第2098章 攻心计（求月票！）
关羽收到刘备溃败的消息时已经是第二天凌晨。
最开始他还不敢相信，毕竟刘备身边有一万多骑兵，牵招、张飞也都不是弱手，公孙续却是个后生，天赋也不算出众，就算有甲骑助阵，击败刘备的可能性虽有，胜负却不该悬殊。后来接连收到几个斥候的消息，他才确认刘备不仅败了，而且败得很惨，伤亡很大，辎重几乎损失殆尽。
关羽更不敢大意。刘备损失大，他所领的步骑就更加重要，关系到刘备还能不能守住幽州。他和田豫商量了一番，一边派人赶往边塞，联络刘备派人接应，一边缓缓撤退，尽可能不给太史慈突袭的机会。实事求是说，这个压力很大，行军过程中无法保持车阵的严密，如果太史慈利用甲骑强行突击，他也没有什么有效的应对措施。
实际上，公孙续的确有过这样的想法公孙范的阵亡让他很自责，追不上张飞，他就想杀死关羽，为公孙范报仇却被太史慈否决了。他对公孙续说，关羽不仅武艺胜过张飞，还有步卒协助，甲骑突阵也没有什么把握，反倒有可能陷在车阵中，导致不必要的伤亡。报仇有的是机会，不必现在。
公孙续虽然伤心，却没什么办法。太史慈收回了甲骑，而且不让公孙续靠近关羽，要求他留在后面，亲自担当袭扰关羽的重任，利用精湛的射艺射杀关羽的部下，寻找机会。关羽武艺过人，但射艺不敌太史慈远甚，手下也找不到能和太史慈一较高下的射手，只能看着太史慈生闷气。田豫几次试图用强弩狙击太史慈，但太史慈精于此道，几次炫技式的较量，不仅毫发无损，还射杀了强弩手，让关羽很是无语。
后来公孙续情绪稳定了，再次要求上阵，带着擅长骑射的白马义从骚乱关羽。这些白马义从人有精甲，马有马铠，保护相当到位，又精于骑射，忽远忽近，一有机会就贴近车队，近距离射杀，甚至直接用长矛攻击武刚车上的弓弩手，搞得关羽高度紧张，没有一刻敢放松警惕。
一路追击，关羽又损失了数百人。噩梦直到张飞、牵招带着骑兵来援时才结束，太史慈没有恋战，撤回草原，继续扫荡沿途的鲜卑人、乌桓人。
与张飞相聚后，关羽立刻询问情况，这才知道刘备受了伤，而且伤得不轻，勉强撑着入塞，回到居庸关，他就晕过去了。那一箭射穿了他的腹甲，深入腹中，好在刘备经验丰富，生怕箭头会因为长时间的颠簸划破肠子，用短刀割开自己的腹部，取出了箭头。他现在的问题是流血过多，伤了元气，又打了败仗，急火攻心。
张飞又悄悄告诉关羽一件事：医匠在为刘备检查伤势时，说箭头伤到了肾，刘备有可能会绝嗣，刘备一怒之下，亲手拔剑将医匠斩了。眼下这件事只有几个人知道，关羽不是外人，张飞才会告诉他，让他到时候说话留神些，不要失言触怒刘备。
关羽听完，心里咯噔一下。他想起了从冀州传过来的那个谣言。谣言中说，他和张飞的姓氏联在一起预示着刘氏天命将终，会不会也有刘备绝嗣的意思？天意悬远，谣言总是模糊的，怎么解释都可以。尤其是他，关者，闭也，绝也，刘备有好几次机会的确就毁在他的手中。如果没有他，只有张飞，刘备说不定还有机会事业扩张，展翅高飞。
“益德，你说……玄德沦落至此，会不会是我妨碍了他？”
张飞惊讶地看着关羽。他与关羽相交至今，还是第一次看到关羽的情绪如此低落，以为关羽是因为失职而自责。“云长兄，你毋须自责，草原上作战就是这样，什么意外都有可能发生。太史慈不仅骗过了你，也骗过了我们的斥候，遇袭的责任不在你。”
关羽诧异地看了张飞一眼，虽说张飞误会了他的意思，却无意中揭示了那一个真相：有人将这次战败的责任归咎于他和田豫。他心中火起，顿时变了脸色。
“益德，我前军的斥候并不比中军的精锐，更不比太史慈的斥候擅长骑射。这么多年来，在斥候之间的较量中，我们从来没有占过便宜。”
见关羽发怒，张飞没敢再说，只是含糊着附和了两句。关羽心中越发恼怒。他本来就觉得这次战败不是自己的责任，他拖住了太史慈的主力，刘备却被公孙续击败，怎么说都是中军自己甚至是刘备自己的责任，怎么能推到他的头上？
回到居庸关，关羽、田豫来不及喝口水，第一时间赶去探望刘备。
刘备一动不动地躺在病榻上，紧闭双眼，眼窝深陷，面色苍白，连嘴唇都失去了血色。关羽跪在榻前喊了好几声，刘备才慢慢睁开眼睛，目光在关羽脸上来回扫了两下，眼神有些复杂。
“云长回来了？”
“回来了。”
“可曾与太史慈交战？损失几何？”
“未曾交战，损失也不多，只是撤退的时候死了几百人。公孙续想报公孙范之仇，纠缠不止，一直以白马义从骑射袭扰。”
“哦，未曾交战。”刘备幽幽地一声叹息，又闭上了眼睛，眼角不由自主的抽了抽，藏在被子里的手也不自觉地握紧了。他被公孙续重兵伏击，关羽却和太史慈没有交战，全身而退，只死了几百人。怎么看，这都不正常啊。
见刘备气息粗重，关羽有些不忍，咽下了指责的话，安慰刘备道：“玄德，胜负乃兵家常事，你好好养伤，有我在，幽州无恙。”
跪在一旁的田豫本不想搅入这个是非，听到关羽这句话，实在忍不住了，悄悄地扯了扯关羽的袖子。关羽不明所以，回头看了田豫一眼。田豫哭笑不得，却不好当着刘备的面明说，只好说道：“将军，大王伤重，需要静养，我们还是先退下，等大王精神好些再来吧。”
关羽觉得有理，向刘备告退，小心翼翼地为刘备掖好被角。碰到刘备的手的那一瞬间，他的卧蚕眉微微一耸，迅速扫了一眼刘备的脸。刘备的手握得很紧，脸绷得也很紧，分明是在忍着什么。
他在忍什么？是伤口痛，还是别的什么？
关羽很想看开口，可是见刘备紧紧的闭着眼睛，没有说话的意思，估计问也问不出所以然，只好在心里叹了一口气，再拜而退。出了内室，下了堂，来到庭中，关羽停住了脚步，仰着头，看着白云舒卷变幻的蓝天，想着刘备那古怪的神情，满腔郁积，忍不住想纵声长啸。
田豫静静地站在一旁，看着关羽高大的身躯，心情说不出的低落。他能感受得到，刘备和关羽之间出现了一道裂缝，一道看不见的裂缝。他也明白了为什么太史慈明明有强行突击的能力，却没有出手，一路送关羽回塞。关羽的武艺也许和太史慈不相上下，但他的权谋近乎白痴。他太自负了，落入了别人的算计而不自知，身负嫌疑，还在刘备面前说出那样的话来，换了谁都会有疑心。
关羽在庭中站了一会儿，低着头出去了，一直挺直的背有些驼。他刚刚离开不久，牵招就来了，向刘备汇报，天子派来了使者传诏，并送了一匹大宛良马，说是送给关羽的。
刘备睁开了眼睛，直勾勾地看着牵招。“送给关羽的？”
牵招点了点头，心中不安。他心思机敏，路上就看出刘备对关羽有意见，现在天子又专门送马给关羽，更容易引起刘备的敏感。也正因为如此，他才提前来向刘备汇报，让刘备有个心理准备。不管刘备和关羽之间有什么分歧，都不能让天子察觉，尤其是在这个时候。
“大王，你可能……要坚持一下。”牵招轻声说道：“随使者来的还有几个冀州青年才俊，有意投效大王，大王应该接见一下。”
刘备眼珠一转，总算有了些精神。他虽得了中山、河间，却和世家不怎么和睦，现在居然有人来投，无疑是一件求之不得的好事。牵招要他坚持一下，自然是不希望别人看出他的伤重，没有人还愿意支持一个将死之人。
“使者是谁？”
“故太尉崔烈之子，议郎崔钧。”
刘备大喜。安平崔氏是冀州大族，这样的家族是以前的他攀附不上的，即使是现在封了中山王，面对安平崔氏这样的家族，他依然没什么底气。如果能得到崔氏的支持，他在中山、河间站稳脚跟的可能性就大多了。
刘备咬着牙，强撑着坐了起来。“子经，你与崔钧相熟？”
“当年随先师在洛阳时，曾去拜访过。”
“那你说，崔钧能留下来吗？”
牵招盯着刘备的眼睛，一字一句的说道：“大王，袁谭屡战屡败，已无斗志，随时有可能放弃冀州，能主持冀州者非大王莫属。若大王能振奋精神，莫说崔钧，整个冀州都会奉大王为主。”
第2099章 离间（求月票！）
刘备看了牵招片刻，苦笑着摆摆手。
“子经，多谢你的宽慰。孤得陛下谬爱，封王建国，复祖宗旧业，已经恩重难报，岂敢得陇望蜀，觊觎冀州。且魏王是孤旧主，于孤有恩，孤亦不能谋夺其地。”
牵招摇摇头，神情严肃，看不出一点笑意。“大王重义，令人钦佩，但大行不拘小节，大汉存亡之际，大王既为宗室，理当奋力争先，岂能因一时礼让，误了大事，辜负了陛下的期望？况且我说的是冀州，并非魏国，大王不必顾忌。”
刘备眼神闪烁，沉吟片刻，忽然兴奋起来。“子经，你的意思是说……陛下派崔钧等人来就是让他们协助孤稳定冀州？那魏王又当如何？”
牵招叹息道：“大王，魏王世家子弟，生于汝南，长于洛阳，他能在冀州立稳脚跟，是因为其父袁绍挟袁氏四世三公之势，又得党人支持，从故吏韩馥手中谋夺冀州，他本人与冀州何尝有恩信？如今袁绍已逝，党人离散，只剩下沮授、田丰等人苦苦支撑。两战兖州不下，损失折将，青州遭沈友、徐琨屠戮，他拥兵而不能前，将来困守冀州，冀州人还能相信他吗？”
刘备眯起了眼睛。他当然想得冀州，但他不敢这么想。袁谭的出身比他不知高出多少，沮授、田丰等人能支持袁谭，却不会支持他。如果牵招是为了安慰他，鼓励他，他当然感激，但他若因此以为自己真的可以得冀州，则未免痴心妄想，自取其辱。
“大王，你能见崔钧吗？”
“能！”刘备咬咬牙，用力地点点头。不管牵招怎么说，诏书还是要接的，崔钧等人如果能留下来，至少对他掌握中山、河间有好处。“高祖当年为项羽所杀，尚能强起，孤不过中了公孙续一箭，岂能辱没了他的血脉。子经，扶孤起来，见了崔钧，就说孤的腿受了伤，不良于行。”
牵招心领神会。刘备可能绝嗣的事绝对不能对崔钧等人说。他扶刘备起来，让人为刘备洗漱，又将他扶到堂上，让刘备坐好，整理了衣服，又将额头密密麻麻的细汗拭去，等刘备缓过劲来，外表看不出什么破绽，这才亲自去引崔钧。
崔钧字元平，是安平人，其父崔烈，灵帝时买了司徒，后来又迁太尉，算是位至三公，但因为司徒是花钱买来的，颇受人非议，就连崔钧自己当时都不以为然，直言其父的三公有铜臭，也算是一时笑谈。崔钧出身世族，也颇有名士风范，少年时就好结交英豪，与袁绍走得很近。牵招随师在洛阳时，因是同郡人，曾去拜访过崔钧，得到不少帮助。
这次崔钧奉诏来见刘备，第一时间找到了牵招，询问刘备其人。他与刘备见过面，却没什么交往。刘备出身不高，名声不好，他一直不觉得刘备能对大汉有什么帮助，对天子封刘备为中山王很不以为然。不过他对牵招倒是比较信任，牵招弃袁谭，投刘备，他很想知道为什么。
在崔钧面前，牵招不敢信口开河。他对崔钧说，刘备虽然是卢植的弟子，但他书读得不怎么样，如果是太平盛世，他很难有什么成就。不过刘备也有刘备的优势，他出身差，家境不好，所以性格坚忍，不管遭受多少挫折，只要不死，他总能重新振作起来。不像袁绍、袁谭父子，走得太顺了，反而经不起打击。
简而言之，刘备更像是汉高祖，他与孙策的关系也像极了汉高祖与项羽的关系。如果说最后有人能击败孙策，逆转形势，刘备应该是可能性比较大的那一个，至少比袁谭大。陛下看中刘备，是他的过人之处，绝非盲目之举。想保住冀州，袁谭是靠不住的，还得靠刘备。
崔钧将信将疑，但他也没有其他的选择，只能暂时接受牵招的意见。孙策铁了心要将世家连根拔起，荆州、豫州在前，兖州、青州在后，一路的首级已经证明了他的决心，如今即将合围冀州，总不能看着冀州世家的首级也持在路边。不管刘备行不行，都只能死马当作活马医了。
崔钧等人跟着牵招上了堂，见刘备坐在堂上，腰杆挺得笔直，虽然脸色苍白，神情还算自若。他与刘备见礼，刘备客气的还礼，对因伤不能起身还礼致歉。
崔钧向刘备介绍了其他的几个人，都是天子挑选出来的青年才俊，一半是冀州人，一半是山西人，包括几个并州人。其中还有一个刘备的熟人，当年曾出使幽州的种劭。刘备与他们攀谈了一会，心中喜悦，这些人几乎都是名士，却没几个将领，显然天子知道他不缺将领，也不想染指兵权，引起他的疑惧，所以安排这些读书人来帮他处理政务，管理地方。
不管天子是不是希望他接管冀州，对他寄予厚望却是真的。刘备一时兴奋起来，连精神都好了很多。不久前刚刚封了王，现在又平白得了几个平时想都不敢想的帮手，将来还有可能接管冀州，真是运气来了挡都挡不住。
这都要感谢孙策。如果不是孙策咄咄逼人，对世家赶尽杀绝，让天子感到了威胁，世家无路可走，我又怎么可能从中取利呢？高祖的天下是项羽送的，我的天下是孙策送的，如出一辙。
刘备大喜，设宴为崔钧等人接风，将他们引见给诸将。以后都是同僚了，有些政务、权力要交接，自然要先认识一下。看着满堂的文武，刘备心里乐开了花，唯有看到关羽时有些别扭。
关羽也别扭。一来他对刘备或者其他人将战败的责任归咎于他不满，二来他一向对名士什么的不太感冒，看着崔钧等人高谈阔论，似乎只要他们略施小计就能打败孙策，实在提不起精神。当刘备提出请崔钧出任中山相，种劭出任河间相的时候，他忍不住说道，当年袁绍就是重用名士，结果汝颍系与冀州系不和，导致官渡大败的。
一言既出，堂上热闹的气氛立刻冷了。尤其是崔钧，眉心皱成了疙瘩。他早就听人说关羽桀骜不驯，无君臣之礼，对天子想笼络关羽不以为然，现在亲眼看到关羽放肆，又添了三分恶感，对大宛马的事绝口不提，连看都不想看关羽一眼。
刘备阴着脸，垂着眼皮，一言不发。
关羽也觉得尴尬，拱拱手，借口不胜酒力，不等刘备应允，顾自起身离席，扬长而去。他出了中庭，刚想叫上亲卫离开，却发现周仓不在，一问才知道，周仓听说天子使者带来了一匹大宛宝马，是赐给关羽的，心里痒痒，先去马厩看了。
正说着，周仓回来了，满脸喜色，手舞足蹈地向关羽描绘了一下那匹大宛马的模样。那匹大宛马身材高大，肩高近七尺，头小颈长，身体强壮，比凉州马还要高大，正适合关羽这种体型。有了这匹马，配合偃月刀，关羽天下无敌矣。
关羽一时心动，可是想到刚才堂上刘备的神情，又不禁一声长叹，什么也没说，翻身上马，急驰而去。周仓见情况不对，也没敢多说什么，带着其他卫士，追赶关羽去了。
不知是不是崔钧等人的到来让刘备有了新的希望，他的伤口复原得很快，十天之后，他已经能坐起，甚至能慢慢地走路了。
这一日，他坐在堂上，看着庭中那匹像神兽一般的大宛马，很是纠结。
传说中的天马啊，千金难求。天子将这样的宝马赏赐关羽，让他很是为难。马厩里的人说，关羽身边的周仓已经知道了这匹马的存在，也知道是天子赏赐关羽的，不给关羽，关羽势必记恨在心。给关羽，也是天子的恩情，与他无关，如今他和关羽有了嫌隙，万一关羽离他而去，他也无法阻止。
