第五十七章 神眷力量
来人是大祭司德尔菲。
他刚刚按照艾伦的要求，处理了那位硬骨头的本杰明将军，正回城主府休息。
看到坐在台阶上、聚精会神盯着画板的伊莎贝拉，他脸上不禁露出了欣慰的笑容。
当年那个总是抓着他衣角、缠着他讲故事的小女孩，终于长成了一个清丽脱俗的美人。
也不知道哪个幸运的小子能够得到她的青睐，把她娶回家中。
德尔菲轻轻叹了口气。
想到这个一向被自己视为亲女儿的漂亮姑娘终究会嫁出去，他还真有些舍不得。
只是……
德尔菲忽然间转念又想到，现在是复兴黑暗神殿的关键时候，身为大祭司的自己，肩负沉沉的重担，怎能想这些家长里短的事情？
真是罪过，罪过！
而就在这个时候，伊莎贝拉也注意到了德尔菲的到来。
“大祭司，你来啦？”她轻声问道。
“是的，”德尔菲点了点头，“刚刚完成了使者大人交代的一项工作，来这边休息一会儿。
“对了，伊莎贝拉，你的神像画的怎么样了？”
听到这话，伊莎贝拉不由自主嘟起嘴：“在北境审判所待了两年，画技严重退步。画了一堆废稿，连一张看得下去的成品的都没有。”
平日里，在众人面前，伊莎贝拉一向表现得清冷淡漠，又有几分逼人的英气。
也只有在德尔菲的面前，她才会显露出这种娇憨可爱的模样。
“别着急，慢慢来，”看到她这幅气嘟嘟的模样，德尔菲笑着坐到了她的身边，像很多年前那样，伸手揉了揉她的脑袋，揉乱了她那头闪闪发亮的银发，“我相信，以伟大的黑暗之神的仁慈与肚量，他不会跟你计较这几分钟的时间的。”
伊莎贝拉笑了笑，同时悄悄地把刚才那张画藏到了身后。
接下来则是短暂的沉默。
几分钟后，大祭司德尔菲收敛了笑容，缓缓开口道：
“伊莎贝拉，其实最近这段时间，我一直都在思考一个问题
“为什么我们同为吾主的信徒，拥有同样的神眷力量，却觉醒了不同的能力？”
听到这话，伊莎贝拉侧过脸，认真看了他一眼：“那你思考出什么结果了吗？”
实话实说，对于神眷力量的本质和能力的成因，伊莎贝拉自己也很好奇。
不过由于她之前待在光明教会北境审判所的地牢里，需要小心翼翼地扮演一个粗鄙的狱卒；被救出来之后，又一直在做使者大人的影子，自然没有功夫去做进一步的研究。
“有一点点猜测，但暂时还不能确定，”德尔菲想了想，回答道，“我觉得，我们每个人的能力，或许代表着我们内心深处的某种渴望。
“像埃里尔那胖子，他从小就不喜欢动脑子，只喜欢动手揍人，遇事不决就直接蛮干。所以他觉醒的能力就是，力气特别大。
“再比如雷芬特那小子，曾经想当一个传奇杀手，便觉醒了‘幻影潜行’的能力，可以在黑暗之中隐藏自己的身形。
“至于我自己的话……或许因为我经历得比较多，现在我最强烈的愿望就是给我的父母、我的师长报仇，把那些光明教会的教士们挫骨扬灰，让他们魂飞魄散。
“所以我觉醒了‘灵魂湮灭’这一能力，可以把一个人的灵魂从根源抹除，再无复活的机会。”
伊莎贝拉一手杵着下巴，坐在旁边默默听着他的讲述。
待德尔菲说完后，她微笑着点了点头，评价道：“听上去很有道理。”
“这算是我目前能想到的最合理的猜测了。”德尔菲一边说着，一边伸出手，再次试图去摸她的脑袋。
不过这一回，伊莎贝拉笑嘻嘻地躲开了。
“好了，不闹了，”德尔菲站起身，整理了一下穿在身上的袍子，“你先慢慢画着，我得去做我的事情了。唉，今天下午还有三场布道会。希望能够给吾主招来足够多的新信徒吧。”
“嗯，”伊莎贝拉点了点头，“不过大祭司，你可别把自己搞太辛苦了。我相信，以伟大的黑暗之神的仁慈与肚量，他一定不希望你因为传教把自己活活累死的。”
听到伊莎贝拉模仿着自己的口吻，把自己刚才说的话原模原样地重复了一遍，德尔菲不禁笑出了声。
不过在他内心深处，却又感慨万千。
在他的印象里，很多年前的伊莎贝拉，是一个古灵精怪、又喜欢撒娇的小女孩。
只是不知从什么时候起，她悄悄地变成了现在这般模样美丽、冷静、理性、端庄、机智、坚强、忠诚、善解人意……
具备了一切这个年龄女孩子所向往的优点。
或者用一个词来说，完美？
就和她那张清丽无瑕的脸蛋一样，完美得有些不真实？
想到这里，德尔菲长叹一声，默默离开了城主府的大厅。
他有些心疼。
至于伊莎贝拉，则依旧默默地坐在原地，思考德尔菲所说的那番话。
如果每一个信徒的超凡能力，代表着他们内心深处的某种渴望……
那么我改变容貌的“黑暗幻术”，又代表着什么呢？
大祭司跟我说这番话，又是出于怎样的目的？
…………
当艾伦站在高高的城墙上凝神思索之际，有一个人忽然来到了他的面前。
“大人，请允许我自我介绍一下，”只见这人以一个夸张的姿态摘下帽子说道，“我叫霍布埃夫，铁血大公爵的私人顾问。如果我没记错的话，我们应该见过一面。”
艾伦点了点头。
对于这个霍布埃夫，他确实有印象。
在他看来，这个身材精瘦、肤色惨白、长着一双独特的吸血鬼般的红眼睛、仿佛得了白化病的怪人，任何人只要见上一面，都绝不会忘记的。
而与此同时，当艾伦的目光落在自己身上的时候，霍布埃夫却不自觉地开始打哆嗦，感觉到了一阵源自灵魂深处的畏惧。
不过他仍然鼓起勇气，抬起头，正视着艾伦的眼睛道：
“大人，我知道您一定在担忧接下来进攻首都的那场战斗。
“如果您不嫌弃的话，或许我可以帮的上忙。”
第五十八章 霍布·埃夫与他的神奇动物
艾伦微微眯起眼睛，认真看了霍布埃夫一眼。
对于这家伙能够猜到自己现在的想法，艾伦感到有些惊讶
在刚才的几分钟里，他确确实实在思考，在接下来的战斗之中，自己应该如何应对光明女神的天使。
只是，究竟是怎样的底牌，给了霍布埃夫这家伙这样的勇气？
“埃夫先生，”艾伦平静地说道，“你要知道，接下来进攻首都的那一场战役，很可能是一场前所未有的恶仗。”
霍布埃夫点了点头，然后抬起头说：“所以，我才想来问问大人，我是否能够帮的上忙。”
“当然帮的上。”艾伦坦然答道。
虽然他此刻对于眼前这个古怪的人依然心存疑虑，但只要能让接下来的战斗多一点点胜算，他不介意展示一下自己的大度。
“多谢大人的赏识，”听到艾伦的话，霍布埃夫深深地鞠了一躬，脑袋都快碰到了地面上，“如果大人不介意的话，我愿请大人今天午夜时分来我的营帐一叙。”
这话听上去怪怪的。艾伦默默在心头吐槽了一句。
不过，他还是点了点头，对霍布埃夫说道：“没问题，今晚见。”
话音落罢，艾伦的脚下出现了一颗璀璨的六芒星，随后很快便消失了。
霍布埃夫依旧站在原地，眯起眼睛，盯着艾伦消失的地方看了好一会儿。
然后他开口说道：“你真的确定要这么做？把自己的秘密暴露在那个人面前？”
此时，霍布的声音和平时不太一样，听上去低沉沙哑，给人一种阴森的感觉，就像是另一个人在说话一样。
“可我别无选择，”短暂的沉默之后，霍布埃夫又开始以一个相对尖锐的声音，反驳自己刚才所说的话，“以那个人的能力，他迟早会发现我的存在！等到那时候，他一定会把我吃掉的！”
低沉沙哑的声音冷笑一声，然后以戏谑的口吻说道：“你现在这么做，相当于是在提前暴露自己的存在。”
尖锐的声音继续反驳：“你说的没错。但我知道那个人的性情。如果我在这场战斗中帮了他，碍于情感和立场因素，他不会毫无理由地把我吞掉的。”
“你对他这么有信心？”低沉沙哑的声音嘲讽地说道。
“哼，你等着瞧。”
“……”
就这样，霍布埃夫静静站在原地，如同人格分裂一般，自言自语了很长时间。
直到半个小时后，他才终于消停了下来，似乎自己跟自己达成了共识。
…………
午夜时分，艾伦如约离开了城主府，前去城外的军营里，去寻找霍布埃夫。
夜色已深，周围一片寂静。
就连干起活来最勤恳的、堪称劳动模范的大祭司德尔菲，也停止了一天的传教活动，回屋子休息去了。
此时此刻，月光盈盈洒落在萨洛斯城的街道上，晶莹透亮，宛若积水空明。而在城郊的树林里，偶尔传来隐隐约约的蝉鸣声，衬托得夜晚更加安静。
艾伦一路径直前行，然后来到了霍布埃夫暂时居住的营帐门口。
霍布埃夫早已在帐篷门口等他了。
刚一看到艾伦，这个长得像吸血鬼的怪人便深深地鞠了一躬，对艾伦说道：
“晚上好，大人。请跟我来。”
话音落罢，便带着艾伦走进了营帐之中。
艾伦怀着好奇的心情跟了进去。
他惊讶地发现，这帐篷从外边看，不过两平方米大小，高度也不过半人高；但在进入帐篷中后，里面的空间却变得无比宽广，甚至跟铁血大公爵的城堡大厅的面积相去无几。
这让艾伦感觉有些惊讶。
虽然他早就感觉，霍布埃夫这个人不一般，其身上隐藏着很多秘密。
但是，在一个力量上限只有三级的位面上，一个土著能够使用出如此精妙的空间法术，还是有些出乎艾伦意料的。
于是，艾伦指着这帐篷问道：“埃夫先生，这就是你的手段？”
艾伦的言外之意自然便是，如果你的底牌不过如此，是无法左右战争的结局的。
“当然不是，”霍布埃夫笑着说道，“大人，请看！”
他一边说着，一边挥了挥手，帐篷内的空间瞬间亮了起来。
而后，又一幅令人目瞪口呆的景象印入了艾伦的眼帘。
这画面之所以说它令人惊讶，并不是因为霍布埃夫挥了挥手瞬间就召唤出了千军万马，也不是他突破位面上限、施展了堪比传奇级别的法术。
而是因为，霍布埃夫所说的战胜敌人的秘密武器，竟然仅仅是
一头平平无奇的猪！
这头粉嘟嘟的胖猪就静静待在营帐的中央，旁若无人地吃着饲料，完完全全把艾伦跟霍布埃夫的对话视作耳边风。
艾伦认真地看了霍布一眼，对他淡淡说道：“埃夫先生，现在可不是开玩笑的时候。”
霍布埃夫笑了笑，道：“大人，我当然不是在开玩笑。”
说着，他便朝那头猪轻轻一指。
只见那猪的身上瞬间长出了无数黑色的鳞片，闪闪发光，看上去仿佛士兵们坚固的铠甲；
与此同时，猪嘴里的獠牙也开始迅速生长，变成了两把锐利的弯刀。
看到这样一幕，艾伦再也忍不住在心头暗暗赞叹。
在艾伦的印象中，凡是涉及生命的魔法，难度都不小因为在生物体中，自然元素的组成方式，要比外界复杂得多，也更难掌控。
就连艾伦自己，时至今日，都没有能熟练掌握生命相关的魔法。
不过，他表面上依旧不动声色，淡淡说道：“还不够。”
“那这样呢，大人？”
霍布埃夫恭敬地说着，又朝那头变异的猪轻轻一指。
那头猪痛苦地嚎叫了一声，然后两根白色的骨头冲破了它的骨肉和皮肤，从它的背上钻了出来。
接着，那两根骨头上快速生长出血肉肌肤，以及无数洁白的羽毛。
很快，那头猪便扑扇着两米长的洁白羽翼，从地面上飞了起来。
第五十九章 黑暗神殿的劳动模范
艾伦盯着这头长翅膀的猪，惊叹之余，又不自觉地在心头默默吐槽了一句：原来这就是所谓的当时机成熟了，连猪都飞得起来。
不过，还未等艾伦做出评价，霍布埃夫便指着这头猪说道：
“大人，如果您觉得还不够的话，我还可以让它变得更强一些。”
话音落罢，那猪突然发出了惊天动地的一声嚎叫，然后张开嘴，吐出了熊熊烈火。
那猪吐出来的火焰和一般的火焰还不太一样它仿佛一团黏稠的熔岩，飞出了一段距离后，又像炸药一样骤然炸开。
艾伦顿时感受到滚滚热浪迎面扑来，炽烈的高温给了他一种窒息的感觉。
因为艾伦读过《本源》，对力量的本源有所了解，所以对于霍布埃夫，或者这头猪是如何使用力量的，他基本上能够推断得出来。
很明显，霍布埃夫压制了这团火焰的威力，不然的话，可能这个帐篷都会在瞬间被炸成飞灰，像烟花一样“砰”地一下就没了。
就连艾伦自己，可能最后都不得不使用出神力，才能抵挡住这头猪的攻击。
总而言之，在目睹了这头战斗猪的威力之后，艾伦的心态也渐渐变得严肃起来。
如果说他最早只是抱着“试试看”的心态来到这间营帐，想看看霍布埃夫这家伙葫芦里究竟卖的是什么药，那么此时此刻，他终于相信，或许在接下来的战斗里，霍布埃夫真的能够帮得上忙。
只是……
“埃夫先生，你究竟是什么人？”艾伦淡淡地问道。
没错，他就是在怀疑霍布埃夫的真实身份。
一个实力强大、涉及生命领域的施法者，竟愿意待在铁血大公爵的身边，替他做一个影子一般的不求名不求利的私人顾问！
虽然说在灰鹰王国境内，铁血大公爵可谓权势滔天，连国王都忌惮他的威风。
但是在整个佩恩位面，王国数以百计，像铁血大公爵这样的领主其实根本不算什么。
相比之下，因为佩恩位面的力量上限很低，施法者的数量少得可怜。
每一个魔法师，哪怕是只会搓火球的一级魔法师，在大部分王国都能得到很高的礼遇，被国王和贵族们争相追捧。
更别说像霍布埃夫这样人的了。
而且，隐隐之间，艾伦心头萌生出了一种不可思议的直觉
他觉得，霍布埃夫很可能跟自己一样，不受位面力量上限的制约，可以在佩恩位面使用出超出三级的实力。
在这个怪人身上，究竟隐藏着什么秘密？
“大人，这不重要，”霍布埃夫的语气依旧和之前一样，平淡，无味，拖得很长，“如果您不愿意相信我，我可以凭我的性命发誓，我们是站在同一条战线上的，我绝不会做出任何不利于您的事情。
“而且，大人，以您的能力，我的生死存活也不过在您的一念之间。就请您允许我保留一点属于自己的微不足道的小秘密吧！”
艾伦思忖片刻，默默点了点头。
虽然不知道为什么，但凭借直觉，他能感觉得出来，霍布埃夫说的是实话。
在接下来的几分钟离，霍布埃夫领着艾伦在这间帐篷里逛了几圈，发现帐篷的另一边竟然还整整齐齐地摆着好几排的笼子。
在那些笼子中，关着不少和那头喷火战斗猪相似的变异动物比如长着一对金属翅膀、挥动起来可以砍人的鸭子，比如两角形如放电线圈、咆哮起来会发射闪电的公牛，再比如那些飞行速度堪比瞬移、眨眼就消失不见的鸽子，等等。
总而言之，一路走下来，艾伦深深感觉到，霍布埃夫这个古怪的家伙真的把进化论给玩坏了。
这些看上去平平无奇的动物，到了霍布埃夫的手中，就变成了一张白纸，任由他拎起画笔，像个特立独行的艺术家一样，在上面天马行空地肆意改造。
虽然这些改造生物的画风，和霍布埃夫这个人给艾伦的感觉一样，很古怪。
但艾伦必须得承认，或许在接下来对付天使的战斗中，这家伙真的能帮得上忙。
有本事的人，拥有一点自己的小秘密，也是可以容忍的事情。
如今大敌当前，最好先物尽其用。
…………
或许是因为听艾伦提到，接下来很可能有一场恶战，铁血大公爵特意放慢了进军的步伐，没有急着往都城进发。
