第一千零四十九章 一箭双雕
长乐公主心忧如焚，右屯卫参预河西之战的不过区区两万精兵，纵然以少胜多大胜吐谷浑，可是到了西域，还能重演大斗拔谷的一幕，再一次以弱胜强击败大食人么？
未必如此。
之所以“以少胜多”“以弱胜强”会被歌颂传扬、反复褒奖，就因为实在是出于预料，化不可能为可能。这种事情即便有过一次都堪称奇迹，又岂能奢望一而再、再而三？
更何况太子还怀疑有人里通外国，给大食人通风报讯，那西域之战更加不可能获胜。
在河西之时还好，若是兵败，大不了退入关中依托关隘山川之形势据险以守，可若是在西域战败，定会被敌人衔尾追杀，想跑都跑不掉……
见到长乐公主关切焦急之情溢于言表，李承乾、李泰两兄弟尽皆放下手中茶杯，目光怪异的看过去。
长乐公主微微一愣，这才反应过来，自己表现得太过激动了……
登时面红耳赤垂下头去，差点想要挖个地洞多金去不出来见人，羞不可抑。
“咳咳！”
李泰没有出言揶揄，而是看着李承乾问道：“太子可否如此？”
自然是发出钧令将右屯卫召回关中之事，但他自己也知道完全没可能。
李承乾为难片刻，摇头道：“岂能这般？如今外敌入寇，安西军数万将士视死如归与敌死战，孤若是将自己的妹夫召回，声威受损暂且不说，亦会使得安西军士气崩溃，一败涂地。”
别人在前线打生打死、死磕强敌，你却将自己的妹夫召回长安，这让安西军的将士怎么想？
士气崩溃都是轻的，若是干脆反戈一击杀回长安灭了你这个昏君都别怪人家……
长乐公主低眉垂眼，直觉脸颊火辣辣的发烫，一句话也不敢说。
心底对于房俊的担忧这般浅白的流露出来，即便是在自己兄长面前，亦是觉得羞囧无地……
好在李承乾与李泰都心疼这个妹妹，并未趁机揶揄或是训斥，权当没听到，唯恐她羞臊难堪。
李承乾愁眉不展：“最近总觉得朝中局势有些平静，平静得很是诡异。”
他抬手揉了揉眉心，忧心忡忡说道：“似京兆韦氏这样的人家，与各个门阀之间盘根错节的关系甚深，总能够嗅到一些不同寻常的味道，得知一些隐藏甚深的秘辛，故而此番韦妃不顾二郎之威胁，依旧执意想要迎娶兕子，其背后必定有所凭恃。”
监国之权看似显赫无比，实则就是一个巨大的深坑，不知多少人明里暗里盯着，意欲将他彻底绊倒跌落尘埃，永远都爬不起来。
稍有不慎，便是万劫不复之结局。
原本有房俊护卫身边，李承乾还能够稳住架子，可如今房俊不得不先征河西、再征西域，孤木难支的李承乾愈发感受到巨大的压力。
这等压力所体现出来的结果，便是他看谁都似乎想要在背地里捅自己一刀，将自己这个太子给拉下马，跌落泥水之中，再踩上几脚，颇有些草木皆兵的意味。
然而这份担忧却绝非空穴来风……
李泰提醒道：“无论如何，都应当给二郎写信告知，令其不可轻信任何人，行军布阵更要多加小心。西域之地看似空旷广袤，实则凶险之地数之不尽，若是当真被人给算计，很容易陷入不利之境地。”
他曾经远赴西域，跟随李绩杀伐征战，熟知西域错综复杂之地形。
李承乾颔首道：“这是自然。”
房俊取得河西大捷之后马不停蹄的出征西域，对于后勤辎重、西域战况等等方面都没有更好的布置，实在是太容易掉进别人的陷井。
至于书信通知……也只是尽人事听天命而已。
大军在外，战场局势瞬息万变，不仅要面对凶悍的敌人，还有提防身后的袍泽，岂是简单一句“小心在意”就能完全顾及？
只能希望房俊这个“福将”能够吉人天相……
李泰想了想，又低声道：“韦妃既然再提兕子之婚事，必然是京兆韦氏得了某些消息，不若让‘百骑司’出动，狠狠的将京兆韦氏查一查，或许就能够揪出此事之根源，将其彻底斩断也未可知。”
李承乾抽了李泰一眼，微微摇头：“韦妃乃是父皇妃嫔，身份尊贵，京兆韦氏亦是关中大姓，岂可轻举妄动。”
若非确认李泰早已打消了争储的心思，眼下李承乾都要怀疑这个兄弟是在往死里坑他……
“京兆韦杜，去天尺五”，这是前隋之时便在关中流传的谚语，足见“韦杜”两家在关中的势力是如何强横。固然相比与房陵杜氏，京兆韦氏一直不显山不露水，但是其根基之深厚，绝对不容小觑。
若是毫无证据便指使“百骑司”强悍针对这样一个世家门阀，必将引起轩然大波。眼下长安本就局势叵测、潜流汹涌，稍有不慎就会闹出大事来，届时且不说自己这个储君之位还坐不坐得稳，怕是连社稷国祚都要遭受严峻考验。
更何况还有韦妃横在其中，愈发令李承乾投鼠忌器……
李泰看他神情，便知他心中所想，不过他的确早已熄了争储之心，此刻一心一意为了李承乾谋划，很是坦荡，故而低声又说道：“太子有些当局者迷，咱们固然害怕京兆韦氏有所不满将事情闹大，搞得满城风雨朝局动荡，可京兆韦氏难道就不怕太子铁了心的政治他？再是强横的门阀，单一拎出来也不可能同朝廷相对抗，否则大军横扫之下，必定化为齑粉。太子何不将姿态做足，不追出事后真相绝不罢休的模样，京兆韦氏必定就范。”
李承乾蹙眉沉思，觉得李泰的话语有道理。
他害怕京兆韦氏将事情搞大，使得诸多门阀世家唇亡齿寒、趁机动乱，可是京兆韦氏又怎能不怕被太子给针对？
如今陛下东征，太子监国，若是铁了心的收拾京兆韦氏，没人挡得住……
而且此举不仅可以追查韦妃提亲之事背后的玄机，亦会使得太子的威望在此增强，局势动荡之际也敢对京兆韦氏这样的门阀悍然出手，别人家又岂能不心存戒惧、深怀忌惮，从而不敢恣意妄为？
杀鸡儆猴，敲山震虎，实乃一举两得……
李承乾怦然心动。
长乐公主在一旁默默听着，这会儿见到李承乾意动，出声提醒道：“无论如何，定要将韦妃摘出来，否则非但朝野之间非议不断，便是父皇亦会恼火。”
“以孝治天下”这句话绝非说说而已，上至帝王将相，下至贩夫走卒，一旦在“孝道”之上遭受诘难，往往会名誉尽毁、声威扫地。
韦妃乃是李二陛下的妃子，亦是太子的长辈，无论出于什么样的动机以及目的，都不能给于外界“恣意凌虐”的感受，否则后患无穷。
李承乾颔首道：“妹妹放心，孤省得。”
然后便起身去了一侧的书房，当着李泰与李承乾的面写就了一封书信，仔细封口之后，命人快马加鞭赶赴西域，递交给房俊，让他当心有人会泄露安西军之虚实，甚至是他的行军路线。
而后又让人去传召李君羡。
李泰则与长乐公主一齐告退，有些事他们可以出出主意，但是绝对不能牵涉其中……
出了兴庆宫，李泰抬脚登车，见到一旁长乐公主微微躬身礼送，想了想，又将脚收回，迈步来到长乐公主面前，迎着长乐公主略感诧异的目光，咳了一下，低声道：“你我兄妹皆乃金枝玉叶，人世之间尊贵至极，不必去在意外人之目光与诋毁，只求顺心遂意、不负此生，如此足矣！”
言罢，在长乐公主羞恼不堪面红耳赤的跺足娇嗔之中，哈哈一笑，反身登车，扬长而去。
第一千零五十章 愚不可及
韦妃回到自己寝宫，踢掉鞋子气呼呼的斜倚在软榻上，将雪白的纤足并拢收在臀下，曼妙的身姿玲珑浮突，但媚艳的面容却挂着冰霜一般，甚是难看。
刚刚在晋阳公主那边，可算是被那丫头给噎的不轻……
平素倒是未曾留意，一个温婉可人、聪慧伶俐的小丫头，毒舌起来居然那般伶牙俐齿，句句剜心。
害得她当时差点挂不住脸子。
这会儿不仅气没消，而且更为头痛：这丫头明显不是个软和的，若是当真取回韦家，任性犯倔的时候岂不是将韦家搅合得一团糟？即便能够得到更多的政治资源，使得京兆韦氏跃上一个新的台阶，成为关中门阀之中数一数二的存在，可若是这丫头不愿意配合韦家去向李二陛下讨要资源，那可如何是好？
心里既是生气，又是忧虑。
外头脚步声响，侍女入内禀报道：“启禀娘娘，纪王殿下宫外求见。”
“哦，让他进来吧。”
“喏。”
未几，纪王李慎大步走进殿内，见到韦妃一副慵懒至极的模样斜倚在软榻上，宫裙之下山峦起伏、线条浮凸，一双雪白的赤足更是斜斜的并拢在一旁。心里一热，赶紧低头，施礼道：“儿子前来看望母亲。”
“哼！”
韦妃有些不满，随意摆摆手，示意李慎坐下，嗔怪道：“你这孩子出了宫就如脱了缰的野马一般，整日里寻欢作乐恣意享受，心里还有我这个娘？”
李慎有些尴尬，赔笑道：“母亲这话说的，儿子就算到了天边，那也是您的儿子，岂能忘了母亲呢？最近京里不太平，儿子也没出去玩，整天待在王府之中，这不抽空儿就来看您了吗。”
他这两年的确有些玩野了，不过也怪不得他。一个亲王在宫里拘束了十几年，整日里循规蹈矩读书学礼，一朝开府建牙能够搬出皇宫，自由自在无人管束，哪还能不放飞自我？
韦妃依旧不爽，葱白也似的手指头点了点：“你就是个没良心的，自己开府建牙自由自在，却不管老娘在宫里头伏低做小、四处受气。”
面色很是不好看。
这时侍女奉上香茗糕点，李慎摆手将之斥退，瞅着韦妃的脸色，好奇问道：“母亲心情不好？”
“哼，能好就见鬼了！”
韦妃恼怒的哼了一声，自家儿子面前，也不在乎那些贤良淑德的形象。
李慎愈发好奇：“这宫里还有人能让母亲受气？”
文德皇后殡天之后，李二陛下未册立新后，宫里的事情一直由韦妃与杨妃、燕妃、郑妃商议处理，倒也顺遂。而诸妃之中，唯有韦妃被册封为贵妃，诞下李恪的杨妃、诞下李贞的燕妃都要低了一等，更别说并无子嗣诞下的郑妃，以及地位更低的韦昭容、徐婕妤等妃嫔……
可以说，韦妃虽然未被册立为皇后，但是地位却是后宫之中第一人，深得父皇宠爱的杨妃、徐婕妤更是温和娴静的性子，平白无故哪里会招惹她？
韦妃在软榻上坐直身子，胸前的雄伟一阵波涛荡漾，杏眼圆瞪，咬牙气道：“出了晋阳那个被陛下宠得没边儿的，还能有哪个？”
李慎愈发不可思议：“兕子会招惹您？那定是别有缘由。”
晋阳公主虽然聪慧伶俐，却绝对不是刻薄的性子，反而温良贤淑，很是心善，朝中大臣每每被父皇责骂，都是晋阳公主予以转圜，风评口碑好的不得了。
韦妃登时柳眉倒竖，瞪着儿子怒叱道：“你那是什么眼神？难不成是你娘我刁蛮刻薄，跑去欺负她个没娘的孩子？哼哼，若是那般，别说陛下不依，就算是那房俊也肯定跟我没完！那小丫头一口一个姐夫的叫着亲切，指不定背地里两人有什么见不得人的龌蹉……”
“母亲，慎言！”
李慎吓坏了，赶紧出言制止。
这等话语是您一个妃嫔能够轻易说出口的？且不说父皇回京之后知晓此事必然责怪，单只是房俊那一关就不肯罢休啊。那棒槌或许不敢将您这个贵妃如何，可是寻个由头揍儿子一顿却并不难。
关键是有了你这番话，我就算挨了打都没人同情，反而大把的人会喊一声“打得好”……
韦妃也知道这话有些过了，不过心中气愤难平，忍不住抱怨道：“这也不怪娘瞎说，你说说韦正矩文武全才、仪表堂堂，乃是关中少有的年青俊彦，又是京兆韦氏这等门阀的子弟，怎地就不入晋阳公主的眼呢？其中必有蹊跷。”
李慎终于琢磨过来味儿，瞪大眼睛惊讶道：“母亲，您去找兕子提及婚事了？”
韦妃嗯了一声，没好气道：“娘这是为她好，孰料她非但不感激，反而伶牙俐齿将娘好一通怼，真真气死个人。”
李慎都快无语了，跺脚埋怨道：“娘诶！上回您在宫里头便提及韦正矩与兕子之婚事，结果怎么样您难道忘了？那个时候房二就敢给京兆韦氏一个下马威，如今他打赢了河西之战，愈发功勋赫赫声威暴增，等到他回京，比不与韦家善罢甘休！”
他知道母亲如此上心韦正矩与兕子之婚事，必然是韦家人又在身后撺掇，可怜自己母亲光是长的漂亮，脑子却不大够用，总被娘家人当刀使……
有些愁人。
韦妃却没想那么多，撇撇嘴，不屑的哼了声，道：“河西之战房俊虽然侥幸得胜，可是此番出征西域，面对数倍之强敌，断然不可能再次大胜。而且西域广袤，戈壁沙漠一望无垠无遮无挡，一旦战败，必然被大食人衔尾追杀，想要活着回到长安都难。”
李慎琢磨片刻，按说道理倒是不差，可还是觉得这件事有些不对劲，蹙眉问道：“去跟兕子谈论婚事，是韦家有意为之，还是母亲自作主张？”
韦妃道：“家中并不知道，上次弄巧成拙，家中吓得一地鸡毛，这回吾将事情办妥之后再通知家里，给他们一个惊喜。”
在她看来，求娶晋阳公主的收获之大，足以使得她这个已经入宫多年的妇人深受家族之重视，即便将来家族风生水起成为天下一等一的门阀煊赫天下，也皆是拜她之赐。
李慎素来胆小，这会儿险些被气笑了，又问道：“那母亲所谓房俊出征西域必败无疑，且想要活着回到长安都难这等话语，又是你自己想出来的，亦或是在何处听来？”
韦妃想了想，道：“前几日太常卿夫人入宫，在吾面前好像说起过这件事……”
太常卿便是韦挺……
李慎急道：“她到底如何说的？”
见到儿子有些咄咄逼人，韦妃有些恼怒，嗔怪的瞪了儿子一眼，不过她自己也有些回过味儿来，努力回想，道：“好像说过那么一嘴，说是如今朝中不太平，或许有人见不得房俊这般屡次三番的立下大功……哎呀！该不会是有人想要谋害房俊吧？”
出生于世家门阀，即便是女子，但自幼所受的教育亦非是寻常人家男丁可比，史书也是读过几本的，对于那些朝堂上的勾心斗角最终延伸至外朝甚至战场的把戏，实在是熟悉得很。
她只是先前并没有在这一点上注意，而且懒得去想这其中是否有什么关联，所以懵懂忽略，现在得了儿子的提醒，顿时发觉不对劲。
