第一千零二十八章 君心难测
李绩在一旁看着痛哭流涕的长孙无忌，默然无语。
到了他们这等境界，何时情绪流露，何时虚假做作，有时候连自己都分不清，何况是旁人？若是没有这等天赋，纵然天资绝顶、能力超群，也绝对不可能身居中枢之高位。
人生，本就是真真假假，似真似幻。
李二陛下亦是嘘唏几声，辨不清长孙无忌这番悔恨掺杂的痛苦到底有几分真心实意，只能拍拍长孙无忌的肩膀，宽慰道：“大丈夫立于世间，难免妻不贤子不孝，这是谁也没法子的事。你我虽然分属君臣，实则情同手足，这么多年披肝沥胆并肩作战，又岂能让你承担子嗣流亡于外，连家庙都不得进之苦楚？放心，只要长孙冲好生做事，朕不会亏待他。”
长孙无忌感激涕零，千恩万谢。
只是他自己心里，也摸不准李二陛下做下这番许诺，到底是因为怀念他这些年的劳苦功高以及往昔的情份，亦或是不希望将来九泉之下没法给文德皇后交待，毕竟文德皇后对于长孙冲这个娘家侄儿素来视若己出。
若是前者，固然情份有穷尽之时，可到底自己在陛下心里还有几分份量。
若是后者，则令人心忧。
一个家族到了不得不依靠故去的女人之余荫，距离败家大抵也就不远了……
李二陛下安抚了长孙无忌一番，说道：“议和之事，还需长孙冲于渊盖苏文多多沟通，无论此贼用意如何，若是当真能够促成，免去一场大战，实是功德无量。”
长孙无忌颔首道：“喏。”
心里却明白，眼下河西之危机已然解除，再谈所谓的议和，这回便成了唐军的缓兵之计，以此迷惑高句丽方面，使之憧憬议和，难免士气低落，兵卒不肯死战。
几乎不可能议和了。
如此，长孙冲最大的一番功绩算是彻底没了可能……
李二陛下又对李绩说道：“即可命令薛万彻、阿史那思摩所部先锋军驱使各族联军，强攻泊汋城。命程咬金部驻防泊汋城之下游，封锁河道，严防大行城之敌军支援。命周道务、丘孝忠所部整顿军备，随时接替先锋军攻城。十日之内，朕要看到大军占领渡口，横渡鸭绿水！”
天气日渐转凉，秋天已至，冬日不远。
辽东的天气甚为酷寒，秋天不长，定夺也就三个月，谁也说不好何时一阵北风吹来，便是天降大雪。
固然降雪之后未必立即上冻，但是会使得道路愈发泥泞，唐军的推进速度会大大减缓，且增加后勤辎重之供给。
必须在冬日来临之前覆亡高句丽，最起码也得将平穰城围起来，尽早结束野战……
“喏！”
李绩当即领命，然后冲着长孙无忌略微颔首致意，便起身走出大帐，召集军中诸将下达军令。
帐内只剩下李二陛下于长孙无忌两人。
李二陛下将身上的披风脱下，放在一旁，亲手给案几上的两个茶杯斟满茶水，将其中之一推给长孙无忌面前。
长孙无忌连忙欠身还礼，双手捧起茶杯：“多谢陛下。”
李二陛下笑了一下，道：“当年你我在秦王府时，闲暇之时便时常对坐饮茶，畅谈天下形势。只不过当时喝的那等上好的茶汤，却也不及如今这清茶来得回甘隽永、滋味清冽。”
长孙无忌勉强笑道：“陛下说得是。”
茶不如新，人也不如新，真真是世事沧桑，人心善变……
李二陛下拿起茶杯呷了一口，忽然问道：“三郎身为世子之人选，承系长孙家之殷望，本当千金之子坐不垂堂，何以忽然现身西域，更遭受贼人之戮害，致使魂丧异域，令人扼腕痛惜？”
长孙无忌正将茶杯拈起，闻言心中猛地一振，勉力维持着手腕不抖，面上浮现一丝痛悔，哑声道：“不瞒陛下，老臣这些年幸得陛下倚重，置办下了不小的家业，也贪图享乐，虚荣浮夸，使得摊子越来越大。但老臣缺乏经济之道，家业虽然不小，打理得却甚为粗疏，这几年产出减少，家中耗费却与日俱增，库房之中渐渐空虚，难以为继。三郎至孝，原本家中产业便多由他来打理，又因丝路之贸易繁盛，故而亲自前往西域，与几处胡商面谈合作之事。不了回程之时，却惨遭马贼残害……老臣真真是悔的肠子都青了，早知如此，何必置办下那么大的家业？有陛下之宠信照拂，享文德皇后之余荫，阖族上下总归能够生活无忧，却生出享乐之心，终导致大错，悔之晚矣……”
说着，又掩面垂泪起来。
心里却满是震惊，因为他曾经向李二陛下解释过为何长孙濬出现在西域，此刻为何陛下却又再次问起？
是忘记了，亦或是有些别的怀疑？
还是长安“百骑司”那边发现了什么……
李二陛下亦是唏嘘不已，扼腕叹息道：“三郎至孝，且聪慧敏捷，是个好苗子啊，可惜了。他前往西域，都与那些胡商面谈？其遭受戮害之事，必然与这几个胡商脱不开干系。辅机不妨说出，朕回头写信回去长安，让‘百骑司’派些人手去西域查一查，若有所得，便让安西都护府派兵将其剪除，灭其苗裔，给三
郎复仇！吾大唐之皇亲国戚，焉能被那些腥膻蛮胡恣意斩杀？这口气，不能忍！”
说到此处，甚至拍了拍案几，甚为愤怒。
长孙无忌却心中惊惧，后脊梁骨丝丝冒着凉气，大抵是冷汗都出来了，面上勉力维持着痛惜之色，婉拒道：“陛下有此心，长孙家至死不忘！只不过眼下帝国为难，东西两方都在经历大战，国力维艰，岂能因一己之私仇，乱了各地之部署？此事老臣自会派人前去探查，不敢劳烦陛下费心。”
“辅机这说的哪里话？”
李二陛下怫然不悦，坐直身子，道：“三郎亦是朕的侄子，他惨死西域，朕岂能无动于衷？眼下西域固然经历战火，但以安西军之战力，等闲胡族顷刻间即可屠灭！只要不是大马士革的人，无论任意一个西域胡族，这个仇朕给三郎报了！”
一双虎目，灼灼的看着长孙无忌。
长孙无忌长叹道：“当时老臣随陛下身在辽东，焉能知晓到底何人才是凶手？不过老臣已然给家中去信，让家中老仆带人赶赴西域详细查探。只不过眼下西域战火燃起，大军攻伐，多处道路不通，消息定然闭塞，想必等到陛下得胜还朝之时，才会有西域的消息传来。”
心中的惊惧愈发浓烈。
他了解李二陛下的为人，虽然平素看上去胸怀宽广、不拘小节，实则心细如发，思维敏锐。
既然陡然问起长孙濬之死，那必然是有其目的。
所以长孙无忌不敢断言长孙濬乃是被西域胡族害死，只能模棱两可的说不清楚，否则一旦李二陛下掌握了何等证据，那可就万事皆休……
李二陛下瞅了长孙无忌一眼，伸手去拿茶壶。
长孙无忌岂敢让陛下再次给他斟茶，连忙屈身上前，先行拿起茶壶，给李二陛下面前的茶杯斟满。
李二陛下拈起茶杯，道：“先前李君羡来信禀报关中局势，说是有人发现三郎曾与一伙汉商同行，前往大马士革。后来那伙汉商被发现惨死于大马士革城外，尸体惨遭烧毁，幸好其妻弟亦是商贾，正巧路过，得以认出身份。”
说到此处，戛然而止，将茶杯凑到嘴边，喝了一口。
长孙无忌如遭雷噬，整个人一下子僵硬，心里都漏跳了一拍，脸上露出不可思议的神色：“怎么可能？三郎固然前往西域，但吾家与大食人素来没有交易，他去大马士革作甚？”
心里暗暗庆幸，果然！
刚才自己若是一口咬定凶手乃是西域胡族，此刻必然露出马脚，再想以“不清楚”“不了解”这等话语搪塞敷衍，那可就说不过去了。
第一千零二十九章 不断试探
每一个家族，世子都是仅次于族长的存在，即便是家中元老，亦要倍加尊敬，且需要发动整个家族的力量予以栽培，毕竟一个合格的族长可以兴旺一族，而一个败类族长，却可以灭亡一族。
身为世子的长孙濬跑去西域干什么、见什么人，家中岂能不知？
若是当真不知，那么就唯有两种可能，要么族中之人撒谎，要么长孙濬私自行动。
长孙濬已经死了，就算犯下天大的过错，可不会牵连活人。
可若是族中之人撒谎，故意隐瞒长孙濬前往大马士革的消息……那事情可就大发了。
长孙濬自然可以前往大马士革，但是族中为何隐瞒？是否有什么不可告人之目的？
尤为重要的是，长孙濬前往大马士革，回程途中遭遇杀害，然后大马士革便调集兵马，悍然入寇西域。
这其中到底有没有关联？
若有，这种关联又是什么？
长孙无忌面上尤显镇定，面对李二陛下不断的试探逼问，心里怦怦乱跳，后背凉飕飕一片，已被冷汗浸湿。
他知道，陛下定然是知晓了什么。
少年之时情投意合、志趣相同，这么多年风风雨雨砥砺奋进，没有人能够比长孙无忌更加了解李二陛下的性格。他深知李二陛下那掩藏在宽厚之下的刚愎，以及那种深入骨髓的骄傲。
他可以宽恕背叛他的人，却绝对不会宽恕欺骗他的人。
……
李二陛下一双虎目灼灼的盯着长孙无忌，直将长孙无忌看得心里怦怦乱跳，面上勉强维系着悲戚之色，没有露出慌乱。
好半晌，李二陛下才缓缓颔首，拈起茶杯喝了一口茶水，这才淡然说道：“辅机放心，这件事朕会叮嘱‘百骑司’派出人手严查，只要确认凶手是谁，定会为辅机讨还一个公道。朕的皇亲国戚，各个身份高贵，焉能任由腥膻蛮胡恣意杀戮，甚至还逍遥法外？决不饶恕！”
“多谢陛下。”
长孙无忌感激涕零。
李二陛下摆了摆手，露出一丝疲倦之色，道：“咱们君臣之间，何需客气？行了，朕有些乏了，辅机暂且回去吧。”
“喏。劳师远征，不仅精力体力耗损极大，更有水土不服之症，陛下乃万乘之君，身系帝国安危，该当好生保养才是。老臣告退。”
见到李二陛下颔首，长孙无忌起身施礼，后退三步，这才转身走出大帐。
李二陛下双眼微微眯着，看着长孙无忌略显佝偻的背影，握着茶杯的手掌下意识的用力，手背青筋暴凸。
一张方正的脸庞上，满是阴霾。
……
长孙无忌从大帐出来，回到自己的营帐，将亲卫们尽皆赶出去守在门口，唤来跟随自己出征的忠仆，令其取来纸笔，又研好墨，提起毛笔饱蘸墨汁，略作思索之后，开始书写。
这封信是给长孙冲的。
信中言及陛下之要求吩咐，以及河西大捷的消息，并且叮嘱长孙冲勿要放弃促成双方议和，以此麻痹渊盖苏文的警觉性，为大军攻伐平穰城争取更好的局势，又提及陛下再次允诺长孙冲可以戴罪立功，重返长安。
写完之后，长孙无忌将墨渍吹干，却并非折起塞进信封，而是将信纸翻转放在案几上，冲着自家忠仆摆摆手。
那忠仆便走到长孙无忌的床铺之处，趴在地上，从床铺之下取出一个样式普通的木盒，捧着放到长孙无忌面前的案几上，又取过来盛着水的脸盆。
长孙无忌打开木盒，里面是一面光可鉴人、花纹繁复精美的玻璃镜子。大军出征在外，一般不准携带此物，毕竟易碎，保存麻烦，破碎之后还容易将人弄受伤。
不过长孙无忌地位不同，自然可以破除许多禁忌，诸多军法也必去逐条逐例的完全遵守。
忠仆从案几上拿起一张纸，放在水中浸湿，然后贴在光滑的镜面上，再拿起一张纸小心翼翼的覆盖其上，两张纸紧紧贴着。
长孙无忌取过毛笔，在纸张上书写真正想要送给长孙冲的信笺。
待到写完之后，将上面这张纸揭下，撕成碎片丢掉，将贴在镜面上的那张纸小心翼翼取下，将其晾干。
做完这些，长孙无忌才松了口气，放下毛笔，起身到一旁的榻上半躺着，眯着眼，琢磨着心事。
河西大捷，使得长孙冲促成议和的可能几乎断绝，如此之大的一个功勋在手边错过，任谁都难免郁闷，连带着对房俊生出几分怨气亦是在所难免，更别说素来与房俊不对付的长孙无忌。
然而事已至此，便是将他闷出病来亦不可更改，眼下最重要之事便是叮嘱长孙冲稳住阵脚，与渊男生结成同盟，在唐军兵临城下之时起兵造饭，里应外合，一举攻陷平穰城。
若是能够顺手将高句丽王室救出，那也是大功一件。
虽然比不得一手促成两国议和那等首攻，却也足够将功折罪，获得李二陛下之特赦令。
然而其中之重点，依旧是神秘莫测、不知所踪的“王幢军”。
开战至今，唐军狂飙突进连战连捷，高句丽数十万大军丢盔弃甲、溃不成军。然而事实上，高句丽所谓的数十万大军，大多都是临时征调的牧民、农夫、刑徒，真正的正规军不足半数。
而其中之精锐，战力并不低，安市城之战就可见一斑，唐军拥有数倍于敌的兵力将安市城团团围困，又动用火药等攻城利器，依旧付出极大之代价才攻陷安市城。
安市城中，便有十万高句丽军精锐。
所以，高句丽军真正的精锐军队，战斗力非但不差，反而很强。而素来被认为是高句丽军队精锐之中的精锐之“王幢军”，战斗力显而易见。否则高句丽王室、渊盖苏文又岂能将其视为统治之根基？
高句丽王室之所以完全丧失了反抗能力，不得不任由渊盖苏文攫取军政大权，便是由于素来终于王室的“王幢军”被渊盖苏文策反，之后又被渊盖苏文清洗了一遍，军中充斥着渊盖苏文的心腹亲信。
显然，“王幢军”强横之战力，已经可以左右高句丽王权之归属……
这样一支强军一直隐藏在暗处，乃是极大之隐患。万一平穰城之战如火如荼之时，这支军队陡然从暗地里杀出，可轻易颠覆当时之局势，甚至起到意想不到之战略作用。
所以他叮嘱长孙冲务必摸清楚“王幢军”之虚实，最起码也要搞明白“王幢军”所处之地，以及战略目的。
否则千算万算，最终却因为漏算了“王幢军”而导致唐军承受巨大损失，即便最终唐军攻陷了平穰城，覆亡高句丽，长孙冲的功劳也难免要大打折扣。
甚至于如若“王幢军”来一个“斩首战术”，乱军之中重创唐军指挥中枢，有可能导致唐军功亏一篑，面临一场大败。
到那个时候，就不只是功勋打不打折扣的问题了，搞不好所有的罪责都得由一直潜伏在平穰城的长孙冲来背负，连长孙家都得遭受牵连……
