第一百五十一章 盛大的婚礼
外面的喧嚣和繁闹并没能影响到旅馆中某个房间里的女孩。莱昂诺尔看着镜子里的人，带有些英气的脸在房间内投射进来的阳光下有些苍白，还带着水汽的金发则折射着阳光。
房间的另一旁的船上摆着那间华贵至极的墨绿裙子，上面刺绣着珍贵水晶和近一千颗珍珠和钻石镶嵌出麦穗的形状，意味着孕育。长裙上还有立体雕花，代表着重生。
长裙的背后则隐绣着卡波斯家族的徽章，展翅的绿背海鸥，只有从在特定的光线和角度才可以看到。
长裙用丝绸缝制，带有泡泡袖和蝴蝶结点缀。五十名裁缝用了一个月时间才完成这件长裙。旁边的头纱上则绣有二十三种花朵，用丝质薄纱制成。
不远处的托盘上则放着婚礼上用的项链，耳坠，戒指和手镯。
莱昂诺尔知道当自己穿上这件长裙的那一刻起，这个世界上就不再有那个在乡野间玩闹轻舞肆意欢笑的少女。只剩下来自卡波斯的莱昂诺尔伯爵夫人。
莱昂诺尔坐在床沿用手缓缓拂过裙摆上精美的刺绣，深深地吸了一口气。甩开自己不切实际的想法，她从懂事开始就知道贵族的女儿很难拥有真正的爱情。
不过这一次她所嫁的人至少她看过画像，不像一些姐妹们一样，连所嫁的人长相都不知道。
不再四处恶作剧，难得安分的莱昂诺尔让卡波斯伯爵感到欣慰不已，感慨着自己这个长不大的女儿总算是成长了。
卡波斯伯爵不在乎这个临时被封为夜枭伯爵的爵位，法塔林岛上的爵位一文不值。但是土地和地位却是实打实的，伊斯塔尼亚对魔法充满古怪的敌意，这可能跟古帝国的覆灭有一些关系。
作为被夺得了伯爵爵位，领地，虽然最终又再次由卡波斯家族继承了本属于自己的东西。卡波斯家族现在很明白怎样才能延续家族并且继续保持荣耀。
一位法师协会的重要人物，在国外拥有领地。这就是一个很好的保险，这位夜枭伯爵甚至没有亲人，简直是白送给卡波斯家族的天然盟友。卡波斯伯爵现在只希望自己的女儿可以迷死他。
夜枭现在则在宴会上走神，晃动着自己的叉子不停地叉起放下一颗被当做配菜的花椰菜，倒霉的花椰菜被叉的浑身是洞。
“怎么，不高兴？”坐在他身边的白恩好奇夜枭的状态。
他见过夜枭新婚妻子的画像，这不是秘密，卡波斯伯爵和法塔林协会交换了双方的画像，方便两边可以相互选择。
不过白恩不爽的地方是，法塔林递交了两幅画像，最终那位莱昂诺尔小姐选择了夜枭。
虽然白恩对这位在画像上站在溪水边轻轻伸出洁白的右脚，似乎在试探溪水温度的金发少女没什么兴趣。但是作为落选者还是让他不太爽快。
“没有，只是…有些紧张。”半天才反应过来的夜枭拿起手边的葡萄酒一饮而尽说道。
“至少看画像是个美人儿，所以晚上好好表现。”白恩注意到外面的人群喧闹声音更大了，隐约听到新娘来了的声音。
他拍了拍的肩膀，表示鼓励，站起身朝外走去。
穿上长裙，打扮起来的新娘侧坐在一头极为高大的骏马上，由卡波斯伯爵牵着从城镇大厅出发，一路沿途来到马纳恩神殿门前。
一路上铺满了鲜花，两边的人群被法塔林的卫兵们阻拦，但是欢呼声和祝福声不绝于耳。卡波斯伯爵没想到自己女儿的婚礼会在这里受到如此的欢迎。只能保持微笑向路两边向自己投掷鲜花的人群挥手致意。
夜枭是个公正的管理者，他在塔图加港拥有极大的人气。人们信任他的管理和判决，即使他调任后仍然喜爱他。
当然，这也是法塔林协会成立以来第一次盛大的婚礼，如同狂欢节一样的免费供应酒水和食物也让这些港口的居民疯狂。
白恩在举办宴会的大帐外看到了侧坐在特质马鞍上的新娘，也许是因为化妆的原因，新娘比画上的人物更漂亮。
有着略微带卷的金色长发和如同宝石一样的蓝眼睛，眉毛有些粗，鼻子挺拔，看上去有些英气。嘴巴很小，嘴角上翘，似乎天生带着笑意。
除了身材外，似乎一切都很让人满意。新娘的身材太小了，白恩怀疑还不到五尺。身高最多只能到夜枭的前胸部位。
白恩再次钻入帐篷，把夜枭拉起来，开始整理夜枭的礼服。
夜枭穿着浅黄色的上衣，白色的长裤，上身专门缝制成紧身的样式。上衣外又罩着一件外衣，外以上镶嵌着金银丝线缝制的复杂镶边，点缀着一些散碎的小颗钻石。
最外层则是前开的修身长袍，整体是黄色的，上面用混合了秘银的金属丝线在上边编织成各种代表法术的符号，下面暗中缝制着法阵。整个法袍散发出淡淡地黄色魔法光辉。
他系着巴掌宽的腰带，上面挂着一柄剑柄和剑鞘上满是装饰的仪式长剑。
夜枭的头发被剪短之后向后梳起来，胡须被修剪地只保留下巴和上唇的部分。整个人看上去英武不凡。
“不错，你的新娘也不错。就是有点矮。”白恩帮助夜枭整理好礼服后说道。
“矮？”夜枭笑了起来。“我以为你会说她其实很丑。”
“没想到你也是关注外貌的人。”白恩咂咂嘴说道。“我只能说比画像上的漂亮。”
“那就好。”夜枭说完挺直后背，以一种如同圣徒参与祭祀的高贵姿态走出大帐。
夜枭撩开大帐，便被刚从马上下来的新娘容貌所吸引，愣了一会神才反应过来对方将会是自己的新婚妻子。
“初次见面，我是夜枭。”夜枭第一次觉得自己的名字是这么的不合适。
“初次见面，夜枭大人。”莱昂诺尔的声音有一些中性，同时也有着娇小身材女性音调里清脆柔软的部分。
夜枭伸出右手，对方很配合地把小手伸出，放在夜枭掌心。夜枭俯身施了一个吻手礼。随后牵着女方的手缓缓步入神殿。
婚礼的繁文缛节让整个婚礼变得极长，这还是马纳恩神殿举办的婚礼已经算是礼仪比较少的信仰。据说有的信仰婚礼仪式就要七天。
仪式下方的神殿内，法塔林协会全员站在左边。相对应的，右边是卡波斯家族的亲朋好友，鲁恩公国和玛格瑞塔派出的特使。
即使他们把随行人员中有地位足以参加婚礼的人全部都带来参加仪式。右边的队伍仍然比左边的队伍少了一大截。这还不算在神殿外数量庞大的学徒队伍。
白恩站在左边队伍的前排，可以看到对方眼中的震惊和眼底深深地忧虑。
伊斯塔尼亚虽然排斥施法者，但是并非没有法师。来参加婚礼的嘉宾和特使中就有几位，不过他们已经被法塔林协会中盛装出席的法师们身上的魔法灵光闪得睁不开眼。
阿门加农这一手安排极大的提升了法塔林在伊斯塔尼亚两座城邦中的地位，不少人都在重新考虑在对待法塔林协会的态度上做出改变。
当仪式结束后，婚礼进入了晚宴阶段。晚宴上和外面让平民庆祝的广场上到处都是吞火，魔术，杂技和杂耍表演。大力士们和侏儒们则盛装打扮，以喜剧的方式重现古代英雄在战争中的画面。
白恩则看着常规的骑士比武，在吟游诗人的陈词滥调中昏昏欲睡。他喝了不少玛格瑞塔送来的葡萄酒，确实比法塔林岛上自酿的好喝得多。
法尔海姆侧身靠在白恩身上，双眼的焦点都开始发散，他双手抱着面前的酒杯，盯着酒杯中的葡萄酒摇晃着身体。
这时候，乌龟带着他绿豆一样的眼睛从大帐外钻了进来。乌龟是他的外号，他是阿门加农的徒弟，有着小小的眼睛，光洁的脑袋和黝黑的皮肤。不过乌龟总比他的名字要好他可爱的父母给他起名叫蜜桃。
“呦，这不是我们的小蜜桃吗？来，大爷请你喝一杯，甜心儿，”法尔海姆喝醉了，如果他没喝醉，他绝对不敢向任何人说这句话。他伸手一把搂住乌龟，热情地想把酒杯中的葡萄酒灌入乌龟口中。“来，坐大爷身边，陪大爷喝酒。”
乌龟费了好大劲才摆脱掉法尔海姆，但他却又探头到两人身前，低声说道。
“会长要见你们。”
乌龟口中的会长只有一个，就是阿门加农。听到是阿门加农找自己，连法尔海姆都瞬间清醒了很多。
白恩起身后，顺手把法尔海姆拉了起来。他的神志清醒了不少，但是酒精在他体内让他的手脚有些不听使唤。
“前面带路。”白恩一只手扶着法尔海姆，一只手轻挥，让乌龟给两人带路。
第一百五十二章 任务的结束
老人向后靠在他柔软的椅子上，像往常一样双手上下叠在一起，紧紧地贴在身前胃部的下方位置上。冬季最后的阳光从他房间的窗户里折射进来，几乎没有照亮里面的空间。
房间里壁炉里噼噼啪啪地燃烧着火，炉火至少给冰冷的房间提供了一点温暖。自从艾彻曼恩回到瑞尔马斯的月份里，寒冷刺骨的季节真正开始了。
“这么说你感觉好些了？”卡尔德似乎感受不到房间内的寒冷，他关心地问道。
“好多了，先生。”艾彻曼恩说道。“感谢您的关心。”
艾彻曼恩坐在卡尔德面前的巨大书桌的另一边，就像几个月前他向老人请求去找克劳福德-堂-布拉赫一样。他身上的大部分伤口已经愈合，尽管他的身体上有许多新的疤痕，其中一些现在看上去仍然是鲜红的。
“你看起来好多了。”卡尔德看着猎巫人的脸说道。“你有好好休息？”
“有时候是的。”
“那么，告诉我发生了什么事。”
“您有我的报告，长官。”他皱了皱眉说道。
“我知道，它写的很漂亮。我想听你亲口说出来。”
艾彻曼恩让自己镇定下来，试图思考从哪里开始讲述。
“我自己也不太清楚，”他说道。“我开始认为我们都是注定要死的。我们只剩下最后一名士兵，小镇里充满了魔法。要不是我亲眼所见，我是不会相信的。”
“请说实话。”
“是亡灵巫师，或者其他什么类似的东西。它使用了一种我从没见过的邪恶法术。它几乎一个人便控制了一只军队，它差点要了我的命。我不知道是什么原因让它试图跟我交谈。”
“他没有说什么吗？”
“没有。”艾彻曼恩仔细地想了想，试图准确地回忆起他被告知的事情。“首先，我们刚刚到达那个小镇，住在一间旅店里。半夜的时候我们的两名守卫失踪了，我们在一楼发现了他们被剥皮的尸体。”
“后来便遭受了不死生物的攻击，那个邪恶的巫师或者什么东西试图通过魔法毁掉旅店。所以我们从里面冲了出来，我用教会给的小玩意清理了旅店外的大部分的怪物。完后我看见了那个邪恶的玩意，我和士兵们便去追击它。”
“当我们终于接近它时，更多的怪物出现了。它对我释放了一个法术，而其他人被他召唤的怪物们包围了。最后，那个怪物似乎改变了主意，它向我走来，试图要告诉我什么。至少我觉得那个像巫师的生物试图想要跟我交流，我也不敢肯定这一点。”
“你有责任查明真相。”卡尔德说道。
“我知道，”艾彻曼恩说道。“也许我应该更努力一些，但在那个时候，它的法术淹没了我，我只能勉强看见外面，甚至听不到什么声音，我们感到很庆幸能活下来了。无论如何，我当时从水里开了枪，子弹击碎了那个东西的脑袋。等我摆脱那个法术，有力气再确认这件事的时候，它已经死了。”
“就这样？”
“就这样，从我对当时的情况分析来看，那里就是他们的秘密巢穴。我们一离开凯特拉扎堡就进入了危险地带。没准他们也没想到我们会一头扎进那座镇子。”
艾彻曼恩停顿了一下，看上去若有所思。
“我从未见过那么多的亡灵，尤其是只有一个亡灵巫师。那天晚上我见过的亡灵生物比我一辈子见过的都多的多。我和士兵们从没有在对抗异端的战斗里面对人数上的劣势。当战斗结束后，活下来的人几乎都没有说过话。”
“我对自己的草率行动感到愧疚和尴尬，尤其是目睹了士兵们的死亡之后。我问过活下来的人，包括甘德纳，我们回到瑞尔马斯后打算做什么。”
“他说什么？”老人问道。
“有一阵子，他什么也没说。他受了很重的伤，我看得出他还很痛苦，所以我没有强调这一点。我当时正要走开，他转向我，勉强做了回答。”
“他说了什么？”
“他说一切都不会改变，他说寻找邪恶的女巫和巫师很容易，但是寻找愿意跟他们战斗的人却很难。他喜欢跟我一起工作，但是不喜欢这种近乎必死的任务。那时候我就知道他会和我们一起回来。”
“其他人呢？”卡尔德扬起带着怀疑的眉毛。
“雷恩的伤也很重，不过他一旦恢复了体力，我就能感觉到他对战斗的渴望。不过他最后对我说的是：那些高贵的老爷们才不在乎这群泥腿子们的小命。他告诉我，如果这个地方注定要被拯救，那么就得靠泥腿子们。他说这话的时候很认真。”
当艾彻曼恩微笑着说完，卡尔德的眉毛不屑地动了动。
“我一直都不喜欢这个人。”老人说道。“我会关注他的训练和部门内的档案记录。”
“您可以尝试，先生。”艾彻曼恩说，“尽管我不认为您会在他身上找到任何东西。他只是一个粗俗野蛮的战士，比较独特的那种战士。”
“看来是这样。”卡尔德摇了摇头。“世界上总有各种独特的人。”
他站起身来，走到一张小桌子前，桌上放着几只水晶酒瓶和几只高脚杯。
“喝点什么？”他问。
艾彻曼恩拒绝了，但卡尔德给自己倒了一杯。他走回书桌前，靠在书桌旁边。
“你应该知道克劳福德-堂-布拉赫失踪了。”他说。“就在你去凯特拉扎堡不久，属于他的宫殿发生了火灾，然后他就不见了。也许他是被你所看到的邪教捉住了，也许他害怕脖子上的套索正在向他逼近。”