按照他的命令，大军在萨洛斯城暂时停留了两周，补充粮食和器械。
黑暗神殿大祭司德尔菲自然很乐于听到这样的命令。
这样一来，他便能够拥有更多的时间在萨洛斯城内传教，把更多的萨洛斯居民发展成黑暗之神的信徒。
怀着这样的热情，德尔菲每天天还不亮，就从床上爬起来，换上一身整整齐齐的祭司袍，在大街小巷开展布道活动，给居民们讲解《黑暗圣典》。
这样的布道会，一天可能有个七八场。
讲完这七八场，差不多就是深夜了。
也只有在深夜，围观的居民都散尽的时候，德尔菲才会感觉到，自己的声音沙哑了，喉咙仿佛在冒烟。就算不知不觉喝了六七壶水，依旧无法浇灭口腔中那股燥热的感觉。
但他仍然乐此不疲。
倘若黑暗神殿多了一个信徒，他看上去甚至比艾伦这个急需信仰之力的神明还要开心。
对于德尔菲这样的工作态度，艾伦深感敬佩。
如果要在黑暗神殿评选一个劳动模范，自然非他莫属。
有些时候，看着德尔菲这般不要命似地辛勤工作，艾伦甚至会隐隐萌生出一种愧疚感，就好像自己不知不觉间变成上辈子逼着员工加班的老板一样。
因为自己上辈子过劳猝死的前车之鉴，艾伦曾经暗示伊莎贝拉，叫她去劝劝德尔菲，让这位劳模大祭司适当休息一下，不要这么拼命。
毕竟这么忠诚勤恳、不计回报的信徒实在太难找了。
万一猝死了，自己去哪里找下一个？
第六十章 力量的尽头是孤独
于是，这天夜里，伊莎贝拉去了趟德尔菲的屋子，然后又回到了艾伦的身边，跟艾伦汇报情况。
或许是因为伊莎贝拉在布雷登王国跟随艾伦的时间最久，她在艾伦面前，并不像其他的信徒那样，紧张、拘谨、乃至于诚惶诚恐，就仿佛艾伦是个张牙舞爪的怪物，随时都可能把他们吃掉一样。
他们两人相处，反倒更像是凡人世界里简单的上下级关系一个态度恭敬，却不过分卑微；一个淡然从容，却从不自恃身份。
甚至，在共同经历了审判光明教会大主教亚克奈尔加一案，以及光明教会梦境世界的死里逃生之后，两人甚至隐隐地还有了一些同舟共济的战友情谊。
艾伦知道，如果自己亲自去跟德尔菲说，让他不要太辛苦，肯定会吓坏这位大祭司的。
以这位大祭司超乎常人的脑补能力，他肯定会以为，这是使者大人对自己的工作不满意，为了顾及自己的面子，选择通过这种拐弯抹角的方式来暗示自己。
等到那时候，德尔菲定然会朝着熬夜、脱发和猝死头也不回地一路狂奔。
这自然是艾伦不希望看到的。
所以他才找来了伊莎贝拉，希望她来替他做这件事情。
但伊莎贝拉却带来了一个坏消息。
“使者大人，”只听见她汇报道，“大祭司回答说，这是他应做的事情，小孩子不要来多管闲事。”
艾伦注意到，当她说起“小孩子”一词的时候，眉毛微微上扬，声音也轻飘飘的，似乎在以一种夸张的方式模仿着大祭司德尔菲的语气。
显然，对于德尔菲把自己称作“小孩子”，伊莎贝拉也感到很不乐意。
艾伦饶有趣味地听着她说完这番话。
他虽然和伊莎贝拉相处了很长时间，但还很少见到她这般孩子气的俏皮表现。
美丽、聪慧、机敏，以及神乎其神的易容能力，是伊莎贝拉留给艾伦最深刻的印象。
至于其他时候，她就仿佛彻彻底底地变成了艾伦的影子，稍不留神就会忽视她的存在。
正因如此，伊莎贝拉此时用清脆空灵的嗓音，说着这种阴阳怪气的语调，给了艾伦一种奇异的新鲜感。
也让艾伦深刻地感受到，德尔菲那个可怕的工作狂，真是病入膏肓、无可救药了。
“你今天似乎心情不错。”艾伦笑着评价道。
伊莎贝拉脸上的表情僵住了片刻，似乎没想到使者大人会说出这样的话。不过她很快便恢复了往日的从容与恭谨，回答道：
“使者大人，我父母去世得很早，是大祭司把我养大的。他在我的眼中，就像我的亲生父亲一样。现在久别重逢，自然开心。”
艾伦暂时没有答话。
实话实说，听到伊莎贝拉这话，艾伦心头是有一点不好意思的。
伊莎贝拉在他身边待了这么久，替他做了这么多事情，他却不了解对方童年的悲惨遭遇。他觉得自己还真不是一个合格的领袖。
沉吟片刻，他缓缓说道：“那这真是不幸中的万幸。”
“是啊，”仿佛艾伦的这番话打开了她的话匣子，伊莎贝拉笑了笑，语气平淡地回答道，“德尔菲是个很好的养父，他不打我，不骂我，很会哄人，还会讲故事给我听。
“《黑暗圣典》中记录的事件，他能讲得绘声绘色，引人入胜，就连小孩子听着都不会走神。可能正是凭借这本事，他能在短短数十天内，在佩恩位面招募了这么多新的信徒。
“唯一的缺点就是，他总是太忙了。
“使者大人，或许我这话听上去有些自私，但在我小的时候，我常常希望他能够放下一点点手头的工作，多陪陪我。”
艾伦听着伊莎贝拉的讲述，默默叹了口气。
“他确实太辛苦了。”他评价道。
说完，他稍稍停顿了一会儿。
其实他本想补充一句：现在我也来到了佩恩位面，足以扛起这份担子，你们养父女两人也可以多陪伴一下彼此，让自己稍稍轻松一些。
但最终，或许是因为使者的矜持，或许是因为一些其他的因素，他没有把这话说出口。
不过，伊莎贝拉却似乎察觉到了艾伦的这一丝犹豫。
她抬起头，朝艾伦微微一笑：“使者大人，您今天好像和往常不太一样。”
说话时，她的眉毛弯弯的，眼睛也眯起来，像弯弯的月牙。
伊莎贝拉眼睛的颜色很浅，蓝中掺杂着点点碧色，平日里就像宁静无波的寒潭。
但此时此刻，天花板上的烛光却落在了这潭碧水之中，宛如揉碎了漫天烟火，泛起粼粼波光。
“是么？”艾伦问。
“当然，”伊莎贝拉答道，“我从未想象过，像您这样的大人物，也会对我们这些普通人的家长里短感兴趣。”
听到这话，艾伦心头一怔。
敢情自己在这群信徒的心目中，竟成了不食人间烟火的神仙？
“使者……也是人啊……”
想到这里，他轻轻默念，不知是在给伊莎贝拉做解释，还是在说给自己听。
然后，未等对方回答，艾伦便自个儿转身，一级级缓缓踏上了城主府的阶梯，最终消失在了楼梯拐角处的阴影之中。
伊莎贝拉则依旧静静站在原地。
她肤色如雪，银发如镜，站在这明亮的烛火下，似乎整个人都在发光。
“吾主是高高在上的神，使者大人是承载他意志的凡人。这一点在《黑暗圣典》中写的很清楚，我怎么突然分不清了呢？”
…………
艾伦作为黑暗之神的使者，以及带领黑暗神殿走向复兴的领袖，自然在这城主府中获得了最大的一间卧室。
但他却毫无睡意。
今天跟伊莎贝拉的谈话，使得他意识到一个严重的问题
他感觉，自己正在跟“人”这个群体，渐行渐远。
在布雷登王国的时候还好。
那时候，他有家人，有师长，有同伴，有三明治，还有一群整天跟他斗智斗勇的敌人们。
可当他来到了这个位面后，他却感觉，这里的所有人，都把他捧在头顶，对他顶礼膜拜。
高高在上固然痛快。
但与此同时，却始终与这个世界有一层无形的隔膜。
只能俯瞰。
却不能平视。
不知不觉间，他想起了当初参与法师塔考核的时候，曾经在传奇法师默林斯的半位面里直面自己内心深处的恐惧。
赛琳娜的恐惧是束缚。
霍华德的恐惧是坠落。
艾伦自己的恐惧是孤独。
但那个神秘声音说的对，力量的尽头注定是孤独。
他似乎在不可避免地朝着那个注定的结局走去。
ps：感谢羽山秋罗、叶子波涛、书友20190207114448545的100打赏！
第六十一章 暗潮
但艾伦很快便收回了自己肆意飘飞的思绪。
力量的尽头……
算了，光明女神的天使还在前面等着呢！
先活下来才是正经事，至于矫情啊，患得患失啊，留到以后再去做吧。
…………
在萨洛斯城的这半个月里，铁血大公爵并没有急于进军，而是选择原地休整，一边训练军队，一边补充军备物资。
而与此同时，黑暗神殿大祭司德尔菲忙碌了这么久，自然也没有白费功夫。
在他和其他神职人员们的努力下，萨洛斯城接近三成的居民成了黑暗之神的信徒。剩下的虽然暂时不愿意改变信仰，但至少知道了黑暗之神的存在，算是扩大了知名度。
感受着自己身体中日益增长的力量，艾伦终于有了一丝安全感。
不过，或许是因为远离故人，又或许是因为心态上的变化，艾伦离开布雷登王国其实并没有多久，但在他的感知里，却仿佛经历了漫长的岁月。
攻下萨洛斯城后，是灰鹰王国重要的交通重镇福诺桑；福诺桑后面，是地貌崎岖的灰岩山地，以及风景秀美的赫雷达尔山谷；而在穿过赫雷达尔山谷之后，便是灰鹰王国的首都
灰鹰堡。
在这个过程中，艾伦一直待在军队的后方，并没有参与军事指挥，而是把这些事情都教给了铁血大公爵自己来处理。
反正在萨洛斯一战中，艾伦已经成功实现了自己立威的目的。
而关于这场战斗的细节，或许也早已随着飞翔的信鸽，传遍了灰鹰王国的各个地方，给包括灰鹰王国国王在内所有领主敲响了警钟，使得他们认识到，传说中的黑暗神殿拥有超乎想象的目的，以普通人的力量，根本无法与之相抗衡。
正因如此，在接下来的战斗里，那些守城的将士们要么畏惧黑暗神殿的力量，痛痛快快地选择投降；要么就像萨洛斯的本杰明将军一样，铁骨铮铮，宁死不屈，或者换一种说法，螳臂当车，以卵击石。
总而言之，铁血大公爵不费吹灰之力，就把军队开到了灰鹰堡的城下。
而这位梅菲尔德公爵大人，一方面庆幸自己进军过程相当顺利，一路下来死伤不多，损失不大；另一方面，他却隐隐感到有些郁闷。
因为他察觉到，自从萨洛斯城惊天动地的一战之后，众人似乎都把这一场场胜利归功于黑暗神殿，而他这个大军主帅反倒像是个捡便宜的。
他正处在踌躇满志、心高气盛的年纪，对于旁人这样的态度，心头自然感到不满。
可他打不过人家，又有什么办法呢？
实话实说，现在距离艾伦暗访公爵府的那个夜晚，已经过去了很多天，但时至今日，铁血大公爵心头依旧有艾伦留给他的深深的心理阴影，一直挥之不去。
那诡异莫测的黑色雾气，那睥睨众生的淡漠气势，还有那双深不见底、仿佛可以把他的灵魂搅碎的黑色眼睛，使这位年轻的公爵完全兴不起反抗的心思，甚至内心深处还会萌生出一种心甘情愿臣服于对方脚下的念头。
不过在最后的一瞬间，他还是守住了自己的心神。
原因很简单
那便是少年人的好胜心。
铁血大公爵年龄不大，个头不高，身材纤瘦，肤色白皙，看上去无疑是个唇红齿白的翩翩美少年，就算穿一身女子长裙也毫无违和感。
可这位公爵，长了一副好皮囊，却偏偏嫌弃自己的外表过于柔弱，觉得没有气场，不够威风，才整天都披着一身沉重的铠甲，美其名曰“培养军中善战之风，从领主做起”。
他从一个流落民间的私生子，变成了灰鹰王国手握重权的领主，最在意的事情，无疑就是手头的权柄。
为了手头的权柄，他可以设计毒杀那些抢夺继承权的亲戚，他可以三言两语间改变自己的信仰，他甚至可以暂时在仇敌面前低声下气、以屈求伸……
但他绝不能容忍别人当着他的面，硬生生地使他在军中的威望化为乌有。
哪怕那个人是真神派来的使者。
更何况，艾伦还长了一张令他恨得牙痒的脸
一张俊逸除尘而不乏阳刚之气，棱角分明却又不咄咄逼人的帅脸。
总而言之，正是铁血大公爵最羡慕嫉妒恨、却又求之不得的那种。
只是他能怎么办呢？
他打不过艾伦，而且还有求于艾伦。
所幸铁血大公爵是个不计较一时得失、能屈能伸的年轻人。
他在艾伦的“淫威”之下，干脆利落地答应了艾伦提出的一切要求：比如临时的指挥权，比如黑暗神殿神官参战的自主权，比如给黑暗神殿提供物资和情报的共享权利，等等。
他依旧清晰地记得，那时候，他一边憋屈地点头，一边暗暗在心头想：暂时屈居人下并不可怕。但是在这场战争结束后，一定要想办法夺回自己的权柄。
此时此刻，铁血大公爵梅菲尔德麦克尼尔静静坐在自己的营帐内，一边查看着敌人们的情报，一边默默思考着接下来的作战计划。
或许是因为黑暗神殿抢了风头，或许是因为那位使者的实力太过于神秘莫测，铁血大公爵盯着眼前的沙盘看了许久，竟莫名有种使不上力气、一身才能无从发挥的感觉。
如果把打仗比做下棋，那么铁血大公爵以前指挥的战斗，就是知己知彼的那种他总能把自己的棋子，放在战场上最合适的位置，最高效地发挥己方的实力。
可现在呢？
他连自己的棋子究竟有多强，都搞不清楚了，棋艺自然无从施展。
他甚至觉得，在黑暗神殿以及那个神秘使者的眼里，或许自己才是真正的棋子。
想到这里，铁血大公爵眉头紧簇，苍白俊美的脸上露出了憋屈的表情。
然而就在这时候，他忽然听见营帐外有人求见。
“进来吧！”公爵吩咐道。
来人是一个长着棕色头发、身穿黑袍、笑容亲和的年轻人凡恩伊格尼尔。
他是伊格尼尔侯爵的继承人，黑暗神殿的神官，大祭司德尔菲唯一的学生
以及，铁血大公爵的亲戚和死党。
所有人都觉得，凡恩伊格尼尔加入黑暗神殿，是因为对超凡力量的渴求。
但只有铁血大公爵知道，凡恩之所以心甘情愿放弃家族继承权，并成为黑暗神殿的神官，其实是奉自己的命令。
于是他问道：“凡恩，你在黑暗神殿待了这么久，德尔菲决定让你做下一任大祭司了吗？”
凡恩沉吟片刻，然后摇了摇头道：“没有。”
“或许他们还不足够信任你，”铁血大公爵想了想，评价道，“你得再好好表现一下，争取得到黑暗神殿信徒和神官们的拥护，成为下一任大祭司的唯一人选。”
“遵命，公爵大人。”凡恩伊格尼尔朝铁血大公爵颔首致意。
不过，在他的眼瞳深处，却隐隐约约地透露出了一丝犹疑。
…………
佩恩位面硝烟四起，布雷登王国的法师塔却依旧平静如昔。
当艾伦在灰鹰王国征战传教的这段时间里，炼金大师詹姆斯瓦尔德的另一个天赋出众的学生，所罗门公爵的女儿赛琳娜，则在默默地、按部就班地学习炼金知识。
如果说，艾伦的生活是大海上的惊涛骇浪短短几个月间，便炸了光明教会北境审判所，烧死了一个大主教，又把一个位面搅得天翻地覆，那么赛琳娜的生活便是平静无波的湖水。
除了魔法学习外，再无其他。
如果艾伦只是一个普通的魔法天才，而没有继承黑暗之神的神格，那么他的生活估计会跟赛琳娜差不多
苦读魔法书，做魔法实验，写魔法论文，以及日复一日地冥想。
偶尔搞出一点新发明，写几篇突破性的论文，轰动一下魔法界。
但也就止步于此了。
不过，离开家族的赛琳娜却很享受这样的生活。
自从成为瓦尔德的学生后，不论是她的父亲，还是她的未婚夫那位比她大二十多岁、年龄足以作她父亲的斯科特侯爵，都对她的婚约闭口不谈，就仿佛这婚约不存在一样。
毕竟，炼金大师瓦尔德在王国境内拥有崇高的威望。现在赛琳娜有了这么硬的靠山，他们自然不敢强迫她履行婚约。
