第两千五十章 夫妻夜话
房俊前所有的感受到洪流激荡身不由己的挫败感与颓丧，尽管他明知李二陛下一旦回京储位必然易主，但是这种被历史洪流的惯性冲垮自己所有努力的现实，依旧让他很难接受。
李承乾将杯中茶水饮尽，强笑道：“时辰不早，二郎快去歇着吧，明日起早还要去往父皇那边议事，若精神不振，难免御前失仪，大为不妥。”
房俊颔首起身，打算告辞。
李承乾深深看了这位肱骨之臣、东宫砥柱一眼，语气低沉，缓缓道：“还请二郎记住，自今而后，当与东宫再无瓜葛，孤之生死毋须在意，不可再违逆父皇心意。”
他自知一旦被废，性命难保，自己死掉也就罢了，东宫内眷亦难逃绝命之下场，亦想哀求房俊看在往昔情谊能够搭救自己的子女，可就算自己开口又能如何？房俊重情重义，只要自己相求，必然不惜一切代价答允下来，然而以父皇坚如铁石之心，又岂能任由东宫子女活下去，成为隐患？
最终也不过是凭白将房俊搭进去而已……
所以他不再奢求，惟愿房俊能够与东宫割离，不再受到东宫牵累。以父皇对房俊之喜爱、信重，假以时日，未必不能重新屹立朝堂之上……
房俊站定，与李承乾对视一眼，并未多言，转身大步离去。
……
营帐外小雨淅淅沥沥，分明是吵杂不绝，却令人于喧闹之中觅得一份静谧，躁动的心绪仿佛随着雨点的敲打平缓下来。
高阳公主等已经睡下，明日所有皇室亲眷都将赶赴太极宫觐见陛下，不敢有所耽搁，所以即便各个对东宫以及房俊即将遭遇的局势赶到心忧如焚，却也不得不强自忍着，待到觐见陛下之后再行询问，唯留下武媚娘服侍房俊。
床榻之上，夫妻相拥而卧，即便是黑夜之中依旧白皙如玉的纤手轻抚着郎君健硕的胸膛，柔腻的嗓音低沉悦耳：“郎君早已知晓陛下无恙吧？”
政治天赋、阴谋天赋尽皆点满的武媚娘，很容易便推测出房俊以往种种行为的蹊跷之处，故而得出这样的结论。
房俊感受着怀中温香软玉，闭着眼，惬意的嗯了一声。
武媚娘清凉柔滑的长腿搭在郎君身上，轻声道：“妾身始终不懂……明知太子之位不稳，陛下几番意欲易储，为何还要这般不遗余力的去支持呢？”
若说之前鼎力支持东宫乃是人臣本分，亦或有彼此情谊在其中，不忍见到叛军覆亡东宫、废黜太子，但在明知陛下未死，且所做的一切都为了达成易储这个目的的情况下，房俊依旧违逆圣意支持东宫，这些理由便说不过去了。
房俊翻身平躺，伸展一下胳膊，将她紧紧搂在胸前，嗅着秀发上好闻的香气，头一次剖白心迹：“门阀之祸已深植帝国之根底，若任其发展，将于各地形成坚不可破的屏障，彻底隔绝朝廷对于地方之掌控。上一次形成此等局面，媚娘可知是何时？”
娇躯贴在郎君身上，武媚娘像一只猫儿发出一生甜腻的轻吟，接口道：“应当是东汉末年、三国乱世吧？”
“正是如此。”
房俊轻叹一声，手掌下意识婆娑着瘦削的香肩：“门阀豢养私军，游离于朝廷之外，这并不可怕，可怕的是一旦朝廷彻底失去对地方的管辖，财政大权皆入门阀之手，以一地之税赋供给门阀豢养私军，最终门阀变为军阀，那便大祸临头。届时朝廷为了反制门阀，只能于各地增派驻军，但门阀已垄断地方财政，形成强枝弱干之局面，皇权尽失、中枢式微，驻军最后要么被门阀收买，同流合污，要么干脆成为门阀自己人……届时天下割据，国将不国，稍有风吹草动便会引发朝局板荡、烽烟处处，天下各地陷于兵乱。”
黑暗之中，武媚娘秀眸闪闪，异常明亮，房俊为之困惑、担忧之危险局势，反倒令她兴奋起来：“郎君有些杞人忧天吧？即便中枢再是不堪，一些门阀扶持的驻军而已，还能改朝换代不成？”
大唐之强盛，假以时日甚至可以超越前隋，国力空前强悍，又岂是癣疥之患能够危及根本？
毕竟东汉自光武皇帝之后虽然亦有中兴，但国力早已经由王莽之乱而几乎损耗殆尽，眼下之大唐即便历经一场东征，但三五年时间便能完全恢复，两者不可同日而语。
房俊幽幽道：“改朝换代其实并没什么所谓，自秦皇一统天下，焉有五百年之王朝？天下大势分久必合、合久必分，昨日之大唐立国、前隋崩颓，明日也自有别的什么王朝取大唐而代之，此乃天道，非人力可以抗拒……但当内乱频仍、国力耗损，如今看似蛰伏的各部胡族岂能视如不见？他们心心念念都梦想着踏碎长城、饮马长江，将这锦绣河山圈为他们的马场！这些现在被打得丢盔弃甲、跪地哀嚎的胡族将会蜂拥而至，三千里河山遍地腥膻，不知多少汉家儿郎血染江山，华夏衣冠尽染胡尘，重现永嘉之祸……”
何止是尽染胡尘？唐末天下大乱，耗尽了帝国的人力物力，各部胡族趁势破边入寇，五代十国，北地血满河山、江南尸横遍野，较之永嘉之祸亦是不遑多让。
武媚娘依旧不解：“为何偏偏是太子？”
以房俊今时今日之权势，加上年龄的巨大优势，即便陛下易储，也完全可以效忠新的储君，待到将来权柄日盛，不是一样可以施展自己的治国理念？
房俊道：“其一，太子对吾赤诚相待，焉能坐视其败亡于叛军之手？其二，陛下的本意也有消耗门阀实力的用以，吾只是予以配合罢了。”
关陇门阀受到东宫军队抵死反抗，力有未逮之下召集天下门阀派遣私军入关中，皆被杀伤殆尽，致使各地门阀实力大损，对于地方之掌控很难达到之前的强势，中枢权威因此大涨，这也是李二陛下计划的一部分。
驱虎吞狼，一箭双雕。
当然，在天下门阀根基健全的情况下，只需十几二十年，他们便能从地方吸血迅速壮大，局势并不会有所改变……
武媚娘将身子紧贴在郎君胸前，小脑袋在郎君下颌拱了拱，寻了一处舒服的位置，轻声呢喃着：“放心吧，无论怎样，只要咱们一家和和美美的在一起，仕途浮沉又算得了什么呢。那些天下大事、苍生福祉，自有朝堂之上衮衮诸公去操心，郎君卸下重任，平素钟鸣鼎食、纵情享乐，亦是不负此生……”
房俊轻轻拍着武媚娘的香背，黑暗中苦涩一笑。
最是热衷于政治、阴谋的女人，却说出这般淡泊之言，可见确是怕他骤然遭受陛下打压之后难以接受现状，故而精神萎靡、意志消沉，着实难能可贵。
翻身将香软的娇躯搂入怀中，在晶莹如玉的耳廓上吻了一下，轻声笑道：“不怕，若当真无路可走，咱们便舍了这大唐的一切，阖家出海，凭借为夫造船火器两方面独步天下的能力，定能组建一支无敌水师，去南洋异域打下一片大大的疆土称王称霸，到时候，为夫赐给你一片领地，当一个女公爵，辖地之内一切生杀予夺之权尽归你所有，如何？”
“当真？”
武媚娘抬起头，秀眸闪闪发亮。
她知道自己有一颗不安分的心，从来都梦想着能够像男人那样执掌权柄、指点江山，如果房家当真阖家出海，还真有可能打下一片疆域起码一个海岛建邦立国，到时候以房俊对她的宠爱信重，自然会给予她极大的权力。
嗯，唯有高阳公主是个拦路石……
房俊摸索着她的红唇吻下去：“为夫几时言而无信？所以任凭陛下怎么折腾吧，能受着咱们便受着，受不得了，便阖家出海，自寻生路。”
“唔……”
黑夜之中，香软的娇躯蛇一般缠上来。
帐外，夜雨淅沥。
*****
翌日清晨，天尚未亮，小雨已经停歇，漫天乌云散尽。
右屯卫营地内已经灯火通明，一架架车辆自营地之内驶出，向东绕过太极宫奔赴春明门入城。东宫内眷要先一步赶到太极宫觐见陛下问安，太子、房俊等人则要前往武德殿等候，待到陛下接见皇室内眷之后，再一同议事。
车马辚辚、浩浩荡荡，自春明门入城之时程处弼站在城门一侧，向太子、房俊施行军礼。
入城之后直奔皇宫，过了拆卸得七零八落的承天门，众人下车，一分为二。
太子与房俊抵达武德殿外之时，此处已经有不少大臣等候，见到两人联袂而来，纷纷上前鞠躬施礼。即便谁都知道李二陛下接下来必将强行易储，太子之位难保，但毕竟此刻依旧是大唐储君，谁也不敢失礼。
李承乾一脸笑容，昨夜的颓然、沮丧不见半分，神采焕然的与一众大臣相互见礼，房俊跟在一旁，默然不语。
见礼之后，大臣们又都退到各自原先的位置，眼观鼻、鼻观心，一声不吭，更不敢跟太子套近乎……
接下来，又有文臣武将陆陆续续前来，直至辰时三刻，才有内侍前来通知陛下已经接见完毕皇室内眷，请诸位大臣入殿，商议国事。
第两千五十一章 昔日情义
未等一众大臣进入武德殿内，便见到一个小内侍飞奔而来，跃过一众大臣径直来到立在殿外的王德面前，附耳言语几句。
王德豁然色变，冲着大臣们一拱手：“诸位稍待，老奴有要事启禀陛下。”
言罢，将大臣们丢在门外，一转身小跑进殿内……
大臣们愕然止步，面面相觑。
萧瑀靠近殿门，捋着胡须看着那小内侍，沉声问道：“发生何事，竟要比陛下与吾等商议国事更为重要？”
小内侍战战兢兢，有心不答，可想到此事稍后必然哄传天下，瞒也瞒不住，只好小声答道：“回宋国公的话，方才郢国公自明德门入城，一身缟素，说是赵国公……薨了。”
殿外数十大臣瞬间一静，诺大的场院之内鸦雀无声。
萧瑀一哆嗦，居然将胡子揪掉好几根，脸上抽抽几下，瞪眼问道：“怎么薨的？”
小内侍道：“这奴婢便不知了，郢国公只是求见陛下，有赵国公遗折呈给陛下，别的并未多说。”
萧瑀面沉似水，与身边众臣互视一眼，闭口不言。
长孙无忌……居然薨了？
对于贞观朝来说，长孙无忌“第一勋臣”之名实至名归，无论是敌是友皆认可其襄助李二陛下抵顶乾坤、逆而篡取之事实，若非当年长孙无忌串联整个关陇门阀站在李二陛下身后与太子建成争斗，又何来之后的“玄武门之变”？
就算依旧有玄武门之变，若吾关陇门阀归附，又何谈稳定关中、剪除太子建成羽翼？
李二陛下之所以逆而篡取，长孙无忌居功至伟。
其实大家心里都明白，即便长孙无忌号令关陇起兵欲覆亡东宫、废黜太子，毕竟没有竖起反旗，并未反对李二陛下，名义之上只算是一场兵变，此等情形之下念及以往的功勋，李二陛下未必对其赶尽杀绝，顶多便是降爵、罢官，准许其幽居府邸、颐养天年。
可谁能想到，长孙无忌居然薨了？
少顷，王德自殿内出来，朗声道：“陛下有旨，请诸位大臣暂且至偏殿稍事休息。”
而后对几个内侍吩咐一声，让他们领着大臣们前往偏殿，自己则快步向宫外走去。
未几，引领着一身缟素的宇文士及来到武德殿，通禀之后，宇文士及进入殿内……
……
李二陛下一身明黄色龙袍，端坐在御座之上，直愣愣的看着披麻戴孝的宇文士及大步进入殿内，三步并做两步来到丹陛之下，“噗通”跪倒，双手颤抖着将一份书信高举过头顶，悲声道：“陛下，赵国公……殁了！”
李二陛下脸颊上的肌肉抽搐一下，面沉似水，摆了摆手。
王德双手接过宇文士及手中的书信，快步来到陛下面前呈上……
李二陛下伸手接过，看了看封口的火漆，又将信封递给王德，待王德用一柄小刀拆开封口取出信纸递给他，这才拿到眼前，一目十行的看了。
武德殿内，落针可闻。
李二陛下手中紧紧攥着这封书信，手背青筋暴突，眼眶有些泛红。
他非是无情之人，更说不上铁石心肠，无论当初斩尽建成、元吉之子嗣，亦或是如今坚定易储之心，都是不得已而为之，要么为的是秦王府上上下下誓死追随他的部下及其家眷的性命，要么为的是他一手创建的贞观盛世能够千秋万载的延续下去。
对待长孙无忌亦然。
当年他与长孙无忌相识于少年时，脾气相得、志趣相投，立志要开创一番丰功伟绩。之后追随帐下出谋划策，将关陇拉到秦王府助他策划“玄武门之变”并且镇压关中，成就大业。论功绩，构建秦王府根基的“房谋杜断”亦在长孙无忌之下，故而于凌烟阁供奉功臣画像之时以长孙无忌为第一，余者皆无异议。
这便是贞观以来的朝政格局。
曾经数次当着天下面前誓言“共富贵”，即便关陇壮大已经危及皇权之稳定，李二陛下也未曾想过虢夺长孙无忌的一切权力，相反，压制关陇门阀未尝不是另外一众保证彼此之间情谊的一种方式，当双方的利益不再针锋相对，自然能够和平共处。
直至长孙无忌胁迫褚遂良进献毒药……
良久，李二陛下重重吐出一口气。
死了也罢，功过自当随风而去，一了百了……
将手中信纸放在一旁，李二陛下道：“人虽死了，但罪过未消，汝回去之后先张罗丧事，一切就简，先安葬了再说，待到朝中对汝等起兵之事有了决议，再行论处。”
从长孙无忌意图“弑君”这一点来说，即便是死，也应当死无全尸，更遑论准许其下葬，但想起以往的情谊，以及说到底也是文德皇后胞兄，李二陛下还是心软了。
宇文士及心里一松，顿首道：“陛下隆恩，老臣待赵国公谢过。”
他明白，既然准许长孙无忌下葬，就说明起码在李二陛下这边已经不会过度深究长孙家的罪责。“首恶”已经不追究了，又岂会继续对其余关陇门阀斩尽杀绝？
可见，以长孙无忌对李二陛下之了解，那封遗折之上所言，必定引起了李二陛下的共鸣，使其对长孙无忌、对关陇门阀网开一面……
……
待到宇文士及退走，李二陛下又静坐片刻，这才对内侍说道：“摆驾偏殿。”
“喏！”
内侍们小跑着来到偏殿，将御座上放置了软垫，又燃了檀香、沏了茶水，这才恭迎李二陛下驾临……
落座之后，李二陛下面色红润、神采焕发，丝毫不见长途跋涉之疲累，一身明黄色的龙袍皇威凛凛，顾盼之间霸气隐现。
内侍将热茶放在诸位大臣面前，而后退出，只留下内侍总管王德从旁服侍，似此等场合，即便李二陛下更为信任的王瘦石却是并无资格在场……
李二陛下今日精神甚好，即便刚刚听闻长孙无忌薨逝的消息，亦不复昨日的暴躁，环视一周，沉声道：“方才郢国公前来呈递了赵国公的遗折，赵国公……已然自裁谢罪。”
众臣默然。
李二陛下呷了一口茶水，将群臣神色收入眼底，放下茶杯之后说道：“关陇之事，错综复杂、影响深远，如何处置当慎之又慎，所以权且放在一边，眼下重中之重乃是尽快恢复长安秩序。”
他今日身体状态上佳，精力充沛，加之关陇兵败之后东宫接管整个长安，各项重建、规划、救助等等事宜皆已开始进行，朝廷有条不紊的运转，事务处置极快、效率极高，大多时候都是李二陛下聆听各部的报告，偶尔询问、指正，并无过多干涉之处。
诸人唯恐李二陛下急于易储，迫不及待的削弱东宫权柄，这将使得自叛乱之后一直听命于东宫的大臣人人自危，唯恐成为打压之对象，此刻见到李二陛下都是在就事论事，纷纷松了口气。
易储肯定是不能避免的，只要陛下能够循序渐进先稳定朝纲，不至于牵连无辜波及甚广就好，至于最终究竟哪一个皇子上位，此事非是图谋利益的良机，反正陛下春秋鼎盛，过个几年再向新太子效忠不迟……
转眼之间，天色近午。
李二陛下重新沏了一壶茶水，半点没有散朝的意思，看向一直低调、闷不吭声的太子，道：“朕既已回宫，叛军业已覆灭，为何迟迟不见魏王、晋王前来觐见问安？”
众臣神情一凛。
李承乾对此早有预料，恭声答道：“父皇骤然回京，仓促之间儿臣未有准备，待告知两个弟弟之时已是深夜，父皇已然于寝宫之内歇息，加之二位弟弟尚要沐浴焚香方可前来觐见，故而等到今日方才入宫，父皇议事之后，弟弟们便会入内觐见。”