“我可以调查一下。”艾彻曼恩说，“当然，如果您允许的话。”
卡尔德仔细地看着他。
“你确定吗？比奇安？我是说……”卡尔德的声音越来越小，他在寻找合适的字眼。“经过这么长的旅行，你看起来很累了。”
他尽可能和蔼地说。“猎巫人对身体的要求很高，也许你应该考虑休息一下？”
“我感谢您的关心，”艾彻曼恩平静而坚定地说。“但这没有必要，我已经准备好履行职责了。”
卡尔德保持着他那沉着，好奇的样子。他那双苍老的眼睛闪烁着智慧的光芒。
“你看起确实更健康了。”他终于承认。“上次我在这里见到你时，我真想命令你休息。无限期的。”
“我感觉好多了，连雷恩也说过。”
“你的跟班？”卡尔德脸色阴沉地问。“我真希望你能尽快摆脱他。”
“我想短期内不会，先生。我们开始有一些默契了。”
卡尔德喝了一口酒，若有所思。
“你亲眼目睹的情景会让我手下许多最好的小伙子们发疯。但你现在的样子比我以前见过的任何时候都要好。我该怎么办呢？”
“我不知道，”艾彻曼恩耸了耸肩，他很诚实地说道。“有许多事情我不明白。但如果你逼我说，我会说跟亡灵巫师的战斗是关键。”
“在某些方面。”他低头看着自己的手，当他这么做的时候，那个亡灵巫师的形象进入他的脑海。“肯定发生了一些变化，至少，我再次见证了信念的力量？当一个人有不可动摇的信念时，他就能成就伟业。”
卡尔德给了他一个机灵的眼神。
“比奇安，你不是有坚定的信念吗？这是盖坦的圣堂武士一直以来的要求。”
艾彻曼恩抬起头，紧紧地盯着老人的目光。他那在两颊上添加了新伤痕的脸上，又一次显得自豪起来，就像在遥远的伟大帝国首都盖尔哈肯的那一天，当高耸的白塔出现在地平线上，阳光照射在它们身上的时候一样。
“也许有一段时间，它藏了起来。”他说道。幻象再次在他脑海里浮现，那个亡灵法师的一只眼睛发出红色光芒，他能从那只眼睛里看到愤怒。“不过现在不是了，把它拿回来的感觉真好。先生。”
第一百五十三章 阿门加农的任务
乌龟一直在前面领路，但是白恩没想到他会带自己来到巴博拉兄弟酒馆，就是曾经是黑夜教会教堂的地方。
白恩一度怀疑对方在欺骗他，一只手缩进袖子握住祭刀，随后趁乌龟不注意加快脚步走到离他三尺左右的地方。这是白恩最佳的攻击范围，如果他有任何异动，白恩都会直接把祭刀插进他的脊柱。
法尔海姆发现了白恩的动作，也偷偷从身上隐藏的法术材料包中取出了施法用的材料。
直到两人来到白恩第一次探索这里时发现的地下室，现在已经被汤姆和杰瑞两兄弟作为储存食物和酒的储藏室。甚至他们还专门找人制作了大块的冰，放置在这里保持温度足够低。
两人见到早已来到的众人才放下心来，除了汤姆和杰瑞两兄弟外，夜枭以外的黑塔法师全在这里。还有维克多，费雷斯曼兄弟和安娜法师。在场的基本上是协会中最强大的法师们了。
“看来是坏消息。”白恩见到在场的人员后开口说道。
费雷斯曼兄弟无视巴博拉两兄弟，拿着酒杯一边喝着一边在奶酪和熏火腿间挑挑拣拣。安塔拉特姆则和安娜闲聊，阿门加农身边围着佛莱恩和黑麋鹿。迪恩自己靠在墙角品着杯中的液体。
“没人解释一下吗？”没人搭理的白恩内心有点受伤。
“出了点状况。”阿门加农结束跟两人的讨论，用轻柔的声音说道。
白恩知道当阿门加农用这种语气说话时最为危险，不过他同时也很想知道谁会倒霉。他在四望的时候才发现阿门加农身边被遮挡的地方有什么东西被盖上了一张单子。
储藏室内橡木桶，咸鱼，腌肉和熏火腿的味道盖过了单子下面东西的味道，不过当白恩注意到它时，他再一次闻到了熟悉的味道。
“有个怪物出现在塔图加港。”阿门加农斟酌着语言说道。“一个兽化人…或是变形人，我也不太确定，唯一能肯定的是它以某种野兽的形体存在。你们可以自己看看。”
阿门加农侧步移开了一些位置，让白恩和法尔海姆更好地看到盖着单子的地方。
白恩走上前，用手撩开单子，恶臭和血肉混合的气味从单子下的东西上散发出来。
一些断肢，上面覆盖了一些气味难闻的东西，似乎是从粪坑取出来一样。两具残破不全的尸体，已经腐烂了有一段时间了。三具新鲜的尸体，一个似乎是酒馆的侍者，另外两个看上去是妓女。
白恩蹲下身子，检查了一下尸体身上的伤口。攻击精准致命，是心狠手辣的智慧生物留下的痕迹。
“没流血。”白恩检查完说道。“它把血吸干了。”
“它还会吃掉内脏。”法尔海姆捂着鼻子指着另外一具尸体说道，那具尸体从喉咙到小腹开了个大口子，内脏部位空无一物。
“这些是最初的尸体吗？”白恩从兜里拿出一副鹿皮手套，带上手套后拿起残肢，观察上面撕咬的痕迹。
“如果这是最初的受害者的话，这个玩意最开始对食物很珍惜。”白恩通过观察得出自己的结论，指着残肢上面的痕迹说道。“这里在开始腐烂变质的时候，还有被啃食的痕迹，大概它觉得味道变了，所以才把这些丢弃。”
白恩把残肢扔回原地，半蹲着看着那些残破的尸体。
“那两具尸体应该是它发现不新鲜之后便被丢弃，最后几具尸体则说明它越来越挑食。”白恩想了想，他觉得这个怪物变得越来越危险了。“它的胆子越来越大，我不知道这是不是好消息。”
“也就是说它最初很谨慎，现在则有些肆无忌惮。”迪恩一手抱胸一手摸着下巴说道。“会不会是故意吸引我们注意？”
“那些残肢是在下水道发现的，说明单纯动物本能的可能性很小。”迪恩指了指地上的残肢补充道。
“能从伤口判断出大概样子吗？”阿门加农问道。
“爪子很锋利，五根爪子，不是单纯的野兽。抓痕很流畅，没有突兀或者变形的地方，不太可能是武器造成的。”白恩比划了下。“至少有一根非常尖锐，没准打磨过。牙齿更扁平锋利一些，但是嘴部更短一些，不太像是狼人。”
“足够了，安塔拉特姆会分发给你们他制造的魔法物品。用来寻找这个怪物。”阿门加农点点头说道。“我本来还准备防止消息扩散，既然是有可能是狼人，我会调动军队跟我们一起行动。”
“军队不能解决掉这个怪物吗？为什么我们也要参与？”法尔海姆没能理解为什么要召集大家。
“不好说，这个怪物似乎能隐藏自己。安塔拉特姆给你们的东西可以在一定距离发现这个怪物，那玩意只有法师能使用。”阿门加农解释道，不过最关键的事情他没有说。
白恩觉得事情有些奇怪，却没有询问，如果阿门加农觉得需要保密，那他也不会去好奇。
“这个东西需要你们保持魔力的输入，不需要太多。”安塔拉特姆把一颗颗婴儿拳头大小看上去像某种植物种子的东西分给大家。一边分配一边介绍道。
“我管它叫‘荆棘莲子’，它可以增强我法师塔的感应强度，我会在法师塔内操控，如果感应到了怪物。莲子最外层的硬皮就会破裂，提醒你们。关键时刻你们可以把它扔向怪物，它会困住那个怪物至少一段时间。不过扔准一点，如果扔到普通人身上，那个家伙就死定了。”
白恩领完这个‘荆棘莲子’，安塔拉特姆同时悄悄塞给他一块小小的水晶。他发现这个水晶跟最开始阿门加农塞给他可以调用法师塔的水晶很相似。
白恩微微点头向安塔拉特姆表示谢意，转身离开，去领阿门加农分配给自己的士兵。
“阿门加农为什么不说实话，”法尔海姆追上来低声问道。“有什么秘密值得瞒着我们？”
“如果他不愿意说，就有他不说的理由。”白恩给了他一句没什么营养的话。
“那么你呢？”法尔海姆咬着牙，转头怒视着白恩问道。“你又有什么理由？”
“既然你都能看出来，其他人也能看出来。”白恩不紧不慢地低声回答。“阿门加农似乎怀疑刚才参与的人中有叛徒或者奸细。”
法尔海姆停住脚步，开始低头思考当时参与的人都有什么表现，哪些人让阿门加农产生了怀疑。
“别想了，”白恩也停住，对法尔海姆劝到。“我们是最后到的，除非他怀疑咱俩。”
“不然就是安塔拉特姆的法师塔察觉到了某个魔力波动。把我们聚集起来用这玩意探测。”法尔海姆举起那枚‘荆棘莲子’说道。“酒馆的地下室只有一个出口，如果真发现了阿门加农要找的人，我们正好最后来的时候可以堵住他。”
“不像是阿门加农的风格。”白恩这才发觉似乎两人确实是卡着时间进入地下室的。“倒有点像安塔拉特姆的风格。”
“我最讨厌他们这样算计自己人。”法尔海姆不忿地念叨着。“这么多年的交情完全毫无意义。”
“也许是为了防备乌龟。”白恩安慰道。
第一百五十四章 港口的搜查
塔图加港的欢庆还在继续，白恩带着十五名士兵顺着弯曲的街道前行。白恩右边不远处是法尔海姆和其带领的士兵，左边则是阿门加农和他的队伍。
十几名协会成员每人都带领十五到二十名士兵，间隔大概一百多码的距离，排成一条线，从码头开始朝着峭壁方向巡视。
白恩周围跟着的队伍包含五名全副武装的矮人，手里拿着斧头和长柄战锤。统一制服的港口警备队，大部分是港口总督希德鲁-巴金斯的人，装备有皮甲，长剑和小圆盾。五名征召来的长弓手，腰上别着长剑和斧头。
白恩看见法尔海姆向一名看到众人也不挪窝的乞丐扔了一枚银币，乞丐马上起身去追落在地上滚动的银币去了。
神殿广场和之前矮人修建在峭壁下的广阔平台上闪耀着火光，音乐和歌声不停地从那个方向传来，中间混杂着狂野的欢笑声音。镇民们还在庆祝夜枭的婚礼，似乎打算永远进行下去。
港口的房屋经过奴隶贩子带来的奴隶，后来到来的矮人修缮，设施已经很完善。不过街道即使有港口负责清洁的队伍存在，夜晚也同样肮脏。
白恩正在对比塔图加和瑞尔马斯两者谁更干净一点的时候，一名士兵踩在街道边上某个小吃摊贩遗留下来的一大滩油渍上，直接用脸接触地面。好在他反应迅速，没用手去扶地，不然他手中的长剑会直接把他的半张脸削掉。
看到这个情况的白恩悄悄往道路中间挪了挪，他双手都拿着祭刀，如果不幸摔倒，不会比这个倒霉蛋好看多少。
队伍的搜索效率不快，基本依靠安塔拉特姆给予的那枚种子，不过港口靠北的区域已经搜索完成了接近一半。让白恩不得不想那个怪物是否已经逃离了这里。毕竟塔图加港除了塔图加堡外还有三四条小路可以离开。
白恩正胡思乱想着，阿门加农的三个士兵脱离了队伍，朝着白恩，法尔海姆，还有阿门加农左边的方向跑去。
“白恩法师大人，会长请您过去。他说有一些发现。”跑来的士兵向白恩汇报到。
白恩点点头，带着队员从房屋之间的小巷里穿过，来到阿门加农的队伍位置。
还没到位置，白恩就感觉到了自己手心中‘荆棘莲子’的坚硬外皮破裂了。再看阿门加农的所站立的位置，不由得暗骂一声该死。
阿门加农站在下水道的一处井盖边，这个井盖隐藏在一条深深的小巷中，金属栅栏上的锁孔已经被捣坏，栅栏门虚掩着。
当黑麋鹿和法尔海姆赶来的时候，阿门加农身边的士兵已经打开了金属栅栏。
就在白恩正要矮身钻进去的时候，阿门加农的手放在了他的胸前。阿门加农的头以不易察觉的程度摇了摇，用眼神阻止了白恩进入那里。
白恩心领神会，往外移了几步，让开栅栏后面的洞口，任凭随后赶来的黑麋鹿安排港口警备队进去其中。
从栅栏上看去，下水道中只有警备队的火光晃动。惨叫声突然暴起，又响又长，显得无助绝望。白恩可以听见警备队员挥舞武器砍在墙壁上的碰撞声，惊慌失措的叫喊声，逃跑时步子发出哒哒哒地声音，不过最终一切声音都戛然而止。
白恩没有说话，只是看着阿门加农，等待他的命令。
“去找费雷斯曼兄弟来，快去。”阿门加农一直在沉思，最终开口对一名士兵下令道。
下水道又传来一声惨叫，白恩没想到还有人活着。
四名法师没人说话，沉默的气氛开始蔓延，周围的士兵也听到了下面的声音，他们开始恐惧，望向四周的其他人，试图获得某种来自他人的鼓励，让自己有勇气面对。
“你们有什么办法对付这种怪物吗？”阿门加农问道。
白恩摇摇头，不管是狼人还是什么玩意，他的法术基本都用不上。法尔海姆也一样，他的法术对付这种强壮敏捷的怪物还好，但当对方足够狡猾的时候，他没有时间施法。
“如果能困住的话，我的弓箭也许有用。”黑麋鹿最后开口说道。
阿门加农摇摇头，黑麋鹿的弓箭或许威力巨大，但是在下水道根本施展不开。只要那个怪物保持跟人近战的距离，即使他用弓箭把挡在前面的士兵和怪物一起射穿，也造成不了什么关键性的战果。
只能靠自己吗？阿门加农心中想到。自己多久没有经历过这种战斗了，法塔林的发展造就了自己的地位，同时让自己远离前线。他不知道自己的身手还剩多少，也许是到了该重新拾起训练的时候了。
费雷斯曼兄弟没让四人等待太久。当他们到来时，阿门加农问了同样的问题。
