253 堵不如疏
稍显逼仄的角斗场地内战事正浓，一个穿全身灰皮甲的丑陋大胖子正与一条双眼通红的野狗互相走动对持。
一圈细密的木板护栏围绕在他们周围，而在护栏之外，正有黑压压一片的大群人围观怂恿，大声叫好。
坐在此间酒馆二楼所在，蓝礼扫视了一眼下方的“战局”后，忍不住摇了摇头。
身前的酒桌上刚刚被放下一瓶河湾产的甜葡萄酒，酒馆侍女已然摇拽身姿离去，但她身上那劣质脂粉味仍旧有所残留，混杂着周围无处不在的酒肉气味，显得尤其怪异。
桌上燃烧着的蜡烛焦烟也跟着凑热闹，与其他味道混合，一股脑钻入鼻孔当中，闻起来简直呛人。
蓝礼很不习惯这些气味，就如同他很不习惯周围环境那样，吵闹、昏暗、大群人在下面围观，邋遢的食客们三三两两遍及二楼所在，毫无顾忌地吹嘘着一些繁杂琐事与黄色笑话。
头顶木质天花板没什么隔音效果，一阵阵嘎吱声响与女性叫嚷声音能够清晰钻入他灵敏的耳朵当中，让蓝礼忍不住与桌对面坐着的人开口道：“史坦尼斯今天早晨的提议还是有一定可取之处的。”
“您说的是什么，大人？”
留着一圈灰色络腮胡的消瘦中年人闻言一怔。
“他在御前会议上提议查禁全君临的妓院。”蓝礼忍不住笑地说道：“结果被国王骂了一顿，问他吃饭拉屎要不要也给禁掉算了？”
消瘦中年闻言干咳了一声，没敢接话。
“不过我认为可以查禁非法妓院，这种情况简直太乱了。”蓝礼边说边指了指头顶天花板，但对方仰头看了看后却面露困惑，于是蓝礼了然眼前这位洋葱骑士根本就听不到上面的动静。
“恕我直言，公爵大人，非法妓院在七国上下多不胜数，泛是开旅馆和酒馆的，通常都会经营这种勾当。”
只是一句玩笑话，不过眼前这位显然当了真，蓝礼闻言耸了耸肩，而后转移话题道：“这几年过得怎么样，戴佛斯？”
“一切都好，大人。”棕发中年客气回答，“我的领地还算富裕，妻儿也都很健康。”
“一直在领地内？”
“是的，我从未了解过如何当一个领主，而这必须要耗费很长时间来熟悉。”
“你没跟着我二哥吗？”
“我是个走私犯出身的人，大人。”戴佛斯苦笑地道：“史坦尼斯大人能用我做什么呢？”
蓝礼闻言眨了眨眼。
事情已经与记忆当中的完全不同，眼前这位未来被史坦尼斯亲封为御前首相的洋葱骑士现今明显不被重视，也没有什么用武之地——
这倒是并不令人意外，毕竟史坦尼斯不是记忆中的龙石岛领主，而是风暴地公爵，并不缺少人才。
不过如果不是这样，蓝礼今天还真不会约这位来此。
“来帮我吧，戴佛斯。”他直言道：“我需要你的帮助。”
“我能做什么，大人？”
戴佛斯没有拒绝，或者说，此时他身为一个不受重视的有产骑士，如果能叫蓝礼看上还真比老老实实呆在领地内混日子要来得强。
“我准备让你统合一下君临内的黑色势力。”
蓝礼边说边扫了眼这处肮脏酒馆，“君临的街头混混与小偷之类的存在大多三两成群，没什么成规模的组织，但这种散乱带来的麻烦却很严重，因为他们毫无规矩可言。你应该知道，戴佛斯，我最近在管控君临的治安，但堵不如疏，一直高压下去并不可取。”
“我从未做过这种事情，大人。”
戴佛斯闻言皱了皱眉，道：“恐怕很难胜任。”
“你也从没当过骑士。”蓝礼笑呵呵地说：“现在不是也熟悉了？”
“当骑士与做这种事情不同。”
“有何不同？”
“这……”戴佛斯有所迟疑。
“怎么，认为这种工作上不了台面？”蓝礼饶有兴趣地问。
“虽然这么说有点不太合适，但……大人，我认为这可能会有损骑士荣誉。”
戴佛斯小心回答——
实际上他是不想在过那种类似走私犯的生活了，人都是往高处走的，怎么着他也不能爬回去不是？
他是想当个正派人的，而在他看来，与小偷混混什么的混在一块甚至还不如当个走私犯呢。
“那你认为所谓的骑士荣誉是什么？”蓝礼耐心地问。他认为眼前这位很适合这种工作，所以不打算轻易放弃。
“忠诚、勇气、正直……”戴佛斯迟疑回答。
“帮助很多人算荣誉吗？”
“当然。”
“那么我们来打个比方吧。”蓝礼说着，抬手指了指下方酒馆中央处那已经与野狗撕咬缠斗在一起的大胖子。
“有那个护栏存在，那条狗就只能去咬那个叫尖牙的胖子，但如果没那个护栏，你认为它会不会扑向周围看热闹的人？”
“当然会。”
“所以你认为这护栏是高尚的还是低俗的？是荣誉的，还是令人不耻的？”
戴佛斯没回答，但显然听懂了蓝礼说的具体意思，表情微微沉吟。
蓝礼也没催促，而是一直注视着下方场地中的撕斗。
正常世界当中这种残忍的表演都很吸引眼球，更别说在这缺乏娱乐的中世纪背景下了。
那胖子发疯似得与野狗缠斗，惹来周围一阵阵叫好声，而他也打的很用力，因为这就是他的生活。
但如果没有那条狗，或者说如果没有这场舞台“禁锢”住他，到底是那条狗带来的破坏力更多，还是那野蛮的胖子带来的血腥味更足，可就不一定了。
而这也是他认为堵不如疏的原因之一……
想着，蓝礼思绪不自觉飘散的更远。
七国各地局势暂时来说没有太多可留意的地方。
多恩、谷地，蟹爪半岛，蓝礼具都已经做了能做的事情，剩下的基本上就看到底会如何发展了。
河间地有点乱，他一时不知道该从哪着手，而且在他看来，河间地最大的“刺头”佛雷家族，已经莫名其妙的被消灭掉了，那么倒也并不着急对那边怎么样。
铁群岛也有些不安稳，不过蓝礼认为那里还没有超出掌控。
其他地方倒是没什么了。
君临内的治安方面正在治理、都城守备队也有所掌握，短时间内只要发展就可以，也不需太多心思。其他备战相关同样用不到蓝礼来担心，好战的劳勃国王自然会亲自过问。
兰尼斯特的问题是个隐患，但这个隐患并不严重，经过十多年前谣言“污蔑”一事，以及劳勃发色改变一事，蓝礼相信除非兰尼斯特姐弟作死，或者自己想要将这件事披露出去，否则这隐患是不会爆发的。
总的来说，拜拉席恩的统治算是稳当，就等坦格利安打上门来——他倒不是不想主动出击，主要是手实在够不到维斯特洛以外。
所以算来算去，他认为当前需要留心做的事情只有一个，那就是给教会找个合适的总主教，并且完成那场交易。
事实上，此时他约戴佛斯谈及统合君临地下势力这点不过是顺带罢了，他来这间酒馆内的主要目的，其实是观察一个人。
一个听说很合适当总主教的人。
254 高尔修士
人群紧紧簇拥围绕着角斗场地，身影密密麻麻，让酒馆老板罗尔杰根本看不清内部的打斗情况，只能透过一阵阵叫好声音间隙听闻到隐隐野狗呜咽狂吠的声音，以及得力属下尖牙怪异的嘶嘶喘息声。
尖牙的声音听起来可比那条狗虚弱的多，但罗尔杰并不担心他，因为尖牙打斗经验非常丰富，是自己从小将之培养成材，以及无数次实战练就出来的成果。
甚至他敢肯定胜利始终会属于尖牙。
果不其然，没过一会那被人群遮挡住的场地内就突然传来一阵狗叫哀鸣，声音嘹亮而又凄厉，一下子就将围观人群的喧闹压制到了最低，同时一阵阵惊呼接二连三响起。
罗尔杰知道，这定然是尖牙又施展出他那用嘴巴活撕野狗的戏码了。
一口一口地将那条狗脖子撕扯的七零八碎，最终用手活活将其喉管掏出来，行为虽说血腥，但看点十足，也是罗尔杰这间酒馆兼斗兽场最吸引人的地方——
很多客人曾经对此说过，不论看过多少次，那种场面他们似乎都看不够。
惊呼伴随着轰然叫好声一浪接过一浪，让罗尔杰下意识露出一抹得意的笑容，认为今天也是一个圆满的一天。
但紧接着他就没这种好心情了，因为吧台前坐过来一个人。
“天上诸神一直在注视着你，罗尔杰。”
“操你，高尔，老子才不信诸神。”罗尔杰朝坐在对面的这位呲了呲牙，暗淡烛光照耀下，他那没鼻子的丑陋面孔显得分外狰狞。
只是这并没有吓倒说话之人，他约莫四十多岁，有着一头灰白短发，身穿着一件简朴单调的羊毛制及膝束腰外衣，面庞消瘦，表情充满怜悯。
“事实已经证明，罗尔杰，天上诸神一直在注视着你。”这重复的话语让罗尔杰面有不耐，而接下来一句话更是让他颇感不悦。
“你瞧，现在连擦个杯子都需要你亲自动手了。”
碰的一声响，罗尔杰直接将手中擦拭的杯子用力摔在了桌上，同时狠狠瞪着眼前这揭人短的中年修士，语气愤愤地道：“这事和你的诸神可没啥关系，鲍比和克拉是被那婊子养的瘸腿邓克抓了去的。”
“瘸腿邓克曾是你的朋友，罗尔杰。”修士不安好心地提醒让罗尔杰有种打人的冲动。事实上，如果面对别人他早就一拳头打过去了，只是眼前这位可不能随便动手——
并非是修士身份让他心有顾及，而是这个叫高尔的家伙，手下的人比罗尔杰要多的多。
“我他妈的知道那该死的邓克曾经是我朋友，高尔，我还知道那婊子养的邓克已经背叛了我们，这事用不着你来提醒，也和你那整天挂在嘴巴上的天上诸神没啥关系。”
“当然有关系，是诸神让他心有悔悟，所以他才抛弃了罪恶迎向光明。罗尔杰，你也应该尽早悔悟才是，你有罪，你需要赎罪，加入我们，诸神正为你敞开大门。”
“异鬼才信你的话。”没鼻子的罗尔杰对此嗤之以鼻，“邓克是个金袍子，他抓我们这些人为的是去红堡要功劳，他管你们的天上诸神？”
“世间一切皆是诸神安排，罗尔杰，不论是请功还是抓人，你可以不懂，但你要相信。”
“照你这么说，那个喜欢吊死人的冷血公爵也是诸神安排的？”罗尔杰反问。
提到这个名号时他语气掩饰不住的一阵愤慨，却又下意识左顾右盼了一番，似乎心有顾忌。
他没法不顾及——仰仗诸多簇拥小弟以及脚下这座生意红火的酒馆斗兽场，罗尔杰算得上是跳蚤窝中数一数二的人物，然而这种身份与那位法务大臣相比却完全不够格。
别的不说，原本他手下有十多个小弟，现在除了负责表演的尖牙与他自己之外全都被抓干净了，有的被阉了、有的被砍了手、有的正吊在红堡城墙上喂乌鸦，倒霉的鲍比在被阉掉之后甚至又被送去了绝境长城忍冻挨饿。
罗尔杰认为这种判决根本不合法律，怎么能即受罚又被发配去长城？但他不敢抗议，因为他被吓到了，被那根本不讲道理的惩罚给吓到了。这段时间他一直很低调，因为他认为自己比小弟们更该受罚，而现在没被盯上不过是那位冷血公爵还没注意到自己。
他对此一直很庆幸，却也始终胆颤心惊，跳蚤窝是整个君临的藏污纳垢之地，内部不论是势力还是建筑分布都很错综复杂，但这一切根本无法被当作保护伞，与他相同身份的几个人这会基本被抓了个干净，却又有跳蚤窝外的人因为畏罪而不断往这里逃，结果连绵不绝引来金袍子不断搜查，闹得此地人心惶惶。
那些被追查的人不会有好下场，无数事实已经证明。罗尔杰很害怕哪天就直接轮到自己了，他不怕死，甚至曾经没发达前打起架来完全不要命，鼻子就是在那段生涯当中被消掉的。他的脾气也很差，一点小事都能让他忍不住心生暴戾。
然而那一个又一个被施加绞刑的熟悉面孔却让他根本愤怒不起来，有的只是愈发严重的惊惧，清缴他们的人地位太高了，高到就算他们愤怒的不断跳脚，也根本够不到。
总而言之，罗尔杰被吓到了，原因不仅仅是那残忍冷酷的作风，还有那令人恐惧的审讯手段——
每一个被绞死的人都会公示其犯下的罪过，而作为君临跳蚤窝内的老混混，罗尔杰了解那些罪过基本上都是真的。
但他却并没有见到那些受刑者身上有丝毫被刑讯逼供的迹象……
所以罗尔杰认为那个叫蓝礼的法务大臣很神秘，所以他提起他这个名字都充满顾及，或者说不只是他，此时泛是身上有点“案底”的君临人，都被这段时间的一切给吓住了。
显然罗尔杰想象不到那个令人恐惧的存在而今正坐在自家酒馆二楼上百无聊赖地看戏，不过他也并没有多想于此，而是在对面修士的一句话后忍不住咧嘴直笑。
“河水流淌、种子发芽、人类繁衍、气象变化……诸神让一切得以发生，龙石岛公爵的诞生自然也是祂的安排之一。”