李二陛下神情不见息怒，略微颔首：“此番关陇兵变，危机之时你能记得保全兄弟手足，此事太子处置得不错，朕心甚慰。不过既然两位皇儿已经来了，便让他们此刻上殿吧，朕想念得紧，也顺便让他们参预议事，集思广益嘛。”
大臣们纷纷对视一眼，皆看出对方的担忧，果然陛下还是那个急脾气，居然一时片刻都等不得，马上就要给太子施加压力……
太子神情不变，俯首应允。
李二陛下让王德出去殿外，将刚刚抵达的两位皇子请入殿内……
一进入殿内，李泰、李治两兄弟便如乳燕投林一般直接冲到李二陛下身边，毫不在意御前仪态，一人抱住李二陛下一条大腿，哭得那叫一个惊天动地、感人肺腑，涕泗俱下。
李泰大哭：“儿臣听闻噩耗，悲怮欲绝，差一点追随父皇于九泉之下，以便尽孝。”
李治哭得肝肠寸断：“父皇终于回来了，儿臣始终不信那些谣言，果然上天有眼，父皇乃天之子，焉能折损于辽东之地？”
李泰：“……”
兄弟你这是插我一刀啊，要不要这么狠？
李二陛下爱怜的馍馍两个儿子的头顶，笑得父爱慈祥：“莫哭，莫哭，休要在诸位爱卿面前丢了皇家颜面……快去一边坐好，朕准许你们两个从旁听政，多增涨经验，将来亦能为帝国效力。”
两兄弟吓了一跳，止住哭声互视一眼，然后齐声大叫：“父皇，万万不可！”
第两千五十二章 明升暗降
魏王、晋王一齐大叫：“父皇，万万不可！”
李泰一脸惶恐，紧紧抱着李二大腿：“儿臣若参豫朝政，外间必有谣言诽谤儿臣觊觎储君之位，太子哥哥仁厚，对儿臣素来关爱有加，咱们手足之间情深义厚，岂能因此使得兄弟情谊沾染瑕疵？”
言辞恳切，诚惶诚恐。
李治亦哭泣道：“儿臣年幼，观政兵部之时尚不能熟稔处置，每每遇到难题都要请教越国公，如何处置得了中枢大事？心中惶恐至极，不敢从命。”
一众大臣：“……”
嘿！好家伙，天家骨肉彼此之间居然这般相亲相爱？闻听陛下有利用他们给太子施压之意图，立即予以拒绝表明立场，表达了对太子的认可与忠诚，更阐述了自己不愿争储之态度……
自古以来，皇权醉人，为了争夺这天下至尊之权多少兄弟阋墙、多少父子反目，每一次皇权更迭几乎都伴随着看得见或是看不见的血雨腥风，亲情、伦理在这等至尊权力面前轰然崩塌、不堪一击，将人性之丑陋彰显得淋漓尽致。
然而时至今日，在李二陛下易储之心已经明确的情况下，诸位皇子非但没有红着眼睛一拥而上，反而如此谦虚谨慎，唯恐因为储位而坏了兄弟情谊……果真乃是千古奇闻。
最关键的是，这两位皇子言辞灼灼、情真意切，完全没有做作假装之痕迹，言辞神态都可看出实乃发自肺腑，殊为难得……
李二陛下也有些懵。
之前你们两个可不是这样的，一个个对储君之位垂涎三尺，都说自己做太子远比性格软弱的兄长会表现得更好……怎地经历一场兵变，忽然之间就将手足情深、兄友弟恭超越了储君之高度？
身为一个父亲，陡然见到自己的儿子们居然能够在储君大位面前这般谦虚礼让，将手足情义放在最高，心中欣慰自是在所难免。
当然，若两人此番表现是在东征之前，他乐见其成，为了骨肉亲情甘愿放弃未来皇位，足以说明他这个父亲是何等称职，这可是比征服一国之领土更为辉煌之能力。
但现在东宫势大，易储已经不仅仅是他觉得太子不称职的原因了，想要皇权稳固，不至于重现“玄武门之变”兄弟阋墙、父子反目的旧事，易储已然刻不容缓。
深吸一口气，脸上笑容不变，欣然颔首道：“难得你们兄弟这般顾念手足亲情，朕心甚慰啊！既然如此，那你们便先行退下，稍后朕再与你们一叙别情，纵享天伦。”
“喏！”
两位殿下起身，抹了抹鼻涕眼泪，先向李二陛下施礼，然后转身向殿内大臣们躬身施礼，一前一后退去殿外。
包括太子在内的大臣们齐齐起身还礼，目送二王……
……
茶水换了一轮，李二陛下道：“关陇之事，暂且搁在一边，最重要是重建长安，以及救助、抚恤关中受灾之百姓。但之前外敌入寇，安西军以及右屯卫誓死决战，先后击溃吐谷浑、大食人，力保寸土不失，当论功行赏。”
群臣尽皆愕然，这两场仗打得确实漂亮至极，以最小之代价两度重创强敌，论功行赏自是应当。
但这两场仗的参预者皆是房俊，更是在房俊指挥之下，论功行赏的话自然房俊首当其冲，但如此一来岂不是愈发助涨东宫之权势、实力？
众所周知，如今东宫实力强横，想要易储就必须剪除东宫羽翼，否则必遭反噬。而东宫最大的“羽翼”便是房俊、李靖这二人，前者更是东宫砥柱，封赏房俊的话与陛下易储之策略相违背啊……
李勣垂头坐在李二陛下左手边，自入殿之后一言未发，此刻听闻李二陛下之言，也仅只是眉头跳了一下，依旧沉默。
萧瑀、岑文本、马周、李道宗等人纷纷蹙眉。
太子则露出愕然神情……
率先出声的，乃是侍中刘洎：“陛下所言甚是，臣以为这两场仗当中越国公居功至伟、功在社稷。陛下有所不知的，当初强敌入入寇之消息传至长安，朝廷上下一片失声，惊慌失措，太子殿下问计于满朝武将，无人敢于出征，无奈之下越国公率领半支右屯卫誓死出征，先战吐谷浑、再战突厥、最后于西域打破大食二十万军队，转战数千里，军威赫赫、抵顶乾坤！臣以为应当予以嘉奖，以为楷模。”
众人诧异的看向刘洎。
明知陛下欲易储必先剪除东宫羽翼，你居然还在这边鼓吹房俊的功绩，这让陛下如何下手？简直就是违逆圣心啊！若是换了旁人，大家或许会觉得此人铁骨铮铮、不畏皇权，但刘洎此人素来利益为先、立场不坚，怎会冒着激怒陛下的风险去向东宫示好？
果不其然，待到刘洎话音落下，李二陛下便欣然颔首：“刘侍中所言甚是，深得朕心。”
刘洎便精神一振，续道：“按理说，越国公已然是开国公之爵位，再上一步便是嗣王了，非是皇室未能授予……”
开国公，便已经是异性大臣爵位之顶点，亲王、郡王、嗣王等爵非李唐宗室不能授予，那么房俊此番立下大功，本身不仅有国公之爵，更是兵部尚书、执掌一部，总不能一步登天成为尚书左、右仆射吧？
弱冠之年，位极人臣，无论对于朝廷还是房俊本身，都不是什么好事儿……
诸臣这才发现，即便是李二陛下真心实意的封赏房俊，却已经是封无可封、赏无可赏，总不能重提当年封建群臣之旧事，当真将“越国公”的爵位变为实封，将越地之人口税赋尽皆封给房俊吧？
那可是连贞观勋臣都未曾得到的殊荣……
李二陛下神情不变，问道：“侍中有何良策？”
刘洎腰杆挺直，有些心虚的瞥了一言默然不语的房俊，咽了口唾沫，强撑着按照剧本往下说：“如今四海咸宁、国泰民安，陛下何不集结天下英才，效仿先贤修撰一部集医、农、工、星等等学科为一体之鸿篇巨著？以微臣看，不如就在贞观书院之内设置馆阁，任意调取世间孤本、藏本，此事正好由越国公全权负责，任为总裁，书院官员许敬宗、褚遂良这等当世大儒从旁协助。待到巨著编成之时，必定名满天下、流芳百世。”
偏殿之内一片寂静，大家都静静的看着刘洎表演。
到了这个时候，也都明白了李二陛下的套路：似褒实贬……现在将房俊的功绩鼓吹得上天，那么接下来就应该是收拢房俊手中的兵权了。
只不过对于殿内大多数文臣来说，这样一个可以集中国家力量修撰巨著的机会的确是可遇而不可求，明知这只是李二陛下抛出来用以剪除房俊兵权的条件，却也难免心怀觊觎。
文人好名，名怎么来？
一般来说都是平素修德，一辈子光风霁月、学识渊博，深受世人之吹捧，而后载入史册，百世留名。这种做法看似很容易，但实际操作极难，不仅学识要冠绝天下，更要一辈子保持“有德长者”的正面形象，稍有不慎便会沾染瑕疵，半生努力尽付东流……
而修书自然便是最好的方式，省时省力，且与道德关联不大，即便为人处世方面略有瑕疵，也会被一部鸿篇巨著的光芒所遮掩。
李二陛下环视众人，问道：“诸位爱卿以为如何？”
殿上响起稀稀拉拉几声附和，大多是一些官职略低的大臣，几位大佬都三缄其口，未予表态……
刘洎见到众人神情，又补充道：“越国公不仅武略超群、战功卓著，更是大唐第一才子，诗词双绝举世无双，这份文采，谁人能出其右？由他担任总裁编撰此书，定能胜任。”
众人不语。
虽然没人赞成，但也没人反对……
李二陛下便一锤定音：“既然无人反驳，那么此事便予以确认，稍后详细制定方略、计划，所涉及之衙门务必无条件的予以支持，谁敢从中作梗，朕决不轻饶！”
“陛下圣明！”
群臣齐声开口，就连东宫群臣也不得不随声附和。
事实上，面对李二陛下挟数十万东征大军回京之威势，易储之事早已尘埃落定，谁也不能反抗……
李二陛下显然心情很好，第一步已经达成，那么接下来便是第二步，今日趁势将事情办妥，免得夜长梦多。
他对群臣道：“编撰巨著，干系重大，必然极大的耗费精力，越国公虽然年富力强，却也不得不谨慎处之、小心应对。故而，兵部尚书之职暂且交予旁人暂代，诸位以为如何？”
这就是图穷匕见，谁都看得懂李二陛下的套路，但在李二陛下之威望、声势面前，谁敢反对？
当然，也没人敢赞成，毕竟房俊只是被虢夺兵权，爵位不变、威望更盛，谁敢在这里公然赞成陛下虢夺其兵权，难免被其怀恨在心。这厮是个十足十的棒槌，最是记仇，指不定哪天在大街上遇见便会上来殴打一顿……
李二陛下眯着眼，眼神在诸臣面上转了一圈，最终落在低眉顺眼的房俊脸上，心中感慨。
即便自己这个大唐皇帝占尽声势，这些大臣却依然对房俊心存忌惮，足见如今房俊之威望早已不可同日而语。
可惜了……
第两千五十三章 父子交锋
见到群臣无赞成、无反对，甚至是在明知他这个皇帝即将虢夺房俊军权的时候，足见房俊威望之隆。
这令李二陛下甚是感慨，当初那个率诞无学、愚钝任性的“长安害虫”，短短几年时间，居然便能够达到这等地步，假以时日，未必不能成为吕、霍之流一手遮天、废立由心的权臣……心性愈发坚定起来。
不等诸臣说话，他续道：“既然越国公总裁修书，难以兼顾部务，不若便让检校兵部尚书的晋王暂代兵部尚书之职吧。之前晋王奉朕之命检校兵部，协助越国公处置部务，兢兢业业、勤勤恳恳，深知兵部事务，多次受到越国公褒扬，由他转正担任兵部尚书，可最大限度减少兵部人员之动荡，迅速开战各项事宜，诸位以为如何。”
居然是晋王？
诸臣心中狐疑，即便是易储，难道身为嫡次子的魏王李泰不更应该是合适的人选吗？晋王固然聪慧，但毕竟年幼，经验欠缺、心智不足，远远抵不上如今依靠办学而威望日增的魏王殿下。
况且前两年参与争储最为激烈的便是魏王，魏王表态不再争储之后晋王虽然也被提及，但威望、实力还是差了不止一筹……
“咳咳……”
宋国公萧瑀轻咳两声，开口道：“晋王天资聪慧，有陛下之风，实乃国之瑰宝……但毕竟年纪尚幼，恐无法执掌一部，况且高句丽覆灭、吐谷浑蠢蠢欲动有所不甘，西域诸胡纷乱不休，突厥也未必安生，兵部肩负天下兵事，责任重大，焉能以此重任为稚嫩之皇子练手？以老臣之见，还需一个老成之辈执掌兵部，勇挑重任。”
话音刚落，一直神情恹恹、打盹不停似乎快要睡着的岑文本亦睁开眼，附和道：“宋国公之言有理，中枢以三省为尊，实则六部掌管朝务，如今兵部权重，岂能轻忽视之？兵部左侍郎崔敦礼通知四夷情伪，诚所谓持盈守成，国之干城也，可为兵部尚书。”
两位大佬相继发言，使得殿上气氛瞬间紧张。
其意也很明白，陛下您易储之心坚如铁石可以，剪除东宫羽翼、虢夺房俊兵权也可以，但朝堂之上其余人的利益却必须保证，不能因为顺利镇压东宫便肆意妄为，将江南、山东两地门阀以及朝中多数大臣的利益置若罔闻。
一旁的刘洎面色难看，崔敦礼乃崔氏子弟，山东世家在朝中的中坚之一，岑文本之前已明确不再参预朝政，只等致仕归乡，此番却举荐崔敦礼出任兵部尚书，公然与李二陛下唱反调，显然是以此表达对于他刘洎私下投靠李二陛下之不满。
李二陛下面色不变，扫了一眼萧、岑两位大佬，目光又落在李道宗、马周身上，想了想，转向房俊，一双眼睛微微眯着，问道：“越国公主持兵部事务期间成绩显著，对部中事务熟稔于心，兵部也在此期间快速壮大，不知越国公对兵部尚书之人选有何意见？”
众臣的目光落在房俊身上，一直闷不吭声似乎彻底躺平的李承乾也看过来……
固然房俊被李二陛下虢夺兵权，但是凭借其功勋、声望，即便只是坐镇中枢亦能影响当下局势，他支持谁继任兵部，某种程度上也意味着往后朝局之走向：要么李二陛下威压朝野、金口御言，要么江南、山东两地门阀迅速崛起，接纳东宫力量成为一股不可忽视的势力，与皇权抵抗。
房俊自然明白自己立场之重要，也明白无论自己如何抉择其实都不讨好，毕竟李二陛下虽然虢夺自己兵权，却并未做得太过分，自己若公然支持江南、山东两地门阀，难免彻底激怒李二陛下。
以李二陛下此番回京之后表现出来的暴躁、急迫，一旦怒火冲天不管不顾起来，谁也扛不住……
所以房俊正襟危坐、一本正经，目光期盼的看着李二陛下，先是抿了下嘴唇，似乎有些为难，然后搓搓手，这才咳嗽一下说道：“咳，那个啥……其实微臣正值壮年，精力充沛，总裁修书之余，主持兵部也可以坚持一下，要不……陛下重新考虑一下？”
“咳咳”
李二陛下被自己口水呛到了，咳得满脸通红。
“噗！”
饮茶的大臣冷不丁一口水喷出，面红耳赤……
“嘶！”
更多人则是瞪大眼睛震惊的看着房俊，学到了啊！
既然怎么选都是得罪人，那何不主动请示一下让我继续接着干下去？无论陛下答允与否，这个难题就算是提回去了……
高！实在是高！
一旁的李道宗两眼放光，满是崇拜，他如今既被归入东宫一党，又是皇室宗亲、陛下堂弟，立场极为尴尬，偏向哪边都不妥，却又不能置身事外，应该跟房俊好生学学这等浑水摸鱼、两不得罪的手段……
李二陛下好容易顺过气，恼怒的瞪了房俊一眼，不过房俊总归是没有彻底偏向山东、江南两地门阀那一边，足见其一直附和自己“打压门阀”的政治理念，并未因自己虢夺他的兵权便意气行事，也算是难得了。
但此事岂能这般蒙混过关？他必须要东宫上下一个态度，以此彻底将东宫压服，所以他目光又转向太子。
“太子以为如何？”
殿内再次安静下来，鸦雀无声，李二陛下这是向太子逼宫了，其中意味很是明了：你是打算彻底躺平任凭处置，还是联合某一派系与朕抗争下去？
李承乾性格软弱，却不傻，既然房俊已经做出了“避重就轻”的表率，他自然明白自己应该怎么办，恭声道：“越国公能否在修书之余尚有余力兼顾兵部，的确值得商榷……不过父皇东征以来，大唐屡遭危厄，越国公率军死战、连战连捷，可谓功盖社稷，儿臣以为当赐予其‘上柱国’予以褒奖，并昭示天下，使万民称颂越国公之功绩。”
李二陛下便眯着眼，打量一番这个嫡长子。
眼下算是父子两个明刀明枪的对垒，他这个做父亲的占据了名分大义，且实力占优，太子全面落于下风，要么负隅顽抗，要么低头认输。
结果经由房俊这么看似无赖的一闹，太子居然也学会了避重就轻讲条件……
上柱国，勋之极也。