所以猪并不是笨死的，而是懒死的……
李慎最是胆小怕事，以往几个兄长争储的时候，他都远远的躲开以免波及自身被迫站队，现在琢磨着整件事的不寻常，更是吓得小脸发白，颤声道：“究竟有无此事，谁也不知道。然而若是贼子当真有这般恶毒至极的想法，却又事机不密，头一个倒霉的就得是母亲和我……”
毕竟，韦妃旧事重提且毫不顾忌房俊之报复的做法，实在是太过令人生疑了……
韦妃也变了颜色，从软榻上霍然起身，跺足道：“这可如何是好？”
总不能跑去太子殿下面前，说“我只是从太常卿夫人那里听来的一句闲话，所以我就觉得房俊很可能回不来了，故而有些恣无忌惮”吧？
第一千零五十一章 推卸责任
韦妃彷徨失措，不知如何是好。
不管怎么说，韦挺那可是京兆韦氏最为出类拔萃的子弟，且官居高位，算得上是京兆韦氏的顶梁柱，若是将韦挺牵扯进去，怕是整个京兆韦氏都得遭受一场劫难……
但是此刻不予澄清，一旦房俊当真有个三长两短，朝廷时候追究起来很容易就将她给牵扯进去，到那个时候可就不是想要撇清就能够撇得清的。
“百骑司”精锐尽出，她一个贵妃也顶不住……
可是这件事要如何收拾收尾，不至于事后被人挑出来？
韦妃还是有些急智的，她只是懒得动脑子，认真起来的时候也可以有些谋略：“这件事不能到此为止，那些话语只是吾从太常卿夫人那边听来的，无论以后有什么后患，都应当她来背负。”
到了这个时候，恐惧令韦妃做出明哲保身的选择，只要保得住自己不被牵扯进去，也不管京兆韦氏会否又一次面临“百骑司”的缉捕索问。
李慎也觉得应当如此，母亲是贵妃，他是亲王，都是尊贵至极的人物，焉能稀里糊涂的被那些个野心勃勃的贼子给牵连进去？
不值当。
母子两个商议了好一会儿，李慎方才起身告辞，出了宫门，骑着马在禁卫簇拥之下，径直前往太常卿韦挺的府邸。
到了府门前，李慎甩蹬离鞍跃下马背，将缰绳甩给身边的禁卫，沉着脸抬步走上门前台阶。
门子自是认得这位殿下，赶紧赔笑上前，尚未说话，便听得李慎问道：“太常卿可在府中？”
门子忙道：“刚刚回府不久，奴婢给殿下通传……”
话音未落，便见到李慎一言不发，大步走进门去，径直向着正堂而去。
门子愣了一下，旋即觉得不妙，这位殿下显然心情不好，该不会是找自家家主的麻烦吧？
赶紧抄小路萨撒腿就跑，一溜烟儿的抵达内宅门口，将纪王殿下前来拜会并且神情不豫之事详细禀报。
刚刚访友归来洗漱完毕的韦挺蹙眉不解，这位殿下平素唯恐被那些御史言官弹劾，所以与韦家基本不走动，今日怎地堂而皇之登门而来？
心底固然疑惑，却也不敢怠慢，毕竟这位也算是韦家在皇室之中的依靠，毕竟身上留着韦家的血脉。
换了一套常服，韦挺急忙感到正堂相见。
“哈哈，今日是什么风，居然将殿下刮到寒舍？真真是蓬荜生辉，受宠若惊啊！殿下快快请坐，来人，上茶！”
“太常卿毋须多礼。”
两人寒暄几句，分别落座，待到侍女奉上香茗之后，李慎摆手将堂中侍候的侍女尽皆斥退。
韦挺心中一沉，上身微微前倾，看着李慎问道：“殿下今日登门，可是有事？”
“自然是有事，”李慎冷笑，“而且是了不得的大事！”
韦挺忙问道：“到底何事？”
李慎瞪着韦挺，咬牙骂道：“放肆！本王今日既然来了，难道太常卿自己做下的好事，还要故作不知不成？”
韦挺简直莫名其妙：“臣下愚钝，还请殿下名言，臣下到底错在何处？”
他实在是莫名其妙，自从上次被“百骑司”吓得够呛，好不容易才将实情平息下去，这些时日他深居简出，早晨去衙门里点一卯就走，连部务都尽量交付给副手，却不知哪里做了错事，惹得这位平素谨小慎微的殿下这般恼怒？
李慎怒叱道：“休要在本王面前做出这般无辜之态！你们背地里做些什么，那是你们自己的事，千万别将母妃和本王牵扯进去。母妃和本王一心一意为了韦家谋福祉，甚至不惜得罪房俊亦要给韦正矩求娶晋阳公主，可是你们却这般胆大妄为、恩将仇报！房俊不仅是一军之主将，更是帝国的越国公、兵部尚书，还是父皇的女婿！河西战火燃起、外族入寇，是房俊毅然决然向死而生、出镇河西！河西大捷不久，西域战事紧急，又是房俊挺身而出，率部驰援西域，与强敌对阵，护帝国山河！这样一个铁骨铮铮、功在社稷的功勋之臣，却要被你们的阴谋诡计葬送在西域荒凉之地么？你们良心何安？难道就不怕父皇回京之后雷霆震怒，一个两个的乱臣贼子都杀了？！”
这一番话语半真半假，情绪倒是十足，直震得韦挺脑子嗡嗡响，一脸惊骇，却又茫然不知所错的神情。
“殿下何处此言？”
韦挺满脸震撼，“臣下这些时候一直闭门谢客、深居简出，不曾与任何人有过近之走动，更不曾谋划……”
“行了！”
李慎打断他的话语，一脸不耐之色，断然道：“女儿是泼出去的水，你们不仁母妃是韦家人，这无所谓，但是母妃却不能不认自己的血脉。今日本王前来，便是母妃央求，让本王传话，太常卿也好，贵妇人也罢，甚至整个京兆韦氏都算在内，你们好自为之吧！”
言罢，起身离席，拂袖而去，对于韦挺急切的阻拦视如不见。
韦挺心里懵然，只得将纪王李慎送出大门，看着李慎飞身上马，在禁卫簇拥之下头也不回的走远，这才阴沉着脸吩咐仆人关闭大门，反身回到堂中。
坐了片刻，吩咐侍女道：“将夫人叫来。”
“喏！”
侍女急忙去往后宅，片刻之后，环佩叮珰，妻子长孙氏来到正堂，到韦挺身边坐下，给韦挺斟了一杯茶水，笑问道：“郎君何故唤我？”
韦挺沉吟未语，只是盯着妻子。
长孙氏是他的续弦，正妻病故之后经人做媒，以长孙家偏支的身份嫁入韦家。成亲多年，老夫少妻感情甚笃，没有红过脸。
长孙氏见到郎君眼睛直勾勾的瞅着自己，忍不住脸儿一红，微嗔道：“你这人哩，一把年纪了，还如同小儿般急切，这般失态岂不是遭人笑话？晚上沐浴之后，随你怎样便是……”
虽然徐娘半老，却依旧相貌端庄，羞涩委婉之处，动人心弦。
韦挺却半分欣赏的心思都未有，沉吟良久，方才问道：“夫人最近见过韦贵妃？”
长孙氏道：“前两日响起多日未曾入宫拜会韦贵妃，正好得闲便去了一趟。毕竟都是自家姑嫂，平素多联系着，感情也深一些。总不能事到临头抱佛脚，才想起有这么一个韦家女儿在宫里当贵妃吧？”
韦挺却摇摇头，沉声问道：“夫人去见贵妃，都说了什么？”
长孙氏面色有些不自然，强笑道：“也没说什么，就是家长里短的唠叨一些，更多都是女人间的话题。”
“是夫人提及韦正矩的婚事，让贵妃私下里征询晋阳公主的意见？”韦挺盯着妻子。
长孙氏有些慌张，笑不出来了：“这个……倒也不算是提及，就只是顺口那么一说……毕竟陛下对晋阳公主十分宠爱，若是晋阳公主自己中意韦正矩，相比就算陛下不满，亦不会反驳……”
韦挺摆手，打断她的话语，冷硬问道：“休说这些没用的，我且问你，言谈之中可曾提及房俊，可曾提及房俊西征会一败涂地，甚至会葬身西域？”
长孙氏面色发白，支支吾吾半晌，也说不出个所以然。
韦挺长叹一声，心中颓丧且无奈：“这种话语，你这样一个深宅妇人是万万说不出的，必然是从何处听来，然后在贵妃面前谈起，对不对？”
长孙氏也意识到了什么，面色苍白，嘴唇蠕动几下，缓缓颔首。
韦挺看着这张平素温柔小意的面容，夫妻之间的恩情欢爱一幕幕在脑海之中划过。
良久之后，他颓然长叹，哑声道：“你……真是自己作死啊。若是不想连累韦家与长孙家被株连，甚至夷灭三族，便回去后宅自尽吧。”
长孙氏一双眼睛瞬间睁大，不可思议的瞪着韦挺：“郎君说什么？自……自尽？”
不过是一句闲话而已，何至于此？
第一千零五十二章 狠辣决绝
韦挺阖上双目，脸颊的肌肉抽搐几下，寒声道：“你可知你之言语，会将韦家与长孙家置于万劫不复之境地？阴谋戮害朝廷重臣，里通外国祸乱朝纲……每一样都是夷灭三族之重罪！”
他不忍说出这样的话语，更不忍做出这样的决定，然则此事之后患近乎于无穷无尽，只要被人捉住把柄，那是无论如何也洗脱不掉的。与其等着“百骑司”登门，还不如干脆让长孙氏自寻痛快。
莫说一个续弦之继室，即便是他韦挺自己，一旦关乎于家族之存亡，又岂能贪生怕死？
长孙氏却整个人都懵掉了，呆愣半晌，忽然“噗通”跪在韦挺面前，抱住他的双腿，痛哭流涕道：“郎君，你我夫妻一场，焉能如此绝情？更何况吾去贵妃面前谈及此事，乃是一心一意为了韦家啊！只要韦正矩娶了晋阳公主，韦家就会一跃成为关中门阀之首……此事吾只有公义，绝无半分私心……怎么就沦落至如此境地？”
她想不明白，自己分明是为了韦家好，何以就沦落至自己非得自尽以谢罪之地步？
韦挺睁开眼，看着依旧执迷不悟的长孙氏，只觉得往昔这个如花似玉娇美可人的女子，如今却是愚蠢如猪。
冷声道：“吾毋须问你那等话语从何听来，却也能够有所猜测。你如今是韦家的人，不再是长孙家的女儿，所作所为都只能代表着韦家的利益，就算长孙家再是煊赫崇高又能如何？已经与你没有多少干系了。然则你之行为，却冷漠自私且愚蠢！以为吾不知道你心里想什么？不过是听闻长孙家有人谈及房俊西域之凶险，故而信以为真，以为如此便是房俊之末日，若能让韦正矩娶了晋阳公主，便可复制房俊之辉煌，而你则是韦家与长孙家共同的功臣！”
女人可以懒惰，可以丑陋，甚至可以不守妇道，但是绝对不能愚蠢，更不能虚荣。
而若是一个女人愚蠢且虚荣，那么简直就是丧门之妇……
愤恨长孙氏愚蠢且自私、虚荣之同时，韦挺也将长孙家恨入骨髓！
无论是长孙家事机不密，将绸缪之事随意泄露也好，亦或是有心算计，故意诱使长孙氏入彀将韦家拖下水，长孙家之所作所为，都已经完全践踏了世家门阀之底线。
如此，与当年那些眼中只有利益、全无家国的门阀豪强有何区别？
他们永不能成为帝国之基石，只会无休止无底线的追求利益，不惜将整个帝国的百姓一同拖进水深火热之中，用汩汩鲜血、累累白骨去成就他们的簪缨传承、显赫门庭。
世家门阀之本质，就只是一群依附在帝国躯体之上敲骨吸髓的蠹虫！
尤其是长孙家这等身体里流淌着鲜卑血脉的门阀，本就是一群塞外之蛮夷，只因为长久经营渐渐融入汉家文化，使其摇身一变亦成为定鼎中原之功勋，受到帝国以及百姓之供养。
然则其内心深处却毫无道德廉耻，固然家族之中有一二人杰，但是绝大多数子弟都寡廉鲜耻、卑鄙无义！
然而，他却只能让长孙氏去死，却不能将罪魁祸首长孙家给揭发出去。此事说到底乃是事发于韦家，纵然能够将长孙家承担其罪责，但是首当其冲的依旧是韦家。
长孙氏一张秀美的容颜苍白如纸，两眼绝望的看着曾经恩爱的郎君，不敢相信他居然说得出这般绝情之话语。
然则女子出嫁从夫，她如今是韦家的人，韦挺让她死，她又岂能不死？况且她如今也明白自己究竟犯下了何等大错，若是她不死，便会将韦家与长孙家一同牵连进去，成为大唐立国以来第一桩大案！
只是生死之间，便是昂藏七尺的男儿尚且犹豫彷徨、难以决绝，更何况她一个深宅妇人？
任凭泪水鼻涕哗哗流淌，跑着韦挺的大腿依旧苦苦哀求，只求一线生机，哪怕从此幽绝于佛庵之中余生不见外人……
韦挺亦非绝情之人。
只是身份地位到了他这等程度，眼界心胸又岂是寻常男人可比？怜香惜玉之心固然有，但是家族之安危却是首要之务，为此目的，没有谁是不能被牺牲掉的。
强忍着心中不舍，韦挺嗟叹道：“非是吾决绝，实在是若等到‘百骑司’登门将你拿了押赴牢狱之中，诸般大刑之下，你熬不住的……”
便是铜皮铁骨的铮铮男儿，亦要在三木之下卑躬屈膝、屈打成招，又何况是这样一个自私且柔弱的妇人？
到了“百骑司”的公堂之上，那可就不仅仅是“阴谋戮害朝廷大臣、统兵大将”这样一个罪名了，求死不能的时候胡乱攀咬之下，鬼知道长孙氏到底能够说出什么骇人听闻的话语来……
所以唯有长孙氏于眼下一死，一了百了，“百骑司”纵然疑窦重重，却也没有了切入之处，只能鸣金收兵，自此罢手。
毕竟如今长安形势危机，潜流汹涌，稳定才是目前之大局。
只要没有明显之证据使得“百骑司”不得不查，那么断然不会一举将长孙家、韦家一网打尽，引发社稷动荡。
再多的可疑，也只能留待陛下回京之后再做商议……
长孙氏哪里愿意去死？正待再哀求，忽见家仆至外面匆忙而入，连禀报都疏忽了，陡然见到自家主母跪在地上痛哭流涕，浑身软了一般，登时吓了一跳，不过却顾不得太多，疾声道：“启禀家主，门外‘百骑司’大统领李君羡求见。”
长孙氏啼哭的声音戛然而止。
韦挺心中“咯噔”一下，暗道：果然！
长孙氏之愚蠢，韦妃之鲁莽，使得一场空前之危机陡然来袭，令人猝不及防。若非纪王殿下事先预警，此刻自己定然不明所以导致错失良机，一旦长孙氏被“百骑司”带走，后果不堪设想。
“吾知道了，且将李将军带至偏厅，吾稍后前去会见。”
“喏。”
家仆走后，韦挺坐直身子，上身微微前倾，清癯的面容满是悲色，一双眼也已经泛红，缓缓道：“事已至此，再无侥幸。你放心的去吧，你我之儿女定会长大成人，将来成家之时亦能多分得一份家业，以补偿吾之愧疚。然则你若是心中有怨恨，那就怨恨长孙家吧，是他们图谋不轨，害了你的性命。”
