我是老马破车，日行数十。不过也快了，我这个主簿马上就可以卸任了。任命状已经下达，年后我就要转到首相府西曹，掌百官考课。”
荀想了一会儿，这才明白陈群说的是杨修，不禁对陈群再增加三分同情。作为他的女婿，陈群必然会受影响，再加上杨修这么一个聪明绝顶的前任，他这日子的确不好受。陈群也聪明，可是和杨修比起来，差距还是很明显的。由大将军府转首相府，看似平调，实际上是降职了。
荀心中愧疚，又不好意思说，只能尽可能的保持平静。“是黄公琰草拟的那个百官考课法？”
陈群笑了起来。“阿舅对我吴国的官制了如指掌啊。没错，就是黄公琰草拟的考课法。如今官吏增多，考课的任务重，豫州籍的官吏占了一半人，张相请示大王，希望增加一个豫州人，大王觉得我这几年还算尽职，就把我调过去了。”
荀惊讶地看着陈群。陈群说得这么开心，听起来不像是贬职，倒像是受到了提拔似的？他思索片刻。“长文主管西曹？”
“不是，西曹主管是兖州人毛，我只是他麾下一吏。不过此曹与众不同，涉及到官员赏罚迁贬，所以送礼的多，为了防止托请，监察非常严格，一旦发现有私通，当事人会受到严惩，能秉公办理的则有重赏，俸禄与其他曹的主吏相当，位卑俸厚，是很多人中意的官职，选拔也非常严。若非大王推荐，我也进不去。”
荀听陈群大致解说了一下吴国官制，吃惊不小。他看过黄琬写的文章，也收集了不少相关的公文，毕竟体会不深，没有陈群的解说来得累致。得知吴国注重分权，文武分途，郡县都重立尉监，分太守之权，官员的数量一下子增加了三倍甚至更多，他有些明白为什么孙策的年收入超过百亿却还是哭穷了。
吴国的官员不仅多，而且俸禄厚，尤其是千石以下的官吏。这倒没什么意外，从光武帝开始，一直在增加下层官吏的俸禄，孙策只是沿着这个趋势继续向前罢了。他的创举倒是增加了很多官职，应该是和建政务堂相配合，都是夯实根基的手段之一。只是现在增加官位容易，将来减省却有些麻烦。
“官员这么多，俸禄又这么厚，难怪会入不敷出。”黑暗之中，荀看不到陈群的表情，但他能感受到陈群的不以为然。“长文以为不然？”
“岂敢。”陈群淡淡地说道：“官员虽多，却是因需设职，并无闲差。俸禄虽厚，却是严加考核，免得官员因生活窘迫而贪浊。论获利之厚，做官还真不如去做匠士、商士。”
“是么？”
“四民皆士，做官并不比务农、从工、经商高人一等，这是吴王一直以来的想法。”陈群幽幽地说道：“阿舅以为他是说着玩的？黄公所建官制，针对官员的考课法是重中之重，东西曹将来迟早要单列一府的。”
荀眼前虽然一片黑暗，脑海里却仿佛掠过一道闪电。他似乎抓住了什么，却又不太确切，一时沉吟不语。蹄声特特，车声辚辚，马车向前轻驰，翁婿两人相对无言，各自想着心思。不知过了多久，马车停下，有人轻敲车门。
“夫君，阿翁来了吗？”
陈群回过神来，起身拉开车门。车外站着俏生生的荀文倩，提着灯笼，眼神惊喜，泪水盈盈。荀刚刚起身，还没说话，荀文倩就抱住了他的小腿，泣不成声。
“阿翁，总算见到你了。”
荀的鼻子也有些酸。他俯下身，轻拍荀文倩的肩，柔声说道：“孩子，抬起头来，让阿翁看看。”
荀文倩抬起头，泪水横流，冲坏了精致的妆容，却面带喜悦。荀含笑刮了一下她的鼻子。“女大十八变，几年没见，我女儿成美人了。只是这脸哭花了，和以前养的那只花猫一般，实在可惜。”
荀文倩破涕为笑，扶着荀下了车。荀下了车，这才发现荀文倩穿着窄袖贴身的衣服，看起来很是干练，身上还有一些奇怪的味道，像是油墨，不免好奇的问了一句，这才知道荀文倩也很忙，她在袁权等人主办的商行任事，这次回来并非仅是为了探亲，还有检查汝南工坊的职责。收到陈群的消息，知道荀到了，刚从汝南工坊赶回来。
“你的俸禄是多少？”荀打趣道。
“肯定比阿翁那个尚书令多。”荀文倩笑道：“阿翁，回来吧，我为你养老。”
荀斜睨了女儿一眼。“你阿翁我还未到不惑之年，就要养老了？”
“阿翁虽未老，奈何大汉日薄西山，黄昏将至。大势如此，阿翁又何必勉强？”
第2115章 以海为田
荀微怔，脸上的笑容散去，连脚步都变得沉重起来。他叹了一口气，拍拍女儿的手，欲言又止。荀文倩没有再继续这个话题，将荀引进门，穿过前庭时喊了一声，东厨门口出来一个中年妇人，见是荀，惊喜交加，赶过来行礼。荀认得此人，原是家中婢女秋韦，还是母亲唐氏从娘家带来的，小时候一直带着他玩耍，现在也人到中年了，又侍候他的女儿。
秋韦起身，又问了唐夫人的近况，得知唐夫人安好，又怀了二胎，喜不自胜，抹着眼睛回厨房去了。荀随着陈群、荀文倩来到堂上，净面洗水，入座说话，时间不长，秋韦就带着两个婢女，端着食案上堂，亲自在荀面前布菜，几只精致的瓷碗瓷盘，里面摆着香气扑鼻，令人馋涎欲滴的菜肴。又有一只晶莹的琉璃杯，盛着琥珀色的酒色，在灯光下漾出迷离的光。
荀很惊讶。“看来你们的俸禄不低啊，我将来致仕，倒是可以在你们这儿借住一段时间。”
荀文倩笑道：“阿翁是看这些食具好么？”
“难道不是？宫里用的瓷器也没有这么精美的。”
“那倒也是，别说宫里，整个关中都找不到这么好的食具。不过那不是因为这些食具贵重，而是因为关中专榷，这样的食具到了关中也会成为刘巴谋利的手段，所以干脆不去了。在关东，这样的食具虽不说是家家都有，却也不算稀奇，中产以上都是用得起的，真正的富贵人家反倒不用。他们喜欢用定制的，以示与众不同。”
荀尴尬，只好转移话题，拿起竹箸，夹了一块触须状的食物送进嘴里，细细的品了品，觉得很是古怪，以前没吃过，便又问荀文倩。荀文倩说，这是一种海鱼，肉质细嫩，很是受人欢迎，尤其是烤着吃。她又指着一块肉对荀说，这是鲸肉，鲸也是一种海中巨兽，样子像鱼却不是鱼，非常大，最大的长达十丈，捕获一头鲸，能得肉万斤以上，还有大量的油脂可用，尤其是用来点灯，最受欢迎。
荀文倩一连介绍了几种食物，大半来自海中，荀听了，心情却越来越差。
“就算江东靠海，中原如何也有这么多的海味？”
荀文倩笑笑，神情有些诡异。“中原的确不多，这是借着军中辎重船来的，尝试性的推广，看看中原人能不能适应口味。将来战事结束，军粮的需求少了，自然要向普通百姓销售，要不然甄家还挣什么钱。”
“军粮？”荀忍不住提高了声音。“你是说，这些都是军粮？”
陈群解释道：“这些当然不是，为了保证口味，这些都是用冰块保鲜的，成本太高。军粮要降低成本，都是用盐腌制，口感差一些，却能熬饥。每个将士每天供应半斤肉，可以减少大半的粮食需求……”
荀打断了陈群。“长文，海中打渔能有这么多收获，军中将士也能食肉？”
陈群和荀文倩相视一笑。他们知道荀会有疑问。在甄氏渔业成立之前，别说荀不信，几乎所有人都不信海里打渔的收获会有那么大，每隔几天就会有一两艘满载的大海船靠港，匆匆卸下数万斤的海产，再次出海。这些海产大半都充作军粮，主要供应兖州战区。
“阿舅，吴王以海为田，大海就是他的万顷良田，不用耕种，只需派人驾着海船前往前获即可。”
听完陈群的解释，荀更没滋味。他一直觉得，孙策就算再英明，再能干，总有一个问题解决不了，那就是粮食。他收集的数据也证明了这一点，江东这些年屯田有成效，粮食产入增长很快，却比不上人口的增加，尤其是十余万大军征战的情况下，粮食必将成为孙策的软肋。
可是他没想到孙策用出海捕渔的方法解决了这个问题，不仅军粮充足，将士还能天天食肉。
出海捕渔能有这么大的收获？
荀不相信孙策，却不能不相信女儿、女婿，哪怕他知道他们是在传达孙策的声音。很显然，孙策知道他没办法跟进模仿，所以也不怕他知道，大大方方地告诉他。
朝廷下不了海啊。
虽然秋韦的手艺一如既往的好，荀这顿饭还是吃得没滋没味。
饭后，荀文倩去为荀安排住处，陈群煮了茶，陪着荀说话。屋里点着油灯，灯上罩着透明的玻璃灯罩，灯罩擦得很一尘不染，火苗安静而温暖，空气中弥漫着淡淡的香气。荀看着火苗出神，一时竟不知道该说些什么。
以海为田超出了他的理解范围，他没办法判断这背后的影响究竟有多大，正如他无法理解大海有多大。这让他有一种莫名的惶恐。天子入兖州有些时日了，他和朱桓交战了吗，胜负如何？孙策到了平舆，却没有继续前进，是不是天子已经撤走了？
荀有很多问题，但他不知道该不该问，能不能问。为朝廷尽忠是他自己的事，陈群已经选择了孙策，他已经连累了陈群，不能再毁了他。
陈群将茶杯推到荀面前。“阿舅有什么想问的，不妨直言。吴王说了，当使阿舅知大势所在，莫作无望之想。”
“吴王不怕你泄露机密？大将军主簿掌管粮草、军械，虽不直接参与定策，却皆是机密。落在有心人的眼中，真相不难推测。”
“是啊，我也觉得大王对阿舅另眼相看。”陈群淡淡地笑着，顿了一会儿，又道：“阿舅对吴王麾下文武了解多少？”
荀转头看向陈群。“略知一二。”
陈群点点头，又道：“那阿舅以为，汝颍系中，谁能和张、虞翻抗行？”
荀抚须不语。闻弦音而知雅意，陈群这句话说得很隐讳，意思却很明白，汝颍系缺少一个能与张、虞翻相当的领袖，郭嘉、荀攸或者钟繇都不行，陈群希望他能承担起这个重任。虽说是降臣，但他身份不同，又有汝颍系的雄厚人脉为后盾，他还是有机会的。
“阿舅，吴王善识人，前有庞统，后有陆议、诸葛亮，皆是一代英杰。观我汝颍系中，还真是挑不出能与这三人匹敌的少年，唯一一个有点机会的偏偏还是个女子。若不早做准备，汝颍系可就江河日下了，至少三四十年要仰人鼻息。”
荀不明所以。“谁家的女子？”
“辛佐治的女儿辛宪英。眼下年幼，正求学于蔡大家，深受蔡大家器重，视为传人。不过辛宪英的天赋不在学问，而在时务。吴王与蔡大家公文来往，常常问起，王后也有意引她入宫。”陈群拍了拍膝盖，轻声叹息道：“可惜是个女子，纵使为官，将来也很难位至三公。即使可以，也要四十年后才有可能。阿舅，汝颍系若是四十年不出三公，如何对得住这中原衣冠四字？”
荀心头沉重，一言不发。
荀文倩隐在门外，悄悄地向陈群比了个手势，会心而笑。
董访奔波数日，传来一些不错的消息。附近几个县的兖州世家愿意出资供应天子，只是时间不能太长。连续交战已经耗尽了兖州这几年好容易恢复的元气，再打下去，兖州世家就坚持不住了，只能向孙策投降。
之所以还愿意再赌一回，除了董访苦口婆心的劝说，还有朱桓和甘宁的帮忙。朱桓赶走定陶世家，不顾他们的死活，还杀了人，甘宁在青州大开杀戒，据说还屠了城，消息传到兖州，兖州世家深感不安。既然投降了也不能保证平安，他们宁可再赌一回。
天子松了一口气，派人和董昭联络，准备进攻定陶。朱桓及时拿下了定陶城，退守城中，让他很是头疼。并凉精骑没有攻城能力，无法独立完成进攻定陶的任务。如今有了粮食，他可以和董昭步骑配合，希望大增。
董昭接到天子的邀请，左右为难。按他个人的计划，他并不想主动进攻定陶，更希望等着朱桓来进攻昌邑，但朱桓躲进了定陶城不出来，双方变成了对峙之势，也非他所愿。他心里清楚，兖州已经山穷水尽，支撑不了多久。如果拼消耗，他肯定拼不过朱桓。
除非他能击败朱桓，将战线重新推回豫州，恢复兖州的生产。
反复权衡之下，董昭留下一万人守城，率领四万步卒出城，与天子一起向定陶进发。为了能提高远程攻击能力，他大费周章，将准备的几架巨型抛石机运了出来，又准备了一些泥弹、陶罐。他没有朱桓那么奢侈，以铁为弹，只能退而求其次。
朱桓、陆议站在城墙之上，看着董昭指挥民将巨型抛石机安放在城外，相视苦笑。这可有点弄巧成拙，搬起石头砸了自己的脚。原本想着让董昭代劳，制造抛石机底座，没想到天子率骑兵赶来，出城接收的危险系数大增，这些抛石机真要对付自己了。虽说威力有限，与正品无法相提并论，毕竟比普通的抛石机要强一些。
“大王知道了，会不会骂？”朱桓挠挠头，有点后悔。
第2116章 激将
陆议没有说话，看着远处的烟尘出神。
天子率并凉精骑赶到，为董昭掠阵。只是离得太远，看不清大纛，更看不清人影，只能看到冲天的烟尘。陆议很好奇，他很想看看这位少年天子是如何的英武。
在吴王身边时，他偶尔听吴王提起天子，那是一种很复杂的情绪，让人揣摩不透。可是有一点可以肯定，吴王对天子是欣赏的，他从建业赶来会不会是满足天子的心愿，亲自与他对阵？
没听到陆议的回答，朱桓转头看了一眼，见陆议看着远处出神，不禁一笑。“将功赎罪？”
陆议一愣，回过神来，不解地看着朱桓。朱桓指指远处的烟尘。“击败天子，将功赎罪。”
陆议笑了。“击败天子可不够，至少要重创。”他拍了拍城垛，又曲指将城垛上的一颗小石子弹开。“我现在最担心的就是他不战而走，从此紧守关塞。”