唐代的官分为职事官、散阶、勋官、爵位等，一个人可以同时拥有这几项官职。职事官，顾名思义，就是指他干的工作，他的职位、权责和任务，比如某某行军道大总管，此为战时职位，平时不设，这个官是经常变化的，每个战役都会有所不同，不代表他的身份地位，平时可以为某州刺史。
散阶决定官员的地位和报酬，随人走，不论具体职务如何都是不变的。由于“官职”、“官阶”并不一样，所以官大职小、职大官小、甚至有官无职的现象也很常见。
爵位是对有军功之人的特别封赏，有固定的食俸甚至封地，可以世袭。职事官再大、本阶再高的人，可能并没有爵位，而有爵位的人也不一定有官职和官阶。
“上柱国”是勋级，是对有战功的人特别表彰。唐代勋级分十二等，最高等级便是“上柱国”，“策勋十二转”，转到头便是“上柱国”……
勋级并不意味着实际的官职、爵位，所以一个士兵理论上可以在一场战争中因为表现优异“策勋十二转”，而一个将军也可能什么功勋也得不到。
但“上柱国”却代表着大唐军功的顶点，自然也是地位的象徵，待遇等同正二品，相对应的官职是尚书令。
作为尚书省的名义长官，大唐并不设立这个职位，因为李二陛下登基之前便曾担任尚书令之职，由此可见上柱国勋位之重要、高贵。大唐立国至今，荣获上柱国勋阶的唯有长孙无忌等寥寥数人……
可以说，只要荣获上柱国之勋阶，便算是屹立于大唐政权的最高层，一人之下万人之上。同一个阶层的人彼此之间唯有强弱、不分高下，可以是统御数十万军马的飘起大将军，亦可以是统御百官的同中书门下平章事、一国之宰辅。
太子以此等方式向李二陛下表达自己的态度：废黜我可以，虢夺我部下的兵权也可以，但必须予以相应的地位与待遇，甚至要更高一层，且不能事后算账。
大臣们倒吸了一口凉气，看看神情不豫的李二陛下，又看看梗着脖子的太子，居然在陛下面前这么硬气……
李二陛下盯着太子半晌，直将太子盯得冷汗涔涔，心虚气短，这才用手指敲了敲桌案，缓缓道：“此事不急，容后再议。朕有些乏了，今日暂且到此为止，明日诸位爱卿前来议事。”
“喏！”
群臣起身，一揖及地，施礼之后陆续退出偏殿。
李二陛下坐在那里蹙眉深思良久，才起身在内侍的簇拥之下来到偏殿后侧的花厅，接见自己的两个儿子。
李泰、李治两人此刻正坐在花厅之内，相顾无言、瑟瑟发抖。
第两千五十四章 坚持不受
茶水、糕点放在一旁，早起未用早膳的两位殿下却没心思吃喝一口，将内侍赶出去，两人坐在花厅之中愁眉苦脸、唉声叹气。
两兄弟都是聪明人，虽然并未彼此言明心迹，却早已默契的知道对方与自己想到了一起，担忧的都是同一件事……
那件事虽然疑惑重重，尚不知究竟是谁下手，可万一呢？
父皇对他们的确宠爱远甚太子，比起其他庶出的兄弟更是不可同日而语，当初最为看重的李恪都给远远送去新罗当一个草头王……但两人皆是天赋异禀、聪慧异常之辈，更熟读史书，明白君王以天下为重之意义，在君王眼中，没有什么能够比锦绣江山、至尊权柄更为重要，父子、兄弟都要放在后边。
父皇自然也不例外，否则也不至于试图依靠“装死”这等注定有损名声的手段来刺激朝中那些野心勃勃之辈，由此掀起易储之风潮，根本不在意太子这个嫡长子连同东宫内眷之生死。
事到如今，以一子之死来强行推行易储，即便是房俊那等东宫死忠都得束手旁观、退避三舍，否则便是“助纣为虐”，真以为父皇不会杀人？
如此，死掉的那个儿子等于“兑子”废掉了太子，只剩下一个嫡子正好顺理成章的即位储君，不仅名正言顺，且斩断了将来皇位之威胁，皇权稳固、朝政平稳……一箭双雕啊。
所以这种情况是极有可能出现的，加之先前右屯卫大营当中遭遇的毒杀……父皇未必没有出手之动机。
如果当真这是一个布局，活下来的那一个自然大获全胜，躺赢储位之争，但李泰与李治都不敢认定自己就是父皇中意为储君的那一个。
李泰觉得雉奴从小被父皇养在身边同吃同住，又有母后临终之时殷殷叮嘱，父子之间的感情远甚其余几个兄弟，自己怎么争的过？
李治则觉得长幼有序，太子被废，青雀哥哥继任储位顺理成章，况且青雀哥哥文采能力出众，不仅朝野上下一致赞誉，父皇更是屡屡表达欣赏……
两兄弟都有机会，但没有必胜之信心，可谁也不敢赌。
毕竟胜利虽然一飞冲天，失败者却立即万劫不复丢掉性命，所以在父皇未至之前，两人眉来眼去眼神交流一番，达成共识：储君之位还是太子哥哥坐吧，咱们不配……
……
李二陛下去往后殿换了一套常服，这才来到花厅之内见自己的两个儿子。
“儿臣见过父皇。”
两位殿下齐齐起身施礼，李二陛下笑容和蔼、气度温煦，左右手分别拉住一个儿子的手来到地席前坐下，左看看右看看，关怀之情溢于言表：“此番兵变，你们两个想必担惊受怕，为父即便在万里之外亦是牵肠挂肚、夜难成寐，所幸上苍庇佑，令你们毫发无伤，否则为父愧对你们的母后啊！”
两兄弟又是感动得无以复加，眼眶发红，李泰紧紧握着李二陛下的手，垂泣道：“父皇乃天之骄子、绝世雄主，先是帝国之皇帝，再是孩儿之父亲，所以只要父皇的大业能够千秋万载，孩儿便于愿已足，个人之安危荣辱与父皇千秋伟业相比，不值一提。”
李治亦紧贴着李二陛下，哽噎道：“吾等不仅是父皇之子，亦是父皇之臣，若因吾等之故导致父皇昼夜思寐、有伤龙体，实乃罪大至极也！”
两个儿子的话语听上去识大体、明大义，字字句句皆将他这个父皇与帝国放在第一高度……但仔细咂摸一下，却也能听出其中的埋怨与不满。
您为了易储之大业“装死”，任凭叛军肆虐长安，咱们可是在叛军的刀枪之下战战兢兢，稍有不慎便丢了小命啊！
李二陛下便有些尴尬，但并未有多少恼火，他能够理解两个儿子的心情。
当初关陇军队攻占长安之时，两人皆处于长孙无忌控制之下，当长孙无忌出面分别邀请两人继任储君之时遭到两人拒绝，那是最为凶险的时刻，若长孙无忌再狠一点，再无法无天一点，就应当将两人杀害，然后极力扶持齐王李祐即位储君，永除后患。
甚至于幸亏两人都不傻，也能在天大的利益面前保持冷静，否则只要其中一人答允即位储君，另外一人必遭长孙无忌杀害——当朝三位嫡子，东宫败亡之后太子必死、一位被杀，只余下一位坐在储君的位置上，即便东征大军反攻长安关陇军队战败，也只能拥立仅余的这位新储君登基为帝……
事实上，李二陛下身在军中“装死”任由关陇军队肆虐之时，怎么可能没有考虑到这一点呢？
但他依旧奉行自己的计划，坐视这一切的发生，心中到底怎么想，连他自己都难以面对……
轻叹一声，他安慰道：“长孙无忌不臣之心萌生已久，为父不得不趁着东征之际故意给他制造一个机会，当初长安局势看似凶险，但一切接在为父控制之下，你们身边也有为父事先安插的护卫力量，不会有事。但如果父皇不这么做，任由长孙无忌的不臣之心继续酝酿，将来爆发的时候，必然天地色变、无可抵制，还望你们能够理解父皇的良苦用心。”
两兄弟一脸敬佩崇拜：“父皇烛照万里，实乃古今第一英主也！”
口中说着吹捧的话语，实则心底却难免腹诽：您这话骗鬼呢，您所谓的护卫力量便是王瘦石麾下那些死士吧？能不能确保咱们的安全暂且不知，因为尚未冒头便被李君羡一网打尽了……
因为右屯卫发生的“投毒”之事，两个心窍玲珑的皇子殿下难免心中存疑，自然听着李二陛下的话语觉得处处都是漏洞……
李泰乖巧的给李二陛下斟茶，李泰则在一旁犹豫了一下，小心翼翼道：“父皇何必定要易储呢？天子的性格虽然有些软弱，但心地仁厚，此番关陇兵变之中的表现亦是极为优异，儿臣与雉奴都心生敬佩，觉得太子未必不能是一个合格的储君。”
李二陛下拈着茶杯呷了一口，面沉似水。
李泰心里咯噔一下，不敢再说，给一旁的李治打眼色。
李治低眉垂眼，对兄长的眼色视而不见，开什么玩笑，这件事你提一下就行了，我又何必非得再主张一遍？
李泰见他不言不语，一脸乖巧笑容在父皇身边嘘寒问暖，登时大怒：父皇不爱听的话我来说，装巧扮乖的事你来？老子被这小子给阴了……
李二陛下果然怒气隐现，瞪了他一眼，不悦道：“储君之事，何尝有你们插嘴的余地？听从为父吩咐即可，不必多言。”
“喏！”
李泰吓得一哆嗦，赶紧俯首领命。
李二陛下喝着茶水，看着身边两个儿子，觉得很是糟心。古往今来，储位之争乃是每一个王朝都竭力避免却根本避免不了的巨大危机，天下至尊的皇权拥有无与伦比的诱惑，能够让父子反目，更能让手足相残，每一个帝王都要为此严防死守。
可为何自己如今极力推动易储，最有可能获利的两个儿子却对此竭力推脱、不屑一顾？
若说是他这个父亲教育得太好，可之前这两个小子对储位可是虎视眈眈……
究竟东征这一段时间之内，长安城内到底发生了致使这两人对储位如避蛇蝎？
想不通啊……
*****
中书省衙门算是太极宫内保存比较完好的几幢建筑之一，岑文本子武德殿返回之后便一头扎进自己的值房。
刘洎紧随其后而至，于值房之内相见。
书吏奉上香茗便被刘洎挥手斥退，待值房内再无旁人，刘洎苦着脸，告饶道：“先生勿恼，非是下官临阵倒戈，实是陛下昨夜派人入府，告知必须配合行事，下官哪敢拒绝？”
武德殿内他配合陛下虢夺房俊兵权，这显然触及了江南、山东两地门阀的利益，致使原本已经不问政事的岑文本愤然直接反对陛下欲任命晋王担任兵部尚书之心意，可见其心中之愤怒。
此刻岑文本倒是没什么火气，宦海浮沉一生，什么样的事情没见过？
手里拈着茶杯呷了一口，然后淡然颔首：“食君之禄，忠君之事，侍中光明正大，何需向旁人解释？”
话说得不染烟火气，但其中的讥讽却扑面而来。
刘洎哀叹一声，揉了一把脸，颓然道：“下官知道会被先生视为背叛，但身不由己啊，不敢违逆陛下旨意。不过请先生放心，仅只是配合打压房俊而已，绝不涉及其他，此事完结，下官定向外界澄清立场。”
来自于陛下的信任重用一直是他努力追求的登天之梯，但岑文本的政治遗产却也是他在文官序列当中更进一步的基石，焉能顾此失彼？
况且他说得也没错，李二陛下易储之心坚如铁石，这个时候若是敢拒绝他虢夺房俊兵权的计划，鬼知道会不会将他刘洎一并列入东宫所属，然后彻底压制，刚刚坐了没多久的侍中之位也得丢掉……
所以他心中也有些幽怨，你岑文本为何就不能体谅我一下呢？
第两千五十五章 求生无门
面对刘洎的伏低做小，岑文本不为所动，轻轻呷了一口茶水，道：“谁还去管那些烦心事呢？老夫过几日便上书告老、恳请致仕，这朝野上下纷纷扰扰、忠诚背叛，终不过是眼前云烟，一朝消散再无介怀。刘侍中年富力强，又深得陛下信重，正该竭诚效忠、报效君王。”
刘洎顿时悔之不迭。
他投靠李二陛下自有不敢违逆之因，亦有左右逢源之实。
如今岑文本与萧瑀联手推动山东、江南两地门阀进入中枢，在关陇门阀全线退出中枢各部、寺衙门的情况下，其势浩浩荡荡莫可抵御，即便李二陛下亦要避其锋芒、予以妥协。但李二陛下毕竟是大唐皇帝，一代雄主，对于朝堂之掌控极其犀利，风头一过，即可掌控局势，说到底，大唐还得是李二陛下当家！
眼下依靠山东、江南两地门阀的大势达成自己文官领袖的地位，日后凭借李二陛下的信重巩固地位，成为事实上的朝中巨擘，他刘洎便是古今少有之权臣，真正的一人之下、万人之上，什么贞观勋臣，什么门阀世家，都将匍匐在他脚下。
如果有幸熬得过李二陛下，则必然在储君登基之时被任命为辅政之臣，再如若是晋王这个念及最小的成为太子，自己岂非可比吕、霍之辈把持朝政、一手遮天，也让新皇尊称自己一声“相父”？
孰料配合李二陛下打压房俊的举措却被岑文本视为背叛，此番狠话说出，几乎与翻脸无异……
不过还好，陛下焉能让山东、江南两地门阀攫取他营造出来这番局势之红利？易储之后必然对其阀大动干戈，所以岑文本心有顾忌，只是愤怒的表达不满、予以警告，并未当场翻脸，留有弥补彼此关系的一线可能。
宦海浮沉，一切讲究的都是利益，今日岑文本这般不满是因为刘洎破坏了他们这边的底线，他日若刘洎当真成为李二陛下信重之臣，执掌中枢，彼此之间自当放下旧怨……
*****
太子自武德殿出来，直接会同房俊穿过玄武门返回右屯卫大营，没有理会前来闻讯的内眷，坐在营帐里简单用了午膳，然后喝着茶水，太子一脸颓然，房俊也格外沉默。
一炉檀香，一壶清茶，君臣两人相对而坐。气氛很是沉闷。
李二陛下神威如嶽、势不可挡，如今易储之心坚如铁石，谁能逆势翻盘？
不过魏王、晋王当中表态不争储位，或许是一大变数，李二陛下再是心如铁石，总不能逼着自己的儿子们自相残杀吧？
李承乾道：“孤不能在此间久待，否则不仅为二郎招致攻讦弹劾，亦会被父皇认为挟军队以图谋不轨，下午让人将东宫拾掇一番，孤明日清晨便搬回东宫。”
身为储君，却身处军营恋栈不去，与军队过从甚密，放在任何一个朝代都是逾距之大事，只需有人弹劾，必将遭受皇帝申饬，更何况眼下他这个储君风雨飘摇、朝不保夕……
房俊颔首，却没有谈及此事，而是提及另外一件事情：“昨日陛下回宫，微臣于随行人员之中发现此前九成宫之内那个负责炼制丹药的蕃僧……”
李承乾大吃一惊：“二郎是说父皇依旧在服食丹药？”
房俊叹气道：“只怕确实如此。”
当下所制之“丹药”，不仅远远比不上后世那些精神倚赖性的药物对身体毒害打，甚至就连明清之时广为流传的“丹汞”之物也有所不如，只不过是以草药与矿物混合而成的类似于“五石散”之类可令人产生亢奋、透支体力的药品，甚至连具体物质含量、药理都搞不明白，但也正因于此，根本没人知道这种“丹药”到底服食多少才是适量，所以绝大多数人在长期服食之后都会逐渐增加剂量。
中枢神经长久遭受过量药物的刺激，不仅使得人体素质大幅下降，心脏负荷增加，心脑血管方面严重危害，还会导致情绪亢奋、暴躁、敏感，进而促使性情大变。
历史上不少帝王将相深受此害，最典型便是“丹汞之王”嘉靖皇帝，这位大明皇帝不仅智商奇高，更是天赋异禀，服食“丹汞”几十载尚能活到花甲之年，只不过本可以开创一番不逊先祖之功业，却因“丹汞”之物导致性情大变，走入歧途，差一点死于宫女之手……
李承乾愣了半晌，颓然道：“因服食丹药之事，朝野上下多番劝谏，父皇也多次表态再不沾染，却每每事后反悔，照服不误。如今若当真重新服食，只怕谁也劝谏不得了。”
李二陛下这辈子看似宽宏、虚心纳谏，实则唯有两个人的话听得进去，一个是文德皇后，一个是魏徵，如今这两人都已故去，谁还能说服刚愎自用的李二陛下？
丹汞之物，天下流传久矣，加之大唐开国以来道门昌盛，使之获得长足之发展，民间炼丹、食丹蔚然成风，谁都知其之危害，却又无法舍弃其提振精力、修炼长生之功效，当然，前者立竿见影，后者虚无缥缈。
然则人性之与野兽之不同之处正在于野兽只见眼前利益，人们却最是崇尚未来不可见却极完美之处……
人会做梦，所以只有人才会向往虚无缥缈的无上天道，并为之孜孜不倦的付出眼前一切。