有了这匹马，关羽一直以来最大的软肋就算解决了，以后还能谁能是他的对手？这要是成了敌人，岂不是给自己找麻烦。
刘备本想冷静几天，找个机会缓和一下关系，然后再将马给关羽，没想到关羽一直没来。关羽这几天闭门不出，谁也不见，就连张飞去找他都吃了闭门羹。他这是干什么？身为前军主将，出了这么大的失误，他难道没有责任，不应该主动请罪吗？
刘备气愤难平，记忆像潮水一般涌来，让他更觉委屈。他对关羽已经够宽容的了，但关羽却一点没有改变，四十多岁的人了，还有二十几岁一样冲动固执。孙策没有挽留他，不会就是因为他的性格，担心用不了，索性送到幽州来吧？
忽然之间，刘备愣住了，越想越觉得这个可能性很大。孙策的阴险他是领教过的，当初建议他回幽州就是一个典型的例子。那可不是什么好心，而是让他来牵制公孙瓒，只是他没想到公孙瓒会与刘和同归于尽。后来见他有可能独得幽州，立刻派太史慈随公孙续回幽州，甚至亲自出战，抢占了辽东。
既然孙策对他防范这么严，让关羽来幽州搅局，也不是什么不可能的事。
刘备轻轻的吁了一口气。“益德，云长说那句话，会不会有离我而去的打算？”
第2100章 货币危机（求保底月票！）
“这孟建深得你的真传啊，这一计用得好，装进去不少人，最妙的是不露痕迹。”
孙策合上刚刚收到的捷报，放在案上，笑眯眯地看了郭嘉一眼。收到太史慈的捷报，得知孟建设计伏击了刘备，郭嘉第一时间赶来报喜。太史慈、公孙度扫荡草原，依附刘备的鲜卑人、乌桓人不敢南下，青州、兖州的压力大减，顺手在关羽、刘备心里扎了一根刺。
至于公孙范阵亡，那不过是顺手牵羊的附带收益。公孙范战死，公孙续成了公孙瓒的唯一继承人，势单力孤，被太史慈收服是迟早的事。不过从孟建的初衷来说，他最希望临阵战死的人应该是公孙续，说不定还对甲骑暗授机宜，在关键时候放水，只是公孙范谨慎，不让公孙续冒险，自己成了替死鬼。
“大王，公孙范战死，辽东属国可以取消了。”
孙策点点头。取消了辽东属国，太史慈能直接控制的人力、物力又多了不少。辽东属国囊括了渝水、辽水下游，不仅土地肥活，适合农耕，而且是海路贸易的集散地，当初也不知道朝廷的那些官员是怎么想的，将这么好的地方划给胡人居住。割肉饲虎就能求得平安？多么天真的想法。那些儒生对胡族行馁靖之策，却对黄巾军残酷镇压，真不知道他们是怎么想的。
“取消辽东属国只是第一步，重整辽东防务才是关键。鲜卑人虽然受了重创，但根本未伤，当小心应付，不要指望毕其功于一役。”
“备边重在选将，有太史慈在，辽东暂时无恙。不过，辽东安危系于一身也不是长久之计。臣以为，当在辽东设立讲武堂，偏重骑战，多培养一些骑将。另外，对骑兵的装备也要加以改进，马镫的秘密保守不了太久，我们能倚仗还是更多人的智慧。”
“话是这么说，可这都需要钱啊。”孙策苦笑道：“马上就到年底了，五年计划完成了多少，很快就在公诸于众，说实话，我心里是有些打鼓的。不过，相比于第一个五年计划的成绩单，我更担心第二个五年计划能不能顺利实施。奉孝，我们现在最大的问题是钱，我们需要更多的钱。黄金和铜料的缺口都很大。”
郭嘉也有些挠头。钱荒的问题一直存在，却从来没有现在这么严重。振兴工商，发展经济，经济总量的迅猛提升加剧了钱荒，市场上没有足够的钱流通，物价受到抑制，很多大宗货物只能以物易物，严重影响了交易的进行。
即使得到了汉水沙金的补充，发行国债又代替了一部分资金流通，孙策还是缺钱，缺很多钱，可以想象，随着工商的进一步发展，货币的缺口会越来越大，如果不尽快加以解决，通货紧缩难以避免。他最近一直在考虑派蔡瑁出海寻找黄金。海船有了，更有效的推进方式也有了，沿途的水文也有了一定的掌握，尤其是保险的出现，出海远航的条件基本具备，该鼓励一些人出海冒险了。
他现在很后悔，当初读史书的时候对技术史留意不够，只关注文臣武将的风采，对历史背后的细节关注不够。其实史书也提及钱荒，比如五铢钱严重匮乏，董卓发行小钱，后来更是从长安运铜料，汉代巨量黄金消失更是耳熟能详的历史之迷，如果能加以深入，对货币史、贵金属冶炼史有一定的了解，也不至于如此窘迫。
他现在能想到的黄金都和墓有关，梁孝王的墓，海昏侯的墓，都藏着不少黄金。曹操在兖州时间太短，还没来得及设立摸金校尉，我是不是该补上这个缺口？不过仔细想想，即使挖了这两个墓也是杯水车薪，他现在的货币缺口是以十亿为单位，挖一两个墓根本解决不了问题，除非他把所有的汉代大墓都挖了。
相比之下，辽东的防务交给太史慈操心就行了。太史慈为人稳重，又有孟建、诸葛瑾出谋划策，不像甘宁那么莽撞，做事不谨慎，立功的同时总能惹出一堆破事，因为一个何夔遭到半个军谋处反对，甚至连沈友、徐琨都打算上书弹劾，亏得被庞统拦住了。为了安抚汝颍系的情绪，他不得不再外放几个人。
这账回头再和甘宁算。
孙策和郭嘉讨论了一下河北形势。太史慈牵制住刘备，袁谭没有骑兵增援，止步于平原，沈友、徐琨、甘宁三人清洗兖州世家得以顺利进程，最多半年时间，青州就可以牢牢的掌握在手中。现在就等纪灵完成对新兵的集训，展开兖州攻势，完成对冀州的包围。
但冀州怎么打，眼下还没有做好确切的方案，至少要等全取兖州之后才能定。冀州的实力绝非兖州、青州可比，又是主动进攻，围城战在所难免，初步估计要动用十万人，九督中至少一半要参战。人多了，矛盾也多，仅是协调关系就让人头疼。
太多的事缠杂在一起，让孙策觉得脑子不够用，只恨以前读书少，知识体系不全面，尤其是经济、金融理论近乎空白，只能泛泛而谈，无法应用到实际中去。
郭嘉刚出去，虞翻快步走了进来，上殿入座，将几页纸推到孙策面前，自己倒了一杯水，咕咚咕咚喝了一大口。孙策瞅了他一眼，忍着笑。年终岁底，又是五年计划的最终审核阶段，需要尽可能的完成征税，以便让数据好看一些。但海商的税不是好收的，要为他们解决很多问题才行，尤其是货币紧缺，货币不足引起的通缩已经影响到他们的利润。虞翻为此已经和他们吵了好几天。
“吵完了？”
“哪能这么快就结束，我是中途离席，晾他们一阵子。大王，这是今年的上计结束，开支很大啊，入不敷出。一旦发布，我估计反响会很大。”虞翻看着孙策，忧心忡忡。“如果没有合理的解释，会有人跳出来反战，尤其是周公瑾那一路，三万大军，万里远征，一年三十亿，却看不到什么实际收益，弄不好就成了穷兵黩武。即使是冀州，也要让出相当的利益才行。”
“说自由他们说，决定还是我来做，作战的事什么时候轮到他们来操心了？”孙策皱起了眉，有些担心地看着虞翻。“仲翔，你是不是被他们带偏了？”
虞翻苦笑道：“大王，臣不设身处地，如何能知道他们在想什么，又如何能有的放矢，说服他们？就事论事，现在几路征伐的开支的确太大，钱粮都难以支撑，税赋不足，只能向他们借钱。如今物价这么低，借钱是按钱算还是按粮算，这里面差异很大，别说他们是锱铢必较的商人，就连臣也觉得棘手。”
虞翻又喝了一口水。“大王，臣接到消息，南阳出现了新钱，有人在利有我们缺钱的麻烦割我们的肉。如果不能及时应对，我们就是白辛苦，为人做嫁衣。”
说着，他从怀里掏出一枚五铢钱，摆在孙策的面前。孙策取过新钱，入手很轻，一看就知道份量不足，面值五铢，重量最多三铢。聪明人什么时候都不缺，汉人重利，盗铸钱币的花样翻新，只有你想不到的，没有他们做不到的，这么大的破绽露在他们面前，他们不下手才怪。从长远而言，这会将更多的钱吸引过来，但从短期看，却绝对是亏本生意。
步子迈得太大，扯着蛋了。货币短缺的问题来得太快太凶猛，远远超出他的预期，必须尽快解决，就算是冒点风险也是值的，总不能看着别人来割肉。
孙策咬了咬牙，做出了决定。“仲翔，我有一个设想，或许能解决这个麻烦。”
虞翻的眼睛顿时亮了。“大王，你有什么妙计？”他在孙策面前说了这么多，就是希望孙策能有好办法。常规的办法他已经都考虑过了，无解，只能指望孙策出奇制胜。
“造一批金币，用于大宗交易。”
“如何防伪？”虞翻应声问道。不管是金币还是铜币，只要面值超过实际价值，必然会有伪造的问题出现，如何防伪就成了关键。大面值的金币是实际价值的十倍甚至百倍，足以让人为之疯狂，哪怕是抓住就杀也制止不住。
“利用黄大匠最近研究出来的合金工艺，造一批短期内无法仿制的合金币，暂解燃眉之急。可以参考国债，对每一枚合金币都进行登记，每次更换持有者，都需要到官府进行登记备案。一旦出现在不该出现的地方，立刻可以判断为假币。这样的话，面值也可以做得大一些。”
“有这样的工艺？”虞翻表示怀疑。
孙策勾了勾手指。甄像走了过来，将一枚锦盒放在案上。孙策打开锦盒，从里面取出一枚合金片，递给虞翻。虞翻接过，反复看了看。合金片并不算大，只是比五铢钱大一圈，颜色也不是纯正的金色，偏白，有点像银币或者铁币，表面平滑，光可鉴人，一面有一个浴火凤凰的纹样，一面是个吴字，正是黄承彦主持的吴国铁官的独门标志，不少精工制作的兵器上都有。兵器上有了这样的标志，就说明这件兵器是黄承彦亲手督造，得之者无不奉为家宝。
虞翻本人就有一柄这样的长剑。
“这能防伪？”虞翻还是觉得不太靠谱。这币面是光滑，字和凤纹也很清晰，仿制有一些难度，但绝非不可能。
“这也是我要和你商量的原因。仲翔，你让人拿着这枚样品去找人仿制，看看有没有人能仿得出来。如果有，我们就另想办法。如果没有，我们就用这个解燃眉之急。”
第2101章 这锅我不背
虞翻心生疑惑。虽然还没有验证，可是他相信孙策。用于大宗交易的货币面值不会低，动辙千金百金，而手中这枚合金币就算全是黄金，最多也不过一两左右，何况还不是黄金。其面值和价格相差超过万倍，暴利之下，仿制的人肯定趋之若鹜，尤其是那些别有用心者。如果没点把握，孙策不会这么做。
可是为什么孙策现在才拿出来？如果早点使用这种货币，他也不至于和海商代表们吵得嗓子都哑了。
虞翻将手中的合金币翻来覆去地看了好一会儿，终究还是没忍住。“大王，这种合金币完成很久了吧？”
“这其实不是货币，是合金样品，是铁官送给我做纪念的。”孙策一边翻看五年计划的统计表，一边说道。黄承彦苦心研究合金数年，花了不知多少钱，如今总算有一种可以正式量产的合金。这种合金坚硬耐磨，虽然是钢铁为主，却不易生锈，最大的特点是配合精铸工艺，可以铸造出精细入微的花纹，目前现有的材料和铸造工艺根本无法仿制。
这种材料和工艺最适合铸币，所以他一开始就要求黄承彦保密，包括他自己在内，掌握具体配方和工艺的人不超过五人。只不过真正下决心用这种材料铸造高面值的货币还是刚刚的决定，谨慎固然可取，但让别人割肉却不行，总不能自己勒紧裤腰带，抓革命，促生产，以身作则，励行节俭，却喂肥了对手。
几乎不用想，他都敢确定，那些铸小钱的人背后肯定有刘巴的影子。此人擅长经济，这类金融手段对他来讲没有任何难度，何况之前有无数人已经干过类似的事情。
“大王何不早下决定？”虞翻忍不住，单刀直入。
孙策放下手中的计划，手指轻叩了两下，眼皮微挑。“仲翔，你对王莽新政有研究，应该知道王莽后期的大泉和金错刀，你觉得这种合金币和那些在本质上有什么区别？”
虞翻略作思索，摇摇头。“大王深谋远虑，防微杜渐，的确令臣钦佩，但世上金铜有限，总有一天会不敷使用，使用其他材质为币是必然的事，如今钱币紧张，已然影响到经济民生，岂能因噎废食，不敢越雷池一步？”
孙策笑了笑，有些无奈。虞翻意气风发，眼光也很敏锐，他亲眼见证了重视技术、振兴工商对财富增长的巨大作用，也意识到了货币紧缺将是一段时间内的常态，并因此预见使用黄金和铜以外的材质作为货币是必然趋势，但他却低估了人心的贪婪。
一旦掌握了铸币权，没有人能一直控制住自己的**，超发货币几乎是必然结果，而超发货币引发通货膨胀也是水到渠成，谁都挡不住。二十一世纪那么多精通经济、金融的人都拦不住，就凭现在的经济、金融水平和政治观念，超发货币和作死差不多。
王莽就是典型的例子，从货币改革到经济崩溃没超过十年。
“仲翔，过犹不及，与其过，宁不及。如今黄金紧缺，出海找黄金有利可图，正是激励臣民出海探险的好机会。如果过早地依赖这种手段，不仅是饮鸩止渴，还浪费了一个走出去的好机会。你仔细想想，然后再做决定，这合金币就算要造，也一定要控制数量，只能求急，不能舍本逐末。”
虞翻点了点头。他能理解孙策的担心。大量发行货币就是掠夺民财，孙策能控制住自己的贪婪，不代表别人就能答应，尤其是那些渴望建功的将领。这件事的确该谨慎些才好。
“这些支出皆因战事而起，要向天下人说清楚，我们不能背锅。”孙策收回话题，指着案上的统计报告说道。如果按照实际结果，五年计划可以说是失败了。生产达到了预期的目标，但消耗却远远超出了当初的估计，仅今年一年，军费支出就超过两百亿，不仅将今年的收入消耗殆尽，还吃掉不少老本。如果不是这几年发展得还算不错，他又一直比较克制，不敢太浪，宫里也尽可能的节俭，攒了一些家底，今年的这几场大战就能让他破产。
战争不是他主动引起的，是曹操、袁谭发起进攻，后来天子又跳出来惹事，他不得不应战。当初这么做是为了省钱，毕竟进攻太烧钱，防守能省不少，现在却成了理由，将五年计划没能实现的责任推到天子、曹操、袁谭等人身上，合情合理，一点也没冤枉他们。
如果不是他们惹事，五年计划是完全可以超额完成的，农工商的发展都很迅速，比他预期的还要好。这当然是因为拟定计划的时候比较保守那也只是他自己认为，张等人可没这么认为，他们都觉得不可能完成也和这几年一直没有发动大的战事有关。基础越扎实，发展后劲越足，这一点他是非常清楚的。也正因为看到了前几年的上计结果，今年才有底气全面开花，只是没想到这一浪就浪过了头，超支了。
这个超支也是相对于他而言，其他人未必这么想，觉得吴国财大气粗，实力雄厚，完全可以再征二十万大军，直接碾平冀州、打进关中的大有人在。这么做也不是不可能，却不是他的理想。又不是生死存亡，为什么要和对手拼得两败俱伤？我完全可以再发展几年，然后轻松的碾死他们，连汗都不流一滴，告诉世人什么是真正的文明，什么叫知识就是力量。
