第八四六章 招降
麴义捂着断了的手臂，当场昏死过去。
黄忠看了眼地上昏死的敌将，却没有要他性命，此人虽然可恶，倒还是有几分本事。若能收为己用，对主公将来攻取冀州，说不定会有莫大帮助。
个人恩怨事小，主公霸业事大。
在这方面，黄忠从不含糊。
主将麴义被俘，张等人也未能成功突围，在‘投降不死’的口号下，袁军将士老老实实的扔了兵器，束手就擒。
麴义醒来时，断掉的左臂处缠了好几层厚厚的绷带，伤口已经止了血。环顾四周一圈，地上铺着干草，四周的光线很暗，毫无疑问，他正处于一间阴暗的囚牢之中。
看见麴义醒来，狱卒将此事禀报出去。
未过多久，从外面走进一名约莫二十岁的年轻男子，狱卒们卑躬起身躯，点头哈腰，唯恐怠慢了半分。
透过牢房的空当，麴义往外看去，只见外边的青年公子身穿一件玄色织锦缎长衫，腰间绑着石青色的兽纹腰带，尤其是眉毛下的那双眼眸，令人过目难忘。
如觅食的鹰般，深邃、犀利。
青年向麴义所在的囚牢走来，示意狱卒将牢门打开，然后走了进去。
见到麴义，青年拱手行上一礼，很自觉的先报上名号：“在下司马懿，见过麴将军。”
麴义可没好脸给他，即使身处囚笼，他也傲气不减，板着脸冷声说道：“司马小儿，你是来向我耀武扬威的吧？”
跟着戏策和郭嘉修炼了这么长时间，司马懿的心态几乎是百毒不侵，拱手说道：“麴将军玩笑了，在下此番前来，非但不是向将军耀武扬威，反而是为救将军性命。”
麴义显然不信，嗤之以鼻：“你莫不是以为我是三岁小儿，会中你这孺子之计！”
他又不傻，倘若是真的来救自己，直接下令释放即可，哪还会在这里浪费唇舌。
“可将军您……不是已经中过两回了么？”
司马懿嘴角带笑，声音不大，却恰好能够传进麴义耳中。
当场打脸！
麴义感觉心脏受到了强烈重击，脸上的讥讽表情霎时凝固，眼眸中带有愤怒，更多的还是不敢置信，咬牙恨道：“是你给黄忠献计，趁我出城之时，赚取濮阳？”
“没错，是我。”司马懿淡然回答。
“那也是你让田诱我入城，好将我们一网打尽？”
“没错，也是我。”
司马懿依然淡定。
起初的时候，田不肯答应，司马懿便派士卒围了田府，用田家数百口性命相挟。田虽然平日里作恶不少，但却是个十足的孝子，此招一出，逼得他乖乖就范。
“想我戎马半生，居然会栽在你这小儿手中！”麴义嘴角抽搐，要不是这会儿身体无力，他真想把眼前这个面目可憎的青年，碎尸万段。
对于麴义的谩骂，司马懿丝毫不放在心上，继续说着：“哦对了，忘了告诉将军，您麾下已经有不少校尉，都已经归顺了我军。”
听得此话，麴义终于转移了目标，面色显得极为阴沉，怒声骂道：“一群贪生怕死之辈！”
司马懿闻言笑了起来，“将军骂得没错，不过有时候吧，贪生怕死也不见得是件坏事。我军虽然没有选择收留，但也让他们在降书上签字画了押，然后就让他们老老实实回到袁绍身边去了。”
“您猜，到时候袁绍审问起他们，为求活命，这些人会把锅甩到谁的头上？”司马懿脸上笑容愈盛。
以袁绍那优柔多疑的性格，就算麴义安然无恙的回去了，也肯定会遭到袁绍的猜忌，保不准还会人头落地。
“你这个恶魔！”
麴义越想越觉得后背发寒，当即怒吼一声，顾不得身上的痛苦，挥拳用力砸向眼前青年。
司马懿的实力虽然与马超等人相差甚远，但也不是手无缚鸡之力的书生，更何况现在的麴义正处于虚弱状态。
司马懿快速出手，轻而易举抓握住了麴义的拳头，脸上笑容不变：“能够得到麴将军的夸奖，在下幸甚之至。如今看来，将军若想活命，唯有归顺我家主公，也就是当朝的大司马大将军。”
“这才是你的来意吧！”麴义眼眸一寒，语气中带有嗤夷。
司马懿对此不置与否，微笑说来：“我家主公爱民如子，深得百姓爱戴。更重用贤才，但凡有一技之长，皆可在其麾下大显身手，麴将军统兵多年，本事叫人敬佩，又何必委身于袁绍。袁绍此人，不是成大事之主。”
麴义可不管这些，重新坐回冰冷的地面，扯了扯嘴角：“要我投降，可以啊，黄忠斩我一条胳膊，让他也断去一臂，我就归降吕布！你替我问问他，愿不愿意自断一臂！”
“那就是没得谈了？”司马懿眉头微皱。
“我说了条件，是你们办不到而已，可怨不得我。”
话都说到了这个份儿，司马懿便不再多言，“麴将军，好自为之。”
来日方长，有的是时间消磨，也不急于这一时半会儿。
小半月后，吕布所统帅的大军，成功抵达濮阳。
得知吕布到达，黄忠早早就率领麾下将士，以及城内的文武官员，出城相迎。
十几万大军迈动着整齐步伐，气势铺天盖地，竖起的旌旗蔽空，黑压压的一片。
前来迎接的黄忠等人掩饰不住激动神色，脸上写满了骄傲与自豪。
“末将拜见主公。”黄忠上前拱手抱拳。
身后的当地豪绅、官员、将士等人亦是随之见礼，齐声呼道：“拜见大将军！”
吕布在战车上抬了抬手，示意众人免礼。
随后，在持戟士卒的开道下，战车驶进城中。
百姓分列两旁，探张着脑袋，一眼望不到头。这样的场面，吕布见过许多回，早已习惯，他双手拄在剑柄顶端，高大的身躯显得气势十足，微微颔首，向百姓打起招呼。
见到传说中的大将军，城中百姓无不夹道欢迎，挥舞起头上的帽巾大声欢呼。
“看见没有，那就是大将军，天下第一的强者！”
人声鼎沸。
第八四七章 激将
大军在濮阳城驻下。
歇息两日，吕布会见了城内的世家豪绅，这些平日里趾高气扬的大人物，此时在吕布面前宛若听话的乖宝宝，毕恭毕敬。
吕布手段以安抚为主。
当然，也免不了要他们出些粮食，好在这些人也都识相，表示今后愿意听从吕布的领导指挥。
处理完这些，吕布唤来黄忠，面带笑意：“汉升，听说你把袁军大将麴义和张给抓住了？”
“回主公，此乃仲达所设之计！这小子个头不大，鬼点子倒不少，不然哪能这么轻松的攻下濮阳，诱使麴义上当。”
黄忠抚须大笑，向吕布讲明了其中细节。
得知麴义和张仍被关在牢房，吕布起身，招呼起来：“走，咱们瞧瞧这两位去。”
来到牢狱，顺着石梯走进阴湿的地牢。
“张，还记得吾乎？”爽朗的声音从外边传来。
狱卒谦卑的打开牢门，由于身材挺拔的缘故，低矮的牢门迫使吕布微微佝下身躯，走了进来。
看着眼前的雄武男人，张羞惭的低下了头：“败军之将，岂敢劳烦大将军亲至。”
吕布笑了笑，随便找了个位置坐下，张连忙站起身来，面色窘迫，恭敬候在一旁，显得有些手足无措。
吕布打量了张一番，言语间颇有赞赏：“汉升说你是忠义之士，武艺也是上乘，屡次在本将军面前隆重举荐。本将军想了想，确实如此，当年虎牢关下，你也与我交过手，的确实力不俗，若是就此埋没，实在可惜。”
提到往事，张脸上的羞惭之色更甚。
遥想当年，虎牢关下，群雄激战吕布。
先有颜良文丑，再有关羽张飞，后来张和武安国、夏侯、夏侯渊也一并上了，结果仍旧奈何不得眼前的这个男人。
如今相见，张发现当年气势如山的吕布变得愈发沉稳，深不可测。
“怎样，吾亲自前来相请，你可愿意归顺？”
吕布将内容转移到正题。
“大将军乃当世英雄，张不过一小卒，本当主动投效，可我受袁冀州提拔，他于我有知遇之恩，所以，请大将军恕罪。”
张抱拳向吕布躬身，致以歉意。
吕布却说：“袁本初优柔多忌，有良将贤能却不能用，非是明主。否则，你何至于如今仍是一员副将？”
张默不作声。
如果先遇到的是将军，那该多好。
“你应该清楚，当今天下，乃是大汉朝的天下，是天子的社稷江山。若说主，只有未央宫里的天子才是唯一的主人，你归顺于我，才算是真正的为朝廷尽忠，你且好生想想吧！”
吕布大声同张说起道理，说完之后，作座位处起身，头也不回的离开了这间囚室。
张躬身相送，待到吕布走远，他才重回墙边，背靠着墙壁，坐在冰凉的石地板上，陷入了沉思。
从张那里离开，吕布又来到另外一间关押着麴义的地方。
与张相比，麴义的态度明显傲慢许多。
即便吕布进来，他也没有起身，更别说主动见礼了。
“麴将军，那日我与曹操决战，你率军阴袭，几乎击溃我的左侧防线。那时你是何等的英姿卓越，怎么才几月未见，你就落得这般下场？”
吕布怀抱双臂，言语里带有很明显的讥讽语气。
面对麴义这种心高气傲的人物，你要低声下气的跟他好好说话，肯定是行不通。所以，吕布干脆反其道而行之，主动激他一激。
“成王败寇，这回是我输了，杀人不过头点地，吕布你也是天下间响当当的人物，何必如此羞辱于我！”麴义含恨说道。
“那你肯不肯降我？”
听得这话，麴义霎时明白过来，吕布此番前来，原来也是为了招降自己。
此时，脸上的怒意变为得意的笑容，麴义自以为踩住了吕布的尾巴，嘿嘿笑道：“我说过，只要黄忠肯自断一臂，我就降你。”
“黄忠随我征战多年，大小战役无数，你算什么东西，你也配？”吕布面露鄙夷的呵哧一声，毫不留情的践踏起麴义尊严。
麴义愕然。
然则不待他开口驳斥，吕布又接着说道：“你可知黄忠对我有多么重要？此番北进，不怕实话告诉你，本将军就是想拿冀州开刀。黄忠向我保证，只要三万兵马，就能打下河北，生擒袁绍，你有这本事么？”
“汝以为这算难事？不过小事一桩。给我三万兵马，我也一样可以，可你敢放心的给我兵马吗？”麴义大声说道，不甘屈于人后。
吕布忽地笑道：“怎么不敢，别说三万，五万我都给你！那你敢不敢去打冀州！”
麴义再一次傻眼儿了，这才意识到踩进了吕布的圈套。
他要说不敢，必被吕布嘲笑；要说敢，男子汉大丈夫，一言既出驷马难追，他可就真的要去打冀州了。
但麴义不相信吕布有如此魄力，硬着头皮答上一声：“有何不敢！”
谁料吕布竟没有半分犹豫，一口答应下来：“好！我便与你五万兵马，由你负责训练指挥。”
麴义又一次懵了，不知道该说吕布自信，还是该说他自负。不过这股魄力，确实天下少有。
“难道你就不怕到时我带着这五万人反水，给你来个反戈一击？”麴义看向吕布，这个答案对他至关重要。
“吾愿意用五万兵马，与老天爷赌上一次！”吕布语气坦诚，仿佛是在说平常小事，没有故作的矫情。
麴义大为感动，别看他平日里到处怼人，其实内心是个极为耿直的男人。话不多说，麴义单膝跪地，低下了他那高傲的头颅：“主公在上，麴义愿降！”
袁绍不肯将魏郡、清河的兵马给他，就说明对他已经没有了信任，就不值得麴义继续效忠下去。
良禽择木而栖，贤臣择主而事。
自古以来，皆是如此。
吕布上前扶起麴义，脸庞上满是高兴和愉悦，爽朗大笑：“吾得足下，河北可定矣！”