“狼人的话，稍微麻烦一点。”哥哥麦克说道。“火焰可以伤害狼人，但是它如果真有那么聪明的话，不会想不到逃跑。”
“我们有一个法术可以对付它，不过需要把它逼到一个封闭的环境。”弟弟诺阿补充道。
“下水道夜枭在的时候应该派人探索过，去把探索出来的下水道地形图找来。”阿门加农对一位士兵下令道。随后又对另一个士兵喊道。“去通知其他人，守住离他们最近的下水道的出口。”
士兵去执行命令，下水道的地形图来的比想象中的快，港口总督行动迅速。
几名法师很快便通过地形图确定了战术，几名法师和手下的军队合流后会从三个方向从下水道围堵怪物，最后把这个怪物驱赶到一个相对窄小一些的死胡同。
“白恩，集合人手，安排人通知其他人封闭所有下水道的出口。黑麋鹿，挑些有经验的战士和弩手或者弓手，箭上涂毒。”
“还有一件事，”阿门加农犹豫了一下，还是决定直说。“下面可能还有个法师，实力很强。如果发现的话，所有弓手和弩手优先去解决掉他。”
当一切安排妥当之后，几个矮人先举着盾牌钻进栅栏后面的下水道中，法师之中白恩第一个进去，洞穴不高，但足够宽，一个人可以穿过。
当白恩进入地下通道，通道里则非常的宽阔，天花板差不多接近二十尺高。脚下是一条缓慢移动的污秽水流。它的臭味抬起他的鼻孔，钻进鼻腔，使他窒息。
他向前走了一步，忽略了淤泥，把自己的长靴尽量踩在通道的边缘。
随后进来的士兵很快举起盾牌，摆出了一副简单的防御阵型。接着下来的是法尔海姆，他吐了口痰，用右手捏住他的鼻子。
“我永远都不会习惯这里。”
第一百五十五章 下水道
紧跟着进来的阿门加农从腰带上摘下一个铁棺灯，他击打燧石，苍白的光芒摇摆不定。他花了一点时间来调整一组看上去很复杂的镜片，之后灯笼将灯光集中在铁棺灯的前方，形成了一条明亮的光柱。
最后进来的几名弓手和弩手则用一只手拿着类似的灯具，把光芒照向四周，尽量减少队伍的死角。
“不像是矮人的工艺，似乎是精灵的工艺。”法尔海姆抬头看了下圆柱形下水道的天花板和周围的一些雕刻和花纹。“塔图加港没准以前有精灵居住过。”
“别关心这个了。”白恩没好气地说道。他十分不情愿张嘴说话。
在他们前面，一条黑褐色粘液的河流冲向黑暗，带着泡沫和腐臭。隧道的屋顶呈拱形，砖石表面有着某种油腻的东西。
墙壁每隔不远就有一些石柱，符文被雕刻在其中，古老的标记一直保留到现在。
“其他人也进入了吗？”阿门加农转头问最后进来的乌龟。他负责联系其他人守住相关的通道。
“是的，导师。东面和南面都已经去了。”矮小的学徒回答道。
“恩，很好。”阿门加农点点头。“我们顺着这条路往前走，你上去通知南面的人也开始行动，我们在向西拐的第一个转弯汇合。如果没遇见那个怪物的话。”
乌龟点点头表示自己知道了，转身又从通道钻了出去。
“我们先施法，完后再行动。”阿门加农对着黑塔中的其他三位法师说道。
四名法师联手在前方放出一道法术，法术发出洁白的光芒，照亮了很大一部分区域。法术最终形成了一个人头大小的光球，朝着前方漂浮而去。
除了阿门加农之外三人切断与法术的联系，任凭阿门加农控制着法术。
费雷斯曼兄弟紧跟在持盾的矮人身后，在这里，他们自身开始缓慢有细微的火焰浮现在衣服和身体外。就像有火焰在他们身上流动。
众人一路前行，很快就发现了第一个受害者，港口警备队的成员。
阿门加农准备一个通道一个通道的搜索，每遇到任何一个可以足够藏人的通道或者空间，他就操控这光球进去探索一圈。
“跟上面的尸体不太一样，阿门加农。”白恩检查了地上的尸体。“它没有吸血，也没有吃掉内脏。怎么回事？”
阿门加农答不出来，其他人也一样。
“看来很棘手，”阿门加农眯起眼睛，凝视这黑洞洞的通道。“你负责指挥，白恩。我来探查其他的地方。其他人警戒。”
“有盾牌的，给我一点点往前走。弩手跟矮人留出四五步间隔，一有动静就放箭。其他所有人，拔剑。”白恩对士兵们下令道。
很快众人就来到了应该是之前主战场的位置，尸体和肉沫到处都是，不少肢体甚至挂在肮脏的墙壁上。
士兵们不免动容，就连白恩这种阅尸无数的人也不例外。残酷的场景意外起了正面效果，大部分人都认为一定要解决掉那个怪物，而不是恐惧它。
队伍继续前进，阿门加农没放过任何一条通道。白恩猛然扬起手，示意全队停止。白恩感觉到前方有人。矮人举起盾牌，手里紧握斧头和战锤。弩手和弓手瞄准前方的黑幕。
白恩等了一会，喊出了约定的口号，对面马上给出了回应。还好，是自己人。
对方是哥布林维克多和安娜法师等人的队伍，两只队伍汇合，进入向西拐的隧道。
“密集队形，保护弩手和弓手。”白恩下令道。“继续前进。”
隧道似乎慢慢上升，白恩的队伍排列的很紧凑，活像个钢针倒竖的刺猬。
“所有人站住别动，也别出声。”白恩再次下令，随后把脸转向阿门加农。“我们要不要试试把它引出来。”
阿门加农点点头，控制光球向前漂浮，队伍里的法师发现光球无法照亮那片前方的阴影。紧接着他们就开始催动魔力，准备各自的法术。
一阵咆哮从前方的阴影中乍然而起，爪子乱挠的声音随即出来。有什么东西在移动，弓弦连连拨响。又是一声怒吼，似乎像在嘲笑。
两道法术从人群中飞跃而出，钻进了黑暗，却没有什么反应。
白恩再次下令缓步前进，队伍缓缓步入黑暗，神经高度紧张。阴影中的尸体和献血让众人脚底打滑。
等从阴影中出来，迎面而来的是不远处的另外一只队伍和两支弩箭。一支插在了矮人的盾牌上，另一支则射穿了一个倒霉蛋的脖子。另一个蠢货试图掰断同伴喉咙上的弩箭时，手掌被箭头划了一道口子，不一会就脸色发青抓破了自己的喉咙，不比他倒霉的同伴死的好看。
怪物突然在不到二十尺外吼叫。阿门加农则突然做出几个手势，把光球变成了张网。
“逮到了。”阿门加农用魔法碰到了它。
二十尺外，近在眼前，但是白恩刚看到那个怪物的影子……黑影一闪，白恩便眼前一黑，什么都看不到了。
“见鬼！”白恩咒骂道。“这里还有个该死的法师。”
“所有人先不要射箭！”白恩突然想起对方的目的，赶紧补充道。
有个东西从盾牌和长枪上飞过，黑如夜色般的绸缎，快如射出的箭矢。当它落入人群，士兵中有人连声惊叫，一部分四散奔逃，一部分则试图根据声音攻击怪物。他们彼此碍手碍脚。
白恩刚拿出那枚巨大的眼球，就见一道火光从队伍中心出现，随后如同扇形直达天花板。维克托一手高举他的骷髅法杖，法杖上方的头骨口中喷吐出大片的烈焰，驱逐了笼罩在众人身上的黑暗。
白恩直接丢弃眼球，甩起鞭子抽在那个队伍中的黑影身上，那个怪物却一歪头，咬住了长鞭，直接反把白恩甩出去十几尺远。
白恩赶紧爬起身，背靠着隧道的墙壁，怀疑自己会死在这里。他觉得那个东西没准会把他们全宰了，才过去几个呼吸，就死了六七个人，伤者数目更多。
那个怪物的速度太快，攻击精准狠辣无比，魔法和武器的使用者们都跟不上它的节奏。
其他的法师站成了一个小圈，试图把怪物逼退。
法尔海姆召唤的一只如同猎犬一样的恶魔被黑色怪物三两下就撕成了碎片。维克多的火焰只能追着它的屁股后面跑。
黑麋鹿苦练的箭术再次毫无用武之地，距离太近，环境太狭小，他完全没把握射中怪物。不止如此，黑麋鹿的箭还需要防备隐藏起来的那个法师，作为黑塔的学徒们，每一个人都认出了刚才那个笼罩在他们上身属于黑夜教会的法术。
安娜法师释放了一个劈啪作响的闪电圆环，闪电不停扩大，把怪物逼退。阿门加农之前释放的光球形成的光网不知道被对方隐藏的法师用什么方法破解掉了。
当安娜法师的闪电魔法消失，怪物再次朝着法师组成的小圈子猛扑过来。
白恩挥起长鞭，试图阻止怪物的动作，但是怪物从白恩的两条长鞭的缝隙中穿过。
就在有人要命丧当场时，洁白的光芒突然在下水道中猛烈地炸开，将整个通道彻底照亮，把光芒中人的动作烙印在其他人的眼球上。
阿门加农全身散发出光芒，双眼中的光芒更甚，开合的口中同样散发出光。而他全身上下最明亮的就是双手，白恩无法辨别出阿门加农握拳击中了怪物几次。
怪物以比来时更快的速度被击飞回去，在空中它发出惨烈的咆哮声。那该死的东西落在地板上，滑出去老远。
法师们虽然被那柔和的光闪的眼泪直流，但是他们没放过这个机会。几人的法术从指间和法杖顶端飞出，击中倒在地上的怪物。
不过怪物很快就爬了起来，逃向北边的通道。
第一百五十六章 追击
三队人终于汇聚在一起，但是被一个怪物和一个隐藏的法师在短时间内解决掉这么多的士兵。让法师们颜面无光，更重要的则是，差一点他们就会死在怪物抓下。
白恩磕磕绊绊地跑过去，忽然发现阿门加农的身上有伤，尤其腿上有一条很深的伤痕。
“必须彻底清洁消毒，”白恩跑过去，蹲在阿门加农身前，用水壶里的酒倒在伤口上清理表面的血迹和污物。“那些爪子肯定脏的要命。”
“把伤口割开，清理血肉，我来弄治疗的药剂。”法尔海姆补充道。
“其他人把那个通道的入口封住，别让怪物跑了。”白恩抬头对其他人说完，继续埋头进行自己的工作，他把阿门加农的伤口用消过毒的祭刀割开，把伤口内最外层的血肉剔除。
阿门加农紧咬着牙，发出呜呜地声音。脑门上全是汗，但是他是个硬汉，并没有喊叫出来。
白恩清理完血肉，看着阿门加农的脸，犹豫了好一会，才拿出一小瓶含有罂粟花汁，蓖麻提取物，深红之影，一些止疼和激发人体强度的草药混合成的药剂。
他把小瓶中的液体小心翼翼地滴入阿门加农口中，白恩没敢用多，怕药剂对阿门加农产生的负作用比让他忍受疼痛造成更大的伤害。喝下去的阿门加农不一会便感觉到疼痛减缓。
这时白恩才拿出装有酒精的玻璃瓶，用酒精再次消毒。接过法尔海姆调配好的药剂，用祭刀均匀地涂抹在阿门加农的伤口。
白恩看了看一地的尸体，然后看了看周围的士兵，最后抬头看了法尔海姆一眼。法尔海姆明白他的想法，不过他仍然轻轻摇头，用眼神否定了他的想法。
白恩叹了口气，他很想用周围的尸体使用献祭魔法来治疗阿门加农。不过周围的士兵太多了，如果被这群士兵发现即使死亡后法师也不放过他们的遗体，不知道会造成什么影响。
只能拿出一卷干净的绷带，递给法尔海姆，让他对阿门加农进行包扎。
“给这边弄亮点。”白恩走到通道口命令道。两道由安娜法师和佛莱恩释放的法术飘起，通道里的光线变亮，但是看不到尽头。
通道内一片惨烈景象，动物和人类的尸骨被整齐的排列。
“见鬼！”白恩认出了尸骨排列出来的法阵。“那群混蛋回来了！”
其他黑塔中的法师也认出了法阵，这种法阵是黑夜教会独有的，它可以缓慢地影响法阵周围的生物。使其最终失去理智，被内心中的某种负面情感彻底吞噬。唯一的缺点就是需要的时间比较久。
白恩在地上发现了一道新鲜的血痕，那个怪物还是受伤了。从对方的速度和血迹的大小来判断，受的伤还不轻。
“缓步前进！”白恩下令道。随后让法尔海姆破坏掉那座法阵。没有人来阻止他，大队往通道的深处前行。
当队伍行进到通道的尽头，白恩看到了一面由镶银骷髅和圆环制成的旗帜，做工精致脱俗，虽然尺寸不大。旗帜上面画着一个有着多个智慧生物头颅的怪人。
白恩觉得这个旗帜有点眼熟，他一定见过这个旗帜。
“听说你们这群小家伙占据了黑塔，真是令人失望。”一个声音突然在通道中想起，他的声音如同银铃般的少女，娇语声就如同在耳边呢喃。
说话的人盘腿坐在通道尽头厚厚地软垫中央。一盏灯在他身边亮起，让众人可以看到他的位置。
“没有人能背叛女士，即使你们只是教会中最不起眼的那群孩子。”这一次的声音则变成了一个严肃的男人，更加符合他的外表。
“是吗？听说你们在伊斯塔尼亚和提尔亚被连根拔起。”白恩说道。他不认识这个人，但是总觉得似乎在哪里见过。
“看来你不太了解历史，我们从未被毁灭。”怪人朗声大笑，这一次的声音有一种特殊的磁性魅力，如同那种你愿意誓死追随的君王。
“黑夜只会退去，却绝不会消失。”怪人这一次用稚嫩的声音说道。“你们不必惧怕，我这次来是为了一项提案。法塔林协会和教会都能从中受益。我仍然坚信协议可以达成，你们还很弱小，你我面临同样的问题。”
“我们有着共同的解决方案。”声音再一次地变换，这一次是垂垂老矣的长者声音。“当然，也许需要把你们逼上绝路。”
一声充满愤怒，痛苦和绝望的嚎叫声在通道内回荡。白恩受惊匪浅，急忙退后几步回到阵中。
怪物从阴影中现身，它来回爬动，随时准备进攻。在阴影中，它的体型似乎发生了某种变化，前一刻它好像一个健美强健的女性，但后一刻就又变做人立起来的黑豹模样，利爪抓挠着石制地面。