“那咱们拉屎也是诸神安排的？”他嗤笑地问。
本来只是一句调戏话语，却不想对方回答的一本正经。
“人类的身体构造在世间万物当中最为复杂，只有诸神才能将我们创造出来，所以没错，我们拉屎同样是诸神的安排。”
罗尔杰对此无言以对，只能干瞪眼，中年修士却也并没有继续说下去。
“诸神在注视着你，罗尔杰。”
留下最后一句话，这位叫高尔的修士从凳子上站起身来，朝着酒馆中央走去，那里此时已经结束了表演，而今围观群众们正意犹未尽地缓缓散开。
走过去的修士就等散场呢，于是拽住一个穿着亚麻薄衬衣的健壮中年唠唠叨叨地开始传起了教。
然而似乎因为刚刚看了一场令人血脉喷张的表演，那被拽住的中年男子很暴躁地推搡了一下这位半老的修士。
结果他就仿佛捅了个马蜂窝。
在罗尔杰习以为常却仍旧忍不住呲牙咧嘴的注视下，那身材瘦小的高尔修士一改之前温和姿态，被推搡后猛地咆哮了一声，而后直接抬起一脚踹向对方，力气似乎很大，乃至于那人措不及防下弯腰佝偻趔趄后退。
然而这只是个开始，因为在修士叫声过后，人群当中一下子就窜出来十多个人，不问缘由，一股脑地扑向那被踹了一脚的中年男子。
一场惨无人道的围殴就这么上演了。
255 一个怪人
人与野狗的斗殴才刚刚结束不久，另外一场打斗就突然这么展开了。
诸多人再次展开围观，身处于酒馆二楼所在俯视这一切的蓝礼对此非常无语，特别是那个穿着修士长袍，踹起人来却分外卖力的半老修士，让他看的简直眼皮直跳。
蓝礼感觉自家情报头子温妲所推荐的这人不太靠谱，却也没打算白跑一趟，于是当见到下边斗殴结束，那些人意犹未尽的走向酒馆外时，他抬手摆了摆，身后另一张桌上坐着的托布就站起身来跑了下去，没过多久就带着一人走了上来。
面目沧桑，头发灰白，一袭亚麻长袍稍显凌乱，脸上还残留着一丝体力劳动后的疲惫，正是刚刚下面踹人的那位。
“天上诸神安排了我们在此地相遇。”他走来后喘了一口粗气，随后不卑不亢地躬身行了一礼，“很高兴见到你，蓝礼大人。”
“修士所为真是让我大开了眼界。”蓝礼笑眯眯地回应。
“力量可以保护我们不受伤害，大人。”
高尔修士闻言后不见丝毫尴尬，反而收拢袖子，自来熟地坐在了蓝礼对面，“圣母教导我们慈悲，但战士同样指引我们亮出拳头，只因并非所有人都能靠慈悲来感化。”
蓝礼闻言呵呵一笑，却也没打算继续这个话题，而是话锋一转，“好吧，高尔修士，先不说这个，我想我们应该谈谈正事。”
高尔修士没说话，而是摆出一副洗耳恭听的姿态来，那副即庄严又谦逊的模样一点也看不出之前那种暴力性情。
蓝礼也没多理会这人的性情，而是直奔主题地问道：“如果你是总主教，你会如何做？”
这话让高尔一下子就愣住了，他忍不住抬眼瞧了又瞧蓝礼的表情，最终忍不住道：“诸神保佑，蓝礼大人，没记错我们是第一次见面？”
“当然。”蓝礼点头：“但我了解你，你也知道我，这样就够了。”
“您是想换总主教？”
“有这个想法。”
“可是，当前总主教还——”
他说了一半就突然住嘴了，似乎一下子想明白了这点，而后在蓝礼饶有兴趣的注视下，干脆果断地道：“我若是总主教，自然要与当前总主教行径相反。”
“如何相反？”
“他贪婪，我清廉，他懒惰，我勤奋，他不作为，我要干事。”说着，坐在对面的高尔修士朝着蓝礼微微躬身：“同样也会是您的好帮手。”
这话言简意赅，也没什么遮掩，让蓝礼着实有些惊奇，“你似乎没什么立场？”
“我的立场很明确，大人，那就是为天上诸神服务。”
修士说道：“如何服务？诸神从未要求，而我只能按照有利的一面去做。身在跳蚤窝时，我需要用拉帮结派有钱赚的办法来传教，因为跳蚤窝的贫民们需要的不仅仅是信仰，还有吃饱穿暖与安全，您得知道，有时候一块面包比一百句话来的都要有效，那么我为什么要多费口舌做那种无用功呢？”
“那么你的想法是什么？”蓝礼问：“我是说，如果成为总主教，你想做什么？”
“紧跟铁王座的步伐。”高尔修士立即回答。
“治理教会方面呢？”
“不知道。”
“不知道？”蓝礼挑了挑眉。
“我从没当过总主教。”高尔修士道：“也从未想过自己会当总主教，一时间脑子有点懵，所以不知道。”
“就没有一点想法？”
“有的。”高尔回答：“紧跟铁王座步伐，然后干事。”
“想干什么事？”
“不知道，我得仔细想想。”
“比如说让信徒吃饱穿暖？”
“这点是我现在做的，但我此时的身份是一个寻常修士，如果是总主教，那么我必须要按照总主教的立场来考虑事情，也许到了那时候，让信徒吃饱穿暖就不是最重要的事情了。”
蓝礼无语。但莫名又有种眼前这位很靠谱的感觉，于是他伸出左手示意握一下，修士对此感觉很奇怪，却也没拒绝的与蓝礼握了握。
“回去听信吧。”蓝礼随后开口说。
“好的。”高尔修士点了点头，即没问自己能不能当，也没问蓝礼是不是在拿他开玩笑，躬了躬身后，他就这么干脆利索的转头离开了，那爽快的模样让蓝礼不自觉感慨不已，觉得这位是个怪人。
随后他触碰自己的左手腕，一番思维朦胧后，蓝礼听到了一句清脆话语。
“神灵刚刚追索过高尔的生平，神灵认为可以考虑是他。”
蓝礼闻言松了口气，“那么修复匕首的事情？”
“神灵可以替你修复匕首，但你仍需要帮助神灵管制那高尔，如果他当上总主教后行为不符合神灵意愿，那么你需要帮神灵找到其他合适人选。”
“短时间内可以，我总不能一直监管他吧？”
“期限是一年。”
“没问题。”
蓝礼同意，随后松手结束这次谈话，同时站起身来吸了口气。
那匕首已经获得了十多年，却一直无法动用，此时诸事暂缓，也该将这事处理掉了。
只是……
它能与上次的副本相连吗？
回红堡的道路上，蓝礼思索着这个问题。
经验证明，副本是可以互相有连接的，却也可能根本无法关联。而上次那副本在结束后发生了那么大的变化，如果真能和匕首副本连接，他进入的又会是什么样的世界？
如果不能连接，那么岂不是断了线索？
他因此皱了皱眉。
因为对这个世界的改变，蓝礼隐隐有种不愿意进入副本的想法，因为他不敢保证进入多了这个世界会不会“崩溃”掉，如果真崩溃了，那么自己岂不是也要死翘翘？
虽说他对那些超自然力量有追求，但这种追求还超不过对生命的谨慎，再加上此时又没有面临什么危险情况，频繁的追求力量实际上也没什么用处——
除非能让战斗力暴增，跨越到非人行列中去。
所以蓝礼想要进入副本的目标并非是追求力量，而是查明真相。
查明拉娅的真相，也要查明他金手指的真相。
只是，对于能进入什么世界，他却无法保证。
“希望顺利吧。”
暗暗祈祷着，蓝礼进入红堡后朝着城堡内的神木林所在走去——
七神声称可以用掠夺旧神力量的办法来修复匕首，而地点必须在神木林，因为神木林是旧神的“圣堂”。
……
正当蓝礼将心思放在副本之上时，维斯特洛以外，一场与他，或者与拜拉席恩息息相关的会议正在展开。
256 入侵计划
作为九大自由贸易城邦当中最弱的存在，潘托斯在某些时候却是最受欢迎的。
比如说现在，遍及厄斯索斯大陆的几大城邦首脑而今齐齐汇聚于潘托斯亲王府密室当中，正商议着对攻打维斯特洛的作战计划。
“从我们所获的信息来看，以坦格利安正统名义号召维斯特洛领主阶级们拥戴起兵的计划根本无法实施。”
长长的会议桌周围此时坐满了人，他们打扮与长相各异，仿佛来自天南海北。
“种种迹象表明，拜拉席恩政权对维斯特洛的统治很稳固，他们又以信仰来制造矛盾，所以除非我们只用佣兵出马，不然根本无法拉拢到人。”
说话之人是一位穿着考究，打扮充满贵气的中年人，他有着一头卷曲的黑短发，面庞清秀，眼睛处带着金链单片眼镜，整体看起来斯斯文文。
他的话惹来周遭许多人点头赞同，却也有人表示反对。
“河湾地忠于坦格利安，他们曾经为坦格利安而战，只要我站出来，他们一定会支持我！”长桌角落的一位银发少年一脸自信地道：“还有多恩，我会娶多恩的亚莲恩公主为妻，我们是有婚约的，多恩也会支持我！”
这话让坐在另一侧的一位中年人干咳了一声，“韦赛里斯王子可能还不清楚，河湾已经完全靠向了拜拉席恩，而多恩——多恩同样打算保持中立。”
他说罢摇了摇头，一脸无奈，身旁依偎着的一位女孩脸上表情也很生气。
“这怎么可能？”银发少年闻言惊诧，但会议桌上七八个人看了他一眼后却并没有多理会这个名义上的联盟核心。
“纵观维斯特洛，我们可以利用的点只有三个。”那戴着单片眼镜的男子继续说道：“其一是谷地，那里目前正有三家领主明确站在了我们这边。其二是河间地，我们的人接触过那里一些领主，有几个已有意动。其三是铁群岛，那里——”
他话没说完就被一个胡子染成蓝色的大汉给打断了，就见这蓝胡子语气愤怒地道：“我们绝不与铁群岛的人合作，那帮杂种一直在石阶列岛强夺我们的货物，他们休想与我们为伍！”
“没错，铁民凶残，而且性情反复，不适合当盟友。”有人因此赞同，却也有人发出一阵嗤笑：“而今布拉佛斯都已经与瓦兰提斯结成联盟了，你们泰洛西与铁群岛怎么就不能——”
“我要声明，我们并非结成联盟。”那蓝胡子还没说话，带着女孩参与会议的中年就严肃地打断了他的话：“布拉佛斯永远不会与奴隶制城邦为伍！”
“那请问我们现在是在做什么？”
“商议共同出兵，但这绝非联盟。”
“如果这都不算联盟，那么……”
“这让我想起来一个当了十多年床奴的婊子，她伺候我那天还说自己是个处女哩。”
“哈哈——”
……
会议还没开多久，一群人就吵了起来，这让主持会议的单片眼镜中年面色充满无奈，最后他面对这愈发乱哄哄的局面终于忍无可忍，直接拿起身前桌上的小木锤子用力敲了敲。
“肃静！我们现在正在展开作战会议！”
没人理他，单片眼镜气愤地又用力敲了好多下。
“瓦兰提斯的人出兵维斯特洛南部，布拉佛斯出兵维斯特洛北部，这是我们之前说好了的！”他叫嚷道：“放心，你们聚不到一块！”
这话倒是有了作用，此处密室内的喧闹因此渐渐平息。
“可不能说是整个南部，既然多恩已经不再配合，那么我们瓦兰提斯的舰队只负责对付青亭岛的雷德温家族。”一位胖乎乎的黄袍老人如此说道，表情看起来对此兴趣缺缺：“能不能打下来维斯特洛就看你们的了。”
闻言后，参与会议的人们目光齐齐看了这位一眼，却没说什么。
布拉佛斯、诺佛斯、科霍尔、罗拉斯、瓦兰提斯……此次因坦格利安反攻维斯特洛一事而构成的临时联盟内部其实问题多多——
反对奴隶制度的布拉佛斯强大而又霸道，历代对于奴隶制城邦很是不友好，然而九大自由贸易城邦基本都奉行奴隶制，这就让布拉佛斯与他们之间的关系大多很差。
别的不说，作为提供此次会议场地的潘托斯人来说，他们可从没忘记几十年前与布拉佛斯之间的战争，而这些年来作为战败方，潘托斯可一直不怎么好过。
除此之外，自由贸易城邦中最强大的瓦兰提斯内部也陷入分裂当中，瓦兰提斯的党派之争很严重，日渐式微的虎党认为此次反攻维斯特洛是大好时机，而相对和平的象党却对此颇为抗拒。无奈瓦兰提斯内的人民信奉光之王拉赫洛的特别多，神权胁迫之下，他们无法反对此次战争计划——
但却可以消极怠工，所以黄袍老人才说了这种话。
瓦兰提斯摆出一副出工不出力的姿态，布拉佛斯与其他几大稍弱城邦刚刚又吵了一架，这情况实际上很危险，但有各大信仰降下的神谕存在，在场的野心家们却也不会放弃这难得的机会，不论是为了传道发财还是扩张地盘，一整片大陆都足以令人心动。
“我认识一个铁群岛来的海盗，他的舰队在玉海非常活跃，我们可以联系他，看看是否能将铁群岛拉拢过来，以作外援。”