但碍于贵族的颜面，他们也暂时不想取消婚约，便只能选择“拖”字诀，能拖多久拖多久，等有合适的时机，再做决定。
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第六十二章 艾伦的晋升（二合一）
或许正是因为父亲和未婚夫之间达成的默契，赛琳娜终于得以暂时地从贵族的利益之争中解脱出来，安安静静地跟着瓦尔德学习炼金术。
她也明白，如果自己要彻彻底底摆脱这个婚约，完全掌握自己的命运，那么她就必须拥有自己的力量，争取与父亲、与未婚夫斯科特侯爵平等谈判的权利。
因此，她以一种疯狂的态度，全身心投入到了魔法学习之中天还未亮就冲进瓦尔德的魔法实验室，午夜才回到自己的寝室；就连吃饭的时候，都捧着《炼金术：从入门到精通》，目光从未离开过书本。
由于长时间玩命似地学习，她的面容日渐憔悴皮肤变得粗糙，脸颊变得水肿，再加上她爱吃甜食、而且久坐不动，曾经苗条清瘦的女孩，渐渐变成了微胖少女。
除此之外，她每天早晨醒来，还能看见自己脱落在枕边的一堆金灿灿的头发。
曾经被她美貌所吸引、想要追求她的男学生，也因为她的无动于衷而统统散去。
只留下她孤零零的一人，在知识的道路上愈行愈远。
在这过程中，瓦尔德也渐渐消除了对这个出身旧党的贵族少女固有的偏见，开始欣赏她这种专注的态度。
如果说，艾伦那天马行空的创造性思维，曾经让瓦尔德深感惊艳；
那么赛琳娜这种不知疲倦的努力，也让瓦尔德无比敬佩。
尽管瓦尔德隐隐猜到，赛琳娜所追求的，或许不是魔法本身，而是魔法背后所隐藏的力量和地位。
“不管怎样，她以自己的态度证明，她有资格成为我的传承者，”瓦尔德欣慰地看着自己的学生，默默地评价道，“她现在这种拼命的样子，和我年轻时倒有几分相似。”
是的，瓦尔德现在确实有让赛琳娜替代艾伦，成为自己传人的打算。
他最早挑选的传人是艾伦，赛琳娜是顺手捡来的备胎。
因为他觉得，艾伦的脑子里似乎隐藏着很多不为人知的想法；一旦这些想法爆发出来，足以打破传统的镣铐，给布雷登王国魔法界开创新的局面。
但现在，他感觉到，相比于魔法知识，艾伦明显对于搞事儿更感兴趣。
短短数十天，就悄悄摸摸地扳倒了光明教会的亚克奈尔加大主教，几乎成为布雷登王国藏在幕后的无冕之王。
现在更是离开了布雷登王国，前去开拓新的位面。
唉，如果艾伦那小子，能够把搞事儿的时间……不，只要一半时间花在学习炼金术上，那该多好啊！
那他一定会成为一个前无古人、后无来者的杰出炼金师。
不过，这并不是瓦尔德想要放弃艾伦、选择赛琳娜作为传承者的最关键原因。
事实上，最近这几天，瓦尔德感受着自己愈发迟缓的行动，和愈发迟缓的思维，真真切切地明白了，自己如今已经是风烛残年了。
他这一辈子都耗在了炼金术这种实用型学科上，没能利用世界规则晋升成为传奇法师，自然也无法获得生命形式的蜕变，从而延长寿命。
也就是说，他的寿命和普通人差不多，并不会因为学习魔法而被延长。
如今他活了百来岁，也算是走到了生命的尽头。
艾伦现在还在异位面征战。
瓦尔德并不知道，自己能否活着等到艾伦从异位面回来的那一天；
他更不知道，自己是否有机会，望着艾伦走上万国博览会的讲台，把他那震惊全国的发明展示给整个位面；
瓦尔德甚至有一种莫名的预感那就是，当艾伦从异位面回来之后，将会变得比以前强大得多，甚至变成连瓦尔德自己都要仰望的大人物。
因此，在艾伦从异位面回来之前，瓦尔德选择把自己的毕生所学传授给另一个学生，赛琳娜所罗门。
“瓦尔德老师，可以帮忙看看我最新的这件作品吗？”赛琳娜忽然抬起头，对瓦尔德礼貌地问道。
瓦尔德转过头，看到了她手中握着的一把匕首正是她近期设计的一件新的炼金物品。
屋顶上的魔法火焰照在匕首上，照亮了匕首上繁复的纹路，使其闪烁着灿烂的光辉，也把赛琳娜鬓角的汗珠、眼睛里的血丝，都映照得格外清晰。
虽然说，长期的实验室生活消磨了她曾经那种精致的贵族淑女气质，使她整个人变得粗糙且臃肿了一些，但在瓦尔德看来，此刻的赛琳娜却浑身上下散发着一种独特的魅力那发自内心的笑容，使她看上去比以往任何时候都更加美丽。
“没问题。”
说着，瓦尔德从她的手中接过了这把匕首。
凭借他丰富的炼金术经验，他很快就感觉得出来，这匕首的魔法等级不高，刻在上面的魔法阵也不复杂，但是却并不是教科书上程式化的魔法阵，而是经过了赛琳娜自己的思考和改进。
虽然它不像艾伦做出来的“投影仪”一样，让人看一眼，就眼前一亮，但至少可以证明，赛琳娜现在已经是一个合格的炼金师了。
瓦尔德盯着这把匕首看了好一会儿，嘴角不经意地微微上扬，露出了欣慰的笑容。但与此同时，他鼻子一酸，突然感觉视线有些模糊。
“瓦尔德老师？”见他久久不回应，赛琳娜在他身后喊了一声。
“哦，赛琳娜，”听到她的话，瓦尔德终于回过神来，“你做的很不错，我很高兴能看到这么棒的作品。”
“谢谢。”赛琳娜谦虚地低下头。
虽然她现在由精致的贵族女孩变成了粗糙微胖的实验室少女，但一举一动仍然彬彬有礼、典雅大气。
拥有像她这样的学生，瓦尔德自然感到很高兴。
不过遗憾的是，或许再过几个月，他就要跟她说“再见”了。
…………
与此同时，在海峡的另一端，霍华德一行人终于顺利地借道费朗王国，抵达了教皇领。
教皇领面积不大，还不到布雷登首都隆德城的三分之一，但这座小城在整个位面的所有光明教会信徒的认知里，却拥有着极为神圣的地位。
宏伟的光明大教堂坐落在这里，教会的最高领袖教皇保罗二世也住在这里，枢机主教团的所有成员也常年待在这里。
因为这是霍华德第一次来到教皇领，对这里的人和事都不熟悉，所以教皇使者克拉克安德里克就把霍华德安置在临时的住处，自己则前往光明大教堂，去请示教皇冕下相关的事宜。
对于这样的安排，霍华德自然感到非常满意毕竟这意味着，他可以先休整一会儿，晚一些再跟教皇领的大人物打交道，参与那些他极不擅长的社交应酬。
“教皇冕下，我把霍华德主教带到了。”刚一见到教皇，克拉克就深深鞠了一躬，对教皇汇报道。
“你做的很不错，”教皇转过身，慢条斯理地评价道，“只要霍华德肯乖乖待在教皇领，阻碍我们对布雷登王国发动战争的人便少了一个。”
教皇保罗二世依旧跟克拉克记忆中一样，个子瘦小，披着宽大的白袍，乍一眼看上去就像一根脆弱的秸秆，风轻轻一吹就会倒下。
“战争……”克拉克在心头默念。
他早就从教皇的口中听到过这个词，但对此他依旧感到有些猝不及防。
“但是，教皇冕下，”克拉克犹豫片刻后，抬起头对教皇说道，“您应该了解，霍华德绝不是最大的阻碍。在布雷登王国，还有法师塔，还有”
“我知道你要说什么，”听到这话，教皇伸出一根手指头，在克拉克的面前轻轻地摇了摇，“法师塔或许看上去很强大，但事实上，在布雷登王国，我们只需要担心三个人就够了。
“默林斯，瓦尔德，艾伦约克。”
“瓦尔德现在已经是风烛残年，或许活不了多久了，”克拉克立即把自己知道的信息汇报给了教皇，“艾伦约克现在去了异位面，估计一时半会儿回不来。所以我们现在唯一要对付的人，便是默林斯。”
“默林斯啊，”教皇背负双手，在教堂的大厅里缓缓地踱步，“一个传奇法师，确实有一点难对付。但只要伟大的光明女神肯庇护我们，我相信解决掉他并不困难。”
克拉克早就猜到教皇会说这种玄乎其玄的话语，但他还是恭敬地点了点头。
“对了，克拉克，”沉默片刻之后，教皇忽然间又开口道，“再过三天，女神座下的天使拉斐尔会降临到这个位面，记得做好迎接的准备，也别忘了提醒霍华德一下。”
“遵命，教皇冕下。”克拉克再次鞠了一躬，然后转身离开了光明大教堂。
此时此刻，克拉克虽然脸色平静，心头却波澜起伏。
天使降临这种事情，他只在《光明教典》里读过。
如今即将亲眼目睹这样的事情，他作为一个光明女神的虔诚信徒，也难免会感到激动。
…………
而在佩恩位面，灰鹰堡城下，铁血大公爵的军队早已按照命令排好了阵列，时时刻刻准备着对这座宏伟的城市发动进攻。
艾伦则依旧跟上一次进攻萨洛斯城的时候一样，静静地待在那辆专门为他准备的黑色马车里，作为最后的杀手锏。
不过这一回，艾伦要比上次更加慎重。
因为他知道，在灰鹰堡中，藏着一位光明女神的天使。
那才是艾伦今天真正的对手。
就这样，随着铁血大公爵的一声高喊，以及如雷轰响的鼓点声，战斗便开始了。
艾伦静静坐在马车里，拉紧窗帘，把战场的喧嚣挡在了外面。
刀剑碰撞声，喊杀声，马蹄声，响彻了整片天地。
但艾伦却仍然在闭目养神，似乎外界的一切都浑然不觉。
他正在冥想。
艾伦必须得承认，他虽然是一个一级魔法师，但自从渐渐地掌握了信仰之力后，他就很少冥想了。
他从信仰中得到的力量，要比通过冥想获得的魔力强大得多；而《本源》这本书，又在他脑子里灌注了足够多的知识，使得他掌握了使用力量的很多技巧。
但今天，面对一个未知的强大的敌人，为了做足充分的准备，艾伦破天荒地开始冥想了。
他闭着眼睛，通过连接命运主星的命运之线，凝神从虚空之中汲取着魔力。
如果说，其他魔法师的冥想，可以比作从一口即将干枯的深井之中，吃力地舀起一勺井水；
那么，在艾伦的感知里，冥想就是站在一望无际的大海旁边，张开双臂，感受着惊涛骇浪迎面扑来。
车窗之外，吼声震天；
而在艾伦的意识世界之中，魔力的潮汐同样也不甘示弱。
大约过去了二十分钟后，艾伦就明显地感受到，自己的魔力在急剧地攀升。
这魔力窜动着，沸腾着，不一会儿就突破了原本的桎梏。
艾伦成了二级魔法师。
但是，艾伦的魔力毕竟经过了长期的积累，他明显地感受到，自己实力的提升明显没有抵达极限，他还可以变得更强大一些。
于是他继续冥想，继续从虚空中汲取魔力。
然后他变成了三级魔法师。
也达到了这个位面的力量上限。
因为此时此刻，艾伦清晰地察觉到，一道无形的墙壁拦在了他与这个位面之间，阻止艾伦继续从虚空之中汲取魔力。
艾伦明白，那是规则的壁障，自这个位面诞生之初，就已经存在。
然后他睁开了眼睛。
马车外的战局也变得愈发激烈，时不时可以听到刀剑刺穿身体的身影，以及鲜血迸溅的声音。
甚至有时候，会有血液溅落在艾伦的马车上，沾湿了挂在马车上的黑色窗帘。
艾伦沉默片刻，拉开窗帘，望向窗外。
然后他看到，铁血大公爵派来的护送在马车外的数十名士兵，已经倒在地上，成了一具具血肉模糊的尸体。
在他们每个人的胸前，都插着一把剑。
一把能够穿透铠甲的剑。
一把闪烁着璀璨光芒的利剑。
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第六十三章 圣女的祈求
灰鹰堡坐落在前方的丘陵之巅。
血色残阳挂在半空，把天空中的云霞变成了燃烧的火炬，也把这座古老的城市映照成了黑色的剪影。
而在丘陵之下，铁血大公爵的赤色战旗，与国王的灰鹰战旗，迎着大风哗啦啦地作响。
前者稀稀落落，所剩无几；后者却迎风招展，气势澎湃。
看到这一幕场景，艾伦迟疑了片刻，方才缓缓推开了马车的车门，走了出去。
他知道光明女神派来的天使拥有很强的实力。
但他万万没有想到，那个天使居然强大到了这样的程度。
短短二十分钟，铁血大公爵的军队彻底落败，黑暗神殿的信徒们也连连败退。
不过，最让艾伦惊讶的一点，却是这天使竟然能够屏蔽他对外界的感知，使得他在冥想的过程中，对外界的情形完完全全没有察觉。
望着四周遍地的尸体，和那些依旧在勉强支撑的战士们，艾伦轻轻叹了一口气。
他知道，在这场战斗中死去的年轻士兵，都是看到了公爵领最新的募兵政策后，为了追求荣耀与美好的前途，才兴致勃勃地加入军队的。
然而，在今天的这一仗后，他们的人生就此画上了句号。
他们的前程，他们的荣耀，也将成为空谈。
这些死去士兵中的不少人，艾伦几天前才在萨洛斯城的训练场上见到过，那时候他们一个个生龙活虎，吼声震天，齐声呐喊着“为公爵而战”、“为黑暗神殿而战”。
转眼之间，还未等艾伦彻底记住他们所有人的名字，他们就成了一具具毫无生气、血肉模糊的尸体。
这是一场他和光明女神之间两个人的战斗。
但最终付出代价的，却是这些不幸被卷入其中的普通人。
望着眼前这悲凉的画面，艾伦只觉得胸口有些不舒服，仿佛一块大石头搁在了那里，让他一时喘不过气。
就在这时候，忽然有一个穿着铠甲、披着灰鹰斗篷的敌方士兵朝他迎面奔来。看他那手持利剑、气势汹汹的模样，明显是来向艾伦发起进攻的。
艾伦微微眯起眼睛，指尖不假思索地涌现出了淡淡的黑雾。
不过，还未等他出手，便看见这个重甲士兵原地转身，瞬间变成了一个身穿黑裙、银发及腰、高挑靓丽的女子。
无疑便是黑暗神殿的圣女伊莎贝拉。
但伊莎贝拉此时也不再像往常那么淡然自若，反倒看上去有些狼狈。
不仅衣裙上沾着血渍，就连那白色瓷器般的面颊上都有了一道明显的伤口。
刚一见到艾伦，伊莎贝拉不顾地上一片狼藉，在他的面前单膝跪下，用颤抖的声音说道：“使者大人，求求您……在这场战斗中，或许您有自己的打算……但……但是德尔菲他们被包围了，很快就要死了……求求您出手一次可以吗……求求您去救救他们……”
此时伊莎贝拉脸色苍白，声音里掺着哭腔，躬着身，低着头，似乎卑微到了尘土里，再也没有平时那种端庄的仪态。
艾伦从来没有见过如此仓皇失措的圣女。
被光明教会关押进北境审判所的时候，她机智脱困；
被亚克奈尔加大主教软禁在圣索菲亚大教堂的时候，她淡然应对；
被困在梦境世界奴隶角斗场的时候，她冷静反抗；
以往再可怕的绝境，都无法使她的神色有丝毫动容。
但今天，当艾伦看到了她这副被吓坏了的模样时，他才意识到，那个看似坚强无畏的黑暗神殿圣女，其实也不过是一个刚刚成年的普通女孩。
与此同时，联想到伊莎贝拉与大祭司德尔菲之间的父女亲情，以及大祭司当初不惜一切代价要把圣女从北境审判所中救出来的决心，艾伦终于明白了伊莎贝拉失态的原因。
环顾满目疮痍的战场，艾伦本想安慰她几句，却一时不知道该说些什么。
最终，他朝她伸出了一只胳膊，轻声道：“跟我来吧。”
“嗯。”她答应道，艰难地挤出了一个微笑，然后抓住了他的手臂，站起了身。
然后，艾伦望着她那张苍白凄美的面孔，低声念诵了一个水系魔法的咒语，替她清理了脸上的血迹和尘土。