夫妻一场，恩爱多年，如今亲手将妻子逼死，韦挺亦是愤恨欲狂，却也无可奈何。
长孙氏也明白自己唯有死路一条，与其被带去“百骑司”大堂百般折辱而死，还不如自己一杯鸩酒饮下，走得体面一些。
她也理解韦挺之决绝，事到如今，为了韦家阖族之安危，只能让她去死，从此这件事一了百了……
她跪在地上，面色苍白如纸，两眼却喷射着怨恨至极的火焰，牙龈都咬出血来，一字字道：“吾心中恨极，纵然化作厉鬼，亦要诅咒长孙家断子绝孙，一个个不得好死！”
言罢，起身，脚步踉跄的向走宅走去。
不过是一介深宅之妇，却也有几分刚烈决绝之血性，只是不知长孙家那些男儿见到此景，会否心虚愧疚？
韦挺一言不发，眼睁睁的看着长孙氏走入后宅。
世家门阀，大多于寝室之中设置一个密格，藏一些紧要之物，其中便有牵机之毒以备不时之需，服之可顷刻间毙命……
韦挺坐在堂中，身姿笔挺，双目微阖，一张脸肌肉抽搐、阴沉铁青。
此等仇怨，岂能善罢甘休？
无论长孙家是无意泄露，亦或是有意为之，他都不会当作没发生一般。
好半晌，方才平复心中之愤懑怨恨，起身长长吐出一口气，面容坚定的来到一侧偏厅，面见李君羡。
正当他走到偏厅门口之时，后宅之中隐隐有哭声传来，然后渐渐大声，席卷整个后宅。
第一千零五十三章 一了百了
李君羡坐在厅中，两名副手侍立一旁，他自己则端起茶盏浅浅的呷了一口，等着韦挺前来会见。
“百骑司”固然权柄甚重，很多时候犹若“如朕亲临”，无论国公大臣亦或是皇亲国戚都可随时缉捕予以审讯，但李二陛下亦知“刚则易折”的道理，对于“百骑司”之束缚半点不会疏忽，以免培养出一个护卫皇权之怪兽，进而恣意妄为、祸乱朝纲，人人谈之而色变，使得律法有若无物。
更何况如今陛下御驾亲征赶赴辽东，京中太子监国，河西、西域战事频仍，皇权不稳、社稷不固，“百骑司”又怎敢恣无忌惮的行事，使得局势愈发紧张？
哪怕明知纪王殿下派人前来报讯说是有人意图不轨，可能谋害房俊，在缺乏真凭实据之情况下，李君羡也只能低调行事。
事情牵涉到太常卿韦挺的妻子，而韦挺的妻子又是长孙家的女儿，一下子将两个颇具份量的顶级门阀牵扯其中，稍微处置不慎，就很容易引发极大的反弹，后果不堪设想……
这可是太子殿下不厌其烦严厉叮嘱的，李君羡不敢有一丝一毫的懈怠。
只要能够消弭危险便好，将有可能存在的“通敌叛国，戮害大臣”掐断在萌芽之中，不使扩大，才是最佳的结果。
所以即便是登门欲寻韦挺之妻子问明情况，却也只能先礼后兵，或者只礼不兵……
等了半天，李君羡蹙眉有些不耐之时，才听到门口传来脚步声，韦家的仆人在门口通秉：“李将军，家主来了。”
李君羡不敢托大，太常卿乃是九卿之一，清贵已极，非是他一个武将可以相提并论，遂起身相迎。
孰料韦挺刚刚走到门口，李君羡拱手尚未见礼，便听到外头隐隐传来一阵哭号之声。
李君羡心中猛地一挑，眉毛瞬间扬起，顾不得客气见礼，出言问道：“太常卿，何处传来哭声？”
韦挺面容冷淡，淡然道：“吾亦不知……”
话音刚落，便见到一个侍女飞快跑来，尖声见到：“家主，主母薨了……”
李君羡浑身一震，双目精光爆射，死死盯着韦挺，寒声道：“太常卿，汝欲欺君否？”
“百骑司”出动，有若如朕亲临，刚刚登门，长孙氏便即身死，如欺君之罪何异？
实在太过猖獗！
韦挺却也不怕，只是面露诧异与焦急，道：“将军先在此等候，吾先去看看！”
言罢，不等李君羡回应，便转身回头向着后宅跑去，倒的确有几分骤闻噩耗之神态……
李君羡却是半点都不信，哼了一声，冲着身后一摆手，两名副手一名跟在他身边向着后宅而去，另一人则飞快跑出府门，将留在府外的一队兵卒带了进来。韦家家仆意欲阻拦，被兵卒们打散，只得眼睁睁看着“百骑司”兵卒浩浩荡荡冲了进来。
李君羡大步流星到了后宅，便见到韦家的女眷在院子里、墙边跪了一长溜，纷纷痛哭失声，哭天抢地。
李君羡一颗心沉下去，来到寝室门口，被韦家几个家仆挡住：“将军止步，主母薨逝，有所避讳，家主悲怮难忍，怕是不能会客……”
“呛啷！”
话音未落，李君羡身边的副手已经抽出腰间横刀，雪亮的刀刃搁在那家仆的脖子上，只待一声令下，便让他身首异处。
韦家家仆吓得面色惨败两股战战。
门内，传来韦挺的声音：“李将军皇命在身，岂需避讳？快快请进。”
家仆们赶紧散开，让李君羡以及他身后的兵卒直入寝室之内。
按理说，妇人死于寝卧之内，外男是肯定要避讳的，但是长孙氏牵涉到一桩有可能泼天的秘辛，她的死就绝对不仅是她自己的事，更不是韦家自己的事，“百骑司”是肯定要插手介入的。
李君羡大步入内，一眼便见到一个身姿窈窕的妇人穿着一身寻常的家居衣衫，侧着身子佝偻着躺在床榻之上，床单凌乱不堪，口鼻之中涌出的鲜血到处沾染，显然曾奋力挣扎。
此时一动不动，已然气绝。
身边副手上前，用手指试探一下妇人的鼻息，再翻开眼睑检查瞳孔，最后摁住脖颈上的动脉片刻，这才收回手，对李君羡道：“刚刚气绝，应当是中了牵机之毒。”
李君羡背负双手，双目紧盯着韦挺。
将长孙氏抓回“百骑司”大堂其实是一件麻烦事，万一这妇人是个没数儿的，什么东西都往外说，甚至为了脱身胡诌八扯故意攀咬，那会令“百骑司”很是为难，总不能她咬出一个，就上门去抓一个吧？
还是那句话，“通敌叛国、戮害大臣”的幕后主使要查，阴谋要掐断，但是又不能将事情闹得太大，引发朝局震荡，无法收场。
然而眼下长孙氏死了，却是更加麻烦。
其幕后主使是谁？所施之阴谋为何？运行到了哪一步，又有那些人参预通敌叛国？
一了百了。
就算李君羡明知背后必定有长孙家之手尾，可是没有任何凭据，谁又能登门指认长孙家？
别说太子了，就算是陛下也不能。
那是逼着长孙家造反，还会收获一个“戮害功臣，不得不反”的好名声，被天下誉为“刚烈之家”……
故而，此刻李君羡心中尤为震怒。
韦挺面对着李君羡的怒火，心里难免有些发虚，却强撑着露出一副悲戚之面容，揉了揉眼睛，淌出几滴眼泪，哽咽道：“先前闲聊之时，拙荆言及曾入宫拜见韦妃娘娘，一时失口说起一些不该提及之话语，吾甚为震怒，便言辞喝叱了一番，教训她这般出言无状，有朝一日必定害了韦妃娘娘，害了咱们韦家……原也只是气话而已，却不想拙荆居然刚烈至此，回来就服下剧毒……呜呜，此实为吾之恨也！奈何人死不能复生，总有千般悔恨，亦是难挽生死……”
说着，放声大哭起来。
门里门外的韦家人也各个嚎哭不绝，哭声震天。
李君羡只觉得脑仁嗡嗡响，恨不能将老奸巨猾的韦挺一刀宰了，却也只能强自压抑着愤怒，颔首道：“府上骤然临丧，太常卿还请节哀顺变……只不过太常卿乃是聪明人，自然知晓‘风起于青萍之末’的道理，有些事情不会陡然出现，需要一个发展传递的过程。况且，世间最可恶之事不是借刀杀人，而是背后藏刀……末将这就回去向殿下回禀，太常卿好自为之。”
言罢，也不管韦挺的反应，径自带着麾下兵卒出了韦家，去向太子复命。
待到李君羡走后，韦挺站在寝卧之中，看着家中婆子嬷嬷上前为长孙氏净面净身，等待府中裁缝赶制寿衣，一颗心痛澈心脾，又怒气满胀。
“家主，是否前往京中各家报丧？”
府中管事小心翼翼的上前，瞧了一眼家主的脸色，见其愤怒多过于悲伤，心中自然纳罕，却也不敢多问。
刚才主母被家主叫到正堂，没过多久主母一个人返回寝卧便即服食剧毒自尽，其中到底有什么内幕，也着实令人好奇得紧……
韦挺不忍见长孙氏那张惨白的连，觉得整个寝卧之中都弥漫着凄婉哀绝的气息，负手从寝卧中走出，站在门外的院子里，咬着牙道：“自然要报丧，第一家就前去长孙家，你亲自去，告诉长孙淹，让他过来给吾妻磕头！”
“……喏！”
管事愣了一下，以为家主是悲伤过度糊涂了，主母不过是长孙家偏支闺女，那长孙淹乃是长孙无忌亲子，且如今身上的几个哥哥都死了，眼瞅着就将成为长孙家的长子嫡孙，家主的继承人，岂能前来给一个偏支的出嫁之女磕头？
可是抬头见到家主清癯的面容上满是狰狞的铁青之色，心里吓得一颤，赶紧应下，不敢多问。
第一千零五十四章 心思阴毒
李君羡回到兴庆宫，将韦家之事一五一十的禀报，李承乾惊得圆瞪双目，吃吃道：“她……她……居然服毒自尽？”
李君羡道：“确认无疑，太常卿夫人服食的应是牵机之毒与鹤顶红，症状确凿。“
对于一个”百骑司“大统领来说，整日里接触无数这种毒物，长安城里那些个世家门阀之中，最是断不得服毒、下毒这等卑劣阴毒之伎俩，对于各种毒物之症状了如指掌。
“……”李承乾嗟叹无语。
虽然谋害房俊之事十分可恶，可毕竟事情并未到那一步，房俊也还全须全尾，何至于便将长孙氏逼死？
他自幼生在秦王府，后来长于深宫，或许不识人间疾苦，但是对于那等阴私狠毒之伎俩却再是熟悉不过。只是一听，便将长孙氏之死背后的内情猜得七七八八，是以对韦挺愈发不满。
固然事情追查下去长孙氏难免一死，可是你身为丈夫却逼着妻子服毒自尽来保全你自己，未免太过狠毒了一些……
李承乾素来不喜欢这等手段狠辣之辈，在他看来人非草木孰能无情，同床共枕的两夫妻更应当相濡以沫、白首偕老，纵然犯下大错，那也得是丈夫挺身而出维护妻子，岂能一杯毒酒让妻子饮尽？
太过凉薄狠毒。
李君羡补充道：“殿下明鉴，韦家于军中并无根基，纵然意欲通敌叛国、谋害越国公，却也有心无力。”
有些事情，没有证据的时候不能乱说，所以他只是表述自己的怀疑，让太子殿下能够有充分的认知，知道整件事的关键之处在哪里。
但是有些事情，其实并不需要证据，只要逻辑、道理搞明白了，答案清晰可见……
李承乾自然明白李君羡的意思，先是缓缓颔首，后又摇摇头，沉声道：“眼下朝局动荡、京畿不稳，不能大动干戈。稍后，让宫里备下三丈白绫由你亲自送去韦家，算是天家的悲悯之意。”
李君羡楞了一下，旋即躬身道：“喏。”
外界都说太子软弱，不够杀伐决断，非是盛世明主，可是在李君羡看来，与其说太子软弱，还不如说是仁慈更为妥帖一些。
这是一位心性极其敏感脆弱的太子，受到压力之时容易崩溃，做出一些匪夷所思的报复行为，但更多的却只是报复自己。
然而无论何时，他心中始终存有善念，善待身边的每一个人，甚至会为了一个奴仆婢女的死去而伤心痛哭……
立国之时，百废待兴，自然需要陛下那等雄才伟略、杀伐决断之英主，披荆斩棘奠定帝国盛世之基业。
然则将来盛世来临，繁花锦绣，需要的却正是太子这般仁厚之主……
李君羡终于明白房俊为何不选笃正端方、英明果敢的吴王，也不选才华横溢、聪敏绝伦的魏王，更对仁孝忠厚、伶俐恭顺的晋王不屑一顾……
这样一位仁主，才是继承贞观盛世、稳守繁华社稷的最佳选择。
……
长孙家。
书房之中，长孙淹跪坐在主位，手里捧着父亲从辽东寄回的书信一字一句的读着，左右两侧，长孙温、长孙净、长孙溆、长孙湛、长孙津等一众成年兄弟各自安坐。
年纪尚幼的长孙泽、长孙润则没资格列席这样的家族会议……
好半晌，长孙淹方才放下书信，却没有交给各位兄弟传阅的意思，而是小心翼翼的将信纸折起，塞会信封之中。
而后才扫视一眼诸位兄弟，沉声道：“因为三兄身死之故，父亲悲怮过甚，伤及根本，身子大不如前。且如今又随行军中，即便有太医时常诊治，却每况愈下。父亲叮嘱吾等，勿要自行其是，最紧要是在这等关头守住家业……且眼下大兄身在平穰城，颇受原改斯文之信任，已被其纳为女婿，手中兵卒数千，委以重任。只待大军攻伐至平壤城下，大兄便能够里应外合立下殊勋，重返长安之日不远。”
长孙温兴奋道：“太好了！大兄被奸贼陷害，不得不流亡天涯，实在是吃了太多苦，咱们兄弟也没了主心骨。只要大兄回来，定会带着吾等风生水起，断然不能再看着房二那厮耀武扬威！”
几位兄弟都纷纷附和，长孙冲虽然犯下大错，但是他们一直认为都是房俊使了奸计，这才使得大兄遭受陷害。且长孙冲不仅年长，更是嫡长兄，在兄弟之间素来威望甚重，此刻听闻其不久即将重返长安，岂能不欣喜若狂？
唯独长孙淹勉强基础一丝笑容，心中不安。
虽然长孙冲即便得到陛下的特赦返回长安，因其以往所犯之大罪也断然没有资格成为家主，甚至一官半职都是奢望，但从小到大长孙冲在兄弟们之间的威望并未消失，且父亲对他的宠爱并未衰减半分。
只要长孙冲一回来，依旧是长孙家下一代的中坚人物。
即便自己能够如愿以偿的成为家主，但是以长孙冲在长孙家族内部以及整个关陇门阀对他的认可，依旧会牢牢的把持着长孙家的大权，自己这个家主也只能是个傀儡而已。
没人愿意被当作傀儡……
不过心中再是不爽，这种情绪也不能表露出来。自从二兄、三兄、六弟相继陨殁之后，父亲无比重视几个儿子之间能否兄友弟恭、相亲相爱，若是查知自己的小心思，怕是立即受到斥责不说，稳稳当当的家主之位也难保。
再是不愿意做傀儡，那也得先将那个位置占住了才行，否则连做傀儡都没机会……
当然，最为理想的局势，便是趁着父亲身在辽东，大兄尚未回归，自己便能够立下一桩大功劳，使得自己的位置做得稳稳当当，将来即便大兄重返长安，自己也有足够的实力、声望与其分庭抗礼。