听闻此话，麴义愈发的感动起来，同时也向吕布提出请求：“末将请主公恩准，由张继续担任副将。”
第八四八章 以彼之道，还施彼身
吕布一口答应下来。
麴义随后去见了张，有了吕布之前的旁敲侧击，再加上麴义的劝说，张终于点头，答应投诚。
入夜，郡守府内摆开宴席，欢声笑语。
“来，让我们高举酒杯，欢迎两位加入我们的阵营。”吕布站起身来，脸上笑容十足，极为开怀的举杯。
堂内的谋士们皆是起身，向吕布恭贺：“恭喜主公，又得两员大将。”
武将们听得这话，对此表示不悦，两个败军之人也能称作大将？
麴义和张举起酒杯，张面向吕布微微欠身，以示尊重，麴义则挺直腰板，就那么把酒水灌下了喉咙，喝完还不忘吧嗒了两下嘴，赞上一声‘好酒’。
“混账东西，主公面前竟敢这般无礼！”华雄是个暴脾气，虎髯倒竖，当场拍桌而起，瞪眼怒斥麴义。
其余将领亦是面有忿色，给你几分脸面，不好好兜着，还真当自己是个当角儿了。
麴义哼哧一声，鄙夷的扫视一圈，然后转过身来，问向坐在大殿正上方的吕布：“主公，我这样喝酒，不行吗？”
吕布对此笑了笑，好似浑然没有放在心上，和善说着：“无妨，麴将军性情直率，不必拘于这些礼节。”
“瞧见没有，这才是主公心胸，哪像你们，一个个小肚鸡肠，嫉贤妒能！”麴义大饮了一口，露出极为舒爽的表情，故意借此来显摆自己在吕布心中的地位。
诸将恨得牙直痒痒，若非碍于吕布的脸面，真想把这个狂妄的家伙拖出去暴打一顿。
“这种人居然也能活到现在！”
“黄老将军，你当初怎么就没把他砍死！”
潘凤、华雄等性情暴烈的将领低声咒骂。
吕布耳力过人，自然听见了这些，却也没有责斥，举起酒杯继续说着：“以后，大家同心同力，匡扶汉室，保我大汉江山永固！”
“是，主公！”
堂内之人尽皆起身，将杯中酒一饮而尽。
随后大伙儿互相拉起了家常，吹牛侃天，气氛显得尤为融洽。
麴义端着酒走到黄忠面前，酒杯轻微碰了一下，带有几许挑衅的意味：“本来呢，你砍了我一条手臂，我该跟你势不两立才是。但我也要感谢你，留了我一条性命。如今，既然我已经归顺，那你我便是为同一个主公效力。过去的事情，咱们暂时搁在一边。今后，就看谁的本事大，立得功多了。”
“你还是先替主公拿下河北再说，别到时候又要老夫出马。”黄忠饮完酒，捋了把胡须，难得的没有同麴义争得面红耳赤。
欢庆的酒宴一直持续到了深夜，诸将喝得酩酊大醉而归。
翌日，吕布以大将军的名义敕封麴义为安北将军，将五万将士交到他的手中。
麾下诸将多有不服，凭什么区区一介降将，尺寸之功没有，一来就临驾在他们头上，还能统帅五万兵马。
吕布晓得诸将心中不服，所以让麴义带着这五万新兵驻军繁阳操练，为图谋魏郡扎好根基。
“末将定不负主公所望！待吾好生训练一番，定为主公拿下河北！”麴义抱拳应下，语气无比自负。
站在城楼，目送着麴义率军远去。
“主公，吾真不知这麴义有哪点好！万一他反了，咱们这回岂不是得不偿失！”华雄表情愤懑。
“我相信，他们不会反我。”
吕布极为淡然的说着，麴义在袁绍手下多年，张也是河北人氏，他二人深知河北各处的地形要塞。袁绍麾下将领的作战风格，他们也一清二楚，攻打河北，没有比他两更合适的人选了，否则吕布也不会委身去招降他二人。
袁绍用麴义来对付我，吾便以彼之道还施彼身，让麴义练兵，伺机攻打河北。
…………
幽州以南，葛城外三十余里，袁军大营。
得知麴义投敌，并且率军进驻繁阳的消息，袁绍气得当场把挂着甲胄的木架都给踹了，双眼冒火，丝毫不顾主公形象的破口大骂：“这两个没心肝的东西，就是养条狗它还知道亲顺主人，他们是狗都不如啊！”
他最恨的不是吕布，而是投敌叛主的麴义、张。
“即刻传我命令，大军撤回冀州，吾要亲手宰了这两个逆贼！”袁绍冲亲兵大声吼着，明显气得不轻。
麾下文武得知此事，纷纷赶来主帐汇合。
田丰作为首席谋士，第一个站出来劝谏袁绍：“主公，咱们与公孙瓒恶战狠战打了将近一年，眼下公孙瓒连败数阵，已经快要穷途末路。主公当一鼓作气的进行追击歼灭，把幽州收入囊中。倘若就此撤走，岂非是将之前的辛苦与努力，全部付诸东流，请主公三思啊！”
帐内其余谋士也都是这个意思。
身穿暗金战甲的颜良走出行列，虎着脸庞，抱拳同袁绍请命：“主公，区区两个叛贼，何劳您亲自前往，未必也太给他们脸面了。末将只要一万兵马，定能将此二人首级斩下，献与主公帐前。”
“好！不愧为吾之上将，吾便于你一万兵马。另，魏郡和清河两地的精兵，也由你自由差遣，这是调动两地的兵符。”
颜良如此气魄，袁绍自然很是高兴，当即命人取来兵符，交到颜良手中。
“主公，万万不可，颜良将军勇则勇矣，然则统兵打仗，非是比拼武力，而是在于对大局和时机的把控，进行作战指挥。”田丰再一次劝说起来，麴义在河北多年，对河北的关卡城池、地形地势再也清楚不过，而且他本人精通行军打仗，远超颜良。倘若袁绍派颜良去了，这和送菜几乎没有太大区别。
“田军师，你这是什么意思？某跟随主公多年，岂会不知行军布阵，你莫要仗着肚子里有几两墨水，就小觑了吾等！”颜良很是不服的说着。
田丰虽是文人，性子却极为刚强，反驳起来：“我所说的一切，皆是为了主公着想！”
“你是怕我立功，抢了你的风头吧！”
二人争吵不休，另一位谋士许攸则出列建言：“主公，吾以为，麴义新降，未必就是真心归顺了吕布。不妨先派一舌辩之士，游说麴义。他若不肯，咱们再打也不迟；他若是愿意重归主公帐下，岂非白白捡了五万兵马，岂不美哉？”
第八四九章 知己知彼
袁绍略带赞赏的看了许攸一眼，沉吟片刻，抚了把下颌的胡须，问向帐内其余人员：“子远此言甚合吾意，尔等以为如何？”
毕竟麴义跟了自己这么多年，袁绍自认还是待他不薄，相信只要稍微许以好处，他就能重归自己帐下。
帐内等人皆是点头，拱手应答：“我等附议。”
袁绍见无异议，便委派麾下谋士郭图为说客，去往繁阳。
濮阳城，郡守府。
逄纪急急忙忙跑来，在大堂没见到吕布身影，一打听，才得知吕布去了郊外的濮水。
骑上快马，逄纪出了郡城，往濮水方向赶来。
濮水流经春秋卫地，即所谓“桑间濮上”之濮。一称濮渠水。上下游各有二支：上游一支首受济水于今河南封丘县西，东北流；一支首受河(黄河)于今原阳县北，东流经延津县南；二支合流于长垣县西。东流经县北至滑县东南，此下又分为二：一支经山东东明县北，称北濮水，东北至鄄城县南注入瓠子河；一支经东明县南，又东经菏泽牡丹区北注入雷夏泽，又东入巨野泽。
关于濮水，还有一则有名的典故。
昔年庄子在濮水边上垂钓，楚王得知就派了两位大臣前去相请，说要委任庄子担任大臣。
钓鱼的庄子头也没回，反问使者：“我听说楚国有只神龟，它死的时候已经有三千岁了，楚王用锦缎将它包好放在竹匣中，珍藏在宗庙之上。那么请问，这只神龟，它是宁愿死去为了留下骨骸而显示尊贵呢？还是宁愿活在烂泥里拖着尾巴爬行？”
两名使者回答：“当然是宁愿活在烂泥里，拖着尾巴爬行。”
庄子点头，淡然说道：“我也宁愿在烂泥里拖着尾巴，所以，你们请回吧！”
这个典故后来也被记录在了《庄子秋水》之中。
来到濮水，吕布及麾下将士正卷起裤脚、撸起袖子挥动着铁锹出头，在土地里挖通沟壑，忙得是热火朝天。
逄纪下马过来，看见郭嘉也在这里，遂上前询问起来：“奉孝，主公这是在干什么？”
“看不出来吗？当然是准备修建水渠了。”
郭嘉怀揣双手，吕布近来调阅东郡政务的时候发现，东郡这里受浊河影响严重，一旦遇上灾年，浊河泛滥，顷刻间就能将上万顷的良田庄稼淹没，导致当地百姓颗粒无收。
所以吕布决定效仿当年秦国的蜀地郡守李冰，也在东郡修建水渠，尽可能的阻挡浊河肆虐，有效保存水利资源，便于百姓灌溉田地。
反正近来也是闲着，在麴义将新兵练出来之前，吕布也没打算向河北动手。
“李冰当年建修都江堰，耗时二三十年才算完工。虽说那时候条件艰难，但主公想修好这条水渠，恐怕至少也得花个七八年的功夫。”
逄纪不禁感慨，等到修好，黄花菜都凉了。
“元图，主公只是想做个表率而已，修水这种事情，将来自然是有东郡等地的郡守全权负责。”
郭嘉笑道，很多事情都不是一蹴而就，你不做，永远都不可能完成。但你做了，哪怕一天只做很小一点，也总会有完成的那天。
逄纪点头称是，也不与郭嘉继续闲叨，往吕布所在的地方走去。
小铃铛与弟弟吕骁也在这里，两人脸上糊有泥土，头发丝上也沾了些许，正用锹上地面的泥土堆做起泥像。
看起来十分高兴。
这般脏兮兮的模样，哪像大将军的千金、公子，反而像农家养的野丫头和莽小子。不过吕布不责斥，其他人自然不敢说三道四。
逄纪走来，微微躬身，主动行了一礼：“见过大小姐、小公子。”
“你认得出我们堆的泥人是谁吗？”小铃铛笑了起来，露出两排白玉般的小白牙。
逄纪装作很认真的样子，仔细打量一番，奈何两姐弟的手艺实在不怎样，别说是逄纪，就算把这里的所有人叫来，估计也认不出来。
逄纪便胡乱猜了个答案：“如此英姿威武，想来是大将军了。”
英姿威武，也亏他能昧着良心说得出口。
“哈哈，你猜错了，这是青童，不是爹爹！”小铃铛很得意的笑着，许久没回长安城，她很是怀念家中的娘亲与弟弟。
等会儿再堆个娘亲的泥像，一家人就算是整整齐齐的在一起了。
小铃铛开心的想着。
“元图，你怎么来了？”听得逄纪的声音，吕布直起身来，杵着手中铁锹询问起逄纪。
眼下人多口杂，逄纪不好直接回答，遂快步走至吕布近前，用很小的声音向吕布汇报：“主公，校事署传来急报，说袁绍已经派了人去往繁阳，似是准备说服麴义投诚。所以卑职前来请示，在此之前，咱们是否要有所准备。”
吕布听得此事，将铁锹交由亲兵，从田地里上来，在濮水边洗去手上黄泥，与逄纪沿着河边散步。
“麴义此人乃心高气傲之辈，他选择我，便是因为袁绍不再信他。我若因此派人防范，反而会落了下成，让其心存芥蒂。这对将来攻取河北，不是好事。”
吕布缓缓而谈，既然麴义选择背叛袁绍，那他就肯定不会再重回袁绍帐下。
“可是，万一……”
逄纪欲言又止，仍旧有所顾忌，凡事不怕一万，就怕万一。
“元图不必多虑，吾敢断言麴义必不叛我！”
吕布说得笃然万分，这些年与他打过交道的人不在少数，温和的、仁善的、阴狠的、虚伪的、笑里藏刀的、阳奉阴违的，他什么样的人没见过。