我的目标是星辰大海啊，谁愿意和这些人街头混混一般的撕打，丢身份。
虞翻对孙策的心思很清楚，一听就明白了。“大王言之有理，我这就让他们将军费开支单列出来，重新整理一份。”
孙策目送虞翻离开，随即让人叫来了路粹。五年计划的最终结果发布还有几个月，现在就要开始舆论铺垫，先让百姓知道谁是挑起战争的罪魁祸首，谁不想让他们幸福地生活。这种活交给路粹干最合适不过，此人就是投向敌人的投枪和匕首，保证字字诛心，笔笔见血。
又有新任务，路粹热血沸腾，雄赳赳、气昂昂，像一支出征的公鸡，大步流星地走了。
第2102章 山花烂漫（加更求月票！）
汤山精舍。
虽然已经是寒冬腊月，院子里却温暖如春，不用穿厚重的冬衣，一件春衫足矣。院子一角，用玻璃罩起的花房温室里，鲜花争相怒放，宛如阳春三月，就像走进另一个世界。
孙策背着手，站在一株叫不出名字的花前，揉了揉鼻子，有点无奈。对花鸟虫鱼这些雅致的玩意儿，他一向不怎么在行，眼前这个长着七片叶子，中间一朵花的东西，他面生得很，旁边那个长着椭圆叶子，颜色浅绿，如同翡翠的也不认识。
“阿翁，这是……什么新品种？”
“我也不知道。”黄彦直摇摇头，指了指不远处正和黄月英窃窃私语的蔡珏，低声说道：“都是她张罗来的。大王小心，别踩坏了。这里面有些花草是从深山里采来的，稀罕得很，有钱也未必买得到。”
孙策连连点头，脚下更加小心。为了和黄承彦商量铸币的事，他特地和黄月英一起省亲，来到黄承彦与蔡珏在汤山的住处。蔡珏看到女儿很开心，拉着她小花房里赏花，孙策也跟着来了，却发现自己成了野蛮人，一窍不通。
“那件事……阿楚和大王说了？”
“哪件事？”孙策一时没反应过来，过了一会儿才想起来。不久前，黄月英怀孕了，说起一件事，蔡珏有个心病，觉得自己没能为黄承彦生个儿子，性格又太强势，不准黄承彦纳妾，绝了黄承彦的嗣。她希望黄月英将来生的孩子中能一个姓黄，继承黄承彦的爵位。孙策对此非常理解，况且他正愁儿子多，养不起呢，当时就答应了。“哦，说了，不过我可不敢保证这一胎就是儿子。”
“这个倒无所谓，其实我们对儿子还是女儿不怎么在意的。如果不是遇到大王，阿楚一样能继承。我倒是觉得我这个女儿比很多男子强。”黄承彦抚着胡须，掩饰不住得意。
“那是，阿楚是人中龙凤，能比她强的男子屈指可数，最多二三人。”
“我也这么觉得。”黄承彦表示赞同。
“其中就包括你们二位，对吧？”蔡珏在远处直起腰来，回头看了一眼，板着脸，却藏不住眼角的笑意。黄月英站在她身后，偷偷的做了个鬼脸，向孙策表功。看得出来，她将蔡珏哄得很开心。蔡珏扬扬手。“你们也看不懂，就别勉强了。夫君，你陪大王去喝茶吧，床头的冰柜里还有几罐夷茶、槐花蜜，你煮点山泉水，陪大王一起品品。”
黄承彦很诧异。“你不是说夷茶送人了么？”
“送什么人？这建业城里谁敢收我的礼？你随便请人喝，都浪费了，我就藏起来了。”
黄承彦转过头，嘴唇翕动，却没什么声音也没有。孙策看在眼里，暗自发笑，这两口子还真是有意思，人到中年，却还是和初恋一般。他跟着黄承彦出了花房，来到正堂，黄承彦安排侍女煮水，自己进了卧室，捣鼓了一顿，过了一会儿，抱着两个罐子出来了。一只毛竹做的罐子，一只却是玻璃罐，里面放着满满一罐金黄透明的液体。黄承彦将罐子放下，取过两只杯子，一边洗一边笑道：“今天请大王喝点新鲜的，蜜茶。这蜜是阿楚的母亲自己种的槐花，专门请来的蜂匠酿的槐花蜜，加一点在夷茶中解苦，味道更醇厚。”
“阿母还养蜜蜂？”
“她有的是时间，尽钻研些稀奇东西，尤其是花草，家里这些花都是她弄的。哦，对了，有言在先，以她蔡家那小气劲儿，茶不是白喝的，待会儿还有事要找大王帮忙。”
“能为阿母效劳，求之不得。”孙策笑着应道。他知道蔡珏不是蔡瑁、蔡珂，对财富没什么兴趣，不会是找他要好处。“究竟是什么事？阿翁说说，我也好有个准备。”
“前些日子，她设计了几个梅瓶，就是用来插梅花的瓶子，想请豫章的师傅定制，什么都准备好了，就是上面的题字找不到人写，想来想去，就想到大王了。知道大王忙，原本准备等年后再说，偏巧大王就来了。”
孙策一口答应。他的字是不错，但蔡珏放着那么多书家不请，偏要留着让他写，怕是要的就是独一无二。放眼天下，能请他在梅瓶上题字的能有几个？蔡珏并不是无欲无求，只是她求的比较高雅而已。
见孙策答应得爽快，黄承彦也松了一口气。他命人拿来梅瓶图纸，请孙策赏鉴。孙策看着那个细颈大腹的梅瓶，暗自称奇。蔡珏的审美还真不是一般的高，这梅瓶看起来就雅致，前世他就在某个博物馆里看过类似的，被称为镇馆之宝。说实话，这样的梅瓶应该由蔡琰那样的书画名家题字才够格，由他来题着实有些可惜了。
不过他也没说什么，蔡珏如果想请蔡琰题字，蔡琰也不会推辞，请他题自然有她的想法，于自己也不过是举手之劳，满足她的这点虚荣心便是了。趁着黄承彦烧水的功夫，他命人取来纸笔，先练习了一下，找找手感，又问道：“题什么字？”
“随便写几个字就行了，没那么多讲究。”
“谁说没讲究？”蔡珏和黄月英手挽着手走了进来，嗔了黄承彦一句，又道：“听说大王送了甄夫人一首诗，今日能否也送阿楚一首？”
孙策苦笑道：“甄夫人那首是偶得，现让我做，我哪做得出来。”
“无妨，也没说一定要今天写啊，大王哪天有了诗，哪天再写也行。”蔡珏笑盈盈地说道，很客气，却没有一点让步的意思。黄月英吐了吐舌头，一脸无奈。孙策看得明白，这是怄气啊，蔡珏大概是忍了很久了，请他题梅瓶只是一个借口，说不定就是专为了这事来的，只是黄承彦没意识到而已。说是不急，可若是他今天真的不写，这顿饭大概都吃不开心。
“容我想想。”见躲不过，孙策也不纠结，沉吟了片刻，忽然心中一动，笑道：“阿母，我是武夫，吟诗作赋本不擅长，若有什么不得体之处，还请阿母海涵。”
蔡珏还没说话，黄月英抢先说道：“你这阿母叫得比我还甜，阿母还能苛责你不成？就算你随口说两句，阿母也不会说什么的。文章诗赋讲究直抒胸臆，本不能强求。”
蔡珏责备地看了黄月英一眼，也笑道：“阿楚说得不错，诗言志，只要写出你对阿楚的一片心意就好，其他的不必强求。”
“阿母，这还……”黄月英有点急了，生怕孙策写不出，向蔡珏求饶，蔡珏却梗着脖子，忍着笑，背着孙策向黄月英挤挤眼睛，又悄悄地捏了捏她的手。黄月英无奈，只好撅起嘴巴。
孙策看得清楚，也不着急，提起笔，在纸上挥洒起来。
风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。
俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。
见孙策提笔就写，蔡珏颇有些好奇，虽然没有起身，却歪着头看，暗自吟诵，看了前面四句，已经暗自点头，颇为满意，再看到“俏也不争春，只把春来报”时，不禁心中一暖。女儿一心忙于木学堂的事务，也没时间和那些夫人争宠，平时不免有些担心孙策会忽视了她，看到这两句，知道孙策没有忘了女儿，自然欢喜。只是再看到最后一句，又不免生气。
“大王，不知道这山花烂漫当作何解？”
黄承彦看到这一句时已经觉得不妙，再听到蔡珏的质问，暗自叫苦。黄月英也有些尴尬，连忙说道：“阿母，春天来了，山花烂漫，多好看啊……”
“那你的意思是说，我这梅瓶里的花就不好看了？”
“呃……”黄月英顿时语塞，求助地看向孙策。
孙策不慌不忙，放下笔，搓了搓手。“阿楚只说对了一半，山花烂漫不仅是意指春临大地，万物复苏，还寓示着我大吴万象更新，生机勃勃。我孙策能有今日，得阿楚之助甚厚，铭记在心，永不敢忘，纵有鲜花满山，亦不能当阿楚一笑。”他谦虚地笑了一声：“辞不达意，还望阿母指正。”
“好！”黄承彦心里一块大石头落了地，脱口赞道，见蔡珏看过去，连忙解释道：“我是说书法好，书法好。”
蔡珏也忍不住笑了一声：“书法虽好，意却更佳，你若是能有大王三分文辞，也不至于被人当作工匠。”她伸手拿起纸，又读了一遍，赞道：“辞虽浅显，也无典故，却胜在意境上佳，有些事看来的确是天赋，学是学不来的。这一首虽无天地二字，却胜在俏丽而不失蕴藉，韵味悠长，配得上我家阿楚。”
孙策含笑致谢。他心里笃定得很，太祖的诗词水平还是靠得住的，不弱于陈子昂，况且他是个武夫，蔡珏也不可能对他期望太高，就算他写得再差一些，蔡珏也不会真的为难他。拿出这样的大作来，她除了喜出望外，心满意足，还能什么想法？
他正自得意，蔡珏又含笑说道：“看来大王不是没有诗才，是没有机会施展。既然今天有雅兴，不如再写几句如何？敢教大王得知，我可不止做了一个梅瓶。”
第2103章 讨价还价
“什么梅瓶？值钱吗？”蔡瑁快步走了进来，正好听到蔡珏最后一句，连忙问道。
蔡珏脸上的笑容顿时消失得无影无踪，转头看看黄承彦，又看看黄月英。“谁让他来的？”
蔡瑁很尴尬，摸摸鼻子，转身向孙策行礼。“大王这么急着召我来，有什么吩咐？”
“大王召你来，自然是有要事，你着什么急，坐着听就是了。”蔡珏脸色稍缓，却还是对蔡瑁不假颜色。“马上快四十的人的，做事还是这么毛躁。”
蔡瑁急了。“大姊，我过了年才三十六呢。”
蔡珏瞪了他一眼，将孙策写的文字细心的叠好，收在袖中，又卷起案上的图纸，起身将位置让给蔡瑁，又低声吩咐道：“大王说什么，你就应什么，别讨价还价，不知好歹。”
“唉，唉。”蔡瑁如释重负，连连点头。
蔡珏转身对孙策行了一礼，面如春风。“大王稍坐，我和阿楚去东厨看看。大王来得正好，入冬前刚收了一些山货，前天又刚宰了年猪，肉质还不错，待会儿尝尝。”
一听到吃的，蔡瑁又来了精神。“是堂邑的黑山猪么？那我可得尝尝。”
蔡珏一转头，又变了脸。“堂邑黑山猪也是给你吃的？好好听诏，别想那些有的没有，影响了大王胃口，连水都不给你喝。”说完，招呼黄月英下堂去了。
蔡瑁很委屈，对黄承彦说道：“姊夫，我哪儿又惹她了，是不是年礼送得不对？大过年的给我脸色看，还当着大王的面。”
黄承彦忍着笑，摆摆手。“你就安心听大王说正事吧，少不了你的。”
蔡瑁这才释怀，对孙策又行了一礼。“大王，你说吧，什么事，刀山火海，在所不辞。”
孙策忍俊不禁。这蔡家还真是一物降一物，蔡瑁也是富甲一方的大佬，在整个商界呼风唤雨，到了蔡珏面前却一点人权也没有。他选在这里和蔡瑁谈事情，也有借蔡珏虎皮的意思。
“听虞相说，你们海商会这几天很热闹啊。”孙策倒了一杯蜜茶，推到蔡瑁面前。蔡瑁双手接过，受宠若惊，笑眯眯地说道：“大王先是立了保险制度，又要解决货币紧缺的问题，为海商发展解决了大麻烦，海商们对大王很感激，这几天凑在一起，是想着给大王准备一份新年礼。”
“哦，是什么样的新年礼，说来听听。”
“不能说，保密，保密。”蔡瑁眉开眼笑，呷了一口蜜茶。“请大王放心，这份新年礼诚意满满，一定能让大王满意。”
孙策大笑。“那好，我就等着了，看看是什么样的大礼。今天请你来，也和海商会有关。你也知道的，最近工商发展太快，货币不足，已经到了不能不解决的地步。铸合金币也只是权宜之计，治标不治本，若想治本，还是要增加黄金和铜的供应。”
蔡瑁顿时两眼放光。“要出海找黄金？”
孙策点点头。“有兴趣吗？”
“当然有。”蔡瑁嘴都合不拢了。“去哪儿找？”
“就目前收集到的信息，还没有确切的消息，只能说有两个方向：一是做生意，交州有不少夷商是使用黄金支付的，和他们做生意，可以换取黄金，并渐次了解海外的黄金产业。夷商最喜欢的货物是丝绸和陶瓷，眼下豫章已经在研制新瓷，将来会成为非常重要的生意。这个办法比较稳妥，只是比较慢；还有一个方向就是寻找金矿。陈矫有报告说，他在侯官领船时曾到夷市采风，看到有夷人用的金块，与我中原不同，只是那些夷人用的金块也是换来的，只知道在海中大洲，不知道具体位置。”
“侯官？”蔡瑁沉吟道：“这消息我也听说过，只是没有证据。听说海外有大洲，是越人后裔之国，只是相距太远，来回要一年，一旦遇到大风浪，船翻人亡。”
“没错，但那些夷人用的是小船都能往来，我们有大船，把握要大得多。陈矫已经留了人收集情况，很快就会有进一步的报告到，如果可行，趁着北风可用，年后就起程。趁风而行，带足一年的粮食和水，以一个月为限，如果能找到，就地立营，打探情况。如果没找到，也立刻返航，记下航线即可。”
孙策和蔡瑁商量出海的事。对台湾岛以及南侧的菲律宾郡岛的存在，他是有把握的，只是大海之中航行不比陆地，如果不凑巧，偏了航向，擦肩而过也是有可能的。好在现在有大海船，足以装载船上人员一年的给养，再多路出发，相信总有一路能找到目标。
剩下的就是如何找到金矿了。在他印象中，台湾岛应该是有金矿的，菲律宾也有。就算找不到矿，那些岛上也可以种稻，建立几个自给自足的据点应该不成问题。风险肯定有，却比哥伦布带着三艘船一头冲进大西洋要有把握得多。
蔡瑁很感兴趣。既然夷人能划着简陋的木船来到侯官，他有大海船，还担心到不了那个什么大洲？既然夷人能活下去，他为什么不能活下去，大不了杀了那些夷人，夺他们的土地就是了。万一找到金矿，那就发了，还做什么生意啊。
当然，有利可图，不代表就不能和孙策谈谈条件，毕竟这也是去冒险，是有可能送命的。
“大王，出海危险，除了海船之外，有没有其他的保障？”
孙策眨眨眼睛，早有心理准备。“我想把水师督甘宁调过来，随行保护你们。”
“不……不用。”蔡瑁吓得手一抖，手里的杯子差点摔地上。甘宁那个杀坯随行保护？万一找不到夷人，他又杀性大作，杀了我们怎么办？“大战之际，甘兴霸正当大用，对付几个夷人太可惜了。臣的意思是……我们能不能多带一些部曲？”
“这个你们自己考虑，我倒是没什么意见，只是担心人太多，给养不足。”
“那要是找到了夷洲，这收成怎么分配？除了利润，还有没有其他的奖励？毕竟那么大一个洲，说不定比冀州还要大一些，也算是开疆拓土……”
蔡瑁一边说，一边看着孙策，神情很恭敬，眼神却有些贪婪，而且很坚定。孙策无声地笑了起来，端起一杯茶，一边打量蔡瑁，一边喝茶。茶是会稽腹地的茶，滋味很厚，有点后世武夷山一带红茶的感觉。只是加了蜂蜜，味道有些怪。
蔡瑁被孙策看得心里发毛，却不肯轻易退让。他问这句话不是为了他一个人，而且为整个海商会，至少是荆襄系商人。无利不起早，没有足够的利益，谁愿意出海冒险。