朱桓赞同地点点头。“那我们就缠着他，为大王创造战机。”
“不，大王只是为将军掠阵，若非必要，他未必会亲临战阵。将军，虽然天子入兖州是意外，可是大王新的命令到达之前，你都是兖州战区的主将，不可寄希望于他人。”
朱桓凛然，沉吟了片刻，郑重地点点头。
“长缨在手，如何才能缚住苍龙？”陆议轻轻叩击的城垛，眼珠转了转，忽然说道：“将军，我们给天子写一封战书吧。”
“战书？”
“对，向他邀战。”陆议笑了起来。“少年意气，戒之在斗。他今年弱冠，将军二十四，我十八，年龄相当，又有天子之尊，岂能输给你我？譬如说董昭麾下有一小将向将军挑战，将军会避而不战吗？”
朱桓哑然失笑。“伯言，你们这些读书人啊……太阴险。”他一拍城垛。“就这么干。看看这小皇帝是真勇还是虚有其表。”
陆议说干就干，命人取来纸笔，就在城墙上，提笔疾书。
天子勒住坐骑，看着远处奔驰而来的骑士，回头看了一眼刘晔。
他不明白朱桓这时候派使者来有什么目的，总之不可能是投降。难道是挑战？这似乎既没必要，也没意义。他已经率部到了城下，能攻自然会攻，不能攻自然会撤，绝不会被朱桓的几句话左右。
刘晔也觉得有些奇怪，憔悴的脸上露出一丝茫然。
正在他们疑惑的时候，那骑士从怀中掏出一副文书，扬声道：“大吴荡寇将军朱桓，向关西天子挑战。”
骑士的声音很洪亮，即使是在纷乱的战场中也吸引了很多人的注意。他勒住坐骑，缓步向前，连续重复了三次，才来到天子面前，拱手施礼，双手奉上战书。
“大吴荡寇将军朱桓，向关西天子挑战，战书在此，请汉天子御览。”
天子忍不住笑了一声，觉得朱桓这个做流派很可笑。他一边示意虎贲郎上前接战书，一边笑道：“怎么，朱桓要与朕在阵前决斗么？他是想比骑射，还是想比近战？朕麾下勇士无数，随他挑。”
骑士笑笑，再次拱手。“两军交战，胜负不在匹夫之勇。不过若是关西天子亲自出战，荡寇将军盛情难却，或许会与关西天子一战。其他人么，就算了。”
“放肆！”刘晔忍不住喝斥道：“吴王亦是大汉之臣，朱桓岂敢与天子对阵？吴国之臣难道就不是大汉之臣了？来人，将这个狂徒拿下。”
两个虎贲郎上前，扭住了骑士，将他摁在地上。骑士也不反抗，跪在地上，却面带笑容。天子冷眼旁观，看得诧异，抬起手，示意虎贲郎不要急着杀人。
“你不怕死吗？”
“怕死。”骑士淡淡地说道：“不过从军出战，伤亡在所难免。”他挣脱了虎贲郎的挟持，站起身来，掸掸膝上的尘土。“能死在关西天子的刀下，总比死在普通一卒的刀下有意思些。黄泉路上，我会慢点走，等着诸位。”
他将目光落在刘晔脸上，嘴角微挑。“如果我猜得不错，足下想必就是秘书台的刘令君了？”
刘晔哼了一声，不屑一顾。
“荡寇将军说，刘令君与鲁督为友，德才皆稍逊一筹，如今高居秘书令，可见关西天子不及吴王，只能与荡寇将军相敌。”
刘晔大怒。“放肆，就凭你小小军卒，亦想在天子面前鼓唇弄舌？真是不自量力。”
骑士哈哈大笑。“某既是鼓唇弄舌，令君又何必生气？鲁督在河南，面对关西天子的大军，一发一矢，而令关西天子退避三舍，过旧都而不敢入。相比之下，可比令君强太多了。”
刘晔眼神紧缩，盯着骑士看了半晌，忽然心中不安。一个普通的骑士如何有这等口才？这是朱桓特地找来挑事的吧？他看了天子一眼，很想将天子手中的战书拿过来看一看，却又不便失礼。
“你究竟是谁？报上乡里姓名。”
“你不必怀疑太多，我不是什么名士，也没读过什么书，只是久在军中，略知河南形势罢了。”骑士手腕。“李唯，无字，今年二十有四，定陶人，家在城外平康里。初平五年大疫，我随父母逃难到豫州，入平舆县学读书三年，去年应募从军，在斥候营做一什长。”
天子看得心惊。他常年习射，眼力过人，看得出李唯手上的老茧，知道此人不可能是擅长辩论的名士，从他上马下马的利落来看，应该是常年骑马的人，中原名士是不太可能有如此骑术的。况且李唯所说也不是什么巧辩，而是事实，只不过这事实太戳心，尤其是戳刘晔的心。
身为天子智囊，与旧友鲁肃对峙，却未敢入洛阳一步，这一直是刘晔心里的遗憾。对方揪住这一点不放，显然是冲着刘晔来的。是朱桓自己的主意，还是那个叫陆议的少年的计谋？
天子打开了手中的战书，迅速浏览了一遍，心中的疑惑得到了答案。这封战书的落款是朱桓和陆议两人，起草应该是陆议。通常来说，如非特殊情况，军谋是不会在这种战书上落款的，陆议这是刻意针对刘晔。朱桓向他挑战，陆议向刘晔挑战，双方虽然还没见面，战斗已经开始。
天子心中涌起战意。他眉梢轻挑，沉吟了片刻，将战书递给刘晔。
刘晔接过来一看，也觉得忍无可忍。战书中不仅无君臣之礼，更是列举了种种事项，直言天子不如孙策，只配与朱桓为敌，还说孙策已经到达平舆，但他不会出战，除非天子能够攻克定陶，击败朱桓。最后，朱桓又列出了自己的兵力部署，甚至画了一张定陶城的草图，就差写上“等你来战”四个字，骄狂之态几乎要溢出纸面。
刘晔又惊又喜。这可是得来全不费功夫，他正在揣测朱桓会如何排兵布阵呢，没想到朱桓居然主动告诉了他。他知道双方的兵力，也知道定陶城的布局，从各种已知的信息来看，这份城防草图应该是真的。
朱桓还是太年轻，陆议也是，年轻人冲劲有余，却不够谨慎。之前失落了巨型抛石机的图纸，现在又主动亮出城防图，这不是自信，这是自负。
刘晔和天子交换了一个眼神，笑道：“陛下，我以为朱桓是什么勇士，原来不过是色厉内荏，徒有其表。双方兵力相当，他却不敢出城一战，只敢躲在城里叫嚣，实在可笑。”
天子会意，说道：“是啊，躲在城里大言不惭，却不敢出城一战，不过一懦夫尔，何足道哉。”他命人取来纸笔，就坐在马背上，一手握着战书，一手悬空，一挥而就。
“马卿，你辛苦一趟，回复朱桓，并向他挑战。”
马超拱手应喏，上前从天子手中接过战书，看了一眼，带上部曲，踢马出阵，向定陶城奔驰而去。他来到护城河边，勒住坐骑，看着城头的朱桓、陆议，高声叫道：“朱休穆，陆伯言，别来无恙？”
看到马超，朱桓、陆议相视而笑。马超这白痴果然是食言了。至于是被人激的还是本性如此并不重要。陆议扬声道：“马孟起，你今日到此，是挑战还是归降？还是说你手中的铁矛锈蚀了，想换一根新的？”
马超面红耳赤，觉得手中的铁矛有点烫手。不过他更清楚，陆议说的是铁矛锈了，其实是骂他食言而肥，良心锈了。他离开孙策时，陆议还在孙策身边，对他的誓言可是一清二楚。
“伯言，何出此言。我今天到此，既非挑战，也非归降，只是闻说阎彦明武艺精进，多年不见，想与他切磋切磋。烦请伯言转告彦明，出城一叙。若是不敢，以后自夸时就不要再提某的名字，以免贻笑方家。”
陆议放声大笑。“原来是向阎将军挑战的，这倒是有奇怪。马将军脖子又痒了？你现在用的可是铁矛，这一矛下去，会死人的。”
马超恼羞成怒，刚要说话，陆议又沉下脸，厉声喝道：“马孟起，你是三岁小儿么，任人摆布。当年你辞别吴王时是怎么说的？出尔反尔，食言自肥，你还有什么面目向阎将军挑战，心里不虚么？天子所用不是吕布、刘备，就是你这等人，难怪如丧家之犬，忽而河东，忽而河北，如今又来了河南，招摇过市，却不敢一战。”
第2117章 天子有奇计
马超暴跳如雷。陆议将他与吕布、刘备并列，实在是太戳心了。
吕布是什么货色？他杀丁原，杀董卓，这可都是弑主的恶名，尤其是杀丁原，这是他人生中无法抹去的污点。马超一向看不起吕布，有很大原因就是因为这一点。更何况他们不和，多次交手比武，他都没占到什么便宜，对吕布一向没什么好感，岂肯与吕布同列。
刘备虽然不弑旧主，却轻于去就，出了名的反复无常。当初在孙策身边时，他就不齿刘备为人，刘备得封中山王，他暗地里不知道说了多少酸话、怪话。如今却成了和刘备一样反复的小人，那以前那些话岂不是骂自己？
这个姓陆的小子嘴太毒，当时怎么没看出来？马超勃然大怒，举起手中的铁矛，指着陆议，厉声嘶吼。“陆议，休要卖弄口舌，可敢出城一战？”
陆议根本不理他，伸手一指，两架守城弩瞄准了马超，一支巨箭电射而至，射在马超的马前三尺，箭头深入泥土，箭尾嗡嗡乱颤，惊得战马长嘶，不受马超控制，向后连退两步。
马超吓出一身冷汗，不敢再放肆。在这样的距离，守城弩足以洞穿他的身体，不管他穿了什么甲都没用。这一箭不是没射中，而是遵守挑战的规矩，给他一个警告，再不走，下一箭就要他命了。
以陆议这歹毒的性子，不是做不出来。
挑战不成，马超只得将战书系在巨箭上，悻悻而回。他憋了一肚子火，恨不得天子现在就攻入城中，抓住陆议，拔了他的舌头，再将他砍为肉酱，在天子面前自然是添油加醋，口才超水平发挥，说得比陆议还难听，还要诛心，连他自己都要惊讶于自己的口才了。
天子又羞又恼。陆议将他比喻为丧家之犬，这实在……太贴切了。他可不就是丧家之犬，率大军出征，转战数千里，明明洛阳就在眼前，就是不敢进，带着一万骑兵去了冀州，又来到兖州，还是一箭未发。如今孙策就在平舆，相距不过数百里，他渴求的一战的机会就在眼前，却不知道能不能抓住。
按照目前的形势而言，他很可能还是像在河南一样，望平舆而兴叹。
天子虽然年轻，毕竟有城府，只是脸色变了变，却没说什么。身后的吕小环却炸了，踢马而出，冲到马超面前，厉声喝道：“马超，我阿翁与陆议无冤无仇，他为何要辱我阿翁？定是你公报私仇……”
马超正在气头上，哪有什么好脸色给吕小环。“贵人若是不信，去城下问问便知。”
吕小环狠狠瞪了马超一眼，拨转马头，飞驰而去。不过她没有直接去城下，向吕布的位置赶去。刘晔一看，叫苦不迭，暗自后悔。早知会是这个结果，就不刺激马超了。这就是一个没脑子的蠢物啊，陆议这分明是激将法啊，你看不出来？
这陆议真够狠的，骂了马超还不够，连吕布也一起骂了。天子身边就这么几个将领，几乎被他骂了个遍。亏得赵云稳重，若是和吕小环一样，可就全毛了。
“陛下，这陆议年纪虽小，嘴却歹毒得很啊。”
天子苦笑。“不愧是在孙策身边长大的，近墨者黑。”他一声长叹。“子扬，这陆议是什么意思，真会出城对阵吗？”
刘晔沉吟道：“少年气盛，想立大功，未尝不可能。亦或孙策已经到了附近，他们主动邀战，为孙策创造机会。总而言之，此子不可小觑，陛下当慎战。”
天子转头向南看去，一句话到了嘴边又咽了回去。如果孙策到了附近，怕是荀也来了。他如果知道我率部入兖州，不知会作如何想。噫，终究还是要让令君失望么？陆议虽然无礼，说的却是实情啊。
说话间，吕布与吕小环并肩而来，厉声喝问马超。马超也没什么好气，让吕布直接去问陆议，但有一句虚言，唯我是问。见马超如此，吕布已经信了，不去城下问，直接向天子请战。
天子、刘晔也有心一战，但他们心里有数，双方兵力相当，如果是攻城，按照朱桓所画的示意图，他们几乎没有取胜的可能。要想取胜，唯有朱桓、陆议出城，阵而后战，己方凭借骑兵优势，或许可以一战。
天子派人请来董昭，商议战法。董昭看了战书，赞同刘晔的看法。朱桓主动求战，虽有立功心切的成分，却也不排除孙策已经到了附近的可能。孙策的中军最为精锐，孙策本人勇悍，最擅长把握机会，如果他们与朱桓、陆议缠斗时被孙策突袭，后果不堪设想。
当务之急，是要查明孙策的位置，然后再决定怎么打。
董昭还提醒天子。孙策的中军虽强，但他的骑兵数量有限，大半已在城中，身边的骑兵最多千人，而且没什么名将。阎行、陈到、文丑等人都在定陶。与其与朱桓对阵，不如以骑兵奔袭孙策本人，胜算更大。当然，这么做的前提是孙策落了单，如果他住在城里，或者有中军步卒同行，奔袭毫无意义。
天子很失望。孙策怎么可能抛下步卒，以骑兵轻行？这根本不可能嘛。
刘晔趴在地图上看了好久，摇摇头。他对天子说，机会还是有的。从建业到定陶最常见的办法是走水路。夏季一般走合肥，冬季因为水浅，施水、肥水会断流，孙策有可能会走中渎。中渎水南高北低，顺水而行，很方便，而且中渎不久前刚刚疏浚过，孙策没有理由不走。
至少步卒走中渎水路的可能性非常大。
现在的问题是孙策是和步卒同行，还是与骑兵单独行动。如果是单独行动，他又会走哪条路。骑兵速度虽快，但作战范围不能超过两百里。超过两百里，一是行踪难以隐匿，目标难以捕捉，二是行军距离太远，马力不足，会影响战力，无法取得想要的战果，反倒有可能自食恶果。
至于说孙策到了平舆，在得到进一步的消息之前，刘晔基本不予采信。孙策如果要救援定陶，应该来睢阳，绕道去平舆干什么？除非他不想参战，只想观望。
天子突然说道：“马卿，初平五年的任城之战，初平六年的官渡之战，你都参与了吧？”
马超一愣，窘迫地点了点头。
“那你对这附近的地形熟不熟？”