“家主，纸已经干了。”
“哦。”
长孙无忌忍着酸疼的腰背，从床榻上坐起，抬脚来到案几之前，将那张干透的纸张折了几下，成为一个信封，再将之前写好的那封信塞进去，以火漆封口，又在火漆上加盖自己的印鉴。
等到火漆冷却凝固，长孙无忌将信封递给忠仆，吩咐道：“带上几个精干的家将，赶赴平穰城将这封信送到大郎手中，让他听命行事，万万不可大意。”
“喏。”
忠仆结果信封，将其贴身收好，施礼之后大步走出营帐，点了十余个精悍强干的家将，策骑离了军营，向着上游奔去。
鸭绿水沿岸大的渡口很少，但是小的渡口却多得是，这些渡口不利于大军通行，但是常年有船只在此摆渡来往旅客，往来两岸。
忠仆刚刚赶到上游的渡口，下游泊汋城方向已经传来轰隆隆的震响，攻城之战开始。
第一千零三十章 时不我与
泊汋城依山傍水，将鸭绿水畔最大的渡口便在泊汋城下，若是不能将其攻陷，渡河之时便会遭受泊汋城守军的猛攻。
半渡被攻，乃是战场之上最大的忌讳，动辄招致惨败，甚至全军覆没。
薛万彻、阿史那思摩两人接到命令，赶紧召集军队、补充军械，当即向着泊汋城发动猛攻，两人一左一右，命各自军队绕过鸭绿水畔的一座山岭，猛攻泊汋城面向东方的正门。
两人尽皆顶盔贯甲、亲临一线，手持横刀率领督战队压阵，不顾城头暴雨一般射来的羽箭礌石，不断的指挥麾下兵卒不计伤亡的猛攻。
与薛万彻这些时日的配合作战以及私下交谈，使得阿史那思摩茅塞顿开。
身为降将，无论做得如何出众，想要似房俊那般被李二陛下毫无保留的信任是绝无可能的，无论如何，总归会有一丝提防之心。
这是出身的差别，永远也无法弥补。
然则作为降将，就要有降将的觉悟，“忠臣不侍二主”，既然已经做了“贰臣”，那就别再去在乎名声，纵然名声再好，难不成还能成为名垂青史的一代名将？
文臣可以择主而事，武将却很难左右逢源。
盖因文臣只能诤谏、治世，却不能威胁皇帝的统治，自古以来文臣造反着屈指可数，更是未有成功之例。然则武将不同，统御兵马，大权在握，稍有不慎便可反戈一击。
所以，一个降将若是洁身自好、谨小慎微，反倒愈发难以得到信任。
享乐之时无所顾忌，打仗之时奋不顾身，只关心军事，莫关注政治，这才是一个降将的明哲保身之道。
哪怕战死沙场，亦能被皇帝拿出来作为典型，以此宣扬其“文成武德，感召世人”之能力，大加赏赐、封妻荫子。
阿史那思摩听薛万彻说这是房俊的提点之时，只觉得这大半辈子都白活了。
他本身乃是突厥贵族，投降大唐之后一直受到李二陛下之重用，使得他难免沾沾自喜、傲气渐升，觉得自己乃是李二陛下信重之臣，甚至不将朝中许多文臣武将不放在眼中，很是跋扈。
若不是对于自己的能力有着清晰的认知，知道自己没有那等“盖世武将”的天赋，说不定尾巴更是要翘到天上去……
眼下才知道之前的自己是如何的无知，如何的作死。
故而，在与薛万彻一起固守打雀谷之时，两人便派出兵卒四处劫掠，收刮附近高句丽百姓的钱财，甚至是年轻美貌的妇人充入营中，以供享乐。
此举自然受到军中司马的检举，得到李二陛下的训斥。
这两人不以为然，虽然稍有收敛，但那些行为却不曾断绝。不过该享乐的时候恣无忌惮的享乐了，眼下陛下需要他们攻城，两人也不含糊，毫无保留的对泊汋城展开猛攻。
两部先锋悍不畏死的攻城，惊天动地。
后方中军营帐之内，李二陛下听闻这两人的表现，登时欣喜不已，对左右诸将笑道：“此二人性格粗疏，但是心知忠义，懂得为君分忧，或许不算能臣，但可谓忠臣也！”
左右诸将闷声不语。
纵兵四处劫掠敛财，更将高句丽妇人掳入营中取乐，视军法如无物，这等浑不吝的家伙也能得到皇帝的褒奖？
简直没天理……
不过大家都不是傻子，纵然其中有人不明白李二陛下的言语，但是稍作思忖，却也恍然大悟。
不过这等方式用在降将的身上管用，他们用起来却不行。
降将不在乎名声，越是这般肆无忌惮，皇帝越是放心，因为在汉人眼中他们并不算是大唐军方。可若是一直跟随陛下打天下的这帮老将若是如此，那败坏的不仅是他们自己的名声，更是李二陛下的名声。
最是爱惜名声、自珍羽毛的李二陛下如何能忍？
所以说世间之事有时候便是如此矛盾，有些人求而不得，有些人弃若敝履。
*****
夜幕昏沉，繁星点点。
长孙冲带着一队兵卒从七星门出来，返回安鹤宫城的驻地。
宫城正门的守军在城头上见到城下的长孙冲，赶紧打开宫门，将其迎入宫内。
两百年前，高句丽“长寿王”高琏将国都从“国内城”迁移至平穰，于此修筑宏伟的王宫居住，执政天下。
安鹤宫战地达到五千余亩，整体呈正方形，城墙高约四丈、边长两百余丈，以外殿、内殿、寝殿三部分为中心，形成南宫、北宫、中宫。建筑规模极其大气，形制风格都取自汉人宫殿规制，曾经奢华无度。
只不过隋朝大业年间，高句丽平原王于平穰城内另筑新城，以为国家统治之中枢，安鹤宫遭遇废弃。
直至如今，数十年过去，往昔繁华锦绣的安鹤宫已然墙倒屋塌、野草丛生，破败不堪。
中宫一处宫殿之内，便是长孙冲办公、居住之处。
回到这里，身边都是他从家中逃亡之时带出来的亲信心腹，才能令他放松紧绷的神经，得到片刻的安稳。
整日里游走在高句丽的高层之间，虽然都知道他乃是唐人，但却不能表露出一丝半点倾向大唐的意图，否则必被多疑的渊盖苏文所怀疑，稍有不慎便是杀身之祸。
洗漱一番，坐在堂中正欲享用晚膳，心腹亲信便拿来一封书信，低声道：“家主刚刚遣人送来的信笺，还请大郎过目。”
长孙冲顾不得吃饭，拿着信笺回到一侧的书房，让人守在门外，自己则检查了信封上封口的火漆，见到图案完好无损，这才小心翼翼的用小刀子拆开，将信笺抽出放在一旁。
然后取来一杯水，含在口中喷在信封上，信封便显出黯淡浮浅若有若无的字迹来。
凑在油灯旁，仔仔细细的看了起来。
好半晌，方才揉了揉眼睛，感叹高句丽之贫瘠，连蜡烛都是极为昂贵的奢侈品，且市面上很少售卖，少数从大唐贩运而来的蜡烛都被王宫以及大莫离支府所统一购买，寻常官员根本得不到供给。
然后将信封连同看也未看的信纸一同凑在油灯上，看着火苗将纸张完全吞噬，丢在地上，烧成灰烬。
在桌案旁坐了一会儿，起身推开窗子，将屋内燃烧纸张形成的烟雾放出，负手站在窗口，感受着清冷的夜风拂面，院子里久未打理的参天树木横行无忌的生长，一派萧索颓废。
长孙冲心里极度郁闷。
他明白渊盖苏文所谓的“议和”大抵只是缓兵之计，然而但凡有一丝成事的希望，他都会竭尽全力去促成，不会放弃努力，毕竟此事成功之后，自己所获得的功劳实在是太大了。
而之所以在明知渊盖苏文只是缓兵之计的形况下依旧有信心促成，就是他认为西域战乱、河西危局，李二陛下必定心急如焚，亟待解决辽东之战，即便渊盖苏文有些过格之要求，也会捏着鼻子认下。
“议和”之首要，便是其中一方愿意让步、妥协。
可谁能料到，只率领半支右屯卫出镇河西，朝野上下一片唱衰的情况之下，房俊居然依旧能够依靠火器之利，将七八万吐谷浑铁骑打得丢盔弃甲、尸积如山，不得不狼狈奔逃。
河西大捷远在万里之外，却一下子便扭转了辽东的局势。
没有了后顾之忧，李二陛下愈发气定神闲，只需在入冬之前击溃高句丽的防御即可覆亡其国。甚至，只要能够及早围攻平穰城，即便入冬也无所谓，因为水师可以顺着浿水将辎重粮秣源源不断的运抵平穰城下，支持唐军进行一场长时间的攻城战。
如此，李二陛下底气充足，基本不会在“议和”之事上做出任何让步，甚至反过来咄咄逼人。
而渊盖苏文刚愎自用、残暴酷厉，自然更不会低人一头，予以妥协。
长孙冲长叹一声：时不我与啊！
第一千零三十一章 暗中查探
长孙冲前思后想，只能无奈承认“议和”之事基本已经告吹，他想要获得更多的功勋，得到李二陛下的认可，就只能在唐军围城之后，于渊男生暗中联络各方势力，发动兵变，进而打开城门迎接唐军入城。
然而渊盖苏文谋算甚远、声望无敌，平穰城内外尽在其掌控之下，自己这便稍有异动，便可能引起渊盖苏文的警觉。万一事机不密，反倒会被渊盖苏文先下手为强……
尚有更重要的一件事，那便是“王幢军”的踪迹。
战局至此，虽然唐军尚未渡过鸭绿水，但是对于高句丽来说败局已定，就看能否守得到严冬之际，重演数度击败随军的神话。
然而即便局势已然糜烂至此，高句丽王国倾覆在即，渊氏一族亦将玉石俱焚，但渊盖苏文却依旧将“王幢军”紧紧的捂起来，可见其重视程度。
若说渊盖苏文心中依旧有着反败为胜之奢望，那么支撑他这个奢望的，就一定是因为“王幢军”的存在。
能让一个枭雄在频临绝境之时依旧倚为希望的存在，又岂能是寻常？
若是将来唐军直抵平壤城下展开大战之时，由于“王幢军”而导致唐军遭受重创，损失巨大，那么这个责任他长孙冲是无论如何也逃不掉的。
难不成殚精竭虑所谋划的一切，最终要因为“王幢军”而功亏一篑？
长孙冲俊朗的面容满是郁闷，两道眉毛拧在一起，满腹心思的关上窗子，让亲兵仆人伺候自己洗漱一番，正欲安寝，却见到仆人进入寝卧之内通秉，说是渊男生求见。
长孙冲心说这都什么时候了？
不过渊男生这个时候毫不忌讳的前来相见，必然是有什么了不得的大事，赶紧让人将渊男生请到一侧的偏殿客厅，自己换了一套常服，急急出去会见。
“下官见过世子。”
到了客厅，长孙冲躬身施礼。
渊男生连忙摆手，道：“你我何需这般虚礼？快快请起。”
长孙冲起身，跪坐在渊男生对面，待到仆人奉上香茗，这才将厅中其余人斥退，蹙眉询问道：“世子夤夜来访，可是有何要事？”
安鹤宫作为驻军之所，平素进出之时盘查极严，更何况是这等唐军大举入侵之时？渊男生深更半夜的求见长孙冲，实在是有些草率，若是被人在渊盖苏文面前进上几句谗言，怕是又得遭受一顿训斥。
渊男生喝了口茶水，愁眉苦脸的叹息道：“下午的时候接到北边战报，唐军已然开始猛攻泊汋城，切断上下游的支援路线，一旦攻陷泊汋城，就将强渡鸭绿水，不日便将抵达平壤城下。”
长孙冲奇道：“这不正是世子所希望看到的局势么？”
渊盖苏文对这个世子已经极为不满，只不过大敌当前，为了稳定军心，故而才一忍再忍。若是渊盖苏文能够重演高句丽击溃隋军的神话，再一次击败数十万唐军，稳定局势重铸江山，那么废黜渊男生改立渊男建为世子必将是头等大事。
唯有唐军攻陷平穰城，与长孙冲暗中合谋的渊男生才能够保得住性命，甚至保住渊氏一族的大多数产业，进而成为大唐在高句丽地区的傀儡，帮助大唐管辖高句丽各族。
眼下闻听唐军狂飙突进猛攻不止，为何不仅不感到开心，反而这般愁眉苦脸的模样？
渊男生有些无奈，摊手道：“唐军越近，就意味着父子反目的那一日越近……吾虽然贪生怕死，可那到底是吾之生父，怎认白刃相加，血脉相残？故而心中煎熬，难以成眠。”
长孙冲无语。
你们渊氏一族上上下下唯利是图、毫无廉耻，当初制定关键时刻开城迎接唐军的决定之时，你可是很痛快的予以答允，这会儿却又装模作样的表演忠孝仁义的这一套？
真真是笑话。
再者说来，你心中煎熬那就熬着，难以成眠那就搂着美妾玩耍，深更半夜的跑来扰得吾也睡不着，缺不缺德？
当然，心中再是不满，也不能将渊男生赶走。
便抬手给渊男生斟茶，自己也斟了一杯，端起茶杯呷了一口，幽幽一叹，道：“世子担忧到时候父子相残、难全孝道，但在下却不得不提醒世子，这一战尚未至最后时刻，谁胜谁败依旧是未知之数，咱们的命运，依旧得靠老天爷的眼色。”
“噗！”
渊男生吓了一跳，将喝到嘴里的茶水都喷了出来，手忙脚乱的擦拭一下嘴角衣襟，瞪大眼睛惊问道：“大郎何出此言？唐军如今气吞万里、兵强马壮，高句丽根本无从抵御，攻陷平穰城乃是迟早之事，大郎怎地说出这等话语？”
刚才还一副孝子模样，好像对唐军攻陷平穰城、他们父子相残甚为遗憾，不忍对父亲动手背叛父亲，结果一听到平穰城有可能保得住，渊盖苏文的统治将会继续，登时吓得面无人色，恨不得明日一早唐军便神兵天降，兵临平壤城下……
长孙冲心底冷笑，面上不显，沉声道：“因为还有一支‘王幢军’！这支军队一直是大莫离支的心腹嫡系，且更是高句丽军中战力之最，吾听闻战力之强悍甚至不在大唐皇帝的‘玄甲铁骑’之下。这样一支军队至今杳无音讯，无人知晓其屯驻之处，更无人知晓其战略目标，可见必然被大莫离支倚为杀手锏，必要之时左右战局！只要这支军队存在，就一定会影响战局，甚至关键时刻出其不意重创唐军，从而反败为胜，不足为奇。”
这话说得有些严重，纵然“王幢军”再是剽悍，顶了天使得唐军付出极大之伤亡代价，战局甚至因而扭转，但是反败为胜却绝无可能。
双方加在一起逾百万的一场大战，岂能因为一支万余人的军队颠倒胜败、逆转乾坤？
然而渊男生却差点被吓死，若是当真高句丽反败为胜，下一步便是废黜高句丽王室，自己登上王位，然后第一个完蛋的就是他这个世子，扶持渊男建上位……