“你觉得什么样的条件合适？”
蔡瑁沉吟着，却不肯轻易开口。讨价还价就是如此，谁先出价谁吃亏，等于将底线透给了对手。他很想漫天要价，可是在大姊家里，他还真不敢放肆。不给吴王面子，就是不给大姊面子，大姊发起怒来后果很严重。
“此事重大，臣一时难以决断，不如回去和他们商量商量？”
孙策笑了一声，没说话。这时，蔡珏出现在东侧门外。“大王，你们商量好了没有？若是商量好了，就让伯早点回去吧，我可没准备他的饭。”
蔡瑁脸一苦，放下茶杯，离席向孙策一拜。“大王，非是臣不知好歹，实在是这件事涉及到的人太多。若是臣能独当，臣可以什么都不要，任凭大王吩咐。涉及到其他人，而且很可能是一去无回，臣不能不考虑得周全一些。常言道，厚利面前有大贾，重赏之下有勇夫，这利若是不厚，赏若是不重，就算出海，怕是也不会用心，沿着海岸走一圈就回来，除了白白浪费粮食，还有什么意义？”
孙策点点头。“我明白你的一片苦心，所以才让你自己提条件，看看什么样的利和赏才能让你们心甘情愿的出海。蔡德，你仔细想一想，自从初平二年你我合作，我让你吃过亏吗？”
蔡瑁神情尴尬。“大王仁厚，臣甚是感激，海商会的成员也都对大王感恩戴德，愿为大王效犬马之劳。”
“我还是希望把你们当人看，而不是犬马。”孙策脸上的笑意渐渐淡去。“你可以回去慢慢商量，不着急，反正麋芳、陈矫也在做准备，他们将米交付给沈友、徐琨之后，很快就会返航。说实话，麋芳比你们更合适，他不仅会做生意，还能作战杀人，再加上陈矫出谋划策，能挡得住他的人还真不多。如果他还不行，我就将甘宁调过去，有多少人杀不掉？”
蔡瑁额头冒出了冷汗，一动也不敢动。他咬咬牙。“大王，我们自筹资金，买船出海，找到金矿之后，享十年专营，除去各项开支，自留利润七成，三成献与大王。”
“你是不是说反了？”蔡珏走到堂前，冷笑道。
蔡瑁都要哭了。“大姊，三成真的太少了，不行啊。”
孙策摆摆手。“这样吧，利润五五开，但是我要派人随行，免得你们从中做手脚。”
蔡瑁松了一口气，抹了抹额头的冷汗。“就依大王，大王派谁同行？出海辛苦，文弱书生可不行。”
“凉茂。”
第2104章 有机可乘
蔡瑁只关心钱，不太关心朝政，对凉茂是何许人一无所知，很快就将这个名字抛在脑后了。他现在头疼的是利润五五分成能不能让其他人满意，又能不能拉到足够的合伙人。
七三分成是不可能的，他也没指望，只是提出来让孙策还价，比如还个六四，或者再让一点，五五比四五，出海风险大，就算找到金矿还要花本钱开采，如果没有足够的利润，谁愿意去？只不过大姊一副随时可能赶人的模样让他不敢太计较，五五就五五吧，以孙策做事的谨慎周密，这件事的风险也许没那么大。
女人就是女人，胳膊肘往外拐，以前是拐黄家，现在更好，直接拐到女婿家去了。她也不想想，孙策是什么人，什么时候吃过亏，还需要她护着？说到底还是头发长，见识短，被孙策几句阿母骗了。
蔡瑁心中委屈，吃起饭来就格外的狠，堂邑黑山猪肉只有一盘，饭却着实添了两回，又喝了一大杯蜜酒，这才平衡些，脸上总算看到了笑意。
孙策说，等蔡瑁找到了海中的大洲，绘就了地图，就请蔡珏设计一些金瓶，将地图刻在瓶上，再刻上出海的人姓名，一些留在国史馆，供后人瞻仰，一些赏给出海的人，供子孙保存。还想请黄承彦打造一些玉具剑，颁给有功之人，以示鼓励。
蔡珏听了，斜睨着蔡瑁说道，这可是无上荣光，也不知道谁有这个荣幸。
蔡瑁心领神会，连忙拍着胸脯表示，不管别人怎么说，蔡家肯定会全力以赴。他随即又问，海商会为国分忧，能不能也有所表示？海商们赚了不少钱，现在缺的是面子。虽说吴国重商，商人也被称为士，可是毕竟积习难改，看不起商人的不在少数。如果吴王能引领一下风气，那就再好不过了。
孙策告诉蔡瑁，新年将近，他想在新年大飨时邀请一些百姓代表，文士、武士、农士、商士、工士，但凡正经行当都有一定的名额，到时候与官员及各郡县上计人员一起参加大飨，并在年后参与郊祭等一系列礼仪，发放一些纪念品，以示对他们一年来辛苦的鼓励，商界有哪些人适合？做商界代表，不仅要是纳税大户，还要人品好，唯利是图、为富不仁的人可不能出现在这样的场合，捐资助学、修桥铺路的会优先考虑。
蔡瑁大喜。这趟没白来，得到这个消息，他就有时间做准备了，无论如何要争取几个名额。
在黄承彦、蔡珏面前，孙策姿态放得很低，完全是女婿上门的感觉，不摆半点谱，他的低调赢得了蔡珏的极大满意，一头堂邑黑山猪倒有三分之一进了他的肚子，亏得这年头的山猪不大，蔡珏挑的又是一头乳猪，要不然真吃不下。即使如此，他也有点撑，没坐车，拉着黄月英的手步行消食。
汤山有温泉，是达官贵人的聚集区，占据了大半的风景和温泉。即使孙策坚持要留一部分给普通百姓，让百姓也有机会享受这天地恩赐，最后也只是在山脚下保留了几个面积较大的温泉，远离汤山中心。因为来泡温泉的人多，便有商贩或者附近的百姓在此售卖吃食、玩具或者山货，自然形成了一个小集市，倒也热闹。走在山道上，远远地看着山脚下如蚂蚁一般的人群，油然生起一种俯视众生的优越感。
为了保持这种优越感，避免被普通百姓打扰自己的清静，山脚下设了关卡，凡是上山的人都会进行检查。关卡本无名，甚至不是官方设立，但大家都默认了它的存在，因为在温泉附近，久而久之，便得了个温泉关的名字。
孙策听人提起过这温泉关，但他一直忙于政务，也没时间看。入冬后移营汤山时，他也没看到这座关卡，想必是知道他来，不想让他看见，主动撤了。他不喜欢这个温泉关，但他也清楚不能没有关，社会阶层的分化无法避免，与民同乐永远只是做秀，能为百姓保留一片区域已经是他目前能做的极限。
阶层不可怕，上升的通道堵塞才可怕。旧的世家还没清除，新的世家已经在形成，年前抓了一批，砍了几个，其中不乏吴会大族，好在有陆康、谢等人鼎力支持，再加上沈友、朱桓这些军中大将主动约束家人，这股歪风总算刹住了些。
但这只是暂时的，迟早还会有人跳出来。直到这时候，孙策才明白太祖为什么说运动要隔几年就来一趟，方式方法也许可以商榷，客观需要却是存在的。移风易俗绝非易事，任重而道远。
见孙策情绪有些低落，黄月英歪着头看了看他。“怎么了？心里委屈？”
“委屈什么？”孙策收回心神，笑了一声，牵着黄月英的手，沿着石板砌成的山路，缓步而行。“要说委屈，也是你阿舅委屈，我才不委屈呢。”
想到蔡瑁在阿母面前的模样，黄月英咯咯笑出声来。“他才不会呢，我阿母看起来对他凶，其实最疼他了，谁让他是这一房的独子，又是个老幺呢。你看着吧，他这会儿肯定大包小包的往回带呢。”
“金谷园什么没有，还要从你家带？”
“你可别提金谷园了，我阿母嫌这个名字俗，都不愿意去。所以也就是你说做金瓶，换了别人，我阿母才懒得理你呢。依她的心情，怎么也得是玉瓶才雅致。”
“玉瓶？也不是不可以，只是找不到那么大的玉啊，江东也没有好玉工。”
“玉不成，瓷瓶也凑合，总比黄金的好。”
“这倒是可以考虑。”孙策想起刚才在黄家看到的那几只青瓷器，觉得黄月英的建议可行。豫章这几年比较太平，瓷器生产水平进步很快，尤其是蔡珏这一类有钱有闲还有文化的人介入后，不盲目追求产量，精益求精，出了一批精品。相比之下，豫州今年的陶瓷和琉璃生产都受到了不少影响，质量有些下降，竞争力明显不足。
“真的可以？”
“当然可以，为什么不？”孙策笑道。
“你是大王，金口玉言嘛，谁敢违抗？”
“金口玉言？谁信谁是傻子。”
“嘻嘻，那我信你，岂不就是个傻子？”
“那当然，一孕傻三年嘛。”
“啊”
天子阴着脸，将手里的报纸揉成一团，扔在案上。马车摇晃着，纸团在案上晃来晃去，滚了下来，刘晔眼疾手快，将纸团接住，在案上展开，轻轻地抹平。
天子看了他一眼，眉梢一动。“子扬，你有何应对之策？”
刘晔沉吟片刻，说道：“陛下，今年是孙策那个五年计划的总结年，快则年前，慢则年后，这个五年计划的实施结果就要给出答案，我们可以从中得到很多数据，更清楚孙策的虚实。”
天子扬扬眉，点了点头。情报也分很多种，有确切数据的情报价值最高。孙策如果公开发布五年计划的实施结果，他的实力究竟如何就藏不住了。从路粹的这篇文章来看，结果应该不怎么理想，否则路粹不会大肆指责朝廷挑起战事。这显然是要推卸责任，为没有完成计划找理由。
可以想象，这个报告一发布，孙策治下的百姓心里就更没朝廷了。
“孙策说，征战的消耗大，影响了百姓的生活，那如果陛下提议弭兵休战，他有什么理由拒绝？”
“弭兵？”天子眼珠一转，眼睛亮了起来。这倒是个好主意，尤其是冀州。袁谭已经撑不住了，他本希望刘备能接管冀州，刘备偏偏又刚刚受了重伤，大将关羽又和刘备生了嫌隙，急切之间怕是腾不出手。如果能休战，时间不用久，最多半年，冀州的形势就要好得多。
天子坐了起来。“子扬，你详细说说。”
刘晔点点头。“俗语云：家大业大，人多嘴杂。孙策势力日增，文武日众，相互之间争权夺利在所难免。臣收到消息说，上个月，江东世家侵占土地，引发众怒，孙策不得不杀了一批人。由此可见，孙策内部分歧已经严重到不可忽视。”
天子哼了一声：“是啊，他一心想行王道，最后却还是要行霸道，心里怕是不好受。”
“陛下所言甚是。”刘晔附和了一句，又道：“征战一年有余，荆州、豫州损耕最大，扬州却无恙，民生殷富，连卖报的报童、摇船的船娘都穿越布衣。孙策若调扬州财赋以补荆豫，则扬州不肯，若不调扬州财赋补荆豫，则荆豫失望，此间调和，甚见君主之能。可以想见，分歧一定不会小。陛下若是提议弭兵，荆豫必然求之不得。若孙策接受，则荆豫百姓感激陛下仁慈。若孙策不接受，则荆豫必然离心。不论成与不成，于陛下皆有利无弊，这些欲加之罪自然也就无从谈起。”
天子沉吟良久。“若是弭兵，我们该提什么样的条件，又做什么样的让步？会不会养虎成患，错失最后的机会？”
刘晔摇摇头。“陛下，谈不谈是一回事，能不能谈成，又是一回事。就算谈成了，也不代表就要一直遵守，皆当因时而变。就眼下而言，臣以为可以用兖州换取河南。洛阳是旧都，这个要求合情合理。”
第2105章 不是对手
“合情合理？”荀用尾指挠了挠鼻翼，沉吟道：“如果……他不想讲理，陛下奈何？”
天子微怔，随即说道：“那岂不是证明他满口谎言，根本没有为百姓着想之心？”
“陛下能将诏书传遍荆豫，让两州的百姓知道此事吗？”
天子脸上的笑容散去，绞着手指，沉默不语。荀说得对，别说在行军途中，就算是在关中，他也没有办法将诏书印刷成报纸，并散发到荆豫两州。一是他没有快速印刷的技术，二是他没有散布的渠道。靠细作慢慢传播至少需要几个月，还要冒着损失大量细作的风险，到了那时候，兖州早就易手了。
打舆论战，争取中原民心，他连和孙策对阵的资格都没有。
荀心中不忍，又缓了语气，说道：“陛下想以兖州换河南，收董昭之兵退守冀州，将兖州世家留给孙策，缚其手脚，不能说没有用，可是陛下想过没有，孙策为什么不直接以大军征服兖州，迫使兖州世家低头，非要和他们讲什么条件？”
“这不是……还没攻下么，若能弭兵，他可不战而胜，想来……”
在荀的注视下，天子的声音越来越低，直到消失。他自嘲地笑了笑。“令君说得对，我现在的确没什么资格谈判，或战或和，皆不由我做主。”
“臣并没有说不能讲和。”荀摇摇头，伸手轻拍天子的手。“臣只是说，想以河南换兖州不太可行。子扬此计重点在河南，不在旧都。得河南，守八关，进可东出兖州，南下南阳，退可屏护河内、河东，的确是好计，可是他能想到，孙策就想不到？退一步说，就算孙策同意，那也绝非幸事，只会是他欲擒故纵，布好了陷阱等陛下往里跳。”
天子打了个激零，脸色有些难看，嘴唇动了动，却什么也没说。他想起了徐荣。
“弭兵是好计，河南也可以提，但是别抱什么希望，只当是讨价还价吧。依臣看来，孙策可能也需要时间调整一下。他走得太快了，现在也许有点乱，能慢一点也未尝不可。”
天子狐疑地打量着荀，不知道荀是安慰他还是真作如此想。荀看着天子，忽然笑了起来。“陛下，拔苗助长，过犹不及，孙策兴工商，钱荒加剧，陛下应该有所知晓吧？”
天子恍然，连连点头。他收到关中传来的消息，司徒掾刘巴设计，将长安城外建章宫里的一些铜凤铜钟消融，铸成小钱，到南阳购买物资。因为南阳货多钱少，导致物价低，钱币不足，明知这些小钱份量不足也争相交易，让刘巴占了不少便宜，居然暂时解决了关中的物资紧张。
“刘巴通经济，是个难得的人才。”
“这种事可一不可再，逼急了孙策，就不仅仅是中山靖王的王陵被盗掘的事了。”荀幽幽地说道：“陛下，事有可为，有不可为，事关朝廷体面，适可而止，可不能被世人笑话了。”
天子讪讪地点了点头，又问道：“那用足额的钱交易，总没问题吧。”
“这当然没问题，不过也只能救一时之急，时间长了，孙策总会找到解决办法的。有王莽的大泉在前，他不是没有办法，只是谨慎起见，以免留下后患罢了。”他顿了顿，又一声轻叹。“陛下，孙策志向高远，又难得的自律，非常人可及。败给他，陛下无须自责。”
天子眼神闪烁，欲言又止。他随即岔开了话题，和荀商量谈判的使者。
荀说道：“臣倒是有个建议，只是不知陛下意下如何？“
“令君说的是谁？”
“刘令君。”
天子眉心微蹙，不置可否。荀笑笑。“陛下担心他一去不返？”
天子不置可否，看着荀。“朕有更合适的人选，只是担心车马劳顿。”
荀无奈地点点头。“陛下若是觉得合适，臣可以走一趟。”
天子也笑了，只是有些勉强。“以令君的智慧，必能看出孙策的虚实。一晃几年不见姊姊，我想她了，令君代我看看她。”
时隔数月，纪灵卷土重来，形势却大不相同。
他让臧霸留守任城，自己率领孙观、吴敦等人逼向昌邑，主力是新征召的一万豫州兵和跟随他多年的数千旧部。豫州兵虽然不如孙观等人的部下经验丰富，却训练有素，装备精良。他们原本都是兖州人，家乡就在山阳、任城之间，熟悉地形，又刚刚分到了土地，打完这一仗，他们就可以安居乐来，故而士气高昂，纪律也远比泰山贼严谨。指挥这样的将士征战，纪灵充满信心。
董昭收到消息，亲率大军出城迎战，双方再次在金乡山西麓相遇，列阵而战。纪灵背山列阵，双方互有攻防，董昭悲哀的发现，这些新兵的战斗力远超他的预计，要想取胜绝非易事。为了避免腹背受敌，昌邑有失，他迅速撤回城中，看着纪灵大张旗鼓地从昌邑城下经过，一箭未发。