白恩看着那个怪物，记忆涌上心头。那个女性的样貌出现在他的灵魂深处。他终于明白自己为什么会觉得那面旗帜如此的熟悉，它来自白恩敬爱的导师‘操控者’沙尔曼恩。
“哈哈，原来是尊敬的沙尔曼恩导师。”白恩大笑道，指着阴影中的豹人继续说道。“怎么，自己的学徒已经无法满足你了？还是换了口味，没想到导师大人最近喜欢这种毛茸茸的床伴。”
“唉，我不记得把你教导的如此无礼，我的徒弟。也许太久没有对你进行教导，让你的行为出现了偏差。”怪人的声音再次变化，这一次则十分的刺耳。
“让我猜猜，也许是因为您太老了，那话儿不经用了。所以即使强迫也没人愿意爬上您的床。所以这种更主动一点？”白恩继续嘲讽道。
白恩对自己的这位导师太过熟悉，他从来不以身犯险，永远只操控自己制作的傀儡出现。他教会了白恩关于解剖学的一切，也是白恩最为憎恨的人之一。
“可惜，我一直认为你是我最杰出的徒弟。”声音这一次变成了一个青年人，似乎在变声期的声音，有一些中性。“抱歉……”
“我不得不解决你们，这让我很遗产，巴拉巴拉的屁话。”白恩接口道。“你布置在这里的那个该死的死亡陷阱刚刚被解除了。”
“你这个杂碎以为可以勾引我们进来，用几句屁话就吸引我们的注意，用那个破陷阱把我们堵在里面，傻笑着看着我们以彼此为食？”白恩大声的嘲笑道。“包括门口的那个白痴一样的法阵，让我们一看到那玩意就急不可耐地冲进来？”
“你老了，蠢货！”白恩的声音继续提高，有些声嘶力竭，整个下水道都在不停地回荡他的声音。“你，还有黑夜教会其他的老东西们，好好活下去！在你们的巢穴里颤抖吧，等待我们的到来，我们会终结黑夜教会的一切！包括你们的狗屁女士！”
“很好，”怪人咯咯笑了起来，如同少女。“我的徒弟，你终于成长了。希望你能活过今天。”
怪人同时发出四种声音，长袍下伸出了四只手臂，开始同时施法。黑豹也突然消失在阴影中。
不过白恩花了这么多时间废话并非宣泄情绪。他身后的法师更快地打出数道法术，黑麋鹿一箭射中怪人的身体，把它钉在墙上，乌黑地鲜血从伤口中流出，但是它还活着。
怪人头顶着四颗头颅，在身上的长袍被莫里斯发出的火球炸成碎片后，暴露了身上八只手臂。
怪物完全是由多个智慧生物拼凑起来的，身体直接相连的部分甚至还有工程和炼金术使用的金属结构。怪物如同血肉和金属混合的傀儡，但是白恩发现它仍然需要呼吸，尤其在躲过维克多接下来的火焰攻击后一个头颅快速喘着气。
安娜法师的闪电在阴影之间乱窜，试图逼退怪物。佛莱恩召唤了如同星辰一样的光芒，飞速地击中那只怪物。然而除了他的法术外，大部分法师只能拦住这个怪物，而无法击中。
弩手和弓手则向那个怪人射击，白恩之前的命令是最快速度杀掉施法者。不过箭矢插在那个怪人身上，不得寸进，似乎皮肤下面有着某种坚固的铠甲。只有一支射入一颗头颅眼睛的弩箭打断了那颗头正在念诵的咒语。
“你们还没准备好吗？”白恩再次挥鞭抽向如同迷雾一样的阴影，仍然毫无作用。
费雷斯曼兄弟忙着联手施法，没工夫回答白恩的问题。
“该死。”白恩发现费雷斯曼兄弟两人交叉相握的手中产生了火焰般的光芒。
“黑塔的法师，配合迪恩法师施法。”
在白恩的喊声下，几名黑塔法师放弃了攻击敌人，转而配合迪恩施法。几人开始同时念诵咒语，把装有调制好液体的小水晶瓶，一片玻璃，几片干枯的花瓣夹在指间。
迪恩则一手拿着一枚水晶球，水晶球内有着像云彩一样洁白变换的雾气，不停地翻涌着。手指间则夹着打磨成型的钻石，石英，水晶和云母。右手举着自己顶端镶着一块红宝石的法杖。
费雷斯曼兄弟的法术最先完成，两人交叉相握的双手上方浮现出了一大片火云，随着两人的操控飘向前方。
不过即使费雷斯曼兄弟的法术前来支援，其他几名法师也不敌对方。对方同时可以使用四种法术，相互之间的配合远远超过毫无配合的法师。阵线前排的士兵已经全部阵亡，黑豹则趁机解决了不少到处乱跑的士兵。
迪恩的法术终于完成，一道透明的墙壁在法师们的前方缓缓成型，就像一面透明的水晶墙壁。墙壁阻碍了所有的法术和攻击，黑豹甚至尝试攻击墙壁，只能在上面留下抓痕，却无法破坏掉它。
被隔绝的士兵试图翻身跑回来，却发现墙壁不光把敌人隔绝在外，连前排的士兵也一样困在墙内。不少士兵一边大声的哭喊，更多的则是不停的咒骂。不过为了能活更久，他们不得不反身跟敌人战斗。
除了迪恩和费雷斯曼外，其他法师都停止了施法。静静地观察着墙内的景象。不少人的魔力已经耗尽，只留了一两个保命或者同归于尽的法术。
费雷斯曼兄弟制造的火云慢慢漂浮到通道的中心，两人猛然加强了魔力的输出，两人的胡须和头发全部顺着生长的方向飘起。接着带上了火焰，接下来则是双眼冒出火光，最终全身上下都如同燃烧一般。
几位法师赶紧远离他们，有人怀疑两人施法失败，正在面临法术的反噬。
不过让他失望了，两兄弟猛然发出一声怒吼。水晶气墙内的火云猛然收缩，如同太阳，随即猛然的爆裂开，火光蔓延到墙内每一寸的地方。
然而，却没有足够杀伤力，除了最近的士兵被爆发出的威力波及外，黑豹和怪人都没有受到什么伤害。靠在墙边的士兵也不明所以，不知道法师到底干了什么。
接近着，每一个士兵都开始猛烈的呼吸，他们发现空气中缺少了什么。窒息的感觉很快就笼罩了他们，一些士兵不停地抓挠着自己的喉咙，希望获取那怕一丝一毫可呼吸的空气。
怪人和黑豹也是一样，窒息的感觉告诉他们必须快速打破气墙，否则他们也会死在这里。可惜的是，尽管他们疯狂地进攻气墙，上面也只有各种划痕和法术攻击留下的印记。完全没有崩溃的样子，稳稳地耸立在两拨人之间。
白恩看到了怪人眼中的不甘，但是最终它平静地站在气墙后面，开始自我破坏。白恩一直很感谢自己的导师沙尔曼恩教会了自己作为法师最重要的一点永远保持冷静。
他看着沙尔曼恩把自己的化身一片一片地拆成碎片，所有核心的技术都被他尽量毁掉。这个制造出来的生物强度如此的可怕，这么久的缺氧环境中仍然活着。
最终，怪人把自己拆成了只有一个头部和一部分内脏，一只手臂的状态。白恩不知道它停下来是终于因为死去还是因为无法再拆卸自己的零件。
又等了一会，迪恩才在坚持不下去的时候解除了法术。这个法术调用了安塔拉特姆法师塔三分之一的魔力，又加上几位黑塔法师的共同施法才释放出来。迪恩本来是准备把这个法术作为法师塔的防御手段来用的。
白恩直接走到怪人剩余的肢体边，抬起脚，一脚踩碎它最后剩下的一个头。完后又用法术检查了一遍它是否有什么隐藏的东西。他看着被拆成一地的零部件，心里觉得有些可惜，让人把这些东西按原样带回黑塔，他想回去看看能不能有什么发现。
“它还活着。”法尔海姆检查了黑豹，却发现这个变形怪物仍然活着。
“要解决掉它吗？”他转头向阿门加农询问。
阿门加农摇摇头，他缓步走到黑豹前面，从怀里拿出那副曾经用在自己徒弟身上的封魔护符，套在了黑豹的脖子上。
“你们谁有迷药，要效果最强，剂量最多的那种。”白恩走过去，看着地上的黑豹说道。
看到其他人都摇摇头。一群假正经，白恩暗骂了一句。只能从自己怀里拿出一个水晶小瓶。弯下腰，小心翼翼地掰开黑豹的嘴，往里面滴了一滴液体。随后又想了想，有些不放心，又心疼地滴了一滴。
“两滴足够了。”白恩向阿门加农和法尔海姆解释道。“除非它有龙一样的体质，不然两滴足够让港口的那个巨人睡上好几天。”
第一百五十七章 准备出发
黑豹…或者说豹人曾经也是一名黑塔的学徒，她跟夜枭很熟悉，两人产生过真挚的感情，也曾进行过深入的交流。不过当导师开始暗示时，任何一个智商正常的学徒都会选择导师，不光是为了自己，也是为了另外一人。
阿门加农专门找矮人工匠为黑豹建立了一座监牢，离学院不算太远，也不算太近。作为正式法师训练的场所，这里为了防备豹人逃跑，有着三重禁制大门。
来训练的法师只能一重一重的进入，矮人设计的机关使这里永远无法同时开启三重大门。豹人的居所是一个顶部为拱形的圆形大厅。长宽皆为一百二十尺，对外没有窗户，里面分不清外面是黑夜还是白天。
左右两边高高的石墙离地十尺的地方都开了孔，镶嵌有厚厚的用法术加固的玻璃窗，用于导师观察内部的情况。
豹人的四肢，脖子和腰部全部锁上了带有粗重金属链的镣铐。金属长链有机关可以回收，不会托在地上，通过机关的限制，大门口大概半径十尺的半圆空间是整个大厅里唯一的安全空间。
地上刻着线，添加了秘银的刻痕会散发出轻微的魔力，方便前来训练的法师分辨安全位置的大小。阿门加农下了命令，严禁法师离开安全区域。他准备把这里当做法师熟悉跟这种速度很快的生物战斗和提升法术准度的地方。
豹人的封魔项圈让它失去了那种忽隐忽现的能力，更重要的是让它没有了那极端的速度。它现在的速度不再依靠魔法，而是只能依靠自身的**力量，虽然也很快，但不再是需要十几名法师联手逼到绝境才能击败的那种实力了。
安娜法师也参与了监狱的打造，她在每条锁链和镣铐上都雕刻了精致的法阵，用法塔林协会储备的西恩之石制造了两块储存有强力电击魔法的核心。在左右两个观测室内的负责监督和观察的法师可以随时通过激活核心使用电击魔法。
魔法会随着金属锁链直接作用在豹人身上，法师们甚至可以通过输入的魔力来控制电流大小。造成麻痹，击昏等等不同的效果。
白恩让莫里斯前去试验监狱，或者叫训练场的效果。莫里斯即使提前知道对方已经被彻底困住，但是面对豹人的袭击仍然惊慌失措，尤其当独自面对这种恐怖怪物产生的恐惧会彻底影响法师的发挥。
阿门加农和迪恩则很满意，这里完全符合他们的想法。这里可以让法师们快速熟悉面对强敌时的心态。毕竟冷静的思维才是在战斗中活下来的关键因素之一。
时间飞逝，佛莱恩在塔图加港负责接收，收留和训练孤儿。训练好的孩子会被法塔林的船送往大陆上的其他港口。
法尔海姆则负责去那些港口建立属于法塔林协会的据点，大部分是某个小酒馆。那些大一些的孩子会在酒馆工作，小一些的会尝试在街上收集信息。
让白恩不爽的是，自己的‘飞翔羚羊号’被协会征收走，交给了佛雷恩和法尔海姆，作为法塔林岛和大陆之间往返的交通工具。
白恩，安塔拉特姆，黑麋鹿和迪恩则乘着法塔林岛自己制造的第一艘拥有五十门火炮，二十门旋炮，四层甲板的战舰前往伊斯塔尼亚，作为鲁恩公国早前发出的战争召唤的回应。
光这艘战舰就花费了法塔林协会三万五千枚金币，还不算船上的火炮，装备，各种储备，食物淡水的价格。也不包括水手，士兵，船长和各级船上职员需要支付的薪水什么的。
在白恩的强烈要求下，协会还是同意船匠再尝试建造一艘更大的战舰，除此之外不再允许建造战舰了。光这一艘战舰的维护费就让协会觉得入不敷出。
随行的包括十五艘帝国的老式战舰，大多只能安放六到八门炮，二十条长船，基本只能用于接舷战或者运输人员。还有一些单甲板战舰和临时征集的平底商船。
这艘名叫‘海盗杀手号’的战舰有着船首楼和高高的尾楼，据奈特斯卡船长说，是为了方便弩手和弓手占据制高点。
不过这名女性黑暗精灵对整条船都很不屑，包括她指挥的这支舰队，都充满了不屑。这名船长带着船型帽，上面有着羽毛装饰，最大的一根白恩甚至不知道是什么鸟类的。
她穿着深色的长风衣，内里是紧身的夹克，不像是大部分水手那样穿着露出脖子和前胸的衬衣。
下身则穿着同样深色的长裙，不过两边开着高叉，偶尔露出白皙丰满的长腿，令人遐想。
法师们在上船前就听说这位船长很有一套，不管是水手还是港口的海军士兵都对其很尊敬，她还指挥了几次对在法塔林周围徘徊海盗的伏击，不光洗劫了海盗的资产，还带回来了两条海盗船。
这也是协会捏着鼻子把法塔林协会最强的战舰交给其指挥的原因，毕竟她的收入多少弥补了这艘船的日常维护费用。
当然，法师们也对其上缴的财务表示怀疑，不过可惜的是，每一次都死无对证。海盗们唯一留下证明他们存在过的东西，只有这艘旗舰的主帆上面悬挂的密密麻麻的人皮。
白恩对黑暗精灵的爱好不屑一顾，不过当他得知上好的一张人皮可以卖到三百到数千金币的时候。白恩不得不说他也有些心动了，毕竟他现在不能说一无所有，但确实也不算富裕。
“我听说另一位黑暗精灵船长似乎不太爱说话。”白恩没话找话地跟坐在尾楼，翘着长腿喝着葡萄酒的女船长说道。
“瓦拉雷斯曾经是个贵族，他不喜欢跟短生种聊天。”奈特斯卡船长放下酒杯解释道。“他认为那是浪费时间，你们用不了多久就死掉了。跟你们建立交情没有什么意义。”