渊男生真的慌了，他觉得唐军兵强马壮、威服四海，难道还要重蹈前隋之覆辙，在高句丽这片土地上折戟沉沙，最终铩羽而归？
高句丽难道当真就那么强大？
没天理啊……
他急忙道：“这可如何是好？”
长孙冲沉声道：“世子毋须担忧。唐军之强盛，威服四海无可匹敌，陛下座前‘玄甲铁骑’更是天下第一强军，各个以一当十，所向披靡。‘王幢军’之所以威胁太大，便是因为他处于暗中，无人知其踪迹，一旦发动必然令唐军猝不及防。可若是唐军事先有所防备，纵然‘王幢军’再是强悍，亦是唐军手下败将！”
渊男生登时醒悟：“所以，务必要找出‘王幢军’之踪迹！”
“没错！”
长孙冲笑道：“下官位卑权轻，难以触及大莫离支府的核心机密。但世子不同，无论大莫离支如何待你，你都是大莫离支府的世子，一人之下，万人之上，权力很大。只要能够找出‘王幢军’的行踪轨迹，弄清楚他们的战略意图，在唐军有所应对的情况之下，‘王幢军’的结局只能是一败涂地、全军尽墨！到那个时候，必然全军震动，平穰城内慌乱一片，在下配合世子召集心腹死士，趁乱打开七星门迎接唐军入城，则大事可成！”
听闻要在大莫离支府内查探“王幢军”之行踪，渊男生心中惊惧。
他那个父亲好似魔王一般，根本毫无亲情可言，对待一众儿子动辄打骂，时不时的便以宰杀相威胁。唯独高看此子渊男建一眼，却也只是认为渊男建的能力在诸子当中略胜一筹。
如此，便要将嫡长子杀掉，给此子让位……
这等情形之下，若是被父亲查知自己在查探“王幢军”之行踪，或许根本不顾会否动摇军心，干脆一刀就将自己给杀了。
第一千零三十二章 世子之位
渊男生心中惊惧，惶然道：“这如何使得？若是被父亲得知吾私底下查探‘王幢军’之事，非得宰了吾不可！再者说来，父亲威望卓著，麾下不知多少死士，咱们若想要打开城门迎接唐军进城，必须好生计较一番，毕竟吾手底下死士没几个，大郎你现在的麾下兵卒，到时候也未必听从你的指挥。”
他不过是一个世子，且处在父亲的高压之下，威望着实有限，到时候背叛父亲投降唐军，怕是没等走到七星门，就得被父亲派人杀了。
“世子多虑了。”
长孙冲跪坐在案几之后，呷了一口茶水，背脊挺直，双目精光湛然，俊秀的脸上满是镇定与自信：“唐军兵临城下，高句丽覆亡在即，难道唯有世子一人怕死？非也，蝼蚁尚有偷生之志，何况人乎？届时大厦将倾、走投无路，往昔那些追随大莫离支的人，未必就同样存有死志，愿意与大莫离支、与平穰城玉石俱焚。只不过大家惧怕大莫离支的威势，敢怒不敢言而已。到时候，只要世子振臂一呼，必定应者如云，何愁大事不成？”
渊男生依旧愁眉不展，满面忧色。
只不过这件事是早已定下的，想要活命就只能期盼高句丽覆亡、父亲身死，然后凭借功劳获得大唐皇帝的赏赐。
可是渊盖苏文的威势早已在他心中根深蒂固，只要想想即将跟父亲作对，他就两股战战，心里发毛……
长孙冲看他神色，继续蛊惑道：“大莫离支一意孤行，是想要将渊氏一族全部葬送在平穰城，给高句丽陪葬，他或许是高句丽的功臣，却一定是渊氏一族的罪人。世子弃暗投明、拨乱反正，为大唐立下功勋，必然保证渊氏一族不在战败之后遭受屠戮，且能够得到陛下之信任，重振渊氏一族之家风。百年之后，九泉之下，大莫离支亦要褒奖世子为家族所做之贡献。”
心中很是恼火渊男生临阵退缩、胆小如鼠的性格，事已至此，若想活命哪里还有第二条路走？
偏又在这个时候犹犹豫豫，心生畏惧，何其蠢也！
不过他也只能好言相劝，将成破利害剖析给渊男生听。非是他有耐心，实在是想要在唐军入城之时打开城门予以接应从而立下大功，就非得渊男生不可。这人虽然胆怯猥琐、愚蠢如猪，可毕竟是大莫离支府的世子，有名分大义在，届时定能拉拢一大批贵族王室，一同反抗渊盖苏文。
渊男生是一杆大旗，本身没什么用，却缺少不得。
听闻长孙冲这般说，渊男生心中渐渐稳定，他虽然蠢笨一些，到底不傻，知道想要活命就只能投靠大唐，否则一旦局势稳定，父亲第一件事就是废黜自己这个世子，将二弟渊男建扶持上位。
到那个时候，他唯有死路一条。
……
几乎同一时间，大莫离支府内。
书房内灯火辉煌，紫檀木的书架上摆满了汉文典籍，从儒家经典至道家秘书，甚至法家文献、兵甲战册……诸子百家，应有尽有。
书案上放着邢窑的白瓷，窗前摆着玻璃花瓶，紫檀木的家居优美典雅、尊贵不凡。
渊盖苏文一身常服，披散的头发随意的散落在肩头，正跪坐在案几之后慢悠悠的喝茶。
在他对面，次子渊男建一脸怒气，愤然道：“大兄是否傻掉了？父亲对他太过纵容！那长孙冲狼子野心、狡诈多端，必然心怀叵测!说不定，所谓的犯下谋逆大罪也只是此人家族所设下的圈套，以此来麻痹父亲。”
他就搞不懂了，那长孙冲看似人模狗样、忠心可嘉，可说到底也是汉人，更是大唐极为显赫的世家子弟，这样的人就算流亡天涯，可是又能对高句丽有几分忠心？
兄长那个蠢货信任长孙冲也就罢了，可父亲为何也对其信赖有加，甚至将年仅八岁的小妹许配给他？
简直不可理喻。
渊盖苏文古拙冷硬的面容没有一丝情绪表露，对于这个素来看重的此子更是不做任何解释，呷了一口茶水，淡然道：“明日，汝便去‘王幢军’中担任主将，不过绝不可妄动，一切听从吾之命令。”
渊男建先是一愣，旋即大喜，振奋道：“父亲放心，孩儿必定奋勇杀敌，不负父亲之信任！”
“王幢军”乃是渊盖苏文麾下第一等强军，甚至其象征意义比实际战力更为重要。这是渊盖苏文统治高句丽的根基，眼下将它交付给渊男建统御，其用意已然昭然若揭。
眼看着世子之位即将到手，渊男建岂能不欣喜若狂？
这个位置他谋求多年，一朝心愿得偿，难以压制心内的兴奋。虽然眼下局势危及，整个王国风雨飘摇，异族大军狂飙突进正向着平穰城而来，倾覆或在旦夕之间，可到底这也是世子之位啊，不仅代表着未来继承高句丽最强大的权力，更直接掌管渊氏一族。
一生之至高追求，在未几弱冠之年忽然达成，谁能不兴奋异常？
敌军虽强，局势虽危，可当初前隋百万大军数度征伐高句丽尽皆铩羽而归，其中前隋水师亦曾打到平穰城下，形势岌岌可危，可最终不还是折戟沉沙，高句丽巍然不动？
既然父亲在这样危及关头依旧稳如山岳，尚且有余力谋划“王幢军”之战略目标，可见必然是胸有成竹。
这一回，也定然重演奇迹！
渊盖苏文颔首，抬头目光灼灼的看着这个能力颇强的次子，语气凝重：“将来，为父会将世子之位传给你，你亦会是渊氏一族下一任的家主。为父之所以如此做，是看好你能够在未来带领渊氏一族再创辉煌。至于你兄长……为了家族存续，为父不得不狠心如此。但是一切之首要，是能够击溃唐军，保住平穰城，熬到冬天唐军主动撤军。否则平穰城失陷，高句丽倾覆，吾渊氏一族亦荡然无存矣。”
渊男建指天立誓：“父亲放心，孩儿固然贪恋世子之位，却也知道眼下乃生死存亡之时，定追随父亲奋勇杀敌，拱卫平穰城！只要能够击溃唐军，父亲之声望将会达到前所未有的巅峰，后世子孙，都将传送父亲‘高句丽第一人’之美誉！为此，孩子披肝沥胆，绝无退缩！”
“哈哈！好！”
渊盖苏文冷硬的面上终于露出一丝笑容，笑起来比不笑还多了几分阴冷，旋即笑容隐去，叮嘱道：“为父虽然将‘王幢军’交给你，世子之位也会传给你，但是你要向为父保证，不得残害手足、兄弟阋墙！你兄长天资差了一些，但是对你们这些兄弟却极为爱护，万不可做下那等禽兽不如之事！”
自古以来，无论中外，争权夺利之时伴随的都是鲜血与杀戮，即便是至亲血脉之间，亦是毫无亲情可言。
长子渊男生继位世子多年，即便再是愚蠢，身边也会有一些根基附庸。等到一朝将其世子之位虢夺，势必损害到一大群人的利益，又岂能善罢甘休？有所反抗，那是一定的。
而渊男建必定维护自己的利益，对兄长狠下杀手，实在是稀松平常。
况且高句丽虽然崇慕儒家经典，但是对那等忠孝仁义却并不太在乎，唯有利益才能促其行事。
故而，世子之位传给渊男建，几乎就等同于判处了长子渊男生的死刑。
渊男建听到父亲这样的言语，连忙表态道：“父亲放心，大兄对孩儿素来爱护关照，孩儿之所以愧受这世子之位，亦是自认会比大兄做得更好，却绝不会伤害大兄半分。”
心里打定主意，父亲活着的时候自己多注意一些，表露出对那个废物的关照和尊敬也就是了，莫要惹得父亲不开心。
等到父亲死后……那还不是为所欲为？
第一千零三十三章 无意泄密
渊男生半夜回到城中，在大莫离支府自己的房舍之辗转反侧，一夜无眠，心中担忧着自己的性命前程，直至天明时分，方才朦朦胧胧的入睡。
只是刚刚入眠，便听到外头的更夫敲响了五更的梆子。
睡的极浅的渊男生瞬间醒来，披了一件衣裳，到外头让侍女服侍着洗漱一番，换了一身官服，坐在厅中享用早膳。
一个府中的心腹走进来，低声在渊男生耳旁道：“刚刚府门刚开，二郎便进了府门，直抵家主的书房。”
渊男生一愣，放下汤匙，蹙眉道：“父亲的书房，他岂能去得？”
那心腹不语。
没人有胆子私自进去渊盖苏文的书房，因为渊盖苏文开府建衙，一直在府上办公，书房之中皆是机密材料，稍有泄露便是了不得的大事。
渊男建既然堂而皇之的进入书房，那就只能是得到了父亲之允可。
那可是连他这个世子都不被允许进入的中枢重地，此举代表着什么，已经不言而喻……
渊男生面色一片铁青，既有着世子之位即将不保的惶恐，更多的却是愤怒！
自己的母亲是高句丽王族之女，渊盖苏文虽然继承了家族的“大对卢”之职位，然而权势却并不如如今这般显赫。正是因为有了母亲的缘故，渊盖苏文得到高句丽王室之信任，才使得权势飞速膨胀，最终反噬荣留王高建武，虢夺高句丽之军政大权，成为高句丽实际上的控制者。
然而母亲病故之后，渊盖苏文便将妾室扶正，倍加宠爱，那便是渊男建的母亲。
而他渊男生冲龄即被扶立为世子，这么多年战战兢兢、如履薄冰，白天黑夜的替父亲处理公务、族务，固然天资差了一些，可是朝野上下、阖族内外，谁不称赞自己一句“贤良”？
如今，却要扶持二弟上位，从而不管自己的死活。
虎毒不食子，世间岂有这等冷酷无情之父亲？
渊男生半点食欲也无，冷着脸起身，一言不发的向外走去。
房中仆从不敢多言……
出了厅堂，渊男生穿庭过院，大步流星来到父亲书房之外，门口两个小厮急忙拦住，赔笑道：“世子，没有家主的允可，不得进入书房……”
“滚开！”
渊男生暴喝一声，上前两脚将两人踹到一旁，又一脚“砰”的一声将房门踹开，大步入内。
他这二十年，都未有这般暴怒，所有积攒的委屈、惶恐、愤怒，都在这一刻彻底的发泄出来。
“呃……兄长？不知是谁惹了兄长，发这么大的脾气？”
书房内，正在窗前书案之后翻越什么的渊男建被踹门声吓了一跳，正欲喝叱，一抬头便见到渊男生一脸怒火的走进来，急忙起身见礼，而后惊诧问道。
渊男生上前，怒视渊男建，一字字道：“如今你被父亲宠信，是不是觉得我这个兄长实在碍眼，恨不得我立即暴毙在你眼前，好让你能够尽快继承世子之位？”
渊男建一脸莫名其妙：“兄长这说得哪里话？世子之位谁属，那是父亲需要考量的事情，小弟如何能够左右父亲的意志？当然，也不瞒兄长，若是父亲让小弟继承世子之位，自然坦然受之……不过你我虽然非是同母，却也是亲兄弟，都留着渊氏一族的血脉，纵然将来继承了世子之位，也必定友爱兄长，断不会行下那等狼心狗肺之事。况且，如今父亲也并未许诺小弟继承世子之位，他对兄长虽有不满，却也未到非得废黜不可之地步。”
眼见这个狼心狗肺的家伙在自己面前演戏，渊男生怒不可遏，戟指怒道：“还说父亲没有许诺于你？若是如此，岂能任你进入这书房！”
渊男建恍然大悟：“哦，原来兄长发怒是因为这个？那你可误会了，父亲昨夜将‘王幢军’之指挥权交给小弟，命小弟今日前来书房取走一应账簿、文书、档案，以便即刻前往牡丹峰军营接手‘王幢军’，并非是允许小弟此后在此办公。”
说着，他扬了扬手里厚厚的一叠账册文书，一脸无辜。
渊男生怒哼一声，骂道：“放屁！‘王幢军’乃是父亲之根基所在，既然交到你手里，岂不代表着世子之位已经决定传给你？偏要在这里跟我装模作样，真真是虚伪无耻！”
“兄长这话就不讲理了，”
渊男建将手里的账簿放在书案上，两手一摊，得意笑道：“大莫离支这个官职是父亲一手所创，渊氏一族亦是因为父亲才这般壮大，既然父亲要一并交到小弟手里，谁又能反对？反正小弟是没那个胆子的，兄长若是不满，自去寻父亲理论，就只怕兄长不敢。”
他面上似乎恭敬，但神情轻挑，字字句句都是在挑衅，气得渊男生怒发欲狂，却也无可奈何。
正如渊男建所言那般，他哪里敢去找父亲理论？
说不得父亲恼怒之下，干脆将他打杀了事……
怒气冲冲的指着渊男建的鼻子，唾骂道：“无耻之徒！就如你那卑贱的母亲一样，只凭借低贱的手段笼络父亲的欢心，终有一日被父亲识破你的龌蹉心思，看你如何好死！”