而若想立下大功，提神声威，自然不能如房俊那般率军出征，他没有那等临敌对战之能力，也没有带兵之资格，就只能希望长安乱起来。
局势一乱，机会才会出现。
无论是荆王那一伙，亦或是长孙家身后的关陇门阀，甚至是如今朝堂上那些个文臣武将，一个个都是心怀叵测、钻营投机之辈，只要乱局一起，这些人定然不会放过火中取黍的机会。
而乱局之肇始……
长孙淹心中笃定，自己事先布好的那枚棋子必然会发生作用，只要韦家被牵连进去，便是一场巨大的风暴！
至于长孙家会否遭受牵扯……若是李二陛下如今坐镇长安，借给长孙淹两个胆子也不敢这么搞，可陛下如今身在辽东鞭长莫及，且一切都得以大局稳定为重，而李承乾哪里有那个胆子？
想到这里，心中笃定，警告几个兄弟道：“最近长安局势不稳，尔等勿要在外生事，最好都在家中避免外出。大兄能否顺利返回长安不仅仅在于立下多少功勋，吾等家人亦不能横生枝节，导致陛下反感。父亲高瞻远瞩，此刻随驾征伐辽东，亦对长安之局势了若指掌，一旦尔等惹是生非，父亲责怪下来，吾必不会为尔等开脱求情。”
几个兄弟因为长孙冲即将回归而起的亢奋心情顿时有所削减，赶紧俯首帖耳，不敢有所异议。
只是心中却难免不服。
一直以来，长孙无忌都是高高在上难以接触的存在，似旁人家父子和睦之景象从未有过，卓越的威望使得一众子弟对长孙无忌敬畏有加，寻常时候到了长孙无忌面前犹如耗子见来猫一般。唯有长孙冲能够与长孙无忌坐在一处商议事情，也就使得长孙冲在一种兄弟之中威望甚高，大家都心服口服。
长孙冲逃亡之后，身为庶长子的长孙涣又得到父亲之器重。虽然不如长孙冲那般身为嫡长子的名正言顺，但长孙涣才能卓越、平易近人，深得一众兄弟之信服。
至于之后的长孙濬乃至长孙淹……
正在这时，门外有家仆求见，长孙淹准许。家仆进来之后，神色有些愤然，躬身道：“刚才韦家前来报丧，说是太常卿夫人暴卒，而且……报丧的人说，太常卿让四郎您亲自前去吊唁，且要给太常卿夫人灵前磕头……”
长孙家一众兄弟登时愣住。
第一千零五十五章 出乎预料
长孙津少年气盛，当即怒道：“放肆！他韦挺疯了不成，长孙氏不过是咱们家一个偏支远方之女，吾等心怀恭谨才称她一声姑姑，莫不是他韦挺还真当是咱们的姑丈了？”
一众兄弟各个炸了毛儿。
长孙湛也道：“韦挺太过放肆，将吾长孙家置于何地？”
长孙淹尚在失神之中，对于兄弟们的愤怒充耳不闻、视如不见。
他此刻脑子里嗡嗡响，只有一个声音反复回荡：长孙氏怎地就死了？
他所谋划的不过是一个框架，实质行动半点没有，他又没有吃了熊心豹子胆，岂敢在西域之战的时候插手其中横加干预？若是不小心坏了父亲的大事，自己这张皮怕是都得被剥掉！
只是利用长孙氏那个蠢货能够入宫拜见韦妃，从中煽动一下，使得太子得知之后恼怒异常，针对韦家展开一场严厉的惩罚……
京兆韦氏看似不显山不露水，但是根基雄厚实力强劲，一旦被太子针对，所引发的反应足以使得朝纲振荡，将大多数世家门阀席卷进去，从而达到他火中取黍的目的。
至于长孙家……他断定太子那个怂货没有魄力敢于将长孙家牵扯进去，即便牵扯进去，以长孙家过往之功绩以及文德皇后之余荫，谁还敢将长孙家、将他长孙淹如何？
只是没想到，长孙氏居然就这么死了。
她必然是将话带到了宫里，然后事发，被逼自尽……
如此说来，接下来就应当是太子针对京兆韦氏展开雷霆霹雳一般的报复，以此来告知各方，太子要维护他身边的人马，同时更要捍卫储君之威严！
可是朝中各家门阀，又有谁将这位软弱的太子放在眼中？
他们只害怕刀子，永远不会感激仁德……
当然，韦挺的反应，也说明此事必定引发了极为严重之后果，否则不会近乎于撕破脸一般让自己前去韦家“跪灵”，自己不仅仅是长孙无忌的儿子，更是下任家主的继承者身份，岂能这般去给一个偏支远方的妇人下跪磕头？
他也不怕京兆韦氏找他麻烦，世家门阀之间即相互联姻结成联盟，又相互拆台背后捅刀，实在是没什么稀奇。
更何况如今无论关中大姓亦或是关陇门阀之间本就各怀心思，谁也那谁没法儿，韦挺又能将他怎么样？
磕头是肯定不能去磕头的，哪怕今日韦挺前来烧了长孙家的房子，那也绝对不能去磕头。
等过了今日? 太子之打击报复手段必定旋踵而至，希望那个时候韦挺还能有精力找他算账……
长孙淹伸出手? 在虚空处作势按了按? 几个兄弟的争吵声戛然而止。
很是欣慰这种威望，长孙淹面色淡然，对家仆道：“去回复韦挺? 长孙家自然会前去吊唁? 但除此之外? 让他别多想了。”
“就该这样！”
长孙温击节叫好，堂堂长孙家，岂能被韦家呼来喝去，还给他们家的妇人磕头？就算那妇人是长孙家的女儿也不行！
长孙津也傲然道：“那韦挺大抵是昏了头，真以为他家韦正矩那个窝囊废娶了晋阳公主? 成为陛下乘龙快婿了？就算当真韦家尚了晋阳公主? 他也是个屁！被人家房二给打了一顿好生羞辱? 阖家上下居然连个屁都不敢放? 也敢称什么关中大姓、高门大阀？我呸！”
长孙溆性子有些闷，反应有些慢? 一直毫无存在感的坐在一旁，此刻见到一众兄弟都很亢奋? 气势很盛? 也受到感染，冷不丁插了一嘴：“兄弟齐心，其利断金！区区韦家，何足道哉？若是日后大兄回归，更会领着吾等打上门去，以偿今日之辱！”
长孙津：“……”
长孙温：“……”
长孙湛：“……”
你若是不会说话就待在一旁，没人非得让你说。可你若是非得说，拜托能不能长点脑子，说什么话语之前琢磨一下？
好兄弟，眼下是四哥话事，长孙家上上下下里里外外都是四哥说了算，即便将来父亲回京、大兄回归，四哥依旧是长孙家的家主继承人……你这般说话，岂不是认为吾等跟着四哥就只能含羞忍辱，唯有跟着大兄才能吐气扬眉？
何其蠢也……
长孙淹也嘴角抽搐一下，目光幽幽的盯着长孙溆看了一会儿。
长孙溆觉察到气氛不大对头，也明白自己说错话，见到长孙淹看过来，赶紧缩缩脖子，躲在长孙湛身后。
长孙淹：“……”
这等蠢人，说话办事原本就不过脑子，跟他置什么气呢？
心头再是不满，也只能自己憋着吧……
长身而起，吩咐道：“固然韦挺桀骜失礼，但是说到底，长孙氏亦是吾家之女，如今暴卒，岂能没有娘家人前去扶灵？吾入内换一套衣衫，稍后七郎、八郎……还是九郎吧，与吾一同前去韦家吊唁。”
“喏。”
长孙净与长孙湛一齐应下。
待到长孙淹入内，长孙净瞅了一眼一脸懵然的长孙溆，心底叹息一声，宽慰道：“毋须颓丧，兄弟之间说错话又打什么紧？不过往后还是应当谨言慎行，说话做事都要想明白。”
眼下四郎几乎铁板钉钉会成为下一任家主，可这位素来不是个心胸宽阔的……
叮嘱了一句，长孙净与长孙湛也一同各自回到院子换了一套玄色衣衫，到了大门口处等了没一会儿，便见到长孙淹从内院出来，三人汇合一处，让人牵来马匹，翻身上马，长孙淹在前，长孙净、长孙湛一左一右稍微落后一个马头，在家兵簇拥之下，赶往韦家吊唁。
到了韦家所在的坊门外，便见到一辆一辆的马车已经从长安城内各处赶来，因为车辆太多，房内道路堵塞，便都在坊门外下车。
长孙淹看着络绎不绝的宾客赶至，心里也有些惊诧于京兆韦氏的人脉之深，这是平素低调谦虚的京兆韦氏所没有表现出来的。
京兆韦氏，不愧为关中大姓，与房陵杜氏一起传承数百年，根深蒂固。
与他们相比，叱诧风云的关陇门阀倒好像是外来户……
三兄弟行至房门前，各自甩蹬离鞍下马，将缰绳将给一旁的家兵，进了坊门，步行来到韦家正门前。
高大雄阔的门庭，已然布满白幡黑纱，院内隐隐有哭声传出，门庭中宾客络绎不绝，尽皆面色凝肃。
早有韦家的仆从见到长孙家的三兄弟，不敢怠慢，小跑着走上前，将三人请到门内，于一处门房外站定，取来三条白色孝带递给三人。
韦家与长孙家乃是姻亲，故而长孙家治丧，长孙家的子弟皆要服孝。
三兄弟结果孝带，仔细绑在腰间。
“三位郎君，里边请。”
韦家仆从躬着身，欲将三人请入灵堂。
正在这时，门外忽然一阵马蹄杂乱，门前的宾客纷纷躲避，有人大声道：“太子殿下有旨，韦家公忠体国、克己复礼，簪缨传家、代代仁厚。今日举家治丧，特赐下白绫三丈，以为哀荣。”
得到消息的韦挺一身白色孝衣，早已从灵堂内赶来，躬身谢恩：“多谢太子殿下体恤，韦氏一门，铭感五内！”
有内侍捧着白绫进了大门，直去灵堂之前，将白绫悬挂在门外。
这本是应有之意，韦家不仅是关中大姓，家中更是出了一个贵妃，韦家治丧，皇家自当有所表示。
只是门前悬挂起来的三丈白绫落在长孙淹眼里，却令他有些失魂落魄。
长孙氏之死，必然是其在宫内面见韦妃之时，将那些话语道出，被太子得知之后予以追查，韦挺唯恐牵累家族，故而逼迫长孙氏自尽。
这已经出乎长孙淹的预料，他当初不认为韦挺能够这般有魄力，将长孙氏之死将祸患尽皆消除。
而太子既然得知那些话，又岂能不雷霆震怒？即便只是为了捍卫储君之威严，也势必要对韦家穷追不舍……可为何又赐下三丈白绫以示哀荣，好像什么都没有发生过？
事情超出了预计，就意味着其后之发展也完全脱离了他当初的构想，之后究竟会引向何处，发生一些什么，很难掌握在自己手中。
韦挺逼迫长孙氏自尽，在此事尚未形成轩然大波之前一举将源头掐灭，这手段当真是又狠又准……
第一千零五十六章 居心叵测
长孙淹觉得狠憋屈，自己的谋算落空了不说，还白白得罪了韦家，只从韦挺传话让他牵来“跪灵”就可以看出，京兆韦氏对于此事之愤怒，往后两家纵然不至于你死我活，却也是铁铁的死对头。
尤为重要的是太子的反应。
即便这位殿下再是软弱，可有人谋害他的肱骨之臣，为何却能够这般隐忍？难道不应当是恼羞成怒的给于回应，严厉惩罚韦家以彰显储君之威严、维护麾下之功臣么？
然而现在太子居然主动给韦家赐下白绫以示哀荣，双方之间本应出现的冲突并未发生，这与长孙淹的预想大相径庭。
现在已经不是朝局乱不乱得起来、他能否从中渔利的问题了，而是自己很有可能同时面对太子与韦家两方面的怒火……
事情怎地会变成这个样子？
长孙淹有些憋屈，更有些沮丧。他一直自诩文武双全，只不过时不我与，因为出身之缘故导致被几位兄长压在头上，有志不得伸展，才华不能展露，只要能够给予他一个机会，必定一飞冲天，绝不亚于房二等人。
然而自己先是谋害了长孙濬，又意欲搅乱朝局从中渔利，却尽皆未能取得预想之成果，甚至前者还多有鄙陋，埋下不少隐患。
真是太难了……
一旁的长孙湛见到兄长居然站在那里发愣，连忙悄悄捅了一下，低声提醒道：“四兄，该去灵堂内祭拜了……”
“哦！”
长孙淹如梦方醒，知道这会儿不是沮丧的时候，形势出了偏差，往后怕是后患无穷，更需慎重对待。
忙带着两个兄弟，在韦家仆从的引领之下来到灵堂。
到了灵堂前，迎面便见到一身玄色衣袍的荆王李元景从灵堂内走出，韦挺陪在身边，两人略微低着头，边走便低声说话。
长孙淹三人忙避在一旁让出道路，躬身施礼：“吾等见过荆王殿下。”
“嗯？”
正说这话的李元景抬起头，见是长孙淹兄弟三人，脸上露出一个笑容，旋即敛去，颔首道：“原来是长孙家的几位郎君，好好好，果然是虎父无犬子? 各个都精神得很，赵国公后继有人呐? 哈哈。”
然后负手大步离去。
他这句话听上去似乎是夸赞，也许是客气? 但是听在长孙淹耳中? 却总觉得满满的都是嘲讽……
韦挺目光从长孙家三兄弟面上掠过，冷然无表情，亲自将李元景送去一侧的跨院歇息。
长孙湛有些不满，低声嘀咕道：“这韦挺吃错药了不成？先是让四兄前来跪灵，已然失礼之极? 眼下却又对吾等视若无睹，简直不知所谓！四兄? 咱们家何曾要看他们京兆韦氏的眼色？不若这就回去吧。”
长孙家素来是关陇领袖? 而京兆韦氏虽然与关陇贵族起家之初并非同根同源? 但是由于势力皆在关中一带，所以盘根错节难分彼此? 曾经也是关陇门阀的一份子。
在长孙家最为辉煌的年代? 京兆韦氏伏低做小，长孙家之号令莫有不从。
如今韦挺这等冷态无礼的态度，自然让长孙湛等人甚为不满? 认为这皆是因为陛下对长孙家予以打压? 长孙家的势力不如以往那般权倾朝野? 所以反过来试图攀咬长孙家一口，以向陛下效忠。
“呸！反复无常的小人，狗眼看人低！咱长孙家就算再是落魄，又岂是京兆韦氏可以相提并论？”
长孙净也骂骂咧咧。
唯有长孙淹心虚，明白韦挺之所以这般态度，皆是因为知道了自己的谋算，害得他不得不逼死妻子以保全家族。若是这个时候韦挺依旧能够执礼甚恭、笑容满面，那才是见鬼了……
“咳咳！人家骤逢丧事，心神震荡之下礼数不周，亦是情理之中。吾等若是这个时候挑礼，岂非被天下人耻笑？走吧，灵前祭拜一番，人家既然不待见咱们，稍后离开便是。”
长孙淹安抚几句，带着两个兄弟进了灵堂，在灵前三鞠躬，又恭恭敬敬的上了一炷香，这才从灵堂退出。
不少牵来吊唁的关陇门阀子弟见到三兄弟，都主动上前见礼，只不过此地非是寒暄之所，故而也仅只是相互见礼，颔首致意之后便即离开。