像麴义这种满是傲气，觉得天老大他老二的自负人物，绝无可能重归袁绍麾下。更何况，在麴义身边，还有吕布安插的一手暗棋，倘若麴义反叛，此人会在第一时间将麴义杀死。
数日后，从繁阳传来消息。
麴义果然应了吕布所言，没有重归袁绍麾下。不仅如此，他还当众大骂郭图谄媚小人，命人割去了郭图左耳，以示决裂之心。
袁绍闻知大怒，派使麾下大将颜良，率万余兵马，往魏郡方向增兵。
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第八五零章 最是无情帝王家
距濮阳千里之外的关中，皇城长安。
熬过了灾荒，关中又恢复了往日生机，街道市集上人来人往，吆喝贩卖声此起彼伏，随处可见欣欣向荣之繁荣景象。
皇宫之中，自刘协改去之前的好逸恶劳，近来尤为勤奋。不仅通读史书，还常常召集太学的诸多夫子以及学生入宫，礼节下问，仿佛是要立志做一个贤明的君王。
明光殿内。
心腹宦官韩宣躬低着身子，轻挪脚步而来，谦卑十足的向刘协见礼：“奴拜见陛下，愿吾皇千秋。”
别看韩宣在刘协面前低头卑微，然则在其他人面前，可谓是威风八面。如今的他已不再是当年的那个小小宦者，升为中常侍，成为了宫廷里呼风唤雨般的存在。
刘协此刻正在案桌上运笔书写，也没有管他。等到书写完毕，刘协才向韩宣招了招手，像是对待朋友般的语气说着：“过来看看，朕写的这幅字如何？”
韩宣躬着身子上前，洁白的布帛上，写着高祖当年所作的大风歌。
大风起兮云飞扬。
威加海内兮归故乡。
安得猛士兮守四方！
当年淮南王英布起兵反汉，由于其英勇善战，军势甚盛，导致汉高祖刘邦不得不亲自出征。在击败了英布之后，刘邦得胜还军途中，顺路回了一次自己的故乡沛县。
酒酣之时，刘邦一面击筑，一面唱着这首自己即兴创作的《大风歌》。
此诗虽然仅仅只有三句，前二句直抒胸臆，雄豪自放，亦显得踌躇满志，第三句却突然透露出前途未卜的焦灼，也表现出了高祖刘邦内心对国家尚不安定的浓郁惆怅。
“陛下文笔超凡脱俗，笔走龙蛇，观其字，浩瀚如宇宙，形神俱至，乃世间绝世之珍品也！纵使张芝、钟繇之辈见了，也会甘拜下风，自叹不如！”
韩宣哪里懂得辨别书法，不过既然出自天子之手，他如何也是要拍上几句马屁，用以博取天子欢心。
千穿万穿，马屁不穿。
刘协果然大为高兴，但嘴上却是谦虚说着：“你呀，就甭拍马屁了。朕这字迹如何，朕还是有些自知之明，张芝、钟繇乃我朝书法大家，朕拍马亦不能及也！”
看着写好的‘大风歌’，刘协心中长长叹了口气。高祖当年可以亲自统兵征讨逆贼。可朕，却只能幽居在这深宫之中，哪儿也去不了，甚至连宫门都迈不出一步。
外面的世界如何？刘协什么也看不见，什么也听不着，除了在朝堂上听诸卿大臣讲讲，就真的如同瞎子、聋子，一无所知。
安得猛士兮守四方！
心境不平之时，刘协大声高唱，宣泄去心中压抑的情绪。
猛士虽有，却非朕之猛士！
韩宣上前两步，将手里的布帛奉上，如实道来：“陛下，方才奴途经长杨宫的时候，有个小宦官将此物交到奴的手里，请求务必亲自交于陛下。奴检查之后，其中并无毒物之类的威胁，所以不敢耽搁，请陛下过目。”
刘协将裹着的布帛打开，里面是个小巧的长盒。
木盒子打开，里面也不是什么奇珍异宝，而是一支再也普通不过的竹蜻蜓。即便是乡野间的纨童，也都会制作这个。
面对如此普通的小玩具，作为天子的刘协却是心神巨震。
脸上的表情也在这一刻变得极为复杂起来，激动中带着不敢置信，甚至还有一丝丝的委屈。
将殿内的宫女近侍全部遣走，刘协抓住韩宣的手腕，双目中满是焦急和紧张：“这是谁给你的，那人在哪儿！去给朕马上找来，朕要见他！”
见到天子这般急躁模样，韩宣不敢多问，更不敢推脱，当即应道：“奴这就差人去找，就算翻遍整个皇宫，也一定会将人带到陛下面前。”
“不！此事只能由你去办，不得让其他任何人知道。”刘协摇头，很是郑重的叮嘱起来。
“奴知道了。”
虽不知道这里面究竟有什么状况，但韩宣还是点头应下，随后匆匆离开了殿内。
韩宣走后，刘协回到坐位，又拿起那个竹蜻蜓反反复复看了许多遍，眼中渐渐有了泪光闪动。
朕的皇兄，还尚在人间！
…………
约莫傍晚时分，韩宣带来一名身材不大的宦官。
“陛下，您要的人，奴带来了。”
韩宣走进殿内，弯躬着身躯，恭敬禀报起来。
刘协屏退左右，又命人将殿门关上，吩咐下去，没他口谕，任何人不得进来。
随后，刘协看向韩宣身后的阴柔男子，压制住心中的激动，深吸口气，尽量平静问道：“这东西是你让韩宣送给朕的？”
“陛下英明，小人的确是奉主子之命，将礼物送于陛下。只是不知陛下，是否喜欢。”阴柔男子没有任何犹豫的直接承认下来。
“朕且问你，你家主子姓甚名谁？”
“我家主子说了，陛下看到盒中的礼物，自然应该知道。”
“可当年吕布不是说……”
刘协至今还记得，当年吕布说他的皇兄是在归来途中，被盘踞山林的贼寇残忍杀害，难辨面貌。
“除了盒中礼物，我家主子还有样东西，让小人交于陛下过目。”未羊从怀中掏出狭长木盒，递了过去。
韩宣先上前一步接过，将木盒打开，确认没有危险之后，才转递给刘协。
木盒中，是一卷写好的书信。
“吾弟见信好，时隔多年，恐怕你也难以想象，愚兄还存活于世……”
书信的第一句开头，便有如一道惊雷，响彻在刘协心间。尽管有所准备，但当真正得知兄长存活于世时，刘协心中仍旧免不了有极大震撼。
他很是认真的看了起来，看了许久。
信中除了闲述小时候的欢乐时光，也大致讲了刘辩这些年所经历遭受过的苦难。
最后结尾，才转入正题。
“遥想当年，父皇把江山社稷传于吾手，结果逢董贼入京，逼迫愚兄退位，委你继承大统。然则如今，吕布党羽无数，已成虎狼，远甚当年董卓，刘姓江山已是岌岌可危。
吾身为皇家子嗣，岂能坐视贼人乱国？
眼下之计，唯有书写诏书与吾，吾再以此号令天下豪杰，起兵共讨吕布！”
结尾署名：愚兄刘辩。
看完之后，刘协只觉浑身的热血都好似燃烧了起来，憋屈这么多年，终于逮到机会，可以对吕布进行制裁了！
他当即坐下，提笔如飞，书写起讨伐吕布的诏书，这么多年的愤恨、恼怒、隐忍，全都写在了这一个个的文字之中。
可真当要盖上玉玺的时候，刘协犹豫了。
倘若皇兄刘辩真能号召诸侯击败吕布，那他在诸侯之中的威望势必高涨，到时候，自己是不是也要退位让贤？
刘协早已不是当年的纯真孩童。
他是帝王，目光自然应该长远。
而且吕布一旦得知此事，肯定会在第一时间回来兴师问罪，就算他有所顾忌不敢杀死皇帝，罢黜换上新君，总该还是干得出来。
如此一来，他那皇兄也就正好有了名义，在关外登基称帝。
好一手借刀杀人！
所以不管胜负如何，遭殃的永远都是自己。
刘协眼眸一寒，既然如此，那也就不能怪弟弟心狠了。
“韩宣，给我擒下此贼！”
伴随着一声冷喝，蓄势已久的韩宣果断出手，以迅雷不及掩耳之势，一掌轰在了未羊的脑侧。
未羊本身实力不弱，只是这突如其来的转变太快，以至于他还未作出反应，便挨了一记阴手重击，横躺在地，当场昏死过去。
刘协随后起身，将那卷写好的诏旨拿起，放在烛火处点燃，火焰越烧越大，直至在他眼中化为灰烬。
想起那位多年未曾谋面的皇兄，刘协心中只能说声抱歉。
这个天下，只能有一位天子。
朕即国家！
…………
（本卷完）
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第八五一章 受命于天，既寿永昌
时维九月。
关东洛阳，阳乾山。
湛蓝的苍穹之上，一声鹰唳惊空遏云。
抬头仰望，雄鹰振翅翱翔九天。
阳乾山上的贼寨，一众贼兵正在阳光下进行集合操练，动作迅猛有力，枪刺十分果敢。
经过扩建改编，这股贼匪已经达到了三千人的规模。
大当家徐广对这些贼匪进行了编制，百人为一个战斗单位，设有百夫长三十名，千夫长三名，完全按照朝廷军队的体系进行设定。
后山禁地。
徐广轻车熟路的扭开石壁中的机关，沿着升起的石门，大步往洞内走去。
山洞很大，光线也很充足。
七转八拐，徐广来到一处暗室，在外面恭敬通禀：“主公，丑牛求见。”
“进来吧。”
暗室里传出一道冰冷声音，不带任何情感。
徐广推开石门走了进去，暗室里挂着的疆域地形图前，站着名极为年轻的男子，身穿鸦青色的长衫，怀抱双臂，低敛的眉梢微微皱起，像是在思索着极为复杂的事情。
“主公，未羊失败了。”
徐广低声说着，粗犷的脸旁流露出几许悲凉。
“是被人仇杀，还是暴露了身份？”青年的眼眸好似一滩死水，没有任何波澜。
“据咱们安插在长安的眼线消息，他已经小半月没见过未羊的踪影了，因此怀疑未羊在宫中已经遇害。”
徐广如实回答，安排在长安的眼线，每隔三五天就会和未羊在城西的闹市碰头，如今都小半月了，仍旧没有消息。
即便没有遇害，也肯定遭到了监禁！
徐广对此十分笃定。
此时，密室外又响起了新的通禀：“主公，巳蛇求见。”
青年道了声‘进来’，密室石门推开，门外站着名蛇眼鹰钩鼻的男人，腰间系有拧成麻花似的棕色粗带，头发并未用簪、冠束起，而是被他剪去一截，自然垂下，浑身透着股阴邪气息。
“主公，刚刚从密县传来消息，说有股人数四五千的军队急行，看样子好像是冲着咱们而来。”巳蛇低沉的声音中，天然带有一丝丝的沙哑。
“可知谁人统兵？”刘辩转过身来，看似漫不经心的问上一声。
“吕布麾下，张辽。”
听到‘张辽’的名字，刘辩脸上闪过一抹凝重，万年不变的情绪也终于有了变化，语气里似是有些失落：“看来，未羊果然是失败了。”
“我那个弟弟啊，小时候多好的孩子，总喜欢跟我在一起，做我的小尾巴，整天皇兄皇兄的叫着。现在也真是出息了，知道斩早除根，除恶务尽，将一切威胁扼杀在摇篮之中。”
刘辩笑容里带有几许自嘲，是我忘了，人都是会成长的，会变得贪婪、自私，冷血无情。
更何况，还是帝王。
“主公，您怎么知道，是皇宫里的那位下的杀手？”徐广左思右想，也觉得这是八竿子都打不着的事情。
“这还不简单，你想想，比我们高调的贼患大有人在，为何偏偏向阳乾山这里奔来？如果是像以往做做表面功夫，又岂会值得吕布麾下大将亲自前来？”
刘辩看得透彻，若是普通贼匪，能有这个资格？