掌握了人世间至尊权力的帝王，自然希望能够千秋万载、永无休止的将这份权力延续下去，修仙得道、超凡脱俗，与天地同寿、与山石同朽，便成为他们梦寐以求的极致目标。
偏偏华夏文明源远流长，上古流传下诸多似是而非关于仙道之描述，或是口口相传，或是载于典籍，总之一切有迹可循，仿佛登天之路就在那里，只要极力寻找便一定找得到……
如此诱惑，帝王如何抵挡？
不过这件事眼下谁也劝谏不得，即便明知隐患重重，也只能暂且放在一旁。
房俊道：“下午微臣入城一趟，去见韩王殿下，请其以宗正寺名义上书陛下，令殿下您回归东宫。”
李承乾颔首，无奈道：“如此，有劳二郎了。”
堂堂帝国太子，如今却因为暂居的武德殿被李二陛下“霸占”，居然无处可去、无家可归，即便是回去自己的东宫，亦要向陛下请旨，还得拐弯抹角让一个足够份量的人前去，否则若他自己向李二陛下恳请，到时候李二陛下来一句“东宫破败，有辱储君身份”搪塞回来，下旨等到东宫修葺完成才准许太子回归，那可就闹了天下笑话，储君威望将会荡然无存，不知多少见风使舵之人疯狂的扑上来撕咬太子，以期向下一任储君显示忠诚……
……
待到房俊告辞离去，太子妃苏氏走入帐内，将托盘放在茶几上，端起一杯参茶递给李承乾，柔声道：“这几日太子夜难成寐、茶饭不思，千万别伤了身子，多喝几盏参茶补补身子，才有精力应对困局。”
李承乾苦笑：“再有精力又有什么用？父皇心如铁石，无可更改，孤既不愿、亦不能违背父皇之命。”
这年头还没有“君叫臣死臣不得不死”之类的思想，那是清朝阉割、扭曲儒家经义之后鼓吹的话，儒家学术畅行天下，奉行的是《左传》当中“故君为社稷死，则死之;为社稷亡，则亡之。若为己死，而为己亡，非其私昵，谁敢任之”的标准。
但李二陛下作为大唐皇帝，牢牢掌控朝局，更有数十万东征大军在侧，一时半会儿尚不能完全撤出关中，他坚定心意想要易储，一旦不顾朝野反对，不顾后世骂名，谁能抵挡？
之前面对关陇叛军固然凶险重重、危若累卵，但好歹尚能憋着一口气东宫上下拼死力战，如今面对父皇的易储之意，却是完全没有抵抗之力。
太子妃苏氏坐在李承乾身边，螓首靠在他肩膀上，神情黯然，幽幽叹了口气。
时也命也，纵有房俊那等惊才绝艳、忠心耿耿之肱骨，此番亦是回天乏术。相反，房俊这样的大臣越是对太子中心不贰，太子便越会成为陛下心中朝政之隐患，亟待除之而后快。
一旦太子被赐死，东宫上下岂能活命？
即便陛下念及父子之情不忍加害，待到将来新皇登基，又岂能任由一个曾经获得无数朝臣支持的废太子活着？
或早或晚，李承乾与东宫内眷的下场已经注定。
绝境或许并不可怕，可怕是这种全无抵抗之力引颈就戮的感觉，令人陷入无限恐惧与绝望……
李承乾放下茶盅，深受揽住妻子瘦削的肩头，用力紧了紧，温言道：“也不必太过绝望，二郎义薄云天，乃性情中人，只要能够确保他在朝中的地位，将来大祸临头之时，或许可以保得住你与孩子们的性命。”
所以他才要求父皇给予房俊超规格的待遇，赐予其“上柱国”之勋位，只要父亲恩准，他便会干净利落的自己了断，以免父皇为了易储还要背负一个“以父残子”之骂名。
或许如此，能够换取父皇之怜悯，给他李承乾留下一条血脉……
第两千五十六章 局势僵持
房俊回到住处，洗了一把脸，喝了一盏茶，正待入城拜会韩王李元嘉，便见到高阳公主在几个侍女簇拥之下进入帐内……
“殿下这是刚从宫里回来？”
见到高阳公主一脸恹恹、兴致不高，房俊好奇的问了一句。
“嗯……”
琼鼻里嗯了一声，高阳公主来到房俊身边轻轻依偎着，柔软的身子散发着淡淡的幽香，轻声道：“父皇怎么会这样呢？太子哥哥明明做得很不错了，却一门心思想要易储……他就当真不管太子哥哥一家的死活？”
易储之事，涉及国本，动荡之剧烈足以席卷整个朝堂，皇室之中更是难以幸免，稍有不慎便有人被牵涉其内，轻则丢官降爵投闲置散，重则发配边疆阖家无存，即便是皇室之内那些贵女、妃嫔，说不得也要遭受牵累。
今日她送长乐公主等宫中女眷返回太极宫，见到往昔奢华恢弘的皇宫处处残垣断壁，自是难免想到即将开始的易储大事，各个忧心忡忡，情绪低落……
明明太子这几年表现优异，又何必这般折腾，闹得人心惶惶？
旋即又直起身，望着房俊俊朗的侧脸，担忧道：“回来之时听闻陛下欲罢免你兵部尚书之职，虢夺你的兵权，确有此事？”
她倒是并不担心自家郎君以及整个房府的安危，以房俊今时今日的功勋、地位，只要不涉及谋反，即便是父皇也不能轻言杀之，更何况还有一个房玄龄身在江南，父皇无论如何都要有所顾忌……
但大丈夫不可一日无权，房俊这几年兵权在手、威风赫赫，若是一朝无权，往昔那些对手必将蜂拥而至极尽挑衅嘲讽，以房俊的性格又如何肯忍气吞声？必然要大大吃亏。
房俊微笑着伸手将她刀削一般的香肩揽入怀中，温言道：“真以为你家郎君这些年是白混的？即便被陛下罢免了兵部尚书甚至是右屯卫大将军之职，但右屯卫依旧在为夫的掌控之中，加上远在东海的水师，影响力依旧足以让陛下忌惮。你也毋须担忧东宫内眷，即便陛下易储，为夫也一定会竭尽全力保住太子血脉。”
高阳公主黯然，东宫面临之绝境岂止是储位被废？古往今来，从未见得善终之废太子……
她提醒房俊：“你也要当心一些，与长乐姐姐之事父皇必然知晓，到底是嫡长女，在父皇心目当中地位不同，说不定一怒之下不管不顾，定要严惩于你。”
知父莫若女，她深知父皇性格，看似胸怀宽阔气度豪迈，可一旦当真被激怒，浑不吝的脾气比房俊这个“棒槌”还过分。方才那些宫中内眷反悔太极宫，便嘀嘀咕咕长乐与房俊之间的绯闻，等到扩散开来，父皇岂能不怒？恐怕就算房俊依旧拥有影响朝局的力量，也会被父皇严惩……
房俊给她斟了一杯茶水递到手里，笑道：“非也，你了解你的父亲，却不了解一个皇帝。皇帝眼中有万里江山，有生杀大权，女人只能是王权路上的点缀，甚至是礼品、筹码……陛下如今打压于我，虢夺我之兵权，歉意谈不上，忌惮是有的，你当他真不在意玄武门外这数万右屯卫，以及孤悬海外的水师所能够掀起的风浪？前者可祸乱京师，动摇社稷根本，后者可威胁大唐沿海，尤其是随时溯长江而上直抵江南税赋重地……所以只要我老老实实交出兵权，不再维护太子的储君之位，即便我今夜宿于长乐殿下寝宫之内，陛下都只会睁一只眼闭一只眼，尽量安抚于我。”
时至今日，房俊早已非是以往那个横行无忌、“恶名昭彰”的“幸臣”，一桩桩功勋使得她的声望攀升至前所未有的巅峰，虢夺他的兵权容易，但若想彻底打压，必将招致右屯卫、水师、乃至于东宫六率的强烈反弹。
关中百废待兴之时，李二陛下岂肯再遭受一场兵祸？
此等情形之下，即便自己的女人与他房俊有染，也不得不听之任之……
“果真如此？”
高阳公主追问一句，这种是素来是她不擅长的，心里向着等到晚上问问武媚娘……不过待得到房俊肯定的颔首，顿时眼睛亮晶晶的，她对房俊既有爱慕更有崇拜，相信他的分析判断，遂欣喜道：“既然如此，那郎君向父皇提亲吧，将长乐姐姐娶回来！”
她与长乐很是亲近，知道长乐对房俊用情至深，否则怎肯连名节声誉都不顾，跟着房俊胡天胡地人品外间流言蜚语？可一个女人终日这般暧昧却无着落，始终令人痛惜，总不能当真让长乐一边青灯古佛掩人耳目，一边暗通款曲名声尽毁吧？
房俊愣了一下，苦笑道：“陛下会让步，默许我与长乐公主之间的事，却不代表他毫无底线，嫡长女下嫁给我……是做妾还是正妻？绝无可能的。”
最好的结局便是李承乾登基，对长乐与他之事不闻不问、听之任之，但想给长乐一个名份，那简直是挑战儒家礼法。
若放在春秋之时倒是可行……
高阳公主也知这是奢望，遂不满的瞪了自家郎君一眼，伸出两根纤纤玉指掐着他胳膊上的皮肉拧了一圈儿，嗔道：“既然早知如此，又为何去招惹长乐？你们男人宗室吃着盆里的惦记着锅里的，再是英雄盖世也管不住裤裆里那根玩意儿，到处祸害人！”
房俊自知理亏，呲牙咧嘴的任她掐拧一阵过过瘾出出气，然后再她彪悍的言语之中败下阵来，起身丢下一句“入城寻韩王办事”便落荒而逃……
……
春明门内外兵卒看守严密，出入城门的队列长长的延伸出去，守门兵卒对每一个入城的百姓商贾严密盘查，长长从队伍蜗牛一般前进，速度极慢。
由北而来一队骑兵，来势汹汹铁骑铮铮，风卷残云一般倏忽间狂奔至春明门外，横冲直撞直奔城门之下，惊得排队的人群惊呼连连，骡马嘶鸣。
守门兵卒见到这般气派便知道来人不简单，远远定睛一看，便认出一马当先的乃是越国公房俊，赶紧摆手下令撤去门前的拒马鹿砦，喝叱着将城门洞的行人驱赶，然后眼睁睁看着房俊率领亲兵呼啸而过，莫说阻拦，连盘问一声都不敢……
城门内外的人群见到房俊依旧这般嚣张跋扈的做派，不禁纷纷感慨。
“听闻陛下此番回京，易储之事势在必行，房二郎乃东宫柱石，必在陛下剪除之列，看他还能嚣张多久？”
“话不能这么说，嚣张一点怎么了？人家有嚣张的本钱啊！当初大食入寇西域，吐谷浑数万铁骑进犯河西诸郡，朝堂上那些个文臣武将闻之色变、瑟瑟发抖，柴哲威那瓜怂甚至装病不出……最后还不得房二领军出战，连战连捷？”
“这话不假，再说房俊也就看上去嚣张，何曾听闻他为难过咱们这些平头百姓、贩夫走卒？”
“你说陛下也不知怎么想的，何必非得易储呢？太子殿下仁厚之风天下皆知，这储君也干得蛮好的，换了魏王或是晋王就一定比太子强？”
“岂敢妄论陛下？慎言！”
……
百姓也不是傻子，陛下御驾亲征，太子见过的这一段时间表现相当不错，尤其是叛军肆虐关中至极太子率领军队顽强抵抗，充分展示其宁折不弯的作为，待到战后迅速组织重建，且大力救助关中受灾百姓，如今无数“皇家救援队”活动再关中各地，受到救助的百姓数以十万计，谁不念太子殿下的好？
只不过李二陛下自贞观以来“盛世名君”的形象深入人心，百姓对其既敬且畏，不敢随意置喙……
房俊率领亲兵刚刚入城，便见到迎面几骑立在街边，当先一个校尉下马之后拦在路中。房俊勒住战马，那人单膝跪地，道：“卑职奉英国公之命，请越国公入府一叙。”
“呵！”
房俊冷笑一声，看了看街上为数不少的行人，李勣什么时候这么大的胆子居然公然与他这个“东宫党羽”私下相见，且毫无避讳？
“前边带路！”
自辽东撤军开始，李勣虽然听从李二陛下的旨意，实则暗地里也搞了不少小动作，其动机、立场是在令人难以琢磨。既然眼下东宫被废已然无力回天，看看李勣到底如何打算倒也未尝不可……
“喏！”
那校尉起身上马，带着房俊一行直接纵马长街，浩浩荡荡的奔赴英国公府，沿途行人纷纷侧目。
到了英国公府门前，房俊翻身下马，早有府中管事等候在此，恭敬的引领房俊入内，并非前往正堂，而是直抵内院书房，毫不避讳房俊乃是外客……
房俊神情不动，对于李勣这般大张旗鼓邀请他入府的动机有了几分猜测。
将房俊让到书房，管事躬身道：“家主稍后便至，请越国公稍坐。”
房俊颔首，便见到一个一个窈窕身影自门外款款而入，手中一个托盘上是一盏清茶，秀美的俏脸上笑靥如花，脆生道：“房二哥！”
赫然是李勣之女李玉珑。
第两千五十七章 势不可违
小丫头早已嫁做人妇，却依旧一副待字闺中的少女装束，一袭白色绣金的百褶裙尽显青春靓丽，此刻笑靥如花，奉茶之后直接坐在房俊身边的椅子上，微微偏着头，美眸闪亮，脆声道：“房二哥当真厉害，当初率军转战几千里，连战连捷，堪称当世英雄，小妹为之心折。”
依旧如之前那般天真烂漫。
然而房俊面对这个对自己有“觊觎之心”的小迷妹，却是颇为头疼。同时心底狐疑，今日该不会是这个丫头使诈借其父之名将自己诓骗过来吧？
口中笑道：“小妹过誉了，些许承继，还不如令尊十之一二，你这般吹捧，令愚兄汗颜无地啊，哈哈。”
眼神则看向站在一旁的管事。
那管事也无奈，虽然房俊与李家乃通家之好，但你一个已经出嫁的闺女这般热情洋溢好客，未免于礼不合。尤其是小两口感情不好，整日闹着和离，万一与房俊这般亲近的状态传了出去，未必好听啊……
见到房俊问询的眼神，他微微躬身：“家主稍后便至。”
房俊颔首，果然是李勣请自己前来，不然若真是面前这个丫头搞鬼，有够自己头疼……
李玉珑兴致勃勃，侧身倚着茶几，下颌微抬：“听闻二哥哥西征之时单枪匹马于万军阵中斩杀大食哈里发之子，可是确有其事？”
女人总是崇拜强者，而爱慕多由崇拜而生……
房俊被小迷妹的热情弄得尴尬不已，心底吐槽还喊出来“二哥哥”了，难不成我变成了贾宝玉？尤其李府管事在一旁看似低眉垂眼恭恭敬敬，实则耳朵却竖起来了，只得敷衍了事……
待到门外脚步声想起，一身常服、三绺长髯的李勣大步入内，房俊赶紧起身施礼，长长松了口气。
李勣先是冲房俊温和浅笑，转而看向自家闺女，蹙眉叱道：“二郎登门是客，你可是不知礼数跑来聒噪？”
李玉珑娇哼一声，才不怕他：“房二哥与吾家通家之好，何需避讳？”
李勣不耐烦的摆摆手：“为父与二郎有要事相商，你不许胡闹，速速退下。”
“哦，”李玉珑不满的嘟囔一声，冲房俊万福施礼，俏脸洋溢着期盼：“小妹让厨房备下酒宴，房二哥用过午膳再走吧。”
房俊虽然不愿与她过多瓜葛，却也不好拒绝：“有劳妹妹了。”
李玉珑便神采飞扬，快步走出书房，裙裾如蝴蝶一般翩然起舞……
见到房俊明显松了一口气的模样，李勣似笑非笑：“吾与汝父君子之交，反倒是你们这些小辈亲近得多，倒也不错。”
若说满朝文武当中有谁让房俊琢磨不透，首当其冲便是英国公李勣，房俊对其之忌惮甚至还在长孙无忌之上。此君看似儒雅随和、文质彬彬，颇有“儒帅”之雅致，实则城府深沉、智谋过人，最擅隐忍，脸上似乎永远挂着淡淡的笑意，内里却是让人看不透。
此君由降将而官至极品，成为大唐帝国一人之下、万人之上的宰辅之首，同时还能牢牢把持兵权，且不受李二、李治两父子之猜忌，可谓情商高绝、手段莫测，若不是孙子走岔了路，有唐一朝李家都将是第一流的显赫门庭。
房俊摸不准李勣的用意，该不会真的打算将闺女与那杜怀恭和离，然后嫁给我做妾吧？
赶紧问道：“自当遵从叔父之意……不过叔父今日派人大张旗鼓将小侄叫来，可是有何吩咐？”
如今陛下易储在即，首要之目标便是剪除东宫羽翼，以免易储旨意颁下之后引起激烈反弹，掌握兵权的自己与李靖必将先后遭受打压、虢夺兵权，这个时候任何与东宫过从甚密者都将北李二陛下忌惮、猜疑，更何况是李勣这样宰辅之首、天下名帅？
如今闹市之中公然相邀入府私会，只怕今晚李二陛下夜难安寝……
李勣示意房俊用茶，态度和蔼：“你房俊今时今日之地位，何需小心谨慎、如履薄冰？伸头一刀，缩头还是一刀，并不会因为小心翼翼而致使局势有任何改变。既然如此，何必避其锋芒，不如勇往直前。”
房俊摇头道：“天下大势，名分大义，吾等身为臣子自当尽忠王事，固然偶尔有些磕磕绊绊，但立场要坚定，态度要诚恳，有错就要认，挨打要立正。”