马超立刻明白了天子的意思。“很熟！如果陛下要奇袭，臣愿为先锋。”
“你做什么先锋？”吕布喝道：“你当与子龙保护陛下，不可轻离。再说了，你是孙策的对手吗？”
“你……”
天子抬起手，示意吕布和马超噤声，又道：“以你的判断，若孙策身边有千骑，我们当有多少骑才有胜算？羽林骑够不够？”
马超仔细想了想，摇摇头。“陛下，羽林骑是精锐，足以当得孙策身边的亲卫骑，但孙策身边还有侍从骑士十余人，都是真正的高手。若仅以羽林骑出战，纵使能击败亲卫骑，也很难截住孙策及这些人，倒是有可能被他们反杀。依我之见，至少要准备五百骑才有胜算。”
“那就请温侯从并州骑兵中精选千骑，与羽林骑一起行动。”天子握紧了拳头，用力砸在案上。“剩下的骑兵留在定陶，由董公指挥，与朱桓对阵，掩人耳目。”
董昭吃了一惊。“陛下欲亲身赴险吗？万万不可……”
“狭路相逢勇者胜。这是我们唯一能够取胜的机会，不可错过。”天子缓缓地摇摇头。“董公，孙策势强，一旦他率领中军步骑到达定陶，不论是兵力还是钱粮，我们都没有一点优势可言。唯有集中最精锐的骑士，奋力一击，直取要害。孙策当年以此胜袁绍，我亦当以此胜他。”
董昭还想再说，刘晔给他使了一个眼色，摇了摇头。董昭将涌到嘴边的话又咽了回去。他也清楚，天子说的都是实情，他们已经没有求稳的底气，只有出奇兵才可能取胜。以精骑两千奔袭孙策，这几乎是唯一可能的取胜机会。若非如此，他刚才也不会提议，只是没想到天子真的接受了。
“陛下，臣有一个建议。”刘晔说道。
天子转头看着他，眉心微蹙。刘晔是他的智囊，他不希望刘晔这时候提出反对意见，动摇军心。刘晔不动声色地递了一个眼神，让天子安心，不紧不慢地说道：“用兵当奇正相依，奔袭孙策是奇，攻定陶是正。若朱桓敢出城一战，固然最好。若朱桓不敢出城，那就请董公不惜代价，强攻定陶城，同时多派斥候打探消息。陛下与精骑养精蓄锐，一旦战机出现，则虎扑鹰击，重创孙策，一战而定中原。”
天子想了想，觉得这个方案可行，又看看董昭。“董公以为如何？”
董昭抚着胡须。“臣以为可。只是若无机会，还请陛下持重，退守濮阳，以图后计，万万不可勉强。”
天子点点头，又看向吕布等人。吕布、马超应声附和，赵云略微迟疑了一下，也点头赞同。天子很满意，沉声道：“既然如此，就请诸卿分头准备。若天不弃大汉，佑我成功，当与诸卿共太平。绘图造像，封妻荫子，富贵无穷，理所然尔。”
“唯！”众人轰然应喏。
第2118章 真正的技术
朱桓、陆议迟迟没有理会天子的要求，根本没有出城迎战的打算。天子无奈，只得与董昭商议攻城。
他们决定在城北发起进攻。
董昭就是定陶人，对定陶城的布局一清二楚。定陶城的南门临水，有一条水道通入城中，供来往的商船出入。李进守城时将这条水道填了，以阻止战船直接入城。朱桓拿下定陶城后，不仅会将这条水道恢复，还会拓宽，以便载有巨型抛石机的战船可以入城。因此，不管是攻南门还是东门、西门，都会面对巨型抛石机的威胁。
唯独进攻北门不会。北门内是郡治所在的小城，为了安全，除了两个规模较小的城门，没有水道出入，用水都是打井，不与外城相通。朱桓要想将巨型抛石机运到小城内，挖渠是不够的，除非将城门都拆了。
攻北门当然也有困难。小城的城墙与大城更高，更坚固，更利于防守，强攻的代价相当高。可是到了这一步，他们只能两害相权取其轻。毕竟巨型抛石机的威力太惊人了，铁弹从天而降，中者立仆的场景太过惊人，没有几个士卒有勇气面对这样的利器。
董昭还有一个私心。他不觉有攻克定陶的可能，已经安排人将昌邑城中的物资和人员转往甄城，攻定陶只是走个过场，打几天，让天子看到伤亡惨重，没什么胜算，自然就撤了。至于天子汲汲以求的奔袭孙策，在董昭看来机会微乎其微，用天子本人的话说，要看苍天是否护佑了。
刘晔的心思和董昭差不多，一拍即合，并建议天子安排骑兵保护两翼。天子欣然同意，由吕布、董越各领本部，在董昭的左右两翼列阵，自己则率领羽林骑和精选出来的一千并凉骑兵坐镇后方，养精蓄锐，等待奔袭孙策的战机。
战斗就此拉开序幕。董昭在北门外摆出上百架抛石机，包括那几架只有底座的巨型抛石机。这些巨型抛石机虽然没有真正的梢杆，只是半成品，比起普通的抛石机来毕竟强不少，在城中没有巨型抛石机相应的情况下，着实发挥了不小的作用。
朱桓、陆议在城头看见被推到阵前的巨型抛石机，也只能表示无奈。这是一个教训，千万不能把什么事都想得太美好，不要以为什么事都在掌握之中，要不然就会弄巧成拙，自食其果。
但张奋不服。他决定在没有巨型抛石机的情况下，依靠己方更胜一筹的操作技巧，与城外的对手展开一场技术较量。站在近千名木学堂匠士和抛石机操作手面前，他自信满满地说道，他们都知道我们的巨型抛石机无可匹敌，却不知道真正无可匹敌的并不是巨型抛石机本身，而是我们这些人。哪怕没有巨型抛石机，我们用普通的抛石机也一样可以打得他们跪地称臣。
“我们这几年的算学、木学是白学的吗？让他们知道什么叫知识就是力量。”
匠士和操作手们哄堂大笑，意气风发，随即七嘴八舌的议论起来，不到一会儿，就提出了好几个方案。张奋准备好了黑板，让他们轮流到前面来，向众人解释他们的方案，互相探讨、辩驳，择优而用。一开始，想发言的人很多，但随着讨论的深入，争论集中到了几个水平最高的匠师身上，他们在黑板上画出一道道线，算出一堆数据，大部分操作手和医师、匠士已经跟不上节奏，只能等最后的讨论结果。
半个时辰后，张奋亲自选择了几个方案，并细化成操作条例，指派不同的团队去执行。
“是时候展示我们真正的技术了。”张奋慷慨激昂的如是说。
众人领命而去，奔上不同的操作位，调整抛石机的配重和弹丸，张奋联络强弩校尉谢宽，要求他们配合抛石机调整战术，尽可能优化打击效果。
谢宽欣然从命，将几个都尉、军侯叫到跟前，让他们听张奋讲解战术安排。
为了有足够震撼的效果，张奋、谢宽准备好之后并没有立刻发起攻击，阻击董昭的部下布阵，而是耐心地等董昭完成部署，所有的抛石机都安放到位，操作手们也纷纷就位，这才击鼓叫阵。
在激昂的战鼓声中，张奋厉声大呼，下令发起攻击。
“点火！发射！”
“喏！”手持火把的操作手点燃了陶罐外面涂的油脂，陶罐瞬间燃烧起来。击发手抡起手中的木锤，砸在铁质的锁扣上，锁扣打开，配重箱下沉，长长的梢杆扬起，将灌满黑色油脂的陶罐甩上了天空。陶罐在空中散开，外表的火焰被劲风吹得呼呼作响，如流星飞坠，扑向城外的阵地。
“啪”一只陶罐落地，四分五裂，里面的油脂飞溅，随即被罐体上的火引燃，大火冲天而起。
“啪！啪！”数百只陶罐连续落地，大半落在了预定的地点，击中了离城墙最近的十几组抛石机，瞬间将这些抛石机点燃，大火迅速连成一片，在阵前熊熊燃烧。准备发起攻击的冀州军将士也被火烧着，一个个惊恐的大叫着，顾不得操作抛石机反击，拼命扑打身上的火。可这些黑色的油脂非常粘稠，沾上就很难甩脱，烧得甲胄发烫，皮肉更是滋滋作响，阵地上一片哀嚎。
城墙上发出一阵欢呼声，抛石机随即向更远处延伸打击。与此同时，强弩手对慌乱一团的冀州军展开覆盖式射击。箭雨从天而降，被烧得焦头烂额，疏于防备的冀州军伤亡惨重，更加慌乱，不顾押阵的亲卫营，纷纷夺路而逃。
冀州军的阵地成了火海，黑烟滚滚，热浪逼人，对面看不到人，只能听到火海中凄厉的叫声，如百鬼夜哭，极是人。
借着火势掩护，城门悄悄地打开了一条缝，先冲出数百名精甲步卒，然后又冲出百余名手持斧斤的工匠，工匠们奔到那几架巨型抛石机的面前，丁丁当当一阵敲，迅速将那几架抛石机底座拆散，然后扛的扛，抬的抬，运回城中。
仅仅小半个时辰，第一轮战斗就结束了。董昭费了好大力气才运到城下的上百架抛石机被毁了大半，剩下的离城墙太远，也发挥不了什么作用。当火焰渐渐熄灭，面对阵前被烧毁的抛石机残骸和横七竖八的尸体，董昭欲哭无泪。
然后，他惊讶地发现，那几架巨型抛石机不见了，除了梢杆，整个底座都消失了。
“这……”董昭用力的揉了揉眼睛，看了又看，忽然明白了。他知道为什么运气那么好，会捡到巨型抛石机的底座图纸了。
城中，张奋背着手，打量着工匠们从城外搬回来的抛石机底座部件，连连摇头。“太粗糙了，太粗糙了，没有一个尺寸符合要求的。这些人就不能用点心么？按照图纸加工都加工不好，他们还能做什么？就这水平还想来攻城，真是不自量力。”
陆议在城上见张奋摇头晃脑，嘀嘀咕咕，也不知道他说些什么，大声问道：“张祭酒，这些抛石机什么时候能组装完成？”
张奋仰起头，大声说道：“不行啊，这些部件做工太差了，尺寸都不对，还要重新加工一下，至少要一天，说不定要两天。”
“最多只能给你一天时间。”
“好吧，我尽力。”张奋拍拍手。“诸君，动起来，动起来，开工了。”
工匠们哄笑着，一边鄙视着兖州工匠的技术水平，一边抬起相关的部件，散到各处，进行精加工，再和准备好的梢杆配合，组装起来备用。
正式的战斗还没开始，远程对攻就挨了一闷棍，不仅董昭深受打击，就连天子也吃惊不小。他们意识到双方的实力绝不能用兵力来衡量，兖州的木学堂和豫州的木学堂没法比，双方在军械水平的差距悬殊，他们根本没有一点机会。天子心情复杂，他早就知道孙策重视工匠，很早就在南阳建木学堂，也知道孙策在军械上优势明显，可是这一次亲眼见识了双方的抛石机对攻后，他才真正明白这个优势究竟有多大。
比起双方在抛石机上的实力差距，甲胄、刀矛上的那点差距不值一提。
一时间，天子心灰意冷。差距这么大，还打个什么劲。他们根本不可能攻克定陶，那孙策又何必要来？孙策不来，他们就没有出奇制胜的机会，再僵持下去也只是自取欺辱。
算了吧，还是回关中闭关自守，想办法开拓西域的可能性更大一些。
天子召集诸将议事，透露了想撤兵的想法。吕布、马超虽然不甘心，可是看到董昭的头阵输得那么惨，也清楚奔袭孙策的可能性基本不存在，僵持无益，不如早退，等以后有机会再报仇。
董越一直没吭声，像个小透明似的站在角落里，只是眼神游移，谁也不知道他在想些什么。
就在他们达成一致，准备撤退的时候，朱桓的回复到了。
原本以为你们捡到了抛石机图纸，有一定的攻城能力，才在城中静候，没想到你们还是这么弱，实在让我失望。为了让你们输得心服口服，知道什么叫大势所趋，不要再有痴心妄想，早日向吴王称臣，实现天下太平，我决定再给你们一个机会，出城与你们交战，堂堂之阵，一较高下。
第2119章 小军师
“陛下，臣以为不可。”董昭躬身施礼，神情凝重。“此乃缓兵之计。朱桓、陆议虽年少，却狡诈过人，狼子野心，不可不防。”
吕布、马超不约而同的哼了一声，神情不屑。随即又觉得与对方如此默契实在不妥，互相瞪了一眼，又重重地哼了一声，同时把头扭了过去，一副势不两立的气势。
天子瞥着战书，沉默了片刻，又道：“子扬，你以为如何？”
刘晔没有立刻回答，而是出了一会儿神，等所有人都惊讶地看着他，才慢吞吞的说道：“陛下，臣在想，鲁肃此刻应在何处。陛下进入兖州已经半个多月，孙策本人都从建业赶来，鲁肃为何一直没有消息？他是不担心朱桓、陆议，还是另有所图？”
天子明白了刘晔的意思。刘晔和董昭一样，对攻克定陶失去了信心，也不相信野战就能克敌制胜，为求万全，他宁愿撤退，只是担心吕布、马超不肯，所以特地强调鲁肃的异常反应。
鲁肃一直没有消息传来，要么是相信朱桓、陆议的实力，认为他们没什么危险，但更可能的却是他掩饰了行踪，另有所图，比如抄他们的后路。孙策本人都从建业赶来了，鲁肃就算相信朱桓、陆议，也应该有所表示，一点反应也没有未免不太正常。
既然朱桓能凭借巨型抛石机迅速攻克定陶，鲁肃如果也有巨型抛石机，攻城对他来说也不是什么不可能的事。毕竟他可是半天拿下弘农的人，而且是在没有巨型抛石机的情况下。朱桓、陆议拖着他们，鲁肃趁机断他们退路，这是完全有可能的事。
果然，刘晔话音未落，吕布、马超神情已变，整个人的气势弱了三分，紧闭着嘴巴，一言不发。
天子暗自叹了一声。这次入兖州又是白忙一场，定陶失守，李进阵亡，昌邑也没保住，唯一的成绩就是掩护董昭后撤到甄城。孙策就在数百里之外，根本没有露面，就让他知难而退。
“依董公之计，当如何？”天子心情低落，有些怏怏。
董昭松了一口气。他现在最怕天子年轻气盛，非要与朱桓野战。野战自然比攻城好一些，却也谈不上什么优势，更何况还有孙策在一旁虎视眈眈。从全局考虑，当然还是先撤退最安全。
“臣以为刘令君所虑极是。陛下与孙策争的是天下，不在一城之得失。既然进不可得，当先守退路，以策万全。譬如弯弓，当先引弦，然后发矢，方可杀人于百步之外。北人骑马，南人操舟，越往北，于陛下越有利。”