纪灵到达定陶，与朱桓等人见面，再次向朱桓表示感谢。他能因祸得福，和朱桓有很大关系。纪灵到达之前，朱桓就和陆议商量过了相关的事宜，此刻见到纪灵，他非常客气，不仅亲自出迎，还设宴为纪灵接风，又对孙观的英勇大加赞赏，解下佩刀，郑重其事地赠与孙观。
孙观受宠若惊，对朱桓的印象大好。
宾主尽欢，谈笑风生，酒对半酣，朱桓对纪灵说道，周瑜与黄忠联手，打得曹操不敢出蜀一步，左右支绌；鲁肃与吕范合作，长驱直入，取弘农，逼关中；不久前，沈友、徐琨与甘宁联手，杀得青州血流成河，袁谭隔河相望，不敢越雷池一步。九督各擅其能，没有弱手，如今我有二位都督和满将军相助，又得骑兵掠阵，岂能让董昭占了便宜？
一席话说得纪灵、吕范热血沸腾，拍着胸脯发誓，一定通力合作，先取定陶，再攻昌邑，绝不让其他几位七位都督看轻了。就连满宠都暗自佩服吴王会用人，安排陆议协助朱桓不仅顺利惩戒了江东世家，还生生将冲动易怒的朱桓磨平了棱角，八面玲珑。
借着酒兴，朱桓随即安排作战计划。满宠、纪灵都有和董昭对阵的经验，他们二人一个在城东，一个在城北，威胁定陶城的同时准备迎战来援的董昭，陈到、阎行各领骑兵两千人协助，吕范与张奋合作得比较多，由他们负责主攻定陶。
为了避免纪灵、满宠有意见，朱桓事先声明，攻定陶是为昌邑做准备，所以首要任务并不是迅速破城，而是练兵。他将以五天为一轮，每进攻四天，休息一天，同时换一组人攻城，尽可能让三组所属不同的人马都有与巨型抛石机配合攻城的机会。拿下昌邑之后，三组人马将齐头并进，总而言之，都有立功的机会。
纪灵等人欣然同意。
准备了两天后，各部就位，再次包围了定陶城，只剩下西门外空无一人，正合兵法围三阙一之理。三架巨型架在战船上，固定在济水北岸，以定陶城南门展开了攻击。
不到半个时辰，定陶城南门再次被击破。不过李进已经吸取了教训，用土将门封死，又在城墙上加筑了工事，城门被破除了验证了辎重营将士在这两个月的训练成果之外，并没有实质性的意义。
吕范早有心理准备，按部就班，下令步卒配合巨型抛石机强攻城墙。抛石机换上小弹丸，对城门两侧的城墙及瓮城内部进行覆盖式打击。在雨点的铁弹打击下，守军根本没有起身反击的机会，只能躲在城垛或者特制的大盾后面。
没过多久，李进就下令放弃瓮城，退守主城。
主城离河岸超过了三百步，也超出了巨型抛石机的攻击距离，又隔着瓮城城楼，观察手无法直接看到弹丸的落点，调整巨型抛石机的难度更大。李进在城墙上安排了千余强弩手，防止朱桓派人登上瓮城的城墙进行掩护。他相信，这个战术可以在一定程度上遏制巨型抛石机的发挥，争取更长的守城时间。
但他很快就发现这个战术没什么效果，巨型抛石机射出两轮陶罐，陶罐砸在城墙上，裂成碎片，里面的黑色的粘稠液体流得到处都是，然后一声厉啸，一枝长矛一般的巨箭带着火光从天而降，点燃了那些黑色的液体，“轰”的一声，火光冲天而起，浓烟滚滚，瓮城的城楼陷入一片火海，连主城都被点燃了一部分，热浪逼人。
李进吃了一惊，连忙下令将士们灭火。他听说过这种武器，也做了准备，但他只能扑灭主城上的火，然后看着瓮城的城墙烧了小半个时辰，化为灰烬。在这小半个时辰里，吕范没有发起进攻，只是静静地看着，让李进和城中的守军得以专心致志的看着这场大火将瓮城烧为白地。
半个时辰后，火灭了，浓烟还在定陶城的上空飘荡，也在李进等人的心头飘荡，遮住了阳光，也遮住了他们的希望。城上下鸦雀无声，一片死寂。
看着城外阵势严整、好整以暇的江东军，李进心头生起强烈的羞耻感。他清楚，朱桓从来没有将他当作对手，只是在戏弄他，用他来练兵而已。
第2106章 夺志
孙策第一次与袁谭争兖州时，在任城大战，朱桓率部突破李乾的阵地，并亲手斩杀李乾父子。从那时起，李进就厉兵秣马，精练士卒，甚至不惜变卖家产，花费重金到南阳、汝南黑市购买军械，准备报仇，至今已经六年有余。得知朱桓是统兵大将时，他还觉得是上苍垂怜，给了他一个报仇机会，现在才知道这根本不是垂青，而是戏弄。
巨型抛石机，油弹，在手握重器的朱桓面前，他根本没有叫阵的资格。城门被击破，城楼被焚毁，定陶城就是朱桓用来演练战术的试验品，不论他如何努力，做了多少准备，在这样的重器面前都没有什么意义，最后的结果不会有任何改变。
如果一定要说有什么意义，那就是让朱桓准备得更充分，将来攻打昌邑或其他城池时更有把握。
为什么会是这样？李进想不明白。可是他清楚，定陶是守不住了，什么时候破取决于朱桓，不取决于他。他叫来从弟李典，让他带着一些部曲出城，赶到昌邑去求援。
“从现在开始，你跟着董将军，不要回定陶来了。”李进对李典说道。
李典一下子明白了，拜倒在地，抱着李进的腿号陶大哭。李进俯下身子，拉起李典，扶正他的头盔。“曼成，天地不仁，命孙策虎步山东，却以我李氏为牺牲。有仇不报，巨野李氏无颜立于天地之间。后继无人，巨野李氏亦不能立足于士林。天下虽乱，太平可期，将来终究还是读书人的时代，你读书多，巨野李氏的希望就在你了，努力。”
李典再拜，挥泪而去。他集结了两百多匹战马，养精蓄锐，入夜之后悄悄地出了西门，绕道乘氏，辗转奔昌邑而去。
朱桓很快收到了斥候的报告，知道有骑兵出了城，却不紧张，只是通告满宠和纪灵，让他们留心昌邑方向的董昭来援，并将斥候放到百里之外，防止有骑兵奔袭。虽说太史慈重创了刘备，幽州骑兵大规模南下的可能性不大，但天子、袁谭都有骑兵，总数过万，尤其是天子手中的并凉骑兵甚是精锐，不能小觑。
朱桓按兵就班的攻城，演练战术。李进却没有多作纠缠，很快又放弃了大城，退守西北角的小城。不仅如此，他还解散了除李家部曲以外的郡兵，让他们自谋生路，免于无辜牺牲，至于城中的百姓，则由他们自行选择，但他几乎将城中的粮食搜刮一净，全部存在小城里，决心死守到底，玉石俱焚。
兵临城下，城中百姓早就不想留在城中了，粮食又被搜刮走了，除了出城，别无选择。
定陶是大城，原本城中户口过两万，十万余人，即使连年征战，城中犹有数千户，三四万人，尤以大户为多，普通百姓大半都跑了。因为舍不得田产，不想投降孙策，以为依附袁谭还有希望，结果袁谭来了又走，李进又夺了他们所有的粮食，不再管他们的生死，气急败坏，大骂董昭、李进缺德，专坑乡党。
然而骂人解决不了问题，为了生存，他们只能向朱桓投降，否则连饭都吃不上。他们当然可以向北逃，投奔亲属，可是这么做的人非常少，但凡有点理智的都清楚，就算向北逃也只能逃一时，逃不了一世，除非他们能逃过黄河，逃到山里去，否则迟早还是会被孙策追上。与其到那时候再降，不如现在就降了。
天下姓什么，没人说得清，但山东肯定要姓孙了。
因为是半主动投降，朱桓网开一面，没有将各家家主的首级挂在官道上，也没有将他们没为官奴婢，只是没收到他们的田产、庄园，命他们组织青壮，为大军服务，表现好的，将来可以考虑发还一些产业。有了朱桓这个承诺，又有满宠从中斡旋，这些定陶大族总算安下心来，男子转输、服役，女子浆洗做饭，有些姿色出众的打扮得清清爽爽，有意无意的在将士面前来回晃悠，希望得到垂青，能结成婚姻。
定陶本是曹国故地，商业气氛浓厚，陶朱公范蠡晚年定居于此，故改名定陶。几百年的商业积累让定陶人有着浓厚的逐利习气，对儒家那一套忠孝节义不太信奉。常年经商也对风险有些更大的承受能力，一旦发现事不可为，他们迅速接受了事实，寻求更好的解决方法。
朱桓等人都是吴国大将，而且年轻有为，这些都是择婿的最佳选择。和他们结成婚姻，不仅可以解决眼前的危机，还大有发展前途，何乐而不为？
朱桓、陆议虽然聪明，对此却经验不足，一时有些手忙脚乱，看着那些花枝招展的妙龄女子，杀又杀不得，留又留不得。吕范却是过来人，知道这些定陶大族的小心思，随即向朱桓建议，将这些女子组织起来，由随军的医士进行培训，转为护士，为受伤的将士服务，也为她们提供近距离接距将士的机会，表现突出的，战后优先挑选将士婚配。
朱桓大喜，随即召集各家家主，宣布了这个命令，总算将这件事处理妥当。
当然，朱桓、吕范、纪灵及诸将身边也多了几个侍妾，只有陆议洁身自好，婉拒了定陶大族的贡献。
董昭听完李典的汇报，决定向袁谭求援。没有援兵，他很难守住昌邑，完成袁谭的委托。
他也清楚袁谭已经自身难保，所以他在向袁谭求援的时候，特别提了一句，希望袁谭能出面请天子出兵，派骑兵入兖州助战。如今是冬季，雨水少，土地干爽，利于骑兵奔驰，河流浅，可涉水而渡的地点多，如果能派骑兵入兖州，或是协助步卒作战，或是骚扰朱桓的粮道，能极大程度地减轻昌邑的压力。天子麾下有并凉精骑，足以与陈到、阎行率领的江东骑兵匹敌。
为了防止袁谭犹豫不决，董昭又写了一封信，派李典送往行在，当面向天子说明利害，请他出兵增援。李典明白董昭的意思，感激不尽，带着董昭的亲笔信，匆匆出城。
送走了李典后，董昭来到工地，看着那些基本成型，只缺一根真正的梢杆的巨型抛石机，百思不得其解。暂且不论射程，为什么明明按照图纸加工的底座都达不到预期的要求，是图纸原本就有问题，还是其他地方搞错了？
朱桓正在拿定陶试手，李进退守小城，小城坚固，粮食充足，但李进信心已崩，能守多久，谁也说不准。定陶一旦失守，朱桓就会移攻昌邑，届时这些抛石机能不能发挥作用？
图纸丢失，朱桓肯定已经知道了，但他做了什么应对措施，董昭一概不清楚，从了解的情况来看，朱桓似乎没有什么特别的反应。这未免有些奇怪，如此重器，朱桓就一点也不担心？难道说巨型抛石机的关键就是梢杆，没有适用的梢杆，这些底座就没什么特别之处？
董昭一向自信，可是面对这些抛石机底座，他却有些动摇起来。
第2107章 逆转
大谷关。
辛毗几乎将半个身子探出了城墙，盯着护城河边的荀看了又看，又惊又喜，片刻之后，他扬起手臂，大声叫道：“文若，文若。”
荀闻声仰头，温暖的冬日阳光照在他脸上，让他眯起了眼睛，见是辛毗，也不禁笑了起来，挥手致意。辛毗叫了一声“等着”，匆匆下了城，飞奔而出，正在查验荀路传的士卒见了，连忙让在一旁，躬身行礼。辛毗快步走到荀面前，握着他的手，上下打量了两回，哈哈大笑。
“真是你啊，文若，我还以为看错了。你怎么来了？想通了？”
荀有些尴尬，却又不好回答。辛毗也没多想，转身对守门的军侯说道：“有没有问题？你知道这是谁吗？这是荀令君。”
军士笑了，双手将路传递给辛毗。“既是军师好友，那就由军师安排吧。”又向荀躬身致意。“吴县沈荣，见过令君。”
荀欠身还礼，跟着辛毗踏上吊桥，并肩入城。看着城门两侧挺身而立的将士一一向辛毗行礼，荀心中感慨。“佐治，辛陈杜赵，你还是名列榜首，当之无愧。”
辛毗哈哈一笑，摆摆手。“看来文若的消息不太灵通，我早不是榜首了，杜子绪年初就调任丹阳太守，赵伯然不久前刚转江夏太守，我和陈长文都是幕僚。文若，亡羊补牢犹未晚，你来就好，以你的能力、学问，一定会后来居上。”
荀干咳了两声。“佐治，我是陛下派来的使者，前往建业与吴王商议弭兵的。”
“弭兵？”辛毗一怔，随即又笑眯眯地点点头。“好，好。”不再多言。荀听得清楚，也只能苦笑。他知道弭兵不太现实，天子真实的心思也瞒不过辛毗，只好装没听见，转而和辛毗说起了其他的事。
辛毗告诉荀，荀衍阵亡之后，尸身被送还颍阴，荀谌安排下葬，因为当时正在交战，他没能亲自去会丧，只是派辛韬送了丧仪。听说袁谭送回了荀衍的妻儿，还送了一份厚礼。吴王特批了荀谌三个月假，但荀谌只休息了一个月，处理完丧事就回去了。不过他的驻地离颍阴不远，经常回来看望。
荀静静地听着，心中酸楚。收到荀衍阵亡的消息时，他几次落泪，此刻再听，心里还是一阵阵的隐痛。从三十年前的党锢之祸开始，荀家就不断有人死于非命，如果兄弟叔侄天各一方，下一个也不知道是谁。他又问了问荀攸的情况，辛毗知道的也不多，荀攸随周瑜进兵益州，消息不便。
两人进了城。大谷关是要塞，没有百姓，沿途遇到的都是将士。荀越看越沮丧。这些将士虽然看起都不算高大强壮，却非常精悍，更难得的是他们脸上的自信和从容，是那种纵有千军万马，我一力当之的自信，昂首挺胸，步履坚实。相比之下，天子身边的将士虽然都是精选出来的勇士，脸上却看不到这样的自信。
得知荀来了，鲁肃也赶来相见，与荀见了礼，正式询问来意。因为是战时，荀身份又不同寻常，入境需得先向建业通报，得到允许后才行，而且还要安排人随行监视、保护，不能让他们随便行动。鲁肃向荀告了罪，荀也知道规矩，就在大谷关住了下来。他很自觉，每天在屋里读书，偶尔在院子里转转，不得辛毗陪同，不出院门一步。
辛毗每天都会抽点时间来看望荀，时间多就陪他一起吃饭，时间少说两句闲话就走。半个月后，鲁肃收到了建业的批示，同意荀入境，便安排了五十骑士，护送荀前往颍川。荀将在颍阴暂留一两天，然后乘船赶往建业。
辛毗将荀送出关，临行之前，他拉着荀的手，沉默了良久。“文若，用兖州换河南的事就不要提了，没有意义。”
荀不置可否的笑笑。“多谢佐治关照。”与辛毗拱手作别，上了马车，又拉开车窗，向辛毗挥手作别。辛毗站在路边，看着荀的马车缓缓远去，一声轻叹。他能说的就这么多了，有些话说得早了反而不好。他刚刚收到消息，天子率领精骑渡过黄河，进入兖州，正向定陶、昌邑进发。大战将起，胜负难料，但他相信一点，没有了荀的约束，天子在冒险，也许能一时得计，但弭兵的事肯定不会有结果。
荀最好留在建业，别回来了。
辛毗回到大谷关，鲁肃正站在地图上端详，案上放着刚刚收到的那份军报。听到脚步声，鲁肃回头看看辛毗，招了招手。“佐治，来，天子渡河，机会来了，看看该怎么配合。”
辛毗早有准备，淡淡地说道：“不急，等天子到了定陶再说。万一他半路上又回去了，朱桓不仅不会感激都督，说不定还要在吴王面前告都督一状。”
鲁肃转了转眼珠，哈哈大笑。
朱桓当中而坐，陆议、吕范、纪灵、满宠、张奋在两旁就坐，神色凝重。
天子率领精骑入境，来得很快，昨天刚刚渡河，今天就到了句阳，随时可能出现在定陶城下。阎行不敢大意，亲自率领骑兵去侦察，每隔半个时辰就送一次消息回来，形势可以说相当严峻。纵使自负，纵使立功心切，朱桓也不敢掉以轻心。天子率精骑来援，董昭自然也会出战，他们将面对六万多步骑，更重要是的定陶城还没有拿下，李进也可能从城里杀出来。