这时候韦挺将李元景送去跨院，命家中奴仆好生招待，折返回来。
长孙净心中不满，略微拱手：“姑丈且去招待宾客吧，吾等兄弟连个坐的地方都没有，也就不叨扰了，这便离去。”
韦挺却看都不看他，盯着长孙淹，冷声道：“拙荆乃是长孙家之女，固然非是嫡出，却也有着长孙家的血脉。此番暴卒而亡，四郎难道就没有几分悲戚之情、愧疚之心？”
长孙净蹙眉，不满道：“姑丈这话说的简直毫无道理。姑母去世，吾等自然悲伤，可人死不能复生，难不成还要吾等在这里痛哭流涕嚎哭不已，才能算是悲戚之情？而且姑母暴卒，吾长孙家未曾登门跟你们韦家要个说法已经算是通情达理、宽宏大量，何以还需吾家有愧疚之情？”
韦挺不说话，只是盯着长孙淹。
长孙淹强撑着面容不变，拱手道：“姑丈乍逢噩耗，痛失至亲，心情悲怮吾等能够理解。只不过饭不能乱吃，话更不能乱说，希望您能够冷静一些，好自为之。”
言罢，带着两兄弟扬长而去。
韦挺冷冷的看着三人背影走出府门，这才回头走进灵堂，招待前来吊唁的宾客。
……
晚上，韦家灯烛高燃、亮如白昼，哀乐奏鸣。
跨院之内，脱去孝衣换上一套寻常衣衫的韦挺难掩疲累哀伤之色，拈起面前的酒杯，对坐在对面的李元景道：“在下精疲力竭，不胜酒力，王爷尽兴就好。”
呷了一口，放下酒杯。
李元景摇摇头，也喝了一杯，嗟叹道：“人生最为悲怮之事，无过于幼年丧母、中年丧妻、老年丧子。人之际遇，唯有天定，非人力所能左右。贤弟乃才智卓越之辈，自当宽慰自己，不要钻了牛角尖。逝者已矣，生者却还要活下去。尤其是贤弟身系韦家之门庭，更应当早日从悲伤之中走出，振作起来。否则岂不是让那些害了尊夫人的鼠辈贼子得逞？”
韦挺清癯的面容顿时一僵，震惊的看着李元景。
“贤弟毋须如此，宫里宫外，拢共也就那么大的地方，那么些人，这种事哪里还瞒得住人？早已经传得沸沸扬扬。不过本王还是要提点贤弟一句，太子此番看似大度，实则未必如此。房俊乃是太子身边的肱骨之臣，说一句‘擎天白玉柱，架海紫金梁’亦不为过，太子之位能够坐到今日，房俊功不可没。这样一个信服亲信，且依为臂助的臣子被人谋害，太子岂能无动于衷？眼下好像宽恕了尊夫人之过错，不过是为了稳定朝局而已，这笔账定然一直记在心里，对景儿的时候，总是要清算的。”
李元景给韦挺添了一杯酒，语气沉重，一副推心置腹的神情，显得很是为韦挺担忧。
韦挺默然不语。
这种话不好接，荆王的心思固然从来不曾披露，但是观其以往之做派，其野心似乎也不小，若是说错话，极有可能误入彀中。可心中却也承认荆王的话语很是有道理，似房俊那等对太子万分重要之人，若是有人意欲谋害，太子岂能无动于衷？
无论做给房俊个样子看一看，亦或是杀鸡儆猴，都不会轻易放过韦家。
李元景瞅瞅韦挺的脸色，便往前凑了凑，上前微微前倾，盯着韦挺的眼睛，低声道：“这世上唯有千日做贼的，何曾见过千日防贼的？贤弟若想韦家代代传承、世世显赫，那就不能坐以待毙，而是要主动出击。”
韦挺目光一闪，沉吟良久，方才问道：“如何主动出击？”
李元景便笑起来。
第一千零五十七章 私下密谋
跨院内的花厅之内，韦挺与李元景相对而坐。
当听到韦挺问及“如何主动出击”之时，李元景便笑了笑，心里却是欣喜若狂。
他压抑着兴奋的心情，低声道：“太子殿下大抵是觉得稳定朝局最为重要，既然所谓的通敌叛国、谋害房俊一事尚未发生，那么便隐忍起来，以向韦家赐下白绫这等方式，向外宣示他仁厚之品格，且对于此事不再追究。贤弟以为如何？”
韦挺默然颔首。
他并不相信李元景的人品，但是如此剖析太子动机，倒是予以赞成。
李元景给韦挺添了杯酒，两人一起举杯呷了一口，他又续道：“官场上这些事儿，没有谁是傻子，都看得透。即便太子将来会针对韦家予以惩罚，但太子心里也一定明白，这件事韦家只不过是被人坑了一回，真正的主谋者另有其人。”
他顿了一下，笑道：“贤弟，若是眼下房二在西域发生一些意外，比如行军踪迹被大食人侦破，从而预先设下埋伏，导致房二深陷重围、无力回天……那么你猜猜，太子殿下会以为此乃何人所为？”
韦挺怦然心动。
他逼着长孙氏自尽，此举在外界看来固然是断尾求生，但更是向太子表明立场：韦家不做那些阴私龌蹉之事。而太子赐下白绫，也表达了太子的意思：孤知道这件事韦家是冤枉的。
的确，他认为太子并不会从此真的当作什么也没发生过，以后等到太子登上帝位，必然会伺机报复，将今日之愤怒倾泻出来，韦家未来堪虞。
但是太子一定明白，整件事幕后的谋划，皆是出自长孙家，所以如若房俊此刻当真发生什么意外，第一嫌疑人便是长孙家。
不过……
他思虑稍顷，叹气道：“既然这件事已经引起波澜，太子殿下又岂能不告知房俊，令其小心戒备，谨防被人谋算？即便吾等有此心意，也怕是再无机会。”
对于家伙给长孙家顺带着将房俊狠狠的坑一回，韦挺绝无半分负担。长孙家的做法令他深恶痛绝，能够有机会还会去自然不会犹豫，至于房俊，先前几乎将韦家的颜面狠狠踩在脚底羞辱? 作为世家门阀的京兆韦氏? 又岂能不怀恨在心？
而与李元景合作? 他也不觉得有什么不妥。
又不是合谋造反? 不过是双方有着针对房俊的共同意愿而已? 没什么可担心的。
李元景却不以为然，“嘿”的一声? 低声道：“眼下不但贤弟这么想，太子殿下这么想? 怕是房俊自己也这么想……”
朝廷争斗、阴谋算计，对于帝国高层的精英们来说早已司空见惯? 一本《三十六计》倒背如流，各种史书琢磨透彻? 哪里还有什么新鲜伎俩？到了这等层次，没有谁是愚笨的等着别人来坑却懵然不知? 唯有“疏忽大意”才会导致马失前蹄。
逆向推之，当一件事大家都认为不可能的时候，其实往往却是成功率最高的时候……
韦挺目光湛然? 拱手道：“如此，就有劳殿下了！”
京兆韦氏固然根基雄厚? 但是在军中却没什么人脉，即便有几个家中子弟身在军伍，却也只是不入流的小角色，难以参预到谋算房俊这样的算计之中，那就只能依靠李元景。
他自然不会去问李元景愿不愿意这么做，既然能够当着他的面施展这种“挑拨离间”的计策，那必然是愿意出手的。
李元景却摇头道：“本王素来不插手军务，这等事怕是有心无力……不过谯国公素来景仰贤弟，却一直未能使关系更进一步，不妨等到明日谯国公前来吊唁之时，咱们坐在一处，详细商讨。”
韦挺蹙眉，沉吟道：“这个……”
他觉得有些不妥。
自己与李元景私底下如何谋算，并无旁人得知，固然事后肯定是要付出一些利益，但是只要自己咬定除此之外再无干系，就算李二陛下返回长安雷霆震怒，也拿他没什么法子。
但若是再牵扯到柴哲威，那性质就全完不同。
之前还可以说只是出于气愤，意欲陷害房俊、嫁祸长孙家，可一旦柴哲威牵扯进来，一位亲王，一个世家门阀，一个统兵大将……这可就妥妥的成为一个团伙了。
成为团伙尚在其次，李元景之野心韦挺也算是略有感触，万一这位将来不甘于亲王之身份，意欲更进一步……那京兆韦氏会不会因此被外界视作与他绑在一处？
李元景目光闪动，见到韦挺迟疑的神色，便笑道：“这件事全凭贤弟自己拿主意，事实上，本王对房俊虽然多有不满，却还不至于到了要置他于死地之地步，此举也全是为了贤弟着想……当然，今日之后，这件事单凭贤弟与谯国公去谋算，做与不做，成与不成，与本王毫无干系。”
他这么一说，韦挺反倒踏实下来，拱手道：“非是信不过殿下，实在是兹事体大，不得不慎。”
李元景摆手道：“这种事自然要慎之又慎，否则略有消息泄出，谁能承受得起？所以此事到此为止，本王陪贤弟喝几杯，消解一番心中悲戚之情。”
“多谢殿下！”
“哈哈！你我亲若手足，这般说话倒是客气了。”
……
翌日，韦家愈发门庭若市，几乎半个长安的门阀显贵、功勋国戚尽皆前来吊唁，整个坊门前车水马龙，堵得水泄不通。
谯国公柴哲威白日里来了一趟，至灵堂前上了香，见到人多眼杂，便暂且告辞离去，到了酉时之后才再次登门。
韦挺将柴哲威请入内宅书房之中，让人备下几样精致的小菜，一壶美酒，对坐闲聊……
*****
鸭绿水畔，雷声隆隆。
无数唐军犹如涨潮的潮水一般涌向泊汋城，火药埋设在城墙之下旋即点燃，隆隆的轰鸣将城墙一截一截的炸毁，原本固若金汤的城墙，不到半天的功夫便即狼藉不堪，只剩下一段段残垣断壁。
只不过高句丽军队并未弃城投降，而是就地展开反击，依托着城垣阻截唐军至突进，等到唐军一点一点突破城墙区域之后，又撤回城内，步步为营与唐军展开巷战。
不得不说的是，安市城、泊汋城的两场战斗，使得唐军见识到了高句丽精锐军队的强悍之处，之所以前隋数度东征皆铩羽而归，除去天时之外，也的确遭遇到了强横之抵抗。
阿史那思摩顶盔贯甲坐在马背之上，手握横朔，目光炯炯的盯着城墙塌陷的泊汋城，不断的催促着麾下兵将发动一波又一波的猛攻，不讲伤亡得失，力求尽早攻入城内，将高句丽守军剿灭一空，打通渡口，协助大军横渡鸭绿水。
身边一位副将是突厥族的老部下，此刻抹了一把额头的汗水，颤声道：“家主，缓一缓吧！高句丽人抵抗非常凶猛，越是强攻遭受的反噬就越大，不若将攻势减缓片刻，高句丽人必然退回城内龟缩起来，到时候大军再从容包围，敌军插翅难飞！”
眼瞅着将士们奋勇争先与敌人颤抖在一起，伤亡陡增，而这些精锐兵卒皆是当年跟随阿史那思摩投降大唐的老卒，各个都是突厥族的精锐，每折损一个，都是无可弥补的损失。
阿史那思摩却不为所动，厉声道：“放肆！两军阵前，自当一鼓作气势如虎，岂能展缓锐气，纵虎归山？再敢这般祸乱军心，吾定斩不饶！来人，传令下去，加强攻势，今日天黑之前，务必攻入城中，打通渡口！”
“喏！”
身边亲兵当即手持令旗，前往军中传递军令。
阿史那思摩面容冷峻，看着前方奋不顾身的麾下将士，心里叹了口气。
他又岂愿意将这些跟随他多年的老部下折损在这里？然而这些时日以来，他始终琢磨薛万彻跟他说的那些个话语，“享乐之时恣无忌惮，打仗之时奋不顾身”，这的的确确是降将的安身立命之道啊……
李二陛下重用于他，并非是看中他手底下这些忠心耿耿的突厥兵卒，而是他突厥贵族的身份。
只要他活着，就还有利用价值，荣华富贵自然一样也少不了。
反之，若是手底下兵强马壮，将士兵卒各个赤胆忠心，那才是自取灭亡之道——你一个降将，拥有那么强的势力，行事还小心翼翼圆滑世故……你想要干嘛？
第一千零五十八章 意见相左
城上城下、城内城外，战斗激烈残酷，无处不在。
阿史那思摩抽出腰间横刀，看了一眼左右亲兵依旧身后的兵卒，面色凝重，大声道：“汝等追随我多年，也曾在长安城享受了荣华富贵。但我要说的是，任何时候都不能忘记自己的身份，别以为陛下对吾等宽容，吾等便将自己当成了汉人！想要在长安城繁荣富贵的活下去，子子孙孙不被汉人当作异族蛮胡，就得凭借手里的刀去挣前程！”
他抬起手臂，横刀直指着前面的泊汋城，须眉倒竖，厉声道：“眼前这座城，就是吾等安身立命、享受富贵之根本，随吾在日落之前将其攻陷，这番功勋足以让吾等一世无忧，吾等之子孙亦会被汉人所接纳！儿郎们，生死有命富贵在天，随吾踏平这座城！”
“嗷嗷嗷！”
左右亲兵尽皆满脸涨红，亢奋欲狂，纷纷抽出横刀，嗷嗷怪叫。
突厥人打仗最重气势，一旦气势起来，即便是武装到牙齿的唐军也能大战三百回合，可若是气势衰减，一群兔子也能撵得他们狼狈奔逃。
入唐以来，大家虽然跟随阿史那思摩享受富贵，但是汉人却从未将他们当作自己人。这倒不是什么歧视，而是他们这些降兵降将并未立下功勋，非但如此，当初阿史那思摩被李二陛下钦赐为突厥可汗，坐镇定襄威慑草原，结果被薛延陀打得落花流水，狼狈逃回长安……
在大唐，军功是一切荣华富贵之基础，只要有了军功，无论你出身为何，哪怕是个蛮胡，亦能得到重用。
反之，就算是世家子弟、皇族国戚，亦要低人一等。
谁都知道此次东征极有可能是大唐立国之后最后一场大规模的战争，在此之后国策将会向防御转变，局部的战争固然不会停歇，但轮到谁头上那就得看命了，所以这回东征大家都卯足了劲。
贡献泊汋城，大家将功勋捞足，往后自可以躺在功劳簿上吃香喝辣。
故而，当阿史那思摩跃马横刀身先士卒，所有跟随他投降大唐的突厥部众尽皆士气高涨，紧随其后奋不顾身的冲向城池。
……
另一边，薛万彻也亲冒矢石，率领麾下兵卒狂攻不止? 据守倒塌城墙的高句丽军队抵挡不住勇猛的唐军? 不得不节节败退? 一直退回城中? 依托城内的房舍进行巷战。
这等巷战在以往前隋攻伐高句丽之时? 使得高句丽军队损失了极大的兵力，且浪费了太多的时间? 往往一座山城想要彻底攻陷，就要进行数日的巷战? 使得士气低落、伤亡增加，焦头烂额。
然而现在? 却再不复以往之景象。
唐军接阵入城，盾牌手在前抵挡四处乱飞的流失? 弓弩手压制远处的敌人，掷弹手则拿着震天雷道出乱扔? “轰隆隆”之声不绝于耳，整座城池硝烟弥漫沙尘飞扬，唐军所过之处? 几乎被夷为平地。