渊男建也冷下脸，冷笑道：“你是兄长，纵然辱我，我亦不与你计较。可若是再敢辱我母亲一句，咱们两个便不死不休！”
他身强力壮，块头简直能将渊男生撞进去，武力值根本不是档次。
渊男生面色一变，有些心虚，知道若是当真将渊男建这个混账惹急了，说不得真能拿刀子给自己宰了，这厮根本就是六亲不认的畜牲。
心里发虚，只能撂下狠话：“休要得意，咱们走着瞧！”
转身怒气冲冲的离去。
看着渊男生的背影消失在书房门口，渊男建脸上的怒气隐去，回头看了看桌上的账簿、文书，冷笑了一声，低骂道：“蠢货！”
……
渊男生从书房出来，返回自己的住处，狠狠的摔了几件瓷器，吓得仆从侍女战战兢兢，大气儿也不敢喘。
又挑刺儿发作了几个仆从，使人用板子打了一顿，似乎怒气宣泄了一些，渊男生这才换上官服，出门办公。
只是一上午都阴沉着脸，吓得府衙中的官吏提心吊胆，不敢招惹。
好不容易挨到下午，渊男生寻了一个由头离了府衙，让人备好马车，乘车直接由七星门出城，来到安鹤宫城，面见长孙冲。
军营之内，见到长孙冲之后第一句话，渊男生便肃容说道：“‘王幢军’之驻地，在牡丹峰！”
长孙冲愣了一下，忙问道：“世子如何得知？”
渊男生见到左近无人，便低声将早间之事说了，末了说道：“渊男建大抵是一时倏忽，并未意识到自己吐露了‘王幢军’之驻地。仗着父亲的宠爱，这厮无法无天，根本不将我这个兄长放在眼里，若是他异日当真继承世子之位，我必然死无葬身之地！”
说到这里，已然是咬牙切齿，痛恨不已。
长孙冲将渊男生让到里间，两人对坐，这才蹙眉问道：“会不会有诈？”
自己明里暗里查访多时，对于“王幢军”之动向都一无所得，眼下却轻而易举的被渊男生查知，这未免来得太过容易，让他心生疑惑。
渊男生却道：“断然不会！拿畜牲有勇无谋，蠢得厉害，焉能有此心机？那会儿正在我面前耀武扬威、志得意满，根本不可能有其他的谋算。”
长孙冲无语。
正是因为你太蠢，所以渊盖苏文宁愿废长立幼，将世子之位交给渊男建。如今你却还嘲笑人家渊男建愚蠢？
呵呵，渊盖苏文英雄一世，孰料却生出两个这般愚蠢的儿子，纵然此番能够守得住平穰城，但一生功业最终亦要落得风吹雨打去，真真是讽刺啊。
第一千零三十四章 噶尔崛起
两人心思各异，但目的却是一样的：查明“王幢军”之所在，使其难以行使“奇兵”之战略，只要唐军予以防备、针对布置，正面硬撼的情况下，两人都认为“王幢军”必无胜算。
即便“王幢军”再是精锐、悍勇，哪怕是以一当十，在不能完成某些战略任务的情况下，单只凭借一腔血勇，终究也是个全军覆没之结局，不可能扭转局势，转败为胜。
长孙冲按捺着心中兴奋，叮嘱道：“世子还应继续探查，务必完全摸清‘王幢军’之虚实才好。既然令尊已然将‘王幢军’交付给渊男建统御，其心意已然明了，世子切莫再心存侥幸。在下立即给家父写信告知此事，启禀陛下。陛下素来宽宏，定然不吝赏赐，还望世子再接再厉，吾等一同立下不世之功，尽皆得偿所愿。”
若说之前渊男生对于同长孙冲暗中合谋出卖平穰城之防务还有些心存愧疚，眼下确实半点都不觉得了。
既然父亲要将自己废黜，扶立二弟成为世子，根本不管自己的死活，那自己又何必惦念着所谓的忠孝？
你们想让我死，我总不能引颈就戮吧？
当即颔首道：“大郎放心，渊男建那个混账有勇无谋，蠢得厉害，必能从其身上查明‘王幢军’之虚实。”
长孙冲：“……”
都挺蠢的。
……
渊男生信誓旦旦的表示定然能够查明“王幢军”的虚实，而后告辞离去。
长孙冲坐在那里沉思许久，将茶水喝完，起身来到一侧的墙壁上看着平穰城的简易防御舆图，摇了摇头。
这舆图乃是渊盖苏文组织高句丽朝中能人绘制而成，但是比起父亲交给自己的平穰城舆图，无论清晰度亦或是准确率、比例的换算，差了不是一点半点。
谁能想到，唐军绘制的平穰城舆图，比高句丽自己绘制得更好？
而大唐的所有军事舆图全部出自兵部衙门，几年前由房俊主导，时至今日，早已成为大唐国内舆图的统一标准。
从这一点上来说，房俊的确才能卓著，且眼光深远。
只不过越是如此，长孙冲心中的嫉恨便越是如火一般炽烈，难以平复……
深吸一口气，将心神投注到面前这张舆图上。
牡丹峰位于平穰城东城之外，浿水自东而来，至此被峰峦所阻，折而向南，又被南面的山脉挡住，转而向西，在此地勾勒出一个巨大的转折，再一路向西奔流入海。
平穰城便建于这个巨大的转折之上，原本城池建筑于浿水之北，后来逐渐繁荣，人口增加，又在浿水南岸建筑新城，将浿水夹于中间。
时至今日，由于城池的扩张，牡丹峰已然位于城中，山岭起伏层峦叠翠，酷似一朵盛开的牡丹，因而得名。山上树木种类繁多，松树、五叶松、椴树、杏树、山樱等各种树木成林，每到春天，峰峦山坡开遍各种颜色的鲜花，美不胜收，乃是平穰城最为优美的景致。
当初平穰城修建之时，于牡丹峰上修筑乙密台，作为点将台之用。
山中更是遍布堡垒、山城，寻常时候便是驻军之所，渊盖苏文将“王幢军”藏匿其中，理所应当。
仔仔细细的看了牡丹峰附近的地形地势，长孙冲才回到书案之后，提笔写了一封迷信，交给心腹死士，命其赶往唐军大营，交给自己的父亲。
虽然“议和”之事已经渺茫，天大的功勋插肩而过，但若是能够探明“王幢军”之所在，使得唐军有所防备，并做出针对性的部署，自然也是大功一件。
*****
青海湖。
与辽东远隔万里，却比辽东更早一步进入深秋。
辽阔无垠的湖面宛如一方巨大的宝石一般，瑟瑟秋风掠过，水鸟飞翔，碧波荡漾。
湖畔宽广的草场犹如毯子一般绵延至天际，草叶枯黄，天地之间一片萧瑟。
禄东赞骑在马上，一手提着缰绳，一手摁着腰畔弯刀的刀柄，一双深陷下去的眼目望着前方混战厮杀的战士，锐利的眸光有如鹰隼一般，似欲飞越北方天际之处巍峨矗立的祁连山。
大斗拔谷之战结束不久，消息便传到禄东赞耳中。
尽管他知道唐军之强盛天下无双，火器之威力更是举世无敌，却也没想到唐军居然强悍至如斯地步。
预想之中的苦战根本不曾发生，七八万纵横青海肆虐河西的吐谷浑铁骑犹如奔腾的雅鲁藏布江水撞在山谷之间的岩石之上，除去轰鸣震响令人胆战心惊之外，只能溅起一堆泡沫，粉身碎骨。
禄东赞明白，吐谷浑已经完了。
二十年休养生息，只一朝便将所有力量尽皆葬送。两万唐军犹如铜墙铁壁一般挡在大斗拔谷的谷口，吐谷浑数倍于敌的兵力却不能进入大唐领土哪怕一步，这种双方力量上的悬殊差距，比阵亡数万将士更加令吐谷浑人感到绝望。
眼下关中空虚，河西只有半支右屯卫两万人驻守，吐谷浑尚且不能突破，那若是等到大唐东征结束，百万大军尽皆回归关中，吐谷浑哪里还有半分挣扎之余地？
唯有败亡之一途。
既然吐谷浑败局已定，吐蕃就绝对不会允许青海湖落入大唐之手，形成背倚祁连、面朝高原的有利局势，对吐蕃形成巨大威胁。
所以禄东赞果断下令，所有家族军队倾巢而出，侵占青海湖。
既然赞普已经决定提防噶尔家族，那么噶尔家族就只能顺水推舟，先行占据青海湖地域，以为家族之根本，在此休养生息积聚力量，再行计较。
噶尔家族的族兵如狼似虎的冲入青海湖，正逢溃败于大斗拔谷的吐谷浑骑兵自祁连山各处山口陆陆续续的返回。一方是蓄势待发，虎视眈眈，一方是正逢战败，士气低迷，自然被噶尔家族的族兵大胜。
吐谷浑骑兵在诺曷钵的组织之下奋起反击，却无奈势不如人，一败再败。
瑟瑟秋风吹拂禄东赞颌下胡须，令他的目光愈发深邃。远处，一骑斥候狂奔而来，到得近处飞身下马，单膝跪地大声禀报：“启禀家主，吐谷浑大败，诺曷钵已被吾等生擒活捉！”
禄东赞一时间没有说话。
秋风萧瑟，天高云淡，苍黄的草场直铺天际。
曾经在这一片水草丰美的土地上纵横驰骋三百年的吐谷浑，就要在今日走到终结。
王朝更迭，族群兴衰，就如这四季轮转一般自然而然，不可阻挡。
今日或许是噶尔家族振兴之时，可衰弱灭亡之时，亦将不远。
几个儿子都站在他的身后，长子赞悉若提着马缰上前一步，下令道：“将诺曷钵暂时收押，收拢兵卒，对溃败之吐谷浑人展开追杀，青海湖方圆三百里之内，不许再有任何一个吐谷浑人！”
“喏！”
斥候得令，起身之后飞身上马，向着远处奔弛而去。
赞悉若看着犹自出身的禄东赞，精神振奋道：“父亲！吐谷浑已然大败，青海湖从此为噶尔家族之私产矣！”
自古以来，青海湖便是西域部族必争之地。此地水草丰美，有着天下第一等优良的牧场，可以蓄养无数的牲畜，乃是胡族梦寐以求的地方。而且青海湖内皆是咸水，有着丰富的湖盐，这是所有胡人生存都离不开的东西，掌握了青海湖不仅解决了部族缺盐的问题，更以此作为战略物资，可以操控无数的部族为己所用，轻易达成称霸一方的目的。
噶尔家族拥有了青海湖，便有了立身之本，可以以此为根基，进而发展壮大。
禄东赞回过神来，看了长子一眼，冷硬的面容没有一丝笑意，反而哼了一声，蹙眉道：“得意忘形！是否忘记此前为父如何叮嘱你们的了？居安尚且思危，更何况眼下根本不是安全的地方，居然这般兴奋，愚蠢！”
第一千零三十五章 厚颜无耻
赞悉若受了呵斥，惊得冷汗涔涔，忙道：“父亲教训得是，孩儿一时得意，居然忘了父亲的话语，真真该死。”
得意之时，莫忘形。
先前于父亲、兄弟在一起商讨局势，还曾说赞普命噶尔家族进占青海湖乃是变相的放逐，提防忌惮之心昭然若揭，从今而后噶尔家族的命运将会极其艰难，一举一动都要深思熟虑，不可有丝毫懈怠。
结果今日取得青海湖之地，为家族首次争取到一块近乎完全自有的草场便有些得意忘形，浑然忘记家族所面临的危机。
身为噶尔家族的世子，居然犯下如此低级的错误，实在是该死。
禄东赞面容阴沉，一旁的次子论钦陵赶紧说道：“也难怪大兄这般疏忽，咱们噶尔家族乃是吐蕃贵族，可世世代代都难有一块属于自己的底盘，不得不仰望着赞普的鼻息，卑躬屈膝。如今将青海湖纳入家族领土之中，自今而后，这一片广袤丰美的草场便为家族所有，子子孙孙都可在此放牧生活，岂能不心中激荡、难以自己？这可是造福子孙的大好事啊！”
跟随在后边的三子赞婆也颔首称是。
见到两个儿子给长子说情，兄弟之间兄友弟恭，禄东赞的火气也消散下去，正欲说话，便见到远处一队骑兵驶来，到了近前将马背上一人“砰”的丢在地上。
那人手足被缚，这一下摔得结结实实，痛哼一声。
马背上的骑兵飞身下马，施礼道：“启禀家主，诺曷钵带到！”
禄东赞自马背上微微俯身，居高临下的看着地上挣扎欲起，却因手脚被紧紧绑缚始终起不来之人。
那人吭哧半晌，始终无法站起，干脆放弃，在地上一滚，仰面朝天，破口大骂：“禄东赞，你个狼心狗肺卑鄙奸诈的畜牲！老子真真是失了魂儿才肯信你满口胡言，致使落得今日下场！吾死不足惧，数万吐谷浑子弟的冤魂亦会跟着你，食你之肉、饮你之血，看着你噶尔家族断子绝孙，不得好死！”
诺曷钵的肠子都悔青了。
当初自己继承可汗之位，固然族中多有不服者，而向外用兵转嫁矛盾乃是最好的收拢人心之法，可之所以选择翻越祁连山入寇河西侵犯大唐之领土，完全是因为禄东赞亲自赶赴青海湖，向他做出吐蕃会护卫吐谷浑根基之承诺。
可谁能料到，唐军居然凶悍如斯？
数倍于敌的精锐铁骑，连山口都冲不出去，便被两万紧急驰援河西的右屯卫杀得丢盔弃甲、尸积如山，一败涂地。
想起当时漫山遍野都是亡命奔逃的吐谷浑兵卒之景象，诺曷钵连晚上做梦都时常惊醒。
而更让他悔恨莫及的，却是自己率领残兵败将从祁连山中逃出，回到青海湖之时，迎面而来的挥舞着雪亮弯刀向自己发起冲锋的吐蕃士兵。
这令他目眦欲裂！
自己当真是鬼迷了心窍，怎地就信了禄东赞这个老狗的妖言蛊惑？直至落得如此悲惨之境地。
阖族上下休养生息二十载，方才积蓄出来的数万青壮，一战便折损大半，活着逃回来的也都被唐军打得胆气尽丧，再不可能成为冲锋驰骋之战士。尤为重要的是，如今连吐谷浑生活了数百年的青海湖都落入吐蕃之手。
面对诺曷钵如此恶毒之咒骂，论钦陵、赞婆纷纷大怒，后者更是从马背上一跃而下，口中喝骂道：“狗贼！焉敢辱我父亲？”
上前两步，已经将腰畔的弯刀抽出，就待一刀斩断诺曷钵的脖子。
诺曷钵如今惨败而归，族人七零八落，连老巢都被禄东赞给占了，早已没了求生之欲，见状愤然大喝：“来呀！给老子一个痛快，老子就在这儿看着你们噶尔家族如何断子绝孙！”
“嘿！”
赞婆大怒，举刀便要斩下。
“住手！”
禄东赞在马背上喝叱一声，不悦道：“诺曷钵乃是吐谷浑可汗，岂能这般恣意凌辱？速速退下！”
哪怕再是落水狗，诺曷钵也还是吐谷浑可汗。
眼下吐谷浑遭逢大败，又有吐蕃士兵追杀，必定损失惨重。可是这天敌辽阔无垠，终究不可能将其阖族灭绝，定然会有落网之鱼，且能够逃脱追杀的，必然都是精锐之众的精锐。
若是此刻让诺曷钵死在噶尔家族手中，必会有无数的吐谷浑残余将噶尔家族恨之入骨，疯狂报复，不死不休。
如此，噶尔家族风声鹤唳，夜难安枕。