“那你呢？”白恩很好奇女船长的态度。
“我，我比较短视。”女船长用她带有磁性的女中音说道。
“好吧，我还有一个问题。”白恩琢磨着自己要不要问，最终好奇心占据了上风。“为什么黑暗精灵不是黑色的？我是说，皮肤的颜色。”
“黑色的皮肤？”女船长被白恩的问题问愣住了。“我从未听说过有着黑色皮肤的精灵，大部分精灵都是类似我的肤色，或许深浅程度不太一样。不过我听说你们所说的南方大陆上的最南端似乎有黑色皮肤的人类，没准哪里也会有黑色皮肤的精灵。”
“至于黑暗精灵，只不过是你们人类的翻译问题而已。”女船长不屑地说道。“你们曾经的帝国，就是灭亡了的那个，把愿意帮助他们，跟他们联盟的精灵叫做高等精灵。”
“把我们这些瞧不起他们的叫做黑暗精灵，把居住在森林里的精灵叫做木精灵，住在荒野的叫荒野精灵。”
“或者按照信仰分类，把信仰太阳的傻蛋叫做太阳精灵，信仰月亮的叫做月精灵。只是你们人类为了自己方便而起的名字。”女船长滔滔不绝地解释道。“你们人类会把自己按照信仰，肤色，和居住地分为不同的人类吗？”
还真会，白恩心里答道。
“我看你们都是一个样，丑陋，愚蠢，粗俗。还有短视，不过这点不怪你们，谁叫你们活不长呢。”
被人说活不长很让人窝火，但是当你被一个几乎永生的种族说这句话的时候，又有什么办法呢。
第一百五十八章 怪物的领地
雷鸣般的隆隆声在峭壁上回荡，浪花撞在岩石上，溅起一朵朵洁白的浪花。冰冷、翠绿的海水汹涌着穿过东面多岩石群岛之间的海峡，汹涌起伏，形成泡沫，最终冲到一个云雾缭绕的遥远海岸上。
法塔林的军队在属于‘怪物’莫拉德伦的德尔苏尔港登陆，这是一座小小的港口，即使有着坚固的城墙和码头，从远处看上去仍然没有任何活力。
如果需要在这片海域停靠，大部分的船都会前往卡波斯城，那里更加的繁荣。不过这里也是那些需要隐藏面目的海上男儿会选择停靠的港口。
法塔林的大军到来让这些因为各种原因需要躲藏在这座港口中的人惊慌失措，不知道应该怎样面对。
法塔林的军队现在有自己的麻烦，根本无心去管其他的事情。从法塔林岛来这里的航线上，舰队遭遇了一对正在嬉戏玩耍，正在为不久后的交配联络感情的杀人鲸。
这种有着巨大体型的怪物很少出现在近海，大部分漂泊在海上的船员终生也难见到其英姿。两头杀人鲸在发现舰队后，直接冲了过来。
“右转舵！”舰队指挥奈特斯卡在发现这种怪物的时候便下令整个舰队远离它们。可惜没能如她所愿。
怪物在水中冲向舰队的路上，不停地上浮下潜，似乎把这当做某种前戏。
“该死的胖头鱼！”奈特斯卡气急败坏地骂道，紧接着朝旗手厉声叫喊。“打旗语，让长船保持航向，其他船右转舵。”
“我们舰队的火力不足以杀死它们吗？”白恩好奇地问道。
“那你不如期待长船们能撞死它。”奈特斯卡不停地给船员下令的同时回了白恩一句。
“只是一头长着胡须的鲸鱼不是吗？”白恩喃喃地说道。“大炮也杀不死它吗？”
“你能用餐叉对付巨人吗？或者，你想用一根绳子拉动山峰？”奈特斯卡满脸不屑地说道。“你认为火炮会让它屈服？还是你认为你的魔法能让它听话？这世界上还没什么东西能够与这头长胡子的胖头鱼相抗衡，它毁灭一切骄傲。”
“那我们能做什么？把那些装满士兵的长船送给它？”白恩感觉到心底的怒火。
“没错，你最好期待它吃饱了他们就不会来吃我们。”奈特斯卡压下火气，扳起脸来，一字一顿地缓缓说道。“你最好早点明白，法师。这个世界上有不光你我对付不了，其他人也一样对付不了的东西。当你遇见到它的时候，你最好满足它的需求。完后躲在角落里，祈祷它吃完了蠢货之后就不会对你这个聪明的脑袋感兴趣。”
被人讽刺为自作聪明的人，白恩心中的怒火开始蔓延，他手指轻触自己腰间的长鞭。考虑是否给眼前的黑暗精灵一个永生难忘的教训。
奈特斯卡瞧见了白恩的动作，却给了他一个不屑的眼神。
“法师，收起你的骄傲吧，这个世界有太多的东西可以轻易地毁灭它。”她鼻子轻皱，随后发出轻哼声，转身离开了，只留给白恩一个背影。
该死的表子，白恩只能心中咒骂，她是舰队的指挥官。他没能力也没威望在解决掉她后控制舰队，更别说从两条怪物嘴下逃脱。
不过，白恩会把这件事埋在心底，放在自己珍贵的记忆宝盒内，那里锁着他从未忘记的一切。
奈特斯卡确实不负众望，精妙的指挥下，利用几条长船成功的吸引了怪物们的注意。从而使舰队逃离了怪物的视野。
一艘战舰被咬掉了三分之一，永久的沉睡在大洋的深处。四条长船被吞噬，另外两条则被杀人鲸顶出水面，落下时船体破裂而倾覆，一艘商船被撞碎。
当奈特斯卡确认安全后，她派遣了一些快船和小艇去营救落水的士兵和水手。只有不到五分之一的人员活了下来，而这些人回到舰队的船上则给其他人带来了某种负面的情绪。
几乎所有人都认为这是一个凶兆，这一次的战争必定失败，所有人都会死。因为出师不利而影响的士气让所有士兵和水手都一登岸就泡在当地的酒馆里。导致德尔苏尔的酒馆和妓院天天爆满。
怪物造成了超过五百头坐骑的损失，近千士兵和数百水手葬身鱼腹。几天的时间，逃亡的士兵不计其数。
在海上完全没有损失的长弓手跑了一百多人，黑麋鹿只能把剩下不到三百人的长弓手全部编为一队，由自己亲自统领。
哥布林损失最多，跑的也最多，最后只剩下不到一千，大部分还是因为晕船根本无力逃跑。雨果大公爵直接命令自己的亲卫队把哥布林都控制起来，虽然他的卫队也跑了三分之一。
矮人的队伍损失不大，几乎没有逃亡者，维持一千出头的数量，但矮人看法塔林协会人的眼神却让白恩心凉。
沼泽妖，巨人和欧甘文人则全员整齐，毕竟他们不是乘坐旗舰就是在旗舰附近。除了晕船之外，他们倒是没有其他什么特殊状况。
三天时间让他们休息，三天时间重新整备，又花了十天把船上的设备，马车，坐骑等等一切装好出发。白恩计算着时间，法塔林的队伍快赶不上‘怪物’的婚礼了。
白恩跟其他人商量一下，留下来了黑麋鹿和雨果，安塔拉特姆和迪恩则和自己带着其他队伍前往新鲁恩城参加这位盟友的婚礼。
日夜兼程让白恩带领的众人及时感到了新鲁恩城。在不远的地方，一片充满善意的欢笑和阳光明媚的土地上。有着矮人风格高耸的塔楼，在最高的塔周围，还有数十座塔楼。
浅黑色的城墙和炮塔环绕着城市中心的塔，城墙上升起一片鲜艳的森林，由粗大的木质长杆上的厚帆布旗帜组成，最高处的塔上飘扬着这座城市的旗帜船锚海马旗。
一些被精心编制的长长挂毯悬挂在城墙外，上面有精美的花纹和一些家族的徽章。可惜白恩一行人除了鲁恩公爵的徽章外，没有人认识任何一个。只有一个例外，就是莫拉德伦的徽章，深紫色的毛毯上面描绘着抓着一根权杖的十爪章鱼。
队伍中的沼泽妖和巨人让城市响起了长长的警报号角声，一大队城市的骑兵不久后从城门冲了出来。
三十尺的巨人太过招摇，但这也是法塔林协会的意思展现实力。白恩等人坐在马上，停住前进的脚步。静静地等待着骑士们的到来。
周围一些路上第一次见到巨人和沼泽妖的居民在发现这支队伍似乎没有明显的威胁后，大着胆子远远地驻足观瞧。而农民，他们只能站在路边泥泞的土地上观望，他们的身份不被允许把脚踏在大道上。
白恩的队伍后面其实已经跟了不少一路上遇见的商人，处于好奇或者寻求强大队伍的保护。不少商人甚至支付了不小的一笔钱财给白恩，就为了能跟在队伍后面。
巨人还好，那个沼泽妖的萨满则趁机向商人们兜售回声沼泽的特产，甚至让白恩惊讶于他的商业头脑。
举着旗帜的骑士队伍终于来到法塔林的队伍前面。为首的骑士完全没有给白恩把邀请函甩在他脸上完后默默的羞辱一番的机会。
骑士在马上施礼之后随即表示队伍为了法塔林众人的安全，会护送他们进入城市，并且带他们前往安排好的居所。不过因为城中人太多，士兵只能在城外驻扎。当然，他们会提供相关的酒水和食物。
瞧瞧，多会说话。把监视和控制说的如此动听，白恩只能点点头，让队伍跟在这位骑士屁股后面朝城市前进。
第一百五十九章 血鹰公爵的最后哀歌
战场上的喧闹声像雷鸣一样响彻平原，马蹄的撞击声、刀锋的撞击声、垂死之人的惨叫声，以及盘旋在头顶上的贪婪秃鹰发出的可怕嘶鸣，都融合成一种恶魔般的喧闹声。
天空一片漆黑，乌云密布，太阳遮住了脸，躲过了下面的大屠杀。前一天还绿油油的田野，现在变成了血泊和烂泥混杂在一起的深红色沼泽，残肢断臂的尸骨堆砌在战场上。在目光所及之处，到处都是死人的尸体和死了两次的尸体。
两军的兵力还没有消耗完，虽然战斗从凌晨开始战斗就很激烈。布尔坦尼亚的骄傲使他们站起来反对一个堕落主君的恐怖统治，反对那些没有生命的亡灵军团，反对他们正经骑着马与之作战的野兽血鹰公爵和他的不死大军。
黎明女神的女先知贝金赛尔曾经警告过查理国王，他必须在光天化日之下面对这个吸血鬼，他必须迫使这个恶魔在太阳下与他战斗，而此时血鹰公爵身上邪恶神灵给予的力量正处于最弱的状态。
国王听从了她的建议，一直避免与亡灵军团接触，直到他能确定战斗的时间和地点。卡姆兰菲尔德提供了一片开阔的土地，他的骑士们可以在上面向在血鹰公爵的破烂旗帜下行进的腐烂战士们发起冲锋。
明亮的黎明预示着这一天的到来，仿佛这位女士本人也在从天上微笑着，鼓励国王进攻。
当黎明消失在黑暗中，被从空无一物的天空中升起的乌云所笼罩时，国王感到多么恐惧！
在不一会儿的时间内，明亮的新一天变得像午夜一样漆黑。血鹰公爵率领下，行进的骷髅和步履蹒跚的僵尸穿过田野。
查理国王知道，如果他现在让他的军队撤退，他将永远无法重获他们的信任，尤其是在拖延了他们这么久，迫使他们看着血鹰公爵蹂躏他们的土地之后。
查理国王知道他必须马上率领他的军队，否则就永远不会有胜利和荣耀，即使这代表着可能到来的是失败和灾难。
为了向女士表示他的决定是因为勇敢，而不是愚蠢，他挥舞着他的长矛，让国王的旗帜在风中绷紧。他紧接着放低长矛，策马向前奔驰。五千名骑士跟随他们的君王投入战斗时，大地都如同感觉到了恐惧，在不停震颤着。
任何凡人的军队都会受到这种攻击的影响，哪怕他们是这个世界上最凶狠和致命的军队。当骑士们的策马冲入敌人的本阵，成百上千的敌人被击碎，或是被长矛刺穿，或是被战马的铁蹄踩碎。
但是为血鹰公爵服务的沉默军团没有灵魂可以引起恐惧，也没有人因同情他们死去的战友而颤抖。亡灵们只是在四面楚歌的骑士周围集结，在他们倒下的尸体上漫不经心地行进。就在那时，真正的战斗开始了。
查理国王和他的骑士们并肩作战，用他的长矛击碎腐烂的面孔，用他的铠甲靴子击碎没有肉的骨头，用他的骏马甩动的蹄子踏碎只剩表皮的头颅。
他和他的骑士们从清晨战斗到午时，直到一股新的亡灵战士把他卷走。他像一个随波逐流的水手，挣扎着从吞没他的汹涌波涛中挣脱出来。他每砍倒一个敌人，就会有三个怪物取而代之;他每击破一个骨瘦如柴的长矛兵，就有十几个怪物向他刺去。
面对这样的数字，国王的勇气开始崩溃。
正是在他犹豫不决的时候，在他那不死的敌人看来就要压倒他的那一刻，查理国王得到了喘息的机会。似乎它们所有的邪恶能量都耗尽了，骷髅士兵和僵尸们仍然停滞不前。毫无生气的眼睛盯着国王，没有血肉的手臂放下生锈的剑和破碎的长矛。
一丝希望之光在查理国王的心中升起，但很快就被一种冰冷的恐惧所窒息。国王能感觉到吸血鬼的存在，在他能看到血鹰公爵在他的食尸鬼军队的腐烂队伍中疾驰之前。
吸血鬼穿着被鲜血染红的钢铁盔甲。那匹驮着他的骏马是一种幽灵般的东西，由骨头和邪恶法术的火焰组成，它腐烂的身躯被一种像黑色野牛皮的东西包裹着。
随着血鹰公爵的前进，不死战士们在他面前分开了，在血鹰公爵和国王之间开辟了一条道路。
血鹰公爵和查理国王在战场对视着。在血鹰公爵的眼里，燃烧着残酷无情的地狱般的仇恨。国王的表情变得庄严而悲伤。
“你不能满足于成为国王。”血鹰公爵说道，声音低沉而恶毒。
“你还必须成为阿基坦公爵。”
血鹰公爵的脸往后一缩，发出一声粗野的咆哮，露出他那锋利的尖牙。
“现在你什么也不是了。”
国王没有从血鹰公爵的话中感到恐惧。当他注视着那个怪物时，眼里含着泪水。
“我认识的那个人已经死了。现在是让他找到安宁的时候了。”
血鹰公爵冷笑着扭曲了脸。
“我要让你永垂不朽，查理！这样我就可以每时每刻折磨你，杀死你。这样，你就可以对我讲死亡与安宁了!”