董昭走到地图前，详加解说。兖州境内的河流大多是东西方向，朱桓靠水运，路途迂远，并不方便，远不如骑兵来得迅速。如果将战线后撤到甄城、濮阳一带，不仅可以避免被鲁肃切断后路的危险，就近得到东郡世家的补给支持，还可以拉长朱桓的补给运输线。此消彼涨，对己方更有利。
更重要的是，定陶向北两百多里内只有濮水可称大河，其他皆是平坦之地，一旦发现战机，骑兵完全可以长驱直入，充分发挥骑兵的优势。
听完董昭的解释，不仅天子深表赞同，吕布、马超也觉得此计可行。他们不久前刚从濮阳赶来，了解这里的地形，比起深入豫州作战，后退到濮阳等待战机无疑更保险。
“那就让朱桓、陆议再多活几日。”吕布恨恨地说道。
“朱桓可以给你，陆议一定得留给我。”马超握紧了拳头。“我一定要敲下他的牙齿，拔掉他的舌头，看他还能否胡言乱语。”
“那得看你够不够快。”吕布哼了一声，拂袖而去。
刘晔悄悄地吐了一口气，如释重负。
葛陂，水榭。
“姜还是老的辣。”孙策将军报丢在案上，轻笑一声。“一进一退，高下立现。”
孙尚香拿起战报，看了一遍，咂咂嘴，有些遗憾。“伯言有些急了，意图过于明显。”
孙策瞅了孙尚香一眼，嘴角挑起笑意。天子主动撤退，让朱桓、陆议的计划落了空，绝不仅仅因为朱陆二人的意图过于明显，而是他们本来就没有攻城的决心，只是为了出奇制胜。兵力相当，军械又相差太大，但凡冷静一点，都知道攻城不可行。
至于天子想用什么奇兵，孙策虽不敢肯定，却也大致猜得到。考虑一下双方的优劣长短，无非就那几种方式。天子现在能用的也就是骑兵，有飞将吕布，还有赵云、马超，再加上一万并凉精骑，还是有机会一搏的。
孙策招招手，将孙尚香叫到面前。孙尚香轻轻一跃，坐在孙策膝上。孙策扶着她的腰，捏捏她的鼻子。“如果你是天子，你会怎么打？”
“我……”孙尚香歪着脑袋，沉思起来。
徐节上前一步，躬身行礼，脸色微红。“大王，三将军，君子当慎言慎行。”
孙策哈哈一笑，对孙尚香笑道：“快下去，你的军师要进谏了。”
“老夫子！”孙尚香撇了撇嘴，却还是乖乖的跳了下来。她今年十二，过了年十三，按照惯例，就可以嫁人了，不能再像孩子一样肆无忌惮。况且她自己也渐渐懂事，知道男女有别，虽然嘴上嫌疑徐节嗦迂腐，却是从谏如流。
“呃……”徐节舔舔嘴唇，又道：“大王，臣说的不仅是男女有别，大王不宜过于宠溺三将军，出言亦当谨慎，以免引人误会。”
孙策很惊讶。“我也有错？”
徐节点点头，一本正经地说道：“大王不宜以三将军比天子。言者无心，听者有意，若是传了出去，甚至有讹传言，不仅对三将军不利，对大王也多有烦扰。”
孙策哑然失笑，却不得不承认徐节的担心有道理。这种事太敏感，他对孙尚香一向宠爱，难免会有人担心。女人的心思最难猜，嫡子又是袁氏姊妹的心结，引起误会实在太值当。
“我检讨，我检讨。”孙策很郑重地说道。徐节反而有些不好意思，红着脸退了下去。孙策示意她看看军报，一起发表一下看法，当作一次练习。徐节应了，拿起军报，与孙尚香到一旁研究去了。
孙策来回踱了几步，考虑着接下来的战事。天子、董昭向北撤，兖州的战事还没有结束，形势却更加复杂，也不知道朱桓、陆议能不能应付得来。到目前为止，朱桓、陆议的表现还不错，虽然有点玩脱了，总体来说还在可控范围以内，但准备的手段都曝光了，接下来无巧可取，只能各凭实力，还能不能顺利拿下整个兖州，不仅要看他们的能力，可能还要加点运气。
对手太狡猾，又处于崩溃与暴走的边缘，随时可能铤而走险，这个考验一点也不轻松。
孙策正在沉思，甄像来报，荀求见。
孙策愣了一下，过了好一会儿才回过神来，轻拍额头。这两天只顾着定陶的战事，完全忘了荀。陈群也忙，几天没见面，也不知道思想工作做得如何。不过汝颍系目前处境尴尬，缺一个真正够格的精神领袖，想来陈群不会消极怠工。
孙策斟酌了一下，示意甄像请荀进来，又让徐节去准备茶水，一会儿旁听。听到荀名字时，徐节的眼睛就亮了，只是不好主动开口请求，听得孙策此言，正中下怀，放下军报就去了。
“看完了没有？”孙策问道。
“回大王，看完了。”徐节俏声应道，透着不多见的欢乐。孙策不禁轻笑了一声，摇了摇头。到底是小姑娘，别看平时一副稳重大方的模样，真遇到了心中偶像，还是控制不住少女心。
在汝颍系有意无意的宣传下，留香令君四个字已经成了一个传奇。只不过传奇就像肥皂泡，看起来很梦幻，破碎了也不过是几滴水，至于是污水还是泪水，那就因人而异了。孙尚香对荀就不感冒，总觉得他盛名之下，其实难副。
过了一会儿，楼梯声响，荀慢慢走了上来。他低着头，拱着手，胡须修剪得很整齐，头发一丝不苟的压在冠中，身上穿着一件新袍，比上次精神了不少，只是鬓边白发又多了几根，看起来有些沧桑。他在楼梯口站定，调整了一下呼吸，深施一礼。
“颍川荀，见过吴王。”
孙策眼神微闪，伸手虚扶。“荀君这几日可好？都去了哪些地方？”
荀再拜。“在葛陂周边转了转，去平舆拜会了王府君和几位老朋友。还有一些朋友闻讯赶来，小酌几杯，叙叙别情。”
孙策点点头，请荀入座。荀还没出河南时，辛毗就送了消息回来，如今又过去大半个月，只怕半个豫州的人都知道了，赶来见他的不会少。
孙策在正席就座。徐节端着茶上来，瞅了荀一眼，抿嘴而笑。到孙策面前奉茶时，孙策看着她，似笑非笑，嘴唇翕动，却没发出声音。“如何？”
徐节忍着笑，眨眨眼睛，借着身体的掩护，悄悄地指了指腰间的玉。
第2120章 治标与治本
徐节转到荀面前，奉了茶，又偷偷看了一眼，退了下去。
荀看着案上的茶雾出神，丝毫没有注意到眼前的小粉丝。他眉头轻锁，带着几分淡淡的忧愁，脸色略显苍白，面颊清瘦，静静地坐在那儿，像一杆即将泛黄的青竹。
果然是君子如玉，瑚琏之器，很有气质，然而……没什么用。
孙策端起茶杯，浅浅的呷着茶，想着荀原本生命轨迹上的悲剧，一时出神。我是救了他，还是让他受伤更深。不仅是荀，天子也如此。如果他们知道自己的命运因为我的到来而改变，是会感谢我，还是会诅咒我？
两人相对而坐，谁也没有开口。徐节悄悄的站在一旁，目不转睛地看着荀，偶尔回过神来，不好意思的挪开眼神。孙尚香一脸鄙夷地看着她，眼睛翻得只看见眼白，看不到眼瞳。她一向尊敬这个比她年长几岁，亦师亦友的小军师，把她当作聪明理性的代表，今天算是看透了她的本质。
过了一会儿，郭武从外面匆匆走了进来，见荀在座，他停了一下，欠身施礼。他身上穿着甲胄，腰间佩着环首刀，走路时甲叶摩擦，哗哗轻响，脚下的皮靴也有些重，惊醒了荀，抬头一看，一时竟没认出来。
“阁下是……”
郭武笑了。“令君，我是郭武啊，当年在长安，曾随阿舅拜见过令君。”
荀恍然大悟。“原来是阿武啊。几年不见，你变了模样，都认不出来了。你这是……”荀一转眼，看到一旁的甄像，这才反应过来身在何处，连忙示意郭武先办公务。郭武点点头，两步迈到孙策身边，凑到孙策耳边，低语了几句。
“大王，鲁督传来消息，已经抢占句阳、成阳二城。”
“当真？”孙策又惊又喜。这可是个好消息，天子刚刚撤退不久，鲁肃已经传来消息，占领了句阳、成阳二城，根据远近距离的计算，他应该是抢先一步，切断了天子的退路。
“刚刚收到斥候的口讯，还没有得到公文。”
孙策微微颌首。江东军传递消息自有一套方法，紧急情况下，由游弋在城外的斥候先传递口头消息，以免主将因战事而耽误时间。事先约定好几个信号，事情发生时，发出特定的信号，游弋在外围的斥候看到信号后，翻译成特定的信息，第一时间接力传递，可以节省很多时间，以便让配合的部队做好准备，及时反应。
鲁肃只有一万多人，要拦住天子、董昭的大军有些困难，即使加上朱桓率领的人马也只是相当，胜是能胜，只是代价会大一些。郭嘉还有两天才能到达睢阳，到了睢阳还得转陆路北上，有三百多里的陆路要赶，也不知道能不能赶得上。
孙策迅速估算了一下路程。“传书郭祭酒，让他转泗水，去定陶。中军集结，准备出发，去睢阳。”
“喏。”郭武应了一声，转身去了。
孙策心中喜悦。本以为天子主动撤退，这一战又不了了之，最后还要靠一步步的蚕食攻取兖州，现在鲁肃截断了天子退路，决战的机会就在眼前，他有些按捺不住。虽然没有雀跃，手却不由自主的握紧了，直到发现荀的眼神不对，这才意识到自己失态了，连忙收起兴奋之情，咳嗽了一声。
“荀君？”
荀讪讪地拱拱手。孙策和郭武的声音都很小，荀也自觉，没有刻意听，只是从孙策的神色中看到了些许兴奋，心中不免不安，担心天子的安危，这才多看了孙策两眼，却被孙策发现，疑心他偷听，有悖为客之道，不免窘迫。
“大王，并非有意探听，只是……”
孙策挥挥手。“告诉你也无妨，反正你迟早会知道的。刘协攻定陶不下，撤了。”
荀“哦”了一声，神情有些复杂，既有轻松，又有遗憾，更有说不出的沮丧。孙策直呼天子姓名，他身为天子使者，本当严正交涉，奈何眼下形势严峻，他不得不委屈求全。他这些天见了不少人，知道没什么人把刘协当回事，包括很多士人在内，对其重用关中人、凉州人非常反感，直呼其为关西天子，更有甚者称其为凉州天子、羌胡天子。豫州如此，荆扬青徐也好不到哪儿去。不管他承认与否，朝廷在关东已经人心尽失。在这种情况下，再与孙策争执君臣之义没有任何意义，不如摆正心态，为天子争取一线生机。
只是一想到迁都关中是他的首倡，他心里就说不出的难受。当初迁都关中是为了避袁绍锋芒，固守关中，休养生息，谁会想到袁绍一战而亡，反而让孙策坐大了。
孙策看得真切，心中暗笑。“荀君这是什么表情，兴奋还是沮丧，抑或是兼而有之？”
“一言难尽。”荀再次拱手。“不管怎么说，兵革暂息总是好的。”
孙策笑道：“这可未必。秦灭六国，天下一统，也是兵革暂息，可惜没几年就山东大乱。汉统天下，也是兵革暂息，然而霸王方死，汉高祖就对韩信、彭越等人下手。由此可见，行霸道虽能得逞一时，却不是长治久安之计。扬汤止沸，治标不治本。”
“大王欲治本？”
孙策点点头。“虽不敢说必成，却值得一试。若能有所进步，此生无憾。”
“大王志向高远，令人钦佩，也于革故鼎新，亦是大勇。只不过以愚见，大王所行并非真正的王道，长治久安亦不可得，与汉家杂用霸王道相比，不过五十步与百步之别。”
孙策无声地笑了，把玩着手中的茶杯，打量了荀片刻。荀拱手躬身，迎着孙策的目光，静静地看着孙策，气定神闲，只是气息有些过于悠长，未免刻意，不如孙策从容。
两人相视无言，气氛一时有些紧张。甄像、徐节都下意识的屏住了呼吸，竖起了耳朵，凝神倾听，不愿错过一个字。孙策是吴王，不久的将来还会再进一步，成为天下之主。荀是汝颍名士，身负王佐之才，与首相张有一生之约。这两个人皆是天下智者，他们讨论治道，绝非一般人有机会聆听。哪怕是多听一句话，他们也是受益匪浅。
只有孙尚香连连撇嘴，不以为然，嘴里不知道在嘀咕些什么。
“愿闻高明。”良久，孙策淡淡地说道。
第2121章 慧眼王佐
荀双手捧起茶杯，浅浅地呷了一口，品了品，慢慢地咽了下去，温和的眼神穿过袅袅的茶雾，看了孙策一眼。
刹那间，孙策有些不安，仿佛被荀看穿了底细一般，浑身不自在。他好容易才抑制住挪一下身体的**，脸上的笑容却有些不太自然。
荀笑了。笑容很淡，有三分会心，四分敬佩，还有一分狡黠，两分失落。“庄子与惠子游于濠梁之上，有鱼乐之辨，固为智者之见。只是鱼乐与不乐，最清楚的不是人，而是鱼。大王聪明过人，励行新政，步步为营，战战兢兢，自然最清楚新政的利弊所在，又何必来考问我？”
孙策垂下眼皮，似笑非笑。“孤本以为荀君是个儒门圣贤，后来才知荀君精法家霸道，现在又听荀君说庄论鱼，真是大开眼界。荀君还通哪些学问，不妨一起说来，也让孤长长见识？”
荀微微一笑，摇摇头。“非孟子，大王亦非齐宣，何必顾左右而言？”
孙策沉吟片刻，忍俊不禁。他抬手指指荀，轻笑道：“荀君虽无孟子之雄，却有孟子之辩，温柔一刀更伤人。行了，你也不必用什么春秋笔法，孤是齐宣王也罢，不是齐宣王也罢，总之不是什么圣人，好色好勇的寡人之疾，一个也不缺。荀君若是因此立论，说孤与刘协不过是五十步与百步之别，也不算错。只是在孤看来，五十步与百步还是有区别的。你说呢？”
面对孙策的调侃，荀微窘。他放下茶杯，收起笑容，郑重地拱手施礼。“大王言重了，的确不敢以大王比诸齐宣王。虽读书，却非善辩之人，引喻失当，还请大王见谅。”
“不敢。”孙策笑笑，欠身还礼。
荀再拜，不紧不慢地说道：“初平三年，辞河北，远赴长安，蒙天子不弃，付以中兴之任，便东施效颦，仿大王新政，至今八年，有得有失，不足为外人道。然，受惠大王不浅，今日有幸与大王面谈，当先向大王致谢。”