还不如将其送回逻些城，由赞普发落。吐蕃占据了青海湖，与吐谷浑已成死仇，赞普断然不会给于诺曷钵一条活路。
诺曷钵死于赞普之手，青海湖陷落于吐蕃，吐谷浑人仇视的对象会将赞普与吐蕃视为一等，而作为刽子手的噶尔家族，却毋须承担吐谷浑人的血海深仇。
这是绝对不同等级的待遇。
从马背上翻身下来，禄东赞紧了紧身上的袍服，站在诺曷钵面前，居高临下的看着诺曷钵愤怒扭曲的面孔，叹了口气，摇摇头，缓缓说道：“我若不来，青海湖必落入唐人之手。可汗一战葬送了吐谷浑二十年积累之力量，更丢了祖宗繁衍之地，至于这地方究竟是丢给唐人，亦或是丢给吐蕃人，又有何分别呢？吐蕃之习俗，与吐谷浑相同，与唐人却大相径庭。青海湖落入吐蕃之手，我会善待吐谷浑族人，可若是唐人占据了青海湖，定会下令经吐谷浑族人内迁，效仿对待突厥之法，使之离了牛羊马匹，只能耕作种田，严加盘剥。几十年之后，那些吐谷浑人将会被汉人同化，曾经煊赫一时的吐谷浑，终将成为史书之上的一个名字，消失在历史云烟之中……所以，可汗应当感激我才是，而不是对于我当初的承诺耿耿于怀。”
诺曷钵气得呼呲呼呲喘气，却说不出话来。
原本，两国之间便唯有利益争夺，何来言出法随、一言九鼎？自己偏信了禄东赞的承诺，也只是因为在当时那是最有利的决定而已。
被人家被骗了，又能怨得谁来？
不过禄东赞言及今后吐谷浑之遭遇，却让他心中涌起更大的恐惧。
今日之败，吐谷浑元气大伤，夹杂在吐蕃与大唐这两个当世大国之中间，此后再难有复兴之时。
不过总要有族人苟延残喘的活下去，吐谷浑的血脉不能断绝。
正如禄东赞所言那般，若是被大唐得到青海湖之地，必将效法之前对待突厥之策，将所有吐谷浑人内迁，然后禁锢起来。几十年后，这些族人说汉话、写汉字、通汉俗，甚至完全忘记自己曾是吐谷浑的血脉……
这可是比死亡更加令人恐惧之事。
禄东赞轻声道：“所以，可汗你得感激老夫，是老夫冒着与大唐开战之风险悍然进占青海湖，保住了吐谷浑之苗裔不绝。”
诺曷钵瞪大眼睛，一口老血喷出。
她也算见多识广、识人无数，却从未见过如此厚颜无耻之人……
……
命人将诺曷钵待下去，首饰一番即刻送往逻些城，禄东赞对论钦陵说道：“眼下青海湖已经成为吐蕃与大唐之间的缓冲地带，一个不慎，两国会在此开战，我噶尔家族被夹在中间势必难存。所以，你即刻前往河西会见房俊，献上诚意，许诺只要唐军不过祁连山，那么噶尔家族便不会踏足唐土半步，永不开战。”
赞婆正将弯刀收回鞘中，闻言蹙眉道：“唐人亦不是什么易与之辈，这等承诺岂能当真？眼下其国内兵力空虚，无暇西顾，所以或可暂时与咱们虚与委蛇。可一旦东征结束，百万大军回归关中，皆是兵强马壮，又携大胜之威，必会翻越祁连山攻略青海湖，大战将起！”
禄东赞微微颔首，这个儿子还算有些见识，不过却并未见识到紧要之处，便将目光看向另外两个儿子。
第一千零三十六章 风云际会
赞悉若道：“大唐的确强盛，但是东征一战，无论胜败皆耗损无数国力，其国内若想长治久安，此战过后，便务必休养生息、稳固内政。若继续对外开战，无异于穷兵窦武，动摇统治根基，前隋便是前车之鉴。更何况，眼下大食人正在攻略西域，企图侵占丝路，大唐自然不能放任不管，必将抽调精兵强将赶赴西域。一场东征，一场西征，即便再是强盛的国家也不堪重负，如若再跟吐蕃开战，那简直就是自取灭亡之道。所以，只需吾家表达出善意，并且做出承诺，唐人一定会欣然允诺，承认眼下之平衡局势。”
即使大唐再是强盛，亦无法在东西两方进行大战之时，还有余力攻略青海湖，与吐蕃再战一场。
而噶尔家族自然也不能悍然翻越祁连山入寇河西，毕竟吐谷浑七八万精锐铁骑刚刚被打得丢盔弃甲铩羽而归，噶尔家族自认不可能比巅峰的吐谷浑更强。
如此，青海湖之平衡局势，便是双方都愿意见到的局面。
大唐得以平息河西之战，全力防御西域，而噶尔家族亦能够趁此机会消化这广袤的草场，休养生息，发展壮大。
禄东赞很满意的颔首，便是赞许，不过又补充道：“眼下之局势自然如此，止息兵戈，乃是双方都有利之事。但是咱们既然占据了青海湖之地，成为吐蕃与大唐之间的缓冲，那么最终必将有一战，或是与大唐，或是与赞普。”
顿了一顿，神情有些萧索，看着眼前的儿子们，嗟叹道：“王权座下，唯有利益。什么忠诚，什么情份，统统都不如利益二字来得实惠。咱们家帮扶赞普威压各个部族，鼎定吐蕃，继而协助赞普一统高原，牺牲之多、功劳之大，谁人能比？结果只是因为忌惮噶尔家族的力量，便将咱们推到这个两大强国之间的夹缝，任由吾等自生自灭……汝等都要记着今日所受之屈辱，非是吾噶尔家族里通外国、有不臣之心，而是赞普独断专行，欲将吾家置于死地。故而，不要再去谈论什么忠诚与情份，若是有朝一日……就用手里的弯刀去给子孙后代挣下一块生存的土地！”
“喏！”
几个儿子肃容应命，尽皆面色愤然。
噶尔家族始终不遗余力的支持松赞干布，出人出力、出谋划策，每逢大战，护卫在松赞干布身后的肯定是噶尔家族的族兵，从未有过半步的退却。
然而时至今日，松赞干布完成了高原的统一，消除了后顾之忧，开始谋略天下，将目光放在富庶的大唐身上，却将噶尔家族一脚踢开，放逐在这青海湖的四战之地，沦为吐蕃与大唐之间的缓冲。
何谓缓冲？
无论哪国意欲开战，首当其冲者，便是噶尔家族……
君王的确不能被感情而左右，但是如此冷漠寡恩，实在是古今罕见，噶尔家族如何能不心生怨愤、同仇敌忾？
今日松赞干布将多年情份抛开，那么异日噶尔家族也就不必在意什么民族大义，若是有机会，即便是反攻会逻些城亦无不可。
既然你不仁在先，那就别管我不义在后。
禄东赞指了指次子论钦陵，道：“便由你去河西一趟，面见房俊，将吾家之条件与之分说清楚，得到答复之后即刻返回。”
论钦陵愣了一下，疑惑道：“为何不是前去长安？大唐皇帝虽然东征在外，但太子监国，这等要事其实一个武将在外便可决断？”
“呵，你是不了解房俊其人啊。”
禄东赞叹了口气，摆摆手道：“只要房俊点头，这件事就算是成了，反之，就算长安做下决议，也做不得数。不仅是大唐太子对其言听计从，其势力在大唐朝堂之中，亦是一时无两。为父岂能连这样的局势都弄错？莫要多言，速速前去。不过此行当谨记少言寡语，每说一句话都要慎之又慎。那厮博闻强记、见多识广，上知天文下知地理，且有蛊惑人心之术，稍有不慎，便会着了他的道儿。”
说到这里，心中不胜唏嘘。
他的确佩服房俊，当初硬生生弄出一个青稞酒的酿制配方，将自己吸引其中，明知是其引发吐蕃内乱之阳谋，却依旧甘之如饴。
最厉害之处，便是你明知这是他的手段，却又不忍抗拒……
论钦陵愈发迷惑，心说那人就算有通天彻地之能，还能操控我的本心，让我做出违心之事不成？
心里觉得父亲大惊小怪，嘴上却不敢多说，颔首道：“孩儿遵命。”
见到禄东赞微微颔首，这才翻身上马，带着数十亲兵部曲策马向北奔去，横穿大斗拔谷，沿着诺曷钵出兵之路线前往河西。
禄东赞仰首看了看天空，沉声道：“风云变幻，严冬降至。尔等要尽快将族人安顿下来，否则一场白毛雪下起来，不知多少牲畜族人冻饿而死。”
对于多以放牧为生的吐蕃人来说，一个肥美的草场想要安顿下来，需要做的准备实在是太多。入秋之时要收割牧草贮存起来，否则一场大雪下来千里万里一片银白，牲畜无法啃食野地里的草料，将会饿死。更要找到防风的地方，不然连人带牲畜都得冻死。
严寒，从来都是吐蕃人最大的天敌。
而在这样严冬即将到来的时候，赞普迫不及待的将噶尔家族放逐至此，可见其心性之冷硬绝情。
赞悉若倒是乐观，笑道：“父亲不必忧虑，这么多年，咱们族人什么样的艰苦没有挨过？此番的确是难了一些，但是只要熬过这个冬天，族人便会在这片草场上安顿下来。形势固然紧迫，却也给予了我们更加广阔的空间。十年生聚，十年修养，二十年之后咱们噶尔家族必将以此成就大业！”
噶尔家族素来不缺人才，谋士武将层出不穷，只因跟随赞普统一吐蕃，所以始终被困于一地，不得伸展。
如今得了这广袤肥沃的青海湖，不仅有肥美的草场，更有取之不尽的湖盐，用不了多久，噶尔家族必将崛起。
若是能够有充足的发展空间，未必不能崛起为另一个吐谷浑。
眼下噶尔家族被夹在吐蕃与大唐之间充当缓冲，两头受气左右为难，动辄有倾覆之祸。可一旦被噶尔家族熬过这最为艰难的一段时间，等到发展壮大之后，将会是完全不同的另外一番局面。
左右逢源、驱虎吞狼，天地将会完全不同。
见他如此乐观，朝气蓬勃，禄东赞原本静若止水的心，也陡然焕发出澎湃之意，哈哈笑道：“好！咱们噶尔家族历来都是吐蕃贵族，却从未独当一面、称王称霸！如今赞普给予我等这样的机会，若是不能创出一番功业来，岂非辜负了赞普的好意？咱们父亲齐心，就在这青海湖开创出咱们噶尔家族的丰功伟业，让我们的子孙生生世世生活在这片土地上，再不受任何人之奴役！”
一旁的赞婆亦是亢奋异常，振臂大呼道：“咱们不依附于任何人，自己做自己的主！”
周围族兵闻听此言，亦是士气暴涨，一个个振臂狂呼：“自己做自己的主！”
一时间声震四野，欢呼声随着瑟瑟秋风传遍青海湖，平静的湖面亦被吹得波涛翻涌。
……
论钦陵行走在祁连山中，狭窄曲折的道路随处可见前番吐谷浑大军路过之时的痕迹。
三天之后，他轻装简从率领数十族兵抵达大斗拔谷之时，见到两侧山坡坍塌之后堵塞了整个谷道，四处依旧残留着不少吐谷浑兵卒的尸体、兵刃，心中不仅震撼不已。
当时雄心勃勃进犯河西的吐谷浑大军怕是没想到，他们集结了数万人，却连大斗拔谷都没走出去，便被唐军杀得丢盔弃甲大败亏输，狼狈遁逃。
唐军居然强悍如斯。
第一千零三十七章 恐怖如斯
火药将谷道两侧山体炸得坍塌，巨量的土石将谷道堵塞，前进无路。站在这里望着谷道当中如山一般的土石，论钦陵满心震撼。
谷道之中依旧残留着吐谷浑兵卒残破的尸体、丢弃的兵刃，更多的却是战马的尸体，不过由于唐军已经正在将尸体收拢掩埋，所以巨大的土石堆上被开辟出一条连同南北的小径。
早有唐军斥候迎了上来，问明了论钦陵一行人的来意，一边护送监视，一边飞奔回大斗拔谷外汇报。
论钦陵策马缓行，翻越过那座堵塞谷道的土石堆，便见到远处谷道的尽头之处，一座堡垒自平缓的谷口沙地上拔地而起，蔚为壮观。
等待了堡垒近前，论钦陵眼角跳了跳，抿嘴无语。
噶尔家族进占青海湖，众多从大斗拔谷逃回去的吐谷浑兵卒被俘，从这些人口中，大抵知道了河西之战的经过。
当看着这座吐谷浑兵卒口中“巍然矗立”的堡垒出现在眼前，论钦陵依旧无法相信这是唐军在旬月之间便能够建成的神迹。
唐军到底是怎么做到的？
自一旁已经拆除的墙壁缓缓绕过堡垒，看着一块一块石料被灰色的物体所黏合形成坚固的整体，一块一块被火药熏黑的痕迹以及鲜血干涸的残留，论钦陵内心沉重。
唐军之强悍，实在是匪夷所思。
吐蕃早已对吐谷浑盘踞的青海湖垂涎三尺，然则左右权衡，亦未敢轻举妄动。盖印吐谷浑民风剽悍，战力强横，纵然倾吐蕃举国之力，也未必能够稳稳胜之，即便得胜，亦是一场杀敌一千子损八百的惨胜。
故而，才有禄东赞前往青海湖，蛊惑诺曷钵入寇河西一事。
唯有吐谷浑和大唐硬碰硬的打一仗，消耗吐谷浑的实力，吐蕃才会有机可乘。如今一切皆如赞普与父亲所预想那般，吐谷浑溃不成军、死伤枕籍，吐蕃不费吹灰之力便占据了青海湖。
然而唐军于此战所表现出来的强横战力，却令天下震惊。
八万对两万，骑兵对步卒，却无法越雷池半步，反倒犹如江水撞上礁石，除去溅起漫天浪花之外，唐军巍然不动。
论钦陵面色沉重。
他自然知晓这是因为唐军大规模装备了火器的缘故，使得战力大幅飙升。尤为重要的是，吐谷浑纵横青海的铁骑好似遇到了克星，数万铁骑冲锋之时的威势足以惊天动地，撕碎面前所阻挡的一切，然而在这座堡垒之前，却撞得头破血流，引以为傲的骑兵被唐军步卒以火器恣意射杀，如宰豚犬。
这是最让论钦陵惊惧之处。
一直以来，汉人富庶、发达、文明，蛮夷胡族之所以能够时不时的凌虐汉人，甚至深入其腹地杀戮掳掠，皆因汉人不善骑射，军队机动力大打折扣，只能据城而守，纵然取胜亦无法趁胜追击。
胡人则依靠骑兵之机动优势，一击即中远遁千里，让唐军空有精锐之兵卒，却徒唤奈何。
若是往后大唐的军队尽皆装备这等火器，使得骑兵之机动性在这种超强的战力面前毫无施展之余地，那么吐蕃也好，吐谷浑也罢，甚至是突厥，还拿什么去对抗大唐？
大唐步卒所至之处，所有胡人皆要望风披靡，逃得慢一些，就要遭受火器之打击……其战力之强横，恐怖如斯。
论钦陵无法描述心中的惊惧，但是隐隐间，他觉得胡汉之间维持了数百上千年的战争态势，有可能因为火器的横空出世而产生巨大的变化。
胡人若是不能与时俱进，发展处制约火器之战术，那将是一场彻头彻尾的灾难。
……
过了大斗拔谷，眼前豁然开朗。