开什么玩笑，你这个城府深沉、深谋远虑的阴险家伙怂恿一句，咱就真以为自己功高震主，是个可以与李二陛下掰手腕的人物了？根基深厚如你，不也是夹着尾巴任凭李二陛下捏圆搓扁，低头认怂？
当真被你灌几口**汤便嗷嗷叫着向李二陛下发起冲锋，那我可就真是个棒槌了……
“挨打要立正”这句话最初便是出自房俊之口，如今在长安纨绔子弟当中广为流传，许多时候被予以自嘲，此刻由房俊口中道出，足以见得房俊的态度。
李勣失笑：“你以为我在诳你？”
房俊自然不予承认：“是小侄心知君臣之别，更有忠君之心。”
“呵呵……”
李勣笑着摇摇头，这小子滑不留手，能够有今时今日之功勋、地位绝非幸至，单只是这份面临困局之时没有慌不择路拽住一把稻草便不撒手，而是依旧保持着的谨慎小心，便不是一般人能够做得到的。
喝了口茶水，他笑看着房俊问道：“你以为待到陛下知晓我与你私下相见之事，会如何做想？”
房俊苦笑：“所以叔父何必害我？我如今已经被陛下虢夺兵权，若老老实实听从旨意也就罢了，或许念及往昔功勋尚能老一个闲散差事平稳度日，只要稍有异动，必然大祸临头。”
李勣看着他，缓缓道：“既然你早知如此，又为何径自前来？”
无论陛下的胸襟多么宽广，对于臣下多么信任，可当东宫柱石掌握着右屯卫、水师的房俊与李勣这样的人搅合在一起，都必然心生忌惮，从而采取必要之措失来应对有可能出现的危险。
而这种所谓的“措失”，所针对的只可能是房俊，绝不可能是李勣……
房俊也坐直腰杆，目光灼灼的看向李勣，沉声道：“因为小侄要来看看，身为帝国宰辅的英国公是否有一颗为国为民之心，是愿意屈从于权威随波逐流，还是志向不息，愿意为了大唐江山以及天下百姓不至于陷入动荡之中而有所作为。”
除去心如铁石的李二陛下以及利益即得者，但凡朝野上下的有识之士，谁不知道易储不仅会使得天下陷入动荡，更会影响大唐帝国以后每一任新君之即位？
李二陛下当初靠着“玄武门之变”登上帝位，无论如今对外如何粉饰，如何鼓吹当初李二陛下是怎样的身不由主，但“逆而篡取”乃是无可争议之事实，“杀兄弑弟、逼父退位”必将载入史册，成为永远洗刷不掉的污点。
若是再太子未曾有明显过错之情况下坚持废黜储君，无论扶立哪一个皇子为新的储君，则大唐开国以来的皇位传承未有一次是依照“宗祧承继”的普世观来进行，必将给后世之君做出一个极坏的榜样。
不是嫡长子？不是太子？
没关系，只要你肯去争、去斗，便终究会有一线希望逆而篡取……
如此一来，大唐的帝位传承便将陷入骨肉相残、兄弟阋墙的深渊之中不可摆脱，每一次皇位传承都将伴随着腥风血雨残酷杀戮，直至一点一点将帝国元气耗尽，诺大帝国于内斗之中轰然崩塌。
他知道以李勣之智慧自然看得透未来，但他不知道李勣会否愿意为了大唐的将来而去违背陛下的旨意。
果然，李勣听闻这番话语之后陷入沉默，慢慢的呷着茶水，直至一杯茶水饮尽，房俊执壶给他杯中续满，这才缓缓说道：“正如你所言，大势不可违，螳臂当车实乃愚蠢行径。”
房俊面色如常，但放下茶壶的时候手腕微微颤，茶壶盖抖动一下，发出微不可察的轻响。
心底失望，在所难免。
时至今日，能够挽救易储之事的大抵也唯有威望厚重、兵权在握的李勣，若是连李勣也明哲保身，易储之事再难逆转，太子以及整个东宫的结局将会注定。
既然如此，那你今日大张旗鼓的将老子叫来又所谓何故？
似乎感受到房俊心中的失望与不满，李勣啧啧嘴，似在品味茶水的回甘，良久忽然说道：“大势不可违，但其余之事，未必不能去做。”
房俊不解：“叔父到底何意？”
李勣摇头不答，叹息一声，随意摆手送客：“好生想想我今日为何叫你来，以及陛下对此会有何等反应……想得明白最好，想不明白便罢，所谓谋事在人、成事在天，谁又能洞察先机、未卜先知呢？”
言罢，居然起身径自离去，留下房俊一人在书房之中。
房俊仔细思索李勣方才所有话语，尤其是想到李勣问他陛下得知他们两个私下相会会有何等反应之时，眼睛陡然亮了起来……
第两千五十八章 颇感棘手
【只此青绿】春晚第一，至于语言类节目……的作家随便拽去一个编个段子也比他们哪些强吧？
……
房俊上身微微前倾，问道：“叔父之意……”
李勣有些不耐烦了，蹙眉道：“这般试探有何意义，我还会哄骗于你不成？虽然应当遵从陛下之意，但我还是一国宰辅，心中尚有几分大义，自然知道什么会危害帝国，什么对帝国有益。”
房俊便颔首表示认可。
他与李勣两人如今分别代表着大唐军方最强的军队与最大的势力，一旦李二陛下认为他们两相结合，必然甚为忌惮。如此，李二陛下行事难免投鼠忌器，不敢太过恣意妄为，固然保不住李承乾的储位，也大抵能保得住李承乾的性命以及东宫血脉。
这是不可违逆的大势之下最好的结果……
两人目光相触，默契互通，房俊赞叹道：“叔父高瞻远瞩、志存高洁，虽身为百官之首却心怀天下，小侄深感佩服。”
“行了！”
李勣不耐烦的哼了一声，揶揄道：“只怕在此之前，心里早已将我骂了无数遍吧？什么软弱怯懦，什么居其位不当其政，大抵是没少嘀咕的。这会儿消息必定传到陛下耳中，你还迟迟不肯告退，难不成还想混一顿饭？”
房俊嘿嘿一笑：“瞧您说的，这不是玉珑妹子已经去准备了么，用膳之后再告辞，倒也未尝不可。”
李勣瞪了他一眼，敲了敲桌子，警告道：“虽然我知你并非荒淫下作之辈，但还是要警告你离玉珑远一点，小丫头心存崇慕有心亲近，你可不能趁机图谋不轨，否则老子才不管你什么国公什么将军，打断你的腿！”
房俊便委委屈屈道：“您虽然是长辈，可也得讲理吧？小侄什么样人品您难道不知？”
总不能当着李勣的面说是您闺女对我有意思吧？
可李勣明显不打算管那些乱七八糟的道理，挥手道：“老子不管，但凡有什么差池，老子唯你是问！行了，赶紧滚蛋吧。”
房俊无奈，只得悻悻然告辞出府，前往韩王府而去。
……
房俊踏入李勣府中不久，消息便传到武德殿内李二陛下耳中……
听着李君羡讲述了李勣派人召见房俊的经过，李二陛下默默的呷着茶水，脸色有些苍白却不见波动，似乎并无所谓。
待到李君羡讲述完，这才问道：“这件事，你怎么看？”
李君羡心底叹气，我什么也不想看啊……
口中却不能不答：“房李两家乃是世交，有通家之好，此番英国公东征归来，又适逢房相远赴江南不在关中，故而请越国公登门叙叙旧，实属应当。”
李二陛下放下茶杯，似笑非笑：“实属应当？”
见到李君羡垂首不言，便轻哼一声：“当真如你这般想，朕怕是早已被人挫骨扬灰……听闻英国公的独女对房俊颇为爱慕？”
李君羡不知陛下为何关注这个，可即便是你的女婿，也不至于去管女婿的风流韵事吧？
“此事只是风传，未有证实。况且英国公之女嫁给杜家子，虽然和离传闻闹得纷纷扬扬，两家却并未就此有所进展，可见彼此都对这桩婚事寄予厚望。越国公并非轻率之辈，未有出轨之行为，再者，年少英雄深受女子仰慕亦是无可厚非。”
李勣之女嫁给房陵杜氏，后者身为关陇门阀之一，虽然此番兵变参预不多，故而损失不多，但式微在所难免。您若是整什么幺蛾子坏了这桩婚事，搞不好李勣转头便将闺女嫁给山东亦或江南门阀，两相联姻，实力陡增，您忌惮的可就不仅仅是东宫了……
李二陛下自然听得懂隐晦的劝谏，微微瞪了李君羡一眼，不悦道：“你以为朕闲着没事去给自己的女婿划拉女人？多嘴！”
李君羡诚惶诚恐：“末将不敢，末将知罪。”
“行了，退下吧。”李二陛下随意挥挥手。
待到李君羡躬身退出，王瘦石自后堂出来，跪坐在李二陛下身边给他斟茶，轻声道：“英国公私下密会越国公，恐怕会对局势产生影响。”
李二陛下淡然道：“闹市中派人相召，这哪是私下密会？分明是做给朕看的。”
王瘦石不敢多言，心底却想不明白，那两人虽然算是当今军方巨擘，可当真就敢联合起来对抗李二陛下的意志？
李二陛下却并不多做解释，喝着茶水沉吟思考。
联合起来对抗他吗？并不会那样，无论房俊也好，李勣也罢，对他的忠诚都毋须质疑，即便李勣自辽东撤军之后屡屡违背他的意愿，即便房俊死保东宫、舍生忘死，这个若说这两人借由易储之事暗生谋反之意，他第一个不信。
况且李勣大张旗鼓邀请房俊登门，明显是向外释放信息。
什么信息呢？
自是告诉他这个皇帝：我们两个要联手了……
李二陛下有些恼怒，储位立谁乃朕之家事，就算你们忠心耿耿、功勋卓著，可凭什么肆意插手朕的家事？凭什么朕要废谁、要立谁，就得得到你们的同意认可？
胸腹之间渐有怒火升腾，血液似乎都在加速流动，朕是皇帝还是你们是皇帝？
如此明目张胆的挑战帝王权威，你们眼中还有朕这个皇帝么？
可即便怒气盈胸，他也不得不承认一个事实：如果李勣与房俊当真相互勾结意图死保东宫阻止他易储，他自然可以用铁血手腕来对待两人；可现在这两人只是向外施放一个信息，表达对于易储之不满，这就不能用激烈的方式去应对了。
否则天下人会说他刚愎自用、不尽谏言，甚至是一意孤行、屠戮功臣……
所以问题的根本在于——这两人到底意欲做到哪一个程度？
是全力阻止易储，还是单只保住李承乾？
感觉有些棘手。
*****
房俊抵达韩王府的时候，正好晌午。
府门前的兵卒远远见到房俊策骑疾驰而来，大街上一片惊呼混乱，吓得赶紧死死关上大门，飞奔入内向韩王、王妃禀报。
当年韩王纳妾，王妃受屈，这位小爷挟怒而来纵马踹碎府门，打入府内，吓得正逢下值的韩王殿下连家都没敢回，掉头跑去皇宫向李二陛下求援……
如今这位小爷来得气势汹汹，谁知道是否又会犯浑？
毕竟最近府内可是流传着韩王殿下又要纳妾之传言……
房俊带着亲兵纵马长街直抵韩王府外，便发生了尴尬的一幕，他下马之后踩着石阶来到门前，却发现大门以及两边的侧门关得严严实实，王府仆人从门缝里偷偷向外张望，却无人敢擅自开门。
房俊摸了摸下巴：“……”
看来韩王殿下最近没干好事啊，连府中仆人都知道自己有可能登门找韩王算账……至于韩王纳妾之事，他是不会理会的，大丈夫三妻四妾尚且寻常，更何况是韩王这样的天潢贵胄？
只要那些妖艳贱货并未蹬鼻子上脸给王妃受气，他自是懒得去管。
街上来来往往的行人见到堂堂越国公登上韩王府的大门居然被拒之门外，半晌无人开门，纷纷啧啧称奇，韩王殿下您好歹也是天潢贵胄，至于被自家小舅子吓成这个模样？
……
花厅内，一身常服的韩王殿下正呷着茶水，这两日为了筹备陛下祭天、祭祖之仪式忙个不休，好容易闲下来歇一歇，韩王妃房氏在一旁陪着，夫妻两个说着话儿，很是惬意。
忽闻一阵急促的脚步传来，一个管事飞奔入内，喘着气道：“启禀殿下、王妃，越国公刚刚登门。”
李元嘉放下茶杯：“哦？二郎可是稀客啊，人呢？”
那管事咽了口唾沫，道：“人在府门之外呢。”
李元嘉愕然：“怎么不进来？”
管事道：“吾等不知越国公前来所为何事，没敢开门……”
一旁的房氏一张俏脸冷下来：“吾弟前来，汝等居然将其拒之门外？”
李元嘉也愣了一下，紧接着脸都黑了，“腾”的一下起身站起，跺脚怒道：“汝等狗才，想要害死本王不成？”
转身一阵风便跑了出去，浑然不在乎亲王威仪。
那棒槌登门必是有事相商，现在被拒之门外必然恼火丛生，原本未必会发飙，可是如此待遇岂能忍受？自己再晚一些，说不得府门被再度踹碎，亲王颜面摔个稀碎……
管事也知道闯了祸，哭丧着脸跪在地上，可怜巴巴的哀求：“王妃您大人大量，救奴婢一救吧！”
那棒槌恶名昭彰，平素躲都躲不起，今日自己却将其关在门外，使其丢了颜面，待会儿进来还不得将自己打死？殿下也未必敢拦，甚至唯恐房俊迁怒干脆将自己丢出去，能救自己的唯有王妃了……
房氏也无语，揉着额头道：“越国公乃是孤之亲弟，登门拜会乃是寻常，汝等心虚个甚？真是上梁不正下梁歪！赶紧滚出去张罗酒宴，越国公若是寻你麻烦，孤自会替你做主。”
管事这才千恩万谢的退下。
第两千五十九章 皇族内忧
韩王李元嘉带着一众仆从自内院疾步赶往正门，刚刚到了门后，便听得门外有人不耐烦的语气：“来人，撞开这扇门，倒是要看看这韩王府到底是个什么规矩，居然将我拒之门外？”
“喏！”
有兵卒中气十足的答允一声，紧接着便是一阵战马嘶鸣，吓得门后的李元嘉大叫：“二郎稍等，本王亲来迎你！”
赶紧让人大开中门，迎候房俊入内。
按礼制，房俊是没有让亲王府大开中门的资格的，但现在李元嘉一头大汗，唯恐这个棒槌恼火之下不管不顾再度砸了自己的大门，闹得阖城上下沸沸扬扬，亲王颜面荡然无存，一时之间也顾不得那么多了……
等到大门大开，李元嘉长长吸了一口气，幸亏自己来得及时，门前十几个身形剽悍的兵卒已经排开架势即将攻门，若是晚上那么一步，王府大门已经轰然倒塌。
王府内的侍卫、仆从们战战兢兢，不知如何是好。
李元嘉苦笑道：“二郎怎地还是如以前那般急躁？这韩王府就是你的家，你想来就来、想走就走，仆人们畏惧你的威望故而飞奔入内奏秉，未能第一时间开门迎接，大可不必跟他们一般见识。”
这话说的，其中浓浓的卑微感令王府上下面红耳赤，可见自家殿下实在是畏房二如虎啊，什么体统、颜面都不要了……
房俊似笑非笑，信步迈过门槛进了门里，嘴里啧啧几声，慢悠悠道：“微臣好歹也是个国公，岂能毫无气量跟一个下人置气？”
李元嘉忙道：“对对对，猪狗一样的东西，跟他们生气犯不上。”
房俊却续道：“……就算要置气，也得跟韩王殿下您置气。”
李元嘉：“……”
他现在是当真不敢招惹房俊，兵权被虢夺，对于任何人来说既是奇耻大辱，更是仕途折戟，心中郁愤可想而知，李二陛下就算不是心中有愧，也一定想法设法予以安抚。若自己不小心触动他的怒气，干脆在这韩王府发泄一通，难道还能指着李二陛下给他撑腰出气？
只得苦笑着道：“门前不是说话的地方，二郎快快入内，王妃已经命人备好了酒宴，就等你入席了，本王今日好生陪二郎你喝上几杯。”
房俊抬脚向府内走去，一边笑道：“呦呵，殿下这是挑衅微臣？既然如此，那微臣也只能舍命陪君子了，今日不醉不归！”
李元嘉：“……”
差点想给自己一个嘴巴，这长安城上上下下里里外外，当真能够在酒量上与房俊旗鼓相当的还真就没几个，自己那点酒量被他灌醉一个来回都不够……自己说说客气话也就罢了，为何扯到喝酒上？
待会儿只能以公务繁忙，不敢耽搁陛下祭天大事来搪塞了，必然非得被灌死不可……
两人并肩进入内院，直抵花厅，门外站着伺候的侍女们恭恭敬敬的立于两侧万福施礼。
刚一踏入花厅，便见到韩王妃房氏一身常服、身段窈窕的站在那里，一张俏脸洋溢着喜悦欢欣，冲着房俊连连招手：“二郎快来，让姐姐看看！”
因为兵变的缘故，长安城内外封闭日久，似房俊、李元嘉这等足以左右形势的重臣分身乏术，已经多时未曾前来探望，所以房氏心中甚为想念。