单片眼镜中年将话题扯会了最开始的正题，并且在其他人没说话之前又开口道：“谷地的叛乱一直在持续，那三家领主短时间内不会被消灭，我认为这是一个好机会。”
他边说边将目光看向那位带着一个女孩参与会议的中年人，对方闻言点了点头。
“那么我们初步的计划是布拉佛斯人从北境白港登陆，占据卡林湾，切断北境与其他地区之间的联系，同时利用谷地目前的叛乱来牵制谷地贵族。瓦兰提斯则拖住青亭岛的舰队，以及监视多恩。”
单片眼镜总结地道：“其他人护送多斯拉克人渡海，直攻君临并不可取，那里有王室舰队守护，所以我们初步预计是在河间地登陆，河间多平原，方便多斯拉克人骑兵展开冲锋。”
他说着，露出一抹微笑：“只要我们将多斯拉克人成功运送到维斯特洛，那么这场胜利就基本属于我们了！”
他的话让密室内的氛围松快了许多，就连某个一直绷着脸的小女孩此时也露出一抹笑意来——虽说前几次的阴谋诡计失败了，但这并不妨碍他们获取胜利，只是相对要困难一些罢了。
真当大军压境，一切都不是问题。
“所以什么时候开始行动？”有人开口问。
“这……”单片眼镜中年闻言后面露迟疑，随后不自然地干咳了一声，“多斯拉克人对大海很抗拒，我们正在协调，不过我想这用不了多久。”
257
紧挨着红堡南城墙的神木林内一片寂静，行走在其中，鸟鸣声与脚下树叶嘎吱声属于此地最明显的响动，周围树木高耸，榆树、柏树、黑杨树……
密密麻麻的树木连绵耸立，头顶绿茵成棚，身前道路则被辐射而至的阳光笼罩的斑斑点点。
这里有股令人身心安宁的气氛，同时空气中也没有君临其他地方那种发臭的味道，是一处非常适合散心的场所，让蓝礼隐隐感觉自己之前似乎错过了很多——
不过现在发现也不迟。
蓝礼的目的地是神木林内核心心树所在，因为七神需要在心树处来掠夺力量修复匕首，然而当他抵达心树所在时，却突然发现了一个本不该出现在这里的人——王后瑟曦。
他的脚步声并未掩饰，乃至于当他见到那站在心树下的绯红裙服女子时，对方同时也转头看了过来，蓝礼见此忍不住皱了皱眉，因为他发现这位一头璀璨金发的美丽女子此时左脸颊上一片青肿。
“王后殿下。”蓝礼脚步停顿，遥遥行了一礼。
对方显然没想到会有人跑来打搅，更似乎没想到会是蓝礼这位近期风头正劲的拜拉席恩，脸上不自觉露出一抹不悦，却并没有抬手遮挡住自己脸上的“丑态”，而是大大方方地朝黑发年轻人微笑点了点头。
“蓝礼大人怎么出现在这里？”
“偶尔出来散散心，却不想在这遇见了殿下。”蓝礼客气回答。
虽说已经将对方当作了假想敌，但任谁也看不出他此时脸上有所敌意。
“这里挺安静，不像圣堂那么吵，的确适合散心。”王后瑟曦语气不急不缓地说，同时碧绿色的眼波流转，扫了周围环境一眼，“不过要是真有神灵存在，那旧神也许会气愤我们将祂的圣堂当作了个休闲场地，一点都不晓得心存敬畏呢。”
“如果神真是神，那么祂还会在意人类怎么看祂吗？”蓝礼耸肩回答。
“可惜我不是神灵，不然就能回答你的问题了。”
……
神木林属于北方旧神的“圣堂”，古代安达尔人与他们所信奉的七神还没入侵维斯特洛时，旧神的信仰曾遍及这片大陆，自然而然的，神木林这种场地在维斯特洛同样也很普遍，历史悠久的城堡内基本都有。
然而现在除了北境以及一些零散地带之外，已经没有人信奉旧神了，乃至于脚下这片地方，或者说大多城堡内的神木林都已经成了一片寻常散心之用的林园，进入此地的人们也没几个有虔诚敬畏之心的。
眼下两人自然也一样，不过谁也没在意这事，说说笑笑了几句后，见蓝礼没有离开的意思，瑟曦就主动告退了。
注视着她离开的背影，蓝礼忍不住皱眉。
对方走路姿态看起来端庄淑雅，单瞧背后，谁又能猜到此时她的脸已经破了相？
那明显是被人狠狠扇了一巴掌才出现的痕迹，无声的显露出家暴的存在。
而身为一位王后，一人之下万人之上，又有谁敢打她呢？
答案不言而喻。
蓝礼忍不住叹了口气。
此时在回看过往，他发现自己当初做错了事情。
瑟曦与劳勃之间根本性的矛盾不是瑟曦与弟弟偷情，而是两者脾气不和，强凑一块去就算子嗣不出问题，也会有其他问题浮现。
这让他忍不住想到了更多。
瑟曦在结婚之前与弟弟偷情，劳勃在结婚之前有个私生女。
婚后劳勃隔三差五就外出嫖妓，婚后瑟曦与弟弟偷情生了三个私生子……
很明显，不论瑟曦还是劳勃，都不是什么守规矩的，不论他们出于什么心情什么难言之隐，两人行径都半斤八两，照蓝礼来看，谁也没比谁好多少就是了。
而未来谁当国王与自己好像也没啥关系……所以便宜大哥戴绿帽子关自己什么事？
只要不出现别的乱子，就算是兰尼斯特的种坐上铁王座又能怎么样呢？
只是……这似乎有些想当然，如果真的如此简单就好了。
胡思乱想了一番后，蓝礼突然有种厌世感，他觉得自己深陷于这种无聊戏码当中真是有够烦人的了，什么时候才能放下一切安安静静当个旅行家？
叹了口气后，他摇了摇头不再多想，踏步走到心树之下。
红堡神木林内的心树与其他地方的不太相同，一般神木林内的心树普遍是通体苍白的鱼梁木，但眼下这个却是一颗扭曲纠结的大橡树。
橡树又宽又粗，枝繁叶茂，根部周围长满了红色小草，树干上则刻画着一张看起来夸张而又古老的人脸。
跪坐于此，蓝礼发现自己的脸正对这张脸，瞧了几眼后，他突然有种这脸真的是一张人脸被活活摁在了上面一样，而非被刻上去的错觉。
当然这种感觉不可能是真的，因为这张脸的线条构造简洁而又夸张，冷不丁一看，就像是一张鬼脸。
“要是晚上跑来看，估计会渗得慌。”
低声嘀咕着，蓝礼抬起握住那柄媒介匕首的左手，触碰向了心树上这张脸。
中间有着匕首阻隔，却不会阻挡某种力量的发挥，存在万年以上却罕有神迹降下的七神而今可以利用蓝礼手腕上的标记做出一些事情，只是需要蓝礼亲手触碰。
比如往昔的复活、染发，以及现在的“掠夺力量”。
粗糙的树干摸起来有点冷硬，淡淡金光随之从蓝礼触碰树干的手掌内滋生而出，顺着手指缝隙以及手掌周遭拥挤而出，并且愈发明亮。
神木林内本来光线稍显暗淡，但此刻金光绽放，却像是被点燃了一盏明亮的灯，黑发年轻人那俊秀的面庞因此被照耀的一片璀璨，仿佛镀上了一层绚丽的金色，只是不知为何，明明手掌缝隙内冒出的光愈发明亮，蓝礼却没感觉到丁点刺眼。
光芒由手掌内并发，逐渐渗透进入这颗大橡树之中，外表看起来一时不太明显，但渐渐的，整棵树却缓缓亮起了金色的光芒，仿佛树干之内正有金色火焰闷燃而起，光芒透过树皮幅射而出，愈发明亮。
这场面有点出乎预料，也让他有些后悔没多等一会，然而此时蓝礼想要收手，却发现自己的手仿佛已经被绳索紧紧限制在了树干上一样，怎么拉扯也无法脱离。
似乎这个过程开始后就无法停止。
于是他只能咬牙一直保持这个姿态，心中有种不好的预感。
果不其然，没一会，后背所在就出现了一道女性惊呼。
258 余烬
昏暗树林内一颗粗壮橡树“熊熊燃烧”着金色火焰，一位少年人跪坐于橡树身前，探手触碰，一头乌黑短发隐隐散发光芒……
注视着那被璀璨金光浸染的一片耀目的身影，站在空地边缘的王后瑟曦忍不住张口结舌，随后见那少年转头看过来，她更是不自觉脸色一白，慌忙拽着长裙转头就跑。
急促的脚步踩在松软树叶地表发出哗哗声响，周围各种树木连番掠过眼前，奔跑间，绯红色的裙子拖袖不小心刮到了旁边一处树叉上，乃至于惊慌跑路的身影不由自主地踉跄停下脚步，紧接着就见她双手奋力一拽，伴随着刺啦一声，挂住的袖子被撕裂开来，留下一缕丝绸布条随风飘荡。
又跑了一阵子后，她已经气喘不已了，剧烈的心跳让她难以忍受地蹙眉停下身来瘫靠于一颗杨树上，喘了几口粗气后忍不住回头望了望来时路线，发现那树林尽头已经没有丝毫特殊光亮存在，有的只是一片幽静，连个鸟鸣声音都不存在。
“那是什么？”瑟曦喃喃着，拢了拢被刮坏的拖袖后，她咬牙继续前走，却总是忍不住回头连连瞩目而去，仿佛生怕树林深处窜出来一头怪物。
没错，瑟曦此时很害怕。
那从未见过的，充满神秘与绚烂的场面让她心中满是惊恐，乃至脚步一直不敢停止。但当她走出神木林，跨过外墙石质墙门被护卫拱卫而行后，她心中却悄然冒出一种好奇情绪来，对那以往不曾多注意的小叔子的好奇，更是对那奇幻绚烂的一切。
事实上，瑟曦自认为对于这种神秘力量并不算太陌生，小时候就曾经与女伴一起去城堡外找一位女巫占卜预言过的她，在当初嫁给劳勃的婚宴上见到那会动的鸡腿后，更是对此滋生出难以压制住的探究心思。
这些年她曾搜集过许多关于魔法之类的书籍，尝试自学却失败，后来在那些门徒出现后，她因为这种心思而与一位叫做梅丽珊卓的女子接触，并且初步了解光之王的信仰。
可惜后来门徒被清理，这种了解就不得不中断了，瑟曦对此一直很遗憾，因为她认为那种人物是很难遇见的。
然而眼下她却又见到了个，还是她丈夫的弟弟……
也许能从他那里继续深入的探索这种独特力量？
如此想着，正顺着石质阶梯走向房间的瑟曦脚步突然一停。
“那头发的问题……他会不会发现？”
这个念头让瑟曦脸色有所变化。
这事是她心底最大的隐秘，也是她最重视的一件事情。当初红袍女突然离开后她甚至因此颇为忧虑，后来发现劳勃头发也变了颜色，她这才放下了心。
虽说不清楚为何那劳勃也被改变了发色，但如此一来自己的儿女们显然就没了后患……但如果那位小叔子精通于这种神秘力量的话……
瑟曦甚至不自觉想到这阵子红堡内外的传闻——法务大臣蓝礼审讯犯人的手段不着痕迹，却又厉害非常，好似巫术。
脸色因此阴晴不定了好一阵子后，瑟曦转头看向跟在身后的一位女侍，“给我约蓝礼公爵今晚在偏殿一起就餐。”
女侍躬身回应，随后转身匆匆前去通知。
……
另一边的蓝礼显然不会想到瑟曦会因此联想到这么些的事情，或者说此时他根本没有将心思方向那位的身上。
发现她掉头跑掉后，蓝礼就将注意力转移回到了身前的橡树上面。
然后他就发现，伴随着橡树通体“燃烧”的金色火焰愈发明亮，这棵树正在不断的“萎缩”。
树叶顺着金火闷燃的脉络卷曲收缩，树枝随着光芒璀璨而不断抖动变小，整体树干隐隐发出连绵不绝的噼啪声音，如同老人舒展腰肢时的骨骼响动，又仿佛原本松垮到了极致的屋舍正在外力作用下挤压变性，内部各种家具零部件混乱相撞诞生出大量摩擦响动……
整体橡树不断回缩，但这棵树最终并没有完全缩没，而是在缩小了近一半后突然停止，随后在通体金光瞬间更亮之下蓦地化作大量木屑灰尘，哗啦倾洒一地。
树干、树枝、树叶、树根……一切都变作了灰黑色的木屑粉尘，堆积在原本橡树生长之地，仿佛一座鼓起的小土包，又如同一座死寂孤坟，周围被一朵朵血红色的小草所围绕。
林间环境就此恢复正常，之前那阵阵明亮金光此刻完全找不到踪迹，唯有视网膜上残留些许痕迹，却也在迅速消散一空。
不过蓝礼的注意力并不在这上面，而是完全放在了左手中的匕首之上，此时此刻，他能清楚闻到一股明显的“香味”，类似于笔墨书香，让他熟悉而又陌生。
“修复了吗……”
低头看了看手中这柄与寻常匕首无异的木柄武器，蓝礼心情有所激动，然而下一刻他却倏然抬起头来警惕看去。
前方入目所见，一颗松树上此时正落着一只通体漆黑的乌鸦，眼眸、爪子、羽毛颜色，那全身黑色的小家伙目前正紧紧盯着他看，不见有何动作，却让蓝礼颇感诡异。
他想到了前世的一些记忆，以及当年从铁群岛离开时所见的一件事情——
乌鸦与旧神有着明显的关联。
“看来我被发现了。”