“这样更漂亮了。”他也挤出了一个漫不经心的微笑，故作轻松地说道。
当一颗光芒璀璨的六芒星出现在地面上的时候，两人一起消失在了原地。
几秒钟后，他们便出现在了丘陵之下，也是战况最为激烈的地方。
尽管前方还隔着很多人，但艾伦依旧能够清晰地看见，光明女神派下来的那个天使正在气势嚣张地战斗着。
这天使和艾伦在小溪边看到的幻象一模一样他长着一张灰鹰王国国王查理二世的脸，却有一双亮闪闪的金色眼睛，手中还握着一把由燃烧火焰凝聚而成的双手巨剑，背后还有一双若有若无的光翼。
艾伦很快就认出来，这个天使，正是《光明教典》中记载过的“神之焰”乌列，是光明女神用神性创造出来的、执掌刑罚的天使。
不过，虽然《光明教典》中对天使的事迹有所记载，但在过去的上千年里，世间却从未有过所谓“降临天使”或者“转生天使”出现的痕迹。
艾伦猜测，或许是因为之前光明女神人格分裂，所以对天使失去了掌控的能力。
现在，代表神性的伊兰妮和代表人性的凯瑟琳合二为一，她便能重新控制天使，并派遣天使进入佩恩位面，完成从艾伦手中夺取黑暗权柄的任务。
而在降临天使乌列的神力加持之下，灰鹰王国的士兵们也士气高涨，力量也变得格外强大；就连他们手中的制式长剑，也开始闪烁金光，成了削铁如泥的神兵。
也难怪铁血大公爵一方溃败得这么快。
至于以大祭司德尔菲为首的黑暗神殿神官们，更是乌列的重点攻击目标。
此时此刻，艾伦清晰地看到，大祭司德尔菲遍体鳞伤躺在地上，正在像蠕虫一般挣扎着爬起来。
而乌列举起了火焰巨剑，竖直向下朝他劈去。
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第六十四章 黑暗神国降临（求月票！）
看到这样的情景，艾伦当机立断，抬起右手，朝着自己的方向狠狠一拽。
很快，倒在地上的大祭司德尔菲像是被一只无形的手抓住一样，凭空飞了起来，然后落在了艾伦跟伊莎贝拉的前边，躲过了降临天使乌列的致命一击。
这时候，大祭司德尔菲因为失血过多，彻彻底底地晕了过去。
同时，降临天使乌列也因为艾伦的这一举动，注意到了艾伦的存在。
他高高举起了手中的火焰巨剑，将其指向艾伦。
或许是因为这把火焰巨剑上拥有强烈的威压，拦在艾伦前面的士兵们，不管是铁血大公爵军队里的，还是灰鹰王国国王查理二世麾下的，都纷纷退朝两边，把中间的道路让了出来。
而乌列那双金色的眼睛，也冷冰冰地落在了艾伦的身上。
“伊利亚菲尼克斯，”乌列的声音忽然在艾伦的脑海中响起，“你终于来了。我还以为你是只敢藏在信徒背后的懦夫。”
对于这番嘲讽的话语，艾伦淡淡一笑，不以为意。
实话实说，艾伦现在觉得自己的情绪状况非常奇怪明明早已怒火中烧，胸中的火山很快就要喷发了，可这火山口却像被冰块堵了似的，表现得极其冷静，就仿佛眼前发生的这些事情都跟自己无关一样。
他只是双手置于胸前，轻轻握拳，黑色的雾气涌现而出，在他面前凝聚成了一把双手巨剑。
这把剑除了颜色之外，其他跟乌列手中的火焰巨剑一模一样。
一把火焰升腾，一把黑雾缭绕。
很明显，这是艾伦对乌列的**裸的挑衅。
看到这样的情形，乌列冷笑一声，脸上露出了嘲讽的表情。
然后，他上前几步，再次举起重剑，朝着艾伦猛地一劈。
艾伦横过黑色重剑，挡住了这沉重一击。
但与此同时，黑色雾气也淡去了几分，显然在抵挡的过程中，艾伦的消耗也不少。
在这一回合中，他清晰地感受到了乌列实力的可怕这个拥有光明女神神性的降临天使，就算受到了位面规则的压制，也不是艾伦能够比拟的。
于是，艾伦明白，继续这样战斗下去，自己必败无疑。
而黑暗神殿的信徒们，在他失败之后，也将受到对方一边倒的屠杀。
如果信徒们在这场战斗中全部死去，那么艾伦的生命也将因为失去信仰之力的支持，走到终点。
这是艾伦从梦境世界逃出来后遇到的第一次真正的生死危机。
不过他仅仅只思考了几秒钟，便立刻做出了决断。
“你们还不快撤！”他转过头，对着以圣女伊莎贝拉为首的黑暗神殿信徒大喊道。
而与此同时，艾伦手中的黑色巨剑消失了，重新幻化成了一道黑色光幕，仿佛一道无形的墙壁一样，暂时挡住了乌列的进攻。
“但使者大人您一个人……”伊莎贝拉神色紧张地望着他，似乎想要上前帮忙。
但艾伦却粗暴地打断了她的话：“这是命令。”
支撑起这道光幕，几乎耗尽了艾伦所有的力气，使他心头涌起了一阵强烈的疲惫感。不过他说这番话时，却面色淡然、语气严厉，似乎阻挡一个降临天使在他眼里是一件非常轻松的事情。
听到艾伦的话，伊莎贝拉心情复杂地看了他一眼，然后叫上了旁边胖子埃里尔、骑士雷芬特，搀扶着昏迷不醒的大祭司德尔菲，朝着战场后方的营地走去。
“使者大人是伟大的黑暗之神的意志的传达者，”回去的路上，伊莎贝拉在心头默默念道，“他一定会顺利地打败敌人，安然无恙地回来的。”
换做是以往任何时候，伊莎贝拉对艾伦非常有信心，甚至有时到了近乎盲从的程度。
但是今天，她却不由自主地想起了艾伦在萨洛斯城的城主府说过的那句话“使者……也是人啊”。
使者也不过是凡人罢了。
那么这是否意味着，使者大人也可能会有被打败的可能性？
想到这里，伊莎贝拉更担忧了，心跳也开始加速。
走到半路的时候，她甚至还想转身折回去看看使者大人的处境，但因为搀扶着昏迷的德尔菲，身后还跟随着残存的黑暗神殿信徒，所以最终她还是没有回头。
…………
“伊利亚菲尼克斯，没想到你还有这么婆婆妈妈的时候，”当艾伦拼尽全力支撑起黑色光幕的时候，降临天使“神之焰”乌列仍然一边挥舞燃烧巨剑，一边不留情面地嘲讽道，“我明告诉你吧！你为这些信徒争取时间，是完完全全没有任何作用的。你最终肯定会败在我的手中。等你死了，我再去把他们一个个杀掉。
“但如果你愿意乖乖交出黑暗权柄，我可以饶他们一命，而你也可以挑一个舒服的死法。
“……”
艾伦知道，这位天使因为一时难以突破自己的黑色光幕，所以才开始跟自己斗嘴。也不知道光明女神当初是怎么想的，竟然肯用神性创造出一个这么嘴贱的天使。
而对付这种人最好的办法，便是彻底无视他，当他不存在。
于是，艾伦就静静站在原地，努力用神力支撑着黑色光幕，完全没有理会乌列口中那些。
待到伊莎贝拉和她带领的信徒们消失在视线的尽头，艾伦终于疲惫地撤掉了光幕，再一次直面乌列。
而乌列的嘴角依旧挂着嘲讽的微笑，眼中透露出不屑的态度，似乎并不认为艾伦有机会战胜自己。
不过这一回，艾伦并没有急着用黑雾凝聚武器，与这个降临天使对决。
他反而闭上眼睛，张开双臂，在心中默默地念着记忆碎片里的咒文。
他清楚地感受到，自己体内的神力在急剧消耗，很快就有了一种即将枯竭的感觉。
但他不以为意，继续以透支神力的方式，默念咒语。
片刻之后，天色骤然暗淡了下来。血红的夕阳消失不见，天空被漆黑的夜幕所笼罩。
狂风呼啸，尘土飞扬，一派好似末日般的景象。
看到眼前的场景，降临天使乌列第一次露出了惊讶的神色。
因为在那片黑色的天幕中，他隐隐约约地窥见了荒芜的原野，死气沉沉的沼泽，破败不堪的废墟……
虽然那是一个毫无生机的世界，但乌列却从那个世界中感受到了强烈的恐惧。
因为他感觉到，那个世界的规则是完全陌生的，他对其一无所知。如果他到了那个世界里，可能连最基本的力量都不会使用了。
就好像摔跤选手到了失重的环境里，就完全无法发挥实力。
乌列盯着艾伦怒道：“你知道你这样做的后果吗？”
艾伦微微一笑，嘴角渗出一滴殷红的鲜血：“乌列，欢迎来到我的神国！”
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第六十五章 艾伦的规则领域（加更求月票！）
当黑暗神国降临的时候，战场上的所有人都不约而同地抬起头，看到了这令人震惊的一幕。
埃里尔前段时间经过了德尔菲的魔鬼减肥训练，现在跑得跟兔子一样快。但是当天空中的异象发生的时候，他却不由自主地停下了脚步，敬畏之情油然而生。
“这就是传说中的吾主神国的投影吗？”他在心里默默地感叹道，“原来这才是使者大人真正的实力吗？”
与此同时，搀扶着昏迷不醒的大祭司德尔菲离开战场的伊莎贝拉，也情不自禁地放慢了步伐。
天幕中那若隐若现的末日景象，无疑也让她深感震撼。
不过，在佩服使者大人深不可测的实力之余，她也隐隐有些担心艾伦的处境。
直觉告诉她，使者大人在召唤神国投影的过程中，一定付出了不小的代价。
“只希望使者大人能够平安回来。”她在心头无声地祈祷。
现在黑暗神殿的信徒们都待在佩恩位面，不知道下一步该怎们走，更不知道如何回去。一切都指望着使者大人。
如果使者大人出事儿了……
不，不可能。她默默告诉自己。伟大的黑暗之神一直在注视着他的。
至于以铁血大公爵为首的佩恩位面土著们，则更是对此目瞪口呆。
作为一个力量上限只有三级的位面上的居民，他们可从未目睹过如此规模的神迹。
如果说，艾伦之前打造出的黑雾拱桥，使得他们对黑暗神殿的背景和实力惊叹不已；那么这神国降临的画面，更是让他们又敬又畏。
“那就是传说中属于神明的世界吗？”铁血大公爵梅菲尔德麦克尼尔喃喃念道，“如果大祭司德尔菲说的没错，待到我们死后，灵魂是不是会飞到那个世界里？”
不过有一件事情铁血大公爵非常肯定。
那就是战斗到了这种层次之后，就已经与他没有任何关系了。
在黑暗神殿使者和那个神秘敌人的面前，像他这样的蝼蚁，根本不可能影响到最后的结局。
也就是说，公爵现在的命运，已经完完全全地掌握在了艾伦的手中。
如果艾伦在这一场战斗中败了，那么铁血大公爵也将成为国王查理二世的阶下囚，他之前的一切努力也将化为乌有，加冕为王的梦想也会成为一纸空谈。
“虽然我不喜欢你对我的态度，”望着远处那个一身黑衣的背影，铁血大公爵心头想道，“但不管怎样，我还是希望你能赢。”
…………
当看到黑暗神国投影出现的时候，降临天使乌列也愣了片刻。
艾伦实力恢复的速度，比他想象中要快得多。
此时此刻，艾伦竟然能够召唤神国的投影，在自己的身边创造出独属于自己的规则领域。
这让乌列感到有些麻烦。
不过，当乌列看到艾伦嘴角的那滴鲜红血珠的时候，他再一次露出了嘲讽的微笑。
他知道，以艾伦现在的实力，很难支撑起神国投影的巨大消耗。
他一定坚持不了多久。
“伊利亚菲尼克斯，让我明告诉你，”只听见乌列以讽刺的强调说道，“伟大的光明女神，才是这世间唯一的真身。在她的庇护下，你这个粗制滥造的神国，是不可能拦得住我的。”
话音落罢，他便挥动双手重剑，狠狠地向艾伦拦腰劈去。
“虽然不知道这天使实力如何，但嘴炮真的厉害。”艾伦默默在心里吐槽了一句。
他微笑着望着乌列，定定站在原地，不闪也不避。
在昏暗的天幕之下，他的脸色一片惨白，活像一个即将融化的雪人。
乌列的火焰巨剑重重地砸在了艾伦的身上。
但艾伦就仿佛被棉花砸中一般，面不改色心不跳，身上也毫无痛觉。
反观乌列自己，却突然间痛哼了一声，疼得跳了起来。
只见乌列的衣服上燃烧起了熊熊烈火，把他的皮肤烧得焦黑；他的腰部鲜血直流，把他灰色的披风染成了猩红色。
虽然乌列身为光明女神用自身神性创造出来的天使，理论上是纯粹的灵魂体，是刀枪不入的。
但乌列降临到这个世界上，却是借助了灰鹰王国国王查理二世的身躯。
也就是说，乌列此时的身体是凡人的这身躯不仅成了他力量的桎梏，也使得能够清晰地感觉到凡人的痛苦。
这种痛苦对于天使来说，无疑是陌生的，也是极难忍受的。
难怪乌列差一点就失控了。
艾伦拥有黑暗之神前身的记忆碎片，自然知道降临天使“怕疼”这一弱点，也知道在一个像佩恩位面这样的低等级物质位面，天使不可能以纯粹的灵魂体形式长期存在他们必须寄居在凡人的躯体里。
他也知道，乌列那把火焰巨剑中，蕴藏着极为强大的力量，如果正面对抗的话，自己绝不可能是乌列的对手。
所以，艾伦便召唤的神国投影，在身边创造出属于自己的规则领域，并且稍稍修改了领域中的规则
“在领域中的一切攻击，都将被返还给攻击者自身。”
在这样的规则下，乌列对艾伦的致命一击，最终却砍到了乌列自己，而艾伦却毫发无伤。
当然，艾伦并不指望乌列一剑就把自己砍死。
他只希望，乌列的这一剑，能够给他寄居的凡人身体造成足够大的伤害和痛苦，最终把乌列天使的灵魂逼出这具身体，逼回光明女神的神国。
望着乌列腰间喷涌的鲜血，以及查理二世这具身体愈发虚弱的气息，艾伦知道，自己的目的达成了。
只见乌列的灵魂因承受不住痛苦与虚弱，飘出了这具身体，变成了一团人形的金光，扇着两只金色的小翅膀，向着天空急速窜去。
此时艾伦同样精疲力竭。
他本想放任乌列逃回光明女神的神国，自己好好休息一会儿，恢复一下即将枯竭的神力。
不过就在这时候，他忽然冒出了一个异想天开的想法
“如果我把乌列强行留在我的神国中，光明女神会不会因为神性缺失而被削弱呢？”
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第六十六章 昏迷的使者（求月票！）
当冒出这个想法的时候，艾伦仅仅只思考了几秒钟，便做出了决定。
他知道，因为光明女神一直都在觊觎着他的黑暗权柄，他们之间几乎就是你死我活的关系，他迟早要直面光明女神，与之展开生死对决。
至于乌列，不过是光明女神手中一颗不起眼的棋子罢了。
在这场最终的决战之前，艾伦必须得抓住机会，努力让自己多几分胜算。
于是，艾伦抬起头，望着天使乌列即将消失的金色身影，轻声念道：
“在我的神国中，没有留给天使的出口。”
话音落罢，乌列就像是撞到了一堵无形的墙壁一样，突然停了下来。
随后，乌列仿佛成了一只失去方向感的苍蝇，在天空中飞来飞去，却无法从艾伦的视线范围内逃脱出去。
他已经被禁锢在了艾伦的神国投影之中。
看到这样的场景，艾伦的脸上露出了满意的笑容。
他知道，自己的目的已经达成了。
现在，光明女神的一部分神性，已经被暂时锁在了他制定的规则之中，未经他允许，是不可能逃出去的。
于是，艾伦盯着那团光，缓缓抬起右手，然后握拳。