……
城内营帐之内，李二陛下捧着前方战报看得脸颊上的肌肉抽搐不停? 看到最后，狠狠将战报拍在案几上，怒叱道：“这两个夯货，败家子么？安市城一战打了好几个月，耗费的震天雷也不如这两天功夫的多！”
火器威力巨大，但是制造程序繁琐，成本极高。而阿史那思摩与薛万彻这两个混账却根本不管那些，先以大量火药炸毁城墙，然后一路用震天雷平推过去，所过之处墙倒屋塌残垣断壁，几乎一片焦土。
勇猛倒的确是勇猛，这二人似乎忘了自己主将之身份，冲锋陷阵身先士卒，使得麾下军队士气高涨。
推进速度也的确是快，轰开城墙之后，飞速向着城内挺进，将高句丽军队渐渐压制在城南仅靠鸭绿水的一侧，眼看就要完成包围，可全歼敌军，打通鸭绿水渡口。
可是这等打法，耗费实在是太大了，连素来自诩豪气的李二陛下忍不住肉痛。这可不仅仅每一颗震天雷都要耗费大量钱财的问题，而是大量损耗的震天雷得不到补充，待到平穰城下之时，还拿什么去攻城？
听着外头传来“轰隆隆”的震响，好似过年放鞭炮一般，李二陛下越听便越是气不一处来。
这两个败家子……
诸遂良在一旁负责记录，将战报誊抄一边入档，闻听李二陛下之言，开口道：“这二人勇猛有余，智谋不足，难当大任……”
他本没有什么军事才能，只不过是顺着李二陛下的话风去说，讨好李二陛下，然则话音未落，一旁闷不吭声的李绩便蹙蹙眉，打断他道：“将军身在阵前奋勇拼杀，焉能由得文吏指手画脚，恣意褒贬？诸黄门，当记得自己的身份与职责，勿要轻言军事。”
他虽然素来是个隐忍的性子，心态甚是平缓，等闲不会做那些个意气之事，不过却看诸遂良不爽很久了。
这人才华是有的，不过也只彰显于文牍之上，对于军事却是毫无建树，却偏偏时刻宣示存在感，时不时的就要发表一番看法。若是见解独到也就罢了，他李绩也非是不能容人之辈，可诸遂良之发言大多只是附和陛下，拍马溜须巨大，建设性的基本没有。
眼下又褒贬起前方作战的将军来，这种性质简直就是佞臣啊，身为大军之副帅、朝堂之宰辅，岂能容忍这人如此恣无忌惮？
溜须拍马没问题，李绩也不愿阻碍别人上进之路，但若是眼见有人诋毁文臣武将却无动于衷，那就是他这个宰辅失职了……
诸遂良也只是随口一言，顺着李二陛下的口风表达一下自己与陛下“英雄相见略同”的立场，却不料惹来李绩这般严厉的斥责，登时面红耳赤，羞囧无地，起身躬身失礼，道：“是下官鲁莽了。”
李二陛下瞅了面色方正的李绩一眼，摆摆手，道：“军帐之中，说话要小心谨慎，少说多做，方是立身之道。”
诸遂良依旧面色通红：“多谢陛下教训，微臣定谨记于心，必不再犯。”
“唉，行啦，赶紧坐下收录战报。”
“喏。”
诸遂良这才坐下，低着头，仔仔细细的誊抄战报，心里的怒火却越烧越旺，无法熄灭。
脸被人打得啪啪响啊……
虽然李二陛下出面转圜，李绩却没打算退让，沉声道：“陛下下达的军令，乃是尽快攻陷泊汋城，打通鸭绿水渡口。在此基础之上，无论前方将军用了何等方式，只要达成陛下的军令，便是大功。”
面对较真儿的人，李二陛下倒是好脾气，无奈道：“朕自然知道这个道理，只不过这两人太过靡费了一些，若是震天雷数量不足，待到平穰城下之时，那就得拿人命去填，那么多青壮儿郎葬身疆场，朕岂能不伤心？”
李绩颔首，表示认可李二陛下的话语，却说道：“虽然河西大捷，解除了关中的危险，可大食人入寇西域，相比此刻的西域已经烽烟处处，纵然越国公率部增援，却也未必就能扭转败局。故而东征之战应当速战速决，无论付出什么样的代价，陛下都应当尽快回到长安坐镇，且将大军撤回国内，驰援西域。只要能够快速渡过鸭绿水，尽早攻陷平穰城，什么样的损失都值得。”
李二陛下蹙眉：“既然河西之危已解，大食人鞭长莫及，便任由他嚣张一时又能如何？西域广袤，安西军更是精锐，无论河间郡王亦或是薛仁贵都是一等一的帅才，纵然一时战败，亦不会导致局势糜烂。且眼看就要入冬，西域更是大雪封路，战事必然缓解。待到明年春天，自可从容派遣大军西征，将大食人驱逐出去。”
对于西域之战事这件事上，君臣二人看法相左。
第一千零五十九章 帝王心术
李绩认为目前关中兵力空虚，应当不计一切代价尽早结束东征，班师回朝，无论接下来稳固关中防御亦或是驰援西域，都可从容布置，面面俱到。
而李二陛下则认为西域荒凉，除去一条丝路之外皆无价值，即便被大食人烧杀抢掠一番亦无大碍，只要安西军能够稳守玉门关即可，其余地方随着大食人折腾便是。
若能使得那些个西域胡族被大食人剿灭一空，甚至可说是意外之喜……
而东征毋须急切，眼下横渡鸭绿水势在必得，无可阻拦，东征之势大局已定，继而长驱直入抵达平穰城下完成包围，纵然冬季来临也无需担忧，自有水师运输粮秣辎重。
此等情形之下，东征之战自当稳扎稳打，避免无谓之消耗。
等到高句丽灭亡，再班师回朝，即便明年春日再出兵西域也完全来得及，且能够给于大军休整的时间，到时候鏖战西域，自然事半功倍。
君臣之间对于西域之战的认知出现了偏差……
李绩不是魏徵，虽然能够表达自己的观点，并且予以劝谏，却绝对不会如魏徵那般破釜沉舟、直言犯谏，指着李二陛下的鼻子吼着什么“汝既是明君自当纳谏，否则定昏聩无道遗祸天下”之类大不敬的话语……
略作沉吟，李绩妥协道：“如此，渡河之后当兵分三路，一路沿着海岸，一路沿着丘陵，一路则向东顺着浿水上游而下。抵达平穰城之后，三路合围，辅以水师舰船逆流而上炮击平穰城瓦解守军之意志。”
这又与先前计划有所不同。
原本的作战计划，是大军强渡鸭绿水之后狂飙突进之地平穰城，而后并不开战，而是将平穰城团团围困，使得城内守军插翅难飞，届时再视战况而定是攻是围。
不过李二陛下也不是一味的固执已见，欣然道：“就依从懋功之言！稍后? 还请懋功详细制定作战计划，分发各部。”
大军作战，从来都是预作战略，没有打到哪算哪儿的道理。纵然战场之上局势瞬息万变? 却也只能临机略作调整。
既然作战计划更改，自然需要重新拟定，否则各部之间茫然无措、进退失据? 必会坏了大事。
见到李绩颔首应允，李二陛下又提醒道：“长孙冲潜伏于平穰城内，以为内应? 随时可传递出平穰城防务之消息? 懋功当予以接纳。而且其地位不低? 又可影响渊盖苏文之长子，关键事后可以率众起事? 打开七星门? 懋功可就此制定战略，必定事半功倍。”
李绩想了想? 沉吟道：“陛下明鉴，长孙冲身在平穰城? 其身份底细? 渊盖苏文尽皆知晓? 岂能令其掌握到最机密的防务？便是前番送回来的那份布防图? 微臣都不敢尽信。若是得不到消息也就罢了，可若是被渊盖苏文故意以虚假情报诱导，那可就后果严重了。”
“反间计”从来都是不是高深的策略，古往今来却屡试不爽。
一旦渊盖苏文设下圈套，故意以假消息诱导长孙冲，届时唐军傻乎乎的直入彀中，必然损失惨重。
甚至直接影响到东征之成败。
李二陛下蹙眉，也有些犹豫了。
不过他捋着胡子想起了房俊，便觉得江山代有人才出，现在的年轻一辈已经崭露头角，不比他这一辈当年差上许多，自然有能力将不可能化为可能。
便道：“长孙冲之能力，朕深知之，绝不在房俊之下，甚至犹有过之。以他之能力自然能够甄别所获消息之真伪，这一点毋须疑虑。其人固然犯下大错，然终究是大唐子民、帝国功勋之后，对于朕之忠心毋庸置疑，当年之事更多亦是一时糊涂遭人裹挟。当然，其送出的消息还需懋功予以甄别，只是不应对其人品能力产生怀疑，导致错失良机。”
李绩默然。
陛下对于文德皇后之感情，足以在文德皇后故去十余年之后依旧庇荫于长孙家，且不说长孙无忌屡次挑战皇权皆被陛下优容相待，便是长孙冲这等犯下谋逆大罪，亦可有机会得到特赦。
当然，皇权至上，陛下所作所为无所不可。
但是如此信任一个曾有过谋反大罪的罪臣，这令李绩颇为不解。尤为令他不满的是李二陛下将长孙冲与房俊相提并论，这在李绩看来简直不可思议，论忠心，房俊忠心耿耿，为了关中之安危、社稷之稳定宁愿向死而生，区区两万兵力出镇河西硬撼吐谷浑七万精锐铁骑；论能力，房俊建功无数功勋赫赫，贞观一朝又有几人敢言在功勋至上稳胜房俊？
长孙冲只是担任过秘书监之职，中规中矩，之后窃取房俊之成果入主神机营，非但毫无建树，甚至一手将这一支曾经扬威西域的强军变成一群混吃等死的二世祖，导致神机营直至今日依旧浑浑噩噩，沉沦不起。
只不过长辈偏爱小辈这种事，不只是寻常人家有之，天家亦是不遑多让，甚至更甚一筹。
身为臣子，自不当在这方面与陛下争执……
……
李绩离去之后，李二陛下揉着额头，靠在一旁的软榻上休息。如今他的身体越发衰弱不堪，稍微坐得久一些都会浑身虚弱、两眼发花，每每更是气短力虚，精神疲累。
他自然知道这是过量服食丹药的后果。
只不过眼下对于他来说，想要有着充足的精力处理东征途中的各种事物，并且将军队牢牢掌握在手中，就只能继续这般饮鸩止渴下去。
一旦停止服食丹药，怕是立即大病一场，到时候军心浮动各怀机心，搞不好即将到手的胜利不翼而飞，使得足以名垂青史的功勋功亏一篑，这是他绝对不能容许的。
闭着眼睛缓了缓，才想起诸遂良依旧在帐中。
在外臣面前是绝对不能露出半分虚弱之态的，否则必然影响在其心目当中的威望，李二陛下强撑着坐起，看了一眼依旧伏案疾书的诸遂良，缓缓说道：“登善，似今日之事，勿要再次发生。”
对于诸遂良方才随口褒贬前线武将之言，他亦是深有不满，只不过既然李绩开口斥责，他就不能随之再度申饬，反而要予以维护。这不仅是帝王权衡之术，更因为诸遂良算是他的近臣，亦代表他的体面，他自己申饬可以，却不能让外臣彻底压制。
但是闲暇的时候，他必须予以警告。
历朝历代，都是这等天子近臣坏事儿，恃宠而骄、操弄权柄乃是常态，甚至卖官鬻爵、祸乱朝纲，对其监管稍有松懈便会酿成大祸。
然而似这等近臣偏又不能缺少，皇帝也是人，在外朝板着脸一身帝王威仪，但是私底下也需要有所爱好、有所倾诉，故而近臣之地位是外臣所不能取代的。
但是李二陛下何等雄才大略的人物？只要这些近臣稍微露出一丝半点逾距之征兆，便会立刻施以警告，甚至打压。
若是屡教不改，杀个把人绝对不会皱一下眉头……
诸遂良赶紧起身离席，来到李二陛下软榻之前“噗通”跪倒，惶恐道：“臣下知罪！臣下心中绝不敢有半分僭越之念，刚刚只是随口道之，已然受到英国公之斥责，从今而后，绝不敢再犯！”
吓得满头大汗。
古往今来，但凡被扣上一个“天子近臣”的名声，就很难有一个好下场。一般来讲，这等地位都是宫中内侍，然则李二陛下非常人也，对于内侍素来不假辞色，即便是内侍总管王德那等自秦王府潜邸之时便跟随身边的老人，也从来不准许其妄议朝政。
而自己因为写得一手好字，文采不凡，因而受到陛下之喜爱，赐封为黄门侍郎，倍受宠信，便得了这“天子近臣”的名头。
其实说起来很冤，若论宠信，自己如何比得过房俊？那厮比自己更会讨陛下欢心，阿谀奉承熟稔无比，且大权在握权柄甚重，怎么看都是权臣佞臣之模版，关键字写得也好，文采比自己更高，凭什么“天子近臣”的名头不是扣给他呢？
这世道，不公平啊……
第一千零六十章 未来权臣
诸遂良跪在地上，满头冷汗，唯恐李二陛下骂一句“僭越无礼，褒贬朝臣”，直接将他给退出去斩首。
须知这里可不是太极宫，而是军营之中，一切以军法行事，而大唐军法之严苛，功勋计数严禁赏赐厚重的同时，稍微犯下错处就要“斩立决”，杀一个自己这样的黄门侍郎，跟宰只鸡也没什么分别……
李二陛下沉吟良久，才在诸遂良胆战心惊之中随意说道：“行啦，知过能改，善莫大焉。往后为人处事都要慎之又慎，否则似今日这等情形，若英国公不依不饶，朕也护不得你。”
心中对诸遂良有几分失望。
一直以来，自己对于诸遂良都颇为喜爱，也不遗余力的予以栽培，但效果都不好。知道其拙于实务，干脆将其安插去贞观书院教书育人，却又被房俊与许敬宗联起手来死死压住。
堂堂一个书院司业，大祭酒之下的二把手，平素却连一个伙房的伙夫都指使不动……
眼下看来，官场仕途这条路的确不适合诸遂良，也就只能做做学问。
今日之事其实对他来说甚为凶险，也就是李绩为人低调谦逊，不愿与人结怨，否则若是换一个强势一些的人亦或是其政敌，诸遂良怕是不死也得脱层皮。
“多谢陛下爱护。”
诸遂良垂首谢恩。
“行了，你亟需誊抄战报、归拢文牍吧，朕有些乏了，去歇一歇。”
李二陛下安抚一番，这才起身走出营帐，在内侍搀扶之下去了另外一处营帐歇息。
帝王御驾亲征，固然可以提振士气，但自身之安危却也不是小事。别以为身为皇帝就一定能够得到麾下兵将的拥戴，官场说到底就是一个名利场，只要利益所致，没什么事情是不能干的，啸营造反刺王杀驾也不是没可能。
故而李二陛下几乎每日都会更换就寝之地，除去最为亲近的几个内侍之外，即便是李绩等人亦不知其夜晚之时究竟宿于何处营帐。
……