二郎在房家即非长、亦非幼，却是房家下一代支撑门户的顶梁柱，对她这个姐姐更是爱护有加，房氏自然又是喜欢又是重视……
房俊便笑着上前，一脸温煦笑容，恭恭敬敬的施礼：“微臣见过王妃……”
“哎呀，自家姐弟，何需这些虚礼？快快入座，姐姐让下人准备的都是你爱吃的菜肴，只是你来得仓促了一些，稍晚一些才能备好，先坐下喝茶。”
房氏拉着房俊的手入座，上看下看仔仔细细打量了弟弟一番，当真是愈看愈喜欢，唇角的笑容好似一朵盛开的花儿一般。
血浓于水，姐弟亲情，在历经一番兵荒马乱的时日之后，愈发显得弥足珍贵。
侍女奉上茶水，三人围着圆桌落座，房氏亲手给丈夫和弟弟斟茶，李元嘉呷了一口茶水，问道：“二郎今日前来，可是有事？”
房氏便娇嗔道：“什么事待会儿用膳之后再说不行？你是不是舍不得一顿酒席，待二郎将正事办好便要送客？”
李元嘉一脸委屈：“本王岂有此等心思？王妃太过冤枉人了！二郎虽是你的兄弟，但本王待之亦如手足一般，便是本王的库房亦可让二郎随意进出，想拿什么就拿什么。”
房氏嗤之以鼻：“那是因为二郎的钱财比你这个亲王多得多，明知他不稀罕那些钱货财宝才故意这么说，若他穷得叮当响每日登门来打秋风，你还会说这话？”
李元嘉被噎了一下，无力反驳。
这话虽然刻薄了一些，但却是实情，李元嘉不能反驳。他之所以看重房俊，甚至有几分敬畏心理，任凭房俊砸了府门胡闹也听之任之，正是因为这个小舅子有能力、有才华、有出息。若是实际情况相反，房俊依旧是以往那个率诞无学、木讷暴躁的纨绔子弟，真以为堂堂亲王能任由他胡来？
所以，即便是小舅子这样的至亲，也难免以成就来衡量地位……
房俊见到李元嘉被一句话噎住，笑着道：“姐姐何需苛责？韩王殿下纵然有千般不是、万般错处，但唯独对姐姐言听计从、从无违逆这一项，便值得姐姐好生珍惜。世间太多负心薄幸之辈，能够得遇佳偶，家中都替姐姐感到欣慰。再者说来，殿下何曾有你说的那般不堪？除去好色这等小小缺憾之外，也算是青年俊彦、皇室俊杰，响当当的人物了。”
李元嘉：“……”
你小子这是替我说项，还是给我挖坑？
房氏有些娇羞的瞪了李元嘉一眼，对房俊说道：“这人身份尊贵，却是个有色心没色胆的，见了如花似玉的小姑娘便流口水，你可不能学他。”
房俊连连点头：“姐姐明察秋毫、目光如炬，一眼便看穿韩王殿下的本质，当真厉害。”
李元嘉：“……”
你小子答应过我帮我说服你姐姐准许我纳妾的，但现在这话怎地却好像让我彻底断了这念想？
侍女们开始将厨房备妥的菜肴流水一般摆上来，房氏执壶给房俊斟酒，美滋滋道：“你那两个孩子都被父亲带去了江南，我实在是想得慌，却也没法。话说你这年轻力壮的赶紧多添几房侍妾，生儿育女开枝散叶才是大事，得让咱们房家人丁兴旺起来才行！过几日姐姐在勋贵圈子里给你巴拉巴拉，嫡女是不行的，但庶女嫁给你做妾也不算辱没了她们。”
李元嘉：“……”
王妃你这话是真心的么？双标也不要这么严重好不好！
我纳个妾你便横挑鼻子竖挑眼，自家弟弟便主动往房里给划拉女人？
赶紧提杯跟房俊碰了一下，问道：“二郎前来到底所为何事？”
房俊也就不再给他上眼药，将太子欲回东宫之事说了，请宗正寺代为修葺、布置东宫。
李元嘉沉默一下，叹口气：“堂堂帝国太子，却居无定所……闹心呐。”
因着是在家中，房俊这厮虽然时时给他填堵，但好歹是自家小舅子，所以不虞隔墙有耳，言语之中的怨气有所发泄。
时至今日，李二陛下坚决易储已然引发朝野上下大多数人的不满，毕竟除去那些投机分子之外，谁愿意朝政动荡不休？
感慨了一下，李元嘉迅速收敛情绪：“二郎回去传告太子殿下，请他放心，本王争取三日之内将东宫粗略整理完毕，迎太子回东宫，后续一应修葺、营造再徐徐图之，毕竟东宫损毁严重，若想完全恢复，非一年半载不可。”
修葺东宫并不难，难就难在陛下回太极宫之后，必定所有的人力财力物力都要优先供给太极宫，东宫若想同时开启修葺，就必须与负责太极宫营造的衙门去沟通，这个任务由李元嘉担任最好。
见到李元嘉答应得如此痛快，房俊表示甚为钦佩：“殿下深明大义，微臣代太子谢过。”
之所以太子被赶到玄武门外右屯卫大营，便是因为李二陛下的有意打压，而此刻谁谏言太子回东宫，谁负责给太子修葺宫殿，最容易遭受李二陛下的敌视甚至怒火。
这对于代表着皇室的大宗正而言，是一件吃力不讨好的事……
李元嘉叹口气，与房俊碰杯一饮而尽，无奈道：“事实上，如今皇族内部对陛下坚决易储的态度反对者甚多，谁不想安安稳稳的过日子呢？况且易储之事牵连重大，指不定谁就被牵连在内。只不过陛下积威甚重，所有人敢怒不敢言而已。”
当真敢怒不敢言？恐怕并非如此，就算李元景身死伏法，皇族内部也并不就是铁板一块，野心勃勃者永远不缺，大家缺的只是一个机会而已……
第两千六十章 不当人子
对于朝堂局势、皇族隐患，李元嘉深表忧虑，却也无能为力。“大宗正”这个职位看似高大光辉上档次，但在李二陛下这等雄主的威压之下，实则也不过是干一些跑腿学舌、查缺补漏的活计，动辄还要被陛下当刀子使，背一背黑锅……实打实的全力几乎没有。
所以就算他掺合进去，除了将自己搭上以外，又能有什么用处？
房俊了解这一点，也看得出李元嘉固然不敢有所公然表态站在反对易储的立场，但倾向还是有的，所以也给他透露了一点：“方才微臣入城之时，受英国公召见，登门拜会……”
李元嘉微微一愣，但他既然被称为皇族之内屈指可数的俊杰，政治天赋自然不低，略一思索便明白了李勣的用意。
有些紧张问道：“会否触怒陛下？”
房俊不以为然：“再坏还能坏得过眼下之形势？其实陛下心里也未必就狠得下，给他一个台阶，很可能局势便缓和下来了。”
古今之帝王当中，李二陛下可谓“得位不正”之典范，但这位高瞻远瞩的帝王早早便意识到自己登基之路对于帝位传承的危害有多大，所以在几个儿子幼时便注重培养，给他们灌输“相亲相爱、兄弟齐心”的道理，期望他们能够兄友弟恭、彼此友爱，而不至于为了争夺帝位手足相残、兄弟阋墙。
如今无论李二陛下坚定易储之理由为何，总归是不愿见到太子不得善终的……
李元嘉觉得有道理，但他叮嘱道：“装装样子就行了，给陛下一点压力，也给陛下一个台阶，但千万不要弄假成真。一旦触及陛下的底线使其心狠起来，谁也不敢保证会发生什么。”
英明神武如李二陛下，只要察觉自己的皇位受到威胁，岂会有半点心软？
一旁对正事并不插言的房氏有些紧张，握着弟弟的手，埋怨道：“陛下的手段你又不是不知，何必非要跟他做对？老老实实的当一个国公，即便兵权没了也不打紧，整日里出征太让人提心吊胆……不是听说要委任你为修书的总裁么？那就一门心思的修书，留下一部煌煌巨著传诸后世，岂不是更好？”
如今房家鲜花着锦、烈火烹油，父子两代国公，皆手握大权，朝中半数重臣与之交好，民间声望甚隆，几乎臻达人臣荣誉之巅峰。正所谓水满则溢、月盈则亏，到了这一步应当顺应时势略作退让，隐忍一番未尝没有好处。
何必死保太子，与李二陛下正面交锋？
房俊笑着安抚道：“姐姐放心，弟弟知道分寸，不会胡来。不过话说回来，娘家的权势地位，是出嫁女儿的根基所在，弟弟若是不思进取，如何为姐姐撑腰？只怕到时候什么猫啊狗啊都能骑到姐姐头上撒野，这诺大的王府，也未必有姐姐立锥之处。”
李元嘉脸都气黑了，顾不得心底对房俊的忌惮，三分真意、七分做作的拍案而起，大声道：“二郎此言何意？本王与你姐姐乃是父皇赐婚，明媒正娶、天作之合，这王府再大也尽归她做主，何人敢欺？”
房俊淡然自若：“哦，只是因为你们是陛下赐婚，所以殿下不得不认可姐姐……”
“……”
李元嘉有点懵，我是这个意思？
房氏看不过去了，虽然自家弟弟这般给力着实让她即感到心里温暖，不似别人家将女人当作政治筹码嫁出去便不再怎么理会，但还是觉得自己的丈夫并非弟弟口中那般负心薄幸。
娇羞着拍了房俊手臂一下，嗔道：“你这人哩，这么大了还是浑不吝呢？你姐夫虽然是天潢贵胄，但还是懂得温柔小意的，你也不要整日里给他难堪，说到底还是一家人呢……眼下殿下对姐姐甚好，你只管登门吃吃喝喝，姐姐把好东西都给你备着呢。待到哪一天这个没良心的欺负姐姐了，你再来替姐姐撑腰出气。”
房俊便连连颔首：“姐姐说得对，就按姐姐说得办，来来来，小弟敬姐夫一杯，今日不醉不归。”
李元嘉苦着脸，看着酒杯心中惊悸，这酒喝下去就得醉倒为止，若是不喝，这棒槌指不定就能发飙……
最终没奈何，还是捏着鼻子碰杯，一饮而尽。
……
一场酒喝了大半个时辰，房俊今日倒是给李元嘉留了面子，没有往死里灌酒，席间大多数时候是一家人热闹的聊天，李元嘉放下亲王架子，俨然一个疼爱妻子、溺爱小舅子的好姐夫，倒也其乐融融。
只不过酒宴之后、临行之时，房俊状似无意，对房氏说道：“你虽是我的亲姊，但我也得帮理不帮亲，男人总是贪新鲜的，正妻纵然美若天仙也终有腻歪的一天，到时候难免心生不轨、心猿意马、三心两意、心有不甘……所以女人还是认命的好，毕竟人老珠黄，得有自知之明……那个啥，姐夫我只能帮你这么多了，你们夫妻好生商议，不过纳个妾而已，你是天潢贵胄啊，就算娶回来十个八个，有女人插嘴的份儿？呃，酒喝得有点多，先告辞了。”
言罢，躬身施礼，转身一溜烟儿便跑了……
李元嘉瞠目结舌，你这个棒槌这是帮我呢？
你是恨不得我死啊！
果然，他一回头，便见到房氏柳眉倒竖、杏眼圆瞪，俏脸好似渗出一层霜……
李元嘉打个激灵，忙道：“王妃稍带，本王去送送二郎……”
正想跑出去，却已经被房氏扯住衣袖，银牙咬得咯吱响，俏脸上皮笑肉不笑：“殿下是让二郎登门来劝我答允你纳妾？”
李元嘉一头大汗，勉强扯出一个笑容：“这个……那个……”
他想矢口否认，可若是否认了有心有不甘，万一王妃她答允了呢？
可若是一口承认，又不知道王妃是否发飙……
只得硬着头皮道：“闲聊之时说了那么一嘴而已，倒也并非当真那么想，哈哈，到底还要看王妃你的意思……”
房氏打断她的话，秀眸已经眯起：“人老珠黄，腻歪了……这些也是你说的？”
李元嘉大惊，脑袋摇得好似拨浪鼓一般：“绝对没有！这都是二郎自己说的，你何曾见本王附和半个字？”
房氏不信：“所以殿下的意思，连二郎都嫌弃我这个姐姐人老珠黄昨日黄花，觉得委屈了韩王殿下您？”
“这个……”
李元嘉欲辩无从，接不上话，毕竟谁家弟弟会是这样想法呢？十个弟弟当中得有九个站在自己姐姐那边，唯独那一个大抵是被姐夫收买……可房二富可敌国、官居要职，眼看着甚至被敕封为“上柱国”，他这个亲王拿什么去收买？
摊上这样一个小舅子，当真是作为姐夫的悲哀……
不当人子的家伙！
想一想此番绸缪许久的纳妾计划恐怕又得告吹，李元嘉便恨得牙根痒痒……
房氏此刻紧紧拽着李元嘉的衣袖，俏脸换上一副柔弱的神情，委委屈屈，泫然欲泣，低着头抿着唇儿：“要不……殿下便纳几个如花似玉的妾室吧，否则传扬出去说是我善妒，陛下怕是让殿下将妾身给休了……呜呜。”
李元嘉只觉得汗毛倒竖，这回居然换套路了？以往是大哭大闹搅得阖府上下不得安宁，如今却是百炼钢化作绕指柔，来一个以柔克刚……但同样令他难以招架。
两人虽然是陛下赐婚，但少年相识、感情甚笃，李元嘉自己虽然有点好色的小毛病，但对于这位王妃却是即敬且爱，不仅怕她发飙，更不忍让她受了委屈。
只得长叹一声，一脸落寞：“罢了，罢了，不就是纳妾嘛？本王自今而后绝了这个心思便是，王妃莫哭，不然本王心里这愧疚有如刀割一般。”
也不出去送房俊了，颓然坐在椅子上，一脸上午可怜。
房氏：“……”
她素来是个吃软不吃硬的，李元嘉若是作妖非得纳妾，她必然不准，闹到陛下面前也敢梗着脖子，颇有其母之风。但李元嘉这般失魂落魄，反倒让她有些心虚了，说到底男人纳妾天经地义，自己这般抗拒抵触，确实有些不像样。
她刚想吐口答允，心里一动，上上下下狐疑的打量李元嘉一遍，这厮虽然平素表现尚可，可也不是个省油的灯，此刻这副模样该不会是故意装出来博同情的吧？
还是先看看再说……
李元嘉自哀自叹了半天，见到房氏在一旁一双美眸上上下下打量他，心里不禁一阵阵心虚，干咳一声，起身道：“既然二郎有所托付，本王自该竭尽全力，王妃在此歇息，吾沐浴更衣之后便即入宫奏请陛下恩准太子回归东宫。”
言罢，赶紧快步走出花厅，回去卧房沐浴一番换了一套衣衫，带着几个仆从驾车出门奔赴太极宫。
李二陛下刚用过午膳，正在书房内歇息，闻听李元嘉入宫，自是予以召见。
李元嘉进到书房，施礼之后道：“陛下明鉴，储君乃国之根基，如今却暂居于右屯卫营地之内，安全无法保障，稍有意外，必将引起朝野震荡。”
听闻“安全无法保障”这一句，李二陛下悚然一惊，自己有些大意了。
如果太子当真在这个节骨眼发生一丁点的意外，那可就麻烦了……
*****
第两千六十一章 安置亲信
李元嘉一句“太子安全无法保障”，使得李二陛下意识到自己有些疏忽大意了。如今天下谁都知道他易储之心坚如铁石，也都知道东宫势力庞大地位稳固，即便是他这个皇帝想要易储也非易事，必须施展种种手段，方能成功。
这个紧要关头若是太子出现一丁半点的意外，难免有人怀疑他暗中动了手脚……
毕竟他李二虽然是天下公认的好皇帝，但私德、人品方面却屡遭诟病、不敢恭维，当年杀兄弑弟之举历历在目，谁知他今日会否再杀一个儿子？
捋着胡须略作沉吟，李二陛下颔首道：“朕刚刚返回长安，诸般事宜千头万绪，一时间难以照顾周全，此事的确是朕疏忽了。回头你便亲自跑一趟告知太子，待到东宫修葺完毕便即回宫，另外你也知会少府、工部等衙门，一应工匠、建材都优先运往东宫，务必令东宫尽快修葺完毕。”
李元嘉领旨：“祭天仪式已经筹备的差不多，稍后微臣前往太史局见过李淳罡之后，定下祭天日期，再来告知陛下。”
李二陛下道：“这些事你自去办理，务必周全，千万不能出了差池。”
“国之大事，在祀，在戎”，祭天之事干系重大，尤其是此番倾举国之力东征最终却未竟全功被水师攫取最大战果的情形之下，只要仪式出现半点差错，便会被无限放大甚至无限延展，影响到皇权稳固。
李元嘉告退离去。
许多事看上去很是困难，实则只要找准一个切入点，方式得当，往往能够收获意想不到的效果，也不是那么难……
*****
房俊自韩王府出来，直接出城返回右屯卫大营，求见太子。
两人于营帐之内对坐，房俊将方才李勣召见自己的事详细说了，末了，安慰道：“虽然陛下威望甚重，对于易储之事朝野上下一片缄默，但其实人人心中都有一个评断，大多数人心向东宫，这是殿下一年多来的优异表现所换取的回报。所以，事情未必没有转圜的余地。”