顿时，天空中的神国投影，仿佛变成了一张画纸，随着艾伦的动作，折叠，折叠，再折叠……反复对折之后，最终化成了一个光点，连同那漆黑的天幕，消失在了穹顶之下。
狂风停止了咆哮，铅灰色的云层也随之散去，夕阳重新露了出来，把天地之间染成了一片嫣红。
天空是血的颜色。
大地也是血的颜色。
在混杂着腥臭味的微风中，几只秃鹫低低盘旋，啃食着遍地的尸骸。
望着这充满悲壮气氛的景象，艾伦的嘴角露出了一丝惨淡的笑容。
此时此刻，他再也抑制不住胸腔中剧烈的疼痛，连着咳嗽了好几声，然后猛然吐出一大口鲜血。
这血落在他的衣襟上，沾湿了他一尘不染的黑色外衣，染红了他洁白干净的衬衫，然后顺着他的衣摆，一滴一滴滴落在地。
滴答，滴答，滴答。
然后艾伦眼前一黑，“砰”地一声，面朝上直挺挺地晕倒在地。
倒在殷红的夕阳余晖里。
倒在殷红的血泊之中。
…………
铁血大公爵麾下的士兵们，以及黑暗神殿的信徒们，在撤回到营地之后，目睹了刚刚发生的一切。
他们齐齐仰望天空，看着气势恢宏的神国投影，看着降临天使乌列的光影到处逃窜的狼狈情景，看着那广阔无垠的天穹像一张纸一样，在艾伦的神力下一次又一次折叠。
“我早就说过，那天使再厉害，也不可能是使者大人的对手，”只听见埃里尔兴奋地叫喊道，看他那得意的模样，仿佛战胜降临天使的人不是使者，而是他自己一样，“希望使者大人能够好好收拾他一顿！我早就受够了他那副嚣张的嘴脸！”
在他旁边，黑暗神殿的年轻骑士雷芬特轻轻拍了拍他的肩膀，淡淡地瞥了他一眼，仿佛在对他说：
“你可别忘了你自己刚才被降临天使追着打的狼狈模样。”
至于铁血大公爵，则默默松了一口气，心头想着：黑暗神殿那位使者虽然态度过于粗暴，但至少他还是有实力的。现在，既然那天使战败了，国王查理二世也死了，那么灰鹰王国的王冠应该属于我了吧！
铁血大公爵的私人顾问“古怪的”霍布埃夫站在他的身边，望着红霞满天的天空，以及战场上的一片狼藉，脸上没有丝毫表情，似乎在思考着一些不为人知的事情。
大祭司德尔菲的学生，凡恩伊格尼尔，此时同样站在铁血大公爵身边。他看了看旁边的公爵，又看了看躺在担架上的大祭司德尔菲，眉头微微皱起，目光中尽是犹豫与挣扎。
负责照顾大祭司德尔菲的，自然是圣女伊莎贝拉。
她不顾地上的尘土，跪坐在担架的旁边，用医生肖恩德里克带来的药水，给昏迷的大祭司擦拭伤口。
“大祭司，你一定要醒来，”她望着德尔菲那张满是皱纹的脸，轻声地说道，“你答应过我，等这一切结束后，你会放下身上的担子，陪在我身边，给我讲更多的故事，然后我们一起去布雷登王国南方，去享受那暖洋洋的阳光，去看看你的故乡，去我老师的坟墓祭奠，去……”
大祭司德尔菲自从父母双亡后，就去了极北冰原的黑暗神殿，从此再也没回过家，也没有晒过王国南方的太阳。
而伊莎贝拉自己，也是在极北冰原上长大的。
正因如此，他们共同的梦想，便是去南方看看他们希望光明正大地站在阳光之下，不再被迫躲躲藏藏。
“如果不是因为使者大人及时赶到，恐怕我们再也没有机会去完成这个梦想了。”伊莎贝拉默默心想，对大祭司德尔菲的死里逃生深感庆幸。
…………
时间缓缓流逝。
众人一番慨叹后，便开始了战后的工作。
当降临天使乌列被艾伦击败，灰鹰王国的国王查理二世也因为身受重伤失血过多死亡之后，灰鹰堡的守军很识时务地果断选择了投降。
想想看，就连强大的降临天使，都不是眼前这群人的对手，那么一群普通人负隅顽抗，也定然是自取灭亡的结局。
就这样，在投降守军的夹道欢迎下，铁血大公爵骑在高大的骏马背上，率领着自己的军队，浩浩荡荡地开进城门。
看公爵那高高抬起下巴的模样，似乎早已把自己当成了新的国王。
黑暗神殿的信徒们，也争先恐后地开始了传教的工作，一个个对着灰鹰堡的民众侃侃而谈，宣扬着“无所不能的黑暗之神”、“深不可测的使者大人”。
不过，晕倒在战场上的艾伦，却早已被他们遗忘。
哪怕他天黑后没有回到队伍中，都没有人想到去寻找他。
因为在这些信徒们眼中，使者大人是智慧与力量的象征他不可能受伤，不可能犯错，他所做的一切，都一定是计划好的。
今天使者大人夜不归宿，也一定有他的道理。
作为合格的信徒，他们应该对使者大人有充分的信心。
只有伊莎贝拉感觉到了一丝不对劲。
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第六十七章 捡到一个使者大人（二合一）
事实上，当艾伦叫信徒们离开，自己独自面对降临天使乌列的时候，伊莎贝拉心头便有了一种奇怪的直觉
她觉得，艾伦虽然表现得淡然自若，但其实他并没有战胜乌列的信心。
在与艾伦相处的这段时间里，伊莎贝拉观察得出来，这位使者大人是一个信仰虔诚的人他总能抓住一切机会，去传播信仰，去给黑暗神殿立威。
但与此同时，使者大人也是一个骄傲的人在旁人面前，尤其是在信徒们面前，他一向都表现得从容不迫，绝不会把自己的迷茫、脆弱、不自信等等情绪表现出来。
正因如此，伊莎贝拉觉得，艾伦今天之所以放弃这个立威的绝佳机会，语气严厉地喊信徒们离开，便是不希望信徒们看到他失败后的窘迫样子。
现在使者大人胜了，却迟迟没有回到队伍中来。
这让伊莎贝拉怀疑，这场战斗的结局，或许并不是使者大获全胜，而是两败俱伤。
“使者……也是人啊……”
不知不觉间，伊莎贝拉的脑海中再一次回荡起艾伦说过的这句话。
既然使者也是凡人，那么当他面对天使的时候，是否会凶多吉少？
伊莎贝拉越想越觉得有可能。
待到明月当空的时候，她再也克制不住心头担忧的情绪。
她给昏迷中的大祭司德尔菲上了药后，轻轻亲吻了大祭司的额头，给他盖好了被子。
随后，她披上了斗篷，迈着轻巧的步伐，离开了自己位于灰鹰堡内的住所。
此时此刻，铁血大公爵已经堂而皇之地占据了灰鹰王国的王宫，同时把市政大厅和原本的海神教堂交给了黑暗神殿。看他那副兴奋的模样，活像一个过生日分蛋糕的小屁孩。
伊莎贝拉使用“黑暗幻术”，把自己变成了一个夜间巡逻的士兵，没有惊动任何人地走出了灰鹰堡的城门。
毕竟，万一使者大人夜不归宿，真的是因为有什么秘密计划，那么他定然不会希望太多人被惊动，然后像围观马戏团的猴子一样去围观他。
然后，伊莎贝拉沿着来时的道路，悄悄地离开了灰鹰堡所在的这座丘陵，来到了丘陵之下的战场上。
今天，在灰鹰王国守军投降后，铁血大公爵迫不及待地进驻灰鹰堡，还没来得及派人来打扫战场。
此时战场上依旧尸横遍野，一具具尸体在清冷月光下倒映着惨白的光。
当夜幕降临后，空气中虽然已经寒意弥漫，但血腥味依旧久久未散。
伊莎贝拉思忖片刻，然后朝着早些时候艾伦与降临天使乌列展开决战的地方走去。
几分钟后，她看见了艾伦。
艾伦此刻就跟一具普通的尸体一样，倒在血泊之中，双目紧闭，脸上没有丝毫血色，看上去就像是一个苍白的雪人。
看到这样一幕，伊莎贝拉情不自禁地惊呼一声。
不过她很快就捂住嘴，强迫自己冷静下来。
“他可是使者大人，”她在脑海中一遍又一遍地默念道，“他不可能出事儿的。”
然后，伊莎贝拉单膝跪在他的身边，伸出一只手，放到了他的鼻尖。
还好，还有呼吸。
伊莎贝拉顿时松了一口气。
她很庆幸使者大人还活着，只是因为透支力量而陷入了昏迷之中。
显然，她猜得没错降临天使乌列实力强大。就算是使者大人，要战胜他也得付出不小的代价。
她此时的第一反应是，先立即回灰鹰城，找人来帮忙，让他们用担架把昏迷的使者大人抬回去，再让黑暗神殿的医生肖恩德里克来检查一下使者大人此时的状况。
但她立即否决了这个想法。
因为她知道，铁血大公爵这支军队，绝不是铁板一块。
他们并不像黑暗神殿的原班人马那样，全心全意信仰着黑暗之神，并且愿意不惜一切代价为信仰而战。
他们只是因为利益关系，依附于使者大人手下，暂时地结成同盟。
实际上则各怀鬼胎。
就连铁血大公爵本人，虽然口口声声地自称是“黑暗之神的虔诚信徒”，实际上几乎从来没有去神像面前做礼拜。
更别说公爵手下那些心思各异的封臣了。
伊莎贝拉也知道，经过了之前的几次战斗，不论是在黑暗神殿，还是在铁血大公爵麾下的军队里，使者大人已经成了无敌的神话。
只要使者大人待在军队里，那么不管敌人有多么强大，都不足以为惧。
军队内部那些包藏祸心的宵小之辈，自然也不敢轻举妄动。
可以说，使者大人以自身强大的实力，维系着这支军队的凝聚力。
使者大人，便是这支军队的纽带。
伊莎贝拉可以想象，如果灰鹰堡中那群人看见昏迷不醒的使者，看见使者大人的不败神话就此崩塌，他们的敬畏之心，定然会大幅度缩水。
黑暗神殿立下的权威，将会渐渐崩塌。
这个脆弱的同盟，或许也会四分五裂。
那些心怀不轨之人，或许也将因为使者大人的暂时昏迷，而蠢蠢欲动。
伊莎贝拉可不想看到这样的事情发生。
她不希望使者大人的心血毁之一旦。
而以使者大人的骄傲，他肯定也不希望信徒们目睹他脆弱的模样。
想到使者大人独自面对天使时孤独的背影，她轻轻叹了口气，把他的手臂搭在自己的肩膀上，费力地把他扶了起来。
然而她搀扶着他，踏着清冷的月光，朝着与灰鹰堡相反的方向走去。
“大人，等您醒了，我们再回去，”伊莎贝拉在艾伦耳边轻声说道，“希望您不要责怪我自作主张。”
因为艾伦昏迷不醒，所以伊莎贝拉走走停停，步伐格外缓慢。
待到月亮渐渐西沉之际，他们终于踏着凝固的血迹，抵达了战场的另一边。
战场的另一边，是地势险峻的赫雷达尔山谷。
这里树林茂盛，环境复杂。伊莎贝拉相信，如果他们躲进去，便再也不会有任何人能够找到他们。
当伊莎贝拉扶着艾伦爬上山坡的时候，她本想在心里吐槽一句“使者大人您可真沉”
然后她突然意识到，这句话称得上是对神明、对使者的亵渎，便立即打住这个想法，改成了“伟大的黑暗之神啊，我请求您庇护使者大人，让他早日苏醒”。
大约又过了半个小时后，两人爬到了一座山峦的半山腰。
这里有一处低矮的岩洞。其洞口被茂密的灌木所遮挡，显得格外隐蔽。
此时伊莎贝拉已经精疲力尽，两条腿又酸又痛，完完全全使不出力气；脚底却又像踩在针毡上，时不时传来一阵阵剧痛。
她深呼吸一口，一手拨开灌木丛，一手拖着昏迷的艾伦，钻进了这座低矮的岩洞。
月光斜斜地穿过灌木的枝叶，在这岩洞中洒下斑驳的光影。
伊莎贝拉气喘吁吁地把艾伦搬到一块稍稍平坦的巨石上，把他自己的那件染血的斗篷盖在他的身上，以防止他着凉。
伊莎贝拉自己则坐到了岩洞对面的角落里，双手抱着膝盖，准备打个盹，休息一会儿。
极度的疲倦从她的全身各处涌入她的脑海，想要把她的意识彻底吞噬。
然而就在这时候，她忽然听到外面传来一阵声响首先是金属碰撞的声音，随后又是一个人的说话声。
“伊莎贝拉小姐，您在这里吗？”那个声音气喘吁吁，听上去粗狂而疲惫。伊莎贝拉猜测，那应该是铁血大公爵军中的一个士兵。
听到这声音，伊莎贝拉感到很懊恼。
她万万没想到，刚才自己因为太过于担心使者大人的状况，竟然没有留意后面是否有人跟踪自己。
因为迟迟没有等到伊莎贝拉的回答，那个声音又接着说道：“伊莎贝拉小姐，我知道您在这里面，也知道使者大人和您在一起。你们快跟我回灰鹰城吧，以使者大人现在的状况，他需要的是医生的救治，而不是在荒山野岭里风餐露宿。”
说完，伊莎贝拉便听到岩洞外的灌木丛发出“哗啦哗啦”的响声，似乎有人正在往里面钻。
伊莎贝拉猛然站起身，心头泛起一阵寒意，睡意自然也消失得无影无踪。
现在，使者大人受伤昏迷的秘密已经泄露了至少，这个一路跟踪她来到这里的士兵已经知道了这个秘密。
如果这个士兵回到灰鹰堡，把这个消息告诉铁血大公爵，以及公爵手下那群各怀鬼胎的封臣……
后果不堪设想。
于是，就在那个士兵钻进岩洞洞口的一瞬间，伊莎贝拉立即催动神眷力量，使用“黑暗幻术”，把那个身披铠甲、手持斧头、虎背熊腰、五大三粗的士兵，变成了一个身材纤细、前凸后翘、貌美如花、柔媚妖娆的美女。
那士兵低头一看，被发生在自己身上的变化吓了一跳，手里的斧头“砰”地一声掉在地上，然后目瞪口呆地盯着站在前面的伊莎贝拉。
“伊莎贝拉小姐，您……您刚才对我做了什么？”他不对，应该是“她”以颤抖的声音问道。
在“黑暗幻术”的作用下，这士兵原本粗狂低沉的嗓音，也被变得娇媚动听，仿佛能把这世界上所有男人的心都融化了。
“我把你变成了一个女人。”伊莎贝拉坦然承认。
“什么？”士兵用娇滴滴的嗓音惊叫道。
“我把你变成了一个女人。”伊莎贝拉淡淡地把话又重复了一遍。
“你为什么要这么做？”
在听到伊莎贝拉的确认后，士兵已经彻底慌乱了，只觉得自己无法见人，甚至有一种想挖个地洞钻进去的冲动。
在这个士兵看来，就算让他立即去死，恐怕都要比现在的状态更好一些。
如果死在这里，或许他能够成为反抗强权的英雄；但变成一个千娇百媚的女人，他简直不知道自己应该如何回到灰鹰堡，去面对军队里那群曾经共同作战的兄弟们。
“为了防止你泄露秘密，”伊莎贝拉微笑着回答道，“以你现在这副模样，你应该没有勇气出去见人吧？”
士兵点了点头。
何止是没有勇气出去见人？他连想死的心情都有了。
“不过我不会为难你的，”伊莎贝拉接着说道，“只要你愿意在伟大的黑暗之神的见证下立下誓言，保证不把今天你在岩洞中看到的一切泄露出去，我就把你变成你原来的模样。”
“可是铁血大公爵要求我不得隐瞒”
“没有‘可是’，”伊莎贝拉收敛了脸上的笑容，冷冰冰地打断了他的话，“如果你不答应我的条件，就别指望我会解除你身上的幻术。”
士兵低下头，思考了好一会儿。
伊莎贝拉此时的态度非常严肃，并不像是在跟他开玩笑。
最终，他内心的羞耻感还是战胜了对铁血大公爵的忠诚，点头答应道：“好吧，我愿意发誓。”
“很好。”伊莎贝拉再次露出微笑。
她此时那温和友善的态度，和刚才冷若冰霜的样子形成了鲜明的样子，令士兵不由得在心头默默地评价了一句“魔鬼”。
然后，士兵举起右手，按照伊莎贝拉的要求，语气严肃地发誓道：“我海曼在此立下誓言，愿伟大的黑暗之神为我见证。我保证，在我有生之年，绝不把我在这岩洞中看到的一切事情说给任何人听哪怕是领主或是上级，父母或是亲朋。倘若违背，我的灵魂将立即灰飞烟灭。”
话音落罢，士兵海曼的周身浮现出淡淡的黑色雾气，宣告誓言生效。