“密县距我们这里还有上百里的路程，就算急行，估计也还得有个两三日的功夫。”刘辩脑中迅速计算起距离，喊了声‘丑牛’。
身躯高大的徐广当即抱拳应道：“请主公示下。”
“即刻召集寨中兵力，由你带着往南撤离，另寻新的据点。”刘辩很是果断的命令起来，盘踞多年的阳乾山说撤就撤，没有丝毫犹豫。
也由此可见，他早已不是当年任人摆布的怯弱少年。
徐广有些不舍，毕竟在阳乾山住了这么久，对这里的一切都熟悉无比。现在就这么走了，他还真的有些不甘。
“主公，属下以为敌军不过区区四五千人，咱们占据着阳乾山，拥有地势之利。真打起来，未必就会输给张辽！属下斗胆，愿意与之一战！”
徐广单膝跪地，抱拳请命。
刘辩看了他一眼，声音里依旧冷漠：“这不是赢不赢的问题，张辽若是输了，势必会引来更多的兵马，到时候咱们再想走，可就难了。”
听得主公解释，徐广顿时明白过来，面色羞惭：“属下愚钝，差点误了主公筹谋，请主公责罚！”
刘辩将徐广扶起，又从桌面上拿起两卷竹简，交到徐广手里，寄予希望道：“丑牛啊，你武艺不俗，就是目光短浅了些，以后多看看兵书，对你会大有益处。”
“谢主公栽培！”
徐广握着手中的竹简，感动得快要说不出话来。
他是个粗人，贱命一条，也不通多少文墨，可主公却是身份显贵之人。
尊卑贵贱，高低有序。
主公如此器重，徐广自然感动得一塌糊涂，哪怕此刻叫他去死，他都会义无反顾。
将徐广的激动纳入眼底，刘辩不动声色。若因为这种小事就进行责罚，他也不会走到今天，得到这么多人的誓死效忠。
“巳蛇，你负责继续潜伏观察，收集各处情报。尤其是吕布在濮阳的动静，我要知道得清清楚楚。”
“属下领命。”
随后刘辩挥了挥手，两人恭敬退出密室，各自领命而去。
来到靠近墙壁的石桌前坐下，刘辩从箱子里取出许多份檄文，上面的文字内容全都一模一样。
“既然皇弟你不肯予我，那为兄就只好自己动手了。”
刘辩自顾说着，脸上露出狡诈笑容，打开右手旁放置着的方方正正的木盒子，里面竟是一枚私刻的玉玺。
如果不与皇宫中的那枚放在一起比较，几乎察觉不出有任何的异样。
这些年，我吃了多少苦，流过多少血，没人知道。我被人打过、骂过，也遭人用肮脏的鞋子，狠狠踩在脚下；饥饿时，也曾与野狗抢食，差点冻死在寒冬的清晨……
这一切的一切，都是董卓、吕布一手造成！
如果不是他们，朕还是天子，是这万里江山的主宰！
我要亲手拿回，本该属于朕的东西！
刘辩面容阴戾，他的心理已经近乎扭曲，高举起玉玺，重重印在了檄文上面。
受命于天，既寿永昌。
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第八五二章 尔等终究为臣
九月的田野，放眼望去，金灿灿的一片，如似黄金的海洋。
田野中，到处都是劳作百姓的忙碌身影，收割着田地里的麦谷和高粱。
稚童们唱着欢快的童谣，在田野边上嬉戏奔跑，百姓们脸上流淌着汗水，却露出纯实质朴的笑容，述说着丰收的喜悦。
大丰之年啊！
从阳乾山下来之后，刘辩在轮氏与徐广分道，说是要去徐州。
徐广起初准备安排数百人沿途保护刘辩，刘辩却说这样徒增耳目，很容易引起官府注意，他还不想这么早就暴露了身份。
徐广无奈之下只能从命，依依不舍的同刘辩告别，然后带着贼众去了南边寻找新的据点，继续招兵买马。
途经陈留，刘辩望见当地百姓正忙于秋收，遂下了马背，牵马走在田野边上的小路。在他身后，跟着个月白长衫的凤眼男子，看似平凡的面貌下，目光中却透着凌厉，这也是目前刘辩麾下实力最强的人物，辰龙。
褪去盛夏的炎热，漫步在田间小路。迎面的秋风吹来，尤为凉爽。
刘辩顿下脚步，反正时间还长，去往徐州也不急于这一时半会儿，遂与田地里收割麦谷的老农闲聊起来：“老人家，看来今年的收成似乎不错。”
田地里的老农头发稍白，听得有人与自己攀谈，便停下手里割麦的镰刀。尽管直起身来，却依旧有些佝偻驼背。
布满沧桑的脸上带有丰收的笑容，老农言语和善的问了一声：“听公子的口气，不像是本地人吧。”
刘辩点了点头，这个没有什么好隐瞒的。
老农便接着述说起来：“其实今年的粮食收成，比起去年，并没有强上多少，但分到咱老百姓手里的粮食，却是足足翻了数倍。这一切啊，还得是多亏了大司马大将军，咱们才能有这么好的日子过啊！”
“此话何解？”刘辩颇为好奇。
来人想听，老农也乐意讲述，言语间充满了底层人物占到便宜的小小得意。
根据新令，家里有老人、小孩者，朝廷赋税免去三成；我那两个儿子几个月前，也加入了大将军麾下的军营，赋税又免去三成；我家大孙女，也到了婚嫁之年，嫁给了吕军将士，赋税再免去三成。
如此一来，每年只需缴纳以前朝廷规定赋税的一成即可。
不仅如此，原来要向世家老爷们上缴的七成佃租，在大将军的周旋之下，现在也降为了三成，可谓是卸下重负。
除此之外，老人的小儿媳妇也颇为争气，一下子生出对双胞胎，一男一女。官府亲自派了产婆接生，还奖励了四石粮食，鸡鸭一只，猪一头。
说到这里，老农几乎眉飞色舞，丝毫不掩饰脸上的喜悦。
“这一切，都是大将军在给咱老百姓做主啊！你去看看，村子里哪家哪户没有供着大将军的长生牌？这样的大善人，就该长命百岁！”
“别人都说大将军杀人不眨眼，是个可怕的大魔头。我呸！纯属是含血喷人，恶意中伤！大将军是老天爷派来拯救咱百姓的天神，就算杀人，也肯定是杀该死的贼人，他们跟大将军作对，砍头也是活该！”
老农粗鲁的吐了口唾沫，愤恨说着，好像谁跟吕布作对，就等于和他是生死仇人一般。
瞥了眼吐在地上的唾沫，刘辩心中恶心，骂了声‘愚民’，脸上却保持着笑容依旧，点头称是。
辞别了老人，刘辩带着辰龙继续向前。
沿途问了许多农夫，得到的几乎都是同样的答案，如出一辙。
“没想到曹操经营兖州多年，竟还不如半道子来的吕布深得人心，果真是好手段啊！”刘辩似笑非笑的说了一声，言语间却是尤为的冰冷。
不过兖州百姓每年只上缴这么一丁点的粮食，朝廷该拿什么去支撑军队的开销？
吕布手下将士几十万，那可都是一张张要吃饭的嘴啊！
想到这里，刘辩忽地露出个诡异笑容。
这似乎是个可以加以利用的地方。
…………
洛阳东南，阳乾山。
当张辽带着大队人马赶至山上时，盘踞在这里的数千贼匪早已人群寨空，哪里还有半个贼寇的身影。
正所谓人算不如天算，没想到还是来迟一步。
张辽沉起眉头，心中暗骂了声‘可恶’，大手一挥，同麾下将士吩咐：“不要放过任何一个角落，给我搜！”
吕军士卒得令，纷纷冲进贼寨，四处翻箱倒柜，严格搜查起来。
临走之前，吕布特意将张辽单独叫去帐内谈话。
千叮万嘱，不得杀死贼首，务必生擒回去，倘若见到有二十余岁的青年头领，也必须将其一并安全带回。
如今贼人全都逃了，任何踪迹线索也都没有留下，就算想追，也不知道该往哪个方向。
张辽心中不禁升起些许烦躁，就这样灰溜溜的回去，可不好向主公交差。
约莫半刻钟后，有士卒跑来禀报：“将军，我军在后山发现一处秘密山洞！”
张辽闻言，带人往后山而去。
赶到山洞时，正有士卒不断将尸体从里面拖出。
据搜索这里的校尉禀报，这座山洞里机关遍布，在付出七十余名探路士卒的性命代价后，总算确保了山洞里面的安全。
张辽微微点头，命人将这些死去的士卒好生安葬，随后大步走了进去。
山洞浑然天成，里面的光线并不昏暗，后期经过人工明显的斧凿，改造成许多间大小不一的密室。密室里，吃的喝的应有尽有，哪怕待在这山洞里半年不出门，也不会饿死在这里面。
其中一间密室，堆满了数不胜数的竹简，可惜全都被大火烧为了灰烬，什么也没留下。
此时，搜索隔壁间的士卒跑来，将手里的东西恭敬递向张辽：“将军，小人在搜索隔壁的房间时，发现了这张留下的字条，请将军过目。”
张辽闻言接过，待他看完之后，脸上的神情霎时间变得很是深沉凝重。
只见字条上面写着：
寡人不死，尔等终究为臣！
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第八五三章 汝知吾心也
张辽将这张字条保存起来，又写了书信，令人快马传至主公所在的濮阳。
几日之后，濮阳城内。
看完张辽寄来的情报，尤其是那张夹杂在竹简里的字条，吕布脸上布满深沉的凝重。
寡人不死，尔等终究为臣！
极为霸气的话语，口吻就和当年的先帝，如出一辙。
吕布反复观摩了好几遍后，才带着极为复杂的情绪，低念一声：看来，是他无疑了。
时间匆匆，白驹过隙。
当初刘辩逃走之后，吕布也曾暗中派人四处搜寻，可偌大的天下，大汉子民数以千万计，茫茫人世间想找一个人，哪有那么容易。
结果无一不是石沉大海，消息全无。
回想起当年的第一次见面，那还是先帝刘宏在位时，带着吕布去到北邙后山的深山洞府。那里有一间极为隐秘的道观，里面有个姓史的炼丹老道，专门为刘宏炼制长生丹药。
刘辩寄居于道观中，当时他还只是个**岁的孩童，穿着浅蓝灰白的小道袍，趁着看书的功夫，低头偷懒贪玩。
后来先帝驾崩，刘辩虽说靠着母后和舅舅成功登基称帝，却也是个如同木偶般的傀儡皇帝，没有任何权力可言。那个时候，晋升为太后的何氏临朝听政，舅舅何进独揽朝纲，整个朝野上下，都是何家说了算数。
再后来，张让等人密谋杀死何进，雄踞西凉的大魔王董卓挥师入京，在洛阳皇城横行暴虐，完全不将当时的天子刘辩放在眼里，废黜之后，甚至还起了灭口的心思。
是吕布冒着天大风险，将刘辩偷换出皇宫，并令陈卫将他带至谷城以西的深山老林里，安排在一家农户住下，说是等将来安定下来，自然会派人去接他回来。
结果刘辩在那没待多久，就诈病趁机逃出。
从此，杳无音信。
这么多年过去，吕布以为刘辩早已不在人世，直至前不久有天子的特使，持诏从长安方向而来。
使者来到濮阳，面见吕布之后，却没有当众宣旨，而是说事关重大，请吕布屏退其他人等。
吕布便摆手让众人退下，直到堂内只剩他们两人时，使者才将天子的密诏拿出，交由吕布浏览起来。
刘协在信诏上说，前两天睡觉的时候，他梦见了先帝托梦，说是皇兄刘辩尚在人间。位置就在洛阳东南的阳乾山上，遂请吕布出兵，将他的皇兄带回长安，以全兄弟情谊。
吕布对此感到很是惊诧，因为在此之前，吕布早就说过刘辩已经死于山贼之手。当时刘协也是信了的，如今却忽然说刘辩没死，甚至连位置都明确指了出来。
难道真是一个梦这么简单？