就在那一刻，查理国王对这个曾经是他朋友的东西既不害怕也不憎恨。他阴沉地放下长矛，策马向血鹰公爵走去。吸血鬼露出利齿，恶狠狠地咧嘴一笑，手里握着自己的长矛，那是一根钢刺，已经被十几个骑士的鲜血染成了血色。
随着一声如同狼嗥般的声音，他把他那匹幽灵般的战马冲向查理国王。就在那一刻，当人与怪物互相逼近时，血鹰公爵所施魔法给他的军队披上的邪恶黑暗开始动摇。一道阳光从黑色的天空射下来，如同坠入凡间的洁白流星，把查理国王笼罩起来。
国王银色的盔甲在阳光下闪闪发光，给吸血鬼丑陋的脸上增添了一种奇妙的魅力。血鹰公爵摇摇晃晃地回到马鞍上，在他那双刺痛的眼睛前面挥舞着双臂。
刹那间，血鹰公爵失明了，但这已经足够了。
查理国王的长矛猛地刺穿吸血鬼血红的胸甲，发出吱嘎的声音，长矛撕破钢板，就像撕羊皮纸一样。
血鹰公爵从马鞍上被拉了起来，像一只被大头针钉住的虫子一样，在国王的长矛尖上扭动着。
国王查理高举着挣扎的吸血鬼，他的长矛尖端刺穿了血鹰公爵的心脏位置。这个不死恶魔愤怒地试图在这种情况下求生，试图把他不洁的身体从钉住他的长矛上拽下来。
查理国王感到他的手臂力量变弱了，吸血鬼的重量和他的挣扎消耗了他的力量。但是他从自己的决心中抽取了力量，强迫他那疲乏的手臂来维持它们的负担。
他严厉地强迫自己看着吸血鬼死去。怪物苍白的皮肤开始变暗和枯萎，紧贴着干枯皮肤下的骨头。血鹰公爵的眼睛变成了血泊，血泪顺着他那可怕的脸淌下来。
吸血鬼嘴里发出一声可怕的呻吟，既可怜又可怕。
“不是为了毁灭这个怪物。”每当国王感到自己的力量在减弱时，他就喃喃自语道。
“不是为了毁灭这个怪物，而是为了救赎这个人。”
第一百六十章 吟游诗人
“啪啪啪啪。”
热烈的掌声，欢呼声，叫好声，还有各种祝福查理国王的词语混杂在房间里，不停地反复回荡。
“所以这就是血鹰公爵悲伤和可悲的故事，这是一首充满悲剧和恐怖的歌曲，它悲哀的挽歌一定会激起精灵们的泪水。”歌者这次换上了宣述调，用他磁性的男中音讲述道。
“布尔坦尼亚的子孙们，你们要当心！当心潜伏在暗黑处的邪恶势力，它们企图用诱惑和陷阱来捕获哪怕是最坚强的灵魂！小心曾经那个英勇的骑士，那个骑士精神和王冠的捍卫者的悲惨结局！”这一次，歌者用上了庄严男高音，配合朗诵调调动起观众的情绪。
“这些阿基坦的孩子们，你们要当心！免得你们的邪恶会把血鹰公爵的恶毒诅咒引到你们身上！”歌者最后用小咏叹调结束掉整个故事。
游吟诗人脱下他的装饰有长长羽毛的华丽帽子，俯身在向观众鞠躬时，帽子尾部的羽毛扫过地板。
旅馆里充满了热烈的掌声，木质地板上发出呻吟声，方圆几十尺的地方都在跺脚，桌子上的手锤在桌面上，发出咚咚的声音。这些都表示对歌手的歌谣表示赞同。
罗伯特-李-彭斯在贵族和公爵的宫廷宴会上朗诵了这首史诗;有一次，他甚至在查理国王面前表演过。
毫无疑问，他目前所处的环境既不富丽堂皇，也没有王家气派。这个用木头围成的小旅馆和其他成百上千的散落在阿基坦和康沃尔之间道路上的小旅馆没有什么不同。
都是一个不起眼的地方，商人和信使可以拂去他们鞋子上的灰尘，当地的农民和樵夫可以在休息的时候来喝上一口酒，减轻劳碌产生的痛苦。
这么多年来，罗伯特曾数百次表演过《血鹰公爵的最后哀歌》，并在早期吟游诗人的民谣基础上加以扩展，将不同版本的故事融合在一起，直到他创作了被许多布尔塔尼亚人称赞为故事的最权威版本。
这位吟游诗人对自己的作品感到自豪，这种自豪是任何一位艺术家在创作出他所知道的高质量作品时所表现出来的。像任何一位真正的艺术家一样，罗伯特不以财富或特权来衡量自己的成功，而是以观众的赞誉来衡量。
对他来说，掌声是来自宫廷还是来自一群肮脏的农民并不重要。
对他来说，一切都是一样的。
尽管如此，罗伯特还是感到一种特别的满足感，他望着外面拥挤的旅馆大厅这里被旅馆的主人当做公共休息室，顺便贩卖廉价的葡萄酒到处都挤满了醉醺醺的乡民。
这里的观众不仅仅是布尔塔尼亚人的集会。这些人既不是贝尔福特的牧羊人，也不是加斯科尼的酒商。
这些人是阿基坦人，他们是听着血鹰公爵的故事长大的，听着那些曾与他作战，讲他的邪恶消灭的英雄们的故事长大的。
这位吟游诗人所要做的就是走出旅馆的大门，把目光转向北方，他就会看到森林的黑暗阴影，一些迷信的农民坚持那个吸血鬼怪物潜伏在那里的某处，策划着他对布尔坦尼亚的复仇，并梦想着建立一个邪恶的血色帝国。
对罗伯特来说，这些人的赞扬就像一枚比金子还贵重的硬币。人们很容易忘记他的批评者们，忘记康沃尔大图书馆中的那些顽固的历史学家们的蔑视和对他作品的嗤之以鼻。
这些卑微的人们，在他们的土地上的传说中长大，他们的掌声是对罗伯特才能的真正证明。
就让历史学家吐出他们苦涩的毒药;罗伯特的歌谣是在人们心中流传下来的。
时间已经很晚了，人群终于开始从旅店温暖的火炉旁悄悄溜走。他们三五成群地退到夜色中，一些人挥舞着沉重的拐杖，另一些人则紧张地用手指触摸着他们走进黑暗时戴在身上的黎明女神小木像。
罗伯特对这些淳朴人的单纯恐惧微微一笑。他比他们更清楚，在布尔坦尼亚的土地上，阿基坦现在是最和平的。
森林里的野兽很少向北游荡，山上的怪物和兽人们也很少能多到穿过寒冷的山脉进入阿基坦的广阔牧场。
能够活下来的土匪并不常见，土匪很快发现自己被阿基坦骑士包围，再没有比他们更有价值的敌人来品尝他们的钢铁长枪了。
当农民们外出入夜时，使他们感到紧张不安的是那个吟游诗人的恐怖歌剧。罗伯特唤起了阿基坦人对这片土地上曾经丰富多采的英雄传说和悲剧故事的记忆，但他也唤起了那个时代的深入人心，藏在人们最不愿回忆的黑暗恐怖。
血鹰公爵是当代每个阿奎坦人离开摇篮前都知道的一个名字，是母亲和保姆们用来吓唬淘气孩子的妖怪。罗伯特通过他的歌谣，使那个可怕的幽灵重新在这群农民的心中复活。
当他们离开旅店时，每个人都想象着那个潜伏在暗处的吸血鬼，他那钢铁般的毒牙正等着咬断他们的喉咙，诅咒他们加入他的血腥帝国。
罗伯特对这些甚至从未离开过村庄的农夫，他们头脑中这种轻信的态度摇了摇头。血鹰公爵死了，在三十年前被正义的查理国王在卡姆兰菲尔德的战场上摧毁。
确实，不到十年后又有另一个自称“血鹰公爵”的吸血鬼威胁过阿基坦，但罗伯特不认为这个家伙就是那个怪物。
即使人们传言这个怪物还有一个儿子活在世上，但那又怎样，三十年里既没有人宣称他继承了血鹰公爵的血脉，也没有任何一个怪物可以对布尔坦尼亚造成跟血鹰公爵一样的伤害。
所有曾经被查理国王消灭的邪恶怪物出现的地方从未再出现过骚动。
邪恶，一旦被布尔坦尼亚的国王征服，就不会从坟墓中复活。
“你的舌头简直是银的，至少能变出银币。”喝醉酒的乡下旅店的胖老板轻声笑道。他胖胖的笑脸在光影之间移动，在房间里散落的粗糙的桌子和木凳之间移动。
在每一张简陋粗糙的木质圆桌前，他都会停来下，伸出手抓住顾客们留下的木杯和陶罐仔细端详着，似乎在看一件艺术品。
这件艺术品中还未被灌入那群乡下顾客肚子里的东西会被胖老板小心翼翼地倒进一个小木酒桶里，这个木桶被紧紧地夹在旅店胖老板的腋下。
罗伯特默默地提醒自己，不要买胖老板在酒单上最便宜的葡萄酒。
“我很少看见他们会逗留得这么晚，”胖老板解释道，当他注意到一个装酒的陶罐上有一条长长的裂缝时，他皱起了眉头。
“这里的男爵大人不会忘记他的农奴什么时候应该回到田里去。我敢打赌，很快就会有许多头痛的人诅咒黎明的到来。”
罗伯特挥了挥手里的锡制酒杯，里面装着一种奢侈的葡萄酒，通常只有在游侠或者冒险者光顾他的客栈时才会用布尔坦尼亚的商人和贵族才不会来这种农民才会来的地方。
“他们离开这儿的时候，看上去好像欢迎太阳出来似的。不管男爵要他们多早开始工作，他们都不愿意摸黑出去。”
旅店胖老板听完那个游吟诗人的话，嘴角上扬，笑了起来，但是他的眼睛里并没有流露出喜悦。
罗伯特像其他人一样把肚子里填满旅馆里的葡萄酒，因此没有注意到主人的不安。
“现在!”他劝说道。“他们不可能有任何理性的理由感到害怕。如果他们中住的最远的一个人要走一里才能到家，那么我接受你在酒里不放水的事实!”
吟游诗人从他的大酒杯里喝了一口，用皱褶衬衫的袖子擦了擦嘴。
“你会以为是我的歌把血鹰公爵从坟墓里叫了出来!”
旅店老板听了最后一句话，打了个寒颤，转身离开了罗伯特。
“就像你说的，他们没有理由害怕任何事情。”
“敬黎明女士!”罗伯特举杯高叫着，用另一只手拍了拍膝盖。“那位夫人，那才是你真正应该害怕的!”
对于旅店老板和乡民的诡异想法，他难以置信地摇了摇头。
“我承认我的歌与众不同，但你不能失去对现实的掌控。”
“这是一个被你唱得优美的故事，那些人中谁也不会后悔听到了它，”胖老板告诉吟游诗人。“可是你对这一带还不熟，你只是个陌生人。你不明白你的故事重新唤起的那种古老的恐惧。”
罗伯特走向胖老板，从他的大啤酒杯中啜饮着。
“童话故事和神话传说都是为了让不守规矩的孩子听话而编的。”他一边说着，一边把杯子里的最后一口酒倒进客栈老板的小桶里，以此来强调自己的观点。
客栈胖老板放下酒桶，挑衅地瞪着罗伯特。
“一个牧羊女失踪了，几个星期后才被发现，她的血都流干了，这是一个童话故事吗?”
他把一根长满老茧的手指按在游吟诗人的胸膛上。
“难道这是一个孩子的想象，当一个骑士骑着马穿过村庄，想要挑战潜伏在森林里的邪恶势力，却发现他的尸体漂浮在奥杜尔河里?”
“兽人，没准是野兽。”罗伯特说道。
胖老板对这个回答窃笑起来。“自从我记事以来，这一带还没有兽人。又有谁听说过野兽把肉留在猎物的骨头上呢?只有一种东西会喝下一个人血管里的血，把他苍白的尸体留在身后。”
罗伯特听完后做了个鬼脸，对客栈老板的逻辑摇了摇头。他花了数年时间阅读每一个关于血鹰公爵恐怖统治的故事，听取每一首关于吸血鬼和他的末日的民谣。
它们都是属于过去的东西。即使三十年前威胁阿基坦那位真正的血鹰公爵，那怪物也被查理国王埋葬在卡姆兰菲尔德。而之后的几位借着血鹰公爵名头的家伙，不是被吊死在城门口就是被烧成了灰烬。
当罗伯特试图向胖老板解释所有这一切时，胖老板只是微微一笑。这是一个人知道自己是对的，但是他全心全意地希望自己是错的时，脸上挂着的那种悲伤微笑。
“你有你的信仰，”他对游吟诗人说。
“但我知道，我就是知道。你说血鹰公爵死在卡姆兰菲尔德。我说那个吸血鬼还活着，在猎鹰森林的某个地方等着他的复仇。”
罗伯特沉默了一会儿，他的眼睛扫视着这个房间的阴影，这个房间似乎突然有了不祥的预兆。他花了一些时间才把自己从那股莫名其妙的不安感中解脱出来。
“你应该是个讲故事的人，”他强忍着笑，拍了拍胖老板的肩膀说道。
第一百六十一章 更加盛大的婚礼
白恩等人还是来晚了，婚礼庆典会持续七天，婚礼仪式会持续三天，他们进城的时候已经是婚礼仪式的最后一天。
街道上到处都是醉醺醺的佣兵，拳头大小的花朵组成的花环和花圈，各种各样插满了花朵的拱门。城墙上挂着长长的精美壁毯，上面描绘着对公爵女儿婚姻的美好祝福。
法塔林队伍中的成员很多都是第一次见识到真正的要塞城市，无不被矮人的精工和雄伟的建筑所震撼。
这座城市掩盖在欢庆气氛下的是严肃，坚固和冰冷的易于防守的设计。不管是街道还是房屋的设计，都兼具了美观和防御作用。
鲁恩公爵为了尽量多的留住矮人，保留了几乎所有矮人在城市内的建立的各种雕塑。城市里近半都是矮人，无一例外地握着酒杯，唯一区别就是杯中的酒水剩余的程度。
“这里至少有上千的佣兵。”迪恩看着一路上不停向法塔林队伍投来不友善目光的佣兵对白恩说道。
“光‘怪物’自己就雇了至少上千佣兵。鲁恩公爵不会雇的比他少。”白恩回答道。“不过我很好奇，不是说军队需要驻扎在城外吗？”
“应该是指成建制的佣兵团。”安塔拉特姆插话道。“城外看旗帜至少驻扎了两位数的佣兵团。”
安塔拉特姆微微抬头，用下巴向一堆围在桌子边喝酒的佣兵指了指，向白恩示意。
“那十来个佣兵都左臂都带着相同图案的袖箍。看来鲁恩公爵把所有小一点的佣兵队伍都放进城了。”
“这是个好消息。”迪恩一手抓着缰绳，一手挠了挠上唇的胡须，里面有点痒。“说明这位鲁恩公爵很缺士兵，但不缺钱。”
白恩刚想说些什么，队伍在骑士的带领下来到一处广场，广场上面全是两两一对，穿着鲜艳的少男少女，足有数百人。这些年轻人在广场上旋转，跳跃，一边用舞蹈展现出一些夸张华丽的礼节，一边以统一节奏短暂接触后分开。
盛大的露天平民舞会的音乐声和舞蹈声让白恩把想说的话吞了回去。
随着前面领路骑士的带领，白恩一众人穿过规模庞大的建筑群、浴池、花园和宏伟的图书馆。最终来到这座城市中的一座美丽花园，花园内修建了假河流，河边建有水车。
一进入花园，在门口就见到了一个明显新雕刻出的雕像，白恩怀疑雕刻的对象是城市新的主人鲁恩公爵。不过无论是谁，他身前立着一把巨大宝剑，让他更显得威风十足，而宝剑的位置似乎也暗示着什么。
白恩摇了摇头，绕过公爵的雕像，城堡的花园就展现在眼前了，方方正正的一池碧水给这个炎热的下午带来了一丝凉意。沿着阶梯而下，更加惊艳的画面出现在眼前。
在层进式的长方水池中，多了一个个跃动的喷泉，水池边鲜花簇拥，仿佛给它缀了一道色彩鲜艳的花边。两旁的甬路上绿树成荫，形状被修剪得整齐划一，一排排地重复着，仿佛延展了空间。