于是，伊莎贝拉也非常守信地替他解除了“黑暗幻术”，把他重新变回了原本的模样。
不过，望着士兵海曼那张黝黑粗糙、胡子拉渣的脸，伊莎贝拉不得不承认，这家伙还是变成女人后，看起来更顺眼一些。
“海曼，还有一条规矩刚才忘了跟你说，”伊莎贝拉道，“未经过我的允许，你不得离开这个洞穴。”
“没问题。”这一回，海曼非常爽快地答应了她的要求。
毕竟他不想再一次被变成女人。
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第六十八章 分道扬镳（二合一）
经过了一番波折之后，士兵海曼早已把伊莎贝拉当成了最可怕的魔鬼，对她深感畏惧。
虽然他体型魁梧，身高接近两米，但这一晚上，他就一直蜷缩成一团，待在距离伊莎贝拉最远的角落里，不敢发出一丁点声音，看上去弱小、可怜又无助。
他非常害怕，万一自己再次惹恼了伊莎贝拉，被她又一次变成女人，甚至变成一头母猪，后果将不堪设想。
伊莎贝拉则待在岩洞的另一边，看着一个五大三粗的男人在角落里畏畏缩缩的模样，只觉得有些可笑。
在吩咐海曼看守洞门之后，伊莎贝拉终于可以打个盹，稍稍放松一下。
不过，或许是因为她过于疲惫的缘故，她一觉醒来后，时间便到了第二天清晨。
这一天天气晴朗，温暖宜人。
阳光透过灌木丛的枝叶照了进来，把这低矮的岩洞照得亮堂堂的。
此时此刻，她终于可以把洞**的景象看得清清楚楚
士兵海曼四仰八叉地躺在洞口，时不时发出轻微的喊声，身上的衣服脏兮兮的，有血渍、泥巴和油污，还弥漫着汗臭味，显然已经好几天没洗了。
而在洞穴最深处的石板上，昏迷中的使者大人静静地躺在那里。他盖着斗篷，肤色苍白，神色安宁，看上去仿佛是童话里英俊的睡王子，等待着某一位勇敢的公主将其吻醒。
每当看见沉睡不醒的使者，伊莎贝拉都会深感揪心。
伊莎贝拉清楚地记得，使者大人是听从了她的话，为了救出大祭司德尔菲，才与降临天使乌列展开正面对决……
“抱歉，使者大人，”望着使者那张俊朗的面孔，伊莎贝拉低下头，默默在心头道，“都是因为我过于无能，没能帮得上您。”
然而，正当伊莎贝拉深感愧疚之际，她身后的士兵海曼却突然醒了过来。
“伊莎贝拉小姐，您确定不打算给使者大人找一位医生来吗？”海曼站起身，伸了个懒腰，自然也看见了躺在巨石上的艾伦。
“这不关你的事。”伊莎贝拉冷冷说道。
见讨好不成，海曼立即闭嘴。
昨天晚上，海曼做了一个噩梦，他梦见伊莎贝拉把他变成一个妖娆妩媚的女人，带着他去灰鹰堡游街。周围的男人，包括他的战友们，都在用饿狼般的眼神盯着他，对他指指点点。
那感觉简直太可怕了。
而且海曼相信，以伊莎贝拉这个魔鬼的作风，如果他惹恼了她，她一定会这么做的。
于是，海曼便乖巧地站在墙角，再也不敢主动跟伊莎贝拉讲话。
他只敢转动着眼珠子，看着伊莎贝拉给昏迷中的使者大人擦拭脸上的血迹。
实话实说，当海曼看到身份神秘、实力强大的使者大人，像一具尸体一样一动不动地躺在墙角，还是感到非常惊讶的。
作为铁血大公爵麾下的士兵，海曼无疑参与陨星平原之战，看到了一座黑色拱桥横贯长空、使者大人和铁血大公爵在天空中并肩而行；他也参与了萨洛斯城的攻城战役，看到使者大人张弓搭箭，以一种诡异的力量，把萨洛斯城那道看似坚不可摧的城门瞬间化作液体。
这些场景曾经使海曼深感震撼。
在他内心深处，他把这位来历神秘的使者当做了无敌的神话。
只要使者大人能够与他们站在一起，他们就将战无不胜。
正因如此，当海曼看见那个挥舞火焰巨剑的降临天使时，他一点也不慌张因为神秘的使者还没有出手。
一旦使者出手，天使也会落败。
海曼的猜测当然没错。
问题只在于，他没想到这场战斗的结局竟会是两败俱伤。
至于海曼为什么在夜里跟踪圣女伊莎贝拉……
很显然，这是铁血大公爵的安排。
事实上，当灰鹰堡举城投降、大祭司德尔菲陷入昏迷、使者大人久久不归之后，铁血大公爵似乎就开始对黑暗神殿产生了猜忌，双方的关系产生了一丝裂痕。
铁血大公爵一边迫不及待地让手下筹备自己的加冕仪式，一边让身边的侍卫们暗中盯住黑暗神殿的核心成员们，如伊莎贝拉、埃里尔、雷芬特、肖恩德里克等人，似乎想要趁此机会，从黑暗神殿手中夺走主动权。
而海曼作为深得铁血大公爵的侍卫，便被派去暗中盯着圣女伊莎贝拉。
因为圣女拥有改变容貌的能力，所以这个任务对海曼来说并不容易，险些在出城门的时候跟丢了她。
所幸夜深人静，战场上一片空旷，海曼并没有花费多大力气，就重新找到了圣女，然后一路跟着她来到了这处洞穴。
之后便有了昨晚上那噩梦般的经历。
海曼盯着躺在岩石上的艾伦，不由得在心头默默感叹，只觉得那位神秘莫测的使者大人，本质上也不过是强一点的普通人罢了。
曾经的距离感、敬畏感，瞬间消退了不少。
甚至，当伊莎贝拉这个漂亮姑娘跪在那块石头旁边悉心照料躺在石头上的使者大人的时候，海曼还对安然享受这一切的使者有些嫉妒。
当然，海曼可不敢把这样的想法表露出来。
毕竟，伊莎贝拉虽然长得漂亮，笔直的银色长发配上挺拔的身姿，使她的气质飘渺空灵，好似山野间的精灵可她骨子里，却是个不折不扣的魔鬼，一个能把人折磨得生不如死的魔鬼。
“海曼？”就在这时候，伊莎贝拉突然喊了海曼一声。
“您找我有什么事儿，伊莎贝拉小姐？”海曼立即恭恭敬敬地回应道。
“替我出去随便抓几只野兽来，”伊莎贝拉淡淡道，“数量不限，种类不限，能填饱肚子就行。但我只给你三十分钟时间，如果你在规定时间内回不来，我就”
“伊莎贝拉小姐请放心，我一定会按照您的要求及时回来的！”海曼吓了一跳，立即拍着胸脯、语速极快地说道。
伊莎贝拉笑着摇摇头，似乎被他的应激反应给逗乐了。
“那就快去快回吧！”她说。
…………
同一时间，灰鹰堡内。
最近这几天，这城里最开心的人，无疑就是铁血大公爵梅菲尔德麦克尼尔了。
灰鹰王国国王查理二世死在了战场上，灰鹰堡的臣民们向他投降，这个王国的王冠很快就要落在他的脑袋上。
与此同时，黑暗神殿的大祭司重伤昏迷，那个讨厌的使者大人也久久不归，而昨天晚上，就连圣女伊莎贝拉也跟着消失了。
而在剩下的人中，埃里尔有勇无谋，雷芬特缺乏阅历和经验，肖恩德里克就是一个纯粹的医生。
也就是说，在黑暗神殿说得上话的人，要么昏迷要么失踪。
至于德尔菲的学生凡恩伊格尼尔……
拜托，那是公爵自己人。
铁血大公爵早就受够了有个使者大人待在他身边，整天对他指指点点，但因为打不过对方，还根本不敢反抗的感觉。
失去了黑暗神殿的桎梏后，铁血大公爵终于体会到了难得的自由。
他喜欢这种可以完全按照自己的想法做决策的感觉。
为了好好奖励一下自己，他吩咐手下重新装修灰鹰堡的王宫，将其修缮得焕然一新。
撤下了城中所有的灰鹰旗帜，换成了自己的血色战旗。
除此之外，还在灰鹰堡到处挂满了五颜六色的昂贵的丝绸装饰，把这座丘陵上的城市装扮得仿佛过节一样。
铁血大公爵对此解释说：“这个国家换了新的君主，就要有新的气象。”
不过如果艾伦在这里的话，他一定会吐槽一句：“幼稚的小屁孩，又在玩过家家的游戏了。”
他说的没错。铁血大公爵确实只是个不到十五岁的小屁孩。
或许他在指挥军队的时候，不比任何成年人逊色。
但当他以胜利者的姿态站在这座城市中的时候，他的小孩子心性就暴露出来了。
此时此刻，铁血大公爵终于卸下了自己厚重的铠甲，四仰八叉地躺在灰鹰堡王宫中的一张宽敞的大床上。
这屋子原本是国王查理二世的寝室，现在却被铁血大公爵堂而皇之地占为己有。
就在这时候，公爵突然听见了一阵敲门声。
“谁？”他仍然躺在床上，大声地问道。
“是我，公爵大人。”
公爵听出来，这个声音属于凡恩伊格尼尔，伊格尼尔侯爵的儿子，大祭司德尔菲的学生。
“进来吧。”公爵吩咐道，同时从床上坐了起来，坐直身子。
凡恩伊格尼尔走了进来，搬了把椅子坐在公爵的对面。
“大祭司德尔菲现在状态如何？”刚一坐定，公爵便立即问道。
“他还处在昏迷之中，”凡恩回答道，“那位医生肖恩德里克说，他可能短时间内不会醒来。”
听到这话，铁血大公爵停顿了一会儿，然后接着说道：
“凡恩，你说，如果德尔菲现在死了，继承他大祭司位置的人，会不会是你？”
“我不知道，”凡恩回答道，“德尔菲从来没有跟我说过这件事情。不过，按照黑暗神殿以往的惯例，大祭司和圣女这两个职务一直都是由师生代代相传。”
“既然如此，那么大祭司的位置很大概率会是你的，”铁血大公爵停顿了一会儿，然后接着说道，“凡恩，我想在三天后举行加冕仪式。不过我答应过那位使者，我的加冕仪式必须由黑暗神殿的神职人员来主持。
“现在，大祭司昏迷不醒，圣女又消失不见。我希望主持这个仪式的人是你。”
“可是，公爵大人，我加入黑暗神殿的时间还不长，或许其他人并不会认同我的资格”
“那你觉得还有谁能主持我的加冕仪式？埃里尔那个只会挥斧头的莽夫？还是肖恩德里克那个除了治病救人外什么都不关心的医生？”公爵打断了凡恩的话，提高音量说道。
凡恩沉默了好一会儿，犹豫了许久后开口道：“好吧。”
“很好，”铁血大公爵站起身来，拍了拍凡恩的肩膀，“凡恩，我跟你说，我早就受够黑暗神殿那群人了。他们仗着自己拥有超凡能力，整天对我的军队、对我的国度指手画脚，定下各种各样的规矩。
“他们不准我增加农业税，不准我强制征兵，不顺我修建新的府邸，还让我把土地白白赠送给那些贫苦居民。
“呵，这可是我的地盘！如果不是我有求于他们，怎么轮得到他们来指手画脚？”
铁血大公爵越说越激动，音调也不断提高。
凡恩伊格尼尔依旧坐在自己的椅子上，默默听着公爵这番话。
“公爵大人，黑暗神殿提出这样的要求，或许也有他们的道理，”凡恩抬起头，平静地说道，“我想……这应该是一种互利共赢的策略吧！”
“互利共赢……”铁血大公爵一边默默念叨着这个词，一边开始在屋子里来回踱步，“互利共赢……凡恩啊凡恩，你才加入了黑暗神殿几天，怎就跟他们站在同一条战线上了？”
“公爵大人，您与黑暗神殿，不也在同一条战线上吗？”
“现在不是了，”铁血大公爵淡然反驳道，“而你，凡恩伊格尼尔，也应该做出选择了
“我，还是黑暗神殿？”
…………
教皇领，光明大教堂。
这一天是天使拉斐尔降临的日子。
天还未亮的时候，教皇领的所有神职人员们，包括教皇、枢机主教团、大大小小的主教、神父、执事等，纷纷聚集在教堂之中，等待着这神圣庄严的一刻。
霍华德自然也在神职人员的队伍之中。
他刚刚抵达教皇领还没几天，暂时还没有被任命任何职务，但光明教会的其他神职人员对待他的态度却格外尊重。
他此时所站的位置，位于枢机主教们旁边，称得上是万众瞩目。
枢机主教团前面，教皇保罗二世身披神袍、手持权杖站在那里，负责主持天使降临的仪式。
而在更前面的位置，则站着一个容貌俊美的年轻男子。
这人名叫塞巴斯蒂安，是光明教会的一个虔诚的信徒他自愿献出身体，作为天使降临的容器。
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第六十九章 黑暗之神的密码（本卷完）
许久之后，只听见教皇保罗二世以沙哑的嗓音悠悠说了一句：
“时间到了。”
话音落罢，光明大教堂的穹顶处顿时闪过一道璀璨夺目的光芒。
而后，这簇光芒不断扩大，隐隐约约还有吟唱赞美诗的声音从中传来，仿佛光明女神神国的大门就此打开。
几分钟后，教堂中出现了一个金灿灿的身影。
这个身影飘在半空中，个头高大，面目模糊，背生双翼，呈现出半透明的色泽，好似一个金色的幽灵。
霍华德猜得到，这个金色的身影，便是光明女神的降临天使拉斐尔。
当拉斐尔出现的时候，全体光明教会的神职人员都感觉到了一阵强烈的威压，使得他们所有人膝盖一软，情不自禁地跪在地上，内心深处也萌生出对上位者的尊敬与臣服。
只有霍华德仍然定定地站在原地，没有受到威压的影响。
不过，当霍华德看到自己周围的神职人员全部跪在地上，只有自己像个异类一样孤零零地站着，他也感觉有些心慌了，也吓得立即跪在地上。
很快，天使拉斐尔的虚影便与自愿献身的塞巴斯蒂安渐渐重合，然后完全融为了一体。
紧接着，塞巴斯蒂安不，现在应该称他为拉斐尔了，站直了身子，面朝在场的光明教会神职人员们，露出一个优雅而圣洁的微笑。
尽管拉斐尔外表看上去和凡人没什么区别，但他那双金色的眼睛却暴露了他不凡的身份。
正当拉斐尔打算居高临下地对众人发表一篇慷慨激昂的演说的时候，他忽然注意到了跪在人群中间的霍华德。
他那张平静无波的脸上终于闪过了一丝讶异的神色。
拉斐尔果断无视了最前面的教皇，无视了对他翘首以待的枢机主教们，无视了教堂内所有对他顶礼膜拜的神职人员们，径直朝着霍华德所在的位置走去。
紧接着，拉斐尔在霍华德的面前单膝跪下，然后以极为恭敬的态度把霍华德扶了起来，对他说道：
“大人，请原谅我的失礼。我没有想到您竟然也在这里。”
霍华德一脸茫然地看着他，不知道这个刚刚降临的天使在说些什么。
与此同时，教堂里所有人的目光全部落在了霍华德的身上，让霍华德感到尴尬不已，不自觉地低下头，恨不得找个地洞躲起来。
至于其他人，则对此情此景深感惊讶。
尽管在此之前，教皇对霍华德颇为关注，看得出来霍华德身份很不一般。
可他们万万没有想到，霍华德的真实身份竟然如此可怕就连刚刚降临的天使，都客客气气地称之为“大人”。
难不成霍华德这个不起眼的小子竟然是天使的头领？
他们表面上默不作声，心里却啧啧惊叹。
他们想着：我一定要赶在所有人之前，去请霍华德吃一顿饭，跟他交好关系。这样就算我死了，霍华德也能在神国里给我美言几句，免除我生前犯下的罪行。
而光明教会的教皇保罗二世，脸上则露出了一丝意味不明的微笑。
唯有霍华德本人，仍然愣愣站在原地，不知道发生了什么事情。
我是谁？
刚刚发生了什么？
为什么他们要用那样的眼神看着我？
真是想不通啊！
…………
佩恩位面，灰鹰堡。
凡恩伊格尼尔从铁血大公爵的寝室出来之后，感到心情非常的郁闷。
铁血大公爵是他效忠的主君和最好的朋友，大祭司德尔菲则是教给他知识、给他领路的老师。现在二者之间产生了矛盾，凡恩自然感到非常为难。