吕布有些不信。
不过这种事情，宁可信其有，不可信其无。
打发了使者，吕布叫来麾下行事沉稳的张辽，让他带兵去往阳乾山上，把那些贼匪捉拿回来，然后再好生审问。
结果张辽扑空，贼人还故意留下这么一句极有深意的话语。
如今看来，这位先帝的大皇子，果然还存于世间。
吕布的眉宇皱得更深了。
“主公，看您面色似乎颇为忧愁，可是遇上了棘手的麻烦？”
一名相貌儒逸的青年从外边走进，他的腰间绑着根墨色兽纹金缕带，一头墨黑色的长发束起，有着一双灵动的眸子，身形颀长，当真是风流倜傥文质彬彬。
说起此人出身，可谓是家世显赫。
从他家高祖父那一辈开始，高祖父、曾祖父、祖父、父亲都官居太尉，位列三公。其兄长如今也正担任司隶校尉，麾下有一千二百名中都官徒隶所组成的武装队伍，负责保卫京师和监督京畿周围各地的情况。
要说他的家族，当今天下，谁人不知弘农杨氏。
即使是位高权重如吕布，也须给杨家三分薄面。
青年姓杨，单名一个修字，字德祖，乃是太尉杨彪的二儿子，暂时在吕布帐下充当主簿一职。
对于这个极其聪慧的后生，吕布素来喜欢，所以也经常将他带在身边，问知一二。
“德祖，这是文远从阳乾山上搜寻得来的字条，你且看看。”吕布将字条递出。
杨修闻言，轻快上前两步，恭敬接过。
别看他对华雄、潘凤等粗莽之辈，素来不喜，但对吕布却格外崇敬。
“主公，这是何人所书？竟敢如此狂悖大逆不道！”杨修看完，颇为愤慨的说着。
当今天下，能够自称寡人者，唯有天子一人！
可杨修之前见过天子书写的字迹，跟这字条上的笔法完全相去甚远。
吕布没有回答这个问题，而是反问起来：“假如说，先帝的大皇子，也就是以前被董卓废黜的少帝、后来的弘农王，他如今存活于世，吾等该如何面对？”
“弘农王不是早些年前，就死在了山贼手中么？”杨修微怔，以他的聪慧，几乎瞬间就猜到了吕布话里的深意。
“可万一他要是没死呢？”
“主公，您多虑了。天下人都知道弘农王病逝于宫廷，那他便是真的死了。即便有人看见了所谓的‘弘农王’，也不过是模样相似的人物罢了。”
脸上表情没有丝毫变化，杨修很是坦然的说着。
吕布神情微愣，继而哈哈大笑起来：“德祖，汝知吾心也！”
尽管确定了刘辩存活于世，但吕布和朝廷绝对不能承认这个事实。最好的结果，便是趁别人发现之前，将刘辩找到，然后悄悄带回长安。
否则，必将引起巨大的动荡。
将字条收回，吕布下意识的又看了一眼。
字里行间，藏着一股子尤为阴寒的狠戾。
跋山涉水月余，走过了兖州的陈留，也经过了豫州的梁国和沛地。走出豫州地界，渡过壅水，刘辩终于来到了目的地的第一站。
城门口，十余名手持兵器的士卒正在依次排查来往行人，以防有恶徒混入城中。
城门上镌刻着两个粗大字体，浑厚中带有朴实之感。
彭城。
城外，牵着马的辰龙恭敬说上一声。
“主公，我们到了。”
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第八五四章 可还记得在下
走进彭城，远没有想象中的热闹景象，青石铺成的主干道上往来的行人冷清。秋风瑟瑟，刮起许多干枯茅草，四处透着股凄凉萧条。
当年曹操为报父仇，挥师东进，进攻徐州。
沿途以来，屠城数座，徐州各地的守军在投降后尽皆被杀。除此之外，十几万手无寸铁的平民也未能逃过厄运，遭到曹操戮杀，泗水为之不流。
此番杀戮事件，其惨绝人寰的程度丝毫不亚于当年项羽、白起等坑杀对方士兵之行为。曹操不仅杀戮平民百姓，连他们的鸡和狗也不放过。
杀得当时徐州境内几乎看不到人烟，听不到鸡鸣狗吠。
徐州百姓自然痛恨极了曹操，起初得知他驻守在彭城，几乎没人愿意来投奔于他，简直荒凉凄惨。
直到后来，曹操下了罪己书，向百姓们忏悔往年之过错，悔不当初，又立下许多惠民条令，才使得彭城渐渐恢复了些许生机。
向人打听了县府所在，刘辩带着辰龙往这里走来。
县府门口，阶梯下方的石狮旁站着四名把守此处的曹军士卒。
瞧见刘辩想要登梯，四人顿时架起兵器将他拦了下来，口中喝道：“站住！你是何人？也不看看这里是什么地方，是尔等小民可以擅闯的吗！不想死的话，就给老子滚远一些！”
听得此话，站在刘辩身后的白衫男子眼眸生寒，身形鬼魅，两个箭步上前，还未看清他如何动作，一人便被他轰中腹部，淡黄的苦胆水张口从他嘴里喷出，继而整个人如同烂泥般瘫软下去。
与此同时，男子迅速侧摆，冲天拳向上猛击在旁边一人的下巴，带动起整个身体腾空而去，在空中旋转七百二十度后，重重摔在地面，连吭哧都没有吭哧一下，便直接昏死过去。
余下的两人吓得腿都软了，几乎快要拿握不稳手中的兵器，心中惊骇万分：这又是从哪里冒出来的怪物，根本不是一个级别的战斗力！
“辰龙。”
刘辩见男子还欲动手，不轻不重的喊了一声。
身穿月白衫的男子闻言，便饶过了余下两人，退回刘辩身后，眸子里神情淡漠，仿佛刚才什么事情也没有发生一般。
第一次来彭城做客，刘辩并非是想来寻衅生事，他也不想就此打了曹操的脸面，惹得双方不快。
“去告诉曹孟德，就说故人来访。”
刘辩淡淡说着，把玩起拇指上的白玉扳指，嘴角似笑非笑。
余下的两名士卒早就没了起初的嚣张气焰，更不敢有半分耽搁，顺着石梯连跑带爬，径直往府内禀报去了。
此时的曹操正托着下巴，在大堂里研究未来的发展策略。
根据最新得到的消息，吕布亲率大军渡过了浊河，在濮阳驻扎，又令麴义在繁阳操练新兵，看架势，应该是要对河北的袁绍动手。
照此推算，最少在一年半载之内，吕布应该不会顾及徐州。
如此一来，便给了曹操喘息之机，他也可以利用好这段时间，休养生息，养精蓄锐。吕布从他手里夺走了兖州，曹操自然想要亲手重夺回来。
“主公，外边来了两个外乡人，自称是您的故人，说是想要见您。”士卒跑进堂内，急切的大声禀报起来。
“可曾报上名号？”曹操的目光从竹简上挪开，却并未抬头，从旁边拿起笔，在竹简上做了个简单标记。
“没有，不过这二人看着年轻，衣衫普通。小的那个二十出头的样子，大的那个应该有二十七八岁，很是厉害，瞬间就伤了我们两个弟兄。”士卒摇头，很是实诚的继续禀报。
难道是哪家的子侄从别处赶来，投奔自己来了？
曹操心中略作思量，摆手吩咐下去：“让他们进来见我。”
士卒面露难色，支支吾吾的说道：“那人不肯，说是非要您亲自去请。”
“要我去请？”
曹操微愣，如此看来，应该不是家族中的子侄。
据士卒说，其中一人身手不错，难道是老天垂怜曹某，给我送来大将？
曹操心中一喜，当即停下手中笔墨，豁然站起身来，与那士卒吩咐：“走，带吾前去看看，究竟是何方神圣。”
曹操大步流星的从府内走出，身躯如铁塔般的典韦跟在曹操身后，一同走来。
“曹将军，多年未见，可还记得在下？”刘辩此刻也主动迈上了石梯，向曹操拱手见礼，脸上带笑。
“阁下是……”
曹操上下打量了此人一番，只觉相貌看着有些眼熟。直觉也告诉曹操，他之前应该是见过此人，可脑海里搜索下来，却又想不起究竟在哪儿想过。
在他身后的月白衫青年，紧随其后，眼眸里充满戒备，应该是扈从一类的人物。
“说来也巧，在下与当今天子同姓，亦是同宗。记得初见曹将军那会儿，你还是先皇设立的八校尉之一典军校尉。这一晃，便是许多年了……”
回想起当年往事，青年尤为感慨的说着。
刹那间，一个不可能的答案，在曹操的脑海里跃然闪过。
他死死盯着眼前这张略带狡黠的脸庞，一遍又一遍的看着，唯恐看错半分。可越看，就与心里想的那个人，越发的相似起来。
看到最后，曹操脸上的神情已经从平静变为了震惊，小眼儿也瞪得极大，比当初得知曹仁战死，还要吃惊数倍。
“你是！”
曹操几乎快要脱口而出。
好在刘辩及时摆了摆手，打断曹操的惊讶话语，笑着同他说道：“曹将军，外边人多口杂，难道就不想邀请在下，进府内坐坐？”
曹操回过神来，这才意识到自己失了礼节，赶忙弯腰躬欠着身子，伸手比了个请的手势，言语间用上了敬语：“您先请。”
“如此，在下唯有恭敬不如从命了。”刘辩笑着说道，也不客气，抬腿迈上石梯。
曹操陪同在他旁边，两人前后走进了县府。
看着主公远去的身影，余下的两名士卒抬走昏厥过去的两人，嘴里碎碎念的说着：“兄弟啊，不是咱哥俩不想给你们出气，咱主公在那小子面前都不敢大声说话，你这顿打，看来是白挨了……”
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第八五五章 天子诏书
走进县府客堂，曹操将堂内所有闲杂人等全都屏退出去，只留下典韦把住门口，在此期间，任何人不准进来。
招呼刘辩坐下之后，曹操当即躬身抱拳，向刘辩行礼：“振武将军曹操，拜见弘农王！”
曹操认出了自己，刘辩没有丝毫惊讶，抬了抬手，笑说起来：“曹将军不必多礼，快快请起。”
曹操起身，不敢坐于主位，而是坐在了刘辩对面的席位，神情狐疑的询问起来：“殿下，当年朝廷不是说您已经……”
后面的话，曹操没有继续再往下说。既然刘辩存活于世，暴毙之类的言辞，自然不能再说。
刘辩饮了口温茶，脸上似有凄凉之色，怅然说来：“当初吕布将吾从皇宫带出之后，派人将我秘密扣押起来，名为保护，实则欲阴害于我。后来幸得老天庇佑，我于途中寻了机会，才得以脱逃。至于朝廷所言的患病暴毙，不过是吕布的一家之言，欲盖弥彰，想让天下人都以为我已经死了。如此一来，便对他再无任何威胁。”
反正吕布不在这里，脏水往他身上泼，也无人对质。
关于营救刘辩的计划，当年还是曹操最先提出，只是他没想到，却被吕布半道截胡。
起初朝廷宣布刘辩病逝的消息，曹操还有些不信，但又没人站出来揭发。
后来随着时间一长，他也不得不信了这个消息。
“本来我想着，只要皇弟能够守护好父皇传下来的大汉万里江山，我死与不死，其实已经无妨。”刘辩放在茶杯，说得大义凛然，仿佛对权力没有丁点儿渴望。
“吾本欲一辈子隐姓埋名老死山林之中，再也不问世事。然则当今天下，贼臣窥主，将天子幽禁于深宫，威慑百官，比当年的董卓更甚。
除此之外，他还四处笼络人心，打压士族，装作为国为民的伪善模样。
遥想当年，自高祖斩白蛇起义以来，伐暴秦，破项羽，创立汉朝已近四百载。经过历代帝王的励精图治，前赴后继，才有如今之繁荣的汉家天下。
吾身为皇家子弟，如何能够看着大汉江山颠覆，落入外姓人之手！”