不知道绿树让蓝天变得更加飘逸，还是蓝天让绿树显得更加浓厚。这个花园如此的让人心动，如此的摄人心魄，白恩等人不自觉地为建造这座花园的建筑大师发出赞叹。
带领白恩等人来到这里的骑士转身对诸人施了一礼，便自顾自的离开了，接替他的是一名打扮十分整洁的侍者。
侍者带众人穿过花园，爬上高高的台阶，进入城堡内部。在城堡大门前，这里有一座穿着古代装束的女神雕像。据侍者说，这座雕像跟举办婚礼仪式的大教堂旁边的钟楼塔顶上的女神雕像是一样的。
女神一手握盾牌，一手持着棕榈树叶，钟楼塔顶上的女神雕像在风中是可以转动的，如同一个重达千磅的风向标。根据矮人们的传说，女神手上的棕榈叶朝向某个方向时，新鲁恩城就会下雨。
白恩有太多的问题想问，比如为什么曾经的矮人城市会有人类的女神雕像。但他还是让自己保持沉默，在别人的土地上，法塔林的法师们都懂得谨言慎行这种简单的道理。
最终，侍者带着白恩和另外两名法师来到了城堡可以容纳近二百人的大餐厅，跟随白恩来的其他人则被其他侍者根据其身份引向其他用餐的地方。
这座大餐厅装饰的极为奢华，大理石，镀金灰泥，桃木心木门窗，墙壁被黄金丝绸包裹，头顶上的拱顶则布满了精美的壁画，众多的艺术装饰令人应接不暇。
巨大橡木长桌边是带花纹雕刻的镀金家具，离头顶不远挂在半空的天鹅绒挂毯刺绣着众多看上去英勇无畏全副武装的骑士，一部分则是穿着暴露的女性**。
橡木长桌上摆满了各种美食，车**小的奶酪；切成片的棍状面包中间塞满了鲜虾，鳕鱼，番茄，再用蒜末，胡椒和醋调味的小吃；用土豆、洋葱、鸡蛋、香肠丁和虾仁混合的煎饼，上面涂着番茄酱和田园风格的酱汁。
引人注目的是一个澡盆大小的巨大面包，中间厨师们用香肠，培根，牛肉丁，鸡肉丁，鳕鱼丁，蘑菇，玉米粒，鸡蛋，各种颜色的菜椒，橄榄和柠檬填充。
在侍者把白恩三人引入坐位后，白恩发现自己面前是一个长条形的面包，外面被炸过。形状是很让人值得思考的那种形状。
白恩带着某种恶趣味和怀疑的态度拿起一柄银制餐刀，把面包切开，发现原来里面是一根长条形的茄子，茄子内则塞满了龙虾和蛤蜊肉，用胡椒，迷迭香，鼠尾草和罗勒调味。
他用叉子叉起切下来的那段，放入口中，发现味道竟然还不错。又伸手从桌上拿了一块看上去很硬的酥饼，用手啪的一声掰成两半，尝了一口，发现这种用杏仁粉，黄油，鸡蛋和面粉做成的小酥饼竟然是咸的。
迪恩让侍者给他拿来了一份牛排，牛排占据了整个盘子，差不多有一尺长，一寸厚。迪恩用刀切下一部分，发现外部虽然烤焦了，但四分之一寸厚开始的内部甚至还带着血丝。
安塔拉特姆则独占了一份四尺长的龙虾，这种龙虾是鲁恩公爵老家的特产。龙虾只是单纯的灌入添加了各种香料的白葡萄酒，身下和旁边摆放了大量的大蒜，胡萝卜，西芹，洋葱，番茄，花椰菜和马铃薯，并把淡奶油和番茄膏涂抹在龙虾身上。
白恩正在盯着安塔拉特姆跟龙虾的战斗，突然发觉有一位身材圆润的男士从餐厅大门走了进来，在侍者的带领下坐到了自己的身边。
第一百六十二章 胖伯爵
这位来客穿着平圆的硬质白色领子，使他的脑袋就像放在洁白瓷盘上一样。他上身穿着红色的天鹅绒衬衫，外罩深色的开领长外衣，外衣一直垂到臀部。下身则穿着紧身长裤，这位大人有着和身材不符的两条纤细长腿。
他胸前挂着用黄金铸造的长方形中空金属片，上面用雕刻和镂空花纹讲述着各种英雄故事，金属片连成了粗大的黄金链子，从双肩垂下，挂在胸前的位置上。
那个位置还有一个垂饰，接近白恩的手掌大小，同样是黄金制造的水滴型装饰，上面镶嵌着六颗方形宝石，每一颗的颜色都不相同。
他下唇留着同样水滴型的胡子，上唇则是又粗又长的八字胡，尾部甚至向上卷曲。高挺的鼻梁让他显得很有英气，不过那双大大的椭圆形的水汪汪眼睛破坏了他的勇猛形象，给他带来了一副人畜无害的气质。
这位客人等待侍者拉开椅子后坐了下来。轻轻侧头朝着白恩瞧了一眼，白恩觉得他有一瞬间想直接开口打招呼。但这个胖男人反而抬眼把目光移向侍者。
“请原谅我的过错，诸位大人。”侍者心领神会地开口道。
在白恩还没明白这位侍者犯了什么错的时候，他又接着说道。
“这边三位是来自法塔林岛的强**师，分别是白恩法师，安塔拉特姆法师和迪恩法师。”侍者快速的向胖男人介绍道。
“这位是阿利坎特伯爵，来自阿尔梅达的佩尼亚……”侍者这次则开始介绍这位出身高贵的伯爵，其中包括他属于哪个家族，来自哪里，父亲是谁，祖父是谁等等。
白恩在等了至少五六个名字后有些无奈，侧头去看另外两人的态度。发现迪恩似乎从头到尾都在盯着眼前的那块牛排，把牛排切成小块后慢慢放入口中细嚼慢咽。
安塔拉特姆则瞥了一眼胖伯爵，便用手直接捏碎了那只大龙虾的大鳌，接着用手抓着大鳌，品尝里面鲜美的海味。
“日安，尊敬的法师们。”胖伯爵发现了对方的不满，果断的中断了侍者的介绍。侍者施礼之后缓缓退到一边。
“日安，抱歉我不知道该称呼您为什么。头衔实在是太长了。”白恩感觉到了另外两人对于侍者上来就把法塔林协会的地位放在这位伯爵之下而产生的不满情绪，所以他开口便没打算表现尊重。
“白恩法师，您可以称呼我为阿尔梅达，如果您愿意的话，也可以叫我佩尼亚。毕竟这是属于我的名字。”胖伯爵一点都不介意白恩的严重失礼，反而有些低声下气的回答道。
听到阿利坎特伯爵的回答，另外两人也停下自己的动作，把头转过来瞧着这位发福的伯爵，尤其是盯着那副人畜无害的脸庞。
“我想这并不是巧合，对吗？我的大人。”白恩换上了一副严肃的语气问道。
“是的，白恩法师。这只不过是我的一点点小手段，作为负责公爵大人女儿婚礼上一切宴会食物的负责人。我还是有一点小小的权力的。”阿利坎特伯爵掏出一副手帕，轻轻擦了擦头上溢出的汗珠说道。
见三位法师完全没有搭话，胖伯爵讪讪地继续说道。
“您知道吗？”胖伯爵指着婚礼上的那个巨大的面包。
“那个叫做阿尔梅达派，里面用了好几种肉类填充。那是我家乡的特产，我的祖母非常擅长做它。”伯爵说这话的时候带着一种十分诡异的情绪。
“可以从您的好身材上看出来。”白恩揶揄道。
“哈哈，”伯爵毫无风度地拍了拍自己的肚子。“我已经开始发福了。”
不过伯爵很快话锋一转，严肃地说道。
“和平快要结束，战争即将到来。”
“不错的诗句。”白恩不咸不淡地说道。另外两人则再次转头去跟自己面前的食物战斗。
“战争会伤害我们每一个人，它会毁掉我们的家庭，让我们失去朋友和邻居。”
“是啊，该死的战争。”出于对一位盟友中伯爵的尊重，白恩十分不情愿地说道。
“战争夺走了我的母亲，我亲爱的兄弟和我一起承受了悲伤，而我比他承受的更多。这件事发生在我们幼时，我不得不在没有她的爱、关心和指导下独自长大。”
开始神游四海的白恩完全没注意到这位胖伯爵语句里的问题。
“我的父亲当时带着他最大的儿子，也是我敬爱的兄长参加了战争。一支海盗偷袭了我的家园，我母亲死于海盗之手。”胖伯爵悲伤地说道，每当他说起这件事的时候，他都会陷入深深记忆中。
那是一个三十年前的一天，那天拥有晴朗的天空和清新的海风，佩尼亚的父亲带着自己的骑士和长子响应了封君的战争召唤。
港口只保留了一支小小的舰队和一些老弱残兵，来袭的海盗轻松地攻陷了这座小港口，俘获了带着两个孩子来这里帮助丈夫巡视的男爵夫人。
海盗们试图掠夺并且屠杀掉这里所有没有价值的人民，这其中当然不包括男爵夫人和港口的几位商人，他们的赎金足以让海盗对他们关怀备至。
男爵善良美丽的妻子戈黛瓦夫人眼见人民遭遇不幸，决定恳求海盗只劫掠财务，不要伤害他们的性命，并且把自己随身的首饰全部奉献给海盗。
这群海盗被男爵夫人这般为贱民哀求的姿态感动了。海盗船长劝说戈黛瓦夫人为了这群哭哭啼啼的贱民求情实在不值得，戈黛瓦夫人却回答说海盗船长定会发现这些人民是多么可敬。
他们决定打赌，戈黛瓦夫人要**身躯骑马走过城中大街，仅以长发遮掩身体，假如人民全部留在屋内，不偷望戈黛瓦夫人的话，海盗船长便放弃屠杀计划。
翌日早上，戈黛瓦夫人骑上马走向城中，港口的市民都诚实地躲避在屋内，令大恩人不至蒙羞那是根本不可能的，近三位数的人试图逃跑，数十人偷看了这位被称为阿尔梅达之花的美人**。
海盗船长在打赌获胜后，面对仍然哭哭啼啼求海盗放过港口人民的男爵夫人失去了耐心。他下令让海盗们制造了一个比马车轮还大的馅饼，只不过材料并不是好几种肉类，只有一种，确切的说是一个。
佩尼亚记得五六岁的自己哭的像个小女孩，而比自己大不了几岁的兄长则一滴眼泪都没有流下。他记得他能从兄长无神的眼中看到滔天的恨意，兄长试图把每一个海盗的样子都记下来。
海盗船长要求那些逃亡的人和偷窥的人吃下馅饼，因为这是男爵夫人戈黛瓦的恩赐。以命换命，如果有人不吃，那么海盗就会剥夺他的生命。
佩尼亚记得这群人，每一个人都吃了。
而看着那些贱民把馅饼吃光后的海盗船长注意到了佩尼亚的兄长。那位船长狠狠地夸奖了一番他的兄长，反而嘲讽他像个娘们儿。
当他抱着兄长的头颅迎接自己父亲大人率领军队回归后。他伟大的父亲为了完成他母亲的遗愿，宣布不会处罚那些参与其中的平民，而是会向导致悲剧发生的海盗复仇。
佩尼亚却没办法理解父亲的伟大，他憎恨海盗，但他更憎恨那些贱民。多年以后，一百三十七个贱民，他不光夺去了他们的生命，开膛破肚试图寻找母亲的遗体，还让一百三十七个家庭彻底消失。
违反了父亲的命令，他毫不犹豫的选择了逃亡。带着对海盗的极端仇恨，最终他成为了从阿尔梅达来的佩尼亚，成为了阿利坎特伯爵。但是就跟他说的一样，他也同样憎恨战争。
第一百六十三章 下毒
阿利坎特伯爵的父亲曾经无数次地说过，一个人如果因为愤怒而失去理智就会造成悲剧。他把这句话一直谨记在心，慢慢的，他对自己的怒火感到恐惧。任何时候，当他要发脾气的时候，总是想办法把怒火掐死。
这导致他似乎从来没有因为怒火而失去思考能力。不过他父亲说的不对，杀死他母亲的不是海盗，而是其他什么东西。他现在还想不明白这点，但是他坚信他终将弄明白。
白恩对胖伯爵的遭遇毫不在意，被战争毁掉的家庭根本数不清，被夺走性命的倒霉蛋则不计其数。在这个不幸的世界上，没有人能真正掌控自己的命运。
“真是一个悲伤的故事。”白恩甚至都没有装出悲伤表情来配合自己的话语。
“我很抱歉，朋友们，请原谅我。”
眼泪，在宴会厅的灯火下闪闪发光，流淌下阿利坎特伯爵的脸颊。
“今天早上，一艘海盗船又带走了一对年轻的夫妇，使他们的女儿成为了孤儿。这则消息带回了我的悲痛，我再也不能袖手旁观了。”
可惜没有人在周围支持他，正想着的白恩发现不远处的几名侍者听到了这个故事，正在不自主的流淌着眼泪。一名女侍在胸前画了某个神的祷告手势，白恩能听到她在向自己信仰的神乞求对阿利坎特伯爵的祝福。
同样听到的还有迪恩和安塔拉特姆两人，迪恩眉间有一丝悲哀的神色，安塔拉特姆则眉毛微抬，眼睛圆睁，不知道在思考什么。
白恩则皱着眉头，开始思考伊斯塔尼亚是否太久没有经历战争。还是阿利坎特伯爵的地位让这些人产生了哀悼的情绪。
“您打算做什么，我的大人。”白恩收起那副不耐地神色。侧过身体，正对着伯爵问道。
“建立一些约定，开展一些商业活动，一同打击那些该死的海盗。”阿利坎特伯爵认真地说道。
“想必还有开通航线和需要的时候提供避难吧。我的大人。”白恩用只能两人听到的声音说道。
阿利坎特伯爵装作一副被拆穿了本意的样子，拿出手帕再次擦了擦脸。点点头表示确认。
白恩则叹了口气，从怀里拿出一卷羊皮纸，上身向伯爵探去，表现出一副要跟伯爵密谈的架势。悄悄把纸卷塞入伯爵的怀里。
“按照上面的标记，有人会联系你。然后派船到法塔林岛找阿门加农签订详细的协议就可以了。”白恩在伯爵耳边轻声说道。说完收回身子，用手在伯爵的手臂上方拍了拍，表示友好。
胖伯爵点点头，不再关心法塔林的三人，开始对付桌上的美食。
当黄昏时，结束了婚礼最后仪式的新婚夫妇终于来到这座宴会厅，随行人员很快就被等待已久的侍者们引领到早已安排好的座位上。
莫拉德伦穿着贵族华丽装束，配合他英俊的外表，迷倒了所有参加婚礼的人士。新娘则穿了一件翠绿色长裙，上面带有泡泡袖，花边领口，蕾丝和塔夫绸结合的材料缝制。
长裙下摆上面绣了超过两百种花卉的图案，镶嵌的珍珠，宝石和水晶则不计其数。
两人极为般配，似乎在场的所有人都在为其祝福。新郎挽着新娘走到主位，举起酒杯，向在座的宾客们致意。
当莫拉德伦把杯中美酒咽下后，他突然脸色苍白，紧接着面孔发紫，呼吸困难，抓着自己的喉咙说不出话来。最后倒在地上，所有的宾客都被这突如其来的事件惊呆了。
法塔林协会的三人起身飞快地跑到莫拉德伦身边。
“夫人，请让一让。”白恩一把拉开被突然事件惊呆，蹲在地上抱着自己丈夫不知所措的新娘。
随着白恩之后，迪恩和安塔拉特姆也紧跟着挤开其他人，三人彻底围住了莫拉德伦。倒在地上的‘怪物’这时突然嘴角略微的向上弯了弯，但马上恢复了那副痛苦的表情。
白恩抽出祭刀，拿出一根芦苇杆，用祭刀在他喉部的气管上开了一孔，随后把芦苇杆插进气管。莫拉德伦则开始再次呼吸。
安塔拉特姆则似乎发现了什么其他东西，把试图起身的莫拉德伦按回了地上，仔细检查了他的面容，还有手指和指甲内的残留物。甚至还放在鼻子下面闻了闻。