十余万大军三面合围泊汋城，猛攻一刻不止。薛万彻与阿思那思摩更是身先士卒? 亲率麾下兵卒冲入城内于高句丽守军展开巷战? 一路冲杀扫荡? 杀得人头滚滚、血流成河。
城内血水顺着排水沟渠流入鸭绿水? 一江碧水早被染红，夕阳残照之下，当真是半江瑟瑟半江红。
李绩顶盔贯甲，率着亲兵策马站在泊汋城被一处土岗至上? 极目望去? 面前便是血火厮杀的战场。泊汋城原本坚固的城墙已经被火药炸得倒塌大半? 断壁残垣之间? 两支军队激烈厮杀。
高句丽军队不愿意这般失陷落败成为俘虏? 就在倒塌的城墙下一次次的组织起反击? 与唐军就每一个城墙的豁口反复争夺，鲜血染红了砖石? 尸体填满了缺口，惨烈至极。
而在西门与北门处? 薛万彻与阿史那思摩已经攻入城内，“轰隆隆”的震天雷炸响之声此起彼伏。
李绩嘴角抽了一下? 苦笑道：“怪道陛下心疼? 震天雷这般用法，怕是没两天库存就要告罄。”
不过他并未下令警告薛万彻与阿史那思摩部要仔细一些使用震天雷? 虽然刚才与陛下达成妥协，但是他始终认为大军必须尽快攻陷泊汋城打通渡口? 然后大军横渡鸭绿水直扑平穰城。
晚一天，局势之变化都可能出现恶化。
一旁骑在马上的程咬金笑道：“将军临阵，只想着如何能够旗开得胜，那些个后勤辎重的事情，却是要懋功你们这些宰辅去考虑才是。”
李绩叹了口气，颇有忧愁道：“火器之威，早已无需赘述，迟早是要在全军之中装备的。然而火器之缺点也同样鲜明，那就是太过于倚赖后勤补给。一杆火枪，一门火炮，且不说其制造费用乃是寻常兵刃的十倍乃至于数十、上百倍，单只是火药、弹丸以及枪管、炮管的制造，就足矣拖垮财政。普天之下，也就唯有大唐能够之称得起这样的军队，换个国家，就算将火器之术拱手相让，他们也养不起。”
别的不说，只说这震天雷，以火折子点燃引线丢掷出去，轰的一声响，墙倒屋塌血肉横飞，威力极大战略作用更是显著。可是这随手的丢掷，却是火药局一个工匠数日之功，且造价不低于五百文，两个震天雷就价值一贯。
听着泊汋城内的震响，看着冲天而起的硝烟，那可都是钱呐……
更被说造价动辄数百上千贯的火炮了，每一支炮管的寿命最多只能够发射二三十发炮弹，这还是整场情况下，若是遭遇恶战，每一炮间隔的时间太短使得炮管尚未散热冷却便继续开炮，可能十几炮就需要更换炮管。
简直就是烧钱……
程咬金紧了紧身上的铠甲，先前猛攻安市城时受了不少伤，虽然并无致命之处，但毕竟年岁打了，身体机能下降，导致身体状态受到极大影响，这会儿站在土岗之上被北风一吹，顿时觉得浑身发冷。
“所以，吾才佩服房二那厮。兵部之前也就是个打杂的衙门，满天下的军队，谁会听从兵部的调度？然而一旦火器装备到所有军队，兵部便会一跃成为各支军队的亲爹，掌握着火药局、铸造局的兵部便是所有人的命脉。瞧着吧，用不了几年，懋功你这个军中第一人的地位就要受到威胁了。”
程咬金颇有些幸灾乐祸。
不过事实确是如此，待到全军都以火器为主，兵部的劝慰将会攀升至前所未有之地步，毕竟谁想打仗就得有火药，有弹丸，若是兵部故意压着你，没有火药弹丸的火器就只是一根烧火棍……
李绩哂然，瞪了程咬金一眼，骂道：“你这老货休要在此挑拨离间，吾岂是那等嫉贤妒能、心胸狭隘之辈？且不说房二那小子乃是吾等看着长大，知根知底，便是其余那些个年青俊彦，吾何曾不是大力栽培，希望他们能够尽快成长，成为帝国之栋梁？”
旋即又嗟叹道：“当初陛下任命房二为兵部尚书，几乎所有人都以为只是酬功而已，事实上打压的意图更为明显，毕竟一个并无职权的衙门，凭空占据一个六部之一的位置又能如何？然而短短几年时间，这小子不仅将军法奖惩之权尽收手底将卫尉寺一脚踢开，更一手筹建了火药局与铸造局，使得兵部一跃成为朝中最为炙手可热的衙门……不仅权谋机变令人侧目，尤其是这份长远之目光，颇有其父之风。”
“嘿！房玄龄那个软耳朵就只会做老好人，拙于规划而长于实务，那小子比他爹强。”
程咬金颇不以为然。
李绩不跟他争辩这个，房俊固然算是年轻一辈当中最优秀的那一个，但毕竟精力有限，又岂能与执掌帝国中枢数年的房玄龄相提并论？其之所以有今日之局面，大多还是依靠火器的横空出世，有些取巧……
当然，能够一己之力研发出火器，甚至一举将其推到眼下帝国最为重要之军事物资的地步，也足以傲视天下。
未来三十年更是更久，这小子的权柄将冠绝朝堂，妥妥的权臣呐……
李绩目光有些深邃，古往今来，但凡能够被称之为“权臣”者，固然一时风头无两权倾朝野，但大抵都没什么好下场。
眼下自己与房俊有着共同的利益，又有着共同的敌人，所以能够亲密无间的合作。可是等到将来房俊羽翼渐丰、大权在屋，是否便会分道扬镳，甚至反目成仇？
远处一阵震天的欢呼将李绩的思绪给拉了回来，程咬金振奋道：“敌军投降了！”
李绩抬眼去看，只见无数唐军兵卒潮水一般涌入泊汋城，顿时精神一振，笑着摆手道：“走吧，咱们也进城去看看，接受溃兵，打通渡口！”
第一千零六十一章 杀俘之议
夜幕降临，泊汋城内一片喧嚣。
无数高句丽守军放下武器投降，被唐军集中在城南看守，万余唐军正在泊汋城内收缴溃散的敌军，遇有抵抗者就地格杀。少数高句丽兵卒不肯投降，亡命逃窜，被唐军结成阵列渐渐围杀，最终纷纷跳入奔腾汹涌的鸭绿水。
鸭绿水很是宽阔，只不过泊汋城附近水道曲折，故而平素水流甚缓，有利于舟船摆渡，也因此自古便是渡口。
但眼下乃是秋冬之季，这个时候的辽东动辄降雨，使得鸭绿水流量充沛，即便是曲折舒缓的河道，河水也很是湍急，无数高句丽兵卒走投无路被逼跳入河水之中，转瞬便被奔腾的河水淹没。
几乎全无可能游到对岸。
李二陛下策马入城之时，便见到这样一幕，略微摇头，却并不为高句丽人的壮烈感到本分悲伤。
高句丽盘踞辽东，日益强盛，若是有朝一日能够入寇中原，丧生于他们屠刀之下的大唐子民将会比眼下之景况凄惨十倍百倍，历来番邦胡族入寇中原，带去的都是遍地尸殍、家园倾颓的灭顶之灾。
东征高句丽，所为的不仅仅是他自己之盖世功勋，更多的还是给大唐扫灭这样一个潜在的劲敌，趁其尚未壮大之时予以覆灭，一劳永逸。
当年隋炀帝东征，朝野上下皆说他“穷兵黩武”，然而李二陛下明白，任何一个有着雄心壮志、长远目光的帝王，都会调集最大的力量将高句丽从辽东彻底抹去。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
隋炀帝固然数次东征依旧未能覆亡高句丽，但是对于高句丽的打击也是致命的，使其国内物资匮乏、人口锐减，尤其是青壮的数量降低至前所未有之程度，导致国力跌落谷地。
否则，在大唐立国之初江山动荡之际，雄心壮志的渊盖苏文说不得亦要提兵东进直扑关中，效仿突厥也来一回“渭水之盟”，使得大唐再多增添一份屈辱。要知道，当年突厥可汗兵临渭水，李二陛下不仅忍辱负重与其缔结盟约，更使其搬空了关中的府库……
泊汋城一鼓而定，没有如安市城那般纠缠多日，导致大军进程严重受阻? 这令李二陛下非常满意。
只不过见到城内墙倒屋塌? 道出都是震天雷轰炸过后的焦土? 弊端充斥着刺鼻的硝烟味道? 李二陛下脸色又沉了下来。
薛万彻、阿史那思摩这两个夯货? 打起仗来固然勇猛无俦? 可是祸害震天雷的本是也是一等一? 若是让这两人主持东征? 怕是一战下来就得将库存的震天雷消耗殆尽。
太败家了……
心思浮动之间，便见到李绩已经率领程咬金、丘孝忠、薛万彻、阿史那思摩、周道务等一众将领前来迎接? 一大队精锐兵卒顶盔贯甲、旌旗招展? 杀气腾腾士气高涨。
“吾等参见陛下！”
到了近前，李绩等人并未下马? 只是在马上拱手见礼。
两军阵前? 只将军法，君臣之间的礼仪尽皆因繁就简，能省则省。
李二陛下坐在马上，虽然心中对于薛万彻、阿史那思摩这两个败家子很是不待见? 但是见到两人身披数创、烟熏火燎的模样，到底不能当面数落? 因而颔首笑道：“这一仗打出了吾大唐之军威，尤其是二位先锋大将，身先士卒、勇猛无俦，可与当年之叔宝、敬德相媲美，朕心甚慰！传令下去，今次泊汋城之战所有参预之将士，尽皆在原有之功勋上多加三转，望诸位袍泽再接再砺，平穰城下再立新功！届时覆亡高句丽，朕自然不吝赏赐！”
“多谢陛下！”
李绩等人在马上大声谢恩。
附近兵卒听闻皇帝之言，尽皆兴奋异常，纷纷振臂大呼：“多谢陛下！”
欢呼声在被震天雷炸得废墟一般的泊汋城中传荡开去，所有唐军兵卒都明白了怎么回事，一时间呼声震天，震动云宵！
“多谢陛下！”
“陛下万寿无疆！”
“万岁！”
“万万岁！”
……
“哈哈哈！”
得到全军之拥戴，李二陛下甚为欢畅，与李绩等人缓缓前行，一边观察着四周，一边问道：“降兵有多少？”
李绩道：“大约有三万余人。守城敌军大抵在五六万人之间，不过攻城之时，敌军之精锐大多丧生城墙内外，及至攻入城中，所抵抗者不过是一些临时征调而来的青壮，都是乌合之众，战力底下且意志松懈，见到战局不利、插翅难飞，便所幸弃械投降。”
李二陛下颔首。
东征之战打到现在，高句丽的精锐大半已经折损在安市城极其以北的城池之中，剩下一部分需要拱卫平穰城。那么不断支援之各地山城的高句丽军队，便大多是临时征调而来的民夫、牧民、甚至奴隶。
这些军队只是经过短暂的训练便分发武器上了战场，战斗力可想而知。
不过三万降卒，想要妥善安置也很是头疼，总不能全部释放，否则其一旦回归家乡，说不定再次被渊盖苏文征调……
李绩看了一眼河边被唐军圈起来关押的俘虏，也有些头疼，道：“这么多的俘虏，军中是没法安置的，不然后勤辎重的压力太大。微臣已经让水师多多调集战船，将这些俘虏运回去，越国公弄的那个‘生产建设兵团’正需要这些青壮俘虏，总不能白养着他们。”
征伐一地，最好的办法自然是烧光杀光抢光，不过大唐自诩仁义之邦，这等惨无人道的事情是做不出的，也不能去做。而这些俘虏若是就地释放，哪怕是覆亡高句丽之后，亦会留下后患，一旦有高句丽人振臂一呼，这些人很可能就被裹挟进去，武装起来参预反抗大唐统治的战斗当中。
最好的办法自然是将其尽数迁徙之大唐境内，而“生产建设兵团”的概念好比是秦朝之时的制度，将俘虏、刑徒一起组织起来，由正规军看押去修筑陵寝、长城，甚至是开山搭桥、修建水利。
这个过程是极其残酷的，将会有绝大多数俘虏累死、病死，不过活下来的人也渐渐融入大唐，两代之后，谁还会知道自己是个高句丽人？
再者说来，这年头大唐户籍乃是天下最吃香的东西，无数胡人不惜一掷千金求得一个大唐户籍，这些俘虏只需活下来就能白捡一个大唐户籍，估计非但没有半分怨恨，反而感恩戴德……
说起水师，李二陛下这才注意到一群人当中始终在后面不曾上前的苏定方……
便招招手，让苏定方上前。
苏定方提着马缰上前几步，拱手道：“末将苏定方，见过陛下。”
李二陛下笑容和煦，温言道：“此次东征，水师负责粮秣之运输，关键时刻还能以火炮轰击敌人城池，功不可没。”
苏定方嘴角一抽，忙道：“此乃末将分内之事。”
说一句“功不可没”，听上去不错，实则功勋都被各方瓜分干净，轮到水师也就是些苦差事。心中虽有不满，但这是朝堂斗争的结果，连房俊也只能捏着鼻子认了，他又能如何？
更何况陛下面前，万万不能有丝毫怨怼之心……
李二陛下自然也知道水师上下心里都不舒服，浩浩荡荡的异常东征之战，实力强横的水师却只能打打下手充当“民夫”的绝色，心中有些不满也正常。
这个话题不能提，不然大家都尴尬，李二陛下手里马鞭指着成千上万的俘虏，问道：“运输这些俘虏回去，可有难度？若是有困难，不妨说说，朕若是能够给予解决的，定然全力相助。”
苏定方想了想，道：“水师舰船有限，若是全力运输这些俘虏，难免耽搁粮秣辎重之运输，一旦影响了前线将士的补给，怕是会影响大局。所以末将认为，这些俘虏之中多有负伤者，何不将其统统坑杀，只选取身体健壮无伤无病者押运回去？一则可以减少水师之负担，再则这些伤兵到了大唐亦要给予医治，需要大量郎中、药材，一时半会儿的还出工不出力，实在是累赘。”
此言一出，在场诸将都面色变了一变。
杀俘啊，这可不是什么好事儿……
第一千零六十二章 别说话了
自古杀俘不祥。
古时候生产资源落后，导致繁衍生息成为一国之首要问题，国君最主要的任务非是称王称霸，而是考虑如何让治下的百姓活下去，所以人口从来都是衡量一国之强弱的最重要指标。
历朝历代，对于人口的重视都无以复加。
每每天灾频仍，导致尸殍遍地人口锐减，都是王朝倾颓之时，甚至末路不远。
故而，无论儒墨法道诸子百家，都大肆宣扬“杀俘不祥”，并且与社稷宗庙相引申，使得每一位帝王都对杀俘心生忌惮，若是罔顾天意，则天怒人怨，遭受极其严重之“天谴”。
神奇的是，那些“不遵天命”恣意杀俘之人，的确往往得不到好下场……
秦将白起长平一战坑杀赵国降卒四十万，一举将当时可以与秦国抗衡的赵国打断脊梁，自此再无与秦国争锋之实力，然则立下如此赫赫战功的白起最终却被秦王赐死，难得善终。