他如此思索着，但见那乌鸦注视了一会后直接飞离，蓝礼也就暂且没有继续思考下去，而是从“孤坟”前站起身来，转头朝着神木林之外走去。
被发现了会有什么后果？
蓝礼不清楚，但他知道，古代时旧神信仰曾经占据整个维斯特洛，却根本无法阻挡安达尔人与他们的七神入侵而来。
如果那是两个神灵之间的战争倒也没什么，但不断与七神接触，蓝礼明确了解到，七神这个神灵是没办法随意施展神迹的，或者说，自打祂诞生以来，就没施展过所谓的神迹。
这等于说是当初单凭人类的力量，直接打垮了旧神在维斯特洛的信仰。
除此之外，十年前在铁群岛时，蓝礼也接触过淹神的诞生记忆，那记忆模糊不清，却也足以让他了解到，所谓的淹神死在了一个人类手中的……
这个世界的神灵固然神秘，但神秘并不代表强大。
259 乌鸦
匕首媒介看起来已经修复了，但蓝礼并没有打算当晚就用，因为经验证明，进入副本后，外界的时间仍旧是流动的，而身为法务大臣，实际上有很多人或明或暗的留意着他的行踪，不太方便“消失不见”。
蓝礼准备忙完这段时间后，抽个空闲来将这匕首用掉，同时他也思考着关于自己被瑟曦“看见”的问题。
这事在他看来不算很严重，因为就只有那瑟曦一个人见到，就算是她将这事捅露出去，别人相不相信也是两说。
同时就算被别人知晓，蓝礼也没什么忌惮心情。今时不比往日，他已经不是当初那个脆弱的小男孩，有些事情虽说一直在遮遮掩掩，却也不能说是害怕被发现。
不过蓝礼还是准备主动找那位谈谈，因为他怕对方深思于此。却不想刚刚回到红堡内，那位便宜嫂子就派人来邀请他共进晚餐了。
他对此很惊讶，却也没拒绝，处理了一番公务后，眼看时间将近就直接应邀而去。
地点是在梅葛楼一处装饰古朴的偏厅之内，人员除了当事人外就没别人了。
跨过两名护卫守卫的大门，走入其中后，蓝礼朝穿着一袭翡翠绿长袍的王后躬身行礼，随后坐在了她对面。
身前餐桌此时已经摆满了食物，蜡烛静静燃烧，满桌食物荤素搭配看起来异常丰盛，玲琅满目点缀着银质托盘也仿佛像是什么独特景观。
这个世界不流行共进晚餐之类的习俗，贵族之间的社交大多还是在宴会之上，不过此时这种私人见面没那么多讲究，想怎么办都可以。
“近来凯岩城来信，提利昂还问起蓝礼大人的近况。”
一番见面礼后，眼前这位金发妇人笑眯眯地与蓝礼开口。似乎她认为这话可以拉近感情。
不过实际上蓝礼这些年可没有与那位记忆中的小恶魔有什么联系，最初几年倒是保持通信来着，后来慢慢就断了。
“好多年没见提利昂，倒是挺想念的。”蓝礼含笑回答，也没解释什么。
“父亲大人准备将他送到君临来谋个职位，没意外过阵子大人就能见到我那弟弟了。”瑟曦语气很客气，不过蓝礼却能够感受到对方心中此时的复杂情绪，忌惮、警惕、好奇、敬畏……
于是蓝礼直奔主题地道：“神木林内，王后见到了？”
显然没想到蓝礼会如此直接，同时尽管目的是这点，但瑟曦似乎还没做好直接交流于此的准备，乃至于闻言后脸上微笑表情变得很勉强。
“却不想蓝礼大人有那种本事。”她干巴巴地回答，但紧接着就稳定了心神，话锋一转，“蓝礼大人对国王与我儿乔佛里的问题怎么看？”
“头发颜色吗？”
“是的。”瑟曦说着，脸显忧虑，“现在看不出什么，但如果那真是诅咒，必然会有发作的那天，总不至于只是让头发变色？我对此一直很担心，但您既然是专业人士，想来应该有所了解？”
她这是在套话，可惜她显然想不到蓝礼早就对她知根知底，闻言后面无异色地说道：“我对此也很疑虑，但没有更多线索。王后殿下，也许您还不了解，魔法实际上有很多分类，而我并不擅长诅咒或者血魔法一类的法术。”
这话让瑟曦暗暗松了口气，随后碧绿色眼眸一动，有意无意地抬手拂过额前金发，“那不知道蓝礼大人擅长什么？”
“我擅长让别人吐露真相。”蓝礼一本正经地道：“这点能够让我充分胜任法务大臣这个工作，王后殿下应该知道，这段时间我的确做了许多事情，而这完全仰仗于此。”
这话话让原本放松些许的瑟曦复又提起了心，思及这阵子关于眼前这位的种种传闻，她更是突然感觉自己非常莽撞，不过见面前这位脸色如常，她却还是勉强稳定住了心神，摆出一副好奇模样来，“你是怎么做到的？”
“这是北方旧神的力量。”
蓝礼回答，“旧神赐予了我审讯的能力，只要我与犯人单独共处一室，那么我问什么，他就会回答什么，无法撒谎。”
“这，真的？”王后脸色有些变化。
“当然是真的。”蓝礼点头，“王后殿下要不要试试？”
瑟曦忙摇头，随后也不敢再将话题引到这个上面去了，左顾右盼地聊起了一些生活琐事，还谈及自己的儿女们如何如何仰慕蓝礼云云，最后装作身体不适，草草结束了这次谈话。
蓝礼主动告退。
见蓝礼走后，她松了口气，随后脚步匆匆地走向梅葛楼上层，找到守卫在国王居所门口的弟弟，面对弟弟疑惑的目光，她压低声音地道：“今后千万别和那蓝礼呆在一个房间内。”
“为什么？”一袭白袍的詹姆闻言挑眉，遂想到什么，笑嘻嘻地道：“你怕我看上那蓝礼？照实说，他倒真挺漂亮——”
“闭嘴！”瑟曦严厉地瞪了自家弟弟一眼，“现在不是开玩笑的时候，想想他这段时间都做了些什么！”
“做什么了？”
金发骑士闻言一愣，随后想了想后，明白了过来，脸色有点难看，“你是说……”
“他能……”
……
翌日一早，等蓝礼参与御前会议时，他发现守在会议大厅门口的某位金发骑士见到自己后情绪充满警惕，这让他瞬间想到了昨晚与王后的谈话，遂暗暗头疼。
主动暴露这点来并非蓝礼所愿，但既然那瑟曦见到了自己的“特殊之处”，她就早晚都会将这阵子蓝礼所作所为与特殊魔法联系到一起，那样一来，多心之下没准她会更为忌惮。
所以倒不如自己主动说出这个“秘密”，省得她瞎想。
蓝礼倒是不怕她想别的，就怕她认为自己能读心，已经知道了她的秘密，那样风险就很大了，也会有很多超乎寻常的变数。
现在嘛……
“这算不算是退避三舍，望风而逃？”暗暗嘀咕着，蓝礼感觉这不是什么好事，但一时也不认为这是什么太严重的坏事，遂将之放在心底不再多想。
今日御前会议上谈论的话题是关于九大自由贸易城邦已有出兵迹象这点，老首相琼恩.艾林认为他们会强攻君临，因为对方的海军力量加起来完全碾压己方，而只要将君临攻占，那么七国其他地方就不足为虑。
于是劳勃国王命令海政大臣史坦尼斯抓紧蓄养海军，争取在战争之前多补充点力量，同时也做好了防御战的准备。
因为前世记忆当中有关于野火守城的印象，所以蓝礼对此提了一嘴，除此之外他倒是没说什么——对于军事方面，他基本上不了解。
如此一连三天没他什么事情，做好本职工作之余，蓝礼也在琢磨着如何捧新总主教上位一事，不过对比这件事，他更在意的却是那柄匕首。
每次见到那匕首，蓝礼都有一种握紧的冲动，仿佛一个饥饿许久的壮汉见到了一顿丰盛的美食。
于是在第四天下午，他终于一个没忍住，反锁房门后握紧了它。
然后蓝礼发现，自己并没有进入副本当中，握紧这匕首反而让房间内多出来一头乌鸦——
三只眼睛的乌鸦。
260 诱饵与目的
光线暗淡的房间内寂静非常，一只通体漆黑的乌鸦落在被淡蓝色床帘遮挡着的窗沿处，歪头与不远处坐在床榻上的那道年轻身影静静对视，漆黑小眼睛明亮非常。
但最惹人注意的还是它那额头处那第三只眼睛。
窗外微风拂过，将其尾巴处几缕羽毛吹拂的不断晃动，看起来如同实物，然而用不到蓝礼多打量，他就能发现，眼前这头乌鸦并非是实体，而是幻象。
或者说，周围一切都不是真实的。
入目所见虽说仍在自己房间当中，但这房间就像是被覆盖了一层虚假的薄膜一般，乍一看没什么异常，但仔细观察，就能发现此地处处透露着朦胧与虚幻，恍恍惚惚的如同梦境。
某种意义上来说，这是一个“副本”世界。
蓝礼并没有心思多思考这点，因为在与他对视片刻后，那窗沿处的乌鸦突然动了。就见它拍打翅膀落在窗沿下方地面上，爪子挪动间，尖尖的嘴巴在平坦而又坚硬的石砖地表不断啄了起来。
叮叮当当的响动伴随着缕缕石灰粉尘脱落，两段通用语字符随之逐渐浮现于石砖表面，起先蓝礼对此颇为警惕，但当他完整见到这两段字符后，却瞬间陷入了错愕当中——
北境、混乱之子。
……
混乱之子？
它怎么知道的？
蓝礼愣愣的看着这两段字，又看向身前这头乌鸦，却发现这小东西在刻完字后突然开始消散，如同被风吹一般，几个呼吸的功夫就化作一片粉尘直接消失在了眼前。
不止如此，周围环境也仿佛被揭开了一层虚假的面纱，再次变得真实不已。
窗外清风依旧，吹荡窗纱带来一阵阵海洋腥味，扫视周围，屋内已经没了乌鸦，地砖上也没了那行字。自己仍旧坐在床头，低头看去，发现手中匕首仍在，但那种特殊的香味却悄然消散一空。
蓝礼不自觉捏紧匕首。
混乱之子指的自然是拉娅，而那三眼的乌鸦既然知晓于此，那么显然证明了自己能够穿梭历史副本这点，已经被它所发现。
这情况着实出乎他的预料，但仔细思考，似乎又在情理当中。
因为蓝礼始终记得，这个世界上能够“穿梭”历史的，并不只限于自己。
前世关于那部剧的记忆当中就有那三眼乌鸦进入历史片段旁观的印象，只是这种印象不多，也不清楚具体是什么情况，但手腕上的七神代言者曾和他说过，旧神掌控着旧日的领域，这个旧日没意外的话应该就是过去。
但它既然可以掌控旧日，那么为什么自己之前穿梭历史时，没有受到丝毫阻碍或者丝毫干涉？
为什么它现在才找上门？
是因为自己刚刚暴露？
可如果是这样，它又怎么会知晓混乱之子这点？
因为临时进去查看？
脑子很乱，但纷乱的思绪翻腾间又突然冒出另外一个问题，那就是混乱之子是只有蓝礼自己才知道的名字，由那次副本中“系统”显露而出，他可从没告诉过任何人。
那三眼乌鸦是如何得知的这个称呼？
是因为它曾经见识过？
还是……
“它一定知道些什么，关于我的金手指。”蓝礼喃喃着，又忍不住扫了一眼此处卧室地表，那空空如也的地面仿佛仍旧显露着两段字符——北境、混乱之子。
随手将手中已经无用的匕首放在床头柜上，蓝礼站起身来回踱步了一阵子，最终毅然决定等此地事情暂缓后就前往北境一趟。
别的事情可以不在意，但身上的金手指却关乎于他整个人的未来。那到底是什么东西，那东西会将自己带到何种境地，这个世界会不会因为那东西而彻底崩坏……
金手指带给他超脱凡俗的机会与力量，但来历与作用却未知而又神秘，终究不清楚到底是好还是坏，而今似乎有线索诞生，他自然需要抓紧，只是……
“那三眼乌鸦的目的是什么？”
蓝礼忍不住想到这个问题。
尽管留下的字迹不多，但显而易见，那三眼乌鸦放出诱饵来，目的正是引自己前往北境，可如此作为，它的目的是什么呢？
总不会想要无偿为自己解惑吧？
或者如果真有这么好心，它刚刚就可以解释一些问题，而不是单纯的抛下诱饵。
它也许是有求于我。
蓝礼脑海中闪过这个念头。
但同样也有可能是不怀好意。
……
未知的一切让蓝礼思绪很是混乱，但渐渐的，随着他不断来回踱步，脑子当中倒是逐渐理清了思路。
不管是好是坏，去北境查明真相是一定要做的。但这个却不能着急，起码要先将目前的事情解决，无后顾之忧了再去做，同样要做好一些特殊准备。
包括搜集三眼乌鸦的信息，也包括——
一个念头突然从脑海中闪过，让蓝礼不自觉眯了眯眼，随后仔细思考后，他走到房间书桌前，端坐后立即开始执笔写起了信。
沙沙声响持续了好一阵子，但最后这封信只写到一半就突然停止了，沉吟片刻后，蓝礼直接将这信揉碎，随后低头看向自己的左手腕。
抬手触碰，伴随着一阵思绪朦胧，他“耳中”听闻到一句话。
“目前的交易还没完成，神灵无法与你做下一次交易。”