天子的一万精骑逆转了形势。在此之前，朱桓可以利用骑兵的优势截断董昭的增援，现在骑兵优势到了对方手中，如果守不住阵地，撤退都是个麻烦。不管作战经验是否丰富，都明白这一点，所以大帐里半天没人说话，气氛显得有些凝重。
“我建议撤退。”满宠首先打破了沉默。朱桓等人都将目光转了过去，却没有人说话。突然被这么多人看着，满宠心头一紧，心跳都变快了些。他深吸了一口气，让自己平静下来。在座的人中，他是唯一一个非专职的将领，这种场合本不该由他先发言，但他既然决定开口，自然有他的考虑。
他有一种感觉，吴王让他参与这场大战，也许为的就是平衡朱桓、吕范、纪灵三人陆议虽然稳重，毕竟太年轻，未必能独力阻止朱桓三人他们都立功心切，唯独他对战功的渴求没有那么强烈。他不仅是大将之一，而且还掌握着豫州的征兵权，没有他的协助，朱桓等人是很难取胜的。
“兵力太悬殊，骑兵数量又不足，阵而后战，就算能取胜，我们的伤亡也会很大，不足以再取定陶、昌邑。与其如此，不如暂且后撤到梁国境内。、睢之间沼泽多，不利于骑兵奔驰，对我们有利。天子虽来，兖州南部诸县却已经投降，粮食也都到了我们手中，他们只能依靠昌邑、定陶的粮食，支持不了多久。”满宠特别提醒道：“一匹战马的消耗相当于五个将士，天子带来一万多骑，加上备马的消耗，相当于七八万将士，消耗增加一倍以上，就算董昭准备充分，也支持不了多久。”
朱桓不以为然，刚想说话，陆议不动声色地摇了摇头。朱桓看得清楚，连忙将涌到嘴边的话咽了回去，看向吕范、纪灵。“二位都督怎么看？既然是议事，诸位就不要有什么顾忌，畅所欲言。张祭酒，你也别客气，有什么话就说。要打赢这一仗，没有你可不行。”
吕范咂了咂嘴。“伯宁所言的确有道理，我军兵力不足，正面迎战没什么胜算，以退为进也是办法。只不过有一个问题：如果撤退，巨型抛石机来不及撤走，就只能毁了。”他看看众人，提醒道：“战船只能向东或者向西，无法向南。骑兵来得又快，我们没有足够的时间。”
纪灵刚想说话，吕范又道：“还有，如果撤退，我们是各回驻地，还是一起退守梁国？”
纪灵闭上了嘴巴，没吭声。满宠说的是实话，就以目前的兵力来说，决战的确没什么胜算。虽说有近五万步骑，可是他和满宠的部下都算不真正的精锐，面对兖州郡兵，甚至董昭率领的冀州兵，他们都有勇气一战，可是能不能挡住天子率领的一万并凉精骑，他心里没底。一旦阵势动摇，被骑兵追杀，后果不堪设想，伤亡会比上次战败还要惨重。上次战败还可以说是孙观、昌等人不听指挥，这次如果战败，责任完全是他自己的。
可是吕范的担心也有道理，就算想退，也不是那么容易退的，朱桓、满宠可以向南撤，他和吕范怎么办？天子、董昭都不会让他们从容撤退。如果一起撤往梁国，那浚仪和任城就危险了。
朱桓本来就不想撤退，听了吕范的话，正中下怀，但他也不得不承认满宠的话有一定道理，正面迎战的确没什么胜算，就算打赢了也是惨胜，拿下兖州的计划就算泡汤了。除非他能阵斩天子，或许可以对起得付出的代价。可这显然是意想天开，除了天子冲到他面前让他砍，否则绝无可能。
战，没什么胜算。退，后患无穷。这可怎么办？
朱桓将目光投向了陆议。
第2108章 料敌
陆议抬起手，用尾指轻轻挠了挠眉梢，露出略带三分羞涩的笑容，神情却是淡淡的从容。
吕范忽然心中一动。他想起了在南顿驿舍外第一次与孙策见面时，孙策就是这副模样，相貌英俊，甚至还带着几分稚嫩，却自有一股说不出的从容洒脱，尤其是用尾指挠眉梢，像极了孙策。
孙策当年十八岁，陆议今年也是十八岁。从初平三年起，他在孙策身边见习了八年有余，度过了整个求学期，见识了这些年孙策的所有决策。可以说，他是孙策一步步教出来的。他坐在这里，就相当于孙策坐在这里。
与其说朱桓是兖州攻势的主将，不如说陆议才是真正的核心。
吕范收回了目光，心中凛然，嘴角轻挑笑意。如果说刚才的发言还可能有些冒失，但现在他却非常有信心。要知道答案，只需要问一个很简单的问题：如果孙策坐在这里，他会前进还是后退？
“看到诸君畅所欲言，互相辩驳，突然想到了军师处议事的情景，一时出神，还望诸君见谅。说起来也是惭愧，自到吕督麾下，一晃一年多了，还真有些想念那时候互相辩驳甚至刁难的乐趣。”
众人听了，露出会心微笑的同时又不禁一凛，意识到这个少年的特殊身份。他是孙策指定的军师，是有权提出计划的第一人选，相比之下，他们只是为他提供建议而已。即使是朱桓也不由自主的严肃起来。陆议可不是普通的军师，他还是副将，在必要的时候可以代替他指挥整个大军。
吕范笑道：“伯言，你可千万别这么说。你虽到浚仪，却不能算我的部下，这段时间我一直在旋门关，你才是真正的浚仪督。一战陈留退董昭，二战浚仪杀荀衍，你是乳虎啸谷，雏鹰展翅，一鸣惊人，我自愧不如，且羡且妒。”
陆议拱拱手。“吕督切莫如此说，愧杀小子。”
吕范哈哈一笑，还了一礼。“伯言，那你就跟我们说说，若是军师处面对这个局面，当如何行事。说实的，我虽忝任浚仪督，却只与郭祭酒见过几面，还真没看到军师处是怎么议事的。”
纪灵、满宠含笑不语，心里却有些腹诽。吕范还真是会抓机会，利用他和陆议曾经的从属关系，不遗余力的争先。他这话看似谦虚，实则提醒所有人，他追随吴王的时候还没有军谋处呢。
陆议客气了几句，收起笑容。“军师处是大王的智囊，秉大王之教，谋事常先谋大势，后谋小局。大王常说，不谋一世者，不足谋一时。不谋天下者，不足谋一城。诸君虽不是大王，却是大王器重的将领，考虑眼前的战局时也不妨将目光稍微拓展一下。嗯，吕督、纪督名列九督，我们不妨都想一想，天子入兖州，洛阳鲁督、济南徐督能坐视二位立功吗？”
纪灵、吕范一听，互相看了一眼，不约而同的笑了。吕范一拍大腿。“对啊，徐督我不敢说，鲁督绝不会坐视，他此刻一定摩拳擦掌，等着抄天子的后路呢。”
吕范一边说，一边做出摩拳擦掌，馋涎欲滴的姿势，仿佛天子就是肥美的猎物。众人见了，开怀大笑，随即心中一松，又激起三分斗志。正如陆议所说，这场战事绝非只有他们，至少鲁肃、徐琨不会坐视不理。如此一来，至少己方的兵力无须担心，并不存在明显的劣势。如果考虑到双方的战力，反而有不小的优势。
满宠沉吟道：“军师所言甚是。不过，天子来得凶猛，我军骑兵数量不足，正面对敌怕是没什么优势。”
“大王常说满君稳健，实为知人。天子行军如发矢，日行两百余里，可谓是将骑兵的优势发挥到了极致。我只是有一事不明，他这么做是主动为之，还是迫不得己？”
满宠眼神闪烁，若有所思。他们围攻定陶这么久了，如果不是孙观等人擅自行动，导致受挫，耽误了时间，定陶也许已经拿下。如果天子是主动为之，早就可以入兖州，为何等到现在？如果将目光拓展一下，将鲁肃也考虑进去，天子以骑兵奔袭定陶其实是很危险的，一旦消息传到鲁肃耳中，就有被鲁肃截断后路的可能。换句话说，天子只能速战速决，一旦奔袭不能得手，他就麻烦了。
如果他们放弃定陶，撤过睢水，天子很可能就不来了，留在濮阳，保持对定陶的威胁，不给鲁肃包抄的机会。濮阳到定陶也就是三百里，对骑兵来说也就是两天的路程，进退自如。定陶到水还有近两百里，这就超出了骑兵的攻击范围，天子继续进军的可能性不大。
见满宠不说话，陆议又说道：“此次出征，目标本是兖州，对手是董昭，所以大王以朱将军为将，以诸君为肱股。如今天子入兖州，欲行侥幸，这已经不是兖州的得失，而是天下的得失，闻风而动的恐怕不仅是鲁督、徐督，大王也会在百忙之中抽空一瞥。”
满宠原本还有些犹豫，听了这句话，顿时改了主意。既是天下之争，就算鲁肃、徐琨不愿意参战，孙策也会命令他们参战，甚至孙策本人都会从建业赶来。他们如果退却，看似稳妥，却浪费了一个决战的好机会。如果坚守，就算是损失大一点也是值的，他们拼掉的不是董昭，而是天子，可能对天下形势产生重大影响，意义不可估量。
天子主动入兖州作战，孙策被迫迎战，这是多好的机会？如果天子来而复走，将来退守关中，孙策不得不主动进攻，不仅难度更大，道义上也可能授人以柄。
满宠直起身，向陆议拱手施礼。“还是伯言眼光独到，宠自愧不如。”
陆议还礼。“愚者千虑，偶有一得，能得满君赞赏，议深感荣幸。不过满君的担心也是事实，我们当战，却不能浪战，谨慎还是必要的。朱将军，并凉骑兵旦夕可至，我们需得做好迎战的准备才行。”
朱桓双手扶案，长身欲起，热烈的目光扫视帐中诸将。“诸君，如何？”
吕范、纪灵、满宠、张奋交换了一个眼神，同时起身，拱手施礼。“唯将军之命是从。”
朱桓很满意，朗声道：“既如此，派人去请阎陈二位，召集各营都尉以上将领议事，同心协力，与闻名天下的并凉骑兵战一场。当年大王南阳一战，全歼徐荣两万西凉军。今天天子只有一万精骑，我们就算不能像大王一样全歼了他，也要让他知道我大吴不好欺。”
众人听得热血沸腾，轰然应喏。
句阳，垂亭，夜色深沉。
天子负手而立，看着南侧的星空，沉默不语。刘晔站在一旁，拱手垂立。王越带着十余名虎贲郎，散在四周，执行警戒，丘兴也在其中。
大军至此，天子没有进句阳城。他决定在垂亭暂歇，享用了句阳世家饷军的食物后便趁夜进兵，直扑定陶，一举解决朱桓。但刘晔认为将士奔驰到此，人马皆疲，应该休息一夜，明日再进兵不迟。天子没有明确的反对刘晔的意见，只是说要召吕布等人来，集思广益，看看将士们的体力能不能撑得住，然后再定。
刘晔不好反对天子的这个决定，只能表示同意，想着待会儿该怎么说服吕布等人。如今天子身边有三支骑兵：一是马超、赵云指挥的羽林骑，只有千余人，这是装备了南阳军械的精锐骑兵，是天子的近卫；一是吕布率领的北军骑兵，以并凉骑兵为主，大概有五千多人，由张辽、魏续等人统领；一是董越率领的凉州骑兵，也有五千多人。这些骑兵的装备一般，当年是跟随董卓征战的精锐，不过十年过云，将士、战马都老了，战斗力大不如前，况且董越的忠心堪虞，天子并不是很信任他。
如果不算董越的人马，天子真正能信任的骑兵只有六千多人，这其中还包括早就声明不愿意与江东军对阵的马超。天子从刘备处要来了赵云，可以代替马超指挥羽林骑，但没有了马超和他麾下两百擅使短矛的部曲，冲击力是会有影响的。考虑到对面统领江东骑兵的就是阎行，刘晔不能不考虑天子的安全。他们千里奔袭是为了取胜，不是为了送死。
天子似乎搞错了这其中的区别。
刘晔暗自叹了一口气，心中忐忑。荀出使建业，与孙策谈判，他本为以是好事，没有人再掣肘了，现在他却发现想险中求胜的人不仅是他，还有天子，而且天子看起来比他更激进，甚至有些不顾一切，这让他很不安。没有了荀，他还能控制局面吗？
“子扬，你说……吴王会不会来？”天子忽然说道。
刘晔愣了一下，心里咯噔一下。“陛下……想与吴王决战？”
天子转过身，扫了刘晔一眼，将刘晔眼中的惊慌尽收眼底，暗自叹息。他幽幽地说道：“是啊，朕一直想，此生若能与吴王一战，不论胜负生死，皆可无憾。”
刘晔眼珠一转，笑道：“那陛下不妨等一等，看他敢不敢来。”
“朱桓是江东新秀，陆议更是吴王一手培养的明日之星，若能击败他们，不怕吴王不来。”
第2109章 胜负难料
吕布来得最快，身边还跟着张辽。吕小环雀跃着迎了上去，将刚得到的一件象牙箭（扳指）拿给吕布看。句阳世家饷军，除了提供粮食和酒肉，还有不少珍物贡献。吕小环一眼就看中了这枚象牙箭，拿起就没放下过，天子只好顺势赏了她。
他原本是打算自己留着用的。大战在即，他也要试一试身手，跟随陈王习射那么多年，他的射艺也相当出色，不弱于吕小环。不过吕小环喜欢，他也不能和她抢，只好大度一些。
吕小环今年二十，长年习武，身体矫健英武，又遗传了吕布的基因，是一个美人，唯一遗憾的就是一直没有怀孕。宫里的太医说，这可能和吕小环酷爱骑马有关。不过天子倒是不着急，伏贵人已经生了皇子，其他的贵人也有好几个怀孕生子的，他如今不缺子嗣，不差吕小环这一个。更何况吕布在军中影响较大，真要吕小环生了皇子，将来难免会有长幼之争。
当然，迟迟未能生育也让吕小环有些着急。为了安抚、补偿吕小环，他对她也相对宠爱一些。吕小环没生孩子也是有好处的，身材好，体力好，更放得开，不像伏贵人那样诸多礼节。和她在一起，他每次都很尽兴。
看着二十岁的吕小环还像个孩子似的粘吕布，天子露出了宠溺的笑容。
吕布快步走到天子面前，躬身行礼。天子还没说话，先闻到了浓浓的酒味，看来吕布喝了不少。细细地闻，他身上除了酒香，似乎还有脂粉味，再看他略显草率的甲胄，看来刚才已经进入温柔乡了。
“温侯，中原的酒虽好，却能蚀英雄骨。”
“呃……”吕布尴尬地应了一声，讪讪地笑道：“兖州人热情难却，小饮了几杯。”
“兖州人热情，是因为孙策要夺他们的产业，他们盼着温侯能斩将夺旗，击败孙策，保住他们的家园。若是温侯做不到，他们下次就没这么热情了。”
“唯，臣一定追随陛下，击破孙策。”
“温侯勇气可嘉，只是麾下将士体力如何，还能战斗吗？”
“当然。”吕布拍着胸脯，大大咧咧地说道：“陛下，臣喝得并不多，现在就可以上阵厮杀……”
刘晔听着天子语音不对，连忙咳嗽了一声，笑道：“怎么，温侯现在还能夜中视物？”一边说，一边给吕布使了个眼色。吕布这才反应过来，连忙说道：“这夜里嘛……自然是不行的。陛下，我军初来乍到，地形不熟，不宜夜战，还是等天亮之后再说吧。”
张辽也说道：“陛下，江东兵精悍轻果，好逞勇斗狠，夜袭踹营更是他们最爱的作战方式。臣听张飞说，不久前甘宁就曾在泉州夜袭关羽，烧了关羽的辎重营，又想夜袭关羽的大营，亏得关羽持重，这才没有中计。”
天子摸了摸鼻子，没有再说什么。吕布、张辽都反对夜战，那就没什么好商量的了，只能听刘晔的建议，先在这儿休息一夜，恢复体力。
“坐吧，我们今天不夜战，只是月下点兵。”天子挥挥手，有虎贲取来胡座，一人一个坐了，围着篝火，先说些闲话。时间不长，马超、赵云也来了，与天子、吕布等人见礼。董越最后到，匆匆赶来，告了罪，取了一个胡座，在角落里坐了。
见人到齐，天子示意刘晔发先表意见。刘晔也不谦让，就着篝火，在地上画了一个草图，又捡了几个土块，摆在不同的位置，这才拍了拍手。