说完，荀避席，恭恭敬敬的施了一礼。“谢大王不言之教。”
孙策盯着荀看了一会儿，也离开坐席，客客气气地还了一礼。“荀君客气了，不敢当。”
荀再拜，回到席上。“虽用心，但资质愚钝，学大王之政数年，徒有其形，不得其神，关东、关西差距日大，百思不得其解，只能尽心收集大王政令、书籍，日夜苦研，小有心得，今日有幸，请大王赐教。”
“荀君谦虚了，不敢有教，互相切磋吧。”孙策笑笑，又不紧不慢地添了一句。“当年在洛阳，荀君曾与张相有约，今日讨论政道，本当由张相与荀君相敌才对。只可惜张相不在，只好由孤代替。言语失当之处，还请荀君见谅。”
荀也笑了。孙策这句话是调侃他当年不自量力，与张定下赌约，虽略嫌轻佻，却也不再拒人千里之外，总是好事。他没有纠缠这些细节，按照预定的计划，直奔主题。
“效仿大王之政，又读诸公承大王意所作新书，自觉大王之政有三，比诸人体，可谓强根基，活气血，生智慧。强根基者，限名田，抑兼并，开屯田，兴工商，藏富于民。活气血者，兴教育，建工坊，倡四民，和阴阳，使万民各安其业，相辅相成。生智慧者，重贤者，建诸堂，刊论著，论短长，以史为鉴，弃短扬长。”
荀侃侃而谈，虽然没有刻意用华丽的辞藻，却不自然的带出了节奏，自有一番气势。孙策固然听得欢喜，一旁的甄像、徐节也连连点头，赞同荀的总结到位，言简意赅。
“新政施行八年，第一个五年计划也已经完成，大王的新政可谓成就斐然。尤其是强根基、活气血，堪称奇效，即使商鞅复起，也当自愧不如。王道胜于霸道，可谓有信。”
孙策不为所动。前面都是铺垫，后面才是关键。“荀君还是说说不足之处吧。这生智慧又何如？”
荀眉梢轻扬，露出一丝浅笑。“生智慧不能说无成，只是有未尽之处，若不能解，将来怕是要功归一篑，甚至可能自贻其咎。”
“哦？”
“前些日，再读杨公、黄公所著官制史稿，忽有所得，与大王新政相对照，自觉豁然开朗，茅塞顿开。以前之凝滞处，也涣然冰释，再无障碍。”
孙策眉梢轻动，暗自吁了一口气。他猜到了荀可能要说什么。当局者迷，旁观者清，一点也不错。张他们都忙于繁杂的公务，欣喜于取得的成绩，或者迷惑于他的英明，有些事没想到，或者想到了也不好说，现在却被荀这个旁观者一眼识破，也是天意。
政治、人心这种事，果然是几千年没变化。他能玩的，这个时代的聪明人都能玩，而且会比他玩得更好。他能领先的时间也就那么几年，过了这几年，在政治上就没什么优势可言了。
“愿闻其详。”
“大王真想听？”荀很意外，下意识地追问了一句，又貌似不经意地扫了一眼旁边的少年。
“当然想听。”孙策笑得很狡黠。“你不说，我怎么知道你悟到的是什么，又是不是我需要担心的？”
荀盯着孙策看了一会儿，微微颌首，一字一句地说道：“敢问大王，以四民皆士代替贵贱有别，以百工之学代替儒家经术，以奉官守职代替世卿世禄，以什么来代替天命？若无天命，大王固然可以因德泽天下而履至尊，子孙又凭什么继承大王的事业？”
孙策笑眯眯地看着荀，心中说不出的感慨。虽然荀的答案和他想象的有那么一点小小的区别，但意思差不多。新政推行到最后，有一个根本问题无法解决：君主世袭。他号称不信天命，但没有天命的支撑，孙家凭什么为天下之主？
这个问题无解，所以最后不可避免地要走向某种虚君甚至干脆罢免君主的体制，可是他身在其位，自然不愿意跨出那一步。正如他提倡男女平等，必然要导致一夫一妻，可他却偏偏娶了那么多佳人，还一个都舍不得放，面对蔡珏的疑问时，只能回以一句“我不愿意”一样。
“请大王指教。”荀追问了一句。
甄像、徐节脸色变了，就连孙尚香都意识到这个问题很棘手，紧张地舔着嘴唇，悄悄地用手捅徐节，连连使眼色，希望徐节出来解围。徐节急得小脸通红，额头全是细密的汗珠，却一句话也说不出来。
她完全没想到荀会问出这个问题，偏偏仔细想想，这个问题却是一直存在的。荀虽然是当世智者，却不是唯一的智者，既然荀能想到，自然也会有别人能想到，只是没有这么问过而已。
这个问题该怎么答？她真的不知道。勉强发言也解决不了问题，只会让荀笑话孙策。新政是孙策推行的，孙策解决不了这个问题，却让一个小姑娘出来搪塞？
徐节紧张地看着孙策。现在能回答荀的人只有一个，就是孙策自己。
看着神情恬淡，眼神却有些咄咄逼人的荀，孙策一点也不紧张。这个问题他早就考虑过了，虽然没有令人满意的答案，却不等于没有答案。正如当初面对蔡珏的质问，“我不愿意”也是答案。
“荀君说得没错，这的确是个未解决的问题。”
“那大王准备如何解决？”
“暂时还没有解决之道。”
“那大王是否同意，在这一点上，大王的王道与汉家的霸王道不过是五十步与百步的区别？”
“你要是这么说，亦无不可。”孙策不紧不慢地说道：“不过孤刚才也说了，五十步与百步还是有区别的，不可等同而观。令祖荀卿有言，千里之行，始于足下，目标再远，迈出一步和原地不动总是有区别的。你说呢？”
荀一时语塞，倒不太好回答。他既没想到孙策会坦然承认这个问题，更没想到孙策会用这种解释来应对，而且引用了他的先祖荀子的话。五十步与百步有区别吗？在他看来没有，但是在孙策看来有，而且仔细想想，还是孙策的态度更务实些。既然迈出一步都是进步，那五十步与百步怎么可能没有区别？
孙策笑笑，接着说道：“孤本武夫，读书不多，不敢与荀君这样的贤者相提并论。若说荀是骐骥，那孤就是驽马。驽马虽不能一跃十步，却胜在不舍。孤不敢指望，也不相信什么圣人能立万世之法，孤只相信事在人为，一步步地向前走，总比原地观望的好。荀君能看出新政的症结所在，不愧为王佐之才。坐而论道，不如起而行之，荀君可有兴趣为解决这个症结出一分力？”
荀愕然。他盯着孙策看了半晌，才突然反应过来，哭笑不得。他提出这个问题本是与孙策谈判的，没想到孙策反倒借着这个机会来招揽他。
解决这个症结，这个症结能解决吗？
仿佛看出了荀的疑惑，孙策笑容更盛，声音也变得更加温和，带着几分诱惑。“不试试，怎么知道？若能解决这个问题，功在当代，利在千秋，德功言何足道哉？”
第2122章 无路可走
荀含笑抚须，举手轻摇。“大王谬赞，不敢当。且陛下待我甚厚，不敢背弃，为天下笑。且大王麾下贤者甚夥，前有杨黄二公引导，中有张虞二相辅佐，又有张子布、王景兴辈外抚州郡，后有少年英俊无数，不必充数矣。”
孙策笑笑。“荀君忠贞，令人钦佩，孤亦不敢强人所难。只是奉孝若听了，难免失望。这样吧，荀君也不必急于决定，且在平舆住着，与亲朋故旧盘桓几日，待孤解决了兖州的事回来，再向荀君请教。”他顿了顿，又说道：“荀君在关中行新政，自谦得其形，不得其神，可知为何？”
见孙策有意软禁自己，荀心中不快，正欲严辞婉拒，听得孙策此言，又按捺不住好奇心，忍了又忍，还是问了一句：“还请大王指教。”
“欲观全局，当如飞鸟，俯瞰天下。欲知究竟，当如游鱼，深潜水底。飞鸟翱翔于天，一日看见千山万水，固然一览无余，却过于轻松，不知跋涉之辛苦。鱼潜于草底淤泥之中，所见不过方寸，却能冷暖自知。荀君是飞鸟，飞得高，看得远，潜得却不够深，未免泛泛而谈。不妨将汝南当作一亩之塘，品品这人间冷暖，才能真正通透。”
孙策直起身，拍拍大腿。“与荀君一席谈，虽不尽兴，总算有所进步，甚好。希望下次会面，能再听到荀君高论。荀君，孤还有些事要处理，你看……”
荀措手不及。他真正想说的话还没说呢，怎么孙策又要逐客了？
“冒昧，敢问大王是要去兖州吗？”
孙策皱了皱眉。“孤闻，关西天子有三杰，荀君佐大政，刘晔佐军事，刘巴佐民生，可有此事？”
“虽不中，亦相去不远。”
“那荀君还是安心研习新政吧，军事上的事留给刘晔处理为好。”孙策笑笑，拱拱手。“荀君慢走。”
荀无语，欲言又止。孙策说得客气，说是让他和刘晔各负其责，其实是让他谨守使者本份，不要试图打探机密，有礼有节，倒让他不好勉强，只能苦笑告退。甄像引他出去，孙策起身，送到廊下，看着荀出去了，这才转身看看徐节，扬扬眉。
“如何？”
徐节笑盈盈地施了一礼。“还是大王识人，荀令君是飞鸟，高瞻远瞩，却不落实地。”
孙策哈哈大笑。“不比他为玉了？”
“玉还是玉，只不过是古玉。纵使大王巧手，怕是也难以雕琢。”
“我哪有兴趣雕琢他。”孙策耸耸肩。“你有什么收获？”
徐节眨着眼睛，沉吟良久。“有得有失。见识了智者的境界，从此知天外有天，人外有人，不敢自满，是为一得。见识了智者的局限，从此知道人无完人，圣贤亦凡，是为一失。”
孙策诧异地打量了徐节片刻，满意地点点头。“甚好，徐家有你这样的后辈，还能更进一步。尚香有你相伴，我也能放心。两全齐美，甚好，甚好。”
孙尚香跳了过来，抱着徐节的手臂。“大兄，一言为定，你可不能将我的军师抢走。”
“不抢，不抢。”孙策摸摸孙尚香的脑袋。“我不仅不抢你的军师，还要给你准备几个大将，你觉得伯言如何？那小子虽然长得不行，作战倒还是马虎的。”
“唉呀……”孙尚香红了脸，难得的不好意思起来，双手捂脸，随即又嘀咕道：“伯言才不丑呢，虽不如大兄、周督英武，却也算得中上之姿，至少比那什么老古玉强。”
孙策大笑。
天子勒住坐骑，眼角不受控制的抽动着，看向远方的眼神杀气腾腾。
目力所及之处就是濮水，地平线上有一个黑点，那是句阳县城。不久前，天子南下时，曾在句阳县城外小住，得到了句阳世家豪强的热情款待，如今无功而返，却再也享受不到这样的热情。
斥候来报，句阳城被鲁肃占据了，城门紧闭，城里的百姓也都被鲁肃控制了，不得出城。战船在濮水中来回游弋，还有骑兵沿河监视，想悄悄地渡河是不可能的，一场大战在所难免。
“鲁肃怎么会悄无声息地占据了句阳？”天子百思不得其解，转头问刘晔。
刘晔看着远处，心中苦涩。鲁肃还真是给面子，不出手则矣，一出手就直接掐住了他的要害。濮水由封丘而来，东入巨野泽，不管是去濮阳还是去鄄城，都必须渡过濮水，这一带的官路在濮水之北，句阳和西侧的离狐、东侧的成阳都在对岸，数万大军，携带着大量的辎重，必须走官道，他们只能在句阳渡水。走小路不仅不现实，而且很丢脸，天子绝不能答应。
“辛毗曾任袁谭军师，对此地形势很熟悉。依臣看来，他很可能是绕道濮阳，突袭离狐、句阳。他们有战船，顺水而下，很方便。”刘晔叹了口气，欲言又止。他知道问题出在哪儿了。他一直考虑鲁肃可能从西面来，所以斥候也着重监视浚仪、酸枣方向，却没想到鲁肃会沿河而下。
中平闹黄巾的时候，兖州就是重灾区，这些年不是青州黄巾西进，就是黑山贼东进，袁绍、袁谭父子又连续出兵，这里的百姓不胜其累，早就逃光了。剩下的都是有家有业的豪强。豪强们平时住在城里或者庄园里，只关心自己的产业，不会关注太多。就算看到鲁肃的斥候出没，他们也只会提高警惕，加强庄园的守护，不会主动向县令长发出警报。
庄园的数量毕竟有限，兖州北部的大部分地区已经荒芜，鲁肃从中穿过并非难事。县城的兵力有限，也挡不住他的攻击，很可能还没明白过来是怎么回事就失守了，根本来不及传出消息。
句阳离定陶有一百多里，早就超过了斥候的侦察范围，再尽职的斥候也不会到这里来打探情况。
几个因素集合在一起，就成了一个破绽。若是换了别的对手，这个破绽也许影响不了大局，可是当对手是鲁肃时，而这个破绽就非常致命。
鲁肃可是只用了半天就攻取弘农的人。
我怎么会犯这样的错？刘晔自责不已。最近连续受挫，让他不再自信，心情沮丧。
“辛毗……”天子咂了咂嘴，又想起了程昱。没有了当地人的帮助，真是不方便。他到现在都不明白程昱为什么会拒绝他的邀请。程昱既不投孙策，也不降袁谭，他究竟想干什么？去益州追随曹昂？他摇摇头，收回思绪。眼下不是考虑这些问题的时候，如何击败鲁肃才是关键。“传讯董昭，想办法重夺句阳。鲁肃刚来不久，立足未稳，还有机会攻取。等朱桓、陆议追上来，我们腹背受敌，就没什么机会了。”
刘晔点点头，安排人去联络董昭，又提醒天子派出斥候，寻找合适的地点扎营，先稳住阵脚再说。此外还有粮草、辎重需要解决。鲁肃的时间掐得很准，正是他们上一批粮草即将耗尽，新的粮草还没到的时候。如果不尽快解决这个问题，不用打，他们就不战自溃。
这个鲁子敬，真是够狠啊。想起过去两人的交往，刘晔哭笑不得，总觉得鲁肃有故意示威的意思。两人虽然相处莫逆，但他是宗室出身，家世、实力都要比鲁肃强不少，大多数时候都是主导者。当年西去长安，他也曾向鲁肃发出邀请，鲁肃也答应了，只是后来孙策亲自登门拜访，鲁肃被其诚意打动，这才改了主意。如果当初不是留书，而是亲自去东城邀请鲁肃，鲁肃应该会跟着自己去长安的。