清脆的声音依旧，隐隐间似乎有一位与自己长相一模一样的少女浮现于脑海当中，只是蓝礼并没有多留意这点，闻言后立即开口道：“你出现了差错。”
“我是不会出现差错的。”
对方回答：“我负责传递神灵的意志，这个工作很简单。”
“那就是你的神出现了差错。”蓝礼改口道：“我被旧神找上了门。”
三眼乌鸦的真正身份是绿先知，而绿先知在蓝礼的理解当中与七神教会的总主教身份差不多，所以他这么说也没毛病。
这话让代言者沉默了下来，似乎在与她的神灵沟通，不过没一会她就再次开口：“这的确是我们的问题，抱歉，蓝礼，神灵会补偿你的，你可以提出另一个要求。”
蓝礼就等着这句话呢，原本以为会扯皮一番，却不想对方如此痛快，不过他也没多在意，闻言后立即开口道：“我需要你的神帮我伪造一样东西。”
“什么东西？”
“一扇门。”
261 门的线索
“这该死的战争，为什么不等我们回去后再开打？”
“还没开打呢。”
“这和已经开始了有什么区别？”
“没错，咱们连生意都做不成了！”
“要我说，过阵子真开打了没准连命都要丢掉，你还在乎生意？”
……
作为维斯特洛大陆最庞大的城市，君临不仅人口众多，紧挨东部黑水湾的港口区域也始终热闹非凡，这里商贸兴盛，来自世界各地的商船一直络绎不绝。
只是近期战争苗头已然显露，此地一下子变得冷清许多，但冷清的并非是人，而是生意。
来自东边厄斯索斯大陆的船只不论大小一律被扣押，商人船长们因此怨声载道，但没人敢明目张胆地反抗，只能私底下不住地抱怨，却也不敢大声。
临近港口的银鹿酒馆一向是外来商人们常来的地方，这里酒水并不廉价，种类却很齐全，不论是多恩的酸葡萄酒还是北境特产的辛辣酒水此地都有。
作为被扣押的诸多商人之一，波瑟此时就坐在这间酒馆内，一边倾听着周围人的议论声一边饮酒，他是个羊毛商人，以来回在两个大陆之间倒买倒卖羊毛为生，但很少有人知晓的是，他同样是个信奉黑山羊神的虔诚信徒。
黑山羊是九大自由贸易城邦之一，科霍尔城邦内的主要信仰，祂以残忍血腥和巫术而闻名，在外面名声并不好，所以为了减少麻烦，波瑟从不与旁人提及自己的信仰。
这点原本只是出于谨慎，但随着一年前维斯特洛的铁王座开始清缴门徒，这种谨慎却带给了波瑟很大的便利。
那些有明确信仰的商人被禁止在维斯特洛内行商，而他们这些“无信”的反而没有限制，这情况让波瑟的生意瞬间扩大了许多，因此赚到的钱财同样也比往昔多了好几倍。
然而这件事情带来的并不只是利益。
维斯特洛的门徒被被不断驱逐杀戮，但一些高层却并没有放弃寻找门的任务，作为能够在君临正常行动的少数商贩之一，波瑟被科霍尔的掌权者所拉拢，莫名其妙就变成了科霍尔在维斯特洛的“间谍头子”之一，每次行商都要负责听取一些尚未暴露的间谍前来汇报工作，然后再通过他来上报到高层中去。
波瑟对这个工作并不抗拒，因为据说这是替神灵服务，同时家人在科霍尔城内的他也没有抗拒的资本。只是虽说已经干了近一年，但他的工作却并没有什么进展。
或者说，他们找的那个“门”，始终没有眉目。
这在波瑟看来是很正常的，因为除了这个字眼之外他们的线索就只有一些据说是从门后过来的人，后者现在似乎抱成了一团，根本没法随便再找麻烦，前者也算不上什么线索，他们至今砸烂的门没有上万起码也有好几千，还不是什么都没找到。
所以虽说仍旧在做这件工作，但波瑟此时对于找门可没报什么希望，之前他的工作重心更多的也都放在探查维斯特洛局势与各种之上，因为高层想要对这里发动战争。
对于战争，波瑟没什么想法，但战争带来的后果却是他的生意无法继续做下去，工作也很难展开，甚至人身自由都受到了限制。
他因此感到很烦，所以最近时长来酒馆内喝酒买醉。不过今天他来这里倒不是因为喝酒，而是因为一个关于“门”的线索。
线索由麾下一个间谍发现，似乎很可靠，但具体如何还得由波瑟这个头领详细探查，或者说，需要用他此时的这个身份……
兀自饮酒间，一直看着酒馆大门的波瑟突然见到一位膀大腰圆的高大棕发壮汉从门外走入，于是他立即站起身来朝那边招手，对方显然也是直接来找他的，见此笔直走了过来，随后坐在了对面。
“东西带来了？”打量了对方几眼后，波瑟开口问。
“当然。”
棕发大汉回答，同时将一块乳白色的骨头碎片放在了桌上，“纯粹的猛犸象骨头，全世界只有咱们那边才有的特产，瞧瞧这颜色，和普通骨头可不一样，用来雕物件比寻常骨头要漂亮的多。”
大汉一口正宗的北境口音，无形证明了他的出身，不过波瑟此时可没留意这位的身份如何，而是将所有注意力全都放在了这枚骨头碎片之上。
这骨头碎片拇指指甲盖大小，不是很起眼，但当视线放在这上面时，波瑟却瞬间有种豁然开朗的感觉，这感觉来的莫名其妙，就像是困在地牢内好多年，第一次踏出地牢大门看到外面阳光一样，心情一下子就敞亮了起来。
或者就像是丢失了好久的一件宝贝，突然在角落中被发现了那样，单单只是见到心情就格外愉快。
隐隐的，似乎有个声音正不断于波瑟心底诉说：这就是你要找的东西，这就是你要找的东西……
不自觉咽了口唾沫，波瑟恋恋不舍地将目光从桌上碎片挪开，语气尽量保持平缓地开口道：“就这一块？”
“当然不止一块。”北方来的大汉咧嘴笑道：“我的船上还有好多。”
“我希望去看看。”波瑟立即说道：“如果都是这种成色，我就准备全部买下。”
这位似乎很中意的样子，大汉见此眼珠子一转，“先说好，1石1枚金龙的价格，别想讲价。”
1石近十三斤，十三斤的骨头要卖1金龙，简直狮子大开口，波瑟闻言皱了皱眉，故作不悦地道：“起码你得让我先看货吧？”
“当然，当然。”
见他没有讲价，大汉乐呵呵地忙点头，随后招呼波瑟起身跟他走。
两人一前一后走出酒馆，朝着码头处停泊的大量商船方向走去，此时外面天色阴沉，细密的小雨稀稀拉拉，但却无法阻挡波瑟内心当中的火热，握着之前那块骨头，他隐隐感觉到，自己似乎找到了一直在找的那样东西。
他一直在找什么？
当然是那扇门！
可惜的是，当被大汉带到一艘商船仓库中时，波瑟火热的心情瞬间消散一空，注视着仓库中那一堆骨头，他却并没有发现和手中骨头一样能吸引到他的存在。
“这就是全部？”
不死心的在昏暗环境下看了又看，波瑟忍不住侧头询问：“没别的了？”
“嫌少？”举着火把照亮的大汉奇怪地问。
“不，我是说……”波瑟说着，突然话锋一转：“这些骨头来自哪？”
“当然是北境。”
棕发大汉回答：“这些是猛犸象的骨头，只有北境才有猛犸象。”
“具体位置呢？”
波瑟追问。
“你问这个干嘛？”大汉警惕地问。
“我得问清楚来源，这样更好卖。”
“好吧，这也不是什么秘密。”大汉想了想，道：“和绝境长城外那帮野人换来的，你要再问具体那我就不知道啦。”
“这块也是从野人那换来的？”波瑟边问边摊开手，亮出刚刚的骨头碎片。
“当然，”大汉回答，见波瑟很感兴趣的模样，忍不住道：“那边的野人可不是随便什么人都能做生意的，朋友，他们非常排外。”
波瑟闻言故意露出一抹失望来，随后又与大汉扯皮了一番，最终花一枚金龙买下了十多斤的骨头。但当他返回住宿的旅馆内时，却直接将这骨头仍在角落不做理会。
“也许我要立大功了。”他强忍着激动地喃喃自语着，坐在椅子上凝神仔细观察着手中这第一枚骨头碎片，那种特殊感觉仍旧存在，让他脑海中忍不住浮想联翩。
这碎片也许和那“门”有关，他决定带这碎片去科霍尔见高层们，而如果真是这样，那么不论钱财还是权力，简直召之即来。
只是……该怎么逃出这里呢？
波瑟有些头疼。
现在的君临港口可是限制外来商船离开的。
262 事态变换
战争即将来临，这点在七国其他地方可能还不甚明了，但在君临城内，就连路边随便一个乞丐都对此笃定非常。
从港口处，他们可以看到一艘艘被扣押的外来商船紧凑停泊，从街道上，他们能发现都城守备队成员们整装待发，面庞严肃，从各种官僚门路当中，他们也能打听到一丝丝相关信息。
人们对此议论纷纷，漠然、害怕、厌恶、期待……种种情绪代表着各个阶级对此的态度，但没等战争真正降临，接连发生的几件事情就将君临人注意力吸引了过去。
首先是王领边缘的蟹爪半岛，那边自从暴露出背叛铁王座后，距今已经有五个月的时间了，之前那惊人的悬赏还惹得君临城内好一番议论纷纷，而此刻，悬赏，或者说讨伐蟹爪半岛的计划已经有所成果——
半岛内原本有大大小小六七个领主家族，而今死的只剩下三家，而这三家经过磋商后，正式上书表示臣服。
至此，铁王座一共付出了7615枚金龙。
看起来很多，但对于发动一场战争来说却非常稀少，同时除了围绕半岛的一些必要士兵以及“工作”人员外，此次作战没有给铁王座带来任何负担。
显而易见，这是一场彻彻底底的胜利，而尽管胜利的结果可能带来半岛本地人对铁王座的仇恨，但对此没人在意，因为蟹爪半岛之前根本也不是站在拜拉席恩一边的，本来就属于敌人行列。
同时也不知道是谁透露出这计划是由法务大臣提出来的，一时间蓝礼的名头复又被人们重复不断提起，敬佩的、畏惧的、恐惧的、厌恶的，怎么看他的都有，但总体来说他在寻常平民间的名头还是非常不错。
这得益于君临内愈发良好的治安。
除了蟹爪半岛一事之外，还有河间地复又爆出怪物袭击商队一事，一队前往北境行商的百人数目商队消失在了河间地孪河城不远一座森林当中，没有任何人再见到过他们。
这事让本已经冷却了的河间地相关传言再次热烈了起来，经由许多行商之口，君临人们了解到种种特殊情况，什么可以变作狼形的人类，什么身材矮小披着绿斗篷的女巫，什么森林中沸腾煮着人类心脏的铁锅等等，因为很遥远，也没有君临人亲眼见过，这些东西仍旧被当作谣言或者趣闻看待，人们谈论时大多也都是一副好奇姿态，除了小孩子外倒是没人害怕。
河间地的事情看起来仿佛隔着一层纱，朦朦胧胧始终不能肯定什么，但最近关于总主教的一件事情民众们却能清楚了解——
被人们亲切称之为胖子的总主教，在乘轿出行时突然被一伙蒙面匪徒给劫持了，然后大庭广众之下被扒光衣服扔到了君临渔民广场当中。
渔民广场是君临鱼贩们卖鱼的地方，很多君临人也会在那里买鱼，换句话说，渔民广场日常的人流量很多。
于是当赤裸裸的总主教从天而降后，简直惹来一番轰动，这消息当天没过多久就传遍了君临上下。
什么总主教被吓得屎尿齐流，什么总主教尖叫的像是一头待宰肥猪……这种话语还都算是照实说，不靠谱的流言就更多了。
比方说总主教暗地里逛窑子结果不付钱被报复，或者跑去与城内某贵妇人偷情结果被男主人发现，抑或是与男主人偷情结果被贵妇发现……
教会因此丢尽了脸面，胖子总主教也颜面大失，羞愧地辞去总主教一位（实际上他还想赖在上面，但是却被大主教们逼宫），而后教会七位大主教开始了一番争夺总主教位置的明争暗斗。
结果又不知何故，城内连番报出各个大主教丑陋不堪的隐秘与丑闻，乃至于让真正的虔诚者们一个个暴怒非常，圣贝勒大教堂当中因此连续一个礼拜都有破口大骂的声音传出。
最后在人们眼花缭乱的关注下，一个跳蚤窝出身，叫做高尔的修士被推上了总主教一位，这倒是让很多人感到惊讶，不过惊讶的也只是寻常百姓罢了，实际上上层贵族们都知晓，那个叫高尔的修士能够上位，是因为尊敬的劳勃国王亲自指派——
自打失去自己的武装力量后，教会虽说影响力不减，但却愈发受到铁王座的制约，历史当中就有国王指派总主教一事，所以当今劳勃国王自然也能够这样干。