河流奔腾欢流，辽阔的草原上满是唐军营帐，远处山峦横亘在天际，起伏蜿蜒犹如巨龙。
枯黄的野草，洁白的羊群，时不时顶盔贯甲的唐军整队自身边驰过，论钦陵好奇的观望着唐军的一切。
整齐有序、各司其职，这是他对唐军的认知。
吐蕃士兵更多是率性而为，闲时耕作、放牧，战时自带战马兵刃护具汇入军队，战术也仅只是跟随主帅的命令而行。所以打顺风仗的时候各个勇冠三军，一日一夜追击数百里乃是寻常，可若是遭遇逆风仗，便很容易士气崩溃，军队犹如羊群一般失去控制，将不知兵、兵不见将，一溃千里。
不仅是吐蕃，几乎所有胡人都是一样，时常面对弱势的汉人军队打出匪夷所思的败仗，令人瞠目结舌。
之所以如此，在论钦陵看来，就是因为唐军的分工明确。
整个军队无论一万人还是十万人，兵卒所属不同、各司其职，军令由将军下达至校尉，再由校尉分派至什长、伍长，层层明确。故而临战之时，军中各部任务不同、处境不同，甚少士气崩溃、一败涂地之时。
这才是军队应当具备的素质。
而如同吐蕃、突厥、吐谷浑等等胡族之军队，则完全是凭借一腔血勇以及兵卒精良的马术、剽悍的风格，到了鏖战之时，往往率先崩溃……
……
论钦陵被唐军兵卒带到营帐之中，见到了久闻大名的房俊。
面对这个名满天下、大权在握，且英姿勃勃的少年将军，论钦陵没有一丝一毫的轻视，执礼甚恭，鞠躬道：“吐蕃论钦陵，见过大帅。”
房俊哈哈一笑，拱手还礼，然后上前亲热的拉着论钦陵的手，将其让到座位之上，命人奉上香茗，这才笑道：“大相当真是看得起在下，居然将他最为重视的儿子派来，荣幸之至。河西之战结束未久，阁下来得这么快，想必此刻吐蕃已然占据了青海湖，将吐谷浑残余剿灭一空了吧？”
对于房俊能够猜测到吐蕃会趁机攻占青海湖，论钦陵倒没有太多意外，若是连这样的战术素养都不具备，又如何能够创下河西大捷这样的丰功伟绩？
或许，也就唯有诺曷钵那个蠢货一叶障目，做着入寇河西、直指关中的美梦……
论钦陵正襟危坐，客气道：“大帅果然智谋出众、绸缪千里，不过非是吐蕃占据青海湖，而是噶尔家族。”
房俊一愣。
噶尔家族乃是吐蕃贵族，族长禄东赞更是吐蕃大相，深受松赞干布之信任器重，故而如今的噶尔家族说是吐蕃第一贵族亦不为过，只是屈尊于赞普家族之下，实力强横。
然而噶尔家族终究不能代表吐蕃。
他伸手请论钦陵喝茶，蹙眉问道：“却不知是松赞干布的命令，还是令尊的意思？”
论钦陵端起茶杯呷了一口茶水，微笑道：“噶尔家族忠于赞普，为了赞普的伟业愿意鞠躬尽瘁死而后已，所行所为，自然是听从赞普的命令。”
房俊便“嘿”的一声，嗟叹道：“令尊当世人杰，乃吐蕃百万人当中之魁首。若非令尊夙兴夜寐、励精图治，吐蕃焉有今日之盛况？松赞干布平常看似雄才大略，实则嫉贤妒能、小肚鸡肠，非明君之所为，委屈贵家族了。”
“功高震主”这句话，绝非说说而已。
禄东赞其人精明通透，文武双全，在他领导之下，噶尔家族一跃成为吐蕃数一数二的强盛部落，在松赞干布消除吐蕃内部分裂势力、统一高原的过程之中，立下赫赫功劳。
然而正是因为禄东赞威望显著，噶尔家族势力日盛一日，所以松赞干布心生忌惮，这对曾经亲密无间的战友之间，裂痕显现。
历史之上，最终噶尔家族被赞普家族所排斥、打压，甚至屠杀，最终正是论钦陵率领家族残余族人北上投降大唐，取汉姓、说汉话，彻底荣辱汉人之中。
眼下却是因为吐谷浑的惨败提前了数年，导致噶尔家族受到松赞干布猜疑排斥这一进程也提前发生。
论钦陵双目灼灼的看着房俊，知道在这等人面前休想耍什么心计，干脆开门见山道：“在下久仰大帅之威名，今日来此，除去一睹大帅盖世风采之外，亦带来一颗友谊之心，失望噶尔家族与大唐之间能够化干戈为玉帛，永结同盟，不动刀兵。不知大帅意下如何？”
第一千零三十八章 千部佛经
房俊拈杯饮茶，含笑不语。
他没料到噶尔家族如此之快的受到松赞干布的忌惮与排斥，甚至将其放逐至青海湖，充当吐蕃与大唐之间的缓冲。
何谓缓冲？
炮灰而已。
若是两国稳定则罢，一旦局势不稳甚至开战，噶尔家族便要首先遭受战火之洗礼。吐蕃进犯大唐，噶尔家族则为先锋；大唐攻伐吐蕃，噶尔家族则首当其冲。
松赞干布此举，固然是为了稳定吐蕃内部祸乱之源，维系他的统治，可着实刻薄寡恩之极。
如此，噶尔家族不甘于沦为两国之间的炮灰，从而主动谋求生路，倒也不足为奇。
只是房俊更没有想到的是，禄东赞的决定做的如此之快，河西之战刚刚结束，噶尔家族甚至尚未完全占据青海湖，没有将吐谷浑在青海湖的势力清扫一空，便派遣儿子前来与大唐结盟。
禄东赞的目光极其甚远，这一点始终令房俊甚为钦佩。
若非他极力建议松赞干布向大唐求亲，并且出使大唐一力促成了文成公主的嫁妆，吐蕃如何能够从刀耕火种的原始社会，一跃而成为天下有数的强国之一？
可以说，大唐之威胁不在吐蕃，而在禄东赞。松赞干布排斥禄东赞，甚至将其家族放逐于青海湖，看似稳定了吐蕃的局势、巩固了他自己的统治，实则却自断一臂。
因为房俊的干预，吐蕃向大唐求亲的野心并未实现，这使得吐蕃未得到来自于大唐的医术、建筑、冶炼、文学等等方面的知识，实力不可能如同历史同一时期之时突飞猛进，与眼下的大唐完全不在一个级别。
所依仗者，无非是高原之地利而已。
……
见到房俊只是饮茶，含笑不语，论钦陵那张极肖其父的瘦削脸庞有些疑惑，上身微微前倾，奇道：“难不成大帅无意于此？”
在他看来，大唐固然强盛，然则一场东征起码耗费半数国力，眼下大食人又在西域攻城掠地，唐军迟早必去支援，这又是一场恶战。连续的大战对于国力的耗损是极其巨大的，再是强大的国家也吃不消。
这等情形之下，笼络、联合噶尔家族，使得大唐与吐蕃之间的缓冲愈发稳固，不至于发生摩擦导致两国开战，实乃是最为重要之事。
所以噶尔家族主动示好，恳请结盟，房俊自当热情洋溢的予以答允才是……却不想是这等冷淡的回应。
难不成是看不起噶尔家族，认为在赞普的统治之下，噶尔家族并未有足够的力量维系青海湖的安定？
论钦陵面色隐隐难看。
房俊笑着摇头，放下茶杯，道：“青海湖水草丰美，湖盐丰富，实在是作为家族根基之宝地。只要不发生大战，二十年之后，噶尔家族的势力必定突飞猛进，就算是新建一国，亦非不能。吾赠送千部天竺佛经于阁下，以为噶尔家族获取子孙繁衍之地之庆贺。”
论钦陵浑身一震，双目放光，赶紧正襟危坐，颔首合十，感激道：“父亲一直说起大帅，言及大帅豪放大气、胸怀四海，如今亲眼所见，果不其然。如此，在下代替十余万族人，感谢大帅之慷慨，大帅之友谊，噶尔家族永不忘记。”
这个年代什么最珍贵？
不是黄金，不是珍珠，而是书。
汉人何以世世代代保持先进之文明，诗礼相传、永无断绝？便是其先贤大哲将其所领悟之思想、创建之文化载于书册之上，传诸于后世，子子孙孙遵其足迹而行，始终保持在一个高度，且时而有惊才绝艳之士横空出世，将祖先之建树发扬光大，日益精进。
书，是文化之传载。
而对于信仰坚定的吐蕃人来说，“雍仲本教”便是他们的文化。
“雍仲本教”于天竺佛法系出同源，虽然各自的发展轨迹不同，但所谓万变不离其宗。吐蕃人接触天竺佛法其实时间不长，却能够吸收其中之精华，与本身之佛法相互印证、共同发展，如今已然自成一派。
然而天竺固然佛法精深，但是极度落后，很多佛法经典甚至写在树叶之上，传诸后世，很多佛法更是口口相传，难以借鉴。
大唐高僧玄奘历经数万里之遥，自长安出发前往天竺求取真经，之后将其携带回长安，予以编辑、刊印，使之大行天下，佛门昌盛。
而作为以佛法为本源的吐蕃人，早已对大唐之佛经垂涎三尺，求而不得。
眼下听闻房俊赠送千部天竺真经，如何能不欣喜若狂？
房俊微笑道：“佛度有缘人，吾与令尊忘年之交，于长安之时，时常坐而论道、言谈甚欢。如今见到阁下亦是相逢恨晚，区区礼物，不足挂齿。只要噶尔家族不会怨恨吾心怀奸诈就好。”
论钦陵摇头道：“断然不会。大帅虽然执掌千军，杀伐决断，却是个精通佛法之人。佛陀降世，悯世人悲苦，故而创建佛法普度众生。大帅能够不囿于一家一国之局限，使得佛法传遍四方，其功足以使得天下信众感念于心，衷心钦佩。”
佛法之中，最重要的便是一个“缘”字，若有缘，则一念通遂，万法在心，若无缘，则相逢而不识，难入佛法之境界。
一句“佛度有缘人”，将佛法之真谛阐述得清清楚楚，论钦陵岂能不服？
当然，佛法讲究的是悲悯世人、普度众生，与征伐杀戮格格不入，甚至背道而驰。民众久习佛法，戾气渐去，性情温顺，会使得吐蕃人剽悍之民风大为减弱，崇尚和平，厌恶征战。
这亦是房俊“不要噶尔家族怨恨其心怀奸诈”之本意。
吐蕃国内，一般的民众、奴隶是不能够修习佛法的，一则是因为民众、奴隶的等级与牲畜并无不同，没有资格修习佛法，再则亦是因为缺乏传播之途径，一般的底层人民根本接触不到精深的佛法。
然而若是房俊赠送噶尔家族千部佛经，如此之大的数量足以使得佛法蔓延开来，任何人都有机会修习。
族人们修习佛法之后，一个个慈悲为怀、普度众生，不杀生、不嗔痴，剽悍之习俗必将一扫而空。
固然境界更上一层楼，但是温顺如绵羊一般，还能保持几分血勇之气？
然而论钦陵需要的考虑不止这些。
噶尔家族的族人血勇剽悍固然重要，但是如何维系噶尔家族在青海湖的统治，却更重要。
无论如何，吐蕃的赞普乃是松赞干布，占据名分大义，是噶尔家族的君王。无论噶尔家族亦或是生活在青海湖的吐蕃人，都要奉其王令而行，对其忠贞不贰、无所忤逆。
然则若是噶尔家族从大唐得到千部佛经，将其广为传播，使得底层之民众亦能修习上乘之佛法，那么噶尔家族的声望将会一夜暴涨！
在青海湖之地，可与赞普分庭抗礼。
这不仅是家族统治青海湖的根本，这份声望更会传至吐蕃国内，使得无数贵族、民众对噶尔家族之贡献顶礼膜拜！
一夜之间，噶尔家族的声望便足以与赞普齐平，到那个时候，即便赞普再是忌惮噶尔家族，又如何敢于恣无忌惮的打压、排斥，甚至予以剪除？
那将是噶尔家族不败之金身。
当然，这一切的代价，便是佛法在噶尔家族以及吐蕃内部广泛传播之后，所导致的剽悍之气消弭、血勇之性衰减。
以往悍不畏死凶残狠厉的吐蕃人，将在佛法的感化之下，满满崇尚和平与安宁，再不复往昔动辄烧杀掳掠之狠性……
论钦陵终于明白临行之时父亲为何叮嘱自己勿要听从房俊之蛊惑，也体会到当初父亲面对房俊给出的“青稞酒”，为何明知是一杯鸩酒，却依旧不得不仰头喝下的郁闷。
世间之事，总有权衡利弊，当利大于弊，再是满心不愿，也之能遵从。
千部佛经使得噶尔家族的统治稳若泰山，声望直抵吐蕃之最高层，这让论钦陵如何拒绝？
第一千零三十九章 吾甚不爽
有些时候，明知旁人在算计你，因势利导之下，却又不得不服从于这份算计，此之谓阳谋也。
房俊光明正大的告知论钦陵，他希望用千部佛经来瓦解吐蕃民众之戾气，使之平缓宁和，再不复以往暴戾杀戮之血性。
这对于吐蕃人来说不是好事，失去了剽悍之民风，将民众如绵羊一般豢养起来，如何能够是汉人的对手？
然而这对于噶尔家族的统治却有着莫大的好处。
甚至于，此举可以使得噶尔家族在吐蕃内部的声望达到一个前所未有的高度，尤其是在那些信仰坚定的高层贵族之间，将会拥有无数噶尔家族的拥趸，对噶尔家族歌功颂德、衷心敬服。
这是依靠征伐杀戮永远也换不来的地位。
所以论钦陵几乎都没有考虑，便痛痛快快的答允下来，甚至不需要请示禄东赞。
房俊亲手给论钦陵斟茶，笑道：“阁下当真是痛快人，杀伐决断，魄力无穷，吾最喜欢与这等人打交道，只需直来直往，毋须过多算计。”
论钦陵微微欠着身，双手恭敬结果茶杯，闻言苦笑道：“大帅惊才绝艳，弹指间便将噶尔家族算计得死死的，在下毫无反抗之力，只能任由大帅算计。所以，非是在下直来直往，实是在大帅面前束手无策，只能任凭宰割。”
这确实是实话，房俊张口“千部佛经”赠出，任何一个信仰坚定的吐蕃人都不可能拒绝，哪里还有讨价还价之余地？
不说其他，若是房俊将这“千部佛经”赠送给松赞干布，便会导致松赞干布的声望瞬间暴涨，吐蕃之内，再无人可以与其抗衡。噶尔家族只能任其鱼肉，毫无一丝半点反抗之余地。
对于吐蕃人来说，信仰与声望，那是与利益息息相关的东西，甚至尤为重要。
松赞干布为何对吐蕃的青稞酒酿制屡禁不止、束手无策？正是因为其本身之实力、声望，不足以让那些部族舍弃巨大的利益。
若是松赞干布声望足够，谁敢无视他的禁令，公然酿制青稞酒？
与其说噶尔家族需要“千部佛经”来提振声望、维系统治，倒不如说万万不能让松赞干布得到这“千部佛经”，使得声望暴涨，足以对噶尔的存亡构成巨大威胁……
房俊喝了一口茶水，蹙眉不满道：“这话是怎么说的？吾白白赠送噶尔家族千部佛经，反倒成了阴谋算计？汝可知，即便是在大唐，这千部佛经印刷出来的价值亦在百金之上，更遑论其中需要与大慈恩寺等等佛界大哲沟通，眼下吾说的轻巧，汝听得也轻巧，但是背后之运作，却是难如登天。”