李二陛下行事的确霸道，而且此番东征归来性情有所变化，愈发乾纲独断，但这位陛下的理智也是无与伦比的，如若满朝质疑、人心向背，也不是没可能回心转意。
尚存一线希望。
李承乾却摇头道：“二郎不必安慰孤，所谓‘知子莫若父’，实则反过来亦然，没有人能比孤更了解父皇的性情与风格，素来只有他自己内心愿不愿意，从未有人能逼着他就范。想要依靠朝野上下的舆论压力来迫使父皇改变心意，绝无可能。”
房俊无话可说。
譬如之前的魏徵，世人皆知其犯言直谏，使得李二陛下畏惧其诚，不得不一再认错……事实上，那不过是李二陛下愿意给天下人一个“虚心纳谏”的形象而已，魏徵是一面镜子，将李二陛下光辉亮丽的一面照给世人去看。
这天下唯一能够使得李二陛下扭转心意之人，便是文德皇后。
文德皇后故去之后，再也无人能够左右李二陛下的意志……
房俊叹息一声，道：“不过就算陛下心意不可扭转，但毕竟会对英国公与微臣心生忌惮，或可保殿下性命，也不至于使得东宫上下不得善终。”
李承乾欣然道：“孤之生死并不放在心上，若将来对皇权有所隐患，即便一死，亦未尝不可。只要孤之妻儿能够活下来，孤于九泉之下亦当感恩戴德，来世衔草结环，以报二郎与英国公大恩！”
没人愿意死，然而自古以来之废太子从来不得善终，这是因为即便丢掉储位，废太子的存在也会严重威胁皇权稳固，无论是谁登基为帝，岂能任由这等隐患存在？
若能护佑妻儿存活，使得他李承乾这一支香火不灭，已然是邀天之幸，又岂敢奢求太多？
房俊惶恐道：“此乃吾等臣子之职责也，虽死而无悔！”
这件事离死还远一些，但得罪李二陛下是肯定的，可以想见无论房俊还是李勣都将在此后遭受李二陛下的报复与打压，两人是在用自己的仕途来替李承乾争取一线生机。
……
从李承乾的住处出来，天色正值黄昏，久违的彩霞布满天际，绚烂辉煌似乎掩盖了这天下所有的阴霾。
来到中军帐，将高侃、程务挺、王方翼、岑长倩等人叫来，又让亲兵备好酒菜，几人对坐饮酒。
席间，房俊先向几个属下敬了一杯，而后坦诚道：“陛下欲虢夺吾兵部尚书之职，想必不久之后这个右屯卫大将军也得退位让贤，诸位有何打算？”
不同于程务挺等人背景深厚，高侃前来参军之时便只是渤海高氏一个八竿子打不着的破落户，因着房俊的一手栽培方才走到今时今日，所以他表态的最直接、最干脆：“大帅去到哪里，末将便跟到哪里，牵马坠蹬，绝无二话。”
程务挺吃了口菜，浑不在意道：“宦海浮沉、波诡云翳，起起伏伏实乃寻常，又有谁能够一辈子青云直上、常青不败？二郎放心，纵使这右屯卫大将军换了人，但只要有咱们在，便永远是你的部队！”
以房俊在右屯卫的威望，再加上其本身的地位、资历、功勋，足以将右屯卫紧紧攥成一团，旁人想要夺取右屯卫的控制权，难如登天。
只要右屯卫依旧听从房俊的调遣，就依然是东宫柱石。
房俊颔首，呷了一口酒看向岑长倩、欧阳通、辛茂将三人，笑问道：“你们非是右屯卫所属，只不过因为兵变之故暂时效力军中，过几日书院就将重启，你们若是回去继续读书自然最好，但你们三个其实也没必要在书院虚度光阴，足以独当一面。若想去六部历练，吾可给你们写一封荐书，兵部、吏部、工部皆可，如想继续从军，则可直接前往皇家水师报到，苏定方必予以重用。”
这三人都是他必须攥在手心里的人才，再加上苏定方、薛仁贵、裴行俭、刘仁轨、习君买等人，便是未来大唐帝国文武两方面的顶梁柱，有这些人在手，只要自己活得足够久，哪里用得着操心地位、权势？
当军政两方的大佬都出自他的门下，这如画江山到底如何去着墨渲染还不是任他施为？
岑长倩等人原本听闻房俊即将被李二陛下打压还有些意志消沉，此刻听到房俊的话语，顿时有些激动。
天下周知，房俊最大的本事并非是文韬武略、诗词双绝，而是“识人”，但凡是他看重之人，无论世家俊杰亦或寒门子弟，都会予以栽培重用，而这些人最终也都出类拔萃、光彩煜煜，证明房俊的识人之明。
此刻既然如此看好他们，愿意为了他们的未来做出安排，岂不说明他们便是了不得的人才？
欧阳通率先道：“家父已经给卑职谋了一个礼部的闲散差使，旨在多多历练，但同时也会返回书院继续就读，多谢大帅费心了。”
他父亲欧阳询乃是天下有数的文坛大佬，人脉广阔，这条路的确最适合欧阳通。
房俊颔首：“如此甚好。”
辛茂将道：“吾不耐烦书院当中那些学业，打算直接留在右屯卫，哪怕只是从一个兵卒做起。金戈铁马，驰骋疆场，这是吾向往的人生，纵然有朝一日马革裹尸，亦是死得其所。”
当年房俊一首“三千里外觅封侯”，不知触动了多少少年心中的热血，在这个唯有军功才能封侯的年代里，投身军伍、鏖战边疆来博取功名、晋位仕途，便成为许多人的希望与憧憬。
房俊抚掌赞道：“人贵有自知之明，你沉稳处不如岑长倩，聪慧处不如欧阳通，但性情刚毅、百折不挠，最是适合军伍。只要战场上小心一些，多活几年，封侯自是不在话下，一代名将也不是没有可能。”
最后看向岑长倩。
岑长倩举杯敬酒，饮尽之后略作沉吟，道：“叔父意欲让我进入尚书省担任职务，但我并不想去。”
他抬头看着房俊，诚恳道：“我才疏学浅，不敢置喙国家大事，所以尚书省是不打算去的。但叔父对我恩深似海，我不敢也不忍违逆，还请大帅代为说服，我愿留在书院读书，同时也可帮助大帅处置书院事务。”
房俊便笑起来，手指头点了点岑长倩：“还以为你是最憨厚的一个，才发现原来最是狡猾。”
为何李二陛下宁愿被天下儒家诋毁、攻讦，亦要支持房俊建立书院，且以皇帝至尊出任书院大祭酒？
因为李二陛下意识到“专业的事需要专业的人去做”将会是帝国往后最重要的趋势，读了几本圣贤书便自认可以做好任何职务这种“外行指导内行”的弊端必然慢慢消减，假以时日，书院学子必将占据各个实权衙门，这个时候成为这些帝国脊梁的“校长”，让这些学子成为天子门生，更加利于皇权的稳固。
只要在书院之中有一席之地，且能够超越所有学子成为书院的管理者，这份人脉便会被岑长倩分润，将来无论“朋”或者“党”，都将拥有坚实的根基。
这可比进入尚书省跑腿学舌十几二十载才能升迁的途径踏实得多……
第两千六十二章 何去何从
岑长倩红着脸，嘿嘿一笑。
叔父虽然贵为宰辅，天下大事尽在胸中，却唯独看不清这时势。陛下终究非是昏聩之主，即便易储之事有些乾纲独断，但志气犹在，往后这帝国上下必定吏治清明、唯才是举。
眼下自己虽然被划定为东宫一派，遭受打压乃是必然，可易储之后陛下岂能任人唯亲？
书院学子被大规模启用乃是必然，毕竟无论学子们被划定为哪一个阵营，都有一个共同的身份——天子门生。
只要牢牢抱紧书院这颗大树，他日必定乘风而起，远比如今窝在尚书省做一个跑腿学舌的小吏来得前程远大……
再者说来，即便陛下打压房俊又怎样？房俊如今才不过弱冠之年，就算是熬，也有足够的年华熬出一个宰辅重臣、宰执天下。如今于房俊落魄之时自己不离不弃，他日房俊扶摇直上，又岂能亏待自己这个他一手简拔的忠诚部下？
这才是一条光明大道。
当然，房俊的文韬武略令他所崇拜折服，在他身边多多学习，想必亦能使得自己的学识有所增进。薛仁贵、裴行俭之辈之所以在房俊的简拔之下青云直上，难道就只是他们天赋异禀？房俊的言行举止潜移默化之下对身边人的影响、渲染，也一定是极为重要的。
……
除去安排这几个人才，稳定右屯卫更是重中之重。
无论盛世或是乱世，想要大权在握确保自己的权势地位，进而追逐自己的政治理念，兵权从来都是不可或缺的根基。
“兵权”二字有些抽象，并不仅仅是右屯卫大将此等职衔便能囊括，更重要的是威望与军心。以房俊在右屯卫兵将心目当中的威望，加上高侃等高层将领对他的忠诚，足以确保即便他卸任右屯卫大将军，依旧可以对这支军队拥有足够的影响。
当然，新任右屯卫大将军如果威望、资历、手段远超房俊，自可外调高侃等人，安插亲信，彻底架空房俊的影响力……但如此一来，右屯卫还是原来的右屯卫么？
这可是兵出白道、覆灭薛延陀、封狼居胥的右屯卫！
更别提刚刚转战数千里，重创吐谷浑数万铁骑、大破大食二十万军队的无敌雄师！
即便是李二陛下，也不能任人将右屯卫拆散，招致朝野上下的攻讦弹劾，“兔死狗烹”、“自毁长城”之类的骂名是自珍羽毛的李二陛下绝对不能接受的……
*****
偏殿之内，长乐与晋阳一左一右陪在李二陛下身边。
长乐公主跪坐在地席上，纤细的腰肢挺得笔直，秀眸微垂，纤手不紧不慢的沏着茶水，姿态优雅。晋阳公主则侧坐着依偎在李二陛下身边，春葱一般的手指不断的将炒熟的核桃顺着砸碎的纹路剥开，将果肉一块一块放在李二陛下面前的碟子里。
看着眼前青春明媚的两个闺女，李二陛下浑然放下了君王之威仪，笑眯眯的喝着茶、吃着核桃，享受着天伦之乐。
不过目光自长乐公主微微挑起的唇角上掠过，李二陛下心里忽地“咯噔”一下，想起一件事，瞬间堵得不行……
微微蹙眉，放下手中茶杯，斟酌一下语句，这才问道：“近日又有不少世家贵戚向朕询问你的婚事，有意下聘，不知你心意如何？不如明日朕让王德将那些世家子弟的资料汇总一下交给你，你也好好挑一挑。”
乖巧偎在他身边的晋阳公主并无异样，但一双晶莹如玉的耳朵却瞬间竖起，留神倾听的同时，眼尾也关注着姐姐的反应，心底隐隐有些担心，也有些纠结：姐姐该不会将姐夫弃之不顾了吧……但姐姐与姐夫终归没名没分，年岁渐渐大了，还是应当有个归宿为好。
长乐公主微微一愣，没想到父皇这般开门见山……
而且此时不同以往，东征归来之后她明显感受到父皇的性格有所变化，温厚之中多了几分暴躁，很难心平气和的听取旁人反驳他的谏言，愈发显得霸道绝伦、一意孤行。
以前她可以恃宠而骄，撒娇将此事揭过去，但现在她却心中畏惧。
但她如今身心都已有所归属，又怎能答允下嫁旁人呢？
她深知自己对房俊的爱慕早已如黄河决堤一般泛滥成灾不可收拾，即便下嫁旁人，怕是也无法拒绝房俊，若他死不要脸的继续纠缠，自己大抵难以抵挡，说不好就得红杏出墙……
所以，此刻面对父皇的问询只能微微抿起嘴唇，沉默相对。
李二陛下眉梢猛地一跳。
自己女儿什么样的脾性他自然心知肚明，别看长乐平素知书达礼、温柔贤惠，但却是个外柔内刚的性子，极有主见，旁人很难使其改变心意。性格有些内向，一般甚少当面驳斥别人的意见，似眼下这般抿着唇儿垂头不语，已经是强烈反对的表现。
那个混账棒槌到底给长乐灌了什么**汤？居然使得长乐甘愿放弃下半生的幸福，没名没分的跟着他厮混……
强压着心中怒火，冷声道：“你素来是最让为父放心的那一个，为何如今在终身大事却又这般糊涂？婚姻大事，父母之命、媒妁之言，焉能由得你自己挑三拣四？况且，所谓的喜欢也要顾及一生幸福，似你这般泥足深陷，实在是愚蠢至极！”
长乐公主咬住嘴唇，垂首一声不吭，俏脸有些发白。
自从记事起，无论母后亦或父皇从未用这般严厉的语气态度对待她，这让她心中惶恐惊惧，却也激发了一直埋藏在心底的逆反心理。
李二陛下有些遏制不住怒火了，他最是见不得有人在面前这般以沉默来对抗，在他看来你若是不同意哪怕反驳也好啊，如此蒸不熟、煮不烂，是在令人恼火！
语气愈发激烈：“以往是朕对你太过溺爱，什么都由着你，但这回你没有反对的余地，只需等着朕为你相看一个如意郎君，择选吉日成婚下嫁即可。”
晋阳公主担忧的看看姐姐，又看看脸色铁青的父皇，心中忐忑，不敢插话。
长乐公主终于不再沉默，抬起螓首，目光湛然，轻声道：“父皇这回想将女儿嫁给谁呢？山东世家？还是江南士族？总不会是关陇门阀了。”
当初你们让我下嫁长孙冲，我便嫁了。一个女人最是憧憬男女恩爱的年纪里遭受的却是极致的羞辱与悲凉，如今好不容易逃脱樊笼，你还要将我送出去作为政治联姻的筹码么？
晋阳公主吓了一跳，姐姐这是疯了不成？居然这般生硬的质疑父皇……
侧头去看，果然父皇面色涨红，须发戟张，赶紧揽住父皇的胳膊，轻声细语道：“长孙冲苛待于姐姐，必然使得姐姐心中充满畏惧，唯恐再婚亦是所托非人……父皇也不必限于求亲者，长安内外的好人家都应该好生甄选，选出良人之后再做打算不迟。”
李二陛下一听，果然怒气稍减。
之所以对长乐这般溺爱，除去真心喜爱之外，更有因为当初与关陇联姻而导致其婚姻不幸之愧疚。听了兕子提及长乐对婚姻充满恐惧，心中深以为然。
深吸一口气，李二陛下颔首道：“兕子之言有理，为父定会好生甄选良人。”
气氛到了这里，之前的天伦恩爱荡然无存，长乐与晋阳自然告辞退出……
回去寝宫，长乐将侍女斥退，看着妹妹秀美无匹的小脸儿埋怨道：“你出得什么馊主意？万一父皇选定了，难道我真的嫁过去？”
以李二陛下的脾气，一旦人选定下，她若再不下嫁，决计是不行的，因此再无回旋之余地。
晋阳公主揽住她的胳膊，娇小的身子靠在她身上，小声笑道：“这事怎么能让姐姐自己扛着呢？总不能让姐夫只占便宜不出力呀！父皇选定了谁，让姐夫暗中出手就好，威胁也好，恐吓也罢，实在不行干脆打断腿……嘿嘿！当初父皇欲给我定亲，便是姐夫串通了孙道长蒙骗父皇，那人鬼主意多着呢，定能办妥。”
长乐公主无语扶额。
她之所以当面顶撞父皇，就是想要把抗婚的责任揽下来，而不是让房俊出手，从而激怒父皇。如今父皇正剪除东宫羽翼，房俊首当其冲，兵权都被虢夺了，若再因自己的婚事招致父皇暴怒，处境会愈发艰难。
然而兕子自作主张插嘴，却已无可更改。
再者，她也对兕子与房俊之间的关系颇为头疼。对于房俊她还是信任的，相信他对兕子并无任何非分之想，可问题在于兕子对房俊的感情却早已超越了寻常关系，豆蔻年华情窦初生，房俊又是那般才慌横溢惊才绝艳，倒也难免……
只是随着兕子年岁渐长，这份情感到底会何去何从？
毕竟以兕子对房俊毫无设防之态度，但凡房俊起了一顶点的歪心思，想必是不会拒绝的……想到这里，长乐公主便忍不住牙根痒痒，恨不得将那个撩拨她们姊妹的家伙狠狠的咬一口。
第两千六十三章 一箭双雕
傍晚时分，后殿之内，李二陛下正与杨妃一同享用晚膳。
如今虽然叛乱已然平息，但进出关中的商路尚未完全畅通，兼且几十万东征大军猬集于潼关、函谷关等处要隘，使得关中的物资补给依旧艰难，即便是皇宫之中亦是食物匮乏，寻常肉菜倒是不缺，天南海北的山珍海味几乎没有。
偏偏这几年大唐承平富庶，享乐之风渐盛，李二陛下也一改往昔艰苦朴素的做派，生活愈发奢靡。正所谓“由俭入奢易、由奢入俭难”，原本东征之行便吃够了苦头，想着回到长安好生补偿一番，孰料关中混战、物资匮乏，居然比起东征之时也好不了多少……
李二陛下夹了几口青菜，吃了小半碗饭，便撂下碗筷，拿起一旁的茶杯喝了一口水，不吃了。
杨妃捧着碗细嚼慢咽，吃着吃着，垂头抽噎起来。
李二陛下放下茶杯，蹙着眉，有些不耐烦的欲张口喝叱，但话到嘴边到底忍住了，问道：“你这是怎么了？”