新任总主教上任之后，关于教会方面的消息一时间倒是消停了下来，虔诚信奉诸神的人们很期待于这位新总主教能够干一些好事情，也有很多人等着看热闹。
这种情况下，关于港口内某外来商船船长失踪的消息自然不会有谁注意，然而此事却足以改变未来即将发生的战争局势。
……
“这是猛犸象的骨头，来自维斯特洛北方，绝境长城以外的永冬之地。”
某失踪船长历经了一番偷渡与航行后，终于在一个月后抵达了九大自由贸易城邦之一的科霍尔所在，此时正身处于一座惨白仿佛骨头支撑的宫殿当中，与阶梯上几位着华贵黑衣的当权者汇报情况。
阶梯上一位黑衣老人低头打量着手中这枚骨头碎片，没感觉有何异常，但他身旁身旁另一位面颊消瘦的中年男子在见到骨头碎片后却蓦地瞳孔一缩，随后忙看向下方船长。
“你从哪得来的这东西？”
“从一个北境商人手中得来。”
船长恭敬回答：“而他是从野人手中交易而来的。”
北境、野人，这对于曾经的科霍尔高层们而言是一些陌生的词汇，但自打找门开始，他们就已经熟悉维斯特洛的方方面面了。
比如说北境是维斯特洛古七大王国之一，而野人则是北境边界尽头，被阻隔在一座冰封长城之外的人类统称。
不止如此，他们甚至还知道更多。
“野人信仰旧神。”
那问话的消瘦中年仔细了解一番过程后，忍不住与同僚们说道：“旧神，旧日之门，这似乎很有联系。”
“我们之前不是调查过这个。”
没发现骨头有什么异常的老人闻言反驳道：“旧神是维斯特洛人为了区分安达尔人的七神才有的称呼，七神是新来的神，以往的神就是旧神，旧神原本没名字的，又不是真叫旧神。”
“但这碎片却发现在旧神信仰之地。”
没等消瘦中年说话，另一边一位胖乎乎的老人就开口道：“旧神的称呼本就是从传说处得来，也许你说的是对的，但谁又能肯定？”
“我认为我们可以派遣人手去那里仔细探查一番。”另一人说道：“绝境长城之外的永冬之地不归铁王座管辖，那里没人能再杀戮我们的人。”
“怎么会没有，野人比铁王座更不讲道理。”
“野人装备落后，我们可以派遣士兵跟随。”消瘦中年说道：“他们配合自然好，不配合也得配合。”
“没错。”
“我同意去探查。”
“十多年了，终于有了这么一个线索，怎么可能不仔细调查一番？”
……
左右的黑衣同僚们对此都发表了意见，中央处那位老人虽说没感觉那骨头碎片有何特殊之处，但这会他可不敢说自己什么都没发现，想了想后，他同样点头同意，却又发表了一番不同意见。
“找门一事并非我们科霍尔自己的事情，我们应当通知其他人一起。”
这话惹来旁人纷纷赞同，于是老人目光看向阶梯下方一位护卫打扮的光头中年：“萨维科，去将内肯招来，就说我们发现了门的线索。”
内肯是一位红袍僧的名字，科霍尔人内虽说大多信仰黑山羊神，但也有少部分民众信奉光之王，而内肯就是此地光之王牧师们的领头者。
然而话语落下后，护卫却并没有动，而是开口道：“大人，刚要向您汇报，内肯已经死了。”
“死了？”
这话惹来一众黑袍子们面面相觑，其中一个皱眉问道：“怎么死的？”
“病死了，大人。”
“那现在是谁管事？”消瘦中年问。
“一个叫梅丽珊卓的红袍女，大人。”护卫回答。
263 君临变化
轱辘碾压泥土地面的嘎吱声音不断从前方响起，同时还有一堆堆包心菜随风飘来的清新味道，那是前面马车处传来的气味。
端坐于马背上观察，城门两侧守卫着的士兵看起来一丝不苟，眼神扫视而来时，竟给提利昂一种精锐士兵的感觉。
“雄狮门换了个守备队长？”
内心升起一丝重视，马背上的侏儒侧头看向身旁一袭轻便棕黄皮甲的詹姆。
“上次你来时守这边的是谁？”詹姆反问。
“是巴尔曼·拜奇。”提利昂回答。
“现在还是他。”
“我见那巴尔曼·拜奇似乎没这种本事？”提利昂边说边看向城门洞内那井然有序的治安情况。此时他们已经策马进入城中，但入目所见，城门口往昔乱七八糟的情况眼下丁点也看不见了，各种摊位整整齐齐、行人也没有胡乱走动。
“新任都城守备队长叫山姆威尔。”詹姆侧面回答了弟弟的问题，“是个很有能力的人。”
“山姆威尔？”提利昂闻言挑了挑眉，“塔利家的？”
山姆威尔这个名字不算常见，一般河湾角陵的塔利家族叫这个名字的最多，因为塔利家族古代时曾经出了个叫山姆威尔的强悍人物，随后历代塔利家主很多都将自家儿子取这个名字，以期能沾点祖宗荣光。
“是个平民。”
打扮如寻常贵族子弟的詹姆回答，似乎不怎么想深入讨论这个话题，遂话锋一转，“父亲叫你来君临，是为了让你谋个职位？”
“咱们的泰温大人很期待我成为一名王室会计员。”
提利昂心不在焉地回答，目光始终没离开周围城市面貌。
上次他来君临是四年前，为的是祝贺小外甥托曼诞生，当时提利昂可没发现君临的秩序有现在这么好。
不仅城门口规规矩矩，往深了看，其他地方同样也与曾经明显不同，那一队队巡逻的金袍子卫士昂首连绵于身旁走过，看上去精神抖擞，对周围平民们充满威慑力。
然而没记错的话，那些金袍子当中好像充满了臭鱼烂虾来着……
“我弟弟怎么可能只当一个会计？”一旁的詹姆没发现提利昂心思不再谈话上面，闻言后轻笑道：“要当起码也要当个国库总管，或者港务长。”
“据我所知，那些是提利尔大人麾下的重要职位。”提利昂边说边侧头看了看特意前来迎接自己的兄长，“我可没指望那位大人能发善心让我这个兰尼斯特跑去他手下任职。”
原本转头过去只是为了说话，结果提利昂突然又见到了个特殊情况，那就是路边一个瘦弱的矮子，此时竟然拿着一个钱袋不住地往一位老人怀里塞，口中还不断说着一些道歉话语，距离不是很近，隐约间他听到了一些奇特词汇，什么坏了规矩，祈求原谅，偷窃之类的。
“那是什么情况？”他忍不住问。
詹姆闻言瞥眼一看，随后耸肩答道：“一个叫戴佛斯的骑士最近把城内小偷们收拾的很老实，还定下了很多规矩，比如不能偷窃穷人，不能随意伤人之类的——规矩再多不也还是小偷？那位可真是闲的没事做了。”
“单凭一个骑士就能做到这样？”提利昂闻言心下一奇。
“倒也不只是他自己。”
詹姆说着，复又不自觉皱眉，“他手下收拢了不少人，金袍子们也很配合他。”
这位好像话里有话，提利昂瞧见他表情有些不自然，不由更加奇怪，只是仔细追问，眼前这位兄长都是顾左右而言他，不愿意正面回答问题，显然是有什么心事。
提利昂没多问下去，而是默默将这个发现放在心底，准备以后着重“调查”一下。随后他开始专心将注意力放在了周围城市风貌之上。
战争即将来临，这个时候从安全的西境赶来君临实际上并不怎么合适，但这场战争对于兰尼斯特很重要，虽说没人在乎他这个侏儒怎么想，但身为兰尼斯特的一份子，提利昂自然想要尽一份力。
他自认熟读各种军事典籍，想来在守城时能够做出一番相应的贡献，甚至他贡献门路都想好了，并非是利用自家姐姐与兄长在君临的地位谋求职位，而是去找某位童年好友。
姐姐瑟曦虽说身为王后，但提利昂从小就与瑟曦关系很差，兄长是御林铁卫，但御林铁卫寻常时候只负责保护国王，要说当一个王室会计，那么随随便便就能去当，不过提利昂可从没想过自己真的要跑去当一个会计。
他想的是能在这场战争当中说上话。
这其实很难，因为他初来乍到，但在西境的时候提利昂就听闻童年好友蓝礼此时当上了法务大臣，而法务大臣位列御前会议七大成员之一，自然可以参与进入各种国事中去。
虽说很多年没有联系了，但提利昂自认为与蓝礼关系还不错，同时他一直没忘记蓝礼曾经表示很看好自己。
那么只要蓝礼能听自己说话，而不是像父亲泰温公爵那样不以为然地敷衍，提利昂就有把握获得对方的重视。
一切为了兰尼斯特。
提利昂一直抱着的是这个念头，而非贪恋权势。
兰尼斯特与拜拉席恩关系紧密相连不提，当年的屠杀事件让兰尼斯特与坦格利安结下了无法化解的仇恨，这场战争如果真的是坦格利安获胜，那么兰尼斯特会比拜拉席恩还要惨，也许当年红堡内的惨案会重复上演也说不定……
一阵喧嚣打断了提利昂的思绪，抬眼看去，他发现自己一行人已经抵达了红堡入口不远处，而那喧嚣正是从红堡城墙下传来的，凝神看去，他发现那是几个衣着朴素的平民正在那边大声控诉着什么，只是此时还不到国王展开法庭审判的时间，护卫们拦着不让他们进入。
从中他听到了一些独特词汇，这让提利昂对此兴趣大增，“蓝礼这么受欢迎？”
那些平民口中三句不离请法务大臣做主之类的话语，似乎对于那位比对国王还要有信心一样。当然，一个喜爱嫖妓的国王显然不会给人们多少信心，但往常铁王座的官员们也没受到过如此拥戴吧？
他身旁的詹姆闻言后脸色复又变得很奇怪，“蓝礼大人审案能力很强。”
如此说着，见提利昂一副颇感兴趣的模样，詹姆忍不住又说了一句。
“你跟他接触小心着点。”
“小心什么？”
“总之小心就对了。”詹姆含糊回答。
提利昂感觉自家兄长很是奇怪，特别是他发现一提到那位童年好友相关的事情时詹姆表情就不太自然，之前金袍子的话题是这样，眼下又是这样。
他怀疑是不是兄长与蓝礼有仇怨，但仔细观察好像又不是这样，这让他隐隐感觉这其中肯定有秘密。
而之后所见到的一切更让他对此笃定不已。
提利昂与姐姐瑟曦关系不好，但抵达君临后还是获得了对方的面见，期间他有意无意提起蓝礼，然后就发现与哥哥詹姆一样，姐姐瑟曦听到这个名字时反应同样也不怎么正常，反倒是席间外甥乔佛里语气当中充满了对于那位童年好友的崇拜之情。
身处于西境时，提利昂就听说过一些关于蓝礼的事情，主要是河湾与蟹爪半岛方面，父亲泰温公爵曾经对此作出评价，认为蓝礼擅长把握时局，同时计策多变，令人捉摸不透。
抵达君临后所见到的一切更是让提利昂充满兴趣，于是稍作安顿后，他就直接让不怎么情愿的兄长詹姆带自己去找蓝礼，准备和他好好聊聊。
却不想跑过去一问，他们才突然得知那位暂时回了龙石岛，要过几天才回君临，这让提利昂颇感遗憾，随后复又被好奇所代替。
法务大臣身为王国重臣之一，日常公务繁忙很难脱得开身，而今又是局势动荡之际，那位回龙石岛去做什么？
264 战起
龙石岛此时很热闹，因为地处黑水湾狭隘的进出口，这里天然属于君临海洋方面的一处紧要防线，所以自打战争苗头出现后，就已经被史坦尼斯的王室舰队所“征用”，而今岛屿内外正一片忙碌的布置着海上防御。
不过蓝礼可不是海政大臣，海洋方面的防御和他没关系，他回龙石岛的原因是岛内的“坎斯”学士通知他有一些关于战争的新线索。
或者说，有人前来通知敌人的一些备战情况。
“布拉佛斯的舰队准备攻打北境卡林湾，瓦兰提斯的舰队目标是青亭岛，你们主要的敌人会是其他城邦组成的联合舰队，以及多斯拉克人，而他们的目的地是在河间地登陆。”
一位剔着光头的中年男子如此与蓝礼诉说。
他是个科霍尔人，却声称属于红袍女梅丽珊卓麾下，而对于梅丽珊卓蓝礼自然不会忘记，只是对此蓝礼却有所迟疑。
虽说曾经与红袍女达成了基本的口头合作协议，但据他了解，那位红袍女在光之王信仰当中只是个寻常的牧师，没有地位，是如何得知这些战略情况的？
蓝礼没追问，因为他能感觉到眼前这位只是个单纯的传话筒，但这件事却很重要，于是想了想后，抵达龙石岛的当天晚上，他就乘坐一条快船朝着维斯特洛以外航行而去。
君临内的事物暂时不需要他多理会，也没什么特别重要的大事需要盯着，同时九大自由贸易城邦当中的潘托斯距离龙石岛并不远，航行一个来回甚至用不了十天，所以他准备亲自去看看，必要时候抓个人质审讯一番。
结果跑过去这么一看，却直接一头撞上了敌人正准备起航！
……
浅层海水因为长期阳光照射而温暖不已，身处其中，一丝丝奇特的清凉从四面八方窜入体内。