说到最后，刘辩脸上多了几许潮红，神情变得格外激动，仿佛立马就要拿刀，与人拼命一般。
曹操听在耳中，没有作声。细小的眼珠里潜藏着复杂，眼前横空出世的青年，有些颠覆了他记忆中的印象。
中平四年，先帝驾崩。
在大将军何进的扶持下，刘辩登上帝位，可当时的上军校尉蹇硕却说，先帝遗诏上，是要传位给小皇子刘协。
后来蹇硕死了，便再无人提及此事。
新帝登基之后，十常侍风光不再，由何家把持朝政。
那时候天子尚且年幼，什么也不明白，朝中大事全是何家兄妹说了算数。
一次朝堂之上，群臣因某件小事而争论得面红耳赤，天子却吓得在帝位上尿湿了裤子。殿内群臣全都跪地请罪，私下却说天子怯弱，难堪大任。
正是因为这份懦弱，才使得后来的董卓，进行了废黜天子的谋逆之举。
如今十年过去，这个在史书中已经化为尘埃的弘农王，也长成了英姿卓越的青年模样。在他脸上，再也不见当年的怯弱，取而代之的是镇定和淡然，好似一切都在掌握之中。
“曹将军乃忠义之士，当年刺董、讨董的壮举如今仍旧为人言传。今汉室遭难，主上蒙尘，曹将军定不会坐视不理，所以吾此番厚颜来此，就是想请曹将军发兵西进，讨伐奸贼！”
刘辩先夸上曹操一番，然后说明此番来意。
曹操听得这话，点头称是，同样说得义正言辞：“吾辈身为汉臣，世食汉禄，若不思报国，与禽兽何异！曹某虽然不才，却也不能眼睁睁的看着奸臣窃国，改朝换代！”
刘辩心中一喜，以为曹操立马就能答应下来。
然则曹操话音一转，叹了口气，很是颓然的说着：“只是，去年吾和吕布在兖州大战数月，结果却是我败给了吕布。折了爱子、大将不说，麾下将士更是死伤惨重，元气大伤，以致不得不退出兖州。
曹操很是无奈的说出现状，现在他手里只有不到三万兵马，粮食补给之类的物资，只能勉强度日，根本无力再与吕布一战。
反观吕布，其势力已经越来越大，握有并州、河内、河东、司隶、西凉、汉中等地，加上新拿下的兖州，整个汉王朝的半数疆土，都在他的管控之下。
麾下将士多达有数十万之众，又降服了西域诸国，羌人、匈奴亦是唯其马首是瞻。
这样强大的实力，连一向自信的曹操都有些望洋兴叹。
“看来曹将军是不愿出兵伐吕了，既然如此，吾也不必强求。只是可惜了陛下予我的诏书，唉……”刘辩叹上一声，从位置处站起身来，作势转身欲走。
“您有天子诏书？”
曹操急忙道了一声。
他不肯出兵，自然也有他的顾虑。
刘辩虽然存活于世，但世人皆知他已经‘死’了，就算自己相信，也起不到多大作用。
最重要是的，没有东西可以证明刘辩身份。
这要换作以前，曹操还是兖州牧时，他可能还会拥立刘辩，以刘辩的名义号召天下诸侯讨伐吕布。
可现在，他自己都是泥菩萨过河，万一那些诸侯不信或是惧于吕布，不敢发声，曹操肯定会落得个谋逆头衔，遗臭万年。
吕布甚至会放弃河北，以最快的速度，将曹操踏平。
可倘若有了天子诏书，性质就全然不一样了。
这个年代，凡事都讲究名义二字，有了正当理由，才能赢得舆论上的支持。
否则，必遭世人唾弃。
“实不相瞒，这些年来，吾也结识了不少有志之士。其中有人已经成功混入宫廷，与天子取得了联系。”刘辩半真半假的说着，即便未羊死了，也并不妨碍他以后的计划。
“陛下知道您还活着？”
“当然。”刘辩点了点头。
他的那位弟弟，不仅知道兄长存活于世，还已经感觉到了他存在的威胁，正想借吕布之手，除之而后快呢！
刘辩心中冷笑，这些话，他自然不会说与曹操。
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第八五六章 积水为海，共抗吕布
“恕曹某斗胆，弘农王可否将陛下诏书，借与臣下一观。”曹操微低头颅，眼底闪过一抹狐疑，并没有当场承认下来。
之前讨伐董卓可以矫诏，但眼下局势，和当年讨董又有所不同。
董卓执政那会儿，残暴嗜杀，横征暴敛，惹得天怒人怨。有没有皇帝诏书，诸侯和百姓都想把他赶下台去。
可吕布不同，虽然世家对他的支持率不高，但他在民间却享有极高的威望。倘若没有天子诏书，仅凭红口白牙，很难让百姓相信吕布是欺君之贼。
所以，所谓的天子诏书，曹操还是想亲眼确定为好。
“曹将军怕吾诓骗，也是情理之中。如此，吾便将诏书拿出给曹将军一观。”
说着，刘辩将早就准备好的诏书从怀中取出，递过去的同时，心中也对曹操性格有了大致了解：谨慎多疑。
曹操上前恭敬接过，然后缓缓打开浏览起来。
信诏中，历数了吕布欺君、嗜杀等诸多罪状，每一款都是可以杀头灭家的罪名。故号召天下忠良之士，共同起兵讨伐，匡扶汉室江山。
诏书末尾，盖着大红的玉玺章印，清清楚楚印着八个大字：受命于天既寿永昌。
曹操心中点头，的确是玉玺无疑。
将诏书还于刘辩，曹操抱拳很是诚恳的认真说来：“弘农王，曹某是相信你的。只是如今的吕布势大，天子和朝廷也都握在他的手中，靠曹某一人不行，必须把散乱的力量集合起来，积水为海，共抗吕布！”
“曹将军所言甚至，吾也是这般想的。”
刘辩赞赏的看了曹操一眼，大有英雄所见略同之感，然后又问：“对抗吕布的其他力量，曹将军心中可有人选？”
曹操略作思量，随后笑说起来：“徐州城里，不是就有位汉室宗亲么？”
刘辩闻言，嘴角带笑，彼此心照不宣。
…………
徐州城，州牧府。
自从刘备接管徐州以来，数年如一日，勤于政务，礼贤下士，又在当地广施仁义，深得徐州百姓爱戴。名声也是芝麻开花节节高，愣是从一个小有名声之人，摇身一变，成为了举国皆知的重量人物。
在外人看来，刘备可谓是风光无限，不仅是一方大佬，也是朝廷认证的封疆大吏。
然则这其中的愁苦艰难，只有刘备自己知道，他在徐州底蕴太薄，处处受世家掣制，若非有糜家给他撑腰，恐怕很难坚持到如今局面。
至于头上顶着的汉室宗亲身份，朝廷从来没有给他正名。像出身显赫的袁术之流，更是不止一次的在公众场合，讥讽刘备为织席贩履之辈，十足的虚伪小人。
对于这些，刘备默默忍了。
在他麾下，武有关、张等世间猛将，文有孙乾、糜竺、陈登这些杰出人物替他出谋划策。但刘备清楚，他还差了一个可以总揽全局的谋主，就像吕布麾下的陈宫，曹操手下的荀，可以为他们的主公指明前进道路，好让吕布、曹操放手去博。
我的谋主，又在何方？
刘备吁了口长气。
“主公，曹操来了，正在府外等候。要不要派人去请关、张两位将军回来。”担任刘备亲卫的陈到入堂禀报询问。
关羽和张飞近些时日都待在军营，正忙着训练招募得来的新兵。
陈到有些担心，仅凭自己一人，恐难以招架典韦，万一要是曹操起了歹心，则主公性命危矣！所以他才主动请示，要不要派人去请回关羽、张飞。
刘备对此倒不担心，毕竟曹操在徐州已经是声名狼藉，要是这个时候，还对自己痛下杀手，那他在徐州以后肯定混不下去，还会遭受世人无数的唾骂。
以曹操的头脑，不至于会蠢到这步田地。
更何况，如今曹操守着彭城，作为徐州最外层的壁垒，与刘备有着唇亡齿寒的关系。
基于他对曹操的了解，无事不登三宝殿，此番前来，定是有事情与自己商量。
刘备停下手中事务，整了整衣冠，起身往府外走去。
州牧府外，曹操没等多久，便见到刘备出来。
他大步上前，主动给了刘备一个拥抱，如同多年未见的好友一般，大笑说着：“玄德公，许久未见，真想煞吾也！”
“曹将军，别来无恙啊！”
尽管不太喜欢被人这样抱着，刘备亦是没有推开，笑着寒暄。
与曹操的豪爽不同，刘备的言谈举止间，皆透着股儒雅随和，给人一种平易近人的亲切，如沐春风。
这种亲切感，对百姓平民的杀伤力，无比巨大。
“主公，昔日外界传言，说当年曹操和刘备为争徐州，弄得双方头破血流。如今看来，两人关系似是不错。”辰龙低声说着。
刘辩不动声色，嘴角冷笑。
拥抱曹操的时候，刘备细心的注意到，曹操身边除了如影随形的典韦，今日还多了另外两名陌生的年轻男子。
想来，曹操来此，应该与这二人脱不了干系。
刘备深知人情世故，并没有直接询问二人来历，而是笑着同曹操打趣说着：“吾观这二位相貌不俗，想必是曹将军又从哪里招来的贤能之士，着实叫人眼红啊！”
刘备的这番话，看似随意，实则是不着痕迹的将两人夸了一番。
任谁听了，都会觉着舒服。
在此之前，刘备从未见过这位被董卓废黜的少帝，准确说，是他那时候还不够资格混迹朝堂。
由于刘辩不想过早的在大众之中暴露视野，所以途中也叮嘱过曹操。
“玄德公，咱们进去再谈，如何？”曹操明白刘辩的顾虑，所以也没有当众明说。
刘备会意，比手说了声：“请。”
来到会客的大堂，曹操扫视了眼堂内的仆从。
刘备便屏退左右，也约莫猜到了这对年轻主仆的身份非凡。
“主公，这……”
陈卫欲言又止，明显有些不太放心，曹操便同他开起了玩笑：“叔至啊，你担心个什么劲儿！我曹孟德又不是吃人的老虎，放心，不会吃了你家主公！”
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第八五七章 刘备的顾虑
刘备向陈到微微颔首，后者这才退出堂外。
偌大的厅堂里，只剩下刘备、曹操、刘辩三人。
“曹将军，现在可以说了吧？”
曹操看了刘辩一眼，后者淡然点头，曹操这才介绍起来：“实不相瞒，这位乃是先帝的大皇子，被董卓废黜的弘农王！”
本欲坐下的刘备顿时又站起身来，认真审视着下方青年，口中有些不信：“弘农王不是早就已经……”
曹操摇头，“那都是吕布故意放出的假消息，用来欺诈我等。”
对于曹操的这个笼统答复，刘备没有作声。
他在思考，在判断！
总不能曹操随便指个人，说这是弘农王，刘备就会信了吧。
他又不是傻子。
此时，从开始就一言未发的刘辩站起身来，与刘备拱手，笑问起来：“听说，刘州牧乃是汉室宗亲，只是不知，是哪一脉的传承？”
刘备正欲开口，曹操却替他先作回答：“玄德乃是中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”
“可有证据？”刘辩问上一声。
听得此问，刘备脸色略显窘迫，微微摇头。家中族谱在多年前就已经遗失，这些都是母亲和叔父小时候告诉他的。
也正是因为如此，所以才会有如此多的人，怀疑刘备的宗亲身份造假。