西楚霸王项羽巨鹿之战坑杀章邯二十万降兵，结果“自断天命”，大好河山最终被汉王篡取，自己也落得一个垓下被围、十面楚歌，乌江之畔自刎身亡之结果。
诸如此类，不胜枚举。
所以此刻苏定方言及将降卒之中的老弱病残坑杀，立即遭到众人反对。
李绩蹙眉道：“大唐威临天下，泽被四海，若是残杀俘虏定然使得胡族蛮夷升起同仇敌忾之心，对于大唐于蛮夷之地的统治多为不利，还请陛下三思。”
大唐与蛮夷不同。
历朝历代，汉人的志向都是开疆拓土，将蛮夷之地纳入王朝之版图，使其民众受华夏文明之教化，进而融入华夏。而蛮夷茹毛饮血不懂王化，发动战争只为争夺生存之空间、物资，故而所至之处杀戮甚重，烧杀掳掠无所不用其极，甚至入寇中原也从未想过坐拥江山饮马江南将汉人尽数奴役，而只是抢一波便远遁千里。
文化之差异，导致战争发起之初衷完全不同。
汉人对于土地之执着远在胡族之上? 每征服一地想的是如何长久的统治下去? 故而要施以仁政? 非是残酷之杀戮镇压。
胡族征伐攻战只为掠夺，故而烧光杀光抢光之后，迅即退回边塞草原，才不管攻伐之地如何……
一直跟在李二陛下身后的诸遂良忍了又忍? 才被李二陛下教训过一通? 使得他深知官场之艰难，处处都是大坑? 一不小心掉进去便是万劫不复。然而此刻闻听苏定方理直气壮的想要杀俘，终于没能忍住。
他须发倒竖，怒声道：“大唐以仁德治国? 吾等受圣人之教化? 自当仁爱世人。蛮夷未曾得闻圣人之道，故而不识廉耻、茹毛饮血，大唐统治其地自当使其沐浴儒学之光辉，懂礼仪、知仁义、晓孝悌！唯有王道教化方可使蛮夷之辈一心向我? 岂能如你一般动辄举起屠刀? 以杀戮镇压？简直荒谬绝伦、残忍霸道！”
此言一出，在场诸将尽皆面色一僵。
一群刀头舔血大半辈子的武将当中混进来这么一个满口仁义道德的家伙，就犹如一群老虎当中掺杂了一只兔子那么鲜明耀眼、格格不入……
大家不同意杀俘? 皆是因为“杀俘不祥”，谁也不想残杀俘虏使得噩运降临自己身上，再者也同意李绩的观点，一旦大肆杀戮俘虏，会使得平穰城那边的高句丽守军泛起同仇敌看之心——既然战败也是死，何不全力一搏死在战场上？
可是诸遂良的理论就纯属扯淡了，蛮夷之所以是蛮夷，正是因为他们毫无礼义廉耻道德仁义之心，这些家伙有娘就是娘，你强盛的时候卑躬屈膝摇尾乞怜，等你衰弱的时候，立即化身猛兽一口一口将你身上的血肉咬下来裹腹。
这些蛮族野性难驯，所为的圣人教训、王道之威，在他们眼里连一只羊腿都不如……
李二陛下想要阻止诸遂良已经来不及，心里无奈叹气，这家伙学问是顶好的，字也写得好，可就是这个性格简直就是个憨憨……
果不其然，一旁默不作声的程咬金咧开嘴笑了笑，道：“陛下，高句丽覆亡之后，其国土尽皆纳入大唐之版图，自然也要遵循安南、倭国等地之政策，自国内征召儒家学子赶赴各地筹建学舍，教授当地百姓儒家经典，此正合诸黄门之言论……不如便让诸黄门负责高句丽一地之儒家学舍吧，既然诸黄门自信能够教化蛮夷，何不成人之美？若是将来所有高句丽人都能够懂礼仪、知仁义、晓孝悌，实在是功德无量！”
诸遂良登时面色一变。
开什么玩笑？高句丽之地本就气候酷寒、贫瘠穷困，这一仗打完更是尸殍遍地、山河破碎，没有个百八十年难以恢复元气，自己若是来到此地，那得吃多少苦？
更何况教授蛮夷这可不是一朝一夕的功夫，而是需要持之以恒，别听他自己说什么教授王道、感化儒学，但是他自己也明白，没有个三十年五十年不一定见效，自己今年已经年逾四旬，这年头活到七十岁都可称为“祥瑞”，难不成自己要客死异乡，一把骨头埋在着贫瘠的高句丽？
未等他出言推脱，李绩也颔首道：“诸黄门知识渊博、学贯古今，乃是当世有名的大儒。若是能够承担起教化高句丽民众之责，定能够使得汉家文化广为传播，功在当代、利在千秋。故而，臣附议。”
诸遂良差点想要破口大骂，娘咧！不过是随意说说话，怎地被你弄得好似廷议一般，还“附议”……
孰料李绩话音刚落，苏定方也颔首道：“臣附议。”
薛万彻如今算是彻彻底底的房俊一党，对于房俊头号“打手”苏定方自然亦是“爱屋及乌”，认定是一路人，他不明白什么王道教化，只知道自己站在苏定方这一边就是支持房俊，故而颔首：“臣附议。”
阿史那思摩得了薛万彻指点“降将之道”，深以为然，觉得这是自己的贵人。且这些时日以来两人颇有些相逢恨晚、情投契合，平素玩得开心，打仗的时候也很是合拍，当即毫不犹豫的表达对薛万彻的支持：“臣附议！”
诸遂良：“……”
他感觉自己哔了狗了，不过是随便发表一下看法，怎地就要下半辈子发配高句丽教授王道这个地步了？
他此刻肠子都快悔青了，很不能将先前说的话塞回肚子里，只能可怜巴巴的看向李二陛下：“陛下……”
李二陛下脑袋疼，恨不能将这个蠢货一脚从马背上踹下去。
早告诉你了别说话别说话，这张嘴怎地就憋不住呢？得咧，这就是乱说话的下场，所有人都看你不爽了……
虽然心里恨不能将这个蠢货干脆发配高句丽了事，但心里终究舍不得，身为帝王，九五之尊，看似手执日月富有四海，但是想要寻一个诸遂良这等学识渊博，琴棋书画样样精通的“近臣”也着实不易。
原本房俊那小子也有些“近臣”的天赋，阿谀奉承溜须拍马的功夫都不在诸遂良之下，时常将自己伺候得甚为开心，但是自从魏徵死掉之后，那小子似乎就有往“诤臣”方向转变的趋势，开始顶撞自己，让人不爽。
所以他舍不得将诸遂良丢在高句丽这个苦寒之地，只得和稀泥道：“这件事容后再议……苏定方，大家觉得杀俘不祥，你可还有什么好办法将这些俘虏押送回去？”
大规模杀俘是肯定不行的，对于大唐、对于他这个皇帝的声誉损害实在是太大，他可不想弄一个“残暴之君”的帽子戴在头上，被史官写入青史之中，受到万世唾骂。
苏定方想了想，道：“办法倒是还有一个……”
第一千零六十三章 苦口婆心
苏定方想起当初房俊曾与自己说过的一番话，斟酌一下，缓缓说道：“水师运力有限，不可能在不耽搁运输辎重粮秣的同时将这三万俘虏押送回去，况且安市城那边亦有超过两万俘虏等待处置……如此，何不将青壮且无伤患者装船运回去，其余老弱病残便派出一军押送，由辽东返回大唐境内……”
诸遂良很想说一句“陆路行走那得多长时间，且严冬来临大雪封山，陆路极难行走”来驳斥苏定方，不过想起先前一句话惹来所有人针对的痛楚，使劲儿抿了抿嘴，将这句话又给咽了下去。
但心里却对苏定方甚为鄙视，这人乃是水师都督，实则看来是个草包啊，这建议完全行不通……
孰料，大家沉吟半晌之后，李绩首先开口：“臣附议。”
接着便是程咬金：“臣附议。”
然后薛万彻、阿史那思也表态：“臣附议。”
余者也尽皆附议。
诸遂良：“……”
他瞪大眼睛，觉得这些人是不是脑子有什么问题？或者今日专门针对我？
这分明就是一个不靠谱的提议啊，辽东气候酷寒，冬日里动辄大雪封山滴水成冰，一群老弱病残的高句丽降卒从这里走回大唐那还能活吗？还不如一刀杀了痛快，因为还得派出一军兵卒负责押送……
然而很快，李二陛下便拍板定论：“就如此施行吧，不过对外不能宣称走陆路的乃是老弱病残，只说水师运力不足，只能运送一部分降卒，另外一部分责需走陆路抵达大唐即可。”
“喏。”
众将领命。
李二陛下又吩咐道：“水师即刻便开始运输俘虏吧，但是大军之粮秣辎重万万不能短缺。”
待到苏定方应下，他又在众将当中扫视一圈，指了指周道务：“由陆路押送俘虏返回大唐，就交由周都督来执行吧。”
周道务嘴里泛苦，这可不是个好差事，不仅不能参预最为关键的平穰城之战，且此去大唐路途漫漫，又正值严冬道路难行，却也知道如此之多的将领当中，这等苦差事也只能自己这个驸马才能担任，换了谁怕是都会颇有微词。
有些时候苦差事只能亲近的人去干。
希望陛下的意思是如此吧……
“喏！末将定会完成任务。”
“嗯，”李二陛下看了他一眼，又叮嘱道：“此去大唐，陆路难行，你身为一军之主将，不仅要照顾好自己，亦要照顾好麾下兵卒? 吃饭取暖都要事事上心? 若是过后军中司马弹劾你不恤部下? 休怪朕不讲情面。”
周道务登时精神一振：“陛下放心? 末将知道如何做！”
言外之意，只要照顾好麾下兵卒就行了，至于俘虏之生死……
“行了，朕有些乏了? 英国公尽快肃清城内之残敌? 打开渡口? 明日一早组织大军横渡鸭绿水? 争取早日抵达平穰城下。旷世之功? 只差最后一步? 还望诸位能与朕同甘共苦、再接再砺，他朝凌烟阁上? 朕为诸位酬功。史官之典籍之上，亦有诸位之丰功传诸于后世！”
李二陛下精神振奋? 鼓舞士气。
“喏！”
众将轰然应命。
覆亡高句丽之功勋，的确可以彪炳青史、流芳百世? 大家辛辛苦苦又是斗争、又是排挤? 如今更身临战阵，为的不就是这样一桩旷古烁今的功劳？
若是没这样一样拿的出手的功劳? 怕是往后朝堂之上都要被房俊那等小儿却占据，任其趾高气扬却无可奈何……
……
回到中军帐? 大抵是刚才心神过于激荡，李二陛下的精神顿时萎靡下来，只觉得脑袋昏昏沉沉，浑身酸软无力，喝了杯水便歪在软榻上养神。
睁开眼见到诸遂良正在整理文牍，便让人沏了一壶热茶送来，对诸遂良道：“登善啊，稍歇一歇，陪朕喝茶。”
“喏。”
诸遂良将手头的文牍简单归拢一下放在案头，起身去门口的水盆中净了手，回去跪坐在李二陛下面前，伸手沏茶。
李二陛下有气无力的抬抬手，将帐中内侍斥退。
诸遂良双手将茶杯放到李二陛下面前，张了张口，欲言又止。
李二陛下拈起茶杯呷了一口，滚热的茶汤入喉，齿颊留香之余，身体更如干枯的朽木受到水汽滋润一般，瞬间一股暖洋洋的温流涌遍全身，甚为受用。
放下茶杯，李二陛下问道：“对于刚才之遭遇，心中是否不解？”
诸遂良面红颔首，很是羞愧。
先前李二陛下便警告他不要乱说话，闭上嘴多看多想，结果自己一时没忍住，遭受到了几乎所有军中大将的联手抵制。丢脸还是小事，最重要是他素来心高气傲，觉得自己纵然不是宰辅之才，却也有着出众的能力，这般遭遇实在是对于自信心近乎于崩溃一般的打击。
他宁愿大家是讨厌他这个人故而联合抵制，却也不愿是因为他的观点错误才有此结果，太打击人了……
李二陛下倒是并未苛责，又呷了一口茶水，这才说道：“有些事情，是能做但不能说的。苏定方建议将老弱病残之俘虏尽皆坑杀，对于大唐来说这是最好的办法，既能够削弱高句丽的人口，又能缓解大唐的辎重补给，但是这件事有违仁德，必将遭受天下非议，所以大家都反对。”
诸遂良愣了一下，醒悟道：“所以大家反对的意见并非是杀俘不祥，而是迫于天下之舆论？”
李二陛下颔首，指了指茶杯示意诸遂良斟茶，而后才说道：“读书的时候可以信奉仁义之道，以布仁德于天下为己任，但若是做了官，就得分清楚敌我，弄明白你的俸禄是来自于百姓，朕的皇位是来自于子民的拥戴，是大唐亿兆百姓供养吾等，而非是蛮胡四夷。汝不能持着大唐百姓供奉的民脂民膏，却对蛮胡四夷讲究仁德博爱，那与吃里扒外有何区别？”
他生平最是看不起腐儒，满口仁义道德却搞不清自己的身份，一边承受着大唐百姓之供养，一边却要鼓吹什么有教无类、以王道教化蛮族，你让千余年来饱受四夷凌虐的百姓们怎么看你？
给一条狗喂一根骨头还能摇摇尾巴，这些腐儒却连狗都不如……
诸遂良不是个蠢人，但是李二陛下这番话却于他自幼学习的圣人经义相违背，使他的认知产生了巨大的颠覆。
李二陛下又说道：“大家都赞成杀俘，却又知道不能明着来，因为一旦公然杀俘，似你这等自诩圣人门生的饱学鸿儒必将跳出来予以指责，天下不明真相的百姓亦会被你们的言论所裹挟，使得他们千夫所指。但将老弱病残挑出来由陆路抵达大唐，这个办法却无人可以指摘，总不能耽搁了大军之供给，只为了运送俘虏吧？然而由高句丽至大唐，途中穷山恶水道路迢迢，又正值严冬，十个俘虏之中能有一个活着走到大唐都算是命大……”
诸遂良明白了，大家反对苏定方，并非是反对杀俘，而是觉得这件事做了就好了，不能到处说。
结果是一样的，那些个老弱病残的俘虏，终究还是一个死，甚至死得更加凄惨，远没有被坑杀来得痛快……
军人的价值观，给诸遂良带去极大的冲击，这与他自幼所学相违背。
李二陛下不厌其烦的说了这么多，实则还是对于诸遂良之才华过于喜爱，不忍见他“误入歧途走到官场之上，”轻叹一声，道：“所以啊，登善往后莫要关注这些俗务，人皆有擅长之一面，亦有不擅长的地方，扬长而避短方是处世之道。留在朕的身边，朕自然保你一生富贵、家族兴旺，可若是贸然踏入朝堂，没有了庇佑，说不得什么时候就掉进坑里，一辈子也爬不出来。”
诸遂良自然明白这话的意思，登时面红耳赤：“陛下教诲的是，微臣谨记在心。”
看起来，自己也只能钻研学问，完全不是当官的材料啊……可心里头为何总是有那么一丝不忿？
每一个心有抱负之人，自然都力争上游。
王侯将相尚且宁有种乎，我就只是想要尝尝高高在上、大权在握的滋味，难道真的就这么难？