论钦陵心说我也只是说说，咱们现在是谈判，总不能千恩万谢、以死相报吧？
这厮的确是个棒槌，喜怒无常啊……
连忙说道：“大帅误会了，大帅之好意，噶尔家族领受，永志不忘。只不过吐蕃人人向佛，佛法之于底层民众之影响，远远超出大帅之估计。可以想见，只要这千部佛经来到青海湖，必然人人诵读佛法，尽皆追寻佛法之精义，人无戾气、兵无战意，将会丢失吐蕃人剽悍之民风，实在是影响深远。”
房俊显然对这个解释不满意：“虽然吾与令尊乃是忘年之交，但阁下这般小觑吾之用心，实为小人之心度君子之腹，吾非常不爽！既然如此，那便在这大斗拔谷之谷口处设立榷场，以为大唐与噶尔家族通商之用。同时，东大唐商号由川路入藏亦改由大斗拔谷而行，经由青海湖！”
看着房俊一脸忿然不满之神情，论钦陵张张嘴，有些懵。
榷场，乃是汉胡通商贸易之渠道，胡人对其趋之若鹜，因为可以用皮草、牲畜从汉人手中换取生活必须之品，这在灾年尤为重要，往往一处榷场之设立，便会使得胡族渡过一个难捱的冬天。
不过胡人掳掠成性，时常破坏贸易规则，动辄打砸抢，致使汉人设立于榷场的管理人员要背负责任，故而汉人对于榷场之设立并无多少意愿，时而设立，时而裁撤。
而对于刚刚立足于青海湖的噶尔家族来说，若是与大唐之间有一处榷场，可以时常进行贸易，对于噶尔家族稳定局势有着极大的利好。
更别说将东大唐商号与吐蕃贸易之通道由川藏之地改为途径青海湖了，大唐与吐蕃之间最大的贸易，便是双方的青稞酒与粮食贸易，吐蕃酿制青稞酒卖给大唐获取厚利，而大唐在购买青稞酒的同时，则将吐蕃所亟需的粮食贩运之吐蕃。
这条商路，几乎等同于吐蕃的命脉。
若是这条路由噶尔家族所掌控，对于其在吐蕃国内之话语权、威望两方面的提升，将是无与伦比的。
这简直就是送了一个大礼包给刚刚立足于青海湖的噶尔家族！
偏偏房俊却是以一副甚为不满的神情说出这番话，提出这个建议……
你们家表达不满的方式都是这么热情么？
若是如此，那你应当再多一些不爽才好……
论钦陵心中腹诽，口中却赶紧说道：“大帅此言，是否当真？”
说到底，房俊也只是一个国公、兵部尚书，非是宰辅，更非太子、君王，万一一通大话将自己哄得找不着北，欢天喜地的回去青海湖面前父亲，结果回头长安那边一概不认，岂不尴尬？
房俊“嘿”了一声，道：“大唐从未将吐蕃当作敌人，两国一衣带水，曾经多年互不侵犯，唯有贵国的那位赞普始终将大唐视为仇寇，觊觎大唐之领土，不断挑起边衅，导致刀兵相向。若是噶尔家族能够作为两国之间的缓冲，使得松赞干布投鼠忌器不能直接入寇大唐之疆域，陛下与太子自然愿意见到一个强盛的噶尔家族，且将贵我双方之友谊长久保持下去。如此，给阁下一个见面礼，有何不可？大唐地域广博、物阜民丰，愿意给予朋友一些力所能及的帮助。”
论钦陵颔首。
这番话听听也就是了，两国之间，哪里有纯粹之友谊？不过是因势利导罢了。眼下大唐无力征伐吐蕃，而噶尔家族处于青海湖，背靠吐蕃、面向大唐，即便有赞普之命，亦不敢轻率出兵大唐，否则一旦大唐展开疯狂之报复，赞普却未必能够全力支援噶尔家族。
以大唐之手消灭噶尔家族，亦或是以噶尔家族充当面对大唐之缓冲，这本就是赞普的用意。
这其中，却是断然没有全力支援噶尔家族攻略大唐之疆域……
这一点，噶尔家族懂得，房俊更是清楚。
所以大唐不介意扶持一个强大的噶尔家族，因为噶尔家族越是强盛，就越会给吐蕃带来巨大的反噬，影响到吐蕃内部的稳定与统一，进而使得噶尔家族与赞普之间之裂痕愈发不可弥合。
反正噶尔家族再是强大，又岂能强盛如吐蕃一般，给于大唐巨大的压力与威胁？
所以双方有着几乎共同的利益，达成一致并不难。
但是房俊对于局势把握之准确，做出决断之快速坚决，依旧令论钦陵叹为观止。
本以为此次出使固然不至于凶险重重，但是噶尔家族想要左右逢源，却也难如登天，然则绝对想不到居然这般顺遂，刚刚见了一面，大致同盟之框架便即达成，实在是令人意外。
“素闻大帅文武全才、惊才绝艳，今日一见，方知非是虚言，大帅非但是常胜将军，更兼有宰辅之才，在下钦佩无地。”
论钦陵笑容可掬，吹捧之言免费送上。
房俊呵呵一笑，让人将茶水撤走，吩咐亲兵整治一桌酒菜送上来，对论钦陵道：“世人戏谑之言，阁下岂能当真？稍后咱们一起小酌一杯，算是为阁下接风洗尘。不过此地简陋，还望阁下勿要见怪，待到异日阁下前往长安，再让吾略尽地主之谊，好生款待。”
论钦陵一愣，道：“在下此番奉父命出使大唐，稍后即将前往长安，大帅此间战事以了，何不同行？”
房俊唏嘘道：“不久前接到长安命令，大食人入寇西域，命吾前往西域坐镇退敌，岂敢耽搁？不过吾此去西域，右屯卫将会随行，河西之地的防御立即下降，阁下若是意欲效仿诺曷钵之覆辙，倒是一个千载难逢之良机。”
论钦陵：“……”
我原本还真有些心思的，可是你这么一说，着实真假难分、虚实难辨，说不定就是一个大陷井，我哪儿还敢？
第一千零四十章 举荐之恩
听着房俊一本正经的劝说自己可以趁着房俊即将奔赴西域之时，效仿诺曷钵的“前车之鉴”，论钦陵满头大汗，赶紧连连摇头：“吾噶尔家族传承数百年，固然没有汉人所谓的诗礼传家、诚实守信，却也堂堂正正，不会出尔反尔。今日与大帅缔结盟约，虽只是口头协议，却断然不会见风使舵、食言而肥，更不会背信弃义。”
面对房俊，他着实压力山大。
这位大唐帝国年青权臣不仅杀伐决断极有魄力，且思维敏捷胸怀广阔，令缺乏历练尚不能独当一面的论钦陵颇为拘束，唯恐行差踏错留下漏洞，被房俊给坑一回。
至于房俊所言“效仿诺曷钵之覆辙”，噶尔家族是断然不会为之的。
如今噶尔家族占据青海湖，根基未稳，尚有诸多吐谷浑的残部盘踞各处，需要一一拉拢、清除，方能够彻底掌控青海湖。背后更有赞普虎视眈眈，时刻搜寻着噶尔家族的弱点漏洞，一旦被其发现机会，定然毫不犹豫的发动雷霆一击，将噶尔家族这个威胁他统治的隐患彻底剪除消灭。
很长一段时间内，噶尔家族需要大唐的扶持来抵消赞普的敌视，岂能在这个时候入寇大唐，惹得腹背受敌？
那可真真是自取灭亡之道，再是愚蠢的人也不会这么干。
而大唐眼下也无力扫荡祁连山之南，正好借着噶尔家族之崛起来遏制吐蕃的攻势，使其无后顾之忧。
所以，只需噶尔家族安分守己，默默发展便好。
房俊哈哈一笑，举杯与论钦陵共饮一杯，笑问道：“青海湖固然水草丰美、地域辽阔，可说到底亦是处于吐蕃与大唐夹峙之处，两头受气，腹背皆敌，非是长久之道。令尊智谋无双，教出来的儿子亦是聪敏博闻，何妨前往关中购买一处庄园，将家中妻儿尽皆迁往彼处？大唐政策开明，即便是异族，只要有真才实学亦能够成为官员武将，领受俸禄，加官进爵。若阁下当真有此念头，吾会在陛下与太子面前举荐一番，朝廷定当予以重用。”
论钦陵怦然心动。
早年父亲出使大唐，深受大唐皇帝之器重，曾允诺若是父亲肯留在大唐为官必然予以重用，甚至愿意择取一位宗室女嫁之，可见心意之诚挚。
自己若是能够迁往关中，固然不及父亲所受之重视，但有了房俊的举荐，又有家族眼下与大唐的结盟，身居高位好像也并不难。
倒不是他如何崇尚大唐的官职，而是如今噶尔家族深受赞普忌惮，不得不委身于吐蕃与大唐之间的夹峙之中，缝隙之中求生存，稍有不慎便是阖族灭亡之结局，岌岌可危。
若是自己当真能够迁往关中，岂非给噶尔家族多留下一条生存之路，即便局势最为危及之时，亦不至于阖族湮灭、血脉断绝？
想了想，没有拒绝，却也没有答允，而是谨慎道：“此事重大，在下不敢擅专，还得回到青海湖之后请示父亲，才敢给于大帅回应。”
“自当如此。”
房俊也仅只是提出一个想法，并不认为论钦陵能够马上答允。
若是当真能够让论钦陵一支迁往关中，大唐与噶尔家族之间的结盟将会愈发巩固几分，最起码在未来二十年内，噶尔家族回充当好两国之间缓冲的这个绝色，使得吐蕃投鼠忌器，不敢轻易纵兵入寇大唐。
而二十年生聚，足够使得大唐积蓄足够的力量，一战平定吐蕃。
……
两人言谈甚欢，小酌几杯之后酒席撤去，论钦陵被亲兵带着下去稍做休整，即将前往长安拜会监国太子，毕竟两国之间无论何等盟约，都得落于纸面方才稳妥，即便不能公之于众，却也是约束双方的一个凭据。
房俊固然是大唐权臣，也能够左右太子之决策，可到底只是一个臣子，并不举杯签署盟约之资格……
带到论钦陵去休息，房俊伏案将自己的设想写于信纸之上，然后装入信封，封上火漆，命人将尉迟宝环叫了进来。
“大帅，不知有何吩咐？”
尉迟宝环一身甲胄走进帐内，躬身施礼，恭声问道。
房俊将信封递给他，叮嘱道：“禄东赞之此子前来商谈盟约，本帅与其详谈一番，大体谈好了盟约之框架，却还需政事堂议定，以及太子殿下予以允准。汝且将手中军事放下，护送论钦陵前往长安，路上定要护佑周全，到了长安之后，将这封信交给太子殿下。”
尉迟宝环接过信，心里有些揣测，忐忑问道：“大帅，这信……”
按理，这样的一封信并非机要秘密，毋须他这个河西守将亲赴长安呈递给太子殿下。
既然房俊点名让他前去，必然另有用意……
果然，房俊笑着颔首道：“信笺之中，本帅列数了汝此战之功绩，亲自向太子殿下为汝请功。固然叙功之职在于兵部，并不会出现差错，但至此帝国风雨飘摇、强敌环伺之时，朝廷应当对勇于战争之功臣多多褒奖，以此提振士气。或许，经由宗正寺商议，能捞到一个不入流的爵位也说不定……”
“末将多谢大帅举荐之恩！此恩此德，没齿难忘，纵然衔草结环亦难以报答万一！”
尉迟宝环兴奋得满脸涨红，当即单膝跪地，激动不已。
他虽然是尉迟家的子弟，可是尉迟家的爵位哪里轮得到他？非但爵位轮不到，即便是家中产业也分不到几分。
能成为河西一郡之守将，已然是家族对他的最大助力，往后前程如何全凭他自己打拼，休想再得到家族资源的照顾。
从并未有机会参预东征，便可见一斑……
升官都难，何况是爵位？
但是以太子殿下对于房俊之倚重，经由房俊举荐之武将，岂有不受重用之理？眼下太子有监国之权，不仅可以任免官职，更可以册封爵位，以奖励有功之臣。
更何况，负责爵位审核的乃是宗正寺，而宗正寺的大宗正，正是房俊的姐夫韩王殿下……
这封举荐报上去，岂有被退回来的道理？
即便连最末的开国县男都评不上，可勋位必然大幅度的往上提，若是能上一个轻车都尉……那可是从四品的勋位啊！
放在军中，那便是一军之副将……
房俊倒是平淡得多，微微颔首，叮嘱道：“吾虽然为你举荐，但此番功劳，却是你从尸山血海里厮杀出来的，面对两万吐谷浑先锋军之冲击，率部抵抗地死战不退，且身先士卒勇猛无俦，护住大军之后阵，确保河西之战的胜利，是你应得的奖励。只希望你往后能够再接再砺，而非是躺在功劳簿上不思进取。值此帝国为难之时，正是吾辈奋勇争先、报效家国的时候，朝廷又岂能吝啬于功勋之奖励？”
“喏！末将谨遵大帅之吩咐，愿追随大帅荡平贼寇，再立新功！”
尉迟宝环激动不已。
所有人的目光都放在东征，认为那是大唐最后一次大规模获取功勋的途径，且东征之战动用举国之力，胜利乃是肯定之事，只要身在其中，功勋奖励唾手可得。
所以世家门阀、武勋将门都将家中最受重视的子弟想法设法加入东征大军，只等着得胜而归，论功行赏。
似尉迟宝环这等子弟，自然绝无机会加入其中。
可谁能想到，辽东之胜利尚未在望，河西、西域却连番大战，致使帝国形势危急，连关中都遭受威胁？
边疆战火重燃，正是吾辈杀敌立功之时！
尤为重要的是，能够跟着房俊这样不贪功、不苛刻，且权势极大的常胜将军，那可是获取功勋的最佳途径！自己不过是随同打了一场大胜，功劳固然有，却也非是独当一面那般显耀，居然就要窥视爵位了……
军伍之中，与朝廷之上无异，本身之能力固然重要，但是站好队、跟对人更为重要！
第一千零四十一章 西域危机
论钦陵留在唐军营地小憩一番，略作休整。过了晌午，尉迟宝环便率领数十亲兵，顶盔贯甲跃马扬刀护送着论钦陵前往长安。
房俊则将裴行俭、程务挺招至营帐之内，研究西域之战略。
营帐墙壁大大的舆图上面，满是红色的箭头和叉，标注出大食人的进攻路线以及沦陷的城池。
绿色的箭头则代表安西军的行动轨迹，自碎叶城开始便一路且战且退，直至弓月城，形成一道面向敌军进攻路线的防御阵地。
弓月城，已然成为下一个双方交战的战场。
书案上堆满了西域送抵的各种战报，分门别类一摞一摞的放着，很多都被翻阅得满是褶皱，上面画满了红笔批注。
西域之战局，岌岌可危。
裴行俭面色凝重，看着墙壁上的舆图，半个西域都已经被敌军的红色箭头所覆盖，而在弓月城附近，则是阿拉伯军队三路大军成半圆形直扑而至，数十万大军气势正盛，势不可挡。