“刘州牧不必懊恼，我倒是在宗族世谱中看过：孝景皇帝生有十四子，第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘州牧乃刘弘之子也，我说得可对？”
刘辩了口茶水，脸上带着真诚笑容，一口气说了一连串的名字，好似信手拈来。
刘备脸上神情依旧，眼底却闪过一抹愕然。
他不知道眼前这个‘弘农王’是真的看过族谱，还是纯属胡编乱造。但只有承认了刘辩的身份，自己这个汉室宗亲才能得到证实。
所以，不管眼前青年究竟是不是弘农王，刘备都得相信，他就是真正的弘农王。
想明白了这些关节，刘备当即从座位处离席，走至刘辩近前，弯腰躬身行上一记大礼：“徐州牧刘备，拜见弘农王！”
见到刘备终于认可自己的身份，刘辩赶紧起身扶起刘备，很是亲近的同他说着：“玄德公快快请起，按照辈分，小侄还应该唤你一声‘皇叔’才是。”
刘备太过于注重名声，所以这便是他的要害。
而刘辩自称小侄，又唤刘备‘皇叔’。如此一来，就算是将两人彻底绑在了一起。
随后，刘辩向刘备讲起了这些年的遭遇，和当时同曹操讲的，几乎一致。
刘备听完，泪落当场，似是感同身受。
用袖袍擦去眼角泪水，刘备取来州牧大印，恭恭敬敬的递向刘辩，语气诚恳：“今天下扰乱，王纲不振，备才智浅薄，人微望轻；今得见弘农王尊颜，才识学干，皆胜备千倍。徐州牧之职，弘农王才是众望所归。”
刘备效仿起上一任的州牧陶谦，来个礼让徐州。
但凡稍有情商之人，都知道这是在故作客套。
刘辩却反其道而行之，当场接过州牧大印，极为爽快的说着：“既然玄德公有如此美意，好，那吾便却之不恭了。”
刘备傻眼儿了，面色一怔，整个人瞬间如同被石化了一般。
但他好歹也是经历过大风大浪的人物，心境瞬间便恢复过来，笑着点头称是。
虽然只有一瞬，刘辩还是清晰捕捉到了刘备的神情变化，心中暗自提防：此人好深的城府心机，以后当多加小心才是。
“哈哈哈，皇叔，小侄逗你呢！吾闲云野鹤惯了，游山玩水还行，治理州牧，让百姓安居乐业，我可比不得皇叔千万之一。”
高手切磋，点到即止。
刘辩打了个哈哈，将州牧印又重新交还给了刘备。
曹操在一旁观看完整个过程，不禁心中暗道：不愧是老刘家的种，没有一个是省油的灯。
之后，刘辩面向刘备，说起了正事：“侄儿此番前来徐州，是有一要事，想请皇叔相助。”
刘备听闻此话，也不问内容，一口先答应下来：“弘农王尽管开口，只要备能够做到，即使粉身碎骨，亦是在所不辞。”
“小侄想请皇叔，起兵讨伐吕布。”
刘辩淡然说着，仿佛在说一件极不起眼的小事。
刘备为之一怔，随后面向刘辩，带有歉意的说了起来：“弘农王，不是备不肯起兵，实是近几年来，徐州动荡，百姓人口大幅骤减。如今好不容易才安稳下来，倘若再起战事，受苦遭难的只会是这些无辜百姓，备于心何忍啊！”
这一番话，可谓是情真意切，若是百姓听了，肯定会感动得稀里哗啦。
“玄德，你心中想着百姓固然是好。可你想过没有，吕布一天比一天势大，在不进行遏制，等他拿下河北，早晚会调过头来吞噬徐州，等到那个时候，悔之晚矣！”
曹操大声说着。
现在的局势就有些像战国时代，强秦与东边齐楚燕赵等国的关系，如果他们再不联合起来，只会被吕布逐一击败。
“现在吕布已有西边的半壁江山，你我身为汉家臣子，岂能眼睁睁的看着汉室数百年的基业，就此毁于一旦！”
曹操义正言辞，与其靠个人硬撑，还不如将所有的有生力量团结起来，共抗吕布。
刘备这时候也有些动摇，沉吟再三：“可我们没有大义，如何讨贼？”
名不正，则言不顺。
曹操看出了刘备的顾虑，宽慰说来：“玄德不必担心，弘农王带来了天子亲笔书写的讨贼诏书，凭此，咱们就有足够的名义，向吕布宣战！”
刘辩会意，从怀中取出诏书，交于刘备观看。
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第八五八章 煮酒论英雄
刘备起初也怀疑过这诏书是曹操私自伪造，毕竟当年曹操也干过矫诏的事情。直至看见最后那个大红色的玺印，和当初朝廷允令自己为徐州牧时的檄文印记一模一样，刘备这才确定下来。
要说私造玉玺，这几乎不太可能。玉玺乃是当年秦始皇用和氏璧所铸，不仅制作困难、工序繁多，而且材料也极其难寻，稍有丁点相差，很容易就会被人认出。这要是传了出去，任你之前有再好的名声，也会在顷刻间崩塌，可就不仅仅是杀头这么简单的事了。
曹操虽有胆略，但还不至于做出这种事来。
看来，这位弘农王的身份，以及之前所说的故事，应该是真的了。
刘备心中有了计较，遂向刘辩拱手，笃然说道：“汉室倾颓，奸臣窃国，吾辈作为汉朝臣子，又是汉室宗亲，自当义无反顾！此事吾应下了，但问题在于，即便备与曹将军联手，仍旧势单力薄，还需集聚更多的力量，方能与吕布一战。”
刘辩点头称是，刘备既然应承下来，他也不作隐瞒，说起自己的计划：“过几日，小侄便会去往南方，请后将军袁术和荆州牧刘表也一同出兵。然后再行北上，拉拢冀州牧袁绍、以及北平郡守公孙瓒。届时，合众人之力，定能击破吕布！”
一股淡淡的皇者之威从刘辩身上散发开来，曹操与刘备对视一眼，皆从彼此的眼中察觉出了顾忌，躬身呼道：“弘农王英明！”
至于为什么不先去北方，刘辩自然有他的想法。袁绍近来连破公孙瓒数城，现在势头正猛，得先让吕布灭灭袁绍的士气，才好进行拉拢。
两日后，刘辩从徐州离开。
为防消息走漏，他拒绝了刘备与曹操的相送，仍旧只带了辰龙一人，踏上去往淮南的道路。
目送着刘辩远去，曹操不由感叹一声：“玄德，咱们这位大皇子殿下，可真是了不得啊！”
刘备颇为认可的郑重点头，只有失败和挫折，才会使人成长。
倘若当年董卓没有废黜少帝，不知今日，又会是如何光景？
曹操在心中打了问号。
刘辩走后，刘备邀曹操到后院的小亭一叙。曹操是个爽朗之人，也不拘礼，与刘备来到小亭。亭中已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。
酒水添上。
二人对坐，开怀畅饮，仿佛知己一般，述说着这些年的劳苦辛酸。
轰隆隆~
酒至半酣，原本晴朗的天空忽地响起滚滚沉雷，继而乌云遮蔽了天空，阴沉得可怕，看样子很快便会有一场大雨降临。
曹操细眯起小眼，端着酒樽凭栏而望，隐匿的云雾之间，似有巨蟒在腾飞游走。
“曹将军~曹将军~”
曹操怔怔出神好一阵子，直至听得刘备的轻声呼唤，他才回过神来。
此情此景，令他不禁想起了许多年前的一件往事。
那个时候，也是这般天气。
放在酒樽，之前的话题不再谈论，曹操笑问刘备：“玄德可知龙之变化？”
刘备手中酒樽一停，低头看了眼在杯中倒映出的脸庞，不明白曹操怎么忽然问起了这个，略微摇头，表示未知其详。
刘备不知，曹操便将当年说与吕布的话，又重述了一遍：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。龙乘时而变化，犹人得志而纵横四海，龙之为物，可比世之英雄！”
“玄德久历四方，必知当世英雄，可否为吾道上一二。”曹操大饮了一口美酒，饶有兴致的望向刘备。
刘备将酒杯放于桌上，微微摇头：“备不过尘世俗人，肉眼凡胎，安能识得世间英雄。”
兴许是酒劲儿上来了的缘故，曹操红通着脸，并不打算就此终究这个话题，继续追问：“，玄德何必过谦，纵使没见过真人，也应该听过些许名号吧，尽管说来便是！”
刘备拗不过曹操，只好随口道来：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
曹操这时明显有些上头，面露嗤夷道：“路中悍鬼袁长水，不过冢中枯骨，屡屡为他人所败。若非袁家底蕴深厚，早已为人所擒！”
“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”刘备又说出一人。
“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”曹操摇头，尽管他和袁绍相识多年，又是关系不错的好朋友，但要论英雄，袁绍差得可不是一丁半点儿。
“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”
“刘表虚名无实，非英雄也。”
“有一人血气方刚，前两年崛起的江东领袖孙伯符乃英雄也？”
“孙策区区小儿，藉他人之名，非英雄也。”
“益州刘季玉，可为英雄乎？”
“刘璋虽系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”
“如张绣、张鲁、马腾等辈皆何如？”
曹操抚掌大笑，完全没有放在眼里：“此等碌碌小人，何足挂齿！”
这么多大佬都不能入你法眼，那你倒是说个来听听啊？
刘备心中腹谤，脸上却是自谦说着：“舍此之外，备实不知也！”
当然，其中有一个极为重要的人物被刘备忽略了。
这不是刘备故意漏掉，而是如今既然达成了战略合作，将吕布当做是窃踞汉室的奸贼，哪怕他实力再强，兵马再多，也当不得‘英雄’二字。
曹操起身，端着酒杯摇晃走出小亭，抬头仰望天空，抒发胸中激昂：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也！”
“谁能当之？”
曹操本欲说出一人，但转眼一想，似是有些不太合适，遂以手指刘备，然后自指，大笑起来：“今天下英雄，惟使君与操耳！”
刘备闻言一怔，他素来是低调做人，连忙摆了摆手。
“孟德兄，汝醉矣！”
…………
曹、刘青梅煮酒论英雄，本来是一件商业互吹的小事儿。
然则传入关中之后，戏策听闻此事，罕见的动了怒气。
阿猫阿狗都提上台面，却偏偏少了自家将军。
他替吕布感到忿忿不平，遂提笔书写字条，令人传于曹操：有一人杀你全家，已故徐州牧，可为英雄乎？
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第八五九章 何为英雄
东郡，濮阳。
秋收渐至尾声，郊外田野间的麦穗高粱仅剩片余，百姓们肩头横着扁担，挑起盛满麦谷的箩筐，脸上满是朴实的笑容，沿途诉说着丰收喜悦。
今年收成不错，加上新令的推广，九成的百姓都应该能混得温饱，不会再像往年那般饥寒交迫。