说到底，还是骄傲害人。
董昭收到消息，很快就赶了过来。他赶到濮水南岸，查看了形势后，建议天子改道，经由乘氏去鄄城。既然鲁肃到了这里，没有道理不带水师，就算天子到了濮阳，也很难渡河，返回河北。不如去鄄城，由苍亭津渡河。如今是冬季，行船不便，苍亭津一带可能已经断流，骑兵甚至可以直接过去。
天子和刘晔都觉得董昭所言有理，鄄城背靠东郡腹地，得到补给更方便，必要的时候还可以和袁谭率领的主力合力。
“这里有沼泽吗？”刘晔还是有些担心的，指着地图上的成阳和乘氏之间的空白问道。成阳在濮阳下游，西北有雷泽，东侧不远就是大野泽，乘氏在荷水下游，靠近大野泽。从这个地形来看，成阳、乘氏之间肯定还有其他的沼泽，只是面积有限，没有在地图上标出来。
“令君所言甚是，这里的确有不少沼泽。不过问题不大，一是冬天水浅，大部分沼泽都干涸了，不影响军；二是他麾下有不少当地人，熟悉地形，可以带路。要说问题，倒也不是没有。”
董昭沉吟着，神情有些凝重，欲言又止。
天子看得分明，说道：“董公但请直言，无须顾忌。”
“沼泽虽大多干涸，芦苇杂草却多，天干物燥，陛下又身负炎汉火德，万一不慎，臣担心祸福难料。”
第2123章 敌与友
天子直起腰，负手于背，摇了摇头。
“水火无情，纵有千军万马，也不敌一把火。且数万大军，延绵数十里，百密一疏，谁能防得周全？董公，此事当慎重。”
刘晔点头附和。“董将军，可有别的办法？”
董昭抚着胡须，沉吟片刻。“还有一个办法：强渡濮水，从句阳城下过，直向鄄城。只是当速战速决，抢在朱桓赶到之前离开。虽说双方兵力相当，但江东军精练，战力远胜于我，阵而后战，腹背受敌，于我军不利。万一孙策再率中军赶到，我军寡不敌众，必败无疑。”
天子眼神微闪，和刘晔交换了一个眼神，瞬间做了决定。鲁肃只有万余人，最多不超过两万，就算战力强于普通士卒，己方有兵力优势，尤其是有骑兵优势，也能一战。在克服的困难就是渡水而已，总比冒着被火攻的危险经过沼泽地好。
“就这么办。董公强渡，我率骑兵为董公阻援。”
董昭没有再说什么，躬身领命。事到如今，也没有更好的办法，犹豫只会耽误时间。朱桓收到鲁肃的消息后绝不会放过夹击的机会，最多一两天就能赶到，在此之前，他们必须渡过濮水。
董昭随即与天子商量战法。他将派人伐取濮水两岸的树木，制造木筏，搭建浮桥，并制造阻拦战船的障碍，这需要两天时间。在他完成之前，天子务必要拦住朱桓。与此同时，他会联络董访，让他收集船只，准备接应。渡过濮水之后，他们还有一道河要过。
商量已定，天子随即与董昭交换了阵地。
董昭沿河列阵，派人砍伐河岸的树木。对他们来说，这并不是一件容易的事，官道在河北，他们无法渡河伐取官道两旁的大树，只能就近找树林。董昭嫌慢，命将士到附近寻找村落、庄园，拆取房屋，取其梁柱备用。
句阳附近的百姓大部分都已经逃走了，家园早就荒废，如今再被董昭一拆，彻底成了废墟。
董昭抢时间，顾不上掩饰行迹，再加上原本就有示强的意思，所以大张旗鼓，在沿岸点起数百堆篝火，摆出一副随时可能强渡的架势。对岸的江东军斥候根本不用费力打探，就对他的行踪一清二楚，迅速将消息传报到句阳城中。
鲁肃站在城头，看着沿着濮水的火光，笑道：“佐治，董昭是你的昔日同僚，你对他了解吗？”
辛毗笑道：“董昭比我年长十余岁，成名很早，算是济阴名士，后来举孝廉，举主就是袁氏门生，所以他也以袁氏故吏自居。袁绍入冀州时，他在邯郸任柏人令，弃官归于袁本初，被袁本初委任为参军，袁本初得冀州后，他就做了魏郡太守，也算是心腹之一。吴王代父领豫州时，袁本初一度想让董昭入豫州，只是吴王与张氏兄弟有交易，而董访又在陈留，袁本初犹豫，这才错失机会。如果早些做决定，在周喁争豫州不利后就让董昭主豫州，形势或许会有不同。”
鲁肃会心一笑。“是啊，当断不断，反受其乱，袁绍总是慢一步。”
“这就是出身高门的弊端。高门关系复杂，牵一发而动全身，不能轻举妄动，凡事必三思而后行。袁本初弱冠即主一门，不能不多加参详。况且他身据高位，一呼百应，向来没什么势均力敌的对手，就算慢一步也没什么问题。久而久之，便养成了多谋寡断的习气。其实说起来，他年轻时可是个急性子，做过不少荒唐事，弱冠之后入仕，与名士往来，还不失游侠之气，后来与何伯求交，欲谋大事，这才修身养性，借守墓蛰伏六年。唉，世事难料，若使他年轻时能想到今日，他大概不会这么做。”
鲁肃转头看了辛毗一眼，放声大笑。辛毗自知失言，自我解嘲地摸了摸头皮。“鲁督，刘晔此人如何？”
“刘子扬聪明果决，文武兼备，是个人才，虽然同样出身高门，却多谋善断，又能临机应变。如果说他的缺点，大概就是他有些自负。宗室嘛，也不奇怪。”鲁肃叹了一口气。“他也被这宗室身份拖累了。若非如此，他当与郭祭酒相当，为吴王心腹。”
辛毗笑了一声：“鲁督说得是。出关以来，他也算是奇计百出，奈何实力不济，只能一退再退。如今退路断绝，他只能拼命了。”他看着远处，轻笑起来。“不过形势如此，他纵有千般奇计，还得看我们给不给他机会。不可胜在我，可胜在敌，古人诚不我欺。”
鲁肃深表赞同。“练就千斤力，四两破千斤，大王不仅是武道高手，更是天生兵家，一语道破天机。别人就算想学他也学不到精髓，反倒被他带乱了节奏，邯郸学步，最后只能爬着回去。”
辛毗忍俊不禁，笑出声来，随即想了想，又觉得鲁肃所言极是。说起来没什么难的，但那么多人学孙策，真正学成的一个也没有。为什么？他自己也没想明白。荀也是其中之一，这次去建业，与孙策见面，不知道他会与孙策谈些什么，能不能解开这个谜。
见辛毗出神，鲁肃也没有再说什么，看着夜空，顾自想起了心思。
刘晔此刻在想什么呢？他会不会因为当年的决定后悔？
朱桓正准备派人攻取昌邑，收到鲁肃的消息后，得知鲁肃袭取了句阳、成阳，顿时急了。
如果不是担心消息有诈，又或者换作几个月前，他肯定什么也不想，立刻率兵出城追击。经过几个月的作战，尤其是纪灵被董昭伏击，损失惨重，让他冷静了很多。统领大军作战不比率领一营冲锋陷阵，责任重大，一个错误的决定很可能导致全军覆没，不能不慎重。
他先和陆议商量。陆议建议他不要急，一是消息需要时间确认，二是鲁肃兵力有限，就算拦住了天子去路，也不可能全面击败天子，要想取得大捷，离不开他们的配合。
朱桓请来阎行、陈到等人，请他们安排骑兵打探消息，然后又与纪灵、满宠、吕范商议追击的事宜。得知鲁肃夺取了句阳、成阳，满宠第一个拍案叫好。他是昌邑人，对句阳附近的地形比较清楚，除非天子、董昭冒险走大野泽西岸的沼泽地，否则句宜就是他们的必经之地。
朱桓请满宠解说地形。满宠也不客气，将这附近的地理详细的解说了一遍。他分析，董昭放弃昌邑后撤，最大的可能是忌惮巨型抛石机，担心昌邑城也承受不住巨型抛石机的攻击，要选一个让巨型抛石机无法发挥作用的城池。向北走，最适合的鄄城、廪丘，尤其是鄄城，靠近黄河津口，可进可退。
鲁肃夺取句阳，切断了董昭的退路，但他兵力有限，未必能挡住董昭，只能起到延滞董昭行程的作用。鲁肃有水师，布防于濮水之中，董昭要想架浮桥，强渡濮水，至少需要两三天时间。他们大可以从容行军，等董昭渡河时，与鲁肃前后夹击。去得早了，反而需要单独面对天子和董昭的攻击。
听了满宠的分析，朱桓总算放心了。
经过商议之后，朱桓决定派张奋单独行动，率领战船沿荷水入大野泽，再转入濮水，为了保证安全，由文丑率骑兵两千随行保护。考虑到天子有精骑万余，他特别关照诸将，千万要小心戒备，别被骑兵抓住突袭的机会。
阎行主动请缨。对付骑兵最好的办法就是骑兵，我军虽然兵力略有不足，但战力不弱，可以为诸军前锋，如果天子引兵来战，可以且战且退，为步卒争取布阵的时间。且骑兵主动出击，天子为了保证董昭的后背安全，不敢轻离阵地，活动范围必然受限。
朱桓深以为然，嘱咐阎行要小心，不要勉强，争取到时间就成了，不必拼命。和步卒配合，取胜的机率更高。
阎行欣然领命，留下秦牧与步卒同行，他与陈到率领三千骑为前锋，包括五百甲骑。甲骑都有备马，可是为了保证马力，他们走得并不快，清晨出发，中午才走了不到五十里。眼看着太阳到了头顶，阎行下令将士们下马休息，开始吃午餐。
将士们下了马，保持着行军的队形，就地休息。有的大嚼夫人饼，有的吃薰鱼干，就着淡酒、热水，一边吃一边说笑，同时不忘喂马。有人与马同乐，自己咬一口鱼干，让战马也咬一口，人马轮着吃。战马吃得很开心，不时用头蹭骑士，想要多吃几口。
这时，有骑士从远处奔来，挥动手中的彩旗，示意有敌人接近。阎行看了，将吃剩的馒头塞进嘴里，灌了一大口酒，一起咽下肚，又从马背上的行囊里摸出一条鱼干，塞进坐骑口中，这才翻身上马，骑士们见状，无须命令，也纷纷上马，准备迎战。
斥候赶到面前，告诉阎行，来的是马超，兵力不多，只有两百多骑，看装备应该是马家部曲。
陈到策马赶来，听得分明，笑道：“彦明，马孟起来得这么急，不会是冲你来的吧？”
阎行笑笑。“那我就跟他叙叙旧，劳烦陈督为我掠阵。”
第2124章 望尘莫及
陈到放声大笑，摇摇手。“彦明，此言差矣。以你的武艺，对付马超还不是手到擒来，何须我为你掠阵。你啊，多心了。我是担心马超只是前锋，后面还会有更多的骑兵，小冲突可能变成一场大混战，当有所准备才好。至于马超，他当年对吴王有承诺，这次食言怕是中了别人的挑拨，彦明如果有机会，还当动之以情，晓之以理，莫留遗憾才好。”
阎行端坐在马背上，长矛横于鞍前，拱手施礼。“陈督提醒得是，我这就安排人通报朱将军，陈督且先退，身后五六里处有一土岗，陈督可在那里等候，我若不敌，请陈督接应。”
“善！”陈到还礼，绰矛拨转而去，五百甲骑和一千轻骑紧随其后。
阎行举起手，叫来副将丁猛，让他领着主力骑兵掠阵，自己带着亲卫骑前去迎马超。若能以理服之，当然更好，万一说不通，只能动手，丁猛待机而动。
丁猛躬身领命。他是庐江人，弓马纯熟，又使得一手好矛。少年游侠淮泗，与鲁肃结交，后随鲁肃从军，与阎行相识后，转为骑将，几年下来，深得阎明器重，已经是阎行的副将。
阎行带着两百亲卫骑，向前小跑。北风稍劲，这些来自凉州的战马似乎闻到了战斗的气息，昂首奋蹄，意气风发，骑士们也将战刀和弓囊箭袋调整到合适的位置，善射者则将长矛持在鞍侧，持弓调弦，做好了射击的准备。这些骑士都是阎行的旧部，跟随阎行多年，深知阎行与马超的恩怨，也对马超食言很不爽，觉得他不仅自己不要脸，还影响了整个西凉人的名声，让他们在陈到等人的面前抬不起头来，一心想好好教训马超一下。
奔跑中，人和马都尽量放松，有的则将长矛高高举起，在手中盘旋飞舞，找找感觉。轻骑在两侧变线奔跑，甲骑在中间趋步前进，除了面甲没有放下，骑士已经穿好了所有的装备，进入临战状态。
刚刚跑出两三里，前面有烟尘起，阎行隐约看到了马超的战旗。他四处看了一下，指指不远处的一片土岗，传令兵举起牛角，呜呜吹响，掌旗兵摇动战旗，斜指土岗，骑士们心领神会，拨马奔上土岗，还是甲骑居中，轻骑则在土岗下游弋。
不一会儿，远处也响起了号角声，马超率部赶到，见阎行占据了土岗，自己却没有合适的地形可用，只好举起手，示意骑士减速，缓缓停下，同时严加戒备，防止阎行突然发起攻击。
双方相距两百余步。马超看着土岗上的阎行，心情很复杂。阎行立马土岗之上，阳光从背后照来，看不清阎行的面目，却看得清他身边的甲骑。甲骑以阎行为中心，沿着土岗向两翼展开，足有百骑。人甲马铠在冬日正午的阳光下闪闪发亮，灿若星辰。
马超知道，在甲骑的技术成熟后，孙策不仅有成建制的甲骑营，重要的将领也都有甲骑做亲卫，数十到百余不等。从阎行的甲骑亲卫数量来看，他虽然不是九督之一，却已然是孙策麾下不可或缺的大将，拥有一百甲骑亲卫。
若我没有离开，这些本来都该是我的。
马超哼了一声，示意部曲原地待命，独自一人踢马出阵，来到阵前。对面的阎行看见，也轻踢马腹，下了土岗，来到马超面前。两人相距数步，是战马一个腾跃就可以到达的距离。
“孟起，别来无恙？”阎行拱手施礼。
“不太好。”马超一边拱手还礼，一边说道：“至少和彦明无法相提并论。”
阎行听出了马超的怒意，不免疑惑。“孟起封侯尚公主，又为天子掌羽林骑，富贵逼人，春风得意，如何反倒不如我？莫非朝中同僚囿于门第，对孟起不敬？”
“对我不敬的不是同僚，而是其他人。我听说，中原到处都传你我当年那一战，说我不是你的对手，差点被你打死，因此被吴王弃如敝履？”