莫拉德伦带着疑惑推开了他，他必须马上接下来的演出。他挣扎坐起身，让周围的人看到他脖子上的芦苇杆，随后向白恩做了一个感谢的手势。努力让其他人相信是法塔林协会的法师们救了他的小命。
“我们的男爵大人中了毒，某种可以让人呼吸道紧缩的毒药。我不得不在他的气管上开一个让他呼吸的孔。”白恩照着台词念道。“这种毒我猜测会很快失去作用，所以请扶男爵大人下去休息，安心疗养。”
莫拉德伦挣扎着再次做出了感谢的手势，在被他的封臣搀扶下，带着自己的新婚妻子离开了宴会厅。
随着他的中毒，整个婚宴庆典的气氛都为之改变了。法塔林的三人则不在乎这种事，虽然他们不明白莫拉德伦为什么要这么做，不过确实不关他们的事。
只有安塔拉特姆一直在沉思。
“有什么问题？”发现了他状态的白恩低声问道。
“有人下毒。”安塔拉特姆回答道。
“…”当然有人下毒，咱们下的，而且还是你提供的毒药。白恩不明白他为什么会这么说。
“不是那个，是一种慢性的。”安塔拉特姆白了一眼白恩，没好气地说道。
“有什么作用？”白恩问道。
“还不清楚，我只能确定其中四种会散发出味道的药物，其中两种是魔药。其中一种药物会产生类似绝育的效果，一种魔药有安眠的作用。”
“另外两种呢？”白恩询问他没说的几种。
“一种会让人变得平静，但是反应也对应的变慢。另外一种魔药，如果长期服用会在体内积累，最后会死于脏器衰竭。关键就是这种魔药。”安塔拉特姆扫视了一圈周围，低声说道。
“黑夜教会？”白恩问道。
安塔拉特姆点点头，伊斯塔尼亚的黑夜教会不会那么容易被铲除，所有人都能明白这点。但是对一个男爵下毒，一个曾经是黑塔学徒的男爵下毒，说明这位黑夜教团的留守人员地位不低。
白恩厌恶地皱着眉头，这该死的教会如同跗骨之蛆，在自己没找上他们前，便开始在自己周围出现。
不过关于莫拉德伦的毒，三人都没有任何打算告知他的想法。
第一百六十四章 歌曲中的错误
罗伯特尽其所能的保持自己高贵威严的仪态，从之前满是醉醺醺乡民的小旅馆大厅走出来，这就花掉了他全部的体力，灌满了葡萄酒的胃部在他的胸腹间随着步伐而晃动，不过他的骄傲让他压下了一切的不适。
他努力调整了一下自己的状态，装作为了看清昏暗走廊里的木楼梯，等他调整完毕，他迈步登上了通往旅店最顶层私人房间的木质楼梯，心中却不停抱怨这该死的乡下旅馆竟然不为楼梯安装扶手。
旅店的胖老板为他才华横溢的客人提供了最好的房间。就像罗伯特喝酒用的锡制酒杯一样，这个坐落在旅店最顶层的房间，通常是为流浪的骑士和其他有高贵教养的稀有客人保留的。
房间异常宽敞，老旧的地板隐藏在各式各样的兽皮和破旧的地毯之下。家具经过大量地涂漆保护它们免受缓慢腐蚀的影响，以防止这里像旅店的其他地方。
这里还有一张大床，似乎足够一个骑士和他的马一起睡的大床。罗伯特看着床笑了起来，他把手伸向床上铺着的凹凸不平的羊毛毯子，随后摸了摸塞满鸡毛的鼓鼓枕头。
旅店胖老板试图在这个小小的旅店贵宾室中创造贵族可能期望的奢华，却收效甚微，这几乎是一件可笑而可悲的事情。
罗伯特走过去，独自坐在床边，开始脱靴子。虽然这张床凹凸不平，但他仍然欢迎胖老板在享受方面的努力。
当一股湿冷的寒意攫住了他，诗人脸上的笑容顿时消失了。罗伯特全身打了个寒颤，一种原始的、毫无道理的恐惧使他在意识到自己的动作之前又站了起来。他紧张地舔着嘴唇，手指压碎了靴子天鹅绒般的表面，把靴子从地板上拖了起来，像拿一根棍子一样把靴子握在手中。
罗伯特的眼睛凝视着黑暗，呼吸越来越急促。小时候，他曾经和一只饥饿的黄鼠狼被困在一个盐坑里，被迫在黑暗中与捕食者共度了一整夜，等待着它攻击自己那一瞬间的机会。
过去那种恐惧的记忆现在又回到他的心头，把他的心压在一个冰冷的拥抱里，让纯粹的恐怖的卷须在他的身体里爬来爬去。
他在黑暗的房间里什么也看不见，但就像那些冒险进入黑夜的农民一样，他知道那里有些东西。他不需要看到或听到它就知道它在那里。他能感觉到它，感觉到它的威胁，感觉到它潜伏的邪恶。
这时，银色的月光洒进了罗伯特的房间。为了进一步款待贵客，让贵客可以从旅店望向外面的景色，整个旅店唯一的一扇带玻璃的窗户就在这个房间内。
突然的亮光使罗伯特回过头来，使他的眼睛望向外面的黑夜。他能看见村子里成排茅草屋的阴影，以及远处奥杜尔河波光粼粼的河水。
除此之外，更多的是他可以看到森林中的黑暗，令人生畏的轮廓延伸到河岸的远处，一堵邪恶的黑暗阴影构成的墙壁，是人类领域和黑夜之间的一道屏障。
罗伯特又打了个寒颤，转身离开窗户，让自己不再望向那片夜景，竭力驱散他脑海中那些可怕的想象。当他把注意力转回到他自己的房间时，他脸上的血色全都消失了。
一个黑影站在房间的另一个角落里，一个高大的影子，他敢发誓，这个影子在之前从未出现过。罗伯特颤抖着试图把目光从那里移开，试图告诉自己那里什么也没有。
他突然有一种强烈的冲动，想钻到毛毯下面，把自己的脸埋起来，希望那个幽灵会消失。他固执地试图保持自己的理性，告诉自己那里什么也不会有。然而，当他盯着那个阴暗角落看的时间越长，否认恐惧的努力就越无力。每一次呼吸，罗伯特都能想象出更多的细节。
他觉得自己看到了被一个长长的黑色斗篷遮住了头和肩膀的影子，在应该有一张脸的地方，他看见一双凶狠的红眼睛从黑暗中盯着他。
当这个影子开始从它的角落里向外移动时，这位吟游诗人绝望地试图让自己相信这是他的想象。他被腐肉的臭味呛得喘不过气来，当他听到装甲靴子在地板上发出踏踏的响声时，不禁打了个寒颤。
罗伯特面对着可怕的身影退缩着，试图从阴影的压迫下挣脱出来，但恐惧的泪水顺着他的脸流下来。现在，他可以看到那个影子穿着雕琢华丽的盔甲，它的样式陈旧，似乎制造于久远的年代。
他能看见那把巨大的略微弯曲的剑，它的剑柄雕刻成骷髅的形状，在那人身体的侧面摆动着。黑暗中出现了一张苍白而瘦削的脸，一双红眼睛仍然盯着那个畏缩的吟游诗人。
一个残忍的笑容扭曲了那张非人的脸，像狼牙一样尖锐的利齿从干瘪的嘴唇中露了出来。幸运的是，这时月亮退到了云层后面，罗伯特还没来得及看清什么，房间就又一次陷入了黑暗。然而，那个影子的红眼睛在黑暗中继续保持了它的亮度。
黑暗中传来一个声音，又细又凶，像老鼠爪子抓棺材的声音。
“别害怕，”那个声音说。
“坐下来，不用担心。至少今天晚上，在整个王国，你比任何一个人都安全。”
无论如何，罗伯特设法找到了他的床沿，小心翼翼地坐在上面。
那阴险的声音里有一种令人信服的东西，一种不容反抗的专横高傲气质。罗伯特知道他无法抗拒服从它的命令，就像蚂蚁无法抗拒牛的蹄子一样。
“我走了很远的路来听你的歌，”黑暗中的东西说。“如果这冒犯了我，我早就把你的内脏从山丘铺到这座寂静的村庄中了。”
这个声音发出这种威胁时，几乎变成了野兽的咆哮。罗伯特一点也不怀疑这个生物是否有能力在他身上做出如此恐怖的事情。他已经在这一生中学到了足够的知识，知道那是什么东西，知道吸血鬼有什么什么样的恐怖力量，并且可以控制它。
吸血鬼让那些带有威胁的话语萦绕不去，似乎品味到了游吟诗人的恐惧。似乎过了一段漫长的时间之后在罗伯特以为会永远持续下去的时候，那个家伙又说话了。
“故事讲得很好，”吸血鬼承认道。“我在屋檐下听到了你的歌曲。甚至这颗死亡的心也被你的歌曲打动了。”
罗伯特试着结结巴巴地说些感谢的话，任何可能引发吸血鬼所拥有的人性的东西。一声干巴巴的干咳声是唯一能勉强爬上这位游吟诗人瘫痪的喉咙的声音。
他不请自来的访客无视了他徒劳无功的言论。它不是来跟吟游诗人聊天的。
“你的歌谣有很多不妥之处。”吸血鬼嘶嘶地说。“死者有他们的骄傲。我会指出你的错误，以便你纠正它们。下次我听到你唱这个故事的时候，我可能会为它的准确性感到自豪。
“首先，查理-兰开斯特没有在卡姆兰菲尔德干掉血鹰公爵。”吸血鬼说，他的声音里充满了仇恨。
“那场战斗并不是血鹰公爵的末日。真的，也许对他来说，这只是一个新的开始?”
第一百六十五章 奇怪的要求
这是一个适合出发的日子，新鲁恩城中盛大的婚礼庆典终于结束。城市大街上到处都是醉醺醺的佣兵和矮人，白恩恶意的猜测鲁恩公爵这么急急忙忙地打发掉所有驻扎在鲁恩城内城外的士兵是否和他们不停地惹出事端有关。
据说每天因为争风吃醋而爆发的决斗超过上百起，每天一早都有一辆装满决斗中的倒霉蛋尸体的马车出城。
法塔林的军队正在打包装车，之前停留在港口重新整备的军队也已经跟了上来，虽然人数少了不少，士气也低落的可怕，但他们还是来了。
黑麋鹿带着三百弓箭手全部骑在马上，处于队伍的前列。随后是整装待发，一部分骑着坐骑，大部分则坐在马车上的矮人大军。最后才是损失惨重的哥布林士兵，雨果一直沉着脸，不跟任何人交流。
至于法塔林协会的法师和学徒组成的队伍，骑着马跟在坐在特质马车上的巨人和沼泽妖身后，后面则是欧甘文人，这一梯队处于队伍的最前端。
在这种所有人都整装待发或者开始出发的时间点，法塔林的第一梯队简直如同马戏团的小丑一样引人注目。
数十名拿着各种施法器物的法师和学徒，十多个只看体型就让人恐惧的沼泽妖，两百以上高大的欧甘文人，更不要提那名即使坐在地上也会被所有人行注目礼的巨人。
巨人的特殊马车和沼泽妖类似，都是一个巨大的拼接木板装上了轮子。只不过沼泽妖上面还布置了帐篷可以遮阳，巨人就没这个待遇，毕竟法塔林还没那个时间去特质一顶适合他的帐篷。
在黑麋鹿和迪恩开始带队出发的以后，白恩和安塔拉特姆留在原地，等待整个队伍全部上路之后负责指挥军队的后军。
令人意想不到的是，本应该过蜜月的新郎官莫拉德伦骑着马来到两人身边。
“看上去你们带来的军队数量并没有达到预期。”莫拉德伦望着可以出发的队伍说道。
“出了些意外，不过你可以放心，作战的能力不会比预期的差。”白恩回答道。
“我相信，”莫拉德伦点点头。“光凭那个巨人就抵得上五百佣兵。”
“更不用说这个数量的法师了，”莫拉德伦补充道。“不过我不是来说这个的。玛格瑞塔的将军贡萨洛-德-科尔多瓦伯爵。同时也是联军的统帅，让我通知你，尽量把平民放走，不要杀害他们。”
“…”白恩不敢想象开战前一名联军统帅告诉自己的部下尽量不要杀人。“你确定没传错话吗？”
“我也很疑惑，我怀疑他有什么阴谋。他给出的解释更证明了这一点。”莫拉德伦说道。
“什么解释？”
“他说这片土地终归会属于陛下和公爵大人，所以这些平民也会是陛下的子民。”莫拉德伦回答道。“我没猜到他的想法，不过还是小心一点，照做比较好。”
“呵呵，我们可没打算屠杀。”白恩和安塔拉特姆对视了一眼，一起笑道。“我相信我们会遵守统帅大人的命令。没准做的比他要求的还好。”
莫拉德伦带着疑惑瞧了瞧两人，但没能从两人的表情中看出什么。
“这是你们的路线图，不要太偏离方向。我的队伍会在你的东方十到二十里左右，阿利坎特伯爵的队伍本来在你们的西边，不过他的队伍人员太少，可能会跟你们汇合。”
“那个胖子？”白恩好奇地问道。“他为什么会单独行军？”
“不是单独行军，是跟你们一起行军。他不知道出于什么原因，承担了雇佣你们的四千枚金币的费用，还有最初一个月的食物补给都由他负责。他的领地正好在这里。”
莫拉德伦指着地图上的一座港口说道，这座港口的位置接近鲁恩公爵领地的边缘。
“我们需要看他的脸色行事吗？”白恩对于法塔林的军队处于什么地位感到好奇。
“想都别想！如果这位大人死了，你至少要承受鲁恩公爵的怒火。这个胖伯爵拥有鲁恩三分之一的舰队。”莫拉德伦太了解黑塔的学徒们了，白恩问这话的意思就是自己能不能干掉那位伯爵。
“好吧，我们会尽量照顾好他的。”白恩没想到这位宴会上试图私下联系法塔林的伯爵拥有这种实力的舰队。
“哦，对了。如果没什么其他事，你就可以滚了。”白恩补充道。
莫拉德伦帅气的脸上怒气一闪，很快就消失了。他十分恭敬地向白恩施了一礼，调转马头准备离开。
“给你，这玩意可以治疗你身上的毒。”安塔拉特姆在他离开前，朝他扔了一个小水晶瓶，瓶中装有几枚搓成丸状的药丸。
“毒？”莫拉德伦带着疑问，看到白恩和安塔拉特姆朝着他点头。随后想到什么，面孔因为咬牙切齿而扭曲。不过他很快就压下了心中的怒火。
“感谢，我会记得这份友谊。”
“你知道是谁干的?”莫拉德伦知道下毒者这件事让白恩很惊讶。
“不知道，”莫拉德伦说道。“不过无非就是黑夜教会遗留下来的渣滓。这点你们不用担心，我已经有了几个怀疑对象，我相信他们一定会告诉我点什么。”
白恩和安塔拉特姆只能耸耸肩，表示自己一点都不关心，目送莫拉德伦离开。
白恩没问安塔拉特姆为什么会告诉他中毒的事情，他也不在乎，莫拉德伦是个阴险，狡诈，邪恶的家伙。黑塔中的东西他学的很好，不过他也足够聪明，知道那些人是真正的敌人，在解决掉真正敌人前，黑塔中逃出来的学徒是适合的盟友。
法塔林协会的大军中有些人低声谈论着这座曾经矮人要塞城市中的风流史，其他人则因为要离开新鲁恩城而发着牢骚。
不过他们也只能抱怨，从法塔林岛带来的财务很快便在这座城市中消耗殆尽，酒水，女人，食物和各种娱乐方式让这群乡巴佬心甘情愿地把自己积攒多年的财务贡献出来。除了少部分把感情遗落在城中女士们肚皮上的蠢蛋，其他人都知道自己早晚要离开这里。
白恩和安塔拉特姆则在队伍中这种缓缓弥漫开的离愁别绪里策马跟上离开的队伍。大军一路向北行进。