宽阔的黄土道路上，几十匹雄骏战马舒扬着四蹄，漫不经心的向前方行进。
前方靠右，一头巨熊懒撒的走在边上，黑白相间的毛皮，圆圆短短的尾巴，白白的大脑袋上有着双黑色的大眼眶，看起来颇为可爱。
骑在它身上的少女，天真活泼，手里拿了枝带有竹叶的细小竹节，在手中轻轻挥扬。两条小腿垂在巨熊的两旁，前后自由晃荡，穿着赤锦的小靴，时不时轻点地面，一路上哼唱着轻快的曲谣。
有这么个活泼可爱的小姑娘作伴，一路上自然少不了欢声笑语。
这一行人，自然便是吕布和小铃铛了，郭嘉、司马懿也在其中。
他们要去往的目的地乃是繁阳，想去看看这几个月来，麴义的兵练得如何。
“主公，听闻前些时日，曹操与刘备在徐州谈论天下英雄，连刘璋、张鲁之辈都摆了出来，却独独少了主公，不知您有何感想？”
骑着白马的郭嘉笑问起来。
吕布微侧目光，他也听说过这件事情，据说先生为此还特意写信怼了曹操。不过吕布倒是置之一笑，并没有放在心上，是非英雄，自有后人评说。
“蛮儿，你觉得，怎样才算英雄？”吕布起了考校心思，问向身边的儿子。
吕骁想了想，闷闷回答一声：天下无敌，就是英雄。
吕布闻言大笑，随后带有一丝无奈的说着：“你啊，可真是个痴儿。”
听得前方在论英雄之说，主簿杨修也发表了自己的看法：“主公，下官以为，大丈夫行事，论是非，不论利害；论顺逆，不论成败，论万世，不论一生，这便是英雄！”
吕布略带赞赏的看了杨修一眼，微微颔首，这个答案算是比较标准的了。
随后，吕布又问郭嘉旁边的司马懿：“仲达，你觉得呢？”
“属下以为，剑指苍穹，背负使命，扶大厦之将倾，救国家黎民于水火，这是英雄；行事磊落，形同日月，这也是英雄；路见不平拔刀相助，锄强扶弱恩施他人，这同样也是英雄。他们生而凡却又不甘于凡，所以他们生在世，活在时。”
“那照你这样说，岂非人人都能成为英雄？”杨修不敢苟同司马懿的看法，反问一声，语气里带有些许讥讽。
司马懿不置可否，却也没有再说。
沿途走来，吕布视察了一番周遭的县地乡里，查访新令推行的情况如何，是否还存在阳奉阴违的恶劣情况。
结果还好，各地都在老实推行新的政策。
有了卢家的前车之鉴，兖州境内，不管是大世家还是地方小豪绅，都夹紧了尾巴做人，没人敢再来捋吕布虎须。
即便是吃了亏，大家也是选择了往肚子里咽。
…………
来到繁阳，吕布等人稍作歇息，在城中填饱肚子之后，便去了驻军所在的郊外大营。由于事先并没有知会麴义，所以后者对于吕布的到来，没有一丝知情。
在距营寨五六里的位置处时，巡哨的斥候便发现了吕布等人。
“斥候三营，十夫长陈里拜见大将军。”领头的哨卒当即下马，眼神中充满敬畏，主动抱拳见礼。
身后骑卒也迅速跟着下马，恭敬的低下头颅。
吕布微微点头，心中颇为满意。别的不说，单凭这份警惕和防范意识，他们就值得表扬。
在陈里的带领下，吕布等人饶过许多处陷坑，安然来到营寨前方。营寨四周，布有许多的锯鹿角和栅栏，还挖了壕沟，专门用来防范敌人骑军的突然袭击。
就连郭嘉等人见了，亦是连连点头。
“那是大将军吧？”哨楼上的士卒用力揉了揉眼眶，有些不敢置信。
“，又想骗我？大将军远在濮阳，怎么会来咱们这里。”旁边的青年士卒明显不信。
然则当他目光看过去的时候，先是愣了一下，继而狂喜起来：“真的是大将军！”
霎时间，整个营寨外边沸腾似火。
等到吕布走至近前，站岗巡逻的士卒们变得无比激动，纷纷挺直了胸膛，双目崇敬的望向吕布，见礼的同时，口中亦是齐呼：拜见大将军！
吕布略微点了点头，神色威严的走过。
几个月前，这些人或许还拿着锄头在田野间耕种，亦或是些拦道劫掠的贼匪，欺压乡邻的泼皮。如今，他们笔直的站在这里，身上已然有了几分军人的气质。
看来麴义练兵，果然还是有些本事。
“你们将军呢？”
吕布目光侧过，随意问了个站岗的小卒。
被当朝大将军亲自点名，这名普通士卒显然充满了激动和紧张，以至于牙齿和舌头都有些不太利索：“回……回、回禀大将军，麴、麴麴将军正在河畔训练……”
见到士卒紧张得都有些哆嗦，吕布伸手轻轻搭在他的肩膀，让其镇定下来，继而笑着问道：“我有那么可怕吗？”
士卒看着搭在肩上的手掌，忽然觉得心中有了底气，大声答道：“没有！”
声音洪亮。
“这才像个兵的样子。”
吕布对这次的回答颇为满意，轻拍士卒肩头，目光深邃，郑重同他说着：“新兵，我记住你了，希望将来在战场上，咱们可以并肩作战，！”
“是！”
士卒挺直腰杆，激动地脸色通红。
在他周围的同伴，则纷纷投来羡慕的目光，心里幻想着，要是与大将军攀谈的人是自己，那该多好。
麴义不在军营，吕布便没有多做停留，随后带着人，往训练士卒的河畔方向去了。
望着吕布等人离去的身影，士卒心中暗暗下定决心，目光尤为坚定。
纵使今后赴汤蹈火，我也一定会追随在您的身后！
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第八六零章 麴义练兵
清河水畔。
河畔南边，是一望无际的平坦原野。
此时此刻，这里正在进行一场猛烈的战斗搏杀，数千人扑打在一起，手里的棍棒只管向彼此招呼，混战成了一团。
战场周围，坐着数以万计的士卒观战，谁也没有插手。
吕布等人从军营方向走来，还未靠拢，便已然能够听见这边的声势浩天。
搭建起的木台上，麴义单手撑在腰间，有一种匪寇的粗鲁气息，朝双方大声吼着：“都给我使劲儿，用力！就是这样，给我狠狠的打！”
此时，有士卒急匆匆的跑来禀报：“将军，主公来了。”
麴义听得此话，顺着士卒所指的方向眺望，果然望见了有数十道高低不同的身影，正往这边走来。
按理来说，上级前来巡访，军中将领得知以后，该在第一时间前去相迎。可麴义似乎并不着急，等到吕布快要走至此处时，他才下了台阶，迎上前去。
“末将麴义，拜见主公！”
麴义微微躬身，算是见礼。
吕布随意的摆了摆手，淡然说道：“麴将军不必多礼，吾此番前来，便是想看看，新兵练得如何了？”
“回禀主公，我军正在进行操练，请看前方。”
麴义说着，将吕布等人引致战场侧旁。
此时的战场中央，双方火拼得正为厉害，虽然士卒们手中握着的都是与寻常兵器齐高的棍棒，但打起架来，一点也不含糊，就跟彼此是双方的杀父仇人一般。
吕布亲眼目睹一名士卒扬起手中木棍，重重砸打在另一名士卒的胸口，没有一丝的花里胡哨，完全是使足了力气，手里的木棍也应声而裂。
受了这么一记猛击的士卒当场倒地，却也没有喊疼，趴着身子咬牙，蹬着双腿匍匐，仍在想办法站起身来，继续奋战。
场中的将士战意沸腾，互不退让。
新降吕布的许汜、田楷等人则在边上看得心惊肉跳，赶忙向吕布进言：“主公，这哪是训练，完全就是在打群架！再这样打下去，还没跟敌人碰上面，咱们自个儿倒是先弄死了大片。麴将军这纯属是拿将士性命儿戏，请主公撤去他的主将之职！”
“麴义，你怎么说？”吕布微微侧目，问起身旁的将领。
麴义听闻此话，略带凶狠的看了许汜等人一眼，然后同吕布说道：“主公，容吾细禀。”
随后麴义慢慢道来。
原来新兵在训练两月之后，基本的枪术招式大都会了，气势也有，可就是差了敢于拼命的血性。
为了检验士卒训练的成果，麴义曾扮作贼人在白天进行了一次突袭，结果轻而易举的就攻破了营寨，新兵们只顾着逃跑，根本没有任何抵抗行为。
或者说，是没有这种意识。
麴义深知，这样毫无血性的士卒，即便将来上了战场，等待他们的也就只有一个死字，稍有逆势，就会迅速崩散。
所以麴义才想出这种对练的法子，以千人为单位，哪方要是输了，就必须接受严厉的惩罚。
如此一来，双方士卒必然拼命，军人的血性也就慢慢磨砺出来。
“那将士们在私底下，岂非恨毒了你？”吕布笑问一声。
麴义对此似是毫不在意，颇为洒脱的说着：“恨就恨吧，末将宁愿他们平日里多流血，哪怕赊些肋骨，也比以后在战场上丢了性命要强。”
这番话语，不禁有些令人肃然起敬。也使得不少青年将军，从他的身上，看到了一个将军应有的风范。
“麴义，我今天才发现，其实你也没有想象中的那般可恶。”曹隽咧开嘴，同这位起初看不顺眼的袁军降将笑了起来。
“这个方法，或许值得推广。”
吕布沉思说着。
往年的新兵训练，士兵们大都是在营地里听从施令官的命令，仿佛木偶般进行简单的刺扎勾拦，以及布阵演练。
在上战场之前，由于许多新兵士卒没有经历过血与火的考验。以至于很多人第一次上战场，手里握着兵器，却一个劲儿的畏首畏尾，心中带有极为浓烈的恐惧。
就拿当年的蛾贼来说，人数虽号称百万，然则多为半道混进来的平民，就与新兵无二。
真正有作战经验的将士，仅仅不到一成。
这也是黄巾溃败的重要原因之一。
数量固然能够起到振奋士气的作用，但最终决定战场胜负的关键，还是彼此之间的战斗力。孙子兵法中提到的‘兵在精而不在多’，便是这个道理。
观看完场中士卒的搏斗，吕布也深深感受到了士卒们身上散发出的那股子热血。
受伤倒地的士卒全被抬了下去，进行休养。
麴义陪同在吕布身旁，负责引路和作答。
当吕布问及河北劲弩时，麴义命人取来一张弩弓，就结构和使用方法，进行了简单概述。
弩的结构可以分为三个部分：臂、弓、机。“臂”一般为木制；“弓”横于臂前部；“机”装在臂偏后的地方。
弩最重要的部分是“机”，弩机一般为铜制，装在弩郭内；前方是用于挂弦的“牙”，“牙”后连有“望山”，刻有刻度，便于按目标距离调整弩发射的角度，提高射击的命中率。在铜郭的下方有“悬刀“（扳机），用于发射箭矢。
在使用弩进行攻击时，须先张开弦，将其持于弩机的“牙“上，将箭矢装于“臂“上的箭槽内，通过“望山“进行瞄准后，扳动“悬刀“使“牙“下缩，弦脱钩，利用张开的弓弦急速回弹形成的动能，高速将箭射出。
说着，麴义令人在百步之外竖起箭靶。
随后他接过亲兵递来的弩箭，安装在弩机里。
肉眼透过‘望山’瞄了瞄，调整好发射角度，在他轻轻扣动扳机的瞬间，弩机中的利箭，猛地激射而出。
咚~
正中靶心！
这种通过高速激射而带来的命中效果，极具视觉冲击。
“爹爹，这个好玩儿，我也要试试！”
小铃铛的眼眸中流光溢彩，拉拽着父亲衣角，很是兴奋的说了起来。
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