阎行恍然大悟，哭笑不得。马超食言就因为这事？那也未免太意气用事了些。“孟起说的是十几年的事吧，我都忘了，没兴趣传，也没听到别人传，倒不知孟起从何听来。”
马超哼了一声，举起长矛，直指阎行。“管他从何听来，今日你我再战一场，看看究竟谁更胜一筹。孙策弃马用阎是失策还是英明。”
阎行沉下了脸。“孟起，你我的恩怨不过是年轻时的意气，不值一提。可是你曾在吴王麾下听令，吴王待你不薄，你因几句谣言就疑他不公，又直呼名讳，实在不该。君子绝交，不出恶言，且不说吴王待你如何，庞德为义从骑督，云璐为羽林骑督，吴王何尝疑心他们？两军交战，中伤挑拨在所难免，你就不担心中了别人的计？”
马超且妒且恨，正在气头上，哪里肯听阎行的劝告，厉声喝道：“阎彦明，你不会是被江东的水泡软了吧，浑身上下只剩下舌头能战？多年不见，你我放手大战一场，若能打赢我，再教训我不迟。”
说着，马超猛踢战马，长矛直指。他的坐骑是一匹上好的凉州马，肩高腿长，向前一纵便是数步，长矛破风而至，直刺阎行胸口。阎行见状，摇摇头，不再言语，也踢马前冲，手中长矛一抬，架开马超的长矛，借着错身而过的机会，反手直刺马超后心。
马超早有准备，挥矛荡开，心里却是咯噔一下。高手过招，举手就能分高下。自从悟出了矛法中的阴明易理，刚柔之力，他这几年一直很用心练习，罕逢敌手，即使和吕布对阵，骑射略逊一筹，矛法却是不相上下，虽然吕布偷师，渐渐悟出了这里面的道理，扳回一些劣势，要想赢他也不容易。
他一直觉得，就骑矛而言，自己已经站在了巅峰，能与其匹敌者不过二三人而已，击败阎行应该没什么困难。可是刚才一交手，两矛相交的瞬间，他不仅从阎行的矛上感受到了刚柔之力，而且发现这股力道浑然一体，他竟然抓不到转换之机。
这足以说明，阎行的境界不在他之下，甚至有可能更胜一筹。
这怎么可能？一定是错觉。马超本能地拒绝这个可能，拨转马头，再次踢马加速，向阎行发起了真正的冲锋。战马撒开四蹄，奔跑如飞，长矛破风而至，矛尖颤动，抖出一团碗口大的虚影，直奔阎行胸腹。阎行举矛便刺，矛尖相触的一刻，当的一声脆响，火星四溅，虚影也消散无踪。一股大力沿着纯钢的矛杆传来，马超手心一麻，险些脱手。
马超惊出一身冷汗，连忙将长矛交到右手，左手挽住马缰，圈马转身。他在马背上转头看着阎彦，心中震惊。阎行刚才那一击显然是刚劲，为什么能击破自己的柔劲？如果阎行趁势抢攻，他很可能因此伤在阎行矛下。
阎行是失手还是留手？留手是情份，失手却是阎行高估了自己，没想到一击就能取得如此明显的上风。
马超血往上涌，脸有些发烫。他咬吹牙，再次踢马冲锋，打足了十二分精神，守紧门关，全力一击。
阎行看得分明，单手握矛，划了一个大圈，用力向外一拨。矛杆中部磕在马超的矛头上，轻而易举地将马超的全力一击挡了出去，前半截矛杆借力荡开，几乎弯成了弓，矛头拍向马超的脸颊。马超大吃一惊，来不及多想，侧身避让。阎行的矛头拍在他的头盔上，“当”的一声响，借势弹回，飘然远去。
马超挨了一击，头晕脑胀，两耳雷鸣，半边脸都麻了，眼前也有些模糊。他又惊又急。一次可能是错觉，连续三合不胜，这绝不是错觉。阎行的武艺不仅有进步，而且进步比他更大。
这怎么可能？
马超晕乎乎的，脑袋里一片空白，忘了减速转向，信马由缰，直向土岗而去。转眼间就到了山岗下，土岗上的甲骑见状，以为马超是想冲阵，立刻做出了反应，正对着马超的三骑踢马加速，借着坡势发起了冲锋。甲骑人马俱甲，身体沉重，马蹄声比普通的骑兵更重，马超虽然被打晕了，对甲骑的警惕却是烙在潜意识里，一听到这与众不同的马蹄声，猛然惊醒，抬头一看，见三骑迎面扑来，不假思索，舞动长矛，守住门户。
“当当！”两声脆响，马超间不容隙的拨开了两名甲骑刺来的长矛，也被巨大的反震力撞下了马背，长矛脱手。他一落地，就势一个翻滚，顺手拔出了腰间的长刀，半蹲在地上，努力地聚起眼神，紧盯着迎面冲来的甲骑，刺来的长矛，咬咬牙，正准备冲上去，身后传来马蹄声和阎行的暴喝。
“不要伤他！”
迎面冲来的甲骑及时收手，长矛一偏，一提马缰，战马纵身跃起，从马超头顶跳了过去。马超来不及多想，向前一扑，险而又险的避开了战马的后蹄，随即又连打了几个滚，这才翻身站起。头盔歪了，原本洁白的大氅上沾沫了泥土草屑，闪亮的甲胄也沾了不少泥，神情狼狈。
第2125章 露锋芒
“止！”阎行及时赶到，举起长矛，示意土岗上的甲骑停止攻击。他翻身下马，捡起马超脱手的长矛，又拽起马超被甲骑撞倒的坐骑，来到马超面前。
“孟起，别打了。你心志大乱，不宜交手，我胜之不武。”
“你胜了么？”马超气急败坏的吼了一声，还刀入鞘，抢过长矛，翻身上马，向坡下驰去。“阎行，甲骑以多欺少有什么出息，你我……”
阎行没理马超。他抬起头，看了一眼远处，走到自己的战马前，翻身上马，举起了手中的长矛，轻轻的摇了摇，向前一指。
甲骑齐声大喝：“战！战！战！”同时起动，马蹄隆隆，加速向山坡下奔去。
听到身后雷鸣般的马蹄声，刚到坡下的马超魂飞魄散，再也顾不上嘴硬，上半身伏在马背上，猛踢马腹，放马狂奔，战马撒开四蹄，踢起一道烟尘，飞驰而去。马超一边逃命，一边举起长矛连摇，示意部下避让。双方相距仅两百步，即使甲骑慢一些也用不了多久，他的部下虽强，遇到甲骑却没什么抵抗力，正面迎战必然损失惨重，只能避开正面，寻找侧面攻击的机会。
马超的部下见马超上了土岗，面对甲骑冲击，已经急了，正准备发起冲锋，发现阎行阻止了甲骑，又捡起马超的长矛，马超暂时没有生命危险，这才松了一口气，正考虑着该怎么接应马超，又发现阎行下令甲骑全部出击，一时不明所以，却也知道正面冲击不利，收到马超的命令，一个个不假思索，立刻拨马转向，避开甲骑正面。
在一片混乱中，马超和他的部曲凭借高超的骑术，险而又险的避开了甲骑，在远处减速转身，却发现阎行率领甲骑向北去了，并无追击他的意思。马超抬头看去，只见远处烟尘大起，有大批的骑兵赶到，这才明白阎行不是针对他，而是迎战刚刚赶到的骑兵。
马超长出一口气，摘下头盔，摸了摸脸，懊丧不已。被阎行的长矛拍了一记，半边脸都木了，头盔也被拍出一道浅浅的凹痕，煞是刺眼。本想着与阎行一战，洗脱污名，没想到吃了这么大的亏，脸都被打肿了，回去可怎么说？他扯着大氅一角，用力擦拭头盔，又用力顶头盔的凹陷处，想恢复原样，低头却看到身上的泥土草屑，更加郁闷。
成名以来，什么时候吃过这么大的亏？偏偏两次都是败在阎行手中，真是流年不利，命中克星。
一名骑士飞奔而来，在马超面前圈住坐骑，大声叫道：“马将军，温侯率部来接应。”
听说是吕布来了，马超连忙掸去头盔上的尘土，又用袖子擦了擦，端端正正的戴好，又让亲卫将他身上的泥土尽可能的处理一下，翻身上马，看向战阵。
远处旌旗摇动，双方已经战在一起，就连山岗下的轻骑兵都追了过去。马超心中微动，如果他这时候追上去，衔尾掩杀，倒是有机会占点便宜。
“将军，我们追上去吗？”一个部曲有些犹豫地问道。马超转头看了他一眼，那部曲惭愧地低下了头，嘟囔了几句。马超脸上发烫，抬手就是一个后脑瓜，沉声喝道：“你老母的还有良心吗？彦明再有不是，那也是我们凉州人，我能帮着并州人杀凉州人，还是从背后偷袭？要打也要正面打。”
“是，是。”部曲扶正头盔，连声答应。
“走，到坡上看看。吕布以飞将自居，今年看看他究竟有多大能耐，能不能击败彦明。”
“对对，这吕布就会吹牛，仗着他女儿是贵人，其实有甚呢。”部曲们应和着，拥着马超向阎行刚刚所在土岗走去。
首先赶到的是魏续和张辽。他们率领两千骑跟在马超后面，收到马超的消息后，立刻赶来接应。马超虽勇，毕竟只有两百骑，如果遇到主力，他不可能有胜算。马超死活其实不重要，但首战的胜负影响士气，不能不争。董昭正在做强渡的准备，就指望着骑兵为他守后方，如果首战失利，董昭很难安心。
刚刚赶到战场，张辽便看到了迎面杀来的阎行，顿时吃了一惊。
马超在哪儿？是被阎行击败了，还是另有图谋？马超有两百装备精良的部曲，战斗力在天子所领的骑兵中首屈一指，正因为如此，刘晔才费尽心机的游说他，让他成为天子手中的利刃。如果他轻而易举的就败了，那阎行部的战力就比他们想象的还要强大，他们将迎来一场苦战。如果马超是另有图谋，比如他看穿了刘晔的计策，将计就计，明里请战，暗里与阎行勾结，诱他们入伏，后果更不堪设想。
紧急关头，张辽来不及多想，当务之急是避免失误，保全实力，活下去才有机会知道真相。
“分！分！”张辽连声大呼，同时拨转马头，率领部下做弧行变阵。
号角声响起，并凉骑士纷纷扯动马缰，拽着战马，改变前进方向。在奔驰中，三千骑兵像潮水般分成两列。他们都知道甲骑的冲击力，也做好了相应的战术准备，避开甲骑正面，从两翼迂回攻击，这是目前最保险的战法。
此刻，阎行率部杀到，原本护在甲骑前面的轻骑分开，露出了全副武装的甲骑。看着那些包裹着银色甲胄中的骑兵，带着一往无前的杀气冲过来，张辽暗自咽了一口口水。天子西征时，他见识过甲骑突阵的威风，已经羡慕不已。此刻与甲骑正面对敌，对甲骑带来的威势更加直接，在震撼的同时，又不禁渴望自己有一天也能如此，带着甲骑冲锋陷阵，所向披靡，而不是被甲骑践踏。
“分！分！”张辽厉声大呼，同时拉开了手中的弓，随即松开了弓弦。
“嗡”弓弦震撼，鸣镝在张辽面前扭动了一下，带着尖厉的啸声飞驰而去，越过近两百步的距离，射中了一名甲骑，只是弓力已衰，没能造成任何有意义的伤害。那名甲骑似乎看了张辽一眼，随即将目光转了开去。即使隔着百余步，张辽也能感觉到他的蔑视。
随着鸣镝射出，张辽的部下纷纷拉开了弓，射出一阵箭雨。
面对迎面射来的箭雨，甲骑无动于衷，自顾自地跟着阎行转向，由横阵转为纵阵，杀向西侧的魏续。外侧的轻骑兵则举起了骑盾，护住要害，内侧的则举起弓弩还击。
箭矢交驰，双方都有人中箭，有骑士落马。不过甲骑安然无恙，顺利完成转向，杀向魏续的阵腰。
阎行转向时，魏续就看出了他的意图，知道自己运气不好，成了阎行的目标。他大声疾呼，猛踢战马，率领部下全速前进，希望能避开阎行的突击。所有人都知道被甲骑冲击侧面的后果，顾不上射箭，一心向前冲，恨不得战马肋生双翅，四蹄腾空，帮他们逃过此劫。
但有些人注定要成为牺牲品，最后面的百余名骑士虽然猛踢战马，可是身前全是同伴，他们无路可走，眼睁睁的看着阎行率领甲骑杀了过来，一丈五尺长的长矛将一个个骑士刺于马下，披着铁铠的战马将一匹匹战马撞飞。
几乎在转眼之间，魏续的队伍就短了一截。
借着冲击的力量，甲骑减速转向，开始追击魏续和他的部下。
号角声再响，轻骑兵脱离了与张辽的对射，跟上了甲骑，在甲骑的两侧集结，收起了弓箭，端平了长矛。他们放马飞奔，渐渐超过了甲骑。
魏续紧紧的揪住马鬃，扭头看向身后。他看不到阎行的战旗，但他知道阎行就在他的身后，只是被他的部下挡住了而已。这让他更焦虑。阎行完成了变阵，放弃了攻击张辽，死死地咬住了他，他想转身都没机会，只能继续向前跑，希望能利用速度摆脱甲骑的追击，等候张辽的增援。
这是预先安排好的战术，可是能不能实现，谁也说不准。骑战形势瞬息万变，能不能实现预期的计划，要看将领和骑士的能力。并凉骑兵都是精锐，但真要细分，凉州骑兵的战斗力稍占上风。百年羌乱，凉州一直在战斗，能够活下来的都是精锐。阎行更是能击败马超的西凉高手，面对阎行，他没有足够的信心。
魏续的担心并非杞人忧天。阎行完成转向后，咬住了魏续的尾巴，开始利用轻骑兵进行冲击，甲骑则放慢速度，进行必要的调整。所谓轻骑，只是指战马没有披甲，骑士的保护依然远胜并州骑兵。加上马镫的助力，这些骑士得以解放双手，施展出更加丰富的武技，全力攻击。
魏续为了摆脱甲骑的冲击全速奔跑，造成了马力的巨大损耗，即使最好的战马也无法继续维持高速前进，速度不可避免的降了下来，虽然比甲骑快，却被轻骑兵追上。
并州骑兵叫苦不迭。除了少数骑术极高的骑士可以转身射击、格斗，大部分人无法抵抗从背后杀来的敌人，陷于极度被动的局面，被杀得叫苦不迭，伤亡惨重。
第2126章 秘密
马超在山坡上，居高临下，看得比谁都清楚，尤其是当阎行撵着魏续从坡下经过时，心中震惊不已。
为什么阎行的部下清一色的丈五长矛，而且是平端着长矛攻击。一寸长一寸强的道理谁都懂，但长矛更难控制，从上往下刺击的时候，一丈五的长矛要比一丈的长矛麻烦很多。
当初孙策要求他训练义从骑用一丈五尺长的长矛，费了好多心思，也没能将所有的义从骑训练出来，能在马上自如使用丈五长矛的人只有一半左右。最精锐的义从骑如此，其他骑兵就更不用说了。