程务挺面容严肃，沉声道：“碎叶城一战，安西军打得极其漂亮，不仅一战使得大食人折损数万精锐，连他们的‘阿拉之剑’都全军覆没，更窥机偷袭了大食人的营地，烧毁其粮秣辎重无数，使得大食人后勤难以补给，军队陷入慌乱。薛司马更是且战且退，坚壁清野，虽然不能抵挡大食人的推进，却使得大食人得不到充足的补给，战损一度极其巨大。只不过大食人采取扫荡政策，军队化整为零私下出击，将西域那些部族一个一个的杀戮抢掠，硬生生的凑足了大军所需之粮秣。如今几乎整个西域的粮秣辎重、钱帛货殖都汇聚至轮台城，若是弓月城失守，则轮台将处于敌军兵锋之下，一旦轮台失陷，敌军便可以得到充足之补给，一鼓作气打到玉门关也不无可能。”
话音落下，营帐内寂然无声。
房俊于裴行俭尽皆眉头紧锁，心中沉重。
行军打仗，什么战术谋略，什么后勤补给，什么武器装备……这些都是次要，固然可决定战争之胜负，却也是锦上添花。
最重要的条件，自然是兵力之多寡、兵员之素质。
大食人数百年来便四处征战，他们不事生产，以战争掠夺为生，蝗虫一般专注于破坏一切安定完整的社会体系。高举着信仰的幌子，却挥舞着弯刀、弓箭、长矛，将杀戮与功勋，视为至高无上的荣耀。
他们眼中没有仁爱之底线，没有道德之约束，只有弱肉强食、适者生存，真真如野兽一般的丛林法则。
这样的军队，战斗力是极其强悍的，他们不将敌人的生命当回事，也不将自己的生命当回事。
甚至将战死沙场视为对信仰最崇高的献祭。
却不知道他们所信仰的所谓“仁爱世人”的神，会否因为信众的卑劣而感到羞愧……
但是毋庸置疑，敌人精锐部队的兵员素质不下于安西军，兵力更是数倍于安西军，敌我双方之对比从开战之初便严重失衡。
之所以安西军能够取得“碎叶城大捷”，一则是火器之威天然压制阿拉伯军队，再则薛仁贵“水淹七军”“火烧乌巢”这两个计策着实惊才绝艳，趁着敌人轻敌且立足未稳之际，给予迎头痛击。
但是从那之后，安西军便节节败退。
裴行俭面色沉重，语气之中却满含讥讽：“那些西域部族素来抵触大唐之统治，大唐对其施以怀柔之策，不忍刀兵相加，他们却认为是大唐软弱可欺，一个两个桀骜不驯的模样。如今大食人入寇河西，因为缺乏粮秣辎重，便兵分多路对这些部族施以扫荡，烧杀掳掠残忍至极，杀得他们哭爹喊娘，争着抢着给安西都护府送信，恳请唐军出兵搭救……哼哼，真真是罪有应得。”
房俊也哼了一声，呷了一口茶水，淡然道：“这些胡族依托丝路，各个都积攒下大量财富，却依旧处处诋毁大唐之统治。如今让大食人这般劫掠一通，不仅使其族人惨遭杀戮，青壮损失严重，更是掠夺了大量财富。此战之后，西域境内各部胡族凋零殆尽，只要吾等收复失地，再不复以往各方掣肘之困难。”
无论是秦汉亦或是隋唐，对待西域胡族的政策从来都是怀柔为主，若有谁公然冒犯天威，才会予以严惩。
这并非是汉人对待胡族软弱，而是汉人王朝始终重视西域这方土地，想要长久的统治下去，并且使其人心归附，就只能不断的施以怀柔，否则总不能将西域胡族都给杀光吧？
且不说根本杀不完，即便能够杀完，一个荒无人烟的西域，取之又有何用？
而大食人完全不考虑这些。
他们不在乎任何一地的建设，之所以侵占西域，也仅只是为了在丝路上课以重税、疯狂掠夺而已，绝不会浪费一丝力气予以建设。
他们不擅长建设，也不屑于建设，对于他们来说，等着别人建好了，他们提着弯刀骑着战马去抢就好了……
如今大食人入寇西域，将历代汉人王朝想做而不能做的事情都给做了，那就是大规模的杀戮，使得西域胡族的人口锐减、财富损失，实力遭受到难以弥合之重创。
带到唐军击溃大食人收复失地，以往那些胡族再难如以往那般威胁到唐军之统治，或许可以真正的将西域纳入到中原王朝的版图之内。
某种意义上来说，也算是因祸得福。
当然这一切的前提，便是大食人不会给西域带来太大的破坏，并且被阻挡在玉门关之外，没有破关而入，直逼关中……
沉默片刻，房俊说道：“太子殿下的意思，是让吾等尽快整顿军队，前往西域驰援安西军。安西军兵少将寡，面对优势极大之敌人，难以抵抗，一旦被敌人突破玉门关，局势将会为安全失控。到那个时候，或许眼下刚刚缔结盟约的噶尔家族便会第一个充入河西，直扑长安。”
大食人入寇西域之时机，实在是太过微妙了，恰好掐准了唐军主力正在东征，关中无暇西顾之际。
这令房俊甚为忌惮。
因为这说明远在万里之外的大马士革对于长安之动向一清二楚，且对大唐之局势如观掌纹、无所遗漏。若是这种状况成为常态，大唐之虚实尽在蛮胡之掌握，每每窥准时机入寇边疆，掠夺人口货殖，那可就太被动了。
看起来，长安那边需要让“百骑司”好生整顿一番，将大食人设置在长安的细作仔仔细细的梳理一遍，予以剪除。
心里对于穆阿维叶的评价也高了一等，那位素来被称为“暴君”，被认为只有武力、缺乏谋略，是一个有勇无谋之辈。可是只看其对于大唐局势之掌握，出兵时机之精准，便猜测应当是及早之前就在长安安插了不少细作，否则可以做出如此精准之判断？
这等人物，不可小觑……
裴行俭看向程务挺，问道：“军队整顿进程如何？”
程务挺道：“此战固然激烈，但是军队损失却不大，阵亡者寥寥无几，轻伤者经过救治已无大碍，略作休整，即刻上阵。只是火药、弹丸、震天雷耗损太大，需要等到长安之补给。”
火器便是有着这样的缺点，固然威力巨大，但是耗损也大，若是没有一个完整的供应体系，难以支持军队的战力。
刀枪剑戟的冷兵器时代，耗损最大的便是各种箭矢，然而制造箭矢的工坊随时随地都可以组建，但是生产火药、弹丸以及震天雷的作坊，却需要极其严格的技术水准，难以在短时间内弥补军队之消耗。
房俊道：“长安的火器供给一到，咱们便拔营启程，赶赴西域。”
裴行俭心情振奋：“天气日渐寒冷，严冬降至，西域之酷寒更甚。敌军远道而来，辎重不足，在冰天雪地之中势必难以为继，正是驱除敌寇、斩将夺旗的好时机！”
房俊却并不乐观。
唐军固然悍勇，又有火器之威，看似占尽天时地利，胜利唾手可得。
然而他却知道阿拉伯人之悍勇，那些毫无礼义廉耻之徒在信仰的武装之下，将会爆发出怎样悍不畏死的战斗力……
第一千零四十二章 烽烟滚滚
大食人崛起于中亚，数百年间横行欧洲，打下横跨欧亚的庞大帝国，又岂是乌合之众？
这是一支足以在人类历史之上闪耀的强横军队，谁敢轻视它，就注定会被其撕成碎片。
房俊叮嘱道：“轻视敌人是最愚蠢的行为，大食人能够横行泰西，将曾经煊赫一时的罗马帝国打得节节败退、濒临崩溃，如今不得不死守着伊斯坦布尔垂死挣扎，就可见其剽悍骁勇之处。尤其是阿拉伯兵卒皆有着坚定之信仰，他们追逐胜利不惧死亡，往往能够爆发出极其强悍的战斗力。吾等若是自大轻狂，必败无疑。”
裴行俭与程务挺心中一凛，忙垂首道：“大帅教训的是，末将知错！”
大斗拔谷一战，使得整个右屯卫士气暴涨的同时，难免产生骄纵之心，从上到下都有些虚浮。
这到也怨不得兵卒将校们骄傲，吐谷浑二十年生聚方才举起数万骑兵，各个精锐悍勇无比，结果汹汹而来，气势足以使得山崩地裂，却一头撞死在大斗拔谷，不能越雷池一步。
此战足以震动天下，载入史册。
人非圣贤，面对这等大胜，岂能没有骄纵之意？
不过都是知兵之人，明白“骄兵必败”的道理，每次临战无论敌人之战力如何，都应当谨慎处之、全力以赴。
房俊颔首道：“非是教训，只是提醒一下，右屯卫固然强横，却还达不到傲视天下的地步。这些兵卒乃是好不容易培养出来的，历经了数次大战，已是天下少有之精兵，断不可因为吾等为将者之疏忽，导致折损严重。故而，此次赶赴西域的每一次临战，都要如履薄冰，努力将部署做到最细致，不容许一丝一毫的差错。毕竟敌人势大，没有机会容许吾等犯错，一次犯错，就可能奠定整个败局，再无回天之术。”
“喏！”
裴行俭与程务挺赶紧起身，躬身施礼，大声应诺。
房俊瞅了两人一眼，沉声道：“此番赶赴西域，若是败于大食人之手，致使西域沦陷、河西危及、关中危及，吾等自难免成为帝国之罪人，死亦难瞑目。可若是驱除蛮夷、安邦守土，则吾等之功绩必将名垂于青史之上，彪炳千秋，绝不亚于东征之功勋！二位，值此帝国飘摇、社稷板荡之时，正该吾辈履行职责、建功立业，万不可骄纵大意、怯敌畏战，使之成为一生之憾事、家国之耻辱！”
“喏！”
裴行俭与程务挺神情激动，连声应诺。
正如房俊所言，他们因为身在右屯卫之故，被朝中主流排斥在外，东征这等被看作“功勋大派送”也似的举国之战没有他们的份儿。若说心底毫无怨气也不可能，谁不知道值此一战，若是捞取功勋即可以之传家、子孙收益？
然而天道循环，谁又能想到忽然之间河西、西域却又遭受连番大战？
东征大军数十万，挤在狭窄贫瘠之辽东，浩浩荡荡挤破头去抢夺那数得着的功勋，而原本被排斥在外的右屯卫却意外得到擎天保驾、保家卫国之重任。
眼下吐谷浑已被击溃，这个强悍的民族即将彻底在历史中抹去，若是再能够击溃大食人，这份功勋放眼天下谁认可比？
危险越大，机会越大。
……
两日之后，右屯卫整备完毕，补充了足够的火药、弹丸、震天雷，主力、辅兵、民夫浩浩荡荡四万余人，在大斗拔谷外列队，阳光照耀着房俊身上的明光铠，使得英朗的面容愈发英气逼人。
骑在马上，房俊对前来的段琥、侯莫陈雰道：“本帅此去西域，路途遥遥，归期不知，河西之地之防御，便委托给二位。河西之重要，毋须本帅赘述，想必二位心中清楚得很。如今吐谷浑固然铩羽而归，但仍有吐蕃虎视眈眈，绝不可轻疏视之。若有差池，勿用本帅责罚，国法便不容你！”
关于与噶尔家族之盟约，这个时候他不会轻易泄露出去。况且两国相邻，岂能将国防之安危寄予盟约之上？防人之心不可无，一时片刻都不能予以懈怠。更何况噶尔家族终究是吐蕃的一份子，谁能担保其国内形势不会瞬息变动，噶尔家族又听命于松赞干布，悍然出兵河西？
国与国之间本无信义可言，利益所至反目成仇只是寻常，国防大事，只能靠自己。
段琥、侯莫陈雰赶紧领命：“末将遵命！定当维系河西之安定，严防敌寇之觊觎，确保河西之畅通。”
河西乃是通往西域之要道，不仅关乎着丝路之畅通，如今更肩负着整个西域的支援通道，若是被敌寇贡献，致使西域孤悬于外、与长安隔绝，他们便是失职之罪，杀头都有可能。
经历一场大战，他们二人对于房俊可谓敬畏有加，不敢有一丝一毫的慢待。
但心里难免扼腕嗟叹，都是河西诸郡之守将，大战来临之时他们面对被房俊委以固守后阵的尉迟宝环幸灾乐祸——房俊自大骄狂，筑起一座堡垒就叫嚣着将吐谷浑大军堵在大斗拔谷不得寸进，怎么可能呢？而尉迟宝环被予以重任，更是意味着一旦战败，就必须要背负严重之失职。
可谁能想到，往昔纵横青海湖的吐谷浑铁骑在堡垒面前撞得头破血流，数万精锐被右屯卫的火器打得尸横遍野、血流成河，一战便全军崩溃，四散奔逃，尉迟宝环更是硬生生顶住了两万吐谷浑先锋军的狂攻，确保后阵不失，立下大功。
眼下尉迟宝环已经赶赴长安叙功，不出意外勋位定然往上升一升，搞不好一个男爵都能捞到手……
两人嫉妒得眼睛发红。
房俊在马上颔首道：“希望二位将军知晓轻重，虽然只是驻守河西诸郡，但只要能够确保河西安定、道路畅通，亦是大功一件。本帅素来款待麾下将士，皆是自然不吝于奖赏，定会亲自为二位请功。可若是使得河西失陷，那时候也休怪本帅翻脸无情！”
“喏！”
一番敲打，段琥、侯莫陈雰两人战战兢兢，哪里敢有一丝一毫的懈怠之意？
房俊这才看向裴行俭，问道：“大军可否集结完毕？”
裴行俭肃容道：“随时可以开拔。”
房俊抬头望着随着秋风烈烈吹响的旌旗，整齐一眼望不到边的军队，振臂大呼道：“开拔！”
“开拔！”
麾下亲兵齐声大呼。
“呜呜呜”
悠长的号角声在河西之地的旷野上鸣响，随着鼓荡的秋风直入云霄，传遍四野。
无数大唐虎贲顶盔贯甲、士气高涨，迈开大步向着西域进军。
那里，即将上演一场抵御外侮的旷世大战，若是失败，则丢城失地、社稷动荡，若是胜利，则功勋赫赫、高官显爵、名垂青史！
自古以来，中原大地便饱受外族之欺辱，时不时生灵涂炭、倍受屈辱。然而生存在这片土地上的汉家儿郎，却从未曾有过屈服。无论多么强大的敌人，都敢于直面战争，即便抛头颅、洒热血，马革裹尸魂丧他乡，却永不会退缩半步。
一代又一代的汉家儿郎，胸膛里燃烧着对于这片土地的热爱，鼓荡着家国天下的情怀，一次又一次面对强悍异族的刀枪剑戟、坚船利炮，发起悍不畏死的冲锋。
人皆怕死，然死有轻于鸿毛，有重逾泰山。
为了家乡故土不被异族之铁蹄践踏，为了父母妻儿不被禽兽之敌寇凌虐，为了汉家之传承不会断绝，每一个炎黄子孙都不曾爱惜自己的生命，更不会面对强悍之敌人摇尾乞怜。
每当有敌寇入侵家园，亦或是阻挡华夏之统一，便会有无数热血澎湃的儿郎奋勇争先、勇敢杀敌，以一腔热血，维护家国之尊严、民族之繁衍。
炎黄子孙崇尚和平，却从不惧怕战争。