“陛下，诸君，这就是兖州形势，董昭被困在昌邑，朱桓率纪灵、吕范二督及满宠所领豫州兵正面进攻，鲁肃为左翼，徐琨、沈友为右翼，按照原本计划，甘宁率水师入黄河，截断董昭退路，这是一个四面合围的战法。只是天佑大汉，没让孙策如愿，董昭在金乡山大破纪灵，斩杀过万。纪灵虽然迅速以豫州兵补充，却丧失了战机，黄河水浅，甘宁不得不退出黄河，合围之势出现了缺口。不过，诸君千万不要掉以轻心，即使没有水师相助，鲁肃、徐琨、沈友也有可能从两翼包抄，切断我军退路。”
诸将连连点头，对刘晔的分析表示认同。天子目光闪烁，也觉得刘晔的担心有道理。沈友、徐琨也许没那么容易，鲁肃却完全有可能。他不仅有步卒，还有战船，徐盛所领的战船一旦到达濮阳，依然可以切断他的退路。
“兵贵合，不贵分。合则强，分则弱，朱桓、鲁肃等人不相统属，离定陶、昌邑远近不一，且以步卒为主，这正是我军各个击破的好机会。”刘晔指了指定陶的位置。“我军猛攻朱桓，鲁肃或循河东进，断我后路，或循水而东，增援朱桓，不管他怎么选，都有近千里的路程，至少需要十天左右。徐琨、沈友由青州至，路程更远，又有袁谭阴挠，最快也要半个月。这五六天的差距，就是我军的机会。”
刘晔停了一下，等所有人的目光都集中到他脸上，才一字一句地说道:“击破了鲁肃、徐琨、沈友，朱桓还能指望的就只有孙策本人了。如果朱桓现在向孙策请援，孙策又立刻派出援兵，那他应该能在一个月左右到达。”
刘晔转向天子。“陛下，我们必须先解决这一个多月的粮秣，才有机会与孙策对阵。中平以来，兖州连年大战，民生凋敝，户口损耗，已经不足以支撑我军，唯一的办法是以战养战，取食于敌，这就需要我们连战连胜，不能出现任何差池，否则将不战自溃。就此而言，先击破鲁肃部，确保兖州北部不为其所害，也是此战关键，不徒为身后计也。”
天子心中恍然，又有些惭愧。原来刘晔安排了这么大一盘棋，怪不得他这么谨慎。自己只想着奋力一击，着实有些简单了。玉石俱焚看起来是勇敢，实则是放弃，在心理上已经认输了，只想着问心无愧，反不如刘晔这样，明知形势不利，却依然不屈不挠，不放过任何一个机会。
天子环视一周，见吕布有些迷糊，像是酒劲上涌，有些撑不住了。董越神不守舍，也不知道他在想什么，见他看过去便习惯性地点头致意。马超撇着嘴，一副与我无关的模样，只有张辽、赵云目光炯炯，眼神专注，听得很认真。
此二人可大用。天子咳嗽一声，说道：“诸卿有什么疑惑或者建议，不妨直言。既是险中求胜，自当君臣一体，同心并力。朕推欲赤心于诸卿腹中，亦望诸卿以赤心待朕，共破孙策。”
“唯！”诸将躬身应喏，心气却大有不同。
天子看向赵云，笑道：“子龙，你可是朕听了温侯之荐，从中山王那里生抢来的。中山王对你极是器重，若非王爵贵重，又是他祖上爵位，真是舍不得你。朕想听听你的意见，你尽管直言，不必顾忌。”
赵云再次躬身施礼。“陛下错爱，臣感激不尽。令君所言，堪称奇计。只是云有两点疑惑，还望令君明示。”
刘晔对赵云印象极佳。“子龙请讲。”
“方才令君所言，似乎是用骑兵之长，往来奔袭。可是据云所知，朱桓身侧亦有骑兵六七千，数量虽略有不足，战力却不弱。我们奔袭诸军，他们岂能坐视？鲁肃等人皆以步卒为主，兵力也有限，不过万人上下，以其携带一个月的辎重计，即使颗粒不失，于我军也不过四五日也。万一时间凑不上，我军岂不是要断粮？”
刘晔抚掌而笑。“陛下，赵云思虑缜密，可为万人将。”
天子笑着点点头。“令君所言甚是，朕也觉得子龙可与温侯比肩，统万骑，为朝廷爪牙。”
赵云连称不敢。马超眼神微动，神色有些不悦。赵云现在和他一样掌管羽林骑，为左右中郎将。天子、刘晔夸赵云，却不提他一字，自然是对他之前宣称不与孙策作战的回应。这次如果天子胜了，赵云高升，他却有可能就此冷落，颜面无存。
马超轻咳一声：“陛下英明，令君睿智，温侯、赵将军勇猛，的确难得，捷报可期。不过，超有一逆耳忠言，还望陛下三思。若有冒犯之处，还请陛下降罪。”
天子心中暗喜。这群人中，最清楚阎行实力的人就是马超，他和刘晔一唱一和地夸赵云，就是想刺激马超，想从他嘴里多了解一些情况。马超果然沉不住气，要主动开口了。
“马卿尽管直言，言者无罪。”
马超瞥了吕布一眼，但吕布已经醉得睁不开眼睛，没有任何反应，反倒是吕小环不服气，狠狠地回瞪了一眼。马超也不理她，淡淡的说道：“陛下，臣如果记得不错，当年陛下西征，羽林骑虽然只有千人，战功却与温侯所领三千余骑相当。臣提此事并非邀功，臣不过一匹夫尔，不值一提。臣只是提醒陛下及令君，羽林骑有如此战力，固然与陛下英明、令君睿智不可分，也与羽林骑拥有的军械有关。可是阎行、陈到所领骑兵不仅有最好的军械，还有数量不明的甲骑，论兵力，他们或许有所不及，可是论战力……”
马超看看天子，又看看刘晔，静静地等了片刻，一字一句地说道：“臣以为，胜负难料。”
第2110章 翻手为云
刘晔听得很认真，此时却故作不以为然地摇摇头。
“马将军忠心可嘉，看到了军械的差异也实属难得，但未免以偏概全。虽不能说战力与军械无关，却不能纯以军械定高下，与人、与马都有关，而首重在人。于人之中，又首重在将。我听说，孙策初建骑兵时，以秦牧所领关中骑士为主，后又有马将军与阎行所领的西凉骑士，再后来则以中原人为主。难道说中原人的骑战能力还在并凉之上？若是论马，孙策所用战马大半来自幽州，小半来自凉州，又岂能与以凉州马为主的我军相提并论？三项之中，我军有两项占优，一项不足，又兼有兵力优势，如何不胜？”
刘晔说完，意味深长的看着马超。“马将军，我想，你担心的不仅是军械，还有将吧？我知道，你与阎行相争数年，虽各有胜负，终究略逊一筹，不过你并非独自面对阎行，还有温侯和赵将军嘛。别的不说，文远当年与孙策阵前决斗也是不落下风的，将军不必担心。”
马超顿时涨红了脸，大声喝道：“令君何出此言，超与阎行抗行，何尝逊他一筹？”
刘晔故作诧异。“那为何孙策留下了阎行，却由将军西归？”
“那是……”马超一时语塞。“那是因为超心在朝廷，坚决请辞，吴王……孙策不得不放行。”
“是这样啊？”刘晔“恍然大悟”，连连拱手。“看来是我的情报有误，误会马将军了，惭愧，惭愧。”
马超正在气头上，一听刘晔的话音不对，立刻追问道：“等等，你收到的是什么情报？”
“将军海涵，情报嘛，口耳相传，难免有误。我向马将军道歉……”
“超岂敢怪罪令君。”马超沉下了脸。“方才陛下说，既是险中求胜，就当君臣一体，同心共力。若陛下听了令君的错误情报，怀疑超的忠诚，还谈什么君臣一体？令君，还请明言当面，以释我怀。”
天子也劝道：“令君，马卿说得对，既是误会，说开也好，免得留有芥蒂，互相猜忌，误了大事，也让马卿蒙羞。”
马超一听蒙羞二字，更是恼火，心想难道孙策恼我离去，故意编排我不成？天子和刘晔都知道，偏偏瞒着我一人，怪不得他要找赵云来，与我共领羽林骑。他催着刘晔快说。刘晔推脱了一阵，这才装作不得已，将收到的情报真真假假地说了一下。
情报本来就是道听途说，真假参半，刘晔既要解决马超的骑墙，自然要下点猛药。就算以后露出破绽也在所不惜，先将马超蒙住再说。这一战是天子不多的机会，马超又不可或缺，必须激得他全力以赴。他将事先准备好的说辞一一说来，倒也合情合理，让马超不得不信。
依刘晔的说法，孙策一直对阎行更为看重，阎行不是没有请辞过，但是被孙策挽留了。为了能留住阎行，孙策不惜代价地栽培韩银。在官渡时，他让韩银最后出战，本来只是想让韩银捡点功劳，然后好借此赠一笔厚礼，好让韩银有足够的实力回到凉州，稳稳的压住马家，换取韩遂放弃阎行。只可惜中间出了差错，韩银竟然战死在官渡，孙策只得出重金安抚韩遂。相比之下，马超离开孙策的时候，孙策可没给他们什么好处，反倒是逼着马超将妹妹嫁给了庞德。
“对了，听说孙策看重阎行，是因为他在骑战上有过人之处，还奉孙策之命写过骑战史？我听人说，太史慈在北疆击破鲜卑人，就是用阎行总结的骑兵战术，连甲骑都是他首倡的。可有此事？”
刘晔说得真真假假，马超却越听越真。他本来就对孙策当初不肯给他优惠价而耿耿于怀，现在又听到这些传言，已经有七八分信了，听到骑战史这件事，恼羞成怒，最后一点理智也飞到了九霄云外。
“原来阎行这般高明，我倒是小瞧他了。”马超转身看向天子，拱拱手，大声道：“陛下，臣不才，敢请领部曲为先锋，为陛下击破阎行，一较高下。”
“马卿，大战之际，不可意气用事，万一有所损失，岂不可惜。且坐下说话。”
马超怒气上涌。“陛下也以为臣不如阎行？”
吕布不知怎的，突然清醒了过来，见马超厉声喝问天子，下意识地的跳了起来，大喝道：“大胆马儿，尽敢在陛下面前放肆？”话音未落，手便按在了刀柄上。他比马超高出一头，与马超多次较量，大多占了上风，是马超颇为忌惮的人之一。此刻发怒，更是威势逼人。
马超一惊，心中惧意顿生，向后退了一步，手也按在了刀柄上，惊出一身冷汗。随即又意识到在御前失礼，连忙拜倒，向天子请罪。
天子正中下怀，扶起马超，好言安慰，又向马超请教。马超此刻已经将阎行当成了假想敌，甚至连孙策都变成了对手，自然是知无不言，言无不尽。天子和刘晔收获颇丰，赵云等人也觉得受益良多，同时更压力山大。
如果马超所言属实，那阎行、陈到所领的这六七千骑兵真不容易对付。不仅如此，他们还要考虑一个问题：马超离开孙策已经好几年了，他了解的情况未必准确，比如说甲骑的数量，马超就不太清楚。根据孙策这些年的发展来看，阎行的实力也许更强，最典型的例子就是太史慈在辽东的战绩。
天子越想越觉得后怕。如果不是刘晔用计激马超说出他了解的细节，他以常理推测阎行的实力，误差很大，仓促上阵，取胜的机会非常渺茫。别说逆转形势了，就连能不能全身而退都是问题。
刘晔也觉得有些棘手。虽然他不露声色，心里却着实有些忐忑。不过打消了天子的轻敌思想，这还是有好处的。他定了定神，重新将话题拉回赵云的两个问题上。
“马将军的担心与赵将军的第一个问题殊途同归，都是双方战力的差异。这六千七骑兵不仅是我们要面对的对手，更是一个机会。若能战而胜之，不仅可以激励士气，更能取其军械，为我所用，增强我军战力。诸君皆是骑战高手，还望诸君建言献策，共破强敌。”
吕布等人纷纷应喏。一是生死面前，不能大意；二是重赏面前，谁也不愿放弃。一想到那六七千套军械，尤其是不知数量的甲骑装备，就连董越都有些蠢蠢欲动。
刘晔等了片刻，待众人平静下来，这才接着说道：“如何交战才能取胜，请诸位先考虑，然后再交流。眼下我先回答一下赵将军的第二个问题：粮草如何解决。”
在众人的注视下，刘晔叹了一口气。“说实话，这个问题没法解决。”
“没法解决？”一直没吭声的董越失声叫道。听到他的声音，吕布、马超这才注意到旁边还有一个人，转头看了过去。董越心慌意乱，险些从胡座上摔下来。他连忙说道：“那……那令君有什么应对措施？”
吕布、马超转过头，打量着刘晔，也有些焦急。如果这个问题没法解决，那还打什么打？人可以一顿两顿不吃，不至于饿死，马却不能一顿不吃，不仅要吃，而且要**料，否则马力不足，别说奔袭，连走路都成问题。
刘晔等了一会，这才说道：“粮草的问题的确很难解决，却不是一点办法也没有。”
刘晔说着，看向吕布。“温侯，兖州的酒好喝吗？兖州人热情吗？”
吕布正在犯愁，突然听到这么一句，一时没反应过来，随即又尴尬不已，不知如何回答。刘晔接着说道：“你知道兖州人为什么这么热情？”
吕布勉强反应过来。“呃，自然是陛下亲至，兖州人欢迎王师。”
“没错，兖州人痛恨孙策，苦盼王师，如今陛下亲至，兖州人欢欣鼓舞。孙策以抑制兼并为由，劫夺世家产业，不论贫富，只要田地超过一定数量，一律夺走，中产以上，形同破家，所以坚决不从，誓死抵抗，只是曹昂、袁谭屡战屡败，让兖州百姓失望，如今陛下亲临，又有温侯这样的名将，所以他们才拿出最好的酒来迎王师。这是他们最后的希望，只要陛下能取胜，让他们保住产业，他们可以将家里的最后一粒粮、最后一滴酒都献出来，供诸君享用。否则一旦落入孙策之手，他们不仅保不住这些粮食和美酒，还会倾家荡产，一无所有。”
刘晔举起手，一个县一个县的数过去，最后说道：“定陶、昌邑以北，仅济阴还有六县，济阴之北，还有东郡十五县，共计二十一县。不用多，一个县供应我军两天粮食，我们也能支撑一个多月。可是这有一个前提，那就是诸君与陛下同心，并力向前，只能胜，不能败。胜了，我们就能越战越强，不仅可以解定陶、昌邑之围，还有机会进攻豫州，击败孙策，收复中原，中兴大汉，陛下为中兴之主，诸君做中兴名臣，共享富贵。败了，我们就会一无所有，甚至可能死在兖州。”
说完，刘晔看了吕布一眼。吕布会意，立刻起身抱拳，率先表态。“臣等愿唯陛下马首是瞻，所向无前，击破孙策，中兴大汉。”
赵云、马超等人也起身施礼，就连董越都站了起来，大声说道：“唯陛下马首是瞻，所向无前。”
第2111章 先胜一着
诸将退去，吕小环兴奋异常，一双妙目闪着异样的光芒，带着说不出的崇拜，盯着天子看了又看。天子挥挥手，示意她先去休息，他还有事要和刘晔商量。吕小环虽然有一肚子话要对天子说，今天却出奇的乖巧，向天子做了个亲昵的手势，转身去了。
天子不动声色地挥了挥手，天子身边的荀恽、曹丕等人也跟着退下，王越随即命虎贲将周围守住，不让闲杂人等靠近。周围渐渐安静下来，只剩下偶尔一两声轻轻的战马喷鼻。
“子扬好计。”天子与刘晔对面而坐，拨弄着篝火，轻声说道。
刘晔腰背如弓。“陛下，兵以正合，以奇胜。今天有奇无正，实属迫不得已。臣心……惴惴。”
天子点点头。“是啊，的确是弄险。不过我不知险而弄险，是鲁莽。子扬知险而弄险，才是大勇。若非子扬，今天怕是有去无回。”
刘晔微怔，沉默了片刻，抬起袖子，拭了拭眼角，低着说道：“谢陛下。臣蒙陛下错爱，忝列机要，却不能辅佐陛下自强，眼看着孙策蚕食天下，臣惭愧。今日蛊惑陛下冒险，实在是迫不得已。孙策蜇伏建业不出，以朱桓、陆议为将，攻取兖州，有练将之意。若是得计，必大举北上夺冀州。袁谭屡战屡败，崩溃在即，非孙策之敌，是以董昭向陛下求援。此乃攻守转换之机，如不遏制，孙策将凤鸟翱翔，翻飞难制矣。且陛下身边有并凉精骑万余，温侯勇冠三军，号为飞将。赵云忠勇，马超果劲，皆是一时良将，机会难得。此时不战，怕是再也没有合适的机会了。”