“为什么他们就不能像以前那样，一直和睦地相处下去呢？”凡恩在心头忿忿念叨着，“为什么非要逼我做出选择？”
不过凡恩也明白，世俗权力和教权之间的矛盾，是很难彻底解决的。
在此之前，像海神教会、丰收教派等等，实力都非常薄弱，没有属于自己的武装力量。因此，它们必须得依附于世俗力量，成了各国君主维护自己统治的工具。
但黑暗神殿却不一样。
黑暗神殿拥有自己的武力，拥有超凡能力，拥有一套极为完善的教义和制度，再加上一个深不可测、实力强横的使者大人，足以在佩恩位面轻松碾压大部分国家。
而铁血大公爵这个人，自从知道了自己的真实身份起，就对于权力拥有了极为强烈的执念。
他一边借助黑暗神殿的力量扩张领地，一边又担心黑暗神殿夺走本来应该属于他自己的权威。
尤其是当黑暗神殿的使者来到公爵领后，铁血大公爵的危机感到了前所未有的程度。
现在，这位公爵很快就会成为新的国王梅菲尔德一世。
教权与世俗权力之间的矛盾，正式浮到了水面上。
像凡恩伊格尼尔这样的人，自然也被要求表态。
“现在，黑暗神殿的大祭司德尔菲躺在床上不省人事，”刚才在寝室里的时候，铁血大公爵凑在凡恩的耳边，对他小声地说道，“你只需要做一点点手脚，就可以把他送到黑暗之神的神国。而你也可以取代他，成为黑暗神殿新一任大祭司，并为我主持加冕仪式。”
听到这话，凡恩的心一点一点地凉了下来。
他知道，这是铁血大公爵要求他上交的投名状也就是说，凡恩必须亲手做一点点手脚，了结大祭司的性命，才能得到公爵的全部信任。
凡恩的回答是：“公爵大人，请容我考虑一会儿。”
在此之前，他可以按照公爵的吩咐，暗中监视黑暗神殿，并把相关的情报交给铁血大公爵。
但是，弑师这种事情，确实有些超出了他的底线。
毕竟德尔菲待他不错。
听到凡恩的话，公爵呵呵冷笑，然后以轻飘飘的嗓音说道：“没问题，凡恩。只是我的时间可不等人啊！”
话音落罢，就把凡恩赶出了寝室。
于是，凡恩就在王宫门口走来走去，徘徊了许久，只觉得心如刀绞。
“为什么世间不能有两全其美的事情呢？”他哀叹一声，在心头默默叨念道。
不知不觉间，他来到了灰鹰堡的海神教堂，沿着楼梯一路向上，来到走廊最里面的一间屋子里。
大祭司德尔菲正静静躺在这间屋子里。
黑暗神殿的医生肖恩德里克搬了一把椅子坐在他的身边，正在小心翼翼地给他的伤口上药。
看到这样一幕，凡恩伊格尼尔不禁想起了不久之前，大祭司给他讲《黑暗圣典》中的故事的情景。
他默默叹了口气，走了进去。
然后他对肖恩德里克说道：“让我来吧！你太辛苦了，该去休息一会儿了。”
肖恩抬起头，露出他那双非常明显的黑眼圈，然后点了点头，把手中的药水瓶和纱布递给了凡恩，自己则站起身，离开了这间屋子。
此时此刻，这间屋子里只剩下凡恩和大祭司德尔菲两人了。
望着德尔菲那张沟壑纵横的脸，还有他那光秃秃的脖颈，听着德尔菲微弱的呼吸声，凡恩知道，只要自己现在伸出手，捂住他的口鼻，掐住他的喉咙，只要不到一分钟，他就会一命呜呼，而自己也将成为黑暗神殿新一任大祭司。
没有人会知道这件事情。
凡恩完完全全可以把大祭司的死归咎于伤势过重。
只是……他真的要这么做吗？
他真的要听从铁血大公爵的命令，亲手杀死自己的老师吗？
“狗屎！”他狠狠跺脚，骂了句脏话，险些弄翻了手中的药瓶，“为什么要逼我做这种见鬼的选择啊！”
接着，他坐到了大祭司的床边，深深吸了一口气，把颤抖的手伸向大祭司的脖颈。
然后，小心翼翼地给德尔菲上药。
此时凡恩明白，逼他做出这种选择的铁血大公爵，已经不再是当年那个形影不离的玩伴，以及值得他效忠的领主。
屋子里寂静无声。
不经意间，躺在床上的德尔菲嘴角微微上扬，露出了一个欣慰的弧度。
…………
与此同时，艾伦因为透支神力的原因，仍然处在昏迷之中。
不过，昏迷的只是他的身体。
他的灵魂却是醒着的。
就在他陷入昏迷的那一瞬间，他的灵魂早已循着命运之线，抵达了他的神国。
查尔斯布莱克，那位曾经拥有“达克尼斯”这一名字的魔法师，早已飘在半空中，恭敬地等待着他。
而神国中的另一个住户刚刚被关进来的天使乌列，则用冷冷的哼声迎接艾伦的到来。
脱离了查理二世身体的乌列，现在恢复了原形一团相貌模糊的光。
由于黑暗神国的规则完完全全由艾伦来制定，所以乌列在这里一点实力都发挥不出来，甚至比一个普通人还要虚弱一些。
查尔斯布莱克在这里，完完全全可以轻松吊打他。
所以乌列现在的表现，也不过是嘴硬罢了。
看到这天使愤懑的模样，艾伦感到非常满意。
毕竟这家伙杀了自己的不少信徒，还害得自己陷入昏迷，多受一点折磨也是应该的。
于是，艾伦懒得理会他，径直朝着神国中的那处巨坑飘去。
那两块刻着“众生之父”和“死灵君王”的石头仍然静静地躺在巨坑边缘，无人问津。
艾伦飘到了这两块石头旁边，盯着它看了好一会儿，然后抬起右手，手心具现出了“邪神笔记”中写着祈祷词的那页纸。
上面写着：
“哦，我永恒的黑暗之主，众生之父，死灵君王。”
以及那两个不明所以的算式“11+2=13，12+1=13”。
其实最近这段时间，艾伦一直在思考这个算式的含义，以及黑暗之神另外两个神格碎片的去向。
现在，他脑海中终于有了灵感。
艾伦明白，在这一页纸上，黑暗之神的三个名讳就像是一段密码，而这个莫名其妙的算式则是破解它的密钥。
随着他心念一动，那两个算式瞬间合二为一，变成了“11+2=12+1”。
然后，在艾伦的意念驱动之下，这个算式很快又变成了单词
“eleven+two=twelve+one”
这时候，如果仔细观察可以发现，eleven+two和twelve+one都是由三个字母e以及一个l、一个v、一个n、一个t、一个w和一个o相同的九个字母所组成。
也就是说，等号两边的单词是由相同的字母组成的，只是顺序发生了变化。
这让艾伦不禁想到了前世看过的《哈利波特》系列小说中，伏地魔的全名是“tom marvolo riddle”（汤姆马沃罗里德尔），调换字母顺序后，就变成了“ilord voldemort”（我是伏地魔王）。
再比如说，“violence run forth”（暴力横行）调换字母顺序可以变成“french revolution”（法国大革命）。
这种把某个词或句子字母顺序改变后形成新的词或句子，被称作“anagram”，即“变位词”。
而艾伦经过反复观察之后，他惊讶地发现，黑暗之神的这几个名讳，竟然也可以当作变位词来破译！
首先是第一句话：
“o，my eternal dark lord”（哦，我永恒的黑暗之主）
这句话中，一共有两个o，一个m，一个y，两个e，一个t，三个r，一个n，两个a，一个k，两个l，两个d。
而艾伦的全名，连同他的贵族尊称，连起来写作“lord alan dermet york”（艾伦德莫特约克大人）
同样，有两个o，一个m，一个y，两个e，一个t，三个r，一个n，两个a，一个k，两个l，两个d。
也就是说，“艾伦德莫特约克大人”与“哦，我永恒的黑暗之主”互为变位词。
正巧，艾伦刚好拥有“黑暗之主”的权柄。
那么，剩下的两个名讳又与什么对应呢？
首先是“fatherbeings”（众生之父）。
它有两个f，一个a，一个t，一个h，两个e，一个r，一个o，一个b，一个i，一个n，一个g，一个s。
艾伦盯着它，思考了好一会儿，然后心念一动，纸上浮现出了一个名字：
“strange hob eiff”（“古怪的”霍布埃夫）。
（本卷完）
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第一章 加冕（二合一）
佩恩位面风起云涌，布雷登王国却风平浪静。
至少表面上看上去是这样。
自从艾伦约克以一己之力把光明教会大主教亚克奈尔加推上法庭被告席之后，约克家族拥有了前所未有的威势，再加上法师塔和玛格丽特女王的鼎力支持，各方势力都不约而同地俯首低眉，暂时地收敛了各自的小心思。
不过，艾伦与光明教会的明争暗斗，可影响不到法师塔的日常生活。
因为法师塔塔主、传奇法师默林斯还在这里坐镇。
在这个位面，因为以前的传奇法师们都穿过了位面晶壁，去万千位面间探索星辰大海，所以默林斯便是位面唯一的传奇法师，也算是位面的最强者或许也只有光明教会那位掌握了“降神术”的教皇保罗二世，才与默林斯有一战之力。
而在法师塔学员们的心目中，默林斯也是强大的象征。
这些学员们都相信，只要默林斯还待在法师塔，那么不论外面有多大的腥风血雨，都不可能波及到他们。
此时此刻，这位受人尊重的传奇法师正和往常一样，静静地坐在自己的办公室里嗑瓜子，然后喂给旁边的巨嘴鸟。
“巨嘴啊，”默林斯一边把瓜子塞进巨嘴鸟的大嘴里，一边随口念叨道，“你以后吃东西可得克制一些。再像这样吃下去，小心以后胖得飞不起来。”
“默林斯，我早就跟你说过，我是吃不胖体质，”听到默林斯的话，巨嘴鸟的扭过头，用屁股对着默林斯说道，“嫉妒就明说。”
看着这只任性而且嘴毒的鸟，默林斯只觉得无可奈何。
他曾经尝试过用魔法逼这只鸟闭嘴。
可等到这鸟真的安静下来，默林斯又觉得这间办公室安静得过分，让他寂寞得慌，又不得不反悔自己曾经说过的话，解除了巨嘴鸟身上的“缄默咒”。
那时候，默林斯简直怀疑自己是不是有受虐倾向。
但是，现在自己成了传奇法师，整座法师塔、甚至整个位面都只能仰望他，跟他说话的时候还总是客客气气地加上一句“阁下”，听上去生疏而冷漠。
仿佛有一层无形的壁障，挡在了他与这个世界之间。
也只有这只巨嘴鸟，到现在还能与默林斯无拘无束地交谈不对，应该是没完没了的斗嘴。
每当这么想的时候，默林斯都会对着镜子感叹道：“看来像我这样的天才，人生注定会寂寞啊！”
不经意间，他还会想到自己去异位面探索的学生艾伦约克。
默林斯这辈子活了这么久，好不容易找到了一个看得顺眼，天赋也比自己强一点点的学生，还指望艾伦好好学习预言术，把自己的独门绝技传承下去。
不料这个学生根本静不下心来。
刚进入法师塔不到两个月，就去跟光明教会正面刚上了；事情刚刚平息不久，又耐不住寂寞，跑到异位面去了。
如果艾伦这家伙愿意把所有心思都放在魔法上，那么他在预言术上能取得的成就，绝不会比当年的自己差不对，应该是只会比当年的自己差一点点。
然而就在这时候，默林斯听到了一阵敲门声。
“谁在外面？”他问。
“是我，赛琳娜所罗门。”门外的声音听上去有些疲惫。
“进来吧。”默林斯吩咐道。他没有想到炼金师詹姆斯瓦尔德的这个女学生会突然来这里找他。
听到他的话，赛琳娜所罗门推门而入，然后站在默林斯的办公桌面前。
这个年轻的贵族女孩仍然和默林斯记忆中一样，有一头蓬松的金色卷发，以及清丽标致的五官。
不过相比几个月前的精致优雅，她此时不施粉黛，脸颊有些水肿，还有淡淡的黑眼圈，神态也显得格外疲倦看上去根本不像是娇贵的公爵千金，反而成了天天在实验室里熬夜赶论文的苦命女学徒。
“倒很有几分她老师瓦尔德的风范，”默林斯在心头默默吐槽道，“唉，瓦尔德这家伙真是个混蛋，一个漂亮的女孩子都能被他教成这种鬼样子艾伦在他那边，恐怕混的更惨吧！”
没错，时至今日，默林斯依旧对瓦尔德跟他抢徒弟这件事情耿耿于怀。
赛琳娜提起裙摆，朝默林斯礼貌地屈膝行礼，然后对他说道：“默林斯阁下，希望我没有打扰到您。我今天来到这里，是想问问您能否帮我一个忙。”
“你需要我做什么？”默林斯问。
赛琳娜犹豫片刻，这才缓缓地说道：“默林斯阁下，您应该知道，我的老师瓦尔德最近身体不太好，不论是记忆力还是魔力都在日益衰退。您是预言术的大师，我想请您帮我看看，在他的有生之年，他……他能否有机会亲眼看到明年夏天万国博览会的召开？”
生与死，毕竟是个沉重的话题。
默林斯看得出来赛琳娜脸上很明显的痛苦与挣扎。
于是，他轻松一笑，对赛琳娜说道：“别担心，赛琳娜。你老师的命硬得很呢！别说活到明年夏天，再活两年都不成问题。”
听到这话，赛琳娜似乎松了一口气。但从她微蹙的眉毛上，默林斯看得出来，她的愁绪仍未彻底散去。
“默林斯阁下，我还有一个问题，”只听见赛琳娜接着问道，“我想问问，艾伦约克先生什么时候能回到法师塔？主要是……瓦尔德老师天天都在念叨他。老师说他这辈子的一大愿望，就是看着艾伦走上万国博览会的讲台，把布雷登王国最顶尖的炼金魔法展示给整个位面，让那些外国人看看我们法师塔的厉害。”
听到“艾伦约克”这个名字，默林斯沉默了好一会儿。
因为他自己也看不清楚艾伦的命运轨迹。
他考虑，要不要撒个谎，除了维护自己身为传奇法师的面子之外，还能让对面这个憔悴的女孩开心一点，也让瓦尔德在最近这几个月能开心一点。
但最终默林斯还是放弃了这个打算。
因为他觉得，这是对赛琳娜和瓦尔德的不尊重。
他想了想，缓缓说道：“赛琳娜，实话实说，艾伦的命运轨迹比较复杂，我也看不清楚他什么时候能从异位面回来。”
“谢谢您，默林斯阁下。”赛琳娜再次诚恳地道谢，朝他行了屈膝礼。
随后她转身就走。
她的步伐非常仓促，一不小心就踩到了自己的裙摆，“哎呀”叫了一声若不是及时扶住了默林斯的衣帽架，险些就摔倒在地。
“赛琳娜，干嘛走得这么着急？”默林斯笑着打趣道，“不坐下来吃一点瓜子再走？”
“我很乐意，默林斯阁下，但请原谅我不能这么做，”赛琳娜礼貌解释道，“我必须立即赶去实验室。我还有很多实验项目没有完成。
“现在，既然艾伦……他可能没法及时从异位面回来，我就要做最坏的打算……在万国博览会的时候，代替他登上讲台。因为……因为我不希望瓦尔德老师抱憾终身。
“但是……但是我在炼金术方面的天赋和能力，都远远不如艾伦。如果要让老师满意，我……我必须更努力才行。
“抱歉，默林斯阁下。”
话音落罢，赛琳娜便头也不回地离开了。
默林斯望着她仓促离去的背影，还有她裙子上试验药剂留下的污渍，不由得默默在心头感慨道：
“瓦尔德那家伙真是收了个好学生啊！”
然而就在这时候，默林斯的心头莫名泛起了一道寒意，让他有了一种即将大祸临头的预感。
“不好！”
作为一个合格的预言师，默林斯一向很在意自己的直觉。