身体漂浮于海面之下，凝视着远方港口区域那黑压压一片的船底，以及陆地上恍恍惚惚人头涌动的情况，蓝礼于水中眯了眯眼。。
周遭久违的感觉让他心情有所逾越，但此时所见那场面却让这种逾越悄然消散一空。
无他，港口处停泊着的船只实在是太多，登船而上的多斯拉克人更是数不胜数。
多斯拉克人是一支游牧民族，大多古铜色皮肤，穿着轻便皮甲。抛除前世记忆不谈，目前蓝礼对多斯拉克人的印象是厄斯索斯大陆的霸主。
没错，尽管九大自由贸易城邦很强大，但厄斯索斯大陆军事力量最强的却并非各大城邦，而是多斯拉克这支全民皆兵的战争种族。
蓝礼事先也曾了解多斯拉克人同样与坦格利安达成了合作，但他却没想到这些人的数量会有这么多——他潜伏在海洋之下，从早上看到晚上，那密密麻麻的人群不断涌上船只却仍旧连绵不绝，仿佛无穷无尽。
这一刻他倒是更相信红袍女的消息了，多斯拉克人是天生骑兵，这么多的多斯拉克人，不拿去大陆腹地掠夺捣乱，去直接送去攻城完全是浪费，也会事倍功半，因为多斯拉克人根本就不会攻城。
蓝礼因此有些头疼。
又是河间地又是北境，又是青亭岛的，战线增多意味着战争变得更为复杂了，如果只是在君临一决胜负那倒用不着考虑太多，现在却必须要做出紧急调整。
想着，蓝礼却并没有轻举妄动。
虽说之前没有完全相信，但他同样也没忘记将消息传递给铁王座，同时眼下虽说战争即将开始，但蓝礼相信不用自己做什么，铁王座也是会获知这一情报的，因为铁王座有在维斯特洛以外设立情报点——有渡鸦传递消息，比他自己跑去通知快得多。
蓝礼静静等候了起来——
他准备尝试能否在这里触发身上的诅咒效果。
长期处于海水当中的感觉与陆地上决然不同，潮湿无时无刻不在包裹着身体，但相比之下，蓝礼却更加喜欢此时这种在大海之内的情况。
周围连绵不绝的清凉感此时已经完全无法对他造成任何冷冻伤害了，反而在进入身体当中时奇妙地化作了他需要的养分，随时间流逝而诞生的饥饿感被这种特殊力量不断抚平，长期保持观察的精神也始终没有疲惫浮现。
大海中的蓝礼就像是一个不知疲倦的永动机，不吃不喝却始终精神抖擞。与此同时，他周身不断有鱼群汇聚围绕，越来越多，越来越紧密，给他的观察带来严重困扰，也让蓝礼不得不因此而不断让身体下沉，生怕因为这点而被海面上那些军队所发现。
庞大的鱼群最终遮挡住了前后左右一切方向，视线周围黑压压一片全是各种各样的鱼头，丑陋的、纤细的、狰狞的，乍一看非常恐怖，不过这并不影响蓝礼的“视线”。
此时他双眼紧闭，但视角却没有局限在海洋当中，而是身处于天空之上——
如果此时有人专门观察，那么就会发现，在蓝礼下潜的海水表面上空，正有一头白色海鸥不断在天空处翱翔着，观察着明媚天空下视线尽头那港口处密密麻麻的舰队，以及比舰队更为密集的多斯拉克人。
同时它也在观察着天空之上的风云变幻。
一天、两天、三天……
时间不断流逝，白色海鸥除了正常觅食之外注意力全都放在了观察上面，观察周围的环境，以及那港口情况。
第四天局面有了新变化，那港口处的军队终于登船完毕，一艘艘庞大商船开始陆续起航，朝着维斯特洛方向赶去，准备掀起一场注定死伤无数的战争。
然而也正因此，蓝礼的观察突然陷入终止。
并非是他主动结束，而是那正于天空当中翱翔着的海鸥突然从内而外的自焚了起来！
这突如其来的情况让蓝礼措不及防，存在于海鸥体内的意念与这只鸟一起感受着那骤然浮现而出的剧烈灼烧感，乃至于大海中的他忍不住满脸痛苦。隐约间，凄惨的鸟鸣以及烈火焚烧时的细微声音传入“耳中”，再次睁眼，世界已然只剩下了幽暗无光的海底。
不自觉捏了捏拳头后，蓝礼仰头看去，此时头顶仍旧被鱼群紧密遮挡，但他却仿佛能够透过鱼群与海洋，见到一位拄着权杖站在甲板上的红袍身影。
鸟儿最后所见的画面，正是这身影抬起手中权杖指向天空。
“红袍僧的法术？”暗地里思考着，蓝礼折身一窜，朝着海底其他方向游去。
眼线被消灭了，但蓝礼的目的也达成了——
海鸥临死前所见并不单单只是那立于船头的红袍身影，还有阴沉起风的天空。
265 海怪
昏暗天空下，一团火光倏然爆发而开，伴随着短促的哀鸣尖叫，一道被火焰包裹着的黑点从天空坠落，最终噗通一声掉进了大海当中。
站在甲板边缘静静望着那一切，红袍僧马奇罗皱眉不已。
与他们这边不同，西方大陆（维斯特洛）所信仰的是那毫无力量的伪神，按理来说不应该有巫师魔法之流存在，怎么眼下出现了这种变数？
在将那海鸥焚烧死亡时，马奇罗清楚感受到了其体内存在着另外一股意志，并非野兽，而是人类。
附身于动物身体，这种手段很是罕见，与他们所了解的超自然力量不大相同，让马奇罗脑子里本能地想到了一个词汇——旧神。
他不了解旧神，但基本情况还是知晓的，比方说旧神曾经是森林之子的信仰，而森林之子比人类更为古老，力量也与自然方面有关系。
“火焰中照不见的伪神，倒是有些手段。”
喃喃着，他没有多想于此。
那附体动物的能力很奇妙，却无法瞒得过伟大真神的注视，有着真神庇佑，马奇罗相信就算那种附体动物来的再多，他也能够统统将之焚烧殆尽。
如此思索，他的视线却并没有转移，而是紧紧盯着那阴沉暗淡的天空，面庞紧绷。
特殊的飞鸟只不过是个能够随意打发掉的小手段，但此时马奇罗却无法忽视周围环境的变化。
起航时本来还风平浪静，阳光明媚，但此刻海面起风，天色变换，明显不是什么好兆头。
侧身看去，身后那分散开来的庞大舰队让马奇罗更显忧虑。
面对天灾，就算舰队的数量再多也于事无补，同时这支舰队当中大部分都是运输用的商船，对于灾难的抵抗性也没那么强。
这种情况下，如果真要碰上风暴，那么他们岂不是要损失惨重？
“马奇罗大人，至高的本内罗牧师通知您前去见面商讨要事。”这时有水手跑过来传话，马奇罗闻言点了点头，随后转身朝着船舱走去。
环境变化令人心忧，但马奇罗担心的也只是其他人罢了，并没有太过担忧自身安危，因为伟大真神的力量始终庇佑着他与他脚下的船只。
只是光之王能够照顾祂虔诚的诚信徒们，却不可能顾得上其他人，特别是那些野蛮而又无知的多斯拉克人。
这点他们需要想办法，也许要展开血祭……
……
大海当中虽说见不到海面上的情况，但从周围海流处却能感觉到此时的气候环境愈发恶略，蓝礼对此松了口气，但他却隐隐对此不抱太多希望——
别的神灵不提，这光之王以及那些红袍僧显然是有真本事的，而自身吸引风暴降临的特性只不过是一个残余诅咒发作，这种情况对付普通人无往不利，但对上专业人士，还能那么有效吗？
他没多想下去，真要无效，那他也没什么别的办法来制约敌人——
这毕竟是数以万计的战争，而非小打小闹，单人力量再特殊，也无法影响到大局。
身处于大海之内，自身安全倒是不用担心，但蓝礼仍旧准备见势不妙就直接离开，因为如果风暴无效，那么留在这里也没什么用，甚至因为周身一大群“狗皮膏药”，他连正常的观察都无法做到，也显然没办法偷偷潜入舰队当中去劫持人质。
不过正当蓝礼缓缓在深海之内跟随者头顶黑压压一片的舰队赶路观察时，他突然发现围在周身的鱼群仿佛受到了什么惊吓一般，莫名变得慌乱了起来，游来窜去，将周围水流搅动的一片混乱。
未知变化下，周身的鱼群似乎想要逃跑，却又对蓝礼恋恋不舍。
蓝礼对此有些警惕，发现周围鱼群犹豫许久后终于一哄而散后，他更是做好了逃跑的准备，只是入目所见的一切，却让他瞬间愣在当场。
此时海上天色暗淡，但并非无光，昏暗的海洋之内，没了鱼群的遮挡，一道遮天蔽日般的阴影直接覆盖在了蓝礼身上。
仰头看起，混乱如同海草般的触手密密麻麻，如同一条条棕黑色的庞大蟒蛇缓缓游动，而在这些蟒蛇的尾巴部位，一张充满乳白色尖牙的口器，以及口器上那仿佛一座城堡般大小的怪物脑袋看起来异常的狰狞丑陋。
然而这并非蓝礼愣住的原因。
没了鱼群遮蔽后，他分明感受到了一股熟悉而又陌生的孺慕情绪隐隐传来，而情绪的源头，正是这头游荡而来的庞大怪物！
“铁群岛那条小章鱼？”
庞然大物缓缓从头顶斜上方游荡而来，凝神看着这狰狞怪物不断靠近，蓝礼对这个猜测愈发笃定。但相比记忆当中那个人头大小的小东西，眼前这怪物何止大了百倍？
没多想下去，因为浑身滑腻的棕黑色大章鱼已然抵达了他的近前，庞大身体漂浮，灯笼大的黑眼睛与蓝礼保持平行。
它似乎很激动，乃至于那扩散来开的触手不断乱窜，但它也同样知道轻重，那些触手全都有意避开了蓝礼的所在。
只是尽管如此，这些蟒蛇般的触手仍旧搅动的周遭海水浑浊不已。
蓝礼此时也无法保持平静，原本只是跑来观察，却直接撞上了敌人起航，随后天空中的耳目又被敌人以魔法手段给消灭了，本来指望着风暴降临，结果没等来风暴，却把这个阔别许久的“儿子”给等来了。
因为怕闹出什么意外来，当初蓝礼将这章鱼给留在了铁群岛，后来发现这家伙跟着一个铁民跑到维斯特洛以外当起了海盗，就一直没怎么关注了。
此时它怎么跑到了这里？
蓝礼有此疑惑，却发现上方航行而过的舰队似乎并没有见到这头庞大怪物的存在，仍旧保持稳定的航速前进，这让蓝礼隐隐有所猜测，于是他碰了碰身前一条荡漾而来的触手，传递出一道原地等候的情绪后，不理会因此而“惊喜”的大海怪，飞窜朝着头顶游荡而去。
破开水面后，周围环境一下子变得阴冷了不少，但这种小情况完全无法引来蓝礼的注意，此时他正专注的凝望着眼前缓缓驶过的一艘船，以及船上那展开膨胀着的船帆。
船帆上涂染黑色骷髅，明显是海盗船，然而海盗船却与周围其他船只混在一起，明显是处于一个阵营的。
九大自由贸易城邦一向以商业而闻名，雇佣一些外势力做帮手很常见，而既然海洋下有那大海怪跟随，那么这艘船上的人……
蓝礼眯了眯眼。
266 神子再现
正当某人在船只阴影处若有所思之际，海盗船的船长室内，七八个打扮各异的海盗正围坐在航海桌周围不住地抱怨着。
“一万多人就想让咱们打下七国首都，简直是天大的笑话。”
一个有着乱糟糟灰发的老海盗如此声称，“我听说那边单是金袍子就有七八千人，再加上聚过去的军队——还攻城？咱们这些人是派去送死的吧？”
“没准都进不去黑水湾。”
另一个海盗附和地说道：“君临的王室舰队可不少。”
“他们决定去打北境，留咱们在这里干什么不是很明显？”穿着整齐，仿佛某个贵族家中管家般的中年海盗冷笑地道：“打君临？别想太多了，咱们干的就不是打君临的活。”
“那帮奸商明显是让咱们去送死去的。”
最开始说话的灰发老人闻言朝地啐了一口，“叫他们自己人去打吧，我们不要去！”
这话惹来船长室内一片附和声，只是却也有人反驳。
“慌什么？就算这场仗打输了，我们也不会有危险。”
说话的人长相很普通，语气比较冷静，“我们在后头跟着，见势不好直接就走，那君临的舰队又不会追的太紧。”
“你就能保证他们不会追太紧？”灰发老海盗反驳。
“不然你想怎么办？咱们可是收了钱的，还能说不干就不干？”
“收了钱又怎么样？咱们是海盗，不是雇佣兵！”
“没错，咱们是海盗！”
“收钱不办事很正常啊。”
……
船长室乱糟糟一片，赞成撂挑子不干的人有些多，乃至于长相普通的中年人有些势单力孤，反驳了几句后完全敌不过同僚们的口水，最终他不得不将目光看向了航海桌后一直坐在那里默默倾听着的光头大汉。
“雷格那尔头领，你怎么看？”
这话让喧闹的船长室迅速安静了下来，所有人都看向光头大汉。
叫做雷格那尔的光头大汉只是摇了摇头，没说话，一张充满疤痕的面颊此时正显露思索。