天子再次点头，伸手拍拍刘晔的膝盖。“子扬，我明白你的意思。此战能进则进，不能进则退，届时据关闭塞，恃险而守，不与孙策争雄矣。”他歪着头想了片刻，又道：“子扬，你说贾诩三策，哪一策最好？”不待刘晔回答，他又说道：“我以为远走西域最佳，子扬以为呢？以令君守关中，我与子扬出西域，以温侯、赵云为爪牙，必能横行万里，所向无前。”
刘晔拱手再拜。“陛下圣明，臣愿与陛下共进退，万死不辞。”
天子一时出神，忽然笑道：“董卓有贾诩而不能用，自取灭亡，我不能步其后尘。若是西行，一定要将贾诩带上。”
刘晔也说道：“贾诩奇才，只是时运不济。细说起来，关东人的门户之见实在是遗祸不浅。若先帝能如陛下一般勇于革新，不拘成见，迁都关中，以关西人为基础，何至于今日。”
“此令君之策也。”天子一声叹息。“我有令君、子扬、子初为心腹，有吕布、赵云、张辽等人为爪牙，依然不是孙策之敌，求一战而不可得。子扬，我究竟哪儿错了？”
刘晔沉默以对。
君臣相对无语，只剩下篝火在发出噼噼啪啪的轻响。不知过了多久，刘晔说道：“陛下，天色不早了，还是早些休息吧。不论胜负如何，明日赶往定陶，全力一战。”
天子应了一声。“子扬先去休息，我再想想。”
刘晔正待要劝，远处响起马蹄声，接着响起了虎贲郎的喝问声，是斥候回来了。天子抬起头，和刘晔交换了一个眼神，刘晔点点头，转身去了。天子坐着不动，却竖起了耳朵，凝神静听。他常年随陈王刘宠习射，虽然没有练成射声绝技，耳力却不错，隐约听到斥候声音惶急，又有什么夜战之类，顿时心中一惊。
难道被张辽言中，朱桓来夜袭？
天子眼角跳了跳，迅速回想了一下大营的布局，又安心了不少。吕布虽然喝得不少，但他身边有张辽辅助，赵云是谨慎之人，马超虽然轻狂，带兵却是训练有素，可以放心。董越更是防着所有人，想来不会有什么破绽。
正想着，刘晔回头了。“陛下，斥候来报，朱桓连夜攻击定陶。”
天子一惊，霍然站起。“朱桓这是……”话说了一半，却没有再说下去，只是瞪着刘晔，脸上似笑非笑，似哭非哭。刘晔叹了一口气。“陛下说的是，朱桓这是要据城而守，不肯轻退。看来传言不虚，陆议虽然年轻，却非等闲之辈。这一计必是他所为。”
天子连连点头，来回转了两圈，又道：“那董昭可曾出兵增援？”
“那也得李进撑到天亮才行。夜间虚实难辨，董昭就算想救也不敢轻举妄动，免得中了朱桓的埋伏。”
天子哭笑不得，又盯着刘晔看了一会。“子扬，若真是陆议之计，鲁肃之外，你又多了一个对手。”
刘晔一声叹息。
定陶，战鼓声、喊杀声混杂在一起，震耳欲聋。
李进举着战刀，连声嘶吼，命令部下全力阻击。经过半夜恶战，江东军已经全面掌握了主动，若不是小城坚固，守城的又都是李家部曲，其中不少人还是李乾、李整父子的残部，报仇之心强烈，也许早就被攻破了。
李进后悔莫及。得知天子率骑兵来援，他以为朱桓要么撤退，要么固守大营，绝不会在这时候攻城，将士们又辛苦了这么多天，应该稍微休息一下，恢复一下体力，以备再战，就减少了城上的兵力，让大部分人饱餐之后休息。没想到戍时朱桓突然发起强攻，而且是四面强攻，不仅两侧城墙上有人，小城的两个城门也遭受了猛烈的进攻。
他措手不及，在第一个回合的交锋中就遭受了箭阵的重创，伤亡惨重。如果不是巨型抛石机无法攻击内城，只怕朱桓那时就可以取得决定性的胜利，不会让他坚持到现在。即使如此，他也支撑不了太久。没有了巨型抛石机的配合，朱桓却给他演示了一回江东军精湛的攻城技术。
数十架比小城还要高的望楼被推到小城四周，每一个望楼上都站着数名射手，居高临下，将小城上的形势尽收眼底，专挑各级将领和传令兵进行狙击，严重干扰了守军的指挥，使得大部分的士卒只能各自为战，无法形成统一指挥。李进虽然命强弩手还击，但望楼防护严密，强弩射击的箭矢无法穿越，伤不着其中的射手，能对望楼稍有威胁的只有守城弩，但守城弩数量少，射速慢，又被江东军的射手重点关照，牢牢的被压制住，无法发挥出应有的作用。
江东军全面控制了战场，破城只是时间问题。
李进懊丧之极。如果不是一时疏忽，他至少可以守到天亮。天亮之后，董昭就会来援，至少可以牵制朱桓不少兵力。现在董昭就算收到消息也不敢轻易出城，他会担心这是朱桓的诱敌之计。
看着百步外望楼上的朱桓，李进恨得咬牙切齿，举刀长啸。
“朱桓小儿，来决生死！”
战场上声音嘈杂，李进的声音根本传不出去，对面的朱桓也没有任何反应。李进气急，从一旁的传令兵手中抢过号角，用力吹响。
“呜呜”
雄浑悠长的号角声从各种声音中脱颖而出，传遍整个战场，吸引不少人的注意力。双方将士都侧耳倾听，战场上出现了难得的安静。李进抓住这个机会，冲到城墙边，举刀指向朱桓，用尽全身的力气。
“朱桓，来决生死！”
朱桓其实一直看着李进，看着他在城墙上绝望的奔走，计算着什么时候可以拿下小城。他也看到了李进的第一次邀战，虽然听不清他说什么，却看得懂李进的意思，只是没兴趣理他。现在看到李进再次邀战，他一时心动，回头看了陆议一眼。
仔细算起来，他已经有两年没有上阵砍人了，手痒得很。
陆议没有直接阻止，淡淡的说道：“将军上次临阵斩杀李乾、李整父子，后来休息了多久？”
“呃，半个多月吧。”
“那杀李进，估计要休息多久？”陆议咧嘴一笑。“来得及迎战天子吗？”
朱桓眨眨眼睛，明白了，他一边示意射手准备，一边大声回应。“李进，你若敢出城，我就给你一个机会。”他今天晚上几乎没有说话，说话也是心平气和，不需要大声嘶吼，声音洪亮清晰，双方将士都听得清清楚楚，与李进沙哑的声音相比，自有一份气定神闲。
李进一愣。他还真没想到朱桓会给他决生死的机会，不禁有些犹豫。虽说城破在即，但是让他主动弃城，出城与朱桓单挑，这个决定却不是那么好下的，难免有些纠结。
就在他犹豫的时候，朱桓又大声说道：“懦夫，战又不战，降又不降，唯有一死耳。”说完，伸手向前一挥。一瞬间，两侧射程范围内几个望楼上的射手同时发射，数枝利箭命中李进，李进连吭一声的机会都没有，被强劲的箭劲带着向后连退两步，翻身摔下了城墙。
战鼓声再起，借着这个机会做好准备的江东军将士如潮水般发起了进攻，孙观身手矫健，第一个登上城头，挥起朱桓亲赠的战刀，接连劈死两个李家部曲，冲到李进的指挥台，一刀砍断了系旗的绳索。李进的战旗“哗啦啦”落下，孙观一把扯下，扔进了火盆，随即升起了纪灵的战旗，击响了得胜鼓。
将士们欢声雷动，定陶城破。
第2112章 缚兔与擒龙
朱桓、陆议决定连夜攻取定陶，不仅是为了解决李进，也是为了小城里的粮食。
李进放弃大城，并将大城中的粮食搜刮一空，将几万张嘴推给了朱桓。不管朱桓如何处置这些人，总不能全部杀了。凭空多出几万张嘴，对辎重是一个严峻的考验。拿下小城，至少可以解决一部分问题。
但这个愿望落空了。
李进被射杀，他的部曲却没有放下武器投降，一直坚持到最后一刻，全部阵亡。有人战死之前放火烧了粮仓，将储存的粮食烧成灰烬。从残存的痕迹来看，李进早就做好了玉石俱焚的准备，铁了心不给朱桓机会，并非部曲临时起意。
朱桓气得破口大骂，命人砍了李进的首级，挂在城头示众。但泄愤解决不了实际问题，没有足够的粮食，他守不了太久。和陆议商量后，朱桓连夜安排兖州百姓南撤，让他们退到豫州就食，减轻粮食的压力。
从定陶到最近的薄县近百里，百姓拖家带口，扶老携幼，至少要走两三天。但朱桓顾不上这些，他只提供了勉强够吃一顿的干粮，让他们赶紧上路。至少会不会饿死人，或者遇到危险，都不在他的考虑范围以内。有人提意见，朱桓也没心情听，有个颇为得宠的侍妾想为家人多求一些干粮，纠缠了几句，惹怒了朱桓，一刀杀了，扔到营外示众。
兖州人被朱桓的狠戾吓住了，没人敢再说一句废话，数万人就在黑灯瞎火中向南而去。
朱桓连夜重整城防，准备迎战。他将指挥部设在小城，连夜攻城的纪灵、吕范部入大城休息，满宠部在城外沿河列阵，守护巨型抛石机和战船，骑兵也撤了回来，进入大城休息。
天亮时分，一直在城外执行警戒任务的阎行、陈到回城，来不及休息，匆匆洗了一把脸，便赶到小城，与朱桓、陆议商量迎战之法。得知天子将至的消息，陆议第一时间给他们发出警告，让他们不要轻易接战，保存实力。江东骑兵数量有限，补充起来也困难，一定要慎重。他特别提醒阎行、陈到，以他对马超的了解，他知道的那点事肯定瞒不过，必然为天子所知。敌知我，而我不知敌，这是兵家大忌。
阎行、陈到都是谨慎的人，也知道陆议说话的份量，忠诚的执行了他的命令，只是利用地形掩护，监视天子、董昭，没有主动挑衅。一夜下来，除了双方的斥候交锋损失了几个人，其他人安全无恙。
朱桓、陆议也是一夜未睡，正在吃早餐，看到阎行、陈到，招呼他们入席。陆议虽然跟着孙策的时间不短，却从小深受儒学薰染，讲究食不言，不语，吃饭的时候不说话，不像孙策喜欢一边吃饭一边商量问题。见陆议只顾吃饭不说话，阎、陈二人有些奇怪，却也没多问，也埋头吃饭，一碗弱两三口就下了肚，然后净了手，等着陆议。朱桓也吃得比较快，最后只剩陆议。
陆议反应过来，也加快了速度。吃完之后，他也没有绕什么圈子，开口就问了阎行两个问题：你对马超这个人怎么看？你觉得马超对我军的了解究竟有多少？
阎行早就考虑过这个问题，对朱桓、陆议说道，马超最大的弱点是好胜心强，受不得人刺激。早在西凉时，他就和我争胜负，还发生过冲突。如果有人拿这件事来刺激他，他肯定会中计。
相比于马超离开时的情况，如今的江东骑兵已经有很大变化。一是将士主体不同，秦牧率领的关中子弟大多已经年长，又多年没有上阵，体能下降，他和马超领来的西凉骑士还是主力，此外就是江东子弟。江东子弟能吃苦，训练也很精良，但骑术根基有限，在战阵变换上不如西凉骑士灵活默契，遇到吕布、马超那样的骑战高手怕是要吃亏。我军的优势是甲骑，这些年战马资源有保障，甲骑的数量一直在增加，战力比马超在时要强不少。不过马超应该能想到这些，会做出相应的准备。
阎行最后说道：“只有一项是马超不知道的，那就是马镫。马镫不仅可以帮助骑士坐稳，还能帮助骑士增加冲击力，对甲骑的作用尤其明显。在没有马镫时，为了防止被反冲落马，骑士通常只能用长矛向下刺，除了少部分精锐，很少有人能平端着长矛冲击。有了马镫，则可以将长矛直接挟在肋下，借助身体的力量进行冲击，威力大增。”
朱桓与陆议对视了一眼。他们也考虑到了这个问题，马镫其实早就出现了，而且不是一次，阎柔先提出了大致的设想，后来吴郡又有人提出了类似的想法，并且制造出了原型，只是考虑到骑兵一直不是江东的优势，这个技术又没什么门槛，一旦泄露就会迅速传播开，弊大于利，所以才刻意隐瞒。现在要面对兵力占优势的并凉精骑，阎行希望能用上马镫，需要他们做出决定，承担责任。
“陈督的意见呢？”朱桓说道。
陈到拱手。“到以为阎督所言甚是。大王常道，狮子搏兔，尚需全力以赴，强敌当前，更不宜留手。若将军有疑虑，到可越俎代庖，大王怪罪，到一力承担。”
阎行也说道：“行不自量力，愿与陈督共进退。”
朱桓哈哈一笑，摆摆手。“二位这是什么话，我既为主将，岂能诿过于人。既然二位都觉得有必要，那我们就这么干。大王若怪罪，也由我先担着，我担不住，再请二位一起扛。”
阎行、陈到大喜。
朱桓随即又将他与陆议商量的方案与阎陈二人商讨，他打算先将骑兵藏在城中，养精蓄锐，以步卒大阵配合巨型抛石机迎战，挫伤天子锐气后再用骑兵突击，尤其是轻骑兵，要做好长距离追击的准备。要么不战，要战就不死不休，为吴王分忧。
朱桓盯着阎行、陈到看看，意味深长的笑了笑。“二位，这可不是搏兔，而是擒龙，千载难逢的机会，千万别错过了。”
阎行、陈到心领神会，躬身领命。
董访奉命赶到句阳，拜见天子，并送上丰厚的礼物以及一些粮草。
天子对礼物不是太感兴趣，粮草很重要，但数量远远不够。他仔细询问了昌邑的情况。朱桓突然发力，抢在他们到达之前拿下了定陶，据城而守，让他进退难谷。骑兵再强也不能攻城，更何况他的骑兵也没有多少优势。如果董昭能够提供粮草，他倒是可以和董昭联手，进攻定陶。如果董昭解决不了这个问题，那他就只能考虑退兵了，至少不能主动进攻。
人马未动，粮草先行。没有粮草，没法打，皇帝也不能差饿兵。
董访说，收到朱桓连夜强攻定陶的消息，董昭就知道情况有变，也猜到了朱桓、陆议的用意。昌邑的确有一些粮食，但支撑不了太久，如果要负担天子的一万骑兵，就只能速战速决，否则粮食断绝，将不战自溃。可是朱桓已经拿下了定陶城，又有巨型抛石机这样的利器，迅速攻克定陶是不现实的事，所以董昭想了一个办法：由董访为天子出面，向兖州世家筹集粮食，并向袁谭求援，请他从冀州调一些粮食来支援，解燃眉之急，先在兖州站稳脚跟，然后再考虑交战的事。
天子反复权衡，接受了董昭的建议，并将这个任务交给了董访。他和刘晔本来就有向兖州世家筹粮的计划，只是他人生地不熟，总不如董访便利，既然董访愿意承担这个任务，他求之不得。为了鼓励董访，他拜董访为搜粟中郎将，关内侯。
董访感激不尽，向天子拜谢，并向天子推荐了一个人：程昱。
程昱被俘后一直关在昌邑，不肯向袁谭投降。董昭来了，他还是不肯降，董昭也拿他没办法。这次考虑到东郡筹粮，就将他从牢里提了出来，带到天子面前，交给天子处置。程昱如果愿意为天子效劳，那就由他协助董访去东郡联络世家，筹集粮草。如果他不愿意为天子效劳，那就随天子处置，杀也好，放也罢，都无所谓。他和程昱无冤无仇，不想杀程昱，也不想白养着他，更不想因此得罪袁谭。
程昱身高八尺三寸，又相貌堂堂，长了一部很漂亮的胡须，即使被关了几个月，须发也白了不少，却还是威风凛凛，腰背挺直。天子一看就非常喜欢，非常希望能将他收为己用。
“小子不德，初临贵州，还望公鼎力相助。”
程昱盯着天子看了很久。“敢问陛下，荀令君何在？”
天子一听就笑了。“公来迟了，令君奉诏出使，眼下可能还没到建业。”
程昱眉头微蹙。“令君出使建业？”
得到了天子的肯定回答后，程昱摇摇头，再也不肯说一句话。天子不解其意，也不好强问，只好释放了程昱，又赠送了他一些礼物。程昱拜谢天子，长揖而去。
天子怅然若失，心中莫名有些复杂。