他的直觉一般不会错。
只是这一回，想要对付他的人究竟是谁？
而且对方究竟是什么人，不仅能够屏蔽默林斯的感知，还能让他预感到生命危险？
…………
佩恩位面，灰鹰堡。
虽然凡恩伊格尼尔拒绝了铁血大公爵的要求，拒绝把所谓的“投名状”交给他，但铁血大公爵的加冕仪式依旧如期举行。
虽然说，按照佩恩位面一直以来的规矩，国王的加冕仪式必须由神职人员来主持。
不过这一点可难不倒铁血大公爵。
他从黑暗神殿找来了一个名叫雷克斯的底层神官。
这家伙没什么文化，连《黑暗圣典》都背不全。若不是因为黑暗神殿神职人员极度稀缺，而且急需对外扩张，放在以往，大祭司德尔菲绝不会让这种人披上黑暗神殿神官的黑色长袍、
公爵用钱财和画大饼的方法把他忽悠得头晕目眩，于是雷克斯一口便答应了铁血大公爵，愿意为他主持加冕仪式。
雷克斯心头还美滋滋的。
他想着，在加冕仪式上，就连未来的国王都要跪在自己面前，由自己为他戴上王冠这样的场景，简直就是他的人生巅峰啊！
于是加冕仪式如期召开了。
这一天，大祭司德尔菲仍然躺在床上，昏迷不醒；凡恩伊格尼尔把自己关在忏悔室里，一步也不肯走出来；黑暗神殿的医生肖恩德里克仍然陪在德尔菲的身边，认真地给他上药；埃里尔拎起斧头，去大街上逛了一圈，发现连个熟悉的人影都没有，便回到了自己的屋子里，躲着德尔菲偷偷喝几杯啤酒。
至于艾伦和伊莎贝拉……显而易见，他们还藏在山洞里面呢！
可以说，黑暗神殿的众人晕的晕，伤的伤，一片死气沉沉、冷冷清清的景象。
但是，灰鹰堡的大街小巷却张灯结彩，充满了过节般的喜庆气氛。
铁血大公爵终于脱下了厚重的金属铠甲，穿上了华丽的袍服，骑在高头大马上，在士兵们的簇拥下，在灰鹰堡的大街上游行，时不时向人群中抛一把硬币，惹得民众们一阵又一阵地欢呼。
自从攻破灰鹰堡后，铁血大公爵便再也不用头盔遮着脸了，反倒把他那张比女子还要俊美的脸大大方方地露了出来。
反正他现在已经是这个国家的主宰了。
再也不会有人对他的相貌随随便便说三道四了。
而当他把真实容貌露出来后，更使得道路两边的少女们连连惊叹她们万万没有想到，这位英勇善战的国王，竟然这么年轻，这么好看，简直就是梦中情人的样子。
在一番大摇大摆的游行之后，铁血大公爵抵达了灰鹰堡的王宫中。
那个名叫雷克斯的神官早已等候在了王宫的大厅中。他站在王座的一侧，手中捧着一定由纯金打造、镶嵌着珍珠玛瑙的王冠。
在城堡内烛光的照耀下，这顶王冠闪烁着璀璨夺目的光芒，令人不敢直视。
当铁血大公爵进来的时候，雷克斯开始吟诵《黑暗圣典》里的赐福之词。
嗯，这段话是他昨天深夜临时背的。
而铁血大公爵也大步流星地走到了雷克斯的面前，然后定定地站在那里不动了。
雷克斯对他的举动感到有些惊讶，用眼神示意他道：公爵大人，按照流程，您应该跪下，然后由我为您戴上王冠。
但公爵却正视前方，像是根本没有看到他一样。
待到雷克斯吟诵完赐福词的时候，铁血大公爵突然上前一步，还未等雷克斯反应过来，便从雷克斯手中夺走了王冠。
然后，公爵面朝众人，堂而皇之地把王冠戴在了自己的头上。
大厅里一片哗然。
只见铁血大公爵不，现在应该称他为国王梅菲尔德一世了，对众人淡淡说道：“你们记住，我，梅菲尔德一世，不需要任何神明、任何教派来为我加冕。”
…………
而在山洞之中，不论是黑暗神殿圣女伊莎贝拉，还是不幸被困在这里的士兵海曼，都根本不关心这一场称得上是“僭越之举”的加冕仪式。
前者只希望使者大人能够早日苏醒。
而后者更是只想着什么时候能够离开这个见鬼的洞穴。
然而就在这时候，伊莎贝拉突然洞穴外传来了一个熟悉的声音
“伊莎贝拉小姐，您在这里吗？”
“霍布埃夫？你怎么来了？”伊莎贝拉惊讶不已。
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第二章 神格掠夺（二合一）
来人确实是“古怪的”霍布埃夫。
他仍然和伊莎贝拉上次见到他的时候一样，身材精瘦，头发稀疏，一双红色的眼睛使他看起来像吸血鬼。
“没错，我来了。”霍布埃夫微微一笑。
这样的笑容放在别人脸上或许和蔼可亲，但放在他的脸上却显得有些诡异吓人。
“你来这里做什么？”伊莎贝拉眯起眼睛，警觉地盯着他。与此同时，则不经意地挡在了昏睡的艾伦前面，生怕霍布埃夫出手伤到使者大人。
“别害怕，伊莎贝拉小姐，我是来帮你解决问题的。”霍布埃夫笑呵呵地回答道。
听到这话，伊莎贝拉不仅没有丝毫放松，反而更加警觉了。
“你是怎么找到这里的？”她以冷冰冰的嗓音接着问道。
同时她还瞪了旁边的士兵海曼一眼。
海曼摊开双手，脸上露出了无辜的表情，显然是在说“绝不是我泄密的”。
“实话实说，伊莎贝拉小姐，或许你以为自己藏得很隐蔽，”霍布埃夫耸了耸肩，呵呵笑道，“但事实上，你根本没有意识到，你身后这位使者大人的身上的气息，就像是黑夜里的灯塔一样，一路指引着我来到这里。
“嘿，你这位使者大人之前跟你说过吗？我跟他的关系，可比你想象中要密切得多。”
“我不相信。”伊莎贝拉双手环抱在胸前，淡淡说道。
“你不相信也没有。”霍布埃夫以调侃的语气说道。
而在说话的同时，未等伊莎贝拉反应过来，他就像一道幻影一样，绕过了伊莎贝拉，出现在了艾伦躺着的那块巨石旁边。
他弯着腰，饶有兴趣地盯着艾伦那张苍白的脸，笑道：“没想到像他这么强大的人，也有一天会像这样，奄奄一息地躺在这里。”
“我警告你，离使者大人远一点，”伊莎贝拉回过神来，三步并作两步，再次拦在了霍布埃夫的前面，“你刚才那句话可是犯下了渎神之罪。”
“呵，渎神之罪，”霍布埃夫顺势后退了几步，枯瘦的脸上依旧挂着欠揍的笑容，“我只是在陈述事实而已。倒是你，伊莎贝拉小姐，私下里把你的使者藏在这山洞里，像只护蛋的老母鸡一样整天守着他，是不是对他有什么非分之想啊？”
伊莎贝拉冷冷哼了一声。
她从不畏惧与跟强大的敌人拼死作战。但面对霍布埃夫这种脑回路不太正常、而且极度嘴贱的对手，却让她感觉无从下手。
跟他斗嘴，感觉就正中他的下怀。
不理会他，又感觉非常憋屈。
最终她想了想，淡淡说道：“我只是不希望使者大人遭到像你这样的奸猾小人的暗算。”
“哈哈哈哈，奸猾小人，”听到她的话，霍布埃夫突然放声大笑道，“你居然说我是奸猾小人！在进攻灰鹰堡的时候，如果没有我的异兽军团，说不定你们黑暗神殿全部都死光了！你居然说我是奸猾小人！哈哈哈！”
伊莎贝拉放弃继续再这个问题上跟这个神经病纠结。
“霍布埃夫，我再问一遍，”她面色严肃地说，“你今天来这里，究竟是出于什么目的？如果你打算做对使者大人不利的事情，就别怪我不客气了。”
“好吧，我实话实说，”霍布埃夫摸了摸下巴，若有所思地说道，“其实我今天来到这里，是为了拿回一件本应属于我的东西。”
“我没有欠你任何东西。”
“你确实没有欠我任何东西，”霍布埃夫说到这里停顿了一会儿，然后指着躺在一边的艾伦说道，“但是他欠我。
“放在平时，他绝对不会把那东西乖乖地交给我。但现在可由不得他。”
话音落罢，霍布埃夫伸出右手，在空气中做出了一个抓取东西的动作。
躺在巨石上的艾伦顿时露出了格外痛苦的表情。
伊莎贝拉克制了很久，终于勃然大怒。
她的情绪原本是一座平静的火山。但随着霍布埃夫的动作，这座火山突然爆发了，滚烫的熔岩从里面喷涌出来，涌遍她的全身，让她的血液沸腾了起来。
不过即便如此，她的大脑依旧是冷静的。
在动手之前，她先用“黑暗幻术”交换了自己和士兵海曼的外貌，把自己变成了海曼的模样，然后双手从地上搬起一块沉重的石头，朝着霍布埃夫的脑袋狠狠地砸去。
但霍布埃夫神色依旧淡然自若，仿佛伊莎贝拉抱着的并不是一块足以让他脑浆迸裂的石头，而只是一个软绵绵的枕头。
待到这石头即将碰撞到霍布埃夫的脑袋时，他伸出左手，轻松地打了个响指，这石头瞬间变成了黑色的气体，然后消散在了空气之中。
而与此同时，伊莎贝拉惊讶地发现，自己一直引以为傲的易容能力突然失效了。
她重又变成了原本的模样，一脸愕然地站在原地。
“你居然可以控制我的神眷力量！”事态的发展显然远远超出了她的预料，令她不禁叫出声来，“你究竟是什么人？”
毕竟在伊莎贝拉的认知里，只有黑暗之神才能控制信徒的神眷力量。
其他人都无法直接控制黑暗神殿信徒的神眷力量。
包括使者大人，都只能小幅度影响神眷力量，使其在一定范围内增强。
但眼前这个霍布埃夫，竟然能直接让她的神眷力量失去作用！
他究竟是什么人？
“我是什么人……”霍布埃夫轻声问道，并未停下手上的动作，“你与其来问我，不如问问你的使者大人相同的问题，问问他，他究竟是什么人？”
“我当然知道他是什么人。”伊莎贝拉一边说着，一边握紧拳头，朝着霍布埃夫那张骷髅般的脸狠狠挥去。
霍布埃夫稍稍侧过身子，躲过了她用尽全力的一击。
“不，你不知道，”霍布埃夫呵呵笑着说道，“你这么关心他，这么维护他，对他一腔热忱，他却连真实身份都不肯告诉你。我真不知道你这样做有什么意义。”
伊莎贝拉没有理会他，反而直接干脆地朝霍布埃夫的脸又挥一拳。
这一回，霍布埃夫没有躲开。
他只是微笑着，用左手朝着洞穴中间的一簇篝火轻轻一指。
刚才，士兵海曼去洞穴外捕捉了一只野兔作为充饥的口粮，刚刚给它剃了毛，打算把它挂在篝火上烤了吃。
现在这只兔子已经被烤了半熟。
但随着霍布埃夫的这一指，这只没有毛的半熟兔子却仿佛起死回生了一般，竟然挣脱了束缚，从烤架上走了下来。
然后，这只兔子很快体型迅速变大，变成了一只半人高的巨型兔子，而且全身长满了坚硬的鳞片，背上长出一堆翅膀，嘴上长出一对野猪般的獠牙。
不过最诡异的是，它全身上下仍然散发着烧烤的肉香味。
然后它扇着翅膀，猛然把伊莎贝拉扑倒在地。
伊莎贝拉被这只诡异的烤兔子压着，努力想要挣脱出来，却因为这只烤兔子太过于沉重，使她完完全全动弹不得。
与此同时，被伊莎贝拉困在洞穴里的士兵海曼早已被眼前的场景吓得不知所措。他小心翼翼地跑到一块巨石后面，蜷缩成一团，藏在背后，只希望这两人的激烈斗争不要波及到自己。
“霍布埃夫，你个混蛋！”只听见伊莎贝拉破口大骂道，“你记住，你伤害吾主的使者和信徒，你终究会受到吾主的神罚！”
伊莎贝拉现在非常后悔，以前在德尔菲的管教下，连脏话都没学会几句，以至于现在她觉得自己骂人骂起来很无力，根本无法传达出她愤怒的情绪。
霍布埃夫轻笑一声，对她的威胁不以为意。
“伊莎贝拉小姐，你要记住，我这辈子最不怕的事情，就是所谓的神罚，”他继续用那种欠揍的嗓音说道，“不过你放心，我不会伤害你，也不会伤害你的使者大人至少，我不会伤及他的性命。
“我现在要做的事情，不过是把他变成一个凡人罢了。”
“那我必须得告诉你，你一定会徒劳无功的，”伊莎贝拉躺在地上，冷笑一声，努力克制自己不去看使者大人脸上痛苦的表情，“使者大人本身就是一个凡人。你根本不可能从他身上得到你想要的东西。”
“那我不得不说，你真可怜，”霍布埃夫摇了摇头，“他欺骗了这么久，连真相都不肯告诉你，却要你为他肝脑涂地。”
“不是‘他要’，是我乐意。”伊莎贝拉倔强地说道。
“那你更可怜，到现在都还执迷不悟。”
“这不关你的事。”
“不过你马上就可以解脱出来了，”霍布埃夫接着说道，“等我把他变成凡人后，你就有机会亲口问问他，真相究竟是什么。
“不得不说，你们两个一个谎话连篇，一个心甘情愿被骗，凑在一起，感觉倒也挺合适，如果他成了凡人”
“滚！”
…………
教皇领，光明大教堂。
当天使拉斐尔降临到这个位面之后，并没有急着去找人打架，反而仍然停留在教皇领，一边到处晃荡，一边翻阅各种书籍。
毕竟初来乍到，人生地不熟，拉斐尔觉得，自己还是要多熟悉一下这个位面的情况，才能更好地完成光明女神交给他的使命，消灭那些渎神者。
除此之外，拉斐尔还万万没有想到，他竟然能够在这个位面，看见神国中的那位大人、曾经的六翼天使
当然，是转生后的。
毕竟，因为布雷登王国所在的位面是一个纯物质位面，天使作为灵魂体，没法在此长期停留。
他们必须依靠“降临”或者“转生”两种方式。
“降临”，相当于夺舍，即夺走凡人的躯体为自己所用优点是可以保留原本的记忆和战斗能力，缺点是存在一定的风险，而且需要一个凡人自愿做出牺牲。
至于“转生”，则相当于转世投胎，优点是无风险、无牺牲，缺点是刚刚转生的天使会失去原本的记忆，变得和普通人无异，只能在长大后慢慢地觉醒。
显然，那位转生的大人还没有觉醒原本的记忆，连拉斐尔都没有认出来。
这让拉斐尔心头萌生出一阵强烈的挫败感。
“如果有机会，我一定要再跟那位大人聊聊，”拉斐尔暗暗心想，“希望他能尽快想起前世的记忆。这样一来，我们便能更快地消灭渎神者，更好地传播女神的荣光。”
怀着这样的念头，拉斐尔向霍华德递了两次请柬，希望他来自己的住所做客。
但每一次，霍华德都委婉拒绝。
拉斐尔对此并不感到奇怪。
他想：那位大人在神国的时候，就不是一个容易接近的人。不过以他曾经的实力和地位，他也有骄傲的资格。
然而，拉斐尔根本想不到，霍华德之所以拒绝他，不过是因为社交恐惧症罢了。
于是，此时此刻，拉斐尔一边在教皇领散步，一边因为霍华德的冷漠拒绝而无奈叹气。
然而就在这时候，有一个人朝拉斐尔迎面走来
正是光明教会的教皇保罗二世。
“天使阁下，真巧我们又见面了，”教皇友好礼貌地打招呼道，“我正好有一个问题想要问您。”
“什么问题？”拉斐尔问。
“您觉得您与一个传奇法师正面作战，能有几分胜算？”
…………
黑暗之神的神国依旧是一片荒芜。
艾伦静静飘在荒野之上，身躯随着时间的推移，而渐渐变得透明，仿佛随时都有可能消失。
而在他旁边，被囚禁的天使乌列用尖锐的语气嘲讽道：“我早就说过，伊利亚菲尼克斯是个蠢货！居然蠢到把自己的神格和权柄一分为三！你瞧瞧，你现在都要被那个分魂反客为主了，你还不着急？”
艾伦的声音平静无波，似乎对乌列的嘲讽不以为意：“我正是在等他这么做。”
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