杨妃放下碗筷，抹了一把眼泪，垂着头轻声道：“长安乃天下繁盛之都会，一场仗便打得破败倾颓，连陛下的饮食都极尽俭朴。那新罗更是化外蛮夷之地，听闻此番陛下东征，高句丽与百济都被打得几欲亡国，溃兵皆逃亡新罗，想必定有连场大战……恪儿镇守新罗，面对乱军必然十分艰难，也不知如今情形到底如何……”
李二陛下有些不耐的心绪安定下来，眉头依旧蹙着，却没有吭声。
儿行千里母担忧，李恪封建新罗，何止千里？况且其地皆化外之民，未服王道、不知教化，几与禽兽无异。偏偏李恪志气高远，必然不肯得过且过、贪图享乐，一定会费尽心机大展拳脚，一则打下一个属于他的亡国，子子孙孙传承下去，再则也给长安的这些人看看，他李恪虽非嫡子，但文韬武略不亚于任何人……
如此，可以想见李恪之艰难。
杨妃思念儿子，实乃人之常情，即便他李二身为帝王，又岂能毫无父子之情？
良久，杨妃停止抽噎，起身歉然道：“陛下东征归来，劳心劳力，正该好生修养，臣妾不懂事，惹得陛下烦扰，还望恕罪。”
“唉……”
李二陛下叹息一声，将杨妃拉到身边坐下，柔声宽慰道：“恪儿亦是朕之骨肉，诸子当中数他最为像朕，喜爱之情绝不在青雀、雉奴之下，又怎忍骨肉离别？但他非是嫡子，偏生威望甚高，这岂是好事？使他封建新罗正是为了保住他，况且以恪儿的才华能力，必能在新罗施展一番报复，比在长安强上百倍。他日稳定新罗，他这一支算是开枝散叶、荣华至极，朕也算不负于他。”
几年之前，他便有了率军征战四方，将一块块异域土地征服之后分封给自己几个儿子的想法，譬如如今李恪封建新罗，其他薛延陀、西域、倭国、安南等地都成为自己儿子的王国，星辰一般拱卫在大唐四周，即为帝国藩篱，又皆是李唐血脉，岂不美哉？
就算有朝一日中枢倾颓，被这几个王国入主，那也是肉烂在锅里，总归没有便宜旁人……
只不过东征高句丽这一战打得他心气有些下降，看似强大的唐军面对宁死不降的平穰城居然没有太多办法，可见一族存亡之际所爆发出来的坚韧战力，足以弥补军力、装备等方面的劣势。
说白了，横的怕不要命的。
除非似水师那般拥有远超一个层级的武力，才能恣意碾压。
火器啊……
李二陛下捋着胡须，心烦意乱起来。
右屯卫屯驻于玄武门外，虽然几经大战损失惨重，兵员不足、装备损坏，但用不了一年便可恢复元气。这样一支几乎半数装备火器，且采取以火器为主布置战术的军队，实在是心腹大患。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
即便他相信房俊的忠诚，不至于跟着太子杀入玄武门重来一次“玄武门之变”，但总归是提心吊胆……
想到这里，愈发如坐针毡，他起身道：“朕想起还有些事亟待处置，你先睡下吧。”
大步走出去。
王德在门外候着，见到李二陛下出来，赶紧迎上去：“陛下有何吩咐？”
李二陛下脚下不停，向着偏殿走去，口中道：“派人去将韩王与李君羡叫来，朕有事要问。”
“喏！”
王德赶紧叫过两个小内侍，让他们赶紧出宫去请人，然后小跑几步追上李二陛下。
……
夕阳落山，偏殿内光线昏暗，不知为何李二陛下并未让人点燃灯烛，李元嘉、李君羡先后入内之时，视线一时间难以适应，几乎是两眼一抹黑的来到御座之前施礼觐见。
待到李二陛下摆手赐座，内侍奉上香茗，两人的视线才恢复正常……
李二陛下开门见山：“荆王到底是怎么死的？荆王府上下毁于一旦、阖家死绝又是怎么回事？”
李元嘉与李君羡对视一眼，后者道：“此事还是末将来说吧……”
当即将他所掌握的情况详细叙述一遍，毕竟这是他的本职工作，未能在李元景起兵反叛之前洞察其情况已是失职，若时候仍旧不曾弄明白原委，那就是犯罪。
事情也并不复杂，李元景如何居心叵测时时拜访柴哲威予以拉拢，以及率领皇族联军汇合左屯卫起兵强攻玄武门，最终被高侃率领半支右屯卫打得大败亏输，直至战败身死……
待他说完，李二陛下沉默了片刻，问道：“有何证据指明荆王谋反？是他公然宣称自立为帝，还是竖起反旗改了国号，亦或是残杀忠臣荼毒百姓？”
李君羡一愣，证据？
他都已经率兵猛攻玄武门欲杀入皇宫了，还需要什么证据？
他都没打下来太极宫，哪儿来的机会称帝？
至于竖起反旗……就算他谋反成功也必然延续大唐国祚，哪里用得着改国号？
还是李元嘉心思灵活，略一思索便明白过来，忙道：“只是朝野上下皆指责荆王谋反，至于确凿之证据却并没有。”
李君羡看他一眼，恍惚有些明白。
李二陛下颔首，沉声道：“荆王乃朕之亲弟，听闻朕阵亡辽东，又适逢长孙无忌兵变，心忧宫内朕之家眷，故而欲率军入宫护卫，何来叛乱之意？外头若有人诋毁荆王声誉，摸黑皇家颜面，‘百骑司’要严厉制止，无论涉及到谁，一律严惩不怠！”
李君羡也彻底懂了，连忙应下：“末将遵旨！”
李元景到底是否叛乱兵败被杀？这并不重要，反正他都已经死了。李二陛下真正在意的是会否有人借李元景之死往他身上泼脏水，他“装死”坐视关陇兵变，很有几分诱使李元景起兵而后予以击杀的嫌疑，毕竟他有着杀兄弑弟的前科……
再者说来，李元景固然是堂堂亲王，但一下子怎么可能调集那么多的皇族军队？其中深究下去，必然牵涉众多皇室之中的亲王、嗣王、亦或郡王，一旦一个一个的揪出来，杀还是不杀？
易储即将到来之际，必先稳定皇族内部、统一口径，以此来施恩最好不过。
所以李元景绝对不能是叛乱被杀，只需寻一个理由、找一个背锅的即可……
至于荆王府阖家死绝，李君羡也搞不明白，只能不了了之。
李二陛下沉声说道：“荆王见长孙无忌发动兵变，忧心宫中太子，故而联络谯国公合兵一处，欲往玄武门营救太子。右屯卫未及分辨便出兵强攻，致使荆王兵败，卒于乱军之中。”
李元嘉与李君羡默然，既然荆王非是谋反，那么他的死就必然需要有人负责。
果然，李二陛下续道：“右屯卫敌我不分，房俊有失察之罪，但念及右屯卫于此次兵变之中表现优异、勇猛善战，房俊当时又不在军中，情有可原，故免去其右屯卫大将军之职，另选他人担任……二位以为如何？”
李君羡自是不会发表意见：“陛下应命！”
既避免了“阴谋杀害兄弟”的可能，又顺带虢夺了房俊的兵权，合情合理、一箭双雕，且各方都能接受。
李元嘉想了想，好歹房俊乃是自家小舅子，若此刻自己一句话都不说，回头那厮非得找自己麻烦……遂试探着道：“十六卫大将军关乎京畿安危，任免皆乃大事，陛下是否考虑由军机处商讨之后，再做定夺？”
除去帮着房俊试着挽回一下，他也有自己的私心——即便身为皇族，也不愿皇权无可遏制，今日一言而绝一位十六卫大将军之任免，明日便能一言而绝一位皇族之生死！
若当真生杀之权集于帝王一身，臣子之升迁罢免、深知荣辱生死皆可依照帝王心情一言而决，这往后谁还能睡得着觉？
所以他即是抗争，也是提醒。
眼下虽然朝臣们对于易储借三缄其口，但心底同情、支持东宫的却不在少数，陛下您若是表现得这般强势，恐引起朝臣之忌惮与反弹……
第两千六十四章 志向远大
李二陛下愣了一下，没料到素来温顺的李元嘉会反驳自己，不过仔细一想，也明白了李元嘉的用意，劝谏自己是一方面，另一方面也的确是在给房俊争取一下。
忍不住冷笑道：“韩王对你那个小舅子倒是当真维护得很，希望房俊能够念你的这份好，往后少拆你府门几回。”
李元嘉面红耳赤，闷声不吭。
李二陛下刚想说话，又想起刚才李元嘉的谏言……军机处？
他差点忘了这个东征之前由房俊奏请设立的衙门，名义上帝**队的最高指挥机构……军机大臣都有谁来着？
想了好一会儿才想起来，愈发面色古怪。
当初设立的军机大臣当中，长孙无忌兵败身死，李靖彻底投靠东宫，萧瑀率领江南士族与山东世家结盟共同辅助太子，再加上房俊自己……这若是将罢免房俊右屯卫大将军的提案拿到军机处，很可能出现他这个皇帝被其余几人孤立的场面。
难不成当初房俊奏请设立军机处之时，便已经想到会出现眼下这种局面，以此来约束他这个皇帝的权柄？
如果当真如此，那简直就是妖孽……
想了想，李二陛下道：“过几日大朝会，再商议此事。”
这个时候断不能将罢免房俊右屯卫大将军之事提交至军机处，万一那几人合起伙来迫使此事告吹，不仅虢夺房俊兵权再难进行，更会使得帝王权威被迫削弱，这是李二陛下万万不能接受的。
得想个法子将这个劳什子的“军机处”裁撤了才行……
末了，李元嘉请示道：“如今长孙无忌死在大云寺，遗体尚未运送回城，敢问陛下对其丧礼有何指示？”
身为宗正卿，按理对于长孙无忌的丧礼并无职责去操心，但长孙无忌地位毕竟有所不同，谁不知李二陛下对于文德皇后之宠幸？如今文德皇后的胞兄去世，尽管叛乱在先，却也要予以请示。
李二陛下略作沉吟，叹息一声，道：“就让长孙家在大云寺操办丧礼吧，回头告知太子一声，让他以私人身份去祭奠一下，也算是朕与几个儿子对于文德皇后在天之灵的一个交待。”
无论如何，长孙无忌谋反的身份无可洗刷，人虽死，准许其置办丧礼已经算是法外开恩，断无可能让其在长安赵国公府中置办。
但好歹是文德皇后的胞兄、几个儿子的舅父，更是自己的功臣，这一刻李二陛下心肠软了下来……
李元嘉心领神会，明白长孙无忌的罪名大抵至死而止，并不会太过牵累家族，毕竟李二陛下不愿严惩文德皇后的母族。
“微臣领旨，定会叮嘱太子注意言行举止，一应太子仪仗尽皆取消。”
“正是如此，去办事吧，朕有些乏了。”
“喏！微臣（末将）告退！”
待到李元嘉、李君羡两人退出偏殿，李二陛下一个人坐在已经完全暗下来的殿内，久久不动。
*****
翌日一早，城门刚刚开启，李元嘉轻骑便装出城直奔右屯卫大营觐见太子。
李承乾于营地之内召见，房俊一旁相陪。
听闻李二陛下让他前往大云寺吊唁长孙无忌，李承乾有些不愿，但也知道李二陛下的意志无可更改……
只得颔首道：“孤知道了，稍后收拾一下，便即前往大云寺。”
李元嘉又道：“陛下的意思，殿下以私人身份前往，不摆太子仪仗、不着储君袍服，只是外甥给舅舅奔丧。”
李承乾不是笨蛋，明白李二陛下的意思：“父皇不打算就关陇反叛一事大肆株连？”
李元嘉点头，道：“正是如此，毕竟如今关中局势尚不稳定，关陇各家兵败之后更是人心惶惶，若以谋逆之罪大肆株连，必将再度掀起腥风血雨，那些之前被抓捕的关陇子弟也都会尽数释放。”
然后看向房俊，无奈道：“甚至连荆王之死，也托辞是右屯卫不辨敌我、误伤所致，且将这桩罪名推到二郎你的头上。本王也在陛下面前据理力争，但陛下心意已决，本王亦无他法。就连本王提议将此事交由军机处定夺都被陛下驳回，几日之后便是初一朝会，想来那个时候陛下会对你动手。”
虽然这个浑不吝的小舅子动辄踹他府门、怼得他难堪，但平心而论，他还是爱屋及乌、颇为喜爱的。现在看着这个原本功勋赫赫、前程无量的小舅子即将仕途折戟、投闲置散，心头亦替他惋惜。
此番兵权被虢夺，意味着房俊将会彻底告别帝国权力中枢，再想复起，不知何年何月……
李承乾也满心愧疚，叹息道：“是孤牵累了二郎。”
反倒是房俊自己胸襟广阔、不以为然，笑着给两人斟茶，道：“有没有兵权，对我而言其实并无所谓，从始至终，我的志向也并非做一个可以左右朝政的权臣。之所以带兵打仗，只不过是因缘际会而已，况且论及统兵之术，是在非我所长……能够一心一意的重建书院，在书院内培养精通各种专业的人才，以之影响整个帝国，消弭以往各级官员外行指导内行的风气，使得天下人尽其才、物尽其用，这才是我的理想所在。”
毫无芥蒂、欣然处之自然是不可能的，房俊也是个俗人，也沉醉于那种麾下数万虎贲、剑锋所指所向披靡的快意，但这的确不是他的志向。
就算成为一代军神，率领大唐雄师打遍半个地球又能如何？
大唐还是大唐，隐患依旧存在，“安史之乱”还是会换一个名字以相同的方式发生，帝国依旧会在盛极之时轰然倒塌，分分合合、兴起衰落，这是王朝的轨迹，无人可以避免。
何必在这等社会潮流面前做什么无畏的抗争？
既然执掌政权消弭门阀的希望落空，那么就沉下心好生培养专业人才，等到将来书院学子充斥至帝国的各级衙门，将那些捧着一本圣贤书治理天下的庸才挤到一边，他的理想照样可以实现。
说白了，他有着超越时代的眼光和胸怀，大隋也好、大唐也罢，即便是煌煌大汉，终究也不过是历史当中的一朵浪花，风起潮涌，后浪叠前浪，只要不会发生严重的内部斗争，不使得元气大损，给于外族可乘之机寇边而入惨杀华夏苗裔，谁做皇帝又有什么所谓？
况且他也不过是**凡胎，顶了天活个一百岁，又能护得住大唐几年？
能够将自己超越时代的见识、知识传承下去，这才是最重要的，不负他远隔千年时光来这一遭……
见到房俊当真不为兵权被虢夺而意志消沉，李承乾、李元嘉两人尽皆佩服，男儿汉醒掌天下权，有几个人面对这般挫折面不改色、泰然处之？单只是这份心胸气度，便远超朝中衮衮诸公。
房俊并未哀叹抱怨，使得李承乾心中愧疚之感大为减轻，也充满感激，笑道：“二郎要不要陪孤一同去大云寺吊唁，也去看看那些你的手下败将？”
房俊笑着摇摇头：“一群土鸡瓦狗耳，还躺在二十年前的功劳簿上做梦，胜之不武。况且如今朝中局势动荡不安，微臣若与殿下一同前往祭奠，难免给江南、山东那些人造成误会，反而不妙。”
眼下最为尴尬的便是准备大举进入朝堂中枢的山东、江南两地门阀，关陇兵败，势必遭受清洗，无数实权职务会空出来，等着两地门阀占据，彻底取代贞观一来关陇把持朝政的格局。
但李二陛下易储之心坚如铁石，这使得两地门阀进退维谷、取舍两难，若依旧支持太子，难免被李二陛下打压，若转而投向陛下，又会被讽刺为毫无立场、投机取巧。
而东宫之前还希望依靠关陇残余来对抗两地门阀把持朝政，现在若使得两地门阀误以为东宫依旧对他们心怀警惕，说不得便会寻到借口台阶，从此彻底投向陛下。
李承乾苦笑道：“时至今日，孤已经完全放弃希望，二郎又何必明知山有虎、偏向虎山行？”
从房俊不肯让两地门阀产生误解，便可知他尚未彻底放弃与陛下对抗。
房俊沉声道：“储位可以不要，但殿下的性命焉能不保？单只依靠微臣与英国公两人的影响力，未必能够迫使陛下让步，但若是山东、江南那些门阀全部力挺，陛下再是任性也不敢一意孤行。”
讽刺的是，当初李承乾早已表态延续李二陛下打压门阀的策略，房俊更是坚定的奉行此国策，如今却反要拉拢山东、江南的门阀世家来给陛下施加压力，力保李承乾的性命。
李元嘉在一旁闭目养神，对房俊有些大逆不道嫌疑的言论充耳不闻……
当即，李承乾沐浴更衣，换了一套常服，带着几个侍卫，没有任何太子仪仗，轻车简从与李元嘉一同奔赴大云寺吊唁。
过了几日，适逢初一，李二陛下回京之后首次大朝会召开。
无数官员蜂拥而至，长安内外气氛紧张，谁都知道此次朝会之上陛下必然对东宫开刀……