海盗们并非是顾虑自身安危才反对继续前进的，他们反对的原因其实很简单——攻打君临没有油水。
九大自由贸易城邦的大军兵分两路，一路去维斯特洛以南牵制河湾地青亭岛的海军力量，另外一路朝北而行，准备攻占北境进出口，以及于河间地正式登陆。
但显然维斯特洛方面不可能任凭他们随意布置兵力，所以用“少股”军队牵制吸引维斯特洛的海军是必不可少的。
他们这群人就被分派到了牵制任务上——
与其他一些舰队一起佯攻君临。
佯攻没有正常攻城那么麻烦，不需要真的去费力建造攻城器具，也不用拼了命的解决对方海上武装，见势不妙他们大不了还能一走了之，没有太多危险，但同样也没可能有什么收获。
己方被分派到这种任务中去，作为海盗头子的雷格那尔很愤怒，虽说他收了城邦的佣金，却也不满足地想要更多，原本他是准备跟着大部队屁股后发一下战争财的，眼下却基本没了希望……
“铁群岛那边有传来消息吗？”雷格那尔突然问了一个不相关的问题。
“没有，葛雷乔伊还是不愿意现在就出兵。”有海盗回答。
“他已经没了血性，不配再当铁群岛的掠夺者之首了。”那灰发老海盗冷哼了一声。
“没错，葛雷乔伊已经被打怕了！”有人高声附和
“雷格那尔头领才是领导铁群岛的最好人选！”
……
属下们的一片拥戴让雷格那尔志得意满，心中的恼火情绪也不知不觉收敛了许多。
当年他不过是个普普通通的铁民，甚至好悬没病死，而现在，他却是掌握了一支数千规模队伍的海盗头子。
十多年来，雷格那尔不断东奔西走，掠夺了无数财宝，也打出了自己的名号。
这依靠的是他凶残的战斗能力，同时还有卓越的狩猎眼光，更重要的是，他是神子挑选的人！
“淹神之子选中了我，而不是那葛雷乔伊，铁群岛头领的位置理应是我的。”心中愈发膨胀的野心让他早已对原本可望不可及的地位虎视眈眈，而眼下发生的战争让雷格那尔看到了上位的可能。
只是我并非贵族出身……
不理会周围复又陷入争吵中的属下们，雷格那尔兀自思索着，却不想身下船只猛地摇晃了一下。
一屋子的海盗们纷纷一愣。
“大头饿了？”有人奇怪地说。
“好像刚喂过不久吧。”
“我去喂它！”那灰发老海盗自告奋勇地站起身走向船长室外，旁人也没多理会。
结果没一会外面就传来一道熟悉的惨叫声音。
这让船长室内诸人纷纷愕然，随后一个个忙站起身跑向门外。
大头是他们头领养的一头恐怖大海怪，跟了海盗团十多年，仰仗于它的存在，他们这支海盗才能迅速崛起，并且有诸多簇拥跟随。
只是往常大头一直与海盗团的人和睦相处，从没闹出过乱子来，眼下怎么突然伤人了？
就连海盗头子雷格那尔对此也充满茫然，以为发生了什么意外，不过走出去一看，他就微微松了口气。
本来应该老老实实呆在海下的大海怪此时正用两只触手于船只两侧探出，纠缠在甲板桅杆上，而之前走出去的灰发老海盗眼下正胸口在甲板上滚来滚去，呲牙咧嘴一脸痛苦。
海怪那粗壮长满了狰狞尖刺的两条触手颇为狰狞，却根本没乱动，老海盗虽说好像是伤到了，但显然伤的不重，估计只是意外。
雷格那尔因此心下稍安，随后走过去抬手触碰海怪触手以作安抚。
碍于某些相似性，往常他触碰海怪都能获得亲昵的回应，却不想此时在他触碰之后，那触手却突然一个回扫，将其紧紧缠了住，随后在甲板上诸多海盗的惊呼之下，一下子就将海盗头子拽出了甲板区域。
噗通声音伴随着急促的惨叫声，让海盗们充满慌乱聚在甲板边缘观看，随后有的忙吆喝水手过来帮忙，有的则跑向甲板上放置小船的方向，准备下去接应。
当事人雷格那尔对此措不及防，心中充斥着恐慌，他想象不到为何自己这头养了多年的宠物而今突然暴起是什么情况，也没空细想。
骤然被拽进大海中后，大量海水瞬间压了上来，仰仗于精湛的水性，雷格那尔勉强保持镇定没有被呛到，但周身紧紧纠缠着身体的触手却让他整个人的身心不断下沉。
鼓着脸低头看去，浑浊海水之下，那凌乱如同一群蟒蛇般的触手随意舒展晃荡着，幽深海底朦胧可见一头倒立着的庞大棕黑色章鱼，那恐怖模样本该带给他安心，此时却让他心脏跳动飞快。
之后发生的事情让雷格那尔心跳更加快速了，就见周遭触手凌乱晃动之余，一条狭长的银色剑鱼突然飞快窜了过来，并在雷格那尔目瞪口呆的注视下倏然变成了一个人！
此人黑发蓝眼，现身后静静看了雷格那尔几眼，随后抬手摁向其额头。
那冰冷的触碰让雷格那尔浑身一颤，紧接着心底传来的一一段段话语却让他双眼瞪大，心中的惊慌迅速化作一片惊喜。
可惜还没等他想太多，缠在身体上的触手就蓦地传来一股无法抗拒的巨大力道，将他瞬间甩出了海洋之外。
破海而出的哗啦声音让甲板上慌张忙碌的海盗们纷纷一愣，随后看清情况后忙放下小船上前支援，最终将海盗头子成功救回了甲板。
恐怖的海怪触手随之统统收缩进入了深海当中，望之见不到影子，浑身颤抖被裹上羊毛斗篷的雷格那尔在上岸后面色变来变去，让围在他周遭的海盗们忍不住面面相觑。
“雷格那尔头领，到底发生了什么？”有人开口问，但没有获得回应，因此他又继续提高嗓音问了几句，终于让神色恍惚的雷格那尔缓过了神来。
“神子，我见到了神子大人！”他哆哆嗦嗦地道。
“神子？”周围海盗们纷纷愕然。
他们这些人短则跟随雷格那尔两三年，长的甚至有七八年，每个人都清楚了解，伟大的雷格那尔船长为何有许多超出常人的能力——
因为淹神之子赋予了他力量。
这当然不是海盗们自己猜测到的，而是雷格那尔自己说的。
铁群岛的确有神子消息流传，并且还很有影响力，铁群岛出身的海盗们对此就很羡慕，但很多非铁群岛之人却半信半疑，认为这种话只是雷格那尔船长掩盖自身真正秘密的一个借口。
然而现在那大头突然出现异常反应，显然不是正常情况可以解释。
“神子说了什么？”一个往昔不怎么信这话的海盗开口忙问，表情隐隐敬畏。
“他说——”
雷格那尔随口就要道出之前“听”到的话语，但紧接着他就紧紧闭上了嘴巴，扫了问话海盗一眼后，含糊说道：“到时候你就知道了。”
267 毒药
“如瓦兰提斯舰队大举围攻青亭岛，那么雷德温家族的军队必然会返航支援，我们指望不上他们。”
正当大海上风云涌动之际，君临红堡内照常展开着国事会议。
担当海政大臣的史坦尼斯说话时面无表情，话语却惹来其他人纷纷点头。
维斯特洛的海军力量不强，数遍七国也没几个成规模的，河湾地雷德温家族的舰队是维斯特洛最强的一支，也是此战铁王座的一大重要仰仗。
然而此时似乎那雷德温家族已经自顾不暇。
“这并不算是坏事。”坐在光头国王侧面的御前首相琼恩.艾林边说边看了眼财政大臣梅斯.提利尔。
“雷德温起码吸引了瓦兰提斯的军队。”
“没了瓦兰提斯，还有布拉佛斯。”一袭粉袍子的情报总管瓦里斯柔声说道：“布拉佛斯的海军力量在世界上堪称最强，如果再算上其他城邦的舰队……”
他说罢看了眼负责海上防御的史坦尼斯，不住地摇头。
前朝坦格利安的舰队在一场风暴当中全毁了，新的王室舰队还是史坦尼斯一手组建的，距今只有十年而已。
十年时间虽说不短，但与商业遍及世界各地的贸易城邦相比却根本不够格。
“我认为他们会如同蓝礼说的那样去打北境。”满头白发的御林铁卫队长巴利斯坦如此说道。
“这怎么可能？”刚刚没说话的梅斯公爵闻言反驳。
“君临是七国核心，只要打下这里，凭借自由贸易城邦补给与后续兵力，基本等于敲定了胜局。”
“他们并不是铁板一块。”
巴利斯坦说道：“敌人各大势力构成复杂，相互还都有仇恨，就算此时被凝成一股绳，也根本称不上团结。”
“如果直接攻城，五万多斯拉克人只能作骚扰之用，很浪费。”史坦尼斯此时也点头赞同。
“君临坚固，他们攻打君临不见得能成功，而只要时间拖久失了士气，敌方联盟就很有可能自动瓦解。换成我，我也不会将胜负定在一场战役上，风险很大，不如分兵以避开内部矛盾。”
“真要去打北境，史塔克能否抵抗的住？”有人转移话题。
“河间徒利与谷地会支援北方。”
“这两个地方……”
……
会议从早上开到中午，又从中午持续到了黄昏。
随着敌军起航，越来越多的消息不断传回铁王座，然而大多不是什么好消息。
御前首相琼恩.艾林对此忧心忡忡。
敌人海军太多，在海洋方面有明显优势，铁王座只能被动防御，战争没正式打响之前甚至无法明确了解到敌人的具体部署。
这让琼恩很是头痛。
维斯特洛的领主们响应铁王座号召很积极，但再积极也无法避免他们陷入被动防守的境地。
与此同时，己方内部还有一个巨大隐患，那就是多恩。
多恩一直没什么动静，让老首相颇为惊讶，但他可不会真的因此放下警惕，反而更显忧心。
“边疆地的军队绝不能妄动，除非局势失控。”
结束会议，回到首相塔的老人仍旧在思考着战事，坐在书桌前凝神观看着维斯特洛地图，稀疏的眉毛紧紧纠结在一起。
“还要谨防铁群岛趁机作乱。”
“我特意调制的解暑汤，琼恩，来尝尝。”身旁传来一道温柔的女性声音，那是老人娶了十多年的年轻妻子，心思放在地图上的老首相随手接过杯子浅尝一口，感觉味道还不错，于是又多喝了几口。
自始至终他都没抬头看一眼，也因此，他浑然没发现妻子此时脸色似乎有些紧张，见到老人喝下去后甚至还忍不住吁了口气。
“最理想的情况是将敌人拦在陆地之外，阻止他们登陆，但这可能不大……”
老人沉吟着，用羽毛笔在地图上不断勾勾画画。奇特的力量作祟，让他坐在此地精神饱满，工作起来也干劲十足。
只是等天色昏暗，他从椅子上站起身来后，浑身的疲惫却一下子涌了上来，胃部也开始犯恶心，让他有种昏昏欲睡之感。
潦草地吃了顿晚餐后，老首相习惯性地躺回床上休息，浑噩的脑子让他没一会就睡了过去。
结果第二天他就突然起不来床了，身体内充满虚弱感，脑门胀痛思维模糊，隐隐似乎生了场重病，学士跑来检查也没检查出病因来。
这件事迅速传遍红堡，身为御前首相，琼恩.艾林位高权重，眼下突然病倒可不是什么小事情，更何况此时正处于战争时期。
“好好休息，打仗的事情就交给我。”
劳勃国王亲自跑来探望，但面对疾病他却也没别的办法，干巴巴地安慰了几句话后，只能严令大学士派席尔与首相随行学士抓紧医治。
这种情况下，很多人因此而着急，最急的则是老首相的年轻妻子，出身于徒利家族的她有着一头火红长发，目前还不足三十岁，走起路来脚步匆匆，看起来就是个急性子。
然而她着急的事情却与旁人完全相反。
“他什么时候才能死！？”
趁着旁人被老首相病情吸引注意力之际，曾经被蓝礼认为害羞腼腆的红发女人此时正偷偷在冷清的图书馆内幽会情郎。
“别急，我们必须要让他看起来像是病死的，不然会有很大麻烦。”
一位身材消瘦的矮个子中年抱着红发女人安慰道：“药效发作，或早或晚，总归活不成了。”
“我想让他早点去死，我想和你——”
女人急促的话没说完，就被消瘦中年抬起手指堵住了嘴，“十年都等了，还差现在？安心吧，莱莎，我们以后有的是时间。”
“……没错，我还年轻着呢。”
女人喃喃着，脸上露出一抹笑容，“培提尔，让我给你生个孩子吧？”
“当然，亲爱的，不过你懂得，不能是现在。”
消瘦中年笑眯眯地回答，语气温和，眼眸深处却充满了冷淡。
出身低微让他受尽了屈辱，努力往上爬却始终徒劳，前几年顶头上司琼恩.艾林应承了他财政大臣之位，转眼间就被河湾地那头无能的肥猪给夺了去。
除了怀里这蠢女人外，没有任何人替他说话，就算他能力比那肥猪优秀千百倍也一样。
七国阶级已经固化，有能力者不被重用，王国重臣之位却能随随便便地赐予一个从未接触过政事的十六七岁少年，彼时听闻此事让他简直傻了眼，对于这个残酷的世界也彻底不抱希望。
幸运的是，战争来了。