阎行的部下这么精练，居然人人能用丈五长矛？
马超百思不得其解，又暗自庆幸。如果不是阎行顾念旧情，没有对他下狠手，他这两百部曲还能剩几个，真心不好说。落后啦，这几年在长安过得太安逸，没跟上吴国的发展步伐。马超心生悔意，虽然嘴上不愿意承认，心里却着急有些沮丧。
好在妹妹、妹夫还在吴王麾下，这条线也没算断了。
“将军，魏续被咬住了，怕是要吃大亏，我们要不要出手救他？”一个部曲指着魏续的战旗说道：“阎行马上就要追上他了。”
马超瞪了那部曲一眼，抬手又要打。部曲一缩脖子，双手抱着头盔。马超哼了一声：“阎行才两百骑，魏续、张辽的兵力是他的十倍，还能吃亏？这是魏续一时大意，用不了多久，他就能扭转局面。这时候我们出手去救，岂不是笑话他无能？这种出力不讨好的事，我可不干。”
部曲们唯唯喏喏，神情疑惑，却不敢多问。
果然，魏续发觉阎行紧咬着自己不放，立刻下令骑士放慢速度，同时向张辽求援。号角声呜呜作响，张辽很快给出了回应，率领骑士们右转，横向拦截阎行。如果阎行贪图战果，跟着魏续减速，他将被张辽拦住去路，两面夹击，被十倍于己的敌人包围起来，突围的可能性微乎其乎。
阎行当机立断，下令脱离战场。他身率甲骑断后，手起矛落，接连挑杀数名意图追杀他的骑士，抢在张辽赶到之前，向南轻驰而去。
张辽没有追。他看着阎行的背影，眉心紧蹙，半晌没说话。战斗持续的时间虽然不长，但江东骑兵展现出来的战斗力却让他大开眼界。如果仅仅是阎行所部如此，那还好说，如果江东骑兵都有这样的实力，天子几乎没有胜算，拖的时间越长越危险。
魏续没来得及清点人数，草草看了一眼，就知道伤亡不小。战死的大概百余人，受伤的不计其数，将士们情绪低落，一个个沮丧得连头都抬不起来。这一战太窝囊了，被人追着屁股杀，连反抗的机会都没有。
魏续恼羞成怒，来到土岗下，厉声喝问马超。“马将军，你可曾与阎行交手？”
马超端坐在马背上，淡淡的说道：“当然交了手，只不过刚打了两合，还没分出胜负，你们就来了。”
“这么长时间，你们就交手两合？”
“不可以吗？”马超反问道：“当然，我还和他说了几句，劝他弃暗投明，为天子效力。不过他不答应，只好动手了。如果你来得没这么快，说不定我还能生擒他。”
“生擒？”魏续瞪了马超一眼，不屑一顾。不过他也不是擅长辩论的人，面对马超的解释，明知是胡说八道，却找不到适合的话来反驳。这让他非常郁闷，心里像是憋了一团火似的难受。
张辽赶了过来，与马超见礼，一眼看到了马超甲胄上的泥土，却没好多问。马超是个好面子的人，撕破了脸对谁都没好处。他简略地问了一下与阎行交手的经过，又道：“马将军，江东的骑兵都这么劲果吗？人人持矛而斗，而且是一丈四五的长矛。”
马超收起假笑，神情凝重。“这的确是个问题。也许是哪个木学堂的祭酒又发明了什么东西，解决了这个问题也说不定。我现在还不能断定是怎么回事，如果江东骑兵皆是如此，我们可要当心了。”
张辽也觉得事态严重。这是之前没有想到的问题。甲骑已经让人头疼了，如何江东骑兵还有未公布的秘密武器，天子那点兵力优势几乎不值一提。
张辽派出斥候，向南打探消息，自己与魏续、马超返回大营，第一时间向吕布做了汇报。得知魏续吃了亏，损失了几百人，吕布的脸色很难看。若非张辽提到的几个问题都很重要，他恨不得抽魏续一顿鞭子。千骑对付两百骑，还吃这么大的亏，尤其是当着马超的面，丢脸丢大了。
“江东骑兵有这么好的骑术？”吕布沉吟着，眼神闪烁。
“君侯，刘令君掌管情报，他也许知道点什么。”
吕布欣赏地看了张辽一眼。他麾下勇士不少，但像张辽这样有脑子的不多。这件事关系重大，如果不搞清楚，与江东骑兵对阵太冒险。他随即又问魏续有没有什么缴获。魏续说，阎行的亲卫骑非常精练，虽然在混战的时候有人落马，但只能动弹的，大部分都重新上马跑了，只有一些当场阵亡的，人数不多，也就七八个人。魏续嫌尸体不好处理，扒下甲胄带了回来。
魏续将缴获的甲胄摆在吕布面前。吕布拿起一件，看了又看，忽然指着宽大的甲裙说道：“这种款式以前见过吗？”
张辽、魏续盯着甲裙看了又看，也觉得有些不对。江东军的甲胄是精品，很难买，朝廷诸将趋之若骛。吕布也没有途径批量购买，只是靠天子赏赐，他们每个都分了一些，前后的款式都不太一样。但这件甲裙的款式实在太奇怪，显然过大过长，穿起来走路都不方便，会踩在脚下。张辽拿起甲胄仔细看，又发现一个问题，这些过于宽大的甲裙都是单独缝上去的，并非甲胄原有。从针脚的印迹来看，这些甲裙刚缝上去不久。
“莫非……他们用这遮挡什么？”张辽回想着交战时的场景，若有所思。“难道是新的马具，可以帮骑士坐得更稳？”
第2127章 好机会（求推荐！）
“什么新的，我觉得马超早就知道，故意不告诉我们。”魏续忿忿不平。本想以多欺少，建个首功，结果损兵折将，不仅挨了吕布的骂，还被马超看了笑话。一想起马超当时的表情，他就觉得这件事没那么简单。“马超一直说要和阎行分胜负，这次好容易遇上了，他却没有出手，这不是很反常吗？”
“马超没和阎行交手？”
“交什么手？他说是和阎行交手两合，可是麾下骑士一个不缺，连受伤的都没有。我和文远赶过去是增援他的，结果他站在一旁看着，阎行直接冲着我们杀过来了。”
魏续越想越觉得有理。甲骑的攻击力强大，但甲骑的缺点也很明显，不耐久战。如果马超和阎行交手缠斗，等他们赶到时，甲骑怎么可能有那么好的体力？
吕布听完魏续的分析，脸色更加难看。“马儿叵测，我就说他不能信。孙策待他那么好，他为什么还要回长安？依我看，他就是回来为间的。他和杨修走得那么近，肯定通报了不少消息。”
见话题跑偏，张辽连忙说道：“君侯，这件事可不能轻易断定。危急时刻，还需同僚并力，不宜多生意外。我军对江东骑兵的了解，大多来自马超……”
“可是这个马具，他提都没提。”
“也许是他走之后才有的呢？”
吕布摇摇头。“文远，你太容易相信人了。马超是天子近臣，这件事不仅关系到我军成败，更关系到陛下的安危，我不能不向天子禀报。”
张辽欲言又止。涉及天子安危，他不敢再说。这个责任太大，他承担不起。吕布身负杀丁原和董卓的污名，能帮他洗白的人只有天子，只有紧跟天子，才没人敢说他是背主之人。更何况他的女儿吕小环还是天子宠信的贵人，吕布的前程全寄托在天子身上，容不得半点疏忽。
吕布随即带着几副缴获的战甲去见天子。天子也很惊讶。南人操舟，北人骑马，就算孙策重视工商，军械有优势，怎么骑术也这么强？不过他没有直接采信吕布的话，他觉得这应该是意外，阎行就是西凉人，他的部下也应该是西凉勇士，骑术不比并州人差，魏续不是他的对手，吃了亏，故意找理由开脱是完全有可能的。
但他对马超与阎行有没有交手很好奇。刘晔花了那么多心思策反马超，就是想将他变成一口锋利的战刀。他麾下万余骑兵，最精锐的就是马超这两百部曲，不仅装备着南阳军械，还有一手投掷短矛的绝技，是唯一有可能与甲骑正面对决的精锐。
如果马超消极怠战，甚至心怀鬼胎，那就麻烦了。
天子安慰了吕布几句，送他出营，随即派人去传马超。马超就在附近，很快就来了。他已经将战甲上的泥土草屑清除干净，就连头盔上的凹陷都尽可能的复原了，重新打磨过，只是肿着的脸没法掩饰。
“受伤了？”天子不紧不慢地说道。
“多谢陛下关心，臣没有受伤，只是一时不慎，马失前蹄，摔了一跤。”
天子和刘晔交换了一个眼神，心中疑云大起。马超的骑术有多好，他们是清楚的，怎么可能马失前蹄摔一跤？马超在说谎。
“你见到阎行了？”
“见到了。”
“可曾交手？”
“交手了。臣本想劝他弃暗投明，为朝廷效力，不料他不听劝告。臣无奈，只得与他大战数合，本想擒他归来，却被魏续、张辽打乱了部署。”
“你有多大把握擒下阎行？”
马超犹豫了一下。吹牛好吹，万一下次天子让他下阵，再与阎行单挑，那可就麻烦了。“本来有七八分把握，但现在不行，阎行似乎用了什么马具，能在马背上坐得更稳。他的部下冲击魏续时，都是持丈五长矛冲击，威力倍增，非昔日可比。”
“你不知道这是什么马具？”刘晔不紧不慢地说道。
马超连连摇头，随即听出刘晔话里有话，立刻反问道：“令君，我应该知道吗？”
天子摆摆手，示意马超稍安勿躁。“阎行与魏续交战时，你在哪儿？”
“臣……在土岗上观战。本想助魏续一臂之力，但张辽先过来增援，阎行脱离了战场。臣担心有埋伏，没敢追。”感觉到了刘晔的猜疑，马超心里很不痛快，口气也生硬起来。“魏续、张辽两千骑，阎行只有两百骑，臣也没想到魏续这么不小心，一下子就被阎行抓住了软肋，衔尾追杀，损失了那么多人。”
天子也很挠头。这次魏续遇到的只是阎行的亲卫骑，能不能代表江东骑兵的实力，他也说不清楚。如果江东骑兵都有这样的战力，想取胜就太难了。
“马卿，你在孙策麾下训练骑士使用丈五长矛，有没有听说什么新式的马具可以助力？”
“没有。”马超越听越不是滋味。天子也怀疑他。
天子也听出了马超的怨气，没有再说什么，挥挥手，示意他先去休息。马超转身离开，天子拿起一根树枝，拨弄着帐中的火塘，沉吟了半晌。
“子扬，你有什么看法？”
“马超在说谎。”刘晔说道：“我看不是他劝降阎行，是阎行劝降他，而且他心动了。”
天子点点头，眼神阴郁。“接下来怎么办？”
“如果只是阎行及其部曲如此，那倒没什么。如果真有什么新式马具，江东骑兵都有相似的战斗力，形势堪忧。陛下，阎行虽然曾经执掌孙策的亲卫骑，但他现在只是鲁肃的骑将，孙策麾下最精锐的骑兵是陈到统领的亲卫骑，仅甲骑就有五百之多。”
天子一声长叹。“军械，甲骑，现在又出来一个什么马具，孙策究竟还有多少秘密？”
“陛下无须担忧，马具的事情好解决，安排人围捕几个斥候就是了。”
天子看了刘晔一眼，苦笑着没说话。刘晔能想到的事，陆议就想不到？他怎么可能让刘晔有机会抓捕斥候来探寻新马具的答案。
大战就在眼前。
大帐之中，朱桓、陆议和刚刚回来的阎行、陈到围坐在一起，一边吃着东西，一边商量战事。
“以阎督看来，我军战力与并凉骑士相比如何？”陆议说道。
“我今天遇到的是并凉骑兵。并州骑兵的军械是诸军中比较差的，从西征时的战绩来看，他们远远不如凉州骑兵，更不如羽林骑。如果与并州骑兵对阵，我军优势比较明显，大概能以一敌二。”
“那羽林骑呢？”
“羽林骑的骑士来自边郡，皆是骁勇之辈，军械亦好，再加上有马超、赵云为将，应该与我的部下相当。若与陈督相遇，他们没有甲骑，要吃不少亏。只是今年看对方阵势，他们已经有了针对甲骑的战术，我们不能太倚重甲骑。”
陆议点点头。“那董越的骑兵呢？”
“董越的骑兵以西凉人为主，当年曾随董卓征战四方，战力不弱。只是这十年来，他们驻扎在河东，懈怠不少，一些士卒老去，战力会有所下降。粗略的估计一下，应该与文将军所领相当，或者略逊一筹，只是差距不会太大。”
陆议与朱桓交换了一个眼神。朱桓说道：“这么说，就骑兵而言，我军有一战之力？”
阎行很认真的想了想。“可以一战，只是损失会大一些。马镫的事瞒不了太久，抢在他们装备马镫之前出击，把握更大。边郡骑兵大多擅骑射，如果装备了马镫，他们能迅速提升战力。”
“是啊，这就是吴王强调要保密的原因。”朱桓说道：“好钢要用到刀刃上，马镫第一次登场，自然也要一个有份量的对手。又是关西天子，又是飞将吕布，此时不用，更待何时。诸位，你们以为呢？”
陈到、阎行互相看了一眼，喜形于色。这是要决战的意思，而且骑兵是主力。
“请文丑、秦牧来，一起商量一下骑兵怎么打。二位，这次决战以骑兵为主，步卒为你们押阵，你们有没有信心？吴王已经到了睢阳，正等着我们的好消息。”
“愿听将军号令。”阎行、陈到异口同声的说道。出征以来，他们一直没有真正的作战机会，不是当作斥候，就是掩护步卒攻城，手握利器，却无功可立，心里多少是有些意见的。现在终于等到了做主力的机会，哪怕是接受朱桓的指挥也愿意。
时间不长，文丑、秦牧先后赶到，听了要以骑兵为主力进行决战，他们和阎行、陈到一样兴奋，当即慷慨激昂的请战。朱桓示意他们稍安勿躁，还有一些问题要解决，不能脑袋一热就往前冲。
“这一战的目的本来是取兖州，关西天子来了，这是送上门的好机会。”朱桓的目光扫过陈到四人。“所以，这一战哪怕是两败俱伤，只要毁掉羽林骑，就是胜利。羽林骑装备的是南阳军械，毁掉羽林骑，以后关中就没有全员装备南阳军械的骑兵。”
陈到四人心领神会，相视而笑。什么羽林骑，那不过是关西天子的代名词。毁掉羽林骑，就是要击败甚至击杀天子。只是这样的话不能说得太明白，